画像読取装置および画像形成装置
【課題】小型で画像の読取速度が速い画像読取装置、および、そのような画像読取装置を備えた画像形成装置を提供する。
【解決手段】画像読取装置が、原稿搬送機構によって取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサに、今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、その画像データを記憶する第１の画像格納メモリと、画像データ生成部で生成された画像データから、上記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有する。
【解決手段】画像読取装置が、原稿搬送機構によって取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサに、今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、その画像データを記憶する第１の画像格納メモリと、画像データ生成部で生成された画像データから、上記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置、および、そのような画像読取装置を搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の原稿を取り込んで各原稿の画像を読み取る画像読取装置の中には、互いに異なるサイズの原稿が混在した複数の原稿それぞれの画像を読み取ることができる構成のものがある。このような画像読取装置は、取り込んだ原稿の幅と長さとからなるサイズを判定する機能を有している。
【０００３】
例えば、原稿取込み時に原稿の幅を検出して、その検出結果から推定した原稿の長さの半分まで取り込んだ時点で、未取込み部分が有るか否かを判定することで原稿のサイズを判定する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１３６０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、小型で画像の読取速度が速い画像読取装置、および、そのような画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の画像読取装置は、
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
上記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
上記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、上記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、その画像読取センサに、原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
上記画像データ生成部で生成された上記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
上記画像記憶部に記憶された画像データから、上記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の画像読取装置は、請求項１の画像読取装置において、
上記画像データ生成部が、この画像読取装置で読取り可能な最大読取幅もしくは最大読取長さを有する読取領域にわたって読取動作を実行させて、その読取領域内の画像を表す画像データを生成するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の画像読取装置は、請求項１の画像読取装置において、
上記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、上記画像読取センサよりも上流側に配置された、原稿が上記幅方向のサイズに応じて分類される複数のグループのうちの今回取り込まれた原稿が属するグループを識別する原稿幅識別センサを備え、
上記画像データ生成部は、上記原稿幅識別センサによる識別を受けて、上記幅方向について原稿が属するグループに応じた読取領域内の画像を読み取らせるものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の画像読取装置は、請求項１の画像読取装置において、
上記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、上記画像読取センサよりも上流側に配置された、原稿の後端の通過を検出する原稿通過検出センサを備え、
上記画像データ生成部は、上記原稿通過検出センサによる今回取り込まれた原稿の後端の通過の検出を受けて、上記画像読取センサに、原稿上の上記読取対象領域の上記移動方向後端まで読み取らせるものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の画像形成装置は、
画像が記録された原稿上の画像を読み取って原稿上の画像読取領域内の画像データを生成する画像読取部と、
上記画像読取部で生成された画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成する画像形成部を備え、
上記画像読取部が、
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
上記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
上記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、上記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、画像読取センサに、原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
上記画像データ生成部で生成された上記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
上記画像記憶部に記憶された画像データから、上記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像読取装置および請求項５の画像形成装置は、小型で画像の読取速度が速い。
【００１２】
請求項２の画像読取装置によれば、読取領域のサイズが、画像読取装置で読取り可能な最大読取幅もしくは最大読取長さのサイズに固定されていない場合と比べて、画像抽出の制御が簡単なものとなる。
【００１３】
請求項３の画像読取装置によれば、画像読取センサに常に全幅について読み取らせる場合に比べて、上記画像記憶部に複数枚分の画像データを記憶する際により多くの枚数の画像データが記憶される。
【００１４】
請求項４の画像読取装置によれば、原稿上の読取対象領域の上記移動方向後端からはみ出した領域についても画像読取センサに読み取らせる場合に比べて画像の読取速度が速い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置の一例としての複写機の外観斜視図である。
【図２】図１に外観を示す複写機の内部構成図である。
【図３】読取幅決定用センサと読取タイミング決定用センサの、移動経路と交わる方向の位置を示す模式図である。
【図４】図２に示す読取制御部の詳細を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の画像読取装置および画像形成装置の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、画像形成装置の一例としての複写機の外観斜視図である。
【００１８】
この複写機１は、画像読取部１Ａと画像形成部１Ｂとを有する。
【００１９】
画像読取部１Ａが、本発明にいう画像読取装置の一例に相当するとともに、本発明の画像形成装置における画像読取部の一例にも相当する。また、画像形成部１Ｂが、本発明にいう画像形成部の一例に相当する。
【００２０】
画像読取部１Ａには、画像が記録された原稿が重ねられた状態に置かれる原稿載置台１１が備えられている。ここで、本実施形態では、例えばＡ４サイズの原稿とＡ３サイズの原稿等といった異なるサイズの原稿が混在して積層された原稿群（ミックスサイズ原稿）の、この原稿載置台１１への載置が許されている。この原稿載置台１１が、本発明にいう原稿載置台の一例に相当する。
【００２１】
この原稿載置台１１上に置かれた原稿は１枚ずつ順次に取り込まれて搬送され、その原稿に記録されている画像が読み取られて原稿排紙台１２上に排出される。尚、ここでは、原稿上の文字や図や写真等を総称して画像と称する。
【００２２】
また、この画像読取部１Ａは、奥側を左右に延びるヒンジを有し、そのヒンジを回転中心として、原稿載置台１１および原稿排紙台１２を一体的に持ち上げることができ、その下には、透明ガラス製の原稿読取板１３（図２参照）が広がっている。この画像読取部１Ａでは、原稿載置台１１に原稿を置くことに代えて原稿読取板１３上に原稿を１枚だけ下向きに置き、その原稿読取板１３上の原稿から文字や画像を読み取ることもできる。
【００２３】
この原稿読取板１３の前側には、ユーザに向けて様々なメッセージを表示し、また、様々な操作ボタンを表示して、ユーザからの、原稿読取りや画像形成の指示等の操作を受ける表示操作部１４が備えられている。
【００２４】
この画像読取部１Ａは、その全体が支持フレーム１５により支持されている。
【００２５】
また、画像形成部１Ｂには、その上面に、画像が形成された用紙が排出される排紙台２１が設けられている。また、この画像形成部１Ｂの前面には、内部の、トナー容器等の部品の交換や搬送中に詰まった用紙の除去のために開けられる前カバー２２を備えている。また、その下には、画像形成前の用紙が積み重ねられた状態に収容される引き出し型の３台の給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３が収容されている。
【００２６】
また、この画像形成部１Ｂの左側面には、搬送中に詰まった用紙を取り除くときに開かれる横カバー２４が設けられている。
【００２７】
さらに、この画像形成部１Ｂの底面には、この画像形成部１Ｂを移動可能とする車輪２５１が取り付けられている。
【００２８】
図２は、図１に外観を示す複写機の内部構成図である。
【００２９】
透明ガラス製の原稿読取板１３の下には、原稿読取光学系３０が配備されている。この原稿読取光学系３０は、第１ブロック３１と、第２ブロック３２と、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）３３とを有する。第１ブロック３１は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）３１１とミラー３１２とを有する。第１ブロック３１は、２枚のミラー３２１，３２２を有する。ＣＣＤ３３は、後述するように搬送される原稿Ｓの移動方向に交わる幅方向に延び、その搬送途中の原稿Ｓ上の画像をその幅方向に繰り返し読み取って画像信号を生成する。本実施形態では、ＣＣＤ３３が、本発明にいう画像読取センサの一例に相当する。
【００３０】
第１ブロック３１と第２ブロック３２は、原稿読取板１３に沿って矢印Ａ−Ａ’方向に移動可能であり、初期状態では、図２に示す左寄りの位置にある。
【００３１】
原稿載置台１１上に置かれた原稿Ｓは、原稿読取板１３に接する移動経路１７上に複数配列された搬送ローラ１６によって１枚ずつ取り込まれる。そして、原稿Ｓは、搬送ローラ１６により移動経路１７上を搬送される。原稿Ｓは、原稿読取板１３に接して搬送される際にＬＥＤ３１１により照射され、原稿Ｓからの反射光がミラー３１２，３２１，３２２で反射されてＣＣＤ３３で幅方向に読み取られる。このＣＣＤ３３によって、その原稿Ｓに記録されていた画像を表わすアナログの画像信号が生成される。ＬＥＤ３１１による照射を受けた原稿Ｓはさらに搬送されて原稿排紙台１２上に送り出される。
【００３２】
原稿が原稿読取板１３上に置かれたときは、第１ブロック３１および第２ブロック３２が、原稿読取板１３上の原稿の読取位置とＣＣＤ３３との間の光学的な距離を常に同一に保つように矢印Ａ方向に移動する。そして、その間、ＬＥＤ３１１が原稿を照射し、ＣＣＤ３３でその原稿上の画像が読み取られてアナログの画像信号が生成される。
【００３３】
ＣＣＤ３３で得られたアナログの画像信号は読取制御部１００に入力される。ＣＣＤ３３で得られた画像信号はＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、およびＢ（ブルー）の各色を表わす画像信号である。読取制御部１００は、このＲＧＢの画像信号をＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（黒）の４色分からなるディジタルの画像データに変換して一時的に記憶する。そして、そのディジタルの画像データが、後述する潜像形成のための露光の時期に合わせて露光制御部４１に送信される。
【００３４】
ここで、画像読取部１Ａには、原稿読取光学系３０が画像の読取動作を行う領域（読取領域）の、原稿Ｓの移動方向に交わる幅（読取幅）を読取制御部１００で決定するために、その原稿Ｓの通過を検出する読取幅決定用センサ１８が備えられている。本実施形態では、読取領域は、原稿Ｓ上の読み取られるべき領域である読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせないように決定される。本実施形態では、この読取対象領域として、原稿Ｓの４辺それぞれから２ｍｍ内側の４辺で囲まれた四角形領域が採用されている。
【００３５】
尚、この読取対象領域は、このような四角形領域に限るものではなく、例えば原稿Ｓ上の全領域であっても良い。
【００３６】
読取幅決定用センサ１８は、移動経路１７上の、原稿Ｓの取込み口１Ａ＿１の内側近傍に、移動経路１７と交わる方向に３個配列されている。
【００３７】
また、画像読取部１Ａには、原稿読取光学系３０による読取りの開始タイミングおよび終了タイミングを決定するための読取タイミング決定用センサ１９が備えられている。
【００３８】
読取タイミング決定用センサ１９は、移動経路１７上の、読取幅決定用センサ１８よりも下流側で、原稿読取光学系３０における第１ブロック３１よりも上流側に１個配置されている。
【００３９】
