画像形成装置
【課題】ジャム処理が容易にできる画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、装置本体２と、記録シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成部へ供給される記録シートを収容する給紙カセット６と、画像形成部と給紙カセット６の間に設けられ、画像形成部で画像が形成された記録シートを再び画像形成部へ搬送する再搬送ユニット９と、を備えた画像形成装置であって、給紙カセット６は、装置本体の一方側へ引き出し可能に構成され、再搬送ユニット９は、記録シートを案内する案内部を有するとともに、記録シートを搬送する一対の搬送ローラのうち少なくとも一方を支持し、給紙カセット６が、装置本体２に対して一方側へ引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９を装置本体２に対して一方側とは反対側へ突出させ、案内部の少なくとも一部を露出させる連動機構１００をさらに備える。
【解決手段】画像形成装置は、装置本体２と、記録シートに画像を形成する画像形成部と、画像形成部へ供給される記録シートを収容する給紙カセット６と、画像形成部と給紙カセット６の間に設けられ、画像形成部で画像が形成された記録シートを再び画像形成部へ搬送する再搬送ユニット９と、を備えた画像形成装置であって、給紙カセット６は、装置本体の一方側へ引き出し可能に構成され、再搬送ユニット９は、記録シートを案内する案内部を有するとともに、記録シートを搬送する一対の搬送ローラのうち少なくとも一方を支持し、給紙カセット６が、装置本体２に対して一方側へ引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９を装置本体２に対して一方側とは反対側へ突出させ、案内部の少なくとも一部を露出させる連動機構１００をさらに備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、両面印刷が可能な画像形成装置として、画像形成部へ供給される用紙を収容する給紙カセットと、画像形成部で画像が形成された用紙を反転させた後、再び画像形成部へ搬送するための再搬送ユニットを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この技術では、給紙カセットは装置本体に対してフロントカバー側から前方へ引き出すことができ、再搬送ユニットは、装置本体に対してフロントカバー側とは反対側から後方へ引き出すことができるように設けられている。これにより、両面印刷中に紙詰まり（ジャム）が発生したときに、給紙カセットまたは再搬送ユニットを引き出して、詰まった紙を除去（ジャム処理）しやすくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０４６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ジャムが発生している場所を確認するために、給紙カセットと再搬送ユニットの両方を引き出す場合には、給紙カセットと再搬送ユニットの引き出し方向が逆であるため、操作性が悪かった。
【０００６】
そこで、本発明は、ジャム処理のときの操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、装置本体と、記録シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部へ供給される記録シートを収容する給紙カセットと、前記画像形成部と前記給紙カセットの間に設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録シートを再び前記画像形成部へ搬送する再搬送ユニットと、を備えた画像形成装置であって、前記給紙カセットは、前記装置本体の一方側へ引き出し可能に構成され、前記再搬送ユニットは、記録シートを案内する案内部を有するとともに、記録シートを搬送する一対の搬送ローラのうち少なくとも一方を支持し、前記給紙カセットが、前記装置本体に対して前記一方側へ引き出されるのに連動して、前記再搬送ユニットを装置本体に対して前記一方側とは反対側へ突出させ、前記案内部の少なくとも一部を露出させる連動機構をさらに備えることを特徴とする。
【０００８】
このように構成された画像形成装置によれば、ジャム処理の際に、給紙カセットを引き出すことで、再搬送ユニットが連動して装置本体から突出するので、一度の操作で給紙カセットと再搬送ユニットの両方を引き出すことができる。また、再搬送ユニットが装置本体から突出することで、一対の搬送ローラのニップが切れる、または、搬送ローラへの駆動力が切れるため、詰まった記録シートが再搬送ユニット内に届いていても、当該記録シートを引き出しやすい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、給紙カセットが引き出されるのに連動して再搬送ユニットが装置本体から突出するので、ジャム処理が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレーザプリンタの側断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る連動機構を説明する図であり、給紙カセットと再搬送ユニットが装置本体に装着されている状態を示す図（ａ）と、給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す図（ｂ）である。
【図３】給紙カセットが、装置本体から所定量以上引き出された状態を示す図である。
【図４】ジャム処理の方法を説明する図である。
【図５】第２実施形態に係る連動機構を説明する図であり、給紙カセットと再搬送ユニットが装置本体に装着されている状態を示す図（ａ）と、給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す図（ｂ）である。
【図６】第２実施形態において、給紙カセットが、装置本体から所定量以上引き出された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。
【００１２】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「手前（前）」、左側を「奥（後）」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１３】
＜レーザプリンタの全体構成＞
レーザプリンタ１は、用紙３の両面に画像形成が可能に構成されており、図１に示すように、装置本体２内に、給紙部４と、画像形成部５と、排紙部７と、再搬送部８と、を備えている。
【００１４】
給紙部４は、画像形成部５に用紙３を供給するための構成であり、用紙３を収容する給紙カセット６と、用紙３の搬送などを行う各種ローラ１１とを備えている。給紙カセット６は、装置本体２の下部に配置され、装置本体２の手前側（一方側）へ引き出し可能に設けられている。給紙カセット６内に収容された用紙３は、各種ローラ１１によって一枚ずつ分離されて上方へ送られ、一対のレジストローラ１０を通過して画像形成部５に搬送される。レジストローラ１０は、画像形成部５に用紙３を供給する前に先端が当てられることで用紙３を一旦停止させ、これにより用紙３の斜行を修正するとともに、用紙３における画像形成のタイミングなどを調整するものである。
【００１５】
