耐風ヒータ
本発明は、ガス供給配管からガスを受容するための１つ以上のガス入口１０５と、１つ以上の空気入口１１０と、１つ以上の空気入口１１０を通じて導入される空気を利用することによって１つ以上のガス入口１０５からのガスを燃焼するための１つ以上のガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅと、１つ以上のガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅによって発生されるエネルギを利用することによって赤外線を放射する１つ以上の放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅと、炎が存在するか否かを検出するために複数の放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅの近傍に設けられている１つ以上のイオン化プローブ１３０Ａと、１つ以上のガスバーナーと１つ以上の放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅと１つ以上のイオン化プローブ１３０Ａとを収容するハウジングと、イオン化プローブ１３０Ａ及び１つ以上のガス入口１０５と電気通信している１つ以上の制御ユニットであって、１つ以上のイオン化プローブ１３０Ａが、炎が存在するか否かを検出した場合に、ガスの供給を停止するように動作する１つ以上の制御ユニットと、を備えている放射ガスヒータを提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射ガスヒータ（radiant gas heater）に関し、より具体的には風が強い状態であっても動作可能な屋外用放射ガスヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者の嗜好の変化及び規則の変化（すなわち禁煙）によって、屋外領域の商業的及び家庭的な利用が食事及び娯楽のために高まっている。その結果として、放射ガスヒータ又は屋外用ヒータの利用が高まっている。
【０００３】
輻射ガスヒータは、屋外での利用に不可欠な放射熱の効率的な熱源を提供する。セラミック製タイルを有している放射ガスヒータは、特に効果的である。しかしながら、このタイプの放射ガスヒータは、風が強い状態では放射ガスヒータが十分に機能しないという課題を有している。放射ガスヒータは、正常に機能及び燃焼するために低速且つ一定の空気流を必要とするからである。風の乱れに起因して、バーナーの機能が停止するだろう。
【０００４】
このような問題を低減するために、電気制御式ガス弁が利用される。これにより、炎が消えた場合に、放射ガスヒータの運転が、バーナーを手動で点火、再点火、及び消火することなく停止される。
【０００５】
電子制御式ガス弁は、一般に、熱電対と点火用バーナー装置とを備えている。熱電対は、炎の存在を検出するために利用され、（風から隔離するようにメインバーナーから離隔している）点火用バーナーと共に動作する。点火用バーナーは、一般に、一定の炎を維持するように筐体内に収容されている。
【０００６】
このような配置の問題は、風の中においてメインバーナーの点灯状態を維持するために点火用バーナーを利用することに関する信頼性が乏しいことである。メインバーナーが依然として消えており、メインバーナーが吹き消される度に点火用バーナーから再点火する必要があるからである。従って、再点火前にガス制御のロックアウトが発生する場合があるので、矛盾した結果となる。ロックアウトが発生した場合には、完全な手作業による再設定が必要とされる。電力を供給停止して再接続する必要がある場合があるからである。
【０００７】
イオン化検出器を利用することによって、点火用バーナーを利用しないで済む。イオン化検出器は、メインバーナーに直接設けられている場合があり、これにより炎が消えた場合には、急速に点火すること及び急速に運転停止することを可能とする。しかしながら、イオン化検出器に関する問題は、イオン化検出器が屋内での利用に適しているにすぎないことである。イオン化検出器の設備は、イオン化検出器の応答速度が速いことに鑑みて、強風に曝されているバーナーで利用する必要が無いので、屋外での利用に適していない。このような設備は、風を避けることができないので、屋外で利用することができない。イオン化システムを利用することによって、結果として、バーナーの断続的な“吹き消し（blow out）”（消火）が問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、上述の欠点を低減する又は少なくとも改善する、改良された放射ガスヒータを提供することが望ましい。
【０００９】
本明細書では、先行技術として付与される任意の事項に対する参照は、当該事項がオーストラリアや他の国において既知であることを認めるものとして、又は本明細書が含む情報が本明細書の一部分を形成している特許請求の範囲の優先日の時点において共通する一般知識の一部分であることを認めるものとして扱われるべきではない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このことを考慮して、本発明の一の実施態様では、放射ガスヒータは、ガス供給配管からガスを受容するための１つ以上のガス入口と、１つ以上の空気入口と、１つ以上の空気入口を通じて導入される空気を利用することによって１つ以上のガス入口からのガスを燃焼するための１つ以上のガスバーナーと、１つ以上のガスバーナーによって発生されるエネルギを利用することによって赤外線を放射する１つ以上の放熱要素と、炎が存在するか否かを検出するために複数の放熱要素の近傍に設けられている１つ以上のイオン化プローブと、１つ以上のガスバーナーと１つ以上の放熱要素と１つ以上のイオン化プローブとを収容するハウジングと、イオン化プローブ及び１つ以上のガス入口と電気通信している１つ以上の制御ユニットであって、１つ以上のイオン化プローブが、炎が存在するか否かを検出した場合に、ガスの供給を停止するように動作する１つ以上の制御ユニットと、を備えている。
【００１１】
優位には、少なくとも１つの（又は複数の）イオン化プローブを利用することによって、１つ以上の放熱要素を消すことができる。しかしながら、イオン化プローブが放熱要素のうち一の放熱要素において炎を依然として検知している場合には、ガスの供給は停止されない。優位には、この結果として、放射ガスヒータは、強風状態のときでさえ、安全を維持しつつ運転し続ける。さらに優位には、複数の放熱要素を横断している単一のイオン化プローブを利用することによって、ガスの供給が不必要に停止されることを避けつつ、コストを低減することができる。
【００１２】
好ましくは、１つ以上のイオン化プローブが、複数の放熱要素の長さ方向において横断して延在している。
【００１３】
代替的には、複数のイオン化プローブが、炎が存在しないことを検出するために、１つ以上の放熱要素の近傍に配設されている。
【００１４】
優位には、複数のイオン化プローブを利用することによって、１つ以上のガスバーナーが消されるが、イオン化プローブのうち少なくとも１つのイオン化プローブが依然として炎を検知している場合には、ガスの供給が停止されない。優位には、この結果として、放射ガスヒータは、強風状態のときであっても、安全を維持しつつ動作し続ける。
【００１５】
複数のイオン化プローブが、１つの放熱要素の長さ方向において横断して延在している。
【００１６】
好ましくは、複数のイオン化プローブが、複数の放熱要素の長さ方向で横断して延在している。
【００１７】
好ましくは、１つ以上のイオン化プローブが、炎が放熱要素のうち少なくとも１つの放熱要素に存在することを検出した場合に、１つ以上の制御ユニットが、ガスの供給を維持するように動作する。
【００１８】
優位には、１つ以上のイオン化プローブが、イオン化プローブを横断している（単一の放熱要素又は多数の放熱要素を横断している場合がある）任意の地点において炎が存在するか否かを検知した場合には、これにより、放射ガスヒータは、１つ以上の（しかしながら、すべてではない）ガスバーナーに炎が存在しない場合であっても維持される。炎は、制御ユニットに関する最小電流要求を満たすに十分なイオン化レベルを発生させるに十分な強さを有している必要がある。優位には、当該装置は、乱れた風を原因とする放熱要素の特定部分の周囲に発生する、低温地点に起因する吹き消しを防止することができる。さらに優位には、多数のイオン化プローブ（又は、多数の放熱要素を横断している単一のイオン化プローブ）を利用することによって、（炎が十分に強い場合には）放熱要素に沿った地点を横断している炎の存在を検出することができる。一定のガスが放熱要素を通じて流れることによって、交差照明が確実に発生し続けるので、トータルブローアウトを回避することができる。
【００１９】
好ましくは、１つ以上のイオン化プローブが、炎が複数の放熱要素それぞれに存在しないことを検出した場合に、１つ以上の制御ユニットが、ガスの供給を停止するように動作する。優位には、トータルブローアウトが存在する場合（すなわち、すべてのガスバーナーが吹き消された場合）には、制御ユニットがガスの供給を停止させる。
【００２０】
放熱要素が、セラミック製タイル、圧縮された金属製メッシュ、及び金属発泡体から選択される。
【００２１】
好ましくは、１つ以上の前記イオン化プローブと１つ以上の前記放熱要素との間に位置決めされている１つ以上のスペーサ要素を含んでいる。
【００２２】
優位には、スペーサ要素は、イオン化プローブが過剰な熱から保護されるようにイオン化プローブを位置決めすると同時に、イオン化プローブの位置と、イオン化プローブと放熱要素との距離とを固定する。
【００２３】
