遊技機
【課題】 従来は、球タンク内の遊技球を検知するマイクロスイッチが破損し易かった。
【解決手段】 球タンク１６ａ内に遊技球が貯留されている場合には、遊技球Ｔによって揺動部材１９が下方に押圧されて、他端側が下方に移動している。発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂにより受光される。このため、球タンク１６ａ内に遊技球が有ると判別されている。球タンク１６ａ内の遊技球が球切れになった場合には、揺動部材１９への押圧が解かれて他端側が上方に移動する。このため、発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂによって受光されない。このため、球タンク１６ａ内に遊技球が無いと判別される。
【解決手段】 球タンク１６ａ内に遊技球が貯留されている場合には、遊技球Ｔによって揺動部材１９が下方に押圧されて、他端側が下方に移動している。発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂにより受光される。このため、球タンク１６ａ内に遊技球が有ると判別されている。球タンク１６ａ内の遊技球が球切れになった場合には、揺動部材１９への押圧が解かれて他端側が上方に移動する。このため、発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂによって受光されない。このため、球タンク１６ａ内に遊技球が無いと判別される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球タンクにおける遊技球の貯留量を検知する検出手段を備える遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機としては例えばパチンコ機がある。従来の一般的なパチンコ機では、遊技盤の盤面に打ち込まれたパチンコ球が、盤面を流下する途中で始動入賞口に入賞すると、乱数抽選によって大当たり判定が行われる。この判定結果に基づき、図柄表示装置に特別図柄を含む識別情報が変動表示されて特別図柄変動遊技が行われる。大当たり判定では、予め定められた所定の乱数値が抽選されると大当たり入賞になり、それ以外の乱数値が抽選されるとハズレになる。大当たり入賞になると、特別図柄変動遊技に引き続いて大当たり遊技が行われる。この大当たり遊技では、大入賞口が開放し、遊技者は多量の賞球を獲得することが出来る。賞球および貸球は、パチンコ機背部の上方に設けられた球タンクに貯留されており、球通路を通って払い出される。
【０００３】
従来、パチンコ機には、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されているように、球通路上流または球タンクの底部に設けられた揺動部材と、この揺動部材の揺動を検知するマイクロスイッチとで、球タンク内の遊技球の球切れ、つまり、貯留量を検知するものがある。球通路上の遊技球から押圧されて、または、球タンク底部の遊技球からの重みによる押圧が解けて、揺動部材が揺動する。この揺動がマイクロスイッチによって検出されて、遊技球の球切れが判断される。
【特許文献１】実開１９９３−８２４７７号公報
【特許文献２】実開１９９４−５６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の検出手段では、揺動部材の揺動を検知する度にマイクロスイッチが繰り返し押圧されて作動するので、マイクロスイッチが破損し易かった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、遊技球を貯留する球タンクと、この球タンクまたはこの球タンクに貯留された遊技球が球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路に設けられ遊技球からの押圧力によって揺動可能な揺動部材と、この揺動部材に設けられた反射部と、発光素子と受光素子とから構成され、発光素子により発光された光が反射部で反射した反射光の受光素子での受光状態により、球タンクにおける遊技球の貯留量を検知する検出手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、発光素子により発光された光が反射部で反射され、この反射光が受光素子で受光されて、または、この反射光が受光素子で受光されなくなって、球タンク内の遊技球の貯留量が検知される。このため、検出手段を構成する発光素子および受光素子には、遊技球の検知の際に揺動部材から外力が加えられることがない。この結果、遊技球の検出に伴う検出手段の破損を防止して、検出手段の耐久性を高めることができる。また、揺動部材と検出手段とを接触させる必要もないので、球タンクから遠い位置に検出手段を設けることができる。従って、設計上の自由度も高めることができる。
【０００７】
また、本発明は、検出手段は、球タンクに貯留された遊技球が球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路を構成する部材とは異なる部材に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、球タンクに遊技球が捕給される際や、球通路上を遊技球が移動する際等に生じる振動が、発光素子や受光素子に伝わって誤検出が生じたり、検出手段の性能に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【０００９】
また、本発明は、検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板を備え、検出手段はこの制御基板に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、制御基板に検出手段が設けられているので、検出手段と制御基板とを接続する配線が不要となる。このため、設計上の自由度を高めることができると共に、製造コストも削減できる。
【００１１】
また、本発明は、検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板と、検出手段による検知信号を制御基板に中継する中継基板とを備え、検出手段はこの中継基板に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、中継基板に検出手段が設けられているので、検出手段と中継基板とを接続する配線が不要となる。このため、設計上の自由度を高めることができると共に、製造コストも削減できる。
【発明の効果】
【００１３】
このような本発明によれば、上記のように、球タンク上の遊技球の有無を検知する検出手段の耐久性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明を実施するための最良の実施形態によるパチンコ機１を示す正面からの斜視図である。パチンコ機１は、前面の中央部に透明遊技盤１２が設けられており、その盤面から、透明遊技盤１２の背後に設けられた液晶表示装置１３ｃが透けて観察される。透明遊技盤１２の下方には、上部受皿１１ｂ１及び下部受皿１１ｂ２からなる皿ユニット１１ｂが設けられている。下部受皿１１ｂ２の右方には発射ハンドル１３ａが設けられている。また、透明遊技盤１２の箇所１２ａには液晶表示装置１３ｃに表示される特別図柄が視認される。液晶表示装置１３ｃに表示された特別図柄が所定の大当たり組み合わせで揃うと、いわゆる大当たりが発生する。
【００１５】
