診断システム
【課題】小規模施設で用いる場合に、診察システム内に滞留する患者数を適切に把握することができ、かつ、簡易で効率的に検査対象である患者と撮影画像との対応付けが可能となる診断システムを提供する。
【解決手段】検査対象である患者を撮影して得られる画像データに基づいて、検査対象の撮影画像を生成する画像生成手段と、検査対象を受付け登録する受付登録手段と、受付登録手段によって登録された検査対象のリストを生成するリスト生成手段と、リストを更新するリスト更新手段と、リストを表示する表示手段と、撮影画像から生成された確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する患者情報とを対応付ける対応付け手段を有する制御装置と、対応付け手段で対応付けられた確定撮影画像及び前記患者情報を保存する保存手段と、を備える。
【解決手段】検査対象である患者を撮影して得られる画像データに基づいて、検査対象の撮影画像を生成する画像生成手段と、検査対象を受付け登録する受付登録手段と、受付登録手段によって登録された検査対象のリストを生成するリスト生成手段と、リストを更新するリスト更新手段と、リストを表示する表示手段と、撮影画像から生成された確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する患者情報とを対応付ける対応付け手段を有する制御装置と、対応付け手段で対応付けられた確定撮影画像及び前記患者情報を保存する保存手段と、を備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、診断システムに係り、特に、主として小規模施設で用いられる診断システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、来院した患者を、ＣＲ装置やＦＰＤ装置等の画像生成装置を用いて、技師が検査対象である患者を撮影し、得られた画像が診断に提供可能となるよう階調処理等の画像処理を加え、画像処理済の画像を出力し、医師による読影に提供する診断システムが知られている。
【０００３】
このような大規模診断システムは、来院した患者を受け付け、検査オーダを発行する担当（受付）、実際に患者を撮影室で撮影しデジタル画像を生成する担当（技師）、階調性等の得られた画像の診断提供の可否を判断し、場合によってはコントラストや濃度を修正する担当（一般の技師の中かから任命された技師等）、画像に基づき疾病の有無を判断（診断）する読影担当（医師）等、複数の担当者が役割分担を行い、診断が進められる。
【０００４】
そして、従来想定されていたような大規模な施設では、画像生成装置もこれを操作する技師等も複数存在し、画像生成装置を操作するコンソールや医師等が画像データを確認するビューワ等もそれぞれ役割を分担して別個に設けられている。このため、患者と画像データとの取り違え等が生じるおそれがある。そこで、これを防止するために、各装置をネットワークを介して連携させ、各装置においてＩＤを発行し、各装置で行われた作業工程の結果をそれぞれ関連付けるシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
このようなシステムにおいては、上記の各役割を担当する場所は、受付は１Ｆ、放射線科は地下等、広い病院内で離れた場所にあることが多く、かつ、放射線科内で、複数の患者を、複数の技師が、複数の撮影装置を使用して、同時に撮影を実行する場面が定常的であり、複数の患者が常時各工程に滞留しており、生成された画像と個々の患者との対応付けを間違うことが無きよう、各工程での作業毎にＩＤを付し、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線情報科情報システム）のネットワークを介して対応付けることが行われる（例えば、特許文献２及び特許文献３参照）。
【０００６】
例えば、１Ｆ受付窓口では、患者の主訴に基づき検査内容（撮影内容）を決定し、患者名前とともに登録する。これにより、図９（ａ）のような患者リストが作成される。上記の患者リストは随時追加され、１Ｆの受付用のワークステーション（以下「ＷＳ」という。）に表示される。同時に、上記患者リストは、ＲＩＳ／ＨＩＳ等のネットワークを介して、Ｂ１の放射線科にあるコンソール（ここで「コンソール」とは、放射線科内にあり、撮影条件の設定やＲＩＳ／ＨＩＳの撮影オーダ情報や患者を撮影した画像を表示するワークステーションをいう）に表示される。なお、コンソールの台数は、分散処理効率を上げる為、複数設けられていることが常であるが、これらもネットワーク介して相互に接続されていおり、任意のコンソールで、所定の検査ＩＤが選択された時、複数の技師間での重複撮影を予防する為、当該患者リストに処理中である旨を告知する方法（フラッシング表示や色を変える、又は、同一検査を指定するとビープ警告する等）が用いられる。
【０００７】
放射線科の技師は、自分の身近にあるコンソールを用い、表示された患者リスト上からこれから撮影する検査ＩＤを選択し、使用するＣＲプレートのＩＤ（カセッテＩＤ）を登録する。これにより、図９（ｂ）に示すように、患者リストの「カセッテＩＤ」の欄に登録したカセッテＩＤが表示される。技師は例えば３枚のカセッテを持って、撮影室へ移動し、患者の撮影を行う。その後、撮影済みカセッテを読取り装置で読取る。読取り装置は、挿入されたカセッテに貼付されたカセッテＩＤを読取り、画像データに付帯させて当該カセッテＩＤを送信し、最終的に検査ＩＤ（患者ＩＤ）と生成される画像データの対応が付けられる。生成された画像データは、技師が前記検査ＩＤを選択したコンソールに送信され、コンソールに表示される。この段階で、撮影ポジショニングの確認を行い、ポジショニング不良の場合は再撮影を行い、濃度やコントラストの修正や周波数強調処理を適用するか否か等も判断する。その後、当該画像を読影待ち（診断待ち）サーバに保存する。読影医は、読影室のワークステーション（ビューワ機能用に高精細モニタを備えるものである場合が多い）、前記読影待ちサーバに保存された画像から所定の患者に係る画像を抽出表示させ、読影（診断）を行う。
【０００８】
そして、このような大規模な施設で利用されるシステムでは、例えば患者に対して行った撮影が単純撮影なのか造影剤撮影なのか等、保険点数計算に影響する情報についても、患者の検査ＩＤやカセッテＩＤ等を登録して患者と撮影画像との対応付けを行うことにより、すべての情報が連携し、ＲＩＳ／ＨＩＳサーバ等に集約されて管理し得るようになっている。
【特許文献１】米国特許第５，３３４，８５１号明細書
【特許文献２】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献３】特開２００２−３１１５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、本願発明者等の調査によれば、開業医やクリニックのような比較的小規模な施設の場合は、画像生成装置の設置台数も少なく、助手が患者のポジショニングを行い、助手からポジショニング完了の連絡を受け医師がＸ線曝射スイッチを制御する場合や、患者のポジショニングを含め全ての操作を医師自身が行う場合も多い。
【００１０】
また、例えば大規模施設の場合には、撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間に患者は施設内の複数の階を行き来しなければならないことも想定されるが、小規模施設の場合には、施設も狭いため撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間の患者の移動距離も短い。
【００１１】
このような状況のもとでは撮影画像と患者とを取り違えることは考えづらく、大規模施設と同様なシステムを用いたのでは、患者氏名の入力にはじまる検査オーダ情報の生成作業等が必要となり、かえって手続きが煩雑となり、診療効率が悪い。
【００１２】
また、予め患者の患者情報や検査情報等の検査オーダ情報を生成し、当該検査オーダ情報を撮影した撮影画像と対応付けるためには、ＨＩＳ／ＲＩＳのような基幹システムに対応したネットワークで各装置を接続するようなシステムが必要となるが、このようなシステムを構築するためにはコストもかかり、小規模施設にとって負担となるとの問題もある。
【００１３】
さらに、小規模施設用のレセプト用コンピュータ（レセコン）や電子カルテとの連携で、前述する対応付けも考えられるが、各装置メーカの仕様の相違等により統一的な運用が困難な状況であり、そもそも、前述する大規模施設での構成コンセプトのまま各装置の数を少なくしても、小規模施設に最適とは言えない。
【００１４】
他方で、患者と撮影画像との対応付けが行われなければ、例えば同一の患者について再検査を行った場合に、過去に撮影した当該患者の撮影画像を探し出すことができず、治癒状況を判断する際の比較用画像として使用できない等、撮影画像を有効活用することができないとの問題がある。
また、開業医やクリニック等の小規模施設に於いても、施設内に滞留している患者数のアップデートな状況把握を行い、診療効率を向上させることが必要である。
【００１５】
そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、小規模施設で用いる場合に、診察システム内に滞留する患者数を適切に把握することができ、かつ、簡易で効率的に検査対象である患者と撮影画像との対応付けが可能となる診断システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の診断システムは、検査対象である患者を撮影して得られる画像データに基づいて、前記検査対象の撮影画像を生成する画像生成手段と、
前記検査対象を受付け登録する受付登録手段と、
前記受付登録手段によって登録された検査対象について、少なくとも前記検査対象を特定可能な患者情報を含むリストを生成するリスト生成手段と、
前記リストを更新するリスト更新手段と、
前記リストを表示する表示手段と、
前記撮影画像から確定撮影画像を生成し、当該確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する前記患者情報とを対応付ける対応付け手段を有すると、
前記対応付け手段で対応付けられた前記確定撮影画像及び前記患者情報を保存する保存手段と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１に記載された発明によれば、画像生成手段によって検査対象である患者を撮影し撮影画像が生成され、この撮影画像から生成された確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する患者情報とがの対応付け手段によって対応付けられる。また、受付登録手段により検査対象が受付け登録され、登録された検査対象のリストがリスト生成手段によって生成され、リスト更新手段によって随時更新されるとともに、表示手段にリスト表示される。さらに、対応付け手段で対応付けられた確定撮影画像及び患者情報は保存手段に保存されるようになっている。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の診断システムにおいて、前記受付登録手段は、前記患者情報及び前記検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報を生成することを特徴とする。
【００１９】
請求項２に記載された発明によれば、受付登録手段によって、患者情報及び検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報が生成されるようになっている。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の診断システムにおいて、前記リストは、前記検査対象を特定可能な患者情報と、前記患者情報に対応付けられ前記検査対象を識別する検索用ＩＤとを含んで構成されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載された発明によれば、検査対象を特定可能な患者情報と、患者情報に対応付けられ検査対象を識別する検索用ＩＤとを含むリストが生成されるようになっている。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の診断システムにおいて、前記画像生成手段は、前記検査対象の撮影時に、前記検索用ＩＤを前記撮影画像に付帯情報として付帯させる情報付帯手段を備えていることを特徴とする。
【００２３】
請求項４に記載された発明によれば、検査対象の撮影時に、画像生成手段の情報付帯手段によって検索用ＩＤを撮影画像に付帯情報として付帯させるようになっている。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は請求項４に記載の診断システムにおいて、前記は、前記検索用ＩＤに基づいて、前記撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出する画像抽出手段を備えていることを特徴とする。
【００２５】
請求項５に記載された発明によれば、画像抽出手段として検索用ＩＤに基づき撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出するようになっている。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の診断システムにおいて、前記リスト生成手段は、所定時間経過後に前記患者情報と前記検索用ＩＤとの対応付けを解除することを特徴とする。
【００２７】
請求項６に記載された発明によれば、所定時間が経過すると、リスト生成手段が患者情報と検索用ＩＤとの対応付けを解除するようになっている。
【００２８】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の診断システムにおいて、前記リスト更新手段は、前記検査対象について会計又はレセプト処理が終了すると、前記表示手段のリスト表示から当該検査対象を削除することを特徴とする。
【００２９】
請求項７に記載された発明によれば、検査対象について会計又はレセプト処理が終了すると、リスト更新手段が表示手段のリスト表示から当該検査対象を削除するようになっている。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１に記載の発明によれば、開業医やクリニック等の小規模施設においても必ず存在する患者受付（窓口）にて、システム内（病院内）に進入した患者を登録して患者のリストを生成するとともに、新規患者を受け付ける毎に当該患者をリストの末尾に追加し、患者の会計又はレセプト処理の終了とともに当該患者を当該リストから削除することで、施設内に滞留する患者数を把握することができる。これにより、医師等が施設内の状況を正確に把握することができる。
また、このリストを撮影室や診察室の表示手段に表示することで、生成されるデジタル画像データと患者との対応付けを容易に行うことができ、ＨＩＳ／ＲＩＳのような基幹システムに対応したネットワークで各装置を接続するような新たなシステムの構築等の大幅な設備投資なしに、個々の施設状況に応じた最適なワークフローを実現することができるとの効果を奏する。
なお、リストを表示する表示手段は、最低限リストを表示する機能を備えていれば足りるので、小型のＰＣ（Personal Computer）やＰＤＡのような安価なデバイスで構成可能であり、大幅な設備投資を行うことなく、施設内の各部屋で容易に患者の診察状況を確認することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、受付登録手段によって、患者情報及び検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報が生成されるので、レセプト関連情報等を生成するために別途装置を備える必要がなく、システム構築を安価に行うことができるとの効果を奏する。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、リストは患者情報と患者情報に対応付けられた検索用ＩＤとからなっているので、リストを確認するだけで検索用ＩＤに対応する患者が誰であり、何番目に受付登録されているか等、施設内に滞留する患者の状況を容易かつ適切に把握することができるとの効果を奏する。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、検査対象の撮影時に、画像生成手段に備えられた情報付帯手段によって生成した撮影画像に患者情報を付帯させるので、撮影画像と撮影対象となった患者とが撮影の際に関連付けられ、後の診断の際に取り違えが起こる危険を回避することができるとの効果を奏する。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、個々の患者の患者情報と対応付けられた検索用ＩＤに基づいて撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出することができるので、ＨＩＳ／ＲＩＳのような基幹システムを導入することなく、患者と撮影画像との対応付けを簡易かつ適切に行うことができる。このため、開業医やクリニックのように比較的小規模で、設備も人員も少数である環境において、システム整備にコストをかけることなく、患者の患者情報や撮影画像の適切な管理を行うことができるとの効果を奏する。
