電気コネクタ

【課題】公知の形式に典型的に関連する欠点を解決するように設計された電気コネクタを提供する。
【解決手段】ケーシング（２）および移動可能部材（２７）が、第２の保持手段（２６）の非作動位置において一体的に形成され、第２の保持手段（２６）が、少なくとも第２の保持手段（２６）の非作動位置において、コネクタ（５９）の接続方向（Ａ）で移動可能部材（２７）をケーシング（２）に一体的に接続する柔軟な手段を具備し、移動可能部材（２７）が、単なる押し動作によって非作動位置と作動位置との間で移動可能であり、柔軟な接続手段（７４）が、少なくとも１つの破断可能な接続部分（７５）を具備する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、電気コネクタに関し、特に、少なくとも１つの軸方向の孔を画定する外部絶縁ケーシングと、前記孔内に収容されかつ第１の保持手段により保持される電気端子とを具備する形式の電気コネクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
上述した形式の公知の電気コネクタは、正確な挿入を保証しかつ各孔の内部に端子を保持することをさらに保証するための第２の保持装置を具備している。
【０００３】
この装置は、通常、ケーシングに対して移動可能な部材であって、かつ、端子または前記第１の保持手段と協動し、それによって、端子の偶発的な引き抜きを防止するためにケーシングにスナップ式に係合する部材を具備している。移動可能な部材のケーシングへのスナップ式の接続は、端子が正確に挿入されかつ前記第１の保持手段により孔の内部に保持されたときにのみ可能である。
【０００４】
公知の実施形態において、この移動可能な部材は、ケーシングに一体的にヒンジ式に結合されており、それによって、機能および寸法的な理由から、その適用範囲を制限する実質的な回転移動を提供している。
【０００５】
他の実施形態において、移動可能な部材は、ケーシングから分離され、該ケーシングに対して移動される。
【０００６】
この解決策にも欠点がある。特に、この場合には、２つの別々の部品（ケーシングと移動可能部材）を製造しかつ取り扱うことを必要とし、２つの部品の接続は一定の精度が必要であり、手で行われるときには両手を使う必要がある。配線作業者（ｗｉｒｅｒ）による取り扱いおよび組立を簡易化するために、移動部材はしばしばケーシングに予め組み付けられ、そのために、これも一定の困難性を要する他の予備的な工程を追加することになる。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
この発明の目的は、公知の形式に典型的に関連する上述した欠点を解決するように設計された電気コネクタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
この発明によれば、少なくとも１つの軸方向孔を有する絶縁ケーシングと、該孔の内部に収容される少なくとも１つの電気端子と、前記端子を前記孔内に保持するための第１の保持手段と、少なくとも１つの移動可能部材を有する第２の保持手段であって、前記移動可能な部材が、前記第１の保持手段による前記端子の正確な係合を決定しかつ該端子の引き抜きを防止するために、前記第２の保持手段の作動位置において前記ケーシングにスナップ式に係合する第２の保持手段とを具備する電気コネクタであって、
前記ケーシングおよび前記移動可能部材が、前記第２の保持手段の非作動位置において一体的に形成され、前記第２の保持手段が、前記第２の保持手段の少なくとも前記非作動位置において前記移動可能部材を前記ケーシングに一体的に接続する柔軟な手段を具備し、前記移動可能部材が、直線並進移動によって、前記非作動位置と前記作動位置との間で移動可能であることを特徴とする電気コネクタが提供される。
【０００９】
本発明の、２つの好適な限定しない実施形態が、添付図面を参照した例によって以下に説明される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