透明遊技盤１２における特別図柄が視認される箇所１２ａの左右には図示しない通過孔が設けられている。また、透明遊技盤１２の下部には始動入賞口１２ｂが設けられている。発射ハンドル１３ａの操作によって盤面に撃ち出された遊技球が始動入賞口１２ｂに入賞すると、液晶表示装置１３ｃに特別図柄が変動表示されて特別図柄ゲームが開始される。また、始動入賞口１２ｂの左右には、遊技球が入賞すると所定個数例えば１０個の賞球が払い出される一般入賞口１２ｃが設けられている。賞球は皿ユニット１１ｂの上部受皿１１ｂ１に払い出されるが、上部受皿１１ｂ１が満杯のときは下部受皿１１ｂ２に払い出される。また、始動入賞口１２ｂの下方には、大当たり入賞が発生すると行われる大当たり遊技において扉が開閉する大入賞口１２ｄが設けられている。大入賞口１２ｄの下方には、始動入賞口１２ｂ等に入賞しなかった遊技球が入球するアウト口１２ｅが設けられている。
【００１６】
大当たり遊技は、特別図柄の大当たり組み合わせが特別図柄ゲームの終了時に停止表示してから行われ、大入賞口１２ｄに所定個数例えば１０個の遊技球が入賞するまで、または所定時間例えば３０秒が経過するまで、大入賞口１２ｄが開放したままになる遊技が最大で例えば１５ラウンド行われる。ラウンド中に、大入賞口１２ｄへ入賞した遊技球が大入賞口１２ｄの内部に設けられたＶゾーンと呼ばれる特定の領域に入賞すると、次のラウンドへ継続して進むことが出来るが、ラウンド中にＶゾーンに入賞しなかった場合はいわゆるパンクとなり、１５ラウンド到達以前であっても、大当たり遊技はそのラウンドで打ち切られて終了となる。遊技中には、透明遊技盤１２の盤面上方に設けられた電飾ＬＥＤ１１ａ１の点灯や、放音孔１１ａ２からのスピーカ音により演出が行われる。また、賞球の球切れ等のエラーが生じたときは、電飾ＬＥＤ１１ａ１の両脇にあるエラーＬＥＤ６４，６４の点灯等による報知が行われる。
【００１７】
図２はパチンコ機１の背面からの斜視図である。
【００１８】
パチンコ機１は、四角枠状の木枠１４の前面に図示しない中枠が取り付けられて構成される。中枠は、木枠１４の前面で開閉し得るように、木枠１４に軸支されている。中枠の前面中央部には上述した透明遊技盤１２や液晶表示装置１３ｃ等が取り付けられている。中枠の背面中央部には、基板ケースユニット１５および球払出ユニット１６が取り付けられている。パチンコ機１の背面から見て、基板ケースユニット１５は中枠の左側部に軸支され、球払出ユニット１６は中枠の右側部に軸支されている。基板ケースユニット１５は、ユニット本体１５ａをケース１５ｂで覆って構成されている。
【００１９】
図３はユニット本体１５ａからケース１５ｂを取り外した状態でのパチンコ機１の背面図である。なお、同図では、後述する球タンク１６ａの側壁下方の一部を取り除いた状態を示している。また、同図において図２と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００２０】
同図に示すように、基板ケースユニット１５を構成するユニット本体１５ａには、透明遊技盤１２の盤面での遊技動作等を制御するための後述する主制御回路３０が構成された主基板１５ａ１、液晶表示装置１３ｃ等を用いた遊技演出を制御するための後述する演出制御回路４０が構成された演出基板１５ａ２、遊技球の払出や発射等を制御するための後述する払出・発射制御回路６０が構成された払出・発射制御基板１５ａ３等が取り付けられている。
【００２１】
球払出ユニット１６は、入賞結果に応じた数の遊技球Ｔを上述した上部受皿１１ｂ１及び下部受皿１１ｂ２に供給する。球払出ユニット１６は、図２および図３に示すように、遊技球を貯留する球タンク１６ａと、この球タンク１６ａの遊技球流出口から流出した遊技球Ｔを上部受皿１１ｂ１及び下部受皿１１ｂ２に供給する球通路１６ｂとを備える。球タンク１６ａの遊技球流出口と球通路１６ｂとの間には、球タンク１６ａ内の遊技球Ｔを球通路１６ｂに導く２条の誘導路１６ｃが設けられている。誘導路１６ｃは、球通路１６ｂに向けて下降傾斜しており、誘導路１６ｃ上の遊技球Ｔが自重によって球通路１６ｂに移動するようになっている。誘導路１６ｃの先端は、球通路１６ｂの上端部に接続されている。図２に示すように、誘導路１６ｃと球通路１６ｂとの接続部分の近傍における誘導路１６ｃの上方には、誘導路１６ｃ上の遊技球Ｔを上方から抑さえ込んで誘導路１６ｃの幅方向に２列に整列させる整列部材１６ｄが設けられている。また、この整列部材１６ｄの下方の遊技機背面には、各基板間の中継に用いられる回路が構成された枠中継基板１８が設けられている。
【００２２】
図４は、枠中継基板１８および誘導路１６ｃを示す部分拡大図である。
【００２３】
同図に示すように、球タンク１６ａの遊技球Ｔ流出口近傍の誘導路１６ｃには切欠部１６ｅが形成されており、この切欠部１６ｅには揺動部材１９が設けられている。揺動部材１９は、切欠部１６ｅの上端側の縁部に一端１９ａが軸支されており、切欠部１６ｅの上縁から下縁にかけてを覆うように掛け渡されて、誘導路１６ｃの一部を構成している。揺動部材１９の下面は鏡面加工が施されており、照射された光を反射する反射部１９ｂとなっている。揺動部材１９は、図示しない付勢手段によって他端が誘導路１６ｃの上方（図中の矢印方向）に向けて付勢されている。
【００２４】
誘導路１６ｃの下方には機構板２０が設けられている。機構板２０の上縁部における揺動部材１９の下方の位置には、球切れ検知スイッチ６５が取り付けられている。球切れ検知スイッチ６５は、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとから一体に構成されており、発光素子５６ａは揺動部材１９の下面に形成された反射部１９ｂに向けて発光し、受光素子６５ｂは揺動部材１９の反射部１９ｂで反射した光を受光するように機構板２０に取り付けられている。球切れ検知スイッチ６５は、枠中継基板１８と配線６５ｃで接続されている。配線６５ｃは、コネクタ１８ａによって枠中継基板１８と接続されている。球切れ検知スイッチ６５は、発光素子６５ａにより発光された光が反射部１９ｂで反射した反射光の受光素子６５ｂでの受光状態により、球タンク１６ａにおける遊技球Ｔの貯留量を検知する検出手段を構成している。
【００２５】
図５は、本実施形態によるパチンコ機１の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。この電子回路は、遊技処理を制御する主制御回路３０や、この主制御回路３０からの指示に従って遊技の演出を行う演出制御回路４０、賞球等の払い出しや遊技球Ｔの発射を制御する払出・発射制御回路６０等から構成されている。
【００２６】
主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１や初期リセット回路３２、シリアル通信用ＩＣ３３といった電子部品が実装されている。また、主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１がパチンコ機１の遊技動作を処理制御するためのプログラムが記憶格納された図示しないメインＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）や、処理制御時にデータが一時的に記憶される図示しないメインＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）も実装されている。初期リセット回路３２は、主制御回路３０の起動時にメインＲＡＭに記憶されている遊技状態の内容を消去すると共に、メインＲＯＭに記憶されているプログラムに従った遊技処理を開始させるリセット信号を発生する。また、シリアル通信用ＩＣ３３は、メインＣＰＵ３１から送出される制御信号を各制御回路４０，６０へシリアルに送信する。
【００２７】
