自動分析装置
【課題】 自動分析装置の構成の複雑化及び大型化を防いで、恒温水の水質の安定化を図り、もって測定精度を向上させることを可能とする。
【解決手段】 試料を収容する試料容器１７から吸引して、反応容器３内に吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６と、試薬を収容する試薬容器６から吸引して、反応容器３内に吐出する分注を行う試薬分注プローブ１４と、反応容器３を所定の添加剤を含んだ恒温水１４０を用いて所定の温度に保つ恒温槽１２０と、混合液１３０に含まれる所定の成分濃度を測定する測光部１３と、を備え、サンプル分注プローブ１６又は試薬分注プローブ１４は、恒温水１４０を所定量吸引し、反応容器３内に吐出し、測光部１３は、恒温水１４０に含まれる添加剤の濃度を測定する。
【解決手段】 試料を収容する試料容器１７から吸引して、反応容器３内に吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６と、試薬を収容する試薬容器６から吸引して、反応容器３内に吐出する分注を行う試薬分注プローブ１４と、反応容器３を所定の添加剤を含んだ恒温水１４０を用いて所定の温度に保つ恒温槽１２０と、混合液１３０に含まれる所定の成分濃度を測定する測光部１３と、を備え、サンプル分注プローブ１６又は試薬分注プローブ１４は、恒温水１４０を所定量吸引し、反応容器３内に吐出し、測光部１３は、恒温水１４０に含まれる添加剤の濃度を測定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液体に含まれている成分を分析する自動分析装置に係り、特に恒温槽に入っている恒温水の濃度を計測する機能を備えた自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された被検試料等の試料と各検査項目の試薬との混合液の反応によって生ずる色調や濁りの変化を、分光光度計や比濁計の測光部で光学的に測定することにより、試料中の検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
この自動分析装置では、被検試料毎に複数の検査項目の中から設定された検査対象の項目の分析を行う。測定の際、反応温度等の反応条件を一定にしたり、反応時間を短縮又は拡張する目的で、反応容器内の試料を人間の体温の約３７℃に保つことが行われている。このような自動分析装置においては、混合液の吸光度等を測定する光が必ず恒温槽の中の恒温水を通過しているため、細菌の繁殖や、異物の混入により、恒温水に変質や変色が生ずるため、恒温水自体の光吸収係数が変化し、結果測定値に大幅な誤差を生ずることがあった。そのため、恒温槽中の恒温水には、水質を安定させるために、所定量の添加物が加えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１４９９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、恒温水中の添加剤の濃度が所定量以下の場合、添加剤の効果が充分に発揮されない可能性がある。従来の添加剤の添加方式は、濃度に関係なく、一定量の添加剤が加えられるため、無駄な添加剤が恒温水に添加されるという問題がある。添加剤の濃度を測定するための装置を別途追加した場合、装置のコストが上昇し、装置のサイズも大きくする必要がある。
【０００６】
実施形態は、前述の問題点を解決するためになされたもので、自動分析装置の構成の複雑化及び大型化を防いで、恒温水の水質の安定化を図り、もって測定精度を向上させることを可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試料と試薬を反応容器に分注して、その混合液を測定する自動分析装置において、前記試料を収容する試料容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試料分注プローブと、前記試薬を収容する試薬容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試薬分注プローブと、前記反応容器を所定の添加剤を含んだ恒温液を用いて所定の温度に保つ恒温槽と、前記混合液に含まれる所定の成分濃度を測定する測定手段と、を備え、前記試料分注プローブ又は前記試薬分注プローブは、前記恒温液を所定量吸引し、前記反応容器内に吐出し、前記測定手段は、前記恒温液に含まれる前記添加剤の濃度を測定することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態における自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態における自動分析装置が備える分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態における恒温槽および反応容器の構成を示す概略図。
【図４】実施形態における自動分析装置において恒温槽内の恒温水に含まれる添加物の濃度を測定する動作を示すフローチャートである。
【図５】実施形態における自動分析装置において恒温槽内の恒温水に含まれる添加物の濃度を制御する動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１０】
まず、本実施形態における自動分析装置１００の構成につき、図１乃至図３を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態における自動分析装置１００の構成を示すブロック図である。この自動分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検試料等の試料と各検査項目の分析に用いる試薬とを分注し、その混合液を測定して標準データや被検データを生成する分析部２４と、分析部２４の各ユニットを駆動して測定動作や、測定中以外のときに行う洗浄（測定外洗浄）動作の制御を行う分析制御部２５とを備えている。
【００１２】
また、自動分析装置１００は、分析部２４で生成された標準データや被検データを処理して検量データや分析データを生成するデータ処理部３０と、データ処理部３０で生成された検量データや分析データを印刷出力や表示出力する出力部４０と、各種コマンド信号の入力等を行う操作部５０と、分析制御部２５、データ処理部３０、及び出力部４０を統括して制御するシステム制御部６０とを備えている。
【００１３】
図２は、本発明の実施例に係る自動分析装置１００が備える分析部２４の構成を示す斜視図である。この分析部２４は、標準試料や、尿、全血、及び全血から分離された血清又は血漿等の各被検試料を収容する試料容器１７と、この試料容器１７を保持するサンプルディスク５と、標準試料や被検試料の各試料に含まれる検査項目の成分と反応する１試薬系及び２試薬系の第１試薬を収容する試薬容器６と、この試薬容器６を格納する試薬庫１と、この試薬庫１に格納された試薬容器６を回動可能に保持する試薬ラック１ａと、２試薬系の第１試薬と対をなす第２試薬を収容する試薬容器７と、この試薬容器７を格納する試薬庫２と、この試薬庫２に格納された試薬容器７を回動可能に保持する試薬ラック２ａと、円周上に配置された複数個（ｎ個）の反応容器３を回転可能に保持する反応ディスク４とを備えている。
【００１４】