図１から図７における符号１は、特に、自動車のエアバッグ作動装置のための電気コネクタを示している。
【００１１】
コネクタ１は、実質的には、２つの長手方向の貫通孔３を画定する絶縁ケーシング２と、相補的なコネクタ（図示せず）へのコネクタ１の接続方向Ａに平行な軸「ａ」を有し、各孔３内に収容される２つの雄電気端子４とを具備している。
【００１２】
さらに詳細には、図１，２，６，７を参照すると、ケーシング２は、端子４のための孔３が形成された後部５と、該後部５より大きな断面を有し相補的なコネクタ（図示略）の対応する形状の部分を受け入れかつ各孔３と連通する部屋７を画定する中空の前部６とを具備している。
【００１３】
前記後部５は、２つの対向する側壁８と、該側壁８に垂直にかつ一体的に接続された側壁９と、該側壁９から前記側壁８に平行に延びかつ前記各側壁８とともに各孔３を画定する中間壁１０とを具備している。したがって、孔３は、前記壁１０と各壁８との間のそれぞれの長手方向の開口１１を通して外部に連通している。
【００１４】
図６および図７を参照すると、各端子４は、中間部分１２と、円筒状のピンの形態をして前記中間部分１２から前方に突出する接触部分１３と、電気ケーブル１５に接続するための後側部分１４とを具備している。
【００１５】
中間部分１２は、前記接触部分１３に隣接する円筒状部分１２ａと、前記接続部分１４に隣接する実質的に半円筒状の部分１２ｂとを具備している。
【００１６】
前記部分１２ｂは、それとともに、前記壁９から一体的に突出する弾性保持ランス１７のための停止面として機能する軸方向肩部１６を画定するように部分１２ａより小さな直径を有しており、各開口１１に対面する座１８を画定している。この座１８の機能については後述する。ランス１７は、端子の挿入は許容するが端子の引き抜きは妨げるように、前方に向かい、かつ、前記孔の内方に向かって傾斜している。
【００１７】
各端子４の接触部分１３は、孔３の前部開口２０を通して部分６の部屋７内に軸方向に突出し、各ケーブル１５は、孔３の後部開口１９を通してケーシング２から突出している。
【００１８】
コネクタ１は、端子４を保持するための、全体的に符号２６により示される第２の保持装置をも提供している。
【００１９】
装置２６は、ケーシング２の部分５における長手方向の開口１１に面し、端子４の前記軸「ａ」に実質的に平行な平面内に配置される移動可能な壁部材２７（以下、単に「壁２７」という。）を具備する。壁２７は、それ自体および端子４の軸「ａ」を含む平面πに垂直な方向Ｂにケーシング２に対して移動可能であり、端子４が各孔３内に正確に挿入されたときに（図１，４，６）、部分５にスナップ式に係合する。
【００２０】
装置２６は、壁２７を部分５に一体的に接続し、装置２６が非作動とされかつ壁２７自体が部分５から分離する位置（図２，３，５，７）と、壁２７が部分５に固定されかつ部分６と面一に配される作動位置（図１，４，６）との間で壁２７をＢ方向に移動することができるように実質的に弾性的に曲がる多数の変形可能なブレード２８を具備する。
【００２１】
さらに詳細には、ブレード２８は４個であり、部分５の両側の各側壁８の外側に２つずつ配置されており、各ブレード２８は、壁２７の対応する側部３１と一体的な第１の端部３０と、壁２７に対面する部分５の一部を形成しかつその縁に沿って延びる対応する長手方向リブ３３と一体的な第２の端部３２とを具備している。
【００２２】
各対におけるブレード２８は、相互に対面して配置され、壁８に平行な平面内において、所定の方向に曲がるようにそれらの凸側を相互に対向させて湾曲しており、かつ、壁８に垂直な方向（すなわち、方向Ａ，Ｂに交差する方向）に細長い断面を提供し、それによって、実質的にこの方向に剛性を高くし、かつ、壁２７のいかなる望ましくない横ずれをも防止している。
【００２３】
壁２７は、各端子４と協動する２つの係合部分３４を具備し、該係合部分３４は、ケーシング２の部分５のそれぞれの長手方向の開口１１にそれぞれ長手方向の突起３５を具備している。各突起３５は、各孔３に向かって収斂する２つの傾斜した側部３８により横方向に画定され、前記部分５に形成されかつ側壁８および中間壁１０のそれぞれに形成された傾斜面４１（図２，４）により横方向に両定された対応する開いた導入座４０内部にぴったりはまる前方センタリング部３６を提供している。
