電池パック
【課題】導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有しながら、仮に可動部品が損傷した際などにも内部短絡などの発生を抑制できる構成の電池パックを提供する。
【解決手段】電池パックは、外装ケース内に、複数の素電池を含むコアパックが収納されている。外装ケース内には、他にラッチ１３ｂも収納されている。ラッチ１３ｂは、外装ケースの底壁内面から突設されたガイド部のガイド孔にピン部１３２ｂが挿通され、ピン部１３２ｂにはコイルばね１５ｂ取り付けられている。ラッチ１３ｂは、コイルばね１５ｂにより外装ケースに対して弾性付勢されている。コイルばね１５ｂは、金属材料からなり、ラッチ１３ｂにおけるアンカー部１３３ｂに固着されている。アンカー部１３３ｂは、樹脂からなるラッチ１３ｂの一部が熱を受け、コイルばね１５ｂのばね端部１５１ｂを巻き込む状態で溶融変形し形成されている。
【解決手段】電池パックは、外装ケース内に、複数の素電池を含むコアパックが収納されている。外装ケース内には、他にラッチ１３ｂも収納されている。ラッチ１３ｂは、外装ケースの底壁内面から突設されたガイド部のガイド孔にピン部１３２ｂが挿通され、ピン部１３２ｂにはコイルばね１５ｂ取り付けられている。ラッチ１３ｂは、コイルばね１５ｂにより外装ケースに対して弾性付勢されている。コイルばね１５ｂは、金属材料からなり、ラッチ１３ｂにおけるアンカー部１３３ｂに固着されている。アンカー部１３３ｂは、樹脂からなるラッチ１３ｂの一部が熱を受け、コイルばね１５ｂのばね端部１５１ｂを巻き込む状態で溶融変形し形成されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックに関し、特に、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有する電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
電池パック、例えば、ノートブック型パーソナルコンピュータ（ノートパソコン）や、電動アシスト自転車、ハイブリッド型電気自動車（ＨＥＶ）、電気自動車（ＰＥＶ）、電動バイクなどの車両や、さらには電動工具などの電源として広く用いられている。このような電池パックにおいては、機器への装着に際して外れ防止の目的でラッチ構造が採用されているものがある（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示されている従来技術に係る電池パックについて、図９を用い説明する。
【０００３】
図９に示すように、従来技術に係る電池パックでは、第１ケース部材９１と第２ケース部材９２とが、互いに開口部同士を突き合わせ外装ケースが構成されている。第１ケース部材９１および第２ケース部材９２の各々には、Ｙ軸方向左手前側の側壁に開口が形成されており、当該開口から外部コネクタ９０２１が露出している。第１ケース部材９１と第２ケース部材９２とで構成される外装ケースの内部空間には、６つの素電池９０１ａ〜９０１ｆと、ラッチ９３が収納されている。
【０００４】
素電池９０１ａ〜９０１ｆは、同一サイズを有する角形電池であって、二段積みにされ、Ｘ軸方向に並設されている。ラッチ９３は、２つの爪部９３１，９３２と、２つのピン部９３４，９３５と、ノブ部９３３とが一体形成されてなる。ラッチ９３における２つの爪部９３１，９３２は、それぞれ第２ケース部材９２のＹ軸方向左手前側の側壁に開けられた窓部９２ｆ，９２ｇから出没可能となっている。また、ノブ部９３３は、第２ケース部材９２の底壁９２ａに開けられた窓部９２ｈから露出するようになっている。
【０００５】
外装ケース内におけるラッチ９３は、第２ケース部材９２の底壁９２ａの内面に突設されたガイド部９２ｂ，９２ｃの各ガイド孔９２ｄ，９２ｅに対し、コイルばね９５ａ，９５ｂを介した状態でピン部９３４，９３５が挿入されることで弾性付勢されている。
