遠隔講義運用支援システム、方法及びプログラム
【課題】 インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援システムを提供する。
【解決手段】 遠隔講義運用支援サーバが、複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールと、複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを受講端末から受信する手段と、受信した講義選択データに基づいてカリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する手段と、取得した講義パターンデータに基づいて該当するモジュールを起動する手段とを有する。
【解決手段】 遠隔講義運用支援サーバが、複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールと、複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを受講端末から受信する手段と、受信した講義選択データに基づいてカリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する手段と、取得した講義パターンデータに基づいて該当するモジュールを起動する手段とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを利用して遠隔地に設置された受講端末にて講義を受けさせるシステムを運用支援するシステム、方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々の遠隔講義システムが提示されており、例えば特許文献１には、講義に関連した動画や音声データを含む講義パッケージを各講義毎に蓄積しておく講義パッケージデータベースと、各科目毎に講義日程及び配信可能期間等を記録しておく科目管理データベースと、受講端末からインターネット経由で特定科目の講義パッケージに出力要求を受けて受講端末に送信する管理部とを有するシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２９７０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の遠隔講義システムは、特許文献１のように既に行われた講義の映像及び音声を記録したデータをデータベース化し、それらの中から要求されたデータを受講端末に配信するシステムや、ライブ講義を予め設定された時間割によりリアルタイムで受講端末に配信するシステム等、所定の講義パターンに特化された遠隔講義システムとなっていた。
【０００４】
しかしながら、例えば、所定の資格を得るための教育機関等では、一人の講師が教室で講義する通常の講義形式もあれば、対象物を用いて手足を動かして行う実習形式の授業もあれば、教師と生徒が１対１あるいは１対多の形式で問答したり討論したりする形式の授業もあり、多様な講義パターンで授業が行われる。従来の遠隔講義システムは、このような多様な講義パターンに全てに柔軟に対応できるものとなっていなかった。
【０００５】
以上の現状に鑑み本発明は、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援システム、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するべく本発明は、以下の構成を有するものである。
（１）請求項１に記載の遠隔講義運用支援システムは、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバを有する遠隔講義運用支援システムにおいて、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールと、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する手段と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する手段と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
（２）請求項２に記載の遠隔講義運用支援システムは、請求項１において前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知する手段を有し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数の受講端末用講義実行モジュールと、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動する手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
（３）請求項３に記載の遠隔講義運用支援システムは、請求項１又は２において、現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールと、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させる手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
（４）請求項４に記載の遠隔講義運用支援方法は、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバが行う遠隔講義運用支援方法において、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶し、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信し、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得し、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動することを特徴とする。
【００１０】
（５）請求項５に記載の遠隔講義運用支援方法は、請求項４において前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数の受講端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動することを特徴とする。
【００１１】
（６）請求項６に記載の遠隔講義運用支援方法は、請求項４又は５において、現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させることを特徴とする。
【００１２】
（７）請求項７に記載の遠隔講義運用支援プログラムは、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバに対し、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶させる機能と、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶させる機能と、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する機能と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する機能と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する機能とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遠隔講義の運用を支援するシステムにおける遠隔講義運用支援サーバが、複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールとを有している。サーバ用講義実行モジュールの各々は、例えば、ライブ講義、双方向通信、会議形式通信、実習形式通信、記録済み講義コンテンツのオンデマンド配信等の種々の講義パターンを実行する際に遠隔講義運用支援サーバが行う処理内容をそれぞれモジュール化したプログラムである。そして、遠隔講義運用支援サーバは、受講端末から講義選択データを受信したならば、その講義選択データに基づいてカリキュラムデータベースを検索し、該当する講義の講義情報に含まれる講義パターンデータを得る。講義パターンデータに基づいて該当する講義実行モジュールを起動することにより、所望する講義パターンが自動的に実行される。
【００１４】