好ましくは、１つ以上のスペーサ要素が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られている。
【００２４】
好ましくは、複数のイオン化プローブが、制御ユニットに取り付けるためにイオン化プローブの一端に固定されている取付部を含んでいる。
【００２５】
優位には、取付部は、放射ガスヒータの長い利用期間に亘ってイオン化プローブが接地されることを防止する。
【００２６】
好ましくは、取付部が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られている。
【００２７】
好ましくは、放射ガスヒータが、ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、カバーが、セラミックガラスから形成されている。優位には、カバーは、放射ガスヒータが風の影響を受けることを防止するように機能する。
【００２８】
代替的には、放射ガスヒータが、ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、カバーが、赤外放射が通過する複数の開口部を含んでいる。
【００２９】
優位には、カバーは、放射ガスヒータが風の影響を受けることを防止するように機能するが、フルカバーより少ない材料で作られているので、製造コストを低減することができる。
【００３０】
好ましくは、カバーが、高い耐熱性を有していると共に赤外放射を透過する材料から形成されている。
【００３１】
好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面の４５％〜５５％とされる。
【００３２】
より好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面の４９％〜５１％とされる。
【００３３】
優位には、熱が開口部を介して流れるが、風によってガスバーナーが消されることが防止される。カバーの全表面領域に対する開口部の上述の表面領域の比率が、熱の流れと耐風性とのバランスを提供する。
【００３４】
本発明の様々な特徴及びステップについて、以下の説明で詳細に説明する。本発明の理解を容易にするために、本明細書において、本発明の好ましい実施例を図示している添付図面を参照する。しかしながら、本発明は、図示された好ましい実施例に限定される訳ではないことに留意すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１ａ】本発明の一の実施例における放射ガスヒータの斜視図である。
【図１ｂ】図１ａに表わす放射ガスヒータの前面図である。
【図２】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータと共に利用するためのカバーの前面図である。
【図３ａ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｂ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｃ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｄ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｅ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｆ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｇ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１に表わす放射ガスヒータ１００は、ガス供給配管（図示しない）からガスを受容するためのガス入口１０５を含んでおり、空気を取り込むと共に余分なガスを逃がすための複数の空気入口１１０が、放射ガスヒータ１００のハウジング１１５の下面に形成されている。また、ハウジング１１５は、複数のガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅを含んでおり、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅ内では、空気入口１１０を通じて取り込まれた空気中の酸素を利用することによって、ガス入口１０５からのガスが燃焼される。余分なガスは、同一の空気入口１１０を通じて、又は代替的には、別の排出口（図示しない）から、ハウジング１１５から流出する。言うまでもなく、任意の数量のガスバーナーが放射ガスヒータ１００に設けられている。取付ブラケット１６０が、放射ガスヒータ１００を表面に取り付けるためにハウジング１１５に取り付けられている。
【００３７】
さらに、放射ガスヒータ１００は、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅを含んでおり、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅそれぞれが、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅの前方に載置されている。言うまでもなく、放熱要素それぞれに対して一のガスバーナーが設けられているか、又は２つの放熱要素に対して一のガスバーナーが設けられている。放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅは、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅが発生させるエネルギを利用することによって赤外放射を放出する。その後に、熱は、カバー（図２参照）を通じて、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅから離隔する方向に向かい、屋外領域に放たれる。放熱要素は、好ましくはセラミック製タイルであるが、任意の他の適切な材料（例えば圧縮された金属製メッシュや金属発泡体）から作られていても良い。代替的な実施例では、一方のハウジングがガスバーナーを収容すると共に他方のハウジングが放熱要素等を収容するように、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅと放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅとを収容している複数のハウジング１１５が設けられている。放射ガスヒータ１００は、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅを点火又は再点火するための点火装置１６５と、第１の端部１３５Ａ，１３５Ｂそれぞれ及び第２の端部１４０Ａ，１４０Ｂそれぞれを有している２つのイオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂとを含んでいる。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅの近傍に位置決めされている。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂの第１の端部１３５Ａ，１３５Ｂは、ハウジング１１５に取り付けられている制御ユニット１５０Ａ，１５０Ｂに固定されている、取付部１４５Ａ，１４５Ｂを含んでいる。取付部１４５Ａ，１４５Ｂは、放射ガスヒータ１００の長い使用期間に亘ってイオン化プローブが接地されることを防止するために利用される。イオン化プローブが真導体（最も単純な構造を有しているワイヤ）であるので、ワイヤの表面が、熱及び外部環境に対する曝露を通じて徐々に酸化し、これにより、ワイヤの表面には絶縁層が形成される。電気信号は、地面に対する最短経路を発見するだろう。そして、取付部１４５Ａ，１４５Ｂが利用されていない場合には、電気信号は、地面に向かって流れ、消失されるだろう（これによって炎が消される。安全上の理由でイオン化回路が接地されるからである）。取付部が金属製である場合、又は金属製ホルダを介して金属製ホルダ同士の間に（ガスバーナー同士の間に）保持されているセラミック製リングが利用される場合には、このような状況が発生する。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、取付部１４５Ａ，１４５Ｂによって第１の端部１３５Ａ，１３５Ｂに固定されており、また、スペーサ要素１５５を介して放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅに固定されている。スペーサ要素１５５は、好ましくはイオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂの第２の端部１４０Ａ，１４０Ｂに、及び、イオン化プローブの第１の端部と第２の端部との間の地点に配置されている。好ましくは、スペーサ要素１５５は、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅから３ｍｍ〜４ｍｍ離隔して、イオン化プローブを配置させている。スペーサ要素１５５は、好ましくは、例えばセラミックのような非導電性材料から作られている。
【００３８】
