遊技機の遊技領域構造
【課題】遊技演出領域又は遊技球転動領域に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる遊技機の遊技領域構造を提供すること。
【解決手段】遊技機の遊技領域構造１は、遊技領域Ａにおける右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域Ａ１とし、他方の領域を、遊技球Ｂを進入させて遊技を行うための遊技球転動領域Ａ２としている。遊技演出領域Ａ１は、遊技領域Ａにおける中央領域の一部を含むように形成してある。遊技球転動領域Ａ２には、遊技球Ｂを入賞させる入賞装置４と、入賞装置４よりも上方において入賞装置４への遊技球Ｂの入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構３と、が設けてある。
【解決手段】遊技機の遊技領域構造１は、遊技領域Ａにおける右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域Ａ１とし、他方の領域を、遊技球Ｂを進入させて遊技を行うための遊技球転動領域Ａ２としている。遊技演出領域Ａ１は、遊技領域Ａにおける中央領域の一部を含むように形成してある。遊技球転動領域Ａ２には、遊技球Ｂを入賞させる入賞装置４と、入賞装置４よりも上方において入賞装置４への遊技球Ｂの入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構３と、が設けてある。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を発射させて遊技を行う遊技機の遊技領域構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機の遊技盤上に形成される遊技領域においては、その中央部分に画像表示装置、可動演出装置等の遊技演出領域を形成し、その周囲に釘等を設けた遊技球転動領域を形成している。遊技球転動領域には、通常、始動口等として遊技球を入賞させる入賞装置と、入賞装置よりも上方において、入賞装置への遊技球の入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構とが設けられている。
例えば、特許文献１のパチンコ遊技機においては、遊技面の中央部に、液晶ディスプレイからなる可変図柄表示部を配置し、この可変図柄表示部の下側には、始動口（始動入賞口）と、始動口に遊技球を導くための打球誘導部と、開閉扉を有する大入賞口と、アウト玉を取り込むためのアウト口とを、略縦一列に配置することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−５１４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の遊技機においては、釘等を配設した遊技球転動領域によって、遊技演出領域が上下又は左右に分断され、まとまったサイズの遊技演出領域を遊技領域に形成することは行われていない。そのため、遊技領域内に遊技演出領域を形成する自由度が低く、遊技の趣向性を向上させる工夫が必要とされる。
【０００５】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、遊技演出領域又は遊技球転動領域に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる遊技機の遊技領域構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、遊技機の遊技領域の構造であって、
該遊技領域における右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域とし、他方の領域を、遊技球を進入させて遊技を行うための遊技球転動領域とし、
上記遊技演出領域は、上記遊技領域における中央領域の一部を含むように形成してあり、
上記遊技球転動領域には、遊技球を入賞させる入賞装置と、該入賞装置よりも上方において該入賞装置への遊技球の入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構と、を設けたことを特徴とする遊技機の遊技領域構造にある（請求項１）。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の遊技機の遊技領域構造においては、遊技領域を右側領域と左側領域とに分け、いずれか一方の領域を遊技演出領域とし、他方の領域を遊技球転動領域としている。また、遊技演出領域は、遊技領域における中央領域の一部を含むように形成しており、遊技球転動領域には、入賞装置と球流下振分け機構とを設けている。
【０００８】
これにより、遊技領域の中央下部に、ステージ等の球流下振分け機構、始動口、球流下障害物等を設けた遊技球転動領域を形成する必要がない。また、中央領域を含む右側領域と左側領域とのいずれか一方に、従来にない極めて大きな遊技演出領域を形成することができる。また、これと併せて、右側領域と左側領域との他方に、入賞装置及び球流下振分け機構を設けたまとまったサイズの遊技球転動領域を形成することができる。また、入賞装置の上方に球流下振分け機構を設けたことにより、入賞装置への入賞具合に適度な期待感が持てるように構成することができるので、趣向性を有する遊技球転動領域を形成することができる。
それ故、本発明の遊技機の遊技領域構造によれば、遊技演出領域又は遊技球転動領域に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１にかかる、遊技機の遊技領域構造を示す前面図。
【図２】実施例１にかかる、球流下振分け機構を示す斜視図。
【図３】実施例２にかかる、遊技機の遊技領域構造を示す前面図。
【図４】実施例２にかかる、球流下振分け機構を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上述した本発明の遊技機の遊技領域構造における好ましい実施の形態につき説明する。
本発明において、上記遊技演出領域には、画像表示装置が配設してあり、上記遊技球転動領域に設けた上記入賞装置は、該入賞装置へ遊技球が入賞したことを契機として、所定の確率で当り又は外れの抽選を行うために用いるものであり、上記画像表示装置は、上記抽選の結果に基づいて、所定の画像を表示するよう構成してあることが好ましい（請求項２）。
この場合には、いわゆるデジパチタイプの遊技機において必要とされる特別な入賞装置（始動口）を配設し、また、その上方位置にこの入賞装置への入賞の可能性を振り分ける、いわゆるステージ的な球流下振分け機構を適切に配設することができる。これにより、入賞装置への入賞と、画像表示装置による表示とを関連付けて、遊技の趣向性をより向上させることができる。
【００１１】
また、上記入賞装置と上記球流下振分け機構とを一部品としてユニット化し、該ユニット化した上記入賞装置及び上記球流下振分け機構を、上記遊技領域を構成する遊技盤に配設してなることが好ましい（請求項３）。
この場合には、入賞装置と球流下振分け機構とをユニット化することにより、遊技機における部品点数を低減させることができる。また、このユニット化により、入賞装置と球流下振分け機構との配置位置関係の精度を向上させることができる。これにより、球流下振分け機構の振分けの仕様に基づいて設定されている入賞装置への入賞確率の精度を向上、安定させることができる。
