電気貯湯容器
【課題】 真空二重容器からなる内容器を備えた電気貯湯容器において、コンパクトな構造で効率的な強制冷却ができるようにする。
【解決手段】 底部に一重壁部３ａを有する内容器３を備えた電気貯湯容器において、前記一重壁部３ａの下方に、該一重壁部３ａに入口２２ａおよび出口２２ｂを有し且つ循環用ポンプ２３によって前記内容器３内のお湯を循環させる循環経路２２を設けるとともに、該循環経路２２に、循環経路２２を循環するお湯を冷却するための冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）を付設して、内容器３内で沸騰させたお湯を循環用ポンプ２３の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）において強制冷却できるようにしている。
【解決手段】 底部に一重壁部３ａを有する内容器３を備えた電気貯湯容器において、前記一重壁部３ａの下方に、該一重壁部３ａに入口２２ａおよび出口２２ｂを有し且つ循環用ポンプ２３によって前記内容器３内のお湯を循環させる循環経路２２を設けるとともに、該循環経路２２に、循環経路２２を循環するお湯を冷却するための冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）を付設して、内容器３内で沸騰させたお湯を循環用ポンプ２３の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）において強制冷却できるようにしている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気貯湯容器に関し、さらに詳しくは、沸かしたお湯の温度を所定温度にまでできるだけ速く冷まし得るようにした電気貯湯容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気貯湯容器としては、底部に一重壁部を有し且つ側面に真空二重壁部を有する内容器と、該内器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えたものがあり、断熱性が高いところから、極めて保温性能よいものとなっている。
【０００３】
ところで、一般的な電気貯湯容器においては、内容器内のお湯を９５℃以上に保温するのが通常であるが、近年、お湯の保温温度を煎茶の抽出や、乳児用ミルクの溶解に適するように、複数段に設定できるようにしたものが提供されている。例えば、高温保温（９５℃以上）、中温保温（８５℃前後）および低温保温（６０℃〜７０℃）が選択できるようにしたものが提案されている。ところが、一旦沸騰させたお湯を中温や低温まで自然冷却により降温させる場合、相当の時間がかかってしまい、使い勝手が悪いという不具合があった。
【０００４】
上記のような不具合を解消するために、電気保温ポットにおいて、ポット本体内部に、電動ポンプの動作で容器内の湯を循環流通させる循環パイプを設け、この循環パイプの途中に冷却部を形成して、容器内の湯を強制冷却するようにした既に提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−６３４２０号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示されている電気保温ポットの場合、お湯を保温する容器としては普通の容器が使用されており、循環パイプの出口（即ち、容器へ還流する出口）は、容器の側壁上部とされている。
【０００７】
ところで、前述したお湯を貯湯する内容器として真空二重容器を用いた電気貯湯容器の場合、保温性が極めて高いところから、自然冷却によると、沸騰させたお湯を降温させるのに相当な時間がかかってしまう。例えば、沸騰したお湯を玉露を抽出するにてきした温度である６０℃にまで自然冷却により降温させようとすると、１０時間以上かかってしまう。しかも、真空二重容器の場合、側壁が真空二重となっているところから、お湯を冷却する構造にも工夫が必要となる。
【０００８】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、真空二重容器からなる内容器を備えた電気貯湯容器において、コンパクトな構造で効率的な強制冷却ができるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、底部に一重壁部を有する内容器と、該内容器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えた電気貯湯容器において、前記一重壁部の下方に、該一重壁部に入口および出口を有し且つ循環用ポンプによって前記内容器内のお湯を循環させる循環経路を設けるとともに、該循環経路に、循環経路を循環するお湯を冷却するための冷却部を付設している。
【００１０】
上記のように構成したことにより、内容器内で沸騰させたお湯が循環用ポンプの作動により循環経路を循環する過程において冷却部において強制冷却されることとなり、内容器内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。しかも、循環経路の出入口を内容器の底部を構成する一重壁部に形成したことにより、循環経路および冷却部を貯湯容器の一重壁部の下方に形成される余剰空間部に配設することが可能となるところから、循環用ポンプの揚水能力を低くすることが可能となり、騒音を少なくすることも可能となる。
【００１１】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えた電気貯湯容器において、前記冷却部を強制冷却する冷却ファンを付設することもでき、そのように構成した場合、冷却ファンの作動による冷却風の冷却効果により冷却部でのお湯の冷却を効果的に促進することができることとなり、降温時間を大幅に短縮することができる。
【００１２】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２の手段を備えた電気貯湯容器において、前記内容器の側面を、真空二重壁部で構成することもでき、そのように構成した場合、内容器の保温性能が大幅に向上するところから、循環冷却による冷却効果がより効果的となる。
【００１３】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第４の手段として、上記第１、第２又は第３の手段を備えた電気貯湯容器において、前記吐出通路に、前記内容器内のお湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを介設し且つ該吐出用ポンプの吐出側から前記循環経路を分岐形成して該吐出用ポンプを前記循環用ポンプとして兼用し得るように構成するとともに、前記吐出通路と前記循環経路とにお湯を選択的に流通させるための通路切換弁を付設することもでき、そのように構成した場合、お湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを循環用ポンプとして兼用できることとなり、さらなるコンパクト化が可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明の第１の手段によれば、底部に一重壁部を有する内容器と、該内容器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えた電気貯湯容器において、前記一重壁部の下方に、該一重壁部に入口および出口を有し且つ循環用ポンプによって前記内容器内のお湯を循環させる循環経路を設けるとともに、該循環経路に、循環経路を循環するお湯を冷却するための冷却部を付設して、内容器内で沸騰させたお湯を循環用ポンプの作動により循環経路を循環する過程において冷却部において強制冷却できるようにしたので、内容器内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができるという効果がある。しかも、循環経路の出入口を内容器の底部を構成する一重壁部に形成したことにより、循環経路および冷却部を内容器の一重壁部の下方に形成される余剰空間部に配設することができるところから、循環用ポンプの揚水能力を低くすることが可能となり、騒音を少なくすることも可能となるという効果もある。
