自動販売機用の決済端末
【課題】スリープ機能を備えた自動販売機に設けられる自動販売機用の決済端末の省電力化を図ることを目的とする。
【解決手段】決済端末１０は、記録媒体に対しキャリアを出力すると共に出力されるキャリアを媒介として記録媒体の読み取りを行う無線リーダ１２と、情報を表示する表示部１４を備えている。そして、決済端末１０は、スリープ動作を実行可能な自動販売機２０の本体内に設けられており、自動販売機２０のスリープ動作を検出すると、キャリアの出力を停止すると共に、表示部１４の表示を停止するようにしている。
【解決手段】決済端末１０は、記録媒体に対しキャリアを出力すると共に出力されるキャリアを媒介として記録媒体の読み取りを行う無線リーダ１２と、情報を表示する表示部１４を備えている。そして、決済端末１０は、スリープ動作を実行可能な自動販売機２０の本体内に設けられており、自動販売機２０のスリープ動作を検出すると、キャリアの出力を停止すると共に、表示部１４の表示を停止するようにしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機用決済端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化対策としての二酸化炭素の排出抑制、或いは電力量増大に起因するコストの削減といった観点から省電力化が求められており、清涼飲料水や食品等を販売する自動販売機においても消費電力量の削減が要望されている。特に自動販売機は様々な電気部品を数多く搭載しており、また商品購入を常時可能とする構成が求められることから、一般的に消費電力量が増大する傾向にあり、消費電力量の抑制が強く望まれている。
【０００３】
このような要望に応える技術としては、例えば、下記特許文献１に示すものがある。この特許文献１に開示される自動販売機は、携帯電話のユーザに一連のコードをダイヤルさせることによって自動販売機を呼び出し、商品を排出させるように構成されている。そして、自動販売機とは別に中央コンピュータが設けられており、自動販売機に備えられるマイクロコントローラが中央コンピュータへ自動販売取引情報を送信し受領確認を受け取ると、バッテリ電力を節約するために当該自動販売機がスリーピングモードに入るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５８５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年では、ＩＣカードや携帯電話等の決済用メディアに記録された金銭情報（電子マネー情報等）に基づいて商品を購入できるようにした自動販売機が普及しつつある。この種の自動販売機では、決済メディアと無線通信可能な決済端末が設けられており、この決済端末によって決済メディアに記録された金銭情報を読み取ることで、商品が購入可能か否かを判断すると共に、可能な場合には、利用者による商品購入の指示に応じた決済処理を実行している。このような決済端末によれば、商品購入に際し利用者が小銭等を準備する煩わしさがなくなり、利用者の利便性を向上することができる。しかしながら、このような決済端末を自動販売機内に更に設けると、自動販売機全体の消費電力量が増加してしまうという問題がある。特に自動販売機は、上述のように消費電力量の削減が強く求められる傾向にあるため、決済端末の設置に起因する電力量の増大を如何に解消するかが重要である。
【０００６】
一方、上記特許文献１には、自動販売機を自動的にスリープ状態（スリーピングモード）に設定する技術が開示されており、この技術によれば、自動販売機本体の消費電力量を抑えるという目的は果たすことができる。しかしながら、この技術は、決済端末の消費電力量に着目したものではなく、決済端末設置に起因する消費電力量の増大を抑制するという課題は依然として解消されていなかった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、スリープ機能を備えた自動販売機に設けられる自動販売機用の決済端末の省電力化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の自動販売機用の決済端末は、スリープ動作を実行可能な自動販売機の本体内に設けられると共に、記録媒体に記録された決済用情報に基づいて決済処理を行う自動販売機用の決済端末であって、前記記録媒体に記録された前記決済用情報を読み取り可能な無線リーダと、前記無線リーダによる前記決済用情報の読取結果に基づいて前記決済処理を行う決済手段と、前記自動販売機の前記スリープ動作を検出する検出手段と、当該決済端末の動作モードを、所定の通常モードと前記通常モードのときよりも当該決済端末の消費電力量を抑える省電力モードとに切り替える切替手段と、を備え、前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記動作モードを前記省電力モードに切り替えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の自動販売機用の決済端末において、前記無線リーダは、前記記録媒体に対しキャリアを出力する出力手段と、前記出力手段によって出力される前記キャリアを媒介として前記記録媒体の読み取りを行う無線読取手段と、を備えており、前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記出力手段による前記キャリアの出力を停止させることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の自動販売機用の決済端末において、情報を表示する表示部を備え、前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記表示部の表示を停止させることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の自動販売機用の決済端末において、前記自動販売機の本体は、前記スリープ動作を実行するスリープ動作実行手段と、前記スリープ動作実行手段によって前記スリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力する信号出力手段とを備えるものであり、前記検出手段は、前記信号出力手段からの前記スリープ状態信号を検出する信号検出手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明に係る決済端末は、スリープ動作を実行可能な自動販売機の本体内に設けられると共に、自動販売機のスリープ動作を検出する検出手段と、当該決済端末の動作モードを、所定の通常モードと、通常モードのときよりも当該決済端末の消費電力量を抑える省電力モードとに切り替える切替手段とを備えている。そして、検出手段によって自動販売機のスリープ動作が検出された場合に、切替手段は当該決済端末の動作モードを省電力モードに切り替えるように構成されている。この構成では、自動販売機がスリープ動作に設定されると、この自動販売機の本体内に設けられる当該決済端末もこのスリープ動作をトリガとして省電力モードに切り替わるので、決済端末が使用されにくい時期において当該決済端末の省電力化を適切に図ることができる。更に、自動販売機のスリープ動作に同期して決済端末も省電力モードに切り替わるように構成されているので、自動販売機のスリープ時期と決済端末のスリープ時期とが大きくずれるといった非効率な状態が生じにくくなる。
【００１３】
請求項２の発明は、無線リーダが、記録媒体に対しキャリアを出力する出力手段と、出力手段によって出力されるキャリアを媒介として記録媒体の読み取りを行う無線読取手段とを備えている。そして、検出手段によって自動販売機のスリープ動作が検出された場合に、切替手段は出力手段によるキャリアの出力を停止させるようにしている。
この構成では、決済端末が省電力モードに設定されると、消費電力が比較的大きなキャリアの出力が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末の省電力化をより効果的に図ることができる。また、自動販売機がスリープ動作に設定される時期には、記録媒体が読み取られる可能性も低いため、キャリアの出力停止によって不便が生じることもない。
【００１４】
請求項３の発明は、情報を表示する表示部を備えており、切替手段は、検出手段によってスリープ動作が検出された場合に、表示部の表示を停止させるようにしている。この構成では、通常時には表示部によって様々な情報を表示することができ、使用者の利便性の向上を図ることができる。他方、決済端末が省電力モードに設定されると、比較的消費電力の大きい表示部の表示が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末の省電力化をより一層効果的に図ることができる。
【００１５】
請求項４の発明では、自動販売機の本体は、スリープ動作を実行するスリープ動作実行手段と、スリープ動作実行手段によってスリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力する信号出力手段とを備えている。そして、検出手段は、信号出力手段からのスリープ状態信号を検出する信号検出手段を有している。
このように、決済端末はホストコンピュータ等を介することなく、自動販売機からのスリープ状態信号を直接検出することができるため、自動販売機がスリープ動作に設定されると、決済端末もこのスリープ動作とタイムラグなく省電力モードに切り替わることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本実施形態に係る決済端末１０を自動販売機２０に設けた状態を概略的に例示する正面図である。
