調査装置
【課題】ユーザの実際のコンテンツ接触状況を反映した調査を実現する。
【解決手段】実施形態によれば、調査装置１００は、入出力部１０３と、受信部１０１と、選択部１０２と、解析部１０６と、蓄積部１０５とを含む。受信部１０１は、コンテンツを受信し、入出力部１０３を媒介として受信コンテンツをコンテンツ出力装置３０に供給する。選択部１０２は、受信コンテンツを選択し、受信コンテンツの識別情報を得る。解析部１０６は、入出力部１０３を媒介として、コンテンツ出力装置３０からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、出力が有効である場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態を更に解析し、コンテンツ出力装置３０の動作状態を示すステータス情報を得る。蓄積部１０５は、時刻情報、ステータス情報及び識別情報を含むデータセットを蓄積する。
【解決手段】実施形態によれば、調査装置１００は、入出力部１０３と、受信部１０１と、選択部１０２と、解析部１０６と、蓄積部１０５とを含む。受信部１０１は、コンテンツを受信し、入出力部１０３を媒介として受信コンテンツをコンテンツ出力装置３０に供給する。選択部１０２は、受信コンテンツを選択し、受信コンテンツの識別情報を得る。解析部１０６は、入出力部１０３を媒介として、コンテンツ出力装置３０からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、出力が有効である場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態を更に解析し、コンテンツ出力装置３０の動作状態を示すステータス情報を得る。蓄積部１０５は、時刻情報、ステータス情報及び識別情報を含むデータセットを蓄積する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、コンテンツ接触状況の調査に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用電化製品にその動作履歴を蓄積する機能及び通信機能を与え、蓄積された動作履歴を収集及び分析することによって当該家庭用電化製品の利用状況を調査する技法が知られている。
【０００３】
係る技法は、コンテンツ接触状況の調査にも適用できる。例えば、放送波、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）網、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網などを経由して配信されるコンテンツの受信装置（例えば、ＳＴＢ（Ｓｅｔ Ｔｏｐ Ｂｏｘ））に係る機能を付加すれば、当該受信装置の利用状況を調査できる。受信装置の利用状況には、通常は、当該受信装置のユーザのコンテンツ接触状況が反映される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１１７２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザは、コンテンツ出力装置（例えば、テレビ、モニタ、ラジオ、スピーカ、ヘッドフォンなど）を介してコンテンツに接触する。即ち、ユーザとコンテンツとの実際の接触は、コンテンツ出力装置がコンテンツ受信装置によって受信されたコンテンツを実際に出力することによって確定する。前述の技法は、コンテンツ受信装置の利用状況を調査するが、当該コンテンツ受信装置の利用状況とコンテンツ出力装置の利用状況とは必ずしもマッチしない。故に、コンテンツ受信装置の利用状況とユーザのコンテンツ接触状況とは必ずしもマッチしない。
【０００６】
例えば、コンテンツ出力装置の電源がＯｆｆであれば、ユーザはコンテンツ受信装置による受信コンテンツに接触できない。また、コンテンツ出力装置がコンテンツ受信装置からの入力を無効にして他の外部機器（例えば、録画装置、ビデオゲーム機など）からの入力を有効にしている場合も同様である。故に、前述の技法を単純に用いたとしても、コンテンツ出力装置が出力しているコンテンツを把握できなければ、ユーザの実際のコンテンツ接触状況を正確に調査することは困難である。一方、コンテンツ受信装置、コンテンツ出力装置及び外部機器を、前述の技法による調査機能を備える機器に置き換えることは、調査コストの観点から好ましくない。
【０００７】
従って、実施形態は、ユーザの実際のコンテンツ接触状況を反映した調査を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態によれば、調査装置は、入出力部と、受信部と、選択部と、解析部と、蓄積部とを含む。入出力部は、インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される。受信部は、コンテンツを受信し、入出力部を媒介として受信コンテンツをコンテンツ出力装置に供給する。選択部は、受信コンテンツを選択し、受信コンテンツの識別情報を得る。解析部は、入出力部を媒介として、コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、出力が有効である場合にコンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る。蓄積部は、時刻情報、ステータス情報及び識別情報を含むデータセットを蓄積する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る調査装置を例示するブロック図。
【図２】調査装置、コンテンツ出力装置及び外部機器の動作を例示するタイミングチャート。
【図３】図１の接触状況蓄積部に蓄積される接触状況データセットを例示するテーブル。
【図４】図１の接触状況収集装置を例示するブロック図。
【図５】図４の接触判定部の処理を例示するフローチャート。
【図６】図３の接触状況データセットに接触判定処理を施して得られるデータセットを例示するテーブル。
【図７】図６のデータセットから抽出される調査データを例示するテーブル。
【図８】図１の調査装置の変形例を示すブロック図。
【図９】第２の実施形態に係る調査装置を例示するブロック図。
【図１０】図９の接触状況蓄積部に蓄積される接触状況データセットを例示するテーブル。
【図１１】図１０の接触状況データセットに接触判定処理を施して得られるデータセットを例示するテーブル。
【図１２】図１１のデータセットから抽出される調査データを例示するテーブル。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら実施形態の説明が述べられる。尚、以降、説明済みの要素と同一または類似の要素には同一または類似の符号が付され、重複する説明は基本的に省略される。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１に示されるように、第１の実施形態に係る調査装置１００は、コンテンツ受信部１０１、コンテンツ選択部１０２、入出力部１０３、コンテンツ記録部１０４、接触状況蓄積部１０５、解析部１０６及び通信部１０７を含む。調査装置１００は、例えば、ユーザのコンテンツ接触状況を蓄積する機能を持つＳＴＢとして実装されるが、これに限られない。
【００１２】
コンテンツ受信部１０１は、コンテンツ選択部１０２によって選択されたコンテンツをコンテンツ送信装置１０から受信する。コンテンツは、例えば放送波、ＣＡＴＶ網、ＩＰ網などを経由して伝送される。例えば、コンテンツ受信部１０１は、チューナ機能を持ち、コンテンツ選択部１０２によって選択されたチャンネルのコンテンツを受信する。
【００１３】
コンテンツ受信部１０１は複数の動作モードを備えてもよく、コンテンツ選択部１０２の制御によって１つの動作モードが選択されてもよい。例えば、コンテンツ受信部１０１は、コンテンツをリアルタイム再生する場合には、受信コンテンツを入出力部１０３に供給する。コンテンツ受信部１０１は、コンテンツを記録する場合には、受信コンテンツをコンテンツ記録部１０４に記録する。コンテンツ受信部１０１は、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツを再生（例えば、タイムシフト再生）する場合には、コンテンツ記録部１０４からコンテンツを受信し、入出力部１０３に供給する。
【００１４】
コンテンツ選択部１０２は、コンテンツ受信部１０１の受信コンテンツを選択する。コンテンツ選択部１０２は、典型的には、ユーザからの指示に従って受信コンテンツを選択する。尚、コンテンツ選択部１０２は、ユーザからの指示に関係なく、自動的に受信コンテンツを選択しても勿論よい。コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツの選択に関する様々な機能を持つことができる。
【００１５】
例えば、コンテンツ選択部１０２は、リモートコントローラ２０からのコマンドの受信機能を持つことができる。ユーザがリモートコントローラ２０を操作してチャンネルを選択すると、リモートコントローラ２０は赤外線通信、無線通信などを利用して選択チャンネルを示すコマンドをコンテンツ選択部１０２に送信する。コンテンツ選択部１０２は、受信コマンドに応じて受信コンテンツを選択する。また、ユーザがリモートコントローラ２０を操作してコンテンツ記録部１０４へのコンテンツの記録を指示するコマンドを送信したり、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツの再生を指示するコマンドを送信したりしてもよい。コンテンツ選択部１０２は、受信コマンドに応じてコンテンツ受信部１０１を制御する。
【００１６】
また、コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツ（例えば、チャンネル）を選択するためのスイッチを含むこともできる。コンテンツ選択部１０２は、スイッチに与えられた操作に応じて受信コンテンツを選択する。コンテンツ選択部１０２は、コンテンツ記録部１０４へのコンテンツの記録指示ためのスイッチ、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツの再生指示のためのスイッチを含んでもよい。コンテンツ選択部１０２は、スイッチ操作に応じて受信コンテンツを制御する。
【００１７】
コンテンツ選択部１０２は、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツが再生されている場合に、例えばスキップ、早送り、巻き戻し、一時停止などのためにコンテンツ受信部１０１を媒介として再生位置を制御してもよい。コンテンツ選択部１０２は、例えばリモートコントローラ２０またはコンテンツ選択部１０２に含められるスイッチへのユーザの操作に応じて再生位置を制御する。
【００１８】
コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツに関する情報（例えば、チャンネルコード）をユーザに提示する機能を備えていてもよい。例えば、コンテンツ選択部１０２は、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ランプなどを用いて受信コンテンツに関する情報をユーザに提示する。また、コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツの音量制御を行ってもよい。
【００１９】
コンテンツ選択部１０２は、例えば受信コンテンツの選択時に、現在の時刻情報と共に選択された受信コンテンツを識別する固有コードを接触状況蓄積部１０５に供給する。固有コードは、受信コンテンツに割り振られたユニークな識別情報であってもよいが、これに限定されない。
【００２０】
固有コードは、例えば、受信コンテンツの配信事業者、放送事業者を示す（チャンネル）コードであってもよいし、受信コンテンツの送信サーバの所在を示すＵＲＬであってもよいし、受信コンテンツを特定可能な文字列またはＩＰアドレスであってもよい。後述されるように、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツを再生する場合には、当該コンテンツの固有コードに当該コンテンツの再生位置に対応する記録時刻情報が付加されてもよい。固有コードの値は、調査装置１００の電源がＯｆｆとなる場合には、コンテンツとの接触が無効であることを示す特定の値（例えば、Ｏｆｆ）に設定される。
【００２１】
尚、コンテンツ選択部１０２によって設定される固有コードの値は、後述される接触判定処理を通じて補正される可能性がある。即ち、コンテンツ選択部１０２は、調査装置１００の受信コンテンツにユーザが接触しているということを仮定し、この受信コンテンツの固有コードの値を接触状況蓄積部１０５に供給するに過ぎない。
【００２２】
入出力部１０３は、コンテンツ受信部１０１からコンテンツ（即ち、映像信号、音声信号及びデータ信号の一部または全部）を受け取り、コンテンツ出力装置３０に供給する。コンテンツ出力装置３０は、入出力部１０３からのコンテンツを出力する。ユーザは、コンテンツ出力装置３０を介してコンテンツに接触する。
【００２３】
コンテンツ出力装置３０は、例えばテレビ、モニタ、ラジオ、スピーカ、ヘッドフォンなどである。コンテンツ出力装置３０は、典型的には、コンテンツの映像及び音声の少なくとも一方を出力する。また、コンテンツ出力装置３０は、テレビ、ラジオなどのように単独でコンテンツを受信する機能を備えていてもよいし、モニタ、スピーカ、ヘッドフォンなどのように単独でコンテンツを受信する機能を備えていなくてもよい。
【００２４】
入出力部１０３は、解析部１０６からの要求に応じて、コンテンツ出力装置３０からの出力が有効であるか無効であるかを示す情報を取得できる。コンテンツ出力装置３０からの出力が有効であるか無効であるかは、当該コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであるかＯｆｆであるかに概ね対応している。従って、以降の説明において、具体化のために、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであることがコンテンツ出力装置３０からの出力が有効であることを意味し、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆであることがコンテンツ出力装置３０からの出力が無効であることを意味するものとする。