制御ユニット１５０Ａ，１５０Ｂは、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅに対するガスの動作を制御するために、ガス入口及びガス弁（図示しない）と電気通信している。動作中において、イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、１つ以上の放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち１つ以上の放熱要素の近傍に配置されている。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、短い応答時間で炎の存在を検出するので、短時間での点火、及び消炎した場合における短時間での運転停止を実現する。一般に、消炎は、１つ以上のガスバーナーを吹き消すような強風に起因する。当業者にとっては明白であるので、イオン化プローブの動作について詳述しない。イオン化プローブの動作原理は、小さな電流がイオン化プローブと地面との間に流れ、炎がイオン化プローブと地面との間にイオン化された経路を生成することにある。炎が（例えば強風に起因して揺らいでいるような）不安定な状態にある場合には、イオン化された経路が乱され、電流信号に干渉が生じる。この場合、制御ユニットは、ガスの供給を停止し、暫く後にシステムの再起動を試みる。イオン化プローブが、微小電流がロッドと地面との間に流れることに基づいて動作するからである。炎はイオン化経路として機能するので、両方のセンサによって炎が存在しないことを検知された場合には、放射ガスヒータはほとんど間を置かずに（数マイクロ秒後に）停止する。
【００３９】
本発明では、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅに沿って延在している複数のイオン化プローブが設けられているので、一定且つ連続的な信号が、イオン化プローブによって放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅの比較的大きな領域に亘って確実に検出される。このようにして、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂが、左から右に吹き抜ける風の影響を受けている場合には、イオン化プローブ１３０Ａが、不安定な状態を検出し、制御ユニット１５０Ａを介してガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅの運転停止を試みる。しかしながら、放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅが消えていないか、又は不安定な状態でない場合がある。このことは、イオン化プローブ１３０Ｂによって決定される。イオン化プローブ１３０Ｂが、不安定状態が存在しないと判定した場合には、その後に、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅは運転停止しないだろう。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂに関連するガスバーナー１２０Ａ及び／又は１２０Ｂが消火され、ガスを漏出している場合であっても、放熱要素１２０Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅが、（近くに設けられているので）直ちに放熱要素１２５Ｂ，１２５Ａを安全に再点火可能なためである。優位には、この結果として、放射ガスヒータ１００は、強風状態であっても、安全を維持しつつ運転し続けることができる。
【００４０】
イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂの両方が、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅが消えていることを検出した場合には、その後に、制御ユニット１５０Ａ，１５０Ｂはガスの供給を停止する。
【００４１】
複数のイオン化プローブが、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち１つ以上の放熱要素の表面領域を横断して任意の方向に延在して配置されていることに留意すべきである。このことは図３Ａ〜図３Ｆに表わされている。
【００４２】
さらに、図３Ｇに表わすように、一のイオン化プローブが、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち複数の放熱要素の表面領域を横断して任意の方向に延在して配置されている場合がある。優位には、例えばイオン化プローブを利用することによって、放熱要素１２５Ａを消火することができるが、イオン化プローブが他の放熱要素１２５Ｂにおいて炎を依然として検出している場合には、ガスの供給は停止されない。優位には、この結果として、放射ガスヒータは、強風状態であっても、安全を維持しつつ運転し続けることができる。さらに優位には、複数の放熱要素を横断している一のイオン化プローブのみを利用することによって、ガスの供給が不必要に停止されることを防止しつつコストを低減することができる。
【００４３】
図２は、ハウジング１１５を覆っているカバー２００を表わす。カバー２００は、複数の開口部２０５を含んでおり、好ましくは、開口部２０５それぞれの形状が略円状とされる。代替的には、開口部の形状は四角状又は楕円状とされる。連続的な（すなわち円状又は楕円状の）縁部を有している開口部は、多数の様々な方向から放熱要素に（すなわち、異なる平面Ｘ及び平面Ｙに）風を受けた場合に、ウインドディフューザとして最良に機能する。優位には、ハウジング１１５を覆っているカバー２００が、放射ガスヒータ１００が風を受け易くすることをさらに補助するように機能する。開口部２０５は、熱を流通させるが、風がガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅを吹き消すことを防止するようにも機能する。カバー２００の全表面領域に対する開口部２０５の配置、特に開口部２０５の表面領域の配置が、熱の流れと耐風とのバランスをもたらす。
【００４４】
好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面領域の４５％〜５５％とされる。より好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面領域の４９％〜５１％とされる。また、４５％〜５５％の領域が、開口部２０５の大きさ及び配列に影響を与える。好ましい直径の大きさは、約７ｍｍ〜約１２ｍｍとされる。
【００４５】
図３Ａ〜図３Ｆは、本発明における複数のイオン化プローブの実施可能な構成の概略図である。図３Ｇは、一のイオン化プローブが放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち複数の放熱要素を横断して任意の方向に延在して配置されている、一の実施可能な構成を表わす概略図である。図３Ａは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃそれぞれが、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃにおいて炎が存在するか否かを検出するための、２つのイオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０を有している。イオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃにおいて不安定状態を検出した場合には、当該イオン化プローブは、制御ユニット１５０Ａを介して放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーの運転を停止する。しかしながら、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃのうち１つの放熱要素が（又は２つの放熱要素でさえ）消火されていないか、又は不安定状態でない場合がある。このことは、イオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０によって判定される。イオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０が、不安定状態が存在しないと判定した場合には、その後に、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーの運転は停止されないだろう。例えば放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂに関連するガスガーナ―が消火され、ガスを漏出させている場合であっても、放熱要素１２５Ｃは放熱要素１２５Ｂ，１２５Ａを安全に且つ直ちに再点火可能なためである。優位には、この結果として、放射ガスヒータ１００は、強風状態の場合であっても、安全を維持しつつ運転を維持し続けることができる。
【００４６】
図３Ｂは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｃは、イオン化プローブ３３５，３４０を有している。炎が存在するか否かを検出するために、イオン化プローブ３３５が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂを横断して延在している一方、イオンプローブ３４０は放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｂを横断して延在している。
【００４７】
図３Ｃは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃそれぞれが、炎が存在するか否かを検出するために傾斜した状態で位置決めされている、２つのイオン化プローブ３４５，３５０；３５５，３６０；３６５，３７０を有している。
【００４８】