電池パックを機器に挿入した状態では、ラッチ部品９３の爪部９３１，９３２が第２ケース部材９２の窓部９２ｆ，９２ｇから突出し、機器側の嵌合凹部などに噛合することで電池パックが機器にロックされる。そして、ユーザは、ノブ部９３３を操作することにより、爪部９３１，９３２を第２ケース部材９２の内側へと引込め、機器から電池パックを取り外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４５７３５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術に係る電池パックでは、ラッチ９３の取り付け不具合や、使用中におけるピン部９３４，９３５の破損などを生じた場合、ラッチが機能しなくなるばかりではなく、金属からなるコイルばね９５ａ，９５ｂが素電池９０１ａ〜９０１ｆの各端子などに接触して内部短絡を生じることも考えられる。このような問題は、ラッチに限らず、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品についても同様である。
【０００８】
本発明は、上記のような問題の解決を図ろうとなされたものであって、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有しながら、仮に可動部品が損傷した際などにも内部短絡などの発生を抑制できる構成の電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明は、次のような構成を採用することとした。
本発明に係る電池パックは、内部に空間を有する外装ケースと、外装ケース内の空間に収納された１または複数の素電池と、外装ケース内の前記空間に収納され、外装ケースの内壁面に対して、導電性を有するばねを以って弾性付勢された可動部品とを備え、ばねが、可動部品におけるアンカー部に対し、その一部が固着されており、可動部品に対するばねの固着が、可動部品の一部に熱を加え、ばねの一部を巻き込む状態で溶融変形してアンカー部を形成することによりなされることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る電池パックでは、ばねの一部が可動部品におけるアンカー部に固着されている。そして、可動部品におけるアンカー部は、可動部品の一部に熱を加え、ばねの一部を巻き込む状態で溶融変形することにより形成されている。このため、本発明に係る電池パックでは、組立不具合や使用中における可動部品の破損などを生じた場合にあっても、ばねは可動部品のアンカー部に固着されているので、導電性のばねが素電池の側に移動することがなく、内部での短絡が効果的に防止できる。
【００１１】
従って、本発明に係る電池パックでは、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有しながら、仮に可動部品が損傷した際などにも内部短絡などの発生を抑制できる。
本発明に係る電池パックでは、一例として次のようなバリエーション構成を採用することができる。
【００１２】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、外装ケース内の空間が、１または複数の素電池が収納された領域と、可動部品およびばねが収納された領域との間が、ばねの移動を妨げる仕切り壁により仕切られているという構成にすることができる。
このように、素電池が収納される領域と、可動部品およびばねが収納される領域とを、仕切り壁により仕切る構成を採用すれば、仮に可動部品から導電性のばねが外れた場合にあっても、素電池が収納された領域へと移動することが確実に防止でき、更に高い安全性を確保することが可能となる。
【００１３】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、外装ケース内の空間に、１または複数の素電池に接続された回路ユニットも収納されており、回路ユニットが、１または複数の素電池が収納された側の領域に収納されているという構成にすることができる。