【００２５】
しかしながら、例えば、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであるが、映像出力または音声出力が無効化されているなどのユーザがコンテンツに接触不可能であることが明らかな動作状態（例えば、スクリーンオフ状態、ミュート状態など）に対して、コンテンツ出力装置３０からの出力は無効であると定義することが妥当である。即ち、コンテンツ出力装置３０からの出力の有効／無効は、コンテンツ出力装置３０の種別、コンテンツ出力装置３０がサポートする機能、調査装置１００の目的などの様々な要因に応じて定義されるべき事項なので、コンテンツ出力装置３０の電源のＯｎ／Ｏｆｆと必ずしも一致しない。
【００２６】
更に、入出力部１０３は、解析部１０６からの要求に応じて、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎである場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態（即ち、いずれの入力端子からの入力が有効であるか）を示す情報を取得できる。尚、上記入力状態を示す情報は、デバイスリストまたはコンテンツリストに基づく情報に置き換えられてもよい。例えば、コンテンツ出力装置３０がデバイスリストの中から選択されたデバイスにより供給されるコンテンツを出力するという仕組みをサポートするならば、この選択されたデバイスを示す情報を上記入力状態を示す情報に代えて利用可能である。尚、デバイスリストは、例えばコンテンツ出力装置３０がネットワーク経由で接続可能なデバイスに関する情報を列挙する。コンテンツ出力装置３０がコンテンツリストの中から選択されたコンテンツを出力するという仕組みをサポートするならば、この選択されたコンテンツを示す情報を上記入力状態を示す情報に代えて利用可能である。尚、コンテンツリストは、例えばコンテンツ出力装置３０がネットワーク経由で取得可能なコンテンツに関する情報を列挙する。
【００２７】
入出力部１０３及びコンテンツ出力装置３０の入力端子１は、双方向通信が可能な有線または無線インターフェイスを媒介として接続されている。同様に、録画再生機４１及びコンテンツ出力装置３０の入力端子２がインターフェイスを媒介として接続され、ビデオゲーム機４２及びコンテンツ出力装置３０の入力端子３がインターフェイスを媒介として接続されている。これらのインターフェイスは、典型的には、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ケーブルである。この場合には、入出力部１０３は、ＨＤＭＩケーブルによってコンテンツ出力装置３０に接続されるＨＤＭＩ端子を含む。勿論、インターフェイスは、ＨＤＭＩケーブルに限られず、他の有線または無線インターフェイスであってもよい。以降の説明では、入出力部１０３は、ＨＤＭＩ端子を含み、ＨＤＭＩケーブルによってコンテンツ出力装置３０の入力端子１に接続されていると仮定する。
【００２８】
コンテンツ記録部１０４は、コンテンツ受信部１０１からのコンテンツを記録したり、記録したコンテンツをコンテンツ受信部１０１に供給したりする。コンテンツ記録部１０４は、典型的には、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）であるが、他の情報記録媒体であってもよい。
【００２９】
コンテンツ記録部１０４にコンテンツが記録される場合に、記録ファイルのヘッダ部分に当該コンテンツの固有コード及び記録開始時刻情報が保存される。或いは、記録ファイルに関連付け可能な別の方法によって、固有コード及び記録開始時刻情報が保存されてもよい。記録開始時刻情報を保存すれば、記録ファイルの再生時に、記録ファイル上の読み出し位置のアドレスに基づいて再生位置に対応する記録時刻（例えば、実際の放送時刻）情報を導出できる。再生位置に対応する記録時刻情報を導出すれば、記録コンテンツに対するユーザの接触状況をより詳細に調査できる。
【００３０】
尚、調査装置１００がコンテンツの記録再生機能をサポートしない場合には、コンテンツ記録部１０４は不要である。更に、調査装置１００がコンテンツの記録再生機能をサポートする場合であっても、コンテンツ記録部１０４は調査装置１００の外部に設けられてもよい。外部に設けられたコンテンツ記録部１０４は、例えばＵＳＢなどのインターフェイスを媒介として調査装置１００に接続される。
【００３１】
解析部１０６は、入出力部１０３を媒介としてコンテンツ出力装置３０の動作状態を解析し、機器ステータス情報を得る。例えば、解析部１０６は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであるかＯｆｆであるかを解析する。更に、解析部１０６は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎである場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態を解析する。
【００３２】
機器ステータス情報は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆである場合に、電源がＯｆｆであることを示す値（例えば、０）を持つ。また、機器ステータス情報は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎである場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態を示す値（例えば、入力が有効な入力端子を示す非零値）を持つ。図１の例によれば、機器ステータス情報＝１は調査装置１００からの入力が有効であることを示し、機器ステータス情報＝２は録画再生機４１からの入力が有効であることを示し、機器ステータス情報＝３はビデオゲーム機４２からの入力が有効であることを示す。このように機器ステータス情報の値を割り当てるとすれば、入力状態の数はコンテンツ出力装置３０の入力端子の数に等しい。
【００３３】
ところで、入力状態には、全ての入力端子からの入力が無効な場合が含まれてもよい。例えば、コンテンツ出力装置３０が単独でコンテンツを受信する機能を持っている場合には、全ての外部機器からの入力が無効となる可能性がある。機器ステータス情報に関して、係る入力状態を示す値（例えば、９９）が更に定義されてもよい。尚、コンテンツ出力装置３０が単独でコンテンツを受信する機能を持っている場合に、調査装置１００はコンテンツ出力装置３０の受信コンテンツを特定可能であるかもしれない。この場合には、コンテンツ出力装置３０の受信コンテンツの固有コードが機器ステータス情報として与えられてよく、後述される接触判定処理（例えばステップＳ６０８）において（調査装置１００の）受信コンテンツの固有コードが当該機器ステータス情報によって書き換えられてよい。
【００３４】
解析部１０６は、例えばＨＤＭＩ−ＣＥＣ（ＨＤＭＩ−Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）において定義されるコマンドを用いて、コンテンツ出力装置３０の動作状態を解析し、機器ステータス情報を生成する。解析部１０６は、現在の時刻情報と共に機器ステータス情報を接触状況蓄積部１０５に与える。解析部１０６は、典型的には、定期的（例えば、１０秒おき）にコンテンツ出力装置３０の動作状態を解析する。尚、解析部１０６は、ＨＤＭＩ−ＣＥＣにおいて定義されるコマンドを用いずに、コンテンツ出力装置３０の動作状態を解析し、機器ステータス情報を生成してもよい。
【００３５】
接触状況蓄積部１０５には、現在の時刻情報に関連付けて固有コード及び機器ステータス情報が蓄積される。１組の現在の時刻情報、固有コード及び機器ステータス情報は、以降の説明において、接触状況データセットと呼ばれる。尚、接触状況データセットの要素として、第２の実施形態において説明される個人コード或いは他の情報が更に含められてもよい。接触状況データセットは、典型的には、固有コードまたは機器ステータス情報の値の変化、記録コンテンツの再生時における再生位置の制御をトリガとして作成され、接触状況蓄積部１０５に蓄積される。或いは、接触状況データセットは、定期的に作成されて接触状況蓄積部１０５に蓄積されてもよい。
【００３６】
通信部１０７は、接触状況蓄積部１０５に蓄積された接触状況データセットを接触状況収集装置２００に送信する。通信部１０７は、定期的に接触状況データセットを送信してもよいし、接触状況収集装置２００からの要求に応じて接触状況データセットを送信してもよい。
【００３７】
接触状況データセットは、例えばＩＰ網またはＣＡＴＶ網を媒介して送信される。このＩＰ網またはＣＡＴＶ網は、コンテンツ送信装置１０とコンテンツ受信部１０１との間のネットワーク（即ち、コンテンツの伝送媒体）と共用であってもいし、異なってもよい。
【００３８】
コンテンツ出力装置３０、調査装置１００及び他の外部機器（例えばビデオゲーム機４２）が図２に示されるように動作すると、図３に示される接触状況データセットが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００３９】
時刻ｔ１（＝２０１０／１１／２６／１２：００：５５）において、調査装置１００の電源がＯｎとなり、コンテンツ選択部１０２は固有コード＝３０１のコンテンツを選択する。更に、時刻ｔ１において、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆであることを解析部１０６は解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ１）と、固有コード（＝３０１）と、機器ステータス情報（＝０）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４０】
時刻ｔ２（＝２０１０／１１／２６／１２：０１：０４）において、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎに変化したことを解析部１０６が解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ２）と、固有コード（＝３０１）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４１】
時刻ｔ３（＝２０１０／１１／２６／１２：２９：１５）において、コンテンツ選択部１０２は固有コード＝５０１のコンテンツを選択する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ３）と、固有コード（＝５０１）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４２】
時刻ｔ４（＝２０１０／１１／２６／１２：４０：０８）において、コンテンツ選択部１０２はコンテンツ記録部１０４に記録されているコンテンツを選択する。尚、このコンテンツの固有コード情報＝１２３には、当該コンテンツの再生位置に対応する記録時刻情報である２０１０／１１／２５／２１：００：００が付加されている。そして、現在の時刻情報（＝ｔ４）と、固有コード（＝１２３，２０１０／１１／２５／２１：００：００）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４３】
時刻ｔ５（＝２０１０／１１／２６／１３：２９：４０）において、ビデオゲーム機４２の電源がＯｎとなり、コンテンツ出力装置３０の入力が調査装置１００からビデオゲーム機４２に切り替えられたことを解析部１０６が解析する。更に、コンテンツ選択部１０２は、固有コード＝５０１のコンテンツを再び選択する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ５）、固有コード（＝５０１）と、機器ステータス情報（＝３）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。尚、時刻ｔ５において、調査装置１００からの入力は無効であるので、ユーザは実際にはこのコンテンツ（固有コード＝１２３）に接触しない。
【００４４】
時刻ｔ６（＝２０１０／１１／２６／１４：２９：１５）において、コンテンツ選択部１０２は固有コード＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍのコンテンツを選択する。更に、コンテンツ出力装置３０の入力がビデオゲーム機４２から調査装置１００に再び切り替えられたことを解析部１０６が解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ６）と、固有コード（＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍ）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４５】
時刻ｔ７（＝２０１０／１１／２６／１６：３９：３３）において、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆとなったことを解析部１０６が解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ７）と、固有コード（＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍ）と、機器ステータス情報（＝０）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４６】
時刻ｔ８において、調査装置１００の電源がＯｆｆとなる。そして、現在の時刻情報（＝ｔ８）と、固有コード（＝Ｏｆｆ）と、機器ステータス情報（＝０）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４７】
このように蓄積された接触状況データセットは、通信部１０７によって接触状況収集装置２００に送信される。尚、送信される接触状況データセットには、情報源（即ち、調査装置１００）を識別する情報がヘッダ情報として付加されてもよい。例えば、調査装置１００が設置される世帯にユニークに割り当てられる調査世帯番号、調査装置１００の製造番号などが係る情報として利用可能である。
【００４８】
接触状況収集装置２００は、図４に示されるように、通信部２０１、接触判定部２０２、調査環境データベース２０３、調査データ蓄積部２０４、接触率計算部２０５、接触率データ蓄積部２０６及び配信部２０７を含む。
【００４９】