さらに、受講端末側にも予め種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を記憶した講義実行モジュールが備えられており、遠隔講義運用支援サーバから講義パターンデータを受信することにより、該当する講義実行モジュールを起動する。これにより、遠隔講義運用支援サーバと受講端末が自動的に連動して所望する講義パターンを実行することとなる。
【００１５】
またさらに、ライブ講義や、実習形式の授業を、所定の拠点（例えば、本校内に所定の教室、所定の地方分校、所定の野外実習場所等）にて予め設定された時間に行い、遠隔講義運用支援サーバへ中継することにより、遠隔講義運用支援サーバから各受講端末へ配信して講義を行う場合がある。このような場合には、各拠点に拠点端末を設け、拠点端末側にも予め種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を記憶した講義実行モジュールをが備えておく。これにより、予め設定された時間に自動的に拠点端末の講義実行モジュールが起動して、遠隔講義運用支援サーバと連動して所望する講義パターンを実行することとなる。
【００１６】
以上の通り、本発明のシステム、方法及びプログラムは、人手による設定や入力作業等を必要とすることなく種々の講義パターンを含む多様な講義に柔軟に対応することができる。特に、遠隔講義運用支援サーバの設置場所以外の任意の場所に拠点端末を設置することにより、その拠点で実施された講義等の映像・音声データを遠隔講義運用支援サーバへ送信し、遠隔講義運用支援サーバが中継して即座に受講端末へ配信したり、遠隔講義運用支援サーバが講義コンテンツとして保管し、受講端末からの要求に応じて配信することができる。
【００１７】
従って、受講者は、自宅等において受講するｅラーニングであっても実習を含む多様な講義を受講することが可能となる。また、教育機関側も従来のように本校のみでしか実習授業を行えなかった状況に比べて、拠点端末を設置した多数の拠点校のそれぞれで行われる実習データを集約して利用できるので、量的にも質的にも十分な実習データを確保でき、教育効果を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明による遠隔講義運用支援システムの概略的構成を模式的に示した図である。本発明のシステムのセンターサーバとして遠隔講義運用支援サーバ１０が設けられる。
【００１９】
遠隔講義運用支援サーバ１０は、一例では、全国各地に拠点校をもつ教育機関の本校に設置される。別の例では、遠隔講義運用支援サーバ１０の機能をＡＳＰの形態で提供することも可能であり、その場合は、実質上所定のＡＳＰ企業に設置されることになる。
【００２０】
遠隔講義運用支援サーバ１０は、実際には、種々の専用機能をもつ既存のサーバを連結統合した形態で実施することができる。図１に示した受講ポータルサーバ１１、ライブ配信サーバ１２、講義コンテンツサーバ１５等はそれらの一例である。遠隔講義運用支援サーバ１０は、ＣＰＵと内部メモリを具備する制御部１０ａを有し、ハードディスク等の適宜の補助記憶装置（図示せず）に記憶された本システム用のメインプログラムをＣＰＵが内部メモリに呼び出し実行することにより、図１中に点線で囲み概要を示している本発明の種々の処理機能１０１〜１０３を実現する。
【００２１】
遠隔講義運用支援サーバ１０が、一つの講義を実行するにあたって行う処理を大まかに分類すると、講義開始処理１０１、講義実行処理１０２、講義終了処理１０３に分けられる。講義実行処理１０２は、遠隔講義運用支援サーバ１０が種々の講義パターンから選択されたいずれかの講義パターンで講義を実行する際に行う処理であり、種々の講義パターンの各々に対応する処理プログラムである講義実行モジュール１４が予め補助記憶装置に記憶されている。
【００２２】
受講ポータルサーバ１１は、受講端末２０によりアクセスされる受講ポータルサイトを管理する。受講端末２０から受信したＨＴＭＬデータを変換して遠隔講義運用支援サーバ１０の制御部１０ａへ渡し、受講端末２０へ送信すべきデータをＨＴＭＬデータに変換して送信する。
【００２３】
ライブ配信サーバ１２は、講義実行処理１０２の間に受講端末２０へライブの講義や実習データを送信する場合にその機能を担う。
【００２４】
カリキュラムデータベース１３には、複数の講義の各々の講義情報を格納した講義情報データベース１３ａと、種々の講義パターンデータを格納した講義パターンマトリクス１３ｂとが予め記憶され、各講義の講義情報には、その講義の講義パターンデータが含まれており、講義情報データベース１３ａと講義パターンマトリクス１３ｂとは関連付けられている。
【００２５】
講義コンテンツデータベース１６は、講義コンテンツサーバ１５により管理されるデータベースであり、既に行われた講義を収録したデータが格納されており、例えば、受講端末２０からオンデマンド配信要求があった場合に、格納された講義コンテンツが受講端末２０へ配信される。講義コンテンツサーバ１５は、ライブの講義や実習が行われる際にその映像及び音声等を自動収録して新たな講義コンテンツを作成し、講義コンテンツデータベース１６に追加登録する機能も担う。
【００２６】
遠隔講義運用支援サーバ１０は、インターネット５０を介して複数の受講端末２０と接続される。受講端末２０は、遠隔講義運用支援サーバ１０から配信される講義を受けるための端末であり、例えば、当該教育機関の生徒の自宅に設置されたパーソナルコンピュータや携帯端末（ＰＤＡ、携帯電話等）、あるいは、拠点校に設置されたパーソナルコンピュータである。受講端末２０は、例えば映像や音声による双方向通信を行うために、カメラやマイク等の映像音声入力装置２２、ディスプレイやスピーカー等の映像音声出力装置２３、ディスプレイやキーボード等のデータ入出力装置２４、モデムやルーター等の通信装置２５を適宜具備する。
【００２７】
そして、受講端末２０が本システムを利用するに当たっては、ＣＰＵと内部メモリを具備する制御部２０ａが、補助記憶装置に導入されたプログラムを呼び出し実行する。受講端末２０は、本システムを実行するために受講ポータルサイトを閲覧するためのウェブブラウザを備えている。本システムに関連する受講端末２０の主要な処理機能は、講義開始処理２０１、講義実行処理２０２、講義終了処理２０３である。講義実行処理２０２は、受講端末２０が種々の講義パターンから選択されたいずれかの講義パターンで講義を受ける際に行う処理であり、種々の講義パターンの各々に対応する処理プログラムである講義実行モジュール２１が予め補助記憶装置に記憶されている。
【００２８】
複数の拠点端末３０Ｘ、３０Ｙ等は、例えば、特定の拠点校や校外実習場所等において行われる講義や実習の映像及び音声等のデータを遠隔講義運用支援サーバ１０へ送信するために設置された端末である。拠点端末３０Ｘ、３０Ｙもまた基本的にはインターネット５０を介して遠隔講義運用支援サーバ１０と接続される。別の例として、拠点端末３０Ｘが、遠隔講義運用支援サーバ１０と同じ敷地内ｂにある場合には、ＬＡＮ等のイントラネットで接続されることもある。
講義パターンの例としては、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙから講義や実習の状況データを遠隔講義運用支援サーバ１０を介して受講端末２０へ一方的に送信する形態や、拠点端末３０Ｘまたは３０Ｙと受講端末２０との間の双方向通信を遠隔講義運用支援サーバ１０が仲介する形態等がある。別の講義パターンの例として、２つ又はそれ以上の拠点端末３０Ｘと３０Ｙ同士の間で討議等を行わせ（拠点端末相互のデータ通信も遠隔講義運用支援サーバ１０が制御可能）、その状況データを遠隔講義運用支援サーバ１０を介して受講端末２０へ送信する形態も可能である。
拠点端末３０Ｘ等もまた、例えば映像や音声の双方向通信を行うために、カメラやマイク等の映像音声入力装置３２、ディスプレイやスピーカー等の映像音声出力装置３３、ディスプレイやキーボード等のデータ入出力装置３４、モデムやルーター等の通信装置３５を適宜具備する。
【００２９】
そして、拠点端末３０Ｘ等が本システムにおいて動作するに当たっては、ＣＰＵと内部メモリを具備する制御部３０ａが、補助記憶装置に導入されたプログラムを呼び出し実行する。拠点端末３０Ｘ等も、遠隔講義運用支援サーバ１０と連動して所定の講義パターンを実行するための処理プログラムである講義実行モジュール３１を予め補助記憶装置に記憶している。但し、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、その拠点に関係する講義パターンの講義実行モジュールのみを保有している。例えば、ウェブ講義を行うが双方向遠隔講義は行わない拠点では、ウェブ講義の講義実行モジュールを保有するが、双方向遠隔講義の講義実行モジュールは保有しない。
【００３０】
図２は、遠隔講義運用支援サーバ１０に予め記憶されたカリキュラムデータベース１３の詳細を示すと共に、サーバ用講義実行モジュール１４、受講端末用講義実行モジュール２１及び拠点端末用講義実行モジュール３１の関係を概略的に示す模式図である。