本実施形態では、読取幅決定用センサ１８は、原稿Ｓが取り込まれた直後の検出のために原稿Ｓの取込み口１Ａ＿１の内側近傍に配置されていることが望ましい。しかしながら、この読取幅決定用センサ１８の配置位置は、原稿読取光学系３０における第１ブロック３１よりも上流側であればどの位置であっても良い。また、読取タイミング決定用センサ１９は、読取タイミングを正確に検出するために第１ブロック３１の近傍に配置されることが望ましい。しかしながら、この読取タイミング決定用センサ１９の配置位置も、第１ブロック３１の上流側であればどの位置であっても良い。
【００４０】
図３は、読取幅決定用センサと読取タイミング決定用センサの、移動経路と交わる方向の位置を示す模式図である。
【００４１】
図３には、画像読取部１Ａの上面図が、画像読取部１Ａの内部に配置されている読取幅決定用センサ１８および読取タイミング決定用センサ１９とともに示されている。
【００４２】
また、この図３には、原稿載置台１１上に載置可能な原稿のサイズと、各原稿が原稿載置台１１上でとり得る姿勢が示されている。
【００４３】
本実施形態では、原稿載置台１１上には、Ａ３サイズ、Ｂ４サイズ、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、およびＡ５サイズの原稿が載置可能である。また、Ａ３サイズおよびＢ４サイズの原稿については、図中の横方向が原稿の長手方向となる横姿勢のみとり得る。一方、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、およびＡ５サイズの原稿については、上記の横姿勢と、図中の縦方向が原稿の長手方向となる縦姿勢とのいずれの姿勢もとり得る。
【００４４】
本実施形態の原稿載置台１１では、この原稿載置台１１の図中の左上隅に原稿Ｓの左上の角が沿うように原稿Ｓが載置される。そして、原稿載置台１１には、原稿載置台１１の右上隅に固定された側壁１１ａと、移動経路１７に交わる方向にユーザによってスライド移動されるタンパ１１ｂとを備えている。タンパ１１ｂは、ユーザによって、ミックスサイズ原稿のうち縦方向の幅が最大の原稿Ｓの図中下側の一辺に沿う位置にスライド移動される。ミックスサイズ原稿のうち他の原稿Ｓは、原稿載置台１１の図中左上隅に原稿Ｓの左上の角が沿うようにユーザによって揃えられる。
【００４５】
尚、本実施形態では、本発明にいう原稿載置台の一例として、原稿Ｓの図中下側に沿う１つのタンパ１１ｂを備えた原稿載置台１１を例示している。しかしながら、本発明にいう原稿載置台はこれに限るものではない。本発明にいう原稿載置台は、例えば、原稿を、図中の上下方向に挟む２つのタンパを備えた原稿載置台であっても良い。また、本発明にいう原稿載置台は、例えば、このようなタンパを備えず、原稿の載置位置が、ユーザの置き方に任せられる台であっても良い。
【００４６】
本実施形態では、読取幅決定用センサ１８は、移動経路１７と交わる方向に配列された第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３を有している。
【００４７】
第１センサ１８＿１は、原稿載置台１１上に載置可能ないずれのサイズの原稿が横姿勢および縦姿勢のどの姿勢で取り込まれても、その原稿が通過する位置に配置されている。
【００４８】
第２センサ１８＿２は、画像読取部１Ａに取り込まれた横姿勢のＡ４サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、横姿勢のＡ３サイズ、縦姿勢のＡ５サイズ、縦姿勢のＢ５サイズ、および縦姿勢のＡ４サイズの原稿が通過する位置に配置されている。
【００４９】
第３センサ１８＿３は、画像読取部１Ａに取り込まれた横姿勢のＡ３サイズおよび縦姿勢のＡ４サイズの原稿が通過する位置に配置されている。
【００５０】
各センサは、今回取り込まれた原稿Ｓが、そのセンサの位置を通過している間中、原稿通過中を示す信号を出力する。各センサの出力信号は、図２に示す読取制御部１００に入力される。
【００５１】
本実施形態では、横姿勢のＡ５サイズおよび横姿勢のＢ５サイズの原稿が取り込まれると、第１センサ１８＿１のみが原稿通過中を示す信号を出力する。このように、読取幅決定用センサ１８のうちの第１センサ１８＿１のみが原稿通過中を示す信号を出力するグループの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。即ち、ここでは、横姿勢のＡ５サイズおよび横姿勢のＢ５サイズの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。
【００５２】
また、この第１センサ１８＿１は、原稿載置台１１から原稿が取り込まれたことを認識するセンサとしても機能する。即ち、新たな原稿の取込み動作を開始した後一定時間経過しても第１センサ１８＿１から原稿通過中を示す信号の出力がないときは、原稿載置台１１上に新たな原稿は存在しないものと判定され原稿取込み動作を終了する。
【００５３】
横姿勢のＡ４サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズ、および縦姿勢のＢ５サイズの原稿が取り込まれると、第１センサ１８＿１および第センサ１８＿２の双方が原稿通過中を示す信号を出力する。このように、読取幅決定用センサ１８のうちの第１センサ１８＿１および第センサ１８＿２の双方が原稿通過中を示す信号を出力するグループの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。即ち、ここでは、横姿勢のＡ４サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズ、および縦姿勢のＢ５サイズの原稿を第２グループの原稿と呼ぶ。
【００５４】
また、横姿勢のＡ３サイズおよび縦姿勢のＡ４サイズの原稿が取り込まれると、第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３の全てが原稿通過中を示す信号を出力する。このように、読取幅決定用センサ１８のうちの第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３の全てが原稿通過中を示す信号を出力するグループの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。即ち、ここでは、横姿勢のＡ３サイズおよび縦姿勢のＡ４サイズの原稿を第３グループの原稿と呼ぶ。
【００５５】
このように、第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３を有する読取幅決定用センサ１８によって、上記の第１グループ、第２グループ、および第３グループのうち、今回取り込まれた原稿の属するグループが識別される。この読取幅決定用センサ１８が、本発明にいう画像幅識別センサの一例に相当する。
【００５６】
そして、読取制御部１００では、読取幅決定用センサ１８による識別を受けて、今回取り込まれた原稿についての読取幅が次のように決定される。
【００５７】
まず、今回取り込まれた原稿の属するグループが第１グループであった場合、第１グループに属する原稿のうち幅方向の寸法が最大となる横姿勢のＢ５サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法が読取幅に決定される。
【００５８】
また、今回取り込まれた原稿の属するグループが第２グループであった場合、第２グループに属する原稿のうち幅方向の寸法が最大となる横姿勢のＢ４サイズあるいは縦姿勢のＢ５サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法が読取幅に決定される。
【００５９】
ここで、第３グループに属する横姿勢のＡ３サイズの原稿と縦姿勢のＡ４サイズの原稿は、幅方向の寸法が互いに同じである。今回取り込まれた原稿の属するグループが第３グループであった場合には、横姿勢のＡ３サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法が読取幅に決定される。
【００６０】
次に、読取タイミング決定用センサ１９について説明する。
【００６１】
読取タイミング決定用センサ１９は、上述したように移動経路１７に交わる方向について、原稿載置台１１上に載置可能ないずれのサイズの原稿が横姿勢および縦姿勢のいずれの姿勢で取り込まれても、その原稿が通過する位置に配置されている。読取タイミング決定用センサ１９も、今回取り込まれた原稿が、読取タイミング決定用センサ１９の位置を通過している間中、原稿通過中を示す信号を出力する。読取タイミング決定用センサ１９の出力信号は、図２に示す読取制御部１００に入力される。
【００６２】
読取制御部１００は、この読取タイミング決定用センサ１９の出力信号が入力された後、予め決められた第１の時間間隔が経過した時点を、原稿読取光学系３０による読取りの開始タイミングに決定する。
【００６３】
本実施形態では、第１の時間間隔として、読取タイミング決定用センサ１９の位置を原稿の移動方向前端が通過してから、その原稿の前端から２ｍｍ内側が原稿読取光学系３０による読取り位置に達するまでの時間間隔が採用されている。これにより、読取制御部１００は、搬送されてきた原稿の読取対象領域の前端が、第１ブロック３１の位置に達した時点に、原稿読取光学系３０に読取りを開始させることとなる。
【００６４】
そして、読取制御部１００は、原稿読取光学系３０に、上記のように決定した読取幅内の読取りを繰り返させる。
【００６５】
さらに、読取制御部１００は、この読取タイミング決定用センサ１９の出力信号の入力が途絶えた後、予め決められた第２の時間間隔が経過した時点を、原稿読取光学系３０による読取りの終了タイミングに決定する。
【００６６】
本実施形態では、第２の時間間隔として、読取タイミング決定用センサ１９の位置を原稿の移動方向後端が通過してから、その原稿の後端から２ｍｍ内側が原稿読取光学系３０による読取り位置に達するまでの時間間隔が採用されている。これにより、読取制御部１００は、搬送されてきた原稿の読取対象領域の後端が、第１ブロック３１の位置に達した時点に、原稿読取光学系３０に読取りを終了させることとなる。
【００６７】
このように、本実施形態では、原稿の読取対象領域の後端が、原稿読取光学系３０による読取位置に達すると読取りが終了する。本実施形態の画像読取部１Ａは、読取対象領域の後端からはみ出した領域についても原稿読取光学系３０に読取りを続行させる画像読取部に比べて画像の読取速度が速い。
【００６８】
尚、本実施形態では、今回取り込まれた原稿の読取対象領域の後端までで読取りが終了する。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。読取速度が多少遅くても良い場合には、今回取り込まれた原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の読取対象領域の後端まで読取を行っても良い。
【００６９】
本実施形態では、読取制御部１００で決定された読取幅は、今回取り込まれた原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の読取対象領域の幅方向の寸法となっている。
【００７０】
このため、今回取り込まれた原稿の幅方向の寸法が、その原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の幅方向の寸法と同じ場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域が一致する。
【００７１】
具体的には、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＢ５サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、横姿勢のＡ３サイズ、縦姿勢のＢ５サイズ、および縦姿勢のＡ４サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域が一致する。
【００７２】
一方、今回取り込まれた原稿の幅方向の寸法が、その原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の幅方向の寸法と異なる場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域は不一致となる。
【００７３】
具体的には、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＡ５サイズ、横姿勢のＡ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域は、長さ方向については一致するが幅方向については不一致となる。これらの場合、幅方向については、原稿の読取対象領域からはみ出した領域についても読取りが行われる。
【００７４】
今回取り込まれた原稿が横姿勢のＡ５サイズの原稿である場合の読取幅は、横姿勢のＢ５サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法となる。また、今回取り込まれた原稿が横姿勢のＡ４サイズあるいは縦姿勢のＡ５サイズの原稿である場合の読取幅は、横姿勢のＢ４サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法となる。
【００７５】
このように、本実施形態では、読取対象領域から幅方向にはみ出した領域についての読取動作が許容されている。これにより、どのような姿勢とサイズの原稿が取り込まれても、その原稿上の読取対象領域内に読取りの欠落部分が生じないこととなる。
【００７６】
ここで、この複写機１の画像形成部１Ｂでの画像形成に必要な画像データは、あくまでも原稿上の読取対象領域内の画像を表す画像データである。
【００７７】
このため、原稿読取光学系３０によって読み取られた読取領域が、読取対象領域から幅方向にはみ出した領域を含んでいる場合には、その読取りで得られた画像信号が変換された画像データから読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出する必要がある。そのためには、読取制御部１００は、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズを把握する必要がある。本実施形態では、読取制御部１００は、この原稿の姿勢とサイズを、読取タイミング決定用センサ１９からの信号の出力期間に基づいて決定する。
【００７８】
上述したように読取タイミング決定用センサ１９は、その読取タイミング決定用センサ１９の位置を原稿が通過している間中、原稿通過中を示す信号を出力し続ける。ここで、図３に示されているように、原稿の、移動方向の寸法は、その原稿の姿勢とサイズ（Ａ４、Ｂ５等）によって異なっている。つまり、読取タイミング決定用センサ１９からの信号の出力期間は、原稿の姿勢とサイズに応じた固有の値となる。
