等速ジョイント
【課題】内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを確実に防止することができる等速ジョイントを提供する。
【解決手段】第２スナップリング凹部６３における軸方向Ａに対向する２つの側面のうちシャフト６０の先端側に形成された第２スナップリング係合部６３ａと、第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング凹部３６の第１スナップリング係合部３６ａが傾斜して形成されている。これにより、スナップリング７０の一部しか第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０の一部しか、縮径方向への荷重が付与されない。このため、スナップリング７０が全く縮径されず、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けが確実に防止される。
【解決手段】第２スナップリング凹部６３における軸方向Ａに対向する２つの側面のうちシャフト６０の先端側に形成された第２スナップリング係合部６３ａと、第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング凹部３６の第１スナップリング係合部３６ａが傾斜して形成されている。これにより、スナップリング７０の一部しか第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０の一部しか、縮径方向への荷重が付与されない。このため、スナップリング７０が全く縮径されず、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けが確実に防止される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の駆動力伝達部等に使用される等速ジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の等速ジョイントの一例として、特開２００６−２６６４６０号公報（特許文献１）などに記載されているボール型の等速ジョイントが知られている。このボール型等速ジョイントは、有底筒状に形成され、内周面に複数の外輪ボール溝が形成された外輪と、この外輪の内側に配設され、外周面に複数の内輪ボール溝が形成された内側部材と、外輪ボール溝と内側部材ボール溝間に配設され、外輪と内側部材との間でトルクを伝達する複数のボールと、内側部材に形成された挿通孔に先端が挿通されて内側部材に連結されるシャフトを有している。
【０００３】
そして、内側部材の挿通孔とシャフトの先端はスプライン嵌合されるともに、挿通孔の周壁面の一端部に形成された第１スナップリング係合部とシャフトの先端に形成された第２スナップリング係合部に、Ｃ字形状のスナップリングが係合して、シャフトが内側部材に相対回転不能に連結されている。なお、第１スナップリング係合部は、加工上の要因により、奥側に向かって徐々に縮径するテーパー状となっている。
【０００４】
このようなボール型等速ジョイントは、ボールが外輪ボール溝と内側部材ボール溝の間で転動することにより、内側部材が外輪に対して相対的に揺動可能となっている。そして、このようなボール型等速ジョイントは、摺動式トリポード型等速ジョイントと異なり内側部材が外輪に対して軸心方向に摺動不能である反面、外輪に対する内側部材の揺動角が大きいことから、車両のフロント側に設置されるドライブシャフトのアウトボードジョイントとして好適に使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６６４６０号公報（第３〜５頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、ボール型等速ジョイントは、内側部材が外輪に対して軸心方向に摺動不能であることからシャフトに内側部材から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、スナップリングがシャフトに形成された第２スナップリング係合部で押圧され、スナップリングの外周側が全周に渡ってテーパー状の第１スナップリング係合部で押圧され、スナップリングが縮径され、シャフトが内側部材から引き抜かれてしまうおそれがあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを確実に防止することができる等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（請求項１）本発明に係る等速ジョイントは、有底筒状に形成された外輪と、前記外輪の内側に、前記外輪に対して相対的に揺動可能に配置され、挿通孔が形成された内側部材と、前記外輪と前記内側部材の間に配置され、前記外輪及び前記内側部材に係合して前記外輪と前記内側部材と間のトルク伝達を行う複数のトルク伝達部材と、先端側の外周面に嵌合部が形成され、当該嵌合部が前記挿通孔に挿通されて前記内側部材に連結されるシャフトと、前記挿通孔及び前記嵌合部に対して軸方向に係合して、前記シャフトの前記内側部材からの抜けを防止するＣ字形状のスナップリングと、を備え、前記内側部材の挿通孔の内周面には、前記内側部材の軸心方向に沿って複数の雌スプラインが形成されるとともに、前記雌スプラインを横切るように第１スナップリング係合部が形成され、前記シャフトの嵌合部の外周面には、前記シャフトの軸心方向に沿って複数の雄スプラインが形成されるとともに、前記雄スプラインを横切るように第２スナップリング係合部が形成され、前記雄スプラインが前記雌スプラインに嵌合するとともに、相互に対向する前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部に前記スナップリングが係合して、前記シャフトが前記内側部材に相対回転不能に連結され、前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部が相互に傾斜している。
【発明の効果】
【０００９】
（請求項１）本発明によれば、第１スナップリング係合部と第２スナップリング係合部が相互に傾斜している。これにより、シャフトに内側部材から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、第２スナップリング係合部の一部のみが、スナップリングを押圧する。つまり、スナップリングの周方向の一部しか、第２スナップリング係合部で押圧されず、スナップリングのそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部で押圧されない。このため、スナップリングの周方向の一部にしか、縮径方向への荷重が付与されない。そして、スナップリングの周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、それ以外の部分には全く縮径方向への荷重が付与されないので、スナップリングが、第２スナップリング係合部に沿って、荷重が付与される方向に移動するだけで、スナップリングが全く縮径されない。また、スナップリングの周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、スナップリングの開口端が、傾斜している第２スナップリング係合部との交差部分の雄スプラインに引っ掛かり、スナップリングの縮径が防止される。このように、スナップリングの縮径が確実に防止されるので、内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による等速ジョイントの一実施の形態を示した断面図である。
【図２】スナップリングの上面図である。
【図３】図１の拡大詳細断面図であり、シャフト、内側部材、及び、スナップリングを表した図である。
【図４】比較例としての従来の等速ジョイントのシャフト、内側部材、及び、スナップリングを表した断面図である。