主制御回路３０には、上述した通過孔の内側に設けられ、遊技球Ｔが通過孔を通過するのを検知するゲートスイッチ２０Ｓや、始動入賞口１２ｂに入賞した遊技球Ｔを検知する始動入賞球センサ２１Ｓが接続されている。また、大入賞口１２ｄに入賞した遊技球Ｔを検知するカウントスイッチ２２Ｓ、大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンを通過した遊技球Ｔを検知するＶカウントスイッチ２２Ｖ、一般入賞口１２ｃへ入賞した遊技球Ｔを検知する一般入賞球センサ２３Ｓが接続されている。また、主制御回路３０には、アクチュエータとして、始動入賞口１２ｂの球受入口を拡張する始動入賞口ソレノイド２４、大入賞口１２ｄの扉を開閉する大入賞口ソレノイド２５、大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンに遊技球Ｔが入賞した後に遊技球ＴをＶゾーン以外へ誘導するＶゾーン誘導装置３４等が接続されている。
【００２８】
上記各センサ及び各スイッチが遊技球Ｔを検知すると、その検知信号は主制御回路３０のメインＣＰＵ３１に入力され、入力される検知信号に応じて、メインＣＰＵ３１は上記各アクチュエータ２４，２５，３４をそれぞれ駆動制御する。
【００２９】
演出制御回路４０は、液晶表示装置１３ｃにおける画像表示を行う画像表示制御、スピーカ１３ｂ，１３ｂから効果音を放音させる音制御、及び遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ１の発光を制御する電飾制御を行う。この演出制御回路４０には、サブＣＰＵ４１、プログラムＲＯＭ４２、ワークＲＡＭ４３が実装されている。サブＣＰＵ４１は、主制御回路３０から受信した制御指令の解釈や、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）４４のパラメータ設定を行う。プログラムＲＯＭ４２には、サブＣＰＵ４１が液晶表示装置（ＬＣＤ）１３ｃや、スピーカ１３ｂ、電飾ＬＥＤ１１ａ１の各動作を処理制御するための制御プログラムが記憶格納されている。ワークＲＡＭ４３は、サブＣＰＵ４１が上記制御プログラムに従って処理制御を行う際の一時的な記憶手段となる。
【００３０】
また、演出制御回路４０には、画像データＲＯＭ４５、ＶＤＰ４４、及び初期リセット回路４６が実装されている。画像データＲＯＭ４５は、液晶表示装置１３ｃに表示する画像を形成するためのドットデータを記憶格納する。ＶＤＰ４４は、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて画像データＲＯＭ４５内のドットデータを読み込み、液晶表示装置１３ｃに表示するための画像データを生成する。初期リセット回路４６は、演出制御回路４０をリセットするリセット信号を発生する。
【００３１】
メインＣＰＵ３１は、始動入賞口１２ｂへ遊技球Ｔが入賞して始動入賞が発生すると大当たり判定を行う。演出制御回路４０は、この大当たり判定の結果に対応する態様で液晶表示装置１３ｃに特別図柄を順次停止表示させ、左図柄と右図柄とが同一図柄で揃って停止表示されるリーチ状態になると、液晶表示装置１３ｃに特別図柄および演出画を用いてリーチ演出を行う。
【００３２】
スピーカ駆動回路は、効果音の原信号を生成する音源ＩＣ４８と、これに接続され効果音が記憶されている音源データＲＯＭ４９と、音源ＩＣ４８から出力された原信号を増幅するアンプ（ＡＭＰ）５０と、３段階の中から１段階の音量出力レベルを指定する音量切換スイッチ５１とから構成されており、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、スピーカ１３ｂを駆動制御する。ドライブ回路５２は、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、パチンコ機１の遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ１の発光を制御する。
【００３３】
払出・発射制御回路６０には、払出・発射制御ＣＰＵ、プログラムや各種テーブルが格納されたプログラムＲＯＭ（図示せず）、処理制御時にデータが一時的に記憶される制御ＲＡＭ（図示せず）といった電子部品が実装されている。この払出・発射制御回路６０には、遊技球を上述した透明遊技盤１２の盤面に打ち出す発射装置６１、賞球などを払い出す払出装置６２が接続されている。払出・発射ＣＰＵは、各種入賞等に応じて主制御回路３０から出力される払出コマンドに応じて払出装置６２を駆動制御し、賞球や貸球を払い出させる。また、払出装置６２には、枠中継基板１８を介して、上述したエラーＬＥＤ６４や球切れ検知スイッチ６５、払い出される賞球を検知する賞球検知スイッチ６６、および貸球を検知する球貸し検知スイッチ６７が接続されている。上述した球払出ユニット１６の球通路１６ｂは、賞球用の球通路と貸球用の球通路とに分離しており、賞球検知スイッチ６６が賞球用の球通路に、球貸し検知スイッチ６７が貸球用の球通路に、それぞれ設けられている。払出・発射制御回路６０の払出・発射制御ＣＰＵは、球切れ検知スイッチ６５での検知結果に基づいて球タンク１６ａが球切れと判断された場合等に、エラーＬＥＤ６４を点灯する。
【００３４】
次に、本実施形態によるパチンコ機１での球タンク１６ａに貯留された遊技球の球切れ検知動作について説明する。
【００３５】
球タンク１６ａ内に遊技球Ｔが貯留されており、誘導路１６ｃ上に遊技球Ｔが整列している場合には、揺動部材１９は、図４に実線で示すように、誘導路１６ｃ上の遊技球Ｔの重みによって下方に押圧されている。このため、揺動部材１９は、図示しない付勢手段の付勢力に抗して他端側が下方に移動して、その他端が切欠部１６ｅの下縁部と当接した状態となっている。この状態では、球切れ検知スイッチ６５の発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂで受光される。このため、球切れ検知スイッチ６５からは検知信号が出力され、払出・発射制御回路６０では、球タンク１６ａ内に遊技球Ｔが有ると判別されている。
【００３６】
球タンク１６ａ内の遊技球Ｔが空になって球切れになり、誘導路１６ｃ上に整列している遊技球Ｔが無くなった場合には、遊技球Ｔの重みによる揺動部材１９への押圧が解かれる。このため、揺動部材１９は、図示しない付勢手段の付勢力によって他端側が上方に移動して、図４に一点鎖線で示すように、切欠部１６ｅの下縁部と離間した状態となる。この状態では、球切れ検知スイッチ６５の発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂで受光されない。このため、球切れ検知スイッチ６５からは検知信号が出力されず、払出・発射制御回路６０では、球タンク１６ａ内に遊技球Ｔが無いと判別され、エラーＬＥＤ６４が点灯する。
【００３７】
このような本実施形態によるパチンコ機１では、上述したように、球タンク１６ａ内に遊技球が貯留されている場合には、誘導路１６ｃ上の遊技球に押圧された揺動部材１９の反射部１９ｂによって、発光素子６５ａで発光された光が反射され、この反射光が受光素子６５ｂで受光される状態によって、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａ内の遊技球の貯留量が判別される。このため、球切れ検知スイッチ６５を構成する発光素子６５ａおよび受光素子６５ｂには、遊技球の検知の際に揺動部材１９から従来のように外力が加えられることがない。この結果、遊技球の検出に伴う球切れ検知スイッチ６５の破損を防止して、球切れ検知スイッチ６５の耐久性を高めることができる。また、揺動部材１９と球切れ検知スイッチ６５とを接触させる必要もないので、球タンク１６ａから遠い位置に球切れ検知スイッチ６５を設けることができる。従って、設計上の自由度も高めることができる。
