画像読取装置
【課題】複数の原稿を区別して一度に読み取る画像読取装置を提供すること。
【解決手段】原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部４と、自動原稿搬送部４によって送られた原稿用紙の画像を読み取る画像読取手段１５とを備えるものであって、重ねた複数の原稿を自動原稿搬送部４から連続して送り出し、画像読取手段１５によって読み取った画像データについて、原稿同士を区別する一の条件を確認する毎にジョブを終了し、原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにした画像データ作成手段１６を備える画像読取装置１
【解決手段】原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部４と、自動原稿搬送部４によって送られた原稿用紙の画像を読み取る画像読取手段１５とを備えるものであって、重ねた複数の原稿を自動原稿搬送部４から連続して送り出し、画像読取手段１５によって読み取った画像データについて、原稿同士を区別する一の条件を確認する毎にジョブを終了し、原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにした画像データ作成手段１６を備える画像読取装置１
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿搬送部から送られる原稿用紙の画像を読み取る画像読取装置に関し、特に複数の原稿を区別して一度に読み取ることを可能にした画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナやスキャナ機能を備えた複合機などの画像読取装置はオフィスなどに置かれ、複数の人によって使用されるため、１台の画像読取装置に使用者が集中することもある。下記特許文献１では、例えば原稿読み取り中に画像形成や画像通信ができるように、画像読取手段、データ通信手段、ファクシミリ手段及び画像記憶手段の組み合わせによって具現化される諸機能に対して、予め定められた優先順位に基づいてその画像形成手段を使用させるように構成されている。例えば、複写機能とプリンタ機能とが競合したときは、画像形成手段を優先的に複写機能に使用させ、データ通信手段による画像データは画像メモリに一時記憶される。
【特許文献１】特開２０００−１３４３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の画像読取装置では、複数人が同時に原稿をスキャンしてファイルを作成したいような場合には、原稿の読み取り作業を別々にして順番に行わなければならなかった。従って、後の人は先に読み取りを行う人の終了を待たなければならない煩わしさがあった。特に、読み取り枚数の多い場合には、それだけ待ち時間が長くなってしまい無駄な時間となってしまう。一方で、読み取りが終了したころを見計らって行くようにしても、タイミングが悪ければ先を越されて再度待つことになってしまうこともある。従って、原稿の読み取り作業を行いたい場合に、先の人の作業を待つことなく行えるようにすることが望まれる。
【０００４】
そこで、本発明は、かかる課題を解決すべく、複数の原稿を区別して一度に読み取る画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の画像読取装置は、原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部と、前記自動原稿搬送部によって送られた原稿用紙の画像を読み取る画像読取手段と、を備えるものであって、一又は二以上の原稿用紙からなる原稿を前記自動原稿搬送部に複数セットし、連続して送り出された原稿用紙から前記画像読取手段によって画像が読み取られる場合に、前記原稿同士を区別する一の条件を確認する毎にジョブを終了し、前記原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにした画像データ作成手段を備えることを特徴とする。
また、請求項２の画像読取装置は、請求項１に記載するものであって、前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿同士の間に挟み込まれたセパレート用紙を読み取る毎にジョブを終了し、それまでに読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３の画像読取装置は、請求項１に記載するものであって、原稿を構成する原稿用紙の枚数を一のジョブあたりの指定枚数として入力するための操作部を更に備え、前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする。
また、請求項４の画像読取装置は、請求項３に記載するものであって、 前記操作部は、前記原稿の数を入力可能であるとともに、前記指定枚数は、入力された数の原稿各々に対応づけられ、前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存する動作を、前記原稿の数だけ繰り返すようにしたものであることを特徴とする。
また、請求項５の画像読取装置は、請求項１に記載するものであって、前記自動原稿搬送部は、複数のトレイから順に原稿用紙を自動送りするものであり、前記画像データ作成手段は、前記各トレイから全ての原稿用紙が送られる毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
よって、本発明によれば、複数の原稿を重ねて自動原稿搬送部から自動送りしても、画像データ作成手段が、セパレート用紙や操作部から入力された指定枚数、或いはトレイごとの用紙の有無など、一の条件を確認する毎にジョブを終了し、原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにしたので、複数の原稿を区別して一度に読み取ることができるようになる。そのため、従来のように他の人が行う原稿の読み取りを待つ必要などがなくなり、非常に効率良く画像の読み取り作業が行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明に係る画像読取装置の実施形態について図面を参照しながら以下に説明する。図１は、画像読取装置の一実施形態について外観を示す斜視図であり、本体カバーを閉じた状態を示している。
画像読取装置１は、いわゆるフラットベッド型のスキャナ装置として構成されたものであり、下側の装置本体２に対し、上に重ねられた本体カバー３が開閉可能に軸着されている。装置本体２の上面には、原稿用紙からそこに記載（図示）された画像を読み取るための原稿設置読取面が形成されている。なお、原稿設置読取面への原稿用紙のセットは、利用者が本体カバー３を開けて行われる場合と、次に記載の自動原稿搬送部４を介して自動で行われる場合があり、いずれの場合においても、原稿用紙の読取面（読み取られる画像が記載されている面）が、原稿設置読取面に対して適切な状態でなされる。ここで、自動原稿搬送部４を利用する場合、原稿は、例えば、図４の態様でセットされるとともに、原稿５３の下側にある原稿用紙５０から順に自動搬送される。そして、原稿用紙５０は、読取後、自動で排出される。
【０００９】
本体カバー３には、ローラなどによって原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部４が構成されている。また、画像読取装置１は、ユーザと向かい合った手前側に装置本体２が突き出した形状をしており、そこに各種操作や各種設定を行うための各種スイッチや、画像読取装置の各種情報を表示する液晶表示を備えた操作表示部５が構成されている。
【００１０】