【００３５】
請求項６に記載の発明によれば、所定時間が経過すると患者情報と検索用ＩＤとの対応付けが解除されるので、例えば１日の診察処理が終わった後にリストのリセット操作を行わなくても、翌日にはリストがリセットされ、その日に受付け登録を行った患者を受付順にリスト化することができ、施設内の患者を適切に管理することができるとの効果を奏する。
【００３６】
請求項７に記載の発明によれば、会計又はレセプト処理が終了した患者を表示手段のリスト表示から削除するので、会計又はレセプト処理が終了していない患者が何人いるか等、施設内の状況を容易に把握できるとの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図１から図８を参照しながら本発明に係る診断システムの一実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００３８】
図１は、本実施形態における診断システム１のシステム構成を示すものであり、図２は、診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示すものである。
【００３９】
診断システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療施設に適用されるシステムであり、図１に示すように、画像生成手段としての画像生成装置２である超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ（Computed Radiography）装置２ｃと、制御手段である制御装置３と、サーバ４と、受付装置１１ａとから構成されており、各装置は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」という）６に接続されている。なお、診断システム１における各装置の台数は特に限定されないが、システム全体の制御を一箇所に集約して操作者の移動の手間を省くとの観点から、制御装置３は診断システム１内に１つのみ設けられることが好ましい。
【００４０】
病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ ＭＷＭ(Modality Worklist Management)やＤＩＣＯＭ ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）が用いられる。なお、本実施形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。
【００４１】
例えば、開業医やクリニック等のような小規模の医療施設においては、各装置は図２に示すように配置される。
すなわち、入口１０を入ると受付１１と待合室１２がある。受付１１には患者（検査対象）の受付け登録を行う受付登録手段として機能する受付装置１１ａが設けられており、患者が受付装置１１ａで受付け登録を行うことにより、例えば受付順の受付番号が患者に付与される。このとき、例えば受付番号が印刷された受付番号札（受付票、又は診察券）等が発行されるようにしてもよい。
【００４２】
待合室１２の隣には、ドア等を隔てて医師が患者の診察、診断等を行う診察室１３が設けられている。例えば診察室１３内の診察用のデスク（図示せず）の上には、医師が患者の情報（患者情報）等の入力を行ったり、撮影した画像をビューワ表示させて確認することのできる制御装置３と、撮影画像等、各種の情報を蓄積する保存手段としてのサーバ４が配置されている。診察室１３内にはまた、プライバシー等の観点から隔離された空間で行う必要性の低い超音波撮影装置２ａが設置されている。
【００４３】
また、廊下１４を隔てて診察室１３の向かい側にはＸ線撮影を行うＸ線撮影室１５が設けられている。Ｘ線撮影室１５内には、撮影装置２２と読取装置２３とから構成されるＣＲ装置２ｃが配設されている。さらに、Ｘ線撮影室１５の隣には検査室１６が設けられており、検査室１６内には内視鏡撮影装置２ｂが配設されている。
【００４４】
また、Ｘ線撮影室１５及び検査室１６内には、後述する患者リスト等を表示する表示手段としての端末装置２４がそれぞれ備えられている。
【００４５】
各端末装置２４は、少なくとも患者リストを表示可能な表示部と外部機器との間で通信可能な通信部（いずれも図示せず）とを備えた小型の電子機器であり、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）や小型のＰＣ（Personal Computer）等である。
端末装置２４には制御装置３や受付装置１１ａ等から通信部を介して患者リストが送信されるようになっており、送信された患者リストは端末装置２４の表示部に表示される。なお、患者リストに新たな患者が追加された場合や診察処理を終えた患者が患者リストから削除された場合、患者情報が追加されたり書き換えられる等、患者リストの内容が更新されたときは、更新された患者リストが随時端末装置２４に送信されるようになっており、端末装置２４の表示部には最新の患者リストが表示されるようになっている。
なお、本実施形態において端末装置２４は、患者リストを表示する表示手段として機能するものであればよく、ここに例示したもの以外でも患者リストを表示できる表示部と患者リストを外部機器から受信可能な通信手段を備えるものであれば端末装置２４として適用可能である。
【００４６】
このように、本実施形態において、受付１１のある待合室１２、診察室１３、Ｘ線撮影室１５、検査室１６は、同じフロアに位置しており、診察や撮影、検査を受ける患者は、受付けをして、診察室に移動し、医師による問診を受け、撮影室や検査室に移動し、医師により指示された撮影・検査を行って、再度、診察室に戻り、生成された撮影画像に基づき、医師の診察、診断を受けるまでの一連の動作を各室内及び廊下１４という比較的短い距離を移動するだけで行うことができるようになっている。なお、各部屋及び各装置の配置は、図２に示したものに限定されない。
【００４７】
受付装置１１ａは、図３に示すように、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１２、記憶部１１３、入力部１１４、表示部１１５、通信部１１６等を備えて構成されたコンピュータである。ＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、記憶部１１３、入力部１１４、表示部１１５、通信部１１６等の各部はバス１１７により接続されている。受付装置１１ａのＣＰＵ１１１は、前述のように、入力部１１４から入力された情報に基づいて患者（検査対象）の受付け登録を行う受付登録手段として機能するものである。また、ＣＰＵ１１１は、患者の受付け登録が行われると、登録順に患者をリスト化した患者リストを作成するリスト生成手段として機能し、生成した患者リストを表示部１１５に表示させたり、通信部１１６からネットワーク６を介して制御装置３等、外部機器に患者リストを送信するようになっている。さらに、ＣＰＵ１１１は、患者の会計又はレセプト処理が終了すると、当該患者を患者リストから削除するリスト更新手段として機能する。
【００４８】
ここで患者リストとは、図４に示すように、例えば受付装置１１ａで受付け登録された患者の患者情報と当該患者の検索用ＩＤとが対応付けられたリストである。なお、患者リストには患者情報及び検索用ＩＤ以外の項目が設けられていてもよい。
【００４９】
患者情報とは、検査対象である患者を特定する情報であり、例えば、患者の氏名等、各患者固有の情報である。
なお、患者情報はここに例示したものに限定されず、例えば患者の性別、生年月日等が患者情報として登録されてもよい。
【００５０】
また検索用ＩＤとは、撮影後に撮影画像を検索する際、検査対象を識別する識別標識となるものであり、例えば、受付けを行ったときに付与される受付番号である。
なお、以下においては、検索用ＩＤとして受付番号を用いる場合を例として説明するが、後述するように、検索用ＩＤは、受付番号に限定されず、個々の患者と対応付け可能な任意の数字、記号等でもよい。
【００５１】
例えば、受付装置１１ａで患者を受付登録することによって登録順に受付番号が付与され、当該患者の患者情報として患者氏名が受付装置１１ａの入力部から入力されると、当該受付番号が当該患者の検索用ＩＤとして患者情報（患者氏名）と対応付けられ、図４（ａ）に示すように受付番号順にリスト化される。そして、例えば、新たに受付番号０５番の患者として「山本五郎」が受付け登録されると、図４（ｂ）に示すように、当該患者の患者情報が患者リストの末尾に追加される。また、例えば、受付番号０１番の患者である「田中一郎」が会計又はレセプト処理を終えると、患者リストから受付番号「０１」の「田中一郎」が削除され、図４（ｃ）に示すように、受付番号０２番以降の患者のリスト上の順番が順に繰り上がる。
【００５２】
受付番号等の検索用ＩＤと患者氏名等の患者情報との対応付けは、１日の診察処理が全て終了すると解除され、翌日の診療の際には、再び受付番号「０１」から順に受付け登録された患者の患者情報との対応付けが行われるようになっている。なお、検索用ＩＤと患者情報との対応付けが解除されるタイミングは１日の診察処理の終了後には限定されない。一旦登録された対応付けが解除されるまでの所定の期間が予め設定されていてもよいし、診断システム１が適用される施設の使用環境に応じて、任意の期間を事後的に設定できるようにしてもよい。
【００５３】
受付装置１１ａの通信部１１６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。すなわち、受付装置１１ａで生成された患者リストは通信部１１６からネットワーク６を介して制御装置３に送信されるようになっている。なお、患者リストが制御装置３のみならず、後述する端末装置２４や画像生成装置２の入力操作部２１ａ等にも受付装置１１ａから直接送信されるようにしてもよい。なお、端末装置２４が無線通信機能を有するものである場合には、通信部１１６は、図示しない無線基地局等を介して無線方式で情報を送信してもよい。
【００５４】
なお、受付１１に窓口担当を配置し、当該担当が患者の氏名等の患者情報を聞き取り、受付装置１１aを介して入力してもよく、またこの担当が、患者の診察終了後カルテ情報に基づき、撮影の種類や枚数、検査の種類等、レセプト関連の必要事項を入力する作業をも行ってもよい。この場合、受付装置１１ａが患者（検査対象）に関する会計又はレセプトに関する情報であるレセプト関連情報を生成し、レセプト用コンピュータ（以下「レセコン」という。）の機能を果たすことが好ましい。
【００５５】
超音波撮影装置２ａは、超音波を出力する超音波プローブと、超音波プローブに接続され、超音波プローブで受信された音波（エコー信号）を内部組織の撮影画像の画像データに変換する電子装置とから構成されている（いずれも図示せず）。超音波撮影装置２ａは、超音波プローブから体内に超音波を送り、体内組織に反射した音波（エコー信号）を再び超音波プローブで受信して、このエコー信号に応じた撮影画像を電子装置によって生成するようになっている。
【００５６】
超音波撮影装置２ａには、アナログ信号からデジタル信号への変換等を行う変換手段（コンバータ）である変換装置２１が接続されており、超音波撮影装置２ａは、変換装置２１を介してネットワーク６に接続されている。このように変換装置２１を介することにより、ネットワーク６に接続された他の外部機器の規格等に合わない形式のデータが超音波撮影装置２ａから出力される場合でも適宜変換してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行うことができる。
【００５７】
変換装置２１には、例えば、テンキー、キーボード、タッチパネル等で構成される入力部と、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタで構成される表示部（いずれも図示せず）とを備える入力操作部２１ａが設けられている。入力操作部２１ａは、撮影対象である検査対象（患者）と対応付けられて設定された検索用ＩＤを入力し撮影された撮影画像の画像データに付帯させる情報付帯手段であるとともに、患者リストを表示させる表示手段として機能する。
【００５８】
例えば、受付装置１１ａで付与された受付番号が「０１」である患者を撮影する場合には、患者が持参した診察券と受付装置１１で生成され、表示された患者リストとを見比べ患者氏名を確認後、入力操作部２１ａから、患者に対応する検索用ＩＤとして「０１」を入力する。
開業医等においては、通常、１日あたりの来院数は１０〜４０人程度であり、診察券の通し番号は２桁あれば充分で、入力操作部２１ａの入力部はこの２桁の数値が入力できればよく、安価なテンキーが好ましい。入力操作部２１ａの構成はここに示したものに限定されず、例えば、カードを差し込むことでカードに書き込まれた情報を読み取るカードリーダや、バーコードを読み取るバーコードリーダのような入力部を備えるものでもよい。
なお、他の画像生成装置２の場合も、同様に、前記端末装置２４や後述する情報付帯手段等に表示される患者リストに基づいて患者確認を行い、検索用ＩＤを入力することとなる。
【００５９】
なお、入力操作部２１ａから入力され撮影画像に付帯される情報は、検索用ＩＤに限定されない。患者の氏名等、患者を識別する各種情報を入力操作部２１ａから入力するようにしてもよい。当該撮影を行った画像生成装置２に付与されている識別番号や当該撮影が造影剤等を用いない単純撮影か、造影剤を用いた撮影か等の撮影の種類を特定する情報等を入力するようにしてもよい。入力された検索用ＩＤその他の情報はヘッダ情報等の付帯情報として撮影画像の画像データに付帯され、画像データが外部機器に送信されるときにはこれらの情報も画像データと対応付けられて送信される。
また、入力操作部から検索用ＩＤが入力された時、予め各画像生成装置２に付与されている識別番号（ＩＰアドレス）や装置の種別に固有の撮影の種類を特定する情報等を自動的に付帯させる構成としてもよい。
【００６０】
内視鏡撮影装置２ｂは、可撓性を有する管の先端部に小型の撮影装置が設けられたものであり（いずれも図示せず）、撮影装置は例えば光学レンズ等で構成される対物光学系と、対物光学系の結像位置に配置された撮像部と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等で構成され撮像を行うために必要な照明を行う照明部とを備えている（いずれも図示せず）。撮像部は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の固体撮像素子を備え、光が入射すると光の入射光量に応じた量の電気的な信号へと光電変換する。対物光学系は、照明部により照明された領域を光学レンズで集光し、撮像部が有する固体撮像素子に結像するように構成されており、固体撮像素子に入射した光が光電変換されることにより、電気信号として撮影画像の画像データが出力されるようになっている。
【００６１】
ＣＲ装置２ｃを構成する撮影装置２２は、図示しない放射線源を有し、検査対象（図示せず）に放射線を照射して静止画像を撮影する。撮影時には前記放射線源から照射される放射線の照射領域内に、例えば放射線エネルギーを蓄積する輝尽性蛍光体シートを備える放射線画像変換プレートが内蔵された放射線画像変換媒体（いずれも図示せず）が配置されるようになっており、放射線源からの照射放射線量に対する検査対象の放射線透過率分布に従った放射線量が放射線画像変換媒体に内設された輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に蓄積し、この輝尽性蛍光体層に検査対象の放射線画像情報を記録する。