通信部２０１は、調査装置１００から送信される接触状況データセットを受信する。通常、調査装置１００は複数の世帯に設けられており、各世帯において収集された接触状況データセットが接触状況収集装置２００に集約されることになる。尚、情報源は、例えば前述のヘッダ情報を利用して識別される。通信部２０１によって受信された接触状況データセットは、接触判定部２０２に供給される。
【００５０】
接触判定部２０２は、通信部２０１からの接触状況データセットに対して接触判定処理を施す。接触判定処理は、接触判定部２０２がユーザの実際のコンテンツ接触状況を判定し、その判定結果に基づいて接触状況データセットを補正することによって高精度な調査データを得るためのものである。尚、接触判定処理及び調査データの詳細は、後述される。接触判定部２０２は、接触判定処理によって得られた調査データを調査データ蓄積部２０４に供給する。調査データ蓄積部２０４には、接触判定部２０２からの調査データが蓄積される。調査データ蓄積部２０４に蓄積された調査データは、接触率計算部２０５によって必要に応じて読み出される。
【００５１】
調査環境データベース２０３において、接触状況データセットの情報源に、当該情報源の調査環境情報が関連付けて記録されている。例えば、接触状況データセットのヘッダ情報をキーとして調査環境データベース２０３を参照することによって、当該ヘッダ情報によって識別される調査装置１００の調査環境情報を検索できる。調査環境情報とは、例えば、調査装置１００が接続されるコンテンツ出力装置３０の外部機器の情報（図１の例によれば、入力端子１に調査装置１００が接続されているという情報、入力端子２に録画再生機４１が接続されているという情報、入力端子３にビデオゲーム機４２が接続されているという情報など）を意味する。
【００５２】
調査環境情報は、例えば、調査装置１００を各世帯に設置する際に、設置担当者がコンテンツ出力装置３０に接続されている機器を調査すれば入手可能である。また、コンテンツ出力装置３０と各外部機器との間のインターフェイスの仕様次第で、調査装置１００の解析部１０６は入力が有効な入力端子だけなく各入力端子に接続されている外部機器の種別を自動的に検出できる場合がある。係る場合には、通信部２０１が、検出された外部機器の種別情報を調査装置１００の通信部１０７から受信してもよい。この調査装置１００から送信される外部機器の種別情報は、前述の調査環境情報として直ちに利用されてもよいし、前述の調査環境情報の更新のために利用されてもよい。調査環境データベース２０３は、接触判定処理において必要に応じて参照される。
【００５３】
接触率計算部２０５は、調査データ蓄積部２０４から調査データを読み出し、ある時刻単位における各コンテンツの各ユーザとの接触率（例えば、視聴率）を計算する。接触率計算部２０５は、計算した接触率データを接触率データ蓄積部２０６に供給する。
【００５４】
尚、接触率計算部２０５は、接触率に限られず、各ユーザと各コンテンツの接触状況に関する様々な指標（以降、コンテンツ接触指標と称される）を計算してもよい。ここで、コンテンツ接触指標は任意に定めることができる。例えば、接触状況収集装置２００の運用者は、当該コンテンツ接触指標の利用者との取り決めに応じて、計算するコンテンツ接触指標を決定できる。また、視聴率に代表される様々なコンテンツ接触指標の計算方法は公知であるので、ここではその詳細な説明が省略される。如何なるコンテンツ接触指標を計算するにせよ、接触判定処理の結果、調査データは各ユーザのコンテンツ接触状況を忠実に反映しているので、高精度な値を得ることができる。
【００５５】
接触率データ蓄積部２０６には、接触率計算部２０５からの接触率データが蓄積される。接触率データ蓄積部２０６に蓄積された接触率データは、配信部２０７によって必要に応じて読み出される。
【００５６】
配信部２０７は、接触率データ蓄積部２０６に蓄積された接触率データを読み出し、当該接触率データの利用者に配信する。接触率データは、例えば印刷物、電子データなどの形式で利用者に配信される。即ち、配信部２０７は、印刷機、サーバなどであってよい。
【００５７】
以下、図５を用いて接触判定処理を説明する。以降の説明において、接触判定部２０２は、時刻情報の昇順（即ち、最も古い時刻情報から順番）に接触状況データセットを走査するものとするが、これ以外の順序で接触状況データセットを走査しても勿論よい。接触判定処理が開始すると、処理はステップＳ６０１に進む。
【００５８】
ステップＳ６０１において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの機器ステータス情報の値が０であるか否かを判定する。即ち、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットはコンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆであるときのものであるか否かを判定する。機器ステータス情報の値が０であれば処理はステップＳ６０２に進み、そうでなければ処理はステップＳ６０７に進む。
【００５９】
ステップＳ６０２において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの直前の（即ち、時刻情報が次に古い）接触状況データセットの機器ステータス情報の値も０であるか否かを判定する。直前の接触状況データセットの機器ステータス情報の値も０であれば処理はステップＳ６０３に進み、そうでなければ処理はステップＳ６０４に進む。尚、直前の接触状況データセットが存在しない場合にも、処理はステップＳ６０３に進むものとする。
【００６０】
ステップＳ６０４において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの固有コードをＯｆｆに書き換える。ステップＳ６０４の処理対象となる接触状況データセットは、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆである期間において得られている。即ち、この接触状況データセットは、実際にはユーザがコンテンツに接触していないことを意味している。従って、固有コードをＯｆｆに書き換えることによって、ユーザの実際のコンテンツ接触状況を反映させる。
【００６１】
ステップＳ６０３において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットを削除する。ステップＳ６０３の処理対象となる接触状況データセットは、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆである期間において得られているが、その期間における先頭のものでないので不要である。ステップＳ６０３の後に、処理はステップＳ６０５に進む。
【００６２】
ステップＳ６０５において未処理の接触状況データセットが存在すれば処理はステップＳ６０６に進み、そうでなければ処理は終了する。ステップＳ６０６において、接触判定部２０２は、次の処理対象の接触状況データセットを読み込み、処理はステップＳ６０１に戻る。
【００６３】
ステップＳ６０７において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの機器ステータス情報の値が１であるか否かを判定する。即ち、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットは、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであって調査装置１００からの入力が有効である期間において得られているか否かを判定する。機器ステータス情報の値が１であれば処理はステップＳ６０５に進み、そうでなければ処理はステップＳ６０８に進む。即ち、機器ステータス情報の値が１であれば、ユーザは固有コードによって識別されるコンテンツに実際に接触しているとみなすことができる。勿論、調査装置１００がコンテンツ出力装置３０の入力端子２，３に接続されているならば、本ステップにおいて１を２，３として夫々読み替えればよい。
【００６４】
ステップＳ６０８において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの機器ステータス情報の値に応じて固有コードを書き換える。例えば、接触判定部２０２は、調査環境データベース２０３を検索し、機器ステータス情報が示す入力状態に応じた値を用いて固有コードを書き換える。図１の例によれば、接触判定部２０２は、機器ステータス情報＝２であれば固有コードの値をＲｅｃｏｄｅｒに書き換え、機器ステータス情報＝３であれば固有コードの値をＧａｍｅに書き換える。更に、接触判定部２０２は、機器ステータス情報＝９９（全ての外部機器からの入力が無効）であれば固有コードの値をＵｎｋｎｏｗｎに書き換えてもよい。その他、機器ステータス情報の値に対応する調査環境情報が調査環境データベース２０３に記録されていない場合、機器ステータス情報の値に対応する調査環境情報が調査環境データベース２０３に記録されているがこの調査環境情報の誤りが確認された場合、調査環境データベース２０３が用意されていない場合などにも、接触判定部２０２は固有コードの値をＵｎｋｗｏｎに書き換えてもよい。また、接触判定部２０２は、機器ステータス情報がコンテンツ出力装置３０が単独で受信したコンテンツの固有コードであれば、接触状況データセット中の固有コードを当該機器ステータス情報の値に書き換えてもよい。
【００６５】
尚、図５は、接触判定処理の一例を示しているが、適宜変形ないし修正されてよいことは勿論である。例えば、ステップＳ６０１の代わりにステップＳ６０７が最初に実行されてもよい。係る実行順によれば、ステップＳ６０７からステップＳ６０５（Ｙｅｓ）またはステップＳ６０１（Ｎｏ）に分岐し、ステップＳ６０１からステップＳ６０２（Ｙｅｓ）またはステップＳ６０８（Ｎｏ）に分岐することになる。
【００６６】
また、図５の接触判定処理は、固有コードの値及び機器ステータス情報の値の少なくとも一方が変化する場合に接触状況データセットが蓄積されることを前提としている。一方、接触状況データセットを定期的に記録する場合も想定される。係る場合には、固有コードの値及び機器ステータス情報の値の両方（即ち、時刻情報以外の全ての要素）が変化しない一連の接続状況データセットから先頭以外の接触状況データセットを削除するステップを含んでもよい。
【００６７】
図５の接触判定処理の結果、図３に示される接触状況データセットは、図６に示されるように補正される。具体的には、時刻ｔ１を含む接触状況データセットは、ステップＳ６０３を通じて削除される。時刻ｔ４を含む接触状況データセットの固有コードの値は、ステップＳ６０８を通じてＧａｍｅに書き換えられる。時刻ｔ７を含む接触状況データセットの固有コードの値は、ステップＳ６０４を通じてＯｆｆに書き換えられる。時刻ｔ８を含む接触状況データセットは、ステップＳ６０８を通じて削除される。また、接触判定部２０２は、接触判定処理の後に機器ステータス情報は不要となるので削除し、図７に示される調査データを作成する。
【００６８】
図７の調査データによれば、ユーザの固有コード＝３０１のコンテンツへの接触開始時刻が２０１０／１１／２６／１２：００：５５から２０１１／１１／２６／１２：０１：０４に補正されている。２０１１／１１／２６／１３：２９：４０から開始するユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。ユーザの固有コード＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍのコンテンツへの接触終了時刻が２０１０／１１／２６／１８：４１：０１から２０１０／１１／２６／１６：３９：３３に補正されている。このように、本実施形態によれば、ユーザの実際のコンテンツ接触状況が反映された調査データが得られる。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態に係る調査装置は、受信コンテンツを識別する固有コードに加えて、コンテンツ出力装置の機器ステータス情報を蓄積している。従って、この調査装置によれば、機器ステータス情報に基づいてユーザの実際のコンテンツ接触状況を判定し、高精度な調査データを得ることができる。特に、ユーザが調査装置からのコンテンツに接触していないことが明らかである接触状況データセットを補正できる。
【００７０】
尚、図８に示されるように、前述の接触判定処理は、調査装置１１０において実行されてもよい。接触判定処理を調査装置１１０において実行すれば、接触状況収集装置２００に送信されるデータ量を削減できる。尚、図８の調査環境データベース２０３は、当該調査装置１１０の調査環境情報を参照できれば十分であり、他の調査装置の調査環境情報を参照できなくてよい。また、コンテンツ出力装置３０と各外部機器との間のインターフェイスの仕様次第で、解析部１０６は入力が有効な入力端子だけなく各入力端子に接続されている外部機器の種別を自動的に検出できる場合がある。係る場合に、検出された外部機器の種別情報が、前述の調査環境情報として直ちに利用されてもよいし、前述の調査環境情報の更新のために利用されてもよい。
【００７１】
また、本実施形態に係る調査装置の全機能が、単一の装置として実装される必要はない。例えば、この調査装置の持つコンテンツ受信機能及び既存の接触状況調査機能を第１の調査装置に実装し、残りの接触状況調査機能を第２の調査装置に実装することができる。即ち、第１の調査装置は、コンテンツ出力装置３０に供給するためのコンテンツを受信すると共に時刻情報と、受信コンテンツの固有コードとの組み合わせを蓄積する。尚、第１の調査装置は、既存の接触状況調査機能に加えてコンテンツ受信機能を備えているので、コンテンツ受信装置と呼ばれてもよい。一方、第２の調査装置は、第１の調査装置の受信コンテンツを選択する機能部（例えば、コンテンツ選択部１０２に相当する）を備えていないので、受信コンテンツの固有コードを直接的には取得できない。従って、第２の調査装置は、時刻情報と、機器ステータス情報との組み合わせを蓄積する。両方の調査装置において蓄積されたデータセットを時刻情報に基づいて統合すれば、本実施形態に従う接触状況データセットを得ることができる。統合は、第２の調査装置において行われてもよいし、接触状況収集装置２００において行われてもよい。第１の調査装置が多くの世帯において既に設置されている場合に、第２の調査装置を追加して設置することによって、低コストで高精度な調査データを得ることができる。
【００７２】