図３Ｄは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｃはイオン化プローブ３７５，３８０を有している。炎が存在するか否かを検出するために、イオン化プローブ３７５が傾斜した状態で放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂを横断して延在している一方、イオン化プローブ３４０は傾斜した状態で放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｂを横断して延在している。
【００４９】
図３Ｅは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｃはイオン化プローブ３８５，３９０を有している。炎が存在するか否かを検出するために、イオン化プローブ３８５が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを横断して延在している一方、イオン化プローブ３９０が放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｂ，１２５Ａを横断して延在している。
【００５０】
図３Ｆは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃそれぞれが、炎が存在するか否かを検出するために、３つのイオン化プローブ３９５，４００，４０５；４１０，４１５，４２０；４２５，４３０，４３５；を有している。
【００５１】
図３Ｇは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａはイオン化プローブ４４０を有している。イオン化プローブ４４０は、炎が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに存在するか否かを検出するために、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを横断して延在している。イオン化プローブ４４０が、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃについて不安定な状態にあることを検出した場合には、その後に、イオン化プローブ４４０は、制御ユニット１５０Ａを介して、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーを運転停止させるだろう。しかしながら、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃのうち１つの放熱要素が（又は２つの放熱要素でさえ）消化されていないか、又は不安定状態でない場合がある。このことは、イオン化プローブ４４０によって判定される。イオン化プローブ４４０が不安定状態は存在しないと判定した場合には、その後に、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーは運転停止されないだろう。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂに関連するガスバーナーが消され、ガスを漏出している場合であっても、放熱要素１２５Ｃは（近くに設けられているので）直ちに放熱要素１２５Ｂ，１２５Ａを安全に再点火可能なためである。優位には、この結果として、放射ガスヒータ１００は、強風状態であっても、安全を維持しつつ運転し続けることができる。
【００５２】
本発明の典型的な実施例について説明することを目的として開示したが、当業者であれば、本発明の技術的範囲から逸脱することなく、様々な改良、追加、及び代替を想到することができるだろう。従って、本発明は、上述の実施例に限定される訳ではなく、特許請求の範囲によって定義されるものである。
【符号の説明】
【００５３】
１００ 放射ガスヒータ
１０５ ガス入口
１１０ 空気入口
１１５ ハウジング
１２０Ａ ガスバーナー
１２０Ｂ ガスバーナー
１２０Ｃ ガスバーナー
１２０Ｄ ガスバーナー
１２０Ｅ ガスバーナー
１２５Ａ 放熱要素
１２５Ｂ 放熱要素
１２５Ｃ 放熱要素
１２５Ｄ 放熱要素
１２５Ｅ 放熱要素
１３５Ａ 第１の端部
１３５Ｂ 第１の端部
１４０Ａ 第２の端部
１４０Ｂ 第２の端部
１４５Ａ 取付部
１４５Ｂ 取付部
１５０Ａ 制御ユニット
１５０Ｂ 制御ユニット
１５５ スペーサ要素
１６０ 取付ブラケット
１６５ 点火装置
２００ カバー
２０５ 開口部
３３５ イオン化プローブ
３４０ イオン化プローブ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放射ガスヒータ（radiant gas heater）に関し、より具体的には風が強い状態であっても動作可能な屋外用放射ガスヒータに関する。
【背景技術】
【０００２】
消費者の嗜好の変化及び規則の変化（すなわち禁煙）によって、屋外領域の商業的及び家庭的な利用が食事及び娯楽のために高まっている。その結果として、放射ガスヒータ又は屋外用ヒータの利用が高まっている。
【０００３】
輻射ガスヒータは、屋外での利用に不可欠な放射熱の効率的な熱源を提供する。セラミック製タイルを有している放射ガスヒータは、特に効果的である。しかしながら、このタイプの放射ガスヒータは、風が強い状態では放射ガスヒータが十分に機能しないという課題を有している。放射ガスヒータは、正常に機能及び燃焼するために低速且つ一定の空気流を必要とするからである。風の乱れに起因して、バーナーの機能が停止するだろう。
【０００４】
このような問題を低減するために、電気制御式ガス弁が利用される。これにより、炎が消えた場合に、放射ガスヒータの運転が、バーナーを手動で点火、再点火、及び消火することなく停止される。
【０００５】
電子制御式ガス弁は、一般に、熱電対と点火用バーナー装置とを備えている。熱電対は、炎の存在を検出するために利用され、（風から隔離するようにメインバーナーから離隔している）点火用バーナーと共に動作する。点火用バーナーは、一般に、一定の炎を維持するように筐体内に収容されている。
【０００６】
このような配置の問題は、風の中においてメインバーナーの点灯状態を維持するために点火用バーナーを利用することに関する信頼性が乏しいことである。メインバーナーが依然として消えており、メインバーナーが吹き消される度に点火用バーナーから再点火する必要があるからである。従って、再点火前にガス制御のロックアウトが発生する場合があるので、矛盾した結果となる。ロックアウトが発生した場合には、完全な手作業による再設定が必要とされる。電力を供給停止して再接続する必要がある場合があるからである。
【０００７】
イオン化検出器を利用することによって、点火用バーナーを利用しないで済む。イオン化検出器は、メインバーナーに直接設けられている場合があり、これにより炎が消えた場合には、急速に点火すること及び急速に運転停止することを可能とする。しかしながら、イオン化検出器に関する問題は、イオン化検出器が屋内での利用に適しているにすぎないことである。イオン化検出器の設備は、イオン化検出器の応答速度が速いことに鑑みて、強風に曝されているバーナーで利用する必要が無いので、屋外での利用に適していない。このような設備は、風を避けることができないので、屋外で利用することができない。イオン化システムを利用することによって、結果として、バーナーの断続的な“吹き消し（blow out）”（消火）が問題となる。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
従って、上述の欠点を低減する又は少なくとも改善する、改良された放射ガスヒータを提供することが望ましい。
【０００９】
本明細書では、先行技術として付与される任意の事項に対する参照は、当該事項がオーストラリアや他の国において既知であることを認めるものとして、又は本明細書が含む情報が本明細書の一部分を形成している特許請求の範囲の優先日の時点において共通する一般知識の一部分であることを認めるものとして扱われるべきではない。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
このことを考慮して、本発明の一の実施態様では、放射ガスヒータは、ガス供給配管からガスを受容するための１つ以上のガス入口と、１つ以上の空気入口と、１つ以上の空気入口を通じて導入される空気を利用することによって１つ以上のガス入口からのガスを燃焼するための１つ以上のガスバーナーと、１つ以上のガスバーナーによって発生されるエネルギを利用することによって赤外線を放射する１つ以上の放熱要素と、炎が存在するか否かを検出するために複数の放熱要素の近傍に設けられている１つ以上のイオン化プローブと、１つ以上のガスバーナーと１つ以上の放熱要素と１つ以上のイオン化プローブとを収容するハウジングと、イオン化プローブ及び１つ以上のガス入口と電気通信している１つ以上の制御ユニットであって、１つ以上のイオン化プローブが、炎が存在するか否かを検出した場合に、ガスの供給を停止するように動作する１つ以上の制御ユニットと、を備えている。
【００１１】
優位には、少なくとも１つの（又は複数の）イオン化プローブを利用することによって、１つ以上の放熱要素を消すことができる。しかしながら、イオン化プローブが放熱要素のうち一の放熱要素において炎を依然として検知している場合には、ガスの供給は停止されない。優位には、この結果として、放射ガスヒータは、強風状態のときでさえ、安全を維持しつつ運転し続ける。さらに優位には、複数の放熱要素を横断している単一のイオン化プローブを利用することによって、ガスの供給が不必要に停止されることを避けつつ、コストを低減することができる。
【００１２】
