発泡散布装置
【課題】ドリフトの影響を受けることなく、対象物へ所定量の薬剤や肥料を確実に散布すること。
【解決手段】薬剤および肥料を発泡させて発泡状態にて対象物に散布する発泡散布装置１０であって、界面活性剤水溶液に薬剤および肥料のいずれか一方もしくは双方を混合した発泡剤溶液１１を貯留するための発泡槽１６を有するタンク１５と、発泡槽１６内に貯留される発泡剤溶液１１内に圧縮空気を供給するためのコンプレッサ２４と、コンプレッサ２４に接続されると共に発泡槽１６に配置され、発泡剤溶液１１に漬かるように小径の穴３１が複数設けられた散気管３０と、を備え、コンプレッサ２４から散気管３０を通じて圧縮空気を発泡剤溶液１１に供給すると、発泡剤溶液１１が発泡して泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、タンク１５の出口部３４から外側に排出されることを特徴とする。
【解決手段】薬剤および肥料を発泡させて発泡状態にて対象物に散布する発泡散布装置１０であって、界面活性剤水溶液に薬剤および肥料のいずれか一方もしくは双方を混合した発泡剤溶液１１を貯留するための発泡槽１６を有するタンク１５と、発泡槽１６内に貯留される発泡剤溶液１１内に圧縮空気を供給するためのコンプレッサ２４と、コンプレッサ２４に接続されると共に発泡槽１６に配置され、発泡剤溶液１１に漬かるように小径の穴３１が複数設けられた散気管３０と、を備え、コンプレッサ２４から散気管３０を通じて圧縮空気を発泡剤溶液１１に供給すると、発泡剤溶液１１が発泡して泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、タンク１５の出口部３４から外側に排出されることを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶葉、露地・施設栽培における野菜、果実またはゴルフ場の芝生もしくは低木等に薬剤、肥料を発泡させて散布するための発泡散布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、農作物における病害虫を防除するためには、噴霧ノズルを用いて薬液を散布している。しかしながら、近年、農薬取締法の安全使用基準が見直され、残留農薬についてポジティブリスト制度が導入された。このポジティブリスト制度の導入により、残留値の基準が設定されていない農薬に対しても、当該農薬が一定量以上含まれている食品の流通が規制されることになった。この農薬の残留には、散布農薬のドリフトが大きな原因となっており、風によるドリフトの恐れのない薬剤散布方法が要望されている。
【０００３】
特許文献１には、茶木列の上方に薬液が供給されるノズル管を配置させ、該ノズル管に設けられた複数の噴霧ノズルから茶木列に向かって薬液を噴霧する薬液散布管装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２１０５９７号公報（図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている薬液散布管装置では、噴霧ノズルから薬液を噴霧させて、茶木列に薬剤を散布させている。このように噴霧ノズルから噴霧される薬液は、その粒子が小さいため、風の影響を受けやすく、ドリフトによって防除対象以外の場所にまで到達してしまう。その結果、収穫物に必要以上の薬剤が残留してしまうといった問題が発生する。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ドリフトの影響を受けることなく、対象物へ所定量の薬剤や肥料を確実に散布することが可能な発泡散布装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、薬剤および肥料を発泡させて発泡状態にて対象物に散布する発泡散布装置であって、界面活性剤水溶液に薬剤および肥料のいずれか一方もしくは双方を混合した発泡剤溶液を貯留するための発泡槽を有するタンクと、発泡槽内に貯留される発泡剤溶液内に圧縮空気を供給するためのコンプレッサと、コンプレッサに接続されると共に発泡槽に配置され、発泡剤溶液に漬かるように小径の穴が複数設けられた散気管と、を備え、コンプレッサから散気管を通じて圧縮空気を発泡剤溶液に供給すると、発泡剤溶液が発泡して泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、タンクの出口部から外側に排出されるものである。
【０００８】
このように構成した場合には、薬剤や肥料を発泡状態で出口部から排出させることができるため、薬剤や肥料を泡の形態で対象物に散布させることが可能となる。したがって、薬剤や肥料を噴霧させる場合と比較して、散布粒子が大きくなり、ドリフトの影響を受けにくくなる。その結果、対象物へ薬剤や肥料を確実に散布させることが可能となる。また、後から生成される泡によって、すでにタンクに充満した泡を押し出すことで、当該泡を出口部から排出させる構成を有するため、装置構成の単純化を図ることが可能となる。また、発泡槽に配置される散気管には複数の小径の穴が設けられているため、当該穴から発泡剤溶液に向かって圧縮空気を勢い良く供給することができる。このため、短時間で効率良く、大容量の泡を生成することが可能となる。その結果、薬剤や肥料の散布粒子が大きくなり、ドリフトの影響をより受けにくくなる。
【０００９】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、タンクは、発泡槽で生成された泡を収容する泡回収槽と、発泡槽と泡回収槽とを連通する連通部と、を有し、出口部が泡回収槽に設けられ、コンプレッサからの圧縮空気が発泡槽内の発泡剤溶液に供給されると、発泡槽内で泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、連通部を介して発泡槽から泡回収槽に移行して該泡回収槽に収容され、その後、泡回収槽の出口部から外側に泡が排出されるものである。
【００１０】
このように構成した場合には、発泡槽で生成した泡を泡回収槽に、一旦、収容してから散布させることが可能となる。したがって、泡回収槽にて泡の形態を整えてから、泡を外部に排出させることが可能となる。また、後から生成される泡によって、すでに発泡槽および泡回収槽に充満した泡を押し出すことによって、泡を出口部から排出させる構成を有するため、装置構成の単純化を図ることが可能となる。
【００１１】
さらに、他の発明は、上述の発明に加えて更に、出口部は扁平な略四角形の形態を有しており、出口部の上端部近傍には、当該出口部から排出される泡を下方に導くための樹脂製のシートからなる庇部材が設けられているものである。
【００１２】
このように構成した場合には、出口部は扁平な略四角形の形態を有しているため、出口部の長さ方向に渡って薬剤や肥料を散布させることが可能となる。また、樹脂製のシートからなる庇部材を設けることにより、泡を破壊することなく、出口部から均一に該泡を排出させることが可能となる。
【００１３】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、出口部の下端部近傍には、当該出口部近傍から垂下する樹脂製のシートからなる暖簾部材が設けられ、該暖簾部材における下端部の複数の位置からは上方に向かって複数の切り込みが形成されているものである。
【００１４】
このように構成した場合には、出口部から排出される泡を、暖簾部材を伝って対象物に確実に導くことが可能となる。また、暖簾部材には複数の切り込みが設けられているため、排出された泡が暖簾部材の中央に寄ることがなくなり、広範囲に渡って均一にいき渡ることになる。したがって、薬剤や肥料を広範囲に渡って均一かつ確実に散布させることが可能となる。
【００１５】
さらに、他の発明は、上述の発明に加えて更に、泡回収槽における出口部よりも下方の位置には網目を有する網状体が張られているものである。
【００１６】