更に、本実施形態に係る調査装置の持つコンテンツ受信機能をコンテンツ受信装置に実装し、接触状況調査機能を第３の調査装置に実装することができる。尚、このコンテンツ受信装置は、既存の接触状況調査機能を備える必要はない。第３の調査装置は、コンテンツ受信装置とインターフェイスを媒介として接続され、その受信コンテンツを選択する機能部（例えば、コンテンツ選択部１０２に相当する）を備えているので、受信コンテンツの識別コードを直接的に取得できる。従って、第３の調査装置は、時刻情報と、受信コンテンツの固有コードと、機器ステータス情報との組み合わせを蓄積する。コンテンツ受信装置が多くの世帯において既に設置されている場合に、第３の調査装置を追加して設置することによって、低コストで高精度な調査データを得ることができる。
【００７３】
（第２の実施形態）
前述の第１の実施形態に係る調査装置は、コンテンツに接触するユーザを基本的に区別しない。一方、第２の実施形態に係る調査装置は、コンテンツに接触するユーザを個人コードによって区別するものとする。
【００７４】
個人コードは、コンテンツに接触している１または複数のユーザを識別する情報である。例えば、調査装置の設置世帯の構成員が父、母、長男及び次男であれば、父＝１、母＝２、長男＝４、次男＝８のような重み値を割り当て、重み値の総和を個人コードの値として利用することができる。例えば、個人コード＝１であれば接触ユーザ＝父が識別可能であるし、個人コード＝３であれば接触ユーザ＝父及び母が識別可能であるし、個人コード＝１２であれば接触ユーザ＝長男及び次男が識別可能である。個人コードは、接触状況データセットの要素の１つとして蓄積され、更に調査データの要素の１つとしても維持されるものとする。従って、個人コードが変化する場合には、機器ステータス情報及び固有コードが変化しなくても接触状況データセットが蓄積される。
【００７５】
コンテンツに接触している１または複数のユーザを検出するための技法は、様々なものが想定される。例えば、コンテンツの視聴開始時及び視聴終了時にユーザにログイン及びログオフをそれぞれ申告させる技法がある。係る技法によれば、ログイン中の１または複数のユーザがコンテンツに接触しているとみなすことができる。
【００７６】
ログイン及びログオフは、押しボタン方式のログイン装置を利用して申告されてもよい（例えば、特開平０８−０４６５８８号公報、特開平０５−２３５８８０号公報を参照）。即ち、図９に示されるように、本実施形態に係る調査装置１２０は、押しボタン方式のログイン装置５０を通じて各ユーザからのログイン及びログオフの申告を受け付ける。リモートコントローラ２０にログイン及びログオフの申告機能を付加してもよい。
【００７７】
尚、調査コスト低減などの観点からログイン装置５０が省略されてもよい。ログイン装置５０を省略する代わりに、コンテンツ受信部１０１からコンテンツ出力装置３０に与える映像コンテンツにログイン用の画面を表示するための映像信号を挿入させてもよい。また、コンテンツ出力装置３０の周囲の画像をカメラで撮影し、撮影画像に画像認識を行って１または複数のユーザを検出して自動的にログイン及びログアウトを判定してもよい。或いは、ログインを意味するジェスチャを事前に定めておいて、コンテンツ出力装置３０の周囲の動画像をカメラで撮影し、撮影動画像にジェスチャ認識を行って１または複数のユーザのログインを検出してもよい。識別情報を持つ無線タグをユーザに携行させ、コンテンツ出力装置３０の周囲の無線タグの識別情報を受信することによって、１または複数のユーザのログイン及びログアウトを判定してもよい。
【００７８】
解析部１２６は、前述の解析部１０６の機能に加えて個人コードを作成する機能を有する。具体的には、解析部１２６は、ログイン装置５０からのログイン情報及びログオフ情報を入出力部１０３或いは図示しない他のインターフェイスを媒介して取得し、これに基づいて個人コードを作成し、現在の時刻情報に関連付けて接触状況蓄積部１２５に供給する。
【００７９】
接触状況蓄積部１２５には、現在の時刻情報に関連付けて固有コード、機器ステータス情報及び個人コードが本実施形態における接触状況データセットとして蓄積される。尚、本実施形態における接触状況データセットの要素として、他の情報が更に含められても勿論よい。
【００８０】
接触判定部２０２は、第１の実施形態と類似の接触判定処理を行う。尚、接触判定部２０２は、接触状況収集装置２００に設けられてもよいし、調査装置１２０に設けられてもよい。
【００８１】
接触判定処理の結果、図１０に例示される接触状況データセットは、図１１に示されるように補正される。具体的には、時刻ｔ１を含む接触状況データセットは、対応する機器ステータス情報の値が０であり、かつ、直前の接触状況データセットが存在しないので削除される。時刻ｔ６、時刻ｔ７及び時刻ｔ８を含む接触状況データセットの固有コードの値は、対応する機器ステータス情報の値が３なので、Ｇａｍｅに書き換えられる。時刻ｔ１０を含む接触状況データセットの固有コードの値は、対応する機器ステータス情報の値が０であり、かつ、直前の接触状況データセットの機器ステータス情報の値が０でないので、Ｏｆｆに書き換えられる。時刻ｔ１１を含む接触状況データセットは、対応する機器ステータス情報の値が０であり、かつ、直前の接触状況データセットが存在しないので削除される。また、接触判定部２０２は、接触判定処理の後に機器ステータス情報は不要となるので削除し、図１２に示される調査データを作成する。
【００８２】
図１２の調査データによれば、個人コード＝１のユーザの固有コード＝３０１のコンテンツへの接触開始時刻が２０１０／１１／２６／１２：００：５５から２０１１／１１／２６／１２：０１：０４に補正されている。２０１１／１１／２６／１３：２９：４０から開始する個人コード＝３のユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。２０１１／１１／２６／１３：５０：５９から開始する個人コード＝４のユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。２０１１／１１／２６／１４：１５：３０から開始する個人コード＝３のユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。個人コード＝３のユーザの固有コード＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍのコンテンツへの接触終了時刻が２０１０／１１／２６／１８：４１：０１から２０１０／１１／２６／１６：３９：３３に補正されている。このように、本実施形態によれば個人コードの値で識別される個々のユーザの実際のコンテンツ接触状況が反映された調査データが得られる。この調査データを使用すれば、性別、年齢などのパラメータを指定したうえでコンテンツ接触率を計算することができる。即ち、接触率利用者からの多様なニーズに応えることが可能となる。個人コードの値で識別される個々のユーザの性別、年齢などのパラメータは、例えば調査環境データベース２０３における調査環境情報の一要素として蓄積されていてもよいし、図示しない他のデータベースにおいて蓄積されていてもよい。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態に係る調査装置は、第１の実施形態における接触状況データセットの要素に個人コードを追加している。従って、この調査装置によれば、機器ステータス情報及び個人コードに基づいて個々のユーザの実際のコンテンツ接触状況を判定し、高精度な調査データを得ることができる。特に、ユーザが調査装置からのコンテンツに接触していないことが明らかである接触状況データセットを補正できる。
【００８４】
上記各実施形態の処理は、汎用のコンピュータを基本ハードウェアとして用いることで実現可能である。上記各実施形態の処理を実現するプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体に格納して提供されてもよい。プログラムは、インストール可能な形式のファイルまたは実行可能な形式のファイルとして記憶媒体に記憶される。記憶媒体としては、磁気ディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等）、光磁気ディスク（ＭＯ等）、半導体メモリなどである。記憶媒体は、プログラムを記憶でき、かつ、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれば、何れであってもよい。また、上記各実施形態の処理を実現するプログラムを、インターネットなどのネットワークに接続されたコンピュータ（サーバ）上に格納し、ネットワーク経由でコンピュータ（クライアント）にダウンロードさせてもよい。
【００８５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８６】
１０・・・コンテンツ送信装置
２０・・・リモートコントローラ
３０・・・コンテンツ出力装置
４１・・・録画再生機
４２・・・ビデオゲーム機
５０・・・ログイン装置
１００，１１０，１２０・・・調査装置
１０１・・・コンテンツ受信部
１０２・・・コンテンツ選択部
１０３・・・入出力部
１０４・・・コンテンツ記録部
１０５，１２５・・・接触状況蓄積部
１０６，１２６・・・解析部
１０７・・・通信部
２００・・・接触状況収集装置
２０１・・・通信部
２０２・・・接触判定部
２０３・・・調査環境データベース
２０４・・・調査データ蓄積部
２０５・・・接触率計算部
２０６・・・接触率データ蓄積部
２０７・・・配信部
【技術分野】
【０００１】
実施形態は、コンテンツ接触状況の調査に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、家庭用電化製品にその動作履歴を蓄積する機能及び通信機能を与え、蓄積された動作履歴を収集及び分析することによって当該家庭用電化製品の利用状況を調査する技法が知られている。
【０００３】
係る技法は、コンテンツ接触状況の調査にも適用できる。例えば、放送波、ＣＡＴＶ（Ｃａｂｌｅ ｔｅｌｅｖｉｓｉｏｎ）網、ＩＰ（Ｉｎｔｅｒｎｅｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）網などを経由して配信されるコンテンツの受信装置（例えば、ＳＴＢ（Ｓｅｔ Ｔｏｐ Ｂｏｘ））に係る機能を付加すれば、当該受信装置の利用状況を調査できる。受信装置の利用状況には、通常は、当該受信装置のユーザのコンテンツ接触状況が反映される。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００２−１１７２１７号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ユーザは、コンテンツ出力装置（例えば、テレビ、モニタ、ラジオ、スピーカ、ヘッドフォンなど）を介してコンテンツに接触する。即ち、ユーザとコンテンツとの実際の接触は、コンテンツ出力装置がコンテンツ受信装置によって受信されたコンテンツを実際に出力することによって確定する。前述の技法は、コンテンツ受信装置の利用状況を調査するが、当該コンテンツ受信装置の利用状況とコンテンツ出力装置の利用状況とは必ずしもマッチしない。故に、コンテンツ受信装置の利用状況とユーザのコンテンツ接触状況とは必ずしもマッチしない。
【０００６】
例えば、コンテンツ出力装置の電源がＯｆｆであれば、ユーザはコンテンツ受信装置による受信コンテンツに接触できない。また、コンテンツ出力装置がコンテンツ受信装置からの入力を無効にして他の外部機器（例えば、録画装置、ビデオゲーム機など）からの入力を有効にしている場合も同様である。故に、前述の技法を単純に用いたとしても、コンテンツ出力装置が出力しているコンテンツを把握できなければ、ユーザの実際のコンテンツ接触状況を正確に調査することは困難である。一方、コンテンツ受信装置、コンテンツ出力装置及び外部機器を、前述の技法による調査機能を備える機器に置き換えることは、調査コストの観点から好ましくない。
【０００７】
従って、実施形態は、ユーザの実際のコンテンツ接触状況を反映した調査を実現することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
実施形態によれば、調査装置は、入出力部と、受信部と、選択部と、解析部と、蓄積部とを含む。入出力部は、インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される。受信部は、コンテンツを受信し、入出力部を媒介として受信コンテンツをコンテンツ出力装置に供給する。選択部は、受信コンテンツを選択し、受信コンテンツの識別情報を得る。解析部は、入出力部を媒介として、コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、出力が有効である場合にコンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る。蓄積部は、時刻情報、ステータス情報及び識別情報を含むデータセットを蓄積する。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】第１の実施形態に係る調査装置を例示するブロック図。
【図２】調査装置、コンテンツ出力装置及び外部機器の動作を例示するタイミングチャート。
【図３】図１の接触状況蓄積部に蓄積される接触状況データセットを例示するテーブル。
【図４】図１の接触状況収集装置を例示するブロック図。
【図５】図４の接触判定部の処理を例示するフローチャート。
【図６】図３の接触状況データセットに接触判定処理を施して得られるデータセットを例示するテーブル。
【図７】図６のデータセットから抽出される調査データを例示するテーブル。
【図８】図１の調査装置の変形例を示すブロック図。
【図９】第２の実施形態に係る調査装置を例示するブロック図。
【図１０】図９の接触状況蓄積部に蓄積される接触状況データセットを例示するテーブル。
【図１１】図１０の接触状況データセットに接触判定処理を施して得られるデータセットを例示するテーブル。
【図１２】図１１のデータセットから抽出される調査データを例示するテーブル。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
以下、図面を参照しながら実施形態の説明が述べられる。尚、以降、説明済みの要素と同一または類似の要素には同一または類似の符号が付され、重複する説明は基本的に省略される。
【００１１】
（第１の実施形態）