【００１５】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えた電気貯湯容器において、前記冷却部を強制冷却する冷却ファンを付設することもでき、そのように構成した場合、冷却ファンの作動による冷却風の冷却効果により冷却部でのお湯の冷却を効果的に促進することができることとなり、降温時間を大幅に短縮することができる。
【００１６】
本願発明の第３の手段におけるように、上記第１又は第２の手段を備えた電気貯湯容器において、前記内容器の側面を、真空二重壁部で構成することもでき、そのように構成した場合、内容器の保温性能が大幅に向上するところから、循環冷却による冷却効果がより効果的となる。
【００１７】
本願発明の第４の手段におけるように、上記第１、第２又は第３の手段を備えた電気貯湯容器において、前記吐出通路に、前記内容器内のお湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを介設し且つ該吐出用ポンプの吐出側から前記循環経路を分岐形成して該吐出用ポンプを前記循環用ポンプとして兼用し得るように構成するとともに、前記吐出通路と前記循環経路とにお湯を選択的に流通させるための通路切換弁を付設することもでき、そのように構成した場合、お湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを循環用ポンプとして兼用できることとなり、さらなるコンパクト化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照して、本願発明を幾つかの好適な実施の形態について説明する。
【００１９】
第１の実施の形態
図１ないし図６には、本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器が示されている。
【００２０】
この電気貯湯容器は、図１に示すように、湯沸かし用の内容器３を備えた容器本体１と、該容器本体１の上部開口を開閉する蓋体２と、前記内容器３の底部を加熱する加熱手段である電気ヒータ４と、前記内容器３内のお湯を外部へ吐出するための吐出通路５と、該吐出通路５の途中に設けられた吐出用ポンプ６とを備えて構成されている。
【００２１】
前記容器本体１は、外側面を構成する金属製の外ケース７と、内周面を構成する前記内容器３と、前記外ケース７の上部と内容器３の上部とを結合する合成樹脂製の環状の肩部材８と、底面を構成する合成樹脂製の底板９とからなっている。
【００２２】
前記内容器３は、ステンレス製の有底円筒形状の内筒１０とステンレス製の略円筒形状の外筒１１との間に真空空間１２を形成してなる真空二重容器からなっており、底部に一重壁部３ａを有し且つ側面に真空二重壁部３ｂを有して構成されている。なお、内容器３は、底部に一重壁部３ａを有していればよく、内容器３の側面は、一重容器の外側に真空二重の断熱容器を配設したり、一重容器の外側に真空断熱材を巻き付けた構造とすることもできる。
【００２３】
前記内容器３における底部（即ち、一重壁部３ａ）下面には、前記電気ヒータ４（例えば、雲母板に発熱体を保持させてなるマイカヒータ）が取り付けられている。符号１３は内容器３の温度（換言すれば、湯温Ｔ）を検出する温度検出手段として作用する温度センサである。
【００２４】
前記蓋体２は、合成樹脂製の上板１４と該上板１４に対して外周縁が嵌め合いにより結合された合成樹脂製の下板１５とからなっており、前記肩部材８の後部に設けられたヒンジ受け１６に対してヒンジピン１７を介して開閉且つ着脱自在に支持されている。符号１８は蒸気排出通路である。
【００２５】
前記蓋体２における下板１５には、金属製のカバー部材１９が固定されており、該カバー部材１９の外周縁には、蓋体２の閉蓋時において前記内容器３の給水口３ｃに圧接されるシールパッキン２０が設けられている。
【００２６】
前記内容器３における一重壁部３ａの下方に形成される余剰空間２１には、該一重壁部３ａに入口２２ａおよび出口２２ｂを有し且つ循環用ポンプ２３によって前記内容器３内のお湯を循環させる循環経路２２が設けられている（図２参照）。前記一重壁部３ａには、電気ヒータ４が取り付けられているが、該電気ヒータ４が取り付けられていない部位Ｓが設けられており、前記循環経路２２の入口２２ａおよび出口２２ｂは、当該部位Ｓに形成されている（図３および図４参照）。
【００２７】
前記循環経路２２の途中には、該循環経路２２を循環するお湯を冷却するための冷却部として作用するヒートシンク２４が付設されている。また、該ヒートシンク２４を強制冷却する冷却ファン２５が付設されている（図１および図２参照）。符号２６は容器本体１の底部を構成する底板９において前記冷却ファン２５の吸込側に形成された冷却風取り入れ口である。
【００２８】
ところで、本実施の形態においては、図２に示すように、前記循環経路２２の入口２２ａは、前記吐出通路５の入口と兼用されており、該吐出通路５において前記吐出用ポンプ６の上流側から分岐して前記循環経路２２の出口２２ｂに至る分岐通路２７が形成されている。従って、本実施の形態においては、前記循環経路２２は、前記吐出通路５における吐出用ポンプ６の上流側の一部と前記分岐通路２７とによって形成されることとなっている。このようにすると、内容器３における一重壁部３ａに形成される穴を少なくすることができることとなり、電気ヒータ４の占有面積を最大とすることができるとともに、加工工数も低減できる。
【００２９】
上記構成の電気貯湯容器においては、電気ヒータ４は、後述するように沸騰用ヒータ４Ａと保温用ヒータ４Ｂとを備えており、保温用ヒータ４Ｂへの通電制御を行う通常の保温モード（換言すれば、設定保温温度制御モード）の他に、沸騰用ヒータ４Ａおよび保温用ヒータ４Ｂへの通電を停止した状態（即ち、電源コードを取り外した状態）で保温する魔法瓶保温モードによる使用が可能となっている。
【００３０】
図１において、符号２８は蓋体２を容器本体１に対して閉止状態に保持するためのロック機構、２９は後述する各種スイッチ類を備えた操作パネル部である。
【００３１】
前記操作パネル部２９には、図５に示すように、給湯スイッチ３０、ロック解除スイッチ３１、再沸騰スイッチ３２、保温選択スイッチ３３、タイマー設定用スイッチ３４、冷却機能スイッチ３５、液晶表示装置３６、沸騰表示灯（沸騰ＬＥＤ）３７、保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が設けられている。前記液晶表示装置３６には、温度、沸騰残時間および湯量が交互に７セグメント表示され且つ後述するスローリーク発生表示が文字表示されるとともに、設定保温温度（９８℃、９０℃、魔法瓶）が表示される。
【００３２】
図６は、本実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線状態を示すブロック図である。なお、既に説明した電気的要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
図６において、符号３９はマイコン基板、４０は交流電源、４１は温度ヒューズ、４２はトライアック、４３はリレー、４４は抵抗である。
【００３４】