次に、図２は、画像読取装置１を構成する制御系のブロック図である。画像読取装置１は、各部を統括制御するＣＰＵ１１や、そのＣＰＵ１１が実行すべき各種処理のプログラムなどを記憶するＲＯＭ１２、そしてＣＰＵ１１が各種処理を実行する際に記憶領域として用いるＲＡＭ１３が備えられている。そして、この制御系には入力部として操作表示部５が接続されている。また、この画像読取装置１には、パーソナルコンピュータなどの外部装置と接続するためのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１４が備えられている。このＩ／Ｆ１４には、外部記憶装置としてパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０が接続されている。なお、画像読取装置１において、読み取った画像データは、図２のＲＡＭ１３又は図２には図示されていない記憶部に保存されるようにしても良いが、以下の説明では、ＰＣ２０のハードディスク（ＨＤ）に読み取った画像データが保存されることとする。
【００１１】
また、画像読取装置１には、装置本体内にあって原稿設置読取面に沿って移動し、或いは自動送り読取面の位置に合わせて停止し、原稿用紙に光を当てて反射光を読み取るイメージセンサ１５が設けられている。そして、このイメージセンサ１５や本体カバー３の自動原稿搬送部４などの駆動を制御し、イメージセンサ１５から受信した画像信号に基づく画像データ補正を行う読取制御部１６が設けられている。
なお、イメージセンサ１５によって得られ画像信号は、読取制御部１６においてディジタル信号からなる画像データに変換され、その画像データに対してはシェーディング補正等がなされる。また、その画像データは、一旦ＲＡＭ１３に格納され、ＣＰＵ１１の動作によってＩ／Ｆ１４を介して、接続された外部のＰＣ２０に転送して保存される。
【００１２】
こうした画像読取装置１による原稿の読み取りは、本体カバー３を開閉して１枚ずつ原稿用紙を挟み込んで行う他、自動原稿搬送部４に複数枚の原稿用紙をセットして一気に読み取る方法が行われる。そして、本実施形態では、特に自動原稿搬送部４を利用した場合において、複数の原稿を一度に区別して読み取ることができるようにしたものであり、そのための同時読取プログラムを備えている。図３は、そうした同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第１実施形態を示したフロー図である。
【００１３】
複数の原稿を一度に区別して読み取る場合としては、例えば図４に示すように、一又は二以上の原稿用紙５０からなる原稿５１〜５３を同時に読み取ろうとする場合である。従来の画像読取装置であれば、原稿５１の自動読み取りを終了した後に、自動原稿搬送部４に次の原稿５２を載せ、スタートボタンを押して新たな読み取り動作を行わせていた。しかし、本実施形態では、原稿５３が自動原稿搬送部４にセットされ、原稿用紙５０が自動読み取りされている状態において（この場合、上記のとおり原稿５３は、下側（図４参照）の原稿用紙５０から順に自動搬送される。）、例えば、原稿５３のスキャンを指示した利用者とは異なる利用者が、原稿５３の上に重ねてセパレート用紙６２及び原稿５２を、さらに、他の利用者が、原稿５２の上に重ねてセパレート用紙６１及び原稿５１をセットし、自動読み取りを行う。セパレート用紙６１，６２は、例えば図示するような全面にドットが付されたものであったり、或いは全黒や全白といった読み取り対象となる原稿用紙と区別できるようなものであればよい。
【００１４】
そこで、セパレート用紙６１，６２を挟み込んだ原稿５１〜５３が自動原稿搬送部４にセットされ、スタートボタンが押されると、先ずジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ１０１）。ここでは、原稿５１〜５３が自動原稿搬送部４に載せられていることの確認によってジョブの存在がしていると判断し（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、続けてジョブ毎の初期化処理が行われる（Ｓ１０２）。なお、Ｓ１０２の処理については、後述する。
【００１５】
次に、自動原稿搬送部４に原稿用紙が残っているか否かの確認が行われる（Ｓ１０３）。原稿用紙の有無は、自動原稿搬送部４に設けられたセンサによって確認される。そして、原稿用紙が存在すれば（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、自動原稿搬送部４から原稿用紙が１枚ずつ送り出され、画像の読み取りが行われる（Ｓ１０４）。例えば、この場合、図４に示す原稿５１〜５３のうち、原稿５３から順に１枚ずつ原稿用紙５０が送り出され、画像の読み取りが行われる。そしてこのとき、読み取った用紙がセパレート用紙６２であるか、すなわち、一の原稿５３について全ての原稿用紙５０が読み取られたか否かの確認が行われる（Ｓ１０５）。
【００１６】
読み取りを行った用紙がセパレート用紙６１でない場合には（Ｓ１０５：Ｎｏ）、その読み取った画像データを原稿５３用の画像データファイルに追加し（Ｓ１０６）、更に残りの原稿用紙５０について画像の読み取りが行われる。そのため、再びステップＳ１０３に戻り、自動原稿搬送部４上の原稿用紙５０の確認（Ｓ１０３）、画像の読み取り（Ｓ１０４）、用紙がセパレート用紙６２の確認（Ｓ１０５）、そして画像データファイルへの画像データの追加（Ｓ１０６）が繰り返される。
【００１７】
そこで、読み取りを行った用紙がセパレート用紙６２であることが確認された場合には（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ジョブの終了処理が行われる（Ｓ１０７）。すなわち、読み取った画像データにより原稿５３の画像データファイルが作成され、それが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。こうして原稿５３の画像データの作成及び保存が行われると、再びステップＳ１０１に戻り、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ１０１）。ここでは、原稿用紙が残っていれば（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、ジョブ毎の初期化処理が行われる（Ｓ１０２）。すなわち、次の原稿５２について画像データファイル作成の用意が行われる。
【００１８】
原稿５２についても、原稿５３と同様に、自動原稿搬送部４から原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて読み取りが行われ、読み取った画像データが原稿５２用の画像データファイルに追加されていく。そして、セパレート用紙６１が確認されたところで画像データファイルが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
更に、原稿５１についても同様に画像データファイルが作成され、接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
【００１９】
ただし、原稿５１の場合には、最後の原稿用紙について読み取られた画像データが原稿５１用の画像データファイルへ追加されると（Ｓ１０６）、自動原稿搬送部４には原稿用紙がなくなる（Ｓ１０３：Ｎｏ）。そのため、ステップＳ１０８に移ってジョブの終了処理が行われる。一方、原稿５３の最後にセパレート用紙が重ねられていたような場合には、原稿用紙が残っていると判断され（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、読み取りが行われるが（Ｓ１０４）、セパレート用紙であるため（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に移ってジョブの終了処理が行われる。そして、自動原稿搬送部４に原稿用紙が存在しないため、残りのジョブがないと判断して（Ｓ１０１：Ｎｏ）読み込み作業が終了する。
【００２０】
よって、本実施形態の画像読取装置１によれば、図４に示す原稿５１〜５３のように、複数の原稿について画像の読み取りを一度に行い、別々のファイルに区別して保存することができるようになった。そのため、従来のように、他の人が行う原稿の読み取りを待つ必要がなく、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになった。