また、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料を吸引して反応容器３内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６と、サンプル分注プローブ１６に試料の吸引及び吐出を行わせるサンプル分注ポンプ１６ａと、サンプル分注プローブ１６を回動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム１０とを備えている。また、サンプル分注プローブ１６を純水装置１１０の純水を洗浄水として用いて洗浄するプローブ洗浄部７０と、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料の液面から例えば１〜２ｍｍ程度の液面層をこの液面層とサンプル分注プローブ１６の一端部との接触により検出する試料検出器１６ｂとを備えている。
【００１５】
また、試薬ラック１ａに保持された試薬容器６内の第１試薬を吸引して試料が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ１４と、この第１試薬分注プローブ１４を回動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム８と、第１試薬分注プローブ１４を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄するプローブ洗浄部８０と、試薬ラック１ａに保持された試薬容器６内の第１試薬の液面層をこの液面層と第１試薬分注プローブ１４の一端部との接触により検出する第１試薬検出器１４ａとを備えている。
【００１６】
また、反応容器３内に吐出された試料と第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子１８と、第１撹拌子１８を回動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム２０と、混合液の撹拌終了毎に第１撹拌子１８を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄する洗浄槽１８ａとを備えている。
【００１７】
また、試薬ラック２ａに保持された試薬容器７内の第２試薬を吸引して第１試薬が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ１５と、この第２試薬分注プローブ１５を回動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム９と、第２試薬分注プローブ１５を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄するプローブ洗浄部９０と、試薬ラック２ａに保持された試薬容器７内の第２試薬の液面層をこの液面層と第２試薬分注プローブ１５の一端部との接触により検出する第２試薬検出器１５ａとを備えている。
【００１８】
また、反応容器３内の試料、第１試薬、及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌子１９と、第２撹拌子１９を回動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム２１と、混合液の撹拌終了毎に第２撹拌子１９を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄する洗浄槽１９ａと、反応容器３内の混合液に光を照射して光学的に測定する測光部１３と、測光部１３で測定を終了した反応容器３内を洗浄水よりも洗浄力を有する洗剤を含有する洗浄液を用いて洗浄した後に純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄する反応容器洗浄ユニット１２とを備えている。
【００１９】
そして、測光部１３は、回転移動して光路を横切る反応容器３に光を照射し、反応容器３内の混合液を透過した光を検査項目の波長毎に検出する。そして、検出した検出信号に基づいて、例えば吸光度データで表される標準データや被検データを生成し、生成した標準データや被検データをデータ処理部３０に出力する。
【００２０】
分析制御部２５は、分析部２４の各ユニットを駆動する機構を有する機構部２６と、機構部２６の各機構を制御して分析部２４の各ユニットを作動させる制御部２７とを備えている。そして、機構部２６は、サンプルディスク５、試薬ラック１ａ、及び試薬ラック２ａを夫々回動する機構、並びに反応ディスク４を回転する機構を備えている。また、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９、第１撹拌アーム２０、及び第２撹拌アーム２１を夫々回動及び上下移動する機構を備えている。また、反応容器洗浄ユニット１２を上下移動する機構を備えている。また、サンプル分注ポンプ１６ａを吸引及び吐出駆動する機構、及びプローブ洗浄部７０，８０，９０の各洗浄ユニットを駆動する機構を備えている。
【００２１】
制御部２７は、機構部２６の各機構を制御する制御回路を備え、分析部２４のサンプルディスク５、試薬ラック１ａ、試薬ラック２ａ、反応ディスク４、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９、第１撹拌アーム２０、第２撹拌アーム２１、反応容器洗浄ユニット１２、及びサンプル分注ポンプ１６ａ等の各ユニットや、プローブ洗浄部７０，８０，９０の各ユニットを分析サイクル毎に作動させる。
【００２２】
そして、制御部２７は、サンプル分注アーム１０を回動駆動する回動機構に上死点の高さでサンプル分注プローブ１６を移動させ、サンプルディスク５、反応ディスク４、及びプローブ洗浄部７０の上方に位置する各上停止位置で停止させる。また、サンプル分注アーム１０を上下駆動する上下機構に下移動駆動パルスを供給して、サンプル分注プローブ１６を各上停止位置から下に移動させる。そして、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料の吸引が可能な吸引位置で停止させる。また、反応容器３内に試料を吐出の吐出が可能な吐出位置で停止させる。また、プローブ洗浄部７０の洗浄が可能な洗浄位置で停止させる。
【００２３】
図１に示したデータ処理部３０は、分析部２４の測光部１３から出力された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部３１と、演算部３１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部３２とを備えている。
【００２４】
演算部３１は、測光部１３から出力された標準データ及びこの標準データの標準試料に対して予め設定された標準値から、標準値と標準データの関係を表す検量データを検査項目毎に生成し、生成した検量データを出力部４０に出力すると共にデータ記憶部３２に保存する。
【００２５】
また、測光部１３から出力された被検データに対応する検査項目の検量データをデータ記憶部３２から読み出す。そして、読み出した検量データを用いて測光部１３より出力された被検データから、濃度値や活性値で表される分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部４０に出力すると共にデータ記憶部３２に保存する。
【００２６】