【図２】図２は、図１の決済端末１０及び自動販売機２０の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る決済端末１０における決済処理の流れを説明する図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る決済端末１０における省電力モード切替処理の流れを説明する図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る決済端末１０におけるコマンドコードの一例を示す図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る決済端末１０における通常モード復帰処理の流れを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の自動販売機用の決済端末を具現化した実施形態について、図面を参照して説明する。
（全体構成）
本第１実施形態では、図１に示すように、決済端末１０を、缶飲料などの商品を販売する自動販売機２０の決済システムに採用する場合を例に挙げて説明する。なお、図１は、本第１実施形態に係る決済端末１０を自動販売機２０に設けた状態を概略的に例示する正面図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態に係る決済端末１０は、無線リーダ１２と、表示部１４と、ＬＥＤ１６とを有している。この無線リーダ１２は、ＩＣカードや携帯電話等の記録媒体に記録された金銭情報を読み取ると共に、利用者による商品購入に応じて、記録されている金銭情報を書き換えるように構成されている。そして、表示部１４は、無線リーダ１２により読み取られた記録媒体の金銭情報（例えば、記録媒体に記録されている残金額など）や、各種メッセージ（例えば、「商品を選択してください」や「有り難うございました。」など）を表示するように構成されている。ＬＥＤ１６は、点灯したり点滅したりすることによって、決済端末１０の動作状態や記録媒体の読み取りの可/不可等を表示するように構成されている。
【００１９】
そして、この決済端末１０は、矩形箱状の筐体２２を有する自動販売機２０の外側に設けられている。自動販売機２０は、筐体２２内に設けられる収納ラック（図略）に販売する商品を収容している。更に、自動販売機２０は筐体２２の外側に、商品見本２４及び商品選択ボタン２６からなる商品選択部２８、利用者が商品選択ボタン２６により選択した商品を機外に排出する商品取出口３０、金銭投入口３２、金銭返却レバー３４、金銭取出口３６、入金金額や釣銭金額等を表示する表示部３８等を備えている。なお、商品見本２４は、利用者が商品選択しやすいように、図略の照明装置により照明されるように構成されている。
【００２０】
（電気的構成）
次に、本実施形態の決済端末１０及びこの決済端末１０が設けられる自動販売機２０の電気的構成について説明する。なお、図２は、図１の決済端末１０及び自動販売機２０の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
まず、自動販売機２０は、図２に示すように、当該自動販売機２０全体を制御する制御部７０を有し、この制御部７０には、商品選択部２８、表示部３８、金銭処理部７２、商品搬出部７４がそれぞれ接続されている。
【００２１】
商品選択部２８は、商品選択ボタン２６が押下された場合に、当該商品選択ボタン２６に対応する信号を制御部７０に出力するように構成されている。また、商品選択部２８は、制御部７０からスリープ動作信号が入力されると、商品見本２４を照明する照明装置の照明光を減光したり、消灯したりするように構成されている。
【００２２】
表示部３８は、制御部７０から入力される信号に基づき、金銭投入口３２に投入された金銭の金額を表示すると共に、釣銭金額や不足金額を表示するように構成されている。
【００２３】
金銭処理部７２は、金銭投入口３２に金銭が投入されると、投入された金銭の総額を演算して制御部７０へ出力する。また、商品選択ボタン２６が押下されると、釣銭金額や不足金額を演算し、制御部７０へ出力する。そして、金銭返却レバー３４が操作されると、金銭取出口３６へ釣銭を払い出すように構成されている。
【００２４】
商品搬出部７４は、制御部７０から入力される信号に基づき、筐体２２内の収納ラックから対応する商品を商品取出口３０へ搬出するように構成されている。
【００２５】
制御部７０は、マイコンを主体として構成されるものであり、ＣＰＵ、システムバス、入出力インターフェース等を有しており、日本自動販売機工業会（ＪＶＭＡ）により定められる通信方式により、決済端末１０と通信するように構成されている。そして、制御部７０は、商品選択部２８から信号が入力されると、金銭処理部７２若しくは、決済端末１０の管理部４２（後述）へ出力する。そして、金銭投入口３２に投入された金銭の総額若しくは、記録媒体に記録されている残金額が、商品選択部２８にて選択された商品の金額を満たすと、商品搬出部７４へ選択された商品の排出の指示を与える。
【００２６】
更に、制御部７０は、所定のスリープ条件が成立したときに当該自動販売機２０をスリープ状態に設定し、スリープ動作を実行するように機能している。所定のスリープ条件は様々に考えられ、例えば、「予め定められた所定の時間帯となった場合」や「人感センサによって人が検出されなくなってから一定時間経過した場合」などが挙げられる。具体的には、例えば、夜間など自動販売機２０を利用する利用者数が少なくなると見込まれる時間帯が予め設定時間帯として登録されており、このような時間帯となったときに当該自動販売機２０をスリープ状態に設定する制御を行っている。また、スリープ状態のときの動作としては、例えば、商品選択部２８へ照明装置の照明光を減光したり、消灯したりする指示（スリープ動作信号）を与える動作などが挙げられる。更に本実施形態では、制御部７０が上記スリープ動作を実行したときに、決済端末１０の管理部４２へスリープ状態信号を出力するように構成されている。なお、当該自動販売機２０をスリープ状態に設定する制御部７０は、「スリープ動作実行手段」の一例に相当する。また、スリープ状態信号を出力する制御部７０は、「信号出力手段」の一例に相当する。
【００２７】
次に、決済端末１０の電気的構成について説明する。
決済端末１０は、図２に示すように、操作部４０と制御部５０とから主に構成される。操作部４０は、管理部４２、無線リーダ１２、表示部１４、ＬＥＤ１６とから構成されている。そして、操作部４０は、自動販売機２０及び制御部５０との間で通信を行うためのインターフェースとして機能するように構成されている。
【００２８】
操作部４０を管理する管理部４２には、表示部１４及びＬＥＤ１６が接続されている。また、管理部４２は、上述したように、ＪＶＭＡ規格により自動販売機２０の制御部７０と通信可能に接続されていると共に、ＲＳ−２３２Ｃの通信規格で制御部５０の操作部通信部５２（後述）と通信可能に接続されている。
【００２９】
無線リーダ１２は、ハードウェア的には公知のＩＣカードリーダとして構成されており、ＩＣカード等の記録媒体に対してキャリアを出力するように構成されている。そして、この出力されたキャリアを媒介として、無線リーダ１２は、無線リーダ制御部６０（後述）と協働して記録媒体に記録されている金銭情報の読み取りを行うと共に、利用者による商品購入に応じて、記録されている金銭情報を書き換えるように構成されている。なお、キャリアを出力する無線リーダ１２は、「出力手段」の一例に相当する。また、記録媒体の読み取りを行う無線リーダ１２及び無線リーダ制御部６０は、「無線読取手段」に一例に相当する。
【００３０】
表示部１４は、例えば、蛍光表示管などから構成されており、自動販売機２０及び無線リーダ１２の動作に応じた信号が管理部４２から入力されると、入力された信号に対応したメッセージを表示するように構成されている。
【００３１】
ＬＥＤ１６は、自動販売機２０及び無線リーダ１２の動作に応じた信号が管理部４２から入力されると、入力された信号に応じて点灯したり点滅したり、発光時間を変えるように構成されている。なお、ＬＥＤ１６は、発光色の異なるものが複数備えられていてもよく、入力された信号に応じて所定の発光色のＬＥＤ１６が発光するように構成することもできる。
【００３２】
制御部５０は、決済端末１０を主に制御するように構成されている。そして、当該制御部５０を管理する管理部５４には、操作部通信部５２、決済処理部５６、通信部５８、無線リーダ制御部６０が接続されている。なお、管理部５４、操作部通信部５２、決済処理部５６、通信部５８、無線リーダ制御部６０などの各機能部は、ＦＰＧＡやマイコンなどの制御回路によって構成されており、各機能部毎に予め定められた手順に従って各種処理を行うように構成されている。
【００３３】
操作部通信部５２は、管理部５４から入力される信号を操作部４０の管理部４２へ出力すると共に、管理部４２から入力される信号を管理部５４へ出力するように構成されている。
【００３４】
決済処理部５６は、商品選択部２８にて選択された商品の金額と管理部５４から入力された無線リーダ１２の金銭情報とに基づき決済処理を行い、管理部５４へ出力するように構成されている。具体的に、決済処理部５６は、記録媒体に記録されている残金額が選択された商品の金額を満たさない場合に不足金額の情報を管理部５４へ出力し、記録媒体に記録されている残金額が選択された商品の金額を満たす場合に、残金額より商品の金額を減算した金額の情報を管理部５４へ出力するように構成されている。なお、決済処理部５６は、「決済手段」の一例に相当する。また、記録媒体に記録されている残金額等の金銭情報は「決済用情報」の一例に相当する。