ついで、上記構成の電気貯湯容器における冷却機能制御について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３５】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において肯定判定された場合には、ステップＳ５において循環用ポンプ２３がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ６において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００３６】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ５，Ｓ６における循環用ポンプ２３および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ７において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ８において循環用ポンプ２３がＯＦＦされるとともに、ステップＳ９において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００３７】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を循環用ポンプ２３の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。ちなみに、１００℃のお湯を６０℃近辺にまで降温させるに要する時間を、従来の電気貯湯容器（循環なし）の場合（曲線Ｘで示す）と本実施の形態にかかる電気貯湯容器（循環あり）の場合（曲線Ｙで示す）とを比較して測定したところ、図８に示す結果が得られた。これによれば、本実施の形態にかかる電気貯湯容器の場合が、従来の電気貯湯容器の場合に比べて１／６に短縮されることが分かる。
【００３８】
しかも、本実施の形態の場合、循環経路２２の出入口２２ａ，２２ｂを内容器３の底部を構成する一重壁部３ａに形成したことにより、構造が簡単になるとともに、穴あけ、バーリング、溶接とも加工し易くなり、コストダウンに寄与する。また、内容器３の保温性を損なうことがなくなるとともに、循環経路２２および冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）を内容器３の一重壁部３ａの下方に形成される余剰空間部２１に配設したことにより、循環用ポンプ２３の揚水能力を低くすることが可能となり、騒音を少なくすることも可能となる。
【００３９】
ところで、スピード冷却用のスイッチを別に設け、当該スイッチによりスピード冷却が選択された時にのみ冷却ファン２５による強制冷却を行うが、スピード冷却が選択されなかった時には、冷却ファン２５の作動を行わず、ヒートシンク２４による循環だけの冷却とするようにしてもよい。
【００４０】
また、保温設定温度の高低によって、冷却ファン２５による強制冷却を選択するか、循環だけによる冷却を選択するかをマイコンに判断させるようにしてもよい。
【００４１】
第２の実施の形態
図９ないし図１１には、本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器の要部が示されている。
【００４２】
この場合、循環経路２２を構成する分岐通路２７は、吐出通路５における吐出用ポンプ６の下流側から分岐されており、この分岐部には、吐出通路５側へお湯が吐出され方向と分岐通路２７側へお湯が流れる方向とにお湯の流れを切り換える通路切換弁４５が介設されている。このようにすると、循環経路２２は、前記吐出通路５における入口２２ａから吐出用ポンプ６の下流側の分岐部までの一部と前記分岐通路２７とによって形成されることとなる。なお、前記通路切換弁４５の切換作動は、手動あるいは自動で行うこととなっている。また、吐出用ポンプ６のポンプ能力は、吐出時＞循環時とするのが望ましい。このようにすると、お湯を外部へ圧送する吐出用ポンプ６を循環用ポンプとして兼用できることとなり、さらなるコンパクト化が可能となる。
【００４３】
本実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線状態は、図１１に示すブロック図の通りである。なお、既に説明した電気的要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
ついで、上記構成の電気貯湯容器における冷却機能制御について、図１２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４５】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において肯定判定された場合には、ステップＳ５において通路切換弁４５が循環経路２２側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ６において吐出用ポンプ６がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ７において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００４６】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ５，Ｓ６，Ｓ７における通路切換弁４５、吐出用ポンプ６および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ８において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ９において通路切換弁４５が吐出通路５側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ１０において吐出用ポンプ６がＯＦＦされるとともに、ステップＳ１１において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００４７】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を通路切換弁４５の切換作動および吐出用ポンプ６の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。
【００４８】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００４９】
第３の実施の形態
図１３には、本願発明の第３の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御のフローチャートが示されている。
【００５０】
この場合、電気貯湯容器は、第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器と同様の構造を有している。
【００５１】
ついで、本実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御について、図１３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において魔法瓶保温が設定されているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において肯定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において否定判定された場合には、ステップＳ５において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ５において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ５において肯定判定された場合には、ステップＳ６において循環用ポンプ２３がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ７において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００５３】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ６，Ｓ７における循環用ポンプ２３および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ８において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ９において循環用ポンプ２３がＯＦＦされるとともに、ステップＳ１０において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００５４】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を循環用ポンプ２３の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。しかも、沸騰用ヒータ４Ａおよび保温用ヒータ４Ｂへの通電を停止した状態（即ち、電源コードを取り外した状態）で保温する魔法瓶保温が選択されている場合には、冷却機能スイッチ３５のＯＮ／ＯＦＦにかかわらず、冷却機能が常時「無効」とされることとなっている。従って、魔法瓶保温を選択したことによる省エネおよび長時間の高温保持が可能となる。