【００６２】
読取装置２３は、検査対象の放射線画像情報が記録された放射線画像変換媒体を装填し、放射線画像変換媒体から検査対象の放射線画像情報を読み取って撮影画像を生成する装置であり、前記制御装置３からの読取りサンプリングピッチ指示信号等の制御信号に基づいて、装置内に装填された放射線画像変換媒体の輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、撮影画像を生成するようになっている。
なお、ＣＲ装置２ｃは撮影装置２２と読取装置２３とが一体化した一体型の装置であってもよい。
【００６３】
なお、図示はしないが、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃの読取装置２３にも超音波撮影装置２ａにおける変換装置２１の入力操作部２１ａと同様に撮影の際に画像データに検索用ＩＤを付帯させる内蔵又は外部接続された情報付帯手段が設けられており、生成した撮影画像の画像データに当該患者の検索用ＩＤを付帯させるようになっている。
【００６４】
なお、情報付帯手段から入力される検索用ＩＤとしては、前述の入力操作部２１ａと同様に、例えば、前記受付番号等が使用される。前述のように、開業医等においては、通常、１日あたりの来院数は１０〜４０人程度であり、診察券の通し番号は２桁あれば充分で、情報付帯手段はこの２桁の数値が入力できればよく、安価なテンキーが好ましい。
また、この情報付帯手段に表示部が設けられている場合には、これらの表示部が患者リストを表示させる表示手段として機能してもよい。
【００６５】
次に、サーバ４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、記憶部、入力部、表示部、通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されたコンピュータである。サーバ４は、データベース５を備えており、通信部を介して制御装置３から送信された撮影画像等を保存する保存手段を構成している。
【００６６】
制御装置３は、例えば診察室１３に設置され、医師が画像等を表示させて読影診断等を行うためのワークステーション（ＰＣ：Personal Computer）であり、一般的なＰＣよりも高精細のモニタ（表示部）を備えるものであってもよい。制御装置３は、図５に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、入力部３４、表示部３５、通信部３６等を備えて構成されており、各部はバス３７により接続されている。
【００６７】
ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って後述する画像処理や対応付け処理をはじめとする各種処理を実行するようになっている。
【００６８】
記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disc）や半導体の不揮発性メモリ等により構成される。記憶部３３には、前述のように各種プログラムが記憶されているほか、特開Ｈ１１−８５９５０や特開２００１−７６１４１の明細書中に開示されているような撮影部位を識別するための部位識別パラメータ（撮影画像に現われた撮影対象の輪郭、形状等と撮影部位とを対応付けるルックアップテーブル等）及び識別された撮影部位に応じた画像処理を行う画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
【００６９】
また、記憶部３３には、前記各種の画像生成装置２によって生成された撮影画像の画像データが一時的に保存されるようになっている。なお、画像データに検索用ＩＤや患者情報、撮影の種類に関する情報、撮影を行った画像生成装置２を識別する情報等が付帯しているときは、撮影画像の画像データとこれらの情報とを対応付けて記憶する。その他、記憶部３３には、患者の受付順に作成された患者リスト等、制御装置３に送られた各種情報が記憶される。
【００７０】
入力部３４は、例えば図示しないカーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成されており、撮影対象である検査対象（患者）を特定する患者情報や前述の検索用ＩＤ等を入力する入力手段である。入力部３４は、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号をＣＰＵ３１に出力するようになっている。
【００７１】
ここで、入力部３４から入力される患者情報としては、例えば患者の氏名、生年月日、性別等が挙げられるが、患者情報はここに例示したものに限定されない。また、検索用ＩＤとは、前述のように撮影後に撮影画像を検索する際、検査対象を識別する識別標識となるものであり、例えば、受付けを行ったときに付与される受付番号である。
【００７２】
本実施形態において、入力部３４は、患者情報に対応して検索用ＩＤを入力するようになっている。例えば、患者氏名が「田中一郎」であり、受付装置１１ａで付与された受付番号が「０１」である場合には、入力部３４から、患者の患者情報として「田中一郎」を入力し、これに対応する検索用ＩＤとして「０１」を入力する。
【００７３】
なお、本実施形態においては、患者情報として「患者氏名」を、検索用ＩＤとして「受付番号」を、用いる場合を例として説明するが、検索用ＩＤは、撮影画像と患者とが取り違えられないように撮影当日に仮に付与されるものであって、１人の患者に対して１つずつ割り当てられ、患者を識別できるものであれば足り、受付番号である場合に限定されない。例えば、医師以外にスタッフがおらず、受付１１を設けていないような施設の場合には、患者は受付を通らず直接診察室１３に入ることとなる。この場合には患者に受付番号が付与されていないため、医師は患者の患者情報として患者氏名等を入力した上で、これに対応する検索用ＩＤとして任意の番号又は記号等を入力する。なお、後述する表示部３５に受付番号等の検索用ＩＤと患者氏名等の患者情報とが対応付けられた患者リストが表示される場合（図６参照）には、リストの中から患者を選択することにより、患者の患者情報と検索用ＩＤとが対応付けられるようにしてもよい。
【００７４】
表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、後述するように、各種の患者情報等を含む患者リスト、撮影画像、撮影画像から生成される確定撮影画像等を表示する表示手段である。表示部３５は、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００７５】
本実施形態においては、例えば、受付装置１１ａで患者を受け付けると、当該受付順に従って患者リストが生成され、ネットワーク６を介して制御装置３に送信されるようになっている。そして、医師等が入力部３４から当該患者リストを表示するよう指示信号を入力すると、図６に示すような患者リスト表示画面３５ａが表示部３５に表示されるようになっている。
【００７６】
また、例えば、医師等が画像生成装置である超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃから取得した撮影画像を表示するように指示する指示信号を入力部３４から入力すると、図７に示すような画像確認画面３５ｂが表示される。
【００７７】
図７に示すように、画像確認画面３５ｂには、前記各種の画像生成装置２によって生成された撮影画像を表示するための画像表示欄３５１と、画像処理条件の調整指示を入力するための画像処理条件調整欄３５２とが設けられている。また、画像表示欄３５１には、画像表示欄３５１の各表示欄に対応して設けられ、各表示欄に表示された撮影画像を確定し、その撮影画像の画像データを確定撮影画像の画像データとして保存するためのＯＫボタン３５３と、各表示欄に表示された撮影画像の画像データの破棄及び再出力を指示するためのＮＧボタン３５４と、各撮影画像について患者のどの部位を撮影したものであるかを自動部位認識した結果、判断された撮影部位を表示する撮影部位表示欄３５５とが配置されている。なお、撮影画像の画像データを確定撮影画像の画像データとして保存した場合には、画像表示欄３５１の各表示欄に保存済みのマーク等が表示されるようにしてもよい。
【００７８】
また、画像確認画面３５ｂには、検索用ＩＤである受付番号を入力、表示する受付番号欄３５６ａと患者情報として患者氏名を入力、表示する患者氏名欄３５６ｂが設けられている。なお、本実施形態においては、検索用ＩＤの入力、表示欄として受付番号欄３５６ａ、患者情報の入力、表示欄として患者氏名欄３５６ｂを設けた場合を例として以下説明するが、検索用ＩＤの入力、表示欄、患者情報の入力、表示欄はここに例示したものに限定されない。
【００７９】
その他、画像確認画面３５ｂには、検査を終了するための検査終了ボタン３５７や前の表示画面に戻るための戻るボタン３５８等が設けられている。なお、画像確認画面３５ｂの構成は図７に例示したものに限定されない。例えば、これら以外の表示欄やボタンが設けられていてもよい。
【００８０】
通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。即ち、通信部３６は、画像生成装置２によって生成された撮影画像の画像データを受信し、また、必要に応じてサーバ４等の外部装置に画像処理の完了した確定撮影画像の画像データを送信する。
【００８１】
また、通信部３６は、患者リストを撮影室１５や検査室１６に備えられた端末装置２４や入力操作部２１ａに送信可能となっている。なお、端末装置２４が無線通信機能を有するものである場合には、通信部３６は、図示しない無線基地局等を介して無線方式で情報を送信可能となっている。
【００８２】
次に、ＣＰＵ３１によって行われる各種処理について説明する。
【００８３】
本実施形態において、ＣＰＵ３１は、検索用ＩＤに基づいて、記憶部３３に記憶された撮影画像の中から特定の患者について撮影された撮影画像だけを抽出する画像抽出手段として機能する。すなわち、前述のように、撮影の際には当該撮影の検査対象である患者の患者情報と対応付けられて設定された検索用ＩＤが、入力操作部２１ａ等から入力され、この検索用ＩＤは、例えば撮影画像の画像データにヘッダ情報として画像データに付帯している。医師等の操作者がある検索用ＩＤに対応する撮影画像を抽出するように指示する指示信号を入力部３４等から入力すると、ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶された撮影画像のうち、当該検索用ＩＤが付帯している撮影画像を検索し抽出して表示部３５の画像確認画面３５ｂ等に表示する。
【００８４】
また、ＣＰＵ３１は、画像生成装置２によって生成され、通信部３６によって受信した撮影画像の画像データについて撮影部位に応じた画像処理を行い、診断に適した確定撮影画像を生成する画像処理手段として機能する。
具体的には、ＣＰＵ３１は、まず、記憶部３３から部位識別パラメータを読み出して画像生成装置２によって生成された撮影画像に現われた撮影対象の輪郭、形状等から撮影部位を識別する部位自動識別処理を行う。撮影画像の部位が識別されると、ＣＰＵ３１は、撮影部位に対応する画像処理パラメータを記憶部３３から読み出して、読み出したパラメータに基づいて画像処理条件を決定し、決定した画像処理条件で画像データに画像のコントラストを調整する階調処理、濃度を調整する処理、鮮鋭度を調整する周波数処理等の画像処理を施し、診断用の確定撮影画像を生成する。さらに、医師等の操作者が画像処理条件調整欄３５２から撮影画像の濃度やコントラスト等を調整する入力を行うと、ＣＰＵ３１は、これに応じて撮影画像の画像処理を行う。そして、画像処理が完了してＯＫボタン３５３が押下されると、ＣＰＵ３１は、画像処理後の撮影画像の画像データを確定撮影画像の画像データとして決定する。
【００８５】
さらに、ＣＰＵ３１は、撮影された検査対象を特定可能な患者情報が入力されたときは、この検索用ＩＤを介して所定の画像処理後の確定撮影画像と患者とを対応付け、当該患者の患者情報と確定撮影画像とを対応付ける対応付け処理を行う対応付け手段として機能する。
具体的には、入力部３４から検索用ＩＤが入力されると、この検索用ＩＤを検索キーとして当該検索用ＩＤと同じ検索用ＩＤの付された撮影画像の画像データを記憶部３３に記憶されている画像データの中から検索、抽出する。そして、抽出された撮影画像から生成された確定撮影画像を当該検索用ＩＤと対応付けられている患者の患者情報（患者氏名等）と対応付けるようになっている。また、撮影画像に撮影の種類を特定する情報等が付帯されているときは、これらの情報も患者情報とともに当該確定撮影画像と対応付ける。
【００８６】
次に、本実施形態における診断システム１の動作について説明する。
【００８７】
受付装置１１ａにおいて患者を受付け登録すると、患者に受付順の受付番号が付与されるとともに、当該患者の患者氏名等の患者情報が入力され、受付装置１１ａで前記受付番号と患者氏名とを対応付けた患者リストが生成される。患者リストはネットワーク６を介して診察室１３の制御装置３、変換装置２１の入力操作部２１ａ、各室に備えられた端末装置２４に送信され、制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４において表示可能となる。患者リストは新たな患者が受付け登録を行ったり、診察後患者が会計又はレセプト処理を行い、当該患者が診断システム１から退出して患者リストから削除されたりすると随時更新される。制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４には、随時更新された患者リストが送信され、制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４の表示部には最新の患者リストが表示される。
【００８８】
患者が診察室１３に入ると医師は制御装置３の表示部３５に患者リスト表示画面３５ａ（図６参照）を開いて患者リストを表示させ、リストの中から（通常はリストの上から順に）患者を選択する。患者を選択した段階では、画像確認画面３５ｂ（図７参照）には図８（ａ）に示すように、受付番号欄３５６ａに受付番号が表示され、患者氏名欄３５６ｂは空欄となった状態で画面表示される。
【００８９】
医師は、選択された患者に対し問診を行い、実施する撮影、検査を決定し、患者は適宜指示された画像生成装置２の設置されている撮影室１５又は検査室１６に移動する。なお、予めその日に検査予約をしていた場合は、受付から直接撮影室１５又は検査室１６に移動してもよい。
【００９０】
なお、ある患者を選択した後、別の患者をさらに選択してもよい。この場合には、選択された患者を順次又は各画像生成装置２を用いて同時並行的に撮影する。この場合でも、画像生成装置での撮影時に、検索用ＩＤが入力されるので、画像データに付帯された検索用ＩＤと照合することにより、撮影後に患者と画像データとの対応付けを行うことが可能である。
【００９１】
医師等により撮影が行われると、画像生成装置２の入力操作部２１ａから検索用ＩＤや撮影の種類に関する情報、撮影を行った画像生成装置を識別する情報等が入力され、これらの情報がヘッダ情報として付帯した状態で撮影画像の画像データがネットワーク６を介して制御装置３に送られる。
【００９２】
画像生成装置２から撮影画像の画像データが制御装置３に送られると、ＣＰＵ３１は撮影を行った部位を自動的に識別する。そして、撮影部位を識別すると、ＣＰＵ３１は当該撮影部位に応じた画像処理条件を決定し、撮影画像の画像データについて当該条件に応じた画像処理を行う。画像処理が行われると、撮影画像は画像データに付帯する各種の情報とともに一旦、記憶部３３に保存される。
【００９３】
医師が患者を診察する際には、制御装置３で未確定フォルダから撮影によって得られた画像データを開き、医師が患者の受付番号を確認して当該患者の受付番号を入力部３４から打ち込む、又は患者の氏名を聴取して患者リストから当該患者に対応する受付番号を選択する等により、検索用ＩＤである受付番号を入力する。そして、この検索用ＩＤに基づいて（当該受付番号を検索キーとして）、当該患者について撮影された撮影画像を記憶部３３から抽出し、抽出された画像を制御装置３の表示部３５の画像確認画面３５ｂ（図７参照）に一覧表示させる。