【００２４】
各部分３４は、突起３５の前部３６の前端から突出し、側部３８と同一平面上の傾斜面４４により横方向に画定された先細の付属部分４３を具備し、各孔３内に正確に挿入されるときに端子４の座１８内に量に適合するような大きさおよび配置に設けられた前歯部４５を提供している。
【００２５】
壁２７は、ケーシング２に形成された各座４７内にスナップ式に係合する一対の前方側歯部４６（図２，８，９）によって、かつ、壁２７の後縁に形成された突起４９（図１，２，８，９）にスナップ式に係合するケーシング２上の中央後部フック４８によって、ケーシング２に対して作動位置にスナップ式に係合される。
【００２６】
最後に、壁２７は、該壁２７が手で前記作動位置に押されたときに滑りを防止するためにギザギザをつけた外面を具備している。
【００２７】
コネクタ１は、以下のように組み立てられる。
【００２８】
ケーシング２および装置２６は、ブレード２８が変形されず、付属部４３の歯部４５が各開口１１内に収容されかつ孔３に対して後退した非作動位置（図２）において一体的に形成されている。
【００２９】
この位置において、端子４は、各孔３内に挿入される。
【００３０】
その後、壁２７が、Ｂ方向に押され、ケーシング２の部分５にスナップ式に係合され、したがって、ブレード２８が壁８に平行な平面内において曲げられる。
【００３１】
この点において、２つの状況が生じ得る。
【００３２】
端子４が、各孔３内に完全に挿入され、かつ、各ランス１７によって正確に係合された場合（図６）には、壁２７が方向Ｂに押されたときに、突起３５が各壁８と壁１０との間に挿入され、したがって、それぞれの開いた座４０に係合する付属部４３によって、壁２７が横方向に位置決めされる。そして、壁２７がその移動端に到達すると、歯部４５が端子４の座１８内にぴったりはまり、付属部４３が端子の各円筒状部分１２ａの後方に位置決めされ、したがって、引き抜きが防止され、歯４６部およびフック４８が、上述した装置２６の作動位置において、ケーシング２に壁２７をロックする。
【００３３】
反対に、端子４が完全に挿入されずかつランス１７により正確に係合されない場合には、座１８は歯部４５に一致せず（図７）、したがって、壁２７が方向Ｂに押されたときに歯部４５が部分１２ａと干渉することによって壁２７がケーシング２の部分５にはまることが妨げられ、それによって、誤りが迅速に検知され得る。
【００３４】
図１０から図１７は、この発明の他の実施形態に係る電気コネクタ５９を示しており、コネクタ１と異なる範囲でのみ記載されており、既に述べたものと類似のまたは同一の全ての部品に対して同一の符号体系を用いている。
【００３５】
コネクタ５９は、一体的に形成されかつ全体的に符号６０で示される保持手段により相互に接続された、コネクタ１のものと同様のケーシング２および壁２７を具備している。
【００３６】
コネクタの各側部について、保持手段６０は実質的に、ケーシング２の部分５の各側壁８に沿って壁２７から一体的かつ垂直に延びる３つのアーム６１，６２，６３と、前記壁２７に向かってケーシング２の各リブ３３から一体的に延び、それぞれ中間アーム６２とアーム６１，６３の間に挟まれる２つのアーム６４，６５とを具備している。したがって、アーム６１，６２，６３は、アーム６４，６５に対してＡの方向にずれており、Ｂの方向にスライド可能である。
【００３７】
アーム６１，６３は、柔軟であり、アーム６４，６５にそれぞれ対面する各端部の歯部６６を具備し、アーム６４，６５は、それぞれ、アーム６１，６３に面し、リブ３３に向かって上方に傾斜しかつ該リブ３３に向かってアーム６４，６５に直交する各側部６８により画定される側部傾斜面６７を具備する。
【００３８】
中間アーム６２は、アーム６４，６５のそれぞれの基部の間に形成された座７０内部をスライドする横に曲がった端部６９を提供し、アーム６４，６５は、壁２７がケーシング２から完全に離れることを防止するために、壁２７の完全に外れた位置におけるアーム６２の部分６９およびアーム６３の歯６６およびケーシング２とそれぞれ協動する各側端付属部７２，７３を具備している。