【００３８】
また、球タンク１６ａからの遊技球が流れる球通路１６ｂや誘導路１６ｃを構成する部材とは異なる部材である機構板２０に球切れ検知スイッチ６５が設けられているので、球タンク１６ａに遊技球が補給される際や、球通路１６ｂ，誘導路１６ｃ上を遊技球が移動する際等に生じる振動が、球切れ検知スイッチ６５を構成する発光素子６５ａや受光素子６５ｂに伝わって、誤検出が生じたり、球切れ検知スイッチ６５の性能に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【００３９】
なお、上記実施の形態では、枠中継基板１８とは別の機構板２０に球切れ検知スイッチ６５設け、枠中継基板１８と球切れ検知スイッチ６５とを配線６５ｃで接続した場合について説明した。しかし、図６に示すように、球切れ検知スイッチ６５を枠中継基板１８に設ける構成や、払出装置６２を制御する払出・発射制御回路６０が構成される基板１５ａ３等の他の基板に球切れ検知スイッチ６５を設ける構成としてもよい。なお、同図において図４と同一または相当する部分には同一符号を付してその説明は省略する。この構成によれば、球切れ検知スイッチ６５が基板上に設けられているので、球切れ検知スイッチ６５とこれらの基板とを接続する配線が不要となる。このため、設計上の自由度を高めることができると共に、製造コストも削減できる。
【００４０】
また、上記実施形態では、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとが球切れ検知スイッチ６５として一体に形成され、同じ位置に配置されている場合について説明した。しかし、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとが同じ位置に配置されている必要はなく、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとを別部品として異なる位置に配置してもよい。
【００４１】
また、上記実施の形態では、発光素子６５ａから発光した光が、揺動部材１９の反射部１９ｂで直接反射して、受光素子６５ｂで受光される場合について説明した。しかし、図７（ａ）に示すように、発光素子６５ａから発光した光が反射板６８ａで反射し、この反射光が揺動部材１９の反射部１９ｂで反射して、さらに反射板６８ｂで反射されるように構成してもよい。この場合、球タンク１６ａに遊技球が貯留されていて揺動部材１９が遊技球に押圧されている状態では、反射板６８ｂで反射された光は、揺動部材１９の反射部１９ｂに照射され、さらに反射板６８ａで反射されて、同一光路を戻って受光素子６５ｂで受光される。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れでないと判別されている。球タンク１６ａの遊技球が球切れになって遊技球から揺動部材１９への押圧が解けると、揺動部材１９が上方へ移動するため、反射板６８ｂで反射された光は、揺動部材１９の反射部１９ｂ，反射板６８ａの順で反射されるが、同一光路を戻らず、受光素子６５ｂで受光されない。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れと判別される。
【００４２】
また、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとは同図（ａ）に示すように同じ位置に配置されている必要はなく、同図（ｂ）に示すように、異なる位置に配置されていてもよい。この場合、球タンク１６ａに遊技球が貯留されていて揺動部材１９が遊技球に押圧されている状態では、発光素子６５ａから発光された光が反射板６８ａで反射されて揺動部材１９の反射部１９ｂに照射され、さらに反射板６８ａで反射されて、受光素子６５ｂで受光される。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れでないと判別されている。球タンク１６ａの遊技球が球切れになって遊技球から揺動部材１９への押圧が解けると、揺動部材１９が上方へ移動するため、発光素子６５ａから発光されて反射板６８ａ，揺動部材１９の反射部１９ｂ，反射板６８ａの順で照射された光が、受光素子６５ｂとは異なる方向に反射されて、受光素子６５ｂで受光されない。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れと判別される。
【００４３】
また、上記実施形態では、球タンク１６ａの下部の誘導路１６ｃに揺動部材１９が設けられている場合について説明した。しかし、球タンク１６ａの底部に揺動部材１９を設け、遊技球の重みで揺動部材１９が揺動するように構成してもよい。また、球タンク１６ａの側部に揺動部材１９を設けて、遊技球によって側方から加えられる押圧力で揺動部材１９が揺動するように構成してもよい。球タンク１６ａの底部に揺動部材１９が設けられている場合には、球タンク１６ａの側部に設けられている場合よりも、広い範囲に揺動部材１９を設置できるので、球切れ検知スイッチ６５の配置の自由度が高められる。一方、球タンク１６ａの側部に揺動部材１９が設けられている場合には、球タンク１６ａの底部に設けられている場合に比べて、球タンク１６ａ内のゴミ等によって揺動部材１９の揺動が妨げられるのを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
上記実施形態においては、本発明による遊技機をパチンコ機に適用した場合について説明したが、球タンク内の遊技球の貯留量を検知する検出手段を備える他の遊技機に本発明を適用することも可能である。このような遊技機に本発明を適用した場合においても上記実施形態と同様な作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態によるパチンコ機の正面からの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるパチンコ機の背面からの斜視図である。
【図３】図２に示す基板ケースユニットのユニット本体からケースを取り外した状態でのパチンコ機の背面図である。
【図４】枠中継基板および誘導路を示す部分拡大図である。
【図５】本発明の一実施形態によるパチンコ機の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の他の例によるパチンコ機の枠中継基板および誘導路を示す部分拡大図である。
【図７】球切れ検知スイッチと揺動部材との配置関係の変形例を説明する図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…パチンコ機
３０…主制御回路
３１…メインＣＰＵ
４１…サブＣＰＵ
６０…払出・発射制御回路
６２…払出装置
６４…エラーＬＥＤ
６５…球切れ検知スイッチ
６６…賞球検知スイッチ
６７…球貸し検知スイッチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、球タンクにおける遊技球の貯留量を検知する検出手段を備える遊技機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の遊技機としては例えばパチンコ機がある。従来の一般的なパチンコ機では、遊技盤の盤面に打ち込まれたパチンコ球が、盤面を流下する途中で始動入賞口に入賞すると、乱数抽選によって大当たり判定が行われる。この判定結果に基づき、図柄表示装置に特別図柄を含む識別情報が変動表示されて特別図柄変動遊技が行われる。大当たり判定では、予め定められた所定の乱数値が抽選されると大当たり入賞になり、それ以外の乱数値が抽選されるとハズレになる。大当たり入賞になると、特別図柄変動遊技に引き続いて大当たり遊技が行われる。この大当たり遊技では、大入賞口が開放し、遊技者は多量の賞球を獲得することが出来る。賞球および貸球は、パチンコ機背部の上方に設けられた球タンクに貯留されており、球通路を通って払い出される。