【図５】（Ａ）…図４のＹ部拡大図である。 （Ｂ）…（Ａ）のＺ部拡大図である。 （Ｃ）…従来の等速ジョイントにおけるスナップリングの縮径状態を表した図である。
【図６】（Ａ）…図３のＸ部拡大図である。 （Ｂ）…（Ａ）のＷ部拡大断面図である。 （Ｃ）…本発明の等速ジョイントにおけるスナップリングの状態を表した図である。
【図７】本発明による等速ジョイントの他の実施の形態のシャフト、内側部材、及び、スナップリングを表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（本発明の等速ジョイントの構造）
以下、本発明の等速ジョイントを具体化した実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず、図１を用いて、本実施形態の等速ジョイント１０の全体の構成について説明する。等速ジョイント１０は、図１に示されるように、ボール型の等速ジョイントである。この等速ジョイント１０は、外輪２０、内側部材３０、複数のボール４０（トルク伝達部材）、保持器５０、シャフト６０、スナップリング７０を有している。
【００１２】
外輪２０は、図１の右側に開口部を有するカップ状（有底筒状）に形成されている。この外輪２０のカップ底部の外方（図１の左側）には、連結軸２１が外輪軸心方向に延びるように一体に形成されている。ここで、外輪軸心方向とは、外輪２０の中心軸を通る方向、即ち、外輪２０の回転軸方向を意味する。連結軸２１は、他の動力伝達軸に連結される。外輪の内周面２２は、凹球形面に形成されている。外輪２０の内周面２２には、外輪軸直交方向断面がほぼ円弧凹状の複数の外輪ボール溝２３が、ほぼ外輪軸心方向に延びるように円弧状に形成されている。これら複数（本実施形態では６本）の外輪ボール溝２３は、径方向に切断した断面で見た場合に、周方向等間隔（本実施形態においては６０°間隔）に形成されている。
【００１３】
内側部材３０は、環状に形成され、外輪２０の内側に配置されている。この内側部材３０の外周面３１は、凸球面状に形成されている。また、内側部材３０の外周面３１には、内側部材軸直交方向断面がほぼ円弧凹状の複数の内側部材ボール溝３２が、ほぼ内側部材軸心方向に延びるように円弧状に形成されている。ここで内側部材軸心方向とは、内側部材３０の中心軸を通る方向、即ち、内側部材の回転方向を意味する。複数（本実施形態では６本）の内側部材ボール溝３２は、径方向に切断した断面で見た場合に、周方向等間隔（本実施形態では６０°間隔）に、且つ、外輪２０に形成された外輪ボール溝２３と同数形成されている。つまり、それぞれの内側部材ボール溝３２が、外輪２０のそれぞれの外輪ボール溝２３に対向するように位置している。
【００１４】
隣り合う内側部材ボール溝３２の間には、径方向外側に突出する突部３３がそれぞれ形成されている。内側部材３０の軸心（中心）には、内側部材軸心方向に向かって挿通孔３４が貫通形成されている。そして、挿通孔３４の内周面には、内側部材軸心方向に沿って複数の雌スプライン３５が形成されている。
【００１５】
内側部材３０の挿通孔３４の周壁面の一端部には、雌スプライン３５を横切るように、周方向に沿って一周する第１スナップリング凹部３６が、凹陥形成（除去形成）されている。第１スナップリング凹部３６は、内側部材３０の軸心方向一端側に開口している。
【００１６】
複数のボール４０（トルク伝達部材）は、外輪２０と内側部材３０間に配設され、外輪２０と内側部材３０を係合している。具体的には、複数のボール４０は、それぞれ、外輪２０の外輪ボール溝２３と、当該外輪ボール溝２３に対向する内側部材３０の内側部材ボール溝３２に挟まれるように配置されている。そして、それぞれのボール４０は、それぞれの外輪ボール溝２３及びそれぞれの内側部材ボール溝３２に対して転動可能となっていて、外輪２０と内側部材３０との間でトルクを伝達する。このような構造により、内側部材３０が外輪２０に対して相対的に揺動可能となっている。
【００１７】
保持器５０は、円環状に形成され、外輪２０の内周面２２と内側部材３０の外周面３１との間に配置されている。保持器５０の外周面５１は、外輪の内周面２２にほぼ対応する部分球面状、即ち、凸球面状に形成されている。一方、保持器５０の内周面５２は、内側部材３０の外周面３１にほぼ対応する部分球面状、即ち、凹球面状に形成されている。保持器５０には、周方向（保持器軸心の周方向）に等間隔に、ほぼ矩形の複数の窓部５３が貫通形成されている。この窓部５３は、ボール４０と同数形成されている。そして、それぞれの窓部５３には、ボール４０が１つずつ収容されて保持されている。
【００１８】
シャフト６０の先端部分には、嵌合部６１が形成されている。そして、嵌合部６１の外周面には、シャフト６０の軸心方向に沿って、複数の雄スプライン６２が形成されている。嵌合部６１の雄スプライン６２と内側部材３０の雌スプライン３５がスプライン嵌合して、シャフト６０の嵌合部６１が、内側部材３０の挿通孔３４に挿通している。このような構造により、内側部材３０とシャフト６０が相対回転不能に（トルク伝達可能に）連結されている。
【００１９】
嵌合部６１の先端（シャフト６０の軸心方向先端）部には、雄スプライン６２を横切るように、周方向に沿って一周する溝状の第２スナップリング凹部６３が凹陥形成されている。
【００２０】
第１スナップリング凹部３６と第２スナップリング凹部６３には、略Ｃ字形状のスナップリング７０が係合している。スナップリング７０は、図２に示されるように、上面視した場合に、円環の一部が切欠部７０ａにより切り欠かれた略Ｃ字形状である。本実施形態では、スナップリング７０の断面形状は、円形状である。このスナップリング７０が挿通孔３４に形成された第１スナップリング凹部３６及び嵌合部６１に形成された第２スナップリング凹部６３対して軸方向（シャフト６０及び内側部材３０の軸方向）に係合して、シャフト６０の内側部材３０からの抜けが防止される。
【００２１】
次に、図３を用いて、第１スナップリング凹部３６や第２スナップリング凹部６３の具体的な形状を説明する。
第１スナップリング凹部３６は、雌スプライン３５の谷部の径よりも大径に凹陥形成されている。第１スナップリング凹部３６の底部（内側部材３０の軸方向ａ内部側）には、奥側（内側部材３０の軸方向ａ内部側）に向かって徐々に縮径するテーパー状の第１スナップリング係合部３６ａが形成されている。なお、内側部材３０は、第１スナップリング凹部３６を形成した後に、内側部材３０の一端から他端に向かって、雌スプライン３５を打ち抜き形成することにより加工される。第１スナップリング係合部３６ａは、雌スプライン３５を形成する際に、第１スナップリング凹部３６へのバリやダレの形成を防止するためにテーパー状に形成されている。つまり、第１スナップリング係合部３６ａは、内側部材３０の加工上の要因によりテーパー状に形成されている。
【００２２】
溝状の第２スナップリング凹部６３における軸方向に対向する２つの側面６３ａ、６３ｂのうち、シャフト６０先端側の側面は、第２スナップリング係合部６３ａとなっていて、シャフト６０中央側の側面は、中央側面６３ｂとなっている。嵌合部６１が挿通孔３４に挿通された状態で、シャフト６０の軸心Ａ方向に関して、第１スナップリング凹部３６の形成位置と第２スナップリング凹部６３の形成位置は略同一位置となっている。
【００２３】
本発明では、第２スナップリング係合部６３ａと、この第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング係合部３６ａが相互に傾斜して形成されている。図３に示される実施形態では、第２スナップリング凹部６３は、シャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜して形成されている。つまり、第２スナップリング凹部６３の第２スナップリング係合部６３ａ及び中央側面６３ｂの両方がシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜している。一方で、第１スナップリング凹部３６の第１スナップリング係合部３６ａは、内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して平行に形成されている。
