電池の製造方法及び電池
【課題】貫通孔を気密に封止する外側封止部材を備える電池において、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる電池の製造方法等を提供すること。
【解決手段】電池１００の製造方法は、ゴム栓部材１９５を貫通孔１７０に圧入して仮封止し、中間部材１９０を配置し、外側封止部材１８０ｘを電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに固着して本封止する封止工程と、その後、外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて中間部材１９０を移動させ、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０内に落とし込んで仮封止を解除すると共に、中間部材１９０の基部１９１を電池ケース１１０と外側封止部材１８０との間に移動可能に配置する仮封止解除工程とを備える。
【解決手段】電池１００の製造方法は、ゴム栓部材１９５を貫通孔１７０に圧入して仮封止し、中間部材１９０を配置し、外側封止部材１８０ｘを電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに固着して本封止する封止工程と、その後、外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて中間部材１９０を移動させ、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０内に落とし込んで仮封止を解除すると共に、中間部材１９０の基部１９１を電池ケース１１０と外側封止部材１８０との間に移動可能に配置する仮封止解除工程とを備える。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止してなる封止部材とを備える電池及びこの電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電解液を注入するための注液孔などの貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止した封止部材とを備える電池が知られている。封止部材としては、例えば、金属からなる金属蓋部材に、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材が接合されたものがある。このうちゴム栓部材は、電池ケースの貫通孔に外部から圧入されており、貫通孔を気密に封止（密栓）する。一方、金属蓋部材は、このゴム栓部材を電池ケースの外部から覆いつつ、ゴム栓部材を電池ケースの内部に向けて押圧した状態で、電池ケースに接合されている。このようにすることで、ゴム栓部材による貫通孔の気密封止をより確実なものとすることができる。
なお、このような金属蓋部材及びゴム栓部材を有する封止部材で貫通孔を封止した形態の電池として、例えば特許文献１に開示された電池が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８７６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電池では、前述のように、貫通孔の気密封止はゴム栓部材で行えば足りると考えられていたため、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性まで厳密に要求されることはなかった。しかしながら、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材は、経時的に劣化するため、ゴム栓部材と貫通孔との間の気密性も経時的に低下する。特に、ハイブリッド自動車や電気自動車などの車載用の電池は、例えば１０年以上の長期間にわたり使用されるため、この経時劣化による気密性の低下が懸念される。
【０００５】
ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下すると、電池ケース内に収容されていた電解液が、ゴム栓部材と貫通孔との間に入り込み、更に、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性も低い場合には、その電解液が金属蓋部材と電池ケースとの間を通じて電池外部まで漏れ出てしまうことがある。すると、電池ケース内の電解液が不足して、電池特性が低下するおそれがある。また逆に、金属蓋部材と電池ケースとの間、及び、ゴム栓部材と貫通孔との間を通じて、大気中の水分が電池ケース内に入り込み、電池特性が低下するおそれもある。
【０００６】
この問題を解決するため、ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下しても、電池ケースの内部と外部が連通しないように、金属蓋部材と電池ケースとの間を確実に気密かつ環状に接合しておくことが考えられる。
しかしながら、このようにした電池は、製造直後にはゴム栓部材がまだ劣化しておらず、ゴム栓部材と貫通孔との間が気密に封止されている。つまり、この電池は、ゴム栓部材と貫通孔との密着、及び、金属蓋部材と電池ケースとの接合により、二重に封止されている。このため、金属蓋部材と電池ケースとの接合の不具合で封止不良が生じていたとしても、この封止不良が生じた電池を検査により判別するのが困難であった。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、電池ケースの貫通孔を外部から覆い、電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に固着して、貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材を備える電池において、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる電池及びこの電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、前記電池ケース内に収容された電極体と、常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部、及び、前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部、を有する中間部材と、を備える電池の製造方法であって、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされたゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止し、前記延出部を前記ゴム栓部材に向けて前記中間部材を配置し、または、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなすゴム栓部を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記中間部材の前記ゴム栓部で前記貫通孔を気密に仮封止すると共に、前記延出部及び前記基部を前記電池ケース外に配置し、前記外側封止部材で前記中間部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着して本封止する封止工程と、前記封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で前記中間部材を移動させ、前記ゴム栓部材または前記ゴム栓部を前記電池ケースの内部に落とし込んで前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とすると共に、前記基部を前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置する仮封止解除工程と、を備える電池の製造方法である。
【０００９】
この電池の製造方法では、封止工程において、本封止に先立ちゴム栓部材（またはゴム栓部）で貫通孔を気密に仮封止する。このため、その後、本封止までの間に、電池ケース内に収容された電解液が貫通孔を通じて電池ケースの外部（孔周囲部等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止の際に、貫通孔から漏れ出た電解液が外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材と孔周囲部とを確実に固着できる。
【００１０】
更に、この電池の製造方法では、仮封止解除工程において、ゴム栓部材（またはゴム栓部）を電池ケースの内部に落とし込んで、ゴム栓部材（またはゴム栓部）による仮封止を解除し、貫通孔を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池では、外側封止部材と電池ケース（その孔周囲部）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。即ち、電池ケース内の気体が電池外部に漏れ出ないか否かを検査することで、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる。そして、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００１１】
また、この仮封止解除工程では、ゴム栓部材（またはゴム栓部）を電池ケース内に落とし込むと共に、中間部材の基部を電池ケースと外側封止部材との間に移動可能に配置する。この基部は、その少なくとも一部が強磁性体からなり、一方、外側封止部材は、常磁性体からなる。このため、後述するように、例えば、外側封止部材に近づけた磁石によって、中間部材の基部を移動させることで、仮封止が解除されていることを容易に確認できる。そして、このようにして仮封止の解除を確認しておくことで、その後の外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を、より確実に行うことができる。
【００１２】
なお、「常磁性」は、外部磁場が無いときには磁化を持たず、磁場を印加するとその方向に弱く磁化する磁性を指す。常磁性体の材質としては、例えば、アルミニウム等が挙げられる。また、「強磁性」は、隣り合うスピンが同一の方向を向いて整列し、全体として大きな磁気モーメントを持つ物質の磁性を指す。強磁性体の材質としては、例えは、鉄、コバルト、ニッケル等が挙げられる。
【００１３】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材に近づけた磁石によって、前記中間部材の前記基部を移動させて、前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１４】
この電池の製造方法では、解除確認工程において、外側封止部材に近づけた磁石によって、中間部材の基部を移動させることで、仮封止が解除されていることを確認できるので、仮封止解除の確認を容易に行うことができる。また、このようにして仮封止の解除を確認しておくことで、その後の外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を、より確実に行うことができる。
【００１５】
なお、磁石により仮封止解除の確認をするより具体的な方法としては、外側封止部材に磁石を近づけたときに、中間部材の基部が磁石に向けて移動し外側封止部材に衝突する場合には、その際に生じる衝突音を検知することにより、仮封止が解除されていることを確認できる。或いは、外側封止部材に磁石を近づけたり遠ざけたりして、中間部材の基部を移動させ、中間部材を電池ケースや外側封止部材に衝突させる。そして、その際に生じる衝突音を検知することにより、仮封止が解除されていることを確認できる。
【００１６】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
或いは、前記の記載の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１７】
これらの電池の製造方法では、気密検査工程において、外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間の気密性を検査するので、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。よって、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性が良好な電池を製造できる。
【００１８】
更に、上記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる電池の製造方法とすると良い。
【００１９】
例えば、中間部材の表面が金属などの導電体で形成されていると、電池の製造過程や使用時に中間部材の表面から生じた導電体異物が電池ケースの内部に入り、ショート等の不具合を生じさせることが懸念される。これに対し、この電池の製造方法では、中間部材の表面全体を電気絶縁性を有する材料で形成するので、中間部材から異物が生じても、電池ケース内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【００２０】
更に、上記のいずれかに記載の電池の製造方法であって、前記仮封止は、減圧下で行い、前記本封止は、大気圧下で行う電池の製造方法とすると良い。
【００２１】
仮封止を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止後に行うコンディショニング工程（初期充電）の際やその後の使用において、電池ケース内に気体が発生しても、電池ケースの内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止を容易に行うことができる。
【００２２】
また、他の態様は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、前記電池ケース内に収容された電極体と、常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える電池であって、少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部と、前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部と、を有する中間部材を備え、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされ、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部材、及び、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなし、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部、のいずれかを有する電池である。
