薬液塗布具及び薬液塗布用キット
【課題】セルローススポンジに軸部を固着する場合に、接着破壊を生じさせず、且つ薬液抱液量を低下させることなく固着することができるようにする。
【解決手段】セルローススポンジからなる薬液塗布部２と、薬液塗布部に固着してなる樹脂製の軸部３とを備えた薬液塗布具１であって、当該軸部３を構成する樹脂の一部が、薬液塗布部２を構成するスポンジの内部に侵入し物理的に係合することにより、薬液塗布部２と軸部３を固着させるようにした。
【解決手段】セルローススポンジからなる薬液塗布部２と、薬液塗布部に固着してなる樹脂製の軸部３とを備えた薬液塗布具１であって、当該軸部３を構成する樹脂の一部が、薬液塗布部２を構成するスポンジの内部に侵入し物理的に係合することにより、薬液塗布部２と軸部３を固着させるようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消毒薬などの薬液を患部に塗布するのに用いる薬液塗布具、及び薬液塗布用キット、すなわち開封すれば即座に薬液を患部に塗布することができるように薬液塗布具を容器内に収容してなる薬液塗布用キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
患部に消毒薬などの薬液を塗布する場合、綿棒や綿球などに薬液を含浸させて塗布するのが一般的である。しかし、患部に薬液を塗布するたびに薬液を別途用意して含浸させることは面倒であるため、予め薬液を含浸させた綿球や綿棒などを容器に封入して薬液塗布用キットして提供することが提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、薬液を含浸させた複数の綿球を、容器に複数形成された収容凹部にそれぞれ挿入し、各収容凹部の開口部をシール部材によって密封してなる構成の薬液塗布用キットが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、軸体の端部に塗布液含浸部を設けた塗布液含浸綿棒と、前記塗布液含浸部を収容する凹部、および、この凹部から連続し塗布液含浸部に隣接する軸体を収容する溝部が形成されたカップ部材と、このカップ部材の開口面上に配置して凹部内を密閉する被覆フィルムとを備えた薬液塗布用キットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２−１７２４４９号公報の請求項１及び図１
【特許文献２】特開２００７−３１９５３５号公報の請求項１及び図１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来使用されていた薬液塗布具は、薬液を吸収した後薬液を放液する量（以下「放液量」ともいう）が十分でないため、含浸した薬液量に対して十分な薬液を塗布することが難しいという課題を抱えていた。この課題を解決するために、多くの薬液を塗布具と共に容器内に収容すると、塗布具の薬液を吸収し保持し得る量（以下「抱液可能量」ともいう）が十分ではないため、容器内で薬液がダブつき、綿棒を摘み上げた際に薬液が滴り落ちたり、多くの薬液が使用後に残って無駄を生じたり、薬液により軸が汚れてしまったり、蓋体をシールする時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げたりするなどの問題を生じることになる。
【０００７】
そこで本発明者は、厚さ方向にのみ圧縮成型してなるセルローススポンジから薬液塗布部を形成し、この薬液塗布部に樹脂製の軸部を固着させて薬液塗布具を提供することを発案した。厚さ方向にのみ圧縮成型してなるセルローススポンジから薬液塗布部を形成することによって、該薬液塗布部の薬液抱液量・放液量を高め、必要最低限の薬液を薬液塗布部に含浸させるようにして、患部に薬液を容易に塗布することができ、しかも、使用する際に、薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、薬液により軸が汚れてしまったり、製造時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げることがない。
【０００８】
ところが、セルローススポンジからなる薬液塗布部に樹脂製の軸部を、接着剤を用いて固着させると接着破壊が生じる一方、接着剤を用いず固着させると薬液抱液量が低下すると言った新たな課題が新たに判明した。
また、厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジは、それだけであれば復元力を発揮し、薬液を吸収しつつ厚さ方向に膨らんで十分な量の薬液を抱液する（すなわち、吸収して保持する）ことができるが、樹脂製の軸部を固着させると、樹脂がスポンジ内に入り込み復元力が低下して薬液抱液量が低下することが新たに判明した。
【０００９】
そこで本発明は、セルローススポンジに軸部を固着する場合に、接着破壊を生じさせず、且つ薬液抱液量を低下させることなく固着することができ、さらに好ましくは厚さ方向のみに圧縮成形されたスポンジの復元力が低下する原因を究明し、十分な量の薬液を抱液する（すなわち、吸収して保持する）ことができ、効率よく薬液を放液することができる新たな薬液塗布具を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的のため、本発明は、セルローススポンジからなる薬液塗布部と、薬液塗布部に固着してなる樹脂製の軸部とを備えた薬液塗布具であって、当該軸部を構成する樹脂の一部が、薬液塗布部を構成するスポンジの内部空隙に侵入して係合することにより、薬液塗布部と軸部は固着してなる構成を備えた薬液塗布具を提案する。
【００１１】
軸部を構成する樹脂を溶融させるなどして、軸部を構成する樹脂の一部をスポンジの内部空隙、すなわちスポンジの空隙孔内に侵入させて冷却固化させて物理的に係合させることにより、接着破壊などを生じることなく、薬液塗布部と軸部を固着することができる。
【００１２】
また、厚さ方向のみに圧縮成形されたスポンジの復元力が低下する原因を究明した結果、薬液塗布部の上面全体に固着させた場合に復元力が低下することが分かった。そこで、厚さ方向にのみ圧縮成形されたセルローススポンジから薬液塗布具を形成する場合には、軸部の基端部を、薬液塗布部の上面の２〜９０％の面積部分に固着することにより、薬液塗布部の抱液力を保持しつつ、薬液塗布部に軸部をしっかりと固着することができるようになった。
【００１３】
本発明はまた、上記の薬液塗布具と、
前記薬液塗布部を収容する薬液塗布部収容凹部、及びこの薬液塗布部収容凹部と連通した、軸部を収容する軸部収容凹部を有する収容容器と、
薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部を被覆し得るシート蓋体と、を備えた薬液塗布用キットであって、
薬液塗布部収容凹部内に、薬液塗布部と共に当該薬液塗布部の抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容し、軸部収容凹部内に軸部を収容し、前記薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部をシート蓋体で密閉してなる構成を備えた薬液塗布用キットを提案する。
【００１４】
このように、薬液塗布部に吸収保持させる薬液量を、抱液可能量の１５〜９５質量％量としても、患部に必要十分な量の薬液を塗布することができるばかりか、余分な薬液が薬液塗布部収容凹部内に存在しないから、患部に薬液を塗布する際に薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、薬液により軸が汚れてしまったり、製造時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の薬液塗布具及びその容器の一実施形態の一例を示した斜視図である。
【図２】本発明の薬液塗布具の使用状態の一例を示した斜視図である。
【図３】固着試験で使用した薬液塗布具の軸部を示した平面図である。
【図４】固着試験で使用した薬液塗布具の軸部と薬液塗布部を示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態について説明する。但し、本発明が下記に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
本発明の一実施形態に係る薬液塗布用キット（以下「本薬液塗布用キット」という）は、図１及び図２に示すように、スポンジからなる薬液塗布部２、及び軸部３を有する薬液塗布具１と、前記薬液塗布部２を収容する薬液塗布部収容凹部５、及び軸部３を収容する軸部収容凹部４ａを有する収容容器４と、薬液塗布部収容凹部５内に収容する薬液と、薬液塗布部収容凹部５及び軸部収容凹部４ａを被覆し得るシート蓋体（図示せず）と、を備えたものである。
【００１８】
（薬液塗布部２）
薬液塗布部２の形状は任意であるが、製造工程の簡略化と、薬液を塗布し易いという観点とから、扁平な板状であるのが好ましい。上面視した際の形状は、円状、楕円状、四角状、多角形状などの任意である。
【００１９】
薬液塗布部２は、ＯＨ基を有するセルロースを主成分とするスポンジから形成するのが好ましい。
親水基であるＯＨ基を有するセルロースを主成分とするスポンジから薬液塗布部２を形成すれば、薬液、特に水溶液からなる薬液（例えばポビドンヨード液）となじみ易く、薬液を吸収し保持し得る量、すなわち抱液可能量を高めることができる。しかも、薬液を含んだウェット状態になると表面が柔らかくなり、柔らかい感触で塗布することができる。
【００２０】
この際、前記スポンジは、例えば強度を高めるために、母材繊維であるセルロースに補強繊維を含んでいてもよい。補強繊維としては、綿（コットン）や亜麻、ラミー、パルプ等を単独またはそれらを組合せて使用することができる。
例えば、セルロース１００重量部に対して補強繊維、例えば綿繊維を２０〜５０重量部含有するものが好ましく、特に２０〜４０重量部含有するものが好ましい。補強繊維を２０〜５０重量部含有させることによって、引張強度や保形性を高めることができ、多くの薬液を含んでいてもスポンジの形状を保つことができ、患部に薬液を塗布し易くなる。
【００２１】
薬液塗布部２のスポンジの空隙率は９５〜９９％であるのが好ましい。スポンジの空隙率が９５〜９９％であれば、薬液を吸収し保持する量、すなわち抱液可能量を高めることができ、しかも、吸収保持した薬液を容易に放出するから、薬液を容易に塗布することができる。
空隙率は、下記式（１）で算出される値である。
（１）・・空隙率＝（真密度−見掛密度）×１００／真密度
なお、見掛密度とは、スポンジの見掛体積（空隙含）に対する重量の割合であり、真密度とは、スポンジの見掛体積から空隙の容積を差し引いたスポンジ構成材料の実質体積に対する重量の割合である。
【００２２】
薬液塗布部２のスポンジの空隙は、外部に連通した空隙であるのが好ましい。後述するように、添加した芒硝結晶を溶出させる方法で空隙を形成する場合には、空隙は外部に連通した空隙となる。
