磁気共鳴イメージング装置
【課題】操作者の負担を軽減することを課題とする。
【解決手段】ＭＲＩ装置は、撮像プラン毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現されるＲＯＩを、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する。また、ＭＲＩ装置は、プラン画面上で、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける。また、ＭＲＩ装置は、結合操作を受け付けると、プラン画面上で、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。
【解決手段】ＭＲＩ装置は、撮像プラン毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現されるＲＯＩを、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する。また、ＭＲＩ装置は、プラン画面上で、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける。また、ＭＲＩ装置は、結合操作を受け付けると、プラン画面上で、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置）による撮像は、一般に、撮像条件の一群によって予め定義された撮像計画に従って実行される。このため、操作者は、撮像計画段階において、撮像計画（以下、撮像プラン）を設定するための撮像計画画面（以下、プラン画面）を表示部に表示し、各撮像条件を編集する。ここで、撮像プラン毎に実行される撮像の単位を「プロトコル」と定義すると、撮像によっては、複数のプロトコル間に関連性がある場合がある。以下、非造影で血流を撮像する手法の一例を挙げて説明する。
【０００３】
非造影で血流を撮像する手法の一つに、例えばＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）がある。例えば、ＡＳＬを用いて血流の動態画像を生成する場合、ＭＲＩ装置は、撮像条件の一つであるＴＩ（反転時間：Inversion Time）を変更しながら、撮像を繰り返し行う。このような場合、撮像の単位一つ一つを１プロトコルとすると、撮像条件のうちＴＩのみが異なり、大半の撮像条件は一致もしくは類似するという意味で、複数のプロトコル間には関連性があることになる。なお、特許文献１には、ＭＲＩ装置による撮像のためのプラン画面が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５５１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の技術では、操作者は、撮像プラン毎、すなわちプロトコル毎にプラン画面を表示部に表示し、撮像プランを設定しなければならず、操作者の負担が大きいという課題があった。複数のプロトコル間に関連性がある場合であっても同様である。
【０００６】
例えば、操作者が、撮像条件の一つであるＴＩのみを変更したい場合、操作者は、あるプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じ、次のプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じる、といった操作や編集を繰り返し行わなければならなかった。操作者が、撮像条件の一つを複数のプロトコル間で共通に変更したい場合にも、操作者は、対象となるプロトコルのいずれかのプラン画面を表示部に表示し、目的の撮像条件を変更し、プラン画面を閉じ、また対象となるプロトコルのいずれかのプラン画面を表示部に表示し、同じ撮像条件を同じように変更し、プラン画面を閉じる、といった操作や編集を繰り返し行わなければならなかった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作者の負担を軽減することが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、撮像計画毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される設定領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の設定領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の設定領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段とを備える。
【０００９】
また、請求項５に記載の本発明は、画像化される磁気共鳴信号を収集するために印加されるＲＦパルスの他に、撮像対象物にタグを付加するためにプレパルス（Pre Pulse）が印加される撮像において、印加されるＲＦパルスまたはプレパルス毎の撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される撮像領域およびプレパルス領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の撮像領域および／またはプレパルス領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の撮像領域および／またはプレパルス領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１又は５に記載の本発明によれば、操作者の負担を軽減することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施例１に係る計算機システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、撮像プランの一例を説明するための図である。
【図４】図４は、実施例１におけるプロトコル選択画面の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、実施例１におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図６】図６は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図である。
【図８】図８は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図である。
【図９】図９は、結合されたＲＯＩに対する編集受付の一例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、結合されたＲＯＩに対する編集受付の一例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、プラン画面上のプロトコル指定の一例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図１４】図１４は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図１５】図１５は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るＭＲＩ装置の実施例を詳細に説明する。なお、以下の実施例により本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１３】
［実施例１に係るＭＲＩ装置の構成］
図１を用いて、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を示すブロック図である。図１に例示するように、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、特に、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、寝台４と、寝台制御部５と、送信コイル６と、送信部７と、受信コイル８と、受信部９と、シーケンス制御部１０と、計算機システム２０とを備える。
【００１４】
静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に一様な静磁場を発生する。静磁場磁石１は、例えば、永久磁石、超伝導磁石などである。傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に傾斜磁場を発生させる。具体的には、傾斜磁場コイル２は、静磁場磁石１の内側に配置され、傾斜磁場電源３から電流の供給を受けて、スライス方向、位相エンコード方向、及び周波数エンコード方向の傾斜磁場を発生する。傾斜磁場電源３は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。
【００１５】
寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備え、天板４ａを、被検体Ｐが載置された状態で傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部５は、寝台４を駆動して、天板４ａを長手方向及び上下方向へ移動する。
【００１６】
送信コイル６は、高周波磁場を発生する。具体的には、送信コイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信部７からＲＦ（Radio Frequency）パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信部７は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、ラーモア周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル６に送信する。
【００１７】
受信コイル８は、磁気共鳴信号を受信する。具体的には、受信コイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。また、受信コイル８は、受信した磁気共鳴信号を受信部９に出力する。
【００１８】
受信部９は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、受信コイル８から出力された磁気共鳴信号に基づき磁気共鳴信号データを生成する。具体的には、受信部９は、受信コイル８から出力された磁気共鳴信号をデジタル変換することによって磁気共鳴信号データを生成し、生成した磁気共鳴信号データをシーケンス制御部１０を介して計算機システム２０に送信する。
【００１９】
シーケンス制御部１０は、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９を制御する。具体的には、シーケンス制御部１０は、計算機システム２０から送信されたパルスシーケンス実行データを、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９に送信する。
【００２０】
計算機システム２０は、特に、インタフェース部２１と、画像再構成部２２と、記憶部２３と、入力部２４と、表示部２５と、制御部２６とを備える。インタフェース部２１は、シーケンス制御部１０に接続され、シーケンス制御部１０と計算機システム２０との間で送受信されるデータの入出力を制御する。画像再構成部２２は、シーケンス制御部１０から送信された磁気共鳴信号データから画像データを再構成し、再構成した画像データを記憶部２３に格納する。
【００２１】
記憶部２３は、画像再構成部２２によって格納された画像データや、ＭＲＩ装置１００において用いられるその他のデータを記憶する。例えば、記憶部２３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ（flash memory）などの半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスクなどである。