【００２３】
この電池では、中間部材の基部が電池ケースと外側封止部材との間に移動可能に配置されている。このため、外側封止部材に近づけた磁石によって、中間部材の基部を移動させることで、ゴム栓部材（またはゴム栓部）による貫通孔の仮封止が解除されていることを、容易に確認できる。従って、この仮封止解除の確認後に、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を検査することにより、この気密性検査をより確実に行うことができる。
【００２４】
更に、上記の電池であって、前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる電池とすると良い。
【００２５】
この電池では、中間部材の表面全体を電気絶縁性を有する材料で形成しているので、中間部材から異物が生じても、電池ケース内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池を示す縦断面図である。
【図２】実施形態１に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図３】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの仮封止工程において、ゴム栓部材で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図４】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接して本封止する様子を示す説明図である。
【図５】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、解除確認工程において、磁石により中間部材を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する様子を示す説明図である。
【図６】実施形態２に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図７】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの仮封止工程において、中間部材のゴム栓部で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図８】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接して本封止する様子を示す説明図である。
【図９】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、解除確認工程において、磁石により中間部材を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する様子を示す説明図である。
【図１０】実施形態３に係るハイブリッド自動車を示す説明図である。
【図１１】実施形態４に係るハンマードリルを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（実施形態１）
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。図１に、本実施形態１に係るリチウムイオン二次電池（電池）１００（以下、単に電池１００とも言う）を示す。また、図２に、注液孔（貫通孔）１７０及び外側封止部材１８０の近傍の形態を示す。なお、図１及び図２における上方を電池１００の上側、下方を電池１００の下側として説明する。
【００２８】
この電池１００は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両や、ハンマードリル等の電池使用機器に搭載される角型電池である。この電池１００は、直方体形状の電池ケース１１０、この電池ケース１１０内に収容された捲回型の電極体１２０、電池ケース１１０に支持された正極端子１５０及び負極端子１６０等から構成されている（図１参照）。また、電池ケース１１０内には、非水系の電解液１１７が保持されている。
【００２９】
このうち電池ケース１１０は、金属（本実施形態１ではアルミニウム）により形成されている。この電池ケース１１０は、上側のみが開口した箱状のケース本体部材１１１と、このケース本体部材１１１の開口１１１ｈを閉塞する形態で溶接されたケース蓋部材１１３とから構成されている（図１参照）。ケース蓋部材１１３は、電池ケース１１０の内部を向く主面である内表面１１３ｃと、電池ケース１１０の外部を向く主面である外表面１１３ｄとを有する矩形板状をなす。
【００３０】
ケース蓋部材１１３には、その長手方向の中央付近に、電池ケース１１０の内圧が所定圧力に達した際に破断する非復帰型の安全弁１１５が設けられている。また、この安全弁１１５の近傍には、ケース蓋部材１１３を貫通し、電池ケース１１０の内外を連通する後述する注液孔（貫通孔）１７０が設けられている。この注液孔１７０は、電池ケース１１０内が大気圧よりも減圧された状態（負圧状態）で、後述する外側封止部材１８０で気密に封止されている。また、ケース蓋部材１１３には、それぞれ電池ケース１１０の内部から外部に延出する形態の通電端子部材１５１からなる正極端子１５０及び負極端子１６０と、ボルト１５３，１５３とが、樹脂からなる絶縁部材１５５，１５５を介して固設されている（図１参照）。
【００３１】
また、電極体１２０は、絶縁フィルムを上側のみが開口した袋状に形成した絶縁フィルム包囲体１１９内に収容され、横倒しにした状態で電池ケース１１０内に収容されている（図１参照）。この電極体１２０は、帯状の正極板１２１と帯状の負極板１３１とを、多孔質膜からなる帯状のセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて捲回し、扁平状に圧縮したものである。正極板１２１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線方向の一方側に渦巻き状をなして突出しており、前述の正極端子１５０と接続している（図１参照）。また、負極板１３１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線方向の他方側に渦巻き状をなして突出しており、前述の負極端子１６０と接続している（図１参照）。
【００３２】
次に、注液孔１７０及び外側封止部材１８０の近傍の構造について説明する（図２参照）。
ケース蓋部材１１３には、その外表面１１３ｄから内表面１１３ｃ側（図２、下方）に凹む平面視円形状の凹部１７５が形成されている。この凹部１７５は、円筒状をなす凹部側面１７５ｆ１と、内表面１１３ｃに平行に延びる平面をなす凹部底面１７５ｆ２により構成されている。
【００３３】
前述した注液孔１７０は、上述の凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２とケース蓋部材１１３の内表面１１３ｃとの間を貫通する形態で、凹部底面１７５ｆ２の中央に設けられた円孔であり、電池ケース１１０の内外を連通している。この注液孔１７０は、円筒状をなす孔側面１７０ｆで構成されている。この注液孔１７０は、電解液１１７を電池ケース１１０内に注入にあたって用いられる。
【００３４】
この注液孔１７０は、外側封止部材１８０で気密に封止されている。この外側封止部材１８０は、常磁性体であり、かつ、電池ケース１１０の材質と同じ材質、本実施形態１ではアルミニウムからなる。この外側封止部材１８０は、注液孔１７０及び凹部１７５側に位置する主面である内表面１８０ｃと、電池外部側に位置する主面である外表面１８０ｄとを有する金属板（アルミニウム板）からなり、後述する押圧変形（座屈）により複雑に屈曲した形態を有する。
【００３５】
なお、押圧変形前の未変形外側封止部材１８０ｘ（図４参照）は、円板部１８０ｉとテーパ部１８０ｊと周縁部１８０ｍとから構成されている。このうち円板部１８０ｉは、ケース蓋部材１１３に平行で円板状をなす。また、周縁部１８０ｍは、円板部１８０ｉよりもケース蓋部材１１３側（図４中、下方）に位置し、ケース蓋部材１１３に平行で円環状をなす。また、テーパ部１８０ｊは、これら円板部１８０ｉと周縁部１８０ｍとの間を結ぶテーパ状（円錐台状）をなす。
【００３６】
外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）は、注液孔１７０及び後述する中間部材１９０を電池ケース１１０の外部から覆い、かつ、凹部１７５全体を覆う形態で、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）に固着されている。具体的には、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）の円環状の周縁部１８０ｍが、ケース蓋部材１１３のうち注液孔１７０を囲む円環状の孔周囲部１１３ｍに、全周にわたり溶接されて、平面視円環状の溶接部１８０ｙを形成している。これにより、外側封止部材１８０（その周縁部１８０ｍ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとが気密に接合されている。
【００３７】
次に、中間部材１９０について説明する（図２参照）。この中間部材１９０は、基部１９１と延出部１９２とから構成され、これらが一体的に成形されている。
このうち基部１９１は、注液孔１７０よりも径大な円板状をなす。この基部１９１は、その表面１９１ｆをなす層状の表層部１９１ｐと、この表層部１９１ｐの内側に内包された円板状の内側部１９１ｑとからなる。このうち表層部１９１ｐは、電気絶縁性を有する材料、本実施形態１ではポリプロピレン（ＰＰ）により形成されている。一方、内側部１９１ｑは、強磁性体、本実施形態１では鉄により形成されている。この基部１９１は、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）との間に形成された空間ＫＣ内に配置され、この空間ＫＣ内で上下方向等に移動可能となっている。なお、図２においては、基部１９１が凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２に当接している状態を示している。
【００３８】
また、延出部１９２は、注液孔１７０の内径よりも径小で、注液孔１７０の長さ（図２中、上下方向の寸法）よりも長い円柱状をなし、基部１９１の中央からこの基部１９１に垂直に延びている。この延出部１９２は、その表面１９２ｆだけでなく、その内部を含む全体が、電気絶縁性を有する材料、具体的には、基部１９１の表層部１９１ｐと同じく、ＰＰにより形成されている。従って、中間部材１９０は、その表面１９０ｆの全体が、電気絶縁性を有する材料（具体的にはＰＰ）からなる。また、延出部１９２は、注液孔１７０内に遊挿されているが、上記のように注液孔１７０よりも径小であるため、延出部１９２と注液孔１７０（その孔側面１７０ｆ）との間には隙間が生じている。従って、電池ケース１１０内の気体は、注液孔１７０を連通可能となっている。
【００３９】
次に、ゴム栓部材１９５について説明する（図３及び図４参照）。このゴム栓部材１９５は、上述の中間部材１９０とは別部材とされている。このゴム栓部材１９５は、ゴム状弾性体、本実施形態１ではエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）からなり、径小な頂面１９５ｃと径大な底面１９５ｄとこれらの間を結ぶ側面１９５ｆとを有する円錐台状をなす。このうち頂面１９５ｃは、注液孔１７０の内径よりも径小となっている。一方、底面１９５ｄは、頂面１９５ｃよりも径大で、かつ、注液孔１７０の内径よりも径大となっている。
なお、このゴム栓部材１９５は、後述するように、電池１００の製造過程で電池ケース１１０内に落とし込まれるため、完成した電池１００においては、注液孔１７０には係止されておらず（図２参照）、電池ケース１１０の内部に配置されている（図１参照）。
【００４０】
以上で説明したように、本実施形態１に係る電池１００では、中間部材１９０の基部１９１が電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）と外側封止部材１８０との間の空間ＫＣ内に、この空間ＫＣ内で移動可能に配置されている。この基部１９１は、その内側部１９１ｑが強磁性体である鉄からなり、一方、外側封止部材１８０は、常磁性体であるアルミニウムからなる。このため、後述するように、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって（図５参照）、基部１９１を磁石ＭＧに向けて移動させることでき、これにより、ゴム栓部材１９５による注液孔１７０の仮封止が解除されていることを、容易に確認できる。従って、この仮封止解除の確認後に、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間（溶接部１８０ｙ）の気密性を検査することにより、この気密性検査をより確実に行うことができる。
【００４１】
更に、本実施形態１では、中間部材１９０は、その表面１９０ｆ全体が、電気絶縁性を有する材料（具体的にはＰＰ）から形成されている。仮に中間部材１９０の表面１９０ｆが金属などの導電体で形成されていると、電池１００の製造過程や使用時に中間部材１９０の表面１９０ｆから生じた導電体異物が電池ケース１１０の内部に入り、ショート等の不具合を生じさせることが懸念される。しかし、本実施形態１では、中間部材１９０の表面１９０ｆ全体を電気絶縁性を有する材料で形成しているので、中間部材１９０から異物が生じても、電池ケース１１０内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【００４２】
次いで、上記電池１００の製造方法について説明する。
まず、安全弁１１５及び注液孔１７０等を形成したケース蓋部材１１３と、通電端子部材１５１，１５１と、ボルト１５３，１５３とを用意し、これらを射出成形用の金型にセットする。そして、射出成形により絶縁部材１５５，１５５を一体的に成形して、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設する（図１参照）。