データ記憶部３２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部３１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部３１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００２７】
出力部４０は、データ処理部３０の演算部３１から出力された検量データや分析データを印刷出力する印刷部４１及び表示出力する表示部４２を備えている。そして、印刷部４１は、プリンタなどを備え、演算部３１から出力された検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００２８】
表示部４２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、演算部３１から出力された検量データや分析データを表示する。また、自動分析装置１００で分析可能な検査項目の分析パラメータである例えば反応容器３内に吐出させる試料量及び試薬量や試料容器１７内の試料を吸引させる吸引位置等の設定を行う分析パラメータ設定画面、及びこの分析パラメータ設定画面で設定された検査項目の分析に用いる試薬の情報を設定するための試薬情報設定画面を表示する。また、測定外洗浄を行わせる洗浄条件である分析部２４の試料や試薬に接触する分析ユニットを設定するための測定外洗浄条件設定画面を表示する。
【００２９】
操作部５０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、検査項目毎の分析パラメータ、試薬情報、洗浄条件等を設定するための入力操作を行う。
【００３０】
システム制御部６０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部５０からの設定操作により入力された各検査項目の分析パラメータ、試薬情報、洗浄条件等の入力情報を記憶回路に記憶した後、これらの入力情報に基づいて、分析制御部２５、データ処理部３０、及び出力部４０を統括してシステム全体を制御する。
【００３１】
ここで、反応容器３内の混合液を所定の温度に保つために設けられる恒温槽１２０について説明する。
【００３２】
図３は自動分析装置１００における恒温槽１２０内部の構造を示した概略図である。恒温槽１２０内部に配置された反応容器３内部の混合液１３０を所定の温度にするため、恒温槽１２０内部はヒーター（図示しない）により所定の温度に保たれた恒温水１４０で満たされている。恒温槽１２０内の恒温水１４０は、恒温水供給排出部１５０によって供給および排出が行われる。混合液１３０の吸光度測定を行う時、測定に用いられる光は恒温水１４０を通過する。恒温水１４０が所定の吸光度以上の場合、混合液１３０の吸光度を測定することは困難となる。恒温水１４０は微生物（菌類、細菌類）が繁殖しやすい温度（２０℃〜４０℃程度）であり、また恒温を保つために頻繁に交換を行えないため、微生物が繁殖しやすい環境となっている。微生物が大量に繁殖した場合、恒温水１４０の吸光度が増加し混合液１３０の測定に悪影響を与える。そのため恒温水１４０に添加剤を加えることで微生物の繁殖を抑制し、恒温水１４０の吸光度を所定の値以下にする方式が用いられる。現在の添加剤を追加する方式は、恒温水１４０に所定の量の添加剤を加えるというもので、元の添加剤の濃度を考慮していないため、過分の添加剤を加える可能性があった。本発明は、恒温水１４０内の添加剤の濃度を測定し、濃度の制御を行なうことで、恒温水１４０の安定化と過分な添加剤の追加を回避する添加剤濃度の管理方法である。
【００３３】
ここで、恒温水１４０に添加される添加剤の濃度の測定方法について詳しく説明する。
【００３４】
反応ディスク４の上部で、尚且つ第１試薬分注プローブ１４の回転軌道上に、恒温槽１２０に収められている恒温水１４０を分注するための分注孔４ａが設けられている。第１試薬分注プローブ１４は、この分注孔４ａより恒温水１４０を適量吸引し、反応容器３へ吐出する。
【００３５】
次に、第１試薬分注プローブ１４は、先ほど反応容器３に分注した恒温水１４０中の添加剤成分に対し、変色反応を行う添加剤濃度測定用の試薬を、試薬庫１から吸引し、恒温水１４０を保持している反応容器３に吐出する。恒温水１４０に添加されている添加剤が、酸性で銅イオンを成分としているものである場合、アンモニアや水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ溶液と反応させることで銅イオンを発生させ、混合液１３０を緑色に変色させる。
【００３６】
このように、混合液１３０を変色させた後、測光部１３は恒温水１４０を保持している反応容器３に光を照射し、反応容器３内の恒温水１４０の濃度を測定する。
【００３７】
具体的には、例えば、酸性の添加剤にアルカリ性試薬を加えることで発生する変色反応による吸光度の変化を測定するために、赤色〜緑色を吸光する銅イオンの場合、測定波長としては、赤色〜緑色（５００ｎｍ乃至７４０ｎｍ程度）とする。
【００３８】
そして、測光部１３により得られた恒温水１４０内の所望の添加剤の吸光度データはデータ処理部３０へ送られ、データ処理部３０の演算部３１は、添加剤の濃度データを生成し、データ記憶部３２に保存する。
【００３９】
制御部２７は、生成された添加剤の濃度データと、あらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲とを比較し、恒温水１４０の添加剤濃度が、その濃度範囲内にない場合、制御部２７は、添加剤の濃度を濃度範囲内に収まるよう制御を行う。例えば、添加剤の濃度が、濃度範囲外であり且つ濃度範囲の下限値よりも添加剤濃度が下回る場合には、制御部２７は添加剤の濃度が低すぎる旨の通知を表示画面に表示するよう、表示部４２を制御する。表示部４２の表示画面に表示されたこの通知内容には、適正な濃度範囲に恒温水１４０の添加剤濃度を戻すために必要な添加剤の量に関する情報を含んでおり、オペレータは、その情報に基づいて添加剤を恒温水１４０の中に投入する。また、添加剤の濃度が濃度範囲外であり且つ濃度範囲の上限値を上回る場合には、制御部２７は恒温水供給排出部１５０に供給する純水の量を通知し、恒温水供給排出部１５０は、通知された量の純水を供給する。
【００４０】
尚、前述の構成では、恒温水１４０の添加剤濃度があらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲にない場合、オペレータの操作により、添加剤を恒温水１４０の中に投入しているが、本実施形態はそれに限定されない。例えば添加剤を自動で恒温水１４０の中に投入する投入ユニットが自動分析装置１００に備えられており、制御部２７が生成された添加剤の濃度データと、あらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲とを比較し、恒温水１４０の添加剤濃度が、その濃度範囲内にない場合、制御部２７は恒温槽１２０に収められている恒温水１４０があらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲に含まれるために必要な添加剤の量を算出し、その分の添加剤を追加するよう、前述の投入ユニットに指示し、投入ユニットはその指示に基づいて添加剤の追加投入を実施してもよい。このような構成にすることで恒温水１４０の添加物濃度の自動調整を行うことが可能となる。
【００４１】
尚、本実施例においては、前述のような方法以外にも、ＢＴＢ溶液や、ハーブティーの一種であるマローブルーの花びらに含まれる成分であるアントシアニンのような、酸性・アルカリ性の指示薬を用いて、恒温水１４０のＰＨを測定する方法を用いてもよい。