【００２４】
スナップリング７０を縮径させると、スナップリング７０が完全に第２スナップリング凹部６３に収容される。つまり、第２スナップリング凹部６３の深さは、スナップリング７０の線径（幅）よりも大きい。そして、スナップリング７０が縮径された状態では、スナップリング７０の外径が、雌スプライン３５の山部の径よりも小さくなっている。
【００２５】
次に、内側部材３０とシャフト６０の連結方法について説明する。まず、スナップリング７０を拡径させて、スナップリング７０をシャフト６０の第２スナップリング凹部６３に装着する。次に、スナップリング７０を縮径させた状態で、雄スプライン６２を雌スプライン３５に嵌合させて嵌合部６１を挿通孔３４に挿入させる。上述のように、スナップリング７０が縮径された状態では、スナップリング７０の外径が、雌スプライン３５の山部の径よりも小さいので、スナップリング７０は挿通孔３４（雌スプライン３５）を通過できる。
【００２６】
スナップリング７０が、挿通孔３４を完全に通過すると、スナップリング７０が拡径して、スナップリング７０の外周側の一部（略半分）が第１スナップリング凹部３６に突出する。この状態では、スナップリング７０の拡径方向及び縮径方向の何れの方向にも力が付与されておらず、スナップリング７０が自由状態となっている。そして、この状態では、上述のように、スナップリング７０の外周側の一部（略半分）が第１スナップリング凹部３６に突出（係合）しているとともに、スナップリング７０の内周側の一部（略半分）は第２スナップリング凹部６３内に突出（係合）し、シャフト６０の内側部材３０からの抜けが防止される。言い換えると、相互に対向する第１スナップリング係合部３６ａと第２スナップリング係合部６３ａにスナップリング７０が係合して（当接して）、シャフト６０の内側部材３０からの抜けが防止される。なお、スナップリング７０の縮径方向とは、スナップリング７０の中心方向（内側）を意味し、スナップリング７０の拡径方向とは、スナップリング７０の外側方向を意味する。
【００２７】
（比較例として従来の等速ジョイントの動作の説明）
本発明の等速ジョイント１０に対する比較例として、従来の等速ジョイントにおいて、シャフトに内側部材から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合の動作について、図４、図５を用いて説明する。
従来の等速ジョイントでは、図４に示されるように、第１スナップリング凹部１３６及び第２スナップリング凹部１６３のいずれもが、シャフト１６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜していない。このため、シャフト１６０に内側部材１３０から引き抜かれる方向への荷重が作用すると、スナップリング１７０が全周に渡って第２スナップリング係合部１６３ａで押圧され、スナップリング１７０の全周に、第２スナップリング係合部１６３ａと直交する方向に向かって押圧荷重Ｐが作用する（図４や図５（Ａ）（Ｂ）の（１））。
【００２８】
すると、スナップリング１７０が全周に渡って、テーパー状の第１スナップリング係合部１３６ａで押圧され、スナップリング１７０の全周に、第１スナップリング係合部１３６ａの垂直方向に向かって抗力Ｑが作用する（図５（Ｂ）の（２））。ここで、抗力Ｑは、第２スナップリング係合部１６３ａと直交する方向に向かって作用する垂直方向の抗力Ｒと、第２スナップリング係合部１６３ａと平行な方向に向かって作用する水平方向の抗力Ｓに分解される。なお、垂直方向の抗力Ｒと押圧荷重Ｐは等しくなっている。上述したように、スナップリング１７０の全周に押圧荷重Ｐが作用するので、スナップリング１７０の全周に水平方向の抗力Ｓが作用する（図５（Ｃ））。その結果、図５（Ｃ）の点線で示されるように、スナップリング１７０は縮径する。スナップリング１７０が縮径すると、スナップリング１７０が挿通穴１３４を通過可能な状態となり、内側部材１３０からシャフト１６０が引き抜かれてしまう。
【００２９】
（本実施形態における等速ジョイントの動作の説明）
次に、図３、図６を用いて、シャフト６０に内側部材３０から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合における等速ジョイント１０の動作について説明する。
本実施形態の等速ジョイント１０では、上述のように、第２スナップリング係合部６３ａがシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜している。このため、シャフト６０に内側部材３０から抜ける方向（シャフト６０の軸心Ａ中央側方向）への荷重が作用した場合には、第２スナップリング係合部６３ａのうち、最もシャフト６０の軸心ａ中央側に迫り出している部分、つまり、第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧する。つまり、スナップリング７０の周方向の一部しか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０のそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため、スナップリング７０の周方向の一部にしか、第２スナップリング係合部６３ａと直交する方向に向かって押圧荷重Ｔが作用しない（図３や図６（Ａ）（Ｂ）の（１））。
【００３０】
そして、スナップリング７０の周方向の一部が第１スナップリング係合部３６ａで押圧され、スナップリング７０の周方向の一部に、第１スナップリング係合部３６ａの垂直方向に向かって抗力Ｕが作用する（図６（Ｂ）の（２））。抗力Ｕは、第２スナップリング係合部６３ａと直交する方向に向かって作用する垂直方向の抗力Ｖと、第２スナップリング係合部６３ａと平行な方向に向かって作用する水平方向の抗力Ｗに分解される。上述したように、スナップリング７０の一部にしか、押圧荷重Ｔが作用しないので、スナップリング７０の周方向の一部にしか水平方向の抗力Ｗが作用しない（図６（Ｃ））。
【００３１】
そして、スナップリング７０の周方向の一部に、水平方向の抗力Ｗが作用したとしても、水平方向の抗力Ｗが作用している部分以外のスナップリング７０には全く縮径方向への荷重が作用していないので、スナップリング７０が、第２スナップリング凹部６３に沿って、水平方向の抗力Ｗが作用する方向に移動するだけで、スナップリング７０が全く縮径されない。
【００３２】
また、スナップリング７０の周方向の一部に、水平方向の抗力Ｗが作用したとしても、図６（Ａ）に示されるように、スナップリング７０の開口端７０ｂが、第２スナップリング凹部６３との交差部分（第２スナップリング係合部６３ａや中央側面６３ｂに接続する部分）の雄スプライン６２に引っ掛かり、スナップリング７０の縮径が防止される。詳しく説明すると、第２スナップリング凹部６３はシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜しているので、雄スプライン６２と第２スナップリング凹部６３が交差する部分は、図６（Ａ）に示されるように、シャフト６０の軸心Ａ方向に段差状となっている。このため、上述のように、スナップリング７０の開口端７０ｂが、雄スプライン６２に引っ掛かる。以上の説明のように、スナップリング７０の縮径が確実に防止されるので、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３３】
（他の実施形態）