次に、別途形成した電極体１２０に、正極端子１５０及び負極端子１６０をそれぞれ接続（溶接）する。その後、ケース本体部材１１１及び絶縁フィルム包囲体１１９を用意し、ケース本体部材１１１内に絶縁フィルム包囲体１１９を介して電極体１２０を収容すると共に、ケース本体部材１１１の開口１１１ｈをケース蓋部材１１３で塞ぐ。そして、レーザ溶接によりケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接して、電池ケース１１０を形成する（図１参照）。
【００４３】
次に、この電池ケース１１０等の気密性を検査する（電池ケースの気密検査工程）。具体的には、この電池１００をチャンバ内に入れて、チャンバ内をヘリウムガスで充満させると共に、ケース蓋部材１１３の注液孔１７０に吸引用ノズルを気密に装着して、電池ケース１１０の内部を減圧する。例えば、電池ケース１１０の接合部分（ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３との溶接部分）や、電池ケース１１０と正極端子１５０または負極端子１６０との固設部分（ケース蓋部材１１３と絶縁部材１５５との間や絶縁部材１５５と通電端子部材１５１との間）に封止不良がある場合には、電池ケース１１０外のヘリウムガスが電池ケース１１０内に侵入する。従って、電池ケース１１０内に侵入したヘリウムガスを検知することで、電池ケース１１０等の気密性を検査できる。
【００４４】
次に、この電池１００を真空チャンバ内に入れて真空チャンバ内を減圧する。そして、注液用ノズルを注液孔１７０内に挿入して、注液用ノズルから電池ケース１１０内に電解液１１７を注液する。その後、不織布により注液孔１７０の周囲（孔周囲部１１３ｍを含む）を清掃する。電解液１１７の注入の際、電解液１１７が注液孔１７０の周囲に付着するおそれがあるが、この清掃により注液孔１７０の周囲を清浄状態とすることができる。
【００４５】
次に、この減圧下において、封止工程のうちの仮封止工程を行う（図３参照）。なお、本実施形態１に係る封止工程は、この仮封止工程と中間部材配置工程と本封止工程とを含む。
仮封止工程では、ゴム栓部材１９５を用意し、このゴム栓部材１９５を電池ケース１１０の外部から注液孔１７０に圧入して、ゴム栓部材１９５で注液孔１７０を気密に仮封止（密栓）する。
【００４６】
仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻して、真空チャンバからこの電池１００を取り出す。電池ケース１１０は、仮封止工程でゴム栓部材１９５により気密に封止されているので、電池１００を大気圧下に戻しても、電池ケース１１０内はその減圧状態を保っている。
ところで、注液孔１７０が封止されていない場合には、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が、電池外部に漏れ出たり、電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに付着するおそれがある。しかし、本実施形態１では、前述の仮封止工程においてゴム栓部材１９５で注液孔１７０を気密に仮封止している。従って、電解液１１７が電池外部に漏れ出るのを確実に防止できる。また、次述する中間部材配置工程及び本封止工程も、電池ケース１１０内を減圧状態に保ったまま、大気圧下で行うことができる。
【００４７】
次に、大気圧下において、封止工程のうちの中間部材配置工程を行う（図４参照）。即ち、基部１９１と延出部１９２とが一体成形された中間部材１９０を用意する。そして、この中間部材１９０の延出部１９２をゴム栓部材１９５に向け、延出部１９２の先端面１９２ｆｃをゴム栓部材１９５の底面１９５ｄに当接させて、中間部材１９０をゴム栓部材１９５上に配置する。
【００４８】
次に、大気圧下において、封止工程のうちの本封止工程を行う（図４参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを用意する。そして、この未変形外側封止部材１８０ｘでゴム栓部材１９５及び中間部材１９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘの周縁部１８０ｍを、ケース蓋部材１１３の孔周囲部１１３ｍに当接させる。この状態で、レーザ溶接を行い、未変形外側封止部材１８０ｘの周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとを全周にわたって溶接して平面視円環状の溶接部１８０ｙを形成する。これにより、未変形外側封止部材１８０ｘ（その周縁部１８０ｍ）と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間が気密に封止される。
【００４９】
次に、仮封止解除工程を行う（図２参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを図２中、上方から押圧し変形させて、変形した外側封止部材１８０で中間部材１９０を移動させ、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０の内部に落とし込んで仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。またこれにより、中間部材１９０の基部１９１が外側封止部材１８０と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）との間に移動可能に配置される。
【００５０】
具体的には、未変形外側封止部材１８０ｘのうち円板部１８０ｉの外表面１８０ｄの中央を、電池外部から電池内部（図中、下方）に向けて押圧して、未変形外側封止部材１８０ｘを変形させる。これと共に、外側封止部材１８０で中間部材１９０の基部１９１を押して注液孔１７０に向けて移動させ、中間部材１９０の延出部１９２でゴム栓部材１９５を押して電池ケース１１０の内部に落とし込む。これにより、仮封止が解除されて、電池ケース１１０内の気体が注液孔１７０を流通可能となる。また、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０内に落とし込む際、中間部材１９０の延出部１９２は、注液孔１７０よりも径小であるため、注液孔１７０内に遊挿される。一方、中間部材１９０の基部１９１は、注液孔１７０よりも径大であるため、注液孔１７０に挿入されることなく、外側封止部材１８０とケース蓋部材１１３との間の空間ＫＣ内に、この空間ＫＣ内を上下方向等に移動可能に留まる。
【００５１】
次に、解除確認工程を行う（図５参照）。即ち、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって、中間部材１９０の基部１９１を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する。具体的には、磁石ＭＧを外側封止部材１８０の中央近傍に近づけて、その磁力により、中間部材１９０の基部１９１を磁石ＭＧに向けて図５中、上方に移動させる。すると、基部１９１は、外側封止部材１８０の内表面１８０ｃに衝突して衝突音を生じる。このため、この衝突音を、電池ケース１１０に密着させたピックアップマイク（図示しない）を用いて検知することで、ゴム栓部材１９５による注液孔１７０の仮封止が解除されたことを確認する。なお、この解除確認工程は省略することもできる。
【００５２】
次に、コンディショニング工程において、この電池１００の初期充電を行う。その際、電池ケース１１０内には、水素ガスなどの気体が発生する。
【００５３】
次に、この電池１００について気密検査工程を行う。即ち、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８０ｙ）の気密性を検査する。具体的には、電池１００を真空チャンバ内に置いて、真空チャンバ内を減圧する。そして、外側封止部材１８０の近傍に、水素ガス検知器（Hydrogen Leak Detector H2000：センシスター社製）を設置して、１２０秒間、水素ガスを検知することにより行う。
【００５４】
前述のように、電池ケース１１０内には、初期充電の際に発生した水素ガスが存在している。そして、この水素ガスは、気体が流通可能な状態とされている注液孔１７０を通じて、外側封止部材１８０とケース蓋部材１１３との間の空間ＫＣまで届いている。従って、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じている場合には、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８０ｙ）のうち、封止不良の部位を通じて、水素ガスが電池ケース１１０の外部に漏れ出る。かくして、水素ガス検知器により水素ガスを検知できれば、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じていることが判る。そこで、この封止不良のある電池を排除し、封止不良のない良品の電池１００のみを選別する。かくして、電池１００が完成する。
【００５５】
以上で説明したように、この電池１００の製造方法では、封止工程において、本封止に先立ちゴム栓部材１９５で注液孔１７０を気密に仮封止する。このため、その後、本封止までの間に、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が注液孔１７０を通じて電池ケース１１０の外部（孔周囲部１１３ｍ等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７が外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。
【００５６】
更に、仮封止解除工程において、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０の内部に落とし込んで、ゴム栓部材１９５による仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池１００では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間（溶接部１８０ｙ）の気密性を容易かつ確実に検査でき、封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００５７】
更に、本実施形態１では、中間部材１９０の基部１９１は、その内側部１９１ｑが強磁性体（具体的には鉄）からなり、一方、外側封止部材１８０は、常磁性体（具体的にはアルミニウム）からなる。このため、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって、基部１９１を移動させることで、仮封止が解除されていることを確認できるので、仮封止解除の確認を容易に行うことができる。また、その後の外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査を、より確実に行うことができる。
【００５８】
また、本実施形態１では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間の気密性を検査する気密検査工程を備える。これにより、封止不良のある電池を確実に排除し、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性が良好な電池１００を製造できる。
また、本実施形態１では、中間部材１９０について、その表面１９０ｆ全体を電気絶縁性を有する材料（具体的にはＰＰ）から形成している。このため、中間部材１９０から異物が生じても、電池ケース１１０内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【００５９】
また、本実施形態１では、仮封止は減圧下で行い、本封止は大気圧下で行う。仮封止を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース１１０内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止後に電池ケース１１０内に気体が発生しても、電池ケース１１０の内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止を容易に行うことができる。
【００６０】
（実施形態２）
次いで、第２の実施の形態について説明する。本実施形態２に係るリチウムイオン二次電池（電池）２００では、中間部材２９０の形態（図６〜図９参照）が、実施形態１に係る電池１００の中間部材１９０等の形態（図２〜図５）と異なる。また、これに伴って、電池２００の製造方法も、仮封止工程等において、実施形態１に係る電池１００の製造方法と異なる。それ以外は、実施形態１と同様であるので、実施形態１と同様な部分の説明は、省略または簡略化する。
【００６１】
実施形態１では、中間部材１９０とゴム栓部材１９５とが互いに別部材とされていた。これに対し、本実施形態２では、中間部材２９０は、ゴム栓部２９５を一体に有している（図６〜図９参照）。即ち、この中間部材２９０は、基部２９１と延出部２９２の他、ゴム栓部２９５を有し、これらが一体的に成形されている。このうち表層部２９１ｐ及び内側部２９１ｑからなる基部２９１は、実施形態１の基部１９１と同様であり、また、延出部２９２も、実施形態１の延出部１９２と同様である。但し、本実施形態２では、基部２９１の表層部２９１ｐ及び延出部２９２が、ＰＰではなく、ゴム栓部２９５と同じ材質、具体的にはＥＰＤＭにより形成されている。
【００６２】
一方、ゴム栓部２９５は、延出部２９２の先端２９２ｓに一体化されている。但し、このゴム栓部２９５の形状自体は、実施形態１のゴム栓部１９５と同様であり、径小な頂面２９５ｃと径大な底面２９５ｄとこれらの間を結ぶ側面２９５ｆとを有する円錐台状をなす。このゴム栓部２９５も、実施形態１のゴム栓部材１９５と同様、電池２００の製造過程で電池ケース１１０内に落とし込まれるため、完成した電池２００においては、注液孔１７０には係止されておらず（図６参照）、電池ケース１１０の内部に配置されている。但し、このゴム栓部２９５は、中間部材２９０の一部であるので、注液孔１７０の近傍に位置している。
【００６３】
なお、本実施形態２に係る中間部材２９０も、その表面２９０ｆ全体（基部２９１の表面２９２ｆと延出部２９２の表面２９２ｆとゴム栓部２９５の表面２９５ｃ，２９５ｄ，２９５ｆとからなる）が、電気絶縁性を有する材料（具体的にはＥＰＤＭ）で形成されている。
【００６４】
次いで、本実施形態２に係る電池２００の製造方法について説明する。