【００２３】
薬液塗布部２のスポンジの空隙の平均径は、０．１ｍｍ〜３．３ｍｍであるのが好ましく、特に０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ、中でも特に０．７ｍｍ〜０．９ｍｍであるのが好ましい。
スポンジの空隙率の平均径が３．３ｍｍ以下、特に２．０ｍｍ以下であれば、薬液を吸収し保持する量、すなわち抱液可能量を高めることができる。
なお、空隙の平均径は、電子顕微鏡で観察して求めることもできるが、後述するように、添加した芒硝結晶を溶出させることにより空隙を形成する製造方法においては、芒硝結晶の粒径と空隙の平均径は略一致するから、芒硝結晶の平均径に読み替えることができる。
【００２４】
薬液塗布部２を構成するスポンジの、単位体積当たりの薬液（例えば１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液（比重約１．０３））の抱液可能量は、該スポンジの体積と同量であるのが好ましい。具体的には、０．９５〜１．１０ｇ／ｃｍ3、特に０．９８〜１．１０ｇ／ｃｍ3であるのが好ましい。
単位体積当たりの抱液可能量が０．９５〜１．１０ｇ／ｃｍ3であれば、患部に塗布するのに十分な量の薬液を比較的小さな体積のスポンジで吸収保持できるから、薬液塗布部２及び薬液塗布部収容凹部５を小さくすることができ、しかも薬液塗布部収容凹部５内に余分な薬液を収容する必要を無くすことができる。
【００２５】
単位体積当たりの抱液可能量は、式（２）で算出される値である。
（２）・・単位体積当たりの抱液可能量＝吸液時の単位体積重量−乾燥時の単位体積重量
この際、吸液時の単位体積重量は、検体（スポンジの直方体）全体を１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液に浸し、５分間浸漬させた後、金属メッシュ上に置いて検体から液滴を取り除いた上で測定する単位体積重量である。
なお、抱液とは、スポンジが液を吸収保持することの意である。
【００２６】
薬液塗布部２は、薬液、特に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液の吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇ、特に０．０４〜０．５ｓ／ｇであるスポンジを使用するのが好ましい。
吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇであるスポンジであれば、収容容器４に薬液塗布具１を挿入した後、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に薬液を供給する場合に、薬液塗布部２が極めて短時間のうちに薬液を吸収するため、薬液塗布部２に薬液を供給してからシート蓋体をシールするまでの工程を一連の生産ライン上で実施することができ、本薬液塗布用キットの製造をオンラインで行うことができる。また、薬液塗布部２に薬液を注いだ際に瞬時に吸収できるから、薬液がシール部分に跳ねることがなく、シール性をより確実に確保することができる。
【００２７】
薬液の吸液速度は、ステンレス製パッド内に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液を注ぎ、次いで検体（スポンジの直方体）をステンレス製パッド内に置いて下部をポビドンヨード液に浸し、検体（スポンジ）をステンレス製パッド内に置いてから検体の上面部まで吸液するまでの時間を測定し、次の式（４）より算出することができる。
（４）・・吸液速度＝測定値（ｓｅｃ）／検体の吸液前の重量（ｇ）
【００２８】
薬液塗布部２は、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジ、言い換えれば、薬液を吸収すると圧縮された分だけ厚さ方向に膨張して復元するスポンジであるのが好ましい。
圧縮前に比べて厚さが１／４以下となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジを使用することにより、形態が安定するため、インサート成形時スポンジを金型に挿入しやすかったり、吸液速度を上記の如く高めることができると共に、薬液を吸収した際に厚さ方向に復元膨張し、しかも吸収後の形状が安定するから、薬液塗布部収容凹部５の平面視形状を、薬液塗布部２の平面視形状に沿って若干大きく形成すればよく、しかも安定した状態に薬液塗布部２を収容したりすることができる。なお、圧縮前に比べて厚さが１／１０未満となるように厚さ方向にのみ圧縮することは、現在の成形技術上困難である。
かかる観点から、薬液塗布部２は、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０、中でも１／５〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジであるのがより一層好ましい。
【００２９】
（スポンジの製造方法）
上記のようなスポンジの製造方法は特に限定するものではない。好ましい一例としては、木材等からのチップを溶解して繊維素とし、これを水酸化ナトリウム等のアルカリで処理してから二硫化炭素等を添加してビスコースをつくる。このビスコースに硫酸ナトリウム（芒硝）からなる微小芒硝結晶を混合し、シート状あるいはブロック状に成型し、煮沸及び酸凝固させて微小芒硝結晶を溶出させて多孔質化させ、水洗、乾燥、さらには厚み方向に加圧して圧縮させることによって得ることができる。
【００３０】
より具体的な一例としては、木材パルプを水酸化ナトリウム溶液に浸漬し、圧搾後に粉砕してアルカリセルロース（クラム）とし、その後１７℃で１０時間老成後、二硫化炭素を加えセルロースザンテートを得、このセルロースザンテートに繊維長０．１〜５ｍｍの未老成のクラムと水酸化ナトリウム、水を加えて溶解し、ビスコースを得る。
得られたビスコースと平均粒径０．１ｍｍ〜３．３ｍｍの微小芒硝結晶とを混合機の中で１６〜２０℃に保ちながら混合する。この混合物を金型に押出機を介して加圧充填する。その際、押出機周辺の温度も１６〜２０℃になるように温度調節する。混合物が充填された金型を約９０℃の芒硝浴の中で約８時間煮沸し、凝固させて前記微小芒硝結晶を溶出させて多孔質化させ、そして得られた成形体を水洗、乾燥、さらには厚み方向に加圧して圧縮させることによって得ることができる。
但し、かかる方法において、各温度や時間等は調整可能である。
【００３１】
なお、スポンジを厚さ方向にのみ圧縮成形する方法としては、例えばスポンジをインサート成形して軸部を固着する場合に、インサートした際にスポンジを圧縮して成形することもできる。
【００３２】
この際、芒硝結晶の平均粒径を変化させることにより、スポンジ内の空隙の大きさを調整することができ、平均粒径の小さな芒硝結晶を使用することによってスポンジの空隙を小さくすることができる。よって、芒硝結晶の平均粒径は０．５ｍｍ〜２．０ｍｍであるのが特に好ましく、中でも特に０．７ｍｍ〜０．９ｍｍであるのがさらに好ましい。
【００３３】
厚み方向に圧縮成型して製造されたスポンジは、薬液を保持し得る量（抱液可能量）が多いばかりか、吸液速度が速く、しかも薬液を吸収すると所定の厚み（例えば９割前後）に正確に回復するため、薬液の供給量とスポンジの体積に応じて薬液塗布部収容凹部５の大きさを正確に設計することができる。
【００３４】
薬液塗布部２の形状は特に限定するものではないが、できるだけ少ない量の薬液を効率良く広範囲に塗布できるように、図１に示すように、扁平な板状体とするのが好ましい。
【００３５】
（軸部３）
薬液塗布具１の軸部３は、樹脂製であれば、その材質は特に限定するものではないが、成形性及び価格を考慮すると、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレンなどが好ましい。
【００３６】
軸部３は、棒状の掴み部３ａの基端部に薄板状の固着片部３ｂを備えていればよい。
固着片部３ｂの形状は、特に限定するものではないが、平面視した際に円状、半円状、楕円状であるのが好ましい。中でも、半円状であるのが好ましい。
【００３７】
固着片部３ｂの大きさ、すなわち上面視した際の面積、言い換えれば軸部３の基端部を薬液塗布部２の上面に固着する際の固着面積は、薬液塗布部２の上面、すなわちスポンジ上面の面積の２〜９０％を占めるように設計することが好ましい。
薬液塗布部２の上面全面に固着させると、溶融した樹脂がスポンジの内部空隙に入り込んでしまい、抱液可能量を低下させてしまう。他方、固着面積が小さい場合でも薬液塗布部２に軸部３を固定することは可能であるが、スポンジを薬液に含浸した際自重に耐え切れず、スポンジが垂れてしまう。
かかる観点から、薬液塗布部２の上面に軸部３を固着する面積は、薬液塗布部２の上面の面積の２〜９０％とするのが好ましく、特に３０〜８５％、その中でも特に６０〜７５％とするのが好ましい。
【００３８】
薬液塗布部２に軸部３を固定する手段は、接着剤によって固着するのではなく、軸部を構成する樹脂を溶融させるなどして、軸部を構成する樹脂の一部をスポンジの内部空隙、すなわちスポンジの空隙孔内に侵入させて冷却固化させて物理的に係合させることにより固着することが重要である。
具体的には、例えばインサート成形（アウトサート成形を含む）や熱融着のように固着するのが好ましい。
接着剤によって薬液塗布部２に軸部３を固着すると、長期保存しているうちに接着剤が薬液に溶解して汚染する可能性があるばかりか、経時的に接着力が低下するため長期保存していると剥がれてしまうおそれがある。これに対して、インサート成形（アウトサート成形を含む）や熱融着の場合には、軸部３を形成する樹脂が薬液塗布部２のスポンジの空隙孔内に侵入して物理的に係合するため、接着破壊を生じることもないし、固着力が経時的に低下することもなく、しかも薬液を汚染する心配もない。
より具体的には、インサート品としての薬液塗布部２を金型内に装填し固定し、軸部３を形成する溶融樹脂を、該薬液塗布部２の上面に射出するようにして軸部３を成形すると共に薬液塗布部２と固着するようにすればよい。
なお、インサート成形する場合には、固着片部３ｂの外周縁部を、薬液塗布部２の上面の外周縁部より内側に配置する。言い換えれば、固着片部３ｂの外周縁部と薬液塗布部２の上面の外周縁部との間に距離を置くように配置するのが好ましい。インサート成形する場合、固着片部３ｂの外周縁部と薬液塗布部２の上面の外周縁部と重ねて面一に配置すると、軸部３を構成する樹脂が薬液塗布部２の側面にまで回り込むことが判明した。
【００３９】
（収容容器４）
収容容器４は、例えば薬液塗布部２を収容する薬液塗布部収容凹部５と、軸部３を収容する軸部収容凹部４ａとを有し、これら薬液塗布部収容凹部５及び軸部３をとり囲むようにシール鍔部４ｅを備える構成に形成することができる。
【００４０】