医師は、画像確認画面３５ｂで撮影画像の画像データを確認し、問題がなければＯＫボタン３５３により当該撮影画像を診断用の確定撮影画像として確定させる。
【００９４】
この撮影画像の確定後、医師は紙カルテ等に診断所見を記入するのと並行して、確定撮影画像の画像データを患者の患者情報と関連付けるべく、図８（ｂ）に示すように、受付番号に対応する患者氏名等をキーボードから入力し、入力された当該患者情報と対応付けて（当該患者情報を付帯情報として）確定撮影画像の画像データをサーバ４のデータベース５等の保存手段に保存する。この保存以後は、患者の名前での画像検索が随時可能となる。
【００９５】
医師は紙カルテへの所見記載後、当該紙カルテを受付担当に渡す。この受付担当は当該紙カルテに記載された情報のうち会計又はレセプトの計算に必要な事項を受付装置１１ａから入力し、これにより保険点数請求処理用のレセプト関連情報（会計又はレセプトに関する情報）が生成される。
【００９６】
受付装置１１ａから当該患者について会計又はレセプト処理が終了した旨が入力されると、当該患者が診断システム１から退出したものとして当該患者を患者リストから削除され、患者リストが更新される。これにより会計又はレセプト処理の終了した患者が制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４に表示された患者リスト表示から削除され、患者の患者リスト上の順番が順に繰り上がる。
【００９７】
他方、撮影画像の画像処理に問題がある場合には、医師等の操作者は、画像処理条件調整欄３５２で撮影画像の濃度やコントラスト等の調整を行う。なお、撮影部位に応じた画像処理が適切に行われなかった場合には、画像処理条件調整欄３５２で行った撮影画像の濃度やコントラスト等の調整を画像処理パラメータに反映させてパラメータの補正を行うようにしてもよい。また、各表示欄に表示された撮影画像が不鮮明である等、濃度やコントラスト等の調整のみでは調整できない場合には、撮影画像の画像データの破棄及び再出力を指示するためのＮＧボタン３５４を操作して当該撮影画像の画像データを破棄し画像生成装置２から画像データを再出力させる。
【００９８】
１日の診察処理が全て終了すると検索用ＩＤである受付番号と患者情報である患者氏名との対応付けが解除され、翌日の診察開始時には、再び受付番号「０１」から順に受付け登録が行われた患者の患者情報との対応付けが行われる。
【００９９】
以上のように、本実施形態に係る診断システム１によれば、新規患者を受け付ける毎に当該患者をリストの末尾に追加し、患者の会計又はレセプト処理の終了とともに当該患者を当該リストから削除することで、施設内に滞留する患者数を把握でき、医師等が施設内の状況を正確に把握することができる。
【０１００】
また、このリストを撮影室１５や検査室１６の端末装置２４に表示することで、生成される撮影画像と患者との対応付けを容易に行うことができる。
【０１０１】
そして、撮影、診断を行う際には、医者は患者リストを確認し、選択するだけで、患者と撮影結果とを確実に対応付けることができるので、患者と撮影画像との取り違えを防止するための医師の物理的、精神的な負担を軽減することができる。特に、新たに受付け登録された患者は患者リストの末尾に追加されるため、医師にとって次に診察、撮影等を行う対象が患者リストの先頭に表示されている可能性が高い。このため、患者を取り違えないように気を配る精神的な負担が一層軽減される。
【０１０２】
また、患者リストを表示する表示手段である端末装置２４として、ＰＤＡや小型のＰＣのような安価なデバイスを用いるので、大幅な設備投資を行うことなく、施設内の各部屋で容易に患者の診察状況を確認することができる。
【０１０３】
また、患者を特定する患者情報に対応する検索用ＩＤを設定し、この検索用ＩＤに基づいてある患者について撮影された撮影画像を抽出するので、撮影、検査前に撮影部位等の撮影オーダ情報を入力、生成することなく患者と撮影画像との対応付けを行うことができ、キー入力操作等の手間を少なくして、医師等の負担を軽減することができる。
【０１０４】
また、確定撮影画像の画像データを当該患者に関する患者情報と対応付けた上で、サーバ４のデータベース５に保存するので、再検査時の治癒動向判断の為の比較用画像として当該撮影画像を有効に活用することができる。
【０１０５】
さらに、撮影画像を制御装置３の表示部３５に表示させて診断を行うため、診断及び撮影画像の保存等においてフィルムを使用せずに済み、省コスト化を実現することができる。
【０１０６】
また、超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃといった複数種類の画像生成装置２を備えているので、最低限必要な撮影、検査を行うことができる。また、複数の患者に対して同時並行的に撮影を行うことが可能であり、診察の効率を上げることができる。
【０１０７】
さらに、画像生成装置２である超音波撮影装置２ａには変換手段２１が接続されているので、超音波撮影装置２ａが、診断システム１を適用する各施設に備えられた既存の装置等の規格に合わない画像データを出力する場合でも画像データを適宜変換して適用させることができる。このため、既存の装置をそのまま用いることができ、設備投資等の負担を要しない。
【０１０８】
また、変換装置２１の入力操作部２１ａによって撮影画像の画像データに患者情報を付帯させることができるので、画像と撮影対象となった患者との関連付けや撮影の種類等の情報を撮影した時点で画像データと対応付けることができ、後の診断の際に取り違え等が起こる危険を回避できるとともに、撮影の種類等を後から入力する手間を省くことができる。
【０１０９】
また、ある患者を選択した後、別の患者をさらに選択することができるので、複数の患者を順次又は各画像生成装置２を用いて同時並行的に撮影することができ、診療効率が向上する。
【０１１０】
また、再診の患者等が、受付処理を行わず（当日の診察券発行を受けず）、いきなり撮影室等に直行した場合でも以下のような手法により会計又はレセプトに関連するレセプト関連情報を生成することが可能である。
すなわち、再診の患者等が、受付処理を行わなかった場合、撮影助手は患者リスト上に当該患者が欠落していることを確認し、当該患者に対する検索用ＩＤとして、例えば「９９」等の受付済患者には通常使用されない数値を入力し、当該患者が受付番号順にリストに表示された患者では無いことを表す情報を画像に付帯させる。
また、前記患者が診察室に移動した後、撮影画像に基づく診断を行うべく医師は、一人前の患者の前後に、当該患者の検索用ＩＤが欠落していることを患者リスト上で確認し、『９９』等の検索用ＩＤを入力することで画像を抽出可能となる。
そして、当該患者を撮影画像に基づき医師が診断を行った後、診断結果を紙カルテに記録し、当該カルテを受付に渡し、受付窓口担当は受付装置１１ａにより会計又はレセプトに関連するレセプト関連情報を生成することが可能となる。
【０１１１】
なお、本実施形態においては、患者の患者情報とこれに対応する検索用ＩＤとを入力部３４から入力し、撮影時に検索用ＩＤを撮影画像の画像データに付帯させることにより患者と撮影画像とを対応付けるように構成したが、患者と撮影画像とを対応付ける構成はこれに限定されない。
【０１１２】
たとえば、撮影前には、患者リストの中から患者を選択することにより受付番号等、各患者に割り当てられた検索用ＩＤを設定するに止め、患者氏名等の患者情報は、撮影後、制御装置３の表示部３５で当該患者に対応する撮影画像を見ながら患者の診断を行う際に入力するようにしてもよい。
【０１１３】
さらに、施設内に医師と補助者が１名ずつしかおらず、患者を１人ずつ撮影、診断するような使用環境である場合には、患者リスト確認画面３５ａにおいて１人の患者を選択すると表示部３５が自動的に画像確認画面３５ｂに切り替わり、撮影が行われると、画像生成装置２で生成された撮影画像が当該選択された画像確認画面３５ｂ上に表示されるようにしてもよい。この場合には、複数の患者を同時並行的に撮影することがなく、患者リストの中から選択された患者と撮影された患者とが１対１で対応し患者と撮影画像とを取り違える危険がない。このため、撮影前に患者情報等を入力したり撮影後に患者の検索用ＩＤを入力する必要がなく、入力操作を最小限に抑えて医師等の負担を軽減することができる。また、このようなシステムとした場合には、画像生成装置２に入力操作部２１ａを備えないシステム構成とすることも可能である。
【０１１４】
また、本実施形態においては、受付装置１１ａから当該患者について会計又はレセプト処理が終了した旨が入力されると、当該患者が患者リストから削除されるようにしたが、患者リストは、施設内の患者の滞留状況を把握し得るものであればよく、実施形態に示したものに限定されない。例えば、制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４の表示部に患者リスト確認画面３５ａとは別に会計済み患者リスト画面を表示可能とし、会計又はレセプト処理が終了した患者については患者リスト確認画面３５ａから会計済み患者リスト画面に移動するようにしてもよい。
【０１１５】
また、本実施形態においては、画像生成装置２として超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃを備える場合を例として説明したが、画像生成装置２は、検査対象である患者を撮影し、撮影により得られた画像データに基づいて撮影画像を生成する画像生成手段を備える装置であればよく、ここに例示したものに限定されない。他の放射線画像変換媒体を使用するもの、放射線画像変換媒体を使用せずに画像データを取得しこれに基づいた撮影画像を生成するもの、放射線ディテクタを用いて放射線画像をデジタル信号として直接取り出すＦＰＤ（Flat Panel Detector）等、撮影画像を生成する任意の装置を適用することができる。具体的には、本実施形態に示した超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃの他、例えば、ＣＴ（Computed Tomografhy）、ＭＲＴ（Magnetic Resonance Imaging）、乳房撮影装置（マンモグラフィ）等が挙げられるが、これに限定されない。
【０１１６】
また、本実施形態においては、受付装置１１ａが検索用ＩＤ及び患者情報を入力するものとしたが、検索用ＩＤ及び患者情報を入力する入力手段はこれに限定されず、例えば、制御装置３の入力部３４、各画像生成装置２や変換装置２１が検索用ＩＤのみならず患者情報も入力する入力手段を備える構成としてもよい。
【０１１７】
また、本実施形態においては、受付装置１１ａにおいて患者リストの生成、更新を行うものとしたが、リスト生成手段、リスト更新手段はこれに限定されず、例えば、患者の受付け登録を行う受付担当をも医師が兼ねる場合には、患者がはじめて診察システム内に進入するのは、診察室１３となるので、診察室１３に設置された制御装置３が患者リストの生成を行う。そして、上記実施形態における受付装置１１ａを会計及びレセプト処理のための装置として使用し、受付装置１１aが会計完了情報を前記制御装置３に送信して、制御装置３が会計終了患者を患者リストから削除するリスト更新手段として機能するようにしてもよい。
【０１１８】
また、上記実施形態では、受付装置１１ａでアップデートされる患者リストを制御装置３を介して、ネットワーク６経由で制御装置３の表示部３５や、変換装置２１ａの表示部や、Ｘ線撮影室１５や検査室１６に備えられた端末装置２４の表示部に表示したが、既存の院内の設備（診断装置や制御装置等）の改造（ネットワーク経由の連携の為のアプリケーションの変更）の足並み（改造時期）が揃わなかったり、場合によっては改造自体が不可の場合も予想される。このようなケースに於いては、受付装置１１ａと無線通信可能なＰＤＡ等の携帯端末を用い、医師と撮影補助者とが個々にＰＤＡ等を所有することで、診察待ちの患者総数を把握可能で、かつ、施設改造規模を最小限に抑えることができ、好ましい。なお、撮影補助者が複数の場合には、個々の撮影補助者にＰＤＡ等を所有させることが好ましい。
【０１１９】
また、本実施形態においては、撮影、検査を行った患者に関する患者情報をレセコン機能を有する受付装置１１ａに送信するものとしたが、電子カルテが導入されている場合には、患者情報を電子カルテに送り、電子カルテ上で足りない情報等を入力し、電子カルテからレセコン機能を有する受付装置１１ａに送信するように構成してもよい。
【０１２０】
また、本実施形態においては、確定撮影画像及びこれと対応付けられた患者情報をサーバ４に保存するものとしたが、確定撮影画像及びこれと対応付けられた患者情報を保存する保存手段はこれに限定されず、例えば、制御装置３の記憶部３３を確定撮影画像及びこれと対応付けられた患者情報を保存する保存手段とする構成としてもよい。
【０１２１】
その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明に係る診断システムの一実施形態のシステム構成を示す図である。
【図２】図１に示す診断システムを適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示す図である。
【図３】図１に示す診断システムに適用される受付装置の概略構成を示す要部ブロック図である。
【図４】図４（ａ）は患者リストの一例であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の患者リストに患者が追加された場合、図４（ｃ）は図４（ａ）の患者リストから患者が削除された場合の一例を示す図である。
【図５】図１に示す診断システムに適用される制御装置の概略構成を示す要部ブロック図である。
【図６】図１に示す診断システムにおける患者リスト確認画面の一例を示す図である。
【図７】図１に示す診断システムにおける画像確認画面の一例を示す図である。
【図８】図８（ａ）及び図８（ｂ）は、図７に示す画像確認画面の受付番号欄３５６ａ及び患者氏名欄３５６ｂの一例を示す図である。
【図９】従来の大規模診断システムにおける患者登録画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１ 診断システム
２ 画像生成装置
２ａ 超音波撮影装置
２ｂ 内視鏡撮影装置
２ｃ ＣＲ装置
３ 制御装置
４ サーバ
６ ネットワーク
１１ａ 受付装置
２１ 変換装置
２４ 端末装置
３１ ＣＰＵ
３２ ＲＡＭ
３３ 記憶部
３４ 入力部
３５ 表示部
３５ａ 患者リスト確認画面
３５ｂ 画像確認画面
３６ 通信部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、診断システムに係り、特に、主として小規模施設で用いられる診断システムに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、来院した患者を、ＣＲ装置やＦＰＤ装置等の画像生成装置を用いて、技師が検査対象である患者を撮影し、得られた画像が診断に提供可能となるよう階調処理等の画像処理を加え、画像処理済の画像を出力し、医師による読影に提供する診断システムが知られている。
【０００３】
このような大規模診断システムは、来院した患者を受け付け、検査オーダを発行する担当（受付）、実際に患者を撮影室で撮影しデジタル画像を生成する担当（技師）、階調性等の得られた画像の診断提供の可否を判断し、場合によってはコントラストや濃度を修正する担当（一般の技師の中かから任命された技師等）、画像に基づき疾病の有無を判断（診断）する読影担当（医師）等、複数の担当者が役割分担を行い、診断が進められる。
【０００４】
そして、従来想定されていたような大規模な施設では、画像生成装置もこれを操作する技師等も複数存在し、画像生成装置を操作するコンソールや医師等が画像データを確認するビューワ等もそれぞれ役割を分担して別個に設けられている。このため、患者と画像データとの取り違え等が生じるおそれがある。そこで、これを防止するために、各装置をネットワークを介して連携させ、各装置においてＩＤを発行し、各装置で行われた作業工程の結果をそれぞれ関連付けるシステムが提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