【００２２】
入力部２４は、プラン画面に対する操作や編集などを操作者から受け付ける。例えば、入力部２４は、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスである。表示部２５は、画像データやプラン画面などを表示する。例えば、表示部２５は、液晶表示器などの表示デバイスである。
【００２３】
制御部２６は、上記各部を制御することによってＭＲＩ装置１００を総括的に制御する。例えば、制御部２６は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路、または、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などの電子回路である。
【００２４】
［実施例１に係る計算機システム２０の構成］
ところで、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像プラン毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現される設定領域（以下、ＲＯＩ（Region Of Interest））を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示する。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、プラン画面上で、結合操作を受け付ける。結合操作とは、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合することを指定する操作である。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、結合操作が受け付けられると、プラン画面上で、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。このようなＭＲＩ装置１００の機能は、実施例１において、主に計算機システム２０において実現される。そこで、以下では、実施例１における計算機システム２０を詳細に説明する。
【００２５】
図２は、実施例１に係る計算機システム２０の構成を示すブロック図である。図２に例示するように、実施例１に係る記憶部２３は、特に、撮像プラン記憶部２３ａを有する。撮像プラン記憶部２３ａは、例えば、プラン画面の定義情報や、撮像条件のプリセット情報、編集された撮像プランなどを記憶し、記憶したこれらの情報は、後述するプラン画面表示制御部２６ｂによる処理に用いられる。また、撮像プラン記憶部２３ａは、プラン画面の定義情報や撮像条件のプリセット情報などを、例えば予め操作者によって入力されることで記憶し、編集された撮像プランなどを、例えば後述する操作編集受付部２６ｃによって格納されることで記憶する。
【００２６】
ここで、実施例１においては、非造影で血流を撮像する場合の撮像プランを一例に挙げて説明する。まず、図３を用いて、実施例１の説明に用いる撮像プランを説明する。図３は、撮像プランの一例を説明するための図である。
【００２７】
非造影で血流を撮像する手法の一例として、ＡＳＬを説明する。実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、タグモードで撮像されたタグ画像と、コントロールモードで撮像されたコントロール画像との差分画像を生成することで、静止組織が消された血流成分のみの画像を生成する。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像条件の一つであるＴＩを変更しながら撮像を繰り返し行い、例えばタグ画像とコントロール画像との差分画像をＴＩ毎に複数生成することで、血流の動態画像を生成する。
【００２８】
タグモードとは、例えば、撮像領域（例えば診断用の画像として画像化される領域）を通過する動脈の上流部分にＲＦパルスを印加することで、撮像領域に流入する血液にタグと呼ばれる標識（ラベルとも称する）を付加し、ＲＦパルスを印加してから撮像条件ＴＩに設定された所定時間が経過すると、撮像領域の磁気共鳴信号を収集するモードである。なお、このようなＲＦパルスは、撮像領域の磁気共鳴信号を収集するためのＲＦパルスと区別する目的で、プレパルスなどと称される。以下では、他のプレパルスと区別する目的で、ＡＳＬパルスと称する。
【００２９】
一方、コントロールモードとは、タグモード以外のモードであり、例えば、タグを付加せずに、所定時間が経過すると撮像領域の磁気共鳴信号を収集するモードや、撮像領域内の血液や撮像領域の下流部分の血液にタグを付加し、所定時間が経過すると撮像領域の磁気共鳴信号を収集するモードなどである。
【００３０】
このような撮像を想定する場合、繰り返し行われる撮像の一つ、すなわち１プロトコルに対応する撮像プランのプラン画面は、例えば、図３に例示するようなプラン画面となる。まず、図３において、符号ａの枠は、プラン画面の外枠である。また、符号ｂの枠は、位置決め画像を示す枠である。また、符号ｃは、動脈を示す。
【００３１】
図３において、撮像領域は、符号Ｓ０１の枠によってプラン画面上に表現される。また、ＡＳＬパルスを印加する領域は、符号Ｓ０２の枠によってプラン画面上に表現される。なお、符号Ｓ０３の枠及び符号Ｓ０４の枠は、プレパルスの一つである信号抑制パルスを印加する領域を示す。すなわち、信号抑制パルスを印加する領域は、符号Ｓ０３の枠及び符号Ｓ０４の枠によってプラン画面上に表現される。
【００３２】
このように、実施例１に係る撮像プランにおいて、１プロトコルに対応する設定対象としてプラン画面（符号ａ）上に表現されるＲＯＩは、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）の組合せである。また、実施例１に係る撮像プランにおいては、撮像条件ＴＩを変更しながら撮像を繰り返し行うことを想定するので、撮像条件のうちＴＩのみが異なる複数のプロトコル（実施例１においては例えば４プロトコル）間に関連性があることになる。
【００３３】
さて、図２に戻り、実施例１に係る制御部２６は、特に、プロトコル選択受付部２６ａと、プラン画面表示制御部２６ｂと、操作編集受付部２６ｃとを有する。
【００３４】
プロトコル選択受付部２６ａは、プラン画面に表示する撮像プランに対応するプロトコルの選択を受け付ける。具体的には、プロトコル選択受付部２６ａは、入力部２４を介して操作者からプロトコルの選択を受け付けると、受け付けた選択情報をプラン画面表示制御部２６ｂに通知する。
【００３５】
図４は、実施例１におけるプロトコル選択画面の一例を説明するための図である。図４に例示するように、プロトコル選択受付部２６ａは、例えば、プロトコル選択画面を表示部２５に表示し、プロトコル選択画面上で、入力部２４を介してプロトコルの選択を受け付ける。例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプロトコル選択画面上に表示されたボタンをクリックすることにより、プロトコル選択受付部２６ａは、プロトコルの選択を受け付ける。なお、図４は、関連性を有する４プロトコルのうち、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』の選択が受け付けられたことを示す。
【００３６】
プラン画面表示制御部２６ｂは、プロトコルが複数選択されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現されるＲＯＩを、選択されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する。具体的には、プラン画面表示制御部２６ｂは、プロトコル選択受付部２６ａから選択情報を受け付けると、受け付けた選択情報を用いて撮像プラン記憶部２３ａを参照し、選択されたプロトコルに対応する撮像プランをプラン画面に表示するための情報を取得する。そして、プラン画面表示制御部２６ｂは、取得した情報を用いて、選択された全てのプロトコルに対応するＲＯＩを一画面内に表示する。
【００３７】
図５は、実施例１におけるプラン画面の一例を説明するための図である。図５に例示するように、プラン画面表示制御部２６ｂは、選択された３プロトコル全てについて、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）の組合せを、一画面内に表示する。
【００３８】
なお、実施例１においては、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）のいずれも、それぞれは、全てのプロトコルにおいて同じ空間的位置にあるものとする。図５においては、あたかも少しずつずれた位置にあるように表現されているが、必ずしも位置が異なることを示すものではなく、３プロトコル分の情報が重複して表現されていることを示すものである。もっとも、開示の技術はこれに限られるものではなく、プロトコル毎に位置が異なる場合には、プロトコル毎のＲＯＩは、異なる位置に表現されることになる。
【００３９】
操作編集受付部２６ｃは、プラン画面上で操作を受け付け、また、編集を受け付ける。具体的には、操作編集受付部２６ｃは、プラン画面表示制御部２６ｂによって表示部２５に表示されたプラン画面に対する操作者による操作や編集を、入力部２４を介して受け付け、受け付けた操作内容や編集内容を、プラン画面表示制御部２６ｂに通知したり、撮像プラン記憶部２３ａに格納したりする。プラン画面表示制御部２６ｂは、通知された操作内容や編集内容に従って表示部２５に表示するプラン画面を変更し、また、撮像プラン記憶部２３ａは、編集後の撮像プランを記憶する。
【００４０】
ここで、図６〜１０を用いて、「操作」及び「編集」の一例を説明する。図６〜８は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図であり、図９及び１０は、結合されたＲＯＩに対する編集受付の一例を説明するための図である。実施例１において、「操作」には、特に、「結合操作」及び「分離操作」が含まれる。「結合操作」とは、プラン画面上で、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合して操作対象とすることを指定する操作である。また、「分離操作」とは、結合された複数のＲＯＩを分離して個別に操作対象とすることを指定する操作である。
【００４１】
また、「結合操作」によって結合された複数のＲＯＩに対する「編集」とは、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付けることである。また、「分離操作」によって分離された個別のＲＯＩに対する「編集」とは、分離された個別のＲＯＩに対する編集を個別に受け付けることである。
【００４２】
例えば、図６及び図７を用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）同士を結合し、分離する例を説明する。図６に例示するように、プラン画面上には、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）が３つ表示されている。なお、説明の便宜上、図６においては他のＲＯＩの図示を省略するが、実際は、他のＲＯＩもプラン画面上に表示されている。
【００４３】
例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つそれぞれを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つを結合することを指定する「結合操作」を受け付ける。
【００４４】
