等速ジョイント
【課題】等速ジョイント内の空気の外部への放出機能と等速ジョイント内への水の浸入抑制機能とを簡単な構造で両立させる。
【解決手段】外輪部材１０と、内輪部材２０と、軸部材３０と、軸受ユニット４０と、ブーツ大径部５１が外輪部材１０に固定されると共にブーツ小径部５２がブーツバンド７０により軸部材３０に締着される環状のブーツ５０と、軸受ユニット４０の環状開口部４８を、環状隙間空間４９を空けて遮蔽して軸受４１へのダストの浸入を防止する環状のダストカバー６０と、を備え、ダストカバー６０は、他方側がストッパピース４２に嵌着されると共に、一方側がブーツバンド７０によりブーツ小径部５２と共に軸部材３０に共締め締着され、ダストカバー６０の内部には、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させるための通気路６６が形成される。
【解決手段】外輪部材１０と、内輪部材２０と、軸部材３０と、軸受ユニット４０と、ブーツ大径部５１が外輪部材１０に固定されると共にブーツ小径部５２がブーツバンド７０により軸部材３０に締着される環状のブーツ５０と、軸受ユニット４０の環状開口部４８を、環状隙間空間４９を空けて遮蔽して軸受４１へのダストの浸入を防止する環状のダストカバー６０と、を備え、ダストカバー６０は、他方側がストッパピース４２に嵌着されると共に、一方側がブーツバンド７０によりブーツ小径部５２と共に軸部材３０に共締め締着され、ダストカバー６０の内部には、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させるための通気路６６が形成される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速ジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
四輪車では、変速装置から出力された動力を後輪に伝達するために推進軸を用いるのが一般的である。推進軸は共振点を実用域より高く設定することが必要なため、適当な長さで分割し、分割する箇所には自在継手を設けるとともに、その近傍には中間軸受を設けて車体側に固定している。推進軸の継手には一般的には十字継手と呼ばれるものが適用されるが、駆動系で発生する音振動の問題を解決するために等速ジョイントを適用する例も多く、中でも三箇所ある自在継手のうち中間の自在継手に等速ジョイントを適用する例が多い。
【０００３】
乗用車で一般的に適用される等速ジョイントは円筒状の外輪の内径側に溝を形成し、当該溝の中をボールまたはローラが転がりまたは摺動しながら一体で回転して動力伝達を行う。上記溝とボールまたはローラは極めて小さい隙間を持ちながら運動するので、その焼き付きを防止するためにグリースが封入してあり、このグリースが外部へ流出したり、外部から水やゴミが浸入しないようにブーツで封じている。
【０００４】
以上の構造の参考例を図１０、図１１に示す。図１０は２つの軸から構成された２ピース構成の推進軸の例を示し、図１１は図１０における等速ジョイント周りの拡大図である。図１０において推進軸２００は、前側（一方側）の第１軸２０１と、後側（他方側）の第２軸２０２と、第１軸２０１と第２軸２０２とを連結する等速ジョイント３００と、を備えている。第１軸２０１の前端部は、第１自在継手２１１（十字継手等）を介して変速装置の出力軸（図示せず）に接続されており、第２軸２０２の後端部は、第２自在継手２１２を介して終減速装置のドライブピニオン（図示せず）に接続されている。
【０００５】
等速ジョイント３００は例えばトリポート型等速ジョイントであり、第１軸２０１の後端部に連結された有底円筒状の外輪部材３０１と、外輪部材３０１内を軸方向に摺動する内輪部材３０２と、前端部が内輪部材３０２に連結されると共に後端部が第２軸２０２の前端部に連結された軸部材３０３と、を備えている。図１１において内輪部材３０２のローラ３０４は、外輪部材３０１の内周面に軸方向に沿って形成された摺動溝を摺動する。軸部材３０３は、軸受３０５を介して車体（図示しない）の下部に回転自在に保持される。外輪部材３０１の開口部は、前記したようにグリースの流出防止や水、ゴミ等の浸入防止のためにブーツ３０６により封止される。ブーツ３０６の一端側は外輪部材３０１に取着したアダプタに固定され、他端側のブーツ小径部３０７はブーツバンド３０８により縮径されて軸部材３０３の小径軸部３０９に締着される。
【０００６】
さて、等速ジョイントの屈曲角度、すなわち推進軸の一方の第１軸と他方の第２軸の成す角度が大きいと、ボールまたはローラの移動距離は大きくなり、推進軸の回転数が高くなると単位時間当たりの移動距離も大きくなることから自己発熱が増す。したがって等速ジョイントの内部を完全に密封すると内部の空気が膨張して、ゴムで形成された前記ブーツが大きく変形し、最終的にはブーツが破損してしまう恐れがある。
また推進軸の近傍に排気管が設けられている場合も、その輻射熱で等速ジョイントの内部が膨張して、同様な問題に至る恐れがある。
【０００７】
そのためブーツあるいは等速ジョイントを構成する部品に大気開放する通路を設け、膨張した空気を外部へ開放する技術が開示されている。しかし、推進軸は車体の下部に取り付けられているため、水溜りを走行した際に前輪の跳ね上げる水が推進軸を直撃したり、あるいは車体フロア下面に付着した水が停止時等に滴下して前記通路から等速ジョイント内部に水が浸入する恐れがある。このことから、ブーツあるいは等速ジョイントにおいて空気の流出入と水の浸入防止の両立が必要となり、その従来技術としては例えば特許文献１〜６に記載のものが挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２７５１９５号公報
【特許文献２】特開２００７−２４７８０５号公報
【特許文献３】特開２００７−３０９４６５号公報
【特許文献４】実開平１−１４３４２７号公報
【特許文献５】特開２００６−２７５２４１号公報
【特許文献６】特開２００８−２７５１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜６に記載された技術の各解決課題は次の通りである。
特許文献１にはブーツを軸部材に装着し、前記通路の開口部をカバー部材で覆う構造が記載されている。しかしこの手法によると、カバー部材ならびに固定部材が必要になり、これらを取り付けるための工数も必要となる。
【００１０】
特許文献２はブーツを軸部材に装着した箇所の内径側に通路を形成する技術である。しかしこの手法によると推進軸の組立体を塗装する際に塗料が通路開口部を塞いでしまって通路が機能しなくなるので、塗装を行う際には塗料が付着しないような熟練の作業が必要となる。
【００１１】
特許文献３はブーツ小径部と中間軸受固定部材との間に空気を導く部材を設ける技術である。しかしこの手法によると該部材は複雑な孔加工が必要で、加工と組付けのためのコストが発生するほか、重量増加につながる。
【００１２】
一方、特許文献４〜６は、等速ジョイント内の空気を外部に排出させる手段として、等速ジョイントの外輪部材あるいは内輪部材を保持する軸部材に通路を設ける技術である。
特許文献４は外輪部材に通路を設ける技術であるが、外輪部材に穴加工を行うコスト、ならびにバルブ部材のコストが必要となる。
特許文献５および６では軸部材に穴加工を行う構造であることから、その加工コストが発生するほか、軸部材の捩じり強度の低下という問題も生じる。