このように、外装ケース内における素電池が収納された領域に、回路ユニットも収納された構成とすれば、導電性のばねが回路ユニットに接触することも防止でき、確実に内部短絡の防止を図ることができる。
【００１４】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、可動部品が、外装ケースの内壁面に沿って配された主壁と、当該主壁の２側辺のそれぞれから外装ケースの内壁面側に向けて立ち上がった２側壁とが一体形成されてなる本体部を有し、ばねが、主壁と２側壁とで囲まれた領域内に配されているという構成にすることができる。
このように、ばねが可動部品における本体部の主壁および２側壁で囲まれた領域内に配置された構成とすれば、仮にばねが可動部品から外れた場合にあっても、可動部品の本体部により素電池が収納された領域へのばねの移動が阻止され、高い安全性を確保することができる。
【００１５】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、ばねがコイルばねであって、その一端部が前記アンカー部に固着されているという構成にすることができる。この場合にも、上記のように内部短絡の発生を防止することができ、高い安全性を確保することが可能である。
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、ばねが金属材料から構成されており、可動部品が熱可塑性樹脂材料から構成されているという構成にすることができる。
【００１６】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、可動部品の一部が、外装ケースに開けられた窓部から出没可能とされたラッチであるという構成にすることができる。なお、本発明における「可動部品」としては、ラッチ以外にも、例えば、スイッチの操作部や、電池搬送用のハンドルのヒンジ、あるいは冷却口の開閉蓋などとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電池パック１の概略構成を示す模式展開斜視図である。
【図２】電池パック１の内部構成を示す模式平面図である。
【図３】電池パック１における第２ケース部材１２の裏面１２ｆ側を示す模式平面図である。
【図４】第２ケース部材１２へのラッチ１３ａ，１３ｂおよびノブ１４ａ，１４ｂの取り付け構造を示す模式展開斜視図である。
【図５】（ａ）は、ラッチ１３ｂに対しコイルばね１５ｂを取り付けた状態を示す模式斜視図であり、（ｂ）は、その一部拡大図である。
【図６】（ａ）は、本発明の実施の形態２に係る電池パックの構成中、第２ケース部材２２とラッチ２３ａ，２３ｂとを示す模式斜視図であり、（ｂ）は、第２ケース部材２２へのラッチ２３ａ，２３ｂおよびノブ２３ａ，２４ｂの取り付け構造を示す模式展開斜視図である。
【図７】（ａ）は、第２ケース部材２２へ取り付けた状態でのラッチ２３ａを示す模式平面図であり、（ｂ）は、その模式断面図である。
【図８】（ａ）は、コイルばね２５ａを取り付けた状態でのラッチ２３ａを示す模式平面図であり、（ｂ）は、一部拡大図である。
【図９】従来技術に係る電池パックの構成を示す模式展開斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下では、本発明を実施するための形態について、図面を参酌しながら説明する。なお、以下で示す具体例は、本発明の構成およびその構成から奏される作用・効果を分かりやすく説明するために用いる一例であって、本発明は、発明の本質とする構成部分以外について、以下の具体例に何ら限定を受けるものではない。
［実施の形態１］
１．電池パック１の概略構成
本発明の実施の形態１に係る電池パック１の概略構成について、図１を用い説明する。
【００１９】
電池パック１では、第１ケース部材１１と第２ケース部材１２とが、互いの開口縁同士を向い合せに接合して外装ケースが構成されている。外装ケースの内部には、コアパック１０が収納されている。