【０００３】
従来、パチンコ機には、例えば、特許文献１や特許文献２に開示されているように、球通路上流または球タンクの底部に設けられた揺動部材と、この揺動部材の揺動を検知するマイクロスイッチとで、球タンク内の遊技球の球切れ、つまり、貯留量を検知するものがある。球通路上の遊技球から押圧されて、または、球タンク底部の遊技球からの重みによる押圧が解けて、揺動部材が揺動する。この揺動がマイクロスイッチによって検出されて、遊技球の球切れが判断される。
【特許文献１】実開１９９３−８２４７７号公報
【特許文献２】実開１９９４−５６８２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の検出手段では、揺動部材の揺動を検知する度にマイクロスイッチが繰り返し押圧されて作動するので、マイクロスイッチが破損し易かった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明はこのような課題を解決するためになされたもので、遊技球を貯留する球タンクと、この球タンクまたはこの球タンクに貯留された遊技球が球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路に設けられ遊技球からの押圧力によって揺動可能な揺動部材と、この揺動部材に設けられた反射部と、発光素子と受光素子とから構成され、発光素子により発光された光が反射部で反射した反射光の受光素子での受光状態により、球タンクにおける遊技球の貯留量を検知する検出手段とを備えることを特徴とする。
【０００６】
この構成によれば、発光素子により発光された光が反射部で反射され、この反射光が受光素子で受光されて、または、この反射光が受光素子で受光されなくなって、球タンク内の遊技球の貯留量が検知される。このため、検出手段を構成する発光素子および受光素子には、遊技球の検知の際に揺動部材から外力が加えられることがない。この結果、遊技球の検出に伴う検出手段の破損を防止して、検出手段の耐久性を高めることができる。また、揺動部材と検出手段とを接触させる必要もないので、球タンクから遠い位置に検出手段を設けることができる。従って、設計上の自由度も高めることができる。
【０００７】
また、本発明は、検出手段は、球タンクに貯留された遊技球が球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路を構成する部材とは異なる部材に設けられていることを特徴とする。
【０００８】
この構成によれば、球タンクに遊技球が捕給される際や、球通路上を遊技球が移動する際等に生じる振動が、発光素子や受光素子に伝わって誤検出が生じたり、検出手段の性能に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【０００９】
また、本発明は、検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板を備え、検出手段はこの制御基板に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
この構成によれば、制御基板に検出手段が設けられているので、検出手段と制御基板とを接続する配線が不要となる。このため、設計上の自由度を高めることができると共に、製造コストも削減できる。
【００１１】
また、本発明は、検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板と、検出手段による検知信号を制御基板に中継する中継基板とを備え、検出手段はこの中継基板に設けられていることを特徴とする。
【００１２】
この構成によれば、中継基板に検出手段が設けられているので、検出手段と中継基板とを接続する配線が不要となる。このため、設計上の自由度を高めることができると共に、製造コストも削減できる。
【発明の効果】
【００１３】
このような本発明によれば、上記のように、球タンク上の遊技球の有無を検知する検出手段の耐久性を高めることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
図１は本発明を実施するための最良の実施形態によるパチンコ機１を示す正面からの斜視図である。パチンコ機１は、前面の中央部に透明遊技盤１２が設けられており、その盤面から、透明遊技盤１２の背後に設けられた液晶表示装置１３ｃが透けて観察される。透明遊技盤１２の下方には、上部受皿１１ｂ１及び下部受皿１１ｂ２からなる皿ユニット１１ｂが設けられている。下部受皿１１ｂ２の右方には発射ハンドル１３ａが設けられている。また、透明遊技盤１２の箇所１２ａには液晶表示装置１３ｃに表示される特別図柄が視認される。液晶表示装置１３ｃに表示された特別図柄が所定の大当たり組み合わせで揃うと、いわゆる大当たりが発生する。
【００１５】
透明遊技盤１２における特別図柄が視認される箇所１２ａの左右には図示しない通過孔が設けられている。また、透明遊技盤１２の下部には始動入賞口１２ｂが設けられている。発射ハンドル１３ａの操作によって盤面に撃ち出された遊技球が始動入賞口１２ｂに入賞すると、液晶表示装置１３ｃに特別図柄が変動表示されて特別図柄ゲームが開始される。また、始動入賞口１２ｂの左右には、遊技球が入賞すると所定個数例えば１０個の賞球が払い出される一般入賞口１２ｃが設けられている。賞球は皿ユニット１１ｂの上部受皿１１ｂ１に払い出されるが、上部受皿１１ｂ１が満杯のときは下部受皿１１ｂ２に払い出される。また、始動入賞口１２ｂの下方には、大当たり入賞が発生すると行われる大当たり遊技において扉が開閉する大入賞口１２ｄが設けられている。大入賞口１２ｄの下方には、始動入賞口１２ｂ等に入賞しなかった遊技球が入球するアウト口１２ｅが設けられている。
【００１６】
大当たり遊技は、特別図柄の大当たり組み合わせが特別図柄ゲームの終了時に停止表示してから行われ、大入賞口１２ｄに所定個数例えば１０個の遊技球が入賞するまで、または所定時間例えば３０秒が経過するまで、大入賞口１２ｄが開放したままになる遊技が最大で例えば１５ラウンド行われる。ラウンド中に、大入賞口１２ｄへ入賞した遊技球が大入賞口１２ｄの内部に設けられたＶゾーンと呼ばれる特定の領域に入賞すると、次のラウンドへ継続して進むことが出来るが、ラウンド中にＶゾーンに入賞しなかった場合はいわゆるパンクとなり、１５ラウンド到達以前であっても、大当たり遊技はそのラウンドで打ち切られて終了となる。遊技中には、透明遊技盤１２の盤面上方に設けられた電飾ＬＥＤ１１ａ１の点灯や、放音孔１１ａ２からのスピーカ音により演出が行われる。また、賞球の球切れ等のエラーが生じたときは、電飾ＬＥＤ１１ａ１の両脇にあるエラーＬＥＤ６４，６４の点灯等による報知が行われる。
【００１７】
図２はパチンコ機１の背面からの斜視図である。
【００１８】
パチンコ機１は、四角枠状の木枠１４の前面に図示しない中枠が取り付けられて構成される。中枠は、木枠１４の前面で開閉し得るように、木枠１４に軸支されている。中枠の前面中央部には上述した透明遊技盤１２や液晶表示装置１３ｃ等が取り付けられている。中枠の背面中央部には、基板ケースユニット１５および球払出ユニット１６が取り付けられている。パチンコ機１の背面から見て、基板ケースユニット１５は中枠の左側部に軸支され、球払出ユニット１６は中枠の右側部に軸支されている。基板ケースユニット１５は、ユニット本体１５ａをケース１５ｂで覆って構成されている。