なお、上記説明では、原稿５３が自動読み取りなされている状態において、セパレート用紙６２及び原稿５２等が、順次重ねて追加されていく場合について説明した。しかし、本実施形態によれば、セパレート用紙６１，６２が挟み込まれ状態の原稿５１〜５３をまとめて自動原稿搬送部４にセットし、スタートボタンを押して自動読み取りを行うような場合においても、原稿５１，５２および５３を異なる画像データファイルとして個々に保存することもできる。すなわち、一人で何種類もの原稿を読み取る場合にでも原稿一つずつを読み取り処理を行う必要がなく、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになる。この場合、上記説明とは異なり、原稿５１の上側（図４参照）から自動読み取りする構成とすることもできる。
【００２１】
次に、図５は、同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第２実施形態を示したフロー図である。この同時読取プログラムを格納した画像読取装置は、図１に示すものと同様のものであって、特にタッチパネル機能を有する操作表示部５では、原稿数の指定と、指定された数の原稿のそれぞれについて原稿用紙の枚数が指定できるようになっている。従って、自動原稿搬送部４に複数の原稿をセットして一気に読み取る場合に、その送り出し順に各原稿の原稿枚数を指定する。
【００２２】
図４に示す原稿５１〜５３の場合には、セパレート用紙６１，６２を挟まずに重ねて自動原稿搬送部４にセットし、それぞれ原稿用紙５０の枚数を入力する。例えば、操作表示部５に原稿５１〜５３に対応して原稿数「３」を入力すると、画面が切り替わって第１原稿、第２原稿、第３原稿に対する枚数要求が行われ、そこに指定枚数「８」「７」「６」を入力する。そして、スタートボタンが押され、自動搬送による画像の読み取りが実行される。本実施形態では、原稿５１の上側（図４参照）の原稿用紙５０から順に自動読み取りが行われることとする。
【００２３】
そこで先ず、スタートボタンが押されると、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ２０１）。本実施形態では、原稿５１〜５３に対応して入力された第１原稿、第２原稿、第３原稿の指定枚数「８」「７」「６」についてカウントが行われ、第１〜第３原稿の各々についてジョブが終了したかが確認される。よって、一つでもジョブが残っていれば（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、続いてジョブ毎の初期化処理が行われ（Ｓ２０２）、未処理のジョブに対応する画像データの作成が開始される。
【００２４】
次に、自動原稿搬送部４に原稿用紙５０が残っているか否かの確認が行われ（Ｓ２０３）、原稿用紙が存在すれば（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて画像の読み取りが行われる（Ｓ２０４）。この場合、原稿５１に対応する第１原稿について原稿用紙５０の読み取り枚数が「１」プラスされ、その値が指定枚数の「８」に達したかが確認される（Ｓ２０５）。
【００２５】
読み取り枚数が指定枚数に達していない場合には（Ｓ２０５：Ｎｏ）、その読み取った画像データを原稿５１用の画像データファイルに追加し（Ｓ２０６）、更に残りの原稿用紙５０について画像の読み取りが行われる。そのため、再びステップＳ２０３に戻り、自動原稿搬送部４上の原稿用紙５０の確認（Ｓ２０３）、画像の読み取り（Ｓ２０４）、読み取り枚数が指定枚数に達したか否かの確認（Ｓ２０５）、そして画像データファイルへの画像データの追加（Ｓ２０６）が繰り返される。
【００２６】
そこで、読み取り枚数が指定枚数に達した場合には（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、ジョブの終了処理が行われる（Ｓ２０７）。すなわち、読み取った画像データにより原稿５１の画像データファイルが作成され、それが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
【００２７】
原稿５１の画像データの作成及び保存が行われると、再びステップＳ２０１に戻り、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ２０１）。ここでは、原稿５２に対応する第２原稿について入力が残っているため（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、次の原稿５２について画像データファイル作成の用意（ジョブの初期化）が行われる（Ｓ２０２）。原稿５２についても、原稿５１と同様に、自動原稿搬送部４から原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて読み取りが行われ、読み取った画像データが原稿５２用の画像データファイルに追加されていく。そして、読み取り枚数が指定枚数の「７」に達したところで、画像データファイルが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
【００２８】
更に、原稿５３についても同様に画像データファイルが作成され、接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。ただし、この原稿５３の場合には、最後の原稿用紙５０について読み取られた画像データが原稿５３用の画像データファイルへ追加されると（Ｓ２０６）、自動原稿搬送部４には原稿用紙５０がなくなる（Ｓ２０３：Ｎｏ）。そのため、ステップＳ２０８に移ってジョブの終了処理が行われる。
【００２９】
ところで、例えば、原稿５３に対応する指定枚数を入力することなく誤ってスタートボタンを押してしまうような場合が考えられる。この場合には、原稿５２の読み取り処理において、読み取り枚数が第２原稿の指定枚数に既に達しているため（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、その原稿５３の画像データは原稿５２の画像データファイルに含められることなくジョブの終了処理が行われる（Ｓ２０７）。そして、ステップＳ２０１に戻っても、残りのジョブがないと判断され（Ｓ２０１：Ｎｏ）、原稿５３を残して読み込み作業が終了する。また、操作表示部５に入力された原稿数及びこれら原稿に対応する指定枚数以外の原稿が自動原稿搬送部４にセットされている場合も、同様である。
【００３０】
よって、こうした本実施形態の画像読取装置でも、図４に示す原稿５１〜５３のような複数の原稿について、画像の読み取りを一度に行い、別々のファイルに区別して保存することができるようになる。そのため、何種類もの原稿を読み取る場合にでも原稿一つずつを読み取り処理を行う必要がなくなって、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになった。
【００３１】
上記説明では、原稿数を、操作表示部５を介して入力する構成としたが、このような構成を採用しない構成とすることもできる。具体的には、操作表示部５を介して、原稿の指定枚数の入力及び入力された指定枚数の確定操作を行うことで、原稿数を自動で判断する構成としても良い。かかる場合、スタートボタンが押され、読み取りの動作が開始された場合であっても、指定枚数の入力を受け付ける構成とすれば、動作中であっても、原稿を自動原稿搬送部４に追加することができる。
【００３２】
このような構成を図４に則し説明すれば、原稿５３についての指定枚数「６」をテンキー等によって入力した後、この入力された指定枚数「６」を確定するためのキーを入力すると、再度、指定枚数の入力待ち状態に移行し、続けて、原稿５２についての指定枚数「７」の入力が可能となる。そして、指定枚数「７」が確定された後、スタートボタンを押し、原稿の自動読み取りを開始する。なお、上記説明との関係で云うと、この状態は原稿数が「２」であるに等しい。
【００３３】