【００４２】
また、恒温水１４０の添加剤濃度が適正濃度範囲の下限値を下回る場合に恒温水１４０に添加剤を投入する際、オペレータがマニュアルで添加剤の投入を行うと、添加剤の量に誤差が生じやすくなる。そこで恒温槽１２０には、制御部２７に制御された添加剤投入部１６０が設けられ、オペレータが操作部５０によって入力された設定量だけ、恒温槽１２０の恒温水１４０中に投入するようにしてもよい。
【００４３】
また、本実施例においては、恒温水１４０および添加剤濃度測定用の試薬を反応容器３に分注する方法として、第１試薬分注プローブ１４を用い、また添加剤濃度測定用の試薬を保管する場所として、試薬庫１を用いているが、本願発明はそれに限らない。例えば、本実施例における第２試薬分注プローブ１５を恒温水１４０および添加剤濃度測定用の試薬を反応容器３に分注する際に用い、また添加剤濃度測定用の試薬を保管する場所として、試薬庫２を用いてもよい。その際、恒温槽１２０に収められている恒温水１４０を分注するための分注孔４ａは、反応ディスク４の上部で、尚且つ第２試薬分注プローブ１５の回転軌道上に設けることとする。
【００４４】
以上のように構成された自動分析装置１００に関して、恒温槽１２０に保持されている恒温水１４０の添加剤濃度の測定に関する動作の一例を、図１乃至図５を参照して説明する。
【００４５】
図４は、本発明の実施例に係る自動分析装置１００において、恒温水１４０に含まれる添加剤濃度の測定動作を示すフローチャートである（図４中のステップＳ１１）。
【００４６】
測定を開始する前、測定を完了した後、恒温水１４０を追加する前、恒温水１４０を追加した後、添加剤を追加する前、添加剤を追加した後、所定の時間毎、オペレータが濃度管理要求を出した時、自動分析装置１００は、恒温水１４０内の添加剤濃度測定を開始する（図４中のステップＳ１２）。
【００４７】
第１試薬分注プローブは、反応ディスク４の上部に設けられた恒温水分注用の分注孔４ａより、恒温水１４０を適量吸引し、反応容器３へ吐出する。（図４中のステップＳ１３）。
【００４８】
測光部１３は、恒温水１４０に光を照射し、透過した光を受けることで、吸光度測定を行う（図４中のステップＳ１４）。
【００４９】
吸光度が所定の値以上の場合（Ｙｅｓの場合）、恒温水１４０が混合液１３０の吸光度測定に影響を与えるため、制御部２７はオペレータに対して恒温水の吸光度が所定の範囲を超えており、吸光度測定に影響を及ぼす状態である旨の通知を表示するよう表示部４２に指示し、また制御部２７は、各ユニットへ、恒温水１４０内の添加剤濃度測定を終了するよう指示し、測定が終了する（図４中のステップＳ１５）。
【００５０】
吸光度が所定の値以下の場合（Ｎｏの場合）、第１試薬分注プローブ１４は、反応容器３に分注した恒温水１４０に対し、変色反応を行うよう、試薬を試薬庫１から吸引し、恒温水１４０を保持している反応容器３に吐出する。（図４中のステップＳ１６）。
【００５１】
次に、測光部１３は、恒温水１４０と試薬の混合液１３０に光を照射し、反応容器３内の恒温水１４０の濃度を測定する。測光部１３により得られた恒温水１４０内の所望の添加剤の吸光度データは、データ処理部３０に送られ、データ処理部３０の演算部３１は、添加剤の濃度データを生成し、データ記憶部３２に保存する（図４中のステップＳ１７）。
【００５２】
制御部２７は、生成された添加剤の濃度が濃度範囲内である場合（Ｙｅｓの場合）、添加剤濃度の測定を終了する（図４中のステップＳ１８）。
【００５３】
恒温水１４０の添加剤濃度が、その濃度範囲内にない場合（Ｎｏの場合）、その旨の通知を表示するよう表示部４２に指示するとともに、制御部２７は添加剤の濃度を濃度範囲内に収まるよう制御を行う。
【００５４】
次に、前述の恒温水１４０の添加剤濃度の制御動作について図５を用いて説明を行う。
【００５５】
図５は、本発明の実施例に係る自動分析装置１００において、恒温水１４０に含まれる添加剤濃度の測定動作を示すフローチャートである（図５中のステップＳ２１）。
【００５６】
前述のとおり、恒温水１４０中の添加剤濃度が所定の濃度範囲外である場合、制御部２７は恒温水１４０の添加剤濃度の制御を開始する（図５中のステップＳ２２）。
【００５７】
添加剤濃度が濃度範囲の上限値よりも添加剤濃度が上回る場合、制御部２７は恒温水供給排出部１６０へ、恒温槽１２０へ供給する恒温水１４０の量を通知し、恒温水供給排出部１６０は通知された量の恒温水１４０を供給する（図５中のステップＳ２３）。
【００５８】
添加剤濃度が、濃度範囲の上限値よりも添加剤濃度が下回る場合、制御部２７は添加剤の濃度が低すぎる旨の通知を表示画面に表示するよう、表示部４２へ指示する（図５中のステップＳ２４）。
【００５９】
図５中のステップＳ２２において恒温水の追加が行われ、又は図５中のステップＳ２３において添加剤の追加がオペレータによって行われた後、その旨をオペレータが操作部５０を用いて制御部２７へ通知されると、図４中のステップＳ１６の動作が再度測光部１３において行われ、反応容器３内の恒温水１４０の濃度が所定の濃度範囲内に収まっているか、再度判定される。そこで、所定の濃度範囲内に収まっていれば、添加剤濃度の測定を終了する。
【００６０】
以上述べた本実施形態によれば、恒温水１４０内の添加剤濃度を測定することで、自動分析装置１００の構成の複雑化及び大型化を防いで恒温水１４０の水質の安定化を図り、もって測定精度を向上させることが可能となる。
【００６１】
また、恒温水１４０に添加する添加剤を、必要な時に必要な量だけ使用することができるので、添加剤の無駄な添加を回避することが可能となる。
【符号の説明】
【００６２】
１００ 自動分析装置
１、２ 試薬庫
３ 反応容器
４ 反応ディスク
４ａ 分注孔
５ サンプルディスク
６、７ 試薬容器
８ 第１試薬分注アーム
９ 第２試薬分注アーム
１０ サンプル分注アーム
１２ 反応容器洗浄ユニット
１３ 測光部
１４ 第１試薬分注プローブ
１５ 第２試薬分注プローブ
１６ サンプル分注プローブ
１７ 試料容器
１８ 第１攪拌子
１９ 第２攪拌子
２０ 第１攪拌アーム
２１ 第２攪拌アーム
２４ 分析部
２５ 分析制御部
２６ 機構部
２７ 制御部
３０ データ処理部
３１ 演算部
３２ データ記憶部
４０ 出力部
４１ 印刷部
４２ 表示部
５０ 操作部
６０ システム制御部
７０、８０、９０ プローブ洗浄部
１１０ 純水装置
１２０ 恒温槽
１３０ 混合液
１４０ 恒温水
１５０ 恒温水供給排出部
１６０ 添加剤投入部
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、液体に含まれている成分を分析する自動分析装置に係り、特に恒温槽に入っている恒温水の濃度を計測する機能を備えた自動分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
自動分析装置は生化学検査項目や免疫検査項目等を対象とし、被検体から採取された被検試料等の試料と各検査項目の試薬との混合液の反応によって生ずる色調や濁りの変化を、分光光度計や比濁計の測光部で光学的に測定することにより、試料中の検査項目成分の濃度や酵素の活性等で表される分析データを生成する。
【０００３】
