画像形成装置
【課題】ヘルプキーの操作に応じて、操作手順を画像でガイダンスする機能を備える画像形成装置に関し、画像データの記憶に必要な容量を削減しつつも、ユーザに対してわかり易いガイダンスをすることが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像形成装置は、矢印で示す動画データの流れに従って、タッチパネル１６にガイダンス画像を表示し、さらに、マーキングデータ３００が示すタイミングでタッチパネル１６に補助画像を表示する構成で、装置状態に対応していない代表的なガイダンス画像を表示しても、ユーザは、補助画像を見ることで正しい操作手順を把握することができる。その結果、装置状態に対応した多数のガイダンス画像を用意しておく必要がなく、代表的なガイダンス画像を用意しておくことで事足りることになり、ガイダンス画像のデータを記憶するために必要となる記憶容量を極力少なくすることが可能となる。
【解決手段】画像形成装置は、矢印で示す動画データの流れに従って、タッチパネル１６にガイダンス画像を表示し、さらに、マーキングデータ３００が示すタイミングでタッチパネル１６に補助画像を表示する構成で、装置状態に対応していない代表的なガイダンス画像を表示しても、ユーザは、補助画像を見ることで正しい操作手順を把握することができる。その結果、装置状態に対応した多数のガイダンス画像を用意しておく必要がなく、代表的なガイダンス画像を用意しておくことで事足りることになり、ガイダンス画像のデータを記憶するために必要となる記憶容量を極力少なくすることが可能となる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ユーザに操作手順を案内するためのガイダンス画像を表示する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置として、ヘルプキーの操作に応じて、操作手順を画像でガイダンスする機能を備える画像形成装置が知られている。また、ステープル等の消耗品を交換する操作や、ジャム処理などの操作が必要になったときに、ガイダンス画像を自動的に表示する機能を備える画像形成装置も知られている。
【０００３】
たとえば、特開平８−１２３２５９号公報には、トナーエンプティを検出したときに、トナー補給の必要があることを示すメッセージを表示するとともに、トナー補給操作のガイダンスを動画で詳細に表示する画像形成装置が記載されている。
【０００４】
また、特開２００６−２４３１６０号公報には、フィルムが装填されていない状態を検出したときに、フィルムを装填するための第１セクション〜第４セクションまでの一連の操作手順を繰り返し表示する画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１２３２５９号公報
【特許文献２】特開２００６−２４３１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成装置に要求されるガイダンスの種類は多い。また、同じ種類のガイダンスをする場合でも、装置状態が異なることがある。たとえば、ステープル等の消耗品が第１の箇所と第２の箇所とに取り付けられる画像形成装置には、第１の箇所に取り付けた消耗品の交換時期が到来している装置状態と、第２の箇所に取り付けた消耗品の交換時期が到来している装置状態と、第１および第２の箇所に取り付けた消耗品の交換時期が到来している装置状態とがある。
【０００７】
このため、装置状態に対応するガイダンス画像を操作手順の初めから最後に至るまで表示しようとすると、画像形成装置に記憶しておかねばならないガイダンス画像のデータ量が多くなってしまう。特に、ガイダンス画像として動画を採用した場合には、より一層、データ量が膨大になる。
【０００８】
そこで、データ量を削減するために、装置状態の違いに関わらず、１種類のガイダンス画像を代表例として表示することが考えられる。ところが、代表例として表示しているガイダンス画像と実際の装置状態とが異なると、ユーザが操作手順を正確に理解できないおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、画像データの記憶に必要な容量を削減しつつも、ユーザに対してわかり易いガイダンスをすることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のある局面に従う画像形成装置は、シート上に画像を形成する画像形成手段と、操作手順を案内するためのガイダンス画像を表示する表示部と、前記操作手順に関係する装置状態を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記装置状態に対応して、前記ガイダンス画像が表示する操作手順との操作手順の違いを示すための補助画像を、前記ガイダンス画像とともに表示する表示制御手段とを備える。
【００１１】
好ましくは、前記画像形成装置は、前記ガイダンス画像を表示するためのデータを記憶する記憶部を有し、前記データは、前記検出手段の検出対象となる前記装置状態の項目を指定するための項目指定情報を含み、前記検出手段は、前記項目指定情報に基づいて前記装置状態を検出する。
【００１２】
特に、前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態を特定するためのガイダンス画像情報を含み、前記記憶部は、前記項目指定情報と、前記ガイダンス画像情報と、前記補助画像のデータを特定するための情報とを対応付けて記憶し、前記記憶部に対応付けて記憶された情報に基づいて、前記検出手段により検出された前記装置状態に対応した前記補助画像を選択する選択手段をさらに含む。
【００１３】
特に、前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態を特定するためのガイダンス画像情報を含み、前記判定手段は、前記ガイダンス画像情報により特定される前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とを比較することによって前記判定をする。
【００１４】
好ましくは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なるか否かを判定する判定手段をさらに含み、前記表示制御手段は、前記判定手段によって、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なると判定されたことを条件として、前記補助画像を表示する。
【発明の効果】
【００１５】
上述の構成によると、ガイダンス画像が表示する操作手順との操作手順の違いを示すための補助画像が、ガイダンス画像とともに表示される。このため、装置状態に対応していない代表的なガイダンス画像を表示しても、ユーザは、補助画像を見ることで正しい操作手順を把握することができる。その結果、装置状態に対応した多数のガイダンス画像を用意しておく必要がなく、代表的なガイダンス画像を用意しておくことで事足りることになり、ガイダンス画像のデータを記憶するために必要となる記憶容量を極力少なくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像形成装置およびフィニッシャのブロック図である。
【図２】針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データを示す図である。
【図３】動画データの記憶領域を説明するための図である。
【図４】マーキングデータの構成を説明するための図である（第１実施の形態）。
【図５】判定テーブルを示す図である（第１実施の形態）。
【図６】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第１実施の形態）。
【図７】ガイダンス表示処理を説明するためのフローチャートである（第１実施の形態）。
【図８】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第２実施の形態）。
【図９】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【図１０】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【図１１】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【図１２】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明において同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一であるものとする。
【００１８】
（第１実施の形態）
図１は、画像形成装置１およびフィニッシャ２のブロック図である。画像形成装置１は、コピー機能の他、ネットワークによって接続されたコンピュータからの指令に応じた印刷をする機能や、ファクシミリとしての機能を備える。画像形成装置１は、制御部１０、原稿読取装置１４、画像形成部１５、およびタッチパネル１６を有する。
【００１９】
制御部１０は、設定記憶部１０１、タッチパネル制御部１０２、画像データ記憶部１０３、および判定テーブル記憶部１０４を含む。設定記憶部１０１には、画像形成装置１の設定値が記憶されている。画像形成部１５は、感光体ドラムや、帯電装置、像露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置等を備える。画像形成部１５は、原稿読取装置１４によって読み取られた原稿面の画像を周知の電子写真方法によって用紙上に形成する機能を備える。
【００２０】
タッチパネル制御部１０２は、タッチパネル１６で検出されたユーザの操作に応じて、画像形成装置１へコピーや後処理の指示を与え、あるいは、ユーザの指示内容をタッチパネル１６に表示する。さらに、タッチパネル制御部１０２は、タッチパネル１６にガイダンス用の動画とガイダンス用の静止画とを表示する。
【００２１】
画像形成装置１には、フィニッシャ２が連結されている。フィニッシャ２は、画像形成装置１から搬送されてきた用紙に対して、綴じ加工や折り加工などを、ユーザの指示に応じて行なう。
【００２２】
フィニッシャ２は、フィニッシャ制御部２０、第１ステープラホルダ２１、および第２ステープラホルダ２２を有する。第１ステープラホルダ２１は、ステープラ２１１と針無し検出センサ２１２と針カートリッジ２１３とを備える。第２ステープラホルダ２２は、ステープラ２２１と針無し検出センサ２２２と針カートリッジ２２３とを備える。
【００２３】
針無し検出センサ２１２は、第１ステープラホルダ２１の針カートリッジ２１３に針が無いことを検出するためのセンサである。一方、針無し検出センサ２２２は、第２ステープラホルダ２２の針カートリッジ２２３に針が無いことを検出するためのセンサである。針無し検出センサ２１２および針無し検出センサ２２２の検出信号は、フィニッシャ制御部２０を介して画像形成装置１の制御部１０に入力される。制御部１０は、これらの検出信号に基づいて、第１ステープラホルダ２１の針カートリッジ２１３に針が無い装置状態であること、あるいは第２ステープラホルダ２２の針カートリッジ２２３に針が無い装置状態であることを検出する。
【００２４】
フィニッシャ制御部２０は、画像形成装置１から搬入された用紙を設定に応じた搬送路へと搬送する制御や、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２において複数枚の用紙を綴じる制御等を実行する。
【００２５】
図２は、針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データを示す図である。第１実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置１に関する操作手順をガイダンスするためのガイダンス画像をタッチパネル１６に表示する機能を備える。ここでは、ガイダンス画像の一例として、針カートリッジの交換手順に関するガイダンス画像を挙げる。このガイダンス画像は、動画である。ただし、動画に代えて、静止画を採用してもよい。
【００２６】
針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データは、図示するように、動画データ５１〜動画データ５４から成る。針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データ５１〜５４により、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の針カートリッジを交換する手順がガイダンスされる。
【００２７】
動画データ５１は、フィニッシャ２を画像形成装置１から取り外す操作を表示するためのデータである。動画データ５２は、ステープラホルダが設けられた位置にズームインするように表示内容を切換えるためのデータである。
【００２８】