【００１３】
本発明は、このような課題を解決するために創案されたものであり、等速ジョイント内の空気の外部への放出機能と等速ジョイント内への水の浸入抑制機能とを簡単な構造で両立できる等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決するため、本発明は、一方側の第１軸と他方側の第２軸とを連結する等速ジョイントであって、前記第１軸と一体に回転すると共に、他方側が開口し、内周面に軸方向の摺動溝が形成された円筒状の外輪部材と、前記摺動溝を摺動する摺動子を有する内輪部材と、前記第２軸と一体に回転すると共に、前記内輪部材に連結された棒状の軸部材と、前記軸部材を回転自在に保持する軸受およびこの軸受の外輪に外嵌する内環を有し、前記軸部材と前記内環との間で一方側に開口する環状開口部が形成される軸受ユニットと、ブーツ大径部及びブーツ小径部を有し、ブーツ大径部が前記外輪部材に固定されると共に、ブーツ小径部がブーツバンドにより前記軸部材に締着される環状のブーツと、前記軸受ユニットの環状開口部を、環状隙間空間を空けて遮蔽して前記軸受へのダストの浸入を防止する環状のダストカバーと、を備え、前記ダストカバーは、他方側が前記軸部材自体の径段差肩部若しくは前記軸部材に外嵌固定された外嵌部材の端部に嵌着されると共に、一方側が前記ブーツバンドにより前記ブーツ小径部と共に前記軸部材に共締め締着され、前記ダストカバーの内部には、前記外輪部材の開口部と前記環状隙間空間とを通気させるための通気路が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、摺動子の摺動に伴う発熱等により外輪部材の内部の空気が膨張したとき、その空気は通気路を通って、大気に通じた環状隙間空間に放出される。これにより、空気の膨張に起因するブーツの変形や破損が防止される。ブーツ小径部の開口部はダストカバーと共締めされて外部から遮断されるため、水が掛かってもブーツ内に容易に浸入するおそれがない。空気が逃げる最終的な出口である通気路の他端は、ダストカバーで遮蔽された環状隙間空間に臨んでいることから、水が通気路の他端に浸入するおそれはほとんどない。
【００１６】
また、本発明は、前記軸部材に外嵌固定されて前記軸受の一方側への移動を阻止する前記外嵌部材としての環状のストッパピースを備え、このストッパピースの端部に前記ダストカバーの他方側が嵌着されることを特徴とする。
【００１７】
軸部材に外嵌固定されて軸受の一方側への移動を阻止するストッパピースを備えた構造においては、従来、ストッパピースの抜け出し荷重を確保するためにストッパピースの内径の加工公差を厳しく設定している。これに対し本発明によれば、ダストカバーをブーツバンドで締着固定する構造のため、ストッパピースの抜け出し荷重をブーツバンドの締着力に分担させることが可能となる。これによりストッパピースの内径の加工公差を緩和できることとなり、ストッパピースの製作コストの低減を図ることができる。
【００１８】
また、本発明は、前記通気路は、前記ダストカバーの外周に前記軸部材の軸方向に沿って連続して突出形成された突出部の内部空間から構成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、簡単な構造で通気路を構成できるため、等速ジョイントの製作コストの低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、等速ジョイント内の空気の外部への放出機能と等速ジョイント内への水の浸入抑制機能とを簡単な構造で両立できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態に係る推進軸の平面図である。
【図２】第１実施形態に係る等速ジョイントの平面図である。
【図３】図２におけるＸ１−Ｘ１線断面図である。
【図４】図２におけるＸ２−Ｘ２線断面図である。
【図５】第１実施形態に係るダストカバーの斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る等速ジョイントの平面図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ図６におけるＸ３−Ｘ３線断面図、Ｘ４−Ｘ４線断面図である。
【図８】第２実施形態に係るダストカバーの斜視図である。
【図９】第３実施形態に係る等速ジョイントの平面図である。
【図１０】従来の推進軸の平面図である。
【図１１】従来の等速ジョイントの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
「第１実施形態」
本発明の第１実施形態について、図１〜図５を参照して説明する。
【００２３】
≪推進軸の構成≫
図１に例示した推進軸１００は、２ピース構造の推進軸であり、一方の第１軸１１１と、他方の第２軸１１２と、第１軸１１１と第２軸１１２とを連結する等速ジョイント１と、を備えている。ただし、推進軸のピース数（分割数）はこれに限定されず、３ピース構造（３分割構造）等であってもよい。
【００２４】
第１軸１１１は円筒状の部材からなり、その前端部は第１自在継手１２１（十字継手等）を介して変速装置の出力軸（図示せず）に連結される。第２軸１１２も円筒状の部材からなり、その後端部は第２自在継手１２２（十字継手等）を介して終減速装置のドライブピニオン（図示せず）に連結される。
【００２５】
≪等速ジョイントの構成≫
等速ジョイント１は、第１軸１１１の後端部と第２軸１１２の前端部とを連結する摺動式のジョイントであって、本実施形態ではトリポート型等速ジョイントである。図２に示すように、等速ジョイント１は、後端側が開口した有底円筒状の外輪部材１０と、外輪部材１０内を軸方向に摺動する内輪部材２０と、棒状の軸部材３０と、車体（外部）に対して軸部材３０を回転自在に保持する軸受ユニット４０と、ブーツ５０と、ダストカバー６０と、を備えている。
【００２６】
＜外輪部材＞
外輪部材１０は、後端側が開口し前端側に底壁部を有する有底円筒状の部品である。外輪部材１０の前端部は第１軸１１１の後端部と溶接（摩擦溶接等）によって接合されている。これにより、外輪部材１０は第１軸１１１と一体に回転するようになっている。
【００２７】
外輪部材１０の内周面には、軸方向に延び後端側が開口した３本の摺動溝１１が形成されている。３本の摺動溝１１は周方向において等間隔で配置されている（図３参照）。そして、各摺動溝１１を、内輪部材２０の後記するローラ２３が摺動又は転動するようになっている。
【００２８】
＜内輪部材＞
内輪部材２０は、図３に示すように、軸部材３０の前端部に外嵌すると共にスプライン結合された環状の外嵌部２１と、外嵌部２１と一体成形され、径方向に延びると共に周方向に等間隔で配置された軸部２２と、軸部２２を回転中心とするローラ２３（摺動子）と、軸部２２とローラ２３との間に設けられた軸受２４と、を備えている。軸受２４は、例えばニードルローラベアリングで構成される。
【００２９】
そして、ローラ２３が、摺動溝１１の内壁面と極小隙間を形成しながら摺動溝１１を軸方向に摺動又は転動するので、摺動等に伴うローラ２３及び摺動溝１１の磨耗・焼き付きを防止するために、摺動溝１１にはグリース（潤滑油）が封入されている。
【００３０】
＜軸部材＞