続いて、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。例えば、図６に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つ全ての位置を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスのドラッグ操作によりプラン画面上を移動させると、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つ全てが同時に移動する。なお、図６において、点線で示すＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つが、移動前を意味し、実線で示すＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つが、移動後を意味し、白抜き矢印が、移動を意味する。
【００４５】
また、例えば、図７に例示するように、結合されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つを一旦分離し、その後、一部にあたる２つのＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）同士を改めて結合するとする。例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、結合されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント解除』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つを分離することを指定する「分離操作」を受け付ける。
【００４６】
また、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）２つそれぞれを左クリックし、３つのうちの２つを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの２つを結合することを指定する「結合操作」を受け付ける。
【００４７】
続いて、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。例えば、図７に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの２つの位置を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）２つのうちのいずれかを左クリックし、２つを被選択状態にした上で、例えばマウスのドラッグ操作によりプラン画面上を移動させると、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）２つが同時に移動する。
【００４８】
また、実施例１においては、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）の組合せが、１プロトコルに対応するＲＯＩであるが、異なる領域同士であっても、結合することができる。
【００４９】
例えば、図８に例示するように、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）全てを結合するとする。プラン画面上には、撮像領域（符号Ｓ０１）３つ及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つが表示されている。なお、撮像領域（符号Ｓ０１）３つは既に結合されており、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つも既に結合されているとする。
【００５０】
例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示された撮像領域（符号Ｓ０１）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にし、また、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にする。このように、操作者が、６つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つ全てを結合することを指定する「結合操作」を受け付ける。
【００５１】
続いて、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。例えば、図８に例示するように、操作者が、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つ全ての位置を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つのうちのいずれかを左クリックし、６つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスのドラッグ操作によりプラン画面上を移動させると、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つ全てが同時に移動する。
【００５２】
ところで、「編集」は、ＲＯＩの移動に限られず、例えば、図９及び図１０に例示するように、撮像条件の設定値の設定なども含まれる。例えば、図９において、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つは既に結合されているとする。例えば、図９に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つ全てについて、撮像条件ＴＩの設定値を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ＴＩ変更』を左クリックにより選択したとする。
【００５３】
すると、図９に例示するように、例えば、プラン画面上には、撮像条件ＴＩの設定値を変更するためのウィンドウが表示される。例えば、図９に例示するように、ウィンドウ内には、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』それぞれの撮像条件ＴＩの設定値を変更するバーが表示される。このため、例えば、操作者は、それぞれのバーを少しずつずらすなどして設定値を変更することで、撮像条件ＴＩを少しずつ変更するというプロトコル毎の撮像プランを容易に設定することができる。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。
【００５４】
また、例えば、図１０において、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つは既に結合されているとする。例えば、図１０に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの１つについて、撮像条件ＴＩの設定値を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『プロトコル３のＴＩ変更』を左クリックにより選択したとする。
【００５５】
すると、図１０に例示するように、例えば、プラン画面上には、『プロトコル３』の撮像条件ＴＩの設定値を変更するためのウィンドウが表示される。例えば、図１０に例示するように、ウィンドウ内には、『プロトコル３』の撮像条件ＴＩの設定値を変更するバーが表示される。このため、例えば、操作者は、このバーをずらすなどして設定値を変更することで、『プロトコル３』に対応する撮像プランを設定することができる。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、結合された複数のＲＯＩに対する編集として、個別のＲＯＩに対する編集も受け付ける。
【００５６】
なお、例えば、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの１つについて、ある撮像条件の設定値を変更したいと考えた場合、その撮像条件が、プロトコル毎に個別に設定されるべき撮像条件として予め定義されていた場合には、自動的に、個別のプロトコルについて撮像条件の設定値を変更するためのウィンドウが表示されてもよい。
【００５７】
［実施例１の効果］
上述したように、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像プラン毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現されるＲＯＩを、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、プラン画面上で、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、結合操作が受け付けられると、プラン画面上で、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。
【００５８】
このようなことから、実施例１によれば、操作者の負担を軽減することが可能になる。従来であれば、例えば、操作者が、撮像条件の一つであるＴＩのみを変更したい場合であっても、操作者は、あるプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じ、次のプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じる、といった操作や編集を繰り返し行わなければならなかった。この点、実施例１によれば、操作者は、プラン画面上で複数のＲＯＩ（例えばプレパルス領域（タグを付加する領域））を結合し、かつ、結合された複数のＲＯＩの撮像条件（例えばＴＩ）の編集を一度に行うことができるので、操作者の利便性や効率性が向上し、負担を軽減することが可能になる。ひいては、操作にかかる時間やミスを減らすことも可能になる。
【００５９】
特に、プレパルス領域に設定されるＴＩのように、異なるプロトコル間で相互に類似する撮像条件を、相互の関連性に留意しながら設定しなければならない場合、実施例１によれば、全てのプロトコルについて一画面内で同時に編集することができるので、操作者は、相互の関連性を確認しながら設定することができ、有効である。
【００６０】
また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、結合された複数のＲＯＩを分離することを指定する分離操作をさらに受け付け、分離操作を受け付けると、プラン画面上で、分離された個別の設定領域に対する編集を個別に受け付ける。
【００６１】
このように、実施例１によれば、プラン画面上に表示された複数のＲＯＩについて、結合操作も分離操作も任意に行うことが可能になり、結合された複数のＲＯＩに対する１つの編集を全てのＲＯＩに反映すること、結合された複数のＲＯＩに対する１つの編集を１つのＲＯＩに反映すること、結合された複数のＲＯＩを分離して個別のＲＯＩに編集をすることなど、自由かつ柔軟にできる。
【００６２】
また、実施例１によれば、一連のプロトコルについて撮像プランの編集が完了すると、連続して撮像を行うことが可能になるため、その意味においても、操作者の負担を軽減することになり、ワークフローの時間短縮も可能になる。すなわち、従来であれば、例えば、『プロトコル１』の撮像プランを編集し、撮像し、次に、『プロトコル２』の撮像プランを編集し、撮像し、続いて、『プロトコル３』の撮像プランを編集し、撮像する、といったワークフローなどであった。この点、実施例１によれば、例えば、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』の撮像プランを同時に編集し、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』を連続して撮像する、といったワークフローが可能になる。
【実施例２】
【００６３】