このように構成した場合には、生成した泡を網状体の上に配置させておくことが可能となり、泡に付着した溶液を当該網状体によって除去することが可能となる。したがって、余分な溶液を回収することができ、溶液の使用量を減少させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、ドリフトの影響を受けることなく、対象物へ所定量の薬剤や肥料を確実に散布することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置１０について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、図１〜８に示す矢示Ｘ１方向を前、矢示Ｘ２方向を後、このＸ１方向とＸ２方向と水平方向で直交する方向となる矢示Ｙ１方向を左、矢示Ｙ２方向を右、このＸＹ平面と直交する方向の矢示Ｚ１方向を上および矢示Ｚ２方向を下とそれぞれ規定する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置１０を台車１２の上に載置した状態を斜め前方から見た斜視図である。図２は、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置１０を台車１２の上に載置した状態を斜め後方から見た斜視図である。図３は、図１中の発泡散布装置１０を右方向から見た側面図である。図４は図１中の発泡散布装置１０から蓋部材２３を取り外して上方から見た平面図である。
【００２０】
発泡散布装置１０は、界面活性剤水溶液に薬剤や肥料が混合された発泡剤溶液１１（図３等を参照）を発泡させて、当該薬剤や肥料を発泡状態で茶葉や野菜等の対象物に散布する装置である。本実施の形態では、発泡散布装置１０を４輪の台車１２に載置させ、茶畝１３に農薬を散布する場合を例として説明する。図１および図２に示すように、発泡散布装置１０は台車１２の載置台１４上に載置される。また、台車１２は、左右の２対の車輪１２ａによって茶畝１３を挟むように配置される。そして、台車１２を茶畝１３に沿って（Ｘ１−Ｘ２方向に沿って）走行させながら発泡散布装置１０から茶畝１３に向かって発泡状態で農薬を散布する。
【００２１】
図１から図４に示すように、発泡散布装置１０は、前後方向に２つに区分された略箱型形状を呈するタンク１５を有する。タンク１５は、図３に示すように、発泡剤溶液１１が貯留されると共に該発泡剤溶液１１を発泡させて泡１９（図３を参照）を生成するための発泡槽１６と、発泡した泡１９を貯留しておく泡回収槽１７と、タンク１５の上槽部において発泡槽１６と泡回収槽１７とを連通する連通部１８を有する。図１に示すように、発泡槽１６と泡回収槽１７とは、それらの間に上方に向かって切り込まれた隙間２０が形成されることによって前後に区分されている。また、タンク１５の前方かつ上方には、側面からみて略Ｌ字状に切り欠かれた段差部２１が形成されている。また、タンク１５の後方には、後端側の外周部が略コ字状に一段低く形成された後方段差部２２が形成されている。このため、連通部１８は後方に向かって凸状に突出した形態を有している。
【００２２】
また、連通部１８の上方には、開閉可能な蓋部材２３が設けられている。蓋部材２３も、上から見て、後方に向かって凸状に突出した形態を有している。この蓋部材２３を取り外すと、タンク１５の上方は開口状態となる。なお、タンク１５の材料は、発泡剤溶液１１によって変質しないものであれば良く、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート等の合成樹脂、ステンレス等の金属を好適に用いることができる。
【００２３】
発泡槽１６は、上方に開口した略直方体形状を有し、その内部に発泡剤溶液１１を貯留可能な構造を有する。本実施の形態では、発泡剤溶液１１に混合されている界面活性剤として、シュガーエステルが採用されている。なお、界面活性剤は、シュガーエステルに限定されるものではなく、例えば、ヤシノミ洗剤、グリセリン脂肪酸エステル、ノニオン性界面活性剤もしくはアニオン性界面活性剤等の他の種類の界面活性剤を用途に応じて選択することができる。
【００２４】
また、図２等に示すように、発泡槽１６の後方には、発泡槽１６の内部に圧縮空気を供給するためのコンプレッサ２４が配設されている。コンプレッサ２４の右上方からは、管状部材を接続可能とする略筒形状の形態を有する接続部２４ａがＹ２方向に向かって突出している。該接続部２４ａには、右方に向かって伸びた後に上方に折れ曲がり、さらに前方に折れ曲がった曲状管２５が接続されている。図１に示すように、曲状管２５の他端２５ａは閉塞されており、該曲状管２５において前方に折れ曲がった部分には、斜め下方に向かって分岐する３個の分岐部２６が設けられている。
【００２５】
また、発泡槽１６の側面における下方の３箇所の位置には、各分岐部２６に対応するように略Ｌ字状のＬ字継手２７が配設されている。これらのＬ字継手２７は発泡槽１６の内側と連通するように配設さている。そして、各分岐部２６と各Ｌ字継手２７との間は、管状のチューブ２８によって接続されている。このように、曲状管２５とＬ字継手２７はチューブ２８を介して連通した状態となっている。チューブ２８としては、ポリ塩化ビニル等からなる柔軟なチューブを好適に用いることができる。
【００２６】
また、図４に示すように、発泡槽１６の内部における底部近傍には、左方向に伸びる３本の散気管３０が敷設されている。各散気管３０の一端は各Ｌ字継手２７に接続されており、その他端３０ａは閉塞されている。また、各散気管３０の側面には、該散気管３０を上下方向に貫通する直径１ｍｍの円形の穴３１が左右方向に沿って多数（例えば、各散気管３０に１６０個）設けられている。発泡剤溶液１１は、その液面が散気管３０よりも高い位置となるように発泡槽１６内に貯留される。散気管３０は、ポリ塩化ビニルによって形成されているが、散気管３０をポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンや、ポリカーボネート等の合成樹脂、ステンレス等の金属から形成するようにしても良い。
【００２７】
このような構成により、コンプレッサ２４から圧送された空気は曲状管２５、チューブ２８、Ｌ字継手２７の内部を順次通過して散気管３０内に到達し、散気管３０に設けられた穴３１から発泡剤溶液１１内に供給される。穴３１は直径１ｍｍの小径の穴であるため、散気管３０内到達した空気は穴３１から発泡剤溶液１１内に勢い良く噴出する。このため、発泡剤溶液１１は穴３１から供給される空気によって泡化して発泡状態となる。
【００２８】
泡回収槽１７は、図２に示すように、隙間２０を挟んで発泡槽１６の前方に設けられると共に、上方に開口した略直方体形状の槽である。上述したように、発泡槽１６と泡回収槽１７はこれらの上方において連通部１８を介して連通している。このため、生成された泡１９が発泡槽１６内に充満すると、後に生成される泡１９によって、該発泡槽１６に充満している泡１９が連通部１８に向かって徐々に押し出される。そして、この押し出された泡１９が連通部１８を通って泡回収槽１７に移行し、泡回収槽１７に収容される。また、泡回収槽１７の開口部の所定高さには、ＸＹ平面と平行となるように網目を有する網状体３２が張られている（図４等を参照）。このため、泡回収槽１７における網状体３２の上方に発泡槽１６から移行してきた泡１９が貯留し、泡１９に付着している余分な発泡剤溶液１１が網状体３２から泡回収槽１７の底部に向かって落下する。
【００２９】
このように、網状体３２によって余分な発泡剤溶液１１を除去することにより、泡１９のみを外部に供給することが可能となる。また、発泡槽１６および泡回収槽１７の右側下方には、略Ｕ字状の形態を有する連通管３３の一端および他端がそれぞれ接続されている。この連通管３３により発泡槽１６と泡回収槽１７とが連通状態となっているため、網状体３２によって除去された発泡剤溶液１１が泡回収槽１７に貯まっていくと、その自重により発泡槽１６へと移動していき、該発泡槽１６内に貯留される。
【００３０】
また、図１に示すように、泡回収槽１７の前方かつ上方には、扁平な略四角形の形態で開口する出口部３４が設けられている。この出口部３４の左右および下方の縁部からは略Ｕ字状の形態で前方に向かって延出する鍔部３５が設けられている。鍔部３５は、出口部３４の左右のそれぞれの縁部から前方に延出する左鍔部３５ａおよび右鍔部３５ｂと、出口部３４の下縁部から前方に延出する下鍔部３５ｃとを有している。また、鍔部３５の上方には、曲面状の形態を有する庇部材３６が設けられている。庇部材３６は、ポリ塩化ビニルから成る柔軟性を有する樹脂シートを湾曲させることによって形成されている。なお、庇部材３６の材料は、柔軟性を有するものならばポリ塩化ビニルからなる樹脂シートに限定されるものではない。この庇部材３６は、出口部３４の前方を覆い、かつ左鍔部３５ａと右鍔部３５ｂの間に納まる形で、段差部２１上に固定されている。また、下鍔部３５ｃと庇部材３６の先端部３６ａとの間には所定の間隔を有する隙間が形成されている。
【００３１】