軸部材３０は、図２に示すように、外形が円柱状であって中実である金属製の部品である。ただし、円筒状等に適宜変更してよい。軸部材３０の後端部は第２軸１１２と溶接（摩擦溶接等）によって接合されており、これにより軸部材３０は第２軸１１２と一体に回転する。一方、軸部材３０の前端部は内輪部材２０の外嵌部２１とスプライン結合されることで内輪部材２０と連結されている。これにより第１軸１１１の動力（回転力）が、外輪部材１０、内輪部材２０、軸部材３０を介して第２軸１１２に伝達される。
【００３１】
軸部材３０は、後記するように、ブーツ５０およびダストカバー６０をブーツバンド７０で締着させるための締着軸部３１と、締着軸部３１の後寄りで締着軸部３１よりも若干大径に形成され、ストッパピース４２が外嵌されるストッパ嵌合部３２と、ストッパ嵌合部３２の後寄りでストッパ嵌合部３２よりも若干大径に形成され、軸受４１の内輪が外嵌される被支持部３３と、被支持部３３よりも後寄りで被支持部３３よりも大径に形成される大径部３４とを有する。軸受４１はその内輪が大径部３４の前寄りの段差面とストッパピース４２とに挟まれることで軸方向の抜け止めがなされる。ストッパピース４２は例えばストッパ嵌合部３２に圧入されることで軸部材３０に固定される。
【００３２】
＜軸受ユニット＞
軸受ユニット４０は、車体に対して軸部材３０を回転自在に保持するユニットである。軸受ユニット４０は、軸受４１と、ストッパピース４２と、内環４３と、外環４４と、ゴム製で環状のマウント４５とを備える。
【００３３】
軸受４１は、例えばラジアルボールベアリングで構成され、前記した被支持部３３に外嵌される。ストッパピース４２は、金属製の円筒体であって、軸部材３０に外嵌固定される外嵌部材６８として構成された部材である。具体的にはストッパピース４２は前記したように軸部材３０のストッパ嵌合部３２に圧入固定されて、軸受４１の前方側への移動を阻止する。ストッパピース４２の前端周りは内環４３の前側端から突出しており、この突出した部分にダストカバー６０が嵌着される。
内環４３は環状を呈する金属製の部品であり、軸受４１の外輪に外嵌している。これにより、軸部材３０と内環４３との間、本実施形態ではストッパピース４２と内環４３との間に前方側に開口した環状開口部４８が形成される。外環４４は内環４３よりも大径の環状を呈する金属製の部品であり、ブラケット４７を介して車体（図示せず）の下部に固定される。内環４３および外環４４は、環状を呈するゴム製部材であるマウント４５に一体に成形される。
【００３４】
軸受４１の前側における内環４３とストッパピース４２との間、および軸受４１の後側における内環４３と軸部材３０の大径部３４との間には、それぞれ軸受４１への水や塵等の浸入を防止するためのシール４６Ａ、４６Ｂが設けられる。
【００３５】
＜ブーツ＞
ブーツ５０は、環状を呈する部品であって、外輪部材１０の後側開口と軸部材３０との隙間を封止することで、（１）外輪部材１０内のグリースの外部への流出を防止すると共に、（２）外部から外輪部材１０内への水や塵等の浸入を防止する部品である。
【００３６】
ブーツ５０は、ブーツ大径部５１と、ブーツ小径部５２と、屈曲部５３とを有した形状からなる。ブーツ大径部５１、ブーツ小径部５２及び屈曲部５３はゴム製であり一体で成形されている。
【００３７】
ブーツ大径部５１は、円筒状のアダプタ５５を介して外輪部材１０に固定される。詳細にはブーツ大径部５１の後端部がアダプタ５５の後端側の押し返し部に差し込まれて固定される。アダプタ５５はその前端部が外輪部材１０に嵌着固定される。アダプタ５５と外輪部材１０との間にはＯリング５６が介設される。ブーツ小径部５２は、ブーツ大径部５１よりも小径に形成されており、後記するようにブーツバンド７０によりダストカバー６０と共に締着軸部３１に締着される部位となる。屈曲部５３は、ブーツ大径部５１の前端とブーツ小径部５２の前端との間に形成され、断面視で横Ｕ字形を呈し、屈曲自在な部分である。
【００３８】
＜ダストカバー＞
ダストカバー６０は、ストッパピース４２に嵌着して軸受４１への水の浸入を防止する部品であり、軸受ユニット４０とブーツ５０との間において軸部材３０を覆うようにレイアウトされる。ダストカバー６０は、図２および図５に示すように、円筒状を呈する金属製の部品であって、前寄りから順に、軸部材３０の締着軸部３１に締着される小径筒形状の締着部６１と、ストッパピース４２の前端周りに外嵌して嵌着される大径筒形状の嵌着部６２と、嵌着部６２の後端縁から径外方向に延設されるフランジ形状の遮蔽部６３とを有した形状からなる。
【００３９】
締着部６１の内径寸法は軸部材３０の締着軸部３１の外径寸法と同寸程度であり、嵌着部６２の内径寸法はストッパピース４２の外径寸法と同寸程度である。また、遮蔽部６３の外径寸法は内環４３の外径寸法よりも大きい。ダストカバー６０は、締着部６１と嵌着部６２との間で形成される段差壁６４がストッパピース４２の前端に突き当てられた状態で、ブーツ小径部５２の内側に入り込んだ締着部６１の前端周りがブーツバンド７０によって軸部材３０の円周方向にわたりブーツ５０と共に縮径され、ブーツ５０と共に軸部材３０に共締め締着される。このとき、ダストカバー６０の遮蔽部６３は、環状開口部４８に対して、間隔Ｌを有する環状隙間空間４９を空けて対向配置される。間隔Ｌは僅かな寸法であり、遮蔽部６３は環状開口部４８からの軸受４１へのダストの浸入を防止する
【００４０】
ダストカバー６０の内部には、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させるための通気路６６が形成されている。ダストカバー６０の外周には軸部材３０の軸方向に沿って連続して突出する断面山型形状の突出部６５が形成される。この突出部６５は、図５から判るように、締着部６１の前端から始まって、締着部６１、段差壁６４、嵌着部６２を経由して嵌着部６２の後端まで連続的に形成される。これにより、突出部６５の内部空間は、図２に示すように、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させる溝状の通気路６６として形成される。すなわち、締着部６１においては軸部材３０の周面との間で通気路６６が形成され、段差壁６４および嵌着部６２においてはストッパピース４２の前端周りとの間で通気路６６が形成される。
【００４１】
なお、ダストカバー６０の円周方向の一部にこのような突出部６５が局所的に形成されていても、ブーツ５０は突出部６５周りになじむように弾性変形するため、ブーツバンド７０の締着機能が損なわれることはない。また、締着部６１の前端周りの一部には、締着部６１を効果的に縮径させるための切欠き６７が形成されている。
【００４２】
≪等速ジョイントの作用・効果≫
このような等速ジョイント１によれば、次の作用を得る。
摺動子の摺動に伴う発熱等により外輪部材１０の内部の空気が膨張したとき、その空気は通気路６６を通って、大気に通じた環状隙間空間４９に放出される。これにより、空気の膨張に起因するブーツ５０の変形や破損が防止される。ブーツ小径部５２の開口部はダストカバー６０と共締めされて外部から遮断されるため、水が掛かってもブーツ５０内に容易に浸入するおそれがない。そして、空気が逃げる最終的な出口である通気路６６の他端は、軸部材３０の径外方向に向けて開口しているのではなく、軸部材３０の軸方向に向けて開口しており、さらに通気路６６の他端は僅かな寸法の間隔Ｌをもって遮蔽部６３で遮蔽された環状隙間空間４９に臨んでいることから、外部から径内方向に向けて入ってくる水が通気路６６の他端に浸入するおそれはほとんどない。