コアパック１０は、６本の素電池１０１ａ〜１０１ｆと回路ユニット１０２とを含み構成されている。この内、素電池１０１ａ〜１０１ｆは、それぞれ円筒形の外観形状を有するリチウムイオン電池であって、軸芯をＹ軸方向に揃え並設されている。
【００２０】
回路ユニット１０２は、基板１０２０と、その一方の主面に実装された外部コネクタ１０２１とを含み構成されている。基板１０２０には、この他にも、種々の電子部品が実装されており、これらにより、例えば、保護回路が構成されている。
第１ケース部材１１および第２ケース部材１２における各Ｙ軸方向左手前側の側壁には、窓部１１ａ，１２ａが開けられており、当該部分から外部コネクタ１０２１の一部が露出している。
【００２１】
２．電池パック１の内部構成
電池パック１の内部構成について、図２を用い、もう少し詳細に説明する。図２は、電池パック１において、第１ケース部材１１を外した状態で示す平面図である。
図２に示すように、第２ケース部材１２では、６本の素電池１０１ａ〜１０１ｆおよび回路ユニット１０２（コアパック１０）を収納する領域と、Ｙ軸方向の上側部分に設けられた領域（ラッチ室１２ｂ）とが、仕切り壁１２ｅでその間が仕切られた構成となっている。
【００２２】
ラッチ室１２ｂには、Ｘ軸方向の中央部分に２つのガイド部１２ｃ，１２ｄが設けられている。ガイド部１２ｃ，１２ｄは、紙面の手前側に向けて突設されており、第２ケース部材１２に一体成型されている。各ガイド部１２ｃ，１２ｄには、孔が開けられており（図示を省略）、これら孔にはラッチ１３ａ，１３ｂがそれぞれ摺動可能に支持されている。
【００２３】
３．第２ケース部材１２の裏面１２ｆ
第２ケース部材１２の裏面１２ｆ側の構成について、図３および図４を用い説明する。
図３に示すように、第２ケース部材１２の裏面１２ｆ側には、ユーザが操作するためのノブ１４ａ，１４ｂが取り付けられている。ノブ１４ａ，１４ｂは、それぞれＸ軸方向に摺動可能となっており、当該ノブ１４ａ，１４ｂを摺動させることにより、ラッチ１３ａ，１３ｂの先端部分が、第２ケース部材１２の側壁窓部から出没する。
【００２４】
図４に示すように、第２ケース部材１２の裏面１２ｆには、ノブ１４ａ，１４ｂの取り付け箇所に対応して、窓部１２ｇ，１２ｈが開けられている。この窓部１２ｇ，１２ｈを通してノブ１４ａ，１４ｂの嵌合爪部（図示を省略）が第２ケース部材１２の内部へと挿入され、ラッチ１３ａ，１３ｂとそれぞれ嵌合される。
ラッチ１３ａ，１３ｂは、第２ケース部材１２のＸ軸方向の両側壁に開けられた窓部から内部へと挿入され、その先端部分１３１ａ，１３１ｂが出没可能となる。ノブ１４ａ，１４ｂは、ラッチ１３ａ，１３ｂの本体部１３０ａ，１３０ｂに対して嵌合される。
【００２５】
また、第２ケース部材１２におけるガイド部１２ｃ，１２ｄの各ガイド孔には、ピン部１３２ａ，１３２ｂの各一部が摺動可能に挿入される。そして、ピン部１３２ａ，１３２ｂには、コイルばね１５ａ，１５ｂが取り付けられている。このように、ラッチ１３ａ，１３ｂは、コイルばね１５ａ，１５ｂの取り付けにより、第２ケース部材１２に対して弾性付勢される。
【００２６】
４．ラッチ１３ａ，１３ｂとコイルばね１５ａ，１５ｂ
ラッチ１３ａ，１３ｂへのコイルばね１５ａ，１５ｂの取り付け形態について、図５を用い説明する。なお、図５では、ラッチ１３ｂへのコイルばね１５ｂの取り付け形態を一例として図示しているが、ラッチ１３ｂへのコイルばね１５ｂの取り付け形態についても同様であるので図示を省略している。
【００２７】
図５（ａ）に示すように、コイルばね１５ｂは、ラッチ１３ｂにおけるピン部１３２ｂに取り付けられている。即ち、コイルばね１５ｂにおける本体部１５０ｂの巻回中央部にピン部１３２ｂが挿入されている。