まず、実施形態１と同様にして、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設し、これらに電極体１２０を接続して、電極体１２０をケース本体部材１１１内に収容し、ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接する（図１参照）。その後、電池ケース１１０の気密検査工程を行い、その後、電解液１１７の注液等を行う。
【００６５】
次に、減圧下において、封止工程のうちの仮封止工程を行う（図７参照）。なお、本実施形態２では、ゴム栓部２９５が中間部材２９０の一部をなしているため、実施形態１のように中間部材を配置する工程を別途行う必要がない。このため、本実施形態２に係る封止工程は、仮封止工程と本封止工程のみからなる。
仮封止工程では、基部２９１と延出部２９２とゴム栓部２９５とが一体成形された中間部材２９０を用意し、このうちのゴム栓部２９５を注液孔１７０に圧入して、注液孔１７０を気密に仮封止する。その際、基部２９１及び延出部２９２は、図７中、上方に向けて、電池ケース１１０の外部に配置する。仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻す。
【００６６】
次に、大気圧下において、封止工程のうちの本封止工程を行う（図８参照）。即ち、実施形態１と同様に、中間部材２９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘ（その周縁部１８０ｍ）を、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍに溶接により気密かつ環状に固着する。
【００６７】
次に、仮封止解除工程を行う（図６参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて、変形した外側封止部材１８０で中間部材２９０を押して注液孔１７０に向けて移動させる。そして、そのゴム栓部２９５を電池ケース１１０の内部に落とし込んで仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。またこれにより、中間部材２９０の基部２９１が外側封止部材１８０と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）との間の空間ＫＣに、上下等に移動可能に配置される。
【００６８】
次に、解除確認工程を行う（図９参照）。即ち、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって、中間部材２９０の基部２９１を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する。本実施形態２では、外側封止部材１８０に磁石ＭＧを近づけたり遠ざけたりして、基部２９１を移動させる。すると、中間部材２９０が電池ケース１１０(そのケース蓋部材１１３）に衝突して衝突音を生じる。即ち、磁石ＭＧを外側封止部材１８０に近づけると、中間部材２９０が図９中、上方に移動して、ゴム栓部２９５の底面２９５ｄがケース蓋部材１１３の内表面１１３ｃに当たり衝突音を生じる。一方、磁石ＭＧを外側封止部材１８０に遠ざけると、中間部材２９０が下方に移動して、基部２９１が凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２に当たり衝突音を生じる（図６参照）。このため、これらの衝突音を、電池ケース１１０に密着させたピックアップマイク（図示しない）を用いて検知することで、仮封止が解除されたことを確認する。
解除確認工程後は、実施形態１と同様に、コンディショニング工程を行い、その後、気密検査工程を行う。かくして、電池２００が完成する。
【００６９】
この電池２００の製造方法も、本封止に先立ちゴム栓部２９５で注液孔１７０を気密に仮封止する。このため、本封止の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７で封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。更に、仮封止解除工程後の電池２００では、注液孔１７０を気体が流通可能となるので、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。その他、実施形態１に係る電池１００及びその製造方法と同様な部分は、実施形態１と同様な作用効果を奏する。
【００７０】
（実施形態３）
次いで、第３の実施の形態について説明する。本実施形態３に係るハイブリッド自動車（車両）７００（以下、単に自動車７００とも言う）は、実施形態１に係る電池１００を搭載し、この電池１００に蓄えた電気エネルギを、駆動源の駆動エネルギの全部または一部として使用するものである（図１０参照）。
【００７１】
この自動車７００は、電池１００を複数組み合わせた組電池７１０を搭載し、エンジン７４０、フロントモータ７２０及びリアモータ７３０を併用して駆動するハイブリッド自動車である。具体的には、この自動車７００は、その車体７９０に、エンジン７４０と、フロントモータ７２０及びリアモータ７３０と、組電池７１０（電池１００）と、ケーブル７５０と、インバータ７６０とを搭載する。そして、この自動車７００は、組電池７１０（電池１００）に蓄えられた電気エネルギを用いて、フロントモータ７２０及びリアモータ７３０を駆動できるように構成されている。
前述したように、電池１００は、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性が良好であるので、これを搭載する自動車７００の信頼性を高くできる。なお、実施形態１に係る電池１００に代えて、実施形態２に係る電池２００を搭載してもよい。
【００７２】
（実施形態４）
次いで、第４の実施の形態について説明する。本実施形態４に係るハンマードリル８００は、実施形態１に係る電池１００を搭載した電池使用機器である（図１１参照）。このハンマードリル８００は、本体８２０の底部８２１に、電池１００を含むバッテリパック８１０が収容されており、このバッテリパック８１０を、ドリルを駆動するためのエネルギー源として利用している。
前述したように、電池１００は、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性が良好であるので、これを搭載するハンマードリル８００の信頼性を高くできる。なお、実施形態１に係る電池１００に代えて、実施形態２に係る電池２００を搭載してもよい。
【００７３】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上述の実施形態１〜４に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、実施形態１，２では、電池ケースの内外を連通する「貫通孔」として、電解液１１７を注入するための注液孔１７０を例示したが、貫通孔は注液孔に限られない。貫通孔としては、例えば、電池ケース内の気体を抜くための通気孔などが挙げられる。また、実施形態１，２では、「貫通孔」を、電池ケース１１０のうちケース蓋部材１１３に設けたが、貫通孔の形成位置はこれに限られない。貫通孔は、例えば、ケース本体部材１１１の側面や底面に設けてもよい。また、実施形態１，２では、「貫通孔」の形態を円孔としたが、貫通孔の形態も適宜変更できる。
【００７４】
また、実施形態１，２では、「電極体」として、各々帯状をなす正極板１２１及び負極板１３１をセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて捲回してなる捲回型の電極体１２０を例示したが、電極体の形態はこれに限られない。例えば、電極体を、各々所定形状（例えば矩形状など）をなす正極板及び負極板をセパレータを介して交互に複数積層してなる積層型としてもよい。
【００７５】
また、実施形態１，２では、溶接により、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）を電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに固着したが、固着方法はこれに限られない。例えば、ロウ材やハンダ、接着剤等を用いて、或いは、加締めや巻き締め等により、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に固着してもよい。
【００７６】
また、実施形態１，２では、「ゴム栓部材」または「ゴム栓部」として、ＥＰＤＭからなるゴム栓部材１９５及びゴム栓部２９５を例示したが、ゴム栓部材（またはゴム栓部）をなすゴム状弾性体の材質はこれに限られない。ゴム状弾性体の材質として、例えば、アクリルゴム（ＡＣＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ウレタンゴム（Ｕ）、クロロスルホン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、エピクロルヒドリンゴム（ＣＯ，ＥＣＯ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム（Ｑ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）などが挙げられる。また、ゴム栓部材（またはゴム栓部）の形状も、実施形態１，２のゴム栓部材１９５及びゴム栓部２９５に限定されるものではなく、適宜変更できる。
【００７７】
また、実施形態１，２では、「気密検査工程」として、電池１００，２００を減圧下に置き、ガス検知器を用いて電池ケース１１０内からの気体の漏れを検知しているが、気密検査の方法はこれに限られない。例えば、電池１００等を水などの液中に没して、電池ケース１１０内からの気体の漏れ（泡）を目視等により確認してもよい。
【００７８】
また、実施形態３では、本発明に係る電池１００，２００を搭載する車両として、ハイブリッド自動車７００を例示したが、車両はこれに限られない。本発明に係る電池を搭載する車両としては、例えば、電気自動車、プラグインハイブリッド自動車、ハイブリッド鉄道車両、フォークリフト、電気車いす、電動アシスト自転車、電動スクータなどが挙げられる。
【００７９】
また、実施形態４では、本発明に係る電池１００，２００を搭載する電池使用機器して、ハンマードリル８００を例示したが、電池使用機器はこれに限られない。本発明に係る電池を搭載する電池使用機器としては、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、電池駆動の電動工具、無停電電源装置など、電池で駆動される各種の家電製品、オフィス機器、産業機器などが挙げられる。
【符号の説明】
【００８０】
１００，２００ リチウムイオン二次電池（電池）
１１０ 電池ケース
１１１ ケース本体部材
１１３ ケース蓋部材
１１３ｍ 孔周囲部
１１７ 電解液
１２０ 電極体
１５０ 正極端子
１６０ 負極端子
１７０ 注液孔（貫通孔）
１７５ 凹部
１８０ 外側封止部材
１８０ｘ 未変形外側封止部材
１８０ｍ 周縁部
１８０ｙ 溶接部
１９０，２９０ 中間部材
１９０ｆ，２９０ｆ （中間部材の）表面
１９１，２９１ （中間部材の）基部
１９１ｐ，２９１ｐ （基部の）表層部
１９１ｑ，２９１ｑ （基部の）内側部
１９２，２９２ （中間部材の）延出部
２９２ｓ （延出部の）先端
１９５ ゴム栓部材
２９５ （中間部材の）ゴム栓部
７００ ハイブリッド自動車（車両）
７１０ 組電池
８００ ハンマードリル（電池使用機器）
８１０ バッテリパック
ＫＣ 空間
ＭＧ 磁石
【技術分野】
【０００１】
本発明は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止してなる封止部材とを備える電池及びこの電池の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、電解液を注入するための注液孔などの貫通孔を有する電池ケースと、この電池ケース内に収容された電極体と、電池ケースの貫通孔を外部から気密に封止した封止部材とを備える電池が知られている。封止部材としては、例えば、金属からなる金属蓋部材に、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材が接合されたものがある。このうちゴム栓部材は、電池ケースの貫通孔に外部から圧入されており、貫通孔を気密に封止（密栓）する。一方、金属蓋部材は、このゴム栓部材を電池ケースの外部から覆いつつ、ゴム栓部材を電池ケースの内部に向けて押圧した状態で、電池ケースに接合されている。このようにすることで、ゴム栓部材による貫通孔の気密封止をより確実なものとすることができる。
なお、このような金属蓋部材及びゴム栓部材を有する封止部材で貫通孔を封止した形態の電池として、例えば特許文献１に開示された電池が挙げられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００９−８７６５９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
従来の電池では、前述のように、貫通孔の気密封止はゴム栓部材で行えば足りると考えられていたため、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性まで厳密に要求されることはなかった。しかしながら、ゴム状弾性体からなるゴム栓部材は、経時的に劣化するため、ゴム栓部材と貫通孔との間の気密性も経時的に低下する。特に、ハイブリッド自動車や電気自動車などの車載用の電池は、例えば１０年以上の長期間にわたり使用されるため、この経時劣化による気密性の低下が懸念される。
【０００５】
ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下すると、電池ケース内に収容されていた電解液が、ゴム栓部材と貫通孔との間に入り込み、更に、金属蓋部材と電池ケースとの間の気密性も低い場合には、その電解液が金属蓋部材と電池ケースとの間を通じて電池外部まで漏れ出てしまうことがある。すると、電池ケース内の電解液が不足して、電池特性が低下するおそれがある。また逆に、金属蓋部材と電池ケースとの間、及び、ゴム栓部材と貫通孔との間を通じて、大気中の水分が電池ケース内に入り込み、電池特性が低下するおそれもある。
【０００６】
この問題を解決するため、ゴム栓部材が劣化してゴム栓部材と貫通孔との間の気密性が低下しても、電池ケースの内部と外部が連通しないように、金属蓋部材と電池ケースとの間を確実に気密かつ環状に接合しておくことが考えられる。