動画データ５３は、ステープラホルダを手前に引き出して針カートリッジを交換する様子を表示するためのデータである。動画データ５４は、試し綴じの指示操作をガイダンスするためのデータである。
【００２９】
動画データ５３は、マーキングデータ３００を含む。マーキングデータ３００は、ガイダンス画像に加えて、補助画像をタッチパネル１６に表示するためのデータである。マーキングデータ３００によって、補助画像の種類、および補助画像の表示タイミングが指定される。補助画像は、画像形成装置１およびフィニッシャ２の現在の装置状態に応じて操作手順をガイダンスするための画像である。
【００３０】
補助画像は、静止画である。ただし、静止画に代えて、動画を採用してもよい。画像形成装置１は、動画データ中にマーキングデータ３００が含まれている場合には、その動画データに対応するガイダンス画像に加えて、マーキングデータ３００に対応する補助画像をタッチパネル１６に表示する。
【００３１】
図３は、動画データの記憶領域を説明するための図である。画像データ記憶部１０３には、ガイダンス画像として用いられる複数種類の動画データが記憶領域のアドレスに対応付けて記憶されている。さらに、画像データ記憶部１０３には、動画データを特定するための動画データ情報が記憶領域のアドレスに対応付けて記憶されている。
【００３２】
たとえば、アドレス「Ａ００１」には「フィニッシャオープン」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。アドレス「Ａ００２」には「ステープラ位置移動」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。アドレス「Ａ００３」には「ステープル交換」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。「ステープル交換」の動画データの先頭には、補助画像を表示するために用いるマーキングデータが含まれている。アドレス「Ａ００４」には「試し綴じ動作指示」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。
【００３３】
画像データ記憶部１０３のアドレス「Ａ００５」以降には、図３に例示した針カートリッジ交換のガイダンスに対応する動画データ以外の他のガイダンスの種類に対応する動画データも記憶されている。制御部１０は、ガイダンスの種類に応じた動画データを画像データ記憶部１０３から読出し、タッチパネル１６にガイダンス画像を表示する。
【００３４】
図４は、マーキングデータ３００の構成を説明するための図である。マーキングデータ３００は、マーキング検出用データ３１と、項目指定情報３２と、タイミング指定情報３３と、ガイダンス画像情報３４と、表示情報３５とを含んでいる。
【００３５】
マーキング検出用データ３１は、このマーキング検出用データ３１を含むデータがマーキングデータ３００であることを示すデータである。制御部１０は、動画データの先頭にマーキング検出用データ３１として定めた識別コードが含まれているか否かによって、マーキングデータを判別する。
【００３６】
項目指定情報３２は、検出すべき装置状態の項目を示す情報である。項目指定情報３２によって、たとえば、針無しステープラを検出することが指定される。制御部１０は、この情報に基づいて、針カートリッジの針が無くなっているステープラホルダが第１ステープラホルダ２１であるのか、第２ステープラホルダ２２であるのかを検出する。
【００３７】
タイミング指定情報３３は、補助画像を表示するタイミングを示す情報である。タイミング指定情報３３によって、たとえば、動画データ５３および動画データ５４を表示するタイミングで、補助画像を表示することが指定される。
【００３８】
ガイダンス画像情報３４は、ガイダンス画像が表示する装置状態の情報である。図４には、装置状態の情報として、「ステープラ情報」が例示されている。「ステープラ情報」としては、「ＳＴＰ１，２」の１種類のみが用意されている。
【００３９】
この「ＳＴＰ１，２」は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示すガイダンス画像を意味する。このため、ガイダンス画像情報３４が「ＳＴＰ１，２」であるマーキングデータ３００を含むガイダンス画像は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す。
【００４０】
表示情報３５は、補助画像のタイプが静止画であるか動画であるかを示す。画像形成装置１は、表示情報３５の指定に応じて静止画または動画の補助画像を選択する。
【００４１】
図５は判定テーブル４００を示す図である。判定テーブル４００は、判定テーブル記憶部１０４（図１参照）に記憶されているデータである。判定テーブル４００には、「装置状態の検出項目」と、「ガイダンス画像情報」と、「検出結果」と、「補助画像のデータ」と、「格納先アドレス」とが対応付けられている。画像形成装置１は、マーキングデータ３００と判定テーブル４００とを用いて、補助画像の種類、および補助画像を表示するタイミングを決定する。
【００４２】
「装置状態の検出項目」は、画像形成装置１がガイダンス画像を表示する前に検出する装置状態の項目である。たとえば、「針無しステープラ検出」は、針が存在しないステープラホルダを検出することを意味する。「装置状態の検出項目」には、その他の検出項目として、Ｘ１やＸ２などの種類が存在する。
【００４３】
「ガイダンス画像情報」は、ガイダンス画像の種類を示す情報である。ここでは、「針無しステープラ検出」に対応するガイダンス画像情報は、「ＳＴＰ１，２」の１種類のみとしている。「ＳＴＰ１，２」のガイダンス画像情報は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す。
【００４４】
「検出結果」は、「装置状態の検出項目」に対応した装置状態の検出結果である。「ＳＴＰ１」は、第１ステープラホルダ２１が針無しであることを意味する。「ＳＴＰ２」は、第２ステープラホルダ２２が針無しであることを意味する。「ＳＴＰ１，２」は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方が針無しであることを意味する。
【００４５】
また、「Ｋ１」〜「Ｋ３」は、その他の装置状態の検出項目「Ｘ１」、「Ｘ２」に対応する検出結果である。
【００４６】
「補助画像のデータ」は、ガイダンス画像を表示しているときに、併せて表示する補助画像のデータの種類を示している。「ＳＴＰ_ｅｍｐ１」は、第１ステープラホルダ２１を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す補助画像のデータである。「ＳＴＰ_ｅｍｐ２」は、第２ステープラホルダ２２を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す補助画像のデータである。
【００４７】
たとえば、ガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」であり、かつ、検出結果が「ＳＴＰ１」のとき、画像形成装置１は、補助画像として「ＳＴＰ_ｅｍｐ１」を選択する。また、ガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」であり、かつ、検出結果が「ＳＴＰ２」のとき、画像形成装置１は、補助画像として「ＳＴＰ_ｅｍｐ２」を選択する。その結果、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順がガイダンス画像で表示されつつ、装置状態に応じた補助画像が表示される。
【００４８】
さらに、ガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」であり、かつ、検出結果が「ＳＴＰ１，２」のときには、ガイダンス画像と装置状態が一致するため、補助画像を表示する必要がない。この場合、画像形成装置１は、補助画像データを表示しない。
【００４９】
「格納先アドレス」は、補助画像のデータが格納されている画像データ記憶部１０３のアドレスを示す。画像形成装置１は、「格納先アドレス」に示されるアドレスを参照して、画像データ記憶部１０３から補助画像のデータをロードする。
【００５０】
なお、図５には、「針無しステープラ検出」に対応するガイダンス画像情報として、「ＳＴＰ１，２」の１種類のみを示した。しかしながら、「ＳＴＰ１」および「ＳＴＰ２」のうちの一方のガイダンス画像情報をさらに加えてもよい。たとえば、ガイダンス画像情報として、「ＳＴＰ１，２」と「ＳＴＰ１」とを用意した場合には、ガイダンス表示の方法が次のように変更される。
【００５１】
「検出結果」が「ＳＴＰ１，２」のとき、画像形成装置１は、ガイダンス画像として、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を表示する。この場合、補助画像の表示は不要である。「検出結果」が「ＳＴＰ１」のとき、画像形成装置１は、ガイダンス画像として、第１ステープラホルダ２１を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を表示する。この場合、補助画像の表示は不要である。「検出結果」が「ＳＴＰ２」のとき、画像形成装置１は、ガイダンス画像として、第１ステープラホルダ２１を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を表示する。この場合、「検出結果」とガイダンス画像とが一致していない。そこで、画像形成装置１は、「ＳＴＰ_ｅｍｐ２」のデータに基づいた補助画像を新たに表示することでユーザに対して注意を促すことが可能となる。
【００５２】
図６は、ガイダンス表示の流れを説明するための図である。タッチパネル１６には、ガイダンス画像を表示するための表示領域１６１と、補助画像を表示するための表示領域１６２と、ユーザが画像形成装置１に対して各種の指示を入力するための操作領域１６３とが割当てられている。
【００５３】
表示領域１６１には、ガイダンスの種類に応じたガイダンス画像が表示される。ガイダンス画像は動画である。表示領域１６２には装置状態に応じた補助画像が表示される。補助画像は静止画である。補助画像は、マーキングデータ３００が指定するタイミングで表示される。マーキングデータ３００は、ガイダンス画像を構成する複数の動画データのうちのいずれかに含まれている。
【００５４】
画像形成装置１は、図６の矢印で示す動画データの流れに従って、タッチパネル１６にガイダンス画像を表示する。さらに、画像形成装置１は、マーキングデータ３００が示すタイミングでタッチパネル１６に補助画像を表示する。ここでは、画像形成装置１が第２ステープラホルダ２２内の針カートリッジの針が無くなっていることを検出した場合を例に挙げて、ガイダンス表示の流れを説明する。
【００５５】
まず、ガイダンス画像として、「フィニッシャオープン」の動画データ５１に基づく動画が表示領域１６１に表示される。図６（Ａ）は、「フィニッシャオープン」に対応するタッチパネル１６の表示状態を示している。図６（Ａ）の表示領域１６１には、「フィニッシャオープン」の動画の一部が表示されている。「フィニッシャオープン」の動画を表示しているときには、補助画像は表示されない。ユーザは、この動画が表示されることによって、フィニッシャ２を画像形成装置１から取り外す必要があることを理解できる。
【００５６】
次に、「ステープラ位置移動」の動画データ５２に基づく動画が表示領域１６１に表示される。このとき、補助画像はタッチパネル１６に表示されない。図６（Ａ）〜図６（Ｃ）では、「ステープラ位置移動」に対応するタッチパネル１６の表示状態の図示を省略している。「ステープラ位置移動」は、ステープラホルダが設けられた位置にズームインするように表示内容を切換える動画である。ユーザは、この動画によって、ステープラホルダが設けられた箇所を理解する。
【００５７】
次に、「ステープル交換」の動画データ５３に基づく動画が表示領域１６１に表示される。図６（Ｂ）は、「ステープル交換」に対応するタッチパネル１６の表示状態を示している。図６（Ｂ）の表示領域１６１には、「ステープル交換」の動画の一部が表示されている。図６（Ｂ）の表示領域１６１の「ステープル交換」の動画は、第１ステープラホルダ２１と第２ステープラホルダ２２との双方を手前に引き出す動画である。
【００５８】
このように、図６（Ｂ）の動画では、針カートリッジ交換の対象が第１ステープラホルダ２１であるか第２ステープラホルダ２２であるかに関わらず、第１ステープラホルダ２１と第２ステープラホルダ２２との双方を手前に引き出す様子が表示される。このため、ユーザは、動画データ５３の動画のみでは、左右いずれのステープラホルダを引き出せばよいのか理解できない。
【００５９】
仮に、装置状態の判定結果が「ＳＴＥＰ２」であるとすると、第２ステープラホルダ２２のステープル交換が必要とされていることになる。この場合、図６（Ｂ）の表示領域１６１に表示されている装置状態と、実際の装置状態とが一致しない。
【００６０】