好ましくは、１つ以上のイオン化プローブが、複数の放熱要素の長さ方向において横断して延在している。
【００１３】
代替的には、複数のイオン化プローブが、炎が存在しないことを検出するために、１つ以上の放熱要素の近傍に配設されている。
【００１４】
優位には、複数のイオン化プローブを利用することによって、１つ以上のガスバーナーが消されるが、イオン化プローブのうち少なくとも１つのイオン化プローブが依然として炎を検知している場合には、ガスの供給が停止されない。優位には、この結果として、放射ガスヒータは、強風状態のときであっても、安全を維持しつつ動作し続ける。
【００１５】
複数のイオン化プローブが、１つの放熱要素の長さ方向において横断して延在している。
【００１６】
好ましくは、複数のイオン化プローブが、複数の放熱要素の長さ方向で横断して延在している。
【００１７】
好ましくは、１つ以上のイオン化プローブが、炎が放熱要素のうち少なくとも１つの放熱要素に存在することを検出した場合に、１つ以上の制御ユニットが、ガスの供給を維持するように動作する。
【００１８】
優位には、１つ以上のイオン化プローブが、イオン化プローブを横断している（単一の放熱要素又は多数の放熱要素を横断している場合がある）任意の地点において炎が存在するか否かを検知した場合には、これにより、放射ガスヒータは、１つ以上の（しかしながら、すべてではない）ガスバーナーに炎が存在しない場合であっても維持される。炎は、制御ユニットに関する最小電流要求を満たすに十分なイオン化レベルを発生させるに十分な強さを有している必要がある。優位には、当該装置は、乱れた風を原因とする放熱要素の特定部分の周囲に発生する、低温地点に起因する吹き消しを防止することができる。さらに優位には、多数のイオン化プローブ（又は、多数の放熱要素を横断している単一のイオン化プローブ）を利用することによって、（炎が十分に強い場合には）放熱要素に沿った地点を横断している炎の存在を検出することができる。一定のガスが放熱要素を通じて流れることによって、交差照明が確実に発生し続けるので、トータルブローアウトを回避することができる。
【００１９】
好ましくは、１つ以上のイオン化プローブが、炎が複数の放熱要素それぞれに存在しないことを検出した場合に、１つ以上の制御ユニットが、ガスの供給を停止するように動作する。優位には、トータルブローアウトが存在する場合（すなわち、すべてのガスバーナーが吹き消された場合）には、制御ユニットがガスの供給を停止させる。
【００２０】
放熱要素が、セラミック製タイル、圧縮された金属製メッシュ、及び金属発泡体から選択される。
【００２１】
好ましくは、１つ以上の前記イオン化プローブと１つ以上の前記放熱要素との間に位置決めされている１つ以上のスペーサ要素を含んでいる。
【００２２】
優位には、スペーサ要素は、イオン化プローブが過剰な熱から保護されるようにイオン化プローブを位置決めすると同時に、イオン化プローブの位置と、イオン化プローブと放熱要素との距離とを固定する。
【００２３】
好ましくは、１つ以上のスペーサ要素が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られている。
【００２４】
好ましくは、複数のイオン化プローブが、制御ユニットに取り付けるためにイオン化プローブの一端に固定されている取付部を含んでいる。
【００２５】
優位には、取付部は、放射ガスヒータの長い利用期間に亘ってイオン化プローブが接地されることを防止する。
【００２６】
好ましくは、取付部が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られている。
【００２７】
好ましくは、放射ガスヒータが、ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、カバーが、セラミックガラスから形成されている。優位には、カバーは、放射ガスヒータが風の影響を受けることを防止するように機能する。
【００２８】
代替的には、放射ガスヒータが、ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、カバーが、赤外放射が通過する複数の開口部を含んでいる。
【００２９】
優位には、カバーは、放射ガスヒータが風の影響を受けることを防止するように機能するが、フルカバーより少ない材料で作られているので、製造コストを低減することができる。
【００３０】
好ましくは、カバーが、高い耐熱性を有していると共に赤外放射を透過する材料から形成されている。
【００３１】
好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面の４５％〜５５％とされる。
【００３２】
より好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面の４９％〜５１％とされる。
【００３３】
優位には、熱が開口部を介して流れるが、風によってガスバーナーが消されることが防止される。カバーの全表面領域に対する開口部の上述の表面領域の比率が、熱の流れと耐風性とのバランスを提供する。
【００３４】
本発明の様々な特徴及びステップについて、以下の説明で詳細に説明する。本発明の理解を容易にするために、本明細書において、本発明の好ましい実施例を図示している添付図面を参照する。しかしながら、本発明は、図示された好ましい実施例に限定される訳ではないことに留意すべきである。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１ａ】本発明の一の実施例における放射ガスヒータの斜視図である。
【図１ｂ】図１ａに表わす放射ガスヒータの前面図である。
【図２】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータと共に利用するためのカバーの前面図である。
【図３ａ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｂ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｃ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｄ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｅ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｆ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【図３ｇ】図１ａ及び図１ｂに表わす放射ガスヒータのイオン化プローブの配置を表わす配置図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
図１に表わす放射ガスヒータ１００は、ガス供給配管（図示しない）からガスを受容するためのガス入口１０５を含んでおり、空気を取り込むと共に余分なガスを逃がすための複数の空気入口１１０が、放射ガスヒータ１００のハウジング１１５の下面に形成されている。また、ハウジング１１５は、複数のガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅを含んでおり、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅ内では、空気入口１１０を通じて取り込まれた空気中の酸素を利用することによって、ガス入口１０５からのガスが燃焼される。余分なガスは、同一の空気入口１１０を通じて、又は代替的には、別の排出口（図示しない）から、ハウジング１１５から流出する。言うまでもなく、任意の数量のガスバーナーが放射ガスヒータ１００に設けられている。取付ブラケット１６０が、放射ガスヒータ１００を表面に取り付けるためにハウジング１１５に取り付けられている。
【００３７】
さらに、放射ガスヒータ１００は、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅを含んでおり、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅそれぞれが、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅの前方に載置されている。言うまでもなく、放熱要素それぞれに対して一のガスバーナーが設けられているか、又は２つの放熱要素に対して一のガスバーナーが設けられている。放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅは、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅが発生させるエネルギを利用することによって赤外放射を放出する。その後に、熱は、カバー（図２参照）を通じて、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅから離隔する方向に向かい、屋外領域に放たれる。放熱要素は、好ましくはセラミック製タイルであるが、任意の他の適切な材料（例えば圧縮された金属製メッシュや金属発泡体）から作られていても良い。代替的な実施例では、一方のハウジングがガスバーナーを収容すると共に他方のハウジングが放熱要素等を収容するように、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅと放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅとを収容している複数のハウジング１１５が設けられている。