次に図７を用いて、本発明による等速ジョイント１０の他の実施の形態を説明する。この実施形態では、図７に示されるように、内側部材３０の挿通孔３４の周壁面の途中部分に、第１スナップリング凹部３６が形成されている。そして、第２スナップリング凹部６３もまた、嵌合部６１の途中部分に形成されている。そして、嵌合部６１が挿通孔３４に挿通された状態で、シャフト６０の軸心Ａ方向に関して、第１スナップリング凹部３６の形成位置と第２スナップリング凹部６３の形成位置は略同一となっている。この実施形態においても、第２スナップリング凹部６３は、シャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜して形成されている。一方で、第１スナップリング凹部３６の底面である第１スナップリング係合部３６ａは、内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して平行に形成されている。つまり、相互に対向する第１スナップリング係合部３６ａと第２スナップリング係合部６３ａは、相互に傾斜して形成されている。
【００３４】
この実施形態もまた、シャフト６０に内側部材３０から抜ける方向への荷重が作用した場合には、第２スナップリング係合部６３ａのうち、最もシャフト６０の軸心Ａ基端側に迫り出している部分つまり第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧する（図７の（１））。そして、スナップリング７０の周方向の一部しか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０のそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため上述の実施形態と同様に、スナップリング７０の周方向の一部にしか、第２スナップリング係合部６３ａと直交する方向に向かって押圧荷重Ｍが作用しないため、スナップリング７０の周方向の一部にしか縮径方向への水平方向の抗力Ｎが作用しない（図７の（２））。このため上述の実施形態と同様に、スナップリング７０が全く縮径することなく、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３５】
以上詳細に説明したように、本発明の等速ジョイント１０によれば、図３や図６（Ａ）、図７に示されるように、第２スナップリング係合部６３ａと、この第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング係合部３６ａが相互に傾斜して形成されている。これにより、シャフト６０に内側部材３０から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧する。
【００３６】
つまり、スナップリング７０の周方向の一部しか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０のそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため、スナップリング７０の周方向の一部にしか、縮径方向への荷重が付与されない。そして、スナップリング７０の周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、それ以外の部分には全く縮径方向への荷重が付与されないので、スナップリング７０が、第２スナップリング凹部６３に沿って、荷重が付与される方向に移動するだけで、スナップリング７０が全く縮径されない。また、スナップリング７０の周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、スナップリング７０の開口端７０ｂが、傾斜している第２スナップリング凹部６３との交差部分の雄スプライン６２に引っ掛かり、スナップリング７０の縮径が防止される。このように、スナップリング７０の縮径が確実に防止されるので、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３７】
なお、上述した実施形態では、第２スナップリング係合部６３ａ及び中央側面６３ｂの両方がシャフト６０の軸心ａと直交する面ｂに対して傾斜しているが、第２スナップリング係合部６３ａのみがシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜している実施形態であっても差し支え無い。
【００３８】
また、第２スナップリング係合部６３ａが、シャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂと平行に形成されている一方で、第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング係合部３６ａが内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して傾斜している実施形態であっても差し支え無い。或いは、第２スナップリング係合部６３ａがシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜して形成され、第１スナップリング係合部３６ａもまた内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して傾斜して形成され、且つ、第１スナップリング係合部３６ａと第２スナップリング係合部６３ａが互いに傾斜している実施形態であっても差し支え無い。このような実施形態であっても、シャフト６０に内側部材３０から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧し、スナップリング７０の周方向の一部にしか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため、上述の実施形態と同様に、スナップリング７０の縮径が確実に防止されるので、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３９】
また、上述した実施形態では、外輪２０と内側部材３０間に配設され、外輪２０と内側部材３０間のトルク伝達を行うトルク伝達部材としてボール４０を用いたボール型の等速ジョイント１０について本発明の等速ジョイントを説明した。トルク伝達部材はボール４０に限定されず、内側部材３０に形成された３本のピンにそれぞれ回転可能に取り付けられ、外輪２０の内周面に形成されたローラー溝と摺動可能に係合するローラーであっても差し支え無い。このような等速ジョイント、つまり、トリポード型等速ジョイントにも、本発明の技術的思想である上述した内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを防止することができる構造が適用可能なことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４０】
１０…等速ジョイント
２０…外輪、 ２１…連結軸、 ２３…外輪ボール溝
３０…内側部材、 ３４…挿通孔 ３５…雌スプライン、 ３６…第１スナップリング凹部、 ３６ａ…第１スナップリング係合部
４０…ボール（トルク伝達部材）
５０…保持器、 ５３…窓部
６０…シャフト、 ６１…嵌合部、 ６２…雄スプライン、 ６３…第２スナップリング凹部、 ６３ａ…第２スナップリング係合部
７０…スナップリング、 ７０ａ…切欠部、 ７０ｂ…開口端
Ａ…シャフトの軸心、 Ｂ…シャフトの軸心と直交する面
ａ…内側部材の軸心、 ｂ…内側部材の軸心と直交する面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両の駆動力伝達部等に使用される等速ジョイントに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の等速ジョイントの一例として、特開２００６−２６６４６０号公報（特許文献１）などに記載されているボール型の等速ジョイントが知られている。このボール型等速ジョイントは、有底筒状に形成され、内周面に複数の外輪ボール溝が形成された外輪と、この外輪の内側に配設され、外周面に複数の内輪ボール溝が形成された内側部材と、外輪ボール溝と内側部材ボール溝間に配設され、外輪と内側部材との間でトルクを伝達する複数のボールと、内側部材に形成された挿通孔に先端が挿通されて内側部材に連結されるシャフトを有している。
【０００３】