このようなシステムにおいては、上記の各役割を担当する場所は、受付は１Ｆ、放射線科は地下等、広い病院内で離れた場所にあることが多く、かつ、放射線科内で、複数の患者を、複数の技師が、複数の撮影装置を使用して、同時に撮影を実行する場面が定常的であり、複数の患者が常時各工程に滞留しており、生成された画像と個々の患者との対応付けを間違うことが無きよう、各工程での作業毎にＩＤを付し、ＨＩＳ（Hospital Information System；病院情報システム）やＲＩＳ（Radiology Information System；放射線情報科情報システム）のネットワークを介して対応付けることが行われる（例えば、特許文献２及び特許文献３参照）。
【０００６】
例えば、１Ｆ受付窓口では、患者の主訴に基づき検査内容（撮影内容）を決定し、患者名前とともに登録する。これにより、図９（ａ）のような患者リストが作成される。上記の患者リストは随時追加され、１Ｆの受付用のワークステーション（以下「ＷＳ」という。）に表示される。同時に、上記患者リストは、ＲＩＳ／ＨＩＳ等のネットワークを介して、Ｂ１の放射線科にあるコンソール（ここで「コンソール」とは、放射線科内にあり、撮影条件の設定やＲＩＳ／ＨＩＳの撮影オーダ情報や患者を撮影した画像を表示するワークステーションをいう）に表示される。なお、コンソールの台数は、分散処理効率を上げる為、複数設けられていることが常であるが、これらもネットワーク介して相互に接続されていおり、任意のコンソールで、所定の検査ＩＤが選択された時、複数の技師間での重複撮影を予防する為、当該患者リストに処理中である旨を告知する方法（フラッシング表示や色を変える、又は、同一検査を指定するとビープ警告する等）が用いられる。
【０００７】
放射線科の技師は、自分の身近にあるコンソールを用い、表示された患者リスト上からこれから撮影する検査ＩＤを選択し、使用するＣＲプレートのＩＤ（カセッテＩＤ）を登録する。これにより、図９（ｂ）に示すように、患者リストの「カセッテＩＤ」の欄に登録したカセッテＩＤが表示される。技師は例えば３枚のカセッテを持って、撮影室へ移動し、患者の撮影を行う。その後、撮影済みカセッテを読取り装置で読取る。読取り装置は、挿入されたカセッテに貼付されたカセッテＩＤを読取り、画像データに付帯させて当該カセッテＩＤを送信し、最終的に検査ＩＤ（患者ＩＤ）と生成される画像データの対応が付けられる。生成された画像データは、技師が前記検査ＩＤを選択したコンソールに送信され、コンソールに表示される。この段階で、撮影ポジショニングの確認を行い、ポジショニング不良の場合は再撮影を行い、濃度やコントラストの修正や周波数強調処理を適用するか否か等も判断する。その後、当該画像を読影待ち（診断待ち）サーバに保存する。読影医は、読影室のワークステーション（ビューワ機能用に高精細モニタを備えるものである場合が多い）、前記読影待ちサーバに保存された画像から所定の患者に係る画像を抽出表示させ、読影（診断）を行う。
【０００８】
そして、このような大規模な施設で利用されるシステムでは、例えば患者に対して行った撮影が単純撮影なのか造影剤撮影なのか等、保険点数計算に影響する情報についても、患者の検査ＩＤやカセッテＩＤ等を登録して患者と撮影画像との対応付けを行うことにより、すべての情報が連携し、ＲＩＳ／ＨＩＳサーバ等に集約されて管理し得るようになっている。
【特許文献１】米国特許第５，３３４，８５１号明細書
【特許文献２】特開２００２−１５９４７６号公報
【特許文献３】特開２００２−３１１５２４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
しかしながら、本願発明者等の調査によれば、開業医やクリニックのような比較的小規模な施設の場合は、画像生成装置の設置台数も少なく、助手が患者のポジショニングを行い、助手からポジショニング完了の連絡を受け医師がＸ線曝射スイッチを制御する場合や、患者のポジショニングを含め全ての操作を医師自身が行う場合も多い。
【００１０】
また、例えば大規模施設の場合には、撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間に患者は施設内の複数の階を行き来しなければならないことも想定されるが、小規模施設の場合には、施設も狭いため撮影を行ってから医師の診断を受けるまでの間の患者の移動距離も短い。
【００１１】
このような状況のもとでは撮影画像と患者とを取り違えることは考えづらく、大規模施設と同様なシステムを用いたのでは、患者氏名の入力にはじまる検査オーダ情報の生成作業等が必要となり、かえって手続きが煩雑となり、診療効率が悪い。
【００１２】
また、予め患者の患者情報や検査情報等の検査オーダ情報を生成し、当該検査オーダ情報を撮影した撮影画像と対応付けるためには、ＨＩＳ／ＲＩＳのような基幹システムに対応したネットワークで各装置を接続するようなシステムが必要となるが、このようなシステムを構築するためにはコストもかかり、小規模施設にとって負担となるとの問題もある。
【００１３】
さらに、小規模施設用のレセプト用コンピュータ（レセコン）や電子カルテとの連携で、前述する対応付けも考えられるが、各装置メーカの仕様の相違等により統一的な運用が困難な状況であり、そもそも、前述する大規模施設での構成コンセプトのまま各装置の数を少なくしても、小規模施設に最適とは言えない。
【００１４】
他方で、患者と撮影画像との対応付けが行われなければ、例えば同一の患者について再検査を行った場合に、過去に撮影した当該患者の撮影画像を探し出すことができず、治癒状況を判断する際の比較用画像として使用できない等、撮影画像を有効活用することができないとの問題がある。
また、開業医やクリニック等の小規模施設に於いても、施設内に滞留している患者数のアップデートな状況把握を行い、診療効率を向上させることが必要である。
【００１５】
そこで、本発明は以上のような課題を解決するためになされたものであり、小規模施設で用いる場合に、診察システム内に滞留する患者数を適切に把握することができ、かつ、簡易で効率的に検査対象である患者と撮影画像との対応付けが可能となる診断システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１６】
上記課題を解決するため、請求項１に記載の診断システムは、検査対象である患者を撮影して得られる画像データに基づいて、前記検査対象の撮影画像を生成する画像生成手段と、
前記検査対象を受付け登録する受付登録手段と、
前記受付登録手段によって登録された検査対象について、少なくとも前記検査対象を特定可能な患者情報を含むリストを生成するリスト生成手段と、
前記リストを更新するリスト更新手段と、
前記リストを表示する表示手段と、
前記撮影画像から確定撮影画像を生成し、当該確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する前記患者情報とを対応付ける対応付け手段を有すると、
前記対応付け手段で対応付けられた前記確定撮影画像及び前記患者情報を保存する保存手段と、を備えることを特徴とする。
【００１７】
請求項１に記載された発明によれば、画像生成手段によって検査対象である患者を撮影し撮影画像が生成され、この撮影画像から生成された確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する患者情報とがの対応付け手段によって対応付けられる。また、受付登録手段により検査対象が受付け登録され、登録された検査対象のリストがリスト生成手段によって生成され、リスト更新手段によって随時更新されるとともに、表示手段にリスト表示される。さらに、対応付け手段で対応付けられた確定撮影画像及び患者情報は保存手段に保存されるようになっている。
【００１８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の診断システムにおいて、前記受付登録手段は、前記患者情報及び前記検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報を生成することを特徴とする。
【００１９】
請求項２に記載された発明によれば、受付登録手段によって、患者情報及び検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報が生成されるようになっている。
【００２０】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の診断システムにおいて、前記リストは、前記検査対象を特定可能な患者情報と、前記患者情報に対応付けられ前記検査対象を識別する検索用ＩＤとを含んで構成されていることを特徴とする。
【００２１】
請求項３に記載された発明によれば、検査対象を特定可能な患者情報と、患者情報に対応付けられ検査対象を識別する検索用ＩＤとを含むリストが生成されるようになっている。
【００２２】
請求項４に記載の発明は、請求項３に記載の診断システムにおいて、前記画像生成手段は、前記検査対象の撮影時に、前記検索用ＩＤを前記撮影画像に付帯情報として付帯させる情報付帯手段を備えていることを特徴とする。
【００２３】
請求項４に記載された発明によれば、検査対象の撮影時に、画像生成手段の情報付帯手段によって検索用ＩＤを撮影画像に付帯情報として付帯させるようになっている。
【００２４】
請求項５に記載の発明は、請求項３又は請求項４に記載の診断システムにおいて、前記は、前記検索用ＩＤに基づいて、前記撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出する画像抽出手段を備えていることを特徴とする。
【００２５】
請求項５に記載された発明によれば、画像抽出手段として検索用ＩＤに基づき撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出するようになっている。
【００２６】
請求項６に記載の発明は、請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の診断システムにおいて、前記リスト生成手段は、所定時間経過後に前記患者情報と前記検索用ＩＤとの対応付けを解除することを特徴とする。
【００２７】
請求項６に記載された発明によれば、所定時間が経過すると、リスト生成手段が患者情報と検索用ＩＤとの対応付けを解除するようになっている。
【００２８】
請求項７に記載の発明は、請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の診断システムにおいて、前記リスト更新手段は、前記検査対象について会計又はレセプト処理が終了すると、前記表示手段のリスト表示から当該検査対象を削除することを特徴とする。
【００２９】
請求項７に記載された発明によれば、検査対象について会計又はレセプト処理が終了すると、リスト更新手段が表示手段のリスト表示から当該検査対象を削除するようになっている。
【発明の効果】
【００３０】
請求項１に記載の発明によれば、開業医やクリニック等の小規模施設においても必ず存在する患者受付（窓口）にて、システム内（病院内）に進入した患者を登録して患者のリストを生成するとともに、新規患者を受け付ける毎に当該患者をリストの末尾に追加し、患者の会計又はレセプト処理の終了とともに当該患者を当該リストから削除することで、施設内に滞留する患者数を把握することができる。これにより、医師等が施設内の状況を正確に把握することができる。
また、このリストを撮影室や診察室の表示手段に表示することで、生成されるデジタル画像データと患者との対応付けを容易に行うことができ、ＨＩＳ／ＲＩＳのような基幹システムに対応したネットワークで各装置を接続するような新たなシステムの構築等の大幅な設備投資なしに、個々の施設状況に応じた最適なワークフローを実現することができるとの効果を奏する。
なお、リストを表示する表示手段は、最低限リストを表示する機能を備えていれば足りるので、小型のＰＣ（Personal Computer）やＰＤＡのような安価なデバイスで構成可能であり、大幅な設備投資を行うことなく、施設内の各部屋で容易に患者の診察状況を確認することができる。
【００３１】
請求項２に記載の発明によれば、受付登録手段によって、患者情報及び検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報が生成されるので、レセプト関連情報等を生成するために別途装置を備える必要がなく、システム構築を安価に行うことができるとの効果を奏する。
【００３２】
請求項３に記載の発明によれば、リストは患者情報と患者情報に対応付けられた検索用ＩＤとからなっているので、リストを確認するだけで検索用ＩＤに対応する患者が誰であり、何番目に受付登録されているか等、施設内に滞留する患者の状況を容易かつ適切に把握することができるとの効果を奏する。
【００３３】
請求項４に記載の発明によれば、検査対象の撮影時に、画像生成手段に備えられた情報付帯手段によって生成した撮影画像に患者情報を付帯させるので、撮影画像と撮影対象となった患者とが撮影の際に関連付けられ、後の診断の際に取り違えが起こる危険を回避することができるとの効果を奏する。
【００３４】
請求項５に記載の発明によれば、個々の患者の患者情報と対応付けられた検索用ＩＤに基づいて撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出することができるので、ＨＩＳ／ＲＩＳのような基幹システムを導入することなく、患者と撮影画像との対応付けを簡易かつ適切に行うことができる。このため、開業医やクリニックのように比較的小規模で、設備も人員も少数である環境において、システム整備にコストをかけることなく、患者の患者情報や撮影画像の適切な管理を行うことができるとの効果を奏する。
【００３５】
請求項６に記載の発明によれば、所定時間が経過すると患者情報と検索用ＩＤとの対応付けが解除されるので、例えば１日の診察処理が終わった後にリストのリセット操作を行わなくても、翌日にはリストがリセットされ、その日に受付け登録を行った患者を受付順にリスト化することができ、施設内の患者を適切に管理することができるとの効果を奏する。
【００３６】
請求項７に記載の発明によれば、会計又はレセプト処理が終了した患者を表示手段のリスト表示から削除するので、会計又はレセプト処理が終了していない患者が何人いるか等、施設内の状況を容易に把握できるとの効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３７】
以下、図１から図８を参照しながら本発明に係る診断システムの一実施形態について説明する。ただし、本発明は図示例のものに限定されるものではない。
【００３８】
図１は、本実施形態における診断システム１のシステム構成を示すものであり、図２は、診断システム１を適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示すものである。
【００３９】
診断システム１は、開業医やクリニック等の比較的小規模の医療施設に適用されるシステムであり、図１に示すように、画像生成手段としての画像生成装置２である超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ（Computed Radiography）装置２ｃと、制御手段である制御装置３と、サーバ４と、受付装置１１ａとから構成されており、各装置は、例えば図示しないスイッチングハブ等を介してＬＡＮ（Local Area Network）等の通信ネットワーク（以下単に「ネットワーク」という）６に接続されている。なお、診断システム１における各装置の台数は特に限定されないが、システム全体の制御を一箇所に集約して操作者の移動の手間を省くとの観点から、制御装置３は診断システム１内に１つのみ設けられることが好ましい。
【００４０】
病院内の通信方式としては、一般的に、ＤＩＣＯＭ（Digital Image and Communications in Medicine）規格が用いられており、ＬＡＮ接続された各装置間の通信では、ＤＩＣＯＭ ＭＷＭ(Modality Worklist Management)やＤＩＣＯＭ ＭＰＰＳ（Modality Performed Procedure Step）が用いられる。なお、本実施形態に適用可能な通信方式はこれに限定されない。
【００４１】
例えば、開業医やクリニック等のような小規模の医療施設においては、各装置は図２に示すように配置される。
