磁気共鳴イメージング装置
【課題】各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減する。
【解決手段】シリーズリスト表示部２６ｂが、検査において撮像の単位となるシリーズのリストであるシリーズリストを表示部２５に表示させ、操作受付部２６ｃが、表示されたシリーズリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。そして、撮像状態判定部２６ｄが、受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定し、機能実行部２６ｅが、判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する。
【解決手段】シリーズリスト表示部２６ｂが、検査において撮像の単位となるシリーズのリストであるシリーズリストを表示部２５に表示させ、操作受付部２６ｃが、表示されたシリーズリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。そして、撮像状態判定部２６ｄが、受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定し、機能実行部２６ｅが、判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、磁気共鳴現象を利用して被検体を画像化する磁気共鳴イメージング装置に関し、特に、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができる磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、磁気共鳴イメージング装置は、磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集し、収集したデータから画像を再構成することで被検体内を撮像する。かかる磁気共鳴イメージング装置は、操作者によって設定された撮像条件に基づいて撮像を行う。また、磁気共鳴イメージング装置は、検査の種類に応じて、心電や脈、呼吸に同期した撮像を行うこともできる。
【０００３】
通常、上述した磁気共鳴イメージング装置は、撮像条件編集機能や画像表示機能、電波形表示機能、収集状態表示機能などの各種機能を備えている（例えば、特許文献１または２参照）。操作者は、検査中、これらの機能を撮像の状態に応じて適宜に利用することによって、撮像された画像を確認したり、撮像の状況を観察したりすることができる。
【０００４】
例えば、操作者は、撮像が完了した状態では、画像表示機能を利用して撮像済みの画像を参照する。また、撮像が失敗した状態では、収集状態表示機能を利用してログなどから失敗の原因を確認する。また、撮像中の状態では、電波系表示機能を利用して心電や脈、呼吸等の同期波形を観察する（同期撮像が行われる場合）。また、撮像前の状態では、撮像条件編集機能を利用して撮像パラメータの変更などを行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１９０１１９号公報
【特許文献２】特開平１０−１２４６４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の磁気共鳴イメージング装置では、上述した各種機能はそれぞれ独立した機能として実装されるのが一般的であり、各機能を利用するために必要となる操作も機能ごとに異なっている。したがって、操作者は、撮像の状態に応じて各種機能を利用するためには、機能ごとに異なる操作を行う必要があった。
【０００７】
また、一般的に、磁気共鳴イメージング装置による検査では、「シリーズ」と呼ばれる単位で複数の撮像が続けて行われる。その場合、各シリーズの状態は検査の進捗状況によって異なる。したがって、操作者は、複数のシリーズを含む検査で前述した各種機能を利用する際には、検査の進捗状態に応じてシリーズごとに異なる操作を行う必要があった。
【０００８】
このように、従来、磁気共鳴イメージング装置による検査では、磁気共鳴イメージングが有する各種機能を利用するために複雑な操作や判断を行う必要があり、操作者の負担が非常に大きかった。
【０００９】
この発明は、上述した従来技術による課題を解決するためになされたものであり、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができる磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集し、収集したデータから画像を再構成することで被検体内を撮像する磁気共鳴イメージング装置であって、検査において撮像の単位となるシリーズのリストを表示させるシリーズリスト表示手段と、前記シリーズリスト表示手段によって表示されたリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける操作受付手段と、前記操作受付手段によって受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定する撮像状態判定手段と、前記撮像状態判定手段によって判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する機能実行手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の本発明によれば、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る磁気共鳴イメージング装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、磁気共鳴イメージング装置を「ＭＲＩ装置」と呼ぶ。
【実施例】
【００１３】
最初に、本実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成について説明する。図１は、本実施例に係るＭＲＩ装置１００の全体構成を示す図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、寝台４、寝台制御部５、送信用ＲＦ（Radio Frequency）コイル６、送信部７、受信用ＲＦコイル８、受信部９、シーケンス制御部１０および計算機システム２０を備える。
【００１４】
静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成されており、内部の空間に一様な静磁場を発生させる。この静磁場磁石１としては、例えば永久磁石、超伝導磁石などが用いられる。
【００１５】
傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成されており、静磁場磁石１の内側に配置される。この傾斜磁場コイル２は、互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されている。これら３つのコイルは、傾斜磁場電源３から個別に電流供給を受けることによって、Ｘ，Ｙ，Ｚの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生させる。
【００１６】
かかる傾斜磁場コイル２によって発生するＸ，Ｙ，Ｚ各軸の傾斜磁場は、例えば、リードアウト用傾斜磁場Ｇｒ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびスライス選択用傾斜磁場Ｇｓにそれぞれ対応している。リードアウト用傾斜磁場Ｇｒは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の周波数を変化させるために利用される。位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の位相を変化させるために利用される。スライス選択用傾斜磁場Ｇｓは、任意に撮像断面を決めるために利用される。
【００１７】
傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備え、寝台制御部５による制御のもと、被検体Ｐが載置された状態で天板４ａを傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、この寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部５は、制御部２６による制御のもと、寝台４を駆動して天板４ａを長手方向および上下方向へ移動する。
【００１８】
送信用ＲＦコイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信部７から高周波パルスの供給を受けて高周波磁場を発生する。送信部７は、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信用ＲＦコイル６に送信する。
【００１９】
受信用ＲＦコイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信用ＲＦコイル６によって発生した高周波磁場の影響で被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。受信部９は、受信用ＲＦコイル８によって受信された磁気共鳴信号をデジタル化することによって生データを生成する。
【００２０】