画像形成部５は、給紙された用紙３に画像を形成するための構成であり、給紙カセット６の上方に配置され、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。
【００１６】
スキャナユニット１６は、装置本体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って（二点鎖線参照）、感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００１７】
プロセスカートリッジ１７は、装置本体２の手前側に設けられたフロントカバー２Ａを開くことで、装置本体２に対して着脱自在に装着される構造となっている（図４参照）。そして、このプロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ２８と、ドラムユニット３９とで主に構成されている。
【００１８】
現像カートリッジ２８は、ドラムユニット３９に装着された状態で、装置本体２に対して着脱自在になっている。なお、現像カートリッジ２８は、装置本体２に固定されたドラムユニット３９に対して着脱自在に構成されていてもよい。
【００１９】
現像カートリッジ２８は、内部にトナーを収容しており、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２および供給ローラ３３を備えている。
【００２０】
この現像カートリッジ２８では、トナーが、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定の厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【００２１】
ドラムユニット３９は、感光ドラム２７、スコロトロン帯電器２９および転写ローラ３０を主に備えている。そして、このドラムユニット３９内において、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザ光の高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２２】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１の表面に担持されている正帯電されたトナーが、感光ドラム２７の表面上に形成された静電潜像に供給されて、感光ドラム２７の表面上にトナー像が形成される。この後、感光ドラム２７と転写ローラ３０の間で用紙３が搬送されることで、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。このとき、転写ローラ３０には、トナーの帯電極性（正）とは逆極性の転写バイアスが印加されている。
【００２３】
定着部１８は、加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１を加圧する加圧ローラ４２とを備えている。そして、定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させている。
【００２４】
排紙部７は、トナー像が熱定着された（画像が形成された）用紙３を装置本体２の外側に向けて搬送するための構成であり、排出経路７１と搬送ローラ７２と、排出ローラ７３とを備えている。
【００２５】
排出経路７１は、画像形成部５（定着部１８）から搬出された用紙３を湾曲させながら装置本体２の外部に向けて案内する経路である。
【００２６】
排出ローラ７３は、排出経路７１の出口付近に設けられており、公知の制御によって正逆回転可能に構成されている。具体的には、排出ローラ７３は、正回転時に用紙３を装置本体２の外部に向けて排出し、逆回転時に用紙３を再搬送部８に搬送するように構成されている。
【００２７】
排紙部７では、画像形成部５から排出された用紙３（実線参照）が、搬送ローラ７２によって排出経路７１に沿って進路を後斜め上向きから前方に湾曲させながら排出ローラ７３に向けて搬送される。そして、片面のみに画像を形成する場合や両面への画像形成が終了した場合には、用紙３は、正回転する排出ローラ７３によって装置本体２の外部に排出されて排紙トレイ４６上に載置される。
【００２８】
一方、両面に画像を形成する場合には、用紙３は、まず正回転する排出ローラ７３によって装置本体２の外部に向けて搬送される。そして、用紙３の全体が装置本体２の外部に完全に排出される前に排出ローラ７３が逆回転することで、再度、装置本体２内に引き込まれ、後述する再搬送部８（再搬送経路８１）に案内されて再び画像形成部５に搬送される（破線参照）。
【００２９】
再搬送部８は、用紙３の両面に画像を形成するときに、用紙３の表裏を反転させながら用紙３を再び画像形成部５に向けて搬送するための構成であり、再搬送経路８１および搬送ローラの一例としての再搬送ローラ９１を備えている。
【００３０】
再搬送経路８１は、装置本体２内の後部から給紙カセット６の上部に渡って設けられており、排出ローラ７３付近から下方に向けて延び、進路を前方へ湾曲させて給紙カセット６の上を前方に向けて延びた後、さらに進路を上方へ湾曲させて一対のレジストローラ１０に向かうように延びている。なお、再搬送経路８１の一部は、後述する再搬送ユニット９によって形成されている。
【００３１】
再搬送ローラ９１は、排出ローラ７３から再搬送経路８１に搬送されてきた用紙３を挟持して、一対のレジストローラ１０へ向けて搬送する一対のローラであり、再搬送経路８１に複数配置されている。再搬送ローラ９１は、一対のローラのうち、一方のローラ９１Ａが後述する再搬送ユニット９に回転可能に支持され、他方のローラ９１Ｂが装置本体２に回転可能に支持され、互いに圧接している。そして、他方のローラ９１Ｂは、装置本体２に備えられている図示しない駆動源からの駆動力が入力されるように構成されている。
【００３２】
再搬送ユニット９は、画像形成部５と給紙カセット６の間において、略水平方向に広がるように略板状に形成されている。この再搬送ユニット９の上面には、排出ローラ７３から下方に向けて再搬送経路８１を通って搬送されてきた用紙３を、レジストローラ１０の下方まで案内する案内部９２が形成されている。また、前述したように、再搬送ユニット９は、一対の再搬送ローラ９１の一方のローラ９１Ａを支持しており、一方のローラ９１Ａと案内部９２が一体的に装置本体２から着脱可能なように、装置本体２に対して後方側へ引き出し可能に構成されている。
【００３３】
そして、この再搬送部８では、画像形成部５により一方の面に画像が形成された用紙３の表裏を反転させた状態で当該用紙３を画像形成部５へ再度搬送する。これにより、画像形成部５で用紙３のもう一方の面に画像が形成されて、両面印刷が実行される。
【００３４】
＜給紙カセットおよび再搬送ユニット周りの構造＞
次に、給紙カセット６および再搬送ユニット９周りの構造について詳細に説明する。
【００３５】
図２（ａ）に示すように、給紙カセット６と再搬送ユニット９の間には、給紙カセット６と再搬送ユニット９の動作を連動させる連動機構１００が設けられている。連動機構１００は、第１ラックギヤ１１０、第２ラックギヤ１２０およびピニオンギヤ１３０から構成されている。
【００３６】
第１ラックギヤ１１０は、給紙カセット６に設けられ、第２ラックギヤ１２０は、再搬送ユニット９に設けられている。この第１ラックギヤ１１０と第２ラックギヤ１２０は、給紙カセット６と再搬送ユニット９が装置本体２に装着された状態において、互いにギヤ歯が対向するようにそれぞれ配置されている。