しかしながら、このようにした電池は、製造直後にはゴム栓部材がまだ劣化しておらず、ゴム栓部材と貫通孔との間が気密に封止されている。つまり、この電池は、ゴム栓部材と貫通孔との密着、及び、金属蓋部材と電池ケースとの接合により、二重に封止されている。このため、金属蓋部材と電池ケースとの接合の不具合で封止不良が生じていたとしても、この封止不良が生じた電池を検査により判別するのが困難であった。
【０００７】
本発明は、かかる現状に鑑みてなされたものであって、電池ケースの貫通孔を外部から覆い、電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に固着して、貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材を備える電池において、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる電池及びこの電池の製造方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記課題を解決するための本発明の一態様は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、前記電池ケース内に収容された電極体と、常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部、及び、前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部、を有する中間部材と、を備える電池の製造方法であって、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされたゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止し、前記延出部を前記ゴム栓部材に向けて前記中間部材を配置し、または、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなすゴム栓部を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記中間部材の前記ゴム栓部で前記貫通孔を気密に仮封止すると共に、前記延出部及び前記基部を前記電池ケース外に配置し、前記外側封止部材で前記中間部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着して本封止する封止工程と、前記封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で前記中間部材を移動させ、前記ゴム栓部材または前記ゴム栓部を前記電池ケースの内部に落とし込んで前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とすると共に、前記基部を前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置する仮封止解除工程と、を備える電池の製造方法である。
【０００９】
この電池の製造方法では、封止工程において、本封止に先立ちゴム栓部材（またはゴム栓部）で貫通孔を気密に仮封止する。このため、その後、本封止までの間に、電池ケース内に収容された電解液が貫通孔を通じて電池ケースの外部（孔周囲部等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止の際に、貫通孔から漏れ出た電解液が外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材と孔周囲部とを確実に固着できる。
【００１０】
更に、この電池の製造方法では、仮封止解除工程において、ゴム栓部材（またはゴム栓部）を電池ケースの内部に落とし込んで、ゴム栓部材（またはゴム栓部）による仮封止を解除し、貫通孔を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池では、外側封止部材と電池ケース（その孔周囲部）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。即ち、電池ケース内の気体が電池外部に漏れ出ないか否かを検査することで、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を容易かつ確実に検査できる。そして、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００１１】
また、この仮封止解除工程では、ゴム栓部材（またはゴム栓部）を電池ケース内に落とし込むと共に、中間部材の基部を電池ケースと外側封止部材との間に移動可能に配置する。この基部は、その少なくとも一部が強磁性体からなり、一方、外側封止部材は、常磁性体からなる。このため、後述するように、例えば、外側封止部材に近づけた磁石によって、中間部材の基部を移動させることで、仮封止が解除されていることを容易に確認できる。そして、このようにして仮封止の解除を確認しておくことで、その後の外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を、より確実に行うことができる。
【００１２】
なお、「常磁性」は、外部磁場が無いときには磁化を持たず、磁場を印加するとその方向に弱く磁化する磁性を指す。常磁性体の材質としては、例えば、アルミニウム等が挙げられる。また、「強磁性」は、隣り合うスピンが同一の方向を向いて整列し、全体として大きな磁気モーメントを持つ物質の磁性を指す。強磁性体の材質としては、例えは、鉄、コバルト、ニッケル等が挙げられる。
【００１３】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材に近づけた磁石によって、前記中間部材の前記基部を移動させて、前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１４】
この電池の製造方法では、解除確認工程において、外側封止部材に近づけた磁石によって、中間部材の基部を移動させることで、仮封止が解除されていることを確認できるので、仮封止解除の確認を容易に行うことができる。また、このようにして仮封止の解除を確認しておくことで、その後の外側封止部材と電池ケースとの間の気密性の検査を、より確実に行うことができる。
【００１５】
なお、磁石により仮封止解除の確認をするより具体的な方法としては、外側封止部材に磁石を近づけたときに、中間部材の基部が磁石に向けて移動し外側封止部材に衝突する場合には、その際に生じる衝突音を検知することにより、仮封止が解除されていることを確認できる。或いは、外側封止部材に磁石を近づけたり遠ざけたりして、中間部材の基部を移動させ、中間部材を電池ケースや外側封止部材に衝突させる。そして、その際に生じる衝突音を検知することにより、仮封止が解除されていることを確認できる。
【００１６】
更に、上記の電池の製造方法であって、前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
或いは、前記の記載の電池の製造方法であって、前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える電池の製造方法とすると良い。
【００１７】
これらの電池の製造方法では、気密検査工程において、外側封止部材と電池ケースの孔周囲部との間の気密性を検査するので、これらの間に封止不良が生じている電池を確実に排除できる。よって、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性が良好な電池を製造できる。
【００１８】
更に、上記のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる電池の製造方法とすると良い。
【００１９】
例えば、中間部材の表面が金属などの導電体で形成されていると、電池の製造過程や使用時に中間部材の表面から生じた導電体異物が電池ケースの内部に入り、ショート等の不具合を生じさせることが懸念される。これに対し、この電池の製造方法では、中間部材の表面全体を電気絶縁性を有する材料で形成するので、中間部材から異物が生じても、電池ケース内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【００２０】
更に、上記のいずれかに記載の電池の製造方法であって、前記仮封止は、減圧下で行い、前記本封止は、大気圧下で行う電池の製造方法とすると良い。
【００２１】
仮封止を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止後に行うコンディショニング工程（初期充電）の際やその後の使用において、電池ケース内に気体が発生しても、電池ケースの内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止を容易に行うことができる。
【００２２】
また、他の態様は、自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、前記電池ケース内に収容された電極体と、常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える電池であって、少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部と、前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部と、を有する中間部材を備え、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされ、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部材、及び、ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなし、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部、のいずれかを有する電池である。
【００２３】
この電池では、中間部材の基部が電池ケースと外側封止部材との間に移動可能に配置されている。このため、外側封止部材に近づけた磁石によって、中間部材の基部を移動させることで、ゴム栓部材（またはゴム栓部）による貫通孔の仮封止が解除されていることを、容易に確認できる。従って、この仮封止解除の確認後に、外側封止部材と電池ケースとの間の気密性を検査することにより、この気密性検査をより確実に行うことができる。
【００２４】
更に、上記の電池であって、前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる電池とすると良い。
【００２５】
この電池では、中間部材の表面全体を電気絶縁性を有する材料で形成しているので、中間部材から異物が生じても、電池ケース内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【図面の簡単な説明】
【００２６】
【図１】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池を示す縦断面図である。
【図２】実施形態１に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図３】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの仮封止工程において、ゴム栓部材で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図４】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接して本封止する様子を示す説明図である。
【図５】実施形態１に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、解除確認工程において、磁石により中間部材を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する様子を示す説明図である。
【図６】実施形態２に係り、注液孔及び外側封止部材の近傍を示す部分拡大縦断面図である。
【図７】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの仮封止工程において、中間部材のゴム栓部で注液孔を気密に仮封止する様子を示す説明図である。
【図８】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、封止工程のうちの本封止工程において、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に気密かつ環状に溶接して本封止する様子を示す説明図である。
【図９】実施形態２に係るリチウムイオン二次電池の製造方法に関し、解除確認工程において、磁石により中間部材を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する様子を示す説明図である。
【図１０】実施形態３に係るハイブリッド自動車を示す説明図である。
【図１１】実施形態４に係るハンマードリルを示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２７】
（実施形態１）
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照しつつ説明する。図１に、本実施形態１に係るリチウムイオン二次電池（電池）１００（以下、単に電池１００とも言う）を示す。また、図２に、注液孔（貫通孔）１７０及び外側封止部材１８０の近傍の形態を示す。なお、図１及び図２における上方を電池１００の上側、下方を電池１００の下側として説明する。
【００２８】
この電池１００は、ハイブリッド自動車や電気自動車等の車両や、ハンマードリル等の電池使用機器に搭載される角型電池である。この電池１００は、直方体形状の電池ケース１１０、この電池ケース１１０内に収容された捲回型の電極体１２０、電池ケース１１０に支持された正極端子１５０及び負極端子１６０等から構成されている（図１参照）。また、電池ケース１１０内には、非水系の電解液１１７が保持されている。
【００２９】
このうち電池ケース１１０は、金属（本実施形態１ではアルミニウム）により形成されている。この電池ケース１１０は、上側のみが開口した箱状のケース本体部材１１１と、このケース本体部材１１１の開口１１１ｈを閉塞する形態で溶接されたケース蓋部材１１３とから構成されている（図１参照）。ケース蓋部材１１３は、電池ケース１１０の内部を向く主面である内表面１１３ｃと、電池ケース１１０の外部を向く主面である外表面１１３ｄとを有する矩形板状をなす。