【００３１】
カリキュラムデータベース１３には、講義情報データベース１３ａと、講義パターンマトリクス１３ｂが構築される。講義情報データベース１３ａは、カリキュラムに含まれる全ての講義の各々についての詳細情報が含まれる。例えば、講義情報項目としては、各講義の「講義名」、「講義パターン」、「参加拠点数」、「収録有無」、「日付」、「時間」、「時限」、「学部名」、「講師名」、「配信（収録）形式」等がある。講義情報項目には、必須項目として「講義パターン」のデータが含まれている。「講義パターン」のデータすなわち講義パターンデータは、講義パターンマトリクス１３ｂの講義パターン名称と関連付けられている（矢印Ｓ１）。
【００３２】
講義パターンマトリクス１３ｂには、例えば、「ウェブ講義」、「ウェブ実習」、「双方向遠隔講義」、「多地点双方向講義」、「オンデマンド講義」、「ＷＢＴ」、「討議・討論授業」、「質疑・応答」、「バーチャルクラスルーム」等の各講義パターン名称が格納され、それぞれに対して講義パターンコードが割り当てられている。この講義パターンコードは、サーバ用講義実行モジュール１４、受講端末用講義実行モジュール２１及び拠点端末用講義実行モジュール３１の各々に格納された講義パターン毎の実行モジュールを起動するキーデータとなる（矢印Ｓ２）。例えば、講義パターンデータが「ウェブ実習」である場合は、講義パターンコード「Ｂ」が該当する。これを起動キーとしてサーバ用講義実行モジュール１４に予め記憶された複数のモジュールの中のパターンＢ実行モジュールが起動する。遠隔講義運用支援サーバ１０は、パターンＢ実行モジュールが起動した後、「ウェブ実習」のためのプログラム処理を実行していく。例えば、「ウェブ実習」の場合は、実習が行われる場所の拠点端末３０Ｙとの接続を確立し、拠点端末３０Ｙから送信される映像及び音声データを受信し、それらのデータをライブ配信サーバ経由で受講端末へ送信する。拠点端末３０Ｙから送信された映像及び音声データの収録を必要とする場合は、収録も実行する。
【００３３】
一方、講義パターンコード「Ｂ」は、インターネットを介して受講端末２０へも通知され、受講端末用講義実行モジュール２１に記憶された複数のモジュールの中のパターンＢ実行モジュールが起動する（矢印Ｓ３）。受講端末２０は、パターンＢ実行モジュールを起動した後、「ウェブ実習」のためのプログラム処理を実行していく。例えば、「ウェブ実習」の場合は、遠隔講義運用支援サーバ１０から送信される映像データをディスプレイに動画表示し、音声データをスピーカーから再生する。
【００３４】
一方、図示の例では、拠点端末３０Ｙの拠点端末用講義実行モジュール３１にパターンＢ実行モジュールが記憶されており、例えば、このモジュールは所定の時間に自動的に起動するように予め設定されていてもよい。例えば、拠点端末３０Ｙの設置された拠点校で美容施術の実習を行うことが予めカリキュラムで決まっている場合、所定の時間に自動的にパターンＢ実行モジュールが起動して、カメラ及びマイクをオンとして実習状況を撮影及び集音し、映像及び音声データを遠隔講義運用支援サーバ１０へ送信する（矢印Ｓ４）。
【００３５】
図３は、本システムによりウェブ講義又はウェブ実習等をライブで行う場合の処理フローの一例を示す図である。
【００３６】
・ステップＴ１：受講端末２０がウェブブラウザを起動し、受講ポータルサイトにログインする。予め割り当てられたユーザＩＤ及びパスワード等を入力する。
【００３７】
・ステップＴ２：遠隔講義運用支援サーバ１０は、受講ポータルサーバ１１を通してログイン認証を行い、受講端末２０のアクセスを許可し接続を確立する。受講端末２０に対し、講義情報リストを提示する。講義情報リストは、カリキュラムデータベース１３の講義情報データベース１３ａに基づいて作成され、受講ポータルサイト１１を通して受講端末２０へ送信される。
【００３８】
・ステップＴ３：講義情報リストが受講端末２０のディスプレイ上に表示される。このときウェブ講義やウェブ実習のように日付や時間が決まっているものについては日付や時間も表示され、オンデマンド講義のように配信期間内であればいつでも受講できるものについてはその旨も表示される。受講端末２０は、ディスプレイを見ながら所望する講義を選択し（例えば、所望する講義をマウスでクリックする）、講義選択データを送信する。このとき受講端末２０のユーザは、講義のみを選択すればよく、その講義パターン（ウェブ実習であるか、オンデマンド講義であるか）まで選択する必要はない。
【００３９】
・ステップＴ４：遠隔講義運用支援サーバ１０は、受講端末２０から講義選択データを受信する。
【００４０】
・ステップＴ５：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義選択データに基づいてカリキュラムデータベース１３の講義情報データベース１３ａを検索し、該当する講義の講義パターンデータを取得する。取得した講義パターンデータに基づいて講義パターンマトリクス１３ｂを参照し、関連付けられた講義パターンデータの起動キー（例えば、図２の「Ｂ」）を取得する。
【００４１】
・ステップＴ６：遠隔講義運用支援サーバ１０は、取得した講義パターンデータを受講ポータルサーバ１１を通して受講端末２０へ送信する。あるいは、講義パターンデータの替わりにその起動キーを送信してもよい。遠隔講義運用支援サーバ１０は、このステップの完了後直ちにステップＴ９の処理へ進む。
【００４２】
・ステップＴ７：受講端末２０は、遠隔講義運用支援サーバ１０から講義パターンデータを受信する。あるいは、講義パターンデータの替わりにその起動キーを受信する。
【００４３】
・ステップＴ８：受講端末２０は、受信した講義パターンデータに対応する受講端末用講義実行モジュールを起動させる。例えば、ウェブ講義又はウェブ実習であればディスプレイ上に講義状況又は実習状況の動画を再生するための受信画面を開き、スピーカーもオンの状態とする。
【００４４】
・ステップＴ９：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義パターンデータに対応する起動キーによりサーバ用講義実行モジュールを起動させる。例えば、ウェブ講義又はウェブ実習であれば、その講義又は実習が行われる場所に設置された拠点端末との接続を確立し、映像及び音声データの受信ができる状態とする。
【００４５】
・ステップＴ１０：拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、予め設定された日付及び時間に遠隔講義運用支援サーバ１０との接続を確立し、予め決められた拠点端末用講義実行モジュールを起動させる。例えば、ウェブ講義又はウェブ実習であれば、カメラ及びマイクをオンとし、映像データ及び音声データの入力を可能とし、それらのデータを遠隔講義運用支援サーバ１０へ送信できる状態とする。
【００４６】
・ステップＴ１１：受講端末２０は、講義実施中、受講端末用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。ウェブ講義又はウェブ実習であれば、それらの映像データ及び音声データをリアルタイムで受信する。
【００４７】
・ステップＴ１２：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義実施中、サーバ用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。尚、サーバ用講義実行モジュールは、受講端末用講義実行モジュール及び拠点端末用講義実行モジュールと連動してデータ授受を互いに行いつつ処理を行う。この処理の主要部分は、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙ及び受講端末２０との間のデータ授受であり、ライブ配信サーバが主として処理を行う。ライブ配信サーバは、配信状況（配信開始情報、配信中情報、配信終了情報等）を受講ポータルサーバへ送り、受講ポータルサーバを通して受講端末２０への配信が行われる。
【００４８】
その他に、必要な場合は、ウェブ講義又はウェブ実習の映像及び音声データの収録処理も含まれる。例えば、補助記憶装置に適宜の領域を確保し、当該講義のデータを保存する。同時に、当該収録データのためのインデックスを併せて登録したり、音声認識テロップを挿入したりする処理も自動的に行ってもよい。これらを行うか否かは、講義情報データベースの講義情報を参照して判断する。このようにして収録された映像・音声データは、自動的にコンテンツ化されることとなる。
【００４９】
・ステップＴ１３：拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、講義実施中、拠点端末用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。ウェブ講義又はウェブ実習の映像データ及び音声データを遠隔講義運用支援サーバ１０へリアルタイムで送信する。