その後、原稿５３，５２をセットした利用者とは異なる利用者が、原稿５３についてスキャンするために画像読取装置１のところに来た場合、入力待ち状態にある画像読取装置１に対して、原稿５１についての指定枚数を、操作表示部５を介して入力、すなわち、「８」を入力するとともに、自動原稿搬送部４に原稿５１をセットすれば、原稿５３，５２の読み取りに続けて原稿５１の読み取りを継続することができる。なお、原稿５１の指定枚数が確定した段階は、上記説明との関係で云うと、原稿数が「３」であるに等しい。
【００３４】
ここで、原稿を追加的に自動原稿搬送部４にセットできるようにするためには、自動原稿搬送部４にセットされた原稿用紙５０を、下側から自動読み取りを行う、より具体的には、原稿５３を構成する下側に図示された原稿用紙５０から順に読み取りが開始され、原稿５３の読み取り終了後、続けて、原稿５２，５１の読み取りが行われる構成となる（したがって、上記説明では、原稿５３の自動読み取りが、原稿５２より先に行われる。）。
そして、このような構成を採用すれば、従来のように、他の人が行う原稿の読み取りを待つことなく、原稿毎の画像データを作成することができる。
【００３５】
次に、図６は、同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第３実施形態を示したフロー図である。この同時読取プログラムを格納した画像読取装置は、詳しく図示しないが、図１に示すものとは異なり、自動原稿搬送部に複数のトレイが設けられたものを対象としている。従って、例えば図４に示す原稿５１〜５３について読み取り作業を行う場合には、それぞれの原稿が第１乃至第３の別々のトレイに分けてセットされる。
【００３６】
そうしてスタートボタンが押されると、先ずトレイに原稿用紙５０が載っていることによってジョブの確認が行われる（Ｓ３０１）。原稿が各トレイに存在すれば（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、続いてジョブ毎の初期化処理が行われ（Ｓ３０２）、未処理のジョブに対応する画像データの作成が開始される。
【００３７】
次に、第１トレイに原稿用紙５０が残っているか否かの確認が行われ（Ｓ３０３）、原稿用紙５０が存在すれば（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、その第１トレイから原稿５１の原稿用紙５０が１枚ずつ送り出され、画像の読み取りが行われる（Ｓ３０４）。読み取った画像データは、原稿５１用の画像データファイルに追加され（Ｓ３０５）、更に残りの原稿用紙５０について画像の読み取りが行われる。そのため、再びステップＳ３０３に戻り、第１トレイ上の原稿用紙の確認（Ｓ３０３）、画像の読み取り（Ｓ３０４）、そして画像データファイルへの画像データの追加（Ｓ３０５）が繰り返される。
【００３８】
そこで、第１トレイの原稿用紙５０が無くなったことが確認されると（Ｓ３０３：Ｎｏ）、ジョブの終了処理が行われ、読み取った画像データにより原稿５１の画像データファイルが作成され、それが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される（Ｓ３０６）。こうして原稿５１の画像データの作成及び保存が行われると、再びステップＳ３０１に戻り、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ３０１）。ここでは、他のトレイに原稿用紙が残っていれば（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）、ジョブ毎の初期化処理が行われる（Ｓ３０２）。すなわち、本実施形態の場合であれば、次の原稿５２について画像データファイル作成の用意が行われる。
【００３９】
原稿５２についても、第２トレイから原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて読み取りが行われ、読み取った画像データが原稿５２用の画像データファイルに追加されていく。そして、第２トレイの原稿用紙５０が無くなったことが確認されたところで画像データファイルが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。更に、原稿５３についても同様に画像データファイルが作成され、接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。そして、全てのトレイにも原稿用紙５０が無くなったことが確認されると、残りのジョブがないと判断され（Ｓ３０１：Ｎｏ）、読み取り作業が終了する。
【００４０】
よって、本実施形態の画像読取装置でも、図４に示す原稿５１〜５３のような複数の原稿について、画像の読み取りを一度に行い、別々のファイルに区別して保存することができるようになる。そのため、従来のように、他の人が行う原稿の読み取りを待つ必要がなく、また一人で何種類もの原稿を読み取る場合にでも原稿一つずつを読み取り処理を行う必要がなくなって、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになる。
【００４１】
以上、本発明に係る画像読取装置の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、前記実施形態では、図１に示すスキャナ装置を例に挙げて本発明の画像読取装置を説明したが、自動原稿搬送部を有するものであれば、画像読み取り機能以外の機能を備える複合機などであってもよい。
また、原稿同士を区別する条件としては前記実施形態に示すセパレート用紙や指定枚数などに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態の画像読取装置について外観を示す斜視図である。
【図２】実施形態の画像読取装置を構成する制御系のブロック図である。
【図３】同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第１実施形態を示したフロー図である。
【図４】セパレート用紙によって原稿同士を区別する状況を示した図である。
【図５】同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第２実施形態を示したフロー図である。
【図６】同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第３実施形態を示したフロー図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 画像読取装置
２ 装置本体
３ 本体カバー
４ 自動原稿搬送部
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ インターフェイス（Ｉ／Ｆ）
１５ イメージセンサ
１６ 読取制御部
２０ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
５０ 原稿用紙
５１〜５３ 原稿
６１，６２ セパレート用紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動原稿搬送部から送られる原稿用紙の画像を読み取る画像読取装置に関し、特に複数の原稿を区別して一度に読み取ることを可能にした画像読取装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
スキャナやスキャナ機能を備えた複合機などの画像読取装置はオフィスなどに置かれ、複数の人によって使用されるため、１台の画像読取装置に使用者が集中することもある。下記特許文献１では、例えば原稿読み取り中に画像形成や画像通信ができるように、画像読取手段、データ通信手段、ファクシミリ手段及び画像記憶手段の組み合わせによって具現化される諸機能に対して、予め定められた優先順位に基づいてその画像形成手段を使用させるように構成されている。例えば、複写機能とプリンタ機能とが競合したときは、画像形成手段を優先的に複写機能に使用させ、データ通信手段による画像データは画像メモリに一時記憶される。