そこで、図６（Ｂ）に示すように、表示領域１６２には、第２ステープラホルダ２２を引き出している状態を示す補助画像が表示される。補助画像には、第２ステープラホルダ２２を表す画像２２０が表示されている。さらに、補助画像では、第２ステープラホルダ２２を引き出している様子を表す部分が丸枠の画像１７０で囲まれている。これにより、操作の対象が第２ステープラホルダ２２であることをユーザがより一層理解し易くなる。なお、図６（Ｂ）に示す補助画像に代えて、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２のうち、針カートリッジを交換する必要のあるステープラホルダのみを手前に引き出す様子を表示する補助画像を表示してもよい。
【００６１】
次に、「試し綴じ動作指示」の動画データ５４に基づく動画が表示領域１６１に表示される。この動画は、針カートリッジを交換したステープラホルダを用いて試し綴じをする操作を示す動画である。図６（Ｃ）は、「試し綴じ動作指示」の動画を表示しているときのタッチパネル１６の表示状態を示している。「ステープル交換」の動画から「試し綴じ動作指示」の動画に切換わると、補助画像も切換わる。図１０（Ｃ）では、切換わった後の表示領域１６１の動画および表示領域１６２の補助画像の図示を省略している。切換わった後の補助画像では第２ステープラホルダ２２を用いて試し綴じをする様子が表示される。ユーザは、補助画像を参照することにより、試し綴じ操作の対象が第２ステープラホルダ２２であることを容易に理解できる。
【００６２】
以上のように、ガイダンス用の「ステープル交換」の動画データは、針カートリッジ交換の対象が第１ステープラホルダ２１であるか第２ステープラホルダ２２であるかに関わらず、共通して用いられる。同様に、ガイダンス用の「試し綴じ動作指示」の動画データも、針カートリッジ交換の対象が第１ステープラホルダ２１であるか第２ステープラホルダ２２であるかに関わらず、共通して用いられる。このため、第１ステープラホルダ２１の針カートリッジを交換する動画データと、第２ステープラホルダ２２の針カートリッジを交換する動画と、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方のステープラホルダの針カートリッジを交換する動画データとを異ならせる場合と比較して、必要な動画データの数を減らすことができる。その結果、動画データの記憶に必要なメモリの記憶容量を減らすことができる。
【００６３】
しかも、装置状態に関わらず共通する動画をガイダンス画像として表示するときには、装置状態に応じて異なる補助画像を表示するため、ユーザが操作に迷うことを極力防止できる。
【００６４】
また、補助画像として静止画を採用している。このため、補助画像として動画を採用することに比べて、補助画像の記憶に必要なメモリの記憶容量を減らすことができる。
【００６５】
次に、図７を用いて画像形成装置１が備える制御部１０の制御手順を説明する。図７は、制御部１０が実行するガイダンス表示処理を示すフローチャートである。
【００６６】
まず、制御部１０は、動画によるガイダンス表示をするタイミングであるか否かを判定する（Ｓ１）。
【００６７】
たとえば、制御部１０は、ガイダンスの表示を要求する操作を検出した場合に、Ｓ１でＹＥＳと判定する。ガイダンスの表示を要求する操作は、タッチパネル１６の操作領域１６３をユーザが操作することによって検出される。あるいは、制御部１０は、針カートリッジ等の消耗品を交換する必要性が生じたとき、またはジャム処理の必要性が生じたときに、Ｓ１でＹＥＳと判定する。
【００６８】
制御部１０は、Ｓ１でＹＥＳと判定した場合、ガイダンスに用いる動画データが存在するか否かを判定する（Ｓ２）。ガイダンスに用いる動画データは、画像データ記憶部１０３に記憶されている。要求されたガイダンスに対応する種類の動画データが存在しない場合にはガイダンス表示処理を終了する。要求されたガイダンスに対応する種類の動画データが存在する場合には、ガイダンスに用いるすべての動画データ情報を取得する（Ｓ３）。これにより、たとえば、制御部１０は、図３に示した「フィニッシャオープン」「ステープラ位置移動」「ステープル交換」および「試し綴じ動作指示」の動画データ情報を取得する。
【００６９】
次に、制御部１０は、取得した動画情報に対応する動画データをロードし、順次、動画を表示する（Ｓ４）。これにより、たとえば、図３に示した「フィニッシャオープン」「ステープラ位置移動」「ステープル交換」および「試し綴じ動作指示」の動画データに基づく動画が順次、タッチパネル１６に表示される。
【００７０】
次に、制御部１０は、表示している動画のデータの中にマーキングデータが含まれているか否かを判定する（Ｓ５）。これによって、マーキングデータが含まれている動画データが特定される。動画データの中にマーキングデータが含まれていない場合には、Ｓ１１に進む。
【００７１】
動画データの中にマーキングデータが含まれている場合、制御部１０は、マーキングデータを解析する（Ｓ６）。具体的には、マーキングデータ３００の中のガイダンス画像情報と項目指定情報と表示情報とタイミング指定情報とを参照して、これらを判定テーブル４００と比較する。
【００７２】
次に、制御部１０は、現在の装置状態と、マーキングデータ３００に含まれるガイダンス画像情報とが一致しているか否かを判定する（Ｓ７）。たとえば、現在の装置状態が、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方共に針が無い状態であるとする。この場合、図５を参照して、現在の装置状態の検出結果は「ＳＴＰ１，２」となる。このとき、マーキングデータのガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」の場合には、Ｓ７でＹＥＳと判定される。つまり、補助画像を表示する必要がない。この場合、Ｓ１１に進む。
【００７３】
これに対して、現在の装置状態が、第１ステープラホルダ２１のみ針が無い状態であるとする。この場合、図５を参照して、現在の装置状態の検出結果は「ＳＴＰ１」となる。このとき、マーキングデータのガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」の場合には、Ｓ７でＮＯと判定される。この場合、制御部１０は、装置状態に対応する補助画像のデータをロードする（Ｓ８）。具体的には、制御部１０は、「ＳＴＰ_ｅｍｐ１」の補助画像のデータ（図５参照）を選択し、選択したデータを画像データ記憶部１０３のアドレスａ１からロードする。
【００７４】
このように検出された装置状態に応じて、ガイダンス画像が表示する操作手順と検出された操作状態で必要とされる操作手順の違いを示すための適切な補助画像を、ガイダンス画像とともに表示することで、メモリの記憶容量を抑えつつ、ユーザに対してわかり易いガイダンスを実現することができる。
【００７５】
次に、制御部１０は、Ｓ６で参照したタイミング指定情報に基づいて、補助画像の表示タイミングであるか否かを判定する（Ｓ９）。補助画像の表示タイミングではない場合、Ｓ１０に進む。補助画像の表示タイミングである場合、制御部１０は、補助画像を表示する（Ｓ１０）。これにより、たとえば、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の針カートリッジを交換するための動画（ガイダンス画像）が表示されつつ、装置状態に応じた補助画像がタッチパネル１６に表示される。
【００７６】
次に、制御部１０は、ガイダンス用の一連の動画の表示を終了させるタイミングであるか否かを判定する（Ｓ１１）。たとえば、図６に示した動画データ５１〜５４に基づく一連の動画の表示を終了させるタイミングになれば、制御部１０は、動画の表示を終了させるとともに、補助画像の表示を終了させる（Ｓ１２）。これによって、制御部１０による、ガイダンス表示処理が終了する。
【００７７】
（第２実施の形態）
次に、図８を用いて第２実施の形態を説明する。図８は、ガイダンス表示の流れを説明するための図である。第２実施の形態は、第１実施の形態と比較して、表示領域１６２に表示する補助画像の表示サイズをガイダンス画像の表示サイズよりもより一層小さくした点に特徴を有する。そのため、図８に示すように、表示領域１６２に表示される補助画像の表示サイズは、表示領域１６１に表示されるガイダンス画像の表示サイズよりもはるかに小さくなる。
【００７８】
第２実施の形態によれば、補助画像の表示サイズを小さくしたため、補助画像データの記憶に必要なメモリの容量を減らすことができる。なお、補助画像は、動画および静止画のいずれでもよい。また、補助画像の解像度をガイダンス画像よりも低くすることで、補助画像のデータサイズをガイダンス画像のデータサイズより小さくしてもよい。あるいは、補助画像のデータをガイダンス画像のデータよりも圧縮率が高いフォーマットで画像データ記憶部１０３に記憶してもよい。これらによって、より一層、補助画像の記憶に必要なメモリの記憶容量を減らすことができる。
【００７９】
（第３実施の形態）
次に、図９〜図１２を用いて第３実施の形態を説明する。上記第１実施の形態および第２実施の形態では、針カートリッジ交換を例としてガイダンス表示を説明した。この第３実施の形態では、その他のガイダンス表示について説明する。なお、第３実施の形態は、第１実施の形態および第２実施の形態のいずれにも適用可能である。
【００８０】
まず、図９および図１０を用いて、トナーカートリッジ交換を例とするガイダンス表示について説明する。画像形成装置１には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（ブラック）の４種類のトナーカートリッジが装着されている。ここでは、このうち、Ｙ（イエロー）のトナーカートリッジを交換するためのガイダンス表示について説明する。
【００８１】
なお、画像形成装置１は、トナーカートリッジの残量をトナーカートリッジの種類別に検出するためのトナー残量検出センサを備えている（図示省略）。制御部１０は、このトナー残量検出センサの検出信号に基づいて、交換が必要なトナーカートリッジの種類を判定する。
【００８２】
図９に示すように、トナーカートリッジ交換のガイダンス表示には、動画データ６１〜６３を用いる。動画データ６１は、画像形成装置１の前ドアを開く様子を表示するためのデータである。動画データ６２は、Ｋ（ブラック）のトナーカートリッジを交換する様子を表示するためのデータである。
【００８３】
動画データ６２の先頭には、マーキングデータが含まれている。動画データ６３は、トナーカートリッジ交換を終えて、前ドアを閉じる様子を表示するためのデータである。
【００８４】
制御部１０は、まず、動画データ６１に基づいた動画を表示する。これにより、図９（Ａ）に示すように、画像形成装置１の前ドアを開いて、トナーカートリッジを露出させる様子が表示領域１６１に表示される。トナーカートリッジは、前ドアを開いたときに、向かって左からＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の順に並んで装着されている。
【００８５】
次に、制御部１０は、動画データ６２に基づいた動画を表示する。これにより、図９（Ｂ）、図９（Ｃ）、図１０（Ｄ）に示すように、トナーカートリッジを引き出す様子と、新たなトナーカートリッジのトナーをほぐす様子と、新たなトナーカートリッジを画像形成装置１に装着する様子とが順に表示領域１６１に表示される。
【００８６】
ただし、動画データ６２は、Ｋ（ブラック）のトナーカートリッジを対象とする交換手順を表示するデータである。一方、実際に交換が必要とされているトナーカートリッジの種類は、Ｙ（イエロー）である。このため、装置状態と、動画データ６２によるガイダンス画像とが一致していない。
【００８７】
そこで、第３実施の形態では、動画データ６２によってガイダンス画像を表示するともに、表示領域１６２に、装置状態に対応する補助画像を表示する。すなわち、図９（Ｂ）、図９（Ｃ）、図１０（Ｄ）に示すように、表示領域１６２には、Ｙ（イエロー）のトナーカートリッジが装着されている箇所に丸枠の画像１８０が付された補助画像が表示される。その結果、トナーカートリッジの種類に係わらず共通するガイダンス画像を表示領域１６１に表示しても、ユーザは、交換すべきトナーカートリッジの位置を理解することができる。
【００８８】
次に、制御部１０は、動画データ６３に基づいた動画を表示する。これにより、図１０（Ｅ）に示すように、前ドアを閉じてトナーカートリッジの交換作業を終える様子が表示領域１６１に表示される。また、このとき、補助画像の表示が消える。
【００８９】
次に、図１１および図１２を用いて、ジャム処理のガイダンス表示について説明する。フィニッシャ２には、ジャム用紙を取り除くために開閉する８つの開閉部が設けられている。以下では、これらの８つの開閉部を、各々、ＦＮ１〜ＦＮ８と称する。さらに、フィニッシャ２には、オプションでジョブセパレータを搭載することが可能とされている。ここで、ジョブセパレータは、コピー、プリントアウト用紙、およびファクシミリの排紙を仕分ける装置である。ここでは、フィニッシャ２にジョブセパレータが搭載されていない場合のガイダンス表示について説明する。