図１に示されるように、第１の実施形態に係る調査装置１００は、コンテンツ受信部１０１、コンテンツ選択部１０２、入出力部１０３、コンテンツ記録部１０４、接触状況蓄積部１０５、解析部１０６及び通信部１０７を含む。調査装置１００は、例えば、ユーザのコンテンツ接触状況を蓄積する機能を持つＳＴＢとして実装されるが、これに限られない。
【００１２】
コンテンツ受信部１０１は、コンテンツ選択部１０２によって選択されたコンテンツをコンテンツ送信装置１０から受信する。コンテンツは、例えば放送波、ＣＡＴＶ網、ＩＰ網などを経由して伝送される。例えば、コンテンツ受信部１０１は、チューナ機能を持ち、コンテンツ選択部１０２によって選択されたチャンネルのコンテンツを受信する。
【００１３】
コンテンツ受信部１０１は複数の動作モードを備えてもよく、コンテンツ選択部１０２の制御によって１つの動作モードが選択されてもよい。例えば、コンテンツ受信部１０１は、コンテンツをリアルタイム再生する場合には、受信コンテンツを入出力部１０３に供給する。コンテンツ受信部１０１は、コンテンツを記録する場合には、受信コンテンツをコンテンツ記録部１０４に記録する。コンテンツ受信部１０１は、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツを再生（例えば、タイムシフト再生）する場合には、コンテンツ記録部１０４からコンテンツを受信し、入出力部１０３に供給する。
【００１４】
コンテンツ選択部１０２は、コンテンツ受信部１０１の受信コンテンツを選択する。コンテンツ選択部１０２は、典型的には、ユーザからの指示に従って受信コンテンツを選択する。尚、コンテンツ選択部１０２は、ユーザからの指示に関係なく、自動的に受信コンテンツを選択しても勿論よい。コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツの選択に関する様々な機能を持つことができる。
【００１５】
例えば、コンテンツ選択部１０２は、リモートコントローラ２０からのコマンドの受信機能を持つことができる。ユーザがリモートコントローラ２０を操作してチャンネルを選択すると、リモートコントローラ２０は赤外線通信、無線通信などを利用して選択チャンネルを示すコマンドをコンテンツ選択部１０２に送信する。コンテンツ選択部１０２は、受信コマンドに応じて受信コンテンツを選択する。また、ユーザがリモートコントローラ２０を操作してコンテンツ記録部１０４へのコンテンツの記録を指示するコマンドを送信したり、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツの再生を指示するコマンドを送信したりしてもよい。コンテンツ選択部１０２は、受信コマンドに応じてコンテンツ受信部１０１を制御する。
【００１６】
また、コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツ（例えば、チャンネル）を選択するためのスイッチを含むこともできる。コンテンツ選択部１０２は、スイッチに与えられた操作に応じて受信コンテンツを選択する。コンテンツ選択部１０２は、コンテンツ記録部１０４へのコンテンツの記録指示ためのスイッチ、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツの再生指示のためのスイッチを含んでもよい。コンテンツ選択部１０２は、スイッチ操作に応じて受信コンテンツを制御する。
【００１７】
コンテンツ選択部１０２は、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツが再生されている場合に、例えばスキップ、早送り、巻き戻し、一時停止などのためにコンテンツ受信部１０１を媒介として再生位置を制御してもよい。コンテンツ選択部１０２は、例えばリモートコントローラ２０またはコンテンツ選択部１０２に含められるスイッチへのユーザの操作に応じて再生位置を制御する。
【００１８】
コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツに関する情報（例えば、チャンネルコード）をユーザに提示する機能を備えていてもよい。例えば、コンテンツ選択部１０２は、液晶ディスプレイ、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）ランプなどを用いて受信コンテンツに関する情報をユーザに提示する。また、コンテンツ選択部１０２は、受信コンテンツの音量制御を行ってもよい。
【００１９】
コンテンツ選択部１０２は、例えば受信コンテンツの選択時に、現在の時刻情報と共に選択された受信コンテンツを識別する固有コードを接触状況蓄積部１０５に供給する。固有コードは、受信コンテンツに割り振られたユニークな識別情報であってもよいが、これに限定されない。
【００２０】
固有コードは、例えば、受信コンテンツの配信事業者、放送事業者を示す（チャンネル）コードであってもよいし、受信コンテンツの送信サーバの所在を示すＵＲＬであってもよいし、受信コンテンツを特定可能な文字列またはＩＰアドレスであってもよい。後述されるように、コンテンツ記録部１０４に記録されたコンテンツを再生する場合には、当該コンテンツの固有コードに当該コンテンツの再生位置に対応する記録時刻情報が付加されてもよい。固有コードの値は、調査装置１００の電源がＯｆｆとなる場合には、コンテンツとの接触が無効であることを示す特定の値（例えば、Ｏｆｆ）に設定される。
【００２１】
尚、コンテンツ選択部１０２によって設定される固有コードの値は、後述される接触判定処理を通じて補正される可能性がある。即ち、コンテンツ選択部１０２は、調査装置１００の受信コンテンツにユーザが接触しているということを仮定し、この受信コンテンツの固有コードの値を接触状況蓄積部１０５に供給するに過ぎない。
【００２２】
入出力部１０３は、コンテンツ受信部１０１からコンテンツ（即ち、映像信号、音声信号及びデータ信号の一部または全部）を受け取り、コンテンツ出力装置３０に供給する。コンテンツ出力装置３０は、入出力部１０３からのコンテンツを出力する。ユーザは、コンテンツ出力装置３０を介してコンテンツに接触する。
【００２３】
コンテンツ出力装置３０は、例えばテレビ、モニタ、ラジオ、スピーカ、ヘッドフォンなどである。コンテンツ出力装置３０は、典型的には、コンテンツの映像及び音声の少なくとも一方を出力する。また、コンテンツ出力装置３０は、テレビ、ラジオなどのように単独でコンテンツを受信する機能を備えていてもよいし、モニタ、スピーカ、ヘッドフォンなどのように単独でコンテンツを受信する機能を備えていなくてもよい。
【００２４】
入出力部１０３は、解析部１０６からの要求に応じて、コンテンツ出力装置３０からの出力が有効であるか無効であるかを示す情報を取得できる。コンテンツ出力装置３０からの出力が有効であるか無効であるかは、当該コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであるかＯｆｆであるかに概ね対応している。従って、以降の説明において、具体化のために、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであることがコンテンツ出力装置３０からの出力が有効であることを意味し、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆであることがコンテンツ出力装置３０からの出力が無効であることを意味するものとする。
【００２５】
しかしながら、例えば、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであるが、映像出力または音声出力が無効化されているなどのユーザがコンテンツに接触不可能であることが明らかな動作状態（例えば、スクリーンオフ状態、ミュート状態など）に対して、コンテンツ出力装置３０からの出力は無効であると定義することが妥当である。即ち、コンテンツ出力装置３０からの出力の有効／無効は、コンテンツ出力装置３０の種別、コンテンツ出力装置３０がサポートする機能、調査装置１００の目的などの様々な要因に応じて定義されるべき事項なので、コンテンツ出力装置３０の電源のＯｎ／Ｏｆｆと必ずしも一致しない。
【００２６】
更に、入出力部１０３は、解析部１０６からの要求に応じて、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎである場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態（即ち、いずれの入力端子からの入力が有効であるか）を示す情報を取得できる。尚、上記入力状態を示す情報は、デバイスリストまたはコンテンツリストに基づく情報に置き換えられてもよい。例えば、コンテンツ出力装置３０がデバイスリストの中から選択されたデバイスにより供給されるコンテンツを出力するという仕組みをサポートするならば、この選択されたデバイスを示す情報を上記入力状態を示す情報に代えて利用可能である。尚、デバイスリストは、例えばコンテンツ出力装置３０がネットワーク経由で接続可能なデバイスに関する情報を列挙する。コンテンツ出力装置３０がコンテンツリストの中から選択されたコンテンツを出力するという仕組みをサポートするならば、この選択されたコンテンツを示す情報を上記入力状態を示す情報に代えて利用可能である。尚、コンテンツリストは、例えばコンテンツ出力装置３０がネットワーク経由で取得可能なコンテンツに関する情報を列挙する。
【００２７】
入出力部１０３及びコンテンツ出力装置３０の入力端子１は、双方向通信が可能な有線または無線インターフェイスを媒介として接続されている。同様に、録画再生機４１及びコンテンツ出力装置３０の入力端子２がインターフェイスを媒介として接続され、ビデオゲーム機４２及びコンテンツ出力装置３０の入力端子３がインターフェイスを媒介として接続されている。これらのインターフェイスは、典型的には、ＨＤＭＩ（Ｈｉｇｈ−Ｄｅｆｉｎｉｔｉｏｎ Ｍｕｌｔｉｍｅｄｉａ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ）ケーブルである。この場合には、入出力部１０３は、ＨＤＭＩケーブルによってコンテンツ出力装置３０に接続されるＨＤＭＩ端子を含む。勿論、インターフェイスは、ＨＤＭＩケーブルに限られず、他の有線または無線インターフェイスであってもよい。以降の説明では、入出力部１０３は、ＨＤＭＩ端子を含み、ＨＤＭＩケーブルによってコンテンツ出力装置３０の入力端子１に接続されていると仮定する。
【００２８】
コンテンツ記録部１０４は、コンテンツ受信部１０１からのコンテンツを記録したり、記録したコンテンツをコンテンツ受信部１０１に供給したりする。コンテンツ記録部１０４は、典型的には、ＨＤＤ（Ｈａｒｄ Ｄｉｓｋ Ｄｒｉｖｅ）であるが、他の情報記録媒体であってもよい。
【００２９】
コンテンツ記録部１０４にコンテンツが記録される場合に、記録ファイルのヘッダ部分に当該コンテンツの固有コード及び記録開始時刻情報が保存される。或いは、記録ファイルに関連付け可能な別の方法によって、固有コード及び記録開始時刻情報が保存されてもよい。記録開始時刻情報を保存すれば、記録ファイルの再生時に、記録ファイル上の読み出し位置のアドレスに基づいて再生位置に対応する記録時刻（例えば、実際の放送時刻）情報を導出できる。再生位置に対応する記録時刻情報を導出すれば、記録コンテンツに対するユーザの接触状況をより詳細に調査できる。
【００３０】
尚、調査装置１００がコンテンツの記録再生機能をサポートしない場合には、コンテンツ記録部１０４は不要である。更に、調査装置１００がコンテンツの記録再生機能をサポートする場合であっても、コンテンツ記録部１０４は調査装置１００の外部に設けられてもよい。外部に設けられたコンテンツ記録部１０４は、例えばＵＳＢなどのインターフェイスを媒介として調査装置１００に接続される。
【００３１】
解析部１０６は、入出力部１０３を媒介としてコンテンツ出力装置３０の動作状態を解析し、機器ステータス情報を得る。例えば、解析部１０６は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであるかＯｆｆであるかを解析する。更に、解析部１０６は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎである場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態を解析する。
【００３２】
機器ステータス情報は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆである場合に、電源がＯｆｆであることを示す値（例えば、０）を持つ。また、機器ステータス情報は、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎである場合にコンテンツ出力装置３０の入力状態を示す値（例えば、入力が有効な入力端子を示す非零値）を持つ。図１の例によれば、機器ステータス情報＝１は調査装置１００からの入力が有効であることを示し、機器ステータス情報＝２は録画再生機４１からの入力が有効であることを示し、機器ステータス情報＝３はビデオゲーム機４２からの入力が有効であることを示す。このように機器ステータス情報の値を割り当てるとすれば、入力状態の数はコンテンツ出力装置３０の入力端子の数に等しい。
【００３３】
ところで、入力状態には、全ての入力端子からの入力が無効な場合が含まれてもよい。例えば、コンテンツ出力装置３０が単独でコンテンツを受信する機能を持っている場合には、全ての外部機器からの入力が無効となる可能性がある。機器ステータス情報に関して、係る入力状態を示す値（例えば、９９）が更に定義されてもよい。尚、コンテンツ出力装置３０が単独でコンテンツを受信する機能を持っている場合に、調査装置１００はコンテンツ出力装置３０の受信コンテンツを特定可能であるかもしれない。この場合には、コンテンツ出力装置３０の受信コンテンツの固有コードが機器ステータス情報として与えられてよく、後述される接触判定処理（例えばステップＳ６０８）において（調査装置１００の）受信コンテンツの固有コードが当該機器ステータス情報によって書き換えられてよい。
【００３４】