次に、実施例２に係るＭＲＩ装置１００を説明する。実施例２に係るＭＲＩ装置１００は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の機能に加え、プラン画面上にプロトコルの指定を受け付けるボタンをさらに表示し、ボタンが押下されると、押下されたプロトコルに対応するＲＯＩ以外のＲＯＩをプラン画面上に表示しない機能を有する。以下、図１１を用いて、実施例２に係るプラン画面を説明する。
【００６４】
実施例２に係るプラン画面表示制御部２６ｂは、プラン画面上で、プロトコルの指定を受け付ける。また、実施例２に係るプラン画面表示制御部２６ｂは、指定されたプロトコルに対応するＲＯＩ以外のＲＯＩをプラン画面上に表示しない。
【００６５】
図１１は、プラン画面上のプロトコル指定の一例を説明するための図である。例えば、プラン画面表示制御部２６ｂは、図１１の（Ａ）に例示するように、プロトコルの指定を受け付けるためのボタンを表示する。そして、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示されたボタン『プロトコル３』を左クリックにより押下したとする。すると、プラン画面表示制御部２６ｂは、図１１の（Ｂ）に例示するように、プラン画面上に表示されているＲＯＩのうち、指定された『プロトコル３』に対応するＲＯＩ以外のＲＯＩ、すなわち、『プロトコル１』及び『プロトコル２』に対応するＲＯＩをプラン画面上に表示しないように、制御する。
【００６６】
例えば、プラン画面表示制御部２６ｂは、『プロトコル３』を用いて撮像プラン記憶部２３ａを参照し、撮像プラン記憶部２３ａに記憶された『プロトコル３』を改めて読み出して、表示部２５に表示すればよい。
【００６７】
なお、実施例２においては、プラン画面表示制御部２６ｂが、押下されたプロトコルに対応するＲＯＩ以外のＲＯＩをプラン画面上に表示しない手法を説明したが、開示の技術はこれに限られるものではない。例えば、プラン画面表示制御部２６ｂが、押下されたプロトコルに対応するＲＯＩをプラン画面上で強調表示する手法であってもよい。強調表示とは、例えば、ハイライト表示や、点滅表示などである。
【実施例３】
【００６８】
次に、実施例３に係るＭＲＩ装置１００を説明する。実施例３に係るＭＲＩ装置１００は、実施例１や実施例２に係るＭＲＩ装置１００の機能に加え、位置決め画像の表示方向の切り替えにも対応し、スライス枚数の設定やスライス厚の設定にも対応する機能を有する。以下、図１２〜１５を用いて、実施例３に係るプラン画面を説明する。図１２〜１５は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【００６９】
実施例３に係るプラン画面表示制御部２６ｂは、例えば、図３に例示した撮像領域（符号Ｓ０１）の表示方向を切り替え、図１２に例示するように表示することができる。すなわち、図３に例示した撮像領域（符号Ｓ０１）がスライス面を表示するものであるとし、かつ複数のスライス面によって構成されるスラブを表示するものであるとする。すると、プラン画面表示制御部２６ｂは、図３に例示するプラン画面の右から左に向かう方向に表示方向を切り替えると、図１２に例示するように、厚みをもったスラブを表示することができる。なお、このとき、切り替え前に結合操作が行われていた場合には、プラン画面表示制御部２６ｂは、その結合関係を保持したまま表示を切り替えることができる。
【００７０】
ここで、実施例１と同様、操作編集受付部２６ｃは、プラン画面上で操作を受け付け、また、編集を受け付ける。そこで、例えば、図１２において、３つのスラブが既に結合されているとする。すると、例えば、図１３に例示するように、操作者が、３つのスラブ全てについてスライス数の設定をしたいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、３つのスラブのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『スライス数の設定』を左クリックにより選択したとする。
【００７１】
すると、例えば、プラン画面上に、スライス数を設定するためのウィンドウが表示され（図１３において図示を省略）、例えば、操作者は、入力部２４であるキーボードを用いて『３』の数を入力するなどスライス数を設定することで、撮像プランを設定することができる。また、図１３に例示するように、プラン画面上の３つのスラブは、いずれも、スライス数が『３』に設定されたことを表示する。
【００７２】
また、例えば、図１４に例示するように、操作者が、３つのスラブのうちの１つについてスライス数を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、３つのスラブのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『プロトコル３のスライス数の設定』を左クリックにより選択したとする。
【００７３】
すると、図１４に例示するように、例えば、プラン画面上において、『プロトコル３』に対応するスラブのみがハイライト表示され、例えば、操作者は、入力部２４であるキーボードを用いて『４』の数を入力するなどスライス数を設定することで、撮像プランを設定することができる。また、図１４に例示するように、プラン画面上の１つのスラブは、スライス数が『４』に設定されたことを表示する。
【００７４】
なお、例えば、図１５に例示するように、プラン画面表示制御部２６ｂは、プロトコル毎にＲＯＩの線種（例えば、太線、実線、点線など）を替えて表示したり、その他、ＲＯＩの色やパターンを替えて表示することもできる。
【実施例４】
【００７５】
その他、本発明は、上記実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００７６】
すなわち、上記実施例１〜３に記載したプラン画面は、一例にすぎず、開示の技術は、これに限られるものではない。まず、撮像プランとして、非造影で血流を撮像する手法であるＡＳＬを例に挙げて説明したが、開示の技術が対象とする撮像プランは、これに限られるものではなく、ＭＲＩ装置による撮像プランであれば、同様に適用することが可能である。したがって、１プロトコルに対応するＲＯＩとしてプラン画面上に表示されるものも、上記実施例１〜３に記載したＲＯＩに限られるものではなく、撮像プランに応じて任意に変更されるものである。また、設定対象となる撮像条件としてプラン画面上に表示されるものも、上記実施例１〜３に記載した撮像条件に限られるものではなく、例えば、ＦＯＶ（Filed Of View）やオフセットなど、撮像プランに応じて任意に変更されるものである。
【００７７】
また、結合操作、分離操作、編集操作などについても、マウスやキーボードを用いた操作を具体的に説明したが、これも一例にすぎず、開示の技術は、これに限られるものではない。どのような操作により複数のＲＯＩを結合するか、どのような操作により結合されたＲＯＩを分離するか、どのような操作によりＲＯＩの撮像条件を編集するか、どのような操作を簡略化するか、などは、任意に変更されるものである。
【００７８】
同様に、プロトコル選択画面や撮像条件を設定するためのウィンドウなども、一例にすぎず、開示の技術は、これに限られるものではない。例えば、プロトコル選択は、操作者によって直接プロトコル番号等が入力される手法であってもよいし、プロトコル選択画面を用いるとしても、図４に例示した画面に限られない。また、例えば、図９に例示したウィンドウにおいて、それぞれのバーを少しずつずらして設定できる旨を説明したが、撮像プランによっては、全てのバーが連動して動く仕組みになっていてもよい。また、図９に例示したウィンドウに限られず、操作者によって直接設定値が入力されるものであってもよいし、図９に例示したウィンドウに加えて設定値も表示されるものであってもよい。
【００７９】
また、一部の操作を簡略化してもよい。例えば、上記実施例１〜３においては、プラン画面上で任意のＲＯＩの結合や分離ができる旨を説明したが、例えば、予め、結合すべきと考えられる複数のＲＯＩや分離すべきと考えられるＲＯＩが記憶部に情報として定義されている場合などには、プラン画面表示制御部２６ｂが、まず、そのような定義情報に従って、結合もしくは分離された状態でＲＯＩを表示してもよい。
【００８０】
編集についても同様であり、予め、結合して編集されるべきと考えられる撮像条件や、個別に編集されるべきと考えられる撮像条件が記憶部に情報として定義されている場合などには、編集する撮像条件を指定した際に、自動的に、結合された状態や分離された状態のウィンドウが表示されたりしてもよい。
【００８１】
また、実施例３において、プロトコル毎にＲＯＩの線種（例えば、太線、実線、点線など）を替えて表示したり、その他、ＲＯＩの色やパターンを替えて表示することもできる旨を説明したが、このような機能は実施例３に限られるものではなく、実施例１や実施例２においても同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１００ ＭＲＩ装置
２０ 計算機システム
２１ インタフェース部
２２ 画像再構成部
２３ 記憶部
２３ａ 撮像プラン記憶部
２４ 入力部
２５ 表示部
２６ 制御部
２６ａ プロトコル選択受付部
２６ｂ プラン画面表示制御部
２６ｃ 操作編集受付部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、磁気共鳴イメージング装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
磁気共鳴イメージング装置（以下、ＭＲＩ（Magnetic Resonance Imaging）装置）による撮像は、一般に、撮像条件の一群によって予め定義された撮像計画に従って実行される。このため、操作者は、撮像計画段階において、撮像計画（以下、撮像プラン）を設定するための撮像計画画面（以下、プラン画面）を表示部に表示し、各撮像条件を編集する。ここで、撮像プラン毎に実行される撮像の単位を「プロトコル」と定義すると、撮像によっては、複数のプロトコル間に関連性がある場合がある。以下、非造影で血流を撮像する手法の一例を挙げて説明する。
【０００３】
非造影で血流を撮像する手法の一つに、例えばＡＳＬ（Arterial Spin Labeling）がある。例えば、ＡＳＬを用いて血流の動態画像を生成する場合、ＭＲＩ装置は、撮像条件の一つであるＴＩ（反転時間：Inversion Time）を変更しながら、撮像を繰り返し行う。このような場合、撮像の単位一つ一つを１プロトコルとすると、撮像条件のうちＴＩのみが異なり、大半の撮像条件は一致もしくは類似するという意味で、複数のプロトコル間には関連性があることになる。なお、特許文献１には、ＭＲＩ装置による撮像のためのプラン画面が開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２５５１８９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、従来の技術では、操作者は、撮像プラン毎、すなわちプロトコル毎にプラン画面を表示部に表示し、撮像プランを設定しなければならず、操作者の負担が大きいという課題があった。複数のプロトコル間に関連性がある場合であっても同様である。
【０００６】
例えば、操作者が、撮像条件の一つであるＴＩのみを変更したい場合、操作者は、あるプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じ、次のプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じる、といった操作や編集を繰り返し行わなければならなかった。操作者が、撮像条件の一つを複数のプロトコル間で共通に変更したい場合にも、操作者は、対象となるプロトコルのいずれかのプラン画面を表示部に表示し、目的の撮像条件を変更し、プラン画面を閉じ、また対象となるプロトコルのいずれかのプラン画面を表示部に表示し、同じ撮像条件を同じように変更し、プラン画面を閉じる、といった操作や編集を繰り返し行わなければならなかった。