シーケンス制御部１０は、計算機システム２０から送信されるシーケンス情報に基づいて傾斜磁場電源３、送信部７および受信部９を駆動することによって被検体Ｐのスキャンを行う。そして、スキャンを行った結果として受信部９から生データが送信されると、シーケンス制御部１０は、そのｋ空間データを計算機システム２０へ転送する。
【００２１】
なお、ここでいう「シーケンス情報」とは、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に供給する電源の強さや電源を供給するタイミング、送信部７がＲＦコイル６に送信するＲＦ信号の強さやＲＦ信号を送信するタイミング、受信部９が磁気共鳴信号を検出するタイミングなど、スキャンを行うための手順を定義した情報である。
【００２２】
計算機システム２０は、ＭＲＩ装置１００の全体制御や、データ収集、画像再構成などを行う。この計算機システム２０は、特に、インタフェース部２１、データ処理部２２、記憶部２３、入力部２４、表示部２５および制御部２６を有する。
【００２３】
インタフェース部２１は、シーケンス制御部１０との間で授受される各種信号の入出力を制御する。例えば、このインタフェース部２１は、シーケンス制御部１０に対してシーケンス情報を送信したり、シーケンス制御部１０から生データを受信したりする。
【００２４】
ここで、インタフェース部２１によって受信された生データは、傾斜磁場コイル２により発生したスライス選択用傾斜磁場Ｇｓ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびリードアウト用傾斜磁場ＧｒによってＳＥ（Slice Encode）方向、ＰＥ（Phase Encode）方向およびＲＯ（Read Out）方向における空間周波数の情報が対応付けられたｋ空間データとして、記憶部２３に格納される。
【００２５】
データ処理部２２は、記憶部２３に記憶されたｋ空間データに対してフーリエ変換等の再構成処理を施すことによって、被検体Ｐ内における所望核スピンのスペクトラムデータあるいは画像データを生成する。
【００２６】
記憶部２３は、インタフェース部２１によって受信された生データ（ｋ空間データ）や、データ処理部２２によって生成された画像データなどを被検体Ｐごとに記憶する。
【００２７】
入力部２４は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける。この入力部２４としては、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスを適宜に用いられる。
【００２８】
表示部２５は、制御部２６による制御のもと、スペクトラムデータあるいは画像データ等の各種の情報を表示する。この表示部２５としては、液晶表示器などの表示デバイスが適宜に用いられる。
【００２９】
制御部２６は、図示していないＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリ等を有し、ＭＲＩ装置１００の全体制御を行う。例えば、この制御部２６は、入力部２４を介して操作者から入力される撮像条件に基づいてシーケンス情報を生成し、生成したシーケンス情報をシーケンス制御部１０に送信することによって被検体Ｐのスキャンを実行させる。また、制御部２６は、データ処理部２２によって行われる画像の再構成を制御する。また、制御部２６は、入力部２４を介して操作者から入力される指示に応じて、インタフェース部２１を介して寝台制御部５を制御する。
【００３０】
以上、本実施例に係るＭＲＩ装置１００の全体構成について説明した。このような構成のもと、本実施例では、制御部２６が、検査において撮像の単位となるシリーズのリストを表示部２５に表示させるとともに、入力部２４を介して、表示されたリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。そして、制御部２６は、選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定し、判定した撮像状態に対応付けられている機能を実行する。
【００３１】
これにより、操作者は、検査の進捗状況によってシリーズの撮像状態が異なるような場合でも、リストからシリーズを選択するという同じ操作を行うだけで、シリーズごとに、撮像状態に応じた目的の機能を実行することができるようになる。すなわち、本実施例１に係るＭＲＩ装置１００によれば、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで、操作者の負担を軽減することができる。
【００３２】
以下、制御部２６に関する機能を中心に、上述したＭＲＩ装置１００の機能について詳細に説明する。まず、図１に示した記憶部２３および制御部２６の構成について説明する。図２は、図１に示した記憶部２３および制御部２６の構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように、記憶部２３は、特に、シリーズリスト記憶部２３ａ、機能情報記憶部２３ｂ、画像データ記憶部２３ｃ、撮像条件記憶部２３ｄおよびログ記憶部２３ｅを有する。
【００３３】
シリーズリスト記憶部２３ａは、検査において撮像の単位となるシリーズの撮像状態を示す情報をシリーズごとに記憶する。具体的には、シリーズリスト記憶部２３ａは、検査内でのシリーズの順番を示すシリーズ番号と、各シリーズの撮像状態を示すステータスとを対応付けた情報を記憶する。図３は、シリーズリスト記憶部２３ａによって記憶される情報の一例を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、例えば、シリーズリスト記憶部２３ａは、ステータスとして、「Ｄｏｎｅ」、「Ｆａｉｌｅｄ」、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」、「Ｗａｉｔ」のいずれかをシリーズごとに記憶する。ここで、「Ｄｏｎｅ」は撮像が完了した状態を示しており、「Ｆａｉｌｅｄ」は撮像が失敗した状態を示している。また、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」は撮像中の状態を示しており、「Ｗａｉｔ」は撮像前の状態を示している。
【００３５】
このシリーズリスト記憶部２３ａによって記憶される情報は、検査が行われている間、後述するシリーズリスト更新部２６ａによって、シリーズごとに随時最新の状態に更新される。
【００３６】
図２にもどって、機能情報記憶部２３ｂは、撮像状態に応じて利用される機能を示す情報を記憶する。具体的には、機能情報記憶部２３ｂは、撮像状態を示すステータスと、ＭＲＩ装置１００が有する機能とを対応付けた情報を記憶する。図４は、機能情報記憶部２３ｂによって記憶される情報の一例を示す図である。
【００３７】
図４に示すように、例えば、機能情報記憶部２３ｂは、撮像が完了した状態を示す「Ｄｏｎｅ」と画像表示機能とを対応付けて記憶し、撮像が失敗した状態を示す「Ｆａｉｌｅｄ」とログ表示機能とを対応付けて記憶する。また、機能情報記憶部２３ｂは、撮像中の状態を示す「Ｃｕｒｒｅｎｔ」と参照情報表示機能とを対応付けて記憶し、撮像前の状態を示す「Ｗａｉｔ」と撮像条件編集機能とを対応付けて記憶する。
【００３８】
この機能情報記憶部２３ｂによって記憶される情報は、ＭＲＩ装置１００が病院等に設置される際に保守員が登録することとしてもよいし、ＭＲＩＲ装置１００が設置された後に操作者が登録することとしてもよい。いずれにしても、情報登録の担当者は、撮像状態ごとに、操作者によって利用される可能性が高い機能をあらかじめ登録しておく。
【００３９】
図２にもどって、画像データ記憶部２３ｃは、データ処理部２２によって再構成された画像データを記憶する。
【００４０】
撮像条件記憶部２３ｄは、検査が行われる際に操作者によって事前に設定された撮像条件をシリーズごとに記憶する。具体的には、撮像条件記憶部２３ｄは、複数種類の撮像パラメータを撮像条件として記憶する。例えば、撮像条件記憶部２３ｄは、撮像パラメータの１つとして撮像の種類を記憶する。ここでいう「撮像の種類」とは、例えば、同期撮像やシミング撮像、動き補償撮像、ダイナミック撮像、寝台移動撮像などである。
【００４１】
また、撮像条件記憶部２３ｄは、操作者によって撮像条件とともに設定される後処理の種類や、撮像される画像の種類なども記憶する。ここでいう「後処理」とは、画像が再構成された後に行われる処理であり、「後処理の種類」とは、例えば、ＭＩＰ（Maximum Intensity Projection）処理やダイナミック差分処理、フィルミングなどである。また、「撮像される画像の種類」とは、例えば、Ｔ１強調画像やＴ２強調画像、拡散強調画像、ダイナミック画像などである。
【００４２】
ログ記憶部２３ｅは、ＭＲＩ装置１００の動作に関する各種のログを記憶する。例えば、ログ記憶部２３ｅは、例えば、ＭＲＩ装置１００が有するハードウェアの状態（例えば、温度や負荷などの状態）が変化した場合に出力される情報や、撮像が失敗した場合に出力される失敗の原因を示す情報などの各種情報をログとして記憶する。
【００４３】
一方、制御部２６は、特に、シリーズリスト更新部２６ａ、シリーズリスト表示部２６ｂ、操作受付部２６ｃ、撮像状態判定部２６ｄおよび機能実行部２６ｅを有する。
【００４４】
シリーズリスト更新部２６ａは、検査が行われている間、シリーズリスト記憶部２３ａによって記憶される情報をシリーズごとに随時最新の状態に更新する。
【００４５】
シリーズリスト表示部２６ｂは、検査において撮像の単位となるシリーズのリスト（以下、「シリーズリスト」と呼ぶ）を表示部２５に表示させる。ここで、「シリーズリスト」とは、検査中のステータスごとに、撮像の状態を示すステータスを列挙したリストである（例えば、図６参照）。具体的には、シリーズリスト表示部２６ｂは、検査中、所定の周期でシリーズリスト記憶部２３ａからシリーズごとに撮像状態を示す情報を取得し、取得した情報に基づいて表示部２５にシリーズリストを表示させる。