【特許文献１】特開２０００−１３４３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかし、従来の画像読取装置では、複数人が同時に原稿をスキャンしてファイルを作成したいような場合には、原稿の読み取り作業を別々にして順番に行わなければならなかった。従って、後の人は先に読み取りを行う人の終了を待たなければならない煩わしさがあった。特に、読み取り枚数の多い場合には、それだけ待ち時間が長くなってしまい無駄な時間となってしまう。一方で、読み取りが終了したころを見計らって行くようにしても、タイミングが悪ければ先を越されて再度待つことになってしまうこともある。従って、原稿の読み取り作業を行いたい場合に、先の人の作業を待つことなく行えるようにすることが望まれる。
【０００４】
そこで、本発明は、かかる課題を解決すべく、複数の原稿を区別して一度に読み取る画像読取装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の画像読取装置は、原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部と、前記自動原稿搬送部によって送られた原稿用紙の画像を読み取る画像読取手段と、を備えるものであって、一又は二以上の原稿用紙からなる原稿を前記自動原稿搬送部に複数セットし、連続して送り出された原稿用紙から前記画像読取手段によって画像が読み取られる場合に、前記原稿同士を区別する一の条件を確認する毎にジョブを終了し、前記原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにした画像データ作成手段を備えることを特徴とする。
また、請求項２の画像読取装置は、請求項１に記載するものであって、前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿同士の間に挟み込まれたセパレート用紙を読み取る毎にジョブを終了し、それまでに読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする。
【０００６】
また、請求項３の画像読取装置は、請求項１に記載するものであって、原稿を構成する原稿用紙の枚数を一のジョブあたりの指定枚数として入力するための操作部を更に備え、前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする。
また、請求項４の画像読取装置は、請求項３に記載するものであって、 前記操作部は、前記原稿の数を入力可能であるとともに、前記指定枚数は、入力された数の原稿各々に対応づけられ、前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存する動作を、前記原稿の数だけ繰り返すようにしたものであることを特徴とする。
また、請求項５の画像読取装置は、請求項１に記載するものであって、前記自動原稿搬送部は、複数のトレイから順に原稿用紙を自動送りするものであり、前記画像データ作成手段は、前記各トレイから全ての原稿用紙が送られる毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００７】
よって、本発明によれば、複数の原稿を重ねて自動原稿搬送部から自動送りしても、画像データ作成手段が、セパレート用紙や操作部から入力された指定枚数、或いはトレイごとの用紙の有無など、一の条件を確認する毎にジョブを終了し、原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにしたので、複数の原稿を区別して一度に読み取ることができるようになる。そのため、従来のように他の人が行う原稿の読み取りを待つ必要などがなくなり、非常に効率良く画像の読み取り作業が行えるようになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
次に、本発明に係る画像読取装置の実施形態について図面を参照しながら以下に説明する。図１は、画像読取装置の一実施形態について外観を示す斜視図であり、本体カバーを閉じた状態を示している。
画像読取装置１は、いわゆるフラットベッド型のスキャナ装置として構成されたものであり、下側の装置本体２に対し、上に重ねられた本体カバー３が開閉可能に軸着されている。装置本体２の上面には、原稿用紙からそこに記載（図示）された画像を読み取るための原稿設置読取面が形成されている。なお、原稿設置読取面への原稿用紙のセットは、利用者が本体カバー３を開けて行われる場合と、次に記載の自動原稿搬送部４を介して自動で行われる場合があり、いずれの場合においても、原稿用紙の読取面（読み取られる画像が記載されている面）が、原稿設置読取面に対して適切な状態でなされる。ここで、自動原稿搬送部４を利用する場合、原稿は、例えば、図４の態様でセットされるとともに、原稿５３の下側にある原稿用紙５０から順に自動搬送される。そして、原稿用紙５０は、読取後、自動で排出される。
【０００９】
本体カバー３には、ローラなどによって原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部４が構成されている。また、画像読取装置１は、ユーザと向かい合った手前側に装置本体２が突き出した形状をしており、そこに各種操作や各種設定を行うための各種スイッチや、画像読取装置の各種情報を表示する液晶表示を備えた操作表示部５が構成されている。
【００１０】
次に、図２は、画像読取装置１を構成する制御系のブロック図である。画像読取装置１は、各部を統括制御するＣＰＵ１１や、そのＣＰＵ１１が実行すべき各種処理のプログラムなどを記憶するＲＯＭ１２、そしてＣＰＵ１１が各種処理を実行する際に記憶領域として用いるＲＡＭ１３が備えられている。そして、この制御系には入力部として操作表示部５が接続されている。また、この画像読取装置１には、パーソナルコンピュータなどの外部装置と接続するためのインターフェイス（Ｉ／Ｆ）１４が備えられている。このＩ／Ｆ１４には、外部記憶装置としてパーソナルコンピュータ（ＰＣ）２０が接続されている。なお、画像読取装置１において、読み取った画像データは、図２のＲＡＭ１３又は図２には図示されていない記憶部に保存されるようにしても良いが、以下の説明では、ＰＣ２０のハードディスク（ＨＤ）に読み取った画像データが保存されることとする。
【００１１】
また、画像読取装置１には、装置本体内にあって原稿設置読取面に沿って移動し、或いは自動送り読取面の位置に合わせて停止し、原稿用紙に光を当てて反射光を読み取るイメージセンサ１５が設けられている。そして、このイメージセンサ１５や本体カバー３の自動原稿搬送部４などの駆動を制御し、イメージセンサ１５から受信した画像信号に基づく画像データ補正を行う読取制御部１６が設けられている。
なお、イメージセンサ１５によって得られ画像信号は、読取制御部１６においてディジタル信号からなる画像データに変換され、その画像データに対してはシェーディング補正等がなされる。また、その画像データは、一旦ＲＡＭ１３に格納され、ＣＰＵ１１の動作によってＩ／Ｆ１４を介して、接続された外部のＰＣ２０に転送して保存される。
【００１２】
こうした画像読取装置１による原稿の読み取りは、本体カバー３を開閉して１枚ずつ原稿用紙を挟み込んで行う他、自動原稿搬送部４に複数枚の原稿用紙をセットして一気に読み取る方法が行われる。そして、本実施形態では、特に自動原稿搬送部４を利用した場合において、複数の原稿を一度に区別して読み取ることができるようにしたものであり、そのための同時読取プログラムを備えている。図３は、そうした同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第１実施形態を示したフロー図である。
【００１３】