すなわち、入口１０を入ると受付１１と待合室１２がある。受付１１には患者（検査対象）の受付け登録を行う受付登録手段として機能する受付装置１１ａが設けられており、患者が受付装置１１ａで受付け登録を行うことにより、例えば受付順の受付番号が患者に付与される。このとき、例えば受付番号が印刷された受付番号札（受付票、又は診察券）等が発行されるようにしてもよい。
【００４２】
待合室１２の隣には、ドア等を隔てて医師が患者の診察、診断等を行う診察室１３が設けられている。例えば診察室１３内の診察用のデスク（図示せず）の上には、医師が患者の情報（患者情報）等の入力を行ったり、撮影した画像をビューワ表示させて確認することのできる制御装置３と、撮影画像等、各種の情報を蓄積する保存手段としてのサーバ４が配置されている。診察室１３内にはまた、プライバシー等の観点から隔離された空間で行う必要性の低い超音波撮影装置２ａが設置されている。
【００４３】
また、廊下１４を隔てて診察室１３の向かい側にはＸ線撮影を行うＸ線撮影室１５が設けられている。Ｘ線撮影室１５内には、撮影装置２２と読取装置２３とから構成されるＣＲ装置２ｃが配設されている。さらに、Ｘ線撮影室１５の隣には検査室１６が設けられており、検査室１６内には内視鏡撮影装置２ｂが配設されている。
【００４４】
また、Ｘ線撮影室１５及び検査室１６内には、後述する患者リスト等を表示する表示手段としての端末装置２４がそれぞれ備えられている。
【００４５】
各端末装置２４は、少なくとも患者リストを表示可能な表示部と外部機器との間で通信可能な通信部（いずれも図示せず）とを備えた小型の電子機器であり、例えば、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）や小型のＰＣ（Personal Computer）等である。
端末装置２４には制御装置３や受付装置１１ａ等から通信部を介して患者リストが送信されるようになっており、送信された患者リストは端末装置２４の表示部に表示される。なお、患者リストに新たな患者が追加された場合や診察処理を終えた患者が患者リストから削除された場合、患者情報が追加されたり書き換えられる等、患者リストの内容が更新されたときは、更新された患者リストが随時端末装置２４に送信されるようになっており、端末装置２４の表示部には最新の患者リストが表示されるようになっている。
なお、本実施形態において端末装置２４は、患者リストを表示する表示手段として機能するものであればよく、ここに例示したもの以外でも患者リストを表示できる表示部と患者リストを外部機器から受信可能な通信手段を備えるものであれば端末装置２４として適用可能である。
【００４６】
このように、本実施形態において、受付１１のある待合室１２、診察室１３、Ｘ線撮影室１５、検査室１６は、同じフロアに位置しており、診察や撮影、検査を受ける患者は、受付けをして、診察室に移動し、医師による問診を受け、撮影室や検査室に移動し、医師により指示された撮影・検査を行って、再度、診察室に戻り、生成された撮影画像に基づき、医師の診察、診断を受けるまでの一連の動作を各室内及び廊下１４という比較的短い距離を移動するだけで行うことができるようになっている。なお、各部屋及び各装置の配置は、図２に示したものに限定されない。
【００４７】
受付装置１１ａは、図３に示すように、例えば、ＣＰＵ（Central Processing Unit）１１１、ＲＡＭ（Random Access Memory）１１２、記憶部１１３、入力部１１４、表示部１１５、通信部１１６等を備えて構成されたコンピュータである。ＣＰＵ１１１、ＲＡＭ１１２、記憶部１１３、入力部１１４、表示部１１５、通信部１１６等の各部はバス１１７により接続されている。受付装置１１ａのＣＰＵ１１１は、前述のように、入力部１１４から入力された情報に基づいて患者（検査対象）の受付け登録を行う受付登録手段として機能するものである。また、ＣＰＵ１１１は、患者の受付け登録が行われると、登録順に患者をリスト化した患者リストを作成するリスト生成手段として機能し、生成した患者リストを表示部１１５に表示させたり、通信部１１６からネットワーク６を介して制御装置３等、外部機器に患者リストを送信するようになっている。さらに、ＣＰＵ１１１は、患者の会計又はレセプト処理が終了すると、当該患者を患者リストから削除するリスト更新手段として機能する。
【００４８】
ここで患者リストとは、図４に示すように、例えば受付装置１１ａで受付け登録された患者の患者情報と当該患者の検索用ＩＤとが対応付けられたリストである。なお、患者リストには患者情報及び検索用ＩＤ以外の項目が設けられていてもよい。
【００４９】
患者情報とは、検査対象である患者を特定する情報であり、例えば、患者の氏名等、各患者固有の情報である。
なお、患者情報はここに例示したものに限定されず、例えば患者の性別、生年月日等が患者情報として登録されてもよい。
【００５０】
また検索用ＩＤとは、撮影後に撮影画像を検索する際、検査対象を識別する識別標識となるものであり、例えば、受付けを行ったときに付与される受付番号である。
なお、以下においては、検索用ＩＤとして受付番号を用いる場合を例として説明するが、後述するように、検索用ＩＤは、受付番号に限定されず、個々の患者と対応付け可能な任意の数字、記号等でもよい。
【００５１】
例えば、受付装置１１ａで患者を受付登録することによって登録順に受付番号が付与され、当該患者の患者情報として患者氏名が受付装置１１ａの入力部から入力されると、当該受付番号が当該患者の検索用ＩＤとして患者情報（患者氏名）と対応付けられ、図４（ａ）に示すように受付番号順にリスト化される。そして、例えば、新たに受付番号０５番の患者として「山本五郎」が受付け登録されると、図４（ｂ）に示すように、当該患者の患者情報が患者リストの末尾に追加される。また、例えば、受付番号０１番の患者である「田中一郎」が会計又はレセプト処理を終えると、患者リストから受付番号「０１」の「田中一郎」が削除され、図４（ｃ）に示すように、受付番号０２番以降の患者のリスト上の順番が順に繰り上がる。
【００５２】
受付番号等の検索用ＩＤと患者氏名等の患者情報との対応付けは、１日の診察処理が全て終了すると解除され、翌日の診療の際には、再び受付番号「０１」から順に受付け登録された患者の患者情報との対応付けが行われるようになっている。なお、検索用ＩＤと患者情報との対応付けが解除されるタイミングは１日の診察処理の終了後には限定されない。一旦登録された対応付けが解除されるまでの所定の期間が予め設定されていてもよいし、診断システム１が適用される施設の使用環境に応じて、任意の期間を事後的に設定できるようにしてもよい。
【００５３】
受付装置１１ａの通信部１１６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。すなわち、受付装置１１ａで生成された患者リストは通信部１１６からネットワーク６を介して制御装置３に送信されるようになっている。なお、患者リストが制御装置３のみならず、後述する端末装置２４や画像生成装置２の入力操作部２１ａ等にも受付装置１１ａから直接送信されるようにしてもよい。なお、端末装置２４が無線通信機能を有するものである場合には、通信部１１６は、図示しない無線基地局等を介して無線方式で情報を送信してもよい。
【００５４】
なお、受付１１に窓口担当を配置し、当該担当が患者の氏名等の患者情報を聞き取り、受付装置１１aを介して入力してもよく、またこの担当が、患者の診察終了後カルテ情報に基づき、撮影の種類や枚数、検査の種類等、レセプト関連の必要事項を入力する作業をも行ってもよい。この場合、受付装置１１ａが患者（検査対象）に関する会計又はレセプトに関する情報であるレセプト関連情報を生成し、レセプト用コンピュータ（以下「レセコン」という。）の機能を果たすことが好ましい。
【００５５】
超音波撮影装置２ａは、超音波を出力する超音波プローブと、超音波プローブに接続され、超音波プローブで受信された音波（エコー信号）を内部組織の撮影画像の画像データに変換する電子装置とから構成されている（いずれも図示せず）。超音波撮影装置２ａは、超音波プローブから体内に超音波を送り、体内組織に反射した音波（エコー信号）を再び超音波プローブで受信して、このエコー信号に応じた撮影画像を電子装置によって生成するようになっている。
【００５６】
超音波撮影装置２ａには、アナログ信号からデジタル信号への変換等を行う変換手段（コンバータ）である変換装置２１が接続されており、超音波撮影装置２ａは、変換装置２１を介してネットワーク６に接続されている。このように変換装置２１を介することにより、ネットワーク６に接続された他の外部機器の規格等に合わない形式のデータが超音波撮影装置２ａから出力される場合でも適宜変換してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行うことができる。
【００５７】
変換装置２１には、例えば、テンキー、キーボード、タッチパネル等で構成される入力部と、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタで構成される表示部（いずれも図示せず）とを備える入力操作部２１ａが設けられている。入力操作部２１ａは、撮影対象である検査対象（患者）と対応付けられて設定された検索用ＩＤを入力し撮影された撮影画像の画像データに付帯させる情報付帯手段であるとともに、患者リストを表示させる表示手段として機能する。
【００５８】
例えば、受付装置１１ａで付与された受付番号が「０１」である患者を撮影する場合には、患者が持参した診察券と受付装置１１で生成され、表示された患者リストとを見比べ患者氏名を確認後、入力操作部２１ａから、患者に対応する検索用ＩＤとして「０１」を入力する。
開業医等においては、通常、１日あたりの来院数は１０〜４０人程度であり、診察券の通し番号は２桁あれば充分で、入力操作部２１ａの入力部はこの２桁の数値が入力できればよく、安価なテンキーが好ましい。入力操作部２１ａの構成はここに示したものに限定されず、例えば、カードを差し込むことでカードに書き込まれた情報を読み取るカードリーダや、バーコードを読み取るバーコードリーダのような入力部を備えるものでもよい。
なお、他の画像生成装置２の場合も、同様に、前記端末装置２４や後述する情報付帯手段等に表示される患者リストに基づいて患者確認を行い、検索用ＩＤを入力することとなる。
【００５９】
なお、入力操作部２１ａから入力され撮影画像に付帯される情報は、検索用ＩＤに限定されない。患者の氏名等、患者を識別する各種情報を入力操作部２１ａから入力するようにしてもよい。当該撮影を行った画像生成装置２に付与されている識別番号や当該撮影が造影剤等を用いない単純撮影か、造影剤を用いた撮影か等の撮影の種類を特定する情報等を入力するようにしてもよい。入力された検索用ＩＤその他の情報はヘッダ情報等の付帯情報として撮影画像の画像データに付帯され、画像データが外部機器に送信されるときにはこれらの情報も画像データと対応付けられて送信される。
また、入力操作部から検索用ＩＤが入力された時、予め各画像生成装置２に付与されている識別番号（ＩＰアドレス）や装置の種別に固有の撮影の種類を特定する情報等を自動的に付帯させる構成としてもよい。
【００６０】
内視鏡撮影装置２ｂは、可撓性を有する管の先端部に小型の撮影装置が設けられたものであり（いずれも図示せず）、撮影装置は例えば光学レンズ等で構成される対物光学系と、対物光学系の結像位置に配置された撮像部と、ＬＥＤ（Light Emitting Diode）等で構成され撮像を行うために必要な照明を行う照明部とを備えている（いずれも図示せず）。撮像部は、例えばＣＣＤ（Charge Coupled Device）、ＣＭＯＳ（Complementary Metal-Oxide Semiconductor）等の固体撮像素子を備え、光が入射すると光の入射光量に応じた量の電気的な信号へと光電変換する。対物光学系は、照明部により照明された領域を光学レンズで集光し、撮像部が有する固体撮像素子に結像するように構成されており、固体撮像素子に入射した光が光電変換されることにより、電気信号として撮影画像の画像データが出力されるようになっている。
【００６１】
ＣＲ装置２ｃを構成する撮影装置２２は、図示しない放射線源を有し、検査対象（図示せず）に放射線を照射して静止画像を撮影する。撮影時には前記放射線源から照射される放射線の照射領域内に、例えば放射線エネルギーを蓄積する輝尽性蛍光体シートを備える放射線画像変換プレートが内蔵された放射線画像変換媒体（いずれも図示せず）が配置されるようになっており、放射線源からの照射放射線量に対する検査対象の放射線透過率分布に従った放射線量が放射線画像変換媒体に内設された輝尽性蛍光体シートの輝尽性蛍光体層に蓄積し、この輝尽性蛍光体層に検査対象の放射線画像情報を記録する。
【００６２】
読取装置２３は、検査対象の放射線画像情報が記録された放射線画像変換媒体を装填し、放射線画像変換媒体から検査対象の放射線画像情報を読み取って撮影画像を生成する装置であり、前記制御装置３からの読取りサンプリングピッチ指示信号等の制御信号に基づいて、装置内に装填された放射線画像変換媒体の輝尽性蛍光体シートに励起光を照射し、これによりシートから発光される輝尽光を光電変換し、得られた画像信号をＡ／Ｄ変換して、撮影画像を生成するようになっている。
なお、ＣＲ装置２ｃは撮影装置２２と読取装置２３とが一体化した一体型の装置であってもよい。
【００６３】
なお、図示はしないが、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃの読取装置２３にも超音波撮影装置２ａにおける変換装置２１の入力操作部２１ａと同様に撮影の際に画像データに検索用ＩＤを付帯させる内蔵又は外部接続された情報付帯手段が設けられており、生成した撮影画像の画像データに当該患者の検索用ＩＤを付帯させるようになっている。
【００６４】
なお、情報付帯手段から入力される検索用ＩＤとしては、前述の入力操作部２１ａと同様に、例えば、前記受付番号等が使用される。前述のように、開業医等においては、通常、１日あたりの来院数は１０〜４０人程度であり、診察券の通し番号は２桁あれば充分で、情報付帯手段はこの２桁の数値が入力できればよく、安価なテンキーが好ましい。
また、この情報付帯手段に表示部が設けられている場合には、これらの表示部が患者リストを表示させる表示手段として機能してもよい。
【００６５】
次に、サーバ４は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）、ＲＡＭ（Random Access Memory）、記憶部、入力部、表示部、通信部（いずれも図示せず）等を備えて構成されたコンピュータである。サーバ４は、データベース５を備えており、通信部を介して制御装置３から送信された撮影画像等を保存する保存手段を構成している。
【００６６】
制御装置３は、例えば診察室１３に設置され、医師が画像等を表示させて読影診断等を行うためのワークステーション（ＰＣ：Personal Computer）であり、一般的なＰＣよりも高精細のモニタ（表示部）を備えるものであってもよい。制御装置３は、図５に示すように、ＣＰＵ３１、ＲＡＭ３２、記憶部３３、入力部３４、表示部３５、通信部３６等を備えて構成されており、各部はバス３７により接続されている。
【００６７】
ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶されているシステムプログラムや処理プログラム等の各種プログラムを読み出してＲＡＭ３２に展開し、展開されたプログラムに従って後述する画像処理や対応付け処理をはじめとする各種処理を実行するようになっている。
【００６８】
記憶部３３は、ＨＤＤ（Hard Disc）や半導体の不揮発性メモリ等により構成される。記憶部３３には、前述のように各種プログラムが記憶されているほか、特開Ｈ１１−８５９５０や特開２００１−７６１４１の明細書中に開示されているような撮影部位を識別するための部位識別パラメータ（撮影画像に現われた撮影対象の輪郭、形状等と撮影部位とを対応付けるルックアップテーブル等）及び識別された撮影部位に応じた画像処理を行う画像処理パラメータ（階調処理に用いる階調曲線を定義したルックアップテーブル、周波数処理の強調度等）等が記憶されている。
【００６９】