この自動分析装置では、被検試料毎に複数の検査項目の中から設定された検査対象の項目の分析を行う。測定の際、反応温度等の反応条件を一定にしたり、反応時間を短縮又は拡張する目的で、反応容器内の試料を人間の体温の約３７℃に保つことが行われている。このような自動分析装置においては、混合液の吸光度等を測定する光が必ず恒温槽の中の恒温水を通過しているため、細菌の繁殖や、異物の混入により、恒温水に変質や変色が生ずるため、恒温水自体の光吸収係数が変化し、結果測定値に大幅な誤差を生ずることがあった。そのため、恒温槽中の恒温水には、水質を安定させるために、所定量の添加物が加えられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平５−１４９９５４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、恒温水中の添加剤の濃度が所定量以下の場合、添加剤の効果が充分に発揮されない可能性がある。従来の添加剤の添加方式は、濃度に関係なく、一定量の添加剤が加えられるため、無駄な添加剤が恒温水に添加されるという問題がある。添加剤の濃度を測定するための装置を別途追加した場合、装置のコストが上昇し、装置のサイズも大きくする必要がある。
【０００６】
実施形態は、前述の問題点を解決するためになされたもので、自動分析装置の構成の複雑化及び大型化を防いで、恒温水の水質の安定化を図り、もって測定精度を向上させることを可能とすることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、実施形態の自動分析装置は、試料と試薬を反応容器に分注して、その混合液を測定する自動分析装置において、前記試料を収容する試料容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試料分注プローブと、前記試薬を収容する試薬容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試薬分注プローブと、前記反応容器を所定の添加剤を含んだ恒温液を用いて所定の温度に保つ恒温槽と、前記混合液に含まれる所定の成分濃度を測定する測定手段と、を備え、前記試料分注プローブ又は前記試薬分注プローブは、前記恒温液を所定量吸引し、前記反応容器内に吐出し、前記測定手段は、前記恒温液に含まれる前記添加剤の濃度を測定することを特徴とする。
【図面の簡単な説明】
【０００８】
【図１】実施形態における自動分析装置の構成を示すブロック図。
【図２】実施形態における自動分析装置が備える分析部の構成を示す斜視図。
【図３】実施形態における恒温槽および反応容器の構成を示す概略図。
【図４】実施形態における自動分析装置において恒温槽内の恒温水に含まれる添加物の濃度を測定する動作を示すフローチャートである。
【図５】実施形態における自動分析装置において恒温槽内の恒温水に含まれる添加物の濃度を制御する動作を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００９】
以下、図面を参照して実施形態を説明する。
【００１０】
まず、本実施形態における自動分析装置１００の構成につき、図１乃至図３を用いて説明する。
【００１１】
図１は、本実施形態における自動分析装置１００の構成を示すブロック図である。この自動分析装置１００は、各検査項目の標準試料や被検試料等の試料と各検査項目の分析に用いる試薬とを分注し、その混合液を測定して標準データや被検データを生成する分析部２４と、分析部２４の各ユニットを駆動して測定動作や、測定中以外のときに行う洗浄（測定外洗浄）動作の制御を行う分析制御部２５とを備えている。
【００１２】
また、自動分析装置１００は、分析部２４で生成された標準データや被検データを処理して検量データや分析データを生成するデータ処理部３０と、データ処理部３０で生成された検量データや分析データを印刷出力や表示出力する出力部４０と、各種コマンド信号の入力等を行う操作部５０と、分析制御部２５、データ処理部３０、及び出力部４０を統括して制御するシステム制御部６０とを備えている。
【００１３】
図２は、本発明の実施例に係る自動分析装置１００が備える分析部２４の構成を示す斜視図である。この分析部２４は、標準試料や、尿、全血、及び全血から分離された血清又は血漿等の各被検試料を収容する試料容器１７と、この試料容器１７を保持するサンプルディスク５と、標準試料や被検試料の各試料に含まれる検査項目の成分と反応する１試薬系及び２試薬系の第１試薬を収容する試薬容器６と、この試薬容器６を格納する試薬庫１と、この試薬庫１に格納された試薬容器６を回動可能に保持する試薬ラック１ａと、２試薬系の第１試薬と対をなす第２試薬を収容する試薬容器７と、この試薬容器７を格納する試薬庫２と、この試薬庫２に格納された試薬容器７を回動可能に保持する試薬ラック２ａと、円周上に配置された複数個（ｎ個）の反応容器３を回転可能に保持する反応ディスク４とを備えている。
【００１４】
また、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料を吸引して反応容器３内へ吐出する分注を行うサンプル分注プローブ１６と、サンプル分注プローブ１６に試料の吸引及び吐出を行わせるサンプル分注ポンプ１６ａと、サンプル分注プローブ１６を回動及び上下移動可能に保持するサンプル分注アーム１０とを備えている。また、サンプル分注プローブ１６を純水装置１１０の純水を洗浄水として用いて洗浄するプローブ洗浄部７０と、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料の液面から例えば１〜２ｍｍ程度の液面層をこの液面層とサンプル分注プローブ１６の一端部との接触により検出する試料検出器１６ｂとを備えている。
【００１５】
また、試薬ラック１ａに保持された試薬容器６内の第１試薬を吸引して試料が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第１試薬分注プローブ１４と、この第１試薬分注プローブ１４を回動及び上下移動可能に保持する第１試薬分注アーム８と、第１試薬分注プローブ１４を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄するプローブ洗浄部８０と、試薬ラック１ａに保持された試薬容器６内の第１試薬の液面層をこの液面層と第１試薬分注プローブ１４の一端部との接触により検出する第１試薬検出器１４ａとを備えている。
【００１６】
また、反応容器３内に吐出された試料と第１試薬の混合液を撹拌する第１撹拌子１８と、第１撹拌子１８を回動及び上下移動可能に保持する第１撹拌アーム２０と、混合液の撹拌終了毎に第１撹拌子１８を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄する洗浄槽１８ａとを備えている。
【００１７】
また、試薬ラック２ａに保持された試薬容器７内の第２試薬を吸引して第１試薬が吐出された反応容器３内に吐出する分注を行う第２試薬分注プローブ１５と、この第２試薬分注プローブ１５を回動及び上下移動可能に保持する第２試薬分注アーム９と、第２試薬分注プローブ１５を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄するプローブ洗浄部９０と、試薬ラック２ａに保持された試薬容器７内の第２試薬の液面層をこの液面層と第２試薬分注プローブ１５の一端部との接触により検出する第２試薬検出器１５ａとを備えている。
【００１８】