放射ガスヒータ１００は、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅを点火又は再点火するための点火装置１６５と、第１の端部１３５Ａ，１３５Ｂそれぞれ及び第２の端部１４０Ａ，１４０Ｂそれぞれを有している２つのイオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂとを含んでいる。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅの近傍に位置決めされている。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂの第１の端部１３５Ａ，１３５Ｂは、ハウジング１１５に取り付けられている制御ユニット１５０Ａ，１５０Ｂに固定されている、取付部１４５Ａ，１４５Ｂを含んでいる。取付部１４５Ａ，１４５Ｂは、放射ガスヒータ１００の長い使用期間に亘ってイオン化プローブが接地されることを防止するために利用される。イオン化プローブが真導体（最も単純な構造を有しているワイヤ）であるので、ワイヤの表面が、熱及び外部環境に対する曝露を通じて徐々に酸化し、これにより、ワイヤの表面には絶縁層が形成される。電気信号は、地面に対する最短経路を発見するだろう。そして、取付部１４５Ａ，１４５Ｂが利用されていない場合には、電気信号は、地面に向かって流れ、消失されるだろう（これによって炎が消される。安全上の理由でイオン化回路が接地されるからである）。取付部が金属製である場合、又は金属製ホルダを介して金属製ホルダ同士の間に（ガスバーナー同士の間に）保持されているセラミック製リングが利用される場合には、このような状況が発生する。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、取付部１４５Ａ，１４５Ｂによって第１の端部１３５Ａ，１３５Ｂに固定されており、また、スペーサ要素１５５を介して放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅに固定されている。スペーサ要素１５５は、好ましくはイオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂの第２の端部１４０Ａ，１４０Ｂに、及び、イオン化プローブの第１の端部と第２の端部との間の地点に配置されている。好ましくは、スペーサ要素１５５は、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅから３ｍｍ〜４ｍｍ離隔して、イオン化プローブを配置させている。スペーサ要素１５５は、好ましくは、例えばセラミックのような非導電性材料から作られている。
【００３８】
制御ユニット１５０Ａ，１５０Ｂは、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅに対するガスの動作を制御するために、ガス入口及びガス弁（図示しない）と電気通信している。動作中において、イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、１つ以上の放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち１つ以上の放熱要素の近傍に配置されている。イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂは、短い応答時間で炎の存在を検出するので、短時間での点火、及び消炎した場合における短時間での運転停止を実現する。一般に、消炎は、１つ以上のガスバーナーを吹き消すような強風に起因する。当業者にとっては明白であるので、イオン化プローブの動作について詳述しない。イオン化プローブの動作原理は、小さな電流がイオン化プローブと地面との間に流れ、炎がイオン化プローブと地面との間にイオン化された経路を生成することにある。炎が（例えば強風に起因して揺らいでいるような）不安定な状態にある場合には、イオン化された経路が乱され、電流信号に干渉が生じる。この場合、制御ユニットは、ガスの供給を停止し、暫く後にシステムの再起動を試みる。イオン化プローブが、微小電流がロッドと地面との間に流れることに基づいて動作するからである。炎はイオン化経路として機能するので、両方のセンサによって炎が存在しないことを検知された場合には、放射ガスヒータはほとんど間を置かずに（数マイクロ秒後に）停止する。
【００３９】
本発明では、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅに沿って延在している複数のイオン化プローブが設けられているので、一定且つ連続的な信号が、イオン化プローブによって放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅの比較的大きな領域に亘って確実に検出される。このようにして、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂが、左から右に吹き抜ける風の影響を受けている場合には、イオン化プローブ１３０Ａが、不安定な状態を検出し、制御ユニット１５０Ａを介してガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅの運転停止を試みる。しかしながら、放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅが消えていないか、又は不安定な状態でない場合がある。このことは、イオン化プローブ１３０Ｂによって決定される。イオン化プローブ１３０Ｂが、不安定状態が存在しないと判定した場合には、その後に、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅは運転停止しないだろう。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂに関連するガスバーナー１２０Ａ及び／又は１２０Ｂが消火され、ガスを漏出している場合であっても、放熱要素１２０Ｃ，１２５Ｄ，１２５Ｅが、（近くに設けられているので）直ちに放熱要素１２５Ｂ，１２５Ａを安全に再点火可能なためである。優位には、この結果として、放射ガスヒータ１００は、強風状態であっても、安全を維持しつつ運転し続けることができる。
【００４０】
イオン化プローブ１３０Ａ，１３０Ｂの両方が、ガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅが消えていることを検出した場合には、その後に、制御ユニット１５０Ａ，１５０Ｂはガスの供給を停止する。
【００４１】
複数のイオン化プローブが、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち１つ以上の放熱要素の表面領域を横断して任意の方向に延在して配置されていることに留意すべきである。このことは図３Ａ〜図３Ｆに表わされている。
【００４２】
さらに、図３Ｇに表わすように、一のイオン化プローブが、放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち複数の放熱要素の表面領域を横断して任意の方向に延在して配置されている場合がある。優位には、例えばイオン化プローブを利用することによって、放熱要素１２５Ａを消火することができるが、イオン化プローブが他の放熱要素１２５Ｂにおいて炎を依然として検出している場合には、ガスの供給は停止されない。優位には、この結果として、放射ガスヒータは、強風状態であっても、安全を維持しつつ運転し続けることができる。さらに優位には、複数の放熱要素を横断している一のイオン化プローブのみを利用することによって、ガスの供給が不必要に停止されることを防止しつつコストを低減することができる。
【００４３】
図２は、ハウジング１１５を覆っているカバー２００を表わす。カバー２００は、複数の開口部２０５を含んでおり、好ましくは、開口部２０５それぞれの形状が略円状とされる。代替的には、開口部の形状は四角状又は楕円状とされる。連続的な（すなわち円状又は楕円状の）縁部を有している開口部は、多数の様々な方向から放熱要素に（すなわち、異なる平面Ｘ及び平面Ｙに）風を受けた場合に、ウインドディフューザとして最良に機能する。優位には、ハウジング１１５を覆っているカバー２００が、放射ガスヒータ１００が風を受け易くすることをさらに補助するように機能する。開口部２０５は、熱を流通させるが、風がガスバーナー１２０Ａ〜１２０Ｅを吹き消すことを防止するようにも機能する。カバー２００の全表面領域に対する開口部２０５の配置、特に開口部２０５の表面領域の配置が、熱の流れと耐風とのバランスをもたらす。
【００４４】
好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面領域の４５％〜５５％とされる。より好ましくは、複数の開口部の合算した表面領域が、カバーの全表面領域の４９％〜５１％とされる。また、４５％〜５５％の領域が、開口部２０５の大きさ及び配列に影響を与える。好ましい直径の大きさは、約７ｍｍ〜約１２ｍｍとされる。
【００４５】