【実施例】
【００１２】
以下に、本発明の遊技機の遊技領域構造にかかる実施例につき、図面を参照して説明する。
（実施例１）
本例の遊技機の遊技領域構造１は、図１に示すごとく、遊技領域Ａにおける右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域Ａ１とし、他方の領域を、遊技球Ｂを進入させて遊技を行うための遊技球転動領域Ａ２としている。遊技演出領域Ａ１は、遊技領域Ａにおける中央領域の一部を含むように形成してある。遊技球転動領域Ａ２には、遊技球Ｂが入球した時にこの遊技球Ｂを入賞とする入賞装置（始動口）４と、入賞装置４よりも上方において入賞装置４への遊技球Ｂの入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構３と、が設けてある。
なお、遊技領域Ａにおける左側領域とは、遊技機を前面から見たときの左右方向の左側に位置する領域のことをいい、右側領域とは、遊技機を前面から見たときの左右方向の右側に位置する領域のことをいう。
【００１３】
以下に、本例の遊技機の遊技領域構造１につき、図１、図２を参照して詳説する。
図１に示すごとく、本例の遊技機はパチンコ遊技機であり、遊技領域構造１は、本体枠に配設する遊技盤１１の前面に形成される。遊技盤１１には、球発射装置から発射される遊技球Ｂを遊技領域Ａへ導く外レール１２が配設してあり、遊技領域Ａは、外レール１２の内側の領域として形成されている。また、外レール１２の左側部の内側近傍には、外レール１２に沿うように内レール１３が配設されている。内レール１３は、外レール１２とともに、球発射装置から発射された遊技球Ｂを遊技領域Ａへ向けて案内するよう形成されている。また、内レール１３は、外レール１２とともに、遊技盤１１上に遊技領域Ａを区画形成するための部材として配設されている。なお、内レール１３の上端部には、遊技領域Ａ内に流入した遊技球Ｂが再び球発射装置側へ向けて流下（逆流）することを防止するための戻り球防止弁が配設されている。
本例においては、遊技領域Ａにおける左側領域を遊技演出領域Ａ１として形成しており、右側領域を遊技球転動領域Ａ２として形成している。
【００１４】
遊技演出領域Ａ１は、樹脂成形品からなる演出領域形成部材２を遊技盤１１に配設して形成されている。演出領域形成部材２は、遊技球Ｂの流路を形成する流路区画壁２２をその周囲に形成し、流路区画壁２２の適宜箇所に、遊技盤１１に取り付けるための取付部２３を形成してなる。流路区画壁２２は、遊技盤１１の表面よりも遊技球１球分以上突出する高さに形成されており、遊技球Ｂを接触させて下方へ流下させるものである。
【００１５】
遊技演出領域Ａ１に配設した画像表示装置２１は、大型の液晶モニター等から構成され、図柄等の所定の画像を表示するよう構成されている。画像表示装置２１は、遊技球Ｂが始動口（入賞装置）４に入賞したことを契機として制御手段によって大当たり抽選がなされた際の抽選の結果に基づいて、表示する図柄等の画像を可変させるよう構成されている。本例の画像表示装置２１は、遊技領域Ａを左右に仕切った左側領域から、中央領域の上方部及び中央部に亘ってできるだけ大きな範囲に配設するため、縦長形状に配設してある。本例においては、遊技演出領域Ａ１は、遊技領域Ａにおける左側の側端部付近から、中央領域のほぼ全域に亘って極めて広い範囲に形成されており、遊技領域Ａの約２／３を占めるように形成されている。
【００１６】
図１に示すごとく、画像表示装置２１は、演出領域形成部材２の後方から配設してあり、演出領域形成部材２に形成した開口穴から表示画面が視認できる状態で配設してある。
演出領域形成部材２の左側面部分に形成された流路区画壁２２Ａは、内レール１３と併せて、遊技球転動領域Ａ２に到達しない遊技球Ｂを遊技盤１１の中央下部に形成されたアウト口１４へ導く流路を形成している。本例では、遊技演出領域Ａ１が形成された遊技領域Ａにおける左側領域の一部にも遊技球Ｂが流下する流路２４が形成されている。なお、この流路２４は流入した遊技球Ｂをアウト口１４へ導くためにのみ形成されたものであり、その流路２４内には始動口（入賞装置）４や球流下振分け機構３は配設されていない。本例のように、遊技演出領域Ａ１が形成される領域内に必要に応じて遊技球Ｂが流下する流路２４を形成してもよい。
【００１７】
演出領域形成部材２の右側面部分に形成された流路区画壁２２Ｂは、遊技演出領域Ａ１と遊技球転動領域Ａ２とを仕切る境界壁として形成されている。
また、遊技演出領域Ａ１には、画像表示装置２１以外にも、又は画像表示装置２１と併せて、適宜駆動装置により可動する可動演出装置、ＬＥＤ等により発光する電気的装飾装置等を配設することができる。
【００１８】
図１、図２に示すごとく、本例の遊技球転動領域Ａ２における球流下振分け機構３は、上方から流下する遊技球Ｂを受け入れる入口部３１と、入口部３１から下方（鉛直方向）に向けて直線状に形成した入口流路部３２と、入口流路部３２から流れ込む遊技球Ｂを回転させる円筒状の球回遊部３３とを形成してなる。入口流路部３２及び球回遊部３３は、遊技球Ｂが流下する遊技盤１１の前面から後方側に後退した位置に形成されている。入口流路部３２の前面側は、内部が視認可能なように透明板等により閉鎖されている。
そして、球回遊部３３の前面側は開口穴３４として開口されており、球回遊部３３を回遊した遊技球Ｂは、球回遊部３３の前面における開口穴３４の下方の適宜位置から前面側へ排出流下する。
【００１９】
このとき、入口部３１から流れ込んだ遊技球Ｂは、入口流路部３２内を鉛直方向に向けて直線的に流下（落下）することにより、勢いが付与されつつ流下するよう構成されている。そして、その流下の勢いを利用して、遊技球Ｂは球回遊部３３内を上下方向に高い自由度で回動するよう構成されている。これにより、遊技球Ｂの動きに面白味を与えることができ、趣向性を有する球流下振分け機構３を形成することができる。また、球回遊部３３の前面側は開口穴３４として開口しているので、遊技球転動領域Ａ２を流下する遊技球Ｂが、遊技球転動領域Ａ２に配設された釘等によってその流下方向が変化して、開口穴３４を介して球回遊部３３内へと直接進入することもできる。そして、球回遊部３３の開口穴３４から前面側へ遊技球Ｂが排出流下するときに、この遊技球Ｂが始動口４へ入賞するか否か（入賞しやすい流下領域へ排出されるかどうか）の振り分けが行われる。
【００２０】
このような構造により、遊技球Ｂは、球回遊部３３内を高い自由度で回遊した後、その自由度を有する流下を利用して、前面側へ向けて振り分けられながら排出流下することとなる。これにより始動口４へ入賞するか否かについてアットランダム性が発生し、遊技者に対して期待感を持たせる球流下振分け機構３を構成することができる。
また、図１に示すごとく、入口流路部３２の側方と球回遊部３３の上方には、上方から流下する遊技球Ｂを衝突させて流下させるためのガイド部３５を形成することができる。なお、このガイド部３５を用いて流下する遊技球Ｂを、遊技球転動領域Ａ２の適宜領域へ向けて誘導して流下させることができる。この場合、遊技球Ｂの流下方向には、後述するゲート６１や入賞装置等の遊技部品を配設することができる。
【００２１】
本例の入賞装置４は、始動口４として、遊技球転動領域Ａ２における球回遊部３３の下方に配設してある。始動口４は、この始動口４へ遊技球Ｂが入賞したことを契機として、所定の確率で当り又は外れの抽選を行うために用いるものである。始動口４に遊技球Ｂが入賞したときには、遊技機の制御手段が入賞を検知して、当り又は外れの抽選を行う。そして、制御手段は、画像表示装置２１に表示する図柄等の指令信号を画像表示装置２１の制御部に対して送信する。その後、画像表示装置２１においては、その指令信号に基づいて適宜図柄変動表示がなされた後、当り又は外れの抽選結果が表示される。