【００３７】
ピニオンギヤ１３０は、装置本体２に回転可能に支持されており、第１ラックギヤ１１０および第２ラックギヤ１２０と噛み合うように、第１ラックギヤ１１０と第２ラックギヤ１２０の間に配置されている。
【００３８】
そして、給紙カセット６と再搬送ユニット９が共に装置本体２内に装着された状態（図２（ａ）の状態）において、第１ラックギヤ１１０のピニオンギヤ１３０との噛み合い部分から後端までの長さは、第２ラックギヤ１２０のピニオンギヤ１３０との噛み合い部分から前端までの長さよりも短く設定されている。
【００３９】
以上のように連動機構１００が構成されることにより、図２（ｂ）に示すように、給紙カセット６が装置本体２に対して手前側（一方側）に引き出されると、第１ラックギヤ１１０が前方へ移動するので、ピニオンギヤ１３０が図中において反時計回りに回転する。このピニオンギヤ１３０の回転に伴い、第２ラックギヤ１２０が後方へ移動するので、再搬送ユニット９が装置本体２に対して後方側（一方側とは反対側）へ突出する。つまり、給紙カセット６が引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が装置本体２から突出する。
【００４０】
そして、給紙カセット６が所定量引き出されると、図３に示すように、第１ラックギヤ１１０とピニオンギヤ１３０の噛み合いが外れる。つまり、給紙カセット６が所定量引き出されると、給紙カセット６と連動機構１００の係合が解除される。これにより、給紙カセット６がさらに引き出されても、ピニオンギヤ１３０は回転しないので、再搬送ユニット９は、それ以上、装置本体２から突出しない。なお、上記所定量は、第１ラックギヤ１１０の長さや配置を調節することで変更可能であるが、第１ラックギヤ１１０とピニオンギヤ１３０の噛み合いが外れたときに、再搬送ユニット９が、案内部９２の一部が露出する程度に突出するように設定されていることが望ましい。このように案内部９２が露出することで、ユーザが案内部９２でジャムが発生していないか目視で確認することができる。
【００４１】
また、給紙カセット６が所定量引き出されて第１ラックギヤ１１０とピニオンギヤ１３０の噛み合いが外れても、第２ラックギヤ１２０とピニオンギヤ１３０は噛み合っているため、給紙カセット６を装置本体２の外側から装置本体２の内側に向けて移動させる動作に連動して、装置本体２から突出した状態の再搬送ユニット９を装置本体２内に移動させることができる。
【００４２】
具体的には、装置本体２の外へ引き出された給紙カセット６を装置本体２に戻すことにより、第１ラックギヤ１１０が再びピニオンギヤ１３０と噛み合い、ピニオンギヤ１３０が図中における時計回りに回転する。このピニオンギヤ１３０の回転に伴い、第２ラックギヤ１２０が前方へ移動するので、再搬送ユニット９は装置本体２内に向けて移動する。
【００４３】
次に、レーザプリンタ１で両面印刷中に紙詰まりが発生した際に行うジャム処理の方法について説明する。
ユーザは、まず、図４に示すように、フロントカバー２Ａを開け、プロセスカートリッジ１７を装置本体２から取り外す。用紙３が下方から上方へ向けて延びるようにして詰まっていた場合、つまり、再搬送ユニット９内に用紙３が残っている場合、給紙カセット６を手前側に引き出す。用紙３が再搬送ユニット９内に残っていた場合、給紙カセット６が引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が後方へ突出するので、用紙３を挟んでいた一対の再搬送ローラ９１のうち、一方のローラ９１Ａが後方へずれるので、再搬送ローラ９１による用紙３の挟持が解除され、用紙３を簡単に引き抜くことができるようになる。
【００４４】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
連動機構１００により、給紙カセット６が装置本体２に対して前方へ引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が装置本体２に対して後方へ突出し、案内部９２の少なくとも一部を露出させるので、ジャム処理のときに、一度の操作で給紙カセット６と再搬送ユニット９の両方を、装置本体２から引き出すことができる。これにより、ユーザは、フロントカバー側にいながら給紙カセット６内と再搬送ユニット９内の両方を確認することができる。また、再搬送ユニット９が装置本体２から突出することで、一対の再搬送ローラ９１の圧接が解除されるので、詰まった用紙３を引き抜きやすくなる。
【００４５】
そして、連動機構１００は、給紙カセット６を装置本体２の外側から装置本体２の内側に向けて移動させる動作に連動して、装置本体２から突出した再搬送ユニット９を装置本体２内に移動させるように構成されているため、給紙カセット６を装置本体２内にしまう動作だけで、再搬送ユニット９も装置本体２内にしまうことができる。
【００４６】
また、レーザプリンタ１の使用環境により、レーザプリンタ１の後部には壁などが配置されていることがあるが、給紙カセット６が所定量引き出されると、給紙カセット６と連動機構１００の係合が解除され、再搬送ユニット９はそれ以上、装置本体２から外側へ移動しなくなるので、再搬送ユニット９が飛び出しすぎて壁などに当たるのを防止することができる。
【００４７】
前記実施形態では、一対の再搬送ローラ９１の一方のローラ９１Ａのみが再搬送ユニット９に支持されていたが、本発明はこれに限定されず、一対の再搬送ローラ９１の両方のローラ９１Ａ，９１Ｂが再搬送ユニット９に支持されていてもよい。このように構成されていても、再搬送ユニット９が引き出されることによって、ローラ９１Ｂが装置本体２に対し動くことで、装置本体２に設けられている駆動源とローラ９１Ｂとの連結が解除されるため、再搬送ローラ９１が軽い力で回転でき、詰まった用紙３を引き抜きやすくなる。
【００４８】
前記実施形態では、再搬送ユニット９が装置本体２から突出しすぎないように、第１ラックギヤ１１０と第２ラックギヤ１２０の長さを設定していたが、本発明はこれに限定されず、給紙カセット６が一定量引き出されたときに、再搬送ユニット９が当該一定量より少ない量だけ突出するように、連動機構を構成してもよい。例えば、ピニオンギヤを、同軸に配置されて一体回転する大径のギヤと小径のギヤの２つで構成し、大径のギヤを第１ラックギヤ１１０に噛み合わせ、小径のギヤを第２ラックギヤ１２０に噛み合わせる。
【００４９】
このように連動機構を構成することにより、大径のギヤと小径のギヤが同じ量回転したときに、第１ラックギヤ１１０は第２ラックギヤ１２０よりも多く移動する。つまり、連動機構１００により再搬送ユニット９が装置本体２から突出する最大の突出量は、給紙カセット６が装置本体２から最も引き出された状態の引き出し量よりも小さくなるように設定されているので、再搬送ユニット９が装置本体２から飛び出しすぎるのを抑制することができる。
【００５０】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。第１実施形態では、連動機構１００として、ギヤ機構を採用していたが、本実施形態では、連動機構２００としてギヤ機構以外の機構を採用している。なお、本実施形態では、前記した第１実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００５１】
連動機構２００は、図５（ａ）に示すように、アクチュエータ２１０および突起部２２０から主に構成され、再搬送ユニット９よりも手前側に配置されている。