【００７９】
本実施形態では、不図示のメモリ内に、例えば横姿勢のＡ５サイズ等といった姿勢とサイズに、その姿勢とサイズの原稿が取り込まれたときの読取タイミング決定用センサ１９からの信号の出力期間が対応付けられた対応表が記憶されている。読取制御部１００は、この対応表を参照することで、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズを把握する。
【００８０】
そして、読取制御部１００は、原稿読取光学系３０の読取りで得られた画像信号が変換された画像データから、上記のように把握した姿勢とサイズの原稿の読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出する。
【００８１】
以上で、読取幅決定用センサ１８と読取タイミング決定用センサ１９とについての説明を終了し、図２に戻って画像形成部１Ｂについて説明する。尚、画像読取部１Ａを構成する読取制御部１００については、後で別図を参照して詳細に説明する。
【００８２】
この画像形成部１Ｂには露光器４２が備えられており、潜像形式にあたっては、露光制御部４１から露光器４２にＹＭＣＫ各色の画像データが送り込まれる。そして、露光器４２から、ＹＭＣＫの各画像データにより変調された各露光光４２１Ｙ，４２１Ｍ，４２１Ｃ，４２１Ｋが発せられる。
【００８３】
また、この図２には、露光制御部４１に隣接した位置に主制御部４０が示されている。この主制御部４０は、マイクロコンピュータと、そのマイクロコンピュータで実行されるプログラムとで構成されている。主制御部４０は、露光制御部４１、表示操作部１４（図１参照）、読取制御部１００、その他図示しない各種電源回路や駆動回路等に接続され、この複写機１の全体の制御を担っている。
【００８４】
画像形成部１Ｂの下部には、前述した３台の給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３が左右の案内レール２４＿１，２４＿２，２４＿３に支持されて収容されている。各給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３には、用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３は、用紙Ｐの補給のために、案内レール２４＿１，２４＿２，２４＿３に案内されて引出し自在に構成されている。
【００８５】
それら３台の給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３のうちの、表示操作部１４（図１参照）の操作等により指定された給紙台（ここでは一例として給紙台２３＿１とする）からは、用紙Ｐがピックアップロール２５により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール２６により１枚ずつに分離される。分離された１枚の用紙Ｐは、搬送ロール２７により上方に搬送される。そして、待機ロール２８によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されて、さらに上方に搬送される。この待機ロール２８以降の用紙の搬送については後述する。
【００８６】
この画像形成部１Ｂの中央部分には、ＹＭＣＫの各色のトナーによるトナー像を形成する４つの像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋが配置されている。これら４つの像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、使用するトナーの色が異なることを除き、互いに同一の構成を有するため、ここでは像形成ユニット５０Ｙを取り挙げてその構成を説明する。
【００８７】
この像形成ユニット５０Ｙは、図２に矢印Ｂで示す向きに回転する感光体５１を有し、その感光体５１の周囲に、帯電器５２、現像器５３、およびクリーナ５５が配置されている。また、後述する中間転写ベルト６１を感光体５１との間に挟んだ位置には、転写器５４が置かれている。
【００８８】
感光体５１はロール形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像を保持する。
【００８９】
帯電器５２は、感光体５１の表面をある帯電電位に帯電する。
【００９０】
また、この画像形成部１Ｂは、前述した露光器４２を有する。この露光器４２には、露光制御部４１から画像データが入力され、その入力された画像データに応じて変調された露光光４２１Ｙ，４２１Ｍ，４２１Ｃ，４２１Ｋを出力する。感光体５１は、帯電器５２による帯電を受けた後、露光器４２からの露光光４２１Ｙの照射を受け、感光体５１の表面に静電潜像が形成される。
【００９１】
感光体５１は、露光光４２１Ｙの照射を受けて表面に静電潜像が形成された後、現像器５３により現像され、その感光体５１の表面にトナー像（この像形成ユニット５０Ｙではイエロー（Ｙ）のトナーによるトナー像）が形成される。
【００９２】
現像器５３は、内部にトナーとキャリアとからなる現像剤を収容したケース５３１内に、現像剤を攪拌する２本のオーガ５３２＿１，５３２＿２と、現像剤を感光体５１に対向した位置に運ぶ現像ロール５３３とを有する。感光体５１上に形成された静電潜像の現像にあたっては、現像ロール５３３にバイアス電圧が印加される。そして、そのバイアス電圧の作用により、現像剤中のトナーが、感光体５１上に形成された静電潜像に従って感光体５１上に付着し、トナー像が形成される。
【００９３】
現像器５３による現像により感光体５１上に形成されたトナー像は、転写器５４の作用により中間転写ベルト６１上に転写される。
【００９４】
この転写後に感光体５１上に残存するトナーは、クリーナ５５によって感光体５１上から取り除かれる。
【００９５】
中間転写ベルト６１は、複数のロール６２に架け回された、無端の、矢印Ｃ方向に循環移動するベルトである。
【００９６】
像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋのそれぞれで形成された各色トナーによるトナー像は、順次重なるように中間転写ベルト６１上に転写され、転写器６３が配置された二次転写位置に搬送される。これと同期して、待機ロール２８にまで搬送されてきていた用紙が二次転写位置に搬送され、転写器６３の作用により、中間転写ベルト６１上のトナー像が、搬送されてきた用紙上に転写される。このトナー像の転写を受けた用紙は、さらに搬送され、定着器６４による加圧および加熱により用紙上のトナー像がその用紙上に定着され、定着されたトナー像からなる画像が用紙上に形成される。画像が形成された用紙はさらに搬送され、排出ローラ６５により、排紙台２１上に排出される。
【００９７】
転写器６３によりトナー像を用紙上に転写した後の中間転写ベルト６１はさらに循環移動し、その表面に残存するトナーがクリーナ６６によって中間転写ベルト６１上から取り除かれる。
【００９８】
また、画像形成部１Ｂの、中間転写ベルト６１よりも上方には容器装着部２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられている。これらの容器装着部２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）、および黒（Ｋ）の各色トナーを収容するトナー容器６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋが装着されている。これらのトナー容器６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋに収容されている各色トナーは、対応する各現像器５３におけるトナーの消費量に応じて各現像器５３に補給される。
【００９９】
複写機１は、概略、以上に説明した構成を有している。
【０１００】
次に、画像読取部１Ａが備える読取制御部１００について詳細に説明する。
【０１０１】
図４は、図２に示す読取制御部の詳細を示すブロック図である。
【０１０２】
読取制御部１００は、ＣＰＵ１０１を備えている。このＣＰＵ１０１は、この複写機１の全体の制御を担う主制御部４０（図２参照）と通信を行いながら、画像読取部１Ａの全体の制御を担っている。上述した読取幅決定用センサ１８および読取タイミング決定用センサ１９はＣＰＵ１０１に接続され、読取幅決定用センサ１８の出力信号および読取タイミング決定用センサ１９の出力信号は、このＣＰＵ１０１に入力される。
【０１０３】
そして、今回取り込まれた原稿についての読取幅の上述した決定処理が、読取幅決定用センサ１８の出力信号に基づいてＣＰＵ１０１で実行される。
【０１０４】
また、今回取り込まれた原稿についての上述した読取開始タイミングと読取終了タイミングの決定処理が、読取タイミング決定用センサ１９の出力信号に基づいてＣＰＵ１０１で実行される。
【０１０５】
さらに、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズが、読取タイミング決定用センサ１９の出力信号に基づいて上述したようにＣＰＵ１０１で把握される。
【０１０６】
このＣＰＵ１０１は、以下に説明する読取制御部１００の各構成要素にバス１１２を介して接続されている。
【０１０７】
読取制御部１００は、ＬＥＤ駆動回路１０２およびＣＣＤ駆動回路１０３を備えている。
【０１０８】
ＬＥＤ駆動回路１０２は、ＣＰＵ１０１の制御下で、上記の読取開始タイミングから読取終了タイミングまでの間ＬＥＤ３１１を点灯する。ＣＣＤ駆動回路１０３は、ＣＰＵ１０１の制御下で、その期間中ＣＣＤ３３による読取りを実行させる。
【０１０９】
また、読取制御部１００は、アナログ処理回路１０４、ＡＤ変換回路１０５、シェーディング補正回路１０６、および出力遅延回路１０７を備えている。
【０１１０】
アナログ処理回路１０４には、ＣＣＤ３３で得られたＲＧＢ各色を表わす画像信号が入力される。アナログ処理回路１０４は、ＣＰＵ１０１の制御下で、これらの画像信号に対し増幅処理等のアナログ処理を実行する。ＡＤ変換回路１０５は、アナログ処理回路１０４によってアナログ処理が施された画像信号に対してＡＤ変換を施し、ＲＧＢ各色を表わすデジタルの画像データを生成する。シェーディング補正回路１０６は、ＲＧＢ各色の画像データが表す画像に対して、明るさのムラを補正するいわゆるシェーディング補正を施す。また、出力遅延回路１０７は、１つの画素についてのＲＧＢ各色の画像データが、その１つの画素の画像データとして認識されるように、ＧＢ各色の画像データの出力タイミングを遅らせてＲの画像データの出力タイミングに合わせる遅延処理を実行する。
【０１１１】
ＣＰＵ１０１、ＬＥＤ駆動回路１０２、ＣＣＤ駆動回路１０３、アナログ処理回路１０４、ＡＤ変換回路１０５、シェーディング補正回路１０６、および出力遅延回路１０７を合わせたものが、本発明にいう画像データ生成部の一例に相当する。
【０１１２】
読取制御部１００は、第１の画像格納メモリ１０８を備えており、出力遅延回路１０７による遅延処理を経た、読取領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データが、この第１の画像格納メモリ１０８に記憶される。この第１の画像格納メモリ１０８には、今回の読取りで得られたＲＧＢ各色の画像データが、その画像データから後述するように変換されたＹＭＣＫ各色の画像データが画像形成部１Ｂに送られるまで保管される。第１の画像格納メモリ１０８にＲＧＢ各色の画像データが保管中に、次の読取りによって新たな画像データが生成されると、その画像データが追加保管される。第１の画像格納メモリ１０８が、本発明にいう画像記憶部の一例に相当する。
【０１１３】
ここで、本実施形態では、上述したように、今回取り込まれた原稿についての読取幅がＣＰＵ１０１で決定され、読取りは、その決定された読取幅内で実行される。
【０１１４】
この読取りで得られる画像信号から変換された画像データのデータ量は、例えば、その読取幅をはみ出した領域についてまで読取が行われる場合に得られる画像データのデータ量に比べて少ない。その結果、第１の画像格納メモリ１０８における、一枚分の読取りの際に占有される領域が抑えられる。このため、本実施形態では、読取幅をはみ出した領域についてまで読取が行われる場合に比べて、第１の画像格納メモリ１０８により多くの枚数の画像データが保管可能となっている。
【０１１５】
ＣＰＵ１０１は、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データから、上記のように把握された姿勢とサイズの原稿の読取対象領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データを抽出する。
【０１１６】
上記のように、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＢ５サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、横姿勢のＡ３サイズ、縦姿勢のＢ５サイズ、および縦姿勢のＡ４サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域とが一致する。このため、ＣＰＵ１０１は、これらの場合の原稿については、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データをそのまま読み出す。
【０１１７】
一方、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＡ５サイズ、横姿勢のＡ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域とは、長さ方向については一致するが、幅方向については不一致となる。このため、ＣＰＵ１０１は、この場合の原稿については、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データから読取対象領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データを抽出する。
【０１１８】