【００３５】
通信部５８は、外部装置等との間でのデータ通信を行うためのインターフェースとして構成されており、管理部５４と協働して通信処理を行う構成をなしている。
【００３６】
無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２から入力される記録媒体の金銭情報等を管理部５４へ出力すると共に、管理部５４から入力される金銭情報の更新データを無線リーダ１２へ出力するように構成されている。また、無線リーダ制御部６０は、管理部５４からの指示により、無線リーダ１２へキャリア出力信号又はキャリア停止信号を出力し、無線リーダ１２のキャリアの出力を制御している。
【００３７】
次に、上述のように構成される自動販売機２０に設けられる決済端末１０において、実施される決済処理について、図３を用いて説明する。ここでは、記録媒体としてＩＣカードを用いた場合を例に挙げて説明する。
【００３８】
まず、自動販売機２０の商品選択部２８により商品が選択されると、制御部７０は、この選択信号を受信し、商品選択の信号を管理部４２に対して出力する。管理部４２は、この商品選択の信号を受信したとき、操作部通信部５２に対し商品選択通知を送信する。操作部通信部５２は、この商品選択通知を受信したとき、管理部５４内に設けられるメモリ（図略）に選択商品データ（選択された商品の金額やコラム番号等）をセット（記憶）する（図３（１））。
【００３９】
図３（１）のように操作部通信部５２から管理部５４へ商品選択通知が送信されると、管理部５４は操作部通信部５２に対してカードタッチ待ちメッセージ（例えば、「カードタッチしてください」など）の表示依頼の指示を出力する（図３（２））。そして、管理部５４からカードタッチ待ちメッセージの表示依頼の指示を受信した操作部通信部５２は、操作部４０の管理部４２へこの指示を送信する。管理部４２は、操作部通信部５２から表示依頼の指示を受信すると、これに応じて表示部１４に当該メッセージの表示指示を与え、管理部４２からの表示指示を受信した表示部１４は当該メッセージを表示する。
【００４０】
更に、管理部５４は、上記表示依頼の指示の出力（図３（２））と同時期に、無線リーダ制御部６０に対しＩＣカードの読み取り指示を出力する（図３（３））。
【００４１】
無線リーダ制御部６０は、管理部５４からＩＣカードの読み取り指示（図３（３））を受信すると、無線リーダ１２に対してカード読取のコマンドを出力する（図３（４））。そして、無線リーダ１２は、このカード読取コマンドを取得したときにＩＣカードに記録されている金銭情報の読み取りを行い、ＩＣカードデータの読取結果（金銭情報など）を無線リーダ制御部６０に出力する。無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２から受信したＩＣカードデータ（残金額など）を管理部５４内に設けられるメモリ（図略）にセット（記憶）し（図３（５））、その後、管理部５４に読取完了通知を送信する（図３（６））。
【００４２】
管理部５４は無線リーダ制御部６０からの読取完了通知（図３（６））を受信すると、決済処理部５６へ決済指示を出力する（図３（７））。そして、管理部５４からの決済指示（図３（７））を受信した決済処理部５６は、上述の選択商品データから選択された商品の金額を取得し（図３（８））、ＩＣカードの残金額から商品の金額を減算した金額の情報（ＩＣカードデータ）をメモリにセット（更新データセット）し（図３（９））、管理部５４へ決済完了通知を送信する（図３（１０））。
【００４３】
決済完了通知（図３（１０））を受信した管理部５４は、無線リーダ制御部６０へＩＣカードに記録されている金銭情報の更新指示を出力する（図３（１１））。そして、この更新指示を受信した無線リーダ制御部６０は、図３の（９）でメモリに記憶された上述のＩＣカードデータ（更新データ）を取得し（図３（１２））、無線リーダ１２に対してカード更新の指示を与える（図３（１３））。このカード更新の指示では、書込コマンドと共に上述のＩＣカードデータ（更新データ）が送信され、無線リーダ１２は、このカード更新の指示を受けたときにＩＣカードに記憶されている金銭情報を更新する。無線リーダ制御部６０は、（１３）の処理の後には、管理部５４へカード更新完了通知を送信する（図３（１４））。無線リーダ制御部６０からカード更新完了通知を受信した管理部５４は、操作部通信部５２に対して決済完了メッセージ（例えば、「ありがとうございました」など）の表示依頼の指示を出力する（図３（１５））。そして、操作部通信部５２は、操作部４０の管理部４２に対し決済完了メッセージの表示依頼の指示を送信する。管理部４２はこの表示依頼の指示を受信したときに決済完了メッセージの表示指示を表示部１４へ出力し、この指示を受信した表示部１４が当該メッセージを表示することで、決済処理が終了する。
【００４４】
次に、自動販売機２０がスリープ動作を実行した場合に、本実施形態の決済端末１０にて行われる省電力モード切替処理（通常モードから省電力モードに切り替える処理）について、図４及び図５を用いて説明する。
本発明の決済端末１０が設けられる自動販売機２０では、上述したように、制御部７０によってスリープ動作を実行可能に構成されており、制御部７０は上述の所定のスリープ条件を満たしたときに（例えば所定の時間帯となった場合に）スリープ動作（例えば、商品選択部２８に対する指示信号（照明装置の照明光の減光指示或いは消灯指示の信号等）の出力など）を実行し、このスリープ動作の実行と同時期に決済端末１０の管理部４２へスリープ状態信号を出力するように構成されている。そして、管理部４２は制御部７０からのスリープ状態信号を受信すると、図５に示すコマンドコードにて操作部通信部５２へスリープ状態信号を出力する。管理部４２からスリープ状態信号を受信した操作部通信部５２は、制御部５０内の管理部５４に対して自動販売機２０のスリープ動作の通知を行う（図４（１））。なお、自動販売機のスリープ動作を検出する管理部４２は、「検出手段」「信号検出手段」の一例に相当する。
【００４５】
また、操作部通信部５２から自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、操作部通信部５２に対して利用停止メッセージ（例えば、「カードリーダを停止します」など）の表示依頼の指示を出力する（図４（２））。管理部５４から利用停止メッセージの表示依頼の指示を受信した操作部通信部５２は、操作部４０側の管理部４２に対しこの表示依頼の指示を送信する。管理部４２は、この表示依頼の指示を受信すると、表示部１４に対し利用停止メッセージを表示する旨の指示を与える。
【００４６】
更に、管理部５４は、表示依頼の指示（図４（２））と同時期或いはこの指示の後に、決済処理部５６にスレッド停止の指示を出力し（図４（３））、決済処理部５６はこの停止指示（図４（３））を受信したときにスレッドを停止する（図４（４））。このスレッド停止中は、上述した決済処理（図３の（８）（９）（１０）など）が停止され、決済処理部５６の省電力化が図られる。
【００４７】
更に、自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、無線リーダ制御部６０に対してスレッド停止の指示を出力する（図４（５））。このスレッド停止の指示を受信した無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２に対してキャリア出力停止の指示を与える（図４（６））。具体的には、無線リーダ制御部６０から無線リーダ１２に対してキャリア停止コマンドが出力され、無線リーダ１２は、このキャリア停止コマンドを受信したときにキャリア出力を停止する。これにより無線リーダ１２の動作（特にキャリア出力）に起因する消費電力が大幅に低減される。
【００４８】
更に、スレッド停止の指示を受信した無線リーダ制御部６０は、メモリにセットされているＩＣカードデータをリセット（メモリ解放）し、当該無線リーダ制御部６０はスレッドを停止する（図４（７））。このスレッド停止中は、無線リーダ制御部６０で行われる上述の機能（図３の（４）（５）（６）（１３）（１４）など）が停止されるため、無線リーダ制御部６０での省電力化が図られる。
【００４９】
また、自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、操作部通信部５２に対して表示部１４のメッセージの表示停止依頼及びＬＥＤ１６の消灯の指示を送信する（図４（９））。操作部通信部５２は、この指示を受信すると、操作部４０側の管理部４２に対して当該指示を送信する。そして、操作部４０側の管理部４２は、操作部通信部５２から表示部１４の表示停止依頼及びＬＥＤ１６の消灯の指示を受信すると、表示部１４の表示を停止すると共にＬＥＤ１６を消灯する。これにより、表示部１４での消費電力も低減されることとなる。このようにして、当該省電力モード切替処理が終了する。このように、決済端末１０は、自動販売機２０からスリープ状態信号を受信すると、省電力モードに設定されて、無線リーダ１２のキャリア出力を停止すると共に、表示部１４の表示を停止してＬＥＤ１６を消灯し、更に各スレッドを停止するので、当該決済端末１０の消費電力量を大幅に抑えることができる。なお、キャリア停止コマンドを実行する無線リーダ制御部６０及び、表示部１４の表示を停止しＬＥＤ１６を消灯する管理部４２は、「切替手段」の一例に相当する。
【００５０】
次に、上述のように省電力モードに設定された決済端末１０にて行われる通常モード復帰処理（省電力モードから通常モードに切り替える処理）について、図６を用いて説明する。