そして、内側部材の挿通孔とシャフトの先端はスプライン嵌合されるともに、挿通孔の周壁面の一端部に形成された第１スナップリング係合部とシャフトの先端に形成された第２スナップリング係合部に、Ｃ字形状のスナップリングが係合して、シャフトが内側部材に相対回転不能に連結されている。なお、第１スナップリング係合部は、加工上の要因により、奥側に向かって徐々に縮径するテーパー状となっている。
【０００４】
このようなボール型等速ジョイントは、ボールが外輪ボール溝と内側部材ボール溝の間で転動することにより、内側部材が外輪に対して相対的に揺動可能となっている。そして、このようなボール型等速ジョイントは、摺動式トリポード型等速ジョイントと異なり内側部材が外輪に対して軸心方向に摺動不能である反面、外輪に対する内側部材の揺動角が大きいことから、車両のフロント側に設置されるドライブシャフトのアウトボードジョイントとして好適に使用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００６−２６６４６０号公報（第３〜５頁、図１）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述のように、ボール型等速ジョイントは、内側部材が外輪に対して軸心方向に摺動不能であることからシャフトに内側部材から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、スナップリングがシャフトに形成された第２スナップリング係合部で押圧され、スナップリングの外周側が全周に渡ってテーパー状の第１スナップリング係合部で押圧され、スナップリングが縮径され、シャフトが内側部材から引き抜かれてしまうおそれがあった。
【０００７】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを確実に防止することができる等速ジョイントを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（請求項１）本発明に係る等速ジョイントは、有底筒状に形成された外輪と、前記外輪の内側に、前記外輪に対して相対的に揺動可能に配置され、挿通孔が形成された内側部材と、前記外輪と前記内側部材の間に配置され、前記外輪及び前記内側部材に係合して前記外輪と前記内側部材と間のトルク伝達を行う複数のトルク伝達部材と、先端側の外周面に嵌合部が形成され、当該嵌合部が前記挿通孔に挿通されて前記内側部材に連結されるシャフトと、前記挿通孔及び前記嵌合部に対して軸方向に係合して、前記シャフトの前記内側部材からの抜けを防止するＣ字形状のスナップリングと、を備え、前記内側部材の挿通孔の内周面には、前記内側部材の軸心方向に沿って複数の雌スプラインが形成されるとともに、前記雌スプラインを横切るように第１スナップリング係合部が形成され、前記シャフトの嵌合部の外周面には、前記シャフトの軸心方向に沿って複数の雄スプラインが形成されるとともに、前記雄スプラインを横切るように第２スナップリング係合部が形成され、前記雄スプラインが前記雌スプラインに嵌合するとともに、相互に対向する前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部に前記スナップリングが係合して、前記シャフトが前記内側部材に相対回転不能に連結され、前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部が相互に傾斜している。
【発明の効果】
【０００９】
（請求項１）本発明によれば、第１スナップリング係合部と第２スナップリング係合部が相互に傾斜している。これにより、シャフトに内側部材から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、第２スナップリング係合部の一部のみが、スナップリングを押圧する。つまり、スナップリングの周方向の一部しか、第２スナップリング係合部で押圧されず、スナップリングのそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部で押圧されない。このため、スナップリングの周方向の一部にしか、縮径方向への荷重が付与されない。そして、スナップリングの周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、それ以外の部分には全く縮径方向への荷重が付与されないので、スナップリングが、第２スナップリング係合部に沿って、荷重が付与される方向に移動するだけで、スナップリングが全く縮径されない。また、スナップリングの周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、スナップリングの開口端が、傾斜している第２スナップリング係合部との交差部分の雄スプラインに引っ掛かり、スナップリングの縮径が防止される。このように、スナップリングの縮径が確実に防止されるので、内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを確実に防止することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】本発明による等速ジョイントの一実施の形態を示した断面図である。
【図２】スナップリングの上面図である。
【図３】図１の拡大詳細断面図であり、シャフト、内側部材、及び、スナップリングを表した図である。
【図４】比較例としての従来の等速ジョイントのシャフト、内側部材、及び、スナップリングを表した断面図である。
【図５】（Ａ）…図４のＹ部拡大図である。 （Ｂ）…（Ａ）のＺ部拡大図である。 （Ｃ）…従来の等速ジョイントにおけるスナップリングの縮径状態を表した図である。
【図６】（Ａ）…図３のＸ部拡大図である。 （Ｂ）…（Ａ）のＷ部拡大断面図である。 （Ｃ）…本発明の等速ジョイントにおけるスナップリングの状態を表した図である。
【図７】本発明による等速ジョイントの他の実施の形態のシャフト、内側部材、及び、スナップリングを表した図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
（本発明の等速ジョイントの構造）
以下、本発明の等速ジョイントを具体化した実施形態について図面を参照しつつ説明する。まず、図１を用いて、本実施形態の等速ジョイント１０の全体の構成について説明する。等速ジョイント１０は、図１に示されるように、ボール型の等速ジョイントである。この等速ジョイント１０は、外輪２０、内側部材３０、複数のボール４０（トルク伝達部材）、保持器５０、シャフト６０、スナップリング７０を有している。
【００１２】
外輪２０は、図１の右側に開口部を有するカップ状（有底筒状）に形成されている。この外輪２０のカップ底部の外方（図１の左側）には、連結軸２１が外輪軸心方向に延びるように一体に形成されている。ここで、外輪軸心方向とは、外輪２０の中心軸を通る方向、即ち、外輪２０の回転軸方向を意味する。連結軸２１は、他の動力伝達軸に連結される。外輪の内周面２２は、凹球形面に形成されている。外輪２０の内周面２２には、外輪軸直交方向断面がほぼ円弧凹状の複数の外輪ボール溝２３が、ほぼ外輪軸心方向に延びるように円弧状に形成されている。これら複数（本実施形態では６本）の外輪ボール溝２３は、径方向に切断した断面で見た場合に、周方向等間隔（本実施形態においては６０°間隔）に形成されている。
【００１３】
内側部材３０は、環状に形成され、外輪２０の内側に配置されている。この内側部材３０の外周面３１は、凸球面状に形成されている。また、内側部材３０の外周面３１には、内側部材軸直交方向断面がほぼ円弧凹状の複数の内側部材ボール溝３２が、ほぼ内側部材軸心方向に延びるように円弧状に形成されている。ここで内側部材軸心方向とは、内側部材３０の中心軸を通る方向、即ち、内側部材の回転方向を意味する。複数（本実施形態では６本）の内側部材ボール溝３２は、径方向に切断した断面で見た場合に、周方向等間隔（本実施形態では６０°間隔）に、且つ、外輪２０に形成された外輪ボール溝２３と同数形成されている。つまり、それぞれの内側部材ボール溝３２が、外輪２０のそれぞれの外輪ボール溝２３に対向するように位置している。