【００５２】
アクチュエータ２１０は、装置本体２に回転可能に支持されており、給紙カセット６と再搬送ユニット９が装置本体２内に装着された状態（図５（ａ）の状態）において、回転中心２１１から下方に向かって延びる第１アーム２１２と、回転中心２１１から上方へ向かって延びる第２アーム２１３とを有している。このアクチュエータ２１０は、自重により、常に第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上端に向けた姿勢になる重量配分とされている。
【００５３】
突起部２２０は、給紙カセット６に設けられており、前後方向に見て第１アーム２１２と重なる位置で給紙カセット６から突出し、給紙カセット６と再搬送ユニット９が装置本体２内に装着された状態において、第１アーム２１２よりも奥側に配置されている。
【００５４】
また、装置本体２と再搬送ユニット９の前壁の間には、引張バネ２３０が配設され、再搬送ユニット９を常に手前側に向けて付勢している。
【００５５】
以上のように構成されることにより、給紙カセット６が前方へ引き出されると、図５（ｂ）に示すように、突起部２２０が手前側へ移動して第１アーム２１２に当接し、アクチュエータ２１０を図中における反時計回りに回転させる。これに伴い、第２アーム２１３が再搬送ユニット９の前壁に当接し、再搬送ユニット９を後方へ向けて押し出す。このとき、第１実施形態と同様に、一対の再搬送ローラ９１の一方のローラ９１Ａが後方へずれるので、ジャム処理の際に用紙３を引き抜きやすい。
【００５６】
そして、給紙カセット６が所定量引き出されると、図６に示すように、突起部２２０と第１アーム２１２の係合が解除される。これに伴い、再搬送ユニット９は、手前側へ移動し、装置本体２内に収納される。一方、アクチュエータ２１０は、自重により最初の第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上に向けた姿勢に復帰する。つまり、連動機構２００は、給紙カセット６が所定量引き出されると、給紙カセット６および再搬送ユニット９との係合が解除されるように構成されている。
【００５７】
以上のように、連動機構２００をギヤ機構以外によって構成しても、給紙カセット６が引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が装置本体２から突出するので、一対の再搬送ローラ９１の圧接が解除され、詰まった用紙３を引き抜きやすくなる。
【００５８】
また、給紙カセット６を装置本体２から所定量引き出すと、連動機構２００と給紙カセット６ならびに再搬送ユニット９との係合が解除され、装置本体２から突出していた再搬送ユニット９が装置本体２内へ装着されるので、用紙３の補給などで給紙カセット６のみを装置本体２から引き出すことができる。
【００５９】
第２実施形態においては、再搬送ユニット９を手前側へ付勢する引張バネ２３０を設けていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、再搬送ユニット９を手前側へ付勢する付勢手段を設けず、ユーザが装置本体２から突出した再搬送ユニット９を手で押して、装置本体２内に収納させてもよい。
【００６０】
また、第２実施形態においては、アクチュエータ２１０は、突起部２２０との係合が解除されたあと、自重により第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上に向けた最初の姿勢に復帰するように構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、アクチュエータ２１０は、バネなどによって、常に第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上に向けた姿勢になるように付勢されていてもよい。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６２】
前記実施形態では、連動機構１００，２００により再搬送ユニット９が装置本体２から突出する最大の突出量が、給紙カセット６が装置本体２から最も引き出された状態の引き出し量よりも小さくなるように設定されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、連動機構により再搬送ユニット９が装置本体２から突出する最大の突出量と、給紙カセット６が装置本体２から最も引き出された状態の引き出し量が同じであってもよい。
【００６３】
前記実施形態では、記録シートとして、普通紙やはがきなどの用紙３を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＯＨＰシートなどであってもよい。
【００６４】
前記実施形態では、本発明の画像形成装置として、レーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＬＥＤによって露光を行うＬＥＤプリンタであってもよいし、プリンタ以外の複写機や複合機などであってもよい。また、前記実施形態では、モノクロ画像を形成する画像形成装置を例示したが、本発明はこれに限定されず、カラー画像を形成する画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１ レーザプリンタ
２ 装置本体
２Ａ フロントカバー
３ 用紙
６ 給紙カセット
９ 再搬送ユニット
１０ レジストローラ
８１ 再搬送経路
９１ 再搬送ローラ
９２ 案内部
１００ 連動機構
１１０ 第１ラックギヤ
１２０ 第２ラックギヤ
１３０ ピニオンギヤ
２００ 連動機構
２１０ アクチュエータ
２１１ 回転中心
２１２ 第１アーム
２１３ 第２アーム
２２０ 突起部
２３０ 引張バネ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、両面印刷が可能な画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、両面印刷が可能な画像形成装置として、画像形成部へ供給される用紙を収容する給紙カセットと、画像形成部で画像が形成された用紙を反転させた後、再び画像形成部へ搬送するための再搬送ユニットを備えたものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
この技術では、給紙カセットは装置本体に対してフロントカバー側から前方へ引き出すことができ、再搬送ユニットは、装置本体に対してフロントカバー側とは反対側から後方へ引き出すことができるように設けられている。これにより、両面印刷中に紙詰まり（ジャム）が発生したときに、給紙カセットまたは再搬送ユニットを引き出して、詰まった紙を除去（ジャム処理）しやすくなっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１０４６９４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、ジャムが発生している場所を確認するために、給紙カセットと再搬送ユニットの両方を引き出す場合には、給紙カセットと再搬送ユニットの引き出し方向が逆であるため、操作性が悪かった。
【０００６】
そこで、本発明は、ジャム処理のときの操作性を向上させた画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