本発明の決済端末１０が設けられる自動販売機２０では、スリープ動作を実行していた制御部７０は所定のスリープ条件を満たさなくなると（例えば、所定の時間帯を経過した場合に）、スリープ動作の解除（例えば、商品選択部２８に対する指示信号（照明装置の照明光の増光指示或いは点灯指示の信号等）の出力など）を実行し、このスリープ動作の解除の実行と同時期に決済端末１０の管理部４２へスリープ状態解除信号を出力するように構成されている。そして、管理部４２は制御部７０からのスリープ状態解除信号を受信すると、図５に示すコマンドコードにて操作部通信部５２へスリープ状態解除信号を出力する。管理部４２からスリープ状態解除信号を受信した操作部通信部５２は、制御部５０内の管理部５４に対して自動販売機２０のスリープ動作の解除通知を行う（図６（１））。
【００５１】
操作部通信部５２から自動販売機２０のスリープ動作の解除通知を受信した管理部５４は、決済処理部５６にスレッド生成の指示を出力する（図６（２））。また、管理部５４は、決済処理部５６へのスレッド生成の指示（図６（２））と同時期或いはこの指示の後に、無線リーダ制御部６０にスレッド生成の指示を出力する（図６（３））。
【００５２】
無線リーダ制御部６０は、このスレッド生成の指示（図６（３））を受信すると、ＩＣカードデータをメモリ内に確保する（図６（４））。ＩＣカードデータをメモリ内に確保した（図６（４））無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２に対してキャリア出力の指示を与える（図６（５））。具体的には、無線リーダ制御部６０から無線リーダ１２に対してキャリア出力コマンドが出力され、無線リーダ１２は、このキャリア出力コマンドを受信したときにキャリアを出力させる。これにより、無線リーダ制御部６０および無線リーダ１２により、ＩＣカードに記憶されている金銭情報の読み取りが可能となる。
【００５３】
また、自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、決済処理部５６へのスレッド生成の指示（図６（２））および無線リーダ制御部６０へのスレッド生成の指示（図６（３））と同時期或いはこれら指示の後に、操作部通信部５２に対して利用可能メッセージ（例えば、「ＩＣカード使用できます」など）の表示依頼の指示およびＬＥＤ１６の点灯の指示を出力する（図６（６））。管理部５４から利用可能メッセージの表示依頼及びＬＥＤ１６の点灯の指示を受信した操作部通信部５２は、操作部４０側の管理部４２に対しこれらの指示を送信する。管理部４２は、この利用可能メッセージの表示依頼及びＬＥＤ１６の点灯の指示を受信すると、表示部１４に対し利用可能メッセージを表示する旨の指示を与えると共に、ＬＥＤ１６に対し点灯の指示を与える。そして、決済端末１０は、表示部１４に利用可能メッセージが表示されてＬＥＤ１６が点灯されることで、省電力モードから通常モードに切り替わり通常モード復帰処理を終了する。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態に係る決済端末１０は、スリープ動作を実行可能な自動販売機２０の本体内に設けられると共に、自動販売機２０のスリープ動作を検出すると、当該決済端末１０の動作モードを、通常モードから当該決済端末１０の消費電力量を抑える省電力モードに切り替えるように構成されている。この構成では、自動販売機２０がスリープ動作に設定されると、この自動販売機２０の本体内に設けられる当該決済端末１０もこのスリープ動作をトリガとして省電力モードに切り替わるので、決済端末１０が使用されにくい時期において当該決済端末１０の省電力化を適切に図ることができる。更に、自動販売機２０のスリープ動作に同期して決済端末１０も省電力モードに切り替わるように構成されているので、自動販売機２０のスリープ時期と決済端末１０のスリープ時期とが大きくずれるといった非効率な状態が生じにくくなる。更に、自動販売機２０が稼働しているとき（通常動作時）に決済端末１０のみが省電力モードに切り替わるといった不都合（すなわち、利用者が商品を購入したいときに、決済端末１０が停止している場合など）が生じない。
【００５５】
また、本実施形態に係る決済端末１０は、記録媒体に対しキャリアを出力すると共に、出力されるキャリアを媒介として記録媒体の読み取りを行う無線リーダ１２を備えている。そして、自動販売機２０のスリープ動作が検出された場合に、キャリアの出力を停止させるようにしている。
この構成では、決済端末１０が省電力モードに設定されると、消費電力が比較的大きなキャリアの出力が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末１０の省電力化をより効果的に図ることができる。また、自動販売機２０がスリープ動作に設定される時期には、記録媒体が読み取られる可能性も低いため、キャリアの出力停止によって不便が生じることもない。
【００５６】
また、本実施形態に係る決済端末１０は、情報を表示する表示部１４を備えており、スリープ動作が検出された場合に、表示部１４の表示を停止させるようにしている。この構成では、通常時には表示部１４によって様々な情報を表示することができ、使用者の利便性の向上を図ることができる。他方、決済端末１０が省電力モードに設定されると、比較的消費電力の大きい表示部１４の表示が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末１０の省電力化をより一層効果的に図ることができる。
【００５７】
また、本実施形態に係る決済端末１０が設けられる自動販売機２０の本体は、スリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力するように構成されている。そして、決済端末１０は、この自動販売機２０から出力されるスリープ状態信号を検出するように構成されている。このように、決済端末１０はホストコンピュータ等を介することなく、自動販売機２０からのスリープ状態信号を直接検出することができるため、自動販売機２０がスリープ動作に設定されると、決済端末１０もこのスリープ動作とタイムラグなく省電力モードに切り替わることができる。
【００５８】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
上記実施形態では、決済端末１０のキャリア出力を停止すると共に、表示部１４の表示を停止してＬＥＤ１６を消灯することで、当該決済端末１０が通常モードから省電力モードに切り替わるように構成されているが、キャリア出力の停止、表示部１４の表示の停止、ＬＥＤ１６の消灯のうちいずれか１つのみを実行することで通常モードから省電力モードに切り替わるように構成されていてもよい。
【００５９】
上記実施形態では、記録媒体として、残金額が予め記録されている（いわゆる前払い方式）ＩＣカードを例に挙げて説明したが、商品の受け取り後に支払いを行う（いわゆる後払い方式）クレジットカードを用いることもできる。この場合、無線リーダ１２によりクレジットカードのカード番号等が決済用情報として読み取られると、通信部５８によりこの読み取られたカード番号等が外部に設けられる認証装置（例えばクレジットカード会社の端末）へ送信され、この認証装置により認証されると商品が排出されるように構成することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０・・・決済端末
１２・・・無線リーダ（出力手段、無線読取手段、切替手段）
１４・・・表示部
２０・・・自動販売機
４２・・・管理部（検出手段、信号検出手段、切替手段）
５６・・・決済処理部（決済手段）
６０・・・無線リーダ制御部（無線読取手段）
７０・・・制御部（スリープ動作実行手段、信号出力手段）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自動販売機用決済端末に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、地球温暖化対策としての二酸化炭素の排出抑制、或いは電力量増大に起因するコストの削減といった観点から省電力化が求められており、清涼飲料水や食品等を販売する自動販売機においても消費電力量の削減が要望されている。特に自動販売機は様々な電気部品を数多く搭載しており、また商品購入を常時可能とする構成が求められることから、一般的に消費電力量が増大する傾向にあり、消費電力量の抑制が強く望まれている。
【０００３】
このような要望に応える技術としては、例えば、下記特許文献１に示すものがある。この特許文献１に開示される自動販売機は、携帯電話のユーザに一連のコードをダイヤルさせることによって自動販売機を呼び出し、商品を排出させるように構成されている。そして、自動販売機とは別に中央コンピュータが設けられており、自動販売機に備えられるマイクロコントローラが中央コンピュータへ自動販売取引情報を送信し受領確認を受け取ると、バッテリ電力を節約するために当該自動販売機がスリーピングモードに入るようになっている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−３５８５５８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、近年では、ＩＣカードや携帯電話等の決済用メディアに記録された金銭情報（電子マネー情報等）に基づいて商品を購入できるようにした自動販売機が普及しつつある。この種の自動販売機では、決済メディアと無線通信可能な決済端末が設けられており、この決済端末によって決済メディアに記録された金銭情報を読み取ることで、商品が購入可能か否かを判断すると共に、可能な場合には、利用者による商品購入の指示に応じた決済処理を実行している。このような決済端末によれば、商品購入に際し利用者が小銭等を準備する煩わしさがなくなり、利用者の利便性を向上することができる。しかしながら、このような決済端末を自動販売機内に更に設けると、自動販売機全体の消費電力量が増加してしまうという問題がある。特に自動販売機は、上述のように消費電力量の削減が強く求められる傾向にあるため、決済端末の設置に起因する電力量の増大を如何に解消するかが重要である。