【０００７】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、操作者の負担を軽減することが可能な磁気共鳴イメージング装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、請求項１に記載の本発明は、撮像計画毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される設定領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の設定領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の設定領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段とを備える。
【０００９】
また、請求項５に記載の本発明は、画像化される磁気共鳴信号を収集するために印加されるＲＦパルスの他に、撮像対象物にタグを付加するためにプレパルス（Pre Pulse）が印加される撮像において、印加されるＲＦパルスまたはプレパルス毎の撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される撮像領域およびプレパルス領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の撮像領域および／またはプレパルス領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の撮像領域および／またはプレパルス領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段とを備える。
【発明の効果】
【００１０】
請求項１又は５に記載の本発明によれば、操作者の負担を軽減することが可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置の構成を示すブロック図である。
【図２】図２は、実施例１に係る計算機システムの構成を示すブロック図である。
【図３】図３は、撮像プランの一例を説明するための図である。
【図４】図４は、実施例１におけるプロトコル選択画面の一例を説明するための図である。
【図５】図５は、実施例１におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図６】図６は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図である。
【図７】図７は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図である。
【図８】図８は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図である。
【図９】図９は、結合されたＲＯＩに対する編集受付の一例を説明するための図である。
【図１０】図１０は、結合されたＲＯＩに対する編集受付の一例を説明するための図である。
【図１１】図１１は、プラン画面上のプロトコル指定の一例を説明するための図である。
【図１２】図１２は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図１３】図１３は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図１４】図１４は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【図１５】図１５は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
以下、本発明に係るＭＲＩ装置の実施例を詳細に説明する。なお、以下の実施例により本発明が限定されるものではない。
【実施例１】
【００１３】
［実施例１に係るＭＲＩ装置の構成］
図１を用いて、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を説明する。図１は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の構成を示すブロック図である。図１に例示するように、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、特に、静磁場磁石１と、傾斜磁場コイル２と、傾斜磁場電源３と、寝台４と、寝台制御部５と、送信コイル６と、送信部７と、受信コイル８と、受信部９と、シーケンス制御部１０と、計算機システム２０とを備える。
【００１４】
静磁場磁石１は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に一様な静磁場を発生する。静磁場磁石１は、例えば、永久磁石、超伝導磁石などである。傾斜磁場コイル２は、中空の円筒形状に形成され、内部の空間に傾斜磁場を発生させる。具体的には、傾斜磁場コイル２は、静磁場磁石１の内側に配置され、傾斜磁場電源３から電流の供給を受けて、スライス方向、位相エンコード方向、及び周波数エンコード方向の傾斜磁場を発生する。傾斜磁場電源３は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、傾斜磁場コイル２に電流を供給する。
【００１５】
寝台４は、被検体Ｐが載置される天板４ａを備え、天板４ａを、被検体Ｐが載置された状態で傾斜磁場コイル２の空洞（撮像口）内へ挿入する。通常、寝台４は、長手方向が静磁場磁石１の中心軸と平行になるように設置される。寝台制御部５は、寝台４を駆動して、天板４ａを長手方向及び上下方向へ移動する。
【００１６】
送信コイル６は、高周波磁場を発生する。具体的には、送信コイル６は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、送信部７からＲＦ（Radio Frequency）パルスの供給を受けて、高周波磁場を発生する。送信部７は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、ラーモア周波数に対応するＲＦパルスを送信コイル６に送信する。
【００１７】
受信コイル８は、磁気共鳴信号を受信する。具体的には、受信コイル８は、傾斜磁場コイル２の内側に配置され、高周波磁場の影響によって被検体Ｐから放射される磁気共鳴信号を受信する。また、受信コイル８は、受信した磁気共鳴信号を受信部９に出力する。
【００１８】
受信部９は、シーケンス制御部１０から送られるパルスシーケンス実行データに従って、受信コイル８から出力された磁気共鳴信号に基づき磁気共鳴信号データを生成する。具体的には、受信部９は、受信コイル８から出力された磁気共鳴信号をデジタル変換することによって磁気共鳴信号データを生成し、生成した磁気共鳴信号データをシーケンス制御部１０を介して計算機システム２０に送信する。
【００１９】
シーケンス制御部１０は、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９を制御する。具体的には、シーケンス制御部１０は、計算機システム２０から送信されたパルスシーケンス実行データを、傾斜磁場電源３、送信部７、及び受信部９に送信する。
【００２０】
計算機システム２０は、特に、インタフェース部２１と、画像再構成部２２と、記憶部２３と、入力部２４と、表示部２５と、制御部２６とを備える。インタフェース部２１は、シーケンス制御部１０に接続され、シーケンス制御部１０と計算機システム２０との間で送受信されるデータの入出力を制御する。画像再構成部２２は、シーケンス制御部１０から送信された磁気共鳴信号データから画像データを再構成し、再構成した画像データを記憶部２３に格納する。
【００２１】
記憶部２３は、画像再構成部２２によって格納された画像データや、ＭＲＩ装置１００において用いられるその他のデータを記憶する。例えば、記憶部２３は、ＲＡＭ（Random Access Memory）、ＲＯＭ（Read Only Memory）、フラッシュメモリ（flash memory）などの半導体メモリ素子、または、ハードディスク、光ディスクなどである。
【００２２】
入力部２４は、プラン画面に対する操作や編集などを操作者から受け付ける。例えば、入力部２４は、マウスやトラックボールなどのポインティングデバイス、モード切替スイッチ等の選択デバイス、あるいはキーボード等の入力デバイスである。表示部２５は、画像データやプラン画面などを表示する。例えば、表示部２５は、液晶表示器などの表示デバイスである。
【００２３】
制御部２６は、上記各部を制御することによってＭＲＩ装置１００を総括的に制御する。例えば、制御部２６は、ＡＳＩＣ（Application Specific Integrated Circuit）やＦＰＧＡ（Field Programmable Gate Array）などの集積回路、または、ＣＰＵ（Central Processing Unit）やＭＰＵ（Micro Processing Unit）などの電子回路である。
【００２４】
［実施例１に係る計算機システム２０の構成］
ところで、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像プラン毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現される設定領域（以下、ＲＯＩ（Region Of Interest））を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示する。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、プラン画面上で、結合操作を受け付ける。結合操作とは、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合することを指定する操作である。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、結合操作が受け付けられると、プラン画面上で、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。このようなＭＲＩ装置１００の機能は、実施例１において、主に計算機システム２０において実現される。そこで、以下では、実施例１における計算機システム２０を詳細に説明する。
【００２５】
図２は、実施例１に係る計算機システム２０の構成を示すブロック図である。図２に例示するように、実施例１に係る記憶部２３は、特に、撮像プラン記憶部２３ａを有する。撮像プラン記憶部２３ａは、例えば、プラン画面の定義情報や、撮像条件のプリセット情報、編集された撮像プランなどを記憶し、記憶したこれらの情報は、後述するプラン画面表示制御部２６ｂによる処理に用いられる。また、撮像プラン記憶部２３ａは、プラン画面の定義情報や撮像条件のプリセット情報などを、例えば予め操作者によって入力されることで記憶し、編集された撮像プランなどを、例えば後述する操作編集受付部２６ｃによって格納されることで記憶する。
【００２６】
ここで、実施例１においては、非造影で血流を撮像する場合の撮像プランを一例に挙げて説明する。まず、図３を用いて、実施例１の説明に用いる撮像プランを説明する。図３は、撮像プランの一例を説明するための図である。
【００２７】
非造影で血流を撮像する手法の一例として、ＡＳＬを説明する。実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、タグモードで撮像されたタグ画像と、コントロールモードで撮像されたコントロール画像との差分画像を生成することで、静止組織が消された血流成分のみの画像を生成する。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像条件の一つであるＴＩを変更しながら撮像を繰り返し行い、例えばタグ画像とコントロール画像との差分画像をＴＩ毎に複数生成することで、血流の動態画像を生成する。
【００２８】