【００４６】
操作受付部２６ｃは、入力部２４を介して操作者から各種指示や情報入力を受け付ける。例えば、操作受付部２６ｃは、シリーズリスト表示部２６ｂによって表示部２５に表示されたシリーズリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。
【００４７】
撮像状態判定部２６ｄは、操作受付部２６ｃによって受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定する。具体的には、撮像状態判定部２６ｄは、操作受付部２６ｃによってシリーズを選択する選択操作が受け付けられると、シリーズリスト記憶部２３ａに記憶されている情報（図３参照）に基づいて、選択されたシリーズのステータスを判定する。
【００４８】
例えば、図３に示した情報がシリーズリスト記憶部２３ａに記憶されていたとする。その場合、撮像状態判定部２６ｄは、操作者によってシリーズ番号が「１」のシリーズが選択されたときには、そのシリーズのステータスが「Ｄｏｎｅ」（撮像が完了した状態）であると判定する。また、例えば、操作者によってシリーズ番号が「４」のシリーズが選択されたときには、そのシリーズのステータスが「Ｗａｉｔ」（撮像前の状態）であると判定する。
【００４９】
機能実行部２６ｅは、撮像状態判定部２６ｄによって判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する。具体的には、機能実行部２６ｅは、撮像状態判定部２６ｄによってシリーズのステータスが判定されると、機能情報記憶部２３ｂに記憶されている情報（図４参照）に基づいて、判定されたステータスに対応付けられている機能を特定する。そして、機能実行部２６ｅは、特定した機能を実行する。なお、かかる機能実行部２６ｅによる各種機能の実行ついては、後に詳細に説明する。
【００５０】
次に、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における各種機能の実行手順について説明する。図５は、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における各種機能の実行手順を示すフローチャートである。
【００５１】
図５に示すように、ＭＲＩ装置１００では、操作者によって検査が開始されると（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、まず、シリーズリスト表示部２６ｂが、表示部２５にシリーズリストを表示させる（ステップＳ１０２）。図６は、シリーズリスト表示部２６ｂによって表示されるシリーズリストの一例を示す図である。
【００５２】
図６に示すように、例えば、シリーズリスト表示部２６ｂは、表示部２５が有する表示領域の左側に、シリーズリスト記憶部２３ａから取得したシリーズ番号およびステータスをシリーズごとに並べて表示する。なお、図６の例は、図３に示した情報がシリーズリスト記憶部２３ａに記憶されていた場合のシリーズリストを示している。また、図６の例において、シリーズリスト右横の領域は、撮像状態に応じた各種情報を表示するための表示領域である。
【００５３】
図５にもどって、続いて、操作受付部２６ｃが、表示部２５に表示されたシリーズリストからシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付けると（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、撮像状態判定部２６ｄが、操作者によって選択されたシリーズのステータスを判定する（ステップＳ１０４）。
【００５４】
そして、撮像状態判定部２６ｄによってステータスが「Ｗａｉｔ」であると判定された場合には（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅが、撮像条件編集機能を実行する（ステップＳ１０６）。ここで、「撮像条件編集機能」とは、操作者から各種撮像パラメータの変更を受け付け、受け付けた変更を前述した撮像条件記憶部２３ｄに反映する機能である。図７は、撮像条件編集機能による撮像条件編集画面の一例を示す図である。
【００５５】
図７に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｗａｉｔ」であるシリーズが選択されると、各種撮像パラメータを変更するための撮像条件編集画面をシリーズリストの右横に表示し、選択されたシリーズに関するパラメータの変更を受け付ける。
【００５６】
図５にもどって、ステータスが「Ｃｕｒｒｅｎｔ」であると判定された場合には（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、参照情報表示機能を実行する（ステップＳ１０８）。ここで、「参照情報表示機能」とは、実施中の撮像に関する各種の情報を表示する機能である。この参照情報表示機能については、後に詳細に説明する。
【００５７】
また、ステータスが「Ｆａｉｌｅｄ」であると判定された場合には（ステップＳ１０９，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、ログ表示機能を実行する（ステップＳ１１０）。ここでいう「ログ表示機能」とは、ログ記憶部２３ｅに記憶されているログを参照して、操作者によって選択されたシリーズの撮像が失敗した原因を示す情報を取得して表示部２５に表示する機能である。
【００５８】
なお、このとき、機能実行部２６ｅは、ログから取得した情報を表示する替わりに、例えば、ログ記憶部２３ｅに記憶されているログに基づいて、メンテナンスに関する処理を実行したり、サービスマン（保守員）への通知を実行したりしてもよい。または、例えば、失敗を防ぐための指示を表示してもよい。または、再撮像の指示を受け付けるためのボタンをさらに表示するなどして、再撮像を行うことができるようにしてもよい。図８は、メンテナンスに関する処理の一例を示す図である。
【００５９】
図８に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｆａｉｌｅｄ」であるシリーズが選択されると、選択されたシリーズに関するメンテナンス情報をシリーズリストの右横に表示する。なお、図８の例において、「アクション」は、撮像を行っている操作者向けの情報であり、「原因」は、サービスマン（保守員）向けの情報である。
【００６０】
図５にもどって、ステータスが「Ｄｏｎｅ」であると判定された場合には（ステップＳ１１１，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、画像表示機能を実行する（ステップＳ１１２）。ここで、「画像表示機能」とは、ＭＲＩ装置１００によって撮像された画像を表示する機能である。図９は、画像表示機能による画像表示の一例を示す図である。
【００６１】
図９に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｄｏｎｅ」であるシリーズが選択されると、選択されたシリーズで撮像された画像をシリーズリストの右横に表示する。なお、図９の例では、ひとつの画像のみを表示する場合を示しているが、複数の画像が表示されてもよい。
【００６２】
また、画像表示機能によって表示された画像に対して、各種の画像処理を行うことができるようにしてもよい。その場合、機能実行部２６ｅは、データ処理部２２などを適宜に制御して、選択されたシリーズで撮像された画像に対して輝度調整やフィルター処理、ＭＩＰ（Maximum Intensity Projection）処理、他の装置（例えば、画像保管サーバなど）への転送処理、画像をフィルムに転写するフィルミングなどの後処理を施す。
【００６３】
このように、本実施例に係るＭＲＩ装置１００では、操作者によって選択されたシリーズの撮像状態に応じて、実行される機能が変わる。すなわち、操作者によって選択されたシリーズの撮像状態に応じて、装置の振る舞いが変わる。
【００６４】
次に、図５に示した参照情報表示機能の処理手順について説明する。図１０は、図５に示した参照情報表示機能の処理手順を示すフローチャートである。図１０に示すように、機能実行部２６ｅは、参照情報表示機能として、まず、撮像条件記憶部２３ｄを参照して、操作者によって選択されたシリーズの撮像条件を確認する（ステップＳ２０１）。
【００６５】
続いて、機能実行部２６ｅは、確認した撮像条件に応じて、各種機能を実行する。具体的には、機能実行部２６ｅは、撮像条件に含まれる撮像の種類を確認し、撮像の種類が「同期撮像」であった場合には（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、実施中の撮像において用いられている同期信号を取得し、取得した同期信号の波形を示す同期波形を表示部２５に表示する（ステップＳ２０３）。図１１は、参照情報表示機能による同期波形の表示の一例を示す図であり、心電同期波形を表示した場合を示している。
【００６６】
図１１に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｃｕｒｒｅｎｔ」であるシリーズが選択されると、例えば、心電や脈、呼吸などの同期波形をシリーズリストの右横に表示する。また、例えば、機能実行部２６ｅは、ＲＦ信号の波形などを表示してもよい。
【００６７】