【００４３】
本発明によれば次のような効果を奏する。
（１）ブーツ小径部５２の開口部がダストカバー６０により完全に遮蔽されるので、外輪部材１０内に水が浸入するおそれがない。
（２）通気路６６は軸部材３０の塗料によって目詰まりすることがなく、通気機能が確実に得られる。
（３）外輪部材１０或いは軸部材３０に加工を施す必要がないため、等速ジョイント１の製作コストの上昇を抑えることができる。
【００４４】
以上の効果に加えて、本実施形態のように、軸部材３０に外嵌固定されて軸受４１の一方側への移動を阻止するストッパピース４２を備え、ダストカバー６０をこのストッパピース４２の端部に嵌着させる構造の場合には次の効果も奏される。
（４）ダストカバー６０をブーツバンド７０で締着固定する構造のため、ストッパピース４２の抜け出し荷重をブーツバンド７０の締着力に分担させることが可能となる。これにより、従来、ストッパピース４２の抜け出し荷重を確保するために厳しく設定しているストッパピース４２の内径の加工公差を緩和できることになり、ストッパピース４２の製作コストの低減を図ることができる。
【００４５】
また、通気路６６を、ダストカバー６０の外周に軸部材３０の軸方向に沿って連続して突出形成された突出部６５の内部空間から構成すれば、簡単な構造で通気路６６を構成できるため、等速ジョイント１の製作コストの低減を一層図ることができる。
【００４６】
「第２実施形態」
本発明の第２実施形態について、図６〜図８を参照して説明する。第１実施形態と同じ構成要素については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００４７】
第２実施形態は、ブーツ小径部５２とダストカバー６０とをブーツバンド７０で共締めするにあたり、ブーツ小径部５２の外側にダストカバー６０を被せてブーツバンド７０で締着する形態である。
【００４８】
ダストカバー６０の前端には、ブーツ小径部５２を内部に挿入可能な程度の内径を有した筒形状のブーツ被覆締着部６９が形成される。ダストカバー６０は、段差壁６４がストッパピース４２の前端に突き当てられた状態で、ブーツ小径部５２の外側に被せられたブーツ被覆締着部６９がブーツバンド７０によって軸部材３０の円周方向にわたり、ブーツ５０と共に軸部材３０に共締め締着される。ブーツ小径部５２の内面側には、ダストカバー６０の通気路６６と連通するように軸部材３０の軸方向に沿ってブーツ通気路７１が凹設されており、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とはブーツ通気路７１および通気路６６により通気されるようになっている。
【００４９】
この第２実施形態によっても、第１実施形態と同様に前記（１）〜（４）の効果を奏する。
【００５０】
「第３実施形態」
本発明の第３実施形態について、図９を参照して説明する。第１実施形態と同じ構成要素については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５１】
第１実施形態が、ダストカバー６０の他方側を、軸部材３０に外嵌固定された外嵌部材６８（ストッパピース４２）の端部に嵌着した形態であるのに対し、第３実施形態は、ダストカバー６０の他方側を軸部材３０自体の径段差肩部３５に嵌着した形態である。
【００５２】
この第３実施形態では、軸受４１の抜け防止機能としてストッパピース４２の代わりにＣ字形の止め輪であるサークリップ７２が用いられる。サークリップ７２は軸部材３０の溝部に差し込まれ、軸受４１の前面に当接して軸受４１の抜けを防止する。
【００５３】
軸部材３０は、ブーツ５０およびダストカバー６０をブーツバンド７０で締着させるための締着軸部３１と、締着軸部３１の後寄りで締着軸部３１よりも大径に形成され、軸受４１の内輪が外嵌される被支持部３３とを有しており、締着軸部３１と被支持部３３との間に径段差肩部３５が形成されている。ダストカバー６０は、段差壁６４が径段差肩部３５の環状の段差面に突き当てられて、嵌着部６２が径段差肩部３５に嵌着する。したがって、嵌着部６２の内径寸法は被支持部３３の外径寸法と同寸程度に形成されている。
【００５４】
他の構成は第１実施形態と同じであり、ブーツ小径部５２の内側に入り込んだ締着部６１の前端周りがブーツバンド７０によって軸部材３０の円周方向にわたりブーツ５０と共に縮径され、ブーツ５０と共に軸部材３０に共締め締着される。ダストカバー６０の内部には、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させるための通気路６６が形成される。この第３実施形態で用いられるダストカバー６０の形状は図５に示した形状のものと略同じである。また、第２実施形態のようにブーツ５０の外側にダストカバー６０を被せる構造とした場合には、ダストカバー６０の形状としては図８に示した形状のものが用いられる。
【００５５】
この第３実施形態によっても、第１実施形態で述べた（１）〜（３）の効果を奏することとなる。
【００５６】
以上、本発明の好適な実施形態を説明した。説明した実施形態では外輪部材１０および内輪部材２０の型式としてトリポート型の等速ジョイントのものとしたが、ダブルオフセット型、レブロ型、バーフィールド型の等速ジョイントを適用することも可能である。
【００５７】
また、前記した実施形態では、前側から後側に向かって、外輪部材１０、軸部材３０（軸受４１）の順で配置された構成を例示したが、これとは逆に、軸部材３０（軸受４１）、外輪部材１０の順で配置された構成でもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１ 等速ジョイント
１０ 外輪部材
２０ 内輪部材
３０ 軸部材
３５ 径段差肩部
４０ 軸受ユニット
４１ 軸受
４２ ストッパピース
４３ 内輪
４８ 環状開口部
４９ 環状隙間空間
５０ ブーツ
５１ ブーツ大径部
５２ ブーツ小径部
６０ ダストカバー
６５ 突出部
６６ 通気路
６８ 外嵌部材
７０ ブーツバンド
１１１ 第１軸
１１２ 第２軸
【技術分野】
【０００１】
本発明は、等速ジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
四輪車では、変速装置から出力された動力を後輪に伝達するために推進軸を用いるのが一般的である。推進軸は共振点を実用域より高く設定することが必要なため、適当な長さで分割し、分割する箇所には自在継手を設けるとともに、その近傍には中間軸受を設けて車体側に固定している。推進軸の継手には一般的には十字継手と呼ばれるものが適用されるが、駆動系で発生する音振動の問題を解決するために等速ジョイントを適用する例も多く、中でも三箇所ある自在継手のうち中間の自在継手に等速ジョイントを適用する例が多い。
【０００３】
乗用車で一般的に適用される等速ジョイントは円筒状の外輪の内径側に溝を形成し、当該溝の中をボールまたはローラが転がりまたは摺動しながら一体で回転して動力伝達を行う。上記溝とボールまたはローラは極めて小さい隙間を持ちながら運動するので、その焼き付きを防止するためにグリースが封入してあり、このグリースが外部へ流出したり、外部から水やゴミが浸入しないようにブーツで封じている。
【０００４】