タグモードとは、例えば、撮像領域（例えば診断用の画像として画像化される領域）を通過する動脈の上流部分にＲＦパルスを印加することで、撮像領域に流入する血液にタグと呼ばれる標識（ラベルとも称する）を付加し、ＲＦパルスを印加してから撮像条件ＴＩに設定された所定時間が経過すると、撮像領域の磁気共鳴信号を収集するモードである。なお、このようなＲＦパルスは、撮像領域の磁気共鳴信号を収集するためのＲＦパルスと区別する目的で、プレパルスなどと称される。以下では、他のプレパルスと区別する目的で、ＡＳＬパルスと称する。
【００２９】
一方、コントロールモードとは、タグモード以外のモードであり、例えば、タグを付加せずに、所定時間が経過すると撮像領域の磁気共鳴信号を収集するモードや、撮像領域内の血液や撮像領域の下流部分の血液にタグを付加し、所定時間が経過すると撮像領域の磁気共鳴信号を収集するモードなどである。
【００３０】
このような撮像を想定する場合、繰り返し行われる撮像の一つ、すなわち１プロトコルに対応する撮像プランのプラン画面は、例えば、図３に例示するようなプラン画面となる。まず、図３において、符号ａの枠は、プラン画面の外枠である。また、符号ｂの枠は、位置決め画像を示す枠である。また、符号ｃは、動脈を示す。
【００３１】
図３において、撮像領域は、符号Ｓ０１の枠によってプラン画面上に表現される。また、ＡＳＬパルスを印加する領域は、符号Ｓ０２の枠によってプラン画面上に表現される。なお、符号Ｓ０３の枠及び符号Ｓ０４の枠は、プレパルスの一つである信号抑制パルスを印加する領域を示す。すなわち、信号抑制パルスを印加する領域は、符号Ｓ０３の枠及び符号Ｓ０４の枠によってプラン画面上に表現される。
【００３２】
このように、実施例１に係る撮像プランにおいて、１プロトコルに対応する設定対象としてプラン画面（符号ａ）上に表現されるＲＯＩは、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）の組合せである。また、実施例１に係る撮像プランにおいては、撮像条件ＴＩを変更しながら撮像を繰り返し行うことを想定するので、撮像条件のうちＴＩのみが異なる複数のプロトコル（実施例１においては例えば４プロトコル）間に関連性があることになる。
【００３３】
さて、図２に戻り、実施例１に係る制御部２６は、特に、プロトコル選択受付部２６ａと、プラン画面表示制御部２６ｂと、操作編集受付部２６ｃとを有する。
【００３４】
プロトコル選択受付部２６ａは、プラン画面に表示する撮像プランに対応するプロトコルの選択を受け付ける。具体的には、プロトコル選択受付部２６ａは、入力部２４を介して操作者からプロトコルの選択を受け付けると、受け付けた選択情報をプラン画面表示制御部２６ｂに通知する。
【００３５】
図４は、実施例１におけるプロトコル選択画面の一例を説明するための図である。図４に例示するように、プロトコル選択受付部２６ａは、例えば、プロトコル選択画面を表示部２５に表示し、プロトコル選択画面上で、入力部２４を介してプロトコルの選択を受け付ける。例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプロトコル選択画面上に表示されたボタンをクリックすることにより、プロトコル選択受付部２６ａは、プロトコルの選択を受け付ける。なお、図４は、関連性を有する４プロトコルのうち、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』の選択が受け付けられたことを示す。
【００３６】
プラン画面表示制御部２６ｂは、プロトコルが複数選択されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現されるＲＯＩを、選択されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する。具体的には、プラン画面表示制御部２６ｂは、プロトコル選択受付部２６ａから選択情報を受け付けると、受け付けた選択情報を用いて撮像プラン記憶部２３ａを参照し、選択されたプロトコルに対応する撮像プランをプラン画面に表示するための情報を取得する。そして、プラン画面表示制御部２６ｂは、取得した情報を用いて、選択された全てのプロトコルに対応するＲＯＩを一画面内に表示する。
【００３７】
図５は、実施例１におけるプラン画面の一例を説明するための図である。図５に例示するように、プラン画面表示制御部２６ｂは、選択された３プロトコル全てについて、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）の組合せを、一画面内に表示する。
【００３８】
なお、実施例１においては、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）のいずれも、それぞれは、全てのプロトコルにおいて同じ空間的位置にあるものとする。図５においては、あたかも少しずつずれた位置にあるように表現されているが、必ずしも位置が異なることを示すものではなく、３プロトコル分の情報が重複して表現されていることを示すものである。もっとも、開示の技術はこれに限られるものではなく、プロトコル毎に位置が異なる場合には、プロトコル毎のＲＯＩは、異なる位置に表現されることになる。
【００３９】
操作編集受付部２６ｃは、プラン画面上で操作を受け付け、また、編集を受け付ける。具体的には、操作編集受付部２６ｃは、プラン画面表示制御部２６ｂによって表示部２５に表示されたプラン画面に対する操作者による操作や編集を、入力部２４を介して受け付け、受け付けた操作内容や編集内容を、プラン画面表示制御部２６ｂに通知したり、撮像プラン記憶部２３ａに格納したりする。プラン画面表示制御部２６ｂは、通知された操作内容や編集内容に従って表示部２５に表示するプラン画面を変更し、また、撮像プラン記憶部２３ａは、編集後の撮像プランを記憶する。
【００４０】
ここで、図６〜１０を用いて、「操作」及び「編集」の一例を説明する。図６〜８は、ＲＯＩの結合及び分離の一例を説明するための図であり、図９及び１０は、結合されたＲＯＩに対する編集受付の一例を説明するための図である。実施例１において、「操作」には、特に、「結合操作」及び「分離操作」が含まれる。「結合操作」とは、プラン画面上で、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合して操作対象とすることを指定する操作である。また、「分離操作」とは、結合された複数のＲＯＩを分離して個別に操作対象とすることを指定する操作である。
【００４１】
また、「結合操作」によって結合された複数のＲＯＩに対する「編集」とは、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付けることである。また、「分離操作」によって分離された個別のＲＯＩに対する「編集」とは、分離された個別のＲＯＩに対する編集を個別に受け付けることである。
【００４２】
例えば、図６及び図７を用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）同士を結合し、分離する例を説明する。図６に例示するように、プラン画面上には、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）が３つ表示されている。なお、説明の便宜上、図６においては他のＲＯＩの図示を省略するが、実際は、他のＲＯＩもプラン画面上に表示されている。
【００４３】
例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つそれぞれを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つを結合することを指定する「結合操作」を受け付ける。
【００４４】
続いて、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。例えば、図６に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つ全ての位置を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスのドラッグ操作によりプラン画面上を移動させると、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つ全てが同時に移動する。なお、図６において、点線で示すＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つが、移動前を意味し、実線で示すＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つが、移動後を意味し、白抜き矢印が、移動を意味する。
【００４５】
また、例えば、図７に例示するように、結合されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つを一旦分離し、その後、一部にあたる２つのＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）同士を改めて結合するとする。例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、結合されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント解除』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つを分離することを指定する「分離操作」を受け付ける。
【００４６】
また、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示されたＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）２つそれぞれを左クリックし、３つのうちの２つを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの２つを結合することを指定する「結合操作」を受け付ける。
【００４７】
続いて、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。例えば、図７に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの２つの位置を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）２つのうちのいずれかを左クリックし、２つを被選択状態にした上で、例えばマウスのドラッグ操作によりプラン画面上を移動させると、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）２つが同時に移動する。
【００４８】
また、実施例１においては、撮像領域（符号Ｓ０１）、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）、及び信号抑制パルスを印加する領域（符号Ｓ０３及び符号Ｓ０４）の組合せが、１プロトコルに対応するＲＯＩであるが、異なる領域同士であっても、結合することができる。
【００４９】
例えば、図８に例示するように、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）全てを結合するとする。プラン画面上には、撮像領域（符号Ｓ０１）３つ及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つが表示されている。なお、撮像領域（符号Ｓ０１）３つは既に結合されており、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つも既に結合されているとする。
【００５０】