ここで、本実施形態では、横姿勢のＡ５サイズ、横姿勢のＡ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズそれぞれの原稿について、読取対象領域に相当する画素範囲が、不図示のメモリに記憶されている。ＣＰＵ１０１は、上記のように把握した姿勢とサイズの原稿の読取対象領域に相当する画素範囲を、この不図示のメモリの記憶内容を参照することで把握する。そして、ＣＰＵ１０１は、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データから、その把握した画素範囲内の画像データを抽出する。
【０１１９】
ＣＰＵ１０１が、本発明にいう画像抽出部の一例に相当する。
【０１２０】
この画像データの抽出により、原稿載置台１１に載置可能な如何なる原稿が取り込まれても、その原稿から読み取るべき読取対象領域内の画像を表す画像データが得られる。
【０１２１】
ここで、本実施形態と対比される比較例について説明する。
【０１２２】
取り込まれた原稿について読取対象領域内の画像を表す画像データを得る方法として、本実施形態のような画像データの抽出の他に、比較例として次のような２つの方法が考えられる。
【０１２３】
第１の方法は、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズ、ひいてはその原稿の読取対象領域を、原稿読取光学系３０が読取りを開始する前に確定しておき、その読取対象領域を読取領域として原稿読取光学系３０に画像を読み取らせるという方法である。この第１の方法では、本実施形態における読取幅決定用センサ１８および読取タイミング決定用センサ１９と同等なセンサの検出結果に基づいて原稿の読取対象領域が確定される。
【０１２４】
ただし、第１の方法では、読取対象領域を原稿読取光学系３０が読取りを開始する前に確定するために、読取対象領域の確定までは原稿の先端が読取り位置に達しない、十分な長さの長さの移動経路がセンサと読取位置との間に必要となる。
【０１２５】
本実施形態では、読取対象領域からはみ出した領域を含む広い読取領域についての読取動作が許容されており、読取対象領域内の画像を表す画像データの取得は、読取りで得られた画像データからの抽出によって行われる。このため、本実施形態では、読取対象領域の確定前に、原稿の先端が読取り位置に到達するようになっている。本実施形態の画像読取部１Ａは、原稿読取光学系３０が読取りを開始する前に読取対象領域を確定する第１の方法が採用された画像読取部に比べて移動経路が短くて済み小型である。
【０１２６】
比較例としての第２の方法は、読取対象領域の確定前に原稿の読取りが開始されるが、その読取開始後に確定された読取対象領域が読取時の読取領域と不一致のときには、原稿の読取りをやり直すという方法である。この第２の方法では、原稿の読取りが２回以上繰り返される場合がある。
【０１２７】
本実施形態では、読取対象領域からはみ出した領域を含む広い読取領域についての読取動作が許容されており、原稿の読取りが１回で済む。本実施形態の画像読取部１Ａは、読取対象領域が読取領域と不一致のときに原稿の読取りをやり直す第１の方法が採用された画像読取部に比べて読取速度が速い。
【０１２８】
読取制御部１００は、さらに、画像検知回路１０９、画像処理回路１１０、および第２の画像格納メモリ１１１を備えている。
【０１２９】
ＣＰＵ１０１によって上記のように抽出された、読取対象領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データは、画像検知回路１０９および画像処理回路１１０のそれぞれに送られる。画像検知回路１０９は、送られてきた画像データに基づいて、その画像データが表す画像について、原稿の用紙それ自体の色である地色を検知する地色検知処理を実行する。また、画像検知回路１０９は、送られてきた画像データに基づいて、その画像データが表す画像がカラー画像であるか白黒画像であるかを判定するカラー／白黒判定処理も行う。地色検知処理の検知結果およびカラー／白黒判定処理の判定結果は、画像処理回路１１０に送られる。
【０１３０】
画像処理回路１１０は、送られてきたＲＧＢ各色の画像データを、ＹＭＣＫ各色の画像データに変換する色変換処理が行われる。この色変換処理には、画像検知回路１０９から送られてきた地色検知処理の検知結果およびカラー／白黒判定処理の判定結果が使われる。
【０１３１】
ここで、本実施形態では、画像形成部１Ｂでは、ミックスサイズ原稿をなす、サイズが互いに異なる複数の原稿それぞれについての読取りで得られた画像データが表す画像を、ユーザ指示があった場合には、横姿勢のＡ４サイズの用紙上に形成する。
【０１３２】
このため、画像処理回路１１０は、ユーザ指示があって、且つ、画像データが、縦姿勢の原稿の読取対象領域内の画像を表している場合には、その画像データを、その画像データが表す画像を９０°回転した画像を表す画像データに変換する回転処理を行う。
【０１３３】
また、画像処理回路１１０は、画像データが、Ａ４サイズよりも大サイズの原稿の読取対象領域内の画像を表している場合には、その画像データを、その画像データが表す画像をＡ４サイズに縮小した画像を表す画像データに変換する縮小処理を行う。また、この縮小処理では、送られてきた画像データから、縮小比率に応じたデータ量の画像データを間引く間引き処理も行われる。
【０１３４】
また、画像処理回路１１０は、画像データが、Ａ４サイズよりも小サイズの原稿の読取対象領域内の画像を表している場合には、その画像データを、その画像データが表す画像をＡ４サイズに拡大した画像を表す画像データに変換する拡大処理を行う。
【０１３５】
画像処理回路１１０での各種処理を経たＹＭＣＫ各色の画像データは、第２の画像格納メモリ１１１に格納される。
【０１３６】
尚、本実施形態では、抽出前のＲＧＢ各色の画像データが格納される第１の画像格納メモリ１０８と、抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データが格納される第２の画像格納メモリ１１１とを個別に設けた形態を例示している。しかしながら、抽出前のＲＧＢ各色の画像データの格納先と抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データの格納先は、１つのメモリ上の互いに異なる２つの格納領域であっても良い。
【０１３７】
また、本実施形態では、抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データが格納される第２の画像格納メモリ１１１が、画像読取部１Ａ側に設けられている形態を例示している。しかしながら、抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データが格納される第２の画像格納メモリ１１１は、画像形成部１Ｂ側に設けても良い。
【０１３８】
ＣＰＵ１０１は、この第２の画像格納メモリ１１１からＹＭＣＫ各色の画像データが読み出し、図２に示す画像形成部１Ｂにおける、上述した潜像形成のための露光の時期に合わせて露光制御部４１に送信する。そして、画像形成部１Ｂにおいて、その送信されてきたＹＭＣＫ各色の画像データに基づいて用紙Ｐ上に画像が形成される。
【０１３９】
また、本実施形態では、本発明の画像読取装置の一実施形態として、複写機に備えられている画像読取部１Ａを例示しているが、本発明の画像読取装置は複写機に備えられている画像読取部に限るものではない。本発明の画像読取装置は、例えば画像読取用のスキャナや、ファクシミリに備えられている画像読取部等であっても良い。
【０１４０】
また、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一実施形態として、複写機を例示しているが、本発明の画像形成装置は複写機に限るものではない。本発明の画像形成装置は、例えばファクシミリ等であっても良い。
【０１４１】
また、本実施形態では、画像の読取りを指示するにあたり読取幅を求める。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。本発明にいう画像データ生成部は、例えば、画像読取装置で読取り可能な最大読取幅にわたる読取りを無条件に指示するものであっても良い。
【０１４２】
また、本実施形態では、今回取り込まれた原稿について読取幅を決定するにあたり、原稿の通過を検出するセンサでの検出結果を用いている。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。本発明にいう画像データ生成部は、例えば、タンパ１１ｂ（図３参照）の位置を検出するセンサを備えてその検出結果に基づいて読取幅を決定するものであっても良い。
【０１４３】
また、本実施形態では、今回取り込まれた原稿について読取幅を決定して読取りを行い、さらに、原稿の姿勢とサイズを把握して、その姿勢とサイズに対応した読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出する形態を例示している。しかしながら、本発明の画像読取装置は、この形態に限るものではない。本発明の画像読取装置は、読取幅については画像形成装置で読取り可能な最大読取幅で読取りを行い、画像読取センサを用い、原稿と背景との濃度差から原稿の幅もしくは長さを決定し、画像抽出を行うものであっても良い。
【０１４４】
また、本実施形態では、読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出するにあたり、原稿の通過を検出するセンサの検出結果を用いている。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。本発明にいう画像抽出部は、例えば画像解析によって画像データを抽出するものであっても良い。
【符号の説明】
【０１４５】
１ 複写機
１Ａ 画像読取部
１Ａ＿１ 取込み口
１Ｂ 画像形成部
１１ 原稿載置台
１１ａ 側壁
１１ｂ タンパ
１２ 原稿排紙台
１３ 原稿読取板
１４ 表示操作部
１５ 支持フレーム
１６ 搬送ローラ
１７ 移動経路
１８ 読取幅決定用センサ
１８＿１ 第１センサ
１８＿２ 第２センサ
１８＿３ 第３センサ
１９ 読取タイミング決定用センサ
１００ 読取制御部
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＬＥＤ駆動回路
１０３ ＣＣＤ駆動回路
１０４ アナログ処理回路
１０５ ＡＤ変換回路
１０６ シェーディング補正回路
１０７ 出力遅延回路
１０８ 第１の画像格納メモリ
１０９ 画像検知回路
１１０ 画像処理回路
１１１ 第２の画像格納メモリ
１１２ バス
２１ 排紙台
２２ 前カバー
２３＿１，２３＿２，２３＿３ 給紙台
２４ 横カバー
２４＿１，２４＿２，２４＿３ 案内レール
２５ ピックアップロール
２６ さばきロール
２７ 搬送ロール
２８ 待機ロール
２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋ 容器装着部
２５１ 車輪
３０ 原稿読取光学系
３１ 第１ブロック
３１１ ＬＥＤ
３１２ ミラー
３２ 第２ブロック
３３ ＣＣＤ
４０ 主制御部
４１ 露光制御部
４２ 露光器
４２１Ｙ，４２１Ｍ，４２１Ｃ，４２１Ｋ 露光光
５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ 像形成ユニット
５１ 感光体
５２ 帯電器
５３ 現像器
５３１ ケース
５３２＿１，５３２＿２ オーガ
５３３ 現像ロール
５４，６３ 転写器
５５，６６ クリーナ
６１ 中間転写ベルト
６２ 複数のロール
６４ 定着器
６５ 排出ローラ
６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋ トナー容器
【技術分野】
【０００１】
本発明は、原稿の画像を読み取る画像読取装置、および、そのような画像読取装置を搭載した画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
複数の原稿を取り込んで各原稿の画像を読み取る画像読取装置の中には、互いに異なるサイズの原稿が混在した複数の原稿それぞれの画像を読み取ることができる構成のものがある。このような画像読取装置は、取り込んだ原稿の幅と長さとからなるサイズを判定する機能を有している。
【０００３】
例えば、原稿取込み時に原稿の幅を検出して、その検出結果から推定した原稿の長さの半分まで取り込んだ時点で、未取込み部分が有るか否かを判定することで原稿のサイズを判定する技術が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−１３６０３０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、小型で画像の読取速度が速い画像読取装置、および、そのような画像読取装置を備えた画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
請求項１の画像読取装置は、
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
上記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
上記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、上記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、その画像読取センサに、原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
上記画像データ生成部で生成された上記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
上記画像記憶部に記憶された画像データから、上記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする。
【０００７】
請求項２の画像読取装置は、請求項１の画像読取装置において、
上記画像データ生成部が、この画像読取装置で読取り可能な最大読取幅もしくは最大読取長さを有する読取領域にわたって読取動作を実行させて、その読取領域内の画像を表す画像データを生成するものであることを特徴とする。
【０００８】
請求項３の画像読取装置は、請求項１の画像読取装置において、
上記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、上記画像読取センサよりも上流側に配置された、原稿が上記幅方向のサイズに応じて分類される複数のグループのうちの今回取り込まれた原稿が属するグループを識別する原稿幅識別センサを備え、
上記画像データ生成部は、上記原稿幅識別センサによる識別を受けて、上記幅方向について原稿が属するグループに応じた読取領域内の画像を読み取らせるものであることを特徴とする。