以上の構造の参考例を図１０、図１１に示す。図１０は２つの軸から構成された２ピース構成の推進軸の例を示し、図１１は図１０における等速ジョイント周りの拡大図である。図１０において推進軸２００は、前側（一方側）の第１軸２０１と、後側（他方側）の第２軸２０２と、第１軸２０１と第２軸２０２とを連結する等速ジョイント３００と、を備えている。第１軸２０１の前端部は、第１自在継手２１１（十字継手等）を介して変速装置の出力軸（図示せず）に接続されており、第２軸２０２の後端部は、第２自在継手２１２を介して終減速装置のドライブピニオン（図示せず）に接続されている。
【０００５】
等速ジョイント３００は例えばトリポート型等速ジョイントであり、第１軸２０１の後端部に連結された有底円筒状の外輪部材３０１と、外輪部材３０１内を軸方向に摺動する内輪部材３０２と、前端部が内輪部材３０２に連結されると共に後端部が第２軸２０２の前端部に連結された軸部材３０３と、を備えている。図１１において内輪部材３０２のローラ３０４は、外輪部材３０１の内周面に軸方向に沿って形成された摺動溝を摺動する。軸部材３０３は、軸受３０５を介して車体（図示しない）の下部に回転自在に保持される。外輪部材３０１の開口部は、前記したようにグリースの流出防止や水、ゴミ等の浸入防止のためにブーツ３０６により封止される。ブーツ３０６の一端側は外輪部材３０１に取着したアダプタに固定され、他端側のブーツ小径部３０７はブーツバンド３０８により縮径されて軸部材３０３の小径軸部３０９に締着される。
【０００６】
さて、等速ジョイントの屈曲角度、すなわち推進軸の一方の第１軸と他方の第２軸の成す角度が大きいと、ボールまたはローラの移動距離は大きくなり、推進軸の回転数が高くなると単位時間当たりの移動距離も大きくなることから自己発熱が増す。したがって等速ジョイントの内部を完全に密封すると内部の空気が膨張して、ゴムで形成された前記ブーツが大きく変形し、最終的にはブーツが破損してしまう恐れがある。
また推進軸の近傍に排気管が設けられている場合も、その輻射熱で等速ジョイントの内部が膨張して、同様な問題に至る恐れがある。
【０００７】
そのためブーツあるいは等速ジョイントを構成する部品に大気開放する通路を設け、膨張した空気を外部へ開放する技術が開示されている。しかし、推進軸は車体の下部に取り付けられているため、水溜りを走行した際に前輪の跳ね上げる水が推進軸を直撃したり、あるいは車体フロア下面に付着した水が停止時等に滴下して前記通路から等速ジョイント内部に水が浸入する恐れがある。このことから、ブーツあるいは等速ジョイントにおいて空気の流出入と水の浸入防止の両立が必要となり、その従来技術としては例えば特許文献１〜６に記載のものが挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００８】
【特許文献１】特開２００６−２７５１９５号公報
【特許文献２】特開２００７−２４７８０５号公報
【特許文献３】特開２００７−３０９４６５号公報
【特許文献４】実開平１−１４３４２７号公報
【特許文献５】特開２００６−２７５２４１号公報
【特許文献６】特開２００８−２７５１３３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
特許文献１〜６に記載された技術の各解決課題は次の通りである。
特許文献１にはブーツを軸部材に装着し、前記通路の開口部をカバー部材で覆う構造が記載されている。しかしこの手法によると、カバー部材ならびに固定部材が必要になり、これらを取り付けるための工数も必要となる。
【００１０】
特許文献２はブーツを軸部材に装着した箇所の内径側に通路を形成する技術である。しかしこの手法によると推進軸の組立体を塗装する際に塗料が通路開口部を塞いでしまって通路が機能しなくなるので、塗装を行う際には塗料が付着しないような熟練の作業が必要となる。
【００１１】
特許文献３はブーツ小径部と中間軸受固定部材との間に空気を導く部材を設ける技術である。しかしこの手法によると該部材は複雑な孔加工が必要で、加工と組付けのためのコストが発生するほか、重量増加につながる。
【００１２】
一方、特許文献４〜６は、等速ジョイント内の空気を外部に排出させる手段として、等速ジョイントの外輪部材あるいは内輪部材を保持する軸部材に通路を設ける技術である。
特許文献４は外輪部材に通路を設ける技術であるが、外輪部材に穴加工を行うコスト、ならびにバルブ部材のコストが必要となる。
特許文献５および６では軸部材に穴加工を行う構造であることから、その加工コストが発生するほか、軸部材の捩じり強度の低下という問題も生じる。
【００１３】
本発明は、このような課題を解決するために創案されたものであり、等速ジョイント内の空気の外部への放出機能と等速ジョイント内への水の浸入抑制機能とを簡単な構造で両立できる等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前記課題を解決するため、本発明は、一方側の第１軸と他方側の第２軸とを連結する等速ジョイントであって、前記第１軸と一体に回転すると共に、他方側が開口し、内周面に軸方向の摺動溝が形成された円筒状の外輪部材と、前記摺動溝を摺動する摺動子を有する内輪部材と、前記第２軸と一体に回転すると共に、前記内輪部材に連結された棒状の軸部材と、前記軸部材を回転自在に保持する軸受およびこの軸受の外輪に外嵌する内環を有し、前記軸部材と前記内環との間で一方側に開口する環状開口部が形成される軸受ユニットと、ブーツ大径部及びブーツ小径部を有し、ブーツ大径部が前記外輪部材に固定されると共に、ブーツ小径部がブーツバンドにより前記軸部材に締着される環状のブーツと、前記軸受ユニットの環状開口部を、環状隙間空間を空けて遮蔽して前記軸受へのダストの浸入を防止する環状のダストカバーと、を備え、前記ダストカバーは、他方側が前記軸部材自体の径段差肩部若しくは前記軸部材に外嵌固定された外嵌部材の端部に嵌着されると共に、一方側が前記ブーツバンドにより前記ブーツ小径部と共に前記軸部材に共締め締着され、前記ダストカバーの内部には、前記外輪部材の開口部と前記環状隙間空間とを通気させるための通気路が形成されていることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、摺動子の摺動に伴う発熱等により外輪部材の内部の空気が膨張したとき、その空気は通気路を通って、大気に通じた環状隙間空間に放出される。これにより、空気の膨張に起因するブーツの変形や破損が防止される。ブーツ小径部の開口部はダストカバーと共締めされて外部から遮断されるため、水が掛かってもブーツ内に容易に浸入するおそれがない。空気が逃げる最終的な出口である通気路の他端は、ダストカバーで遮蔽された環状隙間空間に臨んでいることから、水が通気路の他端に浸入するおそれはほとんどない。
【００１６】
また、本発明は、前記軸部材に外嵌固定されて前記軸受の一方側への移動を阻止する前記外嵌部材としての環状のストッパピースを備え、このストッパピースの端部に前記ダストカバーの他方側が嵌着されることを特徴とする。
【００１７】
軸部材に外嵌固定されて軸受の一方側への移動を阻止するストッパピースを備えた構造においては、従来、ストッパピースの抜け出し荷重を確保するためにストッパピースの内径の加工公差を厳しく設定している。これに対し本発明によれば、ダストカバーをブーツバンドで締着固定する構造のため、ストッパピースの抜け出し荷重をブーツバンドの締着力に分担させることが可能となる。これによりストッパピースの内径の加工公差を緩和できることとなり、ストッパピースの製作コストの低減を図ることができる。