【００５０】
・ステップＴ１４：受講端末２０は、受講端末用講義実行モジュールが終了することにより、受講ポータルサイトからログオフする。これにより遠隔講義運用支援サーバ１０との接続が断絶される。
【００５１】
・ステップＴ１５：遠隔講義運用支援サーバ１０は、サーバ用講義実行モジュールが終了することにより、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙ及び受講端末２０との接続を断絶する。収録を行った場合は、収録された映像・音声データを講義コンテンツサーバへ渡し、講義コンテンツデータベースへ自動登録させる。同時に、カリキュラムデータベースの講義情報データベースも更新し、講義選択リストへも自動的に追加されるようにする。
【００５２】
・ステップＴ１６：拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、拠点端末用講義実行モジュールが終了することにより、遠隔講義運用支援サーバ１０との接続を断絶し、カメラ及びマイクを自動的にオフとする。
【００５３】
図４は、本システムによりオンデマンド講義を行う場合の処理フローの一例を示す図である。オンデマンド講義では、遠隔講義運用支援サーバ１０の講義コンテンツデータベースに既にデータとして格納された講義を、受講端末２０にて受講する。従って、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、この処理には参加しない。
【００５４】
・ステップＵ１〜Ｕ９：上記の図３のＴ１〜Ｔ９の各ステップと同様の手順で実行される。
【００５５】
・ステップＵ１０：受講端末２０は、講義実施中、受講端末用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。オンデマンド講義であれば、該当する講義コンテンツの映像データ及び音声データを一括ダウンロードした上で再生するか、又は、ストリーミング再生する。
【００５６】
・ステップＵ１１：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義実施中、サーバ用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。尚、サーバ用講義実行モジュールは、受講端末用講義実行モジュールと連動してデータ授受を互いに行いつつ処理を行う。この処理の主要部分は、受講端末２０との間のデータ授受であり、講義コンテンツブサーバが主として処理を行う。講義コンテンツサーバは、講義コンテンツの配信状況（配信開始情報、配信中情報、配信終了情報等）を受講ポータルサーバへ送り、受講ポータルサーバを通して受講端末２０への配信が行われる。配信が完了すれば、サーバ用講義実行モジュールは終了する。
【００５７】
・ステップＵ１２：受講端末２０は、受講端末用講義実行モジュールが終了することにより、受講ポータルサイトからログオフする。これにより遠隔講義運用支援サーバ１０との接続が断絶される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による遠隔講義運用支援システムの概略的構成を模式的に示した図である。
【図２】遠隔講義運用支援サーバ１０に予め記憶されたカリキュラムデータベース１３の詳細を示すと共に、サーバ用講義実行モジュール１４、受講端末用講義実行モジュール２１及び拠点端末用講義実行モジュール３１の関係を概略的に示す模式図である。
【図３】本システムによりウェブ講義又はウェブ実習等をライブで行う場合の処理フローの一例を示す図である。
【図４】本システムによりオンデマンド講義を行う場合の処理フローの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 遠隔講義運用支援システム
１０ 遠隔講義運用支援サーバ
１０ａ 制御部
１１ 受講ポータルサーバ
１２ ライブ配信サーバ
１３ カリキュラムデータベース
１３ａ 講義情報データベース
１３ｂ 講義パターンマトリクス
１４ サーバ用講義実行モジュール
１５ 講義コンテンツサーバ
１６ 講義コンテンツデータベース
１６ａ 収録済講義データ
２０ 受講端末
２０ａ 制御部
２１ 受講端末用講義実行モジュール
２２ 映像・音声入力装置
２３ 映像・音声出力装置
２４ データ入出力装置
２５ 通信装置
３０Ｘ、３０Ｙ 拠点端末
３１ 拠点端末用講義実行モジュール
３２ 映像・音声入力装置
３３ 映像・音声出力装置
３４ データ入出力装置
３５ 通信装置
５０ インターネット
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インターネットを利用して遠隔地に設置された受講端末にて講義を受けさせるシステムを運用支援するシステム、方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、種々の遠隔講義システムが提示されており、例えば特許文献１には、講義に関連した動画や音声データを含む講義パッケージを各講義毎に蓄積しておく講義パッケージデータベースと、各科目毎に講義日程及び配信可能期間等を記録しておく科目管理データベースと、受講端末からインターネット経由で特定科目の講義パッケージに出力要求を受けて受講端末に送信する管理部とを有するシステムが開示されている。
【特許文献１】特開２００２−２９７０１１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
従来の遠隔講義システムは、特許文献１のように既に行われた講義の映像及び音声を記録したデータをデータベース化し、それらの中から要求されたデータを受講端末に配信するシステムや、ライブ講義を予め設定された時間割によりリアルタイムで受講端末に配信するシステム等、所定の講義パターンに特化された遠隔講義システムとなっていた。
【０００４】
しかしながら、例えば、所定の資格を得るための教育機関等では、一人の講師が教室で講義する通常の講義形式もあれば、対象物を用いて手足を動かして行う実習形式の授業もあれば、教師と生徒が１対１あるいは１対多の形式で問答したり討論したりする形式の授業もあり、多様な講義パターンで授業が行われる。従来の遠隔講義システムは、このような多様な講義パターンに全てに柔軟に対応できるものとなっていなかった。
【０００５】
以上の現状に鑑み本発明は、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援システム、方法及びプログラムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記の目的を達成するべく本発明は、以下の構成を有するものである。
（１）請求項１に記載の遠隔講義運用支援システムは、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバを有する遠隔講義運用支援システムにおいて、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールと、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する手段と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する手段と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する手段とを有することを特徴とする。
【０００７】
（２）請求項２に記載の遠隔講義運用支援システムは、請求項１において前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知する手段を有し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数の受講端末用講義実行モジュールと、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動する手段とを有することを特徴とする。
【０００８】
（３）請求項３に記載の遠隔講義運用支援システムは、請求項１又は２において、現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールと、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させる手段とを有することを特徴とする。
【０００９】