解析部１０６は、例えばＨＤＭＩ−ＣＥＣ（ＨＤＭＩ−Ｃｏｎｓｕｍｅｒ Ｅｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓ Ｃｏｎｔｒｏｌ）において定義されるコマンドを用いて、コンテンツ出力装置３０の動作状態を解析し、機器ステータス情報を生成する。解析部１０６は、現在の時刻情報と共に機器ステータス情報を接触状況蓄積部１０５に与える。解析部１０６は、典型的には、定期的（例えば、１０秒おき）にコンテンツ出力装置３０の動作状態を解析する。尚、解析部１０６は、ＨＤＭＩ−ＣＥＣにおいて定義されるコマンドを用いずに、コンテンツ出力装置３０の動作状態を解析し、機器ステータス情報を生成してもよい。
【００３５】
接触状況蓄積部１０５には、現在の時刻情報に関連付けて固有コード及び機器ステータス情報が蓄積される。１組の現在の時刻情報、固有コード及び機器ステータス情報は、以降の説明において、接触状況データセットと呼ばれる。尚、接触状況データセットの要素として、第２の実施形態において説明される個人コード或いは他の情報が更に含められてもよい。接触状況データセットは、典型的には、固有コードまたは機器ステータス情報の値の変化、記録コンテンツの再生時における再生位置の制御をトリガとして作成され、接触状況蓄積部１０５に蓄積される。或いは、接触状況データセットは、定期的に作成されて接触状況蓄積部１０５に蓄積されてもよい。
【００３６】
通信部１０７は、接触状況蓄積部１０５に蓄積された接触状況データセットを接触状況収集装置２００に送信する。通信部１０７は、定期的に接触状況データセットを送信してもよいし、接触状況収集装置２００からの要求に応じて接触状況データセットを送信してもよい。
【００３７】
接触状況データセットは、例えばＩＰ網またはＣＡＴＶ網を媒介して送信される。このＩＰ網またはＣＡＴＶ網は、コンテンツ送信装置１０とコンテンツ受信部１０１との間のネットワーク（即ち、コンテンツの伝送媒体）と共用であってもいし、異なってもよい。
【００３８】
コンテンツ出力装置３０、調査装置１００及び他の外部機器（例えばビデオゲーム機４２）が図２に示されるように動作すると、図３に示される接触状況データセットが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００３９】
時刻ｔ１（＝２０１０／１１／２６／１２：００：５５）において、調査装置１００の電源がＯｎとなり、コンテンツ選択部１０２は固有コード＝３０１のコンテンツを選択する。更に、時刻ｔ１において、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆであることを解析部１０６は解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ１）と、固有コード（＝３０１）と、機器ステータス情報（＝０）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４０】
時刻ｔ２（＝２０１０／１１／２６／１２：０１：０４）において、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎに変化したことを解析部１０６が解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ２）と、固有コード（＝３０１）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４１】
時刻ｔ３（＝２０１０／１１／２６／１２：２９：１５）において、コンテンツ選択部１０２は固有コード＝５０１のコンテンツを選択する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ３）と、固有コード（＝５０１）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４２】
時刻ｔ４（＝２０１０／１１／２６／１２：４０：０８）において、コンテンツ選択部１０２はコンテンツ記録部１０４に記録されているコンテンツを選択する。尚、このコンテンツの固有コード情報＝１２３には、当該コンテンツの再生位置に対応する記録時刻情報である２０１０／１１／２５／２１：００：００が付加されている。そして、現在の時刻情報（＝ｔ４）と、固有コード（＝１２３，２０１０／１１／２５／２１：００：００）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４３】
時刻ｔ５（＝２０１０／１１／２６／１３：２９：４０）において、ビデオゲーム機４２の電源がＯｎとなり、コンテンツ出力装置３０の入力が調査装置１００からビデオゲーム機４２に切り替えられたことを解析部１０６が解析する。更に、コンテンツ選択部１０２は、固有コード＝５０１のコンテンツを再び選択する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ５）、固有コード（＝５０１）と、機器ステータス情報（＝３）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。尚、時刻ｔ５において、調査装置１００からの入力は無効であるので、ユーザは実際にはこのコンテンツ（固有コード＝１２３）に接触しない。
【００４４】
時刻ｔ６（＝２０１０／１１／２６／１４：２９：１５）において、コンテンツ選択部１０２は固有コード＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍのコンテンツを選択する。更に、コンテンツ出力装置３０の入力がビデオゲーム機４２から調査装置１００に再び切り替えられたことを解析部１０６が解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ６）と、固有コード（＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍ）と、機器ステータス情報（＝１）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４５】
時刻ｔ７（＝２０１０／１１／２６／１６：３９：３３）において、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆとなったことを解析部１０６が解析する。そして、現在の時刻情報（＝ｔ７）と、固有コード（＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍ）と、機器ステータス情報（＝０）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４６】
時刻ｔ８において、調査装置１００の電源がＯｆｆとなる。そして、現在の時刻情報（＝ｔ８）と、固有コード（＝Ｏｆｆ）と、機器ステータス情報（＝０）との組み合わせが接触状況蓄積部１０５に蓄積される。
【００４７】
このように蓄積された接触状況データセットは、通信部１０７によって接触状況収集装置２００に送信される。尚、送信される接触状況データセットには、情報源（即ち、調査装置１００）を識別する情報がヘッダ情報として付加されてもよい。例えば、調査装置１００が設置される世帯にユニークに割り当てられる調査世帯番号、調査装置１００の製造番号などが係る情報として利用可能である。
【００４８】
接触状況収集装置２００は、図４に示されるように、通信部２０１、接触判定部２０２、調査環境データベース２０３、調査データ蓄積部２０４、接触率計算部２０５、接触率データ蓄積部２０６及び配信部２０７を含む。
【００４９】
通信部２０１は、調査装置１００から送信される接触状況データセットを受信する。通常、調査装置１００は複数の世帯に設けられており、各世帯において収集された接触状況データセットが接触状況収集装置２００に集約されることになる。尚、情報源は、例えば前述のヘッダ情報を利用して識別される。通信部２０１によって受信された接触状況データセットは、接触判定部２０２に供給される。
【００５０】
接触判定部２０２は、通信部２０１からの接触状況データセットに対して接触判定処理を施す。接触判定処理は、接触判定部２０２がユーザの実際のコンテンツ接触状況を判定し、その判定結果に基づいて接触状況データセットを補正することによって高精度な調査データを得るためのものである。尚、接触判定処理及び調査データの詳細は、後述される。接触判定部２０２は、接触判定処理によって得られた調査データを調査データ蓄積部２０４に供給する。調査データ蓄積部２０４には、接触判定部２０２からの調査データが蓄積される。調査データ蓄積部２０４に蓄積された調査データは、接触率計算部２０５によって必要に応じて読み出される。
【００５１】
調査環境データベース２０３において、接触状況データセットの情報源に、当該情報源の調査環境情報が関連付けて記録されている。例えば、接触状況データセットのヘッダ情報をキーとして調査環境データベース２０３を参照することによって、当該ヘッダ情報によって識別される調査装置１００の調査環境情報を検索できる。調査環境情報とは、例えば、調査装置１００が接続されるコンテンツ出力装置３０の外部機器の情報（図１の例によれば、入力端子１に調査装置１００が接続されているという情報、入力端子２に録画再生機４１が接続されているという情報、入力端子３にビデオゲーム機４２が接続されているという情報など）を意味する。
【００５２】
調査環境情報は、例えば、調査装置１００を各世帯に設置する際に、設置担当者がコンテンツ出力装置３０に接続されている機器を調査すれば入手可能である。また、コンテンツ出力装置３０と各外部機器との間のインターフェイスの仕様次第で、調査装置１００の解析部１０６は入力が有効な入力端子だけなく各入力端子に接続されている外部機器の種別を自動的に検出できる場合がある。係る場合には、通信部２０１が、検出された外部機器の種別情報を調査装置１００の通信部１０７から受信してもよい。この調査装置１００から送信される外部機器の種別情報は、前述の調査環境情報として直ちに利用されてもよいし、前述の調査環境情報の更新のために利用されてもよい。調査環境データベース２０３は、接触判定処理において必要に応じて参照される。
【００５３】
接触率計算部２０５は、調査データ蓄積部２０４から調査データを読み出し、ある時刻単位における各コンテンツの各ユーザとの接触率（例えば、視聴率）を計算する。接触率計算部２０５は、計算した接触率データを接触率データ蓄積部２０６に供給する。
【００５４】
尚、接触率計算部２０５は、接触率に限られず、各ユーザと各コンテンツの接触状況に関する様々な指標（以降、コンテンツ接触指標と称される）を計算してもよい。ここで、コンテンツ接触指標は任意に定めることができる。例えば、接触状況収集装置２００の運用者は、当該コンテンツ接触指標の利用者との取り決めに応じて、計算するコンテンツ接触指標を決定できる。また、視聴率に代表される様々なコンテンツ接触指標の計算方法は公知であるので、ここではその詳細な説明が省略される。如何なるコンテンツ接触指標を計算するにせよ、接触判定処理の結果、調査データは各ユーザのコンテンツ接触状況を忠実に反映しているので、高精度な値を得ることができる。
【００５５】
接触率データ蓄積部２０６には、接触率計算部２０５からの接触率データが蓄積される。接触率データ蓄積部２０６に蓄積された接触率データは、配信部２０７によって必要に応じて読み出される。
【００５６】
配信部２０７は、接触率データ蓄積部２０６に蓄積された接触率データを読み出し、当該接触率データの利用者に配信する。接触率データは、例えば印刷物、電子データなどの形式で利用者に配信される。即ち、配信部２０７は、印刷機、サーバなどであってよい。
【００５７】
以下、図５を用いて接触判定処理を説明する。以降の説明において、接触判定部２０２は、時刻情報の昇順（即ち、最も古い時刻情報から順番）に接触状況データセットを走査するものとするが、これ以外の順序で接触状況データセットを走査しても勿論よい。接触判定処理が開始すると、処理はステップＳ６０１に進む。
【００５８】
ステップＳ６０１において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの機器ステータス情報の値が０であるか否かを判定する。即ち、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットはコンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆであるときのものであるか否かを判定する。機器ステータス情報の値が０であれば処理はステップＳ６０２に進み、そうでなければ処理はステップＳ６０７に進む。
【００５９】
ステップＳ６０２において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの直前の（即ち、時刻情報が次に古い）接触状況データセットの機器ステータス情報の値も０であるか否かを判定する。直前の接触状況データセットの機器ステータス情報の値も０であれば処理はステップＳ６０３に進み、そうでなければ処理はステップＳ６０４に進む。尚、直前の接触状況データセットが存在しない場合にも、処理はステップＳ６０３に進むものとする。
【００６０】
ステップＳ６０４において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの固有コードをＯｆｆに書き換える。ステップＳ６０４の処理対象となる接触状況データセットは、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆである期間において得られている。即ち、この接触状況データセットは、実際にはユーザがコンテンツに接触していないことを意味している。従って、固有コードをＯｆｆに書き換えることによって、ユーザの実際のコンテンツ接触状況を反映させる。
【００６１】
ステップＳ６０３において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットを削除する。ステップＳ６０３の処理対象となる接触状況データセットは、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｆｆである期間において得られているが、その期間における先頭のものでないので不要である。ステップＳ６０３の後に、処理はステップＳ６０５に進む。
【００６２】
ステップＳ６０５において未処理の接触状況データセットが存在すれば処理はステップＳ６０６に進み、そうでなければ処理は終了する。ステップＳ６０６において、接触判定部２０２は、次の処理対象の接触状況データセットを読み込み、処理はステップＳ６０１に戻る。
【００６３】