さらに、下鍔部３５ｃからは暖簾状の暖簾部材３７が垂れ下がっている。暖簾部材３７は、ポリ塩化ビニルから成る柔軟性を有する平面状の樹脂シートによって形成されている。また、暖簾部材３７には、その下端部３７ａから上方に向かって複数の切り込み３８が形成されている。この切り込み３８は左右方向に向かって５ｃｍおきに形成されている。なお、隣接する切り込み３８同士の間隔は、５ｃｍに限定されるものではなく、他の寸法としても良い。また、切り込み３８の代わりに、下端部３７ａから上方に向かって、例えば、左右に１ｃｍ等の所定の幅を有する複数の切り欠きを設けるようにしても良い。暖簾部材３７は、下端部３７ａと散布対象物である茶畝１３の天面部との間の寸法Ｈが５ｃｍとなるような長さ寸法に形成するのが好ましい。
【００３２】
このように、出口部３４近傍には、鍔部３５、庇部材３６および暖簾部材３７が設けられているため、出口部３４から排出される泡１９は、鍔部３５と庇部材３６によって暖簾部材３７の方向に導かれ、暖簾部材３７の前面３７ｂを伝って下方の茶畝１３に向かって流下してゆく。ここで、庇部材３６は、柔軟性を有する樹脂シートから形成されているため、出口部３４から排出された泡１９が庇部材３６にぶつかって破壊されることがなくなり、整った形態の泡１９が暖簾部材３７に導かれることになる。また、暖簾部材３７には複数の切り込み３８が設けられているため、暖簾部材３７を流れる泡１９が当該暖簾部材３７の中央に寄ることがなくなり、広範囲に渡って均一にいき渡る。
【００３３】
次に、発泡散布装置１０の動作について説明する。
【００３４】
図５は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、発泡剤溶液１１が泡化し始めた状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。図６は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、泡１９が発泡槽１６に充満し、連通部１８を通って泡回収槽１７に移動し始めている状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。図７は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、泡１９が泡回収槽１７に収容されている状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。図８は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、泡１９が泡回収槽１７の出口部３４から排出されている状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。
【００３５】
コンプレッサ２４の電源をＯＮにすると、コンプレッサ２４からの圧縮空気が曲状管２５に向かって送り込まれる。曲状管２５に送り込まれた圧縮空気は分岐部２６で分岐してチューブ２８を通り、Ｌ字継手２７を介して３つの各散気管３０に到達する。散気管３０に送り込まれた圧縮空気は、穴３１から発泡剤溶液１１内に勢い良く噴出する。発泡剤溶液１１は穴３１から噴出した空気の圧力を受けて発泡し、泡１９が生成される（図５を参照）。
【００３６】
コンプレッサ２４から発泡剤溶液１１に圧縮空気が送り込まれ続けると、発泡剤溶液１１は泡化し続け、泡１９が発泡槽１６内に充満する。さらに、泡１９が生成され続けると、生成された泡１９によって発泡槽１６に充満していた泡１９が連通部１８に押し出され、泡回収槽１７に向かって移行していく（図６を参照）。そして、押し出された泡１９は連通部１８を通って泡回収槽１７に入り込み、網状体３２の上に収容される。このため、泡１９に余分に付着している発泡剤溶液１１が当該網状体３２の網目から、泡回収槽１７の底部に向かって流下する（図７を参照）。網状体３２によって発泡剤溶液１１が泡１９と分離されることにより、泡１９のみが泡回収槽１７に収容されることになる。
【００３７】
さらに、泡１９が生成され続けると、発泡槽１６および泡回収槽１７の双方に泡１９が充満する。この状態で泡１９が生成され続けると、泡回収槽１７に収容されている泡１９が生成された泡１９によって押し出されて、出口部３４から外部へと排出される。出口部３４から排出された泡１９は庇部材３６および鍔部３５によって暖簾部材３７の方向に導かれる。なお、泡１９が出口部３４から排出される際には、庇部材３６は排出される泡１９によって若干上方に押し上げられる（図８を参照）。暖簾部材３７に導かれた泡１９は、暖簾部材３７の前面３７ｂを伝って、暖簾部材３７の下端部３７ａに向かって流下してゆく（図８を参照）。その後、泡１９は暖簾部材３７から離れ、茶畝１３の上に散布される。
【００３８】
なお、網状体３２によって泡１９と分離された発泡剤溶液１１が泡回収槽１７に貯まり、その液面が連通管３３の高さまで到達すると、発泡剤溶液１１は自身の自重により発泡槽１６に戻っていく。したがって、泡回収槽１７における発泡剤溶液１１の液面が連通管３３の高さを超えると、発泡槽１６および泡回収槽１７における発泡剤溶液１１の液面は同じ高さを維持する（図８を参照）。
【００３９】
以上のように構成された発泡散布装置１０では、農薬が発泡状態で出口部３４から排出されるため、農薬を泡の形態で茶畝１３に散布させることが可能となる。したがって、農薬を噴霧する場合と比較して、農薬の散布粒子が大きくなり、散布された農薬がドリフトの影響を受けにくくなる。したがって、対象となる茶畝１３へ農薬を確実に散布させることが可能となる。その結果、対象となる部分以外の場所に農薬が散布されるのを防止でき、茶畝１３に余分な農薬が残留するのを防止できる。また、発泡散布装置１０は、後から生成される泡１９によって、すでに発泡槽１６および泡回収槽１７に充満した泡１９を押し出しすことによって、泡１９を出口部３４から排出させる構成を有するため、装置の構造の単純化を図ることが可能となる。
【００４０】
また、発泡散布装置１０では、発泡槽１６には複数の穴３１が設けられた散気管３０が敷設されている。このため、穴３１から発泡剤溶液１１に向かって圧縮空気が勢い良く噴出する。このため、短時間で効率良く、大容量の泡１９を生成することが可能となる。したがって、農薬の散布粒子が大きくなり、ドリフトの影響をより受けにくくなる。
【００４１】
また、発泡散布装置１０では、出口部３４は扁平な略四角形の形態を有している。このため、広い範囲に渡って農薬を散布させることが可能となる。また、出口部３４の前方にはポリ塩化ビニル製のシートから成る庇部材３６が設けられている。したがって、泡１９が庇部材３６にぶつかって破壊されるのを防止できる。このため、出口部３４から泡１９を効率良く暖簾部材３７に向かって排出させることが可能となる。
【００４２】
また、発泡散布装置１０では、出口部３４にはポリ塩化ビニル製のシートからなる暖簾部材３７が設けられている。このため、出口部３４から排出された泡１９を暖簾部材３７を介して茶畝１３に導くことが可能となる。また、暖簾部材３７には複数の切り込み３８が形成されているため、出口部３４から排出された泡１９が暖簾部材３７の中央に寄ることがなくなり、出口部３４の長さ方向に渡って均一にいき渡ることになる。したがって、農薬を広範囲に渡って確実に散布させることが可能となる。
【００４３】
また、発泡散布装置１０では、泡回収槽１７には網目を有する網状体３２が張られている。このため、生成した泡１９を網状体３２の上に配置させておくことが可能となり、泡１９に付着した余分な発泡剤溶液１１を当該網状体３２によって除くことが可能となる。したがって、より少ない農薬を外部に散布することが可能となる。加えて、余分な発泡剤溶液１１は泡回収槽１７に貯留されるため、連通管３３を介して、発泡剤溶液１１を発泡槽１６に回収することが可能となる。
【００４４】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明は上述の形態に限定されることなく、種々変形した形態にて実施可能である。
【００４５】
上述の実施の形態では、発泡散布装置１０は茶畝１３に農薬を散布する場合に適用されているが、茶畝１３に限定されるものではなく、例えば、野菜畝や果物畝、露地栽培や施設栽培されている野菜等もしくはゴルフ場の芝生や低木等、他の作物や樹木にも適用することが可能である。また、上述の実施の形態では、農薬を散布する場合を例としているが、散布するものは農薬に限定されるものではなく、肥料や殺虫剤等の他の成分を含んだ溶液を散布するようにしても良いし、農薬と肥料、もしくは殺虫剤と肥料を混合したりしてこれらを同時に散布するようにしても良い。