【０００９】
請求項４の画像読取装置は、請求項１の画像読取装置において、
上記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、上記画像読取センサよりも上流側に配置された、原稿の後端の通過を検出する原稿通過検出センサを備え、
上記画像データ生成部は、上記原稿通過検出センサによる今回取り込まれた原稿の後端の通過の検出を受けて、上記画像読取センサに、原稿上の上記読取対象領域の上記移動方向後端まで読み取らせるものであることを特徴とする。
【００１０】
請求項５の画像形成装置は、
画像が記録された原稿上の画像を読み取って原稿上の画像読取領域内の画像データを生成する画像読取部と、
上記画像読取部で生成された画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成する画像形成部を備え、
上記画像読取部が、
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
上記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
上記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、上記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、画像読取センサに、原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
上記画像データ生成部で生成された上記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
上記画像記憶部に記憶された画像データから、上記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１の画像読取装置および請求項５の画像形成装置は、小型で画像の読取速度が速い。
【００１２】
請求項２の画像読取装置によれば、読取領域のサイズが、画像読取装置で読取り可能な最大読取幅もしくは最大読取長さのサイズに固定されていない場合と比べて、画像抽出の制御が簡単なものとなる。
【００１３】
請求項３の画像読取装置によれば、画像読取センサに常に全幅について読み取らせる場合に比べて、上記画像記憶部に複数枚分の画像データを記憶する際により多くの枚数の画像データが記憶される。
【００１４】
請求項４の画像読取装置によれば、原稿上の読取対象領域の上記移動方向後端からはみ出した領域についても画像読取センサに読み取らせる場合に比べて画像の読取速度が速い。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】画像形成装置の一例としての複写機の外観斜視図である。
【図２】図１に外観を示す複写機の内部構成図である。
【図３】読取幅決定用センサと読取タイミング決定用センサの、移動経路と交わる方向の位置を示す模式図である。
【図４】図２に示す読取制御部の詳細を示すブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の画像読取装置および画像形成装置の具体的な実施形態について、図面を参照して説明する。
【００１７】
図１は、画像形成装置の一例としての複写機の外観斜視図である。
【００１８】
この複写機１は、画像読取部１Ａと画像形成部１Ｂとを有する。
【００１９】
画像読取部１Ａが、本発明にいう画像読取装置の一例に相当するとともに、本発明の画像形成装置における画像読取部の一例にも相当する。また、画像形成部１Ｂが、本発明にいう画像形成部の一例に相当する。
【００２０】
画像読取部１Ａには、画像が記録された原稿が重ねられた状態に置かれる原稿載置台１１が備えられている。ここで、本実施形態では、例えばＡ４サイズの原稿とＡ３サイズの原稿等といった異なるサイズの原稿が混在して積層された原稿群（ミックスサイズ原稿）の、この原稿載置台１１への載置が許されている。この原稿載置台１１が、本発明にいう原稿載置台の一例に相当する。
【００２１】
この原稿載置台１１上に置かれた原稿は１枚ずつ順次に取り込まれて搬送され、その原稿に記録されている画像が読み取られて原稿排紙台１２上に排出される。尚、ここでは、原稿上の文字や図や写真等を総称して画像と称する。
【００２２】
また、この画像読取部１Ａは、奥側を左右に延びるヒンジを有し、そのヒンジを回転中心として、原稿載置台１１および原稿排紙台１２を一体的に持ち上げることができ、その下には、透明ガラス製の原稿読取板１３（図２参照）が広がっている。この画像読取部１Ａでは、原稿載置台１１に原稿を置くことに代えて原稿読取板１３上に原稿を１枚だけ下向きに置き、その原稿読取板１３上の原稿から文字や画像を読み取ることもできる。
【００２３】
この原稿読取板１３の前側には、ユーザに向けて様々なメッセージを表示し、また、様々な操作ボタンを表示して、ユーザからの、原稿読取りや画像形成の指示等の操作を受ける表示操作部１４が備えられている。
【００２４】
この画像読取部１Ａは、その全体が支持フレーム１５により支持されている。
【００２５】
また、画像形成部１Ｂには、その上面に、画像が形成された用紙が排出される排紙台２１が設けられている。また、この画像形成部１Ｂの前面には、内部の、トナー容器等の部品の交換や搬送中に詰まった用紙の除去のために開けられる前カバー２２を備えている。また、その下には、画像形成前の用紙が積み重ねられた状態に収容される引き出し型の３台の給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３が収容されている。
【００２６】
また、この画像形成部１Ｂの左側面には、搬送中に詰まった用紙を取り除くときに開かれる横カバー２４が設けられている。
【００２７】
さらに、この画像形成部１Ｂの底面には、この画像形成部１Ｂを移動可能とする車輪２５１が取り付けられている。
【００２８】
図２は、図１に外観を示す複写機の内部構成図である。
【００２９】
透明ガラス製の原稿読取板１３の下には、原稿読取光学系３０が配備されている。この原稿読取光学系３０は、第１ブロック３１と、第２ブロック３２と、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）３３とを有する。第１ブロック３１は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）３１１とミラー３１２とを有する。第１ブロック３１は、２枚のミラー３２１，３２２を有する。ＣＣＤ３３は、後述するように搬送される原稿Ｓの移動方向に交わる幅方向に延び、その搬送途中の原稿Ｓ上の画像をその幅方向に繰り返し読み取って画像信号を生成する。本実施形態では、ＣＣＤ３３が、本発明にいう画像読取センサの一例に相当する。
【００３０】
第１ブロック３１と第２ブロック３２は、原稿読取板１３に沿って矢印Ａ−Ａ’方向に移動可能であり、初期状態では、図２に示す左寄りの位置にある。
【００３１】
原稿載置台１１上に置かれた原稿Ｓは、原稿読取板１３に接する移動経路１７上に複数配列された搬送ローラ１６によって１枚ずつ取り込まれる。そして、原稿Ｓは、搬送ローラ１６により移動経路１７上を搬送される。原稿Ｓは、原稿読取板１３に接して搬送される際にＬＥＤ３１１により照射され、原稿Ｓからの反射光がミラー３１２，３２１，３２２で反射されてＣＣＤ３３で幅方向に読み取られる。このＣＣＤ３３によって、その原稿Ｓに記録されていた画像を表わすアナログの画像信号が生成される。ＬＥＤ３１１による照射を受けた原稿Ｓはさらに搬送されて原稿排紙台１２上に送り出される。
【００３２】
原稿が原稿読取板１３上に置かれたときは、第１ブロック３１および第２ブロック３２が、原稿読取板１３上の原稿の読取位置とＣＣＤ３３との間の光学的な距離を常に同一に保つように矢印Ａ方向に移動する。そして、その間、ＬＥＤ３１１が原稿を照射し、ＣＣＤ３３でその原稿上の画像が読み取られてアナログの画像信号が生成される。
【００３３】
ＣＣＤ３３で得られたアナログの画像信号は読取制御部１００に入力される。ＣＣＤ３３で得られた画像信号はＲ（レッド）、Ｇ（グリーン）、およびＢ（ブルー）の各色を表わす画像信号である。読取制御部１００は、このＲＧＢの画像信号をＹ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、およびＫ（黒）の４色分からなるディジタルの画像データに変換して一時的に記憶する。そして、そのディジタルの画像データが、後述する潜像形成のための露光の時期に合わせて露光制御部４１に送信される。
【００３４】
ここで、画像読取部１Ａには、原稿読取光学系３０が画像の読取動作を行う領域（読取領域）の、原稿Ｓの移動方向に交わる幅（読取幅）を読取制御部１００で決定するために、その原稿Ｓの通過を検出する読取幅決定用センサ１８が備えられている。本実施形態では、読取領域は、原稿Ｓ上の読み取られるべき領域である読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせないように決定される。本実施形態では、この読取対象領域として、原稿Ｓの４辺それぞれから２ｍｍ内側の４辺で囲まれた四角形領域が採用されている。
【００３５】
尚、この読取対象領域は、このような四角形領域に限るものではなく、例えば原稿Ｓ上の全領域であっても良い。
【００３６】
読取幅決定用センサ１８は、移動経路１７上の、原稿Ｓの取込み口１Ａ＿１の内側近傍に、移動経路１７と交わる方向に３個配列されている。
【００３７】
また、画像読取部１Ａには、原稿読取光学系３０による読取りの開始タイミングおよび終了タイミングを決定するための読取タイミング決定用センサ１９が備えられている。
【００３８】
読取タイミング決定用センサ１９は、移動経路１７上の、読取幅決定用センサ１８よりも下流側で、原稿読取光学系３０における第１ブロック３１よりも上流側に１個配置されている。
【００３９】
本実施形態では、読取幅決定用センサ１８は、原稿Ｓが取り込まれた直後の検出のために原稿Ｓの取込み口１Ａ＿１の内側近傍に配置されていることが望ましい。しかしながら、この読取幅決定用センサ１８の配置位置は、原稿読取光学系３０における第１ブロック３１よりも上流側であればどの位置であっても良い。また、読取タイミング決定用センサ１９は、読取タイミングを正確に検出するために第１ブロック３１の近傍に配置されることが望ましい。しかしながら、この読取タイミング決定用センサ１９の配置位置も、第１ブロック３１の上流側であればどの位置であっても良い。
【００４０】
図３は、読取幅決定用センサと読取タイミング決定用センサの、移動経路と交わる方向の位置を示す模式図である。
【００４１】
図３には、画像読取部１Ａの上面図が、画像読取部１Ａの内部に配置されている読取幅決定用センサ１８および読取タイミング決定用センサ１９とともに示されている。
【００４２】
また、この図３には、原稿載置台１１上に載置可能な原稿のサイズと、各原稿が原稿載置台１１上でとり得る姿勢が示されている。
【００４３】
本実施形態では、原稿載置台１１上には、Ａ３サイズ、Ｂ４サイズ、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、およびＡ５サイズの原稿が載置可能である。また、Ａ３サイズおよびＢ４サイズの原稿については、図中の横方向が原稿の長手方向となる横姿勢のみとり得る。一方、Ａ４サイズ、Ｂ５サイズ、およびＡ５サイズの原稿については、上記の横姿勢と、図中の縦方向が原稿の長手方向となる縦姿勢とのいずれの姿勢もとり得る。
【００４４】
本実施形態の原稿載置台１１では、この原稿載置台１１の図中の左上隅に原稿Ｓの左上の角が沿うように原稿Ｓが載置される。そして、原稿載置台１１には、原稿載置台１１の右上隅に固定された側壁１１ａと、移動経路１７に交わる方向にユーザによってスライド移動されるタンパ１１ｂとを備えている。タンパ１１ｂは、ユーザによって、ミックスサイズ原稿のうち縦方向の幅が最大の原稿Ｓの図中下側の一辺に沿う位置にスライド移動される。ミックスサイズ原稿のうち他の原稿Ｓは、原稿載置台１１の図中左上隅に原稿Ｓの左上の角が沿うようにユーザによって揃えられる。
【００４５】
尚、本実施形態では、本発明にいう原稿載置台の一例として、原稿Ｓの図中下側に沿う１つのタンパ１１ｂを備えた原稿載置台１１を例示している。しかしながら、本発明にいう原稿載置台はこれに限るものではない。本発明にいう原稿載置台は、例えば、原稿を、図中の上下方向に挟む２つのタンパを備えた原稿載置台であっても良い。また、本発明にいう原稿載置台は、例えば、このようなタンパを備えず、原稿の載置位置が、ユーザの置き方に任せられる台であっても良い。
【００４６】
本実施形態では、読取幅決定用センサ１８は、移動経路１７と交わる方向に配列された第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３を有している。
【００４７】
第１センサ１８＿１は、原稿載置台１１上に載置可能ないずれのサイズの原稿が横姿勢および縦姿勢のどの姿勢で取り込まれても、その原稿が通過する位置に配置されている。
【００４８】
第２センサ１８＿２は、画像読取部１Ａに取り込まれた横姿勢のＡ４サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、横姿勢のＡ３サイズ、縦姿勢のＡ５サイズ、縦姿勢のＢ５サイズ、および縦姿勢のＡ４サイズの原稿が通過する位置に配置されている。
【００４９】
第３センサ１８＿３は、画像読取部１Ａに取り込まれた横姿勢のＡ３サイズおよび縦姿勢のＡ４サイズの原稿が通過する位置に配置されている。
【００５０】
各センサは、今回取り込まれた原稿Ｓが、そのセンサの位置を通過している間中、原稿通過中を示す信号を出力する。各センサの出力信号は、図２に示す読取制御部１００に入力される。
【００５１】
本実施形態では、横姿勢のＡ５サイズおよび横姿勢のＢ５サイズの原稿が取り込まれると、第１センサ１８＿１のみが原稿通過中を示す信号を出力する。このように、読取幅決定用センサ１８のうちの第１センサ１８＿１のみが原稿通過中を示す信号を出力するグループの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。即ち、ここでは、横姿勢のＡ５サイズおよび横姿勢のＢ５サイズの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。
【００５２】
