記録剤収容容器、画像形成装置及び記録剤収容容器の再充填治具
【課題】記録剤収容容器を画像形成装置本体に脱着するときに記録剤取り入れ部材から記録剤が漏れ出し易い。
【解決手段】インクを収容するインク袋２と、供給口部３と、変形可能な供給流路部４と、供給流路部４を挟んで対向する一対の磁石１３、１３を有する開閉手段５とを備え、開閉手段５は、画像形成装置本体側の磁石１１１による磁気力で開閉され、画像形成装置本体から取り外されるとき、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが供給口部３にある間に供給流路部４を閉じ、供給口部３は、画像形成装置本体側の中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａの周囲を保護する保護部材１０２と磁気力で連結され、画像形成装置本体から取り外されるとき、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが供給口部３から外れて保護部材１０２内に収納されるまで、連結状態が維持される。
【解決手段】インクを収容するインク袋２と、供給口部３と、変形可能な供給流路部４と、供給流路部４を挟んで対向する一対の磁石１３、１３を有する開閉手段５とを備え、開閉手段５は、画像形成装置本体側の磁石１１１による磁気力で開閉され、画像形成装置本体から取り外されるとき、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが供給口部３にある間に供給流路部４を閉じ、供給口部３は、画像形成装置本体側の中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａの周囲を保護する保護部材１０２と磁気力で連結され、画像形成装置本体から取り外されるとき、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが供給口部３から外れて保護部材１０２内に収納されるまで、連結状態が維持される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録剤収容容器、画像形成装置及び記録剤収容容器の再充填治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置が、また電子写真方式で画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
例えば、液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００４】
なお、本願において、液体吐出方式の「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液滴を吐出する装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること、すなわち、液体吐出装置）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。なお、以下では、主として、記録剤がインクである例について説明する。
【０００５】
このような画像形成装置において、例えば記録ヘッドを搭載したキャリッジ上に、記録ヘッドにインクを供給するサブタンク（バッファタンク、ヘッドタンクとも称される。）を搭載し、メインのインクカートリッジ（メインタンク、インクタンクとも称される）を画像形成装置本体（以下、単に「装置本体」という。）側に着脱自在に装着し、サブタンクに装置本体側のインクカートリッジからインクを補充供給するようにしたものが知られている。
【０００６】
インクカートリッジとしては、例えば、インク供給口部とインク充填口部を有する保持部材を袋本体に融着などで固定したインク収容袋を、分割されたカートリッジ筐体に収納し、保持部材をカートリッジ筐体の保持手段にて保持したものが知られている（特許文献１）。また、インクを外部に導出するインク経路を備えたインクタンクにおいて、インクタンクのインク経路に配置されたインク経路遮閉弁体と、このインク経路遮蔽弁体を遮閉するため磁気吸引力を利用した付勢力発現手段とを配置したものも知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２８４０９４号公報
【特許文献２】特開２００６−０６９０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特に液体吐出方式の画像形成装置（以下「インクジェット記録装置」ともいう。）では、商用印刷装置などの高速大量印刷に使用されるようになっており、単位時間当たりにインクカートリッジから供給しなければならないインク供給量も多量になる。
【０００９】
この場合、特許文献１記載のように中空針（中空ノズル部材）をインクカートリッジの供給口部に刺し通してインクを供給する構成にあっては、中空ノズル部材の径を大きくする必要がある。その結果、インクカートリッジが装置本体に対して数回着脱されて、中空ノズル部材が供給口部に数回抜き差しされると、供給口部にシール不足領域が発生して、インクカートリッジの交換時にインクが漏れてしまうおそれがある。
【００１０】
また、インクカートリッジに少量のインクが残ったまま装置本体から抜き出された場合、例えば、途中でインクカートリッジの使用を中断するような場合、その持ち運び等で傾けてしまうと、インクが漏れてしまうおそれもある。
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、記録剤の漏れを防止ないし低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明に係る記録剤収容容器は、
画像形成用記録剤が収容され、画像形成装置本体に着脱自在に装着される記録剤収容容器であって、
前記記録剤を収容する記録剤収容部と、
前記画像形成装置本体側の記録剤取り入れ部材が挿通される記録剤供給口部と、
前記記録剤収容部と前記記録剤供給口部とを通じる供給流路と、
前記供給流路を開閉する開閉手段と、を備え、
前記開閉手段は、前記画像形成装置本体側の磁石による磁気力で開閉され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部にある間に前記供給流路を閉じ、
前記記録剤供給口部は、前記画像形成装置本体側の前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口の周囲を保護する保護部材と磁気力で連結され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部から外れて前記保護部材内に収納されるまで、前記連結状態が維持される
構成とした。
【００１３】
ここで、前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する構成とできる。
【００１４】
この場合、前記一対の磁性体又は磁石の移動方向を規制する手段を備えている構成とできる。
【００１５】
また、前記一対の磁性体又は磁石の磁気力は、前記画像形成装置本体側の磁石の磁気力よりも弱い構成とできる。
【００１６】
また、前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁石を有し、前記一対の磁石と前記画像形成装置本体外の磁石とは同じ部品である構成とできる。
【００１７】
また、前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記開閉手段と前記弾性部材とは開閉方向で少なくとも一部が対向している構成とできる。
【００１８】
この場合、前記開閉手段の前記弾性部材と対向する部分が弾性部材で形成されている構成とできる。
【００１９】
また、前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記弾性部材よりも記録剤供給方向前側に液体吸収部材が設けられている構成とできる。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器が着脱自在に装着される画像形成装置であって、
前記記録剤供給口部に貫通されて前記記録剤を取り入れる記録剤取り入れ部材と、
前記中空部材の周囲を保護し、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部に貫通されるときに前記記録剤供給口部と磁気力で結合される、進退可能に配設された保護部材と、
前記保護部材を記録剤取り入れ部材の先端方向と反対方向に付勢する付勢手段と、
前記記録剤取り入れ部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石と、を備えている
構成とした。
【００２１】
ここで、前記記録剤収容容器が装着されるときに、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤収容容器の供給口部に当接する前に前記記録剤収容容器に係合して前記記録剤取り入れ部材の前記記録剤供給口部に対する位置決めをする位置決め部材を備えている構成とできる。
【００２２】
この場合、前記位置決め部材に前記開閉手段を開閉させる磁石が設けられている構成とできる。
【００２３】
本発明に係る記録剤収容容器の再充填治具は、
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器に前記記録剤を再充填する再充填治具であって、
前記記録剤収容容器の記録剤供給口部に挿通される中空ノズル部材を有する記録剤注入手段と、
前記中空ノズル部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石を有する部材と、を備えている
構成とした。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る記録剤収容容器によれば、記録剤供給部口と記録剤収容部との間の供給流路を開閉する開閉手段を備え、開閉手段は、前記画像形成装置本体側の磁石による磁気力で開閉され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部にある間に前記供給流路を閉じ、前記記録剤供給口部は、前記画像形成装置本体側の前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口の周囲を保護する保護部材と磁気力で連結され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部から外れて前記保護部材内に収納されるまで、前記連結状態が維持される構成としたので、記録剤収容容器を画像形成装置本体から取り外したときの記録剤収容容器及び画像形成装置本体からの記録剤の漏れを防止ないし低減することができる。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置によれば、画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、記録剤供給口部と、記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段とを備えている記録剤収容容器が着脱自在に装着される画像形成装置であって、記録剤供給口部に貫通されて記録剤を取り入れる記録剤取り入れ部材と、記録剤取り入れ部材の周囲を保護し、記録剤取り入れ部材が記録剤供給口部に貫通されるときに記録剤供給口部と磁気力で結合される、進退可能に配設された保護部材と、保護部材を記録剤取り入れ部材の先端方向と反対方向に付勢する付勢手段と、記録剤取り入れ部材よりも前方側に配置されて、記録剤収容容器の開閉手段を磁気力で開閉させる磁石とを備えている構成としたので、記録剤収容容器を画像形成装置本体から取り外したときの記録剤収容容器及び画像形成装置本体からの記録剤の漏れを防止ないし低減することができる。
【００２６】
本発明に係る記録剤収容容器の再充填治具によれば、画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、記録剤供給口部と、記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段とを備えている記録剤収容容器に記録剤を再充填する再充填治具であって、記録剤収容容器の記録剤供給口部に挿通される中空ノズル部材を有する記録剤注入手段と、中空ノズル部材よりも前方側に配置されて、記録剤収容容器の開閉手段を磁気力で開閉させる磁石を有する部材とを備えている構成としたので、磁力によって開閉される開閉手段を有する記録剤収容容器に記録剤を容易に再充填することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第１実施形態の要部斜視説明図である。
【図２】同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の要部外観斜視説明図である。
【図３】同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の模式的断面説明図である。
【図４】同インクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図５】同インクカートリッジを画像形成装置本体から取り外すときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図６】同インクカートリッジと画像形成装置本体側との状態変化の詳細の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図７】同じくインクカートリッジ側の開閉手段の磁気力と画像形成装置本体側の磁石による磁気力との関係の説明に供する要部模式的説明図である