ステップＳ６０７において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの機器ステータス情報の値が１であるか否かを判定する。即ち、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットは、コンテンツ出力装置３０の電源がＯｎであって調査装置１００からの入力が有効である期間において得られているか否かを判定する。機器ステータス情報の値が１であれば処理はステップＳ６０５に進み、そうでなければ処理はステップＳ６０８に進む。即ち、機器ステータス情報の値が１であれば、ユーザは固有コードによって識別されるコンテンツに実際に接触しているとみなすことができる。勿論、調査装置１００がコンテンツ出力装置３０の入力端子２，３に接続されているならば、本ステップにおいて１を２，３として夫々読み替えればよい。
【００６４】
ステップＳ６０８において、接触判定部２０２は、処理対象の接触状況データセットの機器ステータス情報の値に応じて固有コードを書き換える。例えば、接触判定部２０２は、調査環境データベース２０３を検索し、機器ステータス情報が示す入力状態に応じた値を用いて固有コードを書き換える。図１の例によれば、接触判定部２０２は、機器ステータス情報＝２であれば固有コードの値をＲｅｃｏｄｅｒに書き換え、機器ステータス情報＝３であれば固有コードの値をＧａｍｅに書き換える。更に、接触判定部２０２は、機器ステータス情報＝９９（全ての外部機器からの入力が無効）であれば固有コードの値をＵｎｋｎｏｗｎに書き換えてもよい。その他、機器ステータス情報の値に対応する調査環境情報が調査環境データベース２０３に記録されていない場合、機器ステータス情報の値に対応する調査環境情報が調査環境データベース２０３に記録されているがこの調査環境情報の誤りが確認された場合、調査環境データベース２０３が用意されていない場合などにも、接触判定部２０２は固有コードの値をＵｎｋｗｏｎに書き換えてもよい。また、接触判定部２０２は、機器ステータス情報がコンテンツ出力装置３０が単独で受信したコンテンツの固有コードであれば、接触状況データセット中の固有コードを当該機器ステータス情報の値に書き換えてもよい。
【００６５】
尚、図５は、接触判定処理の一例を示しているが、適宜変形ないし修正されてよいことは勿論である。例えば、ステップＳ６０１の代わりにステップＳ６０７が最初に実行されてもよい。係る実行順によれば、ステップＳ６０７からステップＳ６０５（Ｙｅｓ）またはステップＳ６０１（Ｎｏ）に分岐し、ステップＳ６０１からステップＳ６０２（Ｙｅｓ）またはステップＳ６０８（Ｎｏ）に分岐することになる。
【００６６】
また、図５の接触判定処理は、固有コードの値及び機器ステータス情報の値の少なくとも一方が変化する場合に接触状況データセットが蓄積されることを前提としている。一方、接触状況データセットを定期的に記録する場合も想定される。係る場合には、固有コードの値及び機器ステータス情報の値の両方（即ち、時刻情報以外の全ての要素）が変化しない一連の接続状況データセットから先頭以外の接触状況データセットを削除するステップを含んでもよい。
【００６７】
図５の接触判定処理の結果、図３に示される接触状況データセットは、図６に示されるように補正される。具体的には、時刻ｔ１を含む接触状況データセットは、ステップＳ６０３を通じて削除される。時刻ｔ４を含む接触状況データセットの固有コードの値は、ステップＳ６０８を通じてＧａｍｅに書き換えられる。時刻ｔ７を含む接触状況データセットの固有コードの値は、ステップＳ６０４を通じてＯｆｆに書き換えられる。時刻ｔ８を含む接触状況データセットは、ステップＳ６０８を通じて削除される。また、接触判定部２０２は、接触判定処理の後に機器ステータス情報は不要となるので削除し、図７に示される調査データを作成する。
【００６８】
図７の調査データによれば、ユーザの固有コード＝３０１のコンテンツへの接触開始時刻が２０１０／１１／２６／１２：００：５５から２０１１／１１／２６／１２：０１：０４に補正されている。２０１１／１１／２６／１３：２９：４０から開始するユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。ユーザの固有コード＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍのコンテンツへの接触終了時刻が２０１０／１１／２６／１８：４１：０１から２０１０／１１／２６／１６：３９：３３に補正されている。このように、本実施形態によれば、ユーザの実際のコンテンツ接触状況が反映された調査データが得られる。
【００６９】
以上説明したように、本実施形態に係る調査装置は、受信コンテンツを識別する固有コードに加えて、コンテンツ出力装置の機器ステータス情報を蓄積している。従って、この調査装置によれば、機器ステータス情報に基づいてユーザの実際のコンテンツ接触状況を判定し、高精度な調査データを得ることができる。特に、ユーザが調査装置からのコンテンツに接触していないことが明らかである接触状況データセットを補正できる。
【００７０】
尚、図８に示されるように、前述の接触判定処理は、調査装置１１０において実行されてもよい。接触判定処理を調査装置１１０において実行すれば、接触状況収集装置２００に送信されるデータ量を削減できる。尚、図８の調査環境データベース２０３は、当該調査装置１１０の調査環境情報を参照できれば十分であり、他の調査装置の調査環境情報を参照できなくてよい。また、コンテンツ出力装置３０と各外部機器との間のインターフェイスの仕様次第で、解析部１０６は入力が有効な入力端子だけなく各入力端子に接続されている外部機器の種別を自動的に検出できる場合がある。係る場合に、検出された外部機器の種別情報が、前述の調査環境情報として直ちに利用されてもよいし、前述の調査環境情報の更新のために利用されてもよい。
【００７１】
また、本実施形態に係る調査装置の全機能が、単一の装置として実装される必要はない。例えば、この調査装置の持つコンテンツ受信機能及び既存の接触状況調査機能を第１の調査装置に実装し、残りの接触状況調査機能を第２の調査装置に実装することができる。即ち、第１の調査装置は、コンテンツ出力装置３０に供給するためのコンテンツを受信すると共に時刻情報と、受信コンテンツの固有コードとの組み合わせを蓄積する。尚、第１の調査装置は、既存の接触状況調査機能に加えてコンテンツ受信機能を備えているので、コンテンツ受信装置と呼ばれてもよい。一方、第２の調査装置は、第１の調査装置の受信コンテンツを選択する機能部（例えば、コンテンツ選択部１０２に相当する）を備えていないので、受信コンテンツの固有コードを直接的には取得できない。従って、第２の調査装置は、時刻情報と、機器ステータス情報との組み合わせを蓄積する。両方の調査装置において蓄積されたデータセットを時刻情報に基づいて統合すれば、本実施形態に従う接触状況データセットを得ることができる。統合は、第２の調査装置において行われてもよいし、接触状況収集装置２００において行われてもよい。第１の調査装置が多くの世帯において既に設置されている場合に、第２の調査装置を追加して設置することによって、低コストで高精度な調査データを得ることができる。
【００７２】
更に、本実施形態に係る調査装置の持つコンテンツ受信機能をコンテンツ受信装置に実装し、接触状況調査機能を第３の調査装置に実装することができる。尚、このコンテンツ受信装置は、既存の接触状況調査機能を備える必要はない。第３の調査装置は、コンテンツ受信装置とインターフェイスを媒介として接続され、その受信コンテンツを選択する機能部（例えば、コンテンツ選択部１０２に相当する）を備えているので、受信コンテンツの識別コードを直接的に取得できる。従って、第３の調査装置は、時刻情報と、受信コンテンツの固有コードと、機器ステータス情報との組み合わせを蓄積する。コンテンツ受信装置が多くの世帯において既に設置されている場合に、第３の調査装置を追加して設置することによって、低コストで高精度な調査データを得ることができる。
【００７３】
（第２の実施形態）
前述の第１の実施形態に係る調査装置は、コンテンツに接触するユーザを基本的に区別しない。一方、第２の実施形態に係る調査装置は、コンテンツに接触するユーザを個人コードによって区別するものとする。
【００７４】
個人コードは、コンテンツに接触している１または複数のユーザを識別する情報である。例えば、調査装置の設置世帯の構成員が父、母、長男及び次男であれば、父＝１、母＝２、長男＝４、次男＝８のような重み値を割り当て、重み値の総和を個人コードの値として利用することができる。例えば、個人コード＝１であれば接触ユーザ＝父が識別可能であるし、個人コード＝３であれば接触ユーザ＝父及び母が識別可能であるし、個人コード＝１２であれば接触ユーザ＝長男及び次男が識別可能である。個人コードは、接触状況データセットの要素の１つとして蓄積され、更に調査データの要素の１つとしても維持されるものとする。従って、個人コードが変化する場合には、機器ステータス情報及び固有コードが変化しなくても接触状況データセットが蓄積される。
【００７５】
コンテンツに接触している１または複数のユーザを検出するための技法は、様々なものが想定される。例えば、コンテンツの視聴開始時及び視聴終了時にユーザにログイン及びログオフをそれぞれ申告させる技法がある。係る技法によれば、ログイン中の１または複数のユーザがコンテンツに接触しているとみなすことができる。
【００７６】
ログイン及びログオフは、押しボタン方式のログイン装置を利用して申告されてもよい（例えば、特開平０８−０４６５８８号公報、特開平０５−２３５８８０号公報を参照）。即ち、図９に示されるように、本実施形態に係る調査装置１２０は、押しボタン方式のログイン装置５０を通じて各ユーザからのログイン及びログオフの申告を受け付ける。リモートコントローラ２０にログイン及びログオフの申告機能を付加してもよい。
【００７７】
尚、調査コスト低減などの観点からログイン装置５０が省略されてもよい。ログイン装置５０を省略する代わりに、コンテンツ受信部１０１からコンテンツ出力装置３０に与える映像コンテンツにログイン用の画面を表示するための映像信号を挿入させてもよい。また、コンテンツ出力装置３０の周囲の画像をカメラで撮影し、撮影画像に画像認識を行って１または複数のユーザを検出して自動的にログイン及びログアウトを判定してもよい。或いは、ログインを意味するジェスチャを事前に定めておいて、コンテンツ出力装置３０の周囲の動画像をカメラで撮影し、撮影動画像にジェスチャ認識を行って１または複数のユーザのログインを検出してもよい。識別情報を持つ無線タグをユーザに携行させ、コンテンツ出力装置３０の周囲の無線タグの識別情報を受信することによって、１または複数のユーザのログイン及びログアウトを判定してもよい。
【００７８】
解析部１２６は、前述の解析部１０６の機能に加えて個人コードを作成する機能を有する。具体的には、解析部１２６は、ログイン装置５０からのログイン情報及びログオフ情報を入出力部１０３或いは図示しない他のインターフェイスを媒介して取得し、これに基づいて個人コードを作成し、現在の時刻情報に関連付けて接触状況蓄積部１２５に供給する。
【００７９】
接触状況蓄積部１２５には、現在の時刻情報に関連付けて固有コード、機器ステータス情報及び個人コードが本実施形態における接触状況データセットとして蓄積される。尚、本実施形態における接触状況データセットの要素として、他の情報が更に含められても勿論よい。
【００８０】
接触判定部２０２は、第１の実施形態と類似の接触判定処理を行う。尚、接触判定部２０２は、接触状況収集装置２００に設けられてもよいし、調査装置１２０に設けられてもよい。
【００８１】
接触判定処理の結果、図１０に例示される接触状況データセットは、図１１に示されるように補正される。具体的には、時刻ｔ１を含む接触状況データセットは、対応する機器ステータス情報の値が０であり、かつ、直前の接触状況データセットが存在しないので削除される。時刻ｔ６、時刻ｔ７及び時刻ｔ８を含む接触状況データセットの固有コードの値は、対応する機器ステータス情報の値が３なので、Ｇａｍｅに書き換えられる。時刻ｔ１０を含む接触状況データセットの固有コードの値は、対応する機器ステータス情報の値が０であり、かつ、直前の接触状況データセットの機器ステータス情報の値が０でないので、Ｏｆｆに書き換えられる。時刻ｔ１１を含む接触状況データセットは、対応する機器ステータス情報の値が０であり、かつ、直前の接触状況データセットが存在しないので削除される。また、接触判定部２０２は、接触判定処理の後に機器ステータス情報は不要となるので削除し、図１２に示される調査データを作成する。
【００８２】
図１２の調査データによれば、個人コード＝１のユーザの固有コード＝３０１のコンテンツへの接触開始時刻が２０１０／１１／２６／１２：００：５５から２０１１／１１／２６／１２：０１：０４に補正されている。２０１１／１１／２６／１３：２９：４０から開始する個人コード＝３のユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。２０１１／１１／２６／１３：５０：５９から開始する個人コード＝４のユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。２０１１／１１／２６／１４：１５：３０から開始する個人コード＝３のユーザから固有コード＝５０１のコンテンツへの接触が、固有コード＝Ｇａｍｅのコンテンツへの接触として補正されている。個人コード＝３のユーザの固有コード＝ｈｔｔｐ：／／ｗｗｗ．・・．ｃｏｍのコンテンツへの接触終了時刻が２０１０／１１／２６／１８：４１：０１から２０１０／１１／２６／１６：３９：３３に補正されている。このように、本実施形態によれば個人コードの値で識別される個々のユーザの実際のコンテンツ接触状況が反映された調査データが得られる。この調査データを使用すれば、性別、年齢などのパラメータを指定したうえでコンテンツ接触率を計算することができる。即ち、接触率利用者からの多様なニーズに応えることが可能となる。個人コードの値で識別される個々のユーザの性別、年齢などのパラメータは、例えば調査環境データベース２０３における調査環境情報の一要素として蓄積されていてもよいし、図示しない他のデータベースにおいて蓄積されていてもよい。
【００８３】
以上説明したように、本実施形態に係る調査装置は、第１の実施形態における接触状況データセットの要素に個人コードを追加している。従って、この調査装置によれば、機器ステータス情報及び個人コードに基づいて個々のユーザの実際のコンテンツ接触状況を判定し、高精度な調査データを得ることができる。特に、ユーザが調査装置からのコンテンツに接触していないことが明らかである接触状況データセットを補正できる。