（４）請求項４に記載の遠隔講義運用支援方法は、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバが行う遠隔講義運用支援方法において、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶し、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信し、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得し、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動することを特徴とする。
【００１０】
（５）請求項５に記載の遠隔講義運用支援方法は、請求項４において前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数の受講端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動することを特徴とする。
【００１１】
（６）請求項６に記載の遠隔講義運用支援方法は、請求項４又は５において、現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させることを特徴とする。
【００１２】
（７）請求項７に記載の遠隔講義運用支援プログラムは、インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバに対し、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶させる機能と、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶させる機能と、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する機能と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する機能と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する機能とを実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遠隔講義の運用を支援するシステムにおける遠隔講義運用支援サーバが、複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールとを有している。サーバ用講義実行モジュールの各々は、例えば、ライブ講義、双方向通信、会議形式通信、実習形式通信、記録済み講義コンテンツのオンデマンド配信等の種々の講義パターンを実行する際に遠隔講義運用支援サーバが行う処理内容をそれぞれモジュール化したプログラムである。そして、遠隔講義運用支援サーバは、受講端末から講義選択データを受信したならば、その講義選択データに基づいてカリキュラムデータベースを検索し、該当する講義の講義情報に含まれる講義パターンデータを得る。講義パターンデータに基づいて該当する講義実行モジュールを起動することにより、所望する講義パターンが自動的に実行される。
【００１４】
さらに、受講端末側にも予め種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を記憶した講義実行モジュールが備えられており、遠隔講義運用支援サーバから講義パターンデータを受信することにより、該当する講義実行モジュールを起動する。これにより、遠隔講義運用支援サーバと受講端末が自動的に連動して所望する講義パターンを実行することとなる。
【００１５】
またさらに、ライブ講義や、実習形式の授業を、所定の拠点（例えば、本校内に所定の教室、所定の地方分校、所定の野外実習場所等）にて予め設定された時間に行い、遠隔講義運用支援サーバへ中継することにより、遠隔講義運用支援サーバから各受講端末へ配信して講義を行う場合がある。このような場合には、各拠点に拠点端末を設け、拠点端末側にも予め種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を記憶した講義実行モジュールをが備えておく。これにより、予め設定された時間に自動的に拠点端末の講義実行モジュールが起動して、遠隔講義運用支援サーバと連動して所望する講義パターンを実行することとなる。
【００１６】
以上の通り、本発明のシステム、方法及びプログラムは、人手による設定や入力作業等を必要とすることなく種々の講義パターンを含む多様な講義に柔軟に対応することができる。特に、遠隔講義運用支援サーバの設置場所以外の任意の場所に拠点端末を設置することにより、その拠点で実施された講義等の映像・音声データを遠隔講義運用支援サーバへ送信し、遠隔講義運用支援サーバが中継して即座に受講端末へ配信したり、遠隔講義運用支援サーバが講義コンテンツとして保管し、受講端末からの要求に応じて配信することができる。
【００１７】
従って、受講者は、自宅等において受講するｅラーニングであっても実習を含む多様な講義を受講することが可能となる。また、教育機関側も従来のように本校のみでしか実習授業を行えなかった状況に比べて、拠点端末を設置した多数の拠点校のそれぞれで行われる実習データを集約して利用できるので、量的にも質的にも十分な実習データを確保でき、教育効果を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、図面を参照しつつ本発明の実施の形態を説明する。
図１は、本発明による遠隔講義運用支援システムの概略的構成を模式的に示した図である。本発明のシステムのセンターサーバとして遠隔講義運用支援サーバ１０が設けられる。
【００１９】
遠隔講義運用支援サーバ１０は、一例では、全国各地に拠点校をもつ教育機関の本校に設置される。別の例では、遠隔講義運用支援サーバ１０の機能をＡＳＰの形態で提供することも可能であり、その場合は、実質上所定のＡＳＰ企業に設置されることになる。
【００２０】
遠隔講義運用支援サーバ１０は、実際には、種々の専用機能をもつ既存のサーバを連結統合した形態で実施することができる。図１に示した受講ポータルサーバ１１、ライブ配信サーバ１２、講義コンテンツサーバ１５等はそれらの一例である。遠隔講義運用支援サーバ１０は、ＣＰＵと内部メモリを具備する制御部１０ａを有し、ハードディスク等の適宜の補助記憶装置（図示せず）に記憶された本システム用のメインプログラムをＣＰＵが内部メモリに呼び出し実行することにより、図１中に点線で囲み概要を示している本発明の種々の処理機能１０１〜１０３を実現する。
【００２１】
遠隔講義運用支援サーバ１０が、一つの講義を実行するにあたって行う処理を大まかに分類すると、講義開始処理１０１、講義実行処理１０２、講義終了処理１０３に分けられる。講義実行処理１０２は、遠隔講義運用支援サーバ１０が種々の講義パターンから選択されたいずれかの講義パターンで講義を実行する際に行う処理であり、種々の講義パターンの各々に対応する処理プログラムである講義実行モジュール１４が予め補助記憶装置に記憶されている。
【００２２】
受講ポータルサーバ１１は、受講端末２０によりアクセスされる受講ポータルサイトを管理する。受講端末２０から受信したＨＴＭＬデータを変換して遠隔講義運用支援サーバ１０の制御部１０ａへ渡し、受講端末２０へ送信すべきデータをＨＴＭＬデータに変換して送信する。
【００２３】
ライブ配信サーバ１２は、講義実行処理１０２の間に受講端末２０へライブの講義や実習データを送信する場合にその機能を担う。
【００２４】
カリキュラムデータベース１３には、複数の講義の各々の講義情報を格納した講義情報データベース１３ａと、種々の講義パターンデータを格納した講義パターンマトリクス１３ｂとが予め記憶され、各講義の講義情報には、その講義の講義パターンデータが含まれており、講義情報データベース１３ａと講義パターンマトリクス１３ｂとは関連付けられている。
【００２５】
講義コンテンツデータベース１６は、講義コンテンツサーバ１５により管理されるデータベースであり、既に行われた講義を収録したデータが格納されており、例えば、受講端末２０からオンデマンド配信要求があった場合に、格納された講義コンテンツが受講端末２０へ配信される。講義コンテンツサーバ１５は、ライブの講義や実習が行われる際にその映像及び音声等を自動収録して新たな講義コンテンツを作成し、講義コンテンツデータベース１６に追加登録する機能も担う。
【００２６】
遠隔講義運用支援サーバ１０は、インターネット５０を介して複数の受講端末２０と接続される。受講端末２０は、遠隔講義運用支援サーバ１０から配信される講義を受けるための端末であり、例えば、当該教育機関の生徒の自宅に設置されたパーソナルコンピュータや携帯端末（ＰＤＡ、携帯電話等）、あるいは、拠点校に設置されたパーソナルコンピュータである。受講端末２０は、例えば映像や音声による双方向通信を行うために、カメラやマイク等の映像音声入力装置２２、ディスプレイやスピーカー等の映像音声出力装置２３、ディスプレイやキーボード等のデータ入出力装置２４、モデムやルーター等の通信装置２５を適宜具備する。