【図８】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第２実施形態の説明に供する要部模式的説明図である。
【図９】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第３実施形態の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１０】第１実施形態のインクカートリッジにおけるインク残留の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１１】本発明に係る記録剤収容容器の第４実施形態に係るインクカートリッジと画像形成装置本体との連結部分の模式的断面説明図である。
【図１２】（ａ）は同インクカートリッジの説明に供する供給流路部開放状態での要部模式的断面説明図、（ｂ）は供給流路部遮蔽状態での要部模式的断面説明図である。
【図１３】同インクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１４】同インクカートリッジを画像形成装置本体から取り外すときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１５】図１４に続く要部模式的断面説明図である。
【図１６】第４実施形態における同じくインクカートリッジ側の開閉手段の磁気力と画像形成装置本体側の磁石による磁気力との関係の説明に供する要部模式的説明図である。
【図１７】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第５実施形態の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１８】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１９】本発明に係る記録剤収容容器を備える本発明に係る画像形成装置の一例を示す斜視説明図である。
【図２０】同装置の機構部の概要を示す側面説明図である。
【図２１】同じく要部平面説明図である。
【図２２】本発明に係る再充填治具の第１実施形態の説明に供する要部模式的説明図である。
【図２３】同じくインクカートリッジ側の開閉手段の磁気力と再充填治具側の磁石による磁気力との関係の説明に供する要部模式的説明図である。
【図２４】本発明に係る再充填治具の第２実施形態の説明に供する要部模式的説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る記録剤収容容器の第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジの要部斜視説明図、同じく、図２は同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の要部外観斜視説明図、図３は同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の模式的断面説明図である。
【００２９】
記録剤収容容器であるインクカートリッジ１は、画像形成用記録剤であるインクを収容する記録剤収容部であるインク袋２と、インク袋２内の画像形成装置本体（装置本体）側の中空ノズル部材が挿入される記録剤供給口部である供給口部３と、供給口部３とインク袋２との間の供給流路を形成する、インク袋２の一部で形成された、変形可能な供給流路部４と、この供給流路部４の供給流路を開閉する開閉手段５とを備え、これらはカートリッジケース１０内に収納されている。
【００３０】
インク袋２は、可とう性を有するフィルム部材で形成されている。この場合、１種の樹脂組成からなるフィルム部材でも、複数種の樹脂組成からなる層構造を有するフィルム部材でも良い。また表面、あるいは中間層に金属薄膜層を有する構造でも良い。樹脂組成として良好なものは、オレフィン系の樹脂組成のもので、特にインクとの接液性からポリエチレン系のフィルムが良好である。また、金属薄膜層としては、フィルムの透湿性を抑え、あるいはフィルムの剛性を持たせるものが好ましく、例えば、特にはアルミニウム薄膜が好ましい。
【００３１】
供給口部３は、先端部に弾性部材１１が嵌め込まれ、この弾性部材１１の外周面及び先端面を覆う磁性体からなるキャップ部材１２が取付けられている。キャップ部材１２には装置本体側の中空ノズル部材が挿通される開口が形成されている。
【００３２】
開閉手段５は、変形可能な供給流路部４を挟んで対向する一対の磁性体１３，１３を有している。カートリッジケース１０には、磁性体１３の移動方向を規制するために、磁性体１３に形成された凹部１３ａと嵌め合う規制手段としての凸部１０ａが設けられている。
【００３３】
なお、キャップ部材１２、磁性体１３は、例えばフェライトやＮｉ−鉄、合金などの材料で形成されている。
【００３４】
一方、画像形成装置本体側には、インクカートリッジ１の供給口部３に挿通され、インクを取り入れる取り入れ部材である中空ノズル部材１０１が固定配置されている。そして、この中空ノズル部材１０１の取り入れ口である中空針穴１０１ａの周囲を保護する保護部材１０２が装着されている。この保護部材１０２内には中空ノズル部材１０１と直接接触する部分にシリコンゴムなどの弾性部材１０３が内包されている。
【００３５】
また、保護部材１０２は、保護部材ガイド１０４内に進退可能に装着され、保護部材１０２の前面にはインクカートリッジ１の供給口部３のキャップ部材１２と磁気的に結合するための磁石１０５が取付けられている。また、保護部材１０２は付勢手段であるスプリングなどの弾性部材１０６によって中空ノズル部材１０１の先端方向と反対方向に付勢されている。
【００３６】
また、保護部材ガイド１０４の外周側には位置決め部材１１０が配設され、この位置決め部材１１０の先端部内周面には、中空ノズル部材１０１より前方側に、インクカートリッジ１の開閉手段５を構成する磁性体１３、１３間の磁気力よりも強い磁気力を有する磁石１１１を設けている。
【００３７】
この位置決め部材１１０は、図１に示すように、インクカートリッジ１のカートリッジケース１０の外周面に設けた位置決め用凹部２１と係合する。このとき、位置決め部材１１０は、インクカートリッジ１が装置本体に装着されるときに、中空ノズル部材１０１が供給口部３に当接する前にカートリッジケース１０の凹部２１に係合して中空ノズル部材１０１の供給口部３に対する位置決めをする。
【００３８】
次に、このように構成した実施形態の作用について、先ず、インクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作について図４を参照して説明する。
まず、図４（ａ）に示すように、インクカートリッジ１の画像形成装置本体側への装着開始直後には、最初に位置決め部材１１０がカートリッジケース１０の位置決め凹部２１に嵌合（係合）する。そして、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、キャップ部材１２と保護部材１０２前面の磁石１０５とが接触して磁気的に結合した後、保護部材１０２が装置本体内側に押し込まれ、弾性部材１０３で保護されていた中空ノズル部材１０１が突き出て、供給口部３の弾性部材１１に突き刺さっていく。この状態では、位置決め部材１１０の磁石１１１は、開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置まで至らないので、依然として供給流路部４は磁性体１３、１３により遮断されている状態となっている。
【００３９】
次に、図４（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、位置決め部材１１０の磁石１１１は開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置に到達し、磁性体１２、１３は磁石１１１に引き付けられるため、供給経路部４が開いてインクが通過する状態となる。この供給流路部５内の流路をインクが通過する状態になり始めでは、中空ノズル部材１０１は弾性部材１１の途中でも、弾性部材１１を貫通いてもいずれでもよい。
【００４０】
そして、図４（ｃ）に示すように、 インクカートリッジ１の画像形成装置本体への装着が完了したときには、開閉手段５の磁性体１３、１３は移動できる最大の範囲まで移動し、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは供給口部３の弾性部材１１を貫通している状態になっており、安定してインクを装置本体側に供給できる状態となる。
【００４１】
次に、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれるときの動作について説明する。
まず、前述した図４（ｃ）に示すインクカートリッジ１が画像形成装置本体に装着が完了した状態から、図５（ａ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれ始めた直後では、図４（ａ）で説明したと同様の状態にある。このとき、供給流路部４がインクを遮断する状態（閉じた状態）になるまでは、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは少なくとも供給口部３の弾性部材１１内にあるようにしている。
【００４２】
そして、図５（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに抜かれると、キャップ部材１２と保護部材１０２の先端面にある磁石１０５とが磁気的に連結されているので、キャップ部材１２と保護部材１０２は一体化して移動し始める。そして、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まるか、もしくは貫通してしまうまで一体化して移動するように、弾性部材１０６のバネの付勢力とキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが図中のＡ部で引き合う磁気力の大きさが調整されている。このようにすることで、装置本体側の中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａからインクが漏れるのを防止することができる。
【００４３】
その後、図５（ｃ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から完全に抜かれたときには、弾性部材１０６のバネの付勢力がキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが引き合う磁気力より勝るようになるため、保護部材１０２が所定の位置まで引き戻され、弾性部材１０３で中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが完全にシールされる状態となる。
【００４４】
ここで、インクカートリッジ１が画像形成装置本体から抜かれるときの動作の詳細について図６を参照して説明する。
まず、図６（ａ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体から抜かれる時には、中空ノズル部材１０１は中空針穴１０１ａが弾性部材１０３を貫通した状態になっており、図中のＢ部分で中空針穴１０１ａからのインク漏れがシールされている（線接触シール）。このとき、中空ノズル部材１０１から先にある装置本体側の供給系内では陽圧（正圧）となっている場合があっても、弾性部材１０３は内側に圧接されているため、効率よくシールされている。
【００４５】
次に、図６（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から完全に抜かれたときには、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは弾性部材１０３内に戻された状態になっており、図中のＣ部分で中空針穴１０１ａからのインク漏れがシールされている（面接触シール）。この状態になれば更にシール性が向上しているので、インク漏れは確実に防止される。
【００４６】
このように、ここでは、「線接触シール」→「面接触シール」の状態変化であったが、「面接触シール」→「面接触シール」の状態変化であってもよい。重要なのは、中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まるか、もしくは貫通してしまうまで、インクカートリッジ１と保護部材１０２が一体化して移動するようにすることで、少なくとも中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まる前にキャップ部材１２と保護部材１０２が離れてしまい、その際に中空針穴１０１ａからインクが漏れることがないようにすることである。
【００４７】
次に、図７を参照して開閉手段５の磁性体１３、１３間の磁気力と画像形成装置本体側の磁石１１１による磁気力との関係について説明する。ここで、図７は前述した図３（ａ）、（ｂ）の詳細を示すもので、図７（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００４８】
図７（ａ）に示すように、インクカートリッジ１を画像形成装置本体側に装着する途中では、一対の磁性体１３、１３が引き合う力を磁気力Ａとし、図７（ｂ）に示すように磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う力を磁気力Ｂとしたとき、磁気力Ａ＜磁気力Ｂ、となる関係、即ち、磁性体１３，１３の引き合う磁気力Ａは磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う磁気力Ｂよりも小さく（弱く）している。このようにすることで、確実に供給流路部４の開閉を行うことができる。