【００２２】
図１に示すごとく、始動口４の下方には、本例における他の入賞装置としての電動チューリップ５が配設してある。また、遊技球転動領域Ａ２の適宜箇所には、電動チューリップ５の開閉を開始させる契機となるゲート６１が配設してある。
電動チューリップ５は、通常は、一対の開閉翼５１を閉じた状態にあって、始動口４によって遮られて入賞しないようになっている。これに対し、遊技球Ｂがゲート６１を通過したときには、この通過を契機として、別途抽選が行われ、この抽選で当りとなったときには、電動チューリップ５の一対の開閉翼５１が所定時間の間、開閉動作を行う。そして、開閉翼５１が開放状態にあるときは、遊技球Ｂの電動チューリップ５への入賞を可能にする。
【００２３】
また、電動チューリップ５への遊技球Ｂの入賞によっても、始動口４への入賞と同様に、所定の確率で当り又は外れの抽選が行われる。このとき、球回遊部３３の開口穴３４から前面側へと流下する遊技球Ｂが、その流下の方向によっては開放状態にある電動チューリップ５へと入賞する可能性を有している。つまり、開放状態にある電動チューリップ５へ遊技球Ｂが入賞するかどうか（入賞しやすい流下領域へ排出されるかどうか）の振り分けが、始動口４のときと同様に電動チューリップ５に対しても球回遊部３３によって行われることとなる。つまり、本例においては、球回遊部３３は、始動口４と電動チューリップ５との２つの入賞装置に対して、遊技球Ｂが入賞するかどうかを振り分ける球振り分け機能を有していることとなる。
【００２４】
また、遊技球転動領域Ａ２においては、始動口４又は電動チューリップ５に入賞した際の抽選によって当りが発生したときに、開閉扉６２１を開閉させて遊技球Ｂを入賞させるアタッカー６２が配設してある。本例のアタッカー６２は、遊技球転動領域Ａ２における下方位置に配設してある。
また、遊技盤１１における遊技球転動領域Ａ２には、風車６３、釘６４等の球流下障害物が適宜箇所に配設されている。また、始動口４の直上位置に釘６４を配設することにより、球回遊部３３によって始動口４への入賞流路（領域）へと振り分け排出された遊技球Ｂが、始動口４へ入賞するように遊技球Ｂの流下に所定の規制を加えることができる。
【００２５】
また、図１に示すごとく、本例の入賞装置である始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３は、一部品としてユニット化してある。そして、このユニット化した始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３は、遊技領域Ａを構成する遊技盤１１に配設してある。
始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３をユニット化することにより、遊技機における部品点数を低減させることができる。また、このユニット化により、始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３の配置位置関係の精度を向上させることができる。これにより、球流下振分け機構３の振分けの仕様に基づいて適宜設定されている、始動口４と電動チューリップ５との入賞装置への入賞確率の精度を向上、安定させることができる。
【００２６】
本例の遊技機におけるパチンコ遊技は、例えば、次のようにして行うことができる。
パチンコ遊技を開始するときには、遊技者は、遊技球転動領域Ａ２における球流下振分け機構３の入口部３１を狙って遊技球Ｂを発射させる。そして、球流下振分け機構３の球回遊部３３からの振り分け排出等によって始動口４に遊技球Ｂが入賞したときには、入賞の検知が行われるとともに、制御手段によって当り又は外れの抽選が行われ、画像表示装置２１における図柄等によって当り又は外れの表示が行われる。そして、抽選の結果、当りが発生したときには、制御手段は、アタッカー６２の開閉扉６２１を開閉させ、大当りのラウンド遊技を開始させる。
【００２７】
そして、アタッカー６２の開閉扉６２１が、所定時間又は所定数の遊技球Ｂが入球するまで開放することを、１回のラウンド遊技として、所定回数のラウンド遊技が行われる。これにより、アタッカー６２への遊技球Ｂの入球ごとに所定数の遊技球Ｂが賞球として払い出され、遊技者は多くの遊技球Ｂを獲得することができる。
大当りのラウンド遊技の終了後は、特別な遊技モード（当り確率が上昇する、いわゆる確変モードや、電動チューリップ５の一対の開閉翼５１が開放し易くなる、いわゆる時短モード）へと移行する。
【００２８】
上記特別な遊技モードのときには、ゲート６１に遊技球Ｂが入賞したときに行われる上記別途抽選による当りの確率が、通常時と比較して飛躍的に上昇するように構成されている。これにより、通常時と比較して、特別な遊技モードのときには、電動チューリップ５の一対の開閉翼５１の開放動作が頻繁に発生するように構成されている。
そして、上述したように電動チューリップ５へ遊技球Ｂが入賞したときには、始動口４へ遊技球Ｂが入賞したときと同様に当り又は外れの抽選が行われる。なお、上記特別な遊技モードは、次の当りに当選するまで、又は遊技球Ｂの入賞によって発生する当りか外れかを抽選する回数が所定回数（例えば１００回）行われるまで、継続されるように構成されている。
【００２９】
本例の遊技機の遊技領域構造１においては、上記のごとく、遊技領域Ａにおける左側領域、及び遊技領域Ａにおける中央領域の一部（上方部、中央部）を含むように遊技演出領域Ａ１を形成し、遊技領域Ａにおける右側領域に、遊技球転動領域Ａ２を形成している。
これにより、遊技領域Ａの中央下部に、いわゆるステージ（球流下振分け機構）、始動口、球流下障害物等を設けた従来の遊技球転動領域を形成する必要がない。また、中央領域を含む左側領域に、従来にない極めて大きな遊技演出領域Ａ１を形成することができる。また、これと併せて、右側領域に、始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３を設けたまとまったサイズの遊技球転動領域Ａ２を形成することができる。
それ故、本例の遊技機の遊技領域構造１によれば、遊技演出領域Ａ１又は遊技球転動領域Ａ２に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる。
【００３０】
（実施例２）
本例は、図３に示すごとく、遊技演出領域Ａ１を遊技領域Ａの中央領域の一部を含む右側領域に形成し、遊技球転動領域Ａ２を、残りの左側領域に形成した例を示す。
本例の画像表示装置２１は、遊技演出領域Ａ１において横長状に配設してあり、遊技演出領域Ａ１は、画像表示装置２１を配設した中央領域における上下方向の中央部が、遊技球転動領域Ａ２へ膨らむよう、遊技演出領域Ａ１の一部として拡大形成されている。
【００３１】
図４に示すごとく、本例の遊技球転動領域Ａ２における球流下振分け機構３は、遊技球Ｂが入る入口部３１よりも下方に、遊技球Ｂを回転させる球回遊部３３を上下方向に複数配設して形成してある。本例の球回遊部３３は、上下に３段に形成してある。上段の球回遊部３３Ａは、遊技盤１１の表面のすぐ後ろに位置する前側回遊部分Ｘ１と、前側回遊部分Ｘ１の後方側に位置する中間回遊部分Ｘ２とを連続して形成してなる。上段の球回遊部３３Ａは、入口部３１から通路部３６を介して前側回遊部分Ｘ１に遊技球Ｂを受け、中間回遊部分Ｘ２へ遊技球Ｂを回遊させながら流下させるよう構成してある。