【００２７】
そして、受講端末２０が本システムを利用するに当たっては、ＣＰＵと内部メモリを具備する制御部２０ａが、補助記憶装置に導入されたプログラムを呼び出し実行する。受講端末２０は、本システムを実行するために受講ポータルサイトを閲覧するためのウェブブラウザを備えている。本システムに関連する受講端末２０の主要な処理機能は、講義開始処理２０１、講義実行処理２０２、講義終了処理２０３である。講義実行処理２０２は、受講端末２０が種々の講義パターンから選択されたいずれかの講義パターンで講義を受ける際に行う処理であり、種々の講義パターンの各々に対応する処理プログラムである講義実行モジュール２１が予め補助記憶装置に記憶されている。
【００２８】
複数の拠点端末３０Ｘ、３０Ｙ等は、例えば、特定の拠点校や校外実習場所等において行われる講義や実習の映像及び音声等のデータを遠隔講義運用支援サーバ１０へ送信するために設置された端末である。拠点端末３０Ｘ、３０Ｙもまた基本的にはインターネット５０を介して遠隔講義運用支援サーバ１０と接続される。別の例として、拠点端末３０Ｘが、遠隔講義運用支援サーバ１０と同じ敷地内ｂにある場合には、ＬＡＮ等のイントラネットで接続されることもある。
講義パターンの例としては、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙから講義や実習の状況データを遠隔講義運用支援サーバ１０を介して受講端末２０へ一方的に送信する形態や、拠点端末３０Ｘまたは３０Ｙと受講端末２０との間の双方向通信を遠隔講義運用支援サーバ１０が仲介する形態等がある。別の講義パターンの例として、２つ又はそれ以上の拠点端末３０Ｘと３０Ｙ同士の間で討議等を行わせ（拠点端末相互のデータ通信も遠隔講義運用支援サーバ１０が制御可能）、その状況データを遠隔講義運用支援サーバ１０を介して受講端末２０へ送信する形態も可能である。
拠点端末３０Ｘ等もまた、例えば映像や音声の双方向通信を行うために、カメラやマイク等の映像音声入力装置３２、ディスプレイやスピーカー等の映像音声出力装置３３、ディスプレイやキーボード等のデータ入出力装置３４、モデムやルーター等の通信装置３５を適宜具備する。
【００２９】
そして、拠点端末３０Ｘ等が本システムにおいて動作するに当たっては、ＣＰＵと内部メモリを具備する制御部３０ａが、補助記憶装置に導入されたプログラムを呼び出し実行する。拠点端末３０Ｘ等も、遠隔講義運用支援サーバ１０と連動して所定の講義パターンを実行するための処理プログラムである講義実行モジュール３１を予め補助記憶装置に記憶している。但し、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、その拠点に関係する講義パターンの講義実行モジュールのみを保有している。例えば、ウェブ講義を行うが双方向遠隔講義は行わない拠点では、ウェブ講義の講義実行モジュールを保有するが、双方向遠隔講義の講義実行モジュールは保有しない。
【００３０】
図２は、遠隔講義運用支援サーバ１０に予め記憶されたカリキュラムデータベース１３の詳細を示すと共に、サーバ用講義実行モジュール１４、受講端末用講義実行モジュール２１及び拠点端末用講義実行モジュール３１の関係を概略的に示す模式図である。
【００３１】
カリキュラムデータベース１３には、講義情報データベース１３ａと、講義パターンマトリクス１３ｂが構築される。講義情報データベース１３ａは、カリキュラムに含まれる全ての講義の各々についての詳細情報が含まれる。例えば、講義情報項目としては、各講義の「講義名」、「講義パターン」、「参加拠点数」、「収録有無」、「日付」、「時間」、「時限」、「学部名」、「講師名」、「配信（収録）形式」等がある。講義情報項目には、必須項目として「講義パターン」のデータが含まれている。「講義パターン」のデータすなわち講義パターンデータは、講義パターンマトリクス１３ｂの講義パターン名称と関連付けられている（矢印Ｓ１）。
【００３２】
講義パターンマトリクス１３ｂには、例えば、「ウェブ講義」、「ウェブ実習」、「双方向遠隔講義」、「多地点双方向講義」、「オンデマンド講義」、「ＷＢＴ」、「討議・討論授業」、「質疑・応答」、「バーチャルクラスルーム」等の各講義パターン名称が格納され、それぞれに対して講義パターンコードが割り当てられている。この講義パターンコードは、サーバ用講義実行モジュール１４、受講端末用講義実行モジュール２１及び拠点端末用講義実行モジュール３１の各々に格納された講義パターン毎の実行モジュールを起動するキーデータとなる（矢印Ｓ２）。例えば、講義パターンデータが「ウェブ実習」である場合は、講義パターンコード「Ｂ」が該当する。これを起動キーとしてサーバ用講義実行モジュール１４に予め記憶された複数のモジュールの中のパターンＢ実行モジュールが起動する。遠隔講義運用支援サーバ１０は、パターンＢ実行モジュールが起動した後、「ウェブ実習」のためのプログラム処理を実行していく。例えば、「ウェブ実習」の場合は、実習が行われる場所の拠点端末３０Ｙとの接続を確立し、拠点端末３０Ｙから送信される映像及び音声データを受信し、それらのデータをライブ配信サーバ経由で受講端末へ送信する。拠点端末３０Ｙから送信された映像及び音声データの収録を必要とする場合は、収録も実行する。
【００３３】
一方、講義パターンコード「Ｂ」は、インターネットを介して受講端末２０へも通知され、受講端末用講義実行モジュール２１に記憶された複数のモジュールの中のパターンＢ実行モジュールが起動する（矢印Ｓ３）。受講端末２０は、パターンＢ実行モジュールを起動した後、「ウェブ実習」のためのプログラム処理を実行していく。例えば、「ウェブ実習」の場合は、遠隔講義運用支援サーバ１０から送信される映像データをディスプレイに動画表示し、音声データをスピーカーから再生する。
【００３４】
一方、図示の例では、拠点端末３０Ｙの拠点端末用講義実行モジュール３１にパターンＢ実行モジュールが記憶されており、例えば、このモジュールは所定の時間に自動的に起動するように予め設定されていてもよい。例えば、拠点端末３０Ｙの設置された拠点校で美容施術の実習を行うことが予めカリキュラムで決まっている場合、所定の時間に自動的にパターンＢ実行モジュールが起動して、カメラ及びマイクをオンとして実習状況を撮影及び集音し、映像及び音声データを遠隔講義運用支援サーバ１０へ送信する（矢印Ｓ４）。
【００３５】
図３は、本システムによりウェブ講義又はウェブ実習等をライブで行う場合の処理フローの一例を示す図である。
【００３６】
・ステップＴ１：受講端末２０がウェブブラウザを起動し、受講ポータルサイトにログインする。予め割り当てられたユーザＩＤ及びパスワード等を入力する。
【００３７】
・ステップＴ２：遠隔講義運用支援サーバ１０は、受講ポータルサーバ１１を通してログイン認証を行い、受講端末２０のアクセスを許可し接続を確立する。受講端末２０に対し、講義情報リストを提示する。講義情報リストは、カリキュラムデータベース１３の講義情報データベース１３ａに基づいて作成され、受講ポータルサイト１１を通して受講端末２０へ送信される。
【００３８】
・ステップＴ３：講義情報リストが受講端末２０のディスプレイ上に表示される。このときウェブ講義やウェブ実習のように日付や時間が決まっているものについては日付や時間も表示され、オンデマンド講義のように配信期間内であればいつでも受講できるものについてはその旨も表示される。受講端末２０は、ディスプレイを見ながら所望する講義を選択し（例えば、所望する講義をマウスでクリックする）、講義選択データを送信する。このとき受講端末２０のユーザは、講義のみを選択すればよく、その講義パターン（ウェブ実習であるか、オンデマンド講義であるか）まで選択する必要はない。
【００３９】
・ステップＴ４：遠隔講義運用支援サーバ１０は、受講端末２０から講義選択データを受信する。
【００４０】
・ステップＴ５：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義選択データに基づいてカリキュラムデータベース１３の講義情報データベース１３ａを検索し、該当する講義の講義パターンデータを取得する。取得した講義パターンデータに基づいて講義パターンマトリクス１３ｂを参照し、関連付けられた講義パターンデータの起動キー（例えば、図２の「Ｂ」）を取得する。
【００４１】
・ステップＴ６：遠隔講義運用支援サーバ１０は、取得した講義パターンデータを受講ポータルサーバ１１を通して受講端末２０へ送信する。あるいは、講義パターンデータの替わりにその起動キーを送信してもよい。遠隔講義運用支援サーバ１０は、このステップの完了後直ちにステップＴ９の処理へ進む。
【００４２】
・ステップＴ７：受講端末２０は、遠隔講義運用支援サーバ１０から講義パターンデータを受信する。あるいは、講義パターンデータの替わりにその起動キーを受信する。
【００４３】