【００５５】
第４の実施の形態
図１４には、本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御のフローチャートが示されている。
【００５６】
この場合、電気貯湯容器は、第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器と同様の構造を有している。
【００５７】
ついで、本実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御について、図１４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５８】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において魔法瓶保温が設定されているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において肯定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において否定判定された場合には、ステップＳ５において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ５において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ５において肯定判定された場合には、ステップＳ６において通路切換弁４５が循環経路２２側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ７において吐出用ポンプ６がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ８において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００５９】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ６，Ｓ７，Ｓ８における通路切換弁４５、吐出用ポンプ６および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ９において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ１０において通路切換弁４５が吐出通路５側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ１１において吐出用ポンプ６がＯＦＦされるとともに、ステップＳ１２において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００６０】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を通路切換弁４５の切換作動および吐出用ポンプ６の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。しかも、沸騰用ヒータ４Ａおよび保温用ヒータ４Ｂへの通電を停止した状態（即ち、電源コードを取り外した状態）で保温する魔法瓶保温が選択されている場合には、冷却機能スイッチ３５のＯＮ／ＯＦＦにかかわらず、冷却機能が常時「無効」とされることとなっている。従って、魔法瓶保温を選択したことによる省エネおよび長時間の高温保持が可能となる。
【００６１】
なお、上記各実施の形態において、ユーザの使用パターンを学習して加熱制御を変更するコースの選択時には、次の使用時間帯まで所定の時間（例えば、２時間）以上ある時は冷却機能を無効としたり、次の使用時間帯まで所定の時間未満の場合は冷却機能を有効とすることが望ましい。
【００６２】
また、冷却機能の「有効／無効」を選択するスイッチを設けておき、停電時においても「有効／無効」をメモリしておき、停電復帰後においてはメモリの内容に従って制御するようにすると、使い勝手が向上する。
【００６３】
本願発明は、上記各実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器の縦断面図である。
【図２】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器の要部を示す拡大断面図である。
【図３】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の縦断面図である。
【図４】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の底面図である。
【図５】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における操作パネル部の拡大平面図である。
【図６】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線図である。
【図７】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【図８】１００℃のお湯を６０℃近辺にまで降温させるに要する時間を、従来の電気貯湯容器（循環なし）の場合（曲線Ｘで示す）と本実施の形態にかかる電気貯湯容器（循環あり）の場合（曲線Ｙで示す）と比較して測定した特性図である。
【図９】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の縦断面図である。
【図１０】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の底面図である。
【図１１】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線図である。
【図１２】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【図１３】本願発明の第３の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【図１４】本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
３は内容器
３ａは一重壁部
３ｂは真空二重壁部
４は加熱手段（電気ヒータ）
５は吐出通路
６は吐出用ポンプ
２２は循環経路
２２ａは入口
２２ｂは出口
２３は循環用ポンプ
２４は冷却部（ヒートシンク）
２５は冷却部（冷却ファン）
３５は冷却機能スイッチ
４５は通路切換弁
【技術分野】
【０００１】
本願発明は、電気貯湯容器に関し、さらに詳しくは、沸かしたお湯の温度を所定温度にまでできるだけ速く冷まし得るようにした電気貯湯容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
この種の電気貯湯容器としては、底部に一重壁部を有し且つ側面に真空二重壁部を有する内容器と、該内器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えたものがあり、断熱性が高いところから、極めて保温性能よいものとなっている。
【０００３】
ところで、一般的な電気貯湯容器においては、内容器内のお湯を９５℃以上に保温するのが通常であるが、近年、お湯の保温温度を煎茶の抽出や、乳児用ミルクの溶解に適するように、複数段に設定できるようにしたものが提供されている。例えば、高温保温（９５℃以上）、中温保温（８５℃前後）および低温保温（６０℃〜７０℃）が選択できるようにしたものが提案されている。ところが、一旦沸騰させたお湯を中温や低温まで自然冷却により降温させる場合、相当の時間がかかってしまい、使い勝手が悪いという不具合があった。