【００３９】
ケーシング２および壁２７は、アーム６２の端部６９およびアーム６４，６５の各中間部との間に配置され、アーム６４またはアーム６５と一体的な広い側の端部と、破断部を画定する薄い円筒状のビード７５によりアーム６２に接続された狭い側の端部とを有する、実質的に円錐台形状の構造を具備する２つの破断可能な接続部材７４（図１１，１２，１３）によって相互に一体的に接続されている。
【００４０】
コネクタ５９は、コネクタ１と実質的に同等の方法で作動する。第２の保持手段２６の非作動位置から作動位置までの移動は、接続部剤７４のビード７５を破断し壁２７のケーシング２への接続（図１３）を許容するように、単に壁２７を押すことによって達成される。
【００４１】
壁２７がケーシング２に向かって移動するときに、アーム６１，６３は、それぞれの歯６６が、側部６８に接触するロック位置に向かって傾斜面６７に沿ってスライドしかつ該傾斜面６７の背後にスナップ式に係合するように外側に曲がり、それと同時に、壁２７の後部がフック４８によってロックされる。
【００４２】
図１４から図１７に示されるように、第２の保持装置２６および端子４が、コネクタ１を参照して説明した方法と全く同一の方法で協動する。
【００４３】
この発明の教示に係るコネクタ１，５９の利点は、上記説明により明らかである。
【００４４】
特に、スライド可能な移動可能部材２７が、端子４の挿入とその後の部材２７のケーシング２への不具合のない接続を可能にする組立前位置において、実質的に２つの指を用いて、ケーシング２と一体的に形成され、装置２６が単に移動可能部材２７をケーシング２から外すだけで非作動にされ、この場合、部材２７は、やはり、コネクタ１のブレード２８およびコネクタ５９のアーム６１〜６５の相互作用によって、ケーシング２に取り付けられた状態に維持される。
【００４５】
しかしながら、この発明の範囲から逸脱することなく、ここに説明されかつ示されたようなコネクタ１，５９に変更を加えてもよいことは明らかである。
【００４６】
例えば、移動可能部材２７は、ケーシング２に対する横方向ではなく、軸方向にスライドしてもよく、移動可能部材２７は、端子４とではなく、第１の保持手段１７と協動してもよく、任意の数の孔３および任意の形状のケーシング２および端子４が準備されてもよく、とくに、端子は任意の形式の雄ブレードまたは雌端子でよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】図１および図２は、この発明の教示に係る電気コネクタの第１の実施形態を示す２つの斜視図であり、２つの異なる動作位置を示している。
【図２】図１および図２は、この発明の教示に係る電気コネクタの第１の実施形態を示す２つの斜視図であり、２つの異なる動作位置を示している。
【図３】図３は、図２の位置におけるコネクタの正面図を示している。
【図４】図４は、図１の位置におけるコネクタの背面図を示している。
【図５】図５は、図２の位置におけるコネクタの背面図を示している。
【図６】図６は、図４の線VI-VIに沿う断面を示している。
【図７】図７は、不正確に組み立てた位置における、図５の線VII-VIIに沿う断面を示している。
【図８】図８は、右側部分が図４の線VIIIa-VIIIaに沿い、左側部分が図４の線VIIIb-VIIIbに沿う部分的な断面を示している。
【図９】図９は、右側部分が図５の線IXa-IXaに沿い、左側部分が図５の線IXb-IXbに沿う部分的な断面を示している。
【図１０】図１０は、この発明の教示に係る電気コネクタの第２の実施形態を示す斜視図である。
【図１１】図１１は、図１０のコネクタの側面図である。
【図１２】図１２は、図１０の部分的に断面をとった拡大詳細図である。
【図１３】図１３は、異なる動作位置における図１０のコネクタの側面図である。
【図１４】図１４および図１５は、それぞれ図１１および図１３の位置における図１０のコネクタの背面図である。
【図１５】図１４および図１５は、それぞれ図１１および図１３の位置における図１０のコネクタの背面図である。