ラッチ１３の本体部１３０ｂとピン部１３２ｂとの境界部分（Ａ２部分）には、Ｘ軸方向に延在するピン部１３２ｂに対し直交するＺ軸方向上向きに突出したアンカー部１３３ｂが設けられている。図５（ｂ）に示すように、ばね端部１５１ｂは、コイルばね１５ｂの延在方向に直交するように折り曲げられた状態で、アンカー部１３３ｂに配置される。アンカー部１３３ｂは、コイルばね１５における該当箇所に熱を加え、コイルばね１５ｂのばね端部１５１ｂを巻き込む状態で溶融変形することによって形成されている。このため、コイルばね１５ｂは、ばね端部１５１ｂにおいて、アンカー部１３３ｂに固着されている。
【００２８】
なお、ラッチ１３ｂにおける他端部分（Ａ１部分）は、爪部１３１ｂであり、テーパ状となっている。
５．優位性
本実施の形態に係る電池パック１では、コイルばね１５ａ，１５ｂのばね端部１５１ｂ，・・がラッチ１３ａ，１３ｂにおけるアンカー部１３３ｂ，・・に固着されている。そして、ラッチ１３ａ，１３ｂにおけるアンカー部１３３ｂ，・・は、上述のように、ラッチ１３ａ，１３ｂの該当部分に熱を加え、コイルばね１５ａ，１５ｂのばね端部１５１ｂ，・・を巻き込む状態で溶融変形することにより形成されている。このため、電池パック１では、組立不具合や使用中におけるラッチ１３ａ，１３ｂの破損（ピン部１３２ａ，１３２ｂの欠損）などを生じた場合にあっても、コイルばね１５ａ，１５ｂはラッチ１３ａ，１３ｂのアンカー部１３３ｂ，・・に固着されているので、金属からなり導電性を有するコイルばね１５ａ，１５ｂが素電池１０１ａ〜１０１ｆおよび回路ユニット１０２からなるコアパック１０の側に移動することがなく、内部での短絡が効果的に防止できる。
【００２９】
また、本実施の形態に係る電池パック１では、素電池１０１ａ〜１０１ｆおよび回路ユニット１０２からなるコアパック１０が収納される領域と、ラッチ１３ａ，１３ｂおよびコイルばね１５ａ，１５ｂが収納される領域（ラッチ室１２ｂ）とが、仕切り壁１２ｅにより仕切られた構成を採用するので、仮にラッチ１３ａ，１３ｂから導電性のコイルばね１５ａ，１５ｂが外れた場合であっても、仕切り壁１２ｅでコイルばね１５ａ，１５ｂの移動が阻止される。なお、図示を省略したが、第１ケース部材１１の内側にも同様の仕切り壁が設けられている。よって、電池パック１では、更に高い安全性を確保することが可能となる。
［実施の形態２］
１．第２ケース部材２２へのラッチ２３ａ，２３ｂの取り付け形態
本発明に実施の形態２に係る電池パックの構成中、第２ケース部材２２へのラッチ２３ａ，２３ｂの取り付け形態について、図６および図７を用い説明する。
【００３０】
図６（ａ）に示すように、第２ケース部材２２のＹ軸方向左上部分に、ラッチ２３ａ，２３ｂが取り付けられている。ラッチ２３ａ，２３ｂは、ともに弾性付勢された状態で、ユーザの操作に応じて爪部２３１ａ，２３１ｂ（爪部２３１ｂについては、図６（ｂ）を参照）がＸ軸方向に出没可能となっている。
第２ケース部材２２の内底面２２ａには、ラッチ２３ａ，２３ｂのそれぞれに対応してストッパ部２２ｃ，２２ｄが設けられている。ラッチ２３ａ，２３ｂは、ストッパ部２２ｃ，２２ｄにより、これより内側へは後退しないようになっている。
【００３１】
次に、図６（ｂ）に示すように、ラッチ２３ａ，２３ｂのそれぞれには、ノブ２４ａ，２４ｂが係止されている。具体的には、ラッチ２３ａ，２３ｂのそれぞれには幅方向の両側部分に係合凹部２３２ａ，２３２ｂが設けられており、ノブ２４ａ，２４ｂのそれぞれには対応して係合爪部２４１ａ，２４１ｂが突設されている。
ノブ２４ａ，２４ｂの各係合爪部２４１ａ，２４１ｂは、第２ケース部材２２の内底面２２ａに開けられた窓部２２ｇ，２２ｈのそれぞれから第２ケース部材２２の内部へと挿入され、ラッチ２３ａ，２３ｂの各係合凹部２３２ａ，２３２ｂと係合される。
【００３２】
２．ラッチ２３ａ，２３ｂの可動形態
ラッチ２３ａ，２３ｂの可動形態について、図７を用い説明する。なお、図７では、ラッチ２３ａが配された部分を図示しているが、ラッチ２３ｂについても構成は同一である。