【０００４】
上記のような不具合を解消するために、電気保温ポットにおいて、ポット本体内部に、電動ポンプの動作で容器内の湯を循環流通させる循環パイプを設け、この循環パイプの途中に冷却部を形成して、容器内の湯を強制冷却するようにした既に提案されている（特許文献１参照）。
【０００５】
【特許文献１】実開平５−６３４２０号公報。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上記特許文献１に開示されている電気保温ポットの場合、お湯を保温する容器としては普通の容器が使用されており、循環パイプの出口（即ち、容器へ還流する出口）は、容器の側壁上部とされている。
【０００７】
ところで、前述したお湯を貯湯する内容器として真空二重容器を用いた電気貯湯容器の場合、保温性が極めて高いところから、自然冷却によると、沸騰させたお湯を降温させるのに相当な時間がかかってしまう。例えば、沸騰したお湯を玉露を抽出するにてきした温度である６０℃にまで自然冷却により降温させようとすると、１０時間以上かかってしまう。しかも、真空二重容器の場合、側壁が真空二重となっているところから、お湯を冷却する構造にも工夫が必要となる。
【０００８】
本願発明は、上記の点に鑑みてなされたもので、真空二重容器からなる内容器を備えた電気貯湯容器において、コンパクトな構造で効率的な強制冷却ができるようにすることを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本願発明では、上記課題を解決するための第１の手段として、底部に一重壁部を有する内容器と、該内容器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えた電気貯湯容器において、前記一重壁部の下方に、該一重壁部に入口および出口を有し且つ循環用ポンプによって前記内容器内のお湯を循環させる循環経路を設けるとともに、該循環経路に、循環経路を循環するお湯を冷却するための冷却部を付設している。
【００１０】
上記のように構成したことにより、内容器内で沸騰させたお湯が循環用ポンプの作動により循環経路を循環する過程において冷却部において強制冷却されることとなり、内容器内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。しかも、循環経路の出入口を内容器の底部を構成する一重壁部に形成したことにより、循環経路および冷却部を貯湯容器の一重壁部の下方に形成される余剰空間部に配設することが可能となるところから、循環用ポンプの揚水能力を低くすることが可能となり、騒音を少なくすることも可能となる。
【００１１】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第２の手段として、上記第１の手段を備えた電気貯湯容器において、前記冷却部を強制冷却する冷却ファンを付設することもでき、そのように構成した場合、冷却ファンの作動による冷却風の冷却効果により冷却部でのお湯の冷却を効果的に促進することができることとなり、降温時間を大幅に短縮することができる。
【００１２】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第３の手段として、上記第１又は第２の手段を備えた電気貯湯容器において、前記内容器の側面を、真空二重壁部で構成することもでき、そのように構成した場合、内容器の保温性能が大幅に向上するところから、循環冷却による冷却効果がより効果的となる。
【００１３】
本願発明では、さらに、上記課題を解決するための第４の手段として、上記第１、第２又は第３の手段を備えた電気貯湯容器において、前記吐出通路に、前記内容器内のお湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを介設し且つ該吐出用ポンプの吐出側から前記循環経路を分岐形成して該吐出用ポンプを前記循環用ポンプとして兼用し得るように構成するとともに、前記吐出通路と前記循環経路とにお湯を選択的に流通させるための通路切換弁を付設することもでき、そのように構成した場合、お湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを循環用ポンプとして兼用できることとなり、さらなるコンパクト化が可能となる。
【発明の効果】
【００１４】
本願発明の第１の手段によれば、底部に一重壁部を有する内容器と、該内容器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えた電気貯湯容器において、前記一重壁部の下方に、該一重壁部に入口および出口を有し且つ循環用ポンプによって前記内容器内のお湯を循環させる循環経路を設けるとともに、該循環経路に、循環経路を循環するお湯を冷却するための冷却部を付設して、内容器内で沸騰させたお湯を循環用ポンプの作動により循環経路を循環する過程において冷却部において強制冷却できるようにしたので、内容器内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができるという効果がある。しかも、循環経路の出入口を内容器の底部を構成する一重壁部に形成したことにより、循環経路および冷却部を内容器の一重壁部の下方に形成される余剰空間部に配設することができるところから、循環用ポンプの揚水能力を低くすることが可能となり、騒音を少なくすることも可能となるという効果もある。
【００１５】
本願発明の第２の手段におけるように、上記第１の手段を備えた電気貯湯容器において、前記冷却部を強制冷却する冷却ファンを付設することもでき、そのように構成した場合、冷却ファンの作動による冷却風の冷却効果により冷却部でのお湯の冷却を効果的に促進することができることとなり、降温時間を大幅に短縮することができる。
【００１６】
本願発明の第３の手段におけるように、上記第１又は第２の手段を備えた電気貯湯容器において、前記内容器の側面を、真空二重壁部で構成することもでき、そのように構成した場合、内容器の保温性能が大幅に向上するところから、循環冷却による冷却効果がより効果的となる。
【００１７】
本願発明の第４の手段におけるように、上記第１、第２又は第３の手段を備えた電気貯湯容器において、前記吐出通路に、前記内容器内のお湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを介設し且つ該吐出用ポンプの吐出側から前記循環経路を分岐形成して該吐出用ポンプを前記循環用ポンプとして兼用し得るように構成するとともに、前記吐出通路と前記循環経路とにお湯を選択的に流通させるための通路切換弁を付設することもでき、そのように構成した場合、お湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを循環用ポンプとして兼用できることとなり、さらなるコンパクト化が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照して、本願発明を幾つかの好適な実施の形態について説明する。
【００１９】
第１の実施の形態
図１ないし図６には、本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器が示されている。
【００２０】
この電気貯湯容器は、図１に示すように、湯沸かし用の内容器３を備えた容器本体１と、該容器本体１の上部開口を開閉する蓋体２と、前記内容器３の底部を加熱する加熱手段である電気ヒータ４と、前記内容器３内のお湯を外部へ吐出するための吐出通路５と、該吐出通路５の途中に設けられた吐出用ポンプ６とを備えて構成されている。
【００２１】
前記容器本体１は、外側面を構成する金属製の外ケース７と、内周面を構成する前記内容器３と、前記外ケース７の上部と内容器３の上部とを結合する合成樹脂製の環状の肩部材８と、底面を構成する合成樹脂製の底板９とからなっている。
【００２２】