【００４６】
また、上述の実施の形態では、下端部３７ａと散布対象物である茶畝１３の天面部との間の寸法Ｈが５ｃｍとなるように暖簾部材３７を形成しているが、寸法Ｈは５ｃｍに限定されるものではない。また、暖簾部材３７を茶畝１３と接触させるように形成しても良い。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、発泡槽１６の内部に散気管３０は３つ敷設されているが、敷設される散気管３０の数は３つに限定されるものではなく、２つ以下としても良いし、４つ以上としても良い。散気管３０に設けられる穴３１の直径は１ｍｍに限定されるものではない。また、穴３１の数も１６０個に限定されるものではない。
【００４８】
また、上述の実施の形態では、発泡散布装置１０では、発泡槽１６に発泡剤溶液１１を供給するための溶液供給用タンクが設けられていないが、長時間、農薬を散布する場合には、発泡剤溶液１１を発泡槽１６に供給可能な溶液供給用タンクを、別途、設けるようにしても良い。また、このような溶液供給用タンクを、タンク１５と一体として設けるようにしても良い。
【００４９】
また、上述の実施の形態では、発泡散布装置１０は台車１２に１台のみ載置されているが、例えば、ゴルフ場や大きな農場等において一度に大量の農薬を散布することが必要とされる場合、幅の広い台車やキャタピラに発泡散布装置１０を複数台並べて配置させることにより、より広範囲に渡って農薬を散布するようにしても良い。
【実施例】
【００５０】
以下、本発明の実施例および比較例について説明する。表１から表３に、実施例および比較例によって得られた結果をそれぞれ示す。
【００５１】
【表１】
【００５２】
【表２】
【００５３】
【表３】
【００５４】
（実施例）
図１等に示す構成の発泡散布装置において、界面活性剤としてヤシノミ洗剤を選び、ヤシノミ洗剤を５００倍に希釈したものを発泡剤溶液として使用した。散気管として、内径１３ｍｍ（ＶＰ１３）の塩化ビニル管に直径１ｍｍの穴を１６０個設けたものを発泡槽に３本敷設した。そして、１００Ｌの泡が発生するまでの時間を測定した。また、発生した泡の２０Ｌの重量を３回測定し、平均値を算出した。さらに、泡化率（ｇ／Ｌ）、泡の作成量（Ｌ／ｓ，Ｌ／ｍｉｍ）および溶液の消費量（ｇ／ｍｉｎ，Ｌ／ｍｉｎ）を計算した。
【００５５】
（比較例１）
図１等に示す構成の発泡散布装置において、上記実施例と同様、界面活性剤としてヤシノミ洗剤を選び、ヤシノミ洗剤を５００倍に希釈したものを発泡剤溶液として使用した。散気管として、弾力性があるチューブ（ユニークパイプＦＡ５０００）を発泡槽に３本敷設した。そして、１００Ｌの泡が発生するまでの時間を測定した。また、発生した泡の２０Ｌの重量を３回測定した。さらに、上記実施例の場合と同様、泡化率（ｇ／Ｌ）、泡の作成量（Ｌ／ｓ，Ｌ／ｍｉｍ）および溶液の消費量（ｇ／ｍｉｎ，Ｌ／ｍｉｎ）について計算した。
【００５６】
（比較例２）
図１等に示す構成の発泡散布装置において、上記実施例と同様、界面活性剤としてヤシノミ洗剤を選び、ヤシノミ洗剤を５００倍に希釈したものを発泡剤溶液として使用した。散気管として、内径１３ｍｍ（ＶＰ１３）の塩化ビニル管に厚さ２ｃｍのスポンジシートを巻いたものを発泡槽に３本敷設した。さらに、上記実施例の場合と同様、泡化率（ｇ／Ｌ）、泡の作成量（Ｌ／ｓ，Ｌ／ｍｉｍ）および溶液の消費量（ｇ／ｍｉｎ，Ｌ／ｍｉｎ）について計算した。
【００５７】
表１から表３から明らかなように、上記実施例で得られた２０Ｌ中の泡の重量が比較例１および比較例２で得られた泡の重量よりも軽いことが分かった。また、上記実施例における泡化率は、比較例１および比較例２のそれよりも小さいことがわかった。これらより、上記実施例で得られる泡の大きさは、比較例１および比較例２で得られる泡の大きさよりも大きいことがわかった。また、１００Ｌの泡の製造時間の結果から、上記実施例では、比較例１および比較例２よりも短時間で泡を製造できることがわかった。また、泡の製造量の結果から、上記実施例では、比較例１および比較例２よりも単位時間あたりの泡の製造量が多いことがわかった。また、溶液の消費量の結果から、上記実施例では、比較例１および比較例２よりも溶液の消費量が少ないことがわかった。以上の結果より、泡の大きさ、泡の製造時間、泡の製造量および溶液の消費量のいずれの面を見ても、上記実施例が比較例１および比較例２より優れていることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の発泡散布装置は、茶葉の栽培、露地・施設栽培等による野菜や果物等の栽培またはゴルフ場の芝生や低木の手入れにおいて利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置を台車の上に載置した状態を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置を台車の上に載置した状態を斜め後方から見た斜視図である。
【図３】図１中の発泡散布装置を右方向から見た側面図である。
【図４】図１中の発泡散布装置から蓋部材を取り外して上方から見た平面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、発泡剤溶液が泡化し始めた状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【図６】図５に続いて、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、泡が発泡槽に充満し、連通部を通って泡回収槽に移動し始めている状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【図７】図６に続いて、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、泡が泡回収槽に収容されている状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【図８】図７に続いて、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、泡が泡回収槽の出口部から排出されている状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０…発泡散布装置
１１…発泡剤溶液
１５…タンク
１６…発泡槽
１７…泡回収槽
１８…連通部
２４…コンプレッサ
３０…散気管
３１…穴（小径の穴）
３２…網状体
３４…出口部
３６…庇部材
３７…暖簾部材
３８…切り込み
【技術分野】
【０００１】
本発明は、茶葉、露地・施設栽培における野菜、果実またはゴルフ場の芝生もしくは低木等に薬剤、肥料を発泡させて散布するための発泡散布装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、農作物における病害虫を防除するためには、噴霧ノズルを用いて薬液を散布している。しかしながら、近年、農薬取締法の安全使用基準が見直され、残留農薬についてポジティブリスト制度が導入された。このポジティブリスト制度の導入により、残留値の基準が設定されていない農薬に対しても、当該農薬が一定量以上含まれている食品の流通が規制されることになった。この農薬の残留には、散布農薬のドリフトが大きな原因となっており、風によるドリフトの恐れのない薬剤散布方法が要望されている。
【０００３】
特許文献１には、茶木列の上方に薬液が供給されるノズル管を配置させ、該ノズル管に設けられた複数の噴霧ノズルから茶木列に向かって薬液を噴霧する薬液散布管装置が開示されている。
【０００４】
【特許文献１】特開２０００−２１０５９７号公報（図１〜図４）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されている薬液散布管装置では、噴霧ノズルから薬液を噴霧させて、茶木列に薬剤を散布させている。このように噴霧ノズルから噴霧される薬液は、その粒子が小さいため、風の影響を受けやすく、ドリフトによって防除対象以外の場所にまで到達してしまう。その結果、収穫物に必要以上の薬剤が残留してしまうといった問題が発生する。
【０００６】