【００１８】
また、本発明は、前記通気路は、前記ダストカバーの外周に前記軸部材の軸方向に沿って連続して突出形成された突出部の内部空間から構成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、簡単な構造で通気路を構成できるため、等速ジョイントの製作コストの低減を図ることができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明によれば、等速ジョイント内の空気の外部への放出機能と等速ジョイント内への水の浸入抑制機能とを簡単な構造で両立できる。
【図面の簡単な説明】
【００２１】
【図１】第１実施形態に係る推進軸の平面図である。
【図２】第１実施形態に係る等速ジョイントの平面図である。
【図３】図２におけるＸ１−Ｘ１線断面図である。
【図４】図２におけるＸ２−Ｘ２線断面図である。
【図５】第１実施形態に係るダストカバーの斜視図である。
【図６】第２実施形態に係る等速ジョイントの平面図である。
【図７】（ａ）、（ｂ）はそれぞれ図６におけるＸ３−Ｘ３線断面図、Ｘ４−Ｘ４線断面図である。
【図８】第２実施形態に係るダストカバーの斜視図である。
【図９】第３実施形態に係る等速ジョイントの平面図である。
【図１０】従来の推進軸の平面図である。
【図１１】従来の等速ジョイントの平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２２】
「第１実施形態」
本発明の第１実施形態について、図１〜図５を参照して説明する。
【００２３】
≪推進軸の構成≫
図１に例示した推進軸１００は、２ピース構造の推進軸であり、一方の第１軸１１１と、他方の第２軸１１２と、第１軸１１１と第２軸１１２とを連結する等速ジョイント１と、を備えている。ただし、推進軸のピース数（分割数）はこれに限定されず、３ピース構造（３分割構造）等であってもよい。
【００２４】
第１軸１１１は円筒状の部材からなり、その前端部は第１自在継手１２１（十字継手等）を介して変速装置の出力軸（図示せず）に連結される。第２軸１１２も円筒状の部材からなり、その後端部は第２自在継手１２２（十字継手等）を介して終減速装置のドライブピニオン（図示せず）に連結される。
【００２５】
≪等速ジョイントの構成≫
等速ジョイント１は、第１軸１１１の後端部と第２軸１１２の前端部とを連結する摺動式のジョイントであって、本実施形態ではトリポート型等速ジョイントである。図２に示すように、等速ジョイント１は、後端側が開口した有底円筒状の外輪部材１０と、外輪部材１０内を軸方向に摺動する内輪部材２０と、棒状の軸部材３０と、車体（外部）に対して軸部材３０を回転自在に保持する軸受ユニット４０と、ブーツ５０と、ダストカバー６０と、を備えている。
【００２６】
＜外輪部材＞
外輪部材１０は、後端側が開口し前端側に底壁部を有する有底円筒状の部品である。外輪部材１０の前端部は第１軸１１１の後端部と溶接（摩擦溶接等）によって接合されている。これにより、外輪部材１０は第１軸１１１と一体に回転するようになっている。
【００２７】
外輪部材１０の内周面には、軸方向に延び後端側が開口した３本の摺動溝１１が形成されている。３本の摺動溝１１は周方向において等間隔で配置されている（図３参照）。そして、各摺動溝１１を、内輪部材２０の後記するローラ２３が摺動又は転動するようになっている。
【００２８】
＜内輪部材＞
内輪部材２０は、図３に示すように、軸部材３０の前端部に外嵌すると共にスプライン結合された環状の外嵌部２１と、外嵌部２１と一体成形され、径方向に延びると共に周方向に等間隔で配置された軸部２２と、軸部２２を回転中心とするローラ２３（摺動子）と、軸部２２とローラ２３との間に設けられた軸受２４と、を備えている。軸受２４は、例えばニードルローラベアリングで構成される。
【００２９】
そして、ローラ２３が、摺動溝１１の内壁面と極小隙間を形成しながら摺動溝１１を軸方向に摺動又は転動するので、摺動等に伴うローラ２３及び摺動溝１１の磨耗・焼き付きを防止するために、摺動溝１１にはグリース（潤滑油）が封入されている。
【００３０】
＜軸部材＞
軸部材３０は、図２に示すように、外形が円柱状であって中実である金属製の部品である。ただし、円筒状等に適宜変更してよい。軸部材３０の後端部は第２軸１１２と溶接（摩擦溶接等）によって接合されており、これにより軸部材３０は第２軸１１２と一体に回転する。一方、軸部材３０の前端部は内輪部材２０の外嵌部２１とスプライン結合されることで内輪部材２０と連結されている。これにより第１軸１１１の動力（回転力）が、外輪部材１０、内輪部材２０、軸部材３０を介して第２軸１１２に伝達される。
【００３１】
軸部材３０は、後記するように、ブーツ５０およびダストカバー６０をブーツバンド７０で締着させるための締着軸部３１と、締着軸部３１の後寄りで締着軸部３１よりも若干大径に形成され、ストッパピース４２が外嵌されるストッパ嵌合部３２と、ストッパ嵌合部３２の後寄りでストッパ嵌合部３２よりも若干大径に形成され、軸受４１の内輪が外嵌される被支持部３３と、被支持部３３よりも後寄りで被支持部３３よりも大径に形成される大径部３４とを有する。軸受４１はその内輪が大径部３４の前寄りの段差面とストッパピース４２とに挟まれることで軸方向の抜け止めがなされる。ストッパピース４２は例えばストッパ嵌合部３２に圧入されることで軸部材３０に固定される。
【００３２】
＜軸受ユニット＞
軸受ユニット４０は、車体に対して軸部材３０を回転自在に保持するユニットである。軸受ユニット４０は、軸受４１と、ストッパピース４２と、内環４３と、外環４４と、ゴム製で環状のマウント４５とを備える。
【００３３】
軸受４１は、例えばラジアルボールベアリングで構成され、前記した被支持部３３に外嵌される。ストッパピース４２は、金属製の円筒体であって、軸部材３０に外嵌固定される外嵌部材６８として構成された部材である。具体的にはストッパピース４２は前記したように軸部材３０のストッパ嵌合部３２に圧入固定されて、軸受４１の前方側への移動を阻止する。ストッパピース４２の前端周りは内環４３の前側端から突出しており、この突出した部分にダストカバー６０が嵌着される。
内環４３は環状を呈する金属製の部品であり、軸受４１の外輪に外嵌している。これにより、軸部材３０と内環４３との間、本実施形態ではストッパピース４２と内環４３との間に前方側に開口した環状開口部４８が形成される。外環４４は内環４３よりも大径の環状を呈する金属製の部品であり、ブラケット４７を介して車体（図示せず）の下部に固定される。内環４３および外環４４は、環状を呈するゴム製部材であるマウント４５に一体に成形される。
【００３４】
軸受４１の前側における内環４３とストッパピース４２との間、および軸受４１の後側における内環４３と軸部材３０の大径部３４との間には、それぞれ軸受４１への水や塵等の浸入を防止するためのシール４６Ａ、４６Ｂが設けられる。
【００３５】
＜ブーツ＞
ブーツ５０は、環状を呈する部品であって、外輪部材１０の後側開口と軸部材３０との隙間を封止することで、（１）外輪部材１０内のグリースの外部への流出を防止すると共に、（２）外部から外輪部材１０内への水や塵等の浸入を防止する部品である。
【００３６】
ブーツ５０は、ブーツ大径部５１と、ブーツ小径部５２と、屈曲部５３とを有した形状からなる。ブーツ大径部５１、ブーツ小径部５２及び屈曲部５３はゴム製であり一体で成形されている。