前記した目的を達成するため、本発明の画像形成装置は、装置本体と、記録シートに画像を形成する画像形成部と、前記画像形成部へ供給される記録シートを収容する給紙カセットと、前記画像形成部と前記給紙カセットの間に設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録シートを再び前記画像形成部へ搬送する再搬送ユニットと、を備えた画像形成装置であって、前記給紙カセットは、前記装置本体の一方側へ引き出し可能に構成され、前記再搬送ユニットは、記録シートを案内する案内部を有するとともに、記録シートを搬送する一対の搬送ローラのうち少なくとも一方を支持し、前記給紙カセットが、前記装置本体に対して前記一方側へ引き出されるのに連動して、前記再搬送ユニットを装置本体に対して前記一方側とは反対側へ突出させ、前記案内部の少なくとも一部を露出させる連動機構をさらに備えることを特徴とする。
【０００８】
このように構成された画像形成装置によれば、ジャム処理の際に、給紙カセットを引き出すことで、再搬送ユニットが連動して装置本体から突出するので、一度の操作で給紙カセットと再搬送ユニットの両方を引き出すことができる。また、再搬送ユニットが装置本体から突出することで、一対の搬送ローラのニップが切れる、または、搬送ローラへの駆動力が切れるため、詰まった記録シートが再搬送ユニット内に届いていても、当該記録シートを引き出しやすい。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、給紙カセットが引き出されるのに連動して再搬送ユニットが装置本体から突出するので、ジャム処理が容易にできる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明の第１実施形態に係るレーザプリンタの側断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る連動機構を説明する図であり、給紙カセットと再搬送ユニットが装置本体に装着されている状態を示す図（ａ）と、給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す図（ｂ）である。
【図３】給紙カセットが、装置本体から所定量以上引き出された状態を示す図である。
【図４】ジャム処理の方法を説明する図である。
【図５】第２実施形態に係る連動機構を説明する図であり、給紙カセットと再搬送ユニットが装置本体に装着されている状態を示す図（ａ）と、給紙カセットを装置本体から引き出した状態を示す図（ｂ）である。
【図６】第２実施形態において、給紙カセットが、装置本体から所定量以上引き出された状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
［第１実施形態］
次に、本発明の第１実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。なお、以下の説明では、まず、画像形成装置の一例としてのレーザプリンタ１の概略構成について説明した後、本発明の特徴部分を詳細に説明する。
【００１２】
以下の説明において、方向は、レーザプリンタ１を使用するユーザを基準にした方向で説明する。すなわち、図１における右側を「手前（前）」、左側を「奥（後）」とし、手前側を「左」、奥側を「右」とする。また、図１における上下方向を「上下」とする。
【００１３】
＜レーザプリンタの全体構成＞
レーザプリンタ１は、用紙３の両面に画像形成が可能に構成されており、図１に示すように、装置本体２内に、給紙部４と、画像形成部５と、排紙部７と、再搬送部８と、を備えている。
【００１４】
給紙部４は、画像形成部５に用紙３を供給するための構成であり、用紙３を収容する給紙カセット６と、用紙３の搬送などを行う各種ローラ１１とを備えている。給紙カセット６は、装置本体２の下部に配置され、装置本体２の手前側（一方側）へ引き出し可能に設けられている。給紙カセット６内に収容された用紙３は、各種ローラ１１によって一枚ずつ分離されて上方へ送られ、一対のレジストローラ１０を通過して画像形成部５に搬送される。レジストローラ１０は、画像形成部５に用紙３を供給する前に先端が当てられることで用紙３を一旦停止させ、これにより用紙３の斜行を修正するとともに、用紙３における画像形成のタイミングなどを調整するものである。
【００１５】
画像形成部５は、給紙された用紙３に画像を形成するための構成であり、給紙カセット６の上方に配置され、スキャナユニット１６、プロセスカートリッジ１７、定着部１８などを備えている。
【００１６】
スキャナユニット１６は、装置本体２内の上部に設けられ、画像データに基づくレーザ光が、符号を省略して示すポリゴンミラー、レンズ、反射鏡などを通って（二点鎖線参照）、感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射される。
【００１７】
プロセスカートリッジ１７は、装置本体２の手前側に設けられたフロントカバー２Ａを開くことで、装置本体２に対して着脱自在に装着される構造となっている（図４参照）。そして、このプロセスカートリッジ１７は、現像カートリッジ２８と、ドラムユニット３９とで主に構成されている。
【００１８】
現像カートリッジ２８は、ドラムユニット３９に装着された状態で、装置本体２に対して着脱自在になっている。なお、現像カートリッジ２８は、装置本体２に固定されたドラムユニット３９に対して着脱自在に構成されていてもよい。
【００１９】
現像カートリッジ２８は、内部にトナーを収容しており、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２および供給ローラ３３を備えている。
【００２０】
この現像カートリッジ２８では、トナーが、供給ローラ３３により現像ローラ３１に供給され、このとき、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電される。現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２と現像ローラ３１との間に進入し、さらに摩擦帯電されつつ、一定の厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【００２１】
ドラムユニット３９は、感光ドラム２７、スコロトロン帯電器２９および転写ローラ３０を主に備えている。そして、このドラムユニット３９内において、感光ドラム２７の表面は、スコロトロン帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザ光の高速走査により露光される。これにより、露光された部分の電位が下がって、画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００２２】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１の表面に担持されている正帯電されたトナーが、感光ドラム２７の表面上に形成された静電潜像に供給されて、感光ドラム２７の表面上にトナー像が形成される。この後、感光ドラム２７と転写ローラ３０の間で用紙３が搬送されることで、感光ドラム２７の表面に担持されているトナー像が用紙３上に転写される。このとき、転写ローラ３０には、トナーの帯電極性（正）とは逆極性の転写バイアスが印加されている。
【００２３】