複数の原稿を一度に区別して読み取る場合としては、例えば図４に示すように、一又は二以上の原稿用紙５０からなる原稿５１〜５３を同時に読み取ろうとする場合である。従来の画像読取装置であれば、原稿５１の自動読み取りを終了した後に、自動原稿搬送部４に次の原稿５２を載せ、スタートボタンを押して新たな読み取り動作を行わせていた。しかし、本実施形態では、原稿５３が自動原稿搬送部４にセットされ、原稿用紙５０が自動読み取りされている状態において（この場合、上記のとおり原稿５３は、下側（図４参照）の原稿用紙５０から順に自動搬送される。）、例えば、原稿５３のスキャンを指示した利用者とは異なる利用者が、原稿５３の上に重ねてセパレート用紙６２及び原稿５２を、さらに、他の利用者が、原稿５２の上に重ねてセパレート用紙６１及び原稿５１をセットし、自動読み取りを行う。セパレート用紙６１，６２は、例えば図示するような全面にドットが付されたものであったり、或いは全黒や全白といった読み取り対象となる原稿用紙と区別できるようなものであればよい。
【００１４】
そこで、セパレート用紙６１，６２を挟み込んだ原稿５１〜５３が自動原稿搬送部４にセットされ、スタートボタンが押されると、先ずジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ１０１）。ここでは、原稿５１〜５３が自動原稿搬送部４に載せられていることの確認によってジョブの存在がしていると判断し（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、続けてジョブ毎の初期化処理が行われる（Ｓ１０２）。なお、Ｓ１０２の処理については、後述する。
【００１５】
次に、自動原稿搬送部４に原稿用紙が残っているか否かの確認が行われる（Ｓ１０３）。原稿用紙の有無は、自動原稿搬送部４に設けられたセンサによって確認される。そして、原稿用紙が存在すれば（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、自動原稿搬送部４から原稿用紙が１枚ずつ送り出され、画像の読み取りが行われる（Ｓ１０４）。例えば、この場合、図４に示す原稿５１〜５３のうち、原稿５３から順に１枚ずつ原稿用紙５０が送り出され、画像の読み取りが行われる。そしてこのとき、読み取った用紙がセパレート用紙６２であるか、すなわち、一の原稿５３について全ての原稿用紙５０が読み取られたか否かの確認が行われる（Ｓ１０５）。
【００１６】
読み取りを行った用紙がセパレート用紙６１でない場合には（Ｓ１０５：Ｎｏ）、その読み取った画像データを原稿５３用の画像データファイルに追加し（Ｓ１０６）、更に残りの原稿用紙５０について画像の読み取りが行われる。そのため、再びステップＳ１０３に戻り、自動原稿搬送部４上の原稿用紙５０の確認（Ｓ１０３）、画像の読み取り（Ｓ１０４）、用紙がセパレート用紙６２の確認（Ｓ１０５）、そして画像データファイルへの画像データの追加（Ｓ１０６）が繰り返される。
【００１７】
そこで、読み取りを行った用紙がセパレート用紙６２であることが確認された場合には（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ジョブの終了処理が行われる（Ｓ１０７）。すなわち、読み取った画像データにより原稿５３の画像データファイルが作成され、それが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。こうして原稿５３の画像データの作成及び保存が行われると、再びステップＳ１０１に戻り、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ１０１）。ここでは、原稿用紙が残っていれば（Ｓ１０１：Ｙｅｓ）、ジョブ毎の初期化処理が行われる（Ｓ１０２）。すなわち、次の原稿５２について画像データファイル作成の用意が行われる。
【００１８】
原稿５２についても、原稿５３と同様に、自動原稿搬送部４から原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて読み取りが行われ、読み取った画像データが原稿５２用の画像データファイルに追加されていく。そして、セパレート用紙６１が確認されたところで画像データファイルが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
更に、原稿５１についても同様に画像データファイルが作成され、接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
【００１９】
ただし、原稿５１の場合には、最後の原稿用紙について読み取られた画像データが原稿５１用の画像データファイルへ追加されると（Ｓ１０６）、自動原稿搬送部４には原稿用紙がなくなる（Ｓ１０３：Ｎｏ）。そのため、ステップＳ１０８に移ってジョブの終了処理が行われる。一方、原稿５３の最後にセパレート用紙が重ねられていたような場合には、原稿用紙が残っていると判断され（Ｓ１０３：Ｙｅｓ）、読み取りが行われるが（Ｓ１０４）、セパレート用紙であるため（Ｓ１０５：Ｙｅｓ）、ステップＳ１０８に移ってジョブの終了処理が行われる。そして、自動原稿搬送部４に原稿用紙が存在しないため、残りのジョブがないと判断して（Ｓ１０１：Ｎｏ）読み込み作業が終了する。
【００２０】
よって、本実施形態の画像読取装置１によれば、図４に示す原稿５１〜５３のように、複数の原稿について画像の読み取りを一度に行い、別々のファイルに区別して保存することができるようになった。そのため、従来のように、他の人が行う原稿の読み取りを待つ必要がなく、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになった。
なお、上記説明では、原稿５３が自動読み取りなされている状態において、セパレート用紙６２及び原稿５２等が、順次重ねて追加されていく場合について説明した。しかし、本実施形態によれば、セパレート用紙６１，６２が挟み込まれ状態の原稿５１〜５３をまとめて自動原稿搬送部４にセットし、スタートボタンを押して自動読み取りを行うような場合においても、原稿５１，５２および５３を異なる画像データファイルとして個々に保存することもできる。すなわち、一人で何種類もの原稿を読み取る場合にでも原稿一つずつを読み取り処理を行う必要がなく、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになる。この場合、上記説明とは異なり、原稿５１の上側（図４参照）から自動読み取りする構成とすることもできる。
【００２１】
次に、図５は、同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第２実施形態を示したフロー図である。この同時読取プログラムを格納した画像読取装置は、図１に示すものと同様のものであって、特にタッチパネル機能を有する操作表示部５では、原稿数の指定と、指定された数の原稿のそれぞれについて原稿用紙の枚数が指定できるようになっている。従って、自動原稿搬送部４に複数の原稿をセットして一気に読み取る場合に、その送り出し順に各原稿の原稿枚数を指定する。
【００２２】
図４に示す原稿５１〜５３の場合には、セパレート用紙６１，６２を挟まずに重ねて自動原稿搬送部４にセットし、それぞれ原稿用紙５０の枚数を入力する。例えば、操作表示部５に原稿５１〜５３に対応して原稿数「３」を入力すると、画面が切り替わって第１原稿、第２原稿、第３原稿に対する枚数要求が行われ、そこに指定枚数「８」「７」「６」を入力する。そして、スタートボタンが押され、自動搬送による画像の読み取りが実行される。本実施形態では、原稿５１の上側（図４参照）の原稿用紙５０から順に自動読み取りが行われることとする。
【００２３】
そこで先ず、スタートボタンが押されると、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ２０１）。本実施形態では、原稿５１〜５３に対応して入力された第１原稿、第２原稿、第３原稿の指定枚数「８」「７」「６」についてカウントが行われ、第１〜第３原稿の各々についてジョブが終了したかが確認される。よって、一つでもジョブが残っていれば（Ｓ２０１：ＹＥＳ）、続いてジョブ毎の初期化処理が行われ（Ｓ２０２）、未処理のジョブに対応する画像データの作成が開始される。
【００２４】