収容容器４の材質は、特に限定するものではないが、保形性、耐薬品性、薬液の浸透及び揮発を抑えるバリア性などを備えた樹脂からなるシート乃至フィルムから形成されているものが好ましい。例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどを好ましく用いることができる。
【００４１】
薬液塗布部収容凹部５は、薬液塗布部２を隙間なくすっぽりと収容することができるように、その平面視形状を、薬液塗布部２の平面視形状に沿って一回り大きく形成するのが好ましい。図１の例では、扁平板状の薬液塗布部２に沿って浅底の凹部として形成してある。
この際、一回り大きくとは、薬液塗布部２は薬液を吸収すると横方向に若干、すなわち全体の１５〜２５％程度横方向に膨張するため、薬液を供給する前の乾燥状態の平面視幅の１５〜２５％に加えて若干の余裕（０．５ｍｍ〜５ｍｍ）を加えて大きい平面視幅に形成するのが好ましい。
他方、薬液塗布部収容凹部５の深さは、薬液塗布部２が薬液を吸収して厚さ方向に復元膨張した際の厚さに若干の余裕（０．５ｍｍ〜５ｍｍ）を加えた長さの深さに形成するのが好ましい。
【００４２】
軸部収容凹部４ａは、薬液塗布部収容凹部５と連通し、且つ軸部３を完全に収容できるように形成すればよい。例えば軸部３の平面視形状に沿って細長い溝状の平面視形状に形成してもよいし、また、薬液塗布部収容凹部５とは反対側寄り部位に幅広部を設けておき、軸部３を指で掴み易くするようにしてもよい。
【００４３】
シール鍔部４ｅは、シート蓋体を重ねてシールするための部分であり、適宜幅をもって形成するのが好ましい。
【００４４】
（薬液）
収容する薬液の種類は特に制限するものではない。例えばポビドンヨード液、アルコール、過酸化水素などの消毒用薬液、ローション、ベビーオイルなどの化粧液、その他液状の薬液、蒸留水などを挙げることができる。中でも、ＯＨ基を有するセルロースを主成分とするスポンジとのなじみ易さの観点から、水溶液からなる薬液（例えばポビドンヨード液）が特に好ましい。
【００４５】
薬液は、薬液塗布部２と共に薬液塗布部収容凹部５内に収容するものであるが、本発明においては、薬液塗布部収容凹部５内に収容する量が重要である。すなわち、薬液塗布部収容凹部５内に、薬液塗布部２と共に薬液塗布部２の抱液可能量と同量、具体的な数値で言えば、抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容することが重要である。
薬液塗布部２の抱液可能量と同量、すなわち抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容することで、患部に必要十分な量の薬液を塗布することができるばかりか、余分な薬液が薬液塗布部収容凹部内に存在しないから、薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、製造時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げるようなことを無くすことができる。
かかる観点から、薬液塗布部収容凹部５内に収容する薬液の量は、薬液塗布部２の抱液可能量の１５〜９５質量％量が好ましく、特に２０〜９０質量％量、中でも特に５０〜７０質量％量であるのがさらに好ましい。
【００４６】
薬液塗布部収容凹部５内に収容する薬液の量は、患部の種類や大きさ、或いは薬液塗布部収容凹部５の大きさなどにより適宜変更するのが好ましいから、それに合わせて薬液塗布部２の大きさ・収容する薬液の量を調整するのが好ましい。
【００４７】
（シート蓋体）
シート蓋体は、その材質を特に限定するものではないが、防水性、耐薬品性を備えている必要がある。例えば、樹脂基材シートのシート面に金属薄膜層を積層してなる複合シートを好ましい一例として挙げることができ、具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの樹脂基材シートに、アルミ等の金属を蒸着乃至ラミネートして金属薄膜層を積層してなる複合シートなどを好ましく用いることができる。
【００４８】
（製造方法）
本薬液塗布用キットの製造方法については、特に制限するものではない。例えば、薬液塗布部収容凹部５内に薬液塗布部２を挿入すると共に、軸部収容凹部４ａ内に軸部３を挿入するようにして収容容器４内に薬液塗布具１を挿入した後、薬液を薬液塗布部２に注いで供給し、次いで薬液塗布部収容凹部５及び軸部収容凹部４ａを被覆するようにシート蓋体を被覆シールするようにして薬液塗布用キットを製造するのが好ましい。
【００４９】
薬液よりも先に薬液塗布具１を収容容器４内に収容し、その後、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に薬液を供給することにより、薬液を薬液塗布部２が吸収するから薬液を零すことなく供給することができる。
この際、薬液塗布部２に対して、当該薬液塗布部２の抱液可能量と同量の薬液、すなわち抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に供給することにより、シール鍔部４ｅ等に薬液が飛び散るのを防ぐことができ、シート蓋体を密閉状態に被覆シールすることができる。
【００５０】
かかる製造方法においては、前述したように、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジ、言い換えれば、薬液を吸収すると圧縮された分だけ厚さ方向に膨張して復元するスポンジから薬液塗布部２を形成するのが好ましい。
圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジを使用することにより、吸液速度を高めることができると共に、薬液を吸収した際に厚さ方向に復元膨張し、しかも吸収後の形状が安定しているから、薬液塗布部収容凹部５の平面視形状を、薬液塗布部２の平面視形状に沿って若干大きく形成すればよく、しかも安定した状態に薬液塗布部２を収容することができる。
かかる観点から、薬液塗布部２は、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０、中でも特に１／５〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジであるのがより一層好ましい。
【００５１】
また、同じく前述したように、薬液、特に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液の吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇ、特に０．０４〜０．５ｓ／ｇであるスポンジからなる薬液塗布部２を使用するのが好ましい。
吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇであるスポンジであれば、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に薬液を注ぐと、薬液塗布部２が瞬時のうちに全体が濡れて薬液を吸収するため、薬液を薬液塗布部２に注いだ際に薬液が飛散することがないばかりか、薬液の供給からシート蓋体をシールするまでの時間が短くて済み、一連の工程を一つの生産ラインで実施することができ、本薬液塗布用キットの生産をオンラインで行うことができる。
【００５２】
（使用方法）
本薬液塗布用キットは、シート蓋体を収容容器４から剥がした後、図２に示すように、収容容器４から薬液塗布具１を取り出して薬液塗布具１の薬液塗布部２を患部に当てて移動させれば、薬液塗布部２に含浸した薬液を患部に塗布することができ、過剰な薬液が薬液塗布部収容凹部５内に収容されていないため、薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、薬液による軸汚れによって手が汚れたりすることがない。
その際、上記のようなスポンジからなる薬液塗布部２であれば、薬液を含浸させた状態で柔軟性があるので、患部にソフトな塗り心地で薬液を塗布することができる。さらに、セルローススポンジ２を患部に乗せただけで、押圧しなくても薬液が浸み出すから、薬液を患部に均一かつ十分に塗布することができる。
【００５３】
（他の実施形態）
薬液塗布部収容凹部５及び軸部３を収容する軸部収容凹部４ａのほかに、仕切りを設けると共に、ピンセット、ガーゼ、包帯、止血テープなどの医療器具を収容する医療器具収容凹部を設け、医療器具収容凹部内に医療器具を収容して、医療用キットとして形成することもできる。
【００５４】
（用語の説明）
本発明において「セルローススポンジ」とは、セルロースを主成分とするスポンジの意味である。
本発明において「主成分」とは、特に記載しない限り、当該主成分の機能を妨げない範囲で他の成分を含有することを許容する意を包含する。この際、当該主成分の含有割合を特定するものではないが、主成分（２成分以上が主成分である場合には、これらの合計量）が組成物中の５０質量％以上、特に７０質量％以上、中でも特に９０質量％以上（１００％含む）を占めるのが好ましい。
【００５５】
本明細書において、「Ｘ〜Ｙ」（Ｘ，Ｙは任意の数字）と表現した場合、特にことわらない限り「Ｘ以上Ｙ以下」の意と共に、「好ましくはＸより大きい」及び「好ましくはＹより小さい」の意を包含する。
また、「Ｘ以上」（Ｘは任意の数字）或いは「Ｙ以下」（Ｙは任意の数字）と表現した場合、「Ｘより大きいことが好ましい」或いは「Ｙ未満であるのが好ましい」旨の意図も包含する。
【実施例】
【００５６】
以下、各種試験及び実施例に基づいて本発明を説明するが、本発明が下記実施例に限定されるものではない。
【００５７】
＜薬液塗布部の材料選択試験＞
薬液塗布部の材料を選択するために、異なる材料からなる下記検体について下記試験を行い、各検体の物性を比較し、薬液塗布部の材料について検討した。
た。
【００５８】
（検体）
検体Ａ：ＯＨ基を有するセルロースを主成分とし、セルロース１００重量部に対して補強繊維としての綿繊維を３０重量部含有する圧縮スポンジ（圧縮率１／５、空隙率９８％、空隙の平均径０．８ｍｍ、タテ５０．１ｍｍ×ヨコ５０．６ｍｍ×高さ０．８ｍｍ、体積２，１１４ｍｍ3）
検体Ｂ：市販の綿球（２０番、タテ２４．０ｍｍ×ヨコ２１．７ｍｍ×高さ１９．７ｍｍ）
検体Ｃ：市販の綿棒（５インチ綿棒 小）
【００５９】
スポンジＡは、木材パルプを水酸化ナトリウム溶液に浸漬し、圧搾後に粉砕してアルカリセルロース（クラム）とし、その後１７℃で１０時間老成後、二硫化炭素を加えセルロースザンテートを得、このセルロースザンテートに繊維長０．１〜５ｍｍの未老成のクラムと水酸化ナトリウム、水を加えて溶解し、ビスコースを得、得られたビスコースと平均粒径０．８ｍｍの芒硝結晶を混合機の中で１６〜２０℃に保ちながら混合し、途中で水を添加し混合物を馴染ませた。この混合物を金型に押出機を介して加圧充填した。その際、押出機周辺の温度も１６〜２０℃になるように温度調節した。混合物が充填された金型を約９０℃の芒硝浴の中で約８時間煮沸し凝固させ、そして得られた成形体を水洗、乾燥、さらには厚み方向に、厚さが１／５となるように加圧して圧縮成型することによって得た圧縮スポンジを所定の大きさにカットしたものを用いた。