・ステップＴ８：受講端末２０は、受信した講義パターンデータに対応する受講端末用講義実行モジュールを起動させる。例えば、ウェブ講義又はウェブ実習であればディスプレイ上に講義状況又は実習状況の動画を再生するための受信画面を開き、スピーカーもオンの状態とする。
【００４４】
・ステップＴ９：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義パターンデータに対応する起動キーによりサーバ用講義実行モジュールを起動させる。例えば、ウェブ講義又はウェブ実習であれば、その講義又は実習が行われる場所に設置された拠点端末との接続を確立し、映像及び音声データの受信ができる状態とする。
【００４５】
・ステップＴ１０：拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、予め設定された日付及び時間に遠隔講義運用支援サーバ１０との接続を確立し、予め決められた拠点端末用講義実行モジュールを起動させる。例えば、ウェブ講義又はウェブ実習であれば、カメラ及びマイクをオンとし、映像データ及び音声データの入力を可能とし、それらのデータを遠隔講義運用支援サーバ１０へ送信できる状態とする。
【００４６】
・ステップＴ１１：受講端末２０は、講義実施中、受講端末用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。ウェブ講義又はウェブ実習であれば、それらの映像データ及び音声データをリアルタイムで受信する。
【００４７】
・ステップＴ１２：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義実施中、サーバ用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。尚、サーバ用講義実行モジュールは、受講端末用講義実行モジュール及び拠点端末用講義実行モジュールと連動してデータ授受を互いに行いつつ処理を行う。この処理の主要部分は、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙ及び受講端末２０との間のデータ授受であり、ライブ配信サーバが主として処理を行う。ライブ配信サーバは、配信状況（配信開始情報、配信中情報、配信終了情報等）を受講ポータルサーバへ送り、受講ポータルサーバを通して受講端末２０への配信が行われる。
【００４８】
その他に、必要な場合は、ウェブ講義又はウェブ実習の映像及び音声データの収録処理も含まれる。例えば、補助記憶装置に適宜の領域を確保し、当該講義のデータを保存する。同時に、当該収録データのためのインデックスを併せて登録したり、音声認識テロップを挿入したりする処理も自動的に行ってもよい。これらを行うか否かは、講義情報データベースの講義情報を参照して判断する。このようにして収録された映像・音声データは、自動的にコンテンツ化されることとなる。
【００４９】
・ステップＴ１３：拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、講義実施中、拠点端末用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。ウェブ講義又はウェブ実習の映像データ及び音声データを遠隔講義運用支援サーバ１０へリアルタイムで送信する。
【００５０】
・ステップＴ１４：受講端末２０は、受講端末用講義実行モジュールが終了することにより、受講ポータルサイトからログオフする。これにより遠隔講義運用支援サーバ１０との接続が断絶される。
【００５１】
・ステップＴ１５：遠隔講義運用支援サーバ１０は、サーバ用講義実行モジュールが終了することにより、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙ及び受講端末２０との接続を断絶する。収録を行った場合は、収録された映像・音声データを講義コンテンツサーバへ渡し、講義コンテンツデータベースへ自動登録させる。同時に、カリキュラムデータベースの講義情報データベースも更新し、講義選択リストへも自動的に追加されるようにする。
【００５２】
・ステップＴ１６：拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、拠点端末用講義実行モジュールが終了することにより、遠隔講義運用支援サーバ１０との接続を断絶し、カメラ及びマイクを自動的にオフとする。
【００５３】
図４は、本システムによりオンデマンド講義を行う場合の処理フローの一例を示す図である。オンデマンド講義では、遠隔講義運用支援サーバ１０の講義コンテンツデータベースに既にデータとして格納された講義を、受講端末２０にて受講する。従って、拠点端末３０Ｘ、３０Ｙは、この処理には参加しない。
【００５４】
・ステップＵ１〜Ｕ９：上記の図３のＴ１〜Ｔ９の各ステップと同様の手順で実行される。
【００５５】
・ステップＵ１０：受講端末２０は、講義実施中、受講端末用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。オンデマンド講義であれば、該当する講義コンテンツの映像データ及び音声データを一括ダウンロードした上で再生するか、又は、ストリーミング再生する。
【００５６】
・ステップＵ１１：遠隔講義運用支援サーバ１０は、講義実施中、サーバ用講義実行モジュールを実行することにより講義実施に関連する全ての処理を行う。尚、サーバ用講義実行モジュールは、受講端末用講義実行モジュールと連動してデータ授受を互いに行いつつ処理を行う。この処理の主要部分は、受講端末２０との間のデータ授受であり、講義コンテンツブサーバが主として処理を行う。講義コンテンツサーバは、講義コンテンツの配信状況（配信開始情報、配信中情報、配信終了情報等）を受講ポータルサーバへ送り、受講ポータルサーバを通して受講端末２０への配信が行われる。配信が完了すれば、サーバ用講義実行モジュールは終了する。
【００５７】
・ステップＵ１２：受講端末２０は、受講端末用講義実行モジュールが終了することにより、受講ポータルサイトからログオフする。これにより遠隔講義運用支援サーバ１０との接続が断絶される。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明による遠隔講義運用支援システムの概略的構成を模式的に示した図である。
【図２】遠隔講義運用支援サーバ１０に予め記憶されたカリキュラムデータベース１３の詳細を示すと共に、サーバ用講義実行モジュール１４、受講端末用講義実行モジュール２１及び拠点端末用講義実行モジュール３１の関係を概略的に示す模式図である。
【図３】本システムによりウェブ講義又はウェブ実習等をライブで行う場合の処理フローの一例を示す図である。
【図４】本システムによりオンデマンド講義を行う場合の処理フローの一例を示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 遠隔講義運用支援システム
１０ 遠隔講義運用支援サーバ
１０ａ 制御部
１１ 受講ポータルサーバ
１２ ライブ配信サーバ
１３ カリキュラムデータベース
１３ａ 講義情報データベース
１３ｂ 講義パターンマトリクス
１４ サーバ用講義実行モジュール
１５ 講義コンテンツサーバ
１６ 講義コンテンツデータベース
１６ａ 収録済講義データ
２０ 受講端末
２０ａ 制御部
２１ 受講端末用講義実行モジュール
２２ 映像・音声入力装置
２３ 映像・音声出力装置
２４ データ入出力装置
２５ 通信装置
３０Ｘ、３０Ｙ 拠点端末
３１ 拠点端末用講義実行モジュール
３２ 映像・音声入力装置
３３ 映像・音声出力装置
３４ データ入出力装置
３５ 通信装置
５０ インターネット
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバを有する遠隔講義運用支援システムにおいて、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールと、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する手段と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する手段と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する手段とを有することを特徴とする
遠隔講義運用支援システム。
【請求項２】
前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知する手段を有し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数の受講端末用講義実行モジュールと、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動する手段とを有することを特徴とする