次に、自動原稿搬送部４に原稿用紙５０が残っているか否かの確認が行われ（Ｓ２０３）、原稿用紙が存在すれば（Ｓ２０３：Ｙｅｓ）、原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて画像の読み取りが行われる（Ｓ２０４）。この場合、原稿５１に対応する第１原稿について原稿用紙５０の読み取り枚数が「１」プラスされ、その値が指定枚数の「８」に達したかが確認される（Ｓ２０５）。
【００２５】
読み取り枚数が指定枚数に達していない場合には（Ｓ２０５：Ｎｏ）、その読み取った画像データを原稿５１用の画像データファイルに追加し（Ｓ２０６）、更に残りの原稿用紙５０について画像の読み取りが行われる。そのため、再びステップＳ２０３に戻り、自動原稿搬送部４上の原稿用紙５０の確認（Ｓ２０３）、画像の読み取り（Ｓ２０４）、読み取り枚数が指定枚数に達したか否かの確認（Ｓ２０５）、そして画像データファイルへの画像データの追加（Ｓ２０６）が繰り返される。
【００２６】
そこで、読み取り枚数が指定枚数に達した場合には（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、ジョブの終了処理が行われる（Ｓ２０７）。すなわち、読み取った画像データにより原稿５１の画像データファイルが作成され、それが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
【００２７】
原稿５１の画像データの作成及び保存が行われると、再びステップＳ２０１に戻り、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ２０１）。ここでは、原稿５２に対応する第２原稿について入力が残っているため（Ｓ２０１：Ｙｅｓ）、次の原稿５２について画像データファイル作成の用意（ジョブの初期化）が行われる（Ｓ２０２）。原稿５２についても、原稿５１と同様に、自動原稿搬送部４から原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて読み取りが行われ、読み取った画像データが原稿５２用の画像データファイルに追加されていく。そして、読み取り枚数が指定枚数の「７」に達したところで、画像データファイルが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。
【００２８】
更に、原稿５３についても同様に画像データファイルが作成され、接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。ただし、この原稿５３の場合には、最後の原稿用紙５０について読み取られた画像データが原稿５３用の画像データファイルへ追加されると（Ｓ２０６）、自動原稿搬送部４には原稿用紙５０がなくなる（Ｓ２０３：Ｎｏ）。そのため、ステップＳ２０８に移ってジョブの終了処理が行われる。
【００２９】
ところで、例えば、原稿５３に対応する指定枚数を入力することなく誤ってスタートボタンを押してしまうような場合が考えられる。この場合には、原稿５２の読み取り処理において、読み取り枚数が第２原稿の指定枚数に既に達しているため（Ｓ２０５：Ｙｅｓ）、その原稿５３の画像データは原稿５２の画像データファイルに含められることなくジョブの終了処理が行われる（Ｓ２０７）。そして、ステップＳ２０１に戻っても、残りのジョブがないと判断され（Ｓ２０１：Ｎｏ）、原稿５３を残して読み込み作業が終了する。また、操作表示部５に入力された原稿数及びこれら原稿に対応する指定枚数以外の原稿が自動原稿搬送部４にセットされている場合も、同様である。
【００３０】
よって、こうした本実施形態の画像読取装置でも、図４に示す原稿５１〜５３のような複数の原稿について、画像の読み取りを一度に行い、別々のファイルに区別して保存することができるようになる。そのため、何種類もの原稿を読み取る場合にでも原稿一つずつを読み取り処理を行う必要がなくなって、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになった。
【００３１】
上記説明では、原稿数を、操作表示部５を介して入力する構成としたが、このような構成を採用しない構成とすることもできる。具体的には、操作表示部５を介して、原稿の指定枚数の入力及び入力された指定枚数の確定操作を行うことで、原稿数を自動で判断する構成としても良い。かかる場合、スタートボタンが押され、読み取りの動作が開始された場合であっても、指定枚数の入力を受け付ける構成とすれば、動作中であっても、原稿を自動原稿搬送部４に追加することができる。
【００３２】
このような構成を図４に則し説明すれば、原稿５３についての指定枚数「６」をテンキー等によって入力した後、この入力された指定枚数「６」を確定するためのキーを入力すると、再度、指定枚数の入力待ち状態に移行し、続けて、原稿５２についての指定枚数「７」の入力が可能となる。そして、指定枚数「７」が確定された後、スタートボタンを押し、原稿の自動読み取りを開始する。なお、上記説明との関係で云うと、この状態は原稿数が「２」であるに等しい。
【００３３】
その後、原稿５３，５２をセットした利用者とは異なる利用者が、原稿５３についてスキャンするために画像読取装置１のところに来た場合、入力待ち状態にある画像読取装置１に対して、原稿５１についての指定枚数を、操作表示部５を介して入力、すなわち、「８」を入力するとともに、自動原稿搬送部４に原稿５１をセットすれば、原稿５３，５２の読み取りに続けて原稿５１の読み取りを継続することができる。なお、原稿５１の指定枚数が確定した段階は、上記説明との関係で云うと、原稿数が「３」であるに等しい。
【００３４】
ここで、原稿を追加的に自動原稿搬送部４にセットできるようにするためには、自動原稿搬送部４にセットされた原稿用紙５０を、下側から自動読み取りを行う、より具体的には、原稿５３を構成する下側に図示された原稿用紙５０から順に読み取りが開始され、原稿５３の読み取り終了後、続けて、原稿５２，５１の読み取りが行われる構成となる（したがって、上記説明では、原稿５３の自動読み取りが、原稿５２より先に行われる。）。
そして、このような構成を採用すれば、従来のように、他の人が行う原稿の読み取りを待つことなく、原稿毎の画像データを作成することができる。
【００３５】
次に、図６は、同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第３実施形態を示したフロー図である。この同時読取プログラムを格納した画像読取装置は、詳しく図示しないが、図１に示すものとは異なり、自動原稿搬送部に複数のトレイが設けられたものを対象としている。従って、例えば図４に示す原稿５１〜５３について読み取り作業を行う場合には、それぞれの原稿が第１乃至第３の別々のトレイに分けてセットされる。
【００３６】
そうしてスタートボタンが押されると、先ずトレイに原稿用紙５０が載っていることによってジョブの確認が行われる（Ｓ３０１）。原稿が各トレイに存在すれば（Ｓ３０１：ＹＥＳ）、続いてジョブ毎の初期化処理が行われ（Ｓ３０２）、未処理のジョブに対応する画像データの作成が開始される。
【００３７】
次に、第１トレイに原稿用紙５０が残っているか否かの確認が行われ（Ｓ３０３）、原稿用紙５０が存在すれば（Ｓ３０３：Ｙｅｓ）、その第１トレイから原稿５１の原稿用紙５０が１枚ずつ送り出され、画像の読み取りが行われる（Ｓ３０４）。読み取った画像データは、原稿５１用の画像データファイルに追加され（Ｓ３０５）、更に残りの原稿用紙５０について画像の読み取りが行われる。そのため、再びステップＳ３０３に戻り、第１トレイ上の原稿用紙の確認（Ｓ３０３）、画像の読み取り（Ｓ３０４）、そして画像データファイルへの画像データの追加（Ｓ３０５）が繰り返される。
【００３８】