例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示された撮像領域（符号Ｓ０１）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にし、また、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にする。このように、操作者が、６つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ジョイント』を左クリックにより選択したとする。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つ全てを結合することを指定する「結合操作」を受け付ける。
【００５１】
続いて、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。例えば、図８に例示するように、操作者が、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つ全ての位置を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つのうちのいずれかを左クリックし、６つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスのドラッグ操作によりプラン画面上を移動させると、撮像領域（符号Ｓ０１）及びＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）６つ全てが同時に移動する。
【００５２】
ところで、「編集」は、ＲＯＩの移動に限られず、例えば、図９及び図１０に例示するように、撮像条件の設定値の設定なども含まれる。例えば、図９において、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つは既に結合されているとする。例えば、図９に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つ全てについて、撮像条件ＴＩの設定値を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『ＴＩ変更』を左クリックにより選択したとする。
【００５３】
すると、図９に例示するように、例えば、プラン画面上には、撮像条件ＴＩの設定値を変更するためのウィンドウが表示される。例えば、図９に例示するように、ウィンドウ内には、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』それぞれの撮像条件ＴＩの設定値を変更するバーが表示される。このため、例えば、操作者は、それぞれのバーを少しずつずらすなどして設定値を変更することで、撮像条件ＴＩを少しずつ変更するというプロトコル毎の撮像プランを容易に設定することができる。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、「結合操作」に対応する「編集」として、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。
【００５４】
また、例えば、図１０において、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つは既に結合されているとする。例えば、図１０に例示するように、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの１つについて、撮像条件ＴＩの設定値を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『プロトコル３のＴＩ変更』を左クリックにより選択したとする。
【００５５】
すると、図１０に例示するように、例えば、プラン画面上には、『プロトコル３』の撮像条件ＴＩの設定値を変更するためのウィンドウが表示される。例えば、図１０に例示するように、ウィンドウ内には、『プロトコル３』の撮像条件ＴＩの設定値を変更するバーが表示される。このため、例えば、操作者は、このバーをずらすなどして設定値を変更することで、『プロトコル３』に対応する撮像プランを設定することができる。操作者による例えばこのような操作により、操作編集受付部２６ｃは、結合された複数のＲＯＩに対する編集として、個別のＲＯＩに対する編集も受け付ける。
【００５６】
なお、例えば、操作者が、ＡＳＬパルスを印加する領域（符号Ｓ０２）３つのうちの１つについて、ある撮像条件の設定値を変更したいと考えた場合、その撮像条件が、プロトコル毎に個別に設定されるべき撮像条件として予め定義されていた場合には、自動的に、個別のプロトコルについて撮像条件の設定値を変更するためのウィンドウが表示されてもよい。
【００５７】
［実施例１の効果］
上述したように、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、撮像プラン毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象としてプラン画面上に表現されるＲＯＩを、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、プラン画面上で、異なるプロトコルに対応する複数のＲＯＩ同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける。また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、結合操作が受け付けられると、プラン画面上で、結合された複数のＲＯＩに対する編集を連動して受け付ける。
【００５８】
このようなことから、実施例１によれば、操作者の負担を軽減することが可能になる。従来であれば、例えば、操作者が、撮像条件の一つであるＴＩのみを変更したい場合であっても、操作者は、あるプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じ、次のプラン画面を表示部に表示し、ＴＩを変更すると、プラン画面を閉じる、といった操作や編集を繰り返し行わなければならなかった。この点、実施例１によれば、操作者は、プラン画面上で複数のＲＯＩ（例えばプレパルス領域（タグを付加する領域））を結合し、かつ、結合された複数のＲＯＩの撮像条件（例えばＴＩ）の編集を一度に行うことができるので、操作者の利便性や効率性が向上し、負担を軽減することが可能になる。ひいては、操作にかかる時間やミスを減らすことも可能になる。
【００５９】
特に、プレパルス領域に設定されるＴＩのように、異なるプロトコル間で相互に類似する撮像条件を、相互の関連性に留意しながら設定しなければならない場合、実施例１によれば、全てのプロトコルについて一画面内で同時に編集することができるので、操作者は、相互の関連性を確認しながら設定することができ、有効である。
【００６０】
また、実施例１に係るＭＲＩ装置１００は、結合された複数のＲＯＩを分離することを指定する分離操作をさらに受け付け、分離操作を受け付けると、プラン画面上で、分離された個別の設定領域に対する編集を個別に受け付ける。
【００６１】
このように、実施例１によれば、プラン画面上に表示された複数のＲＯＩについて、結合操作も分離操作も任意に行うことが可能になり、結合された複数のＲＯＩに対する１つの編集を全てのＲＯＩに反映すること、結合された複数のＲＯＩに対する１つの編集を１つのＲＯＩに反映すること、結合された複数のＲＯＩを分離して個別のＲＯＩに編集をすることなど、自由かつ柔軟にできる。
【００６２】
また、実施例１によれば、一連のプロトコルについて撮像プランの編集が完了すると、連続して撮像を行うことが可能になるため、その意味においても、操作者の負担を軽減することになり、ワークフローの時間短縮も可能になる。すなわち、従来であれば、例えば、『プロトコル１』の撮像プランを編集し、撮像し、次に、『プロトコル２』の撮像プランを編集し、撮像し、続いて、『プロトコル３』の撮像プランを編集し、撮像する、といったワークフローなどであった。この点、実施例１によれば、例えば、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』の撮像プランを同時に編集し、『プロトコル１』、『プロトコル２』、及び『プロトコル３』を連続して撮像する、といったワークフローが可能になる。
【実施例２】
【００６３】
次に、実施例２に係るＭＲＩ装置１００を説明する。実施例２に係るＭＲＩ装置１００は、実施例１に係るＭＲＩ装置１００の機能に加え、プラン画面上にプロトコルの指定を受け付けるボタンをさらに表示し、ボタンが押下されると、押下されたプロトコルに対応するＲＯＩ以外のＲＯＩをプラン画面上に表示しない機能を有する。以下、図１１を用いて、実施例２に係るプラン画面を説明する。
【００６４】
実施例２に係るプラン画面表示制御部２６ｂは、プラン画面上で、プロトコルの指定を受け付ける。また、実施例２に係るプラン画面表示制御部２６ｂは、指定されたプロトコルに対応するＲＯＩ以外のＲＯＩをプラン画面上に表示しない。
【００６５】
図１１は、プラン画面上のプロトコル指定の一例を説明するための図である。例えば、プラン画面表示制御部２６ｂは、図１１の（Ａ）に例示するように、プロトコルの指定を受け付けるためのボタンを表示する。そして、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いてプラン画面上に表示されたボタン『プロトコル３』を左クリックにより押下したとする。すると、プラン画面表示制御部２６ｂは、図１１の（Ｂ）に例示するように、プラン画面上に表示されているＲＯＩのうち、指定された『プロトコル３』に対応するＲＯＩ以外のＲＯＩ、すなわち、『プロトコル１』及び『プロトコル２』に対応するＲＯＩをプラン画面上に表示しないように、制御する。
【００６６】
例えば、プラン画面表示制御部２６ｂは、『プロトコル３』を用いて撮像プラン記憶部２３ａを参照し、撮像プラン記憶部２３ａに記憶された『プロトコル３』を改めて読み出して、表示部２５に表示すればよい。
【００６７】
なお、実施例２においては、プラン画面表示制御部２６ｂが、押下されたプロトコルに対応するＲＯＩ以外のＲＯＩをプラン画面上に表示しない手法を説明したが、開示の技術はこれに限られるものではない。例えば、プラン画面表示制御部２６ｂが、押下されたプロトコルに対応するＲＯＩをプラン画面上で強調表示する手法であってもよい。強調表示とは、例えば、ハイライト表示や、点滅表示などである。
【実施例３】
【００６８】
次に、実施例３に係るＭＲＩ装置１００を説明する。実施例３に係るＭＲＩ装置１００は、実施例１や実施例２に係るＭＲＩ装置１００の機能に加え、位置決め画像の表示方向の切り替えにも対応し、スライス枚数の設定やスライス厚の設定にも対応する機能を有する。以下、図１２〜１５を用いて、実施例３に係るプラン画面を説明する。図１２〜１５は、実施例３におけるプラン画面の一例を説明するための図である。
【００６９】
実施例３に係るプラン画面表示制御部２６ｂは、例えば、図３に例示した撮像領域（符号Ｓ０１）の表示方向を切り替え、図１２に例示するように表示することができる。すなわち、図３に例示した撮像領域（符号Ｓ０１）がスライス面を表示するものであるとし、かつ複数のスライス面によって構成されるスラブを表示するものであるとする。すると、プラン画面表示制御部２６ｂは、図３に例示するプラン画面の右から左に向かう方向に表示方向を切り替えると、図１２に例示するように、厚みをもったスラブを表示することができる。なお、このとき、切り替え前に結合操作が行われていた場合には、プラン画面表示制御部２６ｂは、その結合関係を保持したまま表示を切り替えることができる。
【００７０】
ここで、実施例１と同様、操作編集受付部２６ｃは、プラン画面上で操作を受け付け、また、編集を受け付ける。そこで、例えば、図１２において、３つのスラブが既に結合されているとする。すると、例えば、図１３に例示するように、操作者が、３つのスラブ全てについてスライス数の設定をしたいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、３つのスラブのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『スライス数の設定』を左クリックにより選択したとする。