【００６０】
（抱液可能量の測定）
ステンレス製パッド内に検体全体が十分に浸かる量の１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液を注ぎ、検体全体をポビドンヨード液内に浸して５分間浸漬させた後、金属メッシュ上に置いて検体から液滴を取り除いた上で、吸液時の単位体積重量を測定した。
予め、乾燥状態の検体の重量を測定しておき、下記式（２）より、単位体積当たりの抱液可能量を算出した。
（２）・・単位体積当たりの抱液可能量＝吸液時の単位体積重量−乾燥時の単位体積重量
【００６１】
（放液率の測定）
上記の如く、吸液時の単位体積重量を測定し後、検体に２００ｇの加重を掛けて３０秒放置した後に検体の重量（：放液後の単位体積重量）を測定し、式（３）より放液率を算出した。
（３）・・放液率＝（吸液時の単位体積重量−放液後の単位体積重量）×１００／（吸液時の単位体積重量−乾燥時の単位体積重量）
なお、消毒作業を実施する場合、２００ｇ以下の荷重で消毒箇所に薬液塗布具を押し当てられていると考えられるため、２００ｇの荷重で放液率を測定した。
【００６２】
（吸液速度）
ステンレス製パッド内に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液を注ぎ、次いで検体（スポンジの直方体）をステンレス製パッド内に置いて下部をポビドンヨード液に浸し、検体（スポンジ）をステンレス製パッド内に置いてから検体の上面部まで吸液するまでの時間を測定し、次の式（４）より算出した。
（４）・・吸液速度＝測定値（ｓｅｃ）／検体の吸液前の重量（ｇ）
【００６３】
（圧縮率）
検体を含水後、液垂れしない程度に軽く水を絞った状態として、圧縮率を測定した。
圧縮率の測定は、圧縮弾性試験機を用いて測定サンプルに５０ｇ／ｃｍ2の荷重をかけた時の厚み（Ｔ0:初期荷重厚み、ｍｍ）を測定した後、２００ｇ／ｃｍ2の荷重をかけた時の厚み（Ｔ1:初期荷重厚み、ｍｍ）を測定し、次の式（５）から圧縮率（％）を算出した。
（５）・・圧縮率＝（Ｔ0−Ｔ1）×１００／Ｔ0
表１には、ｎ＝３の平均値を示した。
【００６４】
【表１】
【００６５】
検体Ａの抱液可能量及び吸液速度は検体Ｂに比べて極めて大きく、検体Ａは多量の薬液を吸収し保持できることが分かった。
また、検体Ａの放液率及び圧縮率は検体Ｃに比べて極めて大きく、検体Ａは吸収保持した薬液の多くを放出させることができ、しかも圧縮率が検体Ｃ（綿棒）に比べて高いことから、柔らかくて肌に優しいことが分かった。
【００６６】
（薬液塗布試験）
ステンレス製パッド内に各検体を置き、１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液２０００ｍＬを、に注いで薬液を吸収させた後、すぐに肌の上に載せて移動させて、塗布状態を比較検討した。その結果、検体Ａは、薬液を瞬時に吸収し、注いだ薬液を全て吸収したが、検体Ｂは、薬液を全ては吸収できなかった。
また、検体Ａは、薬液を吸収した状態で肌の上に載せて移動させただけで薬液を均等に塗布することができ、薬液が垂れるようなことがなかったが、他の検体は、最初に多くの薬液が浸み出して薬液が垂れてしまい、均等に塗布することはできなかった。
【００６７】
＜固着試験＞
薬液塗布部に対する軸部の固着手段並びに固着面積を種種変更して、好ましい固着手段を検討した。
【００６８】
（各種接着剤による固着）
検体Ａのスポンジを使用し、厚さ５ｍｍ、半径３０ｍｍのスポンジ２枚を貼り合わせ、扁平な円板状（上面の面積７０６．５ｍｍ2）の薬液塗布部２を形成した。
他方、図３に示すように、ポリプロピレンからなり、その軸端部に、楕円薄板状（面積１００．４８ｍｍ2）の固着片部３ｂを形成するようにして軸部３を形成した。
そして、軸部３の固着片部３ｂの裏面に、ポリビニルアルコール系接着剤、エチレンビニルアルコール系接着剤、アクリル系接着剤、オレフィン系ホットメルト接着剤、合成ゴム系ホットメルト接着剤の何れかを塗布して、図４に示すように、軸部３の固着片部３ｂを薬液塗布部２の上面に固着した。
その後、１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液に含浸し、アルミニウムを含む多層フィルムで密閉し、４０℃、湿度７５％環境下で２週間・１か月保存した後、島津社製引張試験機によって引張強度を測定した。
【００６９】
ポリビニルアルコール系接着剤及びアクリル系接着剤は、２週間後の引張強度が極めて低いという結果を得た。
エチレンビニルアルコール系接着剤は、２週間後の引張強度は良好であったが、液状であるため、薬液塗布部２のスポンジ内に浸透してしまい、厚さ方向に復元しながら薬液を吸収する能力（復元力）が低下して薬液の抱液量が低下するという問題があることが分かった。
オレフィン系ホットメルト接着剤及び合成ゴム系ホットメルト接着剤は、１か月保存すると、接着力が低下して引張強度が低下することが判明した。
ただし、全ての接着剤において、軸部と検体Ａのスポンジを直接接着させた場合、凝集破壊若しくは接着破壊が起こっており、接着剤による接着には問題があると考えられた。
【００７０】
（インサート成形による固着）
検体Ａのスポンジ、すなわちセルローススポンジを使用し、圧縮後の厚さ１ｍｍ（圧縮前の厚さ５、７、１０ｍｍ）、半径２０ｍｍの扁平な円板状（上面の面積３１４ｍｍ2）の薬液塗布部２を形成した。
この薬液塗布部２を金型内にセットし、薬液塗布部２の上面にポリプロピレンの溶融樹脂を射出させるようにして軸部３を形成すると共に薬液塗布部２の上面に固着した。この際、軸部３は、図４に示すように、その軸端部に楕円薄板状の固着片部３ｂを形成するようにしたが、この固着片部３ｂの面積を０〜１００％の範囲で変更した。
上記試験同様に、１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液に含浸し、アルミニウムを含む多層フィルムで密閉し、４０℃、湿度７５％環境下で２週間・１か月保存した後、島津社製引張試験機によって引張強度を測定した。また、上記同様に抱液可能量を測定し、その際、スポンジの様子を観察した。
【００７１】
なお、スポンジの垂れの様子を次の基準で評価し、表２に示した。
○：問題なし。
△：少し垂れている。
×：激しく垂れている
−：接着していない。
【００７２】
【表２】
【００７３】
このようにインサート成形すると、接着剤のように経時的に固着力が低下することがなく、長期保存しても薬液塗布部２に軸部３をしっかりと固着できることが判明した。この場合、検体Ａのスポンジが破壊される基材破壊が起こっており、接着力は十分であることが考えることができた。
また、薬液塗布部２を剥がし、軸部３の接着面表面を観察したところ、凹凸ができていることが確認された。この凹凸は溶融樹脂がスポンジ内の空隙（孔）に入り込んで物理的に係合して固着しているものと考えることができる。
【００７４】
このことより固着力の問題は解決したが、薬液塗布部２が薬液を吸収して厚さ方向に復元する際の復元力（言い換えれば抱液力）が低下する場合があることが判明した。
これについては、着片部３ｂの大きさ、すなわち固着面積を小さくすることによって解決できることが分かった。よって、抱液力を維持するためには、薬液塗布部２の上面の固着面積を９０％以下にするのが好ましく、特に８５％以下、中でも特に７５％以下にするのが好ましいことが分かった。
他方、薬液塗布部２の上面の固着面積を２％以上（幅１ｍｍ以上）にすると、固着力を維持することができ、３０％以上（幅４ｍｍ以上）にすると、薬液塗布部２が薬液を吸収した際の自重によって薬液塗布部２が激しく垂れないようにすることができ、６０％以下（幅１２ｍｍ以下）にすると少しも垂れてないようにすることができることも判明した。
よって、固着片部３ｂの大きさ、すなわち薬液塗布部２に対する軸部３の固着面積は、薬液塗布部２の上面の２〜９０％であるのが好ましく、特に３０〜８５％、中でも特に６０〜７５％であるのが好ましいことが分かった。
【００７５】
（実施例）
上記のようにインサート成形によって軸部３を形成し、固着片部３ｂの面積を５０％として、上記検体Ａのスポンジからなる薬液塗布部２と軸部３とを一体化させて薬液塗布具１を形成した。このときの抱液可能量は平均で約１．８ｇ（最大約２．１ｇ〜最小約１．６ｇ）、回収可能量は約８０％となる。
そして、薬液塗布部収容凹部５に薬液塗布部２を挿入すると共に軸部収容凹部４ａに軸部３を挿入するようにして収容容器４内に薬液塗布具１を収容した後、前記薬液塗布部２内の薬液塗布部２に対して上方から、薬液塗布部２に０．１０３〜２．０６（０．１０３、０．２０６、０．３０９、０．４１２、０．５１５、１．０３、１．１３３、１．２３６、１．３３９、１．４４２、１．５４５、１．６４８、１．７５１、１．８５４、１．９５７、２．０６）ｇの薬液を注ぎ、次いで薬液塗布部収容凹部５及び軸部収容凹部４ａを被覆するようにシート蓋体を被覆シールして薬液塗布用キットを製造した。
【００７６】
【表３】
【００７７】
この結果、薬液塗布部収容凹部５内に収納する薬液の量、すなわち薬液塗布部２に注ぐ薬液の量は、患部に必要十分な量の薬液を塗布することができる点、薬液塗布部収容凹部５から薬液塗布部２を取り出した際に薬液が滴り落ちる点、使用後に余分な薬液が残る点、製造時にシール部分に薬液が付着する点などから、薬液塗布部２の抱液可能量の１５〜９５質量％量とするのが好ましく、特に２０〜９０質量％量、中でも特に５０〜７０質量％量であるのが好ましいことが分かった。
【符号の説明】
【００７８】
１ 薬液塗布具
２ 薬液塗布部
３ 軸部
３ａ 掴み部
３ｂ 固着片部
４ 収容容器
４ａ 軸部収容凹部
４ｅ シール鍔部
５ 薬液塗布部収容凹部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、消毒薬などの薬液を患部に塗布するのに用いる薬液塗布具、及び薬液塗布用キット、すなわち開封すれば即座に薬液を患部に塗布することができるように薬液塗布具を容器内に収容してなる薬液塗布用キットに関する。
【背景技術】
【０００２】
患部に消毒薬などの薬液を塗布する場合、綿棒や綿球などに薬液を含浸させて塗布するのが一般的である。しかし、患部に薬液を塗布するたびに薬液を別途用意して含浸させることは面倒であるため、予め薬液を含浸させた綿球や綿棒などを容器に封入して薬液塗布用キットして提供することが提案されている。
【０００３】
例えば特許文献１には、薬液を含浸させた複数の綿球を、容器に複数形成された収容凹部にそれぞれ挿入し、各収容凹部の開口部をシール部材によって密封してなる構成の薬液塗布用キットが開示されている。
【０００４】
特許文献２には、軸体の端部に塗布液含浸部を設けた塗布液含浸綿棒と、前記塗布液含浸部を収容する凹部、および、この凹部から連続し塗布液含浸部に隣接する軸体を収容する溝部が形成されたカップ部材と、このカップ部材の開口面上に配置して凹部内を密閉する被覆フィルムとを備えた薬液塗布用キットが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】実開昭６２−１７２４４９号公報の請求項１及び図１