【００３７】
ブーツ大径部５１は、円筒状のアダプタ５５を介して外輪部材１０に固定される。詳細にはブーツ大径部５１の後端部がアダプタ５５の後端側の押し返し部に差し込まれて固定される。アダプタ５５はその前端部が外輪部材１０に嵌着固定される。アダプタ５５と外輪部材１０との間にはＯリング５６が介設される。ブーツ小径部５２は、ブーツ大径部５１よりも小径に形成されており、後記するようにブーツバンド７０によりダストカバー６０と共に締着軸部３１に締着される部位となる。屈曲部５３は、ブーツ大径部５１の前端とブーツ小径部５２の前端との間に形成され、断面視で横Ｕ字形を呈し、屈曲自在な部分である。
【００３８】
＜ダストカバー＞
ダストカバー６０は、ストッパピース４２に嵌着して軸受４１への水の浸入を防止する部品であり、軸受ユニット４０とブーツ５０との間において軸部材３０を覆うようにレイアウトされる。ダストカバー６０は、図２および図５に示すように、円筒状を呈する金属製の部品であって、前寄りから順に、軸部材３０の締着軸部３１に締着される小径筒形状の締着部６１と、ストッパピース４２の前端周りに外嵌して嵌着される大径筒形状の嵌着部６２と、嵌着部６２の後端縁から径外方向に延設されるフランジ形状の遮蔽部６３とを有した形状からなる。
【００３９】
締着部６１の内径寸法は軸部材３０の締着軸部３１の外径寸法と同寸程度であり、嵌着部６２の内径寸法はストッパピース４２の外径寸法と同寸程度である。また、遮蔽部６３の外径寸法は内環４３の外径寸法よりも大きい。ダストカバー６０は、締着部６１と嵌着部６２との間で形成される段差壁６４がストッパピース４２の前端に突き当てられた状態で、ブーツ小径部５２の内側に入り込んだ締着部６１の前端周りがブーツバンド７０によって軸部材３０の円周方向にわたりブーツ５０と共に縮径され、ブーツ５０と共に軸部材３０に共締め締着される。このとき、ダストカバー６０の遮蔽部６３は、環状開口部４８に対して、間隔Ｌを有する環状隙間空間４９を空けて対向配置される。間隔Ｌは僅かな寸法であり、遮蔽部６３は環状開口部４８からの軸受４１へのダストの浸入を防止する
【００４０】
ダストカバー６０の内部には、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させるための通気路６６が形成されている。ダストカバー６０の外周には軸部材３０の軸方向に沿って連続して突出する断面山型形状の突出部６５が形成される。この突出部６５は、図５から判るように、締着部６１の前端から始まって、締着部６１、段差壁６４、嵌着部６２を経由して嵌着部６２の後端まで連続的に形成される。これにより、突出部６５の内部空間は、図２に示すように、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させる溝状の通気路６６として形成される。すなわち、締着部６１においては軸部材３０の周面との間で通気路６６が形成され、段差壁６４および嵌着部６２においてはストッパピース４２の前端周りとの間で通気路６６が形成される。
【００４１】
なお、ダストカバー６０の円周方向の一部にこのような突出部６５が局所的に形成されていても、ブーツ５０は突出部６５周りになじむように弾性変形するため、ブーツバンド７０の締着機能が損なわれることはない。また、締着部６１の前端周りの一部には、締着部６１を効果的に縮径させるための切欠き６７が形成されている。
【００４２】
≪等速ジョイントの作用・効果≫
このような等速ジョイント１によれば、次の作用を得る。
摺動子の摺動に伴う発熱等により外輪部材１０の内部の空気が膨張したとき、その空気は通気路６６を通って、大気に通じた環状隙間空間４９に放出される。これにより、空気の膨張に起因するブーツ５０の変形や破損が防止される。ブーツ小径部５２の開口部はダストカバー６０と共締めされて外部から遮断されるため、水が掛かってもブーツ５０内に容易に浸入するおそれがない。そして、空気が逃げる最終的な出口である通気路６６の他端は、軸部材３０の径外方向に向けて開口しているのではなく、軸部材３０の軸方向に向けて開口しており、さらに通気路６６の他端は僅かな寸法の間隔Ｌをもって遮蔽部６３で遮蔽された環状隙間空間４９に臨んでいることから、外部から径内方向に向けて入ってくる水が通気路６６の他端に浸入するおそれはほとんどない。
【００４３】
本発明によれば次のような効果を奏する。
（１）ブーツ小径部５２の開口部がダストカバー６０により完全に遮蔽されるので、外輪部材１０内に水が浸入するおそれがない。
（２）通気路６６は軸部材３０の塗料によって目詰まりすることがなく、通気機能が確実に得られる。
（３）外輪部材１０或いは軸部材３０に加工を施す必要がないため、等速ジョイント１の製作コストの上昇を抑えることができる。
【００４４】
以上の効果に加えて、本実施形態のように、軸部材３０に外嵌固定されて軸受４１の一方側への移動を阻止するストッパピース４２を備え、ダストカバー６０をこのストッパピース４２の端部に嵌着させる構造の場合には次の効果も奏される。
（４）ダストカバー６０をブーツバンド７０で締着固定する構造のため、ストッパピース４２の抜け出し荷重をブーツバンド７０の締着力に分担させることが可能となる。これにより、従来、ストッパピース４２の抜け出し荷重を確保するために厳しく設定しているストッパピース４２の内径の加工公差を緩和できることになり、ストッパピース４２の製作コストの低減を図ることができる。
【００４５】
また、通気路６６を、ダストカバー６０の外周に軸部材３０の軸方向に沿って連続して突出形成された突出部６５の内部空間から構成すれば、簡単な構造で通気路６６を構成できるため、等速ジョイント１の製作コストの低減を一層図ることができる。
【００４６】
「第２実施形態」
本発明の第２実施形態について、図６〜図８を参照して説明する。第１実施形態と同じ構成要素については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００４７】
第２実施形態は、ブーツ小径部５２とダストカバー６０とをブーツバンド７０で共締めするにあたり、ブーツ小径部５２の外側にダストカバー６０を被せてブーツバンド７０で締着する形態である。
【００４８】
ダストカバー６０の前端には、ブーツ小径部５２を内部に挿入可能な程度の内径を有した筒形状のブーツ被覆締着部６９が形成される。ダストカバー６０は、段差壁６４がストッパピース４２の前端に突き当てられた状態で、ブーツ小径部５２の外側に被せられたブーツ被覆締着部６９がブーツバンド７０によって軸部材３０の円周方向にわたり、ブーツ５０と共に軸部材３０に共締め締着される。ブーツ小径部５２の内面側には、ダストカバー６０の通気路６６と連通するように軸部材３０の軸方向に沿ってブーツ通気路７１が凹設されており、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とはブーツ通気路７１および通気路６６により通気されるようになっている。
【００４９】
この第２実施形態によっても、第１実施形態と同様に前記（１）〜（４）の効果を奏する。
【００５０】
「第３実施形態」
本発明の第３実施形態について、図９を参照して説明する。第１実施形態と同じ構成要素については同一の符号を付してその説明は省略する。
【００５１】
第１実施形態が、ダストカバー６０の他方側を、軸部材３０に外嵌固定された外嵌部材６８（ストッパピース４２）の端部に嵌着した形態であるのに対し、第３実施形態は、ダストカバー６０の他方側を軸部材３０自体の径段差肩部３５に嵌着した形態である。