【００１９】
図３はユニット本体１５ａからケース１５ｂを取り外した状態でのパチンコ機１の背面図である。なお、同図では、後述する球タンク１６ａの側壁下方の一部を取り除いた状態を示している。また、同図において図２と同一部分には同一符号を付してその説明は省略する。
【００２０】
同図に示すように、基板ケースユニット１５を構成するユニット本体１５ａには、透明遊技盤１２の盤面での遊技動作等を制御するための後述する主制御回路３０が構成された主基板１５ａ１、液晶表示装置１３ｃ等を用いた遊技演出を制御するための後述する演出制御回路４０が構成された演出基板１５ａ２、遊技球の払出や発射等を制御するための後述する払出・発射制御回路６０が構成された払出・発射制御基板１５ａ３等が取り付けられている。
【００２１】
球払出ユニット１６は、入賞結果に応じた数の遊技球Ｔを上述した上部受皿１１ｂ１及び下部受皿１１ｂ２に供給する。球払出ユニット１６は、図２および図３に示すように、遊技球を貯留する球タンク１６ａと、この球タンク１６ａの遊技球流出口から流出した遊技球Ｔを上部受皿１１ｂ１及び下部受皿１１ｂ２に供給する球通路１６ｂとを備える。球タンク１６ａの遊技球流出口と球通路１６ｂとの間には、球タンク１６ａ内の遊技球Ｔを球通路１６ｂに導く２条の誘導路１６ｃが設けられている。誘導路１６ｃは、球通路１６ｂに向けて下降傾斜しており、誘導路１６ｃ上の遊技球Ｔが自重によって球通路１６ｂに移動するようになっている。誘導路１６ｃの先端は、球通路１６ｂの上端部に接続されている。図２に示すように、誘導路１６ｃと球通路１６ｂとの接続部分の近傍における誘導路１６ｃの上方には、誘導路１６ｃ上の遊技球Ｔを上方から抑さえ込んで誘導路１６ｃの幅方向に２列に整列させる整列部材１６ｄが設けられている。また、この整列部材１６ｄの下方の遊技機背面には、各基板間の中継に用いられる回路が構成された枠中継基板１８が設けられている。
【００２２】
図４は、枠中継基板１８および誘導路１６ｃを示す部分拡大図である。
【００２３】
同図に示すように、球タンク１６ａの遊技球Ｔ流出口近傍の誘導路１６ｃには切欠部１６ｅが形成されており、この切欠部１６ｅには揺動部材１９が設けられている。揺動部材１９は、切欠部１６ｅの上端側の縁部に一端１９ａが軸支されており、切欠部１６ｅの上縁から下縁にかけてを覆うように掛け渡されて、誘導路１６ｃの一部を構成している。揺動部材１９の下面は鏡面加工が施されており、照射された光を反射する反射部１９ｂとなっている。揺動部材１９は、図示しない付勢手段によって他端が誘導路１６ｃの上方（図中の矢印方向）に向けて付勢されている。
【００２４】
誘導路１６ｃの下方には機構板２０が設けられている。機構板２０の上縁部における揺動部材１９の下方の位置には、球切れ検知スイッチ６５が取り付けられている。球切れ検知スイッチ６５は、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとから一体に構成されており、発光素子５６ａは揺動部材１９の下面に形成された反射部１９ｂに向けて発光し、受光素子６５ｂは揺動部材１９の反射部１９ｂで反射した光を受光するように機構板２０に取り付けられている。球切れ検知スイッチ６５は、枠中継基板１８と配線６５ｃで接続されている。配線６５ｃは、コネクタ１８ａによって枠中継基板１８と接続されている。球切れ検知スイッチ６５は、発光素子６５ａにより発光された光が反射部１９ｂで反射した反射光の受光素子６５ｂでの受光状態により、球タンク１６ａにおける遊技球Ｔの貯留量を検知する検出手段を構成している。
【００２５】
図５は、本実施形態によるパチンコ機１の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。この電子回路は、遊技処理を制御する主制御回路３０や、この主制御回路３０からの指示に従って遊技の演出を行う演出制御回路４０、賞球等の払い出しや遊技球Ｔの発射を制御する払出・発射制御回路６０等から構成されている。
【００２６】
主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１や初期リセット回路３２、シリアル通信用ＩＣ３３といった電子部品が実装されている。また、主制御回路３０には、メインＣＰＵ３１がパチンコ機１の遊技動作を処理制御するためのプログラムが記憶格納された図示しないメインＲＯＭ（リード・オンリー・メモリ）や、処理制御時にデータが一時的に記憶される図示しないメインＲＡＭ（ランダム・アクセス・メモリ）も実装されている。初期リセット回路３２は、主制御回路３０の起動時にメインＲＡＭに記憶されている遊技状態の内容を消去すると共に、メインＲＯＭに記憶されているプログラムに従った遊技処理を開始させるリセット信号を発生する。また、シリアル通信用ＩＣ３３は、メインＣＰＵ３１から送出される制御信号を各制御回路４０，６０へシリアルに送信する。
【００２７】
主制御回路３０には、上述した通過孔の内側に設けられ、遊技球Ｔが通過孔を通過するのを検知するゲートスイッチ２０Ｓや、始動入賞口１２ｂに入賞した遊技球Ｔを検知する始動入賞球センサ２１Ｓが接続されている。また、大入賞口１２ｄに入賞した遊技球Ｔを検知するカウントスイッチ２２Ｓ、大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンを通過した遊技球Ｔを検知するＶカウントスイッチ２２Ｖ、一般入賞口１２ｃへ入賞した遊技球Ｔを検知する一般入賞球センサ２３Ｓが接続されている。また、主制御回路３０には、アクチュエータとして、始動入賞口１２ｂの球受入口を拡張する始動入賞口ソレノイド２４、大入賞口１２ｄの扉を開閉する大入賞口ソレノイド２５、大入賞口１２ｄ内部のＶゾーンに遊技球Ｔが入賞した後に遊技球ＴをＶゾーン以外へ誘導するＶゾーン誘導装置３４等が接続されている。
【００２８】
上記各センサ及び各スイッチが遊技球Ｔを検知すると、その検知信号は主制御回路３０のメインＣＰＵ３１に入力され、入力される検知信号に応じて、メインＣＰＵ３１は上記各アクチュエータ２４，２５，３４をそれぞれ駆動制御する。
【００２９】
演出制御回路４０は、液晶表示装置１３ｃにおける画像表示を行う画像表示制御、スピーカ１３ｂ，１３ｂから効果音を放音させる音制御、及び遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ１の発光を制御する電飾制御を行う。この演出制御回路４０には、サブＣＰＵ４１、プログラムＲＯＭ４２、ワークＲＡＭ４３が実装されている。サブＣＰＵ４１は、主制御回路３０から受信した制御指令の解釈や、ＶＤＰ（ビデオ・ディスプレイ・プロセッサ）４４のパラメータ設定を行う。プログラムＲＯＭ４２には、サブＣＰＵ４１が液晶表示装置（ＬＣＤ）１３ｃや、スピーカ１３ｂ、電飾ＬＥＤ１１ａ１の各動作を処理制御するための制御プログラムが記憶格納されている。ワークＲＡＭ４３は、サブＣＰＵ４１が上記制御プログラムに従って処理制御を行う際の一時的な記憶手段となる。
【００３０】
また、演出制御回路４０には、画像データＲＯＭ４５、ＶＤＰ４４、及び初期リセット回路４６が実装されている。画像データＲＯＭ４５は、液晶表示装置１３ｃに表示する画像を形成するためのドットデータを記憶格納する。ＶＤＰ４４は、サブＣＰＵ４１で設定されたパラメータに応じて画像データＲＯＭ４５内のドットデータを読み込み、液晶表示装置１３ｃに表示するための画像データを生成する。初期リセット回路４６は、演出制御回路４０をリセットするリセット信号を発生する。