本発明は、かかる問題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、ドリフトの影響を受けることなく、対象物へ所定量の薬剤や肥料を確実に散布することが可能な発泡散布装置を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明は、薬剤および肥料を発泡させて発泡状態にて対象物に散布する発泡散布装置であって、界面活性剤水溶液に薬剤および肥料のいずれか一方もしくは双方を混合した発泡剤溶液を貯留するための発泡槽を有するタンクと、発泡槽内に貯留される発泡剤溶液内に圧縮空気を供給するためのコンプレッサと、コンプレッサに接続されると共に発泡槽に配置され、発泡剤溶液に漬かるように小径の穴が複数設けられた散気管と、を備え、コンプレッサから散気管を通じて圧縮空気を発泡剤溶液に供給すると、発泡剤溶液が発泡して泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、タンクの出口部から外側に排出されるものである。
【０００８】
このように構成した場合には、薬剤や肥料を発泡状態で出口部から排出させることができるため、薬剤や肥料を泡の形態で対象物に散布させることが可能となる。したがって、薬剤や肥料を噴霧させる場合と比較して、散布粒子が大きくなり、ドリフトの影響を受けにくくなる。その結果、対象物へ薬剤や肥料を確実に散布させることが可能となる。また、後から生成される泡によって、すでにタンクに充満した泡を押し出すことで、当該泡を出口部から排出させる構成を有するため、装置構成の単純化を図ることが可能となる。また、発泡槽に配置される散気管には複数の小径の穴が設けられているため、当該穴から発泡剤溶液に向かって圧縮空気を勢い良く供給することができる。このため、短時間で効率良く、大容量の泡を生成することが可能となる。その結果、薬剤や肥料の散布粒子が大きくなり、ドリフトの影響をより受けにくくなる。
【０００９】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、タンクは、発泡槽で生成された泡を収容する泡回収槽と、発泡槽と泡回収槽とを連通する連通部と、を有し、出口部が泡回収槽に設けられ、コンプレッサからの圧縮空気が発泡槽内の発泡剤溶液に供給されると、発泡槽内で泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、連通部を介して発泡槽から泡回収槽に移行して該泡回収槽に収容され、その後、泡回収槽の出口部から外側に泡が排出されるものである。
【００１０】
このように構成した場合には、発泡槽で生成した泡を泡回収槽に、一旦、収容してから散布させることが可能となる。したがって、泡回収槽にて泡の形態を整えてから、泡を外部に排出させることが可能となる。また、後から生成される泡によって、すでに発泡槽および泡回収槽に充満した泡を押し出すことによって、泡を出口部から排出させる構成を有するため、装置構成の単純化を図ることが可能となる。
【００１１】
さらに、他の発明は、上述の発明に加えて更に、出口部は扁平な略四角形の形態を有しており、出口部の上端部近傍には、当該出口部から排出される泡を下方に導くための樹脂製のシートからなる庇部材が設けられているものである。
【００１２】
このように構成した場合には、出口部は扁平な略四角形の形態を有しているため、出口部の長さ方向に渡って薬剤や肥料を散布させることが可能となる。また、樹脂製のシートからなる庇部材を設けることにより、泡を破壊することなく、出口部から均一に該泡を排出させることが可能となる。
【００１３】
また、他の発明は、上述の発明に加えて更に、出口部の下端部近傍には、当該出口部近傍から垂下する樹脂製のシートからなる暖簾部材が設けられ、該暖簾部材における下端部の複数の位置からは上方に向かって複数の切り込みが形成されているものである。
【００１４】
このように構成した場合には、出口部から排出される泡を、暖簾部材を伝って対象物に確実に導くことが可能となる。また、暖簾部材には複数の切り込みが設けられているため、排出された泡が暖簾部材の中央に寄ることがなくなり、広範囲に渡って均一にいき渡ることになる。したがって、薬剤や肥料を広範囲に渡って均一かつ確実に散布させることが可能となる。
【００１５】
さらに、他の発明は、上述の発明に加えて更に、泡回収槽における出口部よりも下方の位置には網目を有する網状体が張られているものである。
【００１６】
このように構成した場合には、生成した泡を網状体の上に配置させておくことが可能となり、泡に付着した溶液を当該網状体によって除去することが可能となる。したがって、余分な溶液を回収することができ、溶液の使用量を減少させることが可能となる。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、ドリフトの影響を受けることなく、対象物へ所定量の薬剤や肥料を確実に散布することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置１０について、図面を参照しながら説明する。なお、以下の説明において、図１〜８に示す矢示Ｘ１方向を前、矢示Ｘ２方向を後、このＸ１方向とＸ２方向と水平方向で直交する方向となる矢示Ｙ１方向を左、矢示Ｙ２方向を右、このＸＹ平面と直交する方向の矢示Ｚ１方向を上および矢示Ｚ２方向を下とそれぞれ規定する。
【００１９】
図１は、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置１０を台車１２の上に載置した状態を斜め前方から見た斜視図である。図２は、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置１０を台車１２の上に載置した状態を斜め後方から見た斜視図である。図３は、図１中の発泡散布装置１０を右方向から見た側面図である。図４は図１中の発泡散布装置１０から蓋部材２３を取り外して上方から見た平面図である。
【００２０】
発泡散布装置１０は、界面活性剤水溶液に薬剤や肥料が混合された発泡剤溶液１１（図３等を参照）を発泡させて、当該薬剤や肥料を発泡状態で茶葉や野菜等の対象物に散布する装置である。本実施の形態では、発泡散布装置１０を４輪の台車１２に載置させ、茶畝１３に農薬を散布する場合を例として説明する。図１および図２に示すように、発泡散布装置１０は台車１２の載置台１４上に載置される。また、台車１２は、左右の２対の車輪１２ａによって茶畝１３を挟むように配置される。そして、台車１２を茶畝１３に沿って（Ｘ１−Ｘ２方向に沿って）走行させながら発泡散布装置１０から茶畝１３に向かって発泡状態で農薬を散布する。
【００２１】
図１から図４に示すように、発泡散布装置１０は、前後方向に２つに区分された略箱型形状を呈するタンク１５を有する。タンク１５は、図３に示すように、発泡剤溶液１１が貯留されると共に該発泡剤溶液１１を発泡させて泡１９（図３を参照）を生成するための発泡槽１６と、発泡した泡１９を貯留しておく泡回収槽１７と、タンク１５の上槽部において発泡槽１６と泡回収槽１７とを連通する連通部１８を有する。図１に示すように、発泡槽１６と泡回収槽１７とは、それらの間に上方に向かって切り込まれた隙間２０が形成されることによって前後に区分されている。また、タンク１５の前方かつ上方には、側面からみて略Ｌ字状に切り欠かれた段差部２１が形成されている。また、タンク１５の後方には、後端側の外周部が略コ字状に一段低く形成された後方段差部２２が形成されている。このため、連通部１８は後方に向かって凸状に突出した形態を有している。
【００２２】
また、連通部１８の上方には、開閉可能な蓋部材２３が設けられている。蓋部材２３も、上から見て、後方に向かって凸状に突出した形態を有している。この蓋部材２３を取り外すと、タンク１５の上方は開口状態となる。なお、タンク１５の材料は、発泡剤溶液１１によって変質しないものであれば良く、例えば、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン、ポリ塩化ビニル、ポリカーボネート等の合成樹脂、ステンレス等の金属を好適に用いることができる。
【００２３】
発泡槽１６は、上方に開口した略直方体形状を有し、その内部に発泡剤溶液１１を貯留可能な構造を有する。本実施の形態では、発泡剤溶液１１に混合されている界面活性剤として、シュガーエステルが採用されている。なお、界面活性剤は、シュガーエステルに限定されるものではなく、例えば、ヤシノミ洗剤、グリセリン脂肪酸エステル、ノニオン性界面活性剤もしくはアニオン性界面活性剤等の他の種類の界面活性剤を用途に応じて選択することができる。
【００２４】