【０００６】
一方、上記特許文献１には、自動販売機を自動的にスリープ状態（スリーピングモード）に設定する技術が開示されており、この技術によれば、自動販売機本体の消費電力量を抑えるという目的は果たすことができる。しかしながら、この技術は、決済端末の消費電力量に着目したものではなく、決済端末設置に起因する消費電力量の増大を抑制するという課題は依然として解消されていなかった。
【０００７】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたものであり、スリープ機能を備えた自動販売機に設けられる自動販売機用の決済端末の省電力化を図ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記目的を達成するため、請求項１の自動販売機用の決済端末は、スリープ動作を実行可能な自動販売機の本体内に設けられると共に、記録媒体に記録された決済用情報に基づいて決済処理を行う自動販売機用の決済端末であって、前記記録媒体に記録された前記決済用情報を読み取り可能な無線リーダと、前記無線リーダによる前記決済用情報の読取結果に基づいて前記決済処理を行う決済手段と、前記自動販売機の前記スリープ動作を検出する検出手段と、当該決済端末の動作モードを、所定の通常モードと前記通常モードのときよりも当該決済端末の消費電力量を抑える省電力モードとに切り替える切替手段と、を備え、前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記動作モードを前記省電力モードに切り替えることを特徴とする。
【０００９】
請求項２の発明は、請求項１に記載の自動販売機用の決済端末において、前記無線リーダは、前記記録媒体に対しキャリアを出力する出力手段と、前記出力手段によって出力される前記キャリアを媒介として前記記録媒体の読み取りを行う無線読取手段と、を備えており、前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記出力手段による前記キャリアの出力を停止させることを特徴とする。
【００１０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２に記載の自動販売機用の決済端末において、情報を表示する表示部を備え、前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記表示部の表示を停止させることを特徴とする。
【００１１】
請求項４の発明は、請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の自動販売機用の決済端末において、前記自動販売機の本体は、前記スリープ動作を実行するスリープ動作実行手段と、前記スリープ動作実行手段によって前記スリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力する信号出力手段とを備えるものであり、前記検出手段は、前記信号出力手段からの前記スリープ状態信号を検出する信号検出手段を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１の発明に係る決済端末は、スリープ動作を実行可能な自動販売機の本体内に設けられると共に、自動販売機のスリープ動作を検出する検出手段と、当該決済端末の動作モードを、所定の通常モードと、通常モードのときよりも当該決済端末の消費電力量を抑える省電力モードとに切り替える切替手段とを備えている。そして、検出手段によって自動販売機のスリープ動作が検出された場合に、切替手段は当該決済端末の動作モードを省電力モードに切り替えるように構成されている。この構成では、自動販売機がスリープ動作に設定されると、この自動販売機の本体内に設けられる当該決済端末もこのスリープ動作をトリガとして省電力モードに切り替わるので、決済端末が使用されにくい時期において当該決済端末の省電力化を適切に図ることができる。更に、自動販売機のスリープ動作に同期して決済端末も省電力モードに切り替わるように構成されているので、自動販売機のスリープ時期と決済端末のスリープ時期とが大きくずれるといった非効率な状態が生じにくくなる。
【００１３】
請求項２の発明は、無線リーダが、記録媒体に対しキャリアを出力する出力手段と、出力手段によって出力されるキャリアを媒介として記録媒体の読み取りを行う無線読取手段とを備えている。そして、検出手段によって自動販売機のスリープ動作が検出された場合に、切替手段は出力手段によるキャリアの出力を停止させるようにしている。
この構成では、決済端末が省電力モードに設定されると、消費電力が比較的大きなキャリアの出力が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末の省電力化をより効果的に図ることができる。また、自動販売機がスリープ動作に設定される時期には、記録媒体が読み取られる可能性も低いため、キャリアの出力停止によって不便が生じることもない。
【００１４】
請求項３の発明は、情報を表示する表示部を備えており、切替手段は、検出手段によってスリープ動作が検出された場合に、表示部の表示を停止させるようにしている。この構成では、通常時には表示部によって様々な情報を表示することができ、使用者の利便性の向上を図ることができる。他方、決済端末が省電力モードに設定されると、比較的消費電力の大きい表示部の表示が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末の省電力化をより一層効果的に図ることができる。
【００１５】
請求項４の発明では、自動販売機の本体は、スリープ動作を実行するスリープ動作実行手段と、スリープ動作実行手段によってスリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力する信号出力手段とを備えている。そして、検出手段は、信号出力手段からのスリープ状態信号を検出する信号検出手段を有している。
このように、決済端末はホストコンピュータ等を介することなく、自動販売機からのスリープ状態信号を直接検出することができるため、自動販売機がスリープ動作に設定されると、決済端末もこのスリープ動作とタイムラグなく省電力モードに切り替わることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】図１は、本実施形態に係る決済端末１０を自動販売機２０に設けた状態を概略的に例示する正面図である。
【図２】図２は、図１の決済端末１０及び自動販売機２０の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
【図３】図３は、本実施形態に係る決済端末１０における決済処理の流れを説明する図である。
【図４】図４は、本実施形態に係る決済端末１０における省電力モード切替処理の流れを説明する図である。
【図５】図５は、本実施形態に係る決済端末１０におけるコマンドコードの一例を示す図である。
【図６】図６は、本実施形態に係る決済端末１０における通常モード復帰処理の流れを説明する図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明の自動販売機用の決済端末を具現化した実施形態について、図面を参照して説明する。
（全体構成）
本第１実施形態では、図１に示すように、決済端末１０を、缶飲料などの商品を販売する自動販売機２０の決済システムに採用する場合を例に挙げて説明する。なお、図１は、本第１実施形態に係る決済端末１０を自動販売機２０に設けた状態を概略的に例示する正面図である。
【００１８】
図１に示すように、本実施形態に係る決済端末１０は、無線リーダ１２と、表示部１４と、ＬＥＤ１６とを有している。この無線リーダ１２は、ＩＣカードや携帯電話等の記録媒体に記録された金銭情報を読み取ると共に、利用者による商品購入に応じて、記録されている金銭情報を書き換えるように構成されている。そして、表示部１４は、無線リーダ１２により読み取られた記録媒体の金銭情報（例えば、記録媒体に記録されている残金額など）や、各種メッセージ（例えば、「商品を選択してください」や「有り難うございました。」など）を表示するように構成されている。ＬＥＤ１６は、点灯したり点滅したりすることによって、決済端末１０の動作状態や記録媒体の読み取りの可/不可等を表示するように構成されている。
【００１９】
そして、この決済端末１０は、矩形箱状の筐体２２を有する自動販売機２０の外側に設けられている。自動販売機２０は、筐体２２内に設けられる収納ラック（図略）に販売する商品を収容している。更に、自動販売機２０は筐体２２の外側に、商品見本２４及び商品選択ボタン２６からなる商品選択部２８、利用者が商品選択ボタン２６により選択した商品を機外に排出する商品取出口３０、金銭投入口３２、金銭返却レバー３４、金銭取出口３６、入金金額や釣銭金額等を表示する表示部３８等を備えている。なお、商品見本２４は、利用者が商品選択しやすいように、図略の照明装置により照明されるように構成されている。
【００２０】
（電気的構成）
次に、本実施形態の決済端末１０及びこの決済端末１０が設けられる自動販売機２０の電気的構成について説明する。なお、図２は、図１の決済端末１０及び自動販売機２０の電気的構成を概略的に例示するブロック図である。