【特許文献２】特開２００７−３１９５３５号公報の請求項１及び図１
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
従来使用されていた薬液塗布具は、薬液を吸収した後薬液を放液する量（以下「放液量」ともいう）が十分でないため、含浸した薬液量に対して十分な薬液を塗布することが難しいという課題を抱えていた。この課題を解決するために、多くの薬液を塗布具と共に容器内に収容すると、塗布具の薬液を吸収し保持し得る量（以下「抱液可能量」ともいう）が十分ではないため、容器内で薬液がダブつき、綿棒を摘み上げた際に薬液が滴り落ちたり、多くの薬液が使用後に残って無駄を生じたり、薬液により軸が汚れてしまったり、蓋体をシールする時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げたりするなどの問題を生じることになる。
【０００７】
そこで本発明者は、厚さ方向にのみ圧縮成型してなるセルローススポンジから薬液塗布部を形成し、この薬液塗布部に樹脂製の軸部を固着させて薬液塗布具を提供することを発案した。厚さ方向にのみ圧縮成型してなるセルローススポンジから薬液塗布部を形成することによって、該薬液塗布部の薬液抱液量・放液量を高め、必要最低限の薬液を薬液塗布部に含浸させるようにして、患部に薬液を容易に塗布することができ、しかも、使用する際に、薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、薬液により軸が汚れてしまったり、製造時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げることがない。
【０００８】
ところが、セルローススポンジからなる薬液塗布部に樹脂製の軸部を、接着剤を用いて固着させると接着破壊が生じる一方、接着剤を用いず固着させると薬液抱液量が低下すると言った新たな課題が新たに判明した。
また、厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジは、それだけであれば復元力を発揮し、薬液を吸収しつつ厚さ方向に膨らんで十分な量の薬液を抱液する（すなわち、吸収して保持する）ことができるが、樹脂製の軸部を固着させると、樹脂がスポンジ内に入り込み復元力が低下して薬液抱液量が低下することが新たに判明した。
【０００９】
そこで本発明は、セルローススポンジに軸部を固着する場合に、接着破壊を生じさせず、且つ薬液抱液量を低下させることなく固着することができ、さらに好ましくは厚さ方向のみに圧縮成形されたスポンジの復元力が低下する原因を究明し、十分な量の薬液を抱液する（すなわち、吸収して保持する）ことができ、効率よく薬液を放液することができる新たな薬液塗布具を提供せんとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
かかる目的のため、本発明は、セルローススポンジからなる薬液塗布部と、薬液塗布部に固着してなる樹脂製の軸部とを備えた薬液塗布具であって、当該軸部を構成する樹脂の一部が、薬液塗布部を構成するスポンジの内部空隙に侵入して係合することにより、薬液塗布部と軸部は固着してなる構成を備えた薬液塗布具を提案する。
【００１１】
軸部を構成する樹脂を溶融させるなどして、軸部を構成する樹脂の一部をスポンジの内部空隙、すなわちスポンジの空隙孔内に侵入させて冷却固化させて物理的に係合させることにより、接着破壊などを生じることなく、薬液塗布部と軸部を固着することができる。
【００１２】
また、厚さ方向のみに圧縮成形されたスポンジの復元力が低下する原因を究明した結果、薬液塗布部の上面全体に固着させた場合に復元力が低下することが分かった。そこで、厚さ方向にのみ圧縮成形されたセルローススポンジから薬液塗布具を形成する場合には、軸部の基端部を、薬液塗布部の上面の２〜９０％の面積部分に固着することにより、薬液塗布部の抱液力を保持しつつ、薬液塗布部に軸部をしっかりと固着することができるようになった。
【００１３】
本発明はまた、上記の薬液塗布具と、
前記薬液塗布部を収容する薬液塗布部収容凹部、及びこの薬液塗布部収容凹部と連通した、軸部を収容する軸部収容凹部を有する収容容器と、
薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部を被覆し得るシート蓋体と、を備えた薬液塗布用キットであって、
薬液塗布部収容凹部内に、薬液塗布部と共に当該薬液塗布部の抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容し、軸部収容凹部内に軸部を収容し、前記薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部をシート蓋体で密閉してなる構成を備えた薬液塗布用キットを提案する。
【００１４】
このように、薬液塗布部に吸収保持させる薬液量を、抱液可能量の１５〜９５質量％量としても、患部に必要十分な量の薬液を塗布することができるばかりか、余分な薬液が薬液塗布部収容凹部内に存在しないから、患部に薬液を塗布する際に薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、薬液により軸が汚れてしまったり、製造時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げることがない。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の薬液塗布具及びその容器の一実施形態の一例を示した斜視図である。
【図２】本発明の薬液塗布具の使用状態の一例を示した斜視図である。
【図３】固着試験で使用した薬液塗布具の軸部を示した平面図である。
【図４】固着試験で使用した薬液塗布具の軸部と薬液塗布部を示した平面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の好適な実施形態について説明する。但し、本発明が下記に説明する実施形態に限定されるものではない。
【００１７】
本発明の一実施形態に係る薬液塗布用キット（以下「本薬液塗布用キット」という）は、図１及び図２に示すように、スポンジからなる薬液塗布部２、及び軸部３を有する薬液塗布具１と、前記薬液塗布部２を収容する薬液塗布部収容凹部５、及び軸部３を収容する軸部収容凹部４ａを有する収容容器４と、薬液塗布部収容凹部５内に収容する薬液と、薬液塗布部収容凹部５及び軸部収容凹部４ａを被覆し得るシート蓋体（図示せず）と、を備えたものである。
【００１８】
（薬液塗布部２）
薬液塗布部２の形状は任意であるが、製造工程の簡略化と、薬液を塗布し易いという観点とから、扁平な板状であるのが好ましい。上面視した際の形状は、円状、楕円状、四角状、多角形状などの任意である。
【００１９】
薬液塗布部２は、ＯＨ基を有するセルロースを主成分とするスポンジから形成するのが好ましい。
親水基であるＯＨ基を有するセルロースを主成分とするスポンジから薬液塗布部２を形成すれば、薬液、特に水溶液からなる薬液（例えばポビドンヨード液）となじみ易く、薬液を吸収し保持し得る量、すなわち抱液可能量を高めることができる。しかも、薬液を含んだウェット状態になると表面が柔らかくなり、柔らかい感触で塗布することができる。
【００２０】
この際、前記スポンジは、例えば強度を高めるために、母材繊維であるセルロースに補強繊維を含んでいてもよい。補強繊維としては、綿（コットン）や亜麻、ラミー、パルプ等を単独またはそれらを組合せて使用することができる。
例えば、セルロース１００重量部に対して補強繊維、例えば綿繊維を２０〜５０重量部含有するものが好ましく、特に２０〜４０重量部含有するものが好ましい。補強繊維を２０〜５０重量部含有させることによって、引張強度や保形性を高めることができ、多くの薬液を含んでいてもスポンジの形状を保つことができ、患部に薬液を塗布し易くなる。
【００２１】
薬液塗布部２のスポンジの空隙率は９５〜９９％であるのが好ましい。スポンジの空隙率が９５〜９９％であれば、薬液を吸収し保持する量、すなわち抱液可能量を高めることができ、しかも、吸収保持した薬液を容易に放出するから、薬液を容易に塗布することができる。
空隙率は、下記式（１）で算出される値である。
（１）・・空隙率＝（真密度−見掛密度）×１００／真密度
なお、見掛密度とは、スポンジの見掛体積（空隙含）に対する重量の割合であり、真密度とは、スポンジの見掛体積から空隙の容積を差し引いたスポンジ構成材料の実質体積に対する重量の割合である。
【００２２】
薬液塗布部２のスポンジの空隙は、外部に連通した空隙であるのが好ましい。後述するように、添加した芒硝結晶を溶出させる方法で空隙を形成する場合には、空隙は外部に連通した空隙となる。
【００２３】
薬液塗布部２のスポンジの空隙の平均径は、０．１ｍｍ〜３．３ｍｍであるのが好ましく、特に０．５ｍｍ〜２．０ｍｍ、中でも特に０．７ｍｍ〜０．９ｍｍであるのが好ましい。
スポンジの空隙率の平均径が３．３ｍｍ以下、特に２．０ｍｍ以下であれば、薬液を吸収し保持する量、すなわち抱液可能量を高めることができる。
なお、空隙の平均径は、電子顕微鏡で観察して求めることもできるが、後述するように、添加した芒硝結晶を溶出させることにより空隙を形成する製造方法においては、芒硝結晶の粒径と空隙の平均径は略一致するから、芒硝結晶の平均径に読み替えることができる。
【００２４】
薬液塗布部２を構成するスポンジの、単位体積当たりの薬液（例えば１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液（比重約１．０３））の抱液可能量は、該スポンジの体積と同量であるのが好ましい。具体的には、０．９５〜１．１０ｇ／ｃｍ3、特に０．９８〜１．１０ｇ／ｃｍ3であるのが好ましい。
単位体積当たりの抱液可能量が０．９５〜１．１０ｇ／ｃｍ3であれば、患部に塗布するのに十分な量の薬液を比較的小さな体積のスポンジで吸収保持できるから、薬液塗布部２及び薬液塗布部収容凹部５を小さくすることができ、しかも薬液塗布部収容凹部５内に余分な薬液を収容する必要を無くすことができる。
【００２５】
単位体積当たりの抱液可能量は、式（２）で算出される値である。
（２）・・単位体積当たりの抱液可能量＝吸液時の単位体積重量−乾燥時の単位体積重量
この際、吸液時の単位体積重量は、検体（スポンジの直方体）全体を１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液に浸し、５分間浸漬させた後、金属メッシュ上に置いて検体から液滴を取り除いた上で測定する単位体積重量である。
なお、抱液とは、スポンジが液を吸収保持することの意である。
【００２６】