図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、ラッチ２３ａの本体部２３０ａは、Ｙ軸方向の幅に比べてＸ軸方向の長さが長い短冊形の平面形状をしており、そのＸ軸方向中央部分に係合凹部２３２ａが設けられ（図６（ｂ）を参照）、当該部分にノブ２４ａの係合爪部２４１ａが係合されている。そして、ユーザが操作しない状態では、爪部２３１ａは、第２ケース部材２２の外部へと突出した状態となっており、ユーザによるノブ２４ａの操作により、爪部２３１ａが第２ケース部材２２の側壁外面と面一、あるいは、側壁外面よりも内側へと没するようになっている。即ち、ラッチ２３ａは、矢印Ｂの方向へとスライドできるようになっている。
【００３３】
なお、上述のように、ラッチ２３ａの後退限は、ラッチ２３ａの一端がストッパ部２２ｃに当接する状態の位置である。
３．ラッチ２３ａ，２３ｂの弾性付勢
上述のように、本実施の形態に係る電池パックにおいても、第２ケース部材２２に対してラッチ２３ａ，２３ｂが弾性付勢されているが、ラッチ２３ａ，２３ｂの弾性付勢に係る形態について、図８を用い説明する。なお、図８においても、ラッチ２３ａとその周囲を抜き出して図示しているが、ラッチ２３ｂについても構成は同一である。なお、図８（ａ）および図８（ｂ）は、ノブ２４ａを取り外した状態でラッチ２３ａおよびコイルばね２５ａを図示している。
【００３４】
ラッチ２３ａは、浅皿状をしており、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、その開口を第２ケース部材２２の窓部２２ｇ側に向けて配されている。そして、図８（ａ）に示すように、コイルばね２５ａは、ラッチ２３ａの周囲を囲まれた内部に収納されている。なお、図８（ｂ）に示すように、ラッチ２３ａにおけるコイルばね２５ａが収納された空間は、第２ケース部材２２の窓部２２ｇに対して紙面手前側から組み付けられるノブ２５ａにより外側からは見えない様になる。
【００３５】
換言すると、コイルばね２５ａは、ラッチ２３ａの本体部２３０ａの主壁とその周囲の辺から起立するように設けられた側壁、さらにはノブ２４ａにより周りを囲繞された状態となる。
ここで、ラッチ２３ａに対するコイルばね２５ａの取り付けは、上記実施の形態１と同様に、ラッチ２３ａの一部がコイルばね２５ａのばね端部を巻き込んだ状態で溶融され変形を受けることで形成されたアンカー部に固着されている（図示を省略）。この構成については、図５を参照。また、コイルばね２５ａの他端は、第２ケース部材２２の内底面２２ａに突設された突起部２２ｉに差し込まれて掛止されている。
【００３６】
４．優位性
本実施の形態に係る電池パックでは、第２ケース部材２２に仕切壁を備えていないが、ラッチ２３ａ，２３ｂに対してコイルばね２５ａ，・・が固着され、且つ、ラッチ２３ａ，２３ｂの本体部２３０ａ，・・の主壁で第２ケース部材２２の内部空間との間の仕切りとなっている。このため、本実施の形態に係る電池パックにおいても、電池パック組立時の不具合や、電池パック使用時におけるラッチ２３ａ，２３ｂの損傷などが発生した場合にも、金属製のコイルばね２５ａ，・・が素電池および回路ユニットの側へと移動することが防止される。よって、本実施の形態に係る電池パックにおいても、高い安全性が確保される。
［その他の事項］
上記実施の形態では、「可動部品」の一例としてラッチ１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを採用したが、ばねにより弾性付勢される可動部品であれば、これに限定を受けるものではない。例えば、本発明における「可動部品」としては、スイッチの操作部や、電池搬送用のハンドルのヒンジ、あるいは冷却口の開閉蓋などとすることも可能である。
【００３７】
また、上記実施の形態では、ラッチ１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを弾性付勢するためにコイルばね１５ａ，１５ｂ，２５ａ，・・を用いたが、ばねの形態はコイル状のものに限らず、例えば、板ばねや、ねじりコイルばね、皿ばね、竹の子ばね、あるいは輪ばねなどを採用することもできる。