【００９０】
ジャム処理のガイダンス表示には、ＦＮ１〜ＦＮ８の各々に対応する動画データに加えて、ジョブセパレータに対応する動画データを用いる。図１１には、このうち、ＦＮ１、ＦＮ８、およびジョブセパレータに対応する動画データのみを示している。図１１に示す動画データ７１は、ＦＮ８を開いて用紙を取り除く様子を表示するためのデータである。動画データ７２は、ＦＮ１を開いて用紙を取り除く様子を表示するためのデータである。動画データ７３は、ジョブセパレータから用紙を取り除く様子を表示するためのデータである。
【００９１】
動画データ７３の先頭には、マーキングデータが含まれている。
制御部１０は、まず、動画データ７１を再生する。これにより、図１１（Ａ）に示すように、フィニッシャ２のＦＮ８を開いて用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。
【００９２】
次に、制御部１０は、動画データ７２に基づいた動画を表示する。これにより、図１１（Ｂ）に示すように、フィニッシャ２のＦＮ１を開いて用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。
【００９３】
次に、制御部１０は、動画データ７３に基づいた動画を表示する。これにより、図１１（Ｃ）に示すように、フィニッシャ２に搭載されたジョブセパレータから用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。ここで、フィニッシャ２にジョブセパレータが搭載されていない場合、装置状態と、動画データ７３によるガイダンス画像とが一致していないことになる。
【００９４】
そこで、第３実施の形態では、このような場合には、動画データ７３によってガイダンス画像を表示するともに、表示領域１６２に、装置状態をユーザに教えるための補助画像を表示する。すなわち、図１１（Ｃ）に示すように、表示領域１６２には、「この装置には、該当の操作箇所がありませんので、この操作は不要です。」というメッセージが表示される。その結果、ジョブセパレータの搭載の有無に係わらず共通するガイダンス画像を表示領域１６１に表示しても、ユーザは、ジャム処理の操作に迷うことがない。
【００９５】
制御部１０は、動画データ７３に続いて、図示しない動画データに基づいた動画を順次表示する。これにより、残りの開閉部を開いて用紙を取り除く様子が順次、表示領域１６１に表示される。そして、最後には、図１２（Ｄ）に示すように、フィニッシャ２のＦＮ６を開いて用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。
【００９６】
以上、説明したように、第１〜第３実施の形態によれば、ガイダンス表示をする際に、装置状態に関わらない共通のガイダンス用の動画を用いるため、動画データを記憶するために必要となる記憶容量を極力少なくすることができる。しかも、第１〜第３実施の形態によれば、ガイダンス用の動画の再生が進行して、装置状態に応じて操作手順が異なる場面に達したときに、装置状態に応じた補助画像が併せて表示される。このため、不慣れなユーザにおいても、動画によるガイダンスの内容と装置状態とが異なることに迷うことなく、ガイダンス内容を把握することができる。
【００９７】
次に、変形例などを列挙する。
（１） 画像形成装置１には、ガイダンス画像および補助画像を表示するための専用の表示部を設けてもよい。また、上記各実施の形態では、画像形成装置１とフィニッシャ２とが独立した構成について説明した。しかしながら、画像形成装置１自体がフィニッシャを備えた構成としてもよい。
【００９８】
（２） 判定テーブル記憶部１０４は、制御部１０の制御プログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）で構成してもよい。あるいは、判定テーブル記憶部１０４は、制御部１０の制御プログラムを記憶したＲＯＭとは別のメモリで構成してもよい。
【００９９】
（３） ガイダンス画像は、複数種類の動画データをガイダンスの種類に応じて適宜組合せて再生するものである。たとえば、図２には、針カートリッジの交換手順をガイダンスするための４つの動画データを示した。このような動画データの各々は、様々な種類のガイダンス画像の一部に兼用できる。
【０１００】
（４） ガイダンス画像を図２に示すように複数の動画で構成した場合、各動画は、次の（ａ）、（ｂ）のいずれの方法で表示してもよい。
【０１０１】
（ａ） 複数の動画の各々を一定の時間が経過する毎に、順次、切換えて表示する。すべての動画の表示が終了すると、再度、最初に表示した動画から表示し直すことを繰り返す。また、複数の動画を表示している途中で、装置状態に応じた補助画像を表示する。
【０１０２】
（ｂ） 複数の動画の各々を、ユーザの操作が検出されたことに基づいて、順次、切り替えて表示する。たとえば、複数の動画のうちの第１動画が表示する操作手順をユーザが実行したことを検出したときに、第１動画から第２動画に切り替える。また、複数の動画を表示している途中で、装置状態に応じた補助画像を表示する。
【０１０３】
（５） 実際の装置状態とガイダンス画像とが違っている箇所が複数箇所存在する場合、画像形成装置１は、その都度、実際の装置状態に対応する補助画像を表示する。
【０１０４】
（６） 画像形成装置１は、補助画像の表示タイミングを、ガイダンス画像の表示時間で制御する。たとえば、画像形成装置１は、ガイダンス画像の表示を開始してから第１の時間が経過したときに、補助画像の表示を開始する。次に、補助画像の表示を開始してから第２の時間が経過したときに、補助画像の表示を終了させる。
【０１０５】
あるいは、画像形成装置１は、補助画像の表示タイミングを、動画を構成する画像フレームに基づいて制御してもよい。たとえば、画像形成装置１は、動画を構成する複数の画像フレームのうち、先頭の画像フレームから第１の画像フレームまでの再生を終えたときに、補助画像の表示を開始する。さらに、第１の画像フレームから第２の画像フレームまでの再生を終えたときに、補助画像の表示を終了する。
【０１０６】
（７） 第３実施の形態では、画像形成装置１にジョブセパレータが装備されていないときに、ジョブセパレータに関係する操作手順がガイダンス画像で表示されると、ジョブセパレータに関する操作が不要である旨のメッセージが表示される。このような制御は、ジョブセパレータのみならず、ジョブセパレータと同様に、オプションとして装備の有無を選択可能な付属品に関しても同様に行なうことが望ましい。
【０１０７】
また、ある種の機能を有効にするか否かを設定スイッチの操作によって切換え可能な画像形成装置１においては、その機能が有効に設定されているときにのみ必要となる操作手順が存在することも想定される。この場合、その機能が無効に設定されている画像形成装置１において、その操作手順がガイダンス画像で表示されているときに、その操作手順が不要である旨のメッセージを表示することが望ましい。
【０１０８】
（８） ガイダンス画像に重ね合わせるようにして、補助画像を表示してもよい。たとえば、図６（Ｂ）の表示領域１６１内に表示されたガイダンス画像のうちの第２ステープラホルダに対して、丸枠の画像１７０を表示することが考えられる。この場合、図６（Ｂ）の表示領域１６２への補助画像の表示は不要である。
【０１０９】
あるいは、画像形成装置１にタッチパネル１６とは別の表示画面を設け、ガイダンス画像と補助画像とのうちのいずれか一方をタッチパネル１６に表示し、他方をその表示画面に表示してもよい。
【０１１０】
（９） 上記各実施の形態では、補助画像を必ずガイダンス画像と共に表示する例を挙げた。しかしながら、補助画像を表示するときには、ガイダンス画像を表示しないようにしてもよい。
【０１１１】
（１０） コンピュータを機能させて、上述のフローチャートで説明したような制御を実行させるプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。
【０１１２】
あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１１３】
なお、プログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１４】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１５】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１１６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１７】
１ 画像形成装置、２ フィニッシャ、１０ 制御部、１６ タッチパネル、２１ 第１ステープラホルダ、２２ 第２ステープラホルダ、１７０ 丸枠の画像、１８０ 丸枠の画像、３００ マーキングデータ、４００ 判定テーブル。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、特に、ユーザに操作手順を案内するためのガイダンス画像を表示する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
この種の画像形成装置として、ヘルプキーの操作に応じて、操作手順を画像でガイダンスする機能を備える画像形成装置が知られている。また、ステープル等の消耗品を交換する操作や、ジャム処理などの操作が必要になったときに、ガイダンス画像を自動的に表示する機能を備える画像形成装置も知られている。
【０００３】
たとえば、特開平８−１２３２５９号公報には、トナーエンプティを検出したときに、トナー補給の必要があることを示すメッセージを表示するとともに、トナー補給操作のガイダンスを動画で詳細に表示する画像形成装置が記載されている。
【０００４】
また、特開２００６−２４３１６０号公報には、フィルムが装填されていない状態を検出したときに、フィルムを装填するための第１セクション〜第４セクションまでの一連の操作手順を繰り返し表示する画像形成装置が記載されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開平８−１２３２５９号公報
【特許文献２】特開２００６−２４３１６０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
画像形成装置に要求されるガイダンスの種類は多い。また、同じ種類のガイダンスをする場合でも、装置状態が異なることがある。たとえば、ステープル等の消耗品が第１の箇所と第２の箇所とに取り付けられる画像形成装置には、第１の箇所に取り付けた消耗品の交換時期が到来している装置状態と、第２の箇所に取り付けた消耗品の交換時期が到来している装置状態と、第１および第２の箇所に取り付けた消耗品の交換時期が到来している装置状態とがある。
【０００７】
このため、装置状態に対応するガイダンス画像を操作手順の初めから最後に至るまで表示しようとすると、画像形成装置に記憶しておかねばならないガイダンス画像のデータ量が多くなってしまう。特に、ガイダンス画像として動画を採用した場合には、より一層、データ量が膨大になる。
【０００８】
そこで、データ量を削減するために、装置状態の違いに関わらず、１種類のガイダンス画像を代表例として表示することが考えられる。ところが、代表例として表示しているガイダンス画像と実際の装置状態とが異なると、ユーザが操作手順を正確に理解できないおそれがある。
【０００９】
本発明は、上記のような問題を解決するためになされたものであって、画像データの記憶に必要な容量を削減しつつも、ユーザに対してわかり易いガイダンスをすることが可能な画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明のある局面に従う画像形成装置は、シート上に画像を形成する画像形成手段と、操作手順を案内するためのガイダンス画像を表示する表示部と、前記操作手順に関係する装置状態を検出する検出手段と、前記検出手段により検出された前記装置状態に対応して、前記ガイダンス画像が表示する操作手順との操作手順の違いを示すための補助画像を、前記ガイダンス画像とともに表示する表示制御手段とを備える。
【００１１】
好ましくは、前記画像形成装置は、前記ガイダンス画像を表示するためのデータを記憶する記憶部を有し、前記データは、前記検出手段の検出対象となる前記装置状態の項目を指定するための項目指定情報を含み、前記検出手段は、前記項目指定情報に基づいて前記装置状態を検出する。
【００１２】
特に、前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態を特定するためのガイダンス画像情報を含み、前記記憶部は、前記項目指定情報と、前記ガイダンス画像情報と、前記補助画像のデータを特定するための情報とを対応付けて記憶し、前記記憶部に対応付けて記憶された情報に基づいて、前記検出手段により検出された前記装置状態に対応した前記補助画像を選択する選択手段をさらに含む。