【００３１】
メインＣＰＵ３１は、始動入賞口１２ｂへ遊技球Ｔが入賞して始動入賞が発生すると大当たり判定を行う。演出制御回路４０は、この大当たり判定の結果に対応する態様で液晶表示装置１３ｃに特別図柄を順次停止表示させ、左図柄と右図柄とが同一図柄で揃って停止表示されるリーチ状態になると、液晶表示装置１３ｃに特別図柄および演出画を用いてリーチ演出を行う。
【００３２】
スピーカ駆動回路は、効果音の原信号を生成する音源ＩＣ４８と、これに接続され効果音が記憶されている音源データＲＯＭ４９と、音源ＩＣ４８から出力された原信号を増幅するアンプ（ＡＭＰ）５０と、３段階の中から１段階の音量出力レベルを指定する音量切換スイッチ５１とから構成されており、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、スピーカ１３ｂを駆動制御する。ドライブ回路５２は、サブＣＰＵ４１からの駆動信号により、パチンコ機１の遊技状態に応じて電飾ＬＥＤ１１ａ１の発光を制御する。
【００３３】
払出・発射制御回路６０には、払出・発射制御ＣＰＵ、プログラムや各種テーブルが格納されたプログラムＲＯＭ（図示せず）、処理制御時にデータが一時的に記憶される制御ＲＡＭ（図示せず）といった電子部品が実装されている。この払出・発射制御回路６０には、遊技球を上述した透明遊技盤１２の盤面に打ち出す発射装置６１、賞球などを払い出す払出装置６２が接続されている。払出・発射ＣＰＵは、各種入賞等に応じて主制御回路３０から出力される払出コマンドに応じて払出装置６２を駆動制御し、賞球や貸球を払い出させる。また、払出装置６２には、枠中継基板１８を介して、上述したエラーＬＥＤ６４や球切れ検知スイッチ６５、払い出される賞球を検知する賞球検知スイッチ６６、および貸球を検知する球貸し検知スイッチ６７が接続されている。上述した球払出ユニット１６の球通路１６ｂは、賞球用の球通路と貸球用の球通路とに分離しており、賞球検知スイッチ６６が賞球用の球通路に、球貸し検知スイッチ６７が貸球用の球通路に、それぞれ設けられている。払出・発射制御回路６０の払出・発射制御ＣＰＵは、球切れ検知スイッチ６５での検知結果に基づいて球タンク１６ａが球切れと判断された場合等に、エラーＬＥＤ６４を点灯する。
【００３４】
次に、本実施形態によるパチンコ機１での球タンク１６ａに貯留された遊技球の球切れ検知動作について説明する。
【００３５】
球タンク１６ａ内に遊技球Ｔが貯留されており、誘導路１６ｃ上に遊技球Ｔが整列している場合には、揺動部材１９は、図４に実線で示すように、誘導路１６ｃ上の遊技球Ｔの重みによって下方に押圧されている。このため、揺動部材１９は、図示しない付勢手段の付勢力に抗して他端側が下方に移動して、その他端が切欠部１６ｅの下縁部と当接した状態となっている。この状態では、球切れ検知スイッチ６５の発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂで受光される。このため、球切れ検知スイッチ６５からは検知信号が出力され、払出・発射制御回路６０では、球タンク１６ａ内に遊技球Ｔが有ると判別されている。
【００３６】
球タンク１６ａ内の遊技球Ｔが空になって球切れになり、誘導路１６ｃ上に整列している遊技球Ｔが無くなった場合には、遊技球Ｔの重みによる揺動部材１９への押圧が解かれる。このため、揺動部材１９は、図示しない付勢手段の付勢力によって他端側が上方に移動して、図４に一点鎖線で示すように、切欠部１６ｅの下縁部と離間した状態となる。この状態では、球切れ検知スイッチ６５の発光素子６５ａから発光されて、揺動部材１９の下面の反射部１９ｂで反射された光は、受光素子６５ｂで受光されない。このため、球切れ検知スイッチ６５からは検知信号が出力されず、払出・発射制御回路６０では、球タンク１６ａ内に遊技球Ｔが無いと判別され、エラーＬＥＤ６４が点灯する。
【００３７】
このような本実施形態によるパチンコ機１では、上述したように、球タンク１６ａ内に遊技球が貯留されている場合には、誘導路１６ｃ上の遊技球に押圧された揺動部材１９の反射部１９ｂによって、発光素子６５ａで発光された光が反射され、この反射光が受光素子６５ｂで受光される状態によって、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａ内の遊技球の貯留量が判別される。このため、球切れ検知スイッチ６５を構成する発光素子６５ａおよび受光素子６５ｂには、遊技球の検知の際に揺動部材１９から従来のように外力が加えられることがない。この結果、遊技球の検出に伴う球切れ検知スイッチ６５の破損を防止して、球切れ検知スイッチ６５の耐久性を高めることができる。また、揺動部材１９と球切れ検知スイッチ６５とを接触させる必要もないので、球タンク１６ａから遠い位置に球切れ検知スイッチ６５を設けることができる。従って、設計上の自由度も高めることができる。
【００３８】
また、球タンク１６ａからの遊技球が流れる球通路１６ｂや誘導路１６ｃを構成する部材とは異なる部材である機構板２０に球切れ検知スイッチ６５が設けられているので、球タンク１６ａに遊技球が補給される際や、球通路１６ｂ，誘導路１６ｃ上を遊技球が移動する際等に生じる振動が、球切れ検知スイッチ６５を構成する発光素子６５ａや受光素子６５ｂに伝わって、誤検出が生じたり、球切れ検知スイッチ６５の性能に悪影響を及ぼすことを防止できる。
【００３９】
なお、上記実施の形態では、枠中継基板１８とは別の機構板２０に球切れ検知スイッチ６５設け、枠中継基板１８と球切れ検知スイッチ６５とを配線６５ｃで接続した場合について説明した。しかし、図６に示すように、球切れ検知スイッチ６５を枠中継基板１８に設ける構成や、払出装置６２を制御する払出・発射制御回路６０が構成される基板１５ａ３等の他の基板に球切れ検知スイッチ６５を設ける構成としてもよい。なお、同図において図４と同一または相当する部分には同一符号を付してその説明は省略する。この構成によれば、球切れ検知スイッチ６５が基板上に設けられているので、球切れ検知スイッチ６５とこれらの基板とを接続する配線が不要となる。このため、設計上の自由度を高めることができると共に、製造コストも削減できる。
【００４０】
また、上記実施形態では、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとが球切れ検知スイッチ６５として一体に形成され、同じ位置に配置されている場合について説明した。しかし、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとが同じ位置に配置されている必要はなく、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとを別部品として異なる位置に配置してもよい。
【００４１】
また、上記実施の形態では、発光素子６５ａから発光した光が、揺動部材１９の反射部１９ｂで直接反射して、受光素子６５ｂで受光される場合について説明した。しかし、図７（ａ）に示すように、発光素子６５ａから発光した光が反射板６８ａで反射し、この反射光が揺動部材１９の反射部１９ｂで反射して、さらに反射板６８ｂで反射されるように構成してもよい。この場合、球タンク１６ａに遊技球が貯留されていて揺動部材１９が遊技球に押圧されている状態では、反射板６８ｂで反射された光は、揺動部材１９の反射部１９ｂに照射され、さらに反射板６８ａで反射されて、同一光路を戻って受光素子６５ｂで受光される。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れでないと判別されている。球タンク１６ａの遊技球が球切れになって遊技球から揺動部材１９への押圧が解けると、揺動部材１９が上方へ移動するため、反射板６８ｂで反射された光は、揺動部材１９の反射部１９ｂ，反射板６８ａの順で反射されるが、同一光路を戻らず、受光素子６５ｂで受光されない。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れと判別される。