また、この第１センサ１８＿１は、原稿載置台１１から原稿が取り込まれたことを認識するセンサとしても機能する。即ち、新たな原稿の取込み動作を開始した後一定時間経過しても第１センサ１８＿１から原稿通過中を示す信号の出力がないときは、原稿載置台１１上に新たな原稿は存在しないものと判定され原稿取込み動作を終了する。
【００５３】
横姿勢のＡ４サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズ、および縦姿勢のＢ５サイズの原稿が取り込まれると、第１センサ１８＿１および第センサ１８＿２の双方が原稿通過中を示す信号を出力する。このように、読取幅決定用センサ１８のうちの第１センサ１８＿１および第センサ１８＿２の双方が原稿通過中を示す信号を出力するグループの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。即ち、ここでは、横姿勢のＡ４サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズ、および縦姿勢のＢ５サイズの原稿を第２グループの原稿と呼ぶ。
【００５４】
また、横姿勢のＡ３サイズおよび縦姿勢のＡ４サイズの原稿が取り込まれると、第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３の全てが原稿通過中を示す信号を出力する。このように、読取幅決定用センサ１８のうちの第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３の全てが原稿通過中を示す信号を出力するグループの原稿を第１グループの原稿と呼ぶ。即ち、ここでは、横姿勢のＡ３サイズおよび縦姿勢のＡ４サイズの原稿を第３グループの原稿と呼ぶ。
【００５５】
このように、第１センサ１８＿１、第２センサ１８＿２、および第３センサ１８＿３を有する読取幅決定用センサ１８によって、上記の第１グループ、第２グループ、および第３グループのうち、今回取り込まれた原稿の属するグループが識別される。この読取幅決定用センサ１８が、本発明にいう画像幅識別センサの一例に相当する。
【００５６】
そして、読取制御部１００では、読取幅決定用センサ１８による識別を受けて、今回取り込まれた原稿についての読取幅が次のように決定される。
【００５７】
まず、今回取り込まれた原稿の属するグループが第１グループであった場合、第１グループに属する原稿のうち幅方向の寸法が最大となる横姿勢のＢ５サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法が読取幅に決定される。
【００５８】
また、今回取り込まれた原稿の属するグループが第２グループであった場合、第２グループに属する原稿のうち幅方向の寸法が最大となる横姿勢のＢ４サイズあるいは縦姿勢のＢ５サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法が読取幅に決定される。
【００５９】
ここで、第３グループに属する横姿勢のＡ３サイズの原稿と縦姿勢のＡ４サイズの原稿は、幅方向の寸法が互いに同じである。今回取り込まれた原稿の属するグループが第３グループであった場合には、横姿勢のＡ３サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法が読取幅に決定される。
【００６０】
次に、読取タイミング決定用センサ１９について説明する。
【００６１】
読取タイミング決定用センサ１９は、上述したように移動経路１７に交わる方向について、原稿載置台１１上に載置可能ないずれのサイズの原稿が横姿勢および縦姿勢のいずれの姿勢で取り込まれても、その原稿が通過する位置に配置されている。読取タイミング決定用センサ１９も、今回取り込まれた原稿が、読取タイミング決定用センサ１９の位置を通過している間中、原稿通過中を示す信号を出力する。読取タイミング決定用センサ１９の出力信号は、図２に示す読取制御部１００に入力される。
【００６２】
読取制御部１００は、この読取タイミング決定用センサ１９の出力信号が入力された後、予め決められた第１の時間間隔が経過した時点を、原稿読取光学系３０による読取りの開始タイミングに決定する。
【００６３】
本実施形態では、第１の時間間隔として、読取タイミング決定用センサ１９の位置を原稿の移動方向前端が通過してから、その原稿の前端から２ｍｍ内側が原稿読取光学系３０による読取り位置に達するまでの時間間隔が採用されている。これにより、読取制御部１００は、搬送されてきた原稿の読取対象領域の前端が、第１ブロック３１の位置に達した時点に、原稿読取光学系３０に読取りを開始させることとなる。
【００６４】
そして、読取制御部１００は、原稿読取光学系３０に、上記のように決定した読取幅内の読取りを繰り返させる。
【００６５】
さらに、読取制御部１００は、この読取タイミング決定用センサ１９の出力信号の入力が途絶えた後、予め決められた第２の時間間隔が経過した時点を、原稿読取光学系３０による読取りの終了タイミングに決定する。
【００６６】
本実施形態では、第２の時間間隔として、読取タイミング決定用センサ１９の位置を原稿の移動方向後端が通過してから、その原稿の後端から２ｍｍ内側が原稿読取光学系３０による読取り位置に達するまでの時間間隔が採用されている。これにより、読取制御部１００は、搬送されてきた原稿の読取対象領域の後端が、第１ブロック３１の位置に達した時点に、原稿読取光学系３０に読取りを終了させることとなる。
【００６７】
このように、本実施形態では、原稿の読取対象領域の後端が、原稿読取光学系３０による読取位置に達すると読取りが終了する。本実施形態の画像読取部１Ａは、読取対象領域の後端からはみ出した領域についても原稿読取光学系３０に読取りを続行させる画像読取部に比べて画像の読取速度が速い。
【００６８】
尚、本実施形態では、今回取り込まれた原稿の読取対象領域の後端までで読取りが終了する。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。読取速度が多少遅くても良い場合には、今回取り込まれた原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の読取対象領域の後端まで読取を行っても良い。
【００６９】
本実施形態では、読取制御部１００で決定された読取幅は、今回取り込まれた原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の読取対象領域の幅方向の寸法となっている。
【００７０】
このため、今回取り込まれた原稿の幅方向の寸法が、その原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の幅方向の寸法と同じ場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域が一致する。
【００７１】
具体的には、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＢ５サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、横姿勢のＡ３サイズ、縦姿勢のＢ５サイズ、および縦姿勢のＡ４サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域が一致する。
【００７２】
一方、今回取り込まれた原稿の幅方向の寸法が、その原稿について識別されたグループ内の原稿のうち幅方向の寸法が最大となる原稿の幅方向の寸法と異なる場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域は不一致となる。
【００７３】
具体的には、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＡ５サイズ、横姿勢のＡ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域は、長さ方向については一致するが幅方向については不一致となる。これらの場合、幅方向については、原稿の読取対象領域からはみ出した領域についても読取りが行われる。
【００７４】
今回取り込まれた原稿が横姿勢のＡ５サイズの原稿である場合の読取幅は、横姿勢のＢ５サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法となる。また、今回取り込まれた原稿が横姿勢のＡ４サイズあるいは縦姿勢のＡ５サイズの原稿である場合の読取幅は、横姿勢のＢ４サイズの原稿の読取対象領域の幅方向の寸法となる。
【００７５】
このように、本実施形態では、読取対象領域から幅方向にはみ出した領域についての読取動作が許容されている。これにより、どのような姿勢とサイズの原稿が取り込まれても、その原稿上の読取対象領域内に読取りの欠落部分が生じないこととなる。
【００７６】
ここで、この複写機１の画像形成部１Ｂでの画像形成に必要な画像データは、あくまでも原稿上の読取対象領域内の画像を表す画像データである。
【００７７】
このため、原稿読取光学系３０によって読み取られた読取領域が、読取対象領域から幅方向にはみ出した領域を含んでいる場合には、その読取りで得られた画像信号が変換された画像データから読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出する必要がある。そのためには、読取制御部１００は、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズを把握する必要がある。本実施形態では、読取制御部１００は、この原稿の姿勢とサイズを、読取タイミング決定用センサ１９からの信号の出力期間に基づいて決定する。
【００７８】
上述したように読取タイミング決定用センサ１９は、その読取タイミング決定用センサ１９の位置を原稿が通過している間中、原稿通過中を示す信号を出力し続ける。ここで、図３に示されているように、原稿の、移動方向の寸法は、その原稿の姿勢とサイズ（Ａ４、Ｂ５等）によって異なっている。つまり、読取タイミング決定用センサ１９からの信号の出力期間は、原稿の姿勢とサイズに応じた固有の値となる。
【００７９】
本実施形態では、不図示のメモリ内に、例えば横姿勢のＡ５サイズ等といった姿勢とサイズに、その姿勢とサイズの原稿が取り込まれたときの読取タイミング決定用センサ１９からの信号の出力期間が対応付けられた対応表が記憶されている。読取制御部１００は、この対応表を参照することで、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズを把握する。
【００８０】
そして、読取制御部１００は、原稿読取光学系３０の読取りで得られた画像信号が変換された画像データから、上記のように把握した姿勢とサイズの原稿の読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出する。
【００８１】
以上で、読取幅決定用センサ１８と読取タイミング決定用センサ１９とについての説明を終了し、図２に戻って画像形成部１Ｂについて説明する。尚、画像読取部１Ａを構成する読取制御部１００については、後で別図を参照して詳細に説明する。
【００８２】
この画像形成部１Ｂには露光器４２が備えられており、潜像形式にあたっては、露光制御部４１から露光器４２にＹＭＣＫ各色の画像データが送り込まれる。そして、露光器４２から、ＹＭＣＫの各画像データにより変調された各露光光４２１Ｙ，４２１Ｍ，４２１Ｃ，４２１Ｋが発せられる。
【００８３】
また、この図２には、露光制御部４１に隣接した位置に主制御部４０が示されている。この主制御部４０は、マイクロコンピュータと、そのマイクロコンピュータで実行されるプログラムとで構成されている。主制御部４０は、露光制御部４１、表示操作部１４（図１参照）、読取制御部１００、その他図示しない各種電源回路や駆動回路等に接続され、この複写機１の全体の制御を担っている。
【００８４】
画像形成部１Ｂの下部には、前述した３台の給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３が左右の案内レール２４＿１，２４＿２，２４＿３に支持されて収容されている。各給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３には、用紙Ｐが積み重なった状態に収容されている。各給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３は、用紙Ｐの補給のために、案内レール２４＿１，２４＿２，２４＿３に案内されて引出し自在に構成されている。
【００８５】
それら３台の給紙台２３＿１，２３＿２，２３＿３のうちの、表示操作部１４（図１参照）の操作等により指定された給紙台（ここでは一例として給紙台２３＿１とする）からは、用紙Ｐがピックアップロール２５により送り出される。送り出された用紙Ｐは、さばきロール２６により１枚ずつに分離される。分離された１枚の用紙Ｐは、搬送ロール２７により上方に搬送される。そして、待機ロール２８によりそれ以降の搬送のタイミングが調整されて、さらに上方に搬送される。この待機ロール２８以降の用紙の搬送については後述する。
【００８６】
この画像形成部１Ｂの中央部分には、ＹＭＣＫの各色のトナーによるトナー像を形成する４つの像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋが配置されている。これら４つの像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋは、使用するトナーの色が異なることを除き、互いに同一の構成を有するため、ここでは像形成ユニット５０Ｙを取り挙げてその構成を説明する。
【００８７】
この像形成ユニット５０Ｙは、図２に矢印Ｂで示す向きに回転する感光体５１を有し、その感光体５１の周囲に、帯電器５２、現像器５３、およびクリーナ５５が配置されている。また、後述する中間転写ベルト６１を感光体５１との間に挟んだ位置には、転写器５４が置かれている。
【００８８】
感光体５１はロール形状を有し、帯電により電荷を保持し露光によりその電荷を放出してその表面に静電潜像を保持する。
【００８９】
帯電器５２は、感光体５１の表面をある帯電電位に帯電する。
【００９０】
また、この画像形成部１Ｂは、前述した露光器４２を有する。この露光器４２には、露光制御部４１から画像データが入力され、その入力された画像データに応じて変調された露光光４２１Ｙ，４２１Ｍ，４２１Ｃ，４２１Ｋを出力する。感光体５１は、帯電器５２による帯電を受けた後、露光器４２からの露光光４２１Ｙの照射を受け、感光体５１の表面に静電潜像が形成される。
【００９１】