【００３２】
中段の球回遊部３３Ｂは、遊技盤１１の表面のすぐ後ろに位置する前側回遊部分Ｙ１と、前側回遊部分Ｙ１の後方側に位置する中間回遊部分Ｙ２と、中間回遊部分Ｙ２の後方側に位置する後側回遊部分Ｙ３とを連続して形成してなる。中段の球回遊部３３Ｂは、上段の球回遊部３３Ａの中間回遊部分Ｘ２から通路部３６を介して中間回遊部分Ｙ２に遊技球Ｂを受け、後側回遊部分Ｙ３へ遊技球Ｂを回遊させながら流下させるよう構成してある。
【００３３】
下段の球回遊部３３Ｃは、遊技盤１１の表面のすぐ後ろに位置する前側回遊部分Ｚ１と、前側回遊部分Ｚ１の後方側に位置する中間回遊部分Ｚ２と、中間回遊部分Ｚ２の後方側に位置する後側回遊部分Ｚ３とを連続して形成してなる。下段の球回遊部３３Ｃは、中段の球回遊部３３Ｂの後側回遊部分Ｙ３から通路部３６を介して後側回遊部分Ｚ３に遊技球Ｂを受け、中間回遊部分Ｚ２及び前側回遊部分Ｚ１へ遊技球Ｂを回遊させながら流下させるよう構成してある。
下段の球回遊部３３Ｃは、前側回遊部分Ｚ１の前面側が開口穴３４として開口している。そして、本例の球流下振分け機構３の入口部３１に入った遊技球Ｂは、上段の球回遊部３３Ａ、中段の球回遊部３３Ｂ及び下段の球回遊部３３Ｃを回遊した後、下段の球回遊部３３Ｃの開口穴３４から前方へ向けて、その排出される方向を遊技球Ｂの流下の勢いによって高い自由度で振り分けられて流下する。
【００３４】
上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂは、その底部分が後方に向けて下降傾斜する傾斜面状に形成されており、下段の球回遊部３３Ｃは、その底部分が前方に向けて下降傾斜する傾斜面上に形成されている。また、上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂは、前面側の端部が開口されていてもよく、また、内部が視認可能なように透明板等により閉塞されていてもよい。
また、上段の球回遊部３３Ａの前面側の端部と、中段の球回遊部３３Ｂの前面側の端部とを開口した場合は、回遊部分Ｚの底部分の適宜箇所に前方に向けて下降傾斜する傾斜面を形成することができる。そして、下段の球回遊部３３Ｃよりも上方の位置に形成された上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂからも、流下の具合によって遊技球Ｂが排出流下するようにしてもよい。この場合は、下段の球回遊部３３Ｃのみならず、上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂの前方からも遊技球Ｂが振り分けられて流下することとなる。
【００３５】
本例においても、球流下振分け機構３の下方には、入賞装置として始動口４及び電動チューリップ５が配設されている。また、本例の遊技球転動領域Ａ２においては、球流下振分け機構３よりも上流側にゲート６１が配設してあり、球流下振分け機構３よりも下流側にアタッカー６２が配設してある。
本例の遊技機においても、その他の構成及び各構成部品の動作は上記実施例１と同様であり、上記実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３６】
球流下振分け機構３の構造は、本例のような遊技球Ｂに対して回転回遊的な動きを与える構造以外にも、次の構造にすることができる。すなわち、球流下振分け機構３は、遊技球Ｂが左右方向（幅方向）に往復移動可能となるように横長状に形成し、その左右方向の適宜箇所から遊技球Ｂを排出流下させるように、遊技球Ｂの流下方向を振り分ける構造とすることができる。
【００３７】
また、球回遊部３３等の複数の球振分け部は、縦方向（上下方向）に並ぶように配設する以外にも、斜め方向や、階段状に前後方向に配設することもできる。また、球回遊部３３等の複数の球振分け部を複数設ける場合の数は、３つとする以外に、２つ又は４つ以上とすることもできる。
また、球流下振分け機構３において形成する球回遊部３３等の複数の球振分け部の中には、極めて高い確率で遊技球Ｂを始動口４へと導く球振分け部を形成することができる。
【００３８】
上記実施例１、２においては、次の種々の構造を採用することもできる。
球流下振分け機構３の内部には、駆動機構により可動する可動体を設けることができる。この場合、可動体により遊技球Ｂの流下方向を振り分けることができる。また、球流下振分け機構３の内部には、風車等の球流下方向変更部材を配設することもできる。この場合、球流下方向変更部材により遊技球Ｂの流下方向を振り分けることができる。
また、遊技演出領域Ａ１の一部（例えば、画像表示装置２１の周囲に位置する枠部の一部）には、遊技球Ｂが流入する球入口と、球入口に流入した遊技球Ｂを流下案内する球流路と、球流路内を流下する遊技球Ｂを遊技球転動領域Ａ２に向けて排出する球出口とを形成することができる。また、この場合、球流路内には、ゲート６１等の遊技部品を配設することができる。
【００３９】
また、上記実施例１、２においては、アウト口１４を遊技領域Ａの中央下端部に設けた。これ以外にも、アウト口１４は、遊技球転動領域Ａ２を右側領域に形成する場合には、右側領域の適宜下端部に設けることができ、遊技球転動領域Ａ２を左側領域に形成する場合には、左側領域の適宜下端部に設けることができる。
また、上記実施例１、２においては、球流下振分け機構３の下方に配設する入賞装置を始動口４とした。これ以外にも、球流下振分け機構３の下方に配設する入賞装置は、アタッカー６２等とすることができる。
【００４０】
また、上記実施例１、２においては、遊技演出領域Ａ１として形成される中央領域の一部を、中央領域における上方部、及び中央部とした。これ以外にも、遊技演出領域Ａ１として形成される中央領域の一部は、中央領域における下方部とすることもできる。また、中央領域のすべての部分を遊技演出領域Ａ１として形成することもできる。
さらに、上記実施例１、２において、遊技盤１１は、透明樹脂等で成形された透明板によって形成することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１ 遊技領域構造
１１ 遊技盤
２ 演出領域形成部材
２１ 画像表示装置
３ 球流下振分け機構
３１ 入口部
３２ 入口流路部
３３ 球回遊部
４ 始動口（入賞装置）
５ 電動チューリップ
６１ ゲート
６２ アタッカー
Ａ 遊技領域
Ａ１ 遊技演出領域
Ａ２ 遊技球転動領域
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技球を発射させて遊技を行う遊技機の遊技領域構造に関する。
【背景技術】
【０００２】
パチンコ遊技機等の遊技機の遊技盤上に形成される遊技領域においては、その中央部分に画像表示装置、可動演出装置等の遊技演出領域を形成し、その周囲に釘等を設けた遊技球転動領域を形成している。遊技球転動領域には、通常、始動口等として遊技球を入賞させる入賞装置と、入賞装置よりも上方において、入賞装置への遊技球の入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構とが設けられている。