【００４９】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第２実施形態について図８に示す要部模式的断面説明図を参照して説明する。ここで、図８（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００５０】
ここでは、開閉部材５として一対の磁石１５、１５を設け、これらの磁石１５、１５の対向する側に非磁性体からなるギャップ形成部材１６、１６を設けている。この場合、画像形成装置本体側にも開閉部材５の一対の磁石１５、１５と同じ部品からなる磁石１１２を設けている。
【００５１】
これにより、一対の磁石１５、１５間のギャップを磁石１５と画像形成装置本体側の磁石１１２とのギャップよりも大きくすることにより、一対の磁石１５、１５間に作用する実効的な磁気力の大きさ（磁気力Ｃ１）を磁石１５、１５と磁石１１２との間に作用する磁気力の大きさ（磁気力Ｃ２）よりも小さくすることができる。
【００５２】
このようにして、インクカートリッジ側の開閉手段を構成する磁石及び画像形成装置本体側の開閉手段を開閉させる磁石として同じ部品を使うことができ、同一部品使用によるコスト削減しつつ、確実に供給流路の開閉を行うことができる。
【００５３】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第３実施形態について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９（ａ）は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジの供給流路開放状態での要部模式的断面説明図、（ｂ）は同じく供給流路遮断状態での要部模式的断面説明図である。
【００５４】
ここでは、前記第１実施形態と同様に、インクカートリッジの供給口部３の先端部に嵌め込まれた弾性部材１１の後端部（インク供給方向と逆方向の端部）１１ａを、開閉手段５の磁性体１３と対向する位置まで延ばしたテーパ形状とし、一方、開閉手段５の磁性体１３の先端側（インク供給方向前側）に弾性部材１１の後端部１１ａと対向する部分をテーパ形状部１３ａに形成している。これにより、供給口部３の弾性部材１１と開閉手段５の磁性体１３とは開閉方向で対向する。
【００５５】
このように構成することで、開閉手段５の磁性体１３、１３が閉じて供給流路部４が閉じられたとき、図９（ｂ）に示すように、供給口部３内にインクが残留する空間がなくなり、特に、画像形成装置本体に装着したインクカートリッジを抜いて保管するときに、弾性部材３に形成される中空針１０１の抜き跡からのインクの漏れを防止することができる。
【００５６】
つまり、図１０にも示すように、前記第１実施形態のように供給口部３の先端部側に弾性部材１１を設けた場合、開閉手段５の矩形状の磁性体１３、１３で供給流路部４を挟んで閉じたとき、供給流路部４と弾性部材１１との間にインクが残留する空間５００が生じてしまうことになる。そして、画像形成装置本体に装着したインクカートリッジを抜いたとき、弾性部材１１は中空針１０１が抜けることで復元して中空針１０１が挿通された部分を閉じるが、弾性部材１１の復元が十分でないと、中空針１０１が抜けた跡（刺通孔という。）６０１が生じ、この状態でインクカートリッジを保管すると、空間６００内に残留しているインクが刺通孔６０１から漏出するおそれがある。
【００５７】
そこで、本実施形態のように構成することで、上記インクが残留する空間６００がなくなるので、一度装着したインクカートリッジを装置本体から取り出して保管する場合でもインクの漏れがなくなる。
【００５８】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第４実施形態について図１１及び図１２を参照して説明する。なお、図１１は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジと画像形成装置本体との連結部分の模式的断面説明図、図１２（ａ）は同インクカートリッジの供給流路開放状態での要部模式的断面説明図、（ｂ）は同じく供給流路遮断状態での要部模式的断面説明図である。
ここでは、上記第４実施形態において、開閉手段５側の磁性体１３には、供給口部３の弾性部材１１の後端部１１ａに対向する部分に弾性部材１３Ａを一体に設けている。開閉手段５の弾性部材１３Ａは、供給路部４を開いているときには、図１１に示すように磁性体１３とともに供給路部４を開く位置にあり、供給路部４を閉じたときには、図１２に示すように弾性部材１１の後端部１１ａに倣って変形した状態になる。
【００５９】
このように構成すれば、開閉手段５が閉じたときに供給口部３の弾性部材１１の後端部１１ａの形状に確実に倣ってインクが残留することを防止できる。
【００６０】
次に、この第４実施形態に係るインクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作について図１３を参照して説明する。
前述した図１１に示すように、インクカートリッジ１と画像形成装置本体とが離間している状態から、図１３（ａ）に示すように、インクカートリッジ１の画像形成装置本体側への装着開始直後には、最初に位置決め部材１１０がカートリッジケース１０の位置決め凹部２１に嵌合（係合）する。そして、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、キャップ部材１２と保護部材１０２前面の磁石１０５とが接触して磁気的に結合した後、保護部材１０２が装置本体内側に押し込まれ、弾性部材１０３で保護されていた中空ノズル部材１０１が突き出て、供給口部３の弾性部材１１に突き刺さっていく。この状態では、位置決め部材１１０の磁石１１１は、開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置まで至らないので、依然として供給流路部４は磁性体１３、１３により遮断されている状態となっている。
【００６１】
次に、図１３（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、位置決め部材１１０の磁石１１１は開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置に到達し、磁性体１２、１３は磁石１１１に引き付けられるため、供給経路部４が開いてインクが通過する状態となる。この供給流路部５内の流路をインクが通過する状態になり始めでは、中空ノズル部材１０１は弾性部材１１の途中でも、弾性部材１１を貫通いてもいずれでもよい。
【００６２】
そして、図１３（ｃ）に示すように、 インクカートリッジ１の画像形成装置本体への装着が完了したときには、開閉手段５の磁性体１３、１３は移動できる最大の範囲まで移動し、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは供給口部３の弾性部材１１を貫通している状態になっており、安定してインクを装置本体側に供給できる状態となる。
【００６３】
次に、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれるときの動作について図１４及び図１５を参照して説明する。
まず、前述した図１４（ａ）に示すインクカートリッジ１が画像形成装置本体に装着が完了した状態から、図１４（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれ始めた直後では、図１３（ｃ）で説明したと同様の状態にある。このとき、供給流路部４がインクを遮断する状態（閉じた状態）になるまでは、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは少なくとも供給口部３の弾性部材１１内にあるようにしている。
【００６４】
そして、図１４（ｃ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに抜かれると、キャップ部材１２と保護部材１０２の先端面にある磁石１０５とが磁気的に連結されているので、キャップ部材１２と保護部材１０２は一体化して移動し始める。ここで、開閉手段５の磁性体１３，１３は、位置決め部材１１０の磁石１１１からの磁気力を受ける位置から離れて矢示方向に移動し、供給路部４を介して吸着するので、供給流路部４は磁性体１３、１３により遮断された状態となる。この磁性体１３，１３が吸着し合うことで弾性部材１３Ａが供給口部３の弾性部材１１の後端部１１ａの外周に倣って押圧するので、供給路部４と供給口部３との間にインクが残留することがなくなる。
【００６５】
その後、図１５（ａ）に示すように、インクカートリッジ１が更に抜かれる。このとき、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まるか、もしくは貫通してしまうまで一体化して移動するように、弾性部材１０６のバネの付勢力とキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが図中のＡ部で引き合う磁気力の大きさが調整されている。このようにすることで、装置本体側の中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａからインクが漏れるのを防止することができる。
【００６６】
その後、図１５（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から完全に抜かれたときには、弾性部材１０６のバネの付勢力がキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが引き合う磁気力より勝るようになるため、保護部材１０２が所定の位置まで引き戻され、弾性部材１０３で中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが完全にシールされる状態となる。
【００６７】
次に、図１６を参照して開閉手段５の磁性体１３、１３間の磁気力と画像形成装置本体側の磁石１１１による磁気力との関係について説明する。ここで、図１６は前述した図１３（ｂ）、（ｃ）の詳細を示すもので、図１６（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００６８】
図１６（ａ）に示すように、インクカートリッジ１を画像形成装置本体側に装着する途中では、一対の磁性体１３、１３が引き合う力を磁気力Ａとし、図１６（ｂ）に示すように磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う力を磁気力Ｂとしたとき、磁気力Ａ＜磁気力Ｂ、となる関係、即ち、磁性体１３，１３の引き合う磁気力Ａは磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う磁気力Ｂよりも小さく（弱く）している。このようにすることで、確実に供給流路部４の開閉を行うことができる。
【００６９】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第５実施形態について図１７に示す要部模式的断面説明図を参照して説明する。ここで、図１７（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００７０】
ここでは、前記第４実施形態において、開閉部材５として一対の磁石１５、１５を設け、これらの磁石１５、１５の対向する側に非磁性体からなるギャップ形成部材１６、１６を設けている。この場合、画像形成装置本体側にも開閉部材５の一対の磁石１５、１５と同じ部品からなる磁石１１２を設けている。
【００７１】
これにより、一対の磁石１５、１５間のギャップを磁石１５と画像形成装置本体側の磁石１１２とのギャップよりも大きくすることにより、一対の磁石１５、１５間に作用する実効的な磁気力の大きさ（磁気力Ｃ１）を磁石１５、１５と磁石１１２との間に作用する磁気力の大きさ（磁気力Ｃ２）よりも小さくすることができる。
【００７２】
このようにして、インクカートリッジ側の開閉手段を構成する磁石及び画像形成装置本体側の開閉手段を開閉させる磁石として同じ部品を使うことができ、同一部品使用によるコスト削減しつつ、確実に供給流路の開閉を行うことができる。
【００７３】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第６実施形態について図１８を参照して説明する。なお、図１８は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジの要部模式的断面説明図である。
ここでは、前記第１実施形態の供給口部３の構成において、弾性部材１１のインク供給方向前方側にインクを吸収する多孔質体などの吸収部材１８を設けている。これにより、空間６００にインクが残留し、弾性部材１１の刺通孔６０１からインクが漏れ出しても吸収部材１８にて吸収保持され、インクカートリッジの外部まで漏れることが防止される。
【００７４】
次に、本発明に係る記録剤収容容器を使用する本発明に係る画像形成装置の一例について図１９ないし図２１を参照して説明する。なお、図１９は同画像形成装置の外観斜視説明図、図２０は同画像形成装置の機構部の概要を示す側面説明図、図２１は同じく要部平面説明図である。
この画像形成装置は、シリアル型インクジェット記録装置であり、装置本体２０１と、装置本体２０１に装着したまま所定の用紙補給位置まで引出し可能な給紙カセット２０２と、給紙カセット２０２の蓋部材を兼ね、装置本体２０１に揺動可能に装着されて給紙カセット２０２の上方を開閉可能な排紙トレイ２０３とを備えている。給紙カセット２０２は装置本体１内に給紙する用紙がストックされ、排紙トレイ２０３には画像が記録（形成）された用紙がストックされる。さらに、装置本体２０１の前面の一端部側には、本発明に係る記録剤収容容器であるインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部２０４を有し、このカートリッジ装填部２０４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部２０５としている。