図５に戻って、撮像の種類が「シミング撮像」であった場合には（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、シミングが行われた後の磁場の中心周波数（ｆ０）を検出し、検出した中心周波数を表示する（ステップＳ２０５）。
【００６８】
また、撮像の種類が「動き補償撮像」であった場合には（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、横隔膜の動きを示すエコー信号に基づいて、横隔膜の状態波形を表示する（ステップＳ２０７）。
【００６９】
また、撮像の種類が「ダイナミック撮像」であった場合には（ステップＳ２０８，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、ダイナミック撮像によって経時的に撮像される画像を撮像順に並べて表示することによって、ダイナミック撮像の進捗状況を表示する（ステップＳ２０９）。
【００７０】
また、撮像の種類が「寝台移動撮像」であった場合には（ステップＳ２１０，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、寝台制御部５から天板４ａの移動量を取得し、取得した移動量に基づいて、天板４ａの位置を示す寝台位置状況を表示する（ステップＳ２１１）。
【００７１】
このように、本実施例に係るＭＲＩ装置１００では、操作者によって選択されたシリーズの撮像条件に応じて、実行される機能が変わる。なお、ここでは、撮像の種類に応じて、実行される機能を変える場合について説明したが、例えば、撮像部位の種類や撮像される画像の枚数など、他の撮像パラメータに応じて、実行される機能を変えてもよい。
【００７２】
上述してきたように、本実施例では、シリーズリスト表示部２６ｂが、検査において撮像の単位となるシリーズのリストであるシリーズリストを表示部２５に表示させ、操作受付部２６ｃが、表示されたシリーズリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。そして、撮像状態判定部２６ｄが、受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定し、機能実行部２６ｅが、判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する。
【００７３】
かかる構成により、操作者は、シリーズリストからシリーズを選択するという同じ操作を行うだけで、シリーズごとの状態に応じた目的の処理を実行することができるようになる。また、操作者は、複雑な操作を覚える必要もない。したがって、本実施例によれば、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができる。
【００７４】
また、本実施例では、機能実行部２６ｅが、機能を実行する際に、検査が行われる際に設定される撮像条件に応じて、実行する機能を変えるので、撮像条件に応じた機能を自動的に実行することが可能になり、操作者の負担をさらに軽減することができる。
【００７５】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態で実施されてもよいものである。
【００７６】
例えば、機能実行部２６ｅが、検査が行われる際に設定される後処理の種類に応じて、実行する機能を変えるようにしてもよい。この場合、例えば、機能実行部２６ｅが、操作者によってステータスが「Ｄｏｎｅ」であるシリーズが選択された場合に、撮像条件記憶部２３ｄを参照して、選択されたシリーズの撮像条件に含まれている後処理の種類を確認する。
【００７７】
そして、例えば、後処理の種類がＭＩＰ処理であった場合には、機能実行部２６ｅは、ＭＩＰ処理を行ううえで必要となるパラメータの入力を操作者から受け付けるためのパラメータ入力画面を表示部２５に表示する。その後、操作者によってパラメータが入力されると、機能実行部２６ｅは、入力されたパラメータに基づいてＭＩＰ処理を行うようデータ処理部２２を制御する。
【００７８】
このように、機能実行部２６ｅが、検査が行われる際に設定される後処理の種類に応じて、実行する機能を変えることによって、例えば、撮像された画像に対して実施される後処理の種類ごとに操作者が利用可能な機能が限られるような場合に、操作者に不要な操作を行わせることがなくなるので、操作者の負担をより軽減することが可能になる。
【００７９】
または、機能実行部２６ｅが、検査において撮像される画像の種類に応じて、実行する機能を変えるようにしてもよい。この場合、例えば、機能実行部２６ｅが、操作者によってステータスが「Ｄｏｎｅ」であるシリーズが選択された場合に、撮像条件記憶部２３ｄを参照して、選択されたシリーズで撮像される画像の種類を確認する。
【００８０】
そして、機能実行部２６ｅは、例えば、データ処理部２２が実行できる後処理の中から、確認した種類の画像に対して実施可能なものを選び出し、選び出した後処理の一覧を表示部２５に表示する。その後、表示した一覧の中から後処理を選択する操作が操作者によって行われた場合には、機能実行部２６ｅは、データ処理部２２を制御して、選択された後処理を実行させる。
【００８１】
このように、機能実行部２６ｅが、検査において撮像される画像の種類に応じて、実行する機能を変えることによって、例えば、撮像される画像の種類ごとに操作者が利用可能な機能が限られるような場合に、操作者に不要な操作を行わせることがなくなるので、操作者の負担をより軽減することができる。
【００８２】
または、機能実行部２６ｅが、操作者に応じて、実行する機能を変えるようにしてもよい。この場合、例えば、機能実行部２６ｅが、図８に示したメンテナンス情報を表示する際に、ＭＲＩ装置１００を使用する際に入力されるユーザＩＤ等によって操作者の属性を確認し、操作者が撮影技師であった場合には「アクション」の情報のみを表示部２５に表示させ、操作者がサービスマンであった場合には「原因」の情報のみを表示部２５に表示させる。
【００８３】
このように、機能実行部２６ｅが、操作者に応じて、実行する機能を変えることによって、操作者ごとに利用する機能が異なるような場合に、操作者に不要な操作を行わせることがなくなるので、操作者の負担をより軽減することができる。また、操作者ごとに適切な機能を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
以上のように、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、撮像条件編集機能や画像表示機能、電波形表示機能、収集状態表示機能などの各種機能を備える場合に有用であり、特に、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することが求められる場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成を示す図である。
【図２】図１に示した記憶部および制御部の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】シリーズリスト記憶部によって記憶される情報の一例を示す図である。
【図４】機能情報記憶部によって記憶される情報の一例を示す図である。
【図５】本実施例に係るＭＲＩ装置における各種機能の実行手順を示すフローチャートである。
【図６】シリーズリスト表示部によって表示されるシリーズリストの一例を示す図である。
【図７】撮像条件編集機能による撮像条件編集画面の一例を示す図である。
【図８】メンテナンスに関する処理の一例を示す図である。
【図９】画像表示機能による画像表示の一例を示す図である。
【図１０】図５に示した参照情報表示機能の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】参照情報表示機能による同期波形の表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８６】
１００ ＭＲＩ装置（磁気共鳴イメージング装置）
１ 静磁場磁石
２ 傾斜磁場コイル
３ 傾斜磁場電源
４ 寝台
４ａ 天板
５ 寝台制御部
６ 送信用ＲＦコイル
７ 送信部
８ 受信用ＲＦコイル
９ 受信部
１０ シーケンス制御部
２０ 計算機システム
２１ インタフェース部
２２ データ処理部
２３ 記憶部
２３ａ シリーズリスト記憶部
２３ｂ 機能情報記憶部
２３ｃ 画像データ記憶部
２３ｄ 撮像条件記憶部
２３ｅ ログ記憶部
２４ 入力部
２５ 表示部
２６ 制御部
２６ａ シリーズリスト更新部
２６ｂ シリーズリスト表示部
２６ｃ 操作受付部
２６ｄ 撮像状態判定部
２６ｅ 機能実行部
【技術分野】
【０００１】
この発明は、磁気共鳴現象を利用して被検体を画像化する磁気共鳴イメージング装置に関し、特に、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができる磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、磁気共鳴イメージング装置は、磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集し、収集したデータから画像を再構成することで被検体内を撮像する。かかる磁気共鳴イメージング装置は、操作者によって設定された撮像条件に基づいて撮像を行う。また、磁気共鳴イメージング装置は、検査の種類に応じて、心電や脈、呼吸に同期した撮像を行うこともできる。
【０００３】