【００１４】
隣り合う内側部材ボール溝３２の間には、径方向外側に突出する突部３３がそれぞれ形成されている。内側部材３０の軸心（中心）には、内側部材軸心方向に向かって挿通孔３４が貫通形成されている。そして、挿通孔３４の内周面には、内側部材軸心方向に沿って複数の雌スプライン３５が形成されている。
【００１５】
内側部材３０の挿通孔３４の周壁面の一端部には、雌スプライン３５を横切るように、周方向に沿って一周する第１スナップリング凹部３６が、凹陥形成（除去形成）されている。第１スナップリング凹部３６は、内側部材３０の軸心方向一端側に開口している。
【００１６】
複数のボール４０（トルク伝達部材）は、外輪２０と内側部材３０間に配設され、外輪２０と内側部材３０を係合している。具体的には、複数のボール４０は、それぞれ、外輪２０の外輪ボール溝２３と、当該外輪ボール溝２３に対向する内側部材３０の内側部材ボール溝３２に挟まれるように配置されている。そして、それぞれのボール４０は、それぞれの外輪ボール溝２３及びそれぞれの内側部材ボール溝３２に対して転動可能となっていて、外輪２０と内側部材３０との間でトルクを伝達する。このような構造により、内側部材３０が外輪２０に対して相対的に揺動可能となっている。
【００１７】
保持器５０は、円環状に形成され、外輪２０の内周面２２と内側部材３０の外周面３１との間に配置されている。保持器５０の外周面５１は、外輪の内周面２２にほぼ対応する部分球面状、即ち、凸球面状に形成されている。一方、保持器５０の内周面５２は、内側部材３０の外周面３１にほぼ対応する部分球面状、即ち、凹球面状に形成されている。保持器５０には、周方向（保持器軸心の周方向）に等間隔に、ほぼ矩形の複数の窓部５３が貫通形成されている。この窓部５３は、ボール４０と同数形成されている。そして、それぞれの窓部５３には、ボール４０が１つずつ収容されて保持されている。
【００１８】
シャフト６０の先端部分には、嵌合部６１が形成されている。そして、嵌合部６１の外周面には、シャフト６０の軸心方向に沿って、複数の雄スプライン６２が形成されている。嵌合部６１の雄スプライン６２と内側部材３０の雌スプライン３５がスプライン嵌合して、シャフト６０の嵌合部６１が、内側部材３０の挿通孔３４に挿通している。このような構造により、内側部材３０とシャフト６０が相対回転不能に（トルク伝達可能に）連結されている。
【００１９】
嵌合部６１の先端（シャフト６０の軸心方向先端）部には、雄スプライン６２を横切るように、周方向に沿って一周する溝状の第２スナップリング凹部６３が凹陥形成されている。
【００２０】
第１スナップリング凹部３６と第２スナップリング凹部６３には、略Ｃ字形状のスナップリング７０が係合している。スナップリング７０は、図２に示されるように、上面視した場合に、円環の一部が切欠部７０ａにより切り欠かれた略Ｃ字形状である。本実施形態では、スナップリング７０の断面形状は、円形状である。このスナップリング７０が挿通孔３４に形成された第１スナップリング凹部３６及び嵌合部６１に形成された第２スナップリング凹部６３対して軸方向（シャフト６０及び内側部材３０の軸方向）に係合して、シャフト６０の内側部材３０からの抜けが防止される。
【００２１】
次に、図３を用いて、第１スナップリング凹部３６や第２スナップリング凹部６３の具体的な形状を説明する。
第１スナップリング凹部３６は、雌スプライン３５の谷部の径よりも大径に凹陥形成されている。第１スナップリング凹部３６の底部（内側部材３０の軸方向ａ内部側）には、奥側（内側部材３０の軸方向ａ内部側）に向かって徐々に縮径するテーパー状の第１スナップリング係合部３６ａが形成されている。なお、内側部材３０は、第１スナップリング凹部３６を形成した後に、内側部材３０の一端から他端に向かって、雌スプライン３５を打ち抜き形成することにより加工される。第１スナップリング係合部３６ａは、雌スプライン３５を形成する際に、第１スナップリング凹部３６へのバリやダレの形成を防止するためにテーパー状に形成されている。つまり、第１スナップリング係合部３６ａは、内側部材３０の加工上の要因によりテーパー状に形成されている。
【００２２】
溝状の第２スナップリング凹部６３における軸方向に対向する２つの側面６３ａ、６３ｂのうち、シャフト６０先端側の側面は、第２スナップリング係合部６３ａとなっていて、シャフト６０中央側の側面は、中央側面６３ｂとなっている。嵌合部６１が挿通孔３４に挿通された状態で、シャフト６０の軸心Ａ方向に関して、第１スナップリング凹部３６の形成位置と第２スナップリング凹部６３の形成位置は略同一位置となっている。
【００２３】
本発明では、第２スナップリング係合部６３ａと、この第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング係合部３６ａが相互に傾斜して形成されている。図３に示される実施形態では、第２スナップリング凹部６３は、シャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜して形成されている。つまり、第２スナップリング凹部６３の第２スナップリング係合部６３ａ及び中央側面６３ｂの両方がシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜している。一方で、第１スナップリング凹部３６の第１スナップリング係合部３６ａは、内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して平行に形成されている。
【００２４】
スナップリング７０を縮径させると、スナップリング７０が完全に第２スナップリング凹部６３に収容される。つまり、第２スナップリング凹部６３の深さは、スナップリング７０の線径（幅）よりも大きい。そして、スナップリング７０が縮径された状態では、スナップリング７０の外径が、雌スプライン３５の山部の径よりも小さくなっている。
【００２５】
次に、内側部材３０とシャフト６０の連結方法について説明する。まず、スナップリング７０を拡径させて、スナップリング７０をシャフト６０の第２スナップリング凹部６３に装着する。次に、スナップリング７０を縮径させた状態で、雄スプライン６２を雌スプライン３５に嵌合させて嵌合部６１を挿通孔３４に挿入させる。上述のように、スナップリング７０が縮径された状態では、スナップリング７０の外径が、雌スプライン３５の山部の径よりも小さいので、スナップリング７０は挿通孔３４（雌スプライン３５）を通過できる。
【００２６】
スナップリング７０が、挿通孔３４を完全に通過すると、スナップリング７０が拡径して、スナップリング７０の外周側の一部（略半分）が第１スナップリング凹部３６に突出する。この状態では、スナップリング７０の拡径方向及び縮径方向の何れの方向にも力が付与されておらず、スナップリング７０が自由状態となっている。そして、この状態では、上述のように、スナップリング７０の外周側の一部（略半分）が第１スナップリング凹部３６に突出（係合）しているとともに、スナップリング７０の内周側の一部（略半分）は第２スナップリング凹部６３内に突出（係合）し、シャフト６０の内側部材３０からの抜けが防止される。言い換えると、相互に対向する第１スナップリング係合部３６ａと第２スナップリング係合部６３ａにスナップリング７０が係合して（当接して）、シャフト６０の内側部材３０からの抜けが防止される。なお、スナップリング７０の縮径方向とは、スナップリング７０の中心方向（内側）を意味し、スナップリング７０の拡径方向とは、スナップリング７０の外側方向を意味する。
【００２７】
（比較例として従来の等速ジョイントの動作の説明）
本発明の等速ジョイント１０に対する比較例として、従来の等速ジョイントにおいて、シャフトに内側部材から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合の動作について、図４、図５を用いて説明する。