定着部１８は、加熱ローラ４１と、加熱ローラ４１を加圧する加圧ローラ４２とを備えている。そして、定着部１８では、用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と加圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させている。
【００２４】
排紙部７は、トナー像が熱定着された（画像が形成された）用紙３を装置本体２の外側に向けて搬送するための構成であり、排出経路７１と搬送ローラ７２と、排出ローラ７３とを備えている。
【００２５】
排出経路７１は、画像形成部５（定着部１８）から搬出された用紙３を湾曲させながら装置本体２の外部に向けて案内する経路である。
【００２６】
排出ローラ７３は、排出経路７１の出口付近に設けられており、公知の制御によって正逆回転可能に構成されている。具体的には、排出ローラ７３は、正回転時に用紙３を装置本体２の外部に向けて排出し、逆回転時に用紙３を再搬送部８に搬送するように構成されている。
【００２７】
排紙部７では、画像形成部５から排出された用紙３（実線参照）が、搬送ローラ７２によって排出経路７１に沿って進路を後斜め上向きから前方に湾曲させながら排出ローラ７３に向けて搬送される。そして、片面のみに画像を形成する場合や両面への画像形成が終了した場合には、用紙３は、正回転する排出ローラ７３によって装置本体２の外部に排出されて排紙トレイ４６上に載置される。
【００２８】
一方、両面に画像を形成する場合には、用紙３は、まず正回転する排出ローラ７３によって装置本体２の外部に向けて搬送される。そして、用紙３の全体が装置本体２の外部に完全に排出される前に排出ローラ７３が逆回転することで、再度、装置本体２内に引き込まれ、後述する再搬送部８（再搬送経路８１）に案内されて再び画像形成部５に搬送される（破線参照）。
【００２９】
再搬送部８は、用紙３の両面に画像を形成するときに、用紙３の表裏を反転させながら用紙３を再び画像形成部５に向けて搬送するための構成であり、再搬送経路８１および搬送ローラの一例としての再搬送ローラ９１を備えている。
【００３０】
再搬送経路８１は、装置本体２内の後部から給紙カセット６の上部に渡って設けられており、排出ローラ７３付近から下方に向けて延び、進路を前方へ湾曲させて給紙カセット６の上を前方に向けて延びた後、さらに進路を上方へ湾曲させて一対のレジストローラ１０に向かうように延びている。なお、再搬送経路８１の一部は、後述する再搬送ユニット９によって形成されている。
【００３１】
再搬送ローラ９１は、排出ローラ７３から再搬送経路８１に搬送されてきた用紙３を挟持して、一対のレジストローラ１０へ向けて搬送する一対のローラであり、再搬送経路８１に複数配置されている。再搬送ローラ９１は、一対のローラのうち、一方のローラ９１Ａが後述する再搬送ユニット９に回転可能に支持され、他方のローラ９１Ｂが装置本体２に回転可能に支持され、互いに圧接している。そして、他方のローラ９１Ｂは、装置本体２に備えられている図示しない駆動源からの駆動力が入力されるように構成されている。
【００３２】
再搬送ユニット９は、画像形成部５と給紙カセット６の間において、略水平方向に広がるように略板状に形成されている。この再搬送ユニット９の上面には、排出ローラ７３から下方に向けて再搬送経路８１を通って搬送されてきた用紙３を、レジストローラ１０の下方まで案内する案内部９２が形成されている。また、前述したように、再搬送ユニット９は、一対の再搬送ローラ９１の一方のローラ９１Ａを支持しており、一方のローラ９１Ａと案内部９２が一体的に装置本体２から着脱可能なように、装置本体２に対して後方側へ引き出し可能に構成されている。
【００３３】
そして、この再搬送部８では、画像形成部５により一方の面に画像が形成された用紙３の表裏を反転させた状態で当該用紙３を画像形成部５へ再度搬送する。これにより、画像形成部５で用紙３のもう一方の面に画像が形成されて、両面印刷が実行される。
【００３４】
＜給紙カセットおよび再搬送ユニット周りの構造＞
次に、給紙カセット６および再搬送ユニット９周りの構造について詳細に説明する。
【００３５】
図２（ａ）に示すように、給紙カセット６と再搬送ユニット９の間には、給紙カセット６と再搬送ユニット９の動作を連動させる連動機構１００が設けられている。連動機構１００は、第１ラックギヤ１１０、第２ラックギヤ１２０およびピニオンギヤ１３０から構成されている。
【００３６】
第１ラックギヤ１１０は、給紙カセット６に設けられ、第２ラックギヤ１２０は、再搬送ユニット９に設けられている。この第１ラックギヤ１１０と第２ラックギヤ１２０は、給紙カセット６と再搬送ユニット９が装置本体２に装着された状態において、互いにギヤ歯が対向するようにそれぞれ配置されている。
【００３７】
ピニオンギヤ１３０は、装置本体２に回転可能に支持されており、第１ラックギヤ１１０および第２ラックギヤ１２０と噛み合うように、第１ラックギヤ１１０と第２ラックギヤ１２０の間に配置されている。
【００３８】
そして、給紙カセット６と再搬送ユニット９が共に装置本体２内に装着された状態（図２（ａ）の状態）において、第１ラックギヤ１１０のピニオンギヤ１３０との噛み合い部分から後端までの長さは、第２ラックギヤ１２０のピニオンギヤ１３０との噛み合い部分から前端までの長さよりも短く設定されている。
【００３９】
以上のように連動機構１００が構成されることにより、図２（ｂ）に示すように、給紙カセット６が装置本体２に対して手前側（一方側）に引き出されると、第１ラックギヤ１１０が前方へ移動するので、ピニオンギヤ１３０が図中において反時計回りに回転する。このピニオンギヤ１３０の回転に伴い、第２ラックギヤ１２０が後方へ移動するので、再搬送ユニット９が装置本体２に対して後方側（一方側とは反対側）へ突出する。つまり、給紙カセット６が引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が装置本体２から突出する。
【００４０】
そして、給紙カセット６が所定量引き出されると、図３に示すように、第１ラックギヤ１１０とピニオンギヤ１３０の噛み合いが外れる。つまり、給紙カセット６が所定量引き出されると、給紙カセット６と連動機構１００の係合が解除される。これにより、給紙カセット６がさらに引き出されても、ピニオンギヤ１３０は回転しないので、再搬送ユニット９は、それ以上、装置本体２から突出しない。なお、上記所定量は、第１ラックギヤ１１０の長さや配置を調節することで変更可能であるが、第１ラックギヤ１１０とピニオンギヤ１３０の噛み合いが外れたときに、再搬送ユニット９が、案内部９２の一部が露出する程度に突出するように設定されていることが望ましい。このように案内部９２が露出することで、ユーザが案内部９２でジャムが発生していないか目視で確認することができる。
【００４１】
また、給紙カセット６が所定量引き出されて第１ラックギヤ１１０とピニオンギヤ１３０の噛み合いが外れても、第２ラックギヤ１２０とピニオンギヤ１３０は噛み合っているため、給紙カセット６を装置本体２の外側から装置本体２の内側に向けて移動させる動作に連動して、装置本体２から突出した状態の再搬送ユニット９を装置本体２内に移動させることができる。
【００４２】
具体的には、装置本体２の外へ引き出された給紙カセット６を装置本体２に戻すことにより、第１ラックギヤ１１０が再びピニオンギヤ１３０と噛み合い、ピニオンギヤ１３０が図中における時計回りに回転する。このピニオンギヤ１３０の回転に伴い、第２ラックギヤ１２０が前方へ移動するので、再搬送ユニット９は装置本体２内に向けて移動する。