まず、自動販売機２０は、図２に示すように、当該自動販売機２０全体を制御する制御部７０を有し、この制御部７０には、商品選択部２８、表示部３８、金銭処理部７２、商品搬出部７４がそれぞれ接続されている。
【００２１】
商品選択部２８は、商品選択ボタン２６が押下された場合に、当該商品選択ボタン２６に対応する信号を制御部７０に出力するように構成されている。また、商品選択部２８は、制御部７０からスリープ動作信号が入力されると、商品見本２４を照明する照明装置の照明光を減光したり、消灯したりするように構成されている。
【００２２】
表示部３８は、制御部７０から入力される信号に基づき、金銭投入口３２に投入された金銭の金額を表示すると共に、釣銭金額や不足金額を表示するように構成されている。
【００２３】
金銭処理部７２は、金銭投入口３２に金銭が投入されると、投入された金銭の総額を演算して制御部７０へ出力する。また、商品選択ボタン２６が押下されると、釣銭金額や不足金額を演算し、制御部７０へ出力する。そして、金銭返却レバー３４が操作されると、金銭取出口３６へ釣銭を払い出すように構成されている。
【００２４】
商品搬出部７４は、制御部７０から入力される信号に基づき、筐体２２内の収納ラックから対応する商品を商品取出口３０へ搬出するように構成されている。
【００２５】
制御部７０は、マイコンを主体として構成されるものであり、ＣＰＵ、システムバス、入出力インターフェース等を有しており、日本自動販売機工業会（ＪＶＭＡ）により定められる通信方式により、決済端末１０と通信するように構成されている。そして、制御部７０は、商品選択部２８から信号が入力されると、金銭処理部７２若しくは、決済端末１０の管理部４２（後述）へ出力する。そして、金銭投入口３２に投入された金銭の総額若しくは、記録媒体に記録されている残金額が、商品選択部２８にて選択された商品の金額を満たすと、商品搬出部７４へ選択された商品の排出の指示を与える。
【００２６】
更に、制御部７０は、所定のスリープ条件が成立したときに当該自動販売機２０をスリープ状態に設定し、スリープ動作を実行するように機能している。所定のスリープ条件は様々に考えられ、例えば、「予め定められた所定の時間帯となった場合」や「人感センサによって人が検出されなくなってから一定時間経過した場合」などが挙げられる。具体的には、例えば、夜間など自動販売機２０を利用する利用者数が少なくなると見込まれる時間帯が予め設定時間帯として登録されており、このような時間帯となったときに当該自動販売機２０をスリープ状態に設定する制御を行っている。また、スリープ状態のときの動作としては、例えば、商品選択部２８へ照明装置の照明光を減光したり、消灯したりする指示（スリープ動作信号）を与える動作などが挙げられる。更に本実施形態では、制御部７０が上記スリープ動作を実行したときに、決済端末１０の管理部４２へスリープ状態信号を出力するように構成されている。なお、当該自動販売機２０をスリープ状態に設定する制御部７０は、「スリープ動作実行手段」の一例に相当する。また、スリープ状態信号を出力する制御部７０は、「信号出力手段」の一例に相当する。
【００２７】
次に、決済端末１０の電気的構成について説明する。
決済端末１０は、図２に示すように、操作部４０と制御部５０とから主に構成される。操作部４０は、管理部４２、無線リーダ１２、表示部１４、ＬＥＤ１６とから構成されている。そして、操作部４０は、自動販売機２０及び制御部５０との間で通信を行うためのインターフェースとして機能するように構成されている。
【００２８】
操作部４０を管理する管理部４２には、表示部１４及びＬＥＤ１６が接続されている。また、管理部４２は、上述したように、ＪＶＭＡ規格により自動販売機２０の制御部７０と通信可能に接続されていると共に、ＲＳ−２３２Ｃの通信規格で制御部５０の操作部通信部５２（後述）と通信可能に接続されている。
【００２９】
無線リーダ１２は、ハードウェア的には公知のＩＣカードリーダとして構成されており、ＩＣカード等の記録媒体に対してキャリアを出力するように構成されている。そして、この出力されたキャリアを媒介として、無線リーダ１２は、無線リーダ制御部６０（後述）と協働して記録媒体に記録されている金銭情報の読み取りを行うと共に、利用者による商品購入に応じて、記録されている金銭情報を書き換えるように構成されている。なお、キャリアを出力する無線リーダ１２は、「出力手段」の一例に相当する。また、記録媒体の読み取りを行う無線リーダ１２及び無線リーダ制御部６０は、「無線読取手段」に一例に相当する。
【００３０】
表示部１４は、例えば、蛍光表示管などから構成されており、自動販売機２０及び無線リーダ１２の動作に応じた信号が管理部４２から入力されると、入力された信号に対応したメッセージを表示するように構成されている。
【００３１】
ＬＥＤ１６は、自動販売機２０及び無線リーダ１２の動作に応じた信号が管理部４２から入力されると、入力された信号に応じて点灯したり点滅したり、発光時間を変えるように構成されている。なお、ＬＥＤ１６は、発光色の異なるものが複数備えられていてもよく、入力された信号に応じて所定の発光色のＬＥＤ１６が発光するように構成することもできる。
【００３２】
制御部５０は、決済端末１０を主に制御するように構成されている。そして、当該制御部５０を管理する管理部５４には、操作部通信部５２、決済処理部５６、通信部５８、無線リーダ制御部６０が接続されている。なお、管理部５４、操作部通信部５２、決済処理部５６、通信部５８、無線リーダ制御部６０などの各機能部は、ＦＰＧＡやマイコンなどの制御回路によって構成されており、各機能部毎に予め定められた手順に従って各種処理を行うように構成されている。
【００３３】
操作部通信部５２は、管理部５４から入力される信号を操作部４０の管理部４２へ出力すると共に、管理部４２から入力される信号を管理部５４へ出力するように構成されている。
【００３４】
決済処理部５６は、商品選択部２８にて選択された商品の金額と管理部５４から入力された無線リーダ１２の金銭情報とに基づき決済処理を行い、管理部５４へ出力するように構成されている。具体的に、決済処理部５６は、記録媒体に記録されている残金額が選択された商品の金額を満たさない場合に不足金額の情報を管理部５４へ出力し、記録媒体に記録されている残金額が選択された商品の金額を満たす場合に、残金額より商品の金額を減算した金額の情報を管理部５４へ出力するように構成されている。なお、決済処理部５６は、「決済手段」の一例に相当する。また、記録媒体に記録されている残金額等の金銭情報は「決済用情報」の一例に相当する。
【００３５】
通信部５８は、外部装置等との間でのデータ通信を行うためのインターフェースとして構成されており、管理部５４と協働して通信処理を行う構成をなしている。
【００３６】
無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２から入力される記録媒体の金銭情報等を管理部５４へ出力すると共に、管理部５４から入力される金銭情報の更新データを無線リーダ１２へ出力するように構成されている。また、無線リーダ制御部６０は、管理部５４からの指示により、無線リーダ１２へキャリア出力信号又はキャリア停止信号を出力し、無線リーダ１２のキャリアの出力を制御している。
【００３７】
次に、上述のように構成される自動販売機２０に設けられる決済端末１０において、実施される決済処理について、図３を用いて説明する。ここでは、記録媒体としてＩＣカードを用いた場合を例に挙げて説明する。
【００３８】
まず、自動販売機２０の商品選択部２８により商品が選択されると、制御部７０は、この選択信号を受信し、商品選択の信号を管理部４２に対して出力する。管理部４２は、この商品選択の信号を受信したとき、操作部通信部５２に対し商品選択通知を送信する。操作部通信部５２は、この商品選択通知を受信したとき、管理部５４内に設けられるメモリ（図略）に選択商品データ（選択された商品の金額やコラム番号等）をセット（記憶）する（図３（１））。
【００３９】
図３（１）のように操作部通信部５２から管理部５４へ商品選択通知が送信されると、管理部５４は操作部通信部５２に対してカードタッチ待ちメッセージ（例えば、「カードタッチしてください」など）の表示依頼の指示を出力する（図３（２））。そして、管理部５４からカードタッチ待ちメッセージの表示依頼の指示を受信した操作部通信部５２は、操作部４０の管理部４２へこの指示を送信する。管理部４２は、操作部通信部５２から表示依頼の指示を受信すると、これに応じて表示部１４に当該メッセージの表示指示を与え、管理部４２からの表示指示を受信した表示部１４は当該メッセージを表示する。
【００４０】
更に、管理部５４は、上記表示依頼の指示の出力（図３（２））と同時期に、無線リーダ制御部６０に対しＩＣカードの読み取り指示を出力する（図３（３））。
【００４１】
無線リーダ制御部６０は、管理部５４からＩＣカードの読み取り指示（図３（３））を受信すると、無線リーダ１２に対してカード読取のコマンドを出力する（図３（４））。そして、無線リーダ１２は、このカード読取コマンドを取得したときにＩＣカードに記録されている金銭情報の読み取りを行い、ＩＣカードデータの読取結果（金銭情報など）を無線リーダ制御部６０に出力する。無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２から受信したＩＣカードデータ（残金額など）を管理部５４内に設けられるメモリ（図略）にセット（記憶）し（図３（５））、その後、管理部５４に読取完了通知を送信する（図３（６））。
【００４２】