【００１３】
特に、前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態を特定するためのガイダンス画像情報を含み、前記判定手段は、前記ガイダンス画像情報により特定される前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とを比較することによって前記判定をする。
【００１４】
好ましくは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なるか否かを判定する判定手段をさらに含み、前記表示制御手段は、前記判定手段によって、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なると判定されたことを条件として、前記補助画像を表示する。
【発明の効果】
【００１５】
上述の構成によると、ガイダンス画像が表示する操作手順との操作手順の違いを示すための補助画像が、ガイダンス画像とともに表示される。このため、装置状態に対応していない代表的なガイダンス画像を表示しても、ユーザは、補助画像を見ることで正しい操作手順を把握することができる。その結果、装置状態に対応した多数のガイダンス画像を用意しておく必要がなく、代表的なガイダンス画像を用意しておくことで事足りることになり、ガイダンス画像のデータを記憶するために必要となる記憶容量を極力少なくすることが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】画像形成装置およびフィニッシャのブロック図である。
【図２】針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データを示す図である。
【図３】動画データの記憶領域を説明するための図である。
【図４】マーキングデータの構成を説明するための図である（第１実施の形態）。
【図５】判定テーブルを示す図である（第１実施の形態）。
【図６】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第１実施の形態）。
【図７】ガイダンス表示処理を説明するためのフローチャートである（第１実施の形態）。
【図８】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第２実施の形態）。
【図９】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【図１０】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【図１１】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【図１２】ガイダンス表示の流れを説明するための図である（第３実施の形態）。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、図面を参照しつつ、本発明の実施の形態について説明する。以下の説明において同一の部品および構成要素には同一の符号を付してある。それらの名称および機能も同一であるものとする。
【００１８】
（第１実施の形態）
図１は、画像形成装置１およびフィニッシャ２のブロック図である。画像形成装置１は、コピー機能の他、ネットワークによって接続されたコンピュータからの指令に応じた印刷をする機能や、ファクシミリとしての機能を備える。画像形成装置１は、制御部１０、原稿読取装置１４、画像形成部１５、およびタッチパネル１６を有する。
【００１９】
制御部１０は、設定記憶部１０１、タッチパネル制御部１０２、画像データ記憶部１０３、および判定テーブル記憶部１０４を含む。設定記憶部１０１には、画像形成装置１の設定値が記憶されている。画像形成部１５は、感光体ドラムや、帯電装置、像露光装置、現像装置、転写装置、クリーニング装置、定着装置等を備える。画像形成部１５は、原稿読取装置１４によって読み取られた原稿面の画像を周知の電子写真方法によって用紙上に形成する機能を備える。
【００２０】
タッチパネル制御部１０２は、タッチパネル１６で検出されたユーザの操作に応じて、画像形成装置１へコピーや後処理の指示を与え、あるいは、ユーザの指示内容をタッチパネル１６に表示する。さらに、タッチパネル制御部１０２は、タッチパネル１６にガイダンス用の動画とガイダンス用の静止画とを表示する。
【００２１】
画像形成装置１には、フィニッシャ２が連結されている。フィニッシャ２は、画像形成装置１から搬送されてきた用紙に対して、綴じ加工や折り加工などを、ユーザの指示に応じて行なう。
【００２２】
フィニッシャ２は、フィニッシャ制御部２０、第１ステープラホルダ２１、および第２ステープラホルダ２２を有する。第１ステープラホルダ２１は、ステープラ２１１と針無し検出センサ２１２と針カートリッジ２１３とを備える。第２ステープラホルダ２２は、ステープラ２２１と針無し検出センサ２２２と針カートリッジ２２３とを備える。
【００２３】
針無し検出センサ２１２は、第１ステープラホルダ２１の針カートリッジ２１３に針が無いことを検出するためのセンサである。一方、針無し検出センサ２２２は、第２ステープラホルダ２２の針カートリッジ２２３に針が無いことを検出するためのセンサである。針無し検出センサ２１２および針無し検出センサ２２２の検出信号は、フィニッシャ制御部２０を介して画像形成装置１の制御部１０に入力される。制御部１０は、これらの検出信号に基づいて、第１ステープラホルダ２１の針カートリッジ２１３に針が無い装置状態であること、あるいは第２ステープラホルダ２２の針カートリッジ２２３に針が無い装置状態であることを検出する。
【００２４】
フィニッシャ制御部２０は、画像形成装置１から搬入された用紙を設定に応じた搬送路へと搬送する制御や、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２において複数枚の用紙を綴じる制御等を実行する。
【００２５】
図２は、針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データを示す図である。第１実施の形態に係る画像形成装置１は、画像形成装置１に関する操作手順をガイダンスするためのガイダンス画像をタッチパネル１６に表示する機能を備える。ここでは、ガイダンス画像の一例として、針カートリッジの交換手順に関するガイダンス画像を挙げる。このガイダンス画像は、動画である。ただし、動画に代えて、静止画を採用してもよい。
【００２６】
針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データは、図示するように、動画データ５１〜動画データ５４から成る。針カートリッジの交換手順をガイダンスするための動画データ５１〜５４により、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の針カートリッジを交換する手順がガイダンスされる。
【００２７】
動画データ５１は、フィニッシャ２を画像形成装置１から取り外す操作を表示するためのデータである。動画データ５２は、ステープラホルダが設けられた位置にズームインするように表示内容を切換えるためのデータである。
【００２８】
動画データ５３は、ステープラホルダを手前に引き出して針カートリッジを交換する様子を表示するためのデータである。動画データ５４は、試し綴じの指示操作をガイダンスするためのデータである。
【００２９】
動画データ５３は、マーキングデータ３００を含む。マーキングデータ３００は、ガイダンス画像に加えて、補助画像をタッチパネル１６に表示するためのデータである。マーキングデータ３００によって、補助画像の種類、および補助画像の表示タイミングが指定される。補助画像は、画像形成装置１およびフィニッシャ２の現在の装置状態に応じて操作手順をガイダンスするための画像である。
【００３０】
補助画像は、静止画である。ただし、静止画に代えて、動画を採用してもよい。画像形成装置１は、動画データ中にマーキングデータ３００が含まれている場合には、その動画データに対応するガイダンス画像に加えて、マーキングデータ３００に対応する補助画像をタッチパネル１６に表示する。
【００３１】
図３は、動画データの記憶領域を説明するための図である。画像データ記憶部１０３には、ガイダンス画像として用いられる複数種類の動画データが記憶領域のアドレスに対応付けて記憶されている。さらに、画像データ記憶部１０３には、動画データを特定するための動画データ情報が記憶領域のアドレスに対応付けて記憶されている。
【００３２】
たとえば、アドレス「Ａ００１」には「フィニッシャオープン」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。アドレス「Ａ００２」には「ステープラ位置移動」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。アドレス「Ａ００３」には「ステープル交換」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。「ステープル交換」の動画データの先頭には、補助画像を表示するために用いるマーキングデータが含まれている。アドレス「Ａ００４」には「試し綴じ動作指示」の動画データが、動画データ情報とともに記憶されている。
【００３３】
画像データ記憶部１０３のアドレス「Ａ００５」以降には、図３に例示した針カートリッジ交換のガイダンスに対応する動画データ以外の他のガイダンスの種類に対応する動画データも記憶されている。制御部１０は、ガイダンスの種類に応じた動画データを画像データ記憶部１０３から読出し、タッチパネル１６にガイダンス画像を表示する。
【００３４】
図４は、マーキングデータ３００の構成を説明するための図である。マーキングデータ３００は、マーキング検出用データ３１と、項目指定情報３２と、タイミング指定情報３３と、ガイダンス画像情報３４と、表示情報３５とを含んでいる。
【００３５】
マーキング検出用データ３１は、このマーキング検出用データ３１を含むデータがマーキングデータ３００であることを示すデータである。制御部１０は、動画データの先頭にマーキング検出用データ３１として定めた識別コードが含まれているか否かによって、マーキングデータを判別する。
【００３６】
項目指定情報３２は、検出すべき装置状態の項目を示す情報である。項目指定情報３２によって、たとえば、針無しステープラを検出することが指定される。制御部１０は、この情報に基づいて、針カートリッジの針が無くなっているステープラホルダが第１ステープラホルダ２１であるのか、第２ステープラホルダ２２であるのかを検出する。
【００３７】
タイミング指定情報３３は、補助画像を表示するタイミングを示す情報である。タイミング指定情報３３によって、たとえば、動画データ５３および動画データ５４を表示するタイミングで、補助画像を表示することが指定される。
【００３８】
ガイダンス画像情報３４は、ガイダンス画像が表示する装置状態の情報である。図４には、装置状態の情報として、「ステープラ情報」が例示されている。「ステープラ情報」としては、「ＳＴＰ１，２」の１種類のみが用意されている。
【００３９】
この「ＳＴＰ１，２」は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示すガイダンス画像を意味する。このため、ガイダンス画像情報３４が「ＳＴＰ１，２」であるマーキングデータ３００を含むガイダンス画像は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す。
【００４０】
表示情報３５は、補助画像のタイプが静止画であるか動画であるかを示す。画像形成装置１は、表示情報３５の指定に応じて静止画または動画の補助画像を選択する。
【００４１】
図５は判定テーブル４００を示す図である。判定テーブル４００は、判定テーブル記憶部１０４（図１参照）に記憶されているデータである。判定テーブル４００には、「装置状態の検出項目」と、「ガイダンス画像情報」と、「検出結果」と、「補助画像のデータ」と、「格納先アドレス」とが対応付けられている。画像形成装置１は、マーキングデータ３００と判定テーブル４００とを用いて、補助画像の種類、および補助画像を表示するタイミングを決定する。
【００４２】
「装置状態の検出項目」は、画像形成装置１がガイダンス画像を表示する前に検出する装置状態の項目である。たとえば、「針無しステープラ検出」は、針が存在しないステープラホルダを検出することを意味する。「装置状態の検出項目」には、その他の検出項目として、Ｘ１やＸ２などの種類が存在する。
【００４３】
「ガイダンス画像情報」は、ガイダンス画像の種類を示す情報である。ここでは、「針無しステープラ検出」に対応するガイダンス画像情報は、「ＳＴＰ１，２」の１種類のみとしている。「ＳＴＰ１，２」のガイダンス画像情報は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す。
【００４４】