図３Ａ〜図３Ｆは、本発明における複数のイオン化プローブの実施可能な構成の概略図である。図３Ｇは、一のイオン化プローブが放熱要素１２５Ａ〜１２５Ｅのうち複数の放熱要素を横断して任意の方向に延在して配置されている、一の実施可能な構成を表わす概略図である。図３Ａは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃそれぞれが、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃにおいて炎が存在するか否かを検出するための、２つのイオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０を有している。イオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃにおいて不安定状態を検出した場合には、当該イオン化プローブは、制御ユニット１５０Ａを介して放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーの運転を停止する。しかしながら、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃのうち１つの放熱要素が（又は２つの放熱要素でさえ）消火されていないか、又は不安定状態でない場合がある。このことは、イオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０によって判定される。イオン化プローブ３０５，３１０；３１５，３２０；３２５，３３０が、不安定状態が存在しないと判定した場合には、その後に、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーの運転は停止されないだろう。例えば放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂに関連するガスガーナ―が消火され、ガスを漏出させている場合であっても、放熱要素１２５Ｃは放熱要素１２５Ｂ，１２５Ａを安全に且つ直ちに再点火可能なためである。優位には、この結果として、放射ガスヒータ１００は、強風状態の場合であっても、安全を維持しつつ運転を維持し続けることができる。
【００４６】
図３Ｂは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｃは、イオン化プローブ３３５，３４０を有している。炎が存在するか否かを検出するために、イオン化プローブ３３５が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂを横断して延在している一方、イオンプローブ３４０は放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｂを横断して延在している。
【００４７】
図３Ｃは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃそれぞれが、炎が存在するか否かを検出するために傾斜した状態で位置決めされている、２つのイオン化プローブ３４５，３５０；３５５，３６０；３６５，３７０を有している。
【００４８】
図３Ｄは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｃはイオン化プローブ３７５，３８０を有している。炎が存在するか否かを検出するために、イオン化プローブ３７５が傾斜した状態で放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂを横断して延在している一方、イオン化プローブ３４０は傾斜した状態で放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｂを横断して延在している。
【００４９】
図３Ｅは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｃはイオン化プローブ３８５，３９０を有している。炎が存在するか否かを検出するために、イオン化プローブ３８５が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを横断して延在している一方、イオン化プローブ３９０が放熱要素１２５Ｃ，１２５Ｂ，１２５Ａを横断して延在している。
【００５０】
図３Ｆは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃそれぞれが、炎が存在するか否かを検出するために、３つのイオン化プローブ３９５，４００，４０５；４１０，４１５，４２０；４２５，４３０，４３５；を有している。
【００５１】
図３Ｇは、３つの放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを有している放射ガスヒータ１００を表わす。放熱要素１２５Ａはイオン化プローブ４４０を有している。イオン化プローブ４４０は、炎が放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに存在するか否かを検出するために、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃを横断して延在している。イオン化プローブ４４０が、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃについて不安定な状態にあることを検出した場合には、その後に、イオン化プローブ４４０は、制御ユニット１５０Ａを介して、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーを運転停止させるだろう。しかしながら、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃのうち１つの放熱要素が（又は２つの放熱要素でさえ）消化されていないか、又は不安定状態でない場合がある。このことは、イオン化プローブ４４０によって判定される。イオン化プローブ４４０が不安定状態は存在しないと判定した場合には、その後に、放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂ，１２５Ｃに関連するガスバーナーは運転停止されないだろう。放熱要素１２５Ａ，１２５Ｂに関連するガスバーナーが消され、ガスを漏出している場合であっても、放熱要素１２５Ｃは（近くに設けられているので）直ちに放熱要素１２５Ｂ，１２５Ａを安全に再点火可能なためである。優位には、この結果として、放射ガスヒータ１００は、強風状態であっても、安全を維持しつつ運転し続けることができる。
【００５２】
本発明の典型的な実施例について説明することを目的として開示したが、当業者であれば、本発明の技術的範囲から逸脱することなく、様々な改良、追加、及び代替を想到することができるだろう。従って、本発明は、上述の実施例に限定される訳ではなく、特許請求の範囲によって定義されるものである。
【符号の説明】
【００５３】
１００ 放射ガスヒータ
１０５ ガス入口
１１０ 空気入口
１１５ ハウジング
１２０Ａ ガスバーナー
１２０Ｂ ガスバーナー
１２０Ｃ ガスバーナー
１２０Ｄ ガスバーナー
１２０Ｅ ガスバーナー
１２５Ａ 放熱要素
１２５Ｂ 放熱要素
１２５Ｃ 放熱要素
１２５Ｄ 放熱要素
１２５Ｅ 放熱要素
１３５Ａ 第１の端部
１３５Ｂ 第１の端部
１４０Ａ 第２の端部
１４０Ｂ 第２の端部
１４５Ａ 取付部
１４５Ｂ 取付部
１５０Ａ 制御ユニット
１５０Ｂ 制御ユニット
１５５ スペーサ要素
１６０ 取付ブラケット
１６５ 点火装置
２００ カバー
２０５ 開口部
３３５ イオン化プローブ
３４０ イオン化プローブ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス供給配管からガスを受容するための１つ以上のガス入口と、
１つ以上の空気入口と、
１つ以上の前記空気入口を通じて導入される酸素を利用することによって１つ以上の前記ガス入口からのガスを燃焼するための１つ以上のガスバーナーと、
１つ以上の前記ガスバーナーによって発生されるエネルギを利用することによって赤外線放射を放出する１つ以上の放熱要素と、
炎が存在するか否かを検出するために複数の前記放熱要素の近傍に設けられている１つ以上のイオン化プローブと、
１つ以上の前記ガスバーナーと１つ以上の前記放熱要素と１つ以上の前記イオン化プローブとを収容するハウジングと、
前記イオン化プローブ及び１つ以上の前記ガス入口と電気通信している１つ以上の制御ユニットであって、１つ以上の前記イオン化プローブによって、炎が存在しないことが検出された場合に、ガスの供給を停止するように動作する１つ以上の前記制御ユニットと、
を備えていることを特徴とする放射ガスヒータ。
【請求項２】
１つ以上の前記イオン化プローブが、複数の前記放熱要素の長さ方向において横断して延在していることを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項３】
複数の前記イオン化プローブが、炎が存在しないことを検出するために、１つ以上の前記放熱要素の近傍に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項４】
複数の前記イオン化プローブが、１つの前記放熱要素の長さ方向において横断して延在していることを特徴とする請求項３に記載の放射ガスヒータ。
【請求項５】
複数の前記イオン化プローブが、複数の前記放熱要素の長さ方向において横断して延在していることを特徴とする請求項４に記載の放射ガスヒータ。
【請求項６】
１つ以上の前記イオン化プローブが、少なくとも１つの前記放熱要素について炎が存在することを検出した場合に、１つ以上の前記制御ユニットが、ガスの供給を維持するように動作することを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項７】
１つ以上の前記イオン化プローブが、複数の前記放熱要素それぞれについて炎が存在しないことを検出した場合に、１つ以上の前記制御ユニットが、ガスの供給を停止するように動作することを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項８】