管理部５４は無線リーダ制御部６０からの読取完了通知（図３（６））を受信すると、決済処理部５６へ決済指示を出力する（図３（７））。そして、管理部５４からの決済指示（図３（７））を受信した決済処理部５６は、上述の選択商品データから選択された商品の金額を取得し（図３（８））、ＩＣカードの残金額から商品の金額を減算した金額の情報（ＩＣカードデータ）をメモリにセット（更新データセット）し（図３（９））、管理部５４へ決済完了通知を送信する（図３（１０））。
【００４３】
決済完了通知（図３（１０））を受信した管理部５４は、無線リーダ制御部６０へＩＣカードに記録されている金銭情報の更新指示を出力する（図３（１１））。そして、この更新指示を受信した無線リーダ制御部６０は、図３の（９）でメモリに記憶された上述のＩＣカードデータ（更新データ）を取得し（図３（１２））、無線リーダ１２に対してカード更新の指示を与える（図３（１３））。このカード更新の指示では、書込コマンドと共に上述のＩＣカードデータ（更新データ）が送信され、無線リーダ１２は、このカード更新の指示を受けたときにＩＣカードに記憶されている金銭情報を更新する。無線リーダ制御部６０は、（１３）の処理の後には、管理部５４へカード更新完了通知を送信する（図３（１４））。無線リーダ制御部６０からカード更新完了通知を受信した管理部５４は、操作部通信部５２に対して決済完了メッセージ（例えば、「ありがとうございました」など）の表示依頼の指示を出力する（図３（１５））。そして、操作部通信部５２は、操作部４０の管理部４２に対し決済完了メッセージの表示依頼の指示を送信する。管理部４２はこの表示依頼の指示を受信したときに決済完了メッセージの表示指示を表示部１４へ出力し、この指示を受信した表示部１４が当該メッセージを表示することで、決済処理が終了する。
【００４４】
次に、自動販売機２０がスリープ動作を実行した場合に、本実施形態の決済端末１０にて行われる省電力モード切替処理（通常モードから省電力モードに切り替える処理）について、図４及び図５を用いて説明する。
本発明の決済端末１０が設けられる自動販売機２０では、上述したように、制御部７０によってスリープ動作を実行可能に構成されており、制御部７０は上述の所定のスリープ条件を満たしたときに（例えば所定の時間帯となった場合に）スリープ動作（例えば、商品選択部２８に対する指示信号（照明装置の照明光の減光指示或いは消灯指示の信号等）の出力など）を実行し、このスリープ動作の実行と同時期に決済端末１０の管理部４２へスリープ状態信号を出力するように構成されている。そして、管理部４２は制御部７０からのスリープ状態信号を受信すると、図５に示すコマンドコードにて操作部通信部５２へスリープ状態信号を出力する。管理部４２からスリープ状態信号を受信した操作部通信部５２は、制御部５０内の管理部５４に対して自動販売機２０のスリープ動作の通知を行う（図４（１））。なお、自動販売機のスリープ動作を検出する管理部４２は、「検出手段」「信号検出手段」の一例に相当する。
【００４５】
また、操作部通信部５２から自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、操作部通信部５２に対して利用停止メッセージ（例えば、「カードリーダを停止します」など）の表示依頼の指示を出力する（図４（２））。管理部５４から利用停止メッセージの表示依頼の指示を受信した操作部通信部５２は、操作部４０側の管理部４２に対しこの表示依頼の指示を送信する。管理部４２は、この表示依頼の指示を受信すると、表示部１４に対し利用停止メッセージを表示する旨の指示を与える。
【００４６】
更に、管理部５４は、表示依頼の指示（図４（２））と同時期或いはこの指示の後に、決済処理部５６にスレッド停止の指示を出力し（図４（３））、決済処理部５６はこの停止指示（図４（３））を受信したときにスレッドを停止する（図４（４））。このスレッド停止中は、上述した決済処理（図３の（８）（９）（１０）など）が停止され、決済処理部５６の省電力化が図られる。
【００４７】
更に、自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、無線リーダ制御部６０に対してスレッド停止の指示を出力する（図４（５））。このスレッド停止の指示を受信した無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２に対してキャリア出力停止の指示を与える（図４（６））。具体的には、無線リーダ制御部６０から無線リーダ１２に対してキャリア停止コマンドが出力され、無線リーダ１２は、このキャリア停止コマンドを受信したときにキャリア出力を停止する。これにより無線リーダ１２の動作（特にキャリア出力）に起因する消費電力が大幅に低減される。
【００４８】
更に、スレッド停止の指示を受信した無線リーダ制御部６０は、メモリにセットされているＩＣカードデータをリセット（メモリ解放）し、当該無線リーダ制御部６０はスレッドを停止する（図４（７））。このスレッド停止中は、無線リーダ制御部６０で行われる上述の機能（図３の（４）（５）（６）（１３）（１４）など）が停止されるため、無線リーダ制御部６０での省電力化が図られる。
【００４９】
また、自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、操作部通信部５２に対して表示部１４のメッセージの表示停止依頼及びＬＥＤ１６の消灯の指示を送信する（図４（９））。操作部通信部５２は、この指示を受信すると、操作部４０側の管理部４２に対して当該指示を送信する。そして、操作部４０側の管理部４２は、操作部通信部５２から表示部１４の表示停止依頼及びＬＥＤ１６の消灯の指示を受信すると、表示部１４の表示を停止すると共にＬＥＤ１６を消灯する。これにより、表示部１４での消費電力も低減されることとなる。このようにして、当該省電力モード切替処理が終了する。このように、決済端末１０は、自動販売機２０からスリープ状態信号を受信すると、省電力モードに設定されて、無線リーダ１２のキャリア出力を停止すると共に、表示部１４の表示を停止してＬＥＤ１６を消灯し、更に各スレッドを停止するので、当該決済端末１０の消費電力量を大幅に抑えることができる。なお、キャリア停止コマンドを実行する無線リーダ制御部６０及び、表示部１４の表示を停止しＬＥＤ１６を消灯する管理部４２は、「切替手段」の一例に相当する。
【００５０】
次に、上述のように省電力モードに設定された決済端末１０にて行われる通常モード復帰処理（省電力モードから通常モードに切り替える処理）について、図６を用いて説明する。
本発明の決済端末１０が設けられる自動販売機２０では、スリープ動作を実行していた制御部７０は所定のスリープ条件を満たさなくなると（例えば、所定の時間帯を経過した場合に）、スリープ動作の解除（例えば、商品選択部２８に対する指示信号（照明装置の照明光の増光指示或いは点灯指示の信号等）の出力など）を実行し、このスリープ動作の解除の実行と同時期に決済端末１０の管理部４２へスリープ状態解除信号を出力するように構成されている。そして、管理部４２は制御部７０からのスリープ状態解除信号を受信すると、図５に示すコマンドコードにて操作部通信部５２へスリープ状態解除信号を出力する。管理部４２からスリープ状態解除信号を受信した操作部通信部５２は、制御部５０内の管理部５４に対して自動販売機２０のスリープ動作の解除通知を行う（図６（１））。
【００５１】
操作部通信部５２から自動販売機２０のスリープ動作の解除通知を受信した管理部５４は、決済処理部５６にスレッド生成の指示を出力する（図６（２））。また、管理部５４は、決済処理部５６へのスレッド生成の指示（図６（２））と同時期或いはこの指示の後に、無線リーダ制御部６０にスレッド生成の指示を出力する（図６（３））。
【００５２】
無線リーダ制御部６０は、このスレッド生成の指示（図６（３））を受信すると、ＩＣカードデータをメモリ内に確保する（図６（４））。ＩＣカードデータをメモリ内に確保した（図６（４））無線リーダ制御部６０は、無線リーダ１２に対してキャリア出力の指示を与える（図６（５））。具体的には、無線リーダ制御部６０から無線リーダ１２に対してキャリア出力コマンドが出力され、無線リーダ１２は、このキャリア出力コマンドを受信したときにキャリアを出力させる。これにより、無線リーダ制御部６０および無線リーダ１２により、ＩＣカードに記憶されている金銭情報の読み取りが可能となる。
【００５３】
また、自動販売機２０のスリープ動作の通知を受信した管理部５４は、決済処理部５６へのスレッド生成の指示（図６（２））および無線リーダ制御部６０へのスレッド生成の指示（図６（３））と同時期或いはこれら指示の後に、操作部通信部５２に対して利用可能メッセージ（例えば、「ＩＣカード使用できます」など）の表示依頼の指示およびＬＥＤ１６の点灯の指示を出力する（図６（６））。管理部５４から利用可能メッセージの表示依頼及びＬＥＤ１６の点灯の指示を受信した操作部通信部５２は、操作部４０側の管理部４２に対しこれらの指示を送信する。管理部４２は、この利用可能メッセージの表示依頼及びＬＥＤ１６の点灯の指示を受信すると、表示部１４に対し利用可能メッセージを表示する旨の指示を与えると共に、ＬＥＤ１６に対し点灯の指示を与える。そして、決済端末１０は、表示部１４に利用可能メッセージが表示されてＬＥＤ１６が点灯されることで、省電力モードから通常モードに切り替わり通常モード復帰処理を終了する。
【００５４】