【００３０】
ケース蓋部材１１３には、その長手方向の中央付近に、電池ケース１１０の内圧が所定圧力に達した際に破断する非復帰型の安全弁１１５が設けられている。また、この安全弁１１５の近傍には、ケース蓋部材１１３を貫通し、電池ケース１１０の内外を連通する後述する注液孔（貫通孔）１７０が設けられている。この注液孔１７０は、電池ケース１１０内が大気圧よりも減圧された状態（負圧状態）で、後述する外側封止部材１８０で気密に封止されている。また、ケース蓋部材１１３には、それぞれ電池ケース１１０の内部から外部に延出する形態の通電端子部材１５１からなる正極端子１５０及び負極端子１６０と、ボルト１５３，１５３とが、樹脂からなる絶縁部材１５５，１５５を介して固設されている（図１参照）。
【００３１】
また、電極体１２０は、絶縁フィルムを上側のみが開口した袋状に形成した絶縁フィルム包囲体１１９内に収容され、横倒しにした状態で電池ケース１１０内に収容されている（図１参照）。この電極体１２０は、帯状の正極板１２１と帯状の負極板１３１とを、多孔質膜からなる帯状のセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて捲回し、扁平状に圧縮したものである。正極板１２１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線方向の一方側に渦巻き状をなして突出しており、前述の正極端子１５０と接続している（図１参照）。また、負極板１３１の幅方向の一部は、セパレータ１４１から軸線方向の他方側に渦巻き状をなして突出しており、前述の負極端子１６０と接続している（図１参照）。
【００３２】
次に、注液孔１７０及び外側封止部材１８０の近傍の構造について説明する（図２参照）。
ケース蓋部材１１３には、その外表面１１３ｄから内表面１１３ｃ側（図２、下方）に凹む平面視円形状の凹部１７５が形成されている。この凹部１７５は、円筒状をなす凹部側面１７５ｆ１と、内表面１１３ｃに平行に延びる平面をなす凹部底面１７５ｆ２により構成されている。
【００３３】
前述した注液孔１７０は、上述の凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２とケース蓋部材１１３の内表面１１３ｃとの間を貫通する形態で、凹部底面１７５ｆ２の中央に設けられた円孔であり、電池ケース１１０の内外を連通している。この注液孔１７０は、円筒状をなす孔側面１７０ｆで構成されている。この注液孔１７０は、電解液１１７を電池ケース１１０内に注入にあたって用いられる。
【００３４】
この注液孔１７０は、外側封止部材１８０で気密に封止されている。この外側封止部材１８０は、常磁性体であり、かつ、電池ケース１１０の材質と同じ材質、本実施形態１ではアルミニウムからなる。この外側封止部材１８０は、注液孔１７０及び凹部１７５側に位置する主面である内表面１８０ｃと、電池外部側に位置する主面である外表面１８０ｄとを有する金属板（アルミニウム板）からなり、後述する押圧変形（座屈）により複雑に屈曲した形態を有する。
【００３５】
なお、押圧変形前の未変形外側封止部材１８０ｘ（図４参照）は、円板部１８０ｉとテーパ部１８０ｊと周縁部１８０ｍとから構成されている。このうち円板部１８０ｉは、ケース蓋部材１１３に平行で円板状をなす。また、周縁部１８０ｍは、円板部１８０ｉよりもケース蓋部材１１３側（図４中、下方）に位置し、ケース蓋部材１１３に平行で円環状をなす。また、テーパ部１８０ｊは、これら円板部１８０ｉと周縁部１８０ｍとの間を結ぶテーパ状（円錐台状）をなす。
【００３６】
外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）は、注液孔１７０及び後述する中間部材１９０を電池ケース１１０の外部から覆い、かつ、凹部１７５全体を覆う形態で、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）に固着されている。具体的には、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）の円環状の周縁部１８０ｍが、ケース蓋部材１１３のうち注液孔１７０を囲む円環状の孔周囲部１１３ｍに、全周にわたり溶接されて、平面視円環状の溶接部１８０ｙを形成している。これにより、外側封止部材１８０（その周縁部１８０ｍ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとが気密に接合されている。
【００３７】
次に、中間部材１９０について説明する（図２参照）。この中間部材１９０は、基部１９１と延出部１９２とから構成され、これらが一体的に成形されている。
このうち基部１９１は、注液孔１７０よりも径大な円板状をなす。この基部１９１は、その表面１９１ｆをなす層状の表層部１９１ｐと、この表層部１９１ｐの内側に内包された円板状の内側部１９１ｑとからなる。このうち表層部１９１ｐは、電気絶縁性を有する材料、本実施形態１ではポリプロピレン（ＰＰ）により形成されている。一方、内側部１９１ｑは、強磁性体、本実施形態１では鉄により形成されている。この基部１９１は、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）との間に形成された空間ＫＣ内に配置され、この空間ＫＣ内で上下方向等に移動可能となっている。なお、図２においては、基部１９１が凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２に当接している状態を示している。
【００３８】
また、延出部１９２は、注液孔１７０の内径よりも径小で、注液孔１７０の長さ（図２中、上下方向の寸法）よりも長い円柱状をなし、基部１９１の中央からこの基部１９１に垂直に延びている。この延出部１９２は、その表面１９２ｆだけでなく、その内部を含む全体が、電気絶縁性を有する材料、具体的には、基部１９１の表層部１９１ｐと同じく、ＰＰにより形成されている。従って、中間部材１９０は、その表面１９０ｆの全体が、電気絶縁性を有する材料（具体的にはＰＰ）からなる。また、延出部１９２は、注液孔１７０内に遊挿されているが、上記のように注液孔１７０よりも径小であるため、延出部１９２と注液孔１７０（その孔側面１７０ｆ）との間には隙間が生じている。従って、電池ケース１１０内の気体は、注液孔１７０を連通可能となっている。
【００３９】
次に、ゴム栓部材１９５について説明する（図３及び図４参照）。このゴム栓部材１９５は、上述の中間部材１９０とは別部材とされている。このゴム栓部材１９５は、ゴム状弾性体、本実施形態１ではエチレンプロピレンジエンゴム（ＥＰＤＭ）からなり、径小な頂面１９５ｃと径大な底面１９５ｄとこれらの間を結ぶ側面１９５ｆとを有する円錐台状をなす。このうち頂面１９５ｃは、注液孔１７０の内径よりも径小となっている。一方、底面１９５ｄは、頂面１９５ｃよりも径大で、かつ、注液孔１７０の内径よりも径大となっている。
なお、このゴム栓部材１９５は、後述するように、電池１００の製造過程で電池ケース１１０内に落とし込まれるため、完成した電池１００においては、注液孔１７０には係止されておらず（図２参照）、電池ケース１１０の内部に配置されている（図１参照）。
【００４０】
以上で説明したように、本実施形態１に係る電池１００では、中間部材１９０の基部１９１が電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）と外側封止部材１８０との間の空間ＫＣ内に、この空間ＫＣ内で移動可能に配置されている。この基部１９１は、その内側部１９１ｑが強磁性体である鉄からなり、一方、外側封止部材１８０は、常磁性体であるアルミニウムからなる。このため、後述するように、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって（図５参照）、基部１９１を磁石ＭＧに向けて移動させることでき、これにより、ゴム栓部材１９５による注液孔１７０の仮封止が解除されていることを、容易に確認できる。従って、この仮封止解除の確認後に、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間（溶接部１８０ｙ）の気密性を検査することにより、この気密性検査をより確実に行うことができる。
【００４１】
更に、本実施形態１では、中間部材１９０は、その表面１９０ｆ全体が、電気絶縁性を有する材料（具体的にはＰＰ）から形成されている。仮に中間部材１９０の表面１９０ｆが金属などの導電体で形成されていると、電池１００の製造過程や使用時に中間部材１９０の表面１９０ｆから生じた導電体異物が電池ケース１１０の内部に入り、ショート等の不具合を生じさせることが懸念される。しかし、本実施形態１では、中間部材１９０の表面１９０ｆ全体を電気絶縁性を有する材料で形成しているので、中間部材１９０から異物が生じても、電池ケース１１０内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【００４２】
次いで、上記電池１００の製造方法について説明する。
まず、安全弁１１５及び注液孔１７０等を形成したケース蓋部材１１３と、通電端子部材１５１，１５１と、ボルト１５３，１５３とを用意し、これらを射出成形用の金型にセットする。そして、射出成形により絶縁部材１５５，１５５を一体的に成形して、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設する（図１参照）。
次に、別途形成した電極体１２０に、正極端子１５０及び負極端子１６０をそれぞれ接続（溶接）する。その後、ケース本体部材１１１及び絶縁フィルム包囲体１１９を用意し、ケース本体部材１１１内に絶縁フィルム包囲体１１９を介して電極体１２０を収容すると共に、ケース本体部材１１１の開口１１１ｈをケース蓋部材１１３で塞ぐ。そして、レーザ溶接によりケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接して、電池ケース１１０を形成する（図１参照）。
【００４３】
次に、この電池ケース１１０等の気密性を検査する（電池ケースの気密検査工程）。具体的には、この電池１００をチャンバ内に入れて、チャンバ内をヘリウムガスで充満させると共に、ケース蓋部材１１３の注液孔１７０に吸引用ノズルを気密に装着して、電池ケース１１０の内部を減圧する。例えば、電池ケース１１０の接合部分（ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３との溶接部分）や、電池ケース１１０と正極端子１５０または負極端子１６０との固設部分（ケース蓋部材１１３と絶縁部材１５５との間や絶縁部材１５５と通電端子部材１５１との間）に封止不良がある場合には、電池ケース１１０外のヘリウムガスが電池ケース１１０内に侵入する。従って、電池ケース１１０内に侵入したヘリウムガスを検知することで、電池ケース１１０等の気密性を検査できる。
【００４４】
次に、この電池１００を真空チャンバ内に入れて真空チャンバ内を減圧する。そして、注液用ノズルを注液孔１７０内に挿入して、注液用ノズルから電池ケース１１０内に電解液１１７を注液する。その後、不織布により注液孔１７０の周囲（孔周囲部１１３ｍを含む）を清掃する。電解液１１７の注入の際、電解液１１７が注液孔１７０の周囲に付着するおそれがあるが、この清掃により注液孔１７０の周囲を清浄状態とすることができる。
【００４５】
次に、この減圧下において、封止工程のうちの仮封止工程を行う（図３参照）。なお、本実施形態１に係る封止工程は、この仮封止工程と中間部材配置工程と本封止工程とを含む。
仮封止工程では、ゴム栓部材１９５を用意し、このゴム栓部材１９５を電池ケース１１０の外部から注液孔１７０に圧入して、ゴム栓部材１９５で注液孔１７０を気密に仮封止（密栓）する。
【００４６】
仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻して、真空チャンバからこの電池１００を取り出す。電池ケース１１０は、仮封止工程でゴム栓部材１９５により気密に封止されているので、電池１００を大気圧下に戻しても、電池ケース１１０内はその減圧状態を保っている。
ところで、注液孔１７０が封止されていない場合には、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が、電池外部に漏れ出たり、電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに付着するおそれがある。しかし、本実施形態１では、前述の仮封止工程においてゴム栓部材１９５で注液孔１７０を気密に仮封止している。従って、電解液１１７が電池外部に漏れ出るのを確実に防止できる。また、次述する中間部材配置工程及び本封止工程も、電池ケース１１０内を減圧状態に保ったまま、大気圧下で行うことができる。
【００４７】
次に、大気圧下において、封止工程のうちの中間部材配置工程を行う（図４参照）。即ち、基部１９１と延出部１９２とが一体成形された中間部材１９０を用意する。そして、この中間部材１９０の延出部１９２をゴム栓部材１９５に向け、延出部１９２の先端面１９２ｆｃをゴム栓部材１９５の底面１９５ｄに当接させて、中間部材１９０をゴム栓部材１９５上に配置する。
【００４８】
次に、大気圧下において、封止工程のうちの本封止工程を行う（図４参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを用意する。そして、この未変形外側封止部材１８０ｘでゴム栓部材１９５及び中間部材１９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘの周縁部１８０ｍを、ケース蓋部材１１３の孔周囲部１１３ｍに当接させる。この状態で、レーザ溶接を行い、未変形外側封止部材１８０ｘの周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとを全周にわたって溶接して平面視円環状の溶接部１８０ｙを形成する。これにより、未変形外側封止部材１８０ｘ（その周縁部１８０ｍ）と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間が気密に封止される。
【００４９】
次に、仮封止解除工程を行う（図２参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを図２中、上方から押圧し変形させて、変形した外側封止部材１８０で中間部材１９０を移動させ、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０の内部に落とし込んで仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。またこれにより、中間部材１９０の基部１９１が外側封止部材１８０と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）との間に移動可能に配置される。