そこで、第１トレイの原稿用紙５０が無くなったことが確認されると（Ｓ３０３：Ｎｏ）、ジョブの終了処理が行われ、読み取った画像データにより原稿５１の画像データファイルが作成され、それが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される（Ｓ３０６）。こうして原稿５１の画像データの作成及び保存が行われると、再びステップＳ３０１に戻り、ジョブが残っているか否かの確認が行われる（Ｓ３０１）。ここでは、他のトレイに原稿用紙が残っていれば（Ｓ３０１：Ｙｅｓ）、ジョブ毎の初期化処理が行われる（Ｓ３０２）。すなわち、本実施形態の場合であれば、次の原稿５２について画像データファイル作成の用意が行われる。
【００３９】
原稿５２についても、第２トレイから原稿用紙５０が１枚ずつ送り出されて読み取りが行われ、読み取った画像データが原稿５２用の画像データファイルに追加されていく。そして、第２トレイの原稿用紙５０が無くなったことが確認されたところで画像データファイルが接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。更に、原稿５３についても同様に画像データファイルが作成され、接続したＰＣ２０の所定フォルダに送られて保存される。そして、全てのトレイにも原稿用紙５０が無くなったことが確認されると、残りのジョブがないと判断され（Ｓ３０１：Ｎｏ）、読み取り作業が終了する。
【００４０】
よって、本実施形態の画像読取装置でも、図４に示す原稿５１〜５３のような複数の原稿について、画像の読み取りを一度に行い、別々のファイルに区別して保存することができるようになる。そのため、従来のように、他の人が行う原稿の読み取りを待つ必要がなく、また一人で何種類もの原稿を読み取る場合にでも原稿一つずつを読み取り処理を行う必要がなくなって、非常に効率良く画像の読み取りが行えるようになる。
【００４１】
以上、本発明に係る画像読取装置の実施形態について説明したが、本発明は、これに限定されることなく、その趣旨を逸脱しない範囲で様々な変更が可能である。
例えば、前記実施形態では、図１に示すスキャナ装置を例に挙げて本発明の画像読取装置を説明したが、自動原稿搬送部を有するものであれば、画像読み取り機能以外の機能を備える複合機などであってもよい。
また、原稿同士を区別する条件としては前記実施形態に示すセパレート用紙や指定枚数などに限定されるものではない。
【図面の簡単な説明】
【００４２】
【図１】実施形態の画像読取装置について外観を示す斜視図である。
【図２】実施形態の画像読取装置を構成する制御系のブロック図である。
【図３】同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第１実施形態を示したフロー図である。
【図４】セパレート用紙によって原稿同士を区別する状況を示した図である。
【図５】同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第２実施形態を示したフロー図である。
【図６】同時読取プログラムによる画像読み取り動作の第３実施形態を示したフロー図である。
【符号の説明】
【００４３】
１ 画像読取装置
２ 装置本体
３ 本体カバー
４ 自動原稿搬送部
１１ ＣＰＵ
１２ ＲＯＭ
１３ ＲＡＭ
１４ インターフェイス（Ｉ／Ｆ）
１５ イメージセンサ
１６ 読取制御部
２０ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
５０ 原稿用紙
５１〜５３ 原稿
６１，６２ セパレート用紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部と、前記自動原稿搬送部によって送られた原稿用紙の画像を読み取る画像読取手段と、を備える画像読取装置であって、
一又は二以上の原稿用紙からなる原稿を前記自動原稿搬送部に複数セットし、連続して送り出された原稿用紙から前記画像読取手段によって画像が読み取られる場合に、
前記原稿同士を区別する一の条件を確認する毎にジョブを終了し、前記原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにした画像データ作成手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿同士の間に挟み込まれたセパレート用紙を読み取る毎にジョブを終了し、それまでに読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項３】
原稿を構成する原稿用紙の枚数を一のジョブあたりの指定枚数として入力するための操作部と、を備え
前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記原稿の数を入力可能であるとともに、前記指定枚数は、入力された数の原稿各々に対応づけられ、
前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存する動作を、前記原稿の数だけ繰り返すようにしたものであることを特徴とする請求項３の画像読取装置。
【請求項５】
前記自動原稿搬送部は、複数のトレイから順に原稿用紙を自動送りするものであり、
前記画像データ作成手段は、前記各トレイから全ての原稿用紙が送られる毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項１】
原稿用紙を自動送りするための自動原稿搬送部と、前記自動原稿搬送部によって送られた原稿用紙の画像を読み取る画像読取手段と、を備える画像読取装置であって、
一又は二以上の原稿用紙からなる原稿を前記自動原稿搬送部に複数セットし、連続して送り出された原稿用紙から前記画像読取手段によって画像が読み取られる場合に、
前記原稿同士を区別する一の条件を確認する毎にジョブを終了し、前記原稿毎に画像データを別ファイルにして保存するようにした画像データ作成手段を備えることを特徴とする画像読取装置。
【請求項２】
前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿同士の間に挟み込まれたセパレート用紙を読み取る毎にジョブを終了し、それまでに読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項３】
原稿を構成する原稿用紙の枚数を一のジョブあたりの指定枚数として入力するための操作部と、を備え
前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【請求項４】
前記操作部は、前記原稿の数を入力可能であるとともに、前記指定枚数は、入力された数の原稿各々に対応づけられ、
前記画像データ作成手段は、前記画像読取手段によって原稿用紙を読み取りながら枚数をカウントし、その読み取り枚数が、前記操作部によって入力された指定枚数に達する毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存する動作を、前記原稿の数だけ繰り返すようにしたものであることを特徴とする請求項３の画像読取装置。
【請求項５】
前記自動原稿搬送部は、複数のトレイから順に原稿用紙を自動送りするものであり、
前記画像データ作成手段は、前記各トレイから全ての原稿用紙が送られる毎にジョブを終了し、読み取った原稿用紙の画像データを一のファイルにして保存するようにしたものであることを特徴とする請求項１の画像読取装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−８９２５４（Ｐ２００９−８９２５４Ａ）
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２５８８９７（Ｐ２００７−２５８８９７）
【出願日】平成１９年１０月２日（２００７．１０．２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月２３日（２００９．４．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月２日（２００７．１０．２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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