また、反応容器３内の試料、第１試薬、及び第２試薬の混合液を撹拌する第２撹拌子１９と、第２撹拌子１９を回動及び上下移動可能に保持する第２撹拌アーム２１と、混合液の撹拌終了毎に第２撹拌子１９を純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄する洗浄槽１９ａと、反応容器３内の混合液に光を照射して光学的に測定する測光部１３と、測光部１３で測定を終了した反応容器３内を洗浄水よりも洗浄力を有する洗剤を含有する洗浄液を用いて洗浄した後に純水装置１１０の洗浄水を用いて洗浄する反応容器洗浄ユニット１２とを備えている。
【００１９】
そして、測光部１３は、回転移動して光路を横切る反応容器３に光を照射し、反応容器３内の混合液を透過した光を検査項目の波長毎に検出する。そして、検出した検出信号に基づいて、例えば吸光度データで表される標準データや被検データを生成し、生成した標準データや被検データをデータ処理部３０に出力する。
【００２０】
分析制御部２５は、分析部２４の各ユニットを駆動する機構を有する機構部２６と、機構部２６の各機構を制御して分析部２４の各ユニットを作動させる制御部２７とを備えている。そして、機構部２６は、サンプルディスク５、試薬ラック１ａ、及び試薬ラック２ａを夫々回動する機構、並びに反応ディスク４を回転する機構を備えている。また、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９、第１撹拌アーム２０、及び第２撹拌アーム２１を夫々回動及び上下移動する機構を備えている。また、反応容器洗浄ユニット１２を上下移動する機構を備えている。また、サンプル分注ポンプ１６ａを吸引及び吐出駆動する機構、及びプローブ洗浄部７０，８０，９０の各洗浄ユニットを駆動する機構を備えている。
【００２１】
制御部２７は、機構部２６の各機構を制御する制御回路を備え、分析部２４のサンプルディスク５、試薬ラック１ａ、試薬ラック２ａ、反応ディスク４、サンプル分注アーム１０、第１試薬分注アーム８、第２試薬分注アーム９、第１撹拌アーム２０、第２撹拌アーム２１、反応容器洗浄ユニット１２、及びサンプル分注ポンプ１６ａ等の各ユニットや、プローブ洗浄部７０，８０，９０の各ユニットを分析サイクル毎に作動させる。
【００２２】
そして、制御部２７は、サンプル分注アーム１０を回動駆動する回動機構に上死点の高さでサンプル分注プローブ１６を移動させ、サンプルディスク５、反応ディスク４、及びプローブ洗浄部７０の上方に位置する各上停止位置で停止させる。また、サンプル分注アーム１０を上下駆動する上下機構に下移動駆動パルスを供給して、サンプル分注プローブ１６を各上停止位置から下に移動させる。そして、サンプルディスク５に保持された試料容器１７内の試料の吸引が可能な吸引位置で停止させる。また、反応容器３内に試料を吐出の吐出が可能な吐出位置で停止させる。また、プローブ洗浄部７０の洗浄が可能な洗浄位置で停止させる。
【００２３】
図１に示したデータ処理部３０は、分析部２４の測光部１３から出力された標準データや被検データを処理して各検査項目の検量データや分析データを生成する演算部３１と、演算部３１で生成された標準データや分析データを保存するデータ記憶部３２とを備えている。
【００２４】
演算部３１は、測光部１３から出力された標準データ及びこの標準データの標準試料に対して予め設定された標準値から、標準値と標準データの関係を表す検量データを検査項目毎に生成し、生成した検量データを出力部４０に出力すると共にデータ記憶部３２に保存する。
【００２５】
また、測光部１３から出力された被検データに対応する検査項目の検量データをデータ記憶部３２から読み出す。そして、読み出した検量データを用いて測光部１３より出力された被検データから、濃度値や活性値で表される分析データを生成する。そして、生成した分析データを出力部４０に出力すると共にデータ記憶部３２に保存する。
【００２６】
データ記憶部３２は、ハードディスク等のメモリデバイスを備え、演算部３１から出力された検量データを検査項目毎に保存する。また、演算部３１から出力された各検査項目の分析データを被検試料毎に保存する。
【００２７】
出力部４０は、データ処理部３０の演算部３１から出力された検量データや分析データを印刷出力する印刷部４１及び表示出力する表示部４２を備えている。そして、印刷部４１は、プリンタなどを備え、演算部３１から出力された検量データや分析データを予め設定されたフォーマットに従って、プリンタ用紙などに印刷する。
【００２８】
表示部４２は、ＣＲＴや液晶パネルなどのモニタを備え、演算部３１から出力された検量データや分析データを表示する。また、自動分析装置１００で分析可能な検査項目の分析パラメータである例えば反応容器３内に吐出させる試料量及び試薬量や試料容器１７内の試料を吸引させる吸引位置等の設定を行う分析パラメータ設定画面、及びこの分析パラメータ設定画面で設定された検査項目の分析に用いる試薬の情報を設定するための試薬情報設定画面を表示する。また、測定外洗浄を行わせる洗浄条件である分析部２４の試料や試薬に接触する分析ユニットを設定するための測定外洗浄条件設定画面を表示する。
【００２９】
操作部５０は、キーボード、マウス、ボタン、タッチキーパネルなどの入力デバイスを備え、検査項目毎の分析パラメータ、試薬情報、洗浄条件等を設定するための入力操作を行う。
【００３０】
システム制御部６０は、ＣＰＵ及び記憶回路を備え、操作部５０からの設定操作により入力された各検査項目の分析パラメータ、試薬情報、洗浄条件等の入力情報を記憶回路に記憶した後、これらの入力情報に基づいて、分析制御部２５、データ処理部３０、及び出力部４０を統括してシステム全体を制御する。
【００３１】
ここで、反応容器３内の混合液を所定の温度に保つために設けられる恒温槽１２０について説明する。
【００３２】
図３は自動分析装置１００における恒温槽１２０内部の構造を示した概略図である。恒温槽１２０内部に配置された反応容器３内部の混合液１３０を所定の温度にするため、恒温槽１２０内部はヒーター（図示しない）により所定の温度に保たれた恒温水１４０で満たされている。恒温槽１２０内の恒温水１４０は、恒温水供給排出部１５０によって供給および排出が行われる。混合液１３０の吸光度測定を行う時、測定に用いられる光は恒温水１４０を通過する。恒温水１４０が所定の吸光度以上の場合、混合液１３０の吸光度を測定することは困難となる。恒温水１４０は微生物（菌類、細菌類）が繁殖しやすい温度（２０℃〜４０℃程度）であり、また恒温を保つために頻繁に交換を行えないため、微生物が繁殖しやすい環境となっている。微生物が大量に繁殖した場合、恒温水１４０の吸光度が増加し混合液１３０の測定に悪影響を与える。そのため恒温水１４０に添加剤を加えることで微生物の繁殖を抑制し、恒温水１４０の吸光度を所定の値以下にする方式が用いられる。現在の添加剤を追加する方式は、恒温水１４０に所定の量の添加剤を加えるというもので、元の添加剤の濃度を考慮していないため、過分の添加剤を加える可能性があった。本発明は、恒温水１４０内の添加剤の濃度を測定し、濃度の制御を行なうことで、恒温水１４０の安定化と過分な添加剤の追加を回避する添加剤濃度の管理方法である。
【００３３】
ここで、恒温水１４０に添加される添加剤の濃度の測定方法について詳しく説明する。
【００３４】
反応ディスク４の上部で、尚且つ第１試薬分注プローブ１４の回転軌道上に、恒温槽１２０に収められている恒温水１４０を分注するための分注孔４ａが設けられている。第１試薬分注プローブ１４は、この分注孔４ａより恒温水１４０を適量吸引し、反応容器３へ吐出する。
【００３５】