また、図２等に示すように、発泡槽１６の後方には、発泡槽１６の内部に圧縮空気を供給するためのコンプレッサ２４が配設されている。コンプレッサ２４の右上方からは、管状部材を接続可能とする略筒形状の形態を有する接続部２４ａがＹ２方向に向かって突出している。該接続部２４ａには、右方に向かって伸びた後に上方に折れ曲がり、さらに前方に折れ曲がった曲状管２５が接続されている。図１に示すように、曲状管２５の他端２５ａは閉塞されており、該曲状管２５において前方に折れ曲がった部分には、斜め下方に向かって分岐する３個の分岐部２６が設けられている。
【００２５】
また、発泡槽１６の側面における下方の３箇所の位置には、各分岐部２６に対応するように略Ｌ字状のＬ字継手２７が配設されている。これらのＬ字継手２７は発泡槽１６の内側と連通するように配設さている。そして、各分岐部２６と各Ｌ字継手２７との間は、管状のチューブ２８によって接続されている。このように、曲状管２５とＬ字継手２７はチューブ２８を介して連通した状態となっている。チューブ２８としては、ポリ塩化ビニル等からなる柔軟なチューブを好適に用いることができる。
【００２６】
また、図４に示すように、発泡槽１６の内部における底部近傍には、左方向に伸びる３本の散気管３０が敷設されている。各散気管３０の一端は各Ｌ字継手２７に接続されており、その他端３０ａは閉塞されている。また、各散気管３０の側面には、該散気管３０を上下方向に貫通する直径１ｍｍの円形の穴３１が左右方向に沿って多数（例えば、各散気管３０に１６０個）設けられている。発泡剤溶液１１は、その液面が散気管３０よりも高い位置となるように発泡槽１６内に貯留される。散気管３０は、ポリ塩化ビニルによって形成されているが、散気管３０をポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィンや、ポリカーボネート等の合成樹脂、ステンレス等の金属から形成するようにしても良い。
【００２７】
このような構成により、コンプレッサ２４から圧送された空気は曲状管２５、チューブ２８、Ｌ字継手２７の内部を順次通過して散気管３０内に到達し、散気管３０に設けられた穴３１から発泡剤溶液１１内に供給される。穴３１は直径１ｍｍの小径の穴であるため、散気管３０内到達した空気は穴３１から発泡剤溶液１１内に勢い良く噴出する。このため、発泡剤溶液１１は穴３１から供給される空気によって泡化して発泡状態となる。
【００２８】
泡回収槽１７は、図２に示すように、隙間２０を挟んで発泡槽１６の前方に設けられると共に、上方に開口した略直方体形状の槽である。上述したように、発泡槽１６と泡回収槽１７はこれらの上方において連通部１８を介して連通している。このため、生成された泡１９が発泡槽１６内に充満すると、後に生成される泡１９によって、該発泡槽１６に充満している泡１９が連通部１８に向かって徐々に押し出される。そして、この押し出された泡１９が連通部１８を通って泡回収槽１７に移行し、泡回収槽１７に収容される。また、泡回収槽１７の開口部の所定高さには、ＸＹ平面と平行となるように網目を有する網状体３２が張られている（図４等を参照）。このため、泡回収槽１７における網状体３２の上方に発泡槽１６から移行してきた泡１９が貯留し、泡１９に付着している余分な発泡剤溶液１１が網状体３２から泡回収槽１７の底部に向かって落下する。
【００２９】
このように、網状体３２によって余分な発泡剤溶液１１を除去することにより、泡１９のみを外部に供給することが可能となる。また、発泡槽１６および泡回収槽１７の右側下方には、略Ｕ字状の形態を有する連通管３３の一端および他端がそれぞれ接続されている。この連通管３３により発泡槽１６と泡回収槽１７とが連通状態となっているため、網状体３２によって除去された発泡剤溶液１１が泡回収槽１７に貯まっていくと、その自重により発泡槽１６へと移動していき、該発泡槽１６内に貯留される。
【００３０】
また、図１に示すように、泡回収槽１７の前方かつ上方には、扁平な略四角形の形態で開口する出口部３４が設けられている。この出口部３４の左右および下方の縁部からは略Ｕ字状の形態で前方に向かって延出する鍔部３５が設けられている。鍔部３５は、出口部３４の左右のそれぞれの縁部から前方に延出する左鍔部３５ａおよび右鍔部３５ｂと、出口部３４の下縁部から前方に延出する下鍔部３５ｃとを有している。また、鍔部３５の上方には、曲面状の形態を有する庇部材３６が設けられている。庇部材３６は、ポリ塩化ビニルから成る柔軟性を有する樹脂シートを湾曲させることによって形成されている。なお、庇部材３６の材料は、柔軟性を有するものならばポリ塩化ビニルからなる樹脂シートに限定されるものではない。この庇部材３６は、出口部３４の前方を覆い、かつ左鍔部３５ａと右鍔部３５ｂの間に納まる形で、段差部２１上に固定されている。また、下鍔部３５ｃと庇部材３６の先端部３６ａとの間には所定の間隔を有する隙間が形成されている。
【００３１】
さらに、下鍔部３５ｃからは暖簾状の暖簾部材３７が垂れ下がっている。暖簾部材３７は、ポリ塩化ビニルから成る柔軟性を有する平面状の樹脂シートによって形成されている。また、暖簾部材３７には、その下端部３７ａから上方に向かって複数の切り込み３８が形成されている。この切り込み３８は左右方向に向かって５ｃｍおきに形成されている。なお、隣接する切り込み３８同士の間隔は、５ｃｍに限定されるものではなく、他の寸法としても良い。また、切り込み３８の代わりに、下端部３７ａから上方に向かって、例えば、左右に１ｃｍ等の所定の幅を有する複数の切り欠きを設けるようにしても良い。暖簾部材３７は、下端部３７ａと散布対象物である茶畝１３の天面部との間の寸法Ｈが５ｃｍとなるような長さ寸法に形成するのが好ましい。
【００３２】
このように、出口部３４近傍には、鍔部３５、庇部材３６および暖簾部材３７が設けられているため、出口部３４から排出される泡１９は、鍔部３５と庇部材３６によって暖簾部材３７の方向に導かれ、暖簾部材３７の前面３７ｂを伝って下方の茶畝１３に向かって流下してゆく。ここで、庇部材３６は、柔軟性を有する樹脂シートから形成されているため、出口部３４から排出された泡１９が庇部材３６にぶつかって破壊されることがなくなり、整った形態の泡１９が暖簾部材３７に導かれることになる。また、暖簾部材３７には複数の切り込み３８が設けられているため、暖簾部材３７を流れる泡１９が当該暖簾部材３７の中央に寄ることがなくなり、広範囲に渡って均一にいき渡る。
【００３３】
次に、発泡散布装置１０の動作について説明する。
【００３４】
図５は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、発泡剤溶液１１が泡化し始めた状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。図６は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、泡１９が発泡槽１６に充満し、連通部１８を通って泡回収槽１７に移動し始めている状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。図７は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、泡１９が泡回収槽１７に収容されている状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。図８は、発泡散布装置１０の動作を説明するための図であり、泡１９が泡回収槽１７の出口部３４から排出されている状態を示す発泡散布装置１０の側断面図である。
【００３５】
コンプレッサ２４の電源をＯＮにすると、コンプレッサ２４からの圧縮空気が曲状管２５に向かって送り込まれる。曲状管２５に送り込まれた圧縮空気は分岐部２６で分岐してチューブ２８を通り、Ｌ字継手２７を介して３つの各散気管３０に到達する。散気管３０に送り込まれた圧縮空気は、穴３１から発泡剤溶液１１内に勢い良く噴出する。発泡剤溶液１１は穴３１から噴出した空気の圧力を受けて発泡し、泡１９が生成される（図５を参照）。
【００３６】
コンプレッサ２４から発泡剤溶液１１に圧縮空気が送り込まれ続けると、発泡剤溶液１１は泡化し続け、泡１９が発泡槽１６内に充満する。さらに、泡１９が生成され続けると、生成された泡１９によって発泡槽１６に充満していた泡１９が連通部１８に押し出され、泡回収槽１７に向かって移行していく（図６を参照）。そして、押し出された泡１９は連通部１８を通って泡回収槽１７に入り込み、網状体３２の上に収容される。このため、泡１９に余分に付着している発泡剤溶液１１が当該網状体３２の網目から、泡回収槽１７の底部に向かって流下する（図７を参照）。網状体３２によって発泡剤溶液１１が泡１９と分離されることにより、泡１９のみが泡回収槽１７に収容されることになる。