【００７５】
そして、装置本体２０１内では、左右の側板２０１Ａ、２０１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００７６】
このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２３４ａ、２３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド２３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００７７】
記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００７８】
また、キャリッジ２３３には、記録ヘッド２３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク２３５ａ、２３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク２３５」という。）を搭載している。このサブタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、本発明に係る各色の記録剤収容容器であるインクカートリッジ２１０（第１実施形態で図示）から各色のインクが補充供給される。
【００７９】
一方、給紙カセット２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備え、この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。
【００８０】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド部材２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えるとともに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００８１】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００８２】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００８３】
また、装置本体２０１の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００８４】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするためのキャップ２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００８５】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける液体回収容器であるインク回収ユニット（空吐出受け）２８８を配置し、このインク回収ユニット２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００８６】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙カセット２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換され、帯電した搬送ベルト２５１上に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００８７】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００８８】
この画像形成装置は、本発明に係る記録剤収容容器を着脱自在に装着しているので、記録剤収容容器の着脱時に記録剤漏れを低減ないし防止することができる。
【００８９】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の再充填治具の第１実施形態について図２２の要部模式的説明図を参照して説明する。ここで、図２２はインクカートリッジにインクに再充填するときの状態を示している。
まず、記録剤収容容器であるインクカートリッジ１側の構成は、前記本発明に係る記録剤収容容器の第１実施形態と同様の構成である。一方、再充填治具４００は、インクカートリッジ１の供給口部３に挿通される中空針穴４０３ａが形成された中空ノズル部材４０３を有する記録剤注入手段であるシリンジ４０１と、中空ノズル部材４０３よりも前方側に配置されて、インクカートリッジ１の開閉手段５を磁気力で開閉させる磁石４０５を有する開閉制御部材４０２とを備えている。
【００９０】
このように構成したので、前記インクカートリッジ１を画像形成装置本体側に装着するときと同様に、再充填治具４００の開閉制御部材４０２を、インクカートリッジ１の位置決め用凹部２１に嵌め合わせて挿入することで、中空ノズル部材４０３が供給口部３に位置決めされた挿通され、また、開閉制御部材４０２の磁石４０５による磁気力によって開閉手段５の一対の磁性体又は磁石１３が離間して供給流路部４が開かれるので、シリンジ４０１によってインクカートリッジ１内にインクを再充填することができる。
【００９１】
このように磁気力によって供給流路を開閉する開閉手段を有するインクカートリッジに対して簡単な操作で再充填を行うことができる。
【００９２】
ここで、図２３を参照して開閉手段５の磁性体１３、１３間の磁気力と再充填治具側の磁石４０５による磁気力との関係について説明する。ここで、図２３はインクカートリッジにインクを再充填するときの詳細を示し、同図（ａ）は再充填冶具を使用したインクカートリッジに対する再充填開始直後の状態を、同図（ｂ）は同じく再充填途中の状態をそれぞれ示している。
【００９３】
図１３（ａ）に示すように、インクカートリッジ１側の一対の磁性体１３、１３が引き合う力を磁気力Ｄとし、図１３（ｂ）に示すように磁性体１３、１３と磁石４０５とが引き合う力を磁気力Ｅとしたとき、磁気力Ｄ＜磁気力Ｅ、となる関係、即ち、磁性体１３，１３の引き合う磁気力Ｄは磁性体１３、１３と磁石４０５とが引き合う磁気力Ｅよりも小さく（弱く）している。このようにすることで、確実に供給流路部４の開閉を行うことができる。
【００９４】
次に、本発明に係る再充填治具の第２実施形態について図２４に示す要部模式的断面説明図を参照して説明する。ここで、図２４はインクカートリッジにインクを再充填するときの詳細を示し、同図（ａ）は再充填冶具を使用したインクカートリッジに対する再充填開始直後の状態を、同図（ｂ）は同じく再充填途中の状態をそれぞれ示している。
【００９５】
ここでは、開閉部材５として一対の磁石１５、１５を設け、これらの磁石１５、１５の対向する側に非磁性体からなるギャップ形成部材１６、１６を設けている。この場合、再充填治具４００側にも開閉部材５の一対の磁石１５、１５と同じ部品からなる磁石４０６を設けている。
【００９６】
これにより、一対の磁石１５、１５間のギャップを磁石１５と再充填治具４００側の磁石４０６とのギャップよりも大きくすることにより、一対の磁石１５、１５間に作用する実効的な磁気力の大きさ（磁気力Ｃ１）を磁石１５、１５と磁石４０６との間に作用する磁気力の大きさ（磁気力Ｃ２）よりも小さくすることができる。
【００９７】
このようにして、インクカートリッジ側の開閉手段を構成する磁石及び再充填治具側の開閉手段を開閉させる磁石として同じ部品を使うことができ、同一部品使用によるコスト削減しつつ、確実に開閉手段を開閉させて、簡単な操作で再充填を行うことができる。
【００９８】
なお、上記各実施形態では記録剤がインクである例で説明しているが、前述したように記録剤としては電子写真方式の画像形成装置で使用される現像剤、トナーを用いる場合にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００９９】
１ インクカートリッジ
２ インク袋
３ 供給口部
４ 供給流路
５ 開閉手段
１０カートリッジケース
１１ 弾性部材
１２ キャップ部材
１３ 磁性体又は磁石
１５ 磁石
１６ ギャップ形成部材
１８ 吸収部材
１０１ 中空ノズル部材
１０２ 保護部材
１０３ 弾性部材
１０４ 保護部材ガイド
１０５ 磁石
１０６ 弾性部材
１１０ 位置決め部材
１１１、１１２ 磁石
２０１ 装置本体
２０２ 給紙カセット
２０３ 排紙トレイ
２０４ カートリッジ装填部
２１０ インクカートリッジ
２３３ キャリッジ
２３４ 記録ヘッド
４００ 再充填治具
４０１ シリンジ
４０２ 開閉制御部材
４１１、４１２ 磁石
【技術分野】
【０００１】
本発明は記録剤収容容器、画像形成装置及び記録剤収容容器の再充填治具に関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置、プロッタ、これらの複合機等の画像形成装置として、例えばインク液滴を吐出する記録ヘッドを用いた液体吐出記録方式の画像形成装置としてインクジェット記録装置が、また電子写真方式で画像を形成する画像形成装置が知られている。
【０００３】
例えば、液体吐出記録方式の画像形成装置は、記録ヘッドからインク滴を、搬送される用紙（紙に限定するものではなく、ＯＨＰなどを含み、インク滴、その他の液体などが付着可能なものの意味であり、被記録媒体あるいは記録媒体、記録紙、記録用紙などとも称される。）に対して吐出して、画像形成（記録、印字、印写、印刷も同義語で使用する。）を行なうものであり、記録ヘッドが主走査方向に移動しながら液滴を吐出して画像を形成するシリアル型画像形成装置と、記録ヘッドが移動しない状態で液滴を吐出して画像を形成するライン型ヘッドを用いるライン型画像形成装置がある。
【０００４】
なお、本願において、液体吐出方式の「画像形成装置」は、紙、糸、繊維、布帛、皮革、金属、プラスチック、ガラス、木材、セラミックス等の媒体に液滴を吐出する装置を意味し、また、「画像形成」とは、文字や図形等の意味を持つ画像を媒体に対して付与することだけでなく、パターン等の意味を持たない画像を媒体に付与すること（単に液滴を媒体に着弾させること、すなわち、液体吐出装置）をも意味する。また、「インク」とは、インクと称されるものに限らず、記録液、定着処理液、液体などと称されるものなど、画像形成を行うことができるすべての液体の総称として用い、例えば、ＤＮＡ試料、レジスト、パターン材料、樹脂なども含まれる。なお、以下では、主として、記録剤がインクである例について説明する。
【０００５】
このような画像形成装置において、例えば記録ヘッドを搭載したキャリッジ上に、記録ヘッドにインクを供給するサブタンク（バッファタンク、ヘッドタンクとも称される。）を搭載し、メインのインクカートリッジ（メインタンク、インクタンクとも称される）を画像形成装置本体（以下、単に「装置本体」という。）側に着脱自在に装着し、サブタンクに装置本体側のインクカートリッジからインクを補充供給するようにしたものが知られている。
【０００６】
インクカートリッジとしては、例えば、インク供給口部とインク充填口部を有する保持部材を袋本体に融着などで固定したインク収容袋を、分割されたカートリッジ筐体に収納し、保持部材をカートリッジ筐体の保持手段にて保持したものが知られている（特許文献１）。また、インクを外部に導出するインク経路を備えたインクタンクにおいて、インクタンクのインク経路に配置されたインク経路遮閉弁体と、このインク経路遮蔽弁体を遮閉するため磁気吸引力を利用した付勢力発現手段とを配置したものも知られている（特許文献２）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００４−２８４０９４号公報
【特許文献２】特開２００６−０６９０５５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特に液体吐出方式の画像形成装置（以下「インクジェット記録装置」ともいう。）では、商用印刷装置などの高速大量印刷に使用されるようになっており、単位時間当たりにインクカートリッジから供給しなければならないインク供給量も多量になる。
【０００９】
この場合、特許文献１記載のように中空針（中空ノズル部材）をインクカートリッジの供給口部に刺し通してインクを供給する構成にあっては、中空ノズル部材の径を大きくする必要がある。その結果、インクカートリッジが装置本体に対して数回着脱されて、中空ノズル部材が供給口部に数回抜き差しされると、供給口部にシール不足領域が発生して、インクカートリッジの交換時にインクが漏れてしまうおそれがある。
【００１０】
また、インクカートリッジに少量のインクが残ったまま装置本体から抜き出された場合、例えば、途中でインクカートリッジの使用を中断するような場合、その持ち運び等で傾けてしまうと、インクが漏れてしまうおそれもある。
【００１１】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、記録剤の漏れを防止ないし低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記の課題を解決するため、本発明に係る記録剤収容容器は、
画像形成用記録剤が収容され、画像形成装置本体に着脱自在に装着される記録剤収容容器であって、
前記記録剤を収容する記録剤収容部と、
前記画像形成装置本体側の記録剤取り入れ部材が挿通される記録剤供給口部と、
前記記録剤収容部と前記記録剤供給口部とを通じる供給流路と、
前記供給流路を開閉する開閉手段と、を備え、
前記開閉手段は、前記画像形成装置本体側の磁石による磁気力で開閉され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部にある間に前記供給流路を閉じ、