次に、第１試薬分注プローブ１４は、先ほど反応容器３に分注した恒温水１４０中の添加剤成分に対し、変色反応を行う添加剤濃度測定用の試薬を、試薬庫１から吸引し、恒温水１４０を保持している反応容器３に吐出する。恒温水１４０に添加されている添加剤が、酸性で銅イオンを成分としているものである場合、アンモニアや水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ溶液と反応させることで銅イオンを発生させ、混合液１３０を緑色に変色させる。
【００３６】
このように、混合液１３０を変色させた後、測光部１３は恒温水１４０を保持している反応容器３に光を照射し、反応容器３内の恒温水１４０の濃度を測定する。
【００３７】
具体的には、例えば、酸性の添加剤にアルカリ性試薬を加えることで発生する変色反応による吸光度の変化を測定するために、赤色〜緑色を吸光する銅イオンの場合、測定波長としては、赤色〜緑色（５００ｎｍ乃至７４０ｎｍ程度）とする。
【００３８】
そして、測光部１３により得られた恒温水１４０内の所望の添加剤の吸光度データはデータ処理部３０へ送られ、データ処理部３０の演算部３１は、添加剤の濃度データを生成し、データ記憶部３２に保存する。
【００３９】
制御部２７は、生成された添加剤の濃度データと、あらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲とを比較し、恒温水１４０の添加剤濃度が、その濃度範囲内にない場合、制御部２７は、添加剤の濃度を濃度範囲内に収まるよう制御を行う。例えば、添加剤の濃度が、濃度範囲外であり且つ濃度範囲の下限値よりも添加剤濃度が下回る場合には、制御部２７は添加剤の濃度が低すぎる旨の通知を表示画面に表示するよう、表示部４２を制御する。表示部４２の表示画面に表示されたこの通知内容には、適正な濃度範囲に恒温水１４０の添加剤濃度を戻すために必要な添加剤の量に関する情報を含んでおり、オペレータは、その情報に基づいて添加剤を恒温水１４０の中に投入する。また、添加剤の濃度が濃度範囲外であり且つ濃度範囲の上限値を上回る場合には、制御部２７は恒温水供給排出部１５０に供給する純水の量を通知し、恒温水供給排出部１５０は、通知された量の純水を供給する。
【００４０】
尚、前述の構成では、恒温水１４０の添加剤濃度があらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲にない場合、オペレータの操作により、添加剤を恒温水１４０の中に投入しているが、本実施形態はそれに限定されない。例えば添加剤を自動で恒温水１４０の中に投入する投入ユニットが自動分析装置１００に備えられており、制御部２７が生成された添加剤の濃度データと、あらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲とを比較し、恒温水１４０の添加剤濃度が、その濃度範囲内にない場合、制御部２７は恒温槽１２０に収められている恒温水１４０があらかじめ設定されている添加剤の効果が発揮される添加剤の濃度範囲に含まれるために必要な添加剤の量を算出し、その分の添加剤を追加するよう、前述の投入ユニットに指示し、投入ユニットはその指示に基づいて添加剤の追加投入を実施してもよい。このような構成にすることで恒温水１４０の添加物濃度の自動調整を行うことが可能となる。
【００４１】
尚、本実施例においては、前述のような方法以外にも、ＢＴＢ溶液や、ハーブティーの一種であるマローブルーの花びらに含まれる成分であるアントシアニンのような、酸性・アルカリ性の指示薬を用いて、恒温水１４０のＰＨを測定する方法を用いてもよい。
【００４２】
また、恒温水１４０の添加剤濃度が適正濃度範囲の下限値を下回る場合に恒温水１４０に添加剤を投入する際、オペレータがマニュアルで添加剤の投入を行うと、添加剤の量に誤差が生じやすくなる。そこで恒温槽１２０には、制御部２７に制御された添加剤投入部１６０が設けられ、オペレータが操作部５０によって入力された設定量だけ、恒温槽１２０の恒温水１４０中に投入するようにしてもよい。
【００４３】
また、本実施例においては、恒温水１４０および添加剤濃度測定用の試薬を反応容器３に分注する方法として、第１試薬分注プローブ１４を用い、また添加剤濃度測定用の試薬を保管する場所として、試薬庫１を用いているが、本願発明はそれに限らない。例えば、本実施例における第２試薬分注プローブ１５を恒温水１４０および添加剤濃度測定用の試薬を反応容器３に分注する際に用い、また添加剤濃度測定用の試薬を保管する場所として、試薬庫２を用いてもよい。その際、恒温槽１２０に収められている恒温水１４０を分注するための分注孔４ａは、反応ディスク４の上部で、尚且つ第２試薬分注プローブ１５の回転軌道上に設けることとする。
【００４４】
以上のように構成された自動分析装置１００に関して、恒温槽１２０に保持されている恒温水１４０の添加剤濃度の測定に関する動作の一例を、図１乃至図５を参照して説明する。
【００４５】
図４は、本発明の実施例に係る自動分析装置１００において、恒温水１４０に含まれる添加剤濃度の測定動作を示すフローチャートである（図４中のステップＳ１１）。
【００４６】
測定を開始する前、測定を完了した後、恒温水１４０を追加する前、恒温水１４０を追加した後、添加剤を追加する前、添加剤を追加した後、所定の時間毎、オペレータが濃度管理要求を出した時、自動分析装置１００は、恒温水１４０内の添加剤濃度測定を開始する（図４中のステップＳ１２）。
【００４７】
第１試薬分注プローブは、反応ディスク４の上部に設けられた恒温水分注用の分注孔４ａより、恒温水１４０を適量吸引し、反応容器３へ吐出する。（図４中のステップＳ１３）。
【００４８】
測光部１３は、恒温水１４０に光を照射し、透過した光を受けることで、吸光度測定を行う（図４中のステップＳ１４）。
【００４９】
吸光度が所定の値以上の場合（Ｙｅｓの場合）、恒温水１４０が混合液１３０の吸光度測定に影響を与えるため、制御部２７はオペレータに対して恒温水の吸光度が所定の範囲を超えており、吸光度測定に影響を及ぼす状態である旨の通知を表示するよう表示部４２に指示し、また制御部２７は、各ユニットへ、恒温水１４０内の添加剤濃度測定を終了するよう指示し、測定が終了する（図４中のステップＳ１５）。
【００５０】
吸光度が所定の値以下の場合（Ｎｏの場合）、第１試薬分注プローブ１４は、反応容器３に分注した恒温水１４０に対し、変色反応を行うよう、試薬を試薬庫１から吸引し、恒温水１４０を保持している反応容器３に吐出する。（図４中のステップＳ１６）。
【００５１】
次に、測光部１３は、恒温水１４０と試薬の混合液１３０に光を照射し、反応容器３内の恒温水１４０の濃度を測定する。測光部１３により得られた恒温水１４０内の所望の添加剤の吸光度データは、データ処理部３０に送られ、データ処理部３０の演算部３１は、添加剤の濃度データを生成し、データ記憶部３２に保存する（図４中のステップＳ１７）。
【００５２】
制御部２７は、生成された添加剤の濃度が濃度範囲内である場合（Ｙｅｓの場合）、添加剤濃度の測定を終了する（図４中のステップＳ１８）。
【００５３】
恒温水１４０の添加剤濃度が、その濃度範囲内にない場合（Ｎｏの場合）、その旨の通知を表示するよう表示部４２に指示するとともに、制御部２７は添加剤の濃度を濃度範囲内に収まるよう制御を行う。
【００５４】
次に、前述の恒温水１４０の添加剤濃度の制御動作について図５を用いて説明を行う。
【００５５】
図５は、本発明の実施例に係る自動分析装置１００において、恒温水１４０に含まれる添加剤濃度の測定動作を示すフローチャートである（図５中のステップＳ２１）。
【００５６】