【００３７】
さらに、泡１９が生成され続けると、発泡槽１６および泡回収槽１７の双方に泡１９が充満する。この状態で泡１９が生成され続けると、泡回収槽１７に収容されている泡１９が生成された泡１９によって押し出されて、出口部３４から外部へと排出される。出口部３４から排出された泡１９は庇部材３６および鍔部３５によって暖簾部材３７の方向に導かれる。なお、泡１９が出口部３４から排出される際には、庇部材３６は排出される泡１９によって若干上方に押し上げられる（図８を参照）。暖簾部材３７に導かれた泡１９は、暖簾部材３７の前面３７ｂを伝って、暖簾部材３７の下端部３７ａに向かって流下してゆく（図８を参照）。その後、泡１９は暖簾部材３７から離れ、茶畝１３の上に散布される。
【００３８】
なお、網状体３２によって泡１９と分離された発泡剤溶液１１が泡回収槽１７に貯まり、その液面が連通管３３の高さまで到達すると、発泡剤溶液１１は自身の自重により発泡槽１６に戻っていく。したがって、泡回収槽１７における発泡剤溶液１１の液面が連通管３３の高さを超えると、発泡槽１６および泡回収槽１７における発泡剤溶液１１の液面は同じ高さを維持する（図８を参照）。
【００３９】
以上のように構成された発泡散布装置１０では、農薬が発泡状態で出口部３４から排出されるため、農薬を泡の形態で茶畝１３に散布させることが可能となる。したがって、農薬を噴霧する場合と比較して、農薬の散布粒子が大きくなり、散布された農薬がドリフトの影響を受けにくくなる。したがって、対象となる茶畝１３へ農薬を確実に散布させることが可能となる。その結果、対象となる部分以外の場所に農薬が散布されるのを防止でき、茶畝１３に余分な農薬が残留するのを防止できる。また、発泡散布装置１０は、後から生成される泡１９によって、すでに発泡槽１６および泡回収槽１７に充満した泡１９を押し出しすことによって、泡１９を出口部３４から排出させる構成を有するため、装置の構造の単純化を図ることが可能となる。
【００４０】
また、発泡散布装置１０では、発泡槽１６には複数の穴３１が設けられた散気管３０が敷設されている。このため、穴３１から発泡剤溶液１１に向かって圧縮空気が勢い良く噴出する。このため、短時間で効率良く、大容量の泡１９を生成することが可能となる。したがって、農薬の散布粒子が大きくなり、ドリフトの影響をより受けにくくなる。
【００４１】
また、発泡散布装置１０では、出口部３４は扁平な略四角形の形態を有している。このため、広い範囲に渡って農薬を散布させることが可能となる。また、出口部３４の前方にはポリ塩化ビニル製のシートから成る庇部材３６が設けられている。したがって、泡１９が庇部材３６にぶつかって破壊されるのを防止できる。このため、出口部３４から泡１９を効率良く暖簾部材３７に向かって排出させることが可能となる。
【００４２】
また、発泡散布装置１０では、出口部３４にはポリ塩化ビニル製のシートからなる暖簾部材３７が設けられている。このため、出口部３４から排出された泡１９を暖簾部材３７を介して茶畝１３に導くことが可能となる。また、暖簾部材３７には複数の切り込み３８が形成されているため、出口部３４から排出された泡１９が暖簾部材３７の中央に寄ることがなくなり、出口部３４の長さ方向に渡って均一にいき渡ることになる。したがって、農薬を広範囲に渡って確実に散布させることが可能となる。
【００４３】
また、発泡散布装置１０では、泡回収槽１７には網目を有する網状体３２が張られている。このため、生成した泡１９を網状体３２の上に配置させておくことが可能となり、泡１９に付着した余分な発泡剤溶液１１を当該網状体３２によって除くことが可能となる。したがって、より少ない農薬を外部に散布することが可能となる。加えて、余分な発泡剤溶液１１は泡回収槽１７に貯留されるため、連通管３３を介して、発泡剤溶液１１を発泡槽１６に回収することが可能となる。
【００４４】
以上、本発明の一実施の形態について説明したが、本発明は上述の形態に限定されることなく、種々変形した形態にて実施可能である。
【００４５】
上述の実施の形態では、発泡散布装置１０は茶畝１３に農薬を散布する場合に適用されているが、茶畝１３に限定されるものではなく、例えば、野菜畝や果物畝、露地栽培や施設栽培されている野菜等もしくはゴルフ場の芝生や低木等、他の作物や樹木にも適用することが可能である。また、上述の実施の形態では、農薬を散布する場合を例としているが、散布するものは農薬に限定されるものではなく、肥料や殺虫剤等の他の成分を含んだ溶液を散布するようにしても良いし、農薬と肥料、もしくは殺虫剤と肥料を混合したりしてこれらを同時に散布するようにしても良い。
【００４６】
また、上述の実施の形態では、下端部３７ａと散布対象物である茶畝１３の天面部との間の寸法Ｈが５ｃｍとなるように暖簾部材３７を形成しているが、寸法Ｈは５ｃｍに限定されるものではない。また、暖簾部材３７を茶畝１３と接触させるように形成しても良い。
【００４７】
また、上述の実施の形態では、発泡槽１６の内部に散気管３０は３つ敷設されているが、敷設される散気管３０の数は３つに限定されるものではなく、２つ以下としても良いし、４つ以上としても良い。散気管３０に設けられる穴３１の直径は１ｍｍに限定されるものではない。また、穴３１の数も１６０個に限定されるものではない。
【００４８】
また、上述の実施の形態では、発泡散布装置１０では、発泡槽１６に発泡剤溶液１１を供給するための溶液供給用タンクが設けられていないが、長時間、農薬を散布する場合には、発泡剤溶液１１を発泡槽１６に供給可能な溶液供給用タンクを、別途、設けるようにしても良い。また、このような溶液供給用タンクを、タンク１５と一体として設けるようにしても良い。
【００４９】
また、上述の実施の形態では、発泡散布装置１０は台車１２に１台のみ載置されているが、例えば、ゴルフ場や大きな農場等において一度に大量の農薬を散布することが必要とされる場合、幅の広い台車やキャタピラに発泡散布装置１０を複数台並べて配置させることにより、より広範囲に渡って農薬を散布するようにしても良い。
【実施例】
【００５０】
以下、本発明の実施例および比較例について説明する。表１から表３に、実施例および比較例によって得られた結果をそれぞれ示す。
【００５１】
【表１】
【００５２】
【表２】
【００５３】
【表３】
【００５４】
（実施例）
図１等に示す構成の発泡散布装置において、界面活性剤としてヤシノミ洗剤を選び、ヤシノミ洗剤を５００倍に希釈したものを発泡剤溶液として使用した。散気管として、内径１３ｍｍ（ＶＰ１３）の塩化ビニル管に直径１ｍｍの穴を１６０個設けたものを発泡槽に３本敷設した。そして、１００Ｌの泡が発生するまでの時間を測定した。また、発生した泡の２０Ｌの重量を３回測定し、平均値を算出した。さらに、泡化率（ｇ／Ｌ）、泡の作成量（Ｌ／ｓ，Ｌ／ｍｉｍ）および溶液の消費量（ｇ／ｍｉｎ，Ｌ／ｍｉｎ）を計算した。
【００５５】
（比較例１）
図１等に示す構成の発泡散布装置において、上記実施例と同様、界面活性剤としてヤシノミ洗剤を選び、ヤシノミ洗剤を５００倍に希釈したものを発泡剤溶液として使用した。散気管として、弾力性があるチューブ（ユニークパイプＦＡ５０００）を発泡槽に３本敷設した。そして、１００Ｌの泡が発生するまでの時間を測定した。また、発生した泡の２０Ｌの重量を３回測定した。さらに、上記実施例の場合と同様、泡化率（ｇ／Ｌ）、泡の作成量（Ｌ／ｓ，Ｌ／ｍｉｍ）および溶液の消費量（ｇ／ｍｉｎ，Ｌ／ｍｉｎ）について計算した。
【００５６】
（比較例２）
図１等に示す構成の発泡散布装置において、上記実施例と同様、界面活性剤としてヤシノミ洗剤を選び、ヤシノミ洗剤を５００倍に希釈したものを発泡剤溶液として使用した。散気管として、内径１３ｍｍ（ＶＰ１３）の塩化ビニル管に厚さ２ｃｍのスポンジシートを巻いたものを発泡槽に３本敷設した。さらに、上記実施例の場合と同様、泡化率（ｇ／Ｌ）、泡の作成量（Ｌ／ｓ，Ｌ／ｍｉｍ）および溶液の消費量（ｇ／ｍｉｎ，Ｌ／ｍｉｎ）について計算した。
【００５７】
表１から表３から明らかなように、上記実施例で得られた２０Ｌ中の泡の重量が比較例１および比較例２で得られた泡の重量よりも軽いことが分かった。また、上記実施例における泡化率は、比較例１および比較例２のそれよりも小さいことがわかった。これらより、上記実施例で得られる泡の大きさは、比較例１および比較例２で得られる泡の大きさよりも大きいことがわかった。また、１００Ｌの泡の製造時間の結果から、上記実施例では、比較例１および比較例２よりも短時間で泡を製造できることがわかった。また、泡の製造量の結果から、上記実施例では、比較例１および比較例２よりも単位時間あたりの泡の製造量が多いことがわかった。また、溶液の消費量の結果から、上記実施例では、比較例１および比較例２よりも溶液の消費量が少ないことがわかった。以上の結果より、泡の大きさ、泡の製造時間、泡の製造量および溶液の消費量のいずれの面を見ても、上記実施例が比較例１および比較例２より優れていることがわかった。