薬液塗布部２は、薬液、特に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液の吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇ、特に０．０４〜０．５ｓ／ｇであるスポンジを使用するのが好ましい。
吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇであるスポンジであれば、収容容器４に薬液塗布具１を挿入した後、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に薬液を供給する場合に、薬液塗布部２が極めて短時間のうちに薬液を吸収するため、薬液塗布部２に薬液を供給してからシート蓋体をシールするまでの工程を一連の生産ライン上で実施することができ、本薬液塗布用キットの製造をオンラインで行うことができる。また、薬液塗布部２に薬液を注いだ際に瞬時に吸収できるから、薬液がシール部分に跳ねることがなく、シール性をより確実に確保することができる。
【００２７】
薬液の吸液速度は、ステンレス製パッド内に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液を注ぎ、次いで検体（スポンジの直方体）をステンレス製パッド内に置いて下部をポビドンヨード液に浸し、検体（スポンジ）をステンレス製パッド内に置いてから検体の上面部まで吸液するまでの時間を測定し、次の式（４）より算出することができる。
（４）・・吸液速度＝測定値（ｓｅｃ）／検体の吸液前の重量（ｇ）
【００２８】
薬液塗布部２は、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジ、言い換えれば、薬液を吸収すると圧縮された分だけ厚さ方向に膨張して復元するスポンジであるのが好ましい。
圧縮前に比べて厚さが１／４以下となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジを使用することにより、形態が安定するため、インサート成形時スポンジを金型に挿入しやすかったり、吸液速度を上記の如く高めることができると共に、薬液を吸収した際に厚さ方向に復元膨張し、しかも吸収後の形状が安定するから、薬液塗布部収容凹部５の平面視形状を、薬液塗布部２の平面視形状に沿って若干大きく形成すればよく、しかも安定した状態に薬液塗布部２を収容したりすることができる。なお、圧縮前に比べて厚さが１／１０未満となるように厚さ方向にのみ圧縮することは、現在の成形技術上困難である。
かかる観点から、薬液塗布部２は、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０、中でも１／５〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジであるのがより一層好ましい。
【００２９】
（スポンジの製造方法）
上記のようなスポンジの製造方法は特に限定するものではない。好ましい一例としては、木材等からのチップを溶解して繊維素とし、これを水酸化ナトリウム等のアルカリで処理してから二硫化炭素等を添加してビスコースをつくる。このビスコースに硫酸ナトリウム（芒硝）からなる微小芒硝結晶を混合し、シート状あるいはブロック状に成型し、煮沸及び酸凝固させて微小芒硝結晶を溶出させて多孔質化させ、水洗、乾燥、さらには厚み方向に加圧して圧縮させることによって得ることができる。
【００３０】
より具体的な一例としては、木材パルプを水酸化ナトリウム溶液に浸漬し、圧搾後に粉砕してアルカリセルロース（クラム）とし、その後１７℃で１０時間老成後、二硫化炭素を加えセルロースザンテートを得、このセルロースザンテートに繊維長０．１〜５ｍｍの未老成のクラムと水酸化ナトリウム、水を加えて溶解し、ビスコースを得る。
得られたビスコースと平均粒径０．１ｍｍ〜３．３ｍｍの微小芒硝結晶とを混合機の中で１６〜２０℃に保ちながら混合する。この混合物を金型に押出機を介して加圧充填する。その際、押出機周辺の温度も１６〜２０℃になるように温度調節する。混合物が充填された金型を約９０℃の芒硝浴の中で約８時間煮沸し、凝固させて前記微小芒硝結晶を溶出させて多孔質化させ、そして得られた成形体を水洗、乾燥、さらには厚み方向に加圧して圧縮させることによって得ることができる。
但し、かかる方法において、各温度や時間等は調整可能である。
【００３１】
なお、スポンジを厚さ方向にのみ圧縮成形する方法としては、例えばスポンジをインサート成形して軸部を固着する場合に、インサートした際にスポンジを圧縮して成形することもできる。
【００３２】
この際、芒硝結晶の平均粒径を変化させることにより、スポンジ内の空隙の大きさを調整することができ、平均粒径の小さな芒硝結晶を使用することによってスポンジの空隙を小さくすることができる。よって、芒硝結晶の平均粒径は０．５ｍｍ〜２．０ｍｍであるのが特に好ましく、中でも特に０．７ｍｍ〜０．９ｍｍであるのがさらに好ましい。
【００３３】
厚み方向に圧縮成型して製造されたスポンジは、薬液を保持し得る量（抱液可能量）が多いばかりか、吸液速度が速く、しかも薬液を吸収すると所定の厚み（例えば９割前後）に正確に回復するため、薬液の供給量とスポンジの体積に応じて薬液塗布部収容凹部５の大きさを正確に設計することができる。
【００３４】
薬液塗布部２の形状は特に限定するものではないが、できるだけ少ない量の薬液を効率良く広範囲に塗布できるように、図１に示すように、扁平な板状体とするのが好ましい。
【００３５】
（軸部３）
薬液塗布具１の軸部３は、樹脂製であれば、その材質は特に限定するものではないが、成形性及び価格を考慮すると、ポリプロピレン、ポリエチレン、ポリスチレンなどが好ましい。
【００３６】
軸部３は、棒状の掴み部３ａの基端部に薄板状の固着片部３ｂを備えていればよい。
固着片部３ｂの形状は、特に限定するものではないが、平面視した際に円状、半円状、楕円状であるのが好ましい。中でも、半円状であるのが好ましい。
【００３７】
固着片部３ｂの大きさ、すなわち上面視した際の面積、言い換えれば軸部３の基端部を薬液塗布部２の上面に固着する際の固着面積は、薬液塗布部２の上面、すなわちスポンジ上面の面積の２〜９０％を占めるように設計することが好ましい。
薬液塗布部２の上面全面に固着させると、溶融した樹脂がスポンジの内部空隙に入り込んでしまい、抱液可能量を低下させてしまう。他方、固着面積が小さい場合でも薬液塗布部２に軸部３を固定することは可能であるが、スポンジを薬液に含浸した際自重に耐え切れず、スポンジが垂れてしまう。
かかる観点から、薬液塗布部２の上面に軸部３を固着する面積は、薬液塗布部２の上面の面積の２〜９０％とするのが好ましく、特に３０〜８５％、その中でも特に６０〜７５％とするのが好ましい。
【００３８】
薬液塗布部２に軸部３を固定する手段は、接着剤によって固着するのではなく、軸部を構成する樹脂を溶融させるなどして、軸部を構成する樹脂の一部をスポンジの内部空隙、すなわちスポンジの空隙孔内に侵入させて冷却固化させて物理的に係合させることにより固着することが重要である。
具体的には、例えばインサート成形（アウトサート成形を含む）や熱融着のように固着するのが好ましい。
接着剤によって薬液塗布部２に軸部３を固着すると、長期保存しているうちに接着剤が薬液に溶解して汚染する可能性があるばかりか、経時的に接着力が低下するため長期保存していると剥がれてしまうおそれがある。これに対して、インサート成形（アウトサート成形を含む）や熱融着の場合には、軸部３を形成する樹脂が薬液塗布部２のスポンジの空隙孔内に侵入して物理的に係合するため、接着破壊を生じることもないし、固着力が経時的に低下することもなく、しかも薬液を汚染する心配もない。
より具体的には、インサート品としての薬液塗布部２を金型内に装填し固定し、軸部３を形成する溶融樹脂を、該薬液塗布部２の上面に射出するようにして軸部３を成形すると共に薬液塗布部２と固着するようにすればよい。
なお、インサート成形する場合には、固着片部３ｂの外周縁部を、薬液塗布部２の上面の外周縁部より内側に配置する。言い換えれば、固着片部３ｂの外周縁部と薬液塗布部２の上面の外周縁部との間に距離を置くように配置するのが好ましい。インサート成形する場合、固着片部３ｂの外周縁部と薬液塗布部２の上面の外周縁部と重ねて面一に配置すると、軸部３を構成する樹脂が薬液塗布部２の側面にまで回り込むことが判明した。
【００３９】
（収容容器４）
収容容器４は、例えば薬液塗布部２を収容する薬液塗布部収容凹部５と、軸部３を収容する軸部収容凹部４ａとを有し、これら薬液塗布部収容凹部５及び軸部３をとり囲むようにシール鍔部４ｅを備える構成に形成することができる。
【００４０】
収容容器４の材質は、特に限定するものではないが、保形性、耐薬品性、薬液の浸透及び揮発を抑えるバリア性などを備えた樹脂からなるシート乃至フィルムから形成されているものが好ましい。例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどを好ましく用いることができる。
【００４１】
薬液塗布部収容凹部５は、薬液塗布部２を隙間なくすっぽりと収容することができるように、その平面視形状を、薬液塗布部２の平面視形状に沿って一回り大きく形成するのが好ましい。図１の例では、扁平板状の薬液塗布部２に沿って浅底の凹部として形成してある。
この際、一回り大きくとは、薬液塗布部２は薬液を吸収すると横方向に若干、すなわち全体の１５〜２５％程度横方向に膨張するため、薬液を供給する前の乾燥状態の平面視幅の１５〜２５％に加えて若干の余裕（０．５ｍｍ〜５ｍｍ）を加えて大きい平面視幅に形成するのが好ましい。
他方、薬液塗布部収容凹部５の深さは、薬液塗布部２が薬液を吸収して厚さ方向に復元膨張した際の厚さに若干の余裕（０．５ｍｍ〜５ｍｍ）を加えた長さの深さに形成するのが好ましい。
【００４２】
軸部収容凹部４ａは、薬液塗布部収容凹部５と連通し、且つ軸部３を完全に収容できるように形成すればよい。例えば軸部３の平面視形状に沿って細長い溝状の平面視形状に形成してもよいし、また、薬液塗布部収容凹部５とは反対側寄り部位に幅広部を設けておき、軸部３を指で掴み易くするようにしてもよい。
【００４３】
シール鍔部４ｅは、シート蓋体を重ねてシールするための部分であり、適宜幅をもって形成するのが好ましい。
【００４４】
（薬液）
収容する薬液の種類は特に制限するものではない。例えばポビドンヨード液、アルコール、過酸化水素などの消毒用薬液、ローション、ベビーオイルなどの化粧液、その他液状の薬液、蒸留水などを挙げることができる。中でも、ＯＨ基を有するセルロースを主成分とするスポンジとのなじみ易さの観点から、水溶液からなる薬液（例えばポビドンヨード液）が特に好ましい。
【００４５】
薬液は、薬液塗布部２と共に薬液塗布部収容凹部５内に収容するものであるが、本発明においては、薬液塗布部収容凹部５内に収容する量が重要である。すなわち、薬液塗布部収容凹部５内に、薬液塗布部２と共に薬液塗布部２の抱液可能量と同量、具体的な数値で言えば、抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容することが重要である。