【００５０】
具体的には、未変形外側封止部材１８０ｘのうち円板部１８０ｉの外表面１８０ｄの中央を、電池外部から電池内部（図中、下方）に向けて押圧して、未変形外側封止部材１８０ｘを変形させる。これと共に、外側封止部材１８０で中間部材１９０の基部１９１を押して注液孔１７０に向けて移動させ、中間部材１９０の延出部１９２でゴム栓部材１９５を押して電池ケース１１０の内部に落とし込む。これにより、仮封止が解除されて、電池ケース１１０内の気体が注液孔１７０を流通可能となる。また、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０内に落とし込む際、中間部材１９０の延出部１９２は、注液孔１７０よりも径小であるため、注液孔１７０内に遊挿される。一方、中間部材１９０の基部１９１は、注液孔１７０よりも径大であるため、注液孔１７０に挿入されることなく、外側封止部材１８０とケース蓋部材１１３との間の空間ＫＣ内に、この空間ＫＣ内を上下方向等に移動可能に留まる。
【００５１】
次に、解除確認工程を行う（図５参照）。即ち、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって、中間部材１９０の基部１９１を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する。具体的には、磁石ＭＧを外側封止部材１８０の中央近傍に近づけて、その磁力により、中間部材１９０の基部１９１を磁石ＭＧに向けて図５中、上方に移動させる。すると、基部１９１は、外側封止部材１８０の内表面１８０ｃに衝突して衝突音を生じる。このため、この衝突音を、電池ケース１１０に密着させたピックアップマイク（図示しない）を用いて検知することで、ゴム栓部材１９５による注液孔１７０の仮封止が解除されたことを確認する。なお、この解除確認工程は省略することもできる。
【００５２】
次に、コンディショニング工程において、この電池１００の初期充電を行う。その際、電池ケース１１０内には、水素ガスなどの気体が発生する。
【００５３】
次に、この電池１００について気密検査工程を行う。即ち、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８０ｙ）の気密性を検査する。具体的には、電池１００を真空チャンバ内に置いて、真空チャンバ内を減圧する。そして、外側封止部材１８０の近傍に、水素ガス検知器（Hydrogen Leak Detector H2000：センシスター社製）を設置して、１２０秒間、水素ガスを検知することにより行う。
【００５４】
前述のように、電池ケース１１０内には、初期充電の際に発生した水素ガスが存在している。そして、この水素ガスは、気体が流通可能な状態とされている注液孔１７０を通じて、外側封止部材１８０とケース蓋部材１１３との間の空間ＫＣまで届いている。従って、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じている場合には、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間（溶接部１８０ｙ）のうち、封止不良の部位を通じて、水素ガスが電池ケース１１０の外部に漏れ出る。かくして、水素ガス検知器により水素ガスを検知できれば、外側封止部材１８０の周縁部１８０ｍと電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に封止不良が生じていることが判る。そこで、この封止不良のある電池を排除し、封止不良のない良品の電池１００のみを選別する。かくして、電池１００が完成する。
【００５５】
以上で説明したように、この電池１００の製造方法では、封止工程において、本封止に先立ちゴム栓部材１９５で注液孔１７０を気密に仮封止する。このため、その後、本封止までの間に、電池ケース１１０内に収容された電解液１１７が注液孔１７０を通じて電池ケース１１０の外部（孔周囲部１１３ｍ等）に漏れ出るのを防止できる。従って、本封止の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７が外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間に入り込んで、封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。
【００５６】
更に、仮封止解除工程において、ゴム栓部材１９５を電池ケース１１０の内部に落とし込んで、ゴム栓部材１９５による仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。このため、この仮封止解除工程後の電池１００では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間（溶接部１８０ｙ）の気密性を容易かつ確実に検査でき、封止不良が生じている電池を確実に排除できる。
【００５７】
更に、本実施形態１では、中間部材１９０の基部１９１は、その内側部１９１ｑが強磁性体（具体的には鉄）からなり、一方、外側封止部材１８０は、常磁性体（具体的にはアルミニウム）からなる。このため、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって、基部１９１を移動させることで、仮封止が解除されていることを確認できるので、仮封止解除の確認を容易に行うことができる。また、その後の外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性の検査を、より確実に行うことができる。
【００５８】
また、本実施形態１では、外側封止部材１８０と電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍとの間の気密性を検査する気密検査工程を備える。これにより、封止不良のある電池を確実に排除し、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性が良好な電池１００を製造できる。
また、本実施形態１では、中間部材１９０について、その表面１９０ｆ全体を電気絶縁性を有する材料（具体的にはＰＰ）から形成している。このため、中間部材１９０から異物が生じても、電池ケース１１０内でショート等の不具合を生じるのを確実に防止できる。
【００５９】
また、本実施形態１では、仮封止は減圧下で行い、本封止は大気圧下で行う。仮封止を減圧下で行うことで、この仮封止後の電池ケース１１０内を減圧状態（負圧）にすることができる。このため、本封止後に電池ケース１１０内に気体が発生しても、電池ケース１１０の内圧が早期に高くなるのを防止できる。一方、溶接等を行う本封止は、大気圧下で行うので、減圧下で行う場合に比して、本封止を容易に行うことができる。
【００６０】
（実施形態２）
次いで、第２の実施の形態について説明する。本実施形態２に係るリチウムイオン二次電池（電池）２００では、中間部材２９０の形態（図６〜図９参照）が、実施形態１に係る電池１００の中間部材１９０等の形態（図２〜図５）と異なる。また、これに伴って、電池２００の製造方法も、仮封止工程等において、実施形態１に係る電池１００の製造方法と異なる。それ以外は、実施形態１と同様であるので、実施形態１と同様な部分の説明は、省略または簡略化する。
【００６１】
実施形態１では、中間部材１９０とゴム栓部材１９５とが互いに別部材とされていた。これに対し、本実施形態２では、中間部材２９０は、ゴム栓部２９５を一体に有している（図６〜図９参照）。即ち、この中間部材２９０は、基部２９１と延出部２９２の他、ゴム栓部２９５を有し、これらが一体的に成形されている。このうち表層部２９１ｐ及び内側部２９１ｑからなる基部２９１は、実施形態１の基部１９１と同様であり、また、延出部２９２も、実施形態１の延出部１９２と同様である。但し、本実施形態２では、基部２９１の表層部２９１ｐ及び延出部２９２が、ＰＰではなく、ゴム栓部２９５と同じ材質、具体的にはＥＰＤＭにより形成されている。
【００６２】
一方、ゴム栓部２９５は、延出部２９２の先端２９２ｓに一体化されている。但し、このゴム栓部２９５の形状自体は、実施形態１のゴム栓部１９５と同様であり、径小な頂面２９５ｃと径大な底面２９５ｄとこれらの間を結ぶ側面２９５ｆとを有する円錐台状をなす。このゴム栓部２９５も、実施形態１のゴム栓部材１９５と同様、電池２００の製造過程で電池ケース１１０内に落とし込まれるため、完成した電池２００においては、注液孔１７０には係止されておらず（図６参照）、電池ケース１１０の内部に配置されている。但し、このゴム栓部２９５は、中間部材２９０の一部であるので、注液孔１７０の近傍に位置している。
【００６３】
なお、本実施形態２に係る中間部材２９０も、その表面２９０ｆ全体（基部２９１の表面２９２ｆと延出部２９２の表面２９２ｆとゴム栓部２９５の表面２９５ｃ，２９５ｄ，２９５ｆとからなる）が、電気絶縁性を有する材料（具体的にはＥＰＤＭ）で形成されている。
【００６４】
次いで、本実施形態２に係る電池２００の製造方法について説明する。
まず、実施形態１と同様にして、ケース蓋部材１１３に正極端子１５０及び負極端子１６０を固設し、これらに電極体１２０を接続して、電極体１２０をケース本体部材１１１内に収容し、ケース本体部材１１１とケース蓋部材１１３とを溶接する（図１参照）。その後、電池ケース１１０の気密検査工程を行い、その後、電解液１１７の注液等を行う。
【００６５】
次に、減圧下において、封止工程のうちの仮封止工程を行う（図７参照）。なお、本実施形態２では、ゴム栓部２９５が中間部材２９０の一部をなしているため、実施形態１のように中間部材を配置する工程を別途行う必要がない。このため、本実施形態２に係る封止工程は、仮封止工程と本封止工程のみからなる。
仮封止工程では、基部２９１と延出部２９２とゴム栓部２９５とが一体成形された中間部材２９０を用意し、このうちのゴム栓部２９５を注液孔１７０に圧入して、注液孔１７０を気密に仮封止する。その際、基部２９１及び延出部２９２は、図７中、上方に向けて、電池ケース１１０の外部に配置する。仮封止後は、真空チャンバ内を大気圧に戻す。
【００６６】
次に、大気圧下において、封止工程のうちの本封止工程を行う（図８参照）。即ち、実施形態１と同様に、中間部材２９０を外部から覆いつつ、未変形外側封止部材１８０ｘ（その周縁部１８０ｍ）を、電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）の孔周囲部１１３ｍに溶接により気密かつ環状に固着する。
【００６７】
次に、仮封止解除工程を行う（図６参照）。即ち、未変形外側封止部材１８０ｘを外部から押圧し変形させて、変形した外側封止部材１８０で中間部材２９０を押して注液孔１７０に向けて移動させる。そして、そのゴム栓部２９５を電池ケース１１０の内部に落とし込んで仮封止を解除し、注液孔１７０を気体が流通可能とする。またこれにより、中間部材２９０の基部２９１が外側封止部材１８０と電池ケース１１０（そのケース蓋部材１１３）との間の空間ＫＣに、上下等に移動可能に配置される。
【００６８】
次に、解除確認工程を行う（図９参照）。即ち、外側封止部材１８０に近づけた磁石ＭＧによって、中間部材２９０の基部２９１を移動させて、仮封止が解除されていることを確認する。本実施形態２では、外側封止部材１８０に磁石ＭＧを近づけたり遠ざけたりして、基部２９１を移動させる。すると、中間部材２９０が電池ケース１１０(そのケース蓋部材１１３）に衝突して衝突音を生じる。即ち、磁石ＭＧを外側封止部材１８０に近づけると、中間部材２９０が図９中、上方に移動して、ゴム栓部２９５の底面２９５ｄがケース蓋部材１１３の内表面１１３ｃに当たり衝突音を生じる。一方、磁石ＭＧを外側封止部材１８０に遠ざけると、中間部材２９０が下方に移動して、基部２９１が凹部１７５の凹部底面１７５ｆ２に当たり衝突音を生じる（図６参照）。このため、これらの衝突音を、電池ケース１１０に密着させたピックアップマイク（図示しない）を用いて検知することで、仮封止が解除されたことを確認する。
解除確認工程後は、実施形態１と同様に、コンディショニング工程を行い、その後、気密検査工程を行う。かくして、電池２００が完成する。
【００６９】
この電池２００の製造方法も、本封止に先立ちゴム栓部２９５で注液孔１７０を気密に仮封止する。このため、本封止の際に、注液孔１７０から漏れ出た電解液１１７で封止不良が生じるのを防止でき、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）と孔周囲部１１３ｍとを確実に固着できる。更に、仮封止解除工程後の電池２００では、注液孔１７０を気体が流通可能となるので、外側封止部材１８０と電池ケース１１０（その孔周囲部１１３ｍ）との間の気密性を容易かつ確実に検査できる。その他、実施形態１に係る電池１００及びその製造方法と同様な部分は、実施形態１と同様な作用効果を奏する。
【００７０】
（実施形態３）
次いで、第３の実施の形態について説明する。本実施形態３に係るハイブリッド自動車（車両）７００（以下、単に自動車７００とも言う）は、実施形態１に係る電池１００を搭載し、この電池１００に蓄えた電気エネルギを、駆動源の駆動エネルギの全部または一部として使用するものである（図１０参照）。
【００７１】
この自動車７００は、電池１００を複数組み合わせた組電池７１０を搭載し、エンジン７４０、フロントモータ７２０及びリアモータ７３０を併用して駆動するハイブリッド自動車である。具体的には、この自動車７００は、その車体７９０に、エンジン７４０と、フロントモータ７２０及びリアモータ７３０と、組電池７１０（電池１００）と、ケーブル７５０と、インバータ７６０とを搭載する。そして、この自動車７００は、組電池７１０（電池１００）に蓄えられた電気エネルギを用いて、フロントモータ７２０及びリアモータ７３０を駆動できるように構成されている。
前述したように、電池１００は、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性が良好であるので、これを搭載する自動車７００の信頼性を高くできる。なお、実施形態１に係る電池１００に代えて、実施形態２に係る電池２００を搭載してもよい。
【００７２】
（実施形態４）