「検出結果」は、「装置状態の検出項目」に対応した装置状態の検出結果である。「ＳＴＰ１」は、第１ステープラホルダ２１が針無しであることを意味する。「ＳＴＰ２」は、第２ステープラホルダ２２が針無しであることを意味する。「ＳＴＰ１，２」は、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方が針無しであることを意味する。
【００４５】
また、「Ｋ１」〜「Ｋ３」は、その他の装置状態の検出項目「Ｘ１」、「Ｘ２」に対応する検出結果である。
【００４６】
「補助画像のデータ」は、ガイダンス画像を表示しているときに、併せて表示する補助画像のデータの種類を示している。「ＳＴＰ_ｅｍｐ１」は、第１ステープラホルダ２１を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す補助画像のデータである。「ＳＴＰ_ｅｍｐ２」は、第２ステープラホルダ２２を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を示す補助画像のデータである。
【００４７】
たとえば、ガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」であり、かつ、検出結果が「ＳＴＰ１」のとき、画像形成装置１は、補助画像として「ＳＴＰ_ｅｍｐ１」を選択する。また、ガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」であり、かつ、検出結果が「ＳＴＰ２」のとき、画像形成装置１は、補助画像として「ＳＴＰ_ｅｍｐ２」を選択する。その結果、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順がガイダンス画像で表示されつつ、装置状態に応じた補助画像が表示される。
【００４８】
さらに、ガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」であり、かつ、検出結果が「ＳＴＰ１，２」のときには、ガイダンス画像と装置状態が一致するため、補助画像を表示する必要がない。この場合、画像形成装置１は、補助画像データを表示しない。
【００４９】
「格納先アドレス」は、補助画像のデータが格納されている画像データ記憶部１０３のアドレスを示す。画像形成装置１は、「格納先アドレス」に示されるアドレスを参照して、画像データ記憶部１０３から補助画像のデータをロードする。
【００５０】
なお、図５には、「針無しステープラ検出」に対応するガイダンス画像情報として、「ＳＴＰ１，２」の１種類のみを示した。しかしながら、「ＳＴＰ１」および「ＳＴＰ２」のうちの一方のガイダンス画像情報をさらに加えてもよい。たとえば、ガイダンス画像情報として、「ＳＴＰ１，２」と「ＳＴＰ１」とを用意した場合には、ガイダンス表示の方法が次のように変更される。
【００５１】
「検出結果」が「ＳＴＰ１，２」のとき、画像形成装置１は、ガイダンス画像として、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を表示する。この場合、補助画像の表示は不要である。「検出結果」が「ＳＴＰ１」のとき、画像形成装置１は、ガイダンス画像として、第１ステープラホルダ２１を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を表示する。この場合、補助画像の表示は不要である。「検出結果」が「ＳＴＰ２」のとき、画像形成装置１は、ガイダンス画像として、第１ステープラホルダ２１を対象として針カートリッジを交換するための操作手順を表示する。この場合、「検出結果」とガイダンス画像とが一致していない。そこで、画像形成装置１は、「ＳＴＰ_ｅｍｐ２」のデータに基づいた補助画像を新たに表示することでユーザに対して注意を促すことが可能となる。
【００５２】
図６は、ガイダンス表示の流れを説明するための図である。タッチパネル１６には、ガイダンス画像を表示するための表示領域１６１と、補助画像を表示するための表示領域１６２と、ユーザが画像形成装置１に対して各種の指示を入力するための操作領域１６３とが割当てられている。
【００５３】
表示領域１６１には、ガイダンスの種類に応じたガイダンス画像が表示される。ガイダンス画像は動画である。表示領域１６２には装置状態に応じた補助画像が表示される。補助画像は静止画である。補助画像は、マーキングデータ３００が指定するタイミングで表示される。マーキングデータ３００は、ガイダンス画像を構成する複数の動画データのうちのいずれかに含まれている。
【００５４】
画像形成装置１は、図６の矢印で示す動画データの流れに従って、タッチパネル１６にガイダンス画像を表示する。さらに、画像形成装置１は、マーキングデータ３００が示すタイミングでタッチパネル１６に補助画像を表示する。ここでは、画像形成装置１が第２ステープラホルダ２２内の針カートリッジの針が無くなっていることを検出した場合を例に挙げて、ガイダンス表示の流れを説明する。
【００５５】
まず、ガイダンス画像として、「フィニッシャオープン」の動画データ５１に基づく動画が表示領域１６１に表示される。図６（Ａ）は、「フィニッシャオープン」に対応するタッチパネル１６の表示状態を示している。図６（Ａ）の表示領域１６１には、「フィニッシャオープン」の動画の一部が表示されている。「フィニッシャオープン」の動画を表示しているときには、補助画像は表示されない。ユーザは、この動画が表示されることによって、フィニッシャ２を画像形成装置１から取り外す必要があることを理解できる。
【００５６】
次に、「ステープラ位置移動」の動画データ５２に基づく動画が表示領域１６１に表示される。このとき、補助画像はタッチパネル１６に表示されない。図６（Ａ）〜図６（Ｃ）では、「ステープラ位置移動」に対応するタッチパネル１６の表示状態の図示を省略している。「ステープラ位置移動」は、ステープラホルダが設けられた位置にズームインするように表示内容を切換える動画である。ユーザは、この動画によって、ステープラホルダが設けられた箇所を理解する。
【００５７】
次に、「ステープル交換」の動画データ５３に基づく動画が表示領域１６１に表示される。図６（Ｂ）は、「ステープル交換」に対応するタッチパネル１６の表示状態を示している。図６（Ｂ）の表示領域１６１には、「ステープル交換」の動画の一部が表示されている。図６（Ｂ）の表示領域１６１の「ステープル交換」の動画は、第１ステープラホルダ２１と第２ステープラホルダ２２との双方を手前に引き出す動画である。
【００５８】
このように、図６（Ｂ）の動画では、針カートリッジ交換の対象が第１ステープラホルダ２１であるか第２ステープラホルダ２２であるかに関わらず、第１ステープラホルダ２１と第２ステープラホルダ２２との双方を手前に引き出す様子が表示される。このため、ユーザは、動画データ５３の動画のみでは、左右いずれのステープラホルダを引き出せばよいのか理解できない。
【００５９】
仮に、装置状態の判定結果が「ＳＴＥＰ２」であるとすると、第２ステープラホルダ２２のステープル交換が必要とされていることになる。この場合、図６（Ｂ）の表示領域１６１に表示されている装置状態と、実際の装置状態とが一致しない。
【００６０】
そこで、図６（Ｂ）に示すように、表示領域１６２には、第２ステープラホルダ２２を引き出している状態を示す補助画像が表示される。補助画像には、第２ステープラホルダ２２を表す画像２２０が表示されている。さらに、補助画像では、第２ステープラホルダ２２を引き出している様子を表す部分が丸枠の画像１７０で囲まれている。これにより、操作の対象が第２ステープラホルダ２２であることをユーザがより一層理解し易くなる。なお、図６（Ｂ）に示す補助画像に代えて、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２のうち、針カートリッジを交換する必要のあるステープラホルダのみを手前に引き出す様子を表示する補助画像を表示してもよい。
【００６１】
次に、「試し綴じ動作指示」の動画データ５４に基づく動画が表示領域１６１に表示される。この動画は、針カートリッジを交換したステープラホルダを用いて試し綴じをする操作を示す動画である。図６（Ｃ）は、「試し綴じ動作指示」の動画を表示しているときのタッチパネル１６の表示状態を示している。「ステープル交換」の動画から「試し綴じ動作指示」の動画に切換わると、補助画像も切換わる。図１０（Ｃ）では、切換わった後の表示領域１６１の動画および表示領域１６２の補助画像の図示を省略している。切換わった後の補助画像では第２ステープラホルダ２２を用いて試し綴じをする様子が表示される。ユーザは、補助画像を参照することにより、試し綴じ操作の対象が第２ステープラホルダ２２であることを容易に理解できる。
【００６２】
以上のように、ガイダンス用の「ステープル交換」の動画データは、針カートリッジ交換の対象が第１ステープラホルダ２１であるか第２ステープラホルダ２２であるかに関わらず、共通して用いられる。同様に、ガイダンス用の「試し綴じ動作指示」の動画データも、針カートリッジ交換の対象が第１ステープラホルダ２１であるか第２ステープラホルダ２２であるかに関わらず、共通して用いられる。このため、第１ステープラホルダ２１の針カートリッジを交換する動画データと、第２ステープラホルダ２２の針カートリッジを交換する動画と、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方のステープラホルダの針カートリッジを交換する動画データとを異ならせる場合と比較して、必要な動画データの数を減らすことができる。その結果、動画データの記憶に必要なメモリの記憶容量を減らすことができる。
【００６３】
しかも、装置状態に関わらず共通する動画をガイダンス画像として表示するときには、装置状態に応じて異なる補助画像を表示するため、ユーザが操作に迷うことを極力防止できる。
【００６４】
また、補助画像として静止画を採用している。このため、補助画像として動画を採用することに比べて、補助画像の記憶に必要なメモリの記憶容量を減らすことができる。
【００６５】
次に、図７を用いて画像形成装置１が備える制御部１０の制御手順を説明する。図７は、制御部１０が実行するガイダンス表示処理を示すフローチャートである。
【００６６】
まず、制御部１０は、動画によるガイダンス表示をするタイミングであるか否かを判定する（Ｓ１）。
【００６７】
たとえば、制御部１０は、ガイダンスの表示を要求する操作を検出した場合に、Ｓ１でＹＥＳと判定する。ガイダンスの表示を要求する操作は、タッチパネル１６の操作領域１６３をユーザが操作することによって検出される。あるいは、制御部１０は、針カートリッジ等の消耗品を交換する必要性が生じたとき、またはジャム処理の必要性が生じたときに、Ｓ１でＹＥＳと判定する。
【００６８】
制御部１０は、Ｓ１でＹＥＳと判定した場合、ガイダンスに用いる動画データが存在するか否かを判定する（Ｓ２）。ガイダンスに用いる動画データは、画像データ記憶部１０３に記憶されている。要求されたガイダンスに対応する種類の動画データが存在しない場合にはガイダンス表示処理を終了する。要求されたガイダンスに対応する種類の動画データが存在する場合には、ガイダンスに用いるすべての動画データ情報を取得する（Ｓ３）。これにより、たとえば、制御部１０は、図３に示した「フィニッシャオープン」「ステープラ位置移動」「ステープル交換」および「試し綴じ動作指示」の動画データ情報を取得する。
【００６９】
次に、制御部１０は、取得した動画情報に対応する動画データをロードし、順次、動画を表示する（Ｓ４）。これにより、たとえば、図３に示した「フィニッシャオープン」「ステープラ位置移動」「ステープル交換」および「試し綴じ動作指示」の動画データに基づく動画が順次、タッチパネル１６に表示される。
【００７０】
次に、制御部１０は、表示している動画のデータの中にマーキングデータが含まれているか否かを判定する（Ｓ５）。これによって、マーキングデータが含まれている動画データが特定される。動画データの中にマーキングデータが含まれていない場合には、Ｓ１１に進む。
【００７１】
動画データの中にマーキングデータが含まれている場合、制御部１０は、マーキングデータを解析する（Ｓ６）。具体的には、マーキングデータ３００の中のガイダンス画像情報と項目指定情報と表示情報とタイミング指定情報とを参照して、これらを判定テーブル４００と比較する。
【００７２】
次に、制御部１０は、現在の装置状態と、マーキングデータ３００に含まれるガイダンス画像情報とが一致しているか否かを判定する（Ｓ７）。たとえば、現在の装置状態が、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の双方共に針が無い状態であるとする。この場合、図５を参照して、現在の装置状態の検出結果は「ＳＴＰ１，２」となる。このとき、マーキングデータのガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」の場合には、Ｓ７でＹＥＳと判定される。つまり、補助画像を表示する必要がない。この場合、Ｓ１１に進む。