前記記録剤供給口部は、前記画像形成装置本体側の前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口の周囲を保護する保護部材と磁気力で連結され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部から外れて前記保護部材内に収納されるまで、前記連結状態が維持される
構成とした。
【００１３】
ここで、前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する構成とできる。
【００１４】
この場合、前記一対の磁性体又は磁石の移動方向を規制する手段を備えている構成とできる。
【００１５】
また、前記一対の磁性体又は磁石の磁気力は、前記画像形成装置本体側の磁石の磁気力よりも弱い構成とできる。
【００１６】
また、前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁石を有し、前記一対の磁石と前記画像形成装置本体外の磁石とは同じ部品である構成とできる。
【００１７】
また、前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記開閉手段と前記弾性部材とは開閉方向で少なくとも一部が対向している構成とできる。
【００１８】
この場合、前記開閉手段の前記弾性部材と対向する部分が弾性部材で形成されている構成とできる。
【００１９】
また、前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記弾性部材よりも記録剤供給方向前側に液体吸収部材が設けられている構成とできる。
【００２０】
本発明に係る画像形成装置は、
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器が着脱自在に装着される画像形成装置であって、
前記記録剤供給口部に貫通されて前記記録剤を取り入れる記録剤取り入れ部材と、
前記中空部材の周囲を保護し、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部に貫通されるときに前記記録剤供給口部と磁気力で結合される、進退可能に配設された保護部材と、
前記保護部材を記録剤取り入れ部材の先端方向と反対方向に付勢する付勢手段と、
前記記録剤取り入れ部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石と、を備えている
構成とした。
【００２１】
ここで、前記記録剤収容容器が装着されるときに、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤収容容器の供給口部に当接する前に前記記録剤収容容器に係合して前記記録剤取り入れ部材の前記記録剤供給口部に対する位置決めをする位置決め部材を備えている構成とできる。
【００２２】
この場合、前記位置決め部材に前記開閉手段を開閉させる磁石が設けられている構成とできる。
【００２３】
本発明に係る記録剤収容容器の再充填治具は、
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器に前記記録剤を再充填する再充填治具であって、
前記記録剤収容容器の記録剤供給口部に挿通される中空ノズル部材を有する記録剤注入手段と、
前記中空ノズル部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石を有する部材と、を備えている
構成とした。
【発明の効果】
【００２４】
本発明に係る記録剤収容容器によれば、記録剤供給部口と記録剤収容部との間の供給流路を開閉する開閉手段を備え、開閉手段は、前記画像形成装置本体側の磁石による磁気力で開閉され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部にある間に前記供給流路を閉じ、前記記録剤供給口部は、前記画像形成装置本体側の前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口の周囲を保護する保護部材と磁気力で連結され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部から外れて前記保護部材内に収納されるまで、前記連結状態が維持される構成としたので、記録剤収容容器を画像形成装置本体から取り外したときの記録剤収容容器及び画像形成装置本体からの記録剤の漏れを防止ないし低減することができる。
【００２５】
本発明に係る画像形成装置によれば、画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、記録剤供給口部と、記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段とを備えている記録剤収容容器が着脱自在に装着される画像形成装置であって、記録剤供給口部に貫通されて記録剤を取り入れる記録剤取り入れ部材と、記録剤取り入れ部材の周囲を保護し、記録剤取り入れ部材が記録剤供給口部に貫通されるときに記録剤供給口部と磁気力で結合される、進退可能に配設された保護部材と、保護部材を記録剤取り入れ部材の先端方向と反対方向に付勢する付勢手段と、記録剤取り入れ部材よりも前方側に配置されて、記録剤収容容器の開閉手段を磁気力で開閉させる磁石とを備えている構成としたので、記録剤収容容器を画像形成装置本体から取り外したときの記録剤収容容器及び画像形成装置本体からの記録剤の漏れを防止ないし低減することができる。
【００２６】
本発明に係る記録剤収容容器の再充填治具によれば、画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、記録剤供給口部と、記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段とを備えている記録剤収容容器に記録剤を再充填する再充填治具であって、記録剤収容容器の記録剤供給口部に挿通される中空ノズル部材を有する記録剤注入手段と、中空ノズル部材よりも前方側に配置されて、記録剤収容容器の開閉手段を磁気力で開閉させる磁石を有する部材とを備えている構成としたので、磁力によって開閉される開閉手段を有する記録剤収容容器に記録剤を容易に再充填することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第１実施形態の要部斜視説明図である。
【図２】同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の要部外観斜視説明図である。
【図３】同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の模式的断面説明図である。
【図４】同インクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図５】同インクカートリッジを画像形成装置本体から取り外すときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図６】同インクカートリッジと画像形成装置本体側との状態変化の詳細の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図７】同じくインクカートリッジ側の開閉手段の磁気力と画像形成装置本体側の磁石による磁気力との関係の説明に供する要部模式的説明図である
【図８】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第２実施形態の説明に供する要部模式的説明図である。
【図９】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第３実施形態の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１０】第１実施形態のインクカートリッジにおけるインク残留の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１１】本発明に係る記録剤収容容器の第４実施形態に係るインクカートリッジと画像形成装置本体との連結部分の模式的断面説明図である。
【図１２】（ａ）は同インクカートリッジの説明に供する供給流路部開放状態での要部模式的断面説明図、（ｂ）は供給流路部遮蔽状態での要部模式的断面説明図である。
【図１３】同インクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１４】同インクカートリッジを画像形成装置本体から取り外すときの動作の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１５】図１４に続く要部模式的断面説明図である。
【図１６】第４実施形態における同じくインクカートリッジ側の開閉手段の磁気力と画像形成装置本体側の磁石による磁気力との関係の説明に供する要部模式的説明図である。
【図１７】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの第５実施形態の説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１８】本発明に係る記録剤収容容器としてのインクカートリッジの説明に供する要部模式的断面説明図である。
【図１９】本発明に係る記録剤収容容器を備える本発明に係る画像形成装置の一例を示す斜視説明図である。
【図２０】同装置の機構部の概要を示す側面説明図である。
【図２１】同じく要部平面説明図である。
【図２２】本発明に係る再充填治具の第１実施形態の説明に供する要部模式的説明図である。
【図２３】同じくインクカートリッジ側の開閉手段の磁気力と再充填治具側の磁石による磁気力との関係の説明に供する要部模式的説明図である。
【図２４】本発明に係る再充填治具の第２実施形態の説明に供する要部模式的説明図である。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２８】
以下、本発明の実施の形態について添付図面を参照して説明する。まず、本発明に係る記録剤収容容器の第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジの要部斜視説明図、同じく、図２は同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の要部外観斜視説明図、図３は同インクカートリッジと画像形成装置本体の連結部分の模式的断面説明図である。
【００２９】
記録剤収容容器であるインクカートリッジ１は、画像形成用記録剤であるインクを収容する記録剤収容部であるインク袋２と、インク袋２内の画像形成装置本体（装置本体）側の中空ノズル部材が挿入される記録剤供給口部である供給口部３と、供給口部３とインク袋２との間の供給流路を形成する、インク袋２の一部で形成された、変形可能な供給流路部４と、この供給流路部４の供給流路を開閉する開閉手段５とを備え、これらはカートリッジケース１０内に収納されている。
【００３０】
インク袋２は、可とう性を有するフィルム部材で形成されている。この場合、１種の樹脂組成からなるフィルム部材でも、複数種の樹脂組成からなる層構造を有するフィルム部材でも良い。また表面、あるいは中間層に金属薄膜層を有する構造でも良い。樹脂組成として良好なものは、オレフィン系の樹脂組成のもので、特にインクとの接液性からポリエチレン系のフィルムが良好である。また、金属薄膜層としては、フィルムの透湿性を抑え、あるいはフィルムの剛性を持たせるものが好ましく、例えば、特にはアルミニウム薄膜が好ましい。
【００３１】
供給口部３は、先端部に弾性部材１１が嵌め込まれ、この弾性部材１１の外周面及び先端面を覆う磁性体からなるキャップ部材１２が取付けられている。キャップ部材１２には装置本体側の中空ノズル部材が挿通される開口が形成されている。
【００３２】
開閉手段５は、変形可能な供給流路部４を挟んで対向する一対の磁性体１３，１３を有している。カートリッジケース１０には、磁性体１３の移動方向を規制するために、磁性体１３に形成された凹部１３ａと嵌め合う規制手段としての凸部１０ａが設けられている。
【００３３】
なお、キャップ部材１２、磁性体１３は、例えばフェライトやＮｉ−鉄、合金などの材料で形成されている。
【００３４】
一方、画像形成装置本体側には、インクカートリッジ１の供給口部３に挿通され、インクを取り入れる取り入れ部材である中空ノズル部材１０１が固定配置されている。そして、この中空ノズル部材１０１の取り入れ口である中空針穴１０１ａの周囲を保護する保護部材１０２が装着されている。この保護部材１０２内には中空ノズル部材１０１と直接接触する部分にシリコンゴムなどの弾性部材１０３が内包されている。
【００３５】
また、保護部材１０２は、保護部材ガイド１０４内に進退可能に装着され、保護部材１０２の前面にはインクカートリッジ１の供給口部３のキャップ部材１２と磁気的に結合するための磁石１０５が取付けられている。また、保護部材１０２は付勢手段であるスプリングなどの弾性部材１０６によって中空ノズル部材１０１の先端方向と反対方向に付勢されている。
【００３６】
また、保護部材ガイド１０４の外周側には位置決め部材１１０が配設され、この位置決め部材１１０の先端部内周面には、中空ノズル部材１０１より前方側に、インクカートリッジ１の開閉手段５を構成する磁性体１３、１３間の磁気力よりも強い磁気力を有する磁石１１１を設けている。
【００３７】
この位置決め部材１１０は、図１に示すように、インクカートリッジ１のカートリッジケース１０の外周面に設けた位置決め用凹部２１と係合する。このとき、位置決め部材１１０は、インクカートリッジ１が装置本体に装着されるときに、中空ノズル部材１０１が供給口部３に当接する前にカートリッジケース１０の凹部２１に係合して中空ノズル部材１０１の供給口部３に対する位置決めをする。