従来の等速ジョイントでは、図４に示されるように、第１スナップリング凹部１３６及び第２スナップリング凹部１６３のいずれもが、シャフト１６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜していない。このため、シャフト１６０に内側部材１３０から引き抜かれる方向への荷重が作用すると、スナップリング１７０が全周に渡って第２スナップリング係合部１６３ａで押圧され、スナップリング１７０の全周に、第２スナップリング係合部１６３ａと直交する方向に向かって押圧荷重Ｐが作用する（図４や図５（Ａ）（Ｂ）の（１））。
【００２８】
すると、スナップリング１７０が全周に渡って、テーパー状の第１スナップリング係合部１３６ａで押圧され、スナップリング１７０の全周に、第１スナップリング係合部１３６ａの垂直方向に向かって抗力Ｑが作用する（図５（Ｂ）の（２））。ここで、抗力Ｑは、第２スナップリング係合部１６３ａと直交する方向に向かって作用する垂直方向の抗力Ｒと、第２スナップリング係合部１６３ａと平行な方向に向かって作用する水平方向の抗力Ｓに分解される。なお、垂直方向の抗力Ｒと押圧荷重Ｐは等しくなっている。上述したように、スナップリング１７０の全周に押圧荷重Ｐが作用するので、スナップリング１７０の全周に水平方向の抗力Ｓが作用する（図５（Ｃ））。その結果、図５（Ｃ）の点線で示されるように、スナップリング１７０は縮径する。スナップリング１７０が縮径すると、スナップリング１７０が挿通穴１３４を通過可能な状態となり、内側部材１３０からシャフト１６０が引き抜かれてしまう。
【００２９】
（本実施形態における等速ジョイントの動作の説明）
次に、図３、図６を用いて、シャフト６０に内側部材３０から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合における等速ジョイント１０の動作について説明する。
本実施形態の等速ジョイント１０では、上述のように、第２スナップリング係合部６３ａがシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜している。このため、シャフト６０に内側部材３０から抜ける方向（シャフト６０の軸心Ａ中央側方向）への荷重が作用した場合には、第２スナップリング係合部６３ａのうち、最もシャフト６０の軸心ａ中央側に迫り出している部分、つまり、第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧する。つまり、スナップリング７０の周方向の一部しか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０のそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため、スナップリング７０の周方向の一部にしか、第２スナップリング係合部６３ａと直交する方向に向かって押圧荷重Ｔが作用しない（図３や図６（Ａ）（Ｂ）の（１））。
【００３０】
そして、スナップリング７０の周方向の一部が第１スナップリング係合部３６ａで押圧され、スナップリング７０の周方向の一部に、第１スナップリング係合部３６ａの垂直方向に向かって抗力Ｕが作用する（図６（Ｂ）の（２））。抗力Ｕは、第２スナップリング係合部６３ａと直交する方向に向かって作用する垂直方向の抗力Ｖと、第２スナップリング係合部６３ａと平行な方向に向かって作用する水平方向の抗力Ｗに分解される。上述したように、スナップリング７０の一部にしか、押圧荷重Ｔが作用しないので、スナップリング７０の周方向の一部にしか水平方向の抗力Ｗが作用しない（図６（Ｃ））。
【００３１】
そして、スナップリング７０の周方向の一部に、水平方向の抗力Ｗが作用したとしても、水平方向の抗力Ｗが作用している部分以外のスナップリング７０には全く縮径方向への荷重が作用していないので、スナップリング７０が、第２スナップリング凹部６３に沿って、水平方向の抗力Ｗが作用する方向に移動するだけで、スナップリング７０が全く縮径されない。
【００３２】
また、スナップリング７０の周方向の一部に、水平方向の抗力Ｗが作用したとしても、図６（Ａ）に示されるように、スナップリング７０の開口端７０ｂが、第２スナップリング凹部６３との交差部分（第２スナップリング係合部６３ａや中央側面６３ｂに接続する部分）の雄スプライン６２に引っ掛かり、スナップリング７０の縮径が防止される。詳しく説明すると、第２スナップリング凹部６３はシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜しているので、雄スプライン６２と第２スナップリング凹部６３が交差する部分は、図６（Ａ）に示されるように、シャフト６０の軸心Ａ方向に段差状となっている。このため、上述のように、スナップリング７０の開口端７０ｂが、雄スプライン６２に引っ掛かる。以上の説明のように、スナップリング７０の縮径が確実に防止されるので、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３３】
（他の実施形態）
次に図７を用いて、本発明による等速ジョイント１０の他の実施の形態を説明する。この実施形態では、図７に示されるように、内側部材３０の挿通孔３４の周壁面の途中部分に、第１スナップリング凹部３６が形成されている。そして、第２スナップリング凹部６３もまた、嵌合部６１の途中部分に形成されている。そして、嵌合部６１が挿通孔３４に挿通された状態で、シャフト６０の軸心Ａ方向に関して、第１スナップリング凹部３６の形成位置と第２スナップリング凹部６３の形成位置は略同一となっている。この実施形態においても、第２スナップリング凹部６３は、シャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜して形成されている。一方で、第１スナップリング凹部３６の底面である第１スナップリング係合部３６ａは、内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して平行に形成されている。つまり、相互に対向する第１スナップリング係合部３６ａと第２スナップリング係合部６３ａは、相互に傾斜して形成されている。
【００３４】
この実施形態もまた、シャフト６０に内側部材３０から抜ける方向への荷重が作用した場合には、第２スナップリング係合部６３ａのうち、最もシャフト６０の軸心Ａ基端側に迫り出している部分つまり第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧する（図７の（１））。そして、スナップリング７０の周方向の一部しか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０のそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため上述の実施形態と同様に、スナップリング７０の周方向の一部にしか、第２スナップリング係合部６３ａと直交する方向に向かって押圧荷重Ｍが作用しないため、スナップリング７０の周方向の一部にしか縮径方向への水平方向の抗力Ｎが作用しない（図７の（２））。このため上述の実施形態と同様に、スナップリング７０が全く縮径することなく、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３５】
以上詳細に説明したように、本発明の等速ジョイント１０によれば、図３や図６（Ａ）、図７に示されるように、第２スナップリング係合部６３ａと、この第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング係合部３６ａが相互に傾斜して形成されている。これにより、シャフト６０に内側部材３０から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧する。
【００３６】