前記内容器３は、ステンレス製の有底円筒形状の内筒１０とステンレス製の略円筒形状の外筒１１との間に真空空間１２を形成してなる真空二重容器からなっており、底部に一重壁部３ａを有し且つ側面に真空二重壁部３ｂを有して構成されている。なお、内容器３は、底部に一重壁部３ａを有していればよく、内容器３の側面は、一重容器の外側に真空二重の断熱容器を配設したり、一重容器の外側に真空断熱材を巻き付けた構造とすることもできる。
【００２３】
前記内容器３における底部（即ち、一重壁部３ａ）下面には、前記電気ヒータ４（例えば、雲母板に発熱体を保持させてなるマイカヒータ）が取り付けられている。符号１３は内容器３の温度（換言すれば、湯温Ｔ）を検出する温度検出手段として作用する温度センサである。
【００２４】
前記蓋体２は、合成樹脂製の上板１４と該上板１４に対して外周縁が嵌め合いにより結合された合成樹脂製の下板１５とからなっており、前記肩部材８の後部に設けられたヒンジ受け１６に対してヒンジピン１７を介して開閉且つ着脱自在に支持されている。符号１８は蒸気排出通路である。
【００２５】
前記蓋体２における下板１５には、金属製のカバー部材１９が固定されており、該カバー部材１９の外周縁には、蓋体２の閉蓋時において前記内容器３の給水口３ｃに圧接されるシールパッキン２０が設けられている。
【００２６】
前記内容器３における一重壁部３ａの下方に形成される余剰空間２１には、該一重壁部３ａに入口２２ａおよび出口２２ｂを有し且つ循環用ポンプ２３によって前記内容器３内のお湯を循環させる循環経路２２が設けられている（図２参照）。前記一重壁部３ａには、電気ヒータ４が取り付けられているが、該電気ヒータ４が取り付けられていない部位Ｓが設けられており、前記循環経路２２の入口２２ａおよび出口２２ｂは、当該部位Ｓに形成されている（図３および図４参照）。
【００２７】
前記循環経路２２の途中には、該循環経路２２を循環するお湯を冷却するための冷却部として作用するヒートシンク２４が付設されている。また、該ヒートシンク２４を強制冷却する冷却ファン２５が付設されている（図１および図２参照）。符号２６は容器本体１の底部を構成する底板９において前記冷却ファン２５の吸込側に形成された冷却風取り入れ口である。
【００２８】
ところで、本実施の形態においては、図２に示すように、前記循環経路２２の入口２２ａは、前記吐出通路５の入口と兼用されており、該吐出通路５において前記吐出用ポンプ６の上流側から分岐して前記循環経路２２の出口２２ｂに至る分岐通路２７が形成されている。従って、本実施の形態においては、前記循環経路２２は、前記吐出通路５における吐出用ポンプ６の上流側の一部と前記分岐通路２７とによって形成されることとなっている。このようにすると、内容器３における一重壁部３ａに形成される穴を少なくすることができることとなり、電気ヒータ４の占有面積を最大とすることができるとともに、加工工数も低減できる。
【００２９】
上記構成の電気貯湯容器においては、電気ヒータ４は、後述するように沸騰用ヒータ４Ａと保温用ヒータ４Ｂとを備えており、保温用ヒータ４Ｂへの通電制御を行う通常の保温モード（換言すれば、設定保温温度制御モード）の他に、沸騰用ヒータ４Ａおよび保温用ヒータ４Ｂへの通電を停止した状態（即ち、電源コードを取り外した状態）で保温する魔法瓶保温モードによる使用が可能となっている。
【００３０】
図１において、符号２８は蓋体２を容器本体１に対して閉止状態に保持するためのロック機構、２９は後述する各種スイッチ類を備えた操作パネル部である。
【００３１】
前記操作パネル部２９には、図５に示すように、給湯スイッチ３０、ロック解除スイッチ３１、再沸騰スイッチ３２、保温選択スイッチ３３、タイマー設定用スイッチ３４、冷却機能スイッチ３５、液晶表示装置３６、沸騰表示灯（沸騰ＬＥＤ）３７、保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が設けられている。前記液晶表示装置３６には、温度、沸騰残時間および湯量が交互に７セグメント表示され且つ後述するスローリーク発生表示が文字表示されるとともに、設定保温温度（９８℃、９０℃、魔法瓶）が表示される。
【００３２】
図６は、本実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線状態を示すブロック図である。なお、既に説明した電気的要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００３３】
図６において、符号３９はマイコン基板、４０は交流電源、４１は温度ヒューズ、４２はトライアック、４３はリレー、４４は抵抗である。
【００３４】
ついで、上記構成の電気貯湯容器における冷却機能制御について、図７に示すフローチャートを参照して説明する。
【００３５】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において肯定判定された場合には、ステップＳ５において循環用ポンプ２３がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ６において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００３６】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ５，Ｓ６における循環用ポンプ２３および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ７において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ８において循環用ポンプ２３がＯＦＦされるとともに、ステップＳ９において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００３７】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を循環用ポンプ２３の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。ちなみに、１００℃のお湯を６０℃近辺にまで降温させるに要する時間を、従来の電気貯湯容器（循環なし）の場合（曲線Ｘで示す）と本実施の形態にかかる電気貯湯容器（循環あり）の場合（曲線Ｙで示す）とを比較して測定したところ、図８に示す結果が得られた。これによれば、本実施の形態にかかる電気貯湯容器の場合が、従来の電気貯湯容器の場合に比べて１／６に短縮されることが分かる。
【００３８】
しかも、本実施の形態の場合、循環経路２２の出入口２２ａ，２２ｂを内容器３の底部を構成する一重壁部３ａに形成したことにより、構造が簡単になるとともに、穴あけ、バーリング、溶接とも加工し易くなり、コストダウンに寄与する。また、内容器３の保温性を損なうことがなくなるとともに、循環経路２２および冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）を内容器３の一重壁部３ａの下方に形成される余剰空間部２１に配設したことにより、循環用ポンプ２３の揚水能力を低くすることが可能となり、騒音を少なくすることも可能となる。
【００３９】
ところで、スピード冷却用のスイッチを別に設け、当該スイッチによりスピード冷却が選択された時にのみ冷却ファン２５による強制冷却を行うが、スピード冷却が選択されなかった時には、冷却ファン２５の作動を行わず、ヒートシンク２４による循環だけの冷却とするようにしてもよい。
【００４０】
また、保温設定温度の高低によって、冷却ファン２５による強制冷却を選択するか、循環だけによる冷却を選択するかをマイコンに判断させるようにしてもよい。
【００４１】
第２の実施の形態
図９ないし図１１には、本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器の要部が示されている。
【００４２】