【００７３】
これに対して、現在の装置状態が、第１ステープラホルダ２１のみ針が無い状態であるとする。この場合、図５を参照して、現在の装置状態の検出結果は「ＳＴＰ１」となる。このとき、マーキングデータのガイダンス画像情報が「ＳＴＰ１，２」の場合には、Ｓ７でＮＯと判定される。この場合、制御部１０は、装置状態に対応する補助画像のデータをロードする（Ｓ８）。具体的には、制御部１０は、「ＳＴＰ_ｅｍｐ１」の補助画像のデータ（図５参照）を選択し、選択したデータを画像データ記憶部１０３のアドレスａ１からロードする。
【００７４】
このように検出された装置状態に応じて、ガイダンス画像が表示する操作手順と検出された操作状態で必要とされる操作手順の違いを示すための適切な補助画像を、ガイダンス画像とともに表示することで、メモリの記憶容量を抑えつつ、ユーザに対してわかり易いガイダンスを実現することができる。
【００７５】
次に、制御部１０は、Ｓ６で参照したタイミング指定情報に基づいて、補助画像の表示タイミングであるか否かを判定する（Ｓ９）。補助画像の表示タイミングではない場合、Ｓ１０に進む。補助画像の表示タイミングである場合、制御部１０は、補助画像を表示する（Ｓ１０）。これにより、たとえば、第１ステープラホルダ２１および第２ステープラホルダ２２の針カートリッジを交換するための動画（ガイダンス画像）が表示されつつ、装置状態に応じた補助画像がタッチパネル１６に表示される。
【００７６】
次に、制御部１０は、ガイダンス用の一連の動画の表示を終了させるタイミングであるか否かを判定する（Ｓ１１）。たとえば、図６に示した動画データ５１〜５４に基づく一連の動画の表示を終了させるタイミングになれば、制御部１０は、動画の表示を終了させるとともに、補助画像の表示を終了させる（Ｓ１２）。これによって、制御部１０による、ガイダンス表示処理が終了する。
【００７７】
（第２実施の形態）
次に、図８を用いて第２実施の形態を説明する。図８は、ガイダンス表示の流れを説明するための図である。第２実施の形態は、第１実施の形態と比較して、表示領域１６２に表示する補助画像の表示サイズをガイダンス画像の表示サイズよりもより一層小さくした点に特徴を有する。そのため、図８に示すように、表示領域１６２に表示される補助画像の表示サイズは、表示領域１６１に表示されるガイダンス画像の表示サイズよりもはるかに小さくなる。
【００７８】
第２実施の形態によれば、補助画像の表示サイズを小さくしたため、補助画像データの記憶に必要なメモリの容量を減らすことができる。なお、補助画像は、動画および静止画のいずれでもよい。また、補助画像の解像度をガイダンス画像よりも低くすることで、補助画像のデータサイズをガイダンス画像のデータサイズより小さくしてもよい。あるいは、補助画像のデータをガイダンス画像のデータよりも圧縮率が高いフォーマットで画像データ記憶部１０３に記憶してもよい。これらによって、より一層、補助画像の記憶に必要なメモリの記憶容量を減らすことができる。
【００７９】
（第３実施の形態）
次に、図９〜図１２を用いて第３実施の形態を説明する。上記第１実施の形態および第２実施の形態では、針カートリッジ交換を例としてガイダンス表示を説明した。この第３実施の形態では、その他のガイダンス表示について説明する。なお、第３実施の形態は、第１実施の形態および第２実施の形態のいずれにも適用可能である。
【００８０】
まず、図９および図１０を用いて、トナーカートリッジ交換を例とするガイダンス表示について説明する。画像形成装置１には、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（ブラック）の４種類のトナーカートリッジが装着されている。ここでは、このうち、Ｙ（イエロー）のトナーカートリッジを交換するためのガイダンス表示について説明する。
【００８１】
なお、画像形成装置１は、トナーカートリッジの残量をトナーカートリッジの種類別に検出するためのトナー残量検出センサを備えている（図示省略）。制御部１０は、このトナー残量検出センサの検出信号に基づいて、交換が必要なトナーカートリッジの種類を判定する。
【００８２】
図９に示すように、トナーカートリッジ交換のガイダンス表示には、動画データ６１〜６３を用いる。動画データ６１は、画像形成装置１の前ドアを開く様子を表示するためのデータである。動画データ６２は、Ｋ（ブラック）のトナーカートリッジを交換する様子を表示するためのデータである。
【００８３】
動画データ６２の先頭には、マーキングデータが含まれている。動画データ６３は、トナーカートリッジ交換を終えて、前ドアを閉じる様子を表示するためのデータである。
【００８４】
制御部１０は、まず、動画データ６１に基づいた動画を表示する。これにより、図９（Ａ）に示すように、画像形成装置１の前ドアを開いて、トナーカートリッジを露出させる様子が表示領域１６１に表示される。トナーカートリッジは、前ドアを開いたときに、向かって左からＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の順に並んで装着されている。
【００８５】
次に、制御部１０は、動画データ６２に基づいた動画を表示する。これにより、図９（Ｂ）、図９（Ｃ）、図１０（Ｄ）に示すように、トナーカートリッジを引き出す様子と、新たなトナーカートリッジのトナーをほぐす様子と、新たなトナーカートリッジを画像形成装置１に装着する様子とが順に表示領域１６１に表示される。
【００８６】
ただし、動画データ６２は、Ｋ（ブラック）のトナーカートリッジを対象とする交換手順を表示するデータである。一方、実際に交換が必要とされているトナーカートリッジの種類は、Ｙ（イエロー）である。このため、装置状態と、動画データ６２によるガイダンス画像とが一致していない。
【００８７】
そこで、第３実施の形態では、動画データ６２によってガイダンス画像を表示するともに、表示領域１６２に、装置状態に対応する補助画像を表示する。すなわち、図９（Ｂ）、図９（Ｃ）、図１０（Ｄ）に示すように、表示領域１６２には、Ｙ（イエロー）のトナーカートリッジが装着されている箇所に丸枠の画像１８０が付された補助画像が表示される。その結果、トナーカートリッジの種類に係わらず共通するガイダンス画像を表示領域１６１に表示しても、ユーザは、交換すべきトナーカートリッジの位置を理解することができる。
【００８８】
次に、制御部１０は、動画データ６３に基づいた動画を表示する。これにより、図１０（Ｅ）に示すように、前ドアを閉じてトナーカートリッジの交換作業を終える様子が表示領域１６１に表示される。また、このとき、補助画像の表示が消える。
【００８９】
次に、図１１および図１２を用いて、ジャム処理のガイダンス表示について説明する。フィニッシャ２には、ジャム用紙を取り除くために開閉する８つの開閉部が設けられている。以下では、これらの８つの開閉部を、各々、ＦＮ１〜ＦＮ８と称する。さらに、フィニッシャ２には、オプションでジョブセパレータを搭載することが可能とされている。ここで、ジョブセパレータは、コピー、プリントアウト用紙、およびファクシミリの排紙を仕分ける装置である。ここでは、フィニッシャ２にジョブセパレータが搭載されていない場合のガイダンス表示について説明する。
【００９０】
ジャム処理のガイダンス表示には、ＦＮ１〜ＦＮ８の各々に対応する動画データに加えて、ジョブセパレータに対応する動画データを用いる。図１１には、このうち、ＦＮ１、ＦＮ８、およびジョブセパレータに対応する動画データのみを示している。図１１に示す動画データ７１は、ＦＮ８を開いて用紙を取り除く様子を表示するためのデータである。動画データ７２は、ＦＮ１を開いて用紙を取り除く様子を表示するためのデータである。動画データ７３は、ジョブセパレータから用紙を取り除く様子を表示するためのデータである。
【００９１】
動画データ７３の先頭には、マーキングデータが含まれている。
制御部１０は、まず、動画データ７１を再生する。これにより、図１１（Ａ）に示すように、フィニッシャ２のＦＮ８を開いて用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。
【００９２】
次に、制御部１０は、動画データ７２に基づいた動画を表示する。これにより、図１１（Ｂ）に示すように、フィニッシャ２のＦＮ１を開いて用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。
【００９３】
次に、制御部１０は、動画データ７３に基づいた動画を表示する。これにより、図１１（Ｃ）に示すように、フィニッシャ２に搭載されたジョブセパレータから用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。ここで、フィニッシャ２にジョブセパレータが搭載されていない場合、装置状態と、動画データ７３によるガイダンス画像とが一致していないことになる。
【００９４】
そこで、第３実施の形態では、このような場合には、動画データ７３によってガイダンス画像を表示するともに、表示領域１６２に、装置状態をユーザに教えるための補助画像を表示する。すなわち、図１１（Ｃ）に示すように、表示領域１６２には、「この装置には、該当の操作箇所がありませんので、この操作は不要です。」というメッセージが表示される。その結果、ジョブセパレータの搭載の有無に係わらず共通するガイダンス画像を表示領域１６１に表示しても、ユーザは、ジャム処理の操作に迷うことがない。
【００９５】
制御部１０は、動画データ７３に続いて、図示しない動画データに基づいた動画を順次表示する。これにより、残りの開閉部を開いて用紙を取り除く様子が順次、表示領域１６１に表示される。そして、最後には、図１２（Ｄ）に示すように、フィニッシャ２のＦＮ６を開いて用紙を取り除く様子が表示領域１６１に表示される。
【００９６】
以上、説明したように、第１〜第３実施の形態によれば、ガイダンス表示をする際に、装置状態に関わらない共通のガイダンス用の動画を用いるため、動画データを記憶するために必要となる記憶容量を極力少なくすることができる。しかも、第１〜第３実施の形態によれば、ガイダンス用の動画の再生が進行して、装置状態に応じて操作手順が異なる場面に達したときに、装置状態に応じた補助画像が併せて表示される。このため、不慣れなユーザにおいても、動画によるガイダンスの内容と装置状態とが異なることに迷うことなく、ガイダンス内容を把握することができる。
【００９７】
次に、変形例などを列挙する。
（１） 画像形成装置１には、ガイダンス画像および補助画像を表示するための専用の表示部を設けてもよい。また、上記各実施の形態では、画像形成装置１とフィニッシャ２とが独立した構成について説明した。しかしながら、画像形成装置１自体がフィニッシャを備えた構成としてもよい。
【００９８】
（２） 判定テーブル記憶部１０４は、制御部１０の制御プログラムを記憶したＲＯＭ（Read Only Memory）で構成してもよい。あるいは、判定テーブル記憶部１０４は、制御部１０の制御プログラムを記憶したＲＯＭとは別のメモリで構成してもよい。
【００９９】
（３） ガイダンス画像は、複数種類の動画データをガイダンスの種類に応じて適宜組合せて再生するものである。たとえば、図２には、針カートリッジの交換手順をガイダンスするための４つの動画データを示した。このような動画データの各々は、様々な種類のガイダンス画像の一部に兼用できる。
【０１００】
（４） ガイダンス画像を図２に示すように複数の動画で構成した場合、各動画は、次の（ａ）、（ｂ）のいずれの方法で表示してもよい。
【０１０１】
（ａ） 複数の動画の各々を一定の時間が経過する毎に、順次、切換えて表示する。すべての動画の表示が終了すると、再度、最初に表示した動画から表示し直すことを繰り返す。また、複数の動画を表示している途中で、装置状態に応じた補助画像を表示する。
【０１０２】
（ｂ） 複数の動画の各々を、ユーザの操作が検出されたことに基づいて、順次、切り替えて表示する。たとえば、複数の動画のうちの第１動画が表示する操作手順をユーザが実行したことを検出したときに、第１動画から第２動画に切り替える。また、複数の動画を表示している途中で、装置状態に応じた補助画像を表示する。
【０１０３】
（５） 実際の装置状態とガイダンス画像とが違っている箇所が複数箇所存在する場合、画像形成装置１は、その都度、実際の装置状態に対応する補助画像を表示する。
【０１０４】
（６） 画像形成装置１は、補助画像の表示タイミングを、ガイダンス画像の表示時間で制御する。たとえば、画像形成装置１は、ガイダンス画像の表示を開始してから第１の時間が経過したときに、補助画像の表示を開始する。次に、補助画像の表示を開始してから第２の時間が経過したときに、補助画像の表示を終了させる。
【０１０５】
あるいは、画像形成装置１は、補助画像の表示タイミングを、動画を構成する画像フレームに基づいて制御してもよい。たとえば、画像形成装置１は、動画を構成する複数の画像フレームのうち、先頭の画像フレームから第１の画像フレームまでの再生を終えたときに、補助画像の表示を開始する。さらに、第１の画像フレームから第２の画像フレームまでの再生を終えたときに、補助画像の表示を終了する。