以上説明したように、本実施形態に係る決済端末１０は、スリープ動作を実行可能な自動販売機２０の本体内に設けられると共に、自動販売機２０のスリープ動作を検出すると、当該決済端末１０の動作モードを、通常モードから当該決済端末１０の消費電力量を抑える省電力モードに切り替えるように構成されている。この構成では、自動販売機２０がスリープ動作に設定されると、この自動販売機２０の本体内に設けられる当該決済端末１０もこのスリープ動作をトリガとして省電力モードに切り替わるので、決済端末１０が使用されにくい時期において当該決済端末１０の省電力化を適切に図ることができる。更に、自動販売機２０のスリープ動作に同期して決済端末１０も省電力モードに切り替わるように構成されているので、自動販売機２０のスリープ時期と決済端末１０のスリープ時期とが大きくずれるといった非効率な状態が生じにくくなる。更に、自動販売機２０が稼働しているとき（通常動作時）に決済端末１０のみが省電力モードに切り替わるといった不都合（すなわち、利用者が商品を購入したいときに、決済端末１０が停止している場合など）が生じない。
【００５５】
また、本実施形態に係る決済端末１０は、記録媒体に対しキャリアを出力すると共に、出力されるキャリアを媒介として記録媒体の読み取りを行う無線リーダ１２を備えている。そして、自動販売機２０のスリープ動作が検出された場合に、キャリアの出力を停止させるようにしている。
この構成では、決済端末１０が省電力モードに設定されると、消費電力が比較的大きなキャリアの出力が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末１０の省電力化をより効果的に図ることができる。また、自動販売機２０がスリープ動作に設定される時期には、記録媒体が読み取られる可能性も低いため、キャリアの出力停止によって不便が生じることもない。
【００５６】
また、本実施形態に係る決済端末１０は、情報を表示する表示部１４を備えており、スリープ動作が検出された場合に、表示部１４の表示を停止させるようにしている。この構成では、通常時には表示部１４によって様々な情報を表示することができ、使用者の利便性の向上を図ることができる。他方、決済端末１０が省電力モードに設定されると、比較的消費電力の大きい表示部１４の表示が停止されるため、当該自動販売機用の決済端末１０の省電力化をより一層効果的に図ることができる。
【００５７】
また、本実施形態に係る決済端末１０が設けられる自動販売機２０の本体は、スリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力するように構成されている。そして、決済端末１０は、この自動販売機２０から出力されるスリープ状態信号を検出するように構成されている。このように、決済端末１０はホストコンピュータ等を介することなく、自動販売機２０からのスリープ状態信号を直接検出することができるため、自動販売機２０がスリープ動作に設定されると、決済端末１０もこのスリープ動作とタイムラグなく省電力モードに切り替わることができる。
【００５８】
［他の実施形態］
本発明は上記記述及び図面によって説明した実施形態に限定されるものではなく、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
上記実施形態では、決済端末１０のキャリア出力を停止すると共に、表示部１４の表示を停止してＬＥＤ１６を消灯することで、当該決済端末１０が通常モードから省電力モードに切り替わるように構成されているが、キャリア出力の停止、表示部１４の表示の停止、ＬＥＤ１６の消灯のうちいずれか１つのみを実行することで通常モードから省電力モードに切り替わるように構成されていてもよい。
【００５９】
上記実施形態では、記録媒体として、残金額が予め記録されている（いわゆる前払い方式）ＩＣカードを例に挙げて説明したが、商品の受け取り後に支払いを行う（いわゆる後払い方式）クレジットカードを用いることもできる。この場合、無線リーダ１２によりクレジットカードのカード番号等が決済用情報として読み取られると、通信部５８によりこの読み取られたカード番号等が外部に設けられる認証装置（例えばクレジットカード会社の端末）へ送信され、この認証装置により認証されると商品が排出されるように構成することができる。
【符号の説明】
【００６０】
１０・・・決済端末
１２・・・無線リーダ（出力手段、無線読取手段、切替手段）
１４・・・表示部
２０・・・自動販売機
４２・・・管理部（検出手段、信号検出手段、切替手段）
５６・・・決済処理部（決済手段）
６０・・・無線リーダ制御部（無線読取手段）
７０・・・制御部（スリープ動作実行手段、信号出力手段）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
スリープ動作を実行可能な自動販売機の本体内に設けられるとともに、記録媒体に記録された決済用情報に基づいて決済処理を行う自動販売機用の決済端末であって、
前記記録媒体に記録された前記決済用情報を読み取り可能な無線リーダと、
前記無線リーダによる前記決済用情報の読取結果に基づいて前記決済処理を行う決済手段と、
前記自動販売機の前記スリープ動作を検出する検出手段と、
当該決済端末の動作モードを、所定の通常モードと前記通常モードのときよりも当該決済端末の消費電力量を抑える省電力モードとに切り替える切替手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記動作モードを前記省電力モードに切り替えることを特徴とする自動販売機用の決済端末。
【請求項２】
前記無線リーダは、
前記記録媒体に対しキャリアを出力する出力手段と、
前記出力手段によって出力される前記キャリアを媒介として前記記録媒体の読み取りを行う無線読取手段と、
を備えており、
前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記出力手段による前記キャリアの出力を停止させることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用の決済端末。
【請求項３】
情報を表示する表示部を備え、
前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記表示部の表示を停止させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動販売機用の決済端末。
【請求項４】
前記自動販売機の本体は、前記スリープ動作を実行するスリープ動作実行手段と、前記スリープ動作実行手段によって前記スリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力する信号出力手段とを備えるものであり、
前記検出手段は、前記信号出力手段からの前記スリープ状態信号を検出する信号検出手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の自動販売機用の決済端末。
【請求項１】
スリープ動作を実行可能な自動販売機の本体内に設けられるとともに、記録媒体に記録された決済用情報に基づいて決済処理を行う自動販売機用の決済端末であって、
前記記録媒体に記録された前記決済用情報を読み取り可能な無線リーダと、
前記無線リーダによる前記決済用情報の読取結果に基づいて前記決済処理を行う決済手段と、
前記自動販売機の前記スリープ動作を検出する検出手段と、
当該決済端末の動作モードを、所定の通常モードと前記通常モードのときよりも当該決済端末の消費電力量を抑える省電力モードとに切り替える切替手段と、
を備え、
前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記動作モードを前記省電力モードに切り替えることを特徴とする自動販売機用の決済端末。
【請求項２】
前記無線リーダは、
前記記録媒体に対しキャリアを出力する出力手段と、
前記出力手段によって出力される前記キャリアを媒介として前記記録媒体の読み取りを行う無線読取手段と、
を備えており、
前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記出力手段による前記キャリアの出力を停止させることを特徴とする請求項１に記載の自動販売機用の決済端末。
【請求項３】
情報を表示する表示部を備え、
前記切替手段は、前記検出手段によって前記スリープ動作が検出された場合に、前記表示部の表示を停止させることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の自動販売機用の決済端末。
【請求項４】
前記自動販売機の本体は、前記スリープ動作を実行するスリープ動作実行手段と、前記スリープ動作実行手段によって前記スリープ動作が実行された場合に、外部にスリープ状態信号を出力する信号出力手段とを備えるものであり、
前記検出手段は、前記信号出力手段からの前記スリープ状態信号を検出する信号検出手段を有することを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか一項に記載の自動販売機用の決済端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１１−１９７７５３（Ｐ２０１１−１９７７５３Ａ）
【公開日】平成２３年１０月６日（２０１１．１０．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−６０９２４（Ｐ２０１０−６０９２４）
【出願日】平成２２年３月１７日（２０１０．３．１７）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年１０月６日（２０１１．１０．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１７日（２０１０．３．１７）
【出願人】（５０１４２８５４５）株式会社デンソーウェーブ (1,155)
【Ｆターム（参考）】
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