【００３８】
次に、このように構成した実施形態の作用について、先ず、インクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作について図４を参照して説明する。
まず、図４（ａ）に示すように、インクカートリッジ１の画像形成装置本体側への装着開始直後には、最初に位置決め部材１１０がカートリッジケース１０の位置決め凹部２１に嵌合（係合）する。そして、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、キャップ部材１２と保護部材１０２前面の磁石１０５とが接触して磁気的に結合した後、保護部材１０２が装置本体内側に押し込まれ、弾性部材１０３で保護されていた中空ノズル部材１０１が突き出て、供給口部３の弾性部材１１に突き刺さっていく。この状態では、位置決め部材１１０の磁石１１１は、開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置まで至らないので、依然として供給流路部４は磁性体１３、１３により遮断されている状態となっている。
【００３９】
次に、図４（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、位置決め部材１１０の磁石１１１は開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置に到達し、磁性体１２、１３は磁石１１１に引き付けられるため、供給経路部４が開いてインクが通過する状態となる。この供給流路部５内の流路をインクが通過する状態になり始めでは、中空ノズル部材１０１は弾性部材１１の途中でも、弾性部材１１を貫通いてもいずれでもよい。
【００４０】
そして、図４（ｃ）に示すように、 インクカートリッジ１の画像形成装置本体への装着が完了したときには、開閉手段５の磁性体１３、１３は移動できる最大の範囲まで移動し、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは供給口部３の弾性部材１１を貫通している状態になっており、安定してインクを装置本体側に供給できる状態となる。
【００４１】
次に、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれるときの動作について説明する。
まず、前述した図４（ｃ）に示すインクカートリッジ１が画像形成装置本体に装着が完了した状態から、図５（ａ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれ始めた直後では、図４（ａ）で説明したと同様の状態にある。このとき、供給流路部４がインクを遮断する状態（閉じた状態）になるまでは、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは少なくとも供給口部３の弾性部材１１内にあるようにしている。
【００４２】
そして、図５（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに抜かれると、キャップ部材１２と保護部材１０２の先端面にある磁石１０５とが磁気的に連結されているので、キャップ部材１２と保護部材１０２は一体化して移動し始める。そして、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まるか、もしくは貫通してしまうまで一体化して移動するように、弾性部材１０６のバネの付勢力とキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが図中のＡ部で引き合う磁気力の大きさが調整されている。このようにすることで、装置本体側の中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａからインクが漏れるのを防止することができる。
【００４３】
その後、図５（ｃ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から完全に抜かれたときには、弾性部材１０６のバネの付勢力がキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが引き合う磁気力より勝るようになるため、保護部材１０２が所定の位置まで引き戻され、弾性部材１０３で中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが完全にシールされる状態となる。
【００４４】
ここで、インクカートリッジ１が画像形成装置本体から抜かれるときの動作の詳細について図６を参照して説明する。
まず、図６（ａ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体から抜かれる時には、中空ノズル部材１０１は中空針穴１０１ａが弾性部材１０３を貫通した状態になっており、図中のＢ部分で中空針穴１０１ａからのインク漏れがシールされている（線接触シール）。このとき、中空ノズル部材１０１から先にある装置本体側の供給系内では陽圧（正圧）となっている場合があっても、弾性部材１０３は内側に圧接されているため、効率よくシールされている。
【００４５】
次に、図６（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から完全に抜かれたときには、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは弾性部材１０３内に戻された状態になっており、図中のＣ部分で中空針穴１０１ａからのインク漏れがシールされている（面接触シール）。この状態になれば更にシール性が向上しているので、インク漏れは確実に防止される。
【００４６】
このように、ここでは、「線接触シール」→「面接触シール」の状態変化であったが、「面接触シール」→「面接触シール」の状態変化であってもよい。重要なのは、中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まるか、もしくは貫通してしまうまで、インクカートリッジ１と保護部材１０２が一体化して移動するようにすることで、少なくとも中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まる前にキャップ部材１２と保護部材１０２が離れてしまい、その際に中空針穴１０１ａからインクが漏れることがないようにすることである。
【００４７】
次に、図７を参照して開閉手段５の磁性体１３、１３間の磁気力と画像形成装置本体側の磁石１１１による磁気力との関係について説明する。ここで、図７は前述した図３（ａ）、（ｂ）の詳細を示すもので、図７（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００４８】
図７（ａ）に示すように、インクカートリッジ１を画像形成装置本体側に装着する途中では、一対の磁性体１３、１３が引き合う力を磁気力Ａとし、図７（ｂ）に示すように磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う力を磁気力Ｂとしたとき、磁気力Ａ＜磁気力Ｂ、となる関係、即ち、磁性体１３，１３の引き合う磁気力Ａは磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う磁気力Ｂよりも小さく（弱く）している。このようにすることで、確実に供給流路部４の開閉を行うことができる。
【００４９】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第２実施形態について図８に示す要部模式的断面説明図を参照して説明する。ここで、図８（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００５０】
ここでは、開閉部材５として一対の磁石１５、１５を設け、これらの磁石１５、１５の対向する側に非磁性体からなるギャップ形成部材１６、１６を設けている。この場合、画像形成装置本体側にも開閉部材５の一対の磁石１５、１５と同じ部品からなる磁石１１２を設けている。
【００５１】
これにより、一対の磁石１５、１５間のギャップを磁石１５と画像形成装置本体側の磁石１１２とのギャップよりも大きくすることにより、一対の磁石１５、１５間に作用する実効的な磁気力の大きさ（磁気力Ｃ１）を磁石１５、１５と磁石１１２との間に作用する磁気力の大きさ（磁気力Ｃ２）よりも小さくすることができる。
【００５２】
このようにして、インクカートリッジ側の開閉手段を構成する磁石及び画像形成装置本体側の開閉手段を開閉させる磁石として同じ部品を使うことができ、同一部品使用によるコスト削減しつつ、確実に供給流路の開閉を行うことができる。
【００５３】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第３実施形態について図９及び図１０を参照して説明する。なお、図９（ａ）は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジの供給流路開放状態での要部模式的断面説明図、（ｂ）は同じく供給流路遮断状態での要部模式的断面説明図である。
【００５４】
ここでは、前記第１実施形態と同様に、インクカートリッジの供給口部３の先端部に嵌め込まれた弾性部材１１の後端部（インク供給方向と逆方向の端部）１１ａを、開閉手段５の磁性体１３と対向する位置まで延ばしたテーパ形状とし、一方、開閉手段５の磁性体１３の先端側（インク供給方向前側）に弾性部材１１の後端部１１ａと対向する部分をテーパ形状部１３ａに形成している。これにより、供給口部３の弾性部材１１と開閉手段５の磁性体１３とは開閉方向で対向する。
【００５５】
このように構成することで、開閉手段５の磁性体１３、１３が閉じて供給流路部４が閉じられたとき、図９（ｂ）に示すように、供給口部３内にインクが残留する空間がなくなり、特に、画像形成装置本体に装着したインクカートリッジを抜いて保管するときに、弾性部材３に形成される中空針１０１の抜き跡からのインクの漏れを防止することができる。
【００５６】
つまり、図１０にも示すように、前記第１実施形態のように供給口部３の先端部側に弾性部材１１を設けた場合、開閉手段５の矩形状の磁性体１３、１３で供給流路部４を挟んで閉じたとき、供給流路部４と弾性部材１１との間にインクが残留する空間５００が生じてしまうことになる。そして、画像形成装置本体に装着したインクカートリッジを抜いたとき、弾性部材１１は中空針１０１が抜けることで復元して中空針１０１が挿通された部分を閉じるが、弾性部材１１の復元が十分でないと、中空針１０１が抜けた跡（刺通孔という。）６０１が生じ、この状態でインクカートリッジを保管すると、空間６００内に残留しているインクが刺通孔６０１から漏出するおそれがある。
【００５７】
そこで、本実施形態のように構成することで、上記インクが残留する空間６００がなくなるので、一度装着したインクカートリッジを装置本体から取り出して保管する場合でもインクの漏れがなくなる。
【００５８】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第４実施形態について図１１及び図１２を参照して説明する。なお、図１１は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジと画像形成装置本体との連結部分の模式的断面説明図、図１２（ａ）は同インクカートリッジの供給流路開放状態での要部模式的断面説明図、（ｂ）は同じく供給流路遮断状態での要部模式的断面説明図である。
ここでは、上記第４実施形態において、開閉手段５側の磁性体１３には、供給口部３の弾性部材１１の後端部１１ａに対向する部分に弾性部材１３Ａを一体に設けている。開閉手段５の弾性部材１３Ａは、供給路部４を開いているときには、図１１に示すように磁性体１３とともに供給路部４を開く位置にあり、供給路部４を閉じたときには、図１２に示すように弾性部材１１の後端部１１ａに倣って変形した状態になる。
【００５９】
このように構成すれば、開閉手段５が閉じたときに供給口部３の弾性部材１１の後端部１１ａの形状に確実に倣ってインクが残留することを防止できる。
【００６０】
次に、この第４実施形態に係るインクカートリッジを画像形成装置本体に装着するときの動作について図１３を参照して説明する。
前述した図１１に示すように、インクカートリッジ１と画像形成装置本体とが離間している状態から、図１３（ａ）に示すように、インクカートリッジ１の画像形成装置本体側への装着開始直後には、最初に位置決め部材１１０がカートリッジケース１０の位置決め凹部２１に嵌合（係合）する。そして、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、キャップ部材１２と保護部材１０２前面の磁石１０５とが接触して磁気的に結合した後、保護部材１０２が装置本体内側に押し込まれ、弾性部材１０３で保護されていた中空ノズル部材１０１が突き出て、供給口部３の弾性部材１１に突き刺さっていく。この状態では、位置決め部材１１０の磁石１１１は、開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置まで至らないので、依然として供給流路部４は磁性体１３、１３により遮断されている状態となっている。
【００６１】
次に、図１３（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに差し込まれると、位置決め部材１１０の磁石１１１は開閉手段５の磁性体１３、１３を引き付ける位置に到達し、磁性体１２、１３は磁石１１１に引き付けられるため、供給経路部４が開いてインクが通過する状態となる。この供給流路部５内の流路をインクが通過する状態になり始めでは、中空ノズル部材１０１は弾性部材１１の途中でも、弾性部材１１を貫通いてもいずれでもよい。