【０１０６】
（７） 第３実施の形態では、画像形成装置１にジョブセパレータが装備されていないときに、ジョブセパレータに関係する操作手順がガイダンス画像で表示されると、ジョブセパレータに関する操作が不要である旨のメッセージが表示される。このような制御は、ジョブセパレータのみならず、ジョブセパレータと同様に、オプションとして装備の有無を選択可能な付属品に関しても同様に行なうことが望ましい。
【０１０７】
また、ある種の機能を有効にするか否かを設定スイッチの操作によって切換え可能な画像形成装置１においては、その機能が有効に設定されているときにのみ必要となる操作手順が存在することも想定される。この場合、その機能が無効に設定されている画像形成装置１において、その操作手順がガイダンス画像で表示されているときに、その操作手順が不要である旨のメッセージを表示することが望ましい。
【０１０８】
（８） ガイダンス画像に重ね合わせるようにして、補助画像を表示してもよい。たとえば、図６（Ｂ）の表示領域１６１内に表示されたガイダンス画像のうちの第２ステープラホルダに対して、丸枠の画像１７０を表示することが考えられる。この場合、図６（Ｂ）の表示領域１６２への補助画像の表示は不要である。
【０１０９】
あるいは、画像形成装置１にタッチパネル１６とは別の表示画面を設け、ガイダンス画像と補助画像とのうちのいずれか一方をタッチパネル１６に表示し、他方をその表示画面に表示してもよい。
【０１１０】
（９） 上記各実施の形態では、補助画像を必ずガイダンス画像と共に表示する例を挙げた。しかしながら、補助画像を表示するときには、ガイダンス画像を表示しないようにしてもよい。
【０１１１】
（１０） コンピュータを機能させて、上述のフローチャートで説明したような制御を実行させるプログラムを提供することもできる。このようなプログラムは、コンピュータに付属するフレキシブルディスク、ＣＤ−ＲＯＭ（Compact Disk-Read Only Memory）、ＲＯＭ、ＲＡＭおよびメモリカードなどのコンピュータ読み取り可能な記録媒体にて記録させて、プログラム製品として提供することもできる。
【０１１２】
あるいは、コンピュータに内蔵するハードディスクなどの記録媒体にて記録させて、プログラムを提供することもできる。また、ネットワークを介したダウンロードによって、プログラムを提供することもできる。
【０１１３】
なお、プログラムは、コンピュータのオペレーティングシステム（ＯＳ）の一部として提供されるプログラムモジュールのうち、必要なモジュールを所定の配列で所定のタイミングで呼出して処理を実行させるものであってもよい。その場合、プログラム自体には上記モジュールが含まれずＯＳと協働して処理が実行される。このようなモジュールを含まないプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１４】
また、本発明にかかるプログラムは他のプログラムの一部に組込まれて提供されるものであってもよい。その場合にも、プログラム自体には上記他のプログラムに含まれるモジュールが含まれず、他のプログラムと協働して処理が実行される。このような他のプログラムに組込まれたプログラムも、本発明にかかるプログラムに含まれ得る。
【０１１５】
提供されるプログラム製品は、ハードディスクなどのプログラム格納部にインストールされて実行される。なお、プログラム製品は、プログラム自体と、プログラムが記録された記録媒体とを含む。
【０１１６】
今回開示された実施の形態はすべての点で例示であって制限的なものではないと考えられるべきである。本発明の範囲は上記した説明ではなくて特許請求の範囲によって示され、特許請求の範囲と均等の意味および範囲内でのすべての変更が含まれることが意図される。
【符号の説明】
【０１１７】
１ 画像形成装置、２ フィニッシャ、１０ 制御部、１６ タッチパネル、２１ 第１ステープラホルダ、２２ 第２ステープラホルダ、１７０ 丸枠の画像、１８０ 丸枠の画像、３００ マーキングデータ、４００ 判定テーブル。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
シート上に画像を形成する画像形成手段と、
操作手順を案内するためのガイダンス画像を表示する表示部と、
前記操作手順に関係する装置状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記装置状態に対応して、前記ガイダンス画像が表示する操作手順との操作手順の違いを示すための補助画像を、前記ガイダンス画像とともに表示する表示制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイダンス画像を表示するためのデータを記憶する記憶部を有し、前記データは、前記検出手段の検出対象となる前記装置状態の項目を指定するための項目指定情報を含み、
前記検出手段は、前記項目指定情報に基づいて前記装置状態を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態を特定するためのガイダンス画像情報を含み、
前記記憶部は、前記項目指定情報と、前記ガイダンス画像情報と、前記補助画像のデータを特定するための情報とを対応付けて記憶し、
前記記憶部に対応付けて記憶された情報に基づいて、前記検出手段により検出された前記装置状態に対応した前記補助画像を選択する選択手段をさらに含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なるか否かを判定する判定手段をさらに含み、
前記表示制御手段は、前記判定手段によって、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なると判定されたことを条件として、前記補助画像を表示する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイダンス画像情報により特定される前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とを比較することによって前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なるか否かを判定する判定手段をさらに含む、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記補助画像を表示するタイミングを指定するためのタイミング指定情報を含み、
前記表示制御手段は、前記タイミング指定情報が指定するタイミングで前記補助画像を表示する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ガイダンス画像は、複数の画像データから成り、
前記表示制御手段は、複数の画像データを所定順序で再生することによって、前記ガイダンス画像を表示し、
前記項目指定情報と前記タイミング指定情報と前記ガイダンス画像情報とを含むマーキングデータが、前記複数の画像データのうちのいずれかに含まれており、
前記表示制御手段は、前記複数の画像データを前記所定順序で再生するときに、前記マーキングデータが含まれる画像データを特定する、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記操作手順のうちの一部が不要となる装置構成に変更可能であり、
前記表示制御手段は、不要な操作手順に対応するガイダンス画像が表示されているときには、前記ガイダンス画像に対応する操作が不要であることを示す補助画像を表示する、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記補助画像は静止画である、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記補助画像は動画である、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記補助画像のデータサイズは、前記ガイダンス画像のデータサイズよりも小さい、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１】
シート上に画像を形成する画像形成手段と、
操作手順を案内するためのガイダンス画像を表示する表示部と、
前記操作手順に関係する装置状態を検出する検出手段と、
前記検出手段により検出された前記装置状態に対応して、前記ガイダンス画像が表示する操作手順との操作手順の違いを示すための補助画像を、前記ガイダンス画像とともに表示する表示制御手段とを備える、画像形成装置。
【請求項２】
前記ガイダンス画像を表示するためのデータを記憶する記憶部を有し、前記データは、前記検出手段の検出対象となる前記装置状態の項目を指定するための項目指定情報を含み、
前記検出手段は、前記項目指定情報に基づいて前記装置状態を検出する、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態を特定するためのガイダンス画像情報を含み、
前記記憶部は、前記項目指定情報と、前記ガイダンス画像情報と、前記補助画像のデータを特定するための情報とを対応付けて記憶し、
前記記憶部に対応付けて記憶された情報に基づいて、前記検出手段により検出された前記装置状態に対応した前記補助画像を選択する選択手段をさらに含む、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なるか否かを判定する判定手段をさらに含み、
前記表示制御手段は、前記判定手段によって、前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なると判定されたことを条件として、前記補助画像を表示する、請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記ガイダンス画像情報により特定される前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とを比較することによって前記ガイダンス画像が表示する前記装置状態と、前記検出手段により検出された前記装置状態とが異なるか否かを判定する判定手段をさらに含む、請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記ガイダンス画像を表示するためのデータは、前記補助画像を表示するタイミングを指定するためのタイミング指定情報を含み、
前記表示制御手段は、前記タイミング指定情報が指定するタイミングで前記補助画像を表示する、請求項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記ガイダンス画像は、複数の画像データから成り、
前記表示制御手段は、複数の画像データを所定順序で再生することによって、前記ガイダンス画像を表示し、
前記項目指定情報と前記タイミング指定情報と前記ガイダンス画像情報とを含むマーキングデータが、前記複数の画像データのうちのいずれかに含まれており、
前記表示制御手段は、前記複数の画像データを前記所定順序で再生するときに、前記マーキングデータが含まれる画像データを特定する、請求項６に記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記画像形成装置は、前記操作手順のうちの一部が不要となる装置構成に変更可能であり、
前記表示制御手段は、不要な操作手順に対応するガイダンス画像が表示されているときには、前記ガイダンス画像に対応する操作が不要であることを示す補助画像を表示する、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記補助画像は静止画である、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記補助画像は動画である、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記補助画像のデータサイズは、前記ガイダンス画像のデータサイズよりも小さい、請求項１〜請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１２−６３４１５（Ｐ２０１２−６３４１５Ａ）
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２０５６０７（Ｐ２０１０−２０５６０７）
【出願日】平成２２年９月１４日（２０１０．９．１４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年３月２９日（２０１２．３．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月１４日（２０１０．９．１４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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