【００４２】
また、発光素子６５ａと受光素子６５ｂとは同図（ａ）に示すように同じ位置に配置されている必要はなく、同図（ｂ）に示すように、異なる位置に配置されていてもよい。この場合、球タンク１６ａに遊技球が貯留されていて揺動部材１９が遊技球に押圧されている状態では、発光素子６５ａから発光された光が反射板６８ａで反射されて揺動部材１９の反射部１９ｂに照射され、さらに反射板６８ａで反射されて、受光素子６５ｂで受光される。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れでないと判別されている。球タンク１６ａの遊技球が球切れになって遊技球から揺動部材１９への押圧が解けると、揺動部材１９が上方へ移動するため、発光素子６５ａから発光されて反射板６８ａ，揺動部材１９の反射部１９ｂ，反射板６８ａの順で照射された光が、受光素子６５ｂとは異なる方向に反射されて、受光素子６５ｂで受光されない。このため、払出・発射制御回路６０で球タンク１６ａが球切れと判別される。
【００４３】
また、上記実施形態では、球タンク１６ａの下部の誘導路１６ｃに揺動部材１９が設けられている場合について説明した。しかし、球タンク１６ａの底部に揺動部材１９を設け、遊技球の重みで揺動部材１９が揺動するように構成してもよい。また、球タンク１６ａの側部に揺動部材１９を設けて、遊技球によって側方から加えられる押圧力で揺動部材１９が揺動するように構成してもよい。球タンク１６ａの底部に揺動部材１９が設けられている場合には、球タンク１６ａの側部に設けられている場合よりも、広い範囲に揺動部材１９を設置できるので、球切れ検知スイッチ６５の配置の自由度が高められる。一方、球タンク１６ａの側部に揺動部材１９が設けられている場合には、球タンク１６ａの底部に設けられている場合に比べて、球タンク１６ａ内のゴミ等によって揺動部材１９の揺動が妨げられるのを防止することができる。
【産業上の利用可能性】
【００４４】
上記実施形態においては、本発明による遊技機をパチンコ機に適用した場合について説明したが、球タンク内の遊技球の貯留量を検知する検出手段を備える他の遊技機に本発明を適用することも可能である。このような遊技機に本発明を適用した場合においても上記実施形態と同様な作用効果が奏される。
【図面の簡単な説明】
【００４５】
【図１】本発明の一実施形態によるパチンコ機の正面からの斜視図である。
【図２】本発明の一実施形態によるパチンコ機の背面からの斜視図である。
【図３】図２に示す基板ケースユニットのユニット本体からケースを取り外した状態でのパチンコ機の背面図である。
【図４】枠中継基板および誘導路を示す部分拡大図である。
【図５】本発明の一実施形態によるパチンコ機の遊技動作を処理制御する電子回路の主な構成を示すブロック図である。
【図６】本発明の他の例によるパチンコ機の枠中継基板および誘導路を示す部分拡大図である。
【図７】球切れ検知スイッチと揺動部材との配置関係の変形例を説明する図である。
【符号の説明】
【００４６】
１…パチンコ機
３０…主制御回路
３１…メインＣＰＵ
４１…サブＣＰＵ
６０…払出・発射制御回路
６２…払出装置
６４…エラーＬＥＤ
６５…球切れ検知スイッチ
６６…賞球検知スイッチ
６７…球貸し検知スイッチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技球を貯留する球タンクと、この球タンクまたはこの球タンクに貯留された遊技球が前記球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路に設けられ遊技球からの押圧力によって揺動可能な揺動部材と、この揺動部材に設けられた反射部と、発光素子と受光素子とから構成され、前記発光素子により発光された光が前記反射部で反射した反射光の前記受光素子での受光状態により、前記球タンクにおける遊技球の貯留量を検知する検出手段とを備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記検出手段は、前記球タンクに貯留された遊技球が前記球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路を構成する部材とは異なる部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板を備え、
前記検出手段はこの制御基板に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板と、前記検出手段による検知信号を前記制御基板に中継する中継基板とを備え、
前記検出手段はこの中継基板に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項１】
遊技球を貯留する球タンクと、この球タンクまたはこの球タンクに貯留された遊技球が前記球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路に設けられ遊技球からの押圧力によって揺動可能な揺動部材と、この揺動部材に設けられた反射部と、発光素子と受光素子とから構成され、前記発光素子により発光された光が前記反射部で反射した反射光の前記受光素子での受光状態により、前記球タンクにおける遊技球の貯留量を検知する検出手段とを備えることを特徴とする遊技機。
【請求項２】
前記検出手段は、前記球タンクに貯留された遊技球が前記球タンクから遊技者に払い出されるまでの球通路を構成する部材とは異なる部材に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の遊技機。
【請求項３】
前記検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板を備え、
前記検出手段はこの制御基板に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【請求項４】
前記検出手段による検知信号に基づく制御を行う制御回路が構成された制御基板と、前記検出手段による検知信号を前記制御基板に中継する中継基板とを備え、
前記検出手段はこの中継基板に設けられていることを特徴とする請求項２に記載の遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−６８０４１（Ｐ２００６−６８０４１Ａ）
【公開日】平成１８年３月１６日（２００６．３．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２５１３８６（Ｐ２００４−２５１３８６）
【出願日】平成１６年８月３１日（２００４．８．３１）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年３月１６日（２００６．３．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月３１日（２００４．８．３１）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【Ｆターム（参考）】
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