【００７１】
すると、例えば、プラン画面上に、スライス数を設定するためのウィンドウが表示され（図１３において図示を省略）、例えば、操作者は、入力部２４であるキーボードを用いて『３』の数を入力するなどスライス数を設定することで、撮像プランを設定することができる。また、図１３に例示するように、プラン画面上の３つのスラブは、いずれも、スライス数が『３』に設定されたことを表示する。
【００７２】
また、例えば、図１４に例示するように、操作者が、３つのスラブのうちの１つについてスライス数を変更したいと考えた場合、例えば、操作者が、入力部２４であるマウスを用いて、３つのスラブのうちのいずれかを左クリックし、３つ全てを被選択状態にした上で、例えばマウスの右クリックによりプルダウンメニューを表示し、プルダウンメニュー中の『プロトコル３のスライス数の設定』を左クリックにより選択したとする。
【００７３】
すると、図１４に例示するように、例えば、プラン画面上において、『プロトコル３』に対応するスラブのみがハイライト表示され、例えば、操作者は、入力部２４であるキーボードを用いて『４』の数を入力するなどスライス数を設定することで、撮像プランを設定することができる。また、図１４に例示するように、プラン画面上の１つのスラブは、スライス数が『４』に設定されたことを表示する。
【００７４】
なお、例えば、図１５に例示するように、プラン画面表示制御部２６ｂは、プロトコル毎にＲＯＩの線種（例えば、太線、実線、点線など）を替えて表示したり、その他、ＲＯＩの色やパターンを替えて表示することもできる。
【実施例４】
【００７５】
その他、本発明は、上記実施例以外にも、種々の異なる形態にて実施されてよいものである。
【００７６】
すなわち、上記実施例１〜３に記載したプラン画面は、一例にすぎず、開示の技術は、これに限られるものではない。まず、撮像プランとして、非造影で血流を撮像する手法であるＡＳＬを例に挙げて説明したが、開示の技術が対象とする撮像プランは、これに限られるものではなく、ＭＲＩ装置による撮像プランであれば、同様に適用することが可能である。したがって、１プロトコルに対応するＲＯＩとしてプラン画面上に表示されるものも、上記実施例１〜３に記載したＲＯＩに限られるものではなく、撮像プランに応じて任意に変更されるものである。また、設定対象となる撮像条件としてプラン画面上に表示されるものも、上記実施例１〜３に記載した撮像条件に限られるものではなく、例えば、ＦＯＶ（Filed Of View）やオフセットなど、撮像プランに応じて任意に変更されるものである。
【００７７】
また、結合操作、分離操作、編集操作などについても、マウスやキーボードを用いた操作を具体的に説明したが、これも一例にすぎず、開示の技術は、これに限られるものではない。どのような操作により複数のＲＯＩを結合するか、どのような操作により結合されたＲＯＩを分離するか、どのような操作によりＲＯＩの撮像条件を編集するか、どのような操作を簡略化するか、などは、任意に変更されるものである。
【００７８】
同様に、プロトコル選択画面や撮像条件を設定するためのウィンドウなども、一例にすぎず、開示の技術は、これに限られるものではない。例えば、プロトコル選択は、操作者によって直接プロトコル番号等が入力される手法であってもよいし、プロトコル選択画面を用いるとしても、図４に例示した画面に限られない。また、例えば、図９に例示したウィンドウにおいて、それぞれのバーを少しずつずらして設定できる旨を説明したが、撮像プランによっては、全てのバーが連動して動く仕組みになっていてもよい。また、図９に例示したウィンドウに限られず、操作者によって直接設定値が入力されるものであってもよいし、図９に例示したウィンドウに加えて設定値も表示されるものであってもよい。
【００７９】
また、一部の操作を簡略化してもよい。例えば、上記実施例１〜３においては、プラン画面上で任意のＲＯＩの結合や分離ができる旨を説明したが、例えば、予め、結合すべきと考えられる複数のＲＯＩや分離すべきと考えられるＲＯＩが記憶部に情報として定義されている場合などには、プラン画面表示制御部２６ｂが、まず、そのような定義情報に従って、結合もしくは分離された状態でＲＯＩを表示してもよい。
【００８０】
編集についても同様であり、予め、結合して編集されるべきと考えられる撮像条件や、個別に編集されるべきと考えられる撮像条件が記憶部に情報として定義されている場合などには、編集する撮像条件を指定した際に、自動的に、結合された状態や分離された状態のウィンドウが表示されたりしてもよい。
【００８１】
また、実施例３において、プロトコル毎にＲＯＩの線種（例えば、太線、実線、点線など）を替えて表示したり、その他、ＲＯＩの色やパターンを替えて表示することもできる旨を説明したが、このような機能は実施例３に限られるものではなく、実施例１や実施例２においても同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００８２】
１００ ＭＲＩ装置
２０ 計算機システム
２１ インタフェース部
２２ 画像再構成部
２３ 記憶部
２３ａ 撮像プラン記憶部
２４ 入力部
２５ 表示部
２６ 制御部
２６ａ プロトコル選択受付部
２６ｂ プラン画面表示制御部
２６ｃ 操作編集受付部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
撮像計画毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される設定領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の設定領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の設定領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記操作受付手段は、結合された複数の設定領域を分離することを指定する分離操作をさらに受け付け、
前記編集受付手段は、前記操作受付手段によって分離操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、分離された個別の設定領域に対する編集を個別に受け付けることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記撮像計画画面上で、プロトコルの指定をさらに受け付け、指定されたプロトコルに対応する設定領域以外の設定領域を該撮像計画画面上に表示しない、または、指定されたプロトコルに対応する設定領域を該撮像計画画面上で強調表示するように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、指定されたプロトコル全てに対応する設定領域を一画面内に表示する場合に、プロトコル毎に、色または線種を変えて表示するように制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
画像化される磁気共鳴信号を収集するために印加されるＲＦパルスの他に、撮像対象物にタグを付加するためにプレパルスが印加される撮像において、印加されるＲＦパルスまたはプレパルス毎の撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される撮像領域およびプレパルス領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の撮像領域および／またはプレパルス領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の撮像領域および／またはプレパルス領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項１】
撮像計画毎に実行される撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される設定領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の設定領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の設定領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【請求項２】
前記操作受付手段は、結合された複数の設定領域を分離することを指定する分離操作をさらに受け付け、
前記編集受付手段は、前記操作受付手段によって分離操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、分離された個別の設定領域に対する編集を個別に受け付けることを特徴とする請求項１に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項３】
前記表示制御手段は、前記撮像計画画面上で、プロトコルの指定をさらに受け付け、指定されたプロトコルに対応する設定領域以外の設定領域を該撮像計画画面上に表示しない、または、指定されたプロトコルに対応する設定領域を該撮像計画画面上で強調表示するように制御することを特徴とする請求項１または２に記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項４】
前記表示制御手段は、指定されたプロトコル全てに対応する設定領域を一画面内に表示する場合に、プロトコル毎に、色または線種を変えて表示するように制御することを特徴とする請求項１〜３のいずれか一つに記載の磁気共鳴イメージング装置。
【請求項５】
画像化される磁気共鳴信号を収集するために印加されるＲＦパルスの他に、撮像対象物にタグを付加するためにプレパルスが印加される撮像において、印加されるＲＦパルスまたはプレパルス毎の撮像単位としてのプロトコルが複数指定されると、プロトコル毎の設定対象として撮像計画画面上に表現される撮像領域およびプレパルス領域を、指定されたプロトコル全てについて一画面内に表示するように制御する表示制御手段と、
前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、異なるプロトコルに対応する複数の撮像領域および／またはプレパルス領域同士を結合することを指定する結合操作を受け付ける操作受付手段と、
前記操作受付手段によって結合操作が受け付けられると、前記表示制御手段によって表示された撮像計画画面上で、結合された複数の撮像領域および／またはプレパルス領域に対する編集を連動して受け付ける編集受付手段と
を備えたことを特徴とする磁気共鳴イメージング装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１１−１８２９８８（Ｐ２０１１−１８２９８８Ａ）
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−５２１５１（Ｐ２０１０−５２１５１）
【出願日】平成２２年３月９日（２０１０．３．９）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【出願人】（５９４１６４５３１）東芝医用システムエンジニアリング株式会社 (892)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月２２日（２０１１．９．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月９日（２０１０．３．９）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【出願人】（５９４１６４５３１）東芝医用システムエンジニアリング株式会社 (892)
【Ｆターム（参考）】
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