【００４３】
次に、レーザプリンタ１で両面印刷中に紙詰まりが発生した際に行うジャム処理の方法について説明する。
ユーザは、まず、図４に示すように、フロントカバー２Ａを開け、プロセスカートリッジ１７を装置本体２から取り外す。用紙３が下方から上方へ向けて延びるようにして詰まっていた場合、つまり、再搬送ユニット９内に用紙３が残っている場合、給紙カセット６を手前側に引き出す。用紙３が再搬送ユニット９内に残っていた場合、給紙カセット６が引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が後方へ突出するので、用紙３を挟んでいた一対の再搬送ローラ９１のうち、一方のローラ９１Ａが後方へずれるので、再搬送ローラ９１による用紙３の挟持が解除され、用紙３を簡単に引き抜くことができるようになる。
【００４４】
以上によれば、本実施形態において以下のような作用効果を得ることができる。
連動機構１００により、給紙カセット６が装置本体２に対して前方へ引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が装置本体２に対して後方へ突出し、案内部９２の少なくとも一部を露出させるので、ジャム処理のときに、一度の操作で給紙カセット６と再搬送ユニット９の両方を、装置本体２から引き出すことができる。これにより、ユーザは、フロントカバー側にいながら給紙カセット６内と再搬送ユニット９内の両方を確認することができる。また、再搬送ユニット９が装置本体２から突出することで、一対の再搬送ローラ９１の圧接が解除されるので、詰まった用紙３を引き抜きやすくなる。
【００４５】
そして、連動機構１００は、給紙カセット６を装置本体２の外側から装置本体２の内側に向けて移動させる動作に連動して、装置本体２から突出した再搬送ユニット９を装置本体２内に移動させるように構成されているため、給紙カセット６を装置本体２内にしまう動作だけで、再搬送ユニット９も装置本体２内にしまうことができる。
【００４６】
また、レーザプリンタ１の使用環境により、レーザプリンタ１の後部には壁などが配置されていることがあるが、給紙カセット６が所定量引き出されると、給紙カセット６と連動機構１００の係合が解除され、再搬送ユニット９はそれ以上、装置本体２から外側へ移動しなくなるので、再搬送ユニット９が飛び出しすぎて壁などに当たるのを防止することができる。
【００４７】
前記実施形態では、一対の再搬送ローラ９１の一方のローラ９１Ａのみが再搬送ユニット９に支持されていたが、本発明はこれに限定されず、一対の再搬送ローラ９１の両方のローラ９１Ａ，９１Ｂが再搬送ユニット９に支持されていてもよい。このように構成されていても、再搬送ユニット９が引き出されることによって、ローラ９１Ｂが装置本体２に対し動くことで、装置本体２に設けられている駆動源とローラ９１Ｂとの連結が解除されるため、再搬送ローラ９１が軽い力で回転でき、詰まった用紙３を引き抜きやすくなる。
【００４８】
前記実施形態では、再搬送ユニット９が装置本体２から突出しすぎないように、第１ラックギヤ１１０と第２ラックギヤ１２０の長さを設定していたが、本発明はこれに限定されず、給紙カセット６が一定量引き出されたときに、再搬送ユニット９が当該一定量より少ない量だけ突出するように、連動機構を構成してもよい。例えば、ピニオンギヤを、同軸に配置されて一体回転する大径のギヤと小径のギヤの２つで構成し、大径のギヤを第１ラックギヤ１１０に噛み合わせ、小径のギヤを第２ラックギヤ１２０に噛み合わせる。
【００４９】
このように連動機構を構成することにより、大径のギヤと小径のギヤが同じ量回転したときに、第１ラックギヤ１１０は第２ラックギヤ１２０よりも多く移動する。つまり、連動機構１００により再搬送ユニット９が装置本体２から突出する最大の突出量は、給紙カセット６が装置本体２から最も引き出された状態の引き出し量よりも小さくなるように設定されているので、再搬送ユニット９が装置本体２から飛び出しすぎるのを抑制することができる。
【００５０】
［第２実施形態］
次に、本発明の第２実施形態について、適宜図面を参照しながら詳細に説明する。第１実施形態では、連動機構１００として、ギヤ機構を採用していたが、本実施形態では、連動機構２００としてギヤ機構以外の機構を採用している。なお、本実施形態では、前記した第１実施形態と同様の構成要素については、同一符号を付して、その説明を省略することとする。
【００５１】
連動機構２００は、図５（ａ）に示すように、アクチュエータ２１０および突起部２２０から主に構成され、再搬送ユニット９よりも手前側に配置されている。
【００５２】
アクチュエータ２１０は、装置本体２に回転可能に支持されており、給紙カセット６と再搬送ユニット９が装置本体２内に装着された状態（図５（ａ）の状態）において、回転中心２１１から下方に向かって延びる第１アーム２１２と、回転中心２１１から上方へ向かって延びる第２アーム２１３とを有している。このアクチュエータ２１０は、自重により、常に第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上端に向けた姿勢になる重量配分とされている。
【００５３】
突起部２２０は、給紙カセット６に設けられており、前後方向に見て第１アーム２１２と重なる位置で給紙カセット６から突出し、給紙カセット６と再搬送ユニット９が装置本体２内に装着された状態において、第１アーム２１２よりも奥側に配置されている。
【００５４】
また、装置本体２と再搬送ユニット９の前壁の間には、引張バネ２３０が配設され、再搬送ユニット９を常に手前側に向けて付勢している。
【００５５】
以上のように構成されることにより、給紙カセット６が前方へ引き出されると、図５（ｂ）に示すように、突起部２２０が手前側へ移動して第１アーム２１２に当接し、アクチュエータ２１０を図中における反時計回りに回転させる。これに伴い、第２アーム２１３が再搬送ユニット９の前壁に当接し、再搬送ユニット９を後方へ向けて押し出す。このとき、第１実施形態と同様に、一対の再搬送ローラ９１の一方のローラ９１Ａが後方へずれるので、ジャム処理の際に用紙３を引き抜きやすい。
【００５６】
そして、給紙カセット６が所定量引き出されると、図６に示すように、突起部２２０と第１アーム２１２の係合が解除される。これに伴い、再搬送ユニット９は、手前側へ移動し、装置本体２内に収納される。一方、アクチュエータ２１０は、自重により最初の第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上に向けた姿勢に復帰する。つまり、連動機構２００は、給紙カセット６が所定量引き出されると、給紙カセット６および再搬送ユニット９との係合が解除されるように構成されている。
【００５７】
以上のように、連動機構２００をギヤ機構以外によって構成しても、給紙カセット６が引き出されるのに連動して、再搬送ユニット９が装置本体２から突出するので、一対の再搬送ローラ９１の圧接が解除され、詰まった用紙３を引き抜きやすくなる。
【００５８】
また、給紙カセット６を装置本体２から所定量引き出すと、連動機構２００と給紙カセット６ならびに再搬送ユニット９との係合が解除され、装置本体２から突出していた再搬送ユニット９が装置本体２内へ装着されるので、用紙３の補給などで給紙カセット６のみを装置本体２から引き出すことができる。
【００５９】