【図１６】図１６は、図１４の線XVI-XVIに沿う断面を示している。
【図１７】図１７は、図１５の線XVII-XVIIに沿う断面を示している。
【符号の説明】
【００４８】
２ケーシング
３孔
４端子
１７第１の保持手段
２６第２の保持手段
２７移動可能部材
３１側部
３３側部
５９コネクタ
６０相互保持手段
６１，６２，６３第２のアーム
６４，６５第１のアーム
６６，６７，６８相互保持手段
７５破断可能な接続部分

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つの軸方向の孔（３）を有する絶縁ケーシング（２）と、前記孔（３）内に収容される少なくとも１つの電気端子（４）と、前記端子（４）を前記孔（３）内に保持するための第１の保持手段（１７）と、第２の保持手段（２６）であって、前記第１の保持手段（１７）による前記端子の正確な係合を決定しかつ前記端子（４）の引き抜きを防止するために該第２の保持手段（２６）の作動位置において前記ケーシング（２）にスナップ式に係合する少なくとも１つの移動可能部材（２７）を有する第２の保持手段（２６）とを具備する電気コネクタ（５９）において、
前記ケーシング（２）および前記移動可能部材（２７）が、前記第２の保持手段（２６）の非作動位置において一体的に形成され、前記第２の保持手段（２６）が、少なくとも前記第２の保持手段（２６）の前記非作動位置において、該コネクタ（５９）の接続方向（Ａ）で前記移動可能部材（２７）を前記ケーシング（２）に一体的に接続する柔軟な手段を具備し、前記移動可能部材（２７）が、単なる押し動作によって前記非作動位置と前記作動位置との間で移動可能であり、
前記柔軟な接続手段（７４）が、少なくとも１つの破断可能な接続部分（７５）を具備することを特徴とする電気コネクタ（５９）。
【請求項２】
前記第２の保持手段（２６）が、前記移動可能部材（２７）を前記ケーシング（２）に対して保持し、前記移動可能部材（２７）が前記ケーシング（２）から完全に外れることを防止するために、前記破断可能な部分（７５）の破断の後に作動される相互保持手段（６０）を具備することを特徴とする請求項１記載の電気コネクタ（５９）。
【請求項３】
前記相互保持手段が、前記ケーシング（２）の各側部（３３）から前記移動可能部材（２７）に向かって延びる第１のアーム（６４，６５）と、前記移動可能部材（２７）の各側部（３１）から前記ケーシング（２）に向かって延びる第２のアーム（６１，６２，６３）とを具備し、前記第１および第２のアーム（６４，６５；６１，６２，６３）が、前記コネクタ（５９）の前記接続方向（Ａ）に相互に対してずれており、前記移動可能部材（２７）の前記移動方向（Ｂ）に相互に対してスライド可能であることを特徴とする請求項２記載のコネクタ。
【請求項４】
前記第１および第２のアーム（６４，６４；６１，６２，６３）が、スナップ式に係合する相互保持手段（６６，６７，６８）を具備することを特徴とする請求項３記載のコネクタ。
【請求項５】
前記移動可能部材（２７）が、前記コネクタ（５９）の接続方向（Ａ）に交差する方向（Ｂ）に、前記ケーシング（２）に対してスライドすることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ケーシング（２）および前記移動可能部材（２７）が、前記移動可能部材（２７）を該移動可能部材（２７）の前記移動方向（Ｂ）および前記コネクタ（５９）の前記接続方向（Ａ）に交差する方向にセンタリングするためのセンタリング手段（４０；３５，３６）を具備することを特徴とする請求項１から請求項４のいずれかに記載のコネクタ。
【請求項７】
前記第２の保持手段（２６）が、前記移動可能部材（２７）から突出し、前記第２の保持手段（２６）の前記作動位置において前記端子（４）と協動するように前記孔（３）内を貫通する係合手段（３４）を具備し、前記センタリング手段が、前記係合手段（３４）の先細部分（３６，４３）と前記ケーシング（２）に形成された対応する導入座（４０）とを具備することを特徴とする請求項６記載のコネクタ。

【図１】