通常、上述した磁気共鳴イメージング装置は、撮像条件編集機能や画像表示機能、電波形表示機能、収集状態表示機能などの各種機能を備えている（例えば、特許文献１または２参照）。操作者は、検査中、これらの機能を撮像の状態に応じて適宜に利用することによって、撮像された画像を確認したり、撮像の状況を観察したりすることができる。
【０００４】
例えば、操作者は、撮像が完了した状態では、画像表示機能を利用して撮像済みの画像を参照する。また、撮像が失敗した状態では、収集状態表示機能を利用してログなどから失敗の原因を確認する。また、撮像中の状態では、電波系表示機能を利用して心電や脈、呼吸等の同期波形を観察する（同期撮像が行われる場合）。また、撮像前の状態では、撮像条件編集機能を利用して撮像パラメータの変更などを行う。
【０００５】
【特許文献１】特開２００３−１９０１１９号公報
【特許文献２】特開平１０−１２４６４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、従来の磁気共鳴イメージング装置では、上述した各種機能はそれぞれ独立した機能として実装されるのが一般的であり、各機能を利用するために必要となる操作も機能ごとに異なっている。したがって、操作者は、撮像の状態に応じて各種機能を利用するためには、機能ごとに異なる操作を行う必要があった。
【０００７】
また、一般的に、磁気共鳴イメージング装置による検査では、「シリーズ」と呼ばれる単位で複数の撮像が続けて行われる。その場合、各シリーズの状態は検査の進捗状況によって異なる。したがって、操作者は、複数のシリーズを含む検査で前述した各種機能を利用する際には、検査の進捗状態に応じてシリーズごとに異なる操作を行う必要があった。
【０００８】
このように、従来、磁気共鳴イメージング装置による検査では、磁気共鳴イメージングが有する各種機能を利用するために複雑な操作や判断を行う必要があり、操作者の負担が非常に大きかった。
【０００９】
この発明は、上述した従来技術による課題を解決するためになされたものであり、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができる磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上述した課題を解決し、目的を達成するため、請求項１記載の本発明は、磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集し、収集したデータから画像を再構成することで被検体内を撮像する磁気共鳴イメージング装置であって、検査において撮像の単位となるシリーズのリストを表示させるシリーズリスト表示手段と、前記シリーズリスト表示手段によって表示されたリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける操作受付手段と、前記操作受付手段によって受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定する撮像状態判定手段と、前記撮像状態判定手段によって判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する機能実行手段とを備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１記載の本発明によれば、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下に添付図面を参照して、この発明に係る磁気共鳴イメージング装置の好適な実施例を詳細に説明する。なお、以下に示す実施例では、磁気共鳴イメージング装置を「ＭＲＩ装置」と呼ぶ。
【実施例】
【００１３】
最初に、本実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成について説明する。図１は、本実施例に係るＭＲＩ装置１００の全体構成を示す図である。図１に示すように、ＭＲＩ装置１００は、静磁場磁石１、傾斜磁場コイル２、傾斜磁場電源３、寝台４、寝台制御部５、送信用ＲＦ（Radio Frequency）コイル６、送信部７、受信用ＲＦコイル８、受信部９、シーケンス制御部１０および計算機システム２０を備える。
【００１４】
静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成されており、内部の空間に一様な静磁場を発生させる。この静磁場磁石１としては、例えば永久磁石、超伝導磁石などが用いられる。
【００１５】
傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成されており、静磁場磁石１の内側に配置される。この傾斜磁場コイル２は、互いに直交するＸ，Ｙ，Ｚの各軸に対応する３つのコイルが組み合わされて形成されている。これら３つのコイルは、傾斜磁場電源３から個別に電流供給を受けることによって、Ｘ，Ｙ，Ｚの各軸に沿って磁場強度が変化する傾斜磁場を発生させる。
【００１６】
かかる傾斜磁場コイル２によって発生するＸ，Ｙ，Ｚ各軸の傾斜磁場は、例えば、リードアウト用傾斜磁場Ｇｒ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびスライス選択用傾斜磁場Ｇｓにそれぞれ対応している。リードアウト用傾斜磁場Ｇｒは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の周波数を変化させるために利用される。位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅは、空間的位置に応じて磁気共鳴信号の位相を変化させるために利用される。スライス選択用傾斜磁場Ｇｓは、任意に撮像断面を決めるために利用される。
【００１７】
傾斜磁場電源３は、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備え、寝台制御部５による制御のもと、被検体Ｐが載置された状態で天板４ａを傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、この寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部５は、制御部２６による制御のもと、寝台４を駆動して天板４ａを長手方向および上下方向へ移動する。
【００１８】
送信用ＲＦコイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信部７から高周波パルスの供給を受けて高周波磁場を発生する。送信部７は、ラーモア周波数に対応する高周波パルスを送信用ＲＦコイル６に送信する。
【００１９】
受信用ＲＦコイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信用ＲＦコイル６によって発生した高周波磁場の影響で被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。受信部９は、受信用ＲＦコイル８によって受信された磁気共鳴信号をデジタル化することによって生データを生成する。
【００２０】
シーケンス制御部１０は、計算機システム２０から送信されるシーケンス情報に基づいて傾斜磁場電源３、送信部７および受信部９を駆動することによって被検体Ｐのスキャンを行う。そして、スキャンを行った結果として受信部９から生データが送信されると、シーケンス制御部１０は、そのｋ空間データを計算機システム２０へ転送する。
【００２１】
なお、ここでいう「シーケンス情報」とは、傾斜磁場電源３が傾斜磁場コイル２に供給する電源の強さや電源を供給するタイミング、送信部７がＲＦコイル６に送信するＲＦ信号の強さやＲＦ信号を送信するタイミング、受信部９が磁気共鳴信号を検出するタイミングなど、スキャンを行うための手順を定義した情報である。
【００２２】
計算機システム２０は、ＭＲＩ装置１００の全体制御や、データ収集、画像再構成などを行う。この計算機システム２０は、特に、インタフェース部２１、データ処理部２２、記憶部２３、入力部２４、表示部２５および制御部２６を有する。
【００２３】
インタフェース部２１は、シーケンス制御部１０との間で授受される各種信号の入出力を制御する。例えば、このインタフェース部２１は、シーケンス制御部１０に対してシーケンス情報を送信したり、シーケンス制御部１０から生データを受信したりする。
【００２４】
ここで、インタフェース部２１によって受信された生データは、傾斜磁場コイル２により発生したスライス選択用傾斜磁場Ｇｓ、位相エンコード用傾斜磁場Ｇｅおよびリードアウト用傾斜磁場ＧｒによってＳＥ（Slice Encode）方向、ＰＥ（Phase Encode）方向およびＲＯ（Read Out）方向における空間周波数の情報が対応付けられたｋ空間データとして、記憶部２３に格納される。
【００２５】
データ処理部２２は、記憶部２３に記憶されたｋ空間データに対してフーリエ変換等の再構成処理を施すことによって、被検体Ｐ内における所望核スピンのスペクトラムデータあるいは画像データを生成する。
【００２６】
記憶部２３は、インタフェース部２１によって受信された生データ（ｋ空間データ）や、データ処理部２２によって生成された画像データなどを被検体Ｐごとに記憶する。
【００２７】
入力部２４は、操作者からの各種指示や情報入力を受け付ける。この入力部２４としては、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスを適宜に用いられる。
【００２８】