薬液塗布部２の抱液可能量と同量、すなわち抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容することで、患部に必要十分な量の薬液を塗布することができるばかりか、余分な薬液が薬液塗布部収容凹部内に存在しないから、薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、製造時にシール部分に薬液が付着して密閉性を妨げるようなことを無くすことができる。
かかる観点から、薬液塗布部収容凹部５内に収容する薬液の量は、薬液塗布部２の抱液可能量の１５〜９５質量％量が好ましく、特に２０〜９０質量％量、中でも特に５０〜７０質量％量であるのがさらに好ましい。
【００４６】
薬液塗布部収容凹部５内に収容する薬液の量は、患部の種類や大きさ、或いは薬液塗布部収容凹部５の大きさなどにより適宜変更するのが好ましいから、それに合わせて薬液塗布部２の大きさ・収容する薬液の量を調整するのが好ましい。
【００４７】
（シート蓋体）
シート蓋体は、その材質を特に限定するものではないが、防水性、耐薬品性を備えている必要がある。例えば、樹脂基材シートのシート面に金属薄膜層を積層してなる複合シートを好ましい一例として挙げることができ、具体的には、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリエチレンテレフタレートなどの樹脂基材シートに、アルミ等の金属を蒸着乃至ラミネートして金属薄膜層を積層してなる複合シートなどを好ましく用いることができる。
【００４８】
（製造方法）
本薬液塗布用キットの製造方法については、特に制限するものではない。例えば、薬液塗布部収容凹部５内に薬液塗布部２を挿入すると共に、軸部収容凹部４ａ内に軸部３を挿入するようにして収容容器４内に薬液塗布具１を挿入した後、薬液を薬液塗布部２に注いで供給し、次いで薬液塗布部収容凹部５及び軸部収容凹部４ａを被覆するようにシート蓋体を被覆シールするようにして薬液塗布用キットを製造するのが好ましい。
【００４９】
薬液よりも先に薬液塗布具１を収容容器４内に収容し、その後、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に薬液を供給することにより、薬液を薬液塗布部２が吸収するから薬液を零すことなく供給することができる。
この際、薬液塗布部２に対して、当該薬液塗布部２の抱液可能量と同量の薬液、すなわち抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に供給することにより、シール鍔部４ｅ等に薬液が飛び散るのを防ぐことができ、シート蓋体を密閉状態に被覆シールすることができる。
【００５０】
かかる製造方法においては、前述したように、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジ、言い換えれば、薬液を吸収すると圧縮された分だけ厚さ方向に膨張して復元するスポンジから薬液塗布部２を形成するのが好ましい。
圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジを使用することにより、吸液速度を高めることができると共に、薬液を吸収した際に厚さ方向に復元膨張し、しかも吸収後の形状が安定しているから、薬液塗布部収容凹部５の平面視形状を、薬液塗布部２の平面視形状に沿って若干大きく形成すればよく、しかも安定した状態に薬液塗布部２を収容することができる。
かかる観点から、薬液塗布部２は、圧縮前に比べて厚さが１／４〜１／１０、中でも特に１／５〜１／１０となるように厚さ方向にのみ圧縮成形されたスポンジであるのがより一層好ましい。
【００５１】
また、同じく前述したように、薬液、特に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液の吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇ、特に０．０４〜０．５ｓ／ｇであるスポンジからなる薬液塗布部２を使用するのが好ましい。
吸液速度が０．０３〜０．５ｓ／ｇであるスポンジであれば、薬液塗布部収容凹部５内の薬液塗布部２に薬液を注ぐと、薬液塗布部２が瞬時のうちに全体が濡れて薬液を吸収するため、薬液を薬液塗布部２に注いだ際に薬液が飛散することがないばかりか、薬液の供給からシート蓋体をシールするまでの時間が短くて済み、一連の工程を一つの生産ラインで実施することができ、本薬液塗布用キットの生産をオンラインで行うことができる。
【００５２】
（使用方法）
本薬液塗布用キットは、シート蓋体を収容容器４から剥がした後、図２に示すように、収容容器４から薬液塗布具１を取り出して薬液塗布具１の薬液塗布部２を患部に当てて移動させれば、薬液塗布部２に含浸した薬液を患部に塗布することができ、過剰な薬液が薬液塗布部収容凹部５内に収容されていないため、薬液が滴り落ちたり、使用後に余分な薬液が過剰に残ったり、薬液による軸汚れによって手が汚れたりすることがない。
その際、上記のようなスポンジからなる薬液塗布部２であれば、薬液を含浸させた状態で柔軟性があるので、患部にソフトな塗り心地で薬液を塗布することができる。さらに、セルローススポンジ２を患部に乗せただけで、押圧しなくても薬液が浸み出すから、薬液を患部に均一かつ十分に塗布することができる。
【００５３】
（他の実施形態）
薬液塗布部収容凹部５及び軸部３を収容する軸部収容凹部４ａのほかに、仕切りを設けると共に、ピンセット、ガーゼ、包帯、止血テープなどの医療器具を収容する医療器具収容凹部を設け、医療器具収容凹部内に医療器具を収容して、医療用キットとして形成することもできる。
【００５４】
（用語の説明）
本発明において「セルローススポンジ」とは、セルロースを主成分とするスポンジの意味である。
本発明において「主成分」とは、特に記載しない限り、当該主成分の機能を妨げない範囲で他の成分を含有することを許容する意を包含する。この際、当該主成分の含有割合を特定するものではないが、主成分（２成分以上が主成分である場合には、これらの合計量）が組成物中の５０質量％以上、特に７０質量％以上、中でも特に９０質量％以上（１００％含む）を占めるのが好ましい。
【００５５】
本明細書において、「Ｘ〜Ｙ」（Ｘ，Ｙは任意の数字）と表現した場合、特にことわらない限り「Ｘ以上Ｙ以下」の意と共に、「好ましくはＸより大きい」及び「好ましくはＹより小さい」の意を包含する。
また、「Ｘ以上」（Ｘは任意の数字）或いは「Ｙ以下」（Ｙは任意の数字）と表現した場合、「Ｘより大きいことが好ましい」或いは「Ｙ未満であるのが好ましい」旨の意図も包含する。
【実施例】
【００５６】
以下、各種試験及び実施例に基づいて本発明を説明するが、本発明が下記実施例に限定されるものではない。
【００５７】
＜薬液塗布部の材料選択試験＞
薬液塗布部の材料を選択するために、異なる材料からなる下記検体について下記試験を行い、各検体の物性を比較し、薬液塗布部の材料について検討した。
た。
【００５８】
（検体）
検体Ａ：ＯＨ基を有するセルロースを主成分とし、セルロース１００重量部に対して補強繊維としての綿繊維を３０重量部含有する圧縮スポンジ（圧縮率１／５、空隙率９８％、空隙の平均径０．８ｍｍ、タテ５０．１ｍｍ×ヨコ５０．６ｍｍ×高さ０．８ｍｍ、体積２，１１４ｍｍ3）
検体Ｂ：市販の綿球（２０番、タテ２４．０ｍｍ×ヨコ２１．７ｍｍ×高さ１９．７ｍｍ）
検体Ｃ：市販の綿棒（５インチ綿棒 小）
【００５９】
スポンジＡは、木材パルプを水酸化ナトリウム溶液に浸漬し、圧搾後に粉砕してアルカリセルロース（クラム）とし、その後１７℃で１０時間老成後、二硫化炭素を加えセルロースザンテートを得、このセルロースザンテートに繊維長０．１〜５ｍｍの未老成のクラムと水酸化ナトリウム、水を加えて溶解し、ビスコースを得、得られたビスコースと平均粒径０．８ｍｍの芒硝結晶を混合機の中で１６〜２０℃に保ちながら混合し、途中で水を添加し混合物を馴染ませた。この混合物を金型に押出機を介して加圧充填した。その際、押出機周辺の温度も１６〜２０℃になるように温度調節した。混合物が充填された金型を約９０℃の芒硝浴の中で約８時間煮沸し凝固させ、そして得られた成形体を水洗、乾燥、さらには厚み方向に、厚さが１／５となるように加圧して圧縮成型することによって得た圧縮スポンジを所定の大きさにカットしたものを用いた。
【００６０】
（抱液可能量の測定）
ステンレス製パッド内に検体全体が十分に浸かる量の１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液を注ぎ、検体全体をポビドンヨード液内に浸して５分間浸漬させた後、金属メッシュ上に置いて検体から液滴を取り除いた上で、吸液時の単位体積重量を測定した。
予め、乾燥状態の検体の重量を測定しておき、下記式（２）より、単位体積当たりの抱液可能量を算出した。
（２）・・単位体積当たりの抱液可能量＝吸液時の単位体積重量−乾燥時の単位体積重量
【００６１】
（放液率の測定）
上記の如く、吸液時の単位体積重量を測定し後、検体に２００ｇの加重を掛けて３０秒放置した後に検体の重量（：放液後の単位体積重量）を測定し、式（３）より放液率を算出した。
（３）・・放液率＝（吸液時の単位体積重量−放液後の単位体積重量）×１００／（吸液時の単位体積重量−乾燥時の単位体積重量）
なお、消毒作業を実施する場合、２００ｇ以下の荷重で消毒箇所に薬液塗布具を押し当てられていると考えられるため、２００ｇの荷重で放液率を測定した。
【００６２】
（吸液速度）
ステンレス製パッド内に１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液を注ぎ、次いで検体（スポンジの直方体）をステンレス製パッド内に置いて下部をポビドンヨード液に浸し、検体（スポンジ）をステンレス製パッド内に置いてから検体の上面部まで吸液するまでの時間を測定し、次の式（４）より算出した。
（４）・・吸液速度＝測定値（ｓｅｃ）／検体の吸液前の重量（ｇ）
【００６３】
（圧縮率）
検体を含水後、液垂れしない程度に軽く水を絞った状態として、圧縮率を測定した。
圧縮率の測定は、圧縮弾性試験機を用いて測定サンプルに５０ｇ／ｃｍ2の荷重をかけた時の厚み（Ｔ0:初期荷重厚み、ｍｍ）を測定した後、２００ｇ／ｃｍ2の荷重をかけた時の厚み（Ｔ1:初期荷重厚み、ｍｍ）を測定し、次の式（５）から圧縮率（％）を算出した。
（５）・・圧縮率＝（Ｔ0−Ｔ1）×１００／Ｔ0
表１には、ｎ＝３の平均値を示した。
【００６４】
【表１】
【００６５】
検体Ａの抱液可能量及び吸液速度は検体Ｂに比べて極めて大きく、検体Ａは多量の薬液を吸収し保持できることが分かった。
また、検体Ａの放液率及び圧縮率は検体Ｃに比べて極めて大きく、検体Ａは吸収保持した薬液の多くを放出させることができ、しかも圧縮率が検体Ｃ（綿棒）に比べて高いことから、柔らかくて肌に優しいことが分かった。