例えば、特許文献１のパチンコ遊技機においては、遊技面の中央部に、液晶ディスプレイからなる可変図柄表示部を配置し、この可変図柄表示部の下側には、始動口（始動入賞口）と、始動口に遊技球を導くための打球誘導部と、開閉扉を有する大入賞口と、アウト玉を取り込むためのアウト口とを、略縦一列に配置することが開示されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０００−５１４５０号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、従来の遊技機においては、釘等を配設した遊技球転動領域によって、遊技演出領域が上下又は左右に分断され、まとまったサイズの遊技演出領域を遊技領域に形成することは行われていない。そのため、遊技領域内に遊技演出領域を形成する自由度が低く、遊技の趣向性を向上させる工夫が必要とされる。
【０００５】
本発明は、かかる従来の問題点に鑑みてなされたもので、遊技演出領域又は遊技球転動領域に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる遊技機の遊技領域構造を提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、遊技機の遊技領域の構造であって、
該遊技領域における右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域とし、他方の領域を、遊技球を進入させて遊技を行うための遊技球転動領域とし、
上記遊技演出領域は、上記遊技領域における中央領域の一部を含むように形成してあり、
上記遊技球転動領域には、遊技球を入賞させる入賞装置と、該入賞装置よりも上方において該入賞装置への遊技球の入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構と、を設けたことを特徴とする遊技機の遊技領域構造にある（請求項１）。
【発明の効果】
【０００７】
本発明の遊技機の遊技領域構造においては、遊技領域を右側領域と左側領域とに分け、いずれか一方の領域を遊技演出領域とし、他方の領域を遊技球転動領域としている。また、遊技演出領域は、遊技領域における中央領域の一部を含むように形成しており、遊技球転動領域には、入賞装置と球流下振分け機構とを設けている。
【０００８】
これにより、遊技領域の中央下部に、ステージ等の球流下振分け機構、始動口、球流下障害物等を設けた遊技球転動領域を形成する必要がない。また、中央領域を含む右側領域と左側領域とのいずれか一方に、従来にない極めて大きな遊技演出領域を形成することができる。また、これと併せて、右側領域と左側領域との他方に、入賞装置及び球流下振分け機構を設けたまとまったサイズの遊技球転動領域を形成することができる。また、入賞装置の上方に球流下振分け機構を設けたことにより、入賞装置への入賞具合に適度な期待感が持てるように構成することができるので、趣向性を有する遊技球転動領域を形成することができる。
それ故、本発明の遊技機の遊技領域構造によれば、遊技演出領域又は遊技球転動領域に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【０００９】
【図１】実施例１にかかる、遊技機の遊技領域構造を示す前面図。
【図２】実施例１にかかる、球流下振分け機構を示す斜視図。
【図３】実施例２にかかる、遊技機の遊技領域構造を示す前面図。
【図４】実施例２にかかる、球流下振分け機構を示す斜視図。
【発明を実施するための形態】
【００１０】
上述した本発明の遊技機の遊技領域構造における好ましい実施の形態につき説明する。
本発明において、上記遊技演出領域には、画像表示装置が配設してあり、上記遊技球転動領域に設けた上記入賞装置は、該入賞装置へ遊技球が入賞したことを契機として、所定の確率で当り又は外れの抽選を行うために用いるものであり、上記画像表示装置は、上記抽選の結果に基づいて、所定の画像を表示するよう構成してあることが好ましい（請求項２）。
この場合には、いわゆるデジパチタイプの遊技機において必要とされる特別な入賞装置（始動口）を配設し、また、その上方位置にこの入賞装置への入賞の可能性を振り分ける、いわゆるステージ的な球流下振分け機構を適切に配設することができる。これにより、入賞装置への入賞と、画像表示装置による表示とを関連付けて、遊技の趣向性をより向上させることができる。
【００１１】
また、上記入賞装置と上記球流下振分け機構とを一部品としてユニット化し、該ユニット化した上記入賞装置及び上記球流下振分け機構を、上記遊技領域を構成する遊技盤に配設してなることが好ましい（請求項３）。
この場合には、入賞装置と球流下振分け機構とをユニット化することにより、遊技機における部品点数を低減させることができる。また、このユニット化により、入賞装置と球流下振分け機構との配置位置関係の精度を向上させることができる。これにより、球流下振分け機構の振分けの仕様に基づいて設定されている入賞装置への入賞確率の精度を向上、安定させることができる。
【実施例】
【００１２】
以下に、本発明の遊技機の遊技領域構造にかかる実施例につき、図面を参照して説明する。
（実施例１）
本例の遊技機の遊技領域構造１は、図１に示すごとく、遊技領域Ａにおける右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域Ａ１とし、他方の領域を、遊技球Ｂを進入させて遊技を行うための遊技球転動領域Ａ２としている。遊技演出領域Ａ１は、遊技領域Ａにおける中央領域の一部を含むように形成してある。遊技球転動領域Ａ２には、遊技球Ｂが入球した時にこの遊技球Ｂを入賞とする入賞装置（始動口）４と、入賞装置４よりも上方において入賞装置４への遊技球Ｂの入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構３と、が設けてある。
なお、遊技領域Ａにおける左側領域とは、遊技機を前面から見たときの左右方向の左側に位置する領域のことをいい、右側領域とは、遊技機を前面から見たときの左右方向の右側に位置する領域のことをいう。
【００１３】
以下に、本例の遊技機の遊技領域構造１につき、図１、図２を参照して詳説する。
図１に示すごとく、本例の遊技機はパチンコ遊技機であり、遊技領域構造１は、本体枠に配設する遊技盤１１の前面に形成される。遊技盤１１には、球発射装置から発射される遊技球Ｂを遊技領域Ａへ導く外レール１２が配設してあり、遊技領域Ａは、外レール１２の内側の領域として形成されている。また、外レール１２の左側部の内側近傍には、外レール１２に沿うように内レール１３が配設されている。内レール１３は、外レール１２とともに、球発射装置から発射された遊技球Ｂを遊技領域Ａへ向けて案内するよう形成されている。また、内レール１３は、外レール１２とともに、遊技盤１１上に遊技領域Ａを区画形成するための部材として配設されている。なお、内レール１３の上端部には、遊技領域Ａ内に流入した遊技球Ｂが再び球発射装置側へ向けて流下（逆流）することを防止するための戻り球防止弁が配設されている。
本例においては、遊技領域Ａにおける左側領域を遊技演出領域Ａ１として形成しており、右側領域を遊技球転動領域Ａ２として形成している。
【００１４】
遊技演出領域Ａ１は、樹脂成形品からなる演出領域形成部材２を遊技盤１１に配設して形成されている。演出領域形成部材２は、遊技球Ｂの流路を形成する流路区画壁２２をその周囲に形成し、流路区画壁２２の適宜箇所に、遊技盤１１に取り付けるための取付部２３を形成してなる。流路区画壁２２は、遊技盤１１の表面よりも遊技球１球分以上突出する高さに形成されており、遊技球Ｂを接触させて下方へ流下させるものである。
【００１５】