また、上記実施の形態では、コイルばね１５ａ，１５ｂ，２５ａ，・・のばね端部１５１ｂ，・・でラッチ１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂのアンカー部の固着される構成と一例としたが、必ずしもばね端部で固着されている必要はない。例えば、コイルばねの長手方向中程の部分で固着する構成とすることもでき、ばねがコイルばね以外の場合には、ばね性に影響を与えない箇所であれば固着が可能である。
【００３８】
また、上記実施の形態１では、コアパック１０に６本の円筒形の素電池１０１ａ〜１０１ｆが含まれる構成を一例としたが、素電池の構成数および素電池の種類・形態については、これに限定されるものではない。例えば、素電池の構成数については、５本以下であってもよいし、７本以上であってもよい。素電池の種類については、リチウムイオン電池以外にも、ニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池などのアルカリ電池を採用することができる。さらに、素電池の形態については、円筒形に限らず、角形やガム型、さらには、コイン形や金属ラミネート外装を有するものを採用することもできる。
【００３９】
なお、素電池としてニッケル水素電池などのアルカリ電池を採用する場合になどにおいては、パッケージ内に回路ユニットが必ずしも含まれる必要はない。この場合には、外装ケース内に収納されるのは、素電池が主となる。
また、上記実施の形態１では、第２ケース部材１２に仕切り壁１２ｅを設ける構成を一例として採用したが、逆に、第１ケース部材１１に仕切り壁を設ける構成とすることもできる。即ち、ラッチが取り付けられる第２ケース部材とは異なる第１ケース部材に仕切り壁を設けることも可能である。
【００４０】
また、上記実施の形態では、金属製のコイルばね１５ａ，１５ｂ，２５ａ，・・を採用したが、ばねの材質については、必ずしも金属製である必要はない。導電性を有する材料からなるばねを採用する場合には、これが素電池の端子などと接触すると内部短絡を発生するので、上記のような構成が有効となる。
また、上記実施の形態では、第１ケース部材１１や第２ケース部材１２，２２の材質については特に言及しなかったが、樹脂材料であってもよいし、金属材料であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、ノートパソコンや車両用の電源として高い安全性を備える電池パックを実現するのに有用である。
【符号の説明】
【００４２】
１．電池パック
１０．コアパック
１１．第１ケース部材
１２，２２．第２ケース部材
１２ｂ．ラッチ室
１２ｃ，１２ｄ．ガイド部
１２ｅ．仕切り壁
１２ｆ．底壁
１２ｇ，１２ｈ，２２ｇ，２２ｈ．窓部
１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂ．ラッチ
１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂ．ノブ
１５ａ，１５ｂ，２５ａ．コイルばね
２２ｃ，２２ｄ．ストッパ部
２２ｉ．突起部
１０１ａ〜１０１ｆ．素電池
１０２．回路ユニット
１３０ａ，１３０ｂ，２３０ａ．本体部
１３１ａ，１３１ｂ，２３１ａ，２３１ｂ．爪部
１３２ａ，１３２ｂ．ピン部
１３３ｂ．アンカー部
１５０ｂ．ばね本体部
１５１ｂ．ばね端部
２３２ａ，２３２ｂ．係合凹部
２４１ａ，２４１ｂ．係合爪部
１０２０．基板
１０２１．外部コネクタ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電池パックに関し、特に、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有する電池パックに関する。
【背景技術】
【０００２】
電池パック、例えば、ノートブック型パーソナルコンピュータ（ノートパソコン）や、電動アシスト自転車、ハイブリッド型電気自動車（ＨＥＶ）、電気自動車（ＰＥＶ）、