表示部２５は、制御部２６による制御のもと、スペクトラムデータあるいは画像データ等の各種の情報を表示する。この表示部２５としては、液晶表示器などの表示デバイスが適宜に用いられる。
【００２９】
制御部２６は、図示していないＣＰＵ（Central Processing Unit）やメモリ等を有し、ＭＲＩ装置１００の全体制御を行う。例えば、この制御部２６は、入力部２４を介して操作者から入力される撮像条件に基づいてシーケンス情報を生成し、生成したシーケンス情報をシーケンス制御部１０に送信することによって被検体Ｐのスキャンを実行させる。また、制御部２６は、データ処理部２２によって行われる画像の再構成を制御する。また、制御部２６は、入力部２４を介して操作者から入力される指示に応じて、インタフェース部２１を介して寝台制御部５を制御する。
【００３０】
以上、本実施例に係るＭＲＩ装置１００の全体構成について説明した。このような構成のもと、本実施例では、制御部２６が、検査において撮像の単位となるシリーズのリストを表示部２５に表示させるとともに、入力部２４を介して、表示されたリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。そして、制御部２６は、選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定し、判定した撮像状態に対応付けられている機能を実行する。
【００３１】
これにより、操作者は、検査の進捗状況によってシリーズの撮像状態が異なるような場合でも、リストからシリーズを選択するという同じ操作を行うだけで、シリーズごとに、撮像状態に応じた目的の機能を実行することができるようになる。すなわち、本実施例１に係るＭＲＩ装置１００によれば、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで、操作者の負担を軽減することができる。
【００３２】
以下、制御部２６に関する機能を中心に、上述したＭＲＩ装置１００の機能について詳細に説明する。まず、図１に示した記憶部２３および制御部２６の構成について説明する。図２は、図１に示した記憶部２３および制御部２６の構成を示す機能ブロック図である。図２に示すように、記憶部２３は、特に、シリーズリスト記憶部２３ａ、機能情報記憶部２３ｂ、画像データ記憶部２３ｃ、撮像条件記憶部２３ｄおよびログ記憶部２３ｅを有する。
【００３３】
シリーズリスト記憶部２３ａは、検査において撮像の単位となるシリーズの撮像状態を示す情報をシリーズごとに記憶する。具体的には、シリーズリスト記憶部２３ａは、検査内でのシリーズの順番を示すシリーズ番号と、各シリーズの撮像状態を示すステータスとを対応付けた情報を記憶する。図３は、シリーズリスト記憶部２３ａによって記憶される情報の一例を示す図である。
【００３４】
図３に示すように、例えば、シリーズリスト記憶部２３ａは、ステータスとして、「Ｄｏｎｅ」、「Ｆａｉｌｅｄ」、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」、「Ｗａｉｔ」のいずれかをシリーズごとに記憶する。ここで、「Ｄｏｎｅ」は撮像が完了した状態を示しており、「Ｆａｉｌｅｄ」は撮像が失敗した状態を示している。また、「Ｃｕｒｒｅｎｔ」は撮像中の状態を示しており、「Ｗａｉｔ」は撮像前の状態を示している。
【００３５】
このシリーズリスト記憶部２３ａによって記憶される情報は、検査が行われている間、後述するシリーズリスト更新部２６ａによって、シリーズごとに随時最新の状態に更新される。
【００３６】
図２にもどって、機能情報記憶部２３ｂは、撮像状態に応じて利用される機能を示す情報を記憶する。具体的には、機能情報記憶部２３ｂは、撮像状態を示すステータスと、ＭＲＩ装置１００が有する機能とを対応付けた情報を記憶する。図４は、機能情報記憶部２３ｂによって記憶される情報の一例を示す図である。
【００３７】
図４に示すように、例えば、機能情報記憶部２３ｂは、撮像が完了した状態を示す「Ｄｏｎｅ」と画像表示機能とを対応付けて記憶し、撮像が失敗した状態を示す「Ｆａｉｌｅｄ」とログ表示機能とを対応付けて記憶する。また、機能情報記憶部２３ｂは、撮像中の状態を示す「Ｃｕｒｒｅｎｔ」と参照情報表示機能とを対応付けて記憶し、撮像前の状態を示す「Ｗａｉｔ」と撮像条件編集機能とを対応付けて記憶する。
【００３８】
この機能情報記憶部２３ｂによって記憶される情報は、ＭＲＩ装置１００が病院等に設置される際に保守員が登録することとしてもよいし、ＭＲＩＲ装置１００が設置された後に操作者が登録することとしてもよい。いずれにしても、情報登録の担当者は、撮像状態ごとに、操作者によって利用される可能性が高い機能をあらかじめ登録しておく。
【００３９】
図２にもどって、画像データ記憶部２３ｃは、データ処理部２２によって再構成された画像データを記憶する。
【００４０】
撮像条件記憶部２３ｄは、検査が行われる際に操作者によって事前に設定された撮像条件をシリーズごとに記憶する。具体的には、撮像条件記憶部２３ｄは、複数種類の撮像パラメータを撮像条件として記憶する。例えば、撮像条件記憶部２３ｄは、撮像パラメータの１つとして撮像の種類を記憶する。ここでいう「撮像の種類」とは、例えば、同期撮像やシミング撮像、動き補償撮像、ダイナミック撮像、寝台移動撮像などである。
【００４１】
また、撮像条件記憶部２３ｄは、操作者によって撮像条件とともに設定される後処理の種類や、撮像される画像の種類なども記憶する。ここでいう「後処理」とは、画像が再構成された後に行われる処理であり、「後処理の種類」とは、例えば、ＭＩＰ（Maximum Intensity Projection）処理やダイナミック差分処理、フィルミングなどである。また、「撮像される画像の種類」とは、例えば、Ｔ１強調画像やＴ２強調画像、拡散強調画像、ダイナミック画像などである。
【００４２】
ログ記憶部２３ｅは、ＭＲＩ装置１００の動作に関する各種のログを記憶する。例えば、ログ記憶部２３ｅは、例えば、ＭＲＩ装置１００が有するハードウェアの状態（例えば、温度や負荷などの状態）が変化した場合に出力される情報や、撮像が失敗した場合に出力される失敗の原因を示す情報などの各種情報をログとして記憶する。
【００４３】
一方、制御部２６は、特に、シリーズリスト更新部２６ａ、シリーズリスト表示部２６ｂ、操作受付部２６ｃ、撮像状態判定部２６ｄおよび機能実行部２６ｅを有する。
【００４４】
シリーズリスト更新部２６ａは、検査が行われている間、シリーズリスト記憶部２３ａによって記憶される情報をシリーズごとに随時最新の状態に更新する。
【００４５】
シリーズリスト表示部２６ｂは、検査において撮像の単位となるシリーズのリスト（以下、「シリーズリスト」と呼ぶ）を表示部２５に表示させる。ここで、「シリーズリスト」とは、検査中のステータスごとに、撮像の状態を示すステータスを列挙したリストである（例えば、図６参照）。具体的には、シリーズリスト表示部２６ｂは、検査中、所定の周期でシリーズリスト記憶部２３ａからシリーズごとに撮像状態を示す情報を取得し、取得した情報に基づいて表示部２５にシリーズリストを表示させる。
【００４６】
操作受付部２６ｃは、入力部２４を介して操作者から各種指示や情報入力を受け付ける。例えば、操作受付部２６ｃは、シリーズリスト表示部２６ｂによって表示部２５に表示されたシリーズリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。
【００４７】
撮像状態判定部２６ｄは、操作受付部２６ｃによって受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定する。具体的には、撮像状態判定部２６ｄは、操作受付部２６ｃによってシリーズを選択する選択操作が受け付けられると、シリーズリスト記憶部２３ａに記憶されている情報（図３参照）に基づいて、選択されたシリーズのステータスを判定する。
【００４８】
例えば、図３に示した情報がシリーズリスト記憶部２３ａに記憶されていたとする。その場合、撮像状態判定部２６ｄは、操作者によってシリーズ番号が「１」のシリーズが選択されたときには、そのシリーズのステータスが「Ｄｏｎｅ」（撮像が完了した状態）であると判定する。また、例えば、操作者によってシリーズ番号が「４」のシリーズが選択されたときには、そのシリーズのステータスが「Ｗａｉｔ」（撮像前の状態）であると判定する。
【００４９】
機能実行部２６ｅは、撮像状態判定部２６ｄによって判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する。具体的には、機能実行部２６ｅは、撮像状態判定部２６ｄによってシリーズのステータスが判定されると、機能情報記憶部２３ｂに記憶されている情報（図４参照）に基づいて、判定されたステータスに対応付けられている機能を特定する。そして、機能実行部２６ｅは、特定した機能を実行する。なお、かかる機能実行部２６ｅによる各種機能の実行ついては、後に詳細に説明する。
【００５０】
次に、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における各種機能の実行手順について説明する。図５は、本実施例に係るＭＲＩ装置１００における各種機能の実行手順を示すフローチャートである。
【００５１】
図５に示すように、ＭＲＩ装置１００では、操作者によって検査が開始されると（ステップＳ１０１，Ｙｅｓ）、まず、シリーズリスト表示部２６ｂが、表示部２５にシリーズリストを表示させる（ステップＳ１０２）。図６は、シリーズリスト表示部２６ｂによって表示されるシリーズリストの一例を示す図である。
【００５２】