遊技演出領域Ａ１に配設した画像表示装置２１は、大型の液晶モニター等から構成され、図柄等の所定の画像を表示するよう構成されている。画像表示装置２１は、遊技球Ｂが始動口（入賞装置）４に入賞したことを契機として制御手段によって大当たり抽選がなされた際の抽選の結果に基づいて、表示する図柄等の画像を可変させるよう構成されている。本例の画像表示装置２１は、遊技領域Ａを左右に仕切った左側領域から、中央領域の上方部及び中央部に亘ってできるだけ大きな範囲に配設するため、縦長形状に配設してある。本例においては、遊技演出領域Ａ１は、遊技領域Ａにおける左側の側端部付近から、中央領域のほぼ全域に亘って極めて広い範囲に形成されており、遊技領域Ａの約２／３を占めるように形成されている。
【００１６】
図１に示すごとく、画像表示装置２１は、演出領域形成部材２の後方から配設してあり、演出領域形成部材２に形成した開口穴から表示画面が視認できる状態で配設してある。
演出領域形成部材２の左側面部分に形成された流路区画壁２２Ａは、内レール１３と併せて、遊技球転動領域Ａ２に到達しない遊技球Ｂを遊技盤１１の中央下部に形成されたアウト口１４へ導く流路を形成している。本例では、遊技演出領域Ａ１が形成された遊技領域Ａにおける左側領域の一部にも遊技球Ｂが流下する流路２４が形成されている。なお、この流路２４は流入した遊技球Ｂをアウト口１４へ導くためにのみ形成されたものであり、その流路２４内には始動口（入賞装置）４や球流下振分け機構３は配設されていない。本例のように、遊技演出領域Ａ１が形成される領域内に必要に応じて遊技球Ｂが流下する流路２４を形成してもよい。
【００１７】
演出領域形成部材２の右側面部分に形成された流路区画壁２２Ｂは、遊技演出領域Ａ１と遊技球転動領域Ａ２とを仕切る境界壁として形成されている。
また、遊技演出領域Ａ１には、画像表示装置２１以外にも、又は画像表示装置２１と併せて、適宜駆動装置により可動する可動演出装置、ＬＥＤ等により発光する電気的装飾装置等を配設することができる。
【００１８】
図１、図２に示すごとく、本例の遊技球転動領域Ａ２における球流下振分け機構３は、上方から流下する遊技球Ｂを受け入れる入口部３１と、入口部３１から下方（鉛直方向）に向けて直線状に形成した入口流路部３２と、入口流路部３２から流れ込む遊技球Ｂを回転させる円筒状の球回遊部３３とを形成してなる。入口流路部３２及び球回遊部３３は、遊技球Ｂが流下する遊技盤１１の前面から後方側に後退した位置に形成されている。入口流路部３２の前面側は、内部が視認可能なように透明板等により閉鎖されている。
そして、球回遊部３３の前面側は開口穴３４として開口されており、球回遊部３３を回遊した遊技球Ｂは、球回遊部３３の前面における開口穴３４の下方の適宜位置から前面側へ排出流下する。
【００１９】
このとき、入口部３１から流れ込んだ遊技球Ｂは、入口流路部３２内を鉛直方向に向けて直線的に流下（落下）することにより、勢いが付与されつつ流下するよう構成されている。そして、その流下の勢いを利用して、遊技球Ｂは球回遊部３３内を上下方向に高い自由度で回動するよう構成されている。これにより、遊技球Ｂの動きに面白味を与えることができ、趣向性を有する球流下振分け機構３を形成することができる。また、球回遊部３３の前面側は開口穴３４として開口しているので、遊技球転動領域Ａ２を流下する遊技球Ｂが、遊技球転動領域Ａ２に配設された釘等によってその流下方向が変化して、開口穴３４を介して球回遊部３３内へと直接進入することもできる。そして、球回遊部３３の開口穴３４から前面側へ遊技球Ｂが排出流下するときに、この遊技球Ｂが始動口４へ入賞するか否か（入賞しやすい流下領域へ排出されるかどうか）の振り分けが行われる。
【００２０】
このような構造により、遊技球Ｂは、球回遊部３３内を高い自由度で回遊した後、その自由度を有する流下を利用して、前面側へ向けて振り分けられながら排出流下することとなる。これにより始動口４へ入賞するか否かについてアットランダム性が発生し、遊技者に対して期待感を持たせる球流下振分け機構３を構成することができる。
また、図１に示すごとく、入口流路部３２の側方と球回遊部３３の上方には、上方から流下する遊技球Ｂを衝突させて流下させるためのガイド部３５を形成することができる。なお、このガイド部３５を用いて流下する遊技球Ｂを、遊技球転動領域Ａ２の適宜領域へ向けて誘導して流下させることができる。この場合、遊技球Ｂの流下方向には、後述するゲート６１や入賞装置等の遊技部品を配設することができる。
【００２１】
本例の入賞装置４は、始動口４として、遊技球転動領域Ａ２における球回遊部３３の下方に配設してある。始動口４は、この始動口４へ遊技球Ｂが入賞したことを契機として、所定の確率で当り又は外れの抽選を行うために用いるものである。始動口４に遊技球Ｂが入賞したときには、遊技機の制御手段が入賞を検知して、当り又は外れの抽選を行う。そして、制御手段は、画像表示装置２１に表示する図柄等の指令信号を画像表示装置２１の制御部に対して送信する。その後、画像表示装置２１においては、その指令信号に基づいて適宜図柄変動表示がなされた後、当り又は外れの抽選結果が表示される。
【００２２】
図１に示すごとく、始動口４の下方には、本例における他の入賞装置としての電動チューリップ５が配設してある。また、遊技球転動領域Ａ２の適宜箇所には、電動チューリップ５の開閉を開始させる契機となるゲート６１が配設してある。
電動チューリップ５は、通常は、一対の開閉翼５１を閉じた状態にあって、始動口４によって遮られて入賞しないようになっている。これに対し、遊技球Ｂがゲート６１を通過したときには、この通過を契機として、別途抽選が行われ、この抽選で当りとなったときには、電動チューリップ５の一対の開閉翼５１が所定時間の間、開閉動作を行う。そして、開閉翼５１が開放状態にあるときは、遊技球Ｂの電動チューリップ５への入賞を可能にする。
【００２３】
また、電動チューリップ５への遊技球Ｂの入賞によっても、始動口４への入賞と同様に、所定の確率で当り又は外れの抽選が行われる。このとき、球回遊部３３の開口穴３４から前面側へと流下する遊技球Ｂが、その流下の方向によっては開放状態にある電動チューリップ５へと入賞する可能性を有している。つまり、開放状態にある電動チューリップ５へ遊技球Ｂが入賞するかどうか（入賞しやすい流下領域へ排出されるかどうか）の振り分けが、始動口４のときと同様に電動チューリップ５に対しても球回遊部３３によって行われることとなる。つまり、本例においては、球回遊部３３は、始動口４と電動チューリップ５との２つの入賞装置に対して、遊技球Ｂが入賞するかどうかを振り分ける球振り分け機能を有していることとなる。
【００２４】
また、遊技球転動領域Ａ２においては、始動口４又は電動チューリップ５に入賞した際の抽選によって当りが発生したときに、開閉扉６２１を開閉させて遊技球Ｂを入賞させるアタッカー６２が配設してある。本例のアタッカー６２は、遊技球転動領域Ａ２における下方位置に配設してある。
また、遊技盤１１における遊技球転動領域Ａ２には、風車６３、釘６４等の球流下障害物が適宜箇所に配設されている。また、始動口４の直上位置に釘６４を配設することにより、球回遊部３３によって始動口４への入賞流路（領域）へと振り分け排出された遊技球Ｂが、始動口４へ入賞するように遊技球Ｂの流下に所定の規制を加えることができる。
【００２５】
また、図１に示すごとく、本例の入賞装置である始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３は、一部品としてユニット化してある。そして、このユニット化した始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３は、遊技領域Ａを構成する遊技盤１１に配設してある。