この場合、循環経路２２を構成する分岐通路２７は、吐出通路５における吐出用ポンプ６の下流側から分岐されており、この分岐部には、吐出通路５側へお湯が吐出され方向と分岐通路２７側へお湯が流れる方向とにお湯の流れを切り換える通路切換弁４５が介設されている。このようにすると、循環経路２２は、前記吐出通路５における入口２２ａから吐出用ポンプ６の下流側の分岐部までの一部と前記分岐通路２７とによって形成されることとなる。なお、前記通路切換弁４５の切換作動は、手動あるいは自動で行うこととなっている。また、吐出用ポンプ６のポンプ能力は、吐出時＞循環時とするのが望ましい。このようにすると、お湯を外部へ圧送する吐出用ポンプ６を循環用ポンプとして兼用できることとなり、さらなるコンパクト化が可能となる。
【００４３】
本実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線状態は、図１１に示すブロック図の通りである。なお、既に説明した電気的要素については同一の符号を付して説明を省略する。
【００４４】
ついで、上記構成の電気貯湯容器における冷却機能制御について、図１２に示すフローチャートを参照して説明する。
【００４５】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において肯定判定された場合には、ステップＳ５において通路切換弁４５が循環経路２２側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ６において吐出用ポンプ６がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ７において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００４６】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ５，Ｓ６，Ｓ７における通路切換弁４５、吐出用ポンプ６および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ８において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ９において通路切換弁４５が吐出通路５側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ１０において吐出用ポンプ６がＯＦＦされるとともに、ステップＳ１１において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００４７】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を通路切換弁４５の切換作動および吐出用ポンプ６の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。
【００４８】
その他の構成および作用効果は、第１の実施の形態におけると同様なので説明を省略する。
【００４９】
第３の実施の形態
図１３には、本願発明の第３の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御のフローチャートが示されている。
【００５０】
この場合、電気貯湯容器は、第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器と同様の構造を有している。
【００５１】
ついで、本実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御について、図１３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５２】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において魔法瓶保温が設定されているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において肯定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において否定判定された場合には、ステップＳ５において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ５において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ５において肯定判定された場合には、ステップＳ６において循環用ポンプ２３がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ７において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００５３】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ６，Ｓ７における循環用ポンプ２３および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ８において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ９において循環用ポンプ２３がＯＦＦされるとともに、ステップＳ１０において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００５４】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を循環用ポンプ２３の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。しかも、沸騰用ヒータ４Ａおよび保温用ヒータ４Ｂへの通電を停止した状態（即ち、電源コードを取り外した状態）で保温する魔法瓶保温が選択されている場合には、冷却機能スイッチ３５のＯＮ／ＯＦＦにかかわらず、冷却機能が常時「無効」とされることとなっている。従って、魔法瓶保温を選択したことによる省エネおよび長時間の高温保持が可能となる。
【００５５】
第４の実施の形態
図１４には、本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御のフローチャートが示されている。
【００５６】
この場合、電気貯湯容器は、第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器と同様の構造を有している。
【００５７】
ついで、本実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御について、図１４に示すフローチャートを参照して説明する。
【００５８】
ステップＳ１において湯沸かし工程が実行され、ステップＳ２において保温表示灯（保温ＬＥＤ）３８が点灯され、保温工程に移行した状態で、ステップＳ３において冷却機能スイッチ３５がＯＮされたか否かの判定がなされる。ステップ３において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ３において肯定判定された場合には、ステップＳ４において魔法瓶保温が設定されているか否かの判定がなされる。ステップＳ４において肯定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ４において否定判定された場合には、ステップＳ５において温度センサ１３による検知温度が保温設定温度以上となっているか否かの判定がなされる。ステップＳ５において否定判定された場合にはステップＳ１にリターンするが、ステップＳ５において肯定判定された場合には、ステップＳ６において通路切換弁４５が循環経路２２側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ７において吐出用ポンプ６がＯＮ作動されるとともに、ステップＳ８において冷却ファン２５がＯＮ作動され、循環経路２２を循環するお湯が強制冷却される。このようにして、循環経路２２によるお湯の循環の過程においてお湯が冷却されて内容器３内に還流されることとなり、内容器３内のお湯の温度が徐々に低下することとなる。
【００５９】