【産業上の利用可能性】
【００５８】
本発明の発泡散布装置は、茶葉の栽培、露地・施設栽培等による野菜や果物等の栽培またはゴルフ場の芝生や低木の手入れにおいて利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５９】
【図１】本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置を台車の上に載置した状態を斜め前方から見た斜視図である。
【図２】本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置を台車の上に載置した状態を斜め後方から見た斜視図である。
【図３】図１中の発泡散布装置を右方向から見た側面図である。
【図４】図１中の発泡散布装置から蓋部材を取り外して上方から見た平面図である。
【図５】本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、発泡剤溶液が泡化し始めた状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【図６】図５に続いて、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、泡が発泡槽に充満し、連通部を通って泡回収槽に移動し始めている状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【図７】図６に続いて、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、泡が泡回収槽に収容されている状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【図８】図７に続いて、本発明の一実施の形態に係る発泡散布装置の動作を説明するための図であり、泡が泡回収槽の出口部から排出されている状態を示す発泡散布装置の側断面図である。
【符号の説明】
【００６０】
１０…発泡散布装置
１１…発泡剤溶液
１５…タンク
１６…発泡槽
１７…泡回収槽
１８…連通部
２４…コンプレッサ
３０…散気管
３１…穴（小径の穴）
３２…網状体
３４…出口部
３６…庇部材
３７…暖簾部材
３８…切り込み
【特許請求の範囲】
【請求項１】
薬剤および肥料を発泡させて発泡状態にて対象物に散布する発泡散布装置であって、
界面活性剤水溶液に薬剤および肥料のいずれか一方もしくは双方を混合した発泡剤溶液を貯留するための発泡槽を有するタンクと、
上記発泡槽内に貯留される上記発泡剤溶液内に圧縮空気を供給するためのコンプレッサと、
上記コンプレッサに接続されると共に上記発泡槽に配置され、上記発泡剤溶液に漬かるように小径の穴が複数設けられた散気管と、
を備え、
上記コンプレッサから上記散気管を通じて上記圧縮空気を上記発泡剤溶液に供給すると、上記発泡剤溶液が発泡して泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、上記タンクの出口部から外側に排出されることを特徴とする発泡散布装置。
【請求項２】
前記タンクは、前記発泡槽で生成された泡を収容する泡回収槽と、前記発泡槽と上記泡回収槽とを連通する連通部と、を有し、前記出口部が上記泡回収槽に設けられ、前記コンプレッサからの前記圧縮空気が前記発泡槽内の前記発泡剤溶液に供給されると、前記発泡槽内で泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、上記連通部を介して前記発泡槽から上記泡回収槽に移行して該泡回収槽に収容され、その後、上記泡回収槽の上記出口部から外側に泡が排出されることを特徴とする請求項１記載の発泡散布装置。
【請求項３】
前記出口部は扁平な略四角形の形態を有しており、前記出口部の上端部近傍には、当該出口部から排出される泡を下方に導くための樹脂製のシートからなる庇部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の発泡散布装置。
【請求項４】
前記出口部の下端部近傍には、当該出口部近傍から垂下する樹脂製のシートからなる暖簾部材が設けられ、該暖簾部材における下端部の複数の位置からは上方に向かって複数の切り込みが形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の発泡散布装置。
【請求項５】
前記泡回収槽における前記出口部よりも下方の位置には網目を有する網状体が張られていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の発泡散布装置。
【請求項１】
薬剤および肥料を発泡させて発泡状態にて対象物に散布する発泡散布装置であって、
界面活性剤水溶液に薬剤および肥料のいずれか一方もしくは双方を混合した発泡剤溶液を貯留するための発泡槽を有するタンクと、
上記発泡槽内に貯留される上記発泡剤溶液内に圧縮空気を供給するためのコンプレッサと、
上記コンプレッサに接続されると共に上記発泡槽に配置され、上記発泡剤溶液に漬かるように小径の穴が複数設けられた散気管と、
を備え、
上記コンプレッサから上記散気管を通じて上記圧縮空気を上記発泡剤溶液に供給すると、上記発泡剤溶液が発泡して泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、上記タンクの出口部から外側に排出されることを特徴とする発泡散布装置。
【請求項２】
前記タンクは、前記発泡槽で生成された泡を収容する泡回収槽と、前記発泡槽と上記泡回収槽とを連通する連通部と、を有し、前記出口部が上記泡回収槽に設けられ、前記コンプレッサからの前記圧縮空気が前記発泡槽内の前記発泡剤溶液に供給されると、前記発泡槽内で泡が生成され、この生成された泡が、後に生成される泡によって押し出されることにより、上記連通部を介して前記発泡槽から上記泡回収槽に移行して該泡回収槽に収容され、その後、上記泡回収槽の上記出口部から外側に泡が排出されることを特徴とする請求項１記載の発泡散布装置。
【請求項３】
前記出口部は扁平な略四角形の形態を有しており、前記出口部の上端部近傍には、当該出口部から排出される泡を下方に導くための樹脂製のシートからなる庇部材が設けられていることを特徴とする請求項１または２記載の発泡散布装置。
【請求項４】
前記出口部の下端部近傍には、当該出口部近傍から垂下する樹脂製のシートからなる暖簾部材が設けられ、該暖簾部材における下端部の複数の位置からは上方に向かって複数の切り込みが形成されていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１項記載の発泡散布装置。
【請求項５】
前記泡回収槽における前記出口部よりも下方の位置には網目を有する網状体が張られていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１項記載の発泡散布装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１０−２２３４０（Ｐ２０１０−２２３４０Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１９１３４２（Ｐ２００８−１９１３４２）
【出願日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【出願人】（０００２０５６２７）大阪府 (238)
【出願人】（５９８１６１５２１）大阪府立大学 (1)
【出願人】（５０６３３５５８１）株式会社アワフル (2)
【出願人】（０００２５０００７）有光工業株式会社 (30)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２４日（２００８．７．２４）
【出願人】（０００２０５６２７）大阪府 (238)
【出願人】（５９８１６１５２１）大阪府立大学 (1)
【出願人】（５０６３３５５８１）株式会社アワフル (2)
【出願人】（０００２５０００７）有光工業株式会社 (30)
【Ｆターム（参考）】
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