始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３をユニット化することにより、遊技機における部品点数を低減させることができる。また、このユニット化により、始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３の配置位置関係の精度を向上させることができる。これにより、球流下振分け機構３の振分けの仕様に基づいて適宜設定されている、始動口４と電動チューリップ５との入賞装置への入賞確率の精度を向上、安定させることができる。
【００２６】
本例の遊技機におけるパチンコ遊技は、例えば、次のようにして行うことができる。
パチンコ遊技を開始するときには、遊技者は、遊技球転動領域Ａ２における球流下振分け機構３の入口部３１を狙って遊技球Ｂを発射させる。そして、球流下振分け機構３の球回遊部３３からの振り分け排出等によって始動口４に遊技球Ｂが入賞したときには、入賞の検知が行われるとともに、制御手段によって当り又は外れの抽選が行われ、画像表示装置２１における図柄等によって当り又は外れの表示が行われる。そして、抽選の結果、当りが発生したときには、制御手段は、アタッカー６２の開閉扉６２１を開閉させ、大当りのラウンド遊技を開始させる。
【００２７】
そして、アタッカー６２の開閉扉６２１が、所定時間又は所定数の遊技球Ｂが入球するまで開放することを、１回のラウンド遊技として、所定回数のラウンド遊技が行われる。これにより、アタッカー６２への遊技球Ｂの入球ごとに所定数の遊技球Ｂが賞球として払い出され、遊技者は多くの遊技球Ｂを獲得することができる。
大当りのラウンド遊技の終了後は、特別な遊技モード（当り確率が上昇する、いわゆる確変モードや、電動チューリップ５の一対の開閉翼５１が開放し易くなる、いわゆる時短モード）へと移行する。
【００２８】
上記特別な遊技モードのときには、ゲート６１に遊技球Ｂが入賞したときに行われる上記別途抽選による当りの確率が、通常時と比較して飛躍的に上昇するように構成されている。これにより、通常時と比較して、特別な遊技モードのときには、電動チューリップ５の一対の開閉翼５１の開放動作が頻繁に発生するように構成されている。
そして、上述したように電動チューリップ５へ遊技球Ｂが入賞したときには、始動口４へ遊技球Ｂが入賞したときと同様に当り又は外れの抽選が行われる。なお、上記特別な遊技モードは、次の当りに当選するまで、又は遊技球Ｂの入賞によって発生する当りか外れかを抽選する回数が所定回数（例えば１００回）行われるまで、継続されるように構成されている。
【００２９】
本例の遊技機の遊技領域構造１においては、上記のごとく、遊技領域Ａにおける左側領域、及び遊技領域Ａにおける中央領域の一部（上方部、中央部）を含むように遊技演出領域Ａ１を形成し、遊技領域Ａにおける右側領域に、遊技球転動領域Ａ２を形成している。
これにより、遊技領域Ａの中央下部に、いわゆるステージ（球流下振分け機構）、始動口、球流下障害物等を設けた従来の遊技球転動領域を形成する必要がない。また、中央領域を含む左側領域に、従来にない極めて大きな遊技演出領域Ａ１を形成することができる。また、これと併せて、右側領域に、始動口４、電動チューリップ５及び球流下振分け機構３を設けたまとまったサイズの遊技球転動領域Ａ２を形成することができる。
それ故、本例の遊技機の遊技領域構造１によれば、遊技演出領域Ａ１又は遊技球転動領域Ａ２に配設する各種部品の配設自由度を向上させ、遊技の趣向性を向上させることができる。
【００３０】
（実施例２）
本例は、図３に示すごとく、遊技演出領域Ａ１を遊技領域Ａの中央領域の一部を含む右側領域に形成し、遊技球転動領域Ａ２を、残りの左側領域に形成した例を示す。
本例の画像表示装置２１は、遊技演出領域Ａ１において横長状に配設してあり、遊技演出領域Ａ１は、画像表示装置２１を配設した中央領域における上下方向の中央部が、遊技球転動領域Ａ２へ膨らむよう、遊技演出領域Ａ１の一部として拡大形成されている。
【００３１】
図４に示すごとく、本例の遊技球転動領域Ａ２における球流下振分け機構３は、遊技球Ｂが入る入口部３１よりも下方に、遊技球Ｂを回転させる球回遊部３３を上下方向に複数配設して形成してある。本例の球回遊部３３は、上下に３段に形成してある。上段の球回遊部３３Ａは、遊技盤１１の表面のすぐ後ろに位置する前側回遊部分Ｘ１と、前側回遊部分Ｘ１の後方側に位置する中間回遊部分Ｘ２とを連続して形成してなる。上段の球回遊部３３Ａは、入口部３１から通路部３６を介して前側回遊部分Ｘ１に遊技球Ｂを受け、中間回遊部分Ｘ２へ遊技球Ｂを回遊させながら流下させるよう構成してある。
【００３２】
中段の球回遊部３３Ｂは、遊技盤１１の表面のすぐ後ろに位置する前側回遊部分Ｙ１と、前側回遊部分Ｙ１の後方側に位置する中間回遊部分Ｙ２と、中間回遊部分Ｙ２の後方側に位置する後側回遊部分Ｙ３とを連続して形成してなる。中段の球回遊部３３Ｂは、上段の球回遊部３３Ａの中間回遊部分Ｘ２から通路部３６を介して中間回遊部分Ｙ２に遊技球Ｂを受け、後側回遊部分Ｙ３へ遊技球Ｂを回遊させながら流下させるよう構成してある。
【００３３】
下段の球回遊部３３Ｃは、遊技盤１１の表面のすぐ後ろに位置する前側回遊部分Ｚ１と、前側回遊部分Ｚ１の後方側に位置する中間回遊部分Ｚ２と、中間回遊部分Ｚ２の後方側に位置する後側回遊部分Ｚ３とを連続して形成してなる。下段の球回遊部３３Ｃは、中段の球回遊部３３Ｂの後側回遊部分Ｙ３から通路部３６を介して後側回遊部分Ｚ３に遊技球Ｂを受け、中間回遊部分Ｚ２及び前側回遊部分Ｚ１へ遊技球Ｂを回遊させながら流下させるよう構成してある。
下段の球回遊部３３Ｃは、前側回遊部分Ｚ１の前面側が開口穴３４として開口している。そして、本例の球流下振分け機構３の入口部３１に入った遊技球Ｂは、上段の球回遊部３３Ａ、中段の球回遊部３３Ｂ及び下段の球回遊部３３Ｃを回遊した後、下段の球回遊部３３Ｃの開口穴３４から前方へ向けて、その排出される方向を遊技球Ｂの流下の勢いによって高い自由度で振り分けられて流下する。
【００３４】
上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂは、その底部分が後方に向けて下降傾斜する傾斜面状に形成されており、下段の球回遊部３３Ｃは、その底部分が前方に向けて下降傾斜する傾斜面上に形成されている。また、上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂは、前面側の端部が開口されていてもよく、また、内部が視認可能なように透明板等により閉塞されていてもよい。
また、上段の球回遊部３３Ａの前面側の端部と、中段の球回遊部３３Ｂの前面側の端部とを開口した場合は、回遊部分Ｚの底部分の適宜箇所に前方に向けて下降傾斜する傾斜面を形成することができる。そして、下段の球回遊部３３Ｃよりも上方の位置に形成された上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂからも、流下の具合によって遊技球Ｂが排出流下するようにしてもよい。この場合は、下段の球回遊部３３Ｃのみならず、上段の球回遊部３３Ａ及び中段の球回遊部３３Ｂの前方からも遊技球Ｂが振り分けられて流下することとなる。
【００３５】