そして、内容器３内のお湯の温度が所定の温度（例えば、玉露の抽出に適した温度である６０℃）まで低下するまで、ステップＳ６，Ｓ７，Ｓ８における通路切換弁４５、吐出用ポンプ６および冷却ファン２５の制御は継続されるが、内容器３内のお湯の温度が所定の温度まで低下すると、冷却機能スイッチ３５がＯＦＦされる。従って、ステップＳ９において冷却機能スイッチ３５のＯＦＦが確認されると、ステップＳ１０において通路切換弁４５が吐出通路５側へのお湯の流通を許容する側に切り換えられ、ステップＳ１１において吐出用ポンプ６がＯＦＦされるとともに、ステップＳ１２において冷却ファン２５がＯＦＦされ、その後ステップＳ１へリターンする。
【００６０】
上記したように、本実施の形態においては、内容器３内で沸騰させたお湯を通路切換弁４５の切換作動および吐出用ポンプ６の作動により循環経路２２を循環する過程において冷却部（ヒートシンク２４および冷却ファン２５）によって強制冷却できるようにしたので、内容器３内のお湯を所定の温度に降温させるに要する時間を大幅に短縮することができる。しかも、沸騰用ヒータ４Ａおよび保温用ヒータ４Ｂへの通電を停止した状態（即ち、電源コードを取り外した状態）で保温する魔法瓶保温が選択されている場合には、冷却機能スイッチ３５のＯＮ／ＯＦＦにかかわらず、冷却機能が常時「無効」とされることとなっている。従って、魔法瓶保温を選択したことによる省エネおよび長時間の高温保持が可能となる。
【００６１】
なお、上記各実施の形態において、ユーザの使用パターンを学習して加熱制御を変更するコースの選択時には、次の使用時間帯まで所定の時間（例えば、２時間）以上ある時は冷却機能を無効としたり、次の使用時間帯まで所定の時間未満の場合は冷却機能を有効とすることが望ましい。
【００６２】
また、冷却機能の「有効／無効」を選択するスイッチを設けておき、停電時においても「有効／無効」をメモリしておき、停電復帰後においてはメモリの内容に従って制御するようにすると、使い勝手が向上する。
【００６３】
本願発明は、上記各実施の形態に限定されるものではなく、発明の要旨を逸脱しない範囲において適宜設計変更可能なことは勿論である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器の縦断面図である。
【図２】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器の要部を示す拡大断面図である。
【図３】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の縦断面図である。
【図４】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の底面図である。
【図５】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における操作パネル部の拡大平面図である。
【図６】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線図である。
【図７】本願発明の第１の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【図８】１００℃のお湯を６０℃近辺にまで降温させるに要する時間を、従来の電気貯湯容器（循環なし）の場合（曲線Ｘで示す）と本実施の形態にかかる電気貯湯容器（循環あり）の場合（曲線Ｙで示す）と比較して測定した特性図である。
【図９】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の縦断面図である。
【図１０】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における内容器の底面図である。
【図１１】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における電気的要素の結線図である。
【図１２】本願発明の第２の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【図１３】本願発明の第３の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【図１４】本願発明の第４の実施の形態にかかる電気貯湯容器における冷却機能制御の内容を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
３は内容器
３ａは一重壁部
３ｂは真空二重壁部
４は加熱手段（電気ヒータ）
５は吐出通路
６は吐出用ポンプ
２２は循環経路
２２ａは入口
２２ｂは出口
２３は循環用ポンプ
２４は冷却部（ヒートシンク）
２５は冷却部（冷却ファン）
３５は冷却機能スイッチ
４５は通路切換弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
底部に一重壁部を有する内容器と、該内容器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えた電気貯湯容器であって、前記一重壁部の下方には、該一重壁部に入口および出口を有し且つ循環用ポンプによって前記内容器内のお湯を循環させる循環経路を設けるとともに、該循環経路には、循環経路を循環するお湯を冷却するための冷却部を付設したことを特徴とする電気貯湯容器。
【請求項２】
前記冷却部を強制冷却する冷却ファンを付設したことを特徴とする請求項１記載の電気貯湯容器。
【請求項３】
前記内容器の側面を、真空二重壁部で構成したことを特徴とする請求項１および２のいずれか一項記載の電気貯湯容器。
【請求項４】
前記吐出通路には、前記内容器内のお湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを介設し且つ該吐出用ポンプの吐出側から前記循環経路を分岐形成して該吐出用ポンプを前記循環用ポンプとして兼用し得るように構成するとともに、前記吐出通路と前記循環経路とにお湯を選択的に流通させるための通路切換弁を付設したことを特徴とする請求項１、２および３のいずれか一項記載の電気貯湯容器。
【請求項１】
底部に一重壁部を有する内容器と、該内容器内に収容された水を加熱する加熱手段と、前記内容器内のお湯を外部へ吐出する吐出通路とを備えた電気貯湯容器であって、前記一重壁部の下方には、該一重壁部に入口および出口を有し且つ循環用ポンプによって前記内容器内のお湯を循環させる循環経路を設けるとともに、該循環経路には、循環経路を循環するお湯を冷却するための冷却部を付設したことを特徴とする電気貯湯容器。
【請求項２】
前記冷却部を強制冷却する冷却ファンを付設したことを特徴とする請求項１記載の電気貯湯容器。
【請求項３】
前記内容器の側面を、真空二重壁部で構成したことを特徴とする請求項１および２のいずれか一項記載の電気貯湯容器。
【請求項４】
前記吐出通路には、前記内容器内のお湯を外部へ圧送する吐出用ポンプを介設し且つ該吐出用ポンプの吐出側から前記循環経路を分岐形成して該吐出用ポンプを前記循環用ポンプとして兼用し得るように構成するとともに、前記吐出通路と前記循環経路とにお湯を選択的に流通させるための通路切換弁を付設したことを特徴とする請求項１、２および３のいずれか一項記載の電気貯湯容器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−１６５６２６（Ｐ２００９−１６５６２６Ａ）
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６８３２（Ｐ２００８−６８３２）
【出願日】平成２０年１月１６日（２００８．１．１６）
【出願人】（０００００３７０２）タイガー魔法瓶株式会社 (509)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月３０日（２００９．７．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年１月１６日（２００８．１．１６）
【出願人】（０００００３７０２）タイガー魔法瓶株式会社 (509)
【Ｆターム（参考）】
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