前述のとおり、恒温水１４０中の添加剤濃度が所定の濃度範囲外である場合、制御部２７は恒温水１４０の添加剤濃度の制御を開始する（図５中のステップＳ２２）。
【００５７】
添加剤濃度が濃度範囲の上限値よりも添加剤濃度が上回る場合、制御部２７は恒温水供給排出部１６０へ、恒温槽１２０へ供給する恒温水１４０の量を通知し、恒温水供給排出部１６０は通知された量の恒温水１４０を供給する（図５中のステップＳ２３）。
【００５８】
添加剤濃度が、濃度範囲の上限値よりも添加剤濃度が下回る場合、制御部２７は添加剤の濃度が低すぎる旨の通知を表示画面に表示するよう、表示部４２へ指示する（図５中のステップＳ２４）。
【００５９】
図５中のステップＳ２２において恒温水の追加が行われ、又は図５中のステップＳ２３において添加剤の追加がオペレータによって行われた後、その旨をオペレータが操作部５０を用いて制御部２７へ通知されると、図４中のステップＳ１６の動作が再度測光部１３において行われ、反応容器３内の恒温水１４０の濃度が所定の濃度範囲内に収まっているか、再度判定される。そこで、所定の濃度範囲内に収まっていれば、添加剤濃度の測定を終了する。
【００６０】
以上述べた本実施形態によれば、恒温水１４０内の添加剤濃度を測定することで、自動分析装置１００の構成の複雑化及び大型化を防いで恒温水１４０の水質の安定化を図り、もって測定精度を向上させることが可能となる。
【００６１】
また、恒温水１４０に添加する添加剤を、必要な時に必要な量だけ使用することができるので、添加剤の無駄な添加を回避することが可能となる。
【符号の説明】
【００６２】
１００ 自動分析装置
１、２ 試薬庫
３ 反応容器
４ 反応ディスク
４ａ 分注孔
５ サンプルディスク
６、７ 試薬容器
８ 第１試薬分注アーム
９ 第２試薬分注アーム
１０ サンプル分注アーム
１２ 反応容器洗浄ユニット
１３ 測光部
１４ 第１試薬分注プローブ
１５ 第２試薬分注プローブ
１６ サンプル分注プローブ
１７ 試料容器
１８ 第１攪拌子
１９ 第２攪拌子
２０ 第１攪拌アーム
２１ 第２攪拌アーム
２４ 分析部
２５ 分析制御部
２６ 機構部
２７ 制御部
３０ データ処理部
３１ 演算部
３２ データ記憶部
４０ 出力部
４１ 印刷部
４２ 表示部
５０ 操作部
６０ システム制御部
７０、８０、９０ プローブ洗浄部
１１０ 純水装置
１２０ 恒温槽
１３０ 混合液
１４０ 恒温水
１５０ 恒温水供給排出部
１６０ 添加剤投入部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
試料と試薬を反応容器に分注して、その混合液を測定する自動分析装置において、
前記試料を収容する試料容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試料分注プローブと、
前記試薬を収容する試薬容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試薬分注プローブと、
前記反応容器を所定の添加剤を含んだ恒温液を用いて所定の温度に保つ恒温槽と、
前記混合液に含まれる所定の成分濃度を測定する測定手段と、を備え、
前記試料分注プローブ又は前記試薬分注プローブは、前記恒温液を所定量吸引し、前記反応容器内に吐出し、
前記測定手段は、前記恒温液に含まれる前記添加剤の濃度を測定することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記添加剤の所定の濃度範囲を記憶する記憶手段と、
前記測定手段により測定された前記恒温液に含まれる前記添加剤の濃度と、前記濃度範囲とを比較し、前記添加剤の濃度が前記濃度範囲外である場合、前記添加剤の濃度を制御する制御手段、と
を備えることを特徴とする請求項１記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記添加剤の濃度が前記濃度範囲の上限を上回る場合、恒温液供給手段に前記恒温槽内に前記恒温液を所定量供給させることを特徴とする請求項２記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記添加剤の濃度が前記濃度範囲の下限を下回る場合、表示手段に、前記添加剤を前記恒温槽内の前記恒温液を追加する旨の表示を行わせることを特徴とする請求項２記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記添加剤が、銅イオンを含んでいる場合、前記測定手段は、前記添加剤に対して５００ｎｍ乃至７４０ｎｍ程度の測定波長を用いることを特徴とする請求項１乃至請求項４記載の自動分析装置。
【請求項１】
試料と試薬を反応容器に分注して、その混合液を測定する自動分析装置において、
前記試料を収容する試料容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試料分注プローブと、
前記試薬を収容する試薬容器から吸引して、前記反応容器内に吐出する分注を行う試薬分注プローブと、
前記反応容器を所定の添加剤を含んだ恒温液を用いて所定の温度に保つ恒温槽と、
前記混合液に含まれる所定の成分濃度を測定する測定手段と、を備え、
前記試料分注プローブ又は前記試薬分注プローブは、前記恒温液を所定量吸引し、前記反応容器内に吐出し、
前記測定手段は、前記恒温液に含まれる前記添加剤の濃度を測定することを特徴とする自動分析装置。
【請求項２】
前記添加剤の所定の濃度範囲を記憶する記憶手段と、
前記測定手段により測定された前記恒温液に含まれる前記添加剤の濃度と、前記濃度範囲とを比較し、前記添加剤の濃度が前記濃度範囲外である場合、前記添加剤の濃度を制御する制御手段、と
を備えることを特徴とする請求項１記載の自動分析装置。
【請求項３】
前記制御手段は、前記添加剤の濃度が前記濃度範囲の上限を上回る場合、恒温液供給手段に前記恒温槽内に前記恒温液を所定量供給させることを特徴とする請求項２記載の自動分析装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記添加剤の濃度が前記濃度範囲の下限を下回る場合、表示手段に、前記添加剤を前記恒温槽内の前記恒温液を追加する旨の表示を行わせることを特徴とする請求項２記載の自動分析装置。
【請求項５】
前記添加剤が、銅イオンを含んでいる場合、前記測定手段は、前記添加剤に対して５００ｎｍ乃至７４０ｎｍ程度の測定波長を用いることを特徴とする請求項１乃至請求項４記載の自動分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２０１２−１７３０６７（Ｐ２０１２−１７３０６７Ａ）
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−３３９００（Ｐ２０１１−３３９００）
【出願日】平成２３年２月１８日（２０１１．２．１８）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年９月１０日（２０１２．９．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年２月１８日（２０１１．２．１８）
【出願人】（０００００３０７８）株式会社東芝 (54,554)
【出願人】（５９４１６４５４２）東芝メディカルシステムズ株式会社 (4,066)
【Ｆターム（参考）】
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