【００６２】
そして、図１３（ｃ）に示すように、 インクカートリッジ１の画像形成装置本体への装着が完了したときには、開閉手段５の磁性体１３、１３は移動できる最大の範囲まで移動し、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは供給口部３の弾性部材１１を貫通している状態になっており、安定してインクを装置本体側に供給できる状態となる。
【００６３】
次に、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれるときの動作について図１４及び図１５を参照して説明する。
まず、前述した図１４（ａ）に示すインクカートリッジ１が画像形成装置本体に装着が完了した状態から、図１４（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から抜かれ始めた直後では、図１３（ｃ）で説明したと同様の状態にある。このとき、供給流路部４がインクを遮断する状態（閉じた状態）になるまでは、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａは少なくとも供給口部３の弾性部材１１内にあるようにしている。
【００６４】
そして、図１４（ｃ）に示すように、インクカートリッジ１がさらに抜かれると、キャップ部材１２と保護部材１０２の先端面にある磁石１０５とが磁気的に連結されているので、キャップ部材１２と保護部材１０２は一体化して移動し始める。ここで、開閉手段５の磁性体１３，１３は、位置決め部材１１０の磁石１１１からの磁気力を受ける位置から離れて矢示方向に移動し、供給路部４を介して吸着するので、供給流路部４は磁性体１３、１３により遮断された状態となる。この磁性体１３，１３が吸着し合うことで弾性部材１３Ａが供給口部３の弾性部材１１の後端部１１ａの外周に倣って押圧するので、供給路部４と供給口部３との間にインクが残留することがなくなる。
【００６５】
その後、図１５（ａ）に示すように、インクカートリッジ１が更に抜かれる。このとき、中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが弾性部材１０３内に収まるか、もしくは貫通してしまうまで一体化して移動するように、弾性部材１０６のバネの付勢力とキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが図中のＡ部で引き合う磁気力の大きさが調整されている。このようにすることで、装置本体側の中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａからインクが漏れるのを防止することができる。
【００６６】
その後、図１５（ｂ）に示すように、インクカートリッジ１が画像形成装置本体側から完全に抜かれたときには、弾性部材１０６のバネの付勢力がキャップ部材１２と保護部材１０２の磁石１０５とが引き合う磁気力より勝るようになるため、保護部材１０２が所定の位置まで引き戻され、弾性部材１０３で中空ノズル部材１０１の中空針穴１０１ａが完全にシールされる状態となる。
【００６７】
次に、図１６を参照して開閉手段５の磁性体１３、１３間の磁気力と画像形成装置本体側の磁石１１１による磁気力との関係について説明する。ここで、図１６は前述した図１３（ｂ）、（ｃ）の詳細を示すもので、図１６（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００６８】
図１６（ａ）に示すように、インクカートリッジ１を画像形成装置本体側に装着する途中では、一対の磁性体１３、１３が引き合う力を磁気力Ａとし、図１６（ｂ）に示すように磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う力を磁気力Ｂとしたとき、磁気力Ａ＜磁気力Ｂ、となる関係、即ち、磁性体１３，１３の引き合う磁気力Ａは磁性体１３、１３と磁石１１１とが引き合う磁気力Ｂよりも小さく（弱く）している。このようにすることで、確実に供給流路部４の開閉を行うことができる。
【００６９】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第５実施形態について図１７に示す要部模式的断面説明図を参照して説明する。ここで、図１７（ａ）はインクカートリッジを画像形成装置本体側に装着を開始した直後の状態を、同図（ｂ）は同じく装着途中の状態をそれぞれ示している。
【００７０】
ここでは、前記第４実施形態において、開閉部材５として一対の磁石１５、１５を設け、これらの磁石１５、１５の対向する側に非磁性体からなるギャップ形成部材１６、１６を設けている。この場合、画像形成装置本体側にも開閉部材５の一対の磁石１５、１５と同じ部品からなる磁石１１２を設けている。
【００７１】
これにより、一対の磁石１５、１５間のギャップを磁石１５と画像形成装置本体側の磁石１１２とのギャップよりも大きくすることにより、一対の磁石１５、１５間に作用する実効的な磁気力の大きさ（磁気力Ｃ１）を磁石１５、１５と磁石１１２との間に作用する磁気力の大きさ（磁気力Ｃ２）よりも小さくすることができる。
【００７２】
このようにして、インクカートリッジ側の開閉手段を構成する磁石及び画像形成装置本体側の開閉手段を開閉させる磁石として同じ部品を使うことができ、同一部品使用によるコスト削減しつつ、確実に供給流路の開閉を行うことができる。
【００７３】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の第６実施形態について図１８を参照して説明する。なお、図１８は同記録剤収容容器としてのインクカートリッジの要部模式的断面説明図である。
ここでは、前記第１実施形態の供給口部３の構成において、弾性部材１１のインク供給方向前方側にインクを吸収する多孔質体などの吸収部材１８を設けている。これにより、空間６００にインクが残留し、弾性部材１１の刺通孔６０１からインクが漏れ出しても吸収部材１８にて吸収保持され、インクカートリッジの外部まで漏れることが防止される。
【００７４】
次に、本発明に係る記録剤収容容器を使用する本発明に係る画像形成装置の一例について図１９ないし図２１を参照して説明する。なお、図１９は同画像形成装置の外観斜視説明図、図２０は同画像形成装置の機構部の概要を示す側面説明図、図２１は同じく要部平面説明図である。
この画像形成装置は、シリアル型インクジェット記録装置であり、装置本体２０１と、装置本体２０１に装着したまま所定の用紙補給位置まで引出し可能な給紙カセット２０２と、給紙カセット２０２の蓋部材を兼ね、装置本体２０１に揺動可能に装着されて給紙カセット２０２の上方を開閉可能な排紙トレイ２０３とを備えている。給紙カセット２０２は装置本体１内に給紙する用紙がストックされ、排紙トレイ２０３には画像が記録（形成）された用紙がストックされる。さらに、装置本体２０１の前面の一端部側には、本発明に係る記録剤収容容器であるインクカートリッジを装填するためのカートリッジ装填部２０４を有し、このカートリッジ装填部２０４の上面は操作ボタンや表示器などを設ける操作／表示部２０５としている。
【００７５】
そして、装置本体２０１内では、左右の側板２０１Ａ、２０１Ｂに横架したガイド部材である主従のガイドロッド２３１、２３２でキャリッジ２３３を主走査方向に摺動自在に保持し、図示しない主走査モータによってタイミングベルトを介して矢示方向（キャリッジ主走査方向）に移動走査する。
【００７６】
このキャリッジ２３３には、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の各色のインク滴を吐出するための本発明に係る液体吐出ヘッドからなる記録ヘッド２３４ａ、２３４ｂ（区別しないときは「記録ヘッド２３４」という。）を複数のノズルからなるノズル列を主走査方向と直交する副走査方向に配列し、インク滴吐出方向を下方に向けて装着している。
【００７７】
記録ヘッド２３４は、それぞれ２つのノズル列を有し、記録ヘッド２３４ａの一方のノズル列はブラック（Ｋ）の液滴を、他方のノズル列はシアン（Ｃ）の液滴を、記録ヘッド２３４ｂの一方のノズル列はマゼンタ（Ｍ）の液滴を、他方のノズル列はイエロー（Ｙ）の液滴を、それぞれ吐出する。
【００７８】
また、キャリッジ２３３には、記録ヘッド２３４のノズル列に対応して各色のインクを供給するためのヘッドタンク２３５ａ、２３５ｂ（区別しないときは「ヘッドタンク２３５」という。）を搭載している。このサブタンク２３５には各色の供給チューブ２３６を介して、本発明に係る各色の記録剤収容容器であるインクカートリッジ２１０（第１実施形態で図示）から各色のインクが補充供給される。
【００７９】
一方、給紙カセット２０２の用紙積載部（圧板）２４１上に積載した用紙２４２を給紙するための給紙部として、用紙積載部２４１から用紙２４２を１枚ずつ分離給送する半月コロ（給紙コロ）２４３及び給紙コロ２４３に対向し、摩擦係数の大きな材質からなる分離パッド２４４を備え、この分離パッド２４４は給紙コロ２４３側に付勢されている。
【００８０】
そして、この給紙部から給紙された用紙２４２を記録ヘッド２３４の下方側に送り込むために、用紙２４２を案内するガイド部材２４５と、カウンタローラ２４６と、搬送ガイド部材２４７と、先端加圧コロ２４９を有する押さえ部材２４８とを備えるとともに、給送された用紙２４２を静電吸着して記録ヘッド２３４に対向する位置で搬送するための搬送手段である搬送ベルト２５１を備えている。
【００８１】
この搬送ベルト２５１は、無端状ベルトであり、搬送ローラ２５２とテンションローラ２５３との間に掛け渡されて、ベルト搬送方向（副走査方向）に周回するように構成している。また、この搬送ベルト２５１の表面を帯電させるための帯電手段である帯電ローラ２５６を備えている。この帯電ローラ２５６は、搬送ベルト２５１の表層に接触し、搬送ベルト２５１の回動に従動して回転するように配置されている。この搬送ベルト２５１は、図示しない副走査モータによってタイミングを介して搬送ローラ２５２が回転駆動されることによってベルト搬送方向に周回移動する。
【００８２】
さらに、記録ヘッド２３４で記録された用紙２４２を排紙するための排紙部として、搬送ベルト２５１から用紙２４２を分離するための分離爪２６１と、排紙ローラ２６２及び排紙コロ２６３とを備え、排紙ローラ２６２の下方に排紙トレイ２０３を備えている。
【００８３】
また、装置本体２０１の背面部には両面ユニット２７１が着脱自在に装着されている。この両面ユニット２７１は搬送ベルト２５１の逆方向回転で戻される用紙２４２を取り込んで反転させて再度カウンタローラ２４６と搬送ベルト２５１との間に給紙する。また、この両面ユニット２７１の上面は手差しトレイ２７２としている。
【００８４】
さらに、キャリッジ２３３の走査方向一方側の非印字領域には、記録ヘッド２３４のノズルの状態を維持し、回復するための回復手段を含む本発明に係るヘッドの維持回復装置である維持回復機構２８１を配置している。この維持回復機構２８１には、記録ヘッド２３４の各ノズル面をキャピングするためのキャップ２８２ａ、２８２ｂ（区別しないときは「キャップ２８２」という。）と、ノズル面をワイピングするためのブレード部材であるワイパーブレード２８３と、増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける空吐出受け２８４などを備えている。
【００８５】
また、キャリッジ２３３の走査方向他方側の非印字領域には、記録中などに増粘した記録液を排出するために記録に寄与しない液滴を吐出させる空吐出を行うときの液滴を受ける液体回収容器であるインク回収ユニット（空吐出受け）２８８を配置し、このインク回収ユニット２８８には記録ヘッド２３４のノズル列方向に沿った開口部２８９などを備えている。
【００８６】
このように構成したこの画像形成装置においては、給紙カセット２０２から用紙２４２が１枚ずつ分離給紙され、略鉛直上方に給紙された用紙２４２はガイド２４５で案内され、搬送ベルト２５１とカウンタローラ２４６との間に挟まれて搬送され、更に先端を搬送ガイド２３７で案内されて先端加圧コロ２４９で搬送ベルト２５１に押し付けられ、略９０°搬送方向を転換され、帯電した搬送ベルト２５１上に吸着され、搬送ベルト２５１の周回移動によって用紙２４２が副走査方向に搬送される。
【００８７】
そこで、キャリッジ２３３を移動させながら画像信号に応じて記録ヘッド２３４を駆動することにより、停止している用紙２４２にインク滴を吐出して１行分を記録し、用紙２４２を所定量搬送後、次の行の記録を行う。記録終了信号又は用紙２４２の後端が記録領域に到達した信号を受けることにより、記録動作を終了して、用紙２４２を排紙トレイ２０３に排紙する。
【００８８】
この画像形成装置は、本発明に係る記録剤収容容器を着脱自在に装着しているので、記録剤収容容器の着脱時に記録剤漏れを低減ないし防止することができる。
【００８９】
次に、本発明に係る記録剤収容容器の再充填治具の第１実施形態について図２２の要部模式的説明図を参照して説明する。ここで、図２２はインクカートリッジにインクに再充填するときの状態を示している。
まず、記録剤収容容器であるインクカートリッジ１側の構成は、前記本発明に係る記録剤収容容器の第１実施形態と同様の構成である。一方、再充填治具４００は、インクカートリッジ１の供給口部３に挿通される中空針穴４０３ａが形成された中空ノズル部材４０３を有する記録剤注入手段であるシリンジ４０１と、中空ノズル部材４０３よりも前方側に配置されて、インクカートリッジ１の開閉手段５を磁気力で開閉させる磁石４０５を有する開閉制御部材４０２とを備えている。
【００９０】