本例においても、球流下振分け機構３の下方には、入賞装置として始動口４及び電動チューリップ５が配設されている。また、本例の遊技球転動領域Ａ２においては、球流下振分け機構３よりも上流側にゲート６１が配設してあり、球流下振分け機構３よりも下流側にアタッカー６２が配設してある。
本例の遊技機においても、その他の構成及び各構成部品の動作は上記実施例１と同様であり、上記実施例１と同様の作用効果を得ることができる。
【００３６】
球流下振分け機構３の構造は、本例のような遊技球Ｂに対して回転回遊的な動きを与える構造以外にも、次の構造にすることができる。すなわち、球流下振分け機構３は、遊技球Ｂが左右方向（幅方向）に往復移動可能となるように横長状に形成し、その左右方向の適宜箇所から遊技球Ｂを排出流下させるように、遊技球Ｂの流下方向を振り分ける構造とすることができる。
【００３７】
また、球回遊部３３等の複数の球振分け部は、縦方向（上下方向）に並ぶように配設する以外にも、斜め方向や、階段状に前後方向に配設することもできる。また、球回遊部３３等の複数の球振分け部を複数設ける場合の数は、３つとする以外に、２つ又は４つ以上とすることもできる。
また、球流下振分け機構３において形成する球回遊部３３等の複数の球振分け部の中には、極めて高い確率で遊技球Ｂを始動口４へと導く球振分け部を形成することができる。
【００３８】
上記実施例１、２においては、次の種々の構造を採用することもできる。
球流下振分け機構３の内部には、駆動機構により可動する可動体を設けることができる。この場合、可動体により遊技球Ｂの流下方向を振り分けることができる。また、球流下振分け機構３の内部には、風車等の球流下方向変更部材を配設することもできる。この場合、球流下方向変更部材により遊技球Ｂの流下方向を振り分けることができる。
また、遊技演出領域Ａ１の一部（例えば、画像表示装置２１の周囲に位置する枠部の一部）には、遊技球Ｂが流入する球入口と、球入口に流入した遊技球Ｂを流下案内する球流路と、球流路内を流下する遊技球Ｂを遊技球転動領域Ａ２に向けて排出する球出口とを形成することができる。また、この場合、球流路内には、ゲート６１等の遊技部品を配設することができる。
【００３９】
また、上記実施例１、２においては、アウト口１４を遊技領域Ａの中央下端部に設けた。これ以外にも、アウト口１４は、遊技球転動領域Ａ２を右側領域に形成する場合には、右側領域の適宜下端部に設けることができ、遊技球転動領域Ａ２を左側領域に形成する場合には、左側領域の適宜下端部に設けることができる。
また、上記実施例１、２においては、球流下振分け機構３の下方に配設する入賞装置を始動口４とした。これ以外にも、球流下振分け機構３の下方に配設する入賞装置は、アタッカー６２等とすることができる。
【００４０】
また、上記実施例１、２においては、遊技演出領域Ａ１として形成される中央領域の一部を、中央領域における上方部、及び中央部とした。これ以外にも、遊技演出領域Ａ１として形成される中央領域の一部は、中央領域における下方部とすることもできる。また、中央領域のすべての部分を遊技演出領域Ａ１として形成することもできる。
さらに、上記実施例１、２において、遊技盤１１は、透明樹脂等で成形された透明板によって形成することができる。
【符号の説明】
【００４１】
１ 遊技領域構造
１１ 遊技盤
２ 演出領域形成部材
２１ 画像表示装置
３ 球流下振分け機構
３１ 入口部
３２ 入口流路部
３３ 球回遊部
４ 始動口（入賞装置）
５ 電動チューリップ
６１ ゲート
６２ アタッカー
Ａ 遊技領域
Ａ１ 遊技演出領域
Ａ２ 遊技球転動領域
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技機の遊技領域の構造であって、
該遊技領域における右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域とし、他方の領域を、遊技球を進入させて遊技を行うための遊技球転動領域とし、
上記遊技演出領域は、上記遊技領域における中央領域の一部を含むように形成してあり、
上記遊技球転動領域には、遊技球を入賞させる入賞装置と、該入賞装置よりも上方において該入賞装置への遊技球の入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構と、を設けたことを特徴とする遊技機の遊技領域構造。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機の遊技領域構造において、上記遊技演出領域には、画像表示装置が配設してあり、
上記遊技球転動領域に設けた上記入賞装置は、該入賞装置へ遊技球が入賞したことを契機として、所定の確率で当り又は外れの抽選を行うために用いるものであり、
上記画像表示装置は、上記抽選の結果に基づいて、所定の画像を表示するよう構成してあることを特徴とする遊技機の遊技領域構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遊技機の遊技領域構造において、上記入賞装置と上記球流下振分け機構とを一部品としてユニット化し、該ユニット化した上記入賞装置及び上記球流下振分け機構を、上記遊技領域を構成する遊技盤に配設してなることを特徴とする遊技機の遊技領域構造。
【請求項１】
遊技機の遊技領域の構造であって、
該遊技領域における右側領域と左側領域とのいずれか一方の領域を、遊技の演出を行うための遊技演出領域とし、他方の領域を、遊技球を進入させて遊技を行うための遊技球転動領域とし、
上記遊技演出領域は、上記遊技領域における中央領域の一部を含むように形成してあり、
上記遊技球転動領域には、遊技球を入賞させる入賞装置と、該入賞装置よりも上方において該入賞装置への遊技球の入賞・非入賞を振り分ける球流下振分け機構と、を設けたことを特徴とする遊技機の遊技領域構造。
【請求項２】
請求項１に記載の遊技機の遊技領域構造において、上記遊技演出領域には、画像表示装置が配設してあり、
上記遊技球転動領域に設けた上記入賞装置は、該入賞装置へ遊技球が入賞したことを契機として、所定の確率で当り又は外れの抽選を行うために用いるものであり、
上記画像表示装置は、上記抽選の結果に基づいて、所定の画像を表示するよう構成してあることを特徴とする遊技機の遊技領域構造。
【請求項３】
請求項１又は２に記載の遊技機の遊技領域構造において、上記入賞装置と上記球流下振分け機構とを一部品としてユニット化し、該ユニット化した上記入賞装置及び上記球流下振分け機構を、上記遊技領域を構成する遊技盤に配設してなることを特徴とする遊技機の遊技領域構造。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２０１２−１３０５７２（Ｐ２０１２−１３０５７２Ａ）
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８６３８８（Ｐ２０１０−２８６３８８）
【出願日】平成２２年１２月２２日（２０１０．１２．２２）
【出願人】（５０００７７９５９）株式会社ＭＲＤ (150)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１２日（２０１２．７．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２２日（２０１０．１２．２２）
【出願人】（５０００７７９５９）株式会社ＭＲＤ (150)
【Ｆターム（参考）】
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