また、記憶部３３には、前記各種の画像生成装置２によって生成された撮影画像の画像データが一時的に保存されるようになっている。なお、画像データに検索用ＩＤや患者情報、撮影の種類に関する情報、撮影を行った画像生成装置２を識別する情報等が付帯しているときは、撮影画像の画像データとこれらの情報とを対応付けて記憶する。その他、記憶部３３には、患者の受付順に作成された患者リスト等、制御装置３に送られた各種情報が記憶される。
【００７０】
入力部３４は、例えば図示しないカーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードと、マウス等のポインティングデバイスを備えて構成されており、撮影対象である検査対象（患者）を特定する患者情報や前述の検索用ＩＤ等を入力する入力手段である。入力部３４は、キーボードに対するキー操作やマウス操作により入力された指示信号をＣＰＵ３１に出力するようになっている。
【００７１】
ここで、入力部３４から入力される患者情報としては、例えば患者の氏名、生年月日、性別等が挙げられるが、患者情報はここに例示したものに限定されない。また、検索用ＩＤとは、前述のように撮影後に撮影画像を検索する際、検査対象を識別する識別標識となるものであり、例えば、受付けを行ったときに付与される受付番号である。
【００７２】
本実施形態において、入力部３４は、患者情報に対応して検索用ＩＤを入力するようになっている。例えば、患者氏名が「田中一郎」であり、受付装置１１ａで付与された受付番号が「０１」である場合には、入力部３４から、患者の患者情報として「田中一郎」を入力し、これに対応する検索用ＩＤとして「０１」を入力する。
【００７３】
なお、本実施形態においては、患者情報として「患者氏名」を、検索用ＩＤとして「受付番号」を、用いる場合を例として説明するが、検索用ＩＤは、撮影画像と患者とが取り違えられないように撮影当日に仮に付与されるものであって、１人の患者に対して１つずつ割り当てられ、患者を識別できるものであれば足り、受付番号である場合に限定されない。例えば、医師以外にスタッフがおらず、受付１１を設けていないような施設の場合には、患者は受付を通らず直接診察室１３に入ることとなる。この場合には患者に受付番号が付与されていないため、医師は患者の患者情報として患者氏名等を入力した上で、これに対応する検索用ＩＤとして任意の番号又は記号等を入力する。なお、後述する表示部３５に受付番号等の検索用ＩＤと患者氏名等の患者情報とが対応付けられた患者リストが表示される場合（図６参照）には、リストの中から患者を選択することにより、患者の患者情報と検索用ＩＤとが対応付けられるようにしてもよい。
【００７４】
表示部３５は、例えば、ＣＲＴ（Cathode Ray Tube）やＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等のモニタを備えて構成されており、後述するように、各種の患者情報等を含む患者リスト、撮影画像、撮影画像から生成される確定撮影画像等を表示する表示手段である。表示部３５は、ＣＰＵ３１から入力される表示信号の指示に従って、各種画面を表示する。
【００７５】
本実施形態においては、例えば、受付装置１１ａで患者を受け付けると、当該受付順に従って患者リストが生成され、ネットワーク６を介して制御装置３に送信されるようになっている。そして、医師等が入力部３４から当該患者リストを表示するよう指示信号を入力すると、図６に示すような患者リスト表示画面３５ａが表示部３５に表示されるようになっている。
【００７６】
また、例えば、医師等が画像生成装置である超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃから取得した撮影画像を表示するように指示する指示信号を入力部３４から入力すると、図７に示すような画像確認画面３５ｂが表示される。
【００７７】
図７に示すように、画像確認画面３５ｂには、前記各種の画像生成装置２によって生成された撮影画像を表示するための画像表示欄３５１と、画像処理条件の調整指示を入力するための画像処理条件調整欄３５２とが設けられている。また、画像表示欄３５１には、画像表示欄３５１の各表示欄に対応して設けられ、各表示欄に表示された撮影画像を確定し、その撮影画像の画像データを確定撮影画像の画像データとして保存するためのＯＫボタン３５３と、各表示欄に表示された撮影画像の画像データの破棄及び再出力を指示するためのＮＧボタン３５４と、各撮影画像について患者のどの部位を撮影したものであるかを自動部位認識した結果、判断された撮影部位を表示する撮影部位表示欄３５５とが配置されている。なお、撮影画像の画像データを確定撮影画像の画像データとして保存した場合には、画像表示欄３５１の各表示欄に保存済みのマーク等が表示されるようにしてもよい。
【００７８】
また、画像確認画面３５ｂには、検索用ＩＤである受付番号を入力、表示する受付番号欄３５６ａと患者情報として患者氏名を入力、表示する患者氏名欄３５６ｂが設けられている。なお、本実施形態においては、検索用ＩＤの入力、表示欄として受付番号欄３５６ａ、患者情報の入力、表示欄として患者氏名欄３５６ｂを設けた場合を例として以下説明するが、検索用ＩＤの入力、表示欄、患者情報の入力、表示欄はここに例示したものに限定されない。
【００７９】
その他、画像確認画面３５ｂには、検査を終了するための検査終了ボタン３５７や前の表示画面に戻るための戻るボタン３５８等が設けられている。なお、画像確認画面３５ｂの構成は図７に例示したものに限定されない。例えば、これら以外の表示欄やボタンが設けられていてもよい。
【００８０】
通信部３６は、ネットワークインターフェース等により構成され、スイッチングハブを介してネットワーク６に接続された外部機器との間でデータの送受信を行う。即ち、通信部３６は、画像生成装置２によって生成された撮影画像の画像データを受信し、また、必要に応じてサーバ４等の外部装置に画像処理の完了した確定撮影画像の画像データを送信する。
【００８１】
また、通信部３６は、患者リストを撮影室１５や検査室１６に備えられた端末装置２４や入力操作部２１ａに送信可能となっている。なお、端末装置２４が無線通信機能を有するものである場合には、通信部３６は、図示しない無線基地局等を介して無線方式で情報を送信可能となっている。
【００８２】
次に、ＣＰＵ３１によって行われる各種処理について説明する。
【００８３】
本実施形態において、ＣＰＵ３１は、検索用ＩＤに基づいて、記憶部３３に記憶された撮影画像の中から特定の患者について撮影された撮影画像だけを抽出する画像抽出手段として機能する。すなわち、前述のように、撮影の際には当該撮影の検査対象である患者の患者情報と対応付けられて設定された検索用ＩＤが、入力操作部２１ａ等から入力され、この検索用ＩＤは、例えば撮影画像の画像データにヘッダ情報として画像データに付帯している。医師等の操作者がある検索用ＩＤに対応する撮影画像を抽出するように指示する指示信号を入力部３４等から入力すると、ＣＰＵ３１は、記憶部３３に記憶された撮影画像のうち、当該検索用ＩＤが付帯している撮影画像を検索し抽出して表示部３５の画像確認画面３５ｂ等に表示する。
【００８４】
また、ＣＰＵ３１は、画像生成装置２によって生成され、通信部３６によって受信した撮影画像の画像データについて撮影部位に応じた画像処理を行い、診断に適した確定撮影画像を生成する画像処理手段として機能する。
具体的には、ＣＰＵ３１は、まず、記憶部３３から部位識別パラメータを読み出して画像生成装置２によって生成された撮影画像に現われた撮影対象の輪郭、形状等から撮影部位を識別する部位自動識別処理を行う。撮影画像の部位が識別されると、ＣＰＵ３１は、撮影部位に対応する画像処理パラメータを記憶部３３から読み出して、読み出したパラメータに基づいて画像処理条件を決定し、決定した画像処理条件で画像データに画像のコントラストを調整する階調処理、濃度を調整する処理、鮮鋭度を調整する周波数処理等の画像処理を施し、診断用の確定撮影画像を生成する。さらに、医師等の操作者が画像処理条件調整欄３５２から撮影画像の濃度やコントラスト等を調整する入力を行うと、ＣＰＵ３１は、これに応じて撮影画像の画像処理を行う。そして、画像処理が完了してＯＫボタン３５３が押下されると、ＣＰＵ３１は、画像処理後の撮影画像の画像データを確定撮影画像の画像データとして決定する。
【００８５】
さらに、ＣＰＵ３１は、撮影された検査対象を特定可能な患者情報が入力されたときは、この検索用ＩＤを介して所定の画像処理後の確定撮影画像と患者とを対応付け、当該患者の患者情報と確定撮影画像とを対応付ける対応付け処理を行う対応付け手段として機能する。
具体的には、入力部３４から検索用ＩＤが入力されると、この検索用ＩＤを検索キーとして当該検索用ＩＤと同じ検索用ＩＤの付された撮影画像の画像データを記憶部３３に記憶されている画像データの中から検索、抽出する。そして、抽出された撮影画像から生成された確定撮影画像を当該検索用ＩＤと対応付けられている患者の患者情報（患者氏名等）と対応付けるようになっている。また、撮影画像に撮影の種類を特定する情報等が付帯されているときは、これらの情報も患者情報とともに当該確定撮影画像と対応付ける。
【００８６】
次に、本実施形態における診断システム１の動作について説明する。
【００８７】
受付装置１１ａにおいて患者を受付け登録すると、患者に受付順の受付番号が付与されるとともに、当該患者の患者氏名等の患者情報が入力され、受付装置１１ａで前記受付番号と患者氏名とを対応付けた患者リストが生成される。患者リストはネットワーク６を介して診察室１３の制御装置３、変換装置２１の入力操作部２１ａ、各室に備えられた端末装置２４に送信され、制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４において表示可能となる。患者リストは新たな患者が受付け登録を行ったり、診察後患者が会計又はレセプト処理を行い、当該患者が診断システム１から退出して患者リストから削除されたりすると随時更新される。制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４には、随時更新された患者リストが送信され、制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４の表示部には最新の患者リストが表示される。
【００８８】
患者が診察室１３に入ると医師は制御装置３の表示部３５に患者リスト表示画面３５ａ（図６参照）を開いて患者リストを表示させ、リストの中から（通常はリストの上から順に）患者を選択する。患者を選択した段階では、画像確認画面３５ｂ（図７参照）には図８（ａ）に示すように、受付番号欄３５６ａに受付番号が表示され、患者氏名欄３５６ｂは空欄となった状態で画面表示される。
【００８９】
医師は、選択された患者に対し問診を行い、実施する撮影、検査を決定し、患者は適宜指示された画像生成装置２の設置されている撮影室１５又は検査室１６に移動する。なお、予めその日に検査予約をしていた場合は、受付から直接撮影室１５又は検査室１６に移動してもよい。
【００９０】
なお、ある患者を選択した後、別の患者をさらに選択してもよい。この場合には、選択された患者を順次又は各画像生成装置２を用いて同時並行的に撮影する。この場合でも、画像生成装置での撮影時に、検索用ＩＤが入力されるので、画像データに付帯された検索用ＩＤと照合することにより、撮影後に患者と画像データとの対応付けを行うことが可能である。
【００９１】
医師等により撮影が行われると、画像生成装置２の入力操作部２１ａから検索用ＩＤや撮影の種類に関する情報、撮影を行った画像生成装置を識別する情報等が入力され、これらの情報がヘッダ情報として付帯した状態で撮影画像の画像データがネットワーク６を介して制御装置３に送られる。
【００９２】
画像生成装置２から撮影画像の画像データが制御装置３に送られると、ＣＰＵ３１は撮影を行った部位を自動的に識別する。そして、撮影部位を識別すると、ＣＰＵ３１は当該撮影部位に応じた画像処理条件を決定し、撮影画像の画像データについて当該条件に応じた画像処理を行う。画像処理が行われると、撮影画像は画像データに付帯する各種の情報とともに一旦、記憶部３３に保存される。
【００９３】
医師が患者を診察する際には、制御装置３で未確定フォルダから撮影によって得られた画像データを開き、医師が患者の受付番号を確認して当該患者の受付番号を入力部３４から打ち込む、又は患者の氏名を聴取して患者リストから当該患者に対応する受付番号を選択する等により、検索用ＩＤである受付番号を入力する。そして、この検索用ＩＤに基づいて（当該受付番号を検索キーとして）、当該患者について撮影された撮影画像を記憶部３３から抽出し、抽出された画像を制御装置３の表示部３５の画像確認画面３５ｂ（図７参照）に一覧表示させる。
医師は、画像確認画面３５ｂで撮影画像の画像データを確認し、問題がなければＯＫボタン３５３により当該撮影画像を診断用の確定撮影画像として確定させる。
【００９４】
この撮影画像の確定後、医師は紙カルテ等に診断所見を記入するのと並行して、確定撮影画像の画像データを患者の患者情報と関連付けるべく、図８（ｂ）に示すように、受付番号に対応する患者氏名等をキーボードから入力し、入力された当該患者情報と対応付けて（当該患者情報を付帯情報として）確定撮影画像の画像データをサーバ４のデータベース５等の保存手段に保存する。この保存以後は、患者の名前での画像検索が随時可能となる。
【００９５】
医師は紙カルテへの所見記載後、当該紙カルテを受付担当に渡す。この受付担当は当該紙カルテに記載された情報のうち会計又はレセプトの計算に必要な事項を受付装置１１ａから入力し、これにより保険点数請求処理用のレセプト関連情報（会計又はレセプトに関する情報）が生成される。
【００９６】
受付装置１１ａから当該患者について会計又はレセプト処理が終了した旨が入力されると、当該患者が診断システム１から退出したものとして当該患者を患者リストから削除され、患者リストが更新される。これにより会計又はレセプト処理の終了した患者が制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４に表示された患者リスト表示から削除され、患者の患者リスト上の順番が順に繰り上がる。
【００９７】
他方、撮影画像の画像処理に問題がある場合には、医師等の操作者は、画像処理条件調整欄３５２で撮影画像の濃度やコントラスト等の調整を行う。なお、撮影部位に応じた画像処理が適切に行われなかった場合には、画像処理条件調整欄３５２で行った撮影画像の濃度やコントラスト等の調整を画像処理パラメータに反映させてパラメータの補正を行うようにしてもよい。また、各表示欄に表示された撮影画像が不鮮明である等、濃度やコントラスト等の調整のみでは調整できない場合には、撮影画像の画像データの破棄及び再出力を指示するためのＮＧボタン３５４を操作して当該撮影画像の画像データを破棄し画像生成装置２から画像データを再出力させる。
【００９８】
１日の診察処理が全て終了すると検索用ＩＤである受付番号と患者情報である患者氏名との対応付けが解除され、翌日の診察開始時には、再び受付番号「０１」から順に受付け登録が行われた患者の患者情報との対応付けが行われる。
【００９９】
以上のように、本実施形態に係る診断システム１によれば、新規患者を受け付ける毎に当該患者をリストの末尾に追加し、患者の会計又はレセプト処理の終了とともに当該患者を当該リストから削除することで、施設内に滞留する患者数を把握でき、医師等が施設内の状況を正確に把握することができる。
【０１００】
また、このリストを撮影室１５や検査室１６の端末装置２４に表示することで、生成される撮影画像と患者との対応付けを容易に行うことができる。
【０１０１】
そして、撮影、診断を行う際には、医者は患者リストを確認し、選択するだけで、患者と撮影結果とを確実に対応付けることができるので、患者と撮影画像との取り違えを防止するための医師の物理的、精神的な負担を軽減することができる。特に、新たに受付け登録された患者は患者リストの末尾に追加されるため、医師にとって次に診察、撮影等を行う対象が患者リストの先頭に表示されている可能性が高い。このため、患者を取り違えないように気を配る精神的な負担が一層軽減される。
【０１０２】
また、患者リストを表示する表示手段である端末装置２４として、ＰＤＡや小型のＰＣのような安価なデバイスを用いるので、大幅な設備投資を行うことなく、施設内の各部屋で容易に患者の診察状況を確認することができる。
【０１０３】