このように構成したので、前記インクカートリッジ１を画像形成装置本体側に装着するときと同様に、再充填治具４００の開閉制御部材４０２を、インクカートリッジ１の位置決め用凹部２１に嵌め合わせて挿入することで、中空ノズル部材４０３が供給口部３に位置決めされた挿通され、また、開閉制御部材４０２の磁石４０５による磁気力によって開閉手段５の一対の磁性体又は磁石１３が離間して供給流路部４が開かれるので、シリンジ４０１によってインクカートリッジ１内にインクを再充填することができる。
【００９１】
このように磁気力によって供給流路を開閉する開閉手段を有するインクカートリッジに対して簡単な操作で再充填を行うことができる。
【００９２】
ここで、図２３を参照して開閉手段５の磁性体１３、１３間の磁気力と再充填治具側の磁石４０５による磁気力との関係について説明する。ここで、図２３はインクカートリッジにインクを再充填するときの詳細を示し、同図（ａ）は再充填冶具を使用したインクカートリッジに対する再充填開始直後の状態を、同図（ｂ）は同じく再充填途中の状態をそれぞれ示している。
【００９３】
図１３（ａ）に示すように、インクカートリッジ１側の一対の磁性体１３、１３が引き合う力を磁気力Ｄとし、図１３（ｂ）に示すように磁性体１３、１３と磁石４０５とが引き合う力を磁気力Ｅとしたとき、磁気力Ｄ＜磁気力Ｅ、となる関係、即ち、磁性体１３，１３の引き合う磁気力Ｄは磁性体１３、１３と磁石４０５とが引き合う磁気力Ｅよりも小さく（弱く）している。このようにすることで、確実に供給流路部４の開閉を行うことができる。
【００９４】
次に、本発明に係る再充填治具の第２実施形態について図２４に示す要部模式的断面説明図を参照して説明する。ここで、図２４はインクカートリッジにインクを再充填するときの詳細を示し、同図（ａ）は再充填冶具を使用したインクカートリッジに対する再充填開始直後の状態を、同図（ｂ）は同じく再充填途中の状態をそれぞれ示している。
【００９５】
ここでは、開閉部材５として一対の磁石１５、１５を設け、これらの磁石１５、１５の対向する側に非磁性体からなるギャップ形成部材１６、１６を設けている。この場合、再充填治具４００側にも開閉部材５の一対の磁石１５、１５と同じ部品からなる磁石４０６を設けている。
【００９６】
これにより、一対の磁石１５、１５間のギャップを磁石１５と再充填治具４００側の磁石４０６とのギャップよりも大きくすることにより、一対の磁石１５、１５間に作用する実効的な磁気力の大きさ（磁気力Ｃ１）を磁石１５、１５と磁石４０６との間に作用する磁気力の大きさ（磁気力Ｃ２）よりも小さくすることができる。
【００９７】
このようにして、インクカートリッジ側の開閉手段を構成する磁石及び再充填治具側の開閉手段を開閉させる磁石として同じ部品を使うことができ、同一部品使用によるコスト削減しつつ、確実に開閉手段を開閉させて、簡単な操作で再充填を行うことができる。
【００９８】
なお、上記各実施形態では記録剤がインクである例で説明しているが、前述したように記録剤としては電子写真方式の画像形成装置で使用される現像剤、トナーを用いる場合にも同様に適用することができる。
【符号の説明】
【００９９】
１ インクカートリッジ
２ インク袋
３ 供給口部
４ 供給流路
５ 開閉手段
１０カートリッジケース
１１ 弾性部材
１２ キャップ部材
１３ 磁性体又は磁石
１５ 磁石
１６ ギャップ形成部材
１８ 吸収部材
１０１ 中空ノズル部材
１０２ 保護部材
１０３ 弾性部材
１０４ 保護部材ガイド
１０５ 磁石
１０６ 弾性部材
１１０ 位置決め部材
１１１、１１２ 磁石
２０１ 装置本体
２０２ 給紙カセット
２０３ 排紙トレイ
２０４ カートリッジ装填部
２１０ インクカートリッジ
２３３ キャリッジ
２３４ 記録ヘッド
４００ 再充填治具
４０１ シリンジ
４０２ 開閉制御部材
４１１、４１２ 磁石
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像形成用記録剤が収容され、画像形成装置本体に着脱自在に装着される記録剤収容容器であって、
前記記録剤を収容する記録剤収容部と、
前記画像形成装置本体側の記録剤取り入れ部材が挿通される記録剤供給口部と、
前記記録剤収容部と前記記録剤供給口部とを通じる供給流路と、
前記供給流路を開閉する開閉手段と、を備え、
前記開閉手段は、前記画像形成装置本体側の磁石による磁気力で開閉され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部にある間に前記供給流路を閉じ、
前記記録剤供給口部は、前記画像形成装置本体側の前記記録剤取り入れ部材の周囲を保護する保護部材と磁気力で連結され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部から外れて前記保護部材内に収納されるまで、前記連結状態が維持される
ことを特徴とする記録剤収容容器。
【請求項２】
前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有することを特徴とする請求項１に記載の記録剤収容容器。
【請求項３】
前記一対の磁性体又は磁石の移動方向を規制する手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の記録剤収容容器。
【請求項４】
前記一対の磁性体又は磁石の磁気力は、前記画像形成装置本体側の磁石の磁気力よりも弱いことを特徴とする請求項２又は３に記載の記録剤収容容器。
【請求項５】
前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁石を有し、前記一対の磁石と前記画像形成装置本体外の磁石とは同じ部品であることを特徴とする請求項１に記載の記録剤収容容器。
【請求項６】
前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記開閉手段と前記弾性部材とは開閉方向で少なくとも一部が対向していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録剤収容容器。
【請求項７】
前記開閉手段の前記弾性部材と対向する部分が弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項６に記載の記録剤収容容器。
【請求項８】
前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記弾性部材よりも記録剤供給方向前側に液体吸収部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の記録剤収容容器。
【請求項９】
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器が着脱自在に装着される画像形成装置であって、
前記記録剤供給口部に貫通されて前記記録剤を取り入れる記録剤取り入れ部材と、
前記記録剤取り入れ部材の周囲を保護し、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部に貫通されるときに前記記録剤供給口部と磁気力で結合される、進退可能に配設された保護部材と、
前記保護部材を記録剤取り入れ部材の先端方向と反対方向に付勢する付勢手段と、
前記記録剤取り入れ部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石と、を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記記録剤収容容器が装着されるときに、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤収容容器の供給口部に当接する前に前記記録剤収容容器に係合して前記記録剤取り入れ部材の前記記録剤供給口部に対する位置決めをする位置決め部材を備えていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記位置決め部材に前記開閉手段を開閉させる磁石が設けられていることを特徴とする請求項９又は１０に記載に画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器に前記記録剤を再充填する再充填治具であって、
前記記録剤収容容器の記録剤供給口部に挿通される中空ノズル部材を有する記録剤注入手段と、
前記中空ノズル部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石を有する部材と、を備えている
ことを特徴とする記録剤収容容器の再充填治具。
【請求項１】
画像形成用記録剤が収容され、画像形成装置本体に着脱自在に装着される記録剤収容容器であって、
前記記録剤を収容する記録剤収容部と、
前記画像形成装置本体側の記録剤取り入れ部材が挿通される記録剤供給口部と、
前記記録剤収容部と前記記録剤供給口部とを通じる供給流路と、
前記供給流路を開閉する開閉手段と、を備え、
前記開閉手段は、前記画像形成装置本体側の磁石による磁気力で開閉され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部にある間に前記供給流路を閉じ、
前記記録剤供給口部は、前記画像形成装置本体側の前記記録剤取り入れ部材の周囲を保護する保護部材と磁気力で連結され、前記画像形成装置本体から取り外されるとき、前記記録剤取り入れ部材の取り入れ口が前記記録剤供給口部から外れて前記保護部材内に収納されるまで、前記連結状態が維持される
ことを特徴とする記録剤収容容器。
【請求項２】
前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有することを特徴とする請求項１に記載の記録剤収容容器。
【請求項３】
前記一対の磁性体又は磁石の移動方向を規制する手段を備えていることを特徴とする請求項２に記載の記録剤収容容器。
【請求項４】
前記一対の磁性体又は磁石の磁気力は、前記画像形成装置本体側の磁石の磁気力よりも弱いことを特徴とする請求項２又は３に記載の記録剤収容容器。
【請求項５】
前記供給流路は変形可能な部材で形成され、前記開閉手段は前記変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁石を有し、前記一対の磁石と前記画像形成装置本体外の磁石とは同じ部品であることを特徴とする請求項１に記載の記録剤収容容器。
【請求項６】
前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記開閉手段と前記弾性部材とは開閉方向で少なくとも一部が対向していることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載の記録剤収容容器。
【請求項７】
前記開閉手段の前記弾性部材と対向する部分が弾性部材で形成されていることを特徴とする請求項６に記載の記録剤収容容器。
【請求項８】
前記記録剤供給口部内には弾性部材が設けられ、前記弾性部材よりも記録剤供給方向前側に液体吸収部材が設けられていることを特徴とする請求項１ないし７のいずれかに記載の記録剤収容容器。
【請求項９】
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器が着脱自在に装着される画像形成装置であって、
前記記録剤供給口部に貫通されて前記記録剤を取り入れる記録剤取り入れ部材と、
前記記録剤取り入れ部材の周囲を保護し、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤供給口部に貫通されるときに前記記録剤供給口部と磁気力で結合される、進退可能に配設された保護部材と、
前記保護部材を記録剤取り入れ部材の先端方向と反対方向に付勢する付勢手段と、
前記記録剤取り入れ部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石と、を備えている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
前記記録剤収容容器が装着されるときに、前記記録剤取り入れ部材が前記記録剤収容容器の供給口部に当接する前に前記記録剤収容容器に係合して前記記録剤取り入れ部材の前記記録剤供給口部に対する位置決めをする位置決め部材を備えていることを特徴とする請求項９に記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記位置決め部材に前記開閉手段を開閉させる磁石が設けられていることを特徴とする請求項９又は１０に記載に画像形成装置。
【請求項１２】
画像形成用記録剤を収容する記録剤収容部と、
記録剤供給口部と、
前記記録剤供給口部の先端部に設けられた磁性体又は磁石と、
前記記録剤供給口部と記録剤収容部との間の変形可能な供給流路を挟んで対向する一対の磁性体又は磁石を有する開閉手段と、
を備えている記録剤収容容器に前記記録剤を再充填する再充填治具であって、
前記記録剤収容容器の記録剤供給口部に挿通される中空ノズル部材を有する記録剤注入手段と、
前記中空ノズル部材よりも前方側に配置されて、前記記録剤収容容器の前記開閉手段を磁気力で開閉させる磁石を有する部材と、を備えている
ことを特徴とする記録剤収容容器の再充填治具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１０−２３４８０３（Ｐ２０１０−２３４８０３Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−３１７２７（Ｐ２０１０−３１７２７）
【出願日】平成２２年２月１６日（２０１０．２．１６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月１６日（２０１０．２．１６）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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