図６に示すように、例えば、シリーズリスト表示部２６ｂは、表示部２５が有する表示領域の左側に、シリーズリスト記憶部２３ａから取得したシリーズ番号およびステータスをシリーズごとに並べて表示する。なお、図６の例は、図３に示した情報がシリーズリスト記憶部２３ａに記憶されていた場合のシリーズリストを示している。また、図６の例において、シリーズリスト右横の領域は、撮像状態に応じた各種情報を表示するための表示領域である。
【００５３】
図５にもどって、続いて、操作受付部２６ｃが、表示部２５に表示されたシリーズリストからシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付けると（ステップＳ１０３，Ｙｅｓ）、撮像状態判定部２６ｄが、操作者によって選択されたシリーズのステータスを判定する（ステップＳ１０４）。
【００５４】
そして、撮像状態判定部２６ｄによってステータスが「Ｗａｉｔ」であると判定された場合には（ステップＳ１０５，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅが、撮像条件編集機能を実行する（ステップＳ１０６）。ここで、「撮像条件編集機能」とは、操作者から各種撮像パラメータの変更を受け付け、受け付けた変更を前述した撮像条件記憶部２３ｄに反映する機能である。図７は、撮像条件編集機能による撮像条件編集画面の一例を示す図である。
【００５５】
図７に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｗａｉｔ」であるシリーズが選択されると、各種撮像パラメータを変更するための撮像条件編集画面をシリーズリストの右横に表示し、選択されたシリーズに関するパラメータの変更を受け付ける。
【００５６】
図５にもどって、ステータスが「Ｃｕｒｒｅｎｔ」であると判定された場合には（ステップＳ１０７，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、参照情報表示機能を実行する（ステップＳ１０８）。ここで、「参照情報表示機能」とは、実施中の撮像に関する各種の情報を表示する機能である。この参照情報表示機能については、後に詳細に説明する。
【００５７】
また、ステータスが「Ｆａｉｌｅｄ」であると判定された場合には（ステップＳ１０９，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、ログ表示機能を実行する（ステップＳ１１０）。ここでいう「ログ表示機能」とは、ログ記憶部２３ｅに記憶されているログを参照して、操作者によって選択されたシリーズの撮像が失敗した原因を示す情報を取得して表示部２５に表示する機能である。
【００５８】
なお、このとき、機能実行部２６ｅは、ログから取得した情報を表示する替わりに、例えば、ログ記憶部２３ｅに記憶されているログに基づいて、メンテナンスに関する処理を実行したり、サービスマン（保守員）への通知を実行したりしてもよい。または、例えば、失敗を防ぐための指示を表示してもよい。または、再撮像の指示を受け付けるためのボタンをさらに表示するなどして、再撮像を行うことができるようにしてもよい。図８は、メンテナンスに関する処理の一例を示す図である。
【００５９】
図８に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｆａｉｌｅｄ」であるシリーズが選択されると、選択されたシリーズに関するメンテナンス情報をシリーズリストの右横に表示する。なお、図８の例において、「アクション」は、撮像を行っている操作者向けの情報であり、「原因」は、サービスマン（保守員）向けの情報である。
【００６０】
図５にもどって、ステータスが「Ｄｏｎｅ」であると判定された場合には（ステップＳ１１１，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、画像表示機能を実行する（ステップＳ１１２）。ここで、「画像表示機能」とは、ＭＲＩ装置１００によって撮像された画像を表示する機能である。図９は、画像表示機能による画像表示の一例を示す図である。
【００６１】
図９に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｄｏｎｅ」であるシリーズが選択されると、選択されたシリーズで撮像された画像をシリーズリストの右横に表示する。なお、図９の例では、ひとつの画像のみを表示する場合を示しているが、複数の画像が表示されてもよい。
【００６２】
また、画像表示機能によって表示された画像に対して、各種の画像処理を行うことができるようにしてもよい。その場合、機能実行部２６ｅは、データ処理部２２などを適宜に制御して、選択されたシリーズで撮像された画像に対して輝度調整やフィルター処理、ＭＩＰ（Maximum Intensity Projection）処理、他の装置（例えば、画像保管サーバなど）への転送処理、画像をフィルムに転写するフィルミングなどの後処理を施す。
【００６３】
このように、本実施例に係るＭＲＩ装置１００では、操作者によって選択されたシリーズの撮像状態に応じて、実行される機能が変わる。すなわち、操作者によって選択されたシリーズの撮像状態に応じて、装置の振る舞いが変わる。
【００６４】
次に、図５に示した参照情報表示機能の処理手順について説明する。図１０は、図５に示した参照情報表示機能の処理手順を示すフローチャートである。図１０に示すように、機能実行部２６ｅは、参照情報表示機能として、まず、撮像条件記憶部２３ｄを参照して、操作者によって選択されたシリーズの撮像条件を確認する（ステップＳ２０１）。
【００６５】
続いて、機能実行部２６ｅは、確認した撮像条件に応じて、各種機能を実行する。具体的には、機能実行部２６ｅは、撮像条件に含まれる撮像の種類を確認し、撮像の種類が「同期撮像」であった場合には（ステップＳ２０２，Ｙｅｓ）、実施中の撮像において用いられている同期信号を取得し、取得した同期信号の波形を示す同期波形を表示部２５に表示する（ステップＳ２０３）。図１１は、参照情報表示機能による同期波形の表示の一例を示す図であり、心電同期波形を表示した場合を示している。
【００６６】
図１１に示すように、例えば、機能実行部２６ｅは、操作者によってステータスが「Ｃｕｒｒｅｎｔ」であるシリーズが選択されると、例えば、心電や脈、呼吸などの同期波形をシリーズリストの右横に表示する。また、例えば、機能実行部２６ｅは、ＲＦ信号の波形などを表示してもよい。
【００６７】
図５に戻って、撮像の種類が「シミング撮像」であった場合には（ステップＳ２０４，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、シミングが行われた後の磁場の中心周波数（ｆ０）を検出し、検出した中心周波数を表示する（ステップＳ２０５）。
【００６８】
また、撮像の種類が「動き補償撮像」であった場合には（ステップＳ２０６，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、横隔膜の動きを示すエコー信号に基づいて、横隔膜の状態波形を表示する（ステップＳ２０７）。
【００６９】
また、撮像の種類が「ダイナミック撮像」であった場合には（ステップＳ２０８，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、ダイナミック撮像によって経時的に撮像される画像を撮像順に並べて表示することによって、ダイナミック撮像の進捗状況を表示する（ステップＳ２０９）。
【００７０】
また、撮像の種類が「寝台移動撮像」であった場合には（ステップＳ２１０，Ｙｅｓ）、機能実行部２６ｅは、寝台制御部５から天板４ａの移動量を取得し、取得した移動量に基づいて、天板４ａの位置を示す寝台位置状況を表示する（ステップＳ２１１）。
【００７１】
このように、本実施例に係るＭＲＩ装置１００では、操作者によって選択されたシリーズの撮像条件に応じて、実行される機能が変わる。なお、ここでは、撮像の種類に応じて、実行される機能を変える場合について説明したが、例えば、撮像部位の種類や撮像される画像の枚数など、他の撮像パラメータに応じて、実行される機能を変えてもよい。
【００７２】
上述してきたように、本実施例では、シリーズリスト表示部２６ｂが、検査において撮像の単位となるシリーズのリストであるシリーズリストを表示部２５に表示させ、操作受付部２６ｃが、表示されたシリーズリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける。そして、撮像状態判定部２６ｄが、受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定し、機能実行部２６ｅが、判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する。
【００７３】
かかる構成により、操作者は、シリーズリストからシリーズを選択するという同じ操作を行うだけで、シリーズごとの状態に応じた目的の処理を実行することができるようになる。また、操作者は、複雑な操作を覚える必要もない。したがって、本実施例によれば、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することができる。
【００７４】
また、本実施例では、機能実行部２６ｅが、機能を実行する際に、検査が行われる際に設定される撮像条件に応じて、実行する機能を変えるので、撮像条件に応じた機能を自動的に実行することが可能になり、操作者の負担をさらに軽減することができる。
【００７５】