第２実施形態においては、再搬送ユニット９を手前側へ付勢する引張バネ２３０を設けていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、再搬送ユニット９を手前側へ付勢する付勢手段を設けず、ユーザが装置本体２から突出した再搬送ユニット９を手で押して、装置本体２内に収納させてもよい。
【００６０】
また、第２実施形態においては、アクチュエータ２１０は、突起部２２０との係合が解除されたあと、自重により第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上に向けた最初の姿勢に復帰するように構成されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、アクチュエータ２１０は、バネなどによって、常に第１アーム２１２の先端を下に、第２アーム２１３の先端を上に向けた姿勢になるように付勢されていてもよい。
【００６１】
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は前記実施形態に限定されるものではない。具体的な構成については、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更が可能である。
【００６２】
前記実施形態では、連動機構１００，２００により再搬送ユニット９が装置本体２から突出する最大の突出量が、給紙カセット６が装置本体２から最も引き出された状態の引き出し量よりも小さくなるように設定されていたが、本発明はこれに限定されるものではない。例えば、連動機構により再搬送ユニット９が装置本体２から突出する最大の突出量と、給紙カセット６が装置本体２から最も引き出された状態の引き出し量が同じであってもよい。
【００６３】
前記実施形態では、記録シートとして、普通紙やはがきなどの用紙３を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＯＨＰシートなどであってもよい。
【００６４】
前記実施形態では、本発明の画像形成装置として、レーザプリンタ１を例示したが、本発明はこれに限定されず、例えば、ＬＥＤによって露光を行うＬＥＤプリンタであってもよいし、プリンタ以外の複写機や複合機などであってもよい。また、前記実施形態では、モノクロ画像を形成する画像形成装置を例示したが、本発明はこれに限定されず、カラー画像を形成する画像形成装置であってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１ レーザプリンタ
２ 装置本体
２Ａ フロントカバー
３ 用紙
６ 給紙カセット
９ 再搬送ユニット
１０ レジストローラ
８１ 再搬送経路
９１ 再搬送ローラ
９２ 案内部
１００ 連動機構
１１０ 第１ラックギヤ
１２０ 第２ラックギヤ
１３０ ピニオンギヤ
２００ 連動機構
２１０ アクチュエータ
２１１ 回転中心
２１２ 第１アーム
２１３ 第２アーム
２２０ 突起部
２３０ 引張バネ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
装置本体と、
記録シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部へ供給される記録シートを収容する給紙カセットと、
前記画像形成部と前記給紙カセットの間に設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録シートを再び前記画像形成部へ搬送する再搬送ユニットと、を備えた画像形成装置であって、
前記給紙カセットは、前記装置本体の一方側へ引き出し可能に構成され、
前記再搬送ユニットは、記録シートを案内する案内部を有するとともに、記録シートを搬送する一対の搬送ローラのうち少なくとも一方を支持し、
前記給紙カセットが、前記装置本体に対して前記一方側へ引き出されるのに連動して、前記再搬送ユニットを前記装置本体に対して前記一方側とは反対側へ突出させ、前記案内部の少なくとも一部を露出させる連動機構をさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記連動機構は、前記給紙カセットを前記装置本体の外側から前記装置本体の内側に向けて移動させる動作に連動して、前記装置本体から突出した状態の前記再搬送ユニットを前記装置本体内に移動させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連動機構は、前記給紙カセットが前記装置本体から所定量引き出されると、前記再搬送ユニットまたは前記給紙カセットとの係合が解除されるように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連動機構により前記再搬送ユニットが前記装置本体から突出する最大の突出量は、前記給紙カセットが前記装置本体から最も引き出された状態の引き出し量よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【請求項１】
装置本体と、
記録シートに画像を形成する画像形成部と、
前記画像形成部へ供給される記録シートを収容する給紙カセットと、
前記画像形成部と前記給紙カセットの間に設けられ、前記画像形成部で画像が形成された記録シートを再び前記画像形成部へ搬送する再搬送ユニットと、を備えた画像形成装置であって、
前記給紙カセットは、前記装置本体の一方側へ引き出し可能に構成され、
前記再搬送ユニットは、記録シートを案内する案内部を有するとともに、記録シートを搬送する一対の搬送ローラのうち少なくとも一方を支持し、
前記給紙カセットが、前記装置本体に対して前記一方側へ引き出されるのに連動して、前記再搬送ユニットを前記装置本体に対して前記一方側とは反対側へ突出させ、前記案内部の少なくとも一部を露出させる連動機構をさらに備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
前記連動機構は、前記給紙カセットを前記装置本体の外側から前記装置本体の内側に向けて移動させる動作に連動して、前記装置本体から突出した状態の前記再搬送ユニットを前記装置本体内に移動させるように構成されていることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記連動機構は、前記給紙カセットが前記装置本体から所定量引き出されると、前記再搬送ユニットまたは前記給紙カセットとの係合が解除されるように構成されていることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記連動機構により前記再搬送ユニットが前記装置本体から突出する最大の突出量は、前記給紙カセットが前記装置本体から最も引き出された状態の引き出し量よりも小さいことを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１２−１８０１４０（Ｐ２０１２−１８０１４０Ａ）
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−４２０８６（Ｐ２０１１−４２０８６）
【出願日】平成２３年２月２８日（２０１１．２．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２８日（２０１１．２．２８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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