【００５２】
この第３実施形態では、軸受４１の抜け防止機能としてストッパピース４２の代わりにＣ字形の止め輪であるサークリップ７２が用いられる。サークリップ７２は軸部材３０の溝部に差し込まれ、軸受４１の前面に当接して軸受４１の抜けを防止する。
【００５３】
軸部材３０は、ブーツ５０およびダストカバー６０をブーツバンド７０で締着させるための締着軸部３１と、締着軸部３１の後寄りで締着軸部３１よりも大径に形成され、軸受４１の内輪が外嵌される被支持部３３とを有しており、締着軸部３１と被支持部３３との間に径段差肩部３５が形成されている。ダストカバー６０は、段差壁６４が径段差肩部３５の環状の段差面に突き当てられて、嵌着部６２が径段差肩部３５に嵌着する。したがって、嵌着部６２の内径寸法は被支持部３３の外径寸法と同寸程度に形成されている。
【００５４】
他の構成は第１実施形態と同じであり、ブーツ小径部５２の内側に入り込んだ締着部６１の前端周りがブーツバンド７０によって軸部材３０の円周方向にわたりブーツ５０と共に縮径され、ブーツ５０と共に軸部材３０に共締め締着される。ダストカバー６０の内部には、外輪部材１０の開口部と環状隙間空間４９とを通気させるための通気路６６が形成される。この第３実施形態で用いられるダストカバー６０の形状は図５に示した形状のものと略同じである。また、第２実施形態のようにブーツ５０の外側にダストカバー６０を被せる構造とした場合には、ダストカバー６０の形状としては図８に示した形状のものが用いられる。
【００５５】
この第３実施形態によっても、第１実施形態で述べた（１）〜（３）の効果を奏することとなる。
【００５６】
以上、本発明の好適な実施形態を説明した。説明した実施形態では外輪部材１０および内輪部材２０の型式としてトリポート型の等速ジョイントのものとしたが、ダブルオフセット型、レブロ型、バーフィールド型の等速ジョイントを適用することも可能である。
【００５７】
また、前記した実施形態では、前側から後側に向かって、外輪部材１０、軸部材３０（軸受４１）の順で配置された構成を例示したが、これとは逆に、軸部材３０（軸受４１）、外輪部材１０の順で配置された構成でもよい。
【符号の説明】
【００５８】
１ 等速ジョイント
１０ 外輪部材
２０ 内輪部材
３０ 軸部材
３５ 径段差肩部
４０ 軸受ユニット
４１ 軸受
４２ ストッパピース
４３ 内輪
４８ 環状開口部
４９ 環状隙間空間
５０ ブーツ
５１ ブーツ大径部
５２ ブーツ小径部
６０ ダストカバー
６５ 突出部
６６ 通気路
６８ 外嵌部材
７０ ブーツバンド
１１１ 第１軸
１１２ 第２軸
【特許請求の範囲】
【請求項１】
一方側の第１軸と他方側の第２軸とを連結する等速ジョイントであって、
前記第１軸と一体に回転すると共に、他方側が開口し、内周面に軸方向の摺動溝が形成された円筒状の外輪部材と、
前記摺動溝を摺動する摺動子を有する内輪部材と、
前記第２軸と一体に回転すると共に、前記内輪部材に連結された棒状の軸部材と、
前記軸部材を回転自在に保持する軸受およびこの軸受の外輪に外嵌する内環を有し、前記軸部材と前記内環との間で一方側に開口する環状開口部が形成される軸受ユニットと、
ブーツ大径部及びブーツ小径部を有し、ブーツ大径部が前記外輪部材に固定されると共に、ブーツ小径部がブーツバンドにより前記軸部材に締着される環状のブーツと、
前記軸受ユニットの環状開口部を、環状隙間空間を空けて遮蔽して前記軸受へのダストの浸入を防止する環状のダストカバーと、
を備え、
前記ダストカバーは、他方側が前記軸部材自体の径段差肩部若しくは前記軸部材に外嵌固定された外嵌部材の端部に嵌着されると共に、一方側が前記ブーツバンドにより前記ブーツ小径部と共に前記軸部材に共締め締着され、
前記ダストカバーの内部には、前記外輪部材の開口部と前記環状隙間空間とを通気させるための通気路が形成されていることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
前記軸部材に外嵌固定されて前記軸受の一方側への移動を阻止する前記外嵌部材としての環状のストッパピースを備え、
このストッパピースの端部に前記ダストカバーの他方側が嵌着されることを特徴とする請求項１に記載の等速ジョイント。
【請求項３】
前記通気路は、前記ダストカバーの外周に前記軸部材の軸方向に沿って連続して突出形成された突出部の内部空間から構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の等速ジョイント。
【請求項１】
一方側の第１軸と他方側の第２軸とを連結する等速ジョイントであって、
前記第１軸と一体に回転すると共に、他方側が開口し、内周面に軸方向の摺動溝が形成された円筒状の外輪部材と、
前記摺動溝を摺動する摺動子を有する内輪部材と、
前記第２軸と一体に回転すると共に、前記内輪部材に連結された棒状の軸部材と、
前記軸部材を回転自在に保持する軸受およびこの軸受の外輪に外嵌する内環を有し、前記軸部材と前記内環との間で一方側に開口する環状開口部が形成される軸受ユニットと、
ブーツ大径部及びブーツ小径部を有し、ブーツ大径部が前記外輪部材に固定されると共に、ブーツ小径部がブーツバンドにより前記軸部材に締着される環状のブーツと、
前記軸受ユニットの環状開口部を、環状隙間空間を空けて遮蔽して前記軸受へのダストの浸入を防止する環状のダストカバーと、
を備え、
前記ダストカバーは、他方側が前記軸部材自体の径段差肩部若しくは前記軸部材に外嵌固定された外嵌部材の端部に嵌着されると共に、一方側が前記ブーツバンドにより前記ブーツ小径部と共に前記軸部材に共締め締着され、
前記ダストカバーの内部には、前記外輪部材の開口部と前記環状隙間空間とを通気させるための通気路が形成されていることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項２】
前記軸部材に外嵌固定されて前記軸受の一方側への移動を阻止する前記外嵌部材としての環状のストッパピースを備え、
このストッパピースの端部に前記ダストカバーの他方側が嵌着されることを特徴とする請求項１に記載の等速ジョイント。
【請求項３】
前記通気路は、前記ダストカバーの外周に前記軸部材の軸方向に沿って連続して突出形成された突出部の内部空間から構成されることを特徴とする請求項１または請求項２に記載の等速ジョイント。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−１０４４８０（Ｐ２０１３−１０４４８０Ａ）
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２４８３５２（Ｐ２０１１−２４８３５２）
【出願日】平成２３年１１月１４日（２０１１．１１．１４）
【出願人】（０００１４６０１０）株式会社ショーワ (715)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月３０日（２０１３．５．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１１月１４日（２０１１．１１．１４）
【出願人】（０００１４６０１０）株式会社ショーワ (715)
【Ｆターム（参考）】
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