以上、本発明の実施例について説明したが、本発明は上述した実施例以外にも、種々の異なる形態で実施されてもよいものである。
【００７６】
例えば、機能実行部２６ｅが、検査が行われる際に設定される後処理の種類に応じて、実行する機能を変えるようにしてもよい。この場合、例えば、機能実行部２６ｅが、操作者によってステータスが「Ｄｏｎｅ」であるシリーズが選択された場合に、撮像条件記憶部２３ｄを参照して、選択されたシリーズの撮像条件に含まれている後処理の種類を確認する。
【００７７】
そして、例えば、後処理の種類がＭＩＰ処理であった場合には、機能実行部２６ｅは、ＭＩＰ処理を行ううえで必要となるパラメータの入力を操作者から受け付けるためのパラメータ入力画面を表示部２５に表示する。その後、操作者によってパラメータが入力されると、機能実行部２６ｅは、入力されたパラメータに基づいてＭＩＰ処理を行うようデータ処理部２２を制御する。
【００７８】
このように、機能実行部２６ｅが、検査が行われる際に設定される後処理の種類に応じて、実行する機能を変えることによって、例えば、撮像された画像に対して実施される後処理の種類ごとに操作者が利用可能な機能が限られるような場合に、操作者に不要な操作を行わせることがなくなるので、操作者の負担をより軽減することが可能になる。
【００７９】
または、機能実行部２６ｅが、検査において撮像される画像の種類に応じて、実行する機能を変えるようにしてもよい。この場合、例えば、機能実行部２６ｅが、操作者によってステータスが「Ｄｏｎｅ」であるシリーズが選択された場合に、撮像条件記憶部２３ｄを参照して、選択されたシリーズで撮像される画像の種類を確認する。
【００８０】
そして、機能実行部２６ｅは、例えば、データ処理部２２が実行できる後処理の中から、確認した種類の画像に対して実施可能なものを選び出し、選び出した後処理の一覧を表示部２５に表示する。その後、表示した一覧の中から後処理を選択する操作が操作者によって行われた場合には、機能実行部２６ｅは、データ処理部２２を制御して、選択された後処理を実行させる。
【００８１】
このように、機能実行部２６ｅが、検査において撮像される画像の種類に応じて、実行する機能を変えることによって、例えば、撮像される画像の種類ごとに操作者が利用可能な機能が限られるような場合に、操作者に不要な操作を行わせることがなくなるので、操作者の負担をより軽減することができる。
【００８２】
または、機能実行部２６ｅが、操作者に応じて、実行する機能を変えるようにしてもよい。この場合、例えば、機能実行部２６ｅが、図８に示したメンテナンス情報を表示する際に、ＭＲＩ装置１００を使用する際に入力されるユーザＩＤ等によって操作者の属性を確認し、操作者が撮影技師であった場合には「アクション」の情報のみを表示部２５に表示させ、操作者がサービスマンであった場合には「原因」の情報のみを表示部２５に表示させる。
【００８３】
このように、機能実行部２６ｅが、操作者に応じて、実行する機能を変えることによって、操作者ごとに利用する機能が異なるような場合に、操作者に不要な操作を行わせることがなくなるので、操作者の負担をより軽減することができる。また、操作者ごとに適切な機能を提供することができる。
【産業上の利用可能性】
【００８４】
以上のように、本発明に係る磁気共鳴イメージング装置は、撮像条件編集機能や画像表示機能、電波形表示機能、収集状態表示機能などの各種機能を備える場合に有用であり、特に、各種機能を利用する際に必要となる操作を簡便にすることで操作者の負担を軽減することが求められる場合に適している。
【図面の簡単な説明】
【００８５】
【図１】本実施例に係るＭＲＩ装置の全体構成を示す図である。
【図２】図１に示した記憶部および制御部の構成を示す機能ブロック図である。
【図３】シリーズリスト記憶部によって記憶される情報の一例を示す図である。
【図４】機能情報記憶部によって記憶される情報の一例を示す図である。
【図５】本実施例に係るＭＲＩ装置における各種機能の実行手順を示すフローチャートである。
【図６】シリーズリスト表示部によって表示されるシリーズリストの一例を示す図である。
【図７】撮像条件編集機能による撮像条件編集画面の一例を示す図である。
【図８】メンテナンスに関する処理の一例を示す図である。
【図９】画像表示機能による画像表示の一例を示す図である。
【図１０】図５に示した参照情報表示機能の処理手順を示すフローチャートである。
【図１１】参照情報表示機能による同期波形の表示の一例を示す図である。
【符号の説明】
【００８６】
１００ ＭＲＩ装置（磁気共鳴イメージング装置）
１ 静磁場磁石
２ 傾斜磁場コイル
３ 傾斜磁場電源
４ 寝台
４ａ 天板
５ 寝台制御部
６ 送信用ＲＦコイル
７ 送信部
８ 受信用ＲＦコイル
９ 受信部
１０ シーケンス制御部
２０ 計算機システム
２１ インタフェース部
２２ データ処理部
２３ 記憶部
２３ａ シリーズリスト記憶部
２３ｂ 機能情報記憶部
２３ｃ 画像データ記憶部
２３ｄ 撮像条件記憶部
２３ｅ ログ記憶部
２４ 入力部
２５ 表示部
２６ 制御部
２６ａ シリーズリスト更新部
２６ｂ シリーズリスト表示部
２６ｃ 操作受付部
２６ｄ 撮像状態判定部
２６ｅ 機能実行部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集し、収集したデータから画像を再構成することで被検体内を撮像する磁気共鳴イメージング装置であって、
検査において撮像の単位となるシリーズのリストを表示させるシリーズリスト表示手段と、
前記シリーズリスト表示手段によって表示されたリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける操作受付手段と、
前記操作受付手段によって受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定する撮像状態判定手段と、
前記撮像状態判定手段によって判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する機能実行手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、検査が行われる際に設定される撮像条件に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、検査が行われる際に設定される後処理の種類に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、検査において撮像される画像の種類に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、操作者に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１】
磁気共鳴現象を利用して被検体内を表すデータを収集し、収集したデータから画像を再構成することで被検体内を撮像する磁気共鳴イメージング装置であって、
検査において撮像の単位となるシリーズのリストを表示させるシリーズリスト表示手段と、
前記シリーズリスト表示手段によって表示されたリストの中から少なくとも一つのシリーズを選択する選択操作を操作者から受け付ける操作受付手段と、
前記操作受付手段によって受け付けられた選択操作により選択されたシリーズの撮像状態を判定する撮像状態判定手段と、
前記撮像状態判定手段によって判定された撮像状態に対応付けられている機能を実行する機能実行手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、検査が行われる際に設定される撮像条件に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、検査が行われる際に設定される後処理の種類に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、検査において撮像される画像の種類に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１、２または３に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
前記機能実行手段は、前記機能を実行する際に、操作者に応じて、実行する機能を変えることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−１４２４２３（Ｐ２０１０−１４２４２３Ａ）
【公開日】平成２２年７月１日（２０１０．７．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−３２２８５６（Ｐ２００８−３２２８５６）
【出願日】平成２０年１２月１８日（２００８．１２．１８）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【出願人】（５９４１６４５３１）東芝医用システムエンジニアリング株式会社 (892)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年７月１日（２０１０．７．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１２月１８日（２００８．１２．１８）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【出願人】（５９４１６４５３１）東芝医用システムエンジニアリング株式会社 (892)
【Ｆターム（参考）】
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