感光体５１は、露光光４２１Ｙの照射を受けて表面に静電潜像が形成された後、現像器５３により現像され、その感光体５１の表面にトナー像（この像形成ユニット５０Ｙではイエロー（Ｙ）のトナーによるトナー像）が形成される。
【００９２】
現像器５３は、内部にトナーとキャリアとからなる現像剤を収容したケース５３１内に、現像剤を攪拌する２本のオーガ５３２＿１，５３２＿２と、現像剤を感光体５１に対向した位置に運ぶ現像ロール５３３とを有する。感光体５１上に形成された静電潜像の現像にあたっては、現像ロール５３３にバイアス電圧が印加される。そして、そのバイアス電圧の作用により、現像剤中のトナーが、感光体５１上に形成された静電潜像に従って感光体５１上に付着し、トナー像が形成される。
【００９３】
現像器５３による現像により感光体５１上に形成されたトナー像は、転写器５４の作用により中間転写ベルト６１上に転写される。
【００９４】
この転写後に感光体５１上に残存するトナーは、クリーナ５５によって感光体５１上から取り除かれる。
【００９５】
中間転写ベルト６１は、複数のロール６２に架け回された、無端の、矢印Ｃ方向に循環移動するベルトである。
【００９６】
像形成ユニット５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋのそれぞれで形成された各色トナーによるトナー像は、順次重なるように中間転写ベルト６１上に転写され、転写器６３が配置された二次転写位置に搬送される。これと同期して、待機ロール２８にまで搬送されてきていた用紙が二次転写位置に搬送され、転写器６３の作用により、中間転写ベルト６１上のトナー像が、搬送されてきた用紙上に転写される。このトナー像の転写を受けた用紙は、さらに搬送され、定着器６４による加圧および加熱により用紙上のトナー像がその用紙上に定着され、定着されたトナー像からなる画像が用紙上に形成される。画像が形成された用紙はさらに搬送され、排出ローラ６５により、排紙台２１上に排出される。
【００９７】
転写器６３によりトナー像を用紙上に転写した後の中間転写ベルト６１はさらに循環移動し、その表面に残存するトナーがクリーナ６６によって中間転写ベルト６１上から取り除かれる。
【００９８】
また、画像形成部１Ｂの、中間転写ベルト６１よりも上方には容器装着部２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋが設けられている。これらの容器装着部２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋには、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ），シアン（Ｃ）、および黒（Ｋ）の各色トナーを収容するトナー容器６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋが装着されている。これらのトナー容器６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋに収容されている各色トナーは、対応する各現像器５３におけるトナーの消費量に応じて各現像器５３に補給される。
【００９９】
複写機１は、概略、以上に説明した構成を有している。
【０１００】
次に、画像読取部１Ａが備える読取制御部１００について詳細に説明する。
【０１０１】
図４は、図２に示す読取制御部の詳細を示すブロック図である。
【０１０２】
読取制御部１００は、ＣＰＵ１０１を備えている。このＣＰＵ１０１は、この複写機１の全体の制御を担う主制御部４０（図２参照）と通信を行いながら、画像読取部１Ａの全体の制御を担っている。上述した読取幅決定用センサ１８および読取タイミング決定用センサ１９はＣＰＵ１０１に接続され、読取幅決定用センサ１８の出力信号および読取タイミング決定用センサ１９の出力信号は、このＣＰＵ１０１に入力される。
【０１０３】
そして、今回取り込まれた原稿についての読取幅の上述した決定処理が、読取幅決定用センサ１８の出力信号に基づいてＣＰＵ１０１で実行される。
【０１０４】
また、今回取り込まれた原稿についての上述した読取開始タイミングと読取終了タイミングの決定処理が、読取タイミング決定用センサ１９の出力信号に基づいてＣＰＵ１０１で実行される。
【０１０５】
さらに、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズが、読取タイミング決定用センサ１９の出力信号に基づいて上述したようにＣＰＵ１０１で把握される。
【０１０６】
このＣＰＵ１０１は、以下に説明する読取制御部１００の各構成要素にバス１１２を介して接続されている。
【０１０７】
読取制御部１００は、ＬＥＤ駆動回路１０２およびＣＣＤ駆動回路１０３を備えている。
【０１０８】
ＬＥＤ駆動回路１０２は、ＣＰＵ１０１の制御下で、上記の読取開始タイミングから読取終了タイミングまでの間ＬＥＤ３１１を点灯する。ＣＣＤ駆動回路１０３は、ＣＰＵ１０１の制御下で、その期間中ＣＣＤ３３による読取りを実行させる。
【０１０９】
また、読取制御部１００は、アナログ処理回路１０４、ＡＤ変換回路１０５、シェーディング補正回路１０６、および出力遅延回路１０７を備えている。
【０１１０】
アナログ処理回路１０４には、ＣＣＤ３３で得られたＲＧＢ各色を表わす画像信号が入力される。アナログ処理回路１０４は、ＣＰＵ１０１の制御下で、これらの画像信号に対し増幅処理等のアナログ処理を実行する。ＡＤ変換回路１０５は、アナログ処理回路１０４によってアナログ処理が施された画像信号に対してＡＤ変換を施し、ＲＧＢ各色を表わすデジタルの画像データを生成する。シェーディング補正回路１０６は、ＲＧＢ各色の画像データが表す画像に対して、明るさのムラを補正するいわゆるシェーディング補正を施す。また、出力遅延回路１０７は、１つの画素についてのＲＧＢ各色の画像データが、その１つの画素の画像データとして認識されるように、ＧＢ各色の画像データの出力タイミングを遅らせてＲの画像データの出力タイミングに合わせる遅延処理を実行する。
【０１１１】
ＣＰＵ１０１、ＬＥＤ駆動回路１０２、ＣＣＤ駆動回路１０３、アナログ処理回路１０４、ＡＤ変換回路１０５、シェーディング補正回路１０６、および出力遅延回路１０７を合わせたものが、本発明にいう画像データ生成部の一例に相当する。
【０１１２】
読取制御部１００は、第１の画像格納メモリ１０８を備えており、出力遅延回路１０７による遅延処理を経た、読取領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データが、この第１の画像格納メモリ１０８に記憶される。この第１の画像格納メモリ１０８には、今回の読取りで得られたＲＧＢ各色の画像データが、その画像データから後述するように変換されたＹＭＣＫ各色の画像データが画像形成部１Ｂに送られるまで保管される。第１の画像格納メモリ１０８にＲＧＢ各色の画像データが保管中に、次の読取りによって新たな画像データが生成されると、その画像データが追加保管される。第１の画像格納メモリ１０８が、本発明にいう画像記憶部の一例に相当する。
【０１１３】
ここで、本実施形態では、上述したように、今回取り込まれた原稿についての読取幅がＣＰＵ１０１で決定され、読取りは、その決定された読取幅内で実行される。
【０１１４】
この読取りで得られる画像信号から変換された画像データのデータ量は、例えば、その読取幅をはみ出した領域についてまで読取が行われる場合に得られる画像データのデータ量に比べて少ない。その結果、第１の画像格納メモリ１０８における、一枚分の読取りの際に占有される領域が抑えられる。このため、本実施形態では、読取幅をはみ出した領域についてまで読取が行われる場合に比べて、第１の画像格納メモリ１０８により多くの枚数の画像データが保管可能となっている。
【０１１５】
ＣＰＵ１０１は、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データから、上記のように把握された姿勢とサイズの原稿の読取対象領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データを抽出する。
【０１１６】
上記のように、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＢ５サイズ、横姿勢のＢ４サイズ、横姿勢のＡ３サイズ、縦姿勢のＢ５サイズ、および縦姿勢のＡ４サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域とが一致する。このため、ＣＰＵ１０１は、これらの場合の原稿については、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データをそのまま読み出す。
【０１１７】
一方、今回取り込まれた原稿が、横姿勢のＡ５サイズ、横姿勢のＡ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズの原稿の場合、その原稿の読取対象領域と、実際に読み取られた読取領域とは、長さ方向については一致するが、幅方向については不一致となる。このため、ＣＰＵ１０１は、この場合の原稿については、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データから読取対象領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データを抽出する。
【０１１８】
ここで、本実施形態では、横姿勢のＡ５サイズ、横姿勢のＡ４サイズ、縦姿勢のＡ５サイズそれぞれの原稿について、読取対象領域に相当する画素範囲が、不図示のメモリに記憶されている。ＣＰＵ１０１は、上記のように把握した姿勢とサイズの原稿の読取対象領域に相当する画素範囲を、この不図示のメモリの記憶内容を参照することで把握する。そして、ＣＰＵ１０１は、第１の画像格納メモリ１０８に記憶されたＲＧＢ各色の画像データから、その把握した画素範囲内の画像データを抽出する。
【０１１９】
ＣＰＵ１０１が、本発明にいう画像抽出部の一例に相当する。
【０１２０】
この画像データの抽出により、原稿載置台１１に載置可能な如何なる原稿が取り込まれても、その原稿から読み取るべき読取対象領域内の画像を表す画像データが得られる。
【０１２１】
ここで、本実施形態と対比される比較例について説明する。
【０１２２】
取り込まれた原稿について読取対象領域内の画像を表す画像データを得る方法として、本実施形態のような画像データの抽出の他に、比較例として次のような２つの方法が考えられる。
【０１２３】
第１の方法は、今回取り込まれた原稿の姿勢とサイズ、ひいてはその原稿の読取対象領域を、原稿読取光学系３０が読取りを開始する前に確定しておき、その読取対象領域を読取領域として原稿読取光学系３０に画像を読み取らせるという方法である。この第１の方法では、本実施形態における読取幅決定用センサ１８および読取タイミング決定用センサ１９と同等なセンサの検出結果に基づいて原稿の読取対象領域が確定される。
【０１２４】
ただし、第１の方法では、読取対象領域を原稿読取光学系３０が読取りを開始する前に確定するために、読取対象領域の確定までは原稿の先端が読取り位置に達しない、十分な長さの長さの移動経路がセンサと読取位置との間に必要となる。
【０１２５】
本実施形態では、読取対象領域からはみ出した領域を含む広い読取領域についての読取動作が許容されており、読取対象領域内の画像を表す画像データの取得は、読取りで得られた画像データからの抽出によって行われる。このため、本実施形態では、読取対象領域の確定前に、原稿の先端が読取り位置に到達するようになっている。本実施形態の画像読取部１Ａは、原稿読取光学系３０が読取りを開始する前に読取対象領域を確定する第１の方法が採用された画像読取部に比べて移動経路が短くて済み小型である。
【０１２６】
比較例としての第２の方法は、読取対象領域の確定前に原稿の読取りが開始されるが、その読取開始後に確定された読取対象領域が読取時の読取領域と不一致のときには、原稿の読取りをやり直すという方法である。この第２の方法では、原稿の読取りが２回以上繰り返される場合がある。
【０１２７】
本実施形態では、読取対象領域からはみ出した領域を含む広い読取領域についての読取動作が許容されており、原稿の読取りが１回で済む。本実施形態の画像読取部１Ａは、読取対象領域が読取領域と不一致のときに原稿の読取りをやり直す第１の方法が採用された画像読取部に比べて読取速度が速い。
【０１２８】
読取制御部１００は、さらに、画像検知回路１０９、画像処理回路１１０、および第２の画像格納メモリ１１１を備えている。
【０１２９】
ＣＰＵ１０１によって上記のように抽出された、読取対象領域内の画像を表すＲＧＢ各色の画像データは、画像検知回路１０９および画像処理回路１１０のそれぞれに送られる。画像検知回路１０９は、送られてきた画像データに基づいて、その画像データが表す画像について、原稿の用紙それ自体の色である地色を検知する地色検知処理を実行する。また、画像検知回路１０９は、送られてきた画像データに基づいて、その画像データが表す画像がカラー画像であるか白黒画像であるかを判定するカラー／白黒判定処理も行う。地色検知処理の検知結果およびカラー／白黒判定処理の判定結果は、画像処理回路１１０に送られる。
【０１３０】
画像処理回路１１０は、送られてきたＲＧＢ各色の画像データを、ＹＭＣＫ各色の画像データに変換する色変換処理が行われる。この色変換処理には、画像検知回路１０９から送られてきた地色検知処理の検知結果およびカラー／白黒判定処理の判定結果が使われる。
【０１３１】
ここで、本実施形態では、画像形成部１Ｂでは、ミックスサイズ原稿をなす、サイズが互いに異なる複数の原稿それぞれについての読取りで得られた画像データが表す画像を、ユーザ指示があった場合には、横姿勢のＡ４サイズの用紙上に形成する。
【０１３２】
このため、画像処理回路１１０は、ユーザ指示があって、且つ、画像データが、縦姿勢の原稿の読取対象領域内の画像を表している場合には、その画像データを、その画像データが表す画像を９０°回転した画像を表す画像データに変換する回転処理を行う。
【０１３３】
また、画像処理回路１１０は、画像データが、Ａ４サイズよりも大サイズの原稿の読取対象領域内の画像を表している場合には、その画像データを、その画像データが表す画像をＡ４サイズに縮小した画像を表す画像データに変換する縮小処理を行う。また、この縮小処理では、送られてきた画像データから、縮小比率に応じたデータ量の画像データを間引く間引き処理も行われる。
【０１３４】
また、画像処理回路１１０は、画像データが、Ａ４サイズよりも小サイズの原稿の読取対象領域内の画像を表している場合には、その画像データを、その画像データが表す画像をＡ４サイズに拡大した画像を表す画像データに変換する拡大処理を行う。