次いで、第４の実施の形態について説明する。本実施形態４に係るハンマードリル８００は、実施形態１に係る電池１００を搭載した電池使用機器である（図１１参照）。このハンマードリル８００は、本体８２０の底部８２１に、電池１００を含むバッテリパック８１０が収容されており、このバッテリパック８１０を、ドリルを駆動するためのエネルギー源として利用している。
前述したように、電池１００は、外側封止部材１８０と電池ケース１１０との間の気密性が良好であるので、これを搭載するハンマードリル８００の信頼性を高くできる。なお、実施形態１に係る電池１００に代えて、実施形態２に係る電池２００を搭載してもよい。
【００７３】
以上において、本発明を実施形態に即して説明したが、本発明は上述の実施形態１〜４に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できることは言うまでもない。
例えば、実施形態１，２では、電池ケースの内外を連通する「貫通孔」として、電解液１１７を注入するための注液孔１７０を例示したが、貫通孔は注液孔に限られない。貫通孔としては、例えば、電池ケース内の気体を抜くための通気孔などが挙げられる。また、実施形態１，２では、「貫通孔」を、電池ケース１１０のうちケース蓋部材１１３に設けたが、貫通孔の形成位置はこれに限られない。貫通孔は、例えば、ケース本体部材１１１の側面や底面に設けてもよい。また、実施形態１，２では、「貫通孔」の形態を円孔としたが、貫通孔の形態も適宜変更できる。
【００７４】
また、実施形態１，２では、「電極体」として、各々帯状をなす正極板１２１及び負極板１３１をセパレータ１４１，１４１を介して互いに重ねて捲回してなる捲回型の電極体１２０を例示したが、電極体の形態はこれに限られない。例えば、電極体を、各々所定形状（例えば矩形状など）をなす正極板及び負極板をセパレータを介して交互に複数積層してなる積層型としてもよい。
【００７５】
また、実施形態１，２では、溶接により、外側封止部材１８０（未変形外側封止部材１８０ｘ）を電池ケース１１０の孔周囲部１１３ｍに固着したが、固着方法はこれに限られない。例えば、ロウ材やハンダ、接着剤等を用いて、或いは、加締めや巻き締め等により、外側封止部材を電池ケースの孔周囲部に固着してもよい。
【００７６】
また、実施形態１，２では、「ゴム栓部材」または「ゴム栓部」として、ＥＰＤＭからなるゴム栓部材１９５及びゴム栓部２９５を例示したが、ゴム栓部材（またはゴム栓部）をなすゴム状弾性体の材質はこれに限られない。ゴム状弾性体の材質として、例えば、アクリルゴム（ＡＣＭ）、ニトリルゴム（ＮＢＲ）、イソプレンゴム（ＩＲ）、ウレタンゴム（Ｕ）、クロロスルホン化ポリエチレン（ＣＳＭ）、エピクロルヒドリンゴム（ＣＯ，ＥＣＯ）、クロロプレンゴム（ＣＲ）、シリコーンゴム（Ｑ）、スチレン・ブタジエンゴム（ＳＢＲ）、ブタジエンゴム（ＢＲ）、フッ素ゴム（ＦＫＭ）、ブチルゴム（ＩＩＲ）などが挙げられる。また、ゴム栓部材（またはゴム栓部）の形状も、実施形態１，２のゴム栓部材１９５及びゴム栓部２９５に限定されるものではなく、適宜変更できる。
【００７７】
また、実施形態１，２では、「気密検査工程」として、電池１００，２００を減圧下に置き、ガス検知器を用いて電池ケース１１０内からの気体の漏れを検知しているが、気密検査の方法はこれに限られない。例えば、電池１００等を水などの液中に没して、電池ケース１１０内からの気体の漏れ（泡）を目視等により確認してもよい。
【００７８】
また、実施形態３では、本発明に係る電池１００，２００を搭載する車両として、ハイブリッド自動車７００を例示したが、車両はこれに限られない。本発明に係る電池を搭載する車両としては、例えば、電気自動車、プラグインハイブリッド自動車、ハイブリッド鉄道車両、フォークリフト、電気車いす、電動アシスト自転車、電動スクータなどが挙げられる。
【００７９】
また、実施形態４では、本発明に係る電池１００，２００を搭載する電池使用機器して、ハンマードリル８００を例示したが、電池使用機器はこれに限られない。本発明に係る電池を搭載する電池使用機器としては、例えば、パーソナルコンピュータ、携帯電話、電池駆動の電動工具、無停電電源装置など、電池で駆動される各種の家電製品、オフィス機器、産業機器などが挙げられる。
【符号の説明】
【００８０】
１００，２００ リチウムイオン二次電池（電池）
１１０ 電池ケース
１１１ ケース本体部材
１１３ ケース蓋部材
１１３ｍ 孔周囲部
１１７ 電解液
１２０ 電極体
１５０ 正極端子
１６０ 負極端子
１７０ 注液孔（貫通孔）
１７５ 凹部
１８０ 外側封止部材
１８０ｘ 未変形外側封止部材
１８０ｍ 周縁部
１８０ｙ 溶接部
１９０，２９０ 中間部材
１９０ｆ，２９０ｆ （中間部材の）表面
１９１，２９１ （中間部材の）基部
１９１ｐ，２９１ｐ （基部の）表層部
１９１ｑ，２９１ｑ （基部の）内側部
１９２，２９２ （中間部材の）延出部
２９２ｓ （延出部の）先端
１９５ ゴム栓部材
２９５ （中間部材の）ゴム栓部
７００ ハイブリッド自動車（車両）
７１０ 組電池
８００ ハンマードリル（電池使用機器）
８１０ バッテリパック
ＫＣ 空間
ＭＧ 磁石
【特許請求の範囲】
【請求項１】
自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、
前記電池ケース内に収容された電極体と、
常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、
少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部、及び、
前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部、を有する
中間部材と、を備える
電池の製造方法であって、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされたゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止し、前記延出部を前記ゴム栓部材に向けて前記中間部材を配置し、または、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなすゴム栓部を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記中間部材の前記ゴム栓部で前記貫通孔を気密に仮封止すると共に、前記延出部及び前記基部を前記電池ケース外に配置し、
前記外側封止部材で前記中間部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着して本封止する封止工程と、
前記封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で前記中間部材を移動させ、前記ゴム栓部材または前記ゴム栓部を前記電池ケースの内部に落とし込んで前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とすると共に、前記基部を前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置する仮封止解除工程と、を備える
電池の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材に近づけた磁石によって、前記中間部材の前記基部を移動させて、前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える
電池の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電池の製造方法であって、
前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる
電池の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止は、減圧下で行い、
前記本封止は、大気圧下で行う
電池の製造方法。
【請求項７】
自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、
前記電池ケース内に収容された電極体と、
常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える
電池であって、
少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部と、
前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部と、を有する
中間部材を備え、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされ、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部材、及び、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなし、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部、のいずれかを有する
電池。
【請求項８】
請求項７に記載の電池であって、
前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる
電池。
【請求項１】
自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、
前記電池ケース内に収容された電極体と、
常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、
少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部、及び、
前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部、を有する
中間部材と、を備える
電池の製造方法であって、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされたゴム栓部材を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記ゴム栓部材で前記貫通孔を気密に仮封止し、前記延出部を前記ゴム栓部材に向けて前記中間部材を配置し、または、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなすゴム栓部を、前記電池ケースの前記外部から前記貫通孔に圧入して、前記中間部材の前記ゴム栓部で前記貫通孔を気密に仮封止すると共に、前記延出部及び前記基部を前記電池ケース外に配置し、
前記外側封止部材で前記中間部材を前記外部から覆いつつ、前記外側封止部材を前記電池ケースの前記孔周囲部に気密かつ環状に固着して本封止する封止工程と、
前記封止工程の後、前記外側封止部材を前記外部から押圧し変形させて、前記外側封止部材で前記中間部材を移動させ、前記ゴム栓部材または前記ゴム栓部を前記電池ケースの内部に落とし込んで前記仮封止を解除し、前記貫通孔を気体が流通可能とすると共に、前記基部を前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置する仮封止解除工程と、を備える
電池の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材に近づけた磁石によって、前記中間部材の前記基部を移動させて、前記仮封止が解除されていることを確認する解除確認工程を備える
電池の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の電池の製造方法であって、
前記解除確認工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項４】
請求項１に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止解除工程の後、前記外側封止部材と前記電池ケースの前記孔周囲部との間の気密性を検査する気密検査工程を備える
電池の製造方法。
【請求項５】
請求項１〜請求項４のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる
電池の製造方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載の電池の製造方法であって、
前記仮封止は、減圧下で行い、
前記本封止は、大気圧下で行う
電池の製造方法。
【請求項７】
自身の内外を連通する貫通孔を有する電池ケースと、
前記電池ケース内に収容された電極体と、
常磁性体からなり、前記電池ケースの外部から前記貫通孔を覆い、前記電池ケースのうち前記貫通孔を囲む環状の孔周囲部に気密かつ環状に固着して、前記貫通孔を気密に封止してなる外側封止部材と、を備える
電池であって、
少なくとも自身の一部が強磁性体からなり、前記貫通孔よりも径大とされ、前記外側封止部材に覆われて、前記電池ケースと前記外側封止部材との間に移動可能に配置されてなる基部と、
前記基部から延び、前記貫通孔よりも径小とされた延出部と、を有する
中間部材を備え、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材とは別部材とされ、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部材、及び、
ゴム状弾性体からなり、前記中間部材の前記延出部の先端に一体化されて前記中間部材の一部をなし、前記電池ケースの内部に配置されてなるゴム栓部、のいずれかを有する
電池。
【請求項８】
請求項７に記載の電池であって、
前記中間部材は、少なくともその表面全体が、電気絶縁性を有する材料から形成されてなる
電池。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−８４４８１（Ｐ２０１３−８４４８１Ａ）
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２２４３３８（Ｐ２０１１−２２４３３８）
【出願日】平成２３年１０月１１日（２０１１．１０．１１）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年５月９日（２０１３．５．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月１１日（２０１１．１０．１１）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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