また、患者を特定する患者情報に対応する検索用ＩＤを設定し、この検索用ＩＤに基づいてある患者について撮影された撮影画像を抽出するので、撮影、検査前に撮影部位等の撮影オーダ情報を入力、生成することなく患者と撮影画像との対応付けを行うことができ、キー入力操作等の手間を少なくして、医師等の負担を軽減することができる。
【０１０４】
また、確定撮影画像の画像データを当該患者に関する患者情報と対応付けた上で、サーバ４のデータベース５に保存するので、再検査時の治癒動向判断の為の比較用画像として当該撮影画像を有効に活用することができる。
【０１０５】
さらに、撮影画像を制御装置３の表示部３５に表示させて診断を行うため、診断及び撮影画像の保存等においてフィルムを使用せずに済み、省コスト化を実現することができる。
【０１０６】
また、超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃといった複数種類の画像生成装置２を備えているので、最低限必要な撮影、検査を行うことができる。また、複数の患者に対して同時並行的に撮影を行うことが可能であり、診察の効率を上げることができる。
【０１０７】
さらに、画像生成装置２である超音波撮影装置２ａには変換手段２１が接続されているので、超音波撮影装置２ａが、診断システム１を適用する各施設に備えられた既存の装置等の規格に合わない画像データを出力する場合でも画像データを適宜変換して適用させることができる。このため、既存の装置をそのまま用いることができ、設備投資等の負担を要しない。
【０１０８】
また、変換装置２１の入力操作部２１ａによって撮影画像の画像データに患者情報を付帯させることができるので、画像と撮影対象となった患者との関連付けや撮影の種類等の情報を撮影した時点で画像データと対応付けることができ、後の診断の際に取り違え等が起こる危険を回避できるとともに、撮影の種類等を後から入力する手間を省くことができる。
【０１０９】
また、ある患者を選択した後、別の患者をさらに選択することができるので、複数の患者を順次又は各画像生成装置２を用いて同時並行的に撮影することができ、診療効率が向上する。
【０１１０】
また、再診の患者等が、受付処理を行わず（当日の診察券発行を受けず）、いきなり撮影室等に直行した場合でも以下のような手法により会計又はレセプトに関連するレセプト関連情報を生成することが可能である。
すなわち、再診の患者等が、受付処理を行わなかった場合、撮影助手は患者リスト上に当該患者が欠落していることを確認し、当該患者に対する検索用ＩＤとして、例えば「９９」等の受付済患者には通常使用されない数値を入力し、当該患者が受付番号順にリストに表示された患者では無いことを表す情報を画像に付帯させる。
また、前記患者が診察室に移動した後、撮影画像に基づく診断を行うべく医師は、一人前の患者の前後に、当該患者の検索用ＩＤが欠落していることを患者リスト上で確認し、『９９』等の検索用ＩＤを入力することで画像を抽出可能となる。
そして、当該患者を撮影画像に基づき医師が診断を行った後、診断結果を紙カルテに記録し、当該カルテを受付に渡し、受付窓口担当は受付装置１１ａにより会計又はレセプトに関連するレセプト関連情報を生成することが可能となる。
【０１１１】
なお、本実施形態においては、患者の患者情報とこれに対応する検索用ＩＤとを入力部３４から入力し、撮影時に検索用ＩＤを撮影画像の画像データに付帯させることにより患者と撮影画像とを対応付けるように構成したが、患者と撮影画像とを対応付ける構成はこれに限定されない。
【０１１２】
たとえば、撮影前には、患者リストの中から患者を選択することにより受付番号等、各患者に割り当てられた検索用ＩＤを設定するに止め、患者氏名等の患者情報は、撮影後、制御装置３の表示部３５で当該患者に対応する撮影画像を見ながら患者の診断を行う際に入力するようにしてもよい。
【０１１３】
さらに、施設内に医師と補助者が１名ずつしかおらず、患者を１人ずつ撮影、診断するような使用環境である場合には、患者リスト確認画面３５ａにおいて１人の患者を選択すると表示部３５が自動的に画像確認画面３５ｂに切り替わり、撮影が行われると、画像生成装置２で生成された撮影画像が当該選択された画像確認画面３５ｂ上に表示されるようにしてもよい。この場合には、複数の患者を同時並行的に撮影することがなく、患者リストの中から選択された患者と撮影された患者とが１対１で対応し患者と撮影画像とを取り違える危険がない。このため、撮影前に患者情報等を入力したり撮影後に患者の検索用ＩＤを入力する必要がなく、入力操作を最小限に抑えて医師等の負担を軽減することができる。また、このようなシステムとした場合には、画像生成装置２に入力操作部２１ａを備えないシステム構成とすることも可能である。
【０１１４】
また、本実施形態においては、受付装置１１ａから当該患者について会計又はレセプト処理が終了した旨が入力されると、当該患者が患者リストから削除されるようにしたが、患者リストは、施設内の患者の滞留状況を把握し得るものであればよく、実施形態に示したものに限定されない。例えば、制御装置３、入力操作部２１ａ、端末装置２４の表示部に患者リスト確認画面３５ａとは別に会計済み患者リスト画面を表示可能とし、会計又はレセプト処理が終了した患者については患者リスト確認画面３５ａから会計済み患者リスト画面に移動するようにしてもよい。
【０１１５】
また、本実施形態においては、画像生成装置２として超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃを備える場合を例として説明したが、画像生成装置２は、検査対象である患者を撮影し、撮影により得られた画像データに基づいて撮影画像を生成する画像生成手段を備える装置であればよく、ここに例示したものに限定されない。他の放射線画像変換媒体を使用するもの、放射線画像変換媒体を使用せずに画像データを取得しこれに基づいた撮影画像を生成するもの、放射線ディテクタを用いて放射線画像をデジタル信号として直接取り出すＦＰＤ（Flat Panel Detector）等、撮影画像を生成する任意の装置を適用することができる。具体的には、本実施形態に示した超音波撮影装置２ａ、内視鏡撮影装置２ｂ、ＣＲ装置２ｃの他、例えば、ＣＴ（Computed Tomografhy）、ＭＲＴ（Magnetic Resonance Imaging）、乳房撮影装置（マンモグラフィ）等が挙げられるが、これに限定されない。
【０１１６】
また、本実施形態においては、受付装置１１ａが検索用ＩＤ及び患者情報を入力するものとしたが、検索用ＩＤ及び患者情報を入力する入力手段はこれに限定されず、例えば、制御装置３の入力部３４、各画像生成装置２や変換装置２１が検索用ＩＤのみならず患者情報も入力する入力手段を備える構成としてもよい。
【０１１７】
また、本実施形態においては、受付装置１１ａにおいて患者リストの生成、更新を行うものとしたが、リスト生成手段、リスト更新手段はこれに限定されず、例えば、患者の受付け登録を行う受付担当をも医師が兼ねる場合には、患者がはじめて診察システム内に進入するのは、診察室１３となるので、診察室１３に設置された制御装置３が患者リストの生成を行う。そして、上記実施形態における受付装置１１ａを会計及びレセプト処理のための装置として使用し、受付装置１１aが会計完了情報を前記制御装置３に送信して、制御装置３が会計終了患者を患者リストから削除するリスト更新手段として機能するようにしてもよい。
【０１１８】
また、上記実施形態では、受付装置１１ａでアップデートされる患者リストを制御装置３を介して、ネットワーク６経由で制御装置３の表示部３５や、変換装置２１ａの表示部や、Ｘ線撮影室１５や検査室１６に備えられた端末装置２４の表示部に表示したが、既存の院内の設備（診断装置や制御装置等）の改造（ネットワーク経由の連携の為のアプリケーションの変更）の足並み（改造時期）が揃わなかったり、場合によっては改造自体が不可の場合も予想される。このようなケースに於いては、受付装置１１ａと無線通信可能なＰＤＡ等の携帯端末を用い、医師と撮影補助者とが個々にＰＤＡ等を所有することで、診察待ちの患者総数を把握可能で、かつ、施設改造規模を最小限に抑えることができ、好ましい。なお、撮影補助者が複数の場合には、個々の撮影補助者にＰＤＡ等を所有させることが好ましい。
【０１１９】
また、本実施形態においては、撮影、検査を行った患者に関する患者情報をレセコン機能を有する受付装置１１ａに送信するものとしたが、電子カルテが導入されている場合には、患者情報を電子カルテに送り、電子カルテ上で足りない情報等を入力し、電子カルテからレセコン機能を有する受付装置１１ａに送信するように構成してもよい。
【０１２０】
また、本実施形態においては、確定撮影画像及びこれと対応付けられた患者情報をサーバ４に保存するものとしたが、確定撮影画像及びこれと対応付けられた患者情報を保存する保存手段はこれに限定されず、例えば、制御装置３の記憶部３３を確定撮影画像及びこれと対応付けられた患者情報を保存する保存手段とする構成としてもよい。
【０１２１】
その他、本発明が本実施の形態に限定されず、適宜変更可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【０１２２】
【図１】本発明に係る診断システムの一実施形態のシステム構成を示す図である。
【図２】図１に示す診断システムを適用した場合の各装置の医療施設における配置例を示す図である。
【図３】図１に示す診断システムに適用される受付装置の概略構成を示す要部ブロック図である。
【図４】図４（ａ）は患者リストの一例であり、図４（ｂ）は図４（ａ）の患者リストに患者が追加された場合、図４（ｃ）は図４（ａ）の患者リストから患者が削除された場合の一例を示す図である。
【図５】図１に示す診断システムに適用される制御装置の概略構成を示す要部ブロック図である。
【図６】図１に示す診断システムにおける患者リスト確認画面の一例を示す図である。
【図７】図１に示す診断システムにおける画像確認画面の一例を示す図である。
【図８】図８（ａ）及び図８（ｂ）は、図７に示す画像確認画面の受付番号欄３５６ａ及び患者氏名欄３５６ｂの一例を示す図である。
【図９】従来の大規模診断システムにおける患者登録画面の一例を示す図である。
【符号の説明】
【０１２３】
１ 診断システム
２ 画像生成装置
２ａ 超音波撮影装置
２ｂ 内視鏡撮影装置
２ｃ ＣＲ装置
３ 制御装置
４ サーバ
６ ネットワーク
１１ａ 受付装置
２１ 変換装置
２４ 端末装置
３１ ＣＰＵ
３２ ＲＡＭ
３３ 記憶部
３４ 入力部
３５ 表示部
３５ａ 患者リスト確認画面
３５ｂ 画像確認画面
３６ 通信部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
検査対象である患者を撮影して得られる画像データに基づいて、前記検査対象の撮影画像を生成する画像生成手段と、
前記検査対象を受付け登録する受付登録手段と、
前記受付登録手段によって登録された検査対象について、少なくとも前記検査対象を特定可能な患者情報を含むリストを生成するリスト生成手段と、
前記リストを更新するリスト更新手段と、
前記リストを表示する表示手段と、
前記撮影画像から確定撮影画像を生成し、当該確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する前記患者情報とを対応付ける対応付け手段を有する制御手段と、
前記対応付け手段で対応付けられた前記確定撮影画像及び前記患者情報を保存する保存手段と、
を備えることを特徴とする診断システム。
【請求項２】
前記受付登録手段は、前記患者情報及び前記検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の診断システム。
【請求項３】
前記リストは、前記検査対象を特定可能な患者情報と、前記患者情報に対応付けられ前記検査対象を識別する検索用ＩＤとを含んで構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の診断システム。
【請求項４】
前記画像生成手段は、前記検査対象の撮影時に、前記検索用ＩＤを前記撮影画像に付帯情報として付帯させる情報付帯手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載の診断システム。
【請求項５】
前記は、前記検索用ＩＤに基づいて、前記撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出する画像抽出手段を備えていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の診断システム。
【請求項６】
前記リスト生成手段は、所定時間経過後に前記患者情報と前記検索用ＩＤとの対応付けを解除することを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の診断システム。
【請求項７】
前記リスト更新手段は、前記検査対象について会計又はレセプト処理が終了すると、前記表示手段のリスト表示から当該検査対象を削除することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の診断システム。
【請求項１】
検査対象である患者を撮影して得られる画像データに基づいて、前記検査対象の撮影画像を生成する画像生成手段と、
前記検査対象を受付け登録する受付登録手段と、
前記受付登録手段によって登録された検査対象について、少なくとも前記検査対象を特定可能な患者情報を含むリストを生成するリスト生成手段と、
前記リストを更新するリスト更新手段と、
前記リストを表示する表示手段と、
前記撮影画像から確定撮影画像を生成し、当該確定撮影画像と当該確定撮影画像に対応する前記患者情報とを対応付ける対応付け手段を有する制御手段と、
前記対応付け手段で対応付けられた前記確定撮影画像及び前記患者情報を保存する保存手段と、
を備えることを特徴とする診断システム。
【請求項２】
前記受付登録手段は、前記患者情報及び前記検査対象に対応する会計又はレセプトに関するレセプト関連情報を生成することを特徴とする請求項１に記載の診断システム。
【請求項３】
前記リストは、前記検査対象を特定可能な患者情報と、前記患者情報に対応付けられ前記検査対象を識別する検索用ＩＤとを含んで構成されていることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の診断システム。
【請求項４】
前記画像生成手段は、前記検査対象の撮影時に、前記検索用ＩＤを前記撮影画像に付帯情報として付帯させる情報付帯手段を備えていることを特徴とする請求項３に記載の診断システム。
【請求項５】
前記は、前記検索用ＩＤに基づいて、前記撮影画像の中から所望の撮影画像を抽出する画像抽出手段を備えていることを特徴とする請求項３又は請求項４に記載の診断システム。
【請求項６】
前記リスト生成手段は、所定時間経過後に前記患者情報と前記検索用ＩＤとの対応付けを解除することを特徴とする請求項３から請求項５のいずれか一項に記載の診断システム。
【請求項７】
前記リスト更新手段は、前記検査対象について会計又はレセプト処理が終了すると、前記表示手段のリスト表示から当該検査対象を削除することを特徴とする請求項１から請求項６のいずれか一項に記載の診断システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
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【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−１４０７５９（Ｐ２００７−１４０７５９Ａ）
【公開日】平成１９年６月７日（２００７．６．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３３１６４９（Ｐ２００５−３３１６４９）
【出願日】平成１７年１１月１６日（２００５．１１．１６）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月７日（２００７．６．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月１６日（２００５．１１．１６）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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