つまり、スナップリング７０の周方向の一部しか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されず、スナップリング７０のそれ以外の部分は、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため、スナップリング７０の周方向の一部にしか、縮径方向への荷重が付与されない。そして、スナップリング７０の周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、それ以外の部分には全く縮径方向への荷重が付与されないので、スナップリング７０が、第２スナップリング凹部６３に沿って、荷重が付与される方向に移動するだけで、スナップリング７０が全く縮径されない。また、スナップリング７０の周方向の一部に、縮径方向への荷重が付与されたとしても、スナップリング７０の開口端７０ｂが、傾斜している第２スナップリング凹部６３との交差部分の雄スプライン６２に引っ掛かり、スナップリング７０の縮径が防止される。このように、スナップリング７０の縮径が確実に防止されるので、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３７】
なお、上述した実施形態では、第２スナップリング係合部６３ａ及び中央側面６３ｂの両方がシャフト６０の軸心ａと直交する面ｂに対して傾斜しているが、第２スナップリング係合部６３ａのみがシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜している実施形態であっても差し支え無い。
【００３８】
また、第２スナップリング係合部６３ａが、シャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂと平行に形成されている一方で、第２スナップリング係合部６３ａと対向する第１スナップリング係合部３６ａが内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して傾斜している実施形態であっても差し支え無い。或いは、第２スナップリング係合部６３ａがシャフト６０の軸心Ａと直交する面Ｂに対して傾斜して形成され、第１スナップリング係合部３６ａもまた内側部材３０の軸心ａと直交する面ｂに対して傾斜して形成され、且つ、第１スナップリング係合部３６ａと第２スナップリング係合部６３ａが互いに傾斜している実施形態であっても差し支え無い。このような実施形態であっても、シャフト６０に内側部材３０から引き抜かれる方向への荷重が作用した場合に、第２スナップリング係合部６３ａの一部のみが、スナップリング７０を押圧し、スナップリング７０の周方向の一部にしか、第２スナップリング係合部６３ａで押圧されない。このため、上述の実施形態と同様に、スナップリング７０の縮径が確実に防止されるので、内側部材３０の挿通孔３４からのシャフト６０の抜けを確実に防止することができる。
【００３９】
また、上述した実施形態では、外輪２０と内側部材３０間に配設され、外輪２０と内側部材３０間のトルク伝達を行うトルク伝達部材としてボール４０を用いたボール型の等速ジョイント１０について本発明の等速ジョイントを説明した。トルク伝達部材はボール４０に限定されず、内側部材３０に形成された３本のピンにそれぞれ回転可能に取り付けられ、外輪２０の内周面に形成されたローラー溝と摺動可能に係合するローラーであっても差し支え無い。このような等速ジョイント、つまり、トリポード型等速ジョイントにも、本発明の技術的思想である上述した内側部材の挿通孔からのシャフトの抜けを防止することができる構造が適用可能なことは言うまでもない。
【符号の説明】
【００４０】
１０…等速ジョイント
２０…外輪、 ２１…連結軸、 ２３…外輪ボール溝
３０…内側部材、 ３４…挿通孔 ３５…雌スプライン、 ３６…第１スナップリング凹部、 ３６ａ…第１スナップリング係合部
４０…ボール（トルク伝達部材）
５０…保持器、 ５３…窓部
６０…シャフト、 ６１…嵌合部、 ６２…雄スプライン、 ６３…第２スナップリング凹部、 ６３ａ…第２スナップリング係合部
７０…スナップリング、 ７０ａ…切欠部、 ７０ｂ…開口端
Ａ…シャフトの軸心、 Ｂ…シャフトの軸心と直交する面
ａ…内側部材の軸心、 ｂ…内側部材の軸心と直交する面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
有底筒状に形成された外輪と、
前記外輪の内側に、前記外輪に対して相対的に揺動可能に配置され、挿通孔が形成された内側部材と、
前記外輪と前記内側部材の間に配置され、前記外輪及び前記内側部材に係合して前記外輪と前記内側部材と間のトルク伝達を行う複数のトルク伝達部材と、
先端側の外周面に嵌合部が形成され、当該嵌合部が前記挿通孔に挿通されて前記内側部材に連結されるシャフトと、
前記挿通孔及び前記嵌合部に対して軸方向に係合して、前記シャフトの前記内側部材からの抜けを防止するＣ字形状のスナップリングと、
を備え、
前記内側部材の挿通孔の内周面には、前記内側部材の軸心方向に沿って複数の雌スプラインが形成されるとともに、前記雌スプラインを横切るように第１スナップリング係合部が形成され、
前記シャフトの嵌合部の外周面には、前記シャフトの軸心方向に沿って複数の雄スプラインが形成されるとともに、前記雄スプラインを横切るように第２スナップリング係合部が形成され、
前記雄スプラインが前記雌スプラインに嵌合するとともに、相互に対向する前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部に前記スナップリングが係合して、前記シャフトが前記内側部材に相対回転不能に連結され、
前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部が相互に傾斜していることを特徴とする等速ジョイント。
【請求項１】
有底筒状に形成された外輪と、
前記外輪の内側に、前記外輪に対して相対的に揺動可能に配置され、挿通孔が形成された内側部材と、
前記外輪と前記内側部材の間に配置され、前記外輪及び前記内側部材に係合して前記外輪と前記内側部材と間のトルク伝達を行う複数のトルク伝達部材と、
先端側の外周面に嵌合部が形成され、当該嵌合部が前記挿通孔に挿通されて前記内側部材に連結されるシャフトと、
前記挿通孔及び前記嵌合部に対して軸方向に係合して、前記シャフトの前記内側部材からの抜けを防止するＣ字形状のスナップリングと、
を備え、
前記内側部材の挿通孔の内周面には、前記内側部材の軸心方向に沿って複数の雌スプラインが形成されるとともに、前記雌スプラインを横切るように第１スナップリング係合部が形成され、
前記シャフトの嵌合部の外周面には、前記シャフトの軸心方向に沿って複数の雄スプラインが形成されるとともに、前記雄スプラインを横切るように第２スナップリング係合部が形成され、
前記雄スプラインが前記雌スプラインに嵌合するとともに、相互に対向する前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部に前記スナップリングが係合して、前記シャフトが前記内側部材に相対回転不能に連結され、
前記第１スナップリング係合部と前記第２スナップリング係合部が相互に傾斜していることを特徴とする等速ジョイント。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１３−６１０１８（Ｐ２０１３−６１０１８Ａ）
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１９９８６９（Ｐ２０１１−１９９８６９）
【出願日】平成２３年９月１３日（２０１１．９．１３）
【出願人】（０００００１２４７）株式会社ジェイテクト (7,053)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年４月４日（２０１３．４．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年９月１３日（２０１１．９．１３）
【出願人】（０００００１２４７）株式会社ジェイテクト (7,053)
【Ｆターム（参考）】
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