【０１３５】
画像処理回路１１０での各種処理を経たＹＭＣＫ各色の画像データは、第２の画像格納メモリ１１１に格納される。
【０１３６】
尚、本実施形態では、抽出前のＲＧＢ各色の画像データが格納される第１の画像格納メモリ１０８と、抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データが格納される第２の画像格納メモリ１１１とを個別に設けた形態を例示している。しかしながら、抽出前のＲＧＢ各色の画像データの格納先と抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データの格納先は、１つのメモリ上の互いに異なる２つの格納領域であっても良い。
【０１３７】
また、本実施形態では、抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データが格納される第２の画像格納メモリ１１１が、画像読取部１Ａ側に設けられている形態を例示している。しかしながら、抽出後のＹＭＣＫ各色の画像データが格納される第２の画像格納メモリ１１１は、画像形成部１Ｂ側に設けても良い。
【０１３８】
ＣＰＵ１０１は、この第２の画像格納メモリ１１１からＹＭＣＫ各色の画像データが読み出し、図２に示す画像形成部１Ｂにおける、上述した潜像形成のための露光の時期に合わせて露光制御部４１に送信する。そして、画像形成部１Ｂにおいて、その送信されてきたＹＭＣＫ各色の画像データに基づいて用紙Ｐ上に画像が形成される。
【０１３９】
また、本実施形態では、本発明の画像読取装置の一実施形態として、複写機に備えられている画像読取部１Ａを例示しているが、本発明の画像読取装置は複写機に備えられている画像読取部に限るものではない。本発明の画像読取装置は、例えば画像読取用のスキャナや、ファクシミリに備えられている画像読取部等であっても良い。
【０１４０】
また、本実施形態では、本発明の画像形成装置の一実施形態として、複写機を例示しているが、本発明の画像形成装置は複写機に限るものではない。本発明の画像形成装置は、例えばファクシミリ等であっても良い。
【０１４１】
また、本実施形態では、画像の読取りを指示するにあたり読取幅を求める。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。本発明にいう画像データ生成部は、例えば、画像読取装置で読取り可能な最大読取幅にわたる読取りを無条件に指示するものであっても良い。
【０１４２】
また、本実施形態では、今回取り込まれた原稿について読取幅を決定するにあたり、原稿の通過を検出するセンサでの検出結果を用いている。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。本発明にいう画像データ生成部は、例えば、タンパ１１ｂ（図３参照）の位置を検出するセンサを備えてその検出結果に基づいて読取幅を決定するものであっても良い。
【０１４３】
また、本実施形態では、今回取り込まれた原稿について読取幅を決定して読取りを行い、さらに、原稿の姿勢とサイズを把握して、その姿勢とサイズに対応した読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出する形態を例示している。しかしながら、本発明の画像読取装置は、この形態に限るものではない。本発明の画像読取装置は、読取幅については画像形成装置で読取り可能な最大読取幅で読取りを行い、画像読取センサを用い、原稿と背景との濃度差から原稿の幅もしくは長さを決定し、画像抽出を行うものであっても良い。
【０１４４】
また、本実施形態では、読取対象領域内の画像を表す画像データを抽出するにあたり、原稿の通過を検出するセンサの検出結果を用いている。しかしながら、本発明ではこれに限るものではない。本発明にいう画像抽出部は、例えば画像解析によって画像データを抽出するものであっても良い。
【符号の説明】
【０１４５】
１ 複写機
１Ａ 画像読取部
１Ａ＿１ 取込み口
１Ｂ 画像形成部
１１ 原稿載置台
１１ａ 側壁
１１ｂ タンパ
１２ 原稿排紙台
１３ 原稿読取板
１４ 表示操作部
１５ 支持フレーム
１６ 搬送ローラ
１７ 移動経路
１８ 読取幅決定用センサ
１８＿１ 第１センサ
１８＿２ 第２センサ
１８＿３ 第３センサ
１９ 読取タイミング決定用センサ
１００ 読取制御部
１０１ ＣＰＵ
１０２ ＬＥＤ駆動回路
１０３ ＣＣＤ駆動回路
１０４ アナログ処理回路
１０５ ＡＤ変換回路
１０６ シェーディング補正回路
１０７ 出力遅延回路
１０８ 第１の画像格納メモリ
１０９ 画像検知回路
１１０ 画像処理回路
１１１ 第２の画像格納メモリ
１１２ バス
２１ 排紙台
２２ 前カバー
２３＿１，２３＿２，２３＿３ 給紙台
２４ 横カバー
２４＿１，２４＿２，２４＿３ 案内レール
２５ ピックアップロール
２６ さばきロール
２７ 搬送ロール
２８ 待機ロール
２９Ｙ，２９Ｍ，２９Ｃ，２９Ｋ 容器装着部
２５１ 車輪
３０ 原稿読取光学系
３１ 第１ブロック
３１１ ＬＥＤ
３１２ ミラー
３２ 第２ブロック
３３ ＣＣＤ
４０ 主制御部
４１ 露光制御部
４２ 露光器
４２１Ｙ，４２１Ｍ，４２１Ｃ，４２１Ｋ 露光光
５０Ｙ，５０Ｍ，５０Ｃ，５０Ｋ 像形成ユニット
５１ 感光体
５２ 帯電器
５３ 現像器
５３１ ケース
５３２＿１，５３２＿２ オーガ
５３３ 現像ロール
５４，６３ 転写器
５５，６６ クリーナ
６１ 中間転写ベルト
６２ 複数のロール
６４ 定着器
６５ 排出ローラ
６７Ｙ，６７Ｍ，６７Ｃ，６７Ｋ トナー容器
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
前記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
前記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、前記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を該幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、該画像読取センサに、該原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより該読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、該読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
前記画像データ生成部で生成された前記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された画像データから、前記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像データ生成部が、当該画像読取装置で読取り可能な最大読取幅もしくは最大読取長さを有する読取領域にわたって読取動作を実行させて、該読取領域内の画像を表す画像データを生成するものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、前記画像読取センサよりも上流側に配置された、原稿が前記幅方向のサイズに応じて分類される複数のグループのうちの今回取り込まれた原稿が属するグループを識別する原稿幅識別センサを備え、
前記画像データ生成部は、前記原稿幅識別センサによる識別を受けて、前記幅方向について該原稿が属するグループに応じた読取領域内の画像を読み取らせるものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、前記画像読取センサよりも上流側に配置された、該原稿の後端の通過を検出する原稿通過検出センサを備え、
前記画像データ生成部は、前記原稿通過検出センサによる今回取り込まれた原稿の後端の通過の検出を受けて、前記画像読取センサに、該原稿上の前記読取対象領域の前記移動方向後端まで読み取らせるものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像が記録された原稿上の画像を読み取って該原稿上の画像読取領域内の画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部で生成された画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成する画像形成部を備え、
前記画像読取部が、
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
前記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
前記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、前記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を該幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、該画像読取センサに、該原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより該読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、該読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
前記画像データ生成部で生成された前記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された画像データから、前記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
前記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
前記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、前記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を該幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、該画像読取センサに、該原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより該読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、該読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
前記画像データ生成部で生成された前記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された画像データから、前記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像データ生成部が、当該画像読取装置で読取り可能な最大読取幅もしくは最大読取長さを有する読取領域にわたって読取動作を実行させて、該読取領域内の画像を表す画像データを生成するものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項３】
前記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、前記画像読取センサよりも上流側に配置された、原稿が前記幅方向のサイズに応じて分類される複数のグループのうちの今回取り込まれた原稿が属するグループを識別する原稿幅識別センサを備え、
前記画像データ生成部は、前記原稿幅識別センサによる識別を受けて、前記幅方向について該原稿が属するグループに応じた読取領域内の画像を読み取らせるものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項４】
前記画像搬送機構により取り込まれた原稿の移動経路上の、前記画像読取センサよりも上流側に配置された、該原稿の後端の通過を検出する原稿通過検出センサを備え、
前記画像データ生成部は、前記原稿通過検出センサによる今回取り込まれた原稿の後端の通過の検出を受けて、前記画像読取センサに、該原稿上の前記読取対象領域の前記移動方向後端まで読み取らせるものであることを特徴とする請求項１記載の画像読取装置。
【請求項５】
画像が記録された原稿上の画像を読み取って該原稿上の画像読取領域内の画像データを生成する画像読取部と、
前記画像読取部で生成された画像データに基づいて記録媒体上に画像を形成する画像形成部を備え、
前記画像読取部が、
画像が記録された原稿が、異なるサイズの原稿の混在を許して積層された状態に載置される原稿載置台と、
前記原稿載置台に載置された原稿を１枚ずつ順次に取り込んで搬送する原稿搬送機構と、
前記原稿搬送機構により搬送される原稿の移動方向に交わる幅方向に延び、前記原稿載置台から取り込まれて搬送されている途中の原稿上の画像を該幅方向に繰り返し読み取る画像読取センサを有し、該画像読取センサに、該原稿搬送機構により今回取り込まれた原稿上の読取対象領域からはみ出した領域についての読取動作を許容することにより該読取対象領域内に読取りの欠落部分を生じさせない読取領域にわたって読取動作を実行させて、該読取領域内の画像を表す画像データを生成する画像データ生成部と、
前記画像データ生成部で生成された前記読取領域内の画像を表す画像データを記憶する画像記憶部と、
前記画像記憶部に記憶された画像データから、前記読取対象領域内の画像を表わす画像データを抽出する画像抽出部とを有することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１３−５１５６７（Ｐ２０１３−５１５６７Ａ）
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１８８８２１（Ｐ２０１１−１８８８２１）
【出願日】平成２３年８月３１日（２０１１．８．３１）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年３月１４日（２０１３．３．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年８月３１日（２０１１．８．３１）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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