前記放熱要素が、セラミック製タイル、圧縮された金属製メッシュ、及び金属発泡体から選択されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項９】
１つ以上の前記イオン化プローブと１つ以上の前記放熱要素との間に位置決めされている１つ以上のスペーサ要素を含んでいることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１０】
１つ以上のスペーサ要素が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１１】
複数の前記イオン化プローブが、前記制御ユニットに取り付けるために前記イオン化プローブの一端に固定されている取付部を含んでいることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１２】
前記取付部が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１３】
前記放射ガスヒータが、前記ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、
前記カバーが、セラミックガラスから形成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１４】
前記放射ガスヒータが、前記ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、
前記カバーが、赤外放射が通過する複数の開口部を含んでいることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１５】
前記カバーが、高い耐熱性を有していると共に赤外放射を透過する材料から形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１６】
複数の前記開口部の合算した表面領域が、前記カバーの全表面の４５％〜５５％とされることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１７】
複数の前記開口部の合算した表面領域が、前記カバーの全表面の４９％〜５１％とされることを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１８】
本明細書において添付図面を参照して説明されていることを特徴とする放射ガスヒータ。
【請求項１】
ガス供給配管からガスを受容するための１つ以上のガス入口と、
１つ以上の空気入口と、
１つ以上の前記空気入口を通じて導入される酸素を利用することによって１つ以上の前記ガス入口からのガスを燃焼するための１つ以上のガスバーナーと、
１つ以上の前記ガスバーナーによって発生されるエネルギを利用することによって赤外線放射を放出する１つ以上の放熱要素と、
炎が存在するか否かを検出するために複数の前記放熱要素の近傍に設けられている１つ以上のイオン化プローブと、
１つ以上の前記ガスバーナーと１つ以上の前記放熱要素と１つ以上の前記イオン化プローブとを収容するハウジングと、
前記イオン化プローブ及び１つ以上の前記ガス入口と電気通信している１つ以上の制御ユニットであって、１つ以上の前記イオン化プローブによって、炎が存在しないことが検出された場合に、ガスの供給を停止するように動作する１つ以上の前記制御ユニットと、
を備えていることを特徴とする放射ガスヒータ。
【請求項２】
１つ以上の前記イオン化プローブが、複数の前記放熱要素の長さ方向において横断して延在していることを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項３】
複数の前記イオン化プローブが、炎が存在しないことを検出するために、１つ以上の前記放熱要素の近傍に配設されていることを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項４】
複数の前記イオン化プローブが、１つの前記放熱要素の長さ方向において横断して延在していることを特徴とする請求項３に記載の放射ガスヒータ。
【請求項５】
複数の前記イオン化プローブが、複数の前記放熱要素の長さ方向において横断して延在していることを特徴とする請求項４に記載の放射ガスヒータ。
【請求項６】
１つ以上の前記イオン化プローブが、少なくとも１つの前記放熱要素について炎が存在することを検出した場合に、１つ以上の前記制御ユニットが、ガスの供給を維持するように動作することを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項７】
１つ以上の前記イオン化プローブが、複数の前記放熱要素それぞれについて炎が存在しないことを検出した場合に、１つ以上の前記制御ユニットが、ガスの供給を停止するように動作することを特徴とする請求項１に記載の放射ガスヒータ。
【請求項８】
前記放熱要素が、セラミック製タイル、圧縮された金属製メッシュ、及び金属発泡体から選択されることを特徴とする請求項１〜７のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項９】
１つ以上の前記イオン化プローブと１つ以上の前記放熱要素との間に位置決めされている１つ以上のスペーサ要素を含んでいることを特徴とする請求項１〜８のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１０】
１つ以上のスペーサ要素が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られていることを特徴とする請求項１〜９のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１１】
複数の前記イオン化プローブが、前記制御ユニットに取り付けるために前記イオン化プローブの一端に固定されている取付部を含んでいることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１２】
前記取付部が、例えばセラミックのような非導電性材料から作られていることを特徴とする請求項１〜１１のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１３】
前記放射ガスヒータが、前記ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、
前記カバーが、セラミックガラスから形成されていることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１４】
前記放射ガスヒータが、前記ハウジングに取付可能なカバーを含んでおり、
前記カバーが、赤外放射が通過する複数の開口部を含んでいることを特徴とする請求項１〜１２のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１５】
前記カバーが、高い耐熱性を有していると共に赤外放射を透過する材料から形成されていることを特徴とする請求項１４に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１６】
複数の前記開口部の合算した表面領域が、前記カバーの全表面の４５％〜５５％とされることを特徴とする請求項１４又は１５に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１７】
複数の前記開口部の合算した表面領域が、前記カバーの全表面の４９％〜５１％とされることを特徴とする請求項１４〜１６のいずれか一項に記載の放射ガスヒータ。
【請求項１８】
本明細書において添付図面を参照して説明されていることを特徴とする放射ガスヒータ。
【図１ａ】
【図１ｂ】
【図２】
【図３ａ】
【図３ｂ】
【図３ｃ】
【図３ｄ】
【図３ｅ】
【図３ｆ】
【図３ｇ】
【図１ｂ】
【図２】
【図３ａ】
【図３ｂ】
【図３ｃ】
【図３ｄ】
【図３ｅ】
【図３ｆ】
【図３ｇ】
【公表番号】特表２０１３−５２１４６０（Ｐ２０１３−５２１４６０Ａ）
【公表日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５５５２５５（Ｐ２０１２−５５５２５５）
【出願日】平成２３年２月２５日（２０１１．２．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＡＵ２０１１／０００２０４
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／１０６８２４
【国際公開日】平成２３年９月９日（２０１１．９．９）
【出願人】（５１２２２７１１１）ブロミック・ヒーティング・ピーティーワイ・リミテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年６月１０日（２０１３．６．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月２５日（２０１１．２．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＡＵ２０１１／０００２０４
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／１０６８２４
【国際公開日】平成２３年９月９日（２０１１．９．９）
【出願人】（５１２２２７１１１）ブロミック・ヒーティング・ピーティーワイ・リミテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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