【００８４】
上記各実施形態の処理は、汎用のコンピュータを基本ハードウェアとして用いることで実現可能である。上記各実施形態の処理を実現するプログラムは、コンピュータで読み取り可能な記憶媒体に格納して提供されてもよい。プログラムは、インストール可能な形式のファイルまたは実行可能な形式のファイルとして記憶媒体に記憶される。記憶媒体としては、磁気ディスク、光ディスク（ＣＤ−ＲＯＭ、ＣＤ−Ｒ、ＤＶＤ等）、光磁気ディスク（ＭＯ等）、半導体メモリなどである。記憶媒体は、プログラムを記憶でき、かつ、コンピュータが読み取り可能な記憶媒体であれば、何れであってもよい。また、上記各実施形態の処理を実現するプログラムを、インターネットなどのネットワークに接続されたコンピュータ（サーバ）上に格納し、ネットワーク経由でコンピュータ（クライアント）にダウンロードさせてもよい。
【００８５】
本発明のいくつかの実施形態を説明したが、これらの実施形態は、例として提示したものであり、発明の範囲を限定することは意図していない。これら新規な実施形態は、その他の様々な形態で実施されることが可能であり、発明の要旨を逸脱しない範囲で、種々の省略、置き換え、変更を行うことができる。これら実施形態やその変形は、発明の範囲や要旨に含まれるとともに、特許請求の範囲に記載された発明とその均等の範囲に含まれる。
【符号の説明】
【００８６】
１０・・・コンテンツ送信装置
２０・・・リモートコントローラ
３０・・・コンテンツ出力装置
４１・・・録画再生機
４２・・・ビデオゲーム機
５０・・・ログイン装置
１００，１１０，１２０・・・調査装置
１０１・・・コンテンツ受信部
１０２・・・コンテンツ選択部
１０３・・・入出力部
１０４・・・コンテンツ記録部
１０５，１２５・・・接触状況蓄積部
１０６，１２６・・・解析部
１０７・・・通信部
２００・・・接触状況収集装置
２０１・・・通信部
２０２・・・接触判定部
２０３・・・調査環境データベース
２０４・・・調査データ蓄積部
２０５・・・接触率計算部
２０６・・・接触率データ蓄積部
２０７・・・配信部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される入出力部と、
コンテンツを受信し、前記入出力部を媒介として受信コンテンツを前記コンテンツ出力装置に供給する受信部と、
前記受信コンテンツを選択し、前記受信コンテンツの識別情報を得る選択部と、
前記入出力部を媒介として、前記コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、前記コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る解析部と、
時刻情報、前記ステータス情報及び前記識別情報を含むデータセットを蓄積する蓄積部と
を具備する、調査装置。
【請求項２】
前記ステータス情報は、前記出力が無効である場合に前記出力が無効であることを示す値を持ち、前記出力が有効である場合に前記入力状態を示す値を持つ、請求項１の調査装置。
【請求項３】
前記ステータス情報は、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置において入力が有効な入力端子を示す値を持つ、請求項２の調査装置。
【請求項４】
前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つか否かを判定し、前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部を更に具備する、請求項２の調査装置。
【請求項５】
前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記入出力部が接続される第１の入力端子からの入力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部を更に具備する、請求項２の調査装置。
【請求項６】
前記コンテンツ出力装置の各入力端子に接続される外部機器の種別を示す情報を参照可能なデータベースを更に具備し、
前記判定部は、前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記第１の入力端子とは異なる第２の入力端子からの入力が有効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記第２の入力端子に接続される外部機器の種別を示す値に書き換える、
請求項５の調査装置。
【請求項７】
前記受信コンテンツを記録する記録部を更に具備し、
前記識別情報は、前記受信コンテンツが前記記録部から再生される場合に、当該受信コンテンツの記録時刻を更に含む、
請求項１の調査装置。
【請求項８】
前記データセットは、前記時刻情報によって識別される時刻において、前記コンテンツ出力装置から出力されるコンテンツに接触する個々のユーザを識別する個人コードを更に含む、請求項１の調査装置。
【請求項９】
請求項２の調査装置から前記データセットを受信する通信部と、
前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つか否かを判定し、前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部と
を具備する収集装置。
【請求項１０】
請求項２の調査装置から前記データセットを受信する通信部と、
前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記入出力部が接続される第１の入力端子からの入力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部と
を具備する収集装置。
【請求項１１】
前記コンテンツ出力装置の各入力端子に接続される外部機器の種別を示す情報を参照可能なデータベースを更に具備し、
前記判定部は、前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記第１の入力端子とは異なる第２の入力端子からの入力が有効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記第２の入力端子に接続される外部機器の種別を示す値に書き換える、
請求項１０の収集装置。
【請求項１２】
インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される入出力部と、
外部に設けられたコンテンツ受信装置に接続され、当該コンテンツ受信装置が受信して前記コンテンツ出力装置に供給する受信コンテンツを選択し、前記受信コンテンツの識別情報を得る選択部と、
前記入出力部を媒介として、前記コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、前記コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る解析部と、
時刻情報、前記ステータス情報及び前記識別情報を含むデータセットを蓄積する蓄積部と
を具備する、調査装置。
【請求項１３】
インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される入出力部と、
前記入出力部を媒介として、前記コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、前記コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る解析部と、
時刻情報及び前記ステータス情報を含むデータセットを蓄積する蓄積部と
を具備する、調査装置。
【請求項１】
インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される入出力部と、
コンテンツを受信し、前記入出力部を媒介として受信コンテンツを前記コンテンツ出力装置に供給する受信部と、
前記受信コンテンツを選択し、前記受信コンテンツの識別情報を得る選択部と、
前記入出力部を媒介として、前記コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、前記コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る解析部と、
時刻情報、前記ステータス情報及び前記識別情報を含むデータセットを蓄積する蓄積部と
を具備する、調査装置。
【請求項２】
前記ステータス情報は、前記出力が無効である場合に前記出力が無効であることを示す値を持ち、前記出力が有効である場合に前記入力状態を示す値を持つ、請求項１の調査装置。
【請求項３】
前記ステータス情報は、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置において入力が有効な入力端子を示す値を持つ、請求項２の調査装置。
【請求項４】
前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つか否かを判定し、前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部を更に具備する、請求項２の調査装置。
【請求項５】
前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記入出力部が接続される第１の入力端子からの入力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部を更に具備する、請求項２の調査装置。
【請求項６】
前記コンテンツ出力装置の各入力端子に接続される外部機器の種別を示す情報を参照可能なデータベースを更に具備し、
前記判定部は、前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記第１の入力端子とは異なる第２の入力端子からの入力が有効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記第２の入力端子に接続される外部機器の種別を示す値に書き換える、
請求項５の調査装置。
【請求項７】
前記受信コンテンツを記録する記録部を更に具備し、
前記識別情報は、前記受信コンテンツが前記記録部から再生される場合に、当該受信コンテンツの記録時刻を更に含む、
請求項１の調査装置。
【請求項８】
前記データセットは、前記時刻情報によって識別される時刻において、前記コンテンツ出力装置から出力されるコンテンツに接触する個々のユーザを識別する個人コードを更に含む、請求項１の調査装置。
【請求項９】
請求項２の調査装置から前記データセットを受信する通信部と、
前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つか否かを判定し、前記ステータス情報が前記出力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部と
を具備する収集装置。
【請求項１０】
請求項２の調査装置から前記データセットを受信する通信部と、
前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記入出力部が接続される第１の入力端子からの入力が無効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記受信コンテンツとの接触が無効であることを示す値に書き換える判定部と
を具備する収集装置。
【請求項１１】
前記コンテンツ出力装置の各入力端子に接続される外部機器の種別を示す情報を参照可能なデータベースを更に具備し、
前記判定部は、前記ステータス情報が前記出力が有効であって、かつ、前記コンテンツ出力装置において前記第１の入力端子とは異なる第２の入力端子からの入力が有効であることを示す値を持つならば、当該ステータス情報に対応する識別情報を前記第２の入力端子に接続される外部機器の種別を示す値に書き換える、
請求項１０の収集装置。
【請求項１２】
インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される入出力部と、
外部に設けられたコンテンツ受信装置に接続され、当該コンテンツ受信装置が受信して前記コンテンツ出力装置に供給する受信コンテンツを選択し、前記受信コンテンツの識別情報を得る選択部と、
前記入出力部を媒介として、前記コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、前記コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る解析部と、
時刻情報、前記ステータス情報及び前記識別情報を含むデータセットを蓄積する蓄積部と
を具備する、調査装置。
【請求項１３】
インターフェイスを媒介としてコンテンツ出力装置に接続される入出力部と、
前記入出力部を媒介として、前記コンテンツ出力装置からの出力が有効であるか無効であるかを解析し、前記出力が有効である場合に前記コンテンツ出力装置の入力状態を更に解析し、前記コンテンツ出力装置の動作状態を示すステータス情報を得る解析部と、
時刻情報及び前記ステータス情報を含むデータセットを蓄積する蓄積部と
を具備する、調査装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１３−１６９１７（Ｐ２０１３−１６９１７Ａ）
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１４６５８７（Ｐ２０１１−１４６５８７）
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（５９１１０１４３４）株式会社ビデオリサーチ (52)
【出願人】（３９００１０３０８）東芝デジタルメディアエンジニアリング株式会社 (192)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月２４日（２０１３．１．２４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月３０日（２０１１．６．３０）
【出願人】（５９１１０１４３４）株式会社ビデオリサーチ (52)
【出願人】（３９００１０３０８）東芝デジタルメディアエンジニアリング株式会社 (192)
【Ｆターム（参考）】
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