請求項１に記載の遠隔講義運用支援システム。
【請求項３】
現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールと、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させる手段とを有することを特徴とする
請求項１又は２に記載の遠隔講義運用支援システム。
【請求項４】
インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバが行う遠隔講義運用支援方法において、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶し、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信し、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得し、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動することを特徴とする
遠隔講義運用支援方法。
【請求項５】
前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数の受講端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動することを特徴とする
請求項４に記載の遠隔講義運用支援方法。
【請求項６】
現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させることを特徴とする
請求項４は５に記載の遠隔講義運用支援方法。
【請求項７】
インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバに対し、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶させる機能と、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶させる機能と、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する機能と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する機能と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する機能とを実行させることを特徴とする
遠隔講義運用支援プログラム。
【請求項１】
インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバを有する遠隔講義運用支援システムにおいて、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けて予め記憶したカリキュラムデータベースと、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数のサーバ用講義実行モジュールと、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する手段と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する手段と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する手段とを有することを特徴とする
遠隔講義運用支援システム。
【請求項２】
前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知する手段を有し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した複数の受講端末用講義実行モジュールと、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動する手段とを有することを特徴とする
請求項１に記載の遠隔講義運用支援システム。
【請求項３】
現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を予め記憶した１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールと、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させる手段とを有することを特徴とする
請求項１又は２に記載の遠隔講義運用支援システム。
【請求項４】
インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバが行う遠隔講義運用支援方法において、該遠隔講義運用支援サーバが、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶し、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信し、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得し、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動することを特徴とする
遠隔講義運用支援方法。
【請求項５】
前記遠隔講義運用支援サーバが、
前記カリキュラムデータベースを検索することにより該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得した後に、取得した講義パターンデータを前記受講端末に通知し、
前記受講端末が、
前記受講端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数の受講端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
前記通知された講義パターンデータに基づいて前記複数の受講端末用講義実行モジュールの中から該当するものを起動することを特徴とする
請求項４に記載の遠隔講義運用支援方法。
【請求項６】
現実の講義を行う拠点に設置されかつ前記遠隔講義運用支援サーバとインターネットを介して接続された拠点端末をさらに有し、前記拠点端末が、
前記拠点端末が種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を１又は複数の拠点端末用講義実行モジュールに予め記憶し、
予め設定された時間に前記遠隔講義運用支援サーバと連動して前記複数の拠点端末用講義実行モジュールの中から予め設定されたものを起動させることを特徴とする
請求項４は５に記載の遠隔講義運用支援方法。
【請求項７】
インターネットを介し受講端末に対し種々の講義パターンによる複数の講義を受講させる遠隔講義運用支援サーバに対し、
前記複数の講義の各々の講義情報をその講義パターンデータと関連付けてカリキュラムデータベースに予め記憶させる機能と、
前記遠隔講義運用支援サーバが種々の講義パターンをそれぞれ実行するための処理内容を複数のサーバ用講義実行モジュールに予め記憶させる機能と、
前記複数の講義のいずれかを選択する講義選択データを前記受講端末から受信する機能と、
受信した前記講義選択データに基づいて前記カリキュラムデータベースを検索することにより、該当する講義に関連付けられた講義パターンデータを取得する機能と、
取得した前記講義パターンデータに基づいて前記複数のサーバ用講義実行モジュールの中から該当するモジュールを起動する機能とを実行させることを特徴とする
遠隔講義運用支援プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図２】
【図３】
【図４】
【公開番号】特開２００６−２０１２８１（Ｐ２００６−２０１２８１Ａ）
【公開日】平成１８年８月３日（２００６．８．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１０５７６（Ｐ２００５−１０５７６）
【出願日】平成１７年１月１８日（２００５．１．１８）
【出願人】（５９１２０１７８９）株式会社東和エンジニアリング (4)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年８月３日（２００６．８．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月１８日（２００５．１．１８）
【出願人】（５９１２０１７８９）株式会社東和エンジニアリング (4)
【Ｆターム（参考）】
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