【００６６】
（薬液塗布試験）
ステンレス製パッド内に各検体を置き、１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液２０００ｍＬを、に注いで薬液を吸収させた後、すぐに肌の上に載せて移動させて、塗布状態を比較検討した。その結果、検体Ａは、薬液を瞬時に吸収し、注いだ薬液を全て吸収したが、検体Ｂは、薬液を全ては吸収できなかった。
また、検体Ａは、薬液を吸収した状態で肌の上に載せて移動させただけで薬液を均等に塗布することができ、薬液が垂れるようなことがなかったが、他の検体は、最初に多くの薬液が浸み出して薬液が垂れてしまい、均等に塗布することはできなかった。
【００６７】
＜固着試験＞
薬液塗布部に対する軸部の固着手段並びに固着面積を種種変更して、好ましい固着手段を検討した。
【００６８】
（各種接着剤による固着）
検体Ａのスポンジを使用し、厚さ５ｍｍ、半径３０ｍｍのスポンジ２枚を貼り合わせ、扁平な円板状（上面の面積７０６．５ｍｍ2）の薬液塗布部２を形成した。
他方、図３に示すように、ポリプロピレンからなり、その軸端部に、楕円薄板状（面積１００．４８ｍｍ2）の固着片部３ｂを形成するようにして軸部３を形成した。
そして、軸部３の固着片部３ｂの裏面に、ポリビニルアルコール系接着剤、エチレンビニルアルコール系接着剤、アクリル系接着剤、オレフィン系ホットメルト接着剤、合成ゴム系ホットメルト接着剤の何れかを塗布して、図４に示すように、軸部３の固着片部３ｂを薬液塗布部２の上面に固着した。
その後、１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液に含浸し、アルミニウムを含む多層フィルムで密閉し、４０℃、湿度７５％環境下で２週間・１か月保存した後、島津社製引張試験機によって引張強度を測定した。
【００６９】
ポリビニルアルコール系接着剤及びアクリル系接着剤は、２週間後の引張強度が極めて低いという結果を得た。
エチレンビニルアルコール系接着剤は、２週間後の引張強度は良好であったが、液状であるため、薬液塗布部２のスポンジ内に浸透してしまい、厚さ方向に復元しながら薬液を吸収する能力（復元力）が低下して薬液の抱液量が低下するという問題があることが分かった。
オレフィン系ホットメルト接着剤及び合成ゴム系ホットメルト接着剤は、１か月保存すると、接着力が低下して引張強度が低下することが判明した。
ただし、全ての接着剤において、軸部と検体Ａのスポンジを直接接着させた場合、凝集破壊若しくは接着破壊が起こっており、接着剤による接着には問題があると考えられた。
【００７０】
（インサート成形による固着）
検体Ａのスポンジ、すなわちセルローススポンジを使用し、圧縮後の厚さ１ｍｍ（圧縮前の厚さ５、７、１０ｍｍ）、半径２０ｍｍの扁平な円板状（上面の面積３１４ｍｍ2）の薬液塗布部２を形成した。
この薬液塗布部２を金型内にセットし、薬液塗布部２の上面にポリプロピレンの溶融樹脂を射出させるようにして軸部３を形成すると共に薬液塗布部２の上面に固着した。この際、軸部３は、図４に示すように、その軸端部に楕円薄板状の固着片部３ｂを形成するようにしたが、この固着片部３ｂの面積を０〜１００％の範囲で変更した。
上記試験同様に、１０ｗ／ｖ％ポビドンヨード液に含浸し、アルミニウムを含む多層フィルムで密閉し、４０℃、湿度７５％環境下で２週間・１か月保存した後、島津社製引張試験機によって引張強度を測定した。また、上記同様に抱液可能量を測定し、その際、スポンジの様子を観察した。
【００７１】
なお、スポンジの垂れの様子を次の基準で評価し、表２に示した。
○：問題なし。
△：少し垂れている。
×：激しく垂れている
−：接着していない。
【００７２】
【表２】
【００７３】
このようにインサート成形すると、接着剤のように経時的に固着力が低下することがなく、長期保存しても薬液塗布部２に軸部３をしっかりと固着できることが判明した。この場合、検体Ａのスポンジが破壊される基材破壊が起こっており、接着力は十分であることが考えることができた。
また、薬液塗布部２を剥がし、軸部３の接着面表面を観察したところ、凹凸ができていることが確認された。この凹凸は溶融樹脂がスポンジ内の空隙（孔）に入り込んで物理的に係合して固着しているものと考えることができる。
【００７４】
このことより固着力の問題は解決したが、薬液塗布部２が薬液を吸収して厚さ方向に復元する際の復元力（言い換えれば抱液力）が低下する場合があることが判明した。
これについては、着片部３ｂの大きさ、すなわち固着面積を小さくすることによって解決できることが分かった。よって、抱液力を維持するためには、薬液塗布部２の上面の固着面積を９０％以下にするのが好ましく、特に８５％以下、中でも特に７５％以下にするのが好ましいことが分かった。
他方、薬液塗布部２の上面の固着面積を２％以上（幅１ｍｍ以上）にすると、固着力を維持することができ、３０％以上（幅４ｍｍ以上）にすると、薬液塗布部２が薬液を吸収した際の自重によって薬液塗布部２が激しく垂れないようにすることができ、６０％以下（幅１２ｍｍ以下）にすると少しも垂れてないようにすることができることも判明した。
よって、固着片部３ｂの大きさ、すなわち薬液塗布部２に対する軸部３の固着面積は、薬液塗布部２の上面の２〜９０％であるのが好ましく、特に３０〜８５％、中でも特に６０〜７５％であるのが好ましいことが分かった。
【００７５】
（実施例）
上記のようにインサート成形によって軸部３を形成し、固着片部３ｂの面積を５０％として、上記検体Ａのスポンジからなる薬液塗布部２と軸部３とを一体化させて薬液塗布具１を形成した。このときの抱液可能量は平均で約１．８ｇ（最大約２．１ｇ〜最小約１．６ｇ）、回収可能量は約８０％となる。
そして、薬液塗布部収容凹部５に薬液塗布部２を挿入すると共に軸部収容凹部４ａに軸部３を挿入するようにして収容容器４内に薬液塗布具１を収容した後、前記薬液塗布部２内の薬液塗布部２に対して上方から、薬液塗布部２に０．１０３〜２．０６（０．１０３、０．２０６、０．３０９、０．４１２、０．５１５、１．０３、１．１３３、１．２３６、１．３３９、１．４４２、１．５４５、１．６４８、１．７５１、１．８５４、１．９５７、２．０６）ｇの薬液を注ぎ、次いで薬液塗布部収容凹部５及び軸部収容凹部４ａを被覆するようにシート蓋体を被覆シールして薬液塗布用キットを製造した。
【００７６】
【表３】
【００７７】
この結果、薬液塗布部収容凹部５内に収納する薬液の量、すなわち薬液塗布部２に注ぐ薬液の量は、患部に必要十分な量の薬液を塗布することができる点、薬液塗布部収容凹部５から薬液塗布部２を取り出した際に薬液が滴り落ちる点、使用後に余分な薬液が残る点、製造時にシール部分に薬液が付着する点などから、薬液塗布部２の抱液可能量の１５〜９５質量％量とするのが好ましく、特に２０〜９０質量％量、中でも特に５０〜７０質量％量であるのが好ましいことが分かった。
【符号の説明】
【００７８】
１ 薬液塗布具
２ 薬液塗布部
３ 軸部
３ａ 掴み部
３ｂ 固着片部
４ 収容容器
４ａ 軸部収容凹部
４ｅ シール鍔部
５ 薬液塗布部収容凹部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
セルローススポンジからなる薬液塗布部と、薬液塗布部に固着してなる樹脂製の軸部とを備えた薬液塗布具であって、当該軸部を構成する樹脂の一部が、薬液塗布部を構成するスポンジの内部空隙に侵入して係合することにより、薬液塗布部と軸部は固着してなる構成を備えた薬液塗布具。
【請求項２】
厚さ方向にのみ圧縮成形されたセルローススポンジからなる薬液塗布具の軸部の基端部が、薬液塗布部の上面の２〜９０％の面積部分に固着してなる構成を備えた請求項１記載の薬液塗布具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の薬液塗布具と、
前記薬液塗布部を収容する薬液塗布部収容凹部、及びこの薬液塗布部収容凹部と連通した、軸部を収容する軸部収容凹部を有する収容容器と、
薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部を被覆し得るシート蓋体と、を備えた薬液塗布用キットであって、
薬液塗布部収容凹部内に、薬液塗布部と共に当該薬液塗布部の抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容し、軸部収容凹部内に軸部を収容し、前記薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部をシート蓋体で密閉してなる構成を備えた薬液塗布用キット。
【請求項１】
セルローススポンジからなる薬液塗布部と、薬液塗布部に固着してなる樹脂製の軸部とを備えた薬液塗布具であって、当該軸部を構成する樹脂の一部が、薬液塗布部を構成するスポンジの内部空隙に侵入して係合することにより、薬液塗布部と軸部は固着してなる構成を備えた薬液塗布具。
【請求項２】
厚さ方向にのみ圧縮成形されたセルローススポンジからなる薬液塗布具の軸部の基端部が、薬液塗布部の上面の２〜９０％の面積部分に固着してなる構成を備えた請求項１記載の薬液塗布具。
【請求項３】
請求項１又は２記載の薬液塗布具と、
前記薬液塗布部を収容する薬液塗布部収容凹部、及びこの薬液塗布部収容凹部と連通した、軸部を収容する軸部収容凹部を有する収容容器と、
薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部を被覆し得るシート蓋体と、を備えた薬液塗布用キットであって、
薬液塗布部収容凹部内に、薬液塗布部と共に当該薬液塗布部の抱液可能量の１５〜９５質量％量の薬液を収容し、軸部収容凹部内に軸部を収容し、前記薬液塗布部収容凹部及び軸部収容凹部をシート蓋体で密閉してなる構成を備えた薬液塗布用キット。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１１−１５６０２４（Ｐ２０１１−１５６０２４Ａ）
【公開日】平成２３年８月１８日（２０１１．８．１８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−１８０７４（Ｐ２０１０−１８０７４）
【出願日】平成２２年１月２９日（２０１０．１．２９）
【出願人】（３９１０５７８８９）株式会社アグリス (7)
【出願人】（０００１８７０４６）東レ・ファインケミカル株式会社 (153)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月１８日（２０１１．８．１８）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１月２９日（２０１０．１．２９）
【出願人】（３９１０５７８８９）株式会社アグリス (7)
【出願人】（０００１８７０４６）東レ・ファインケミカル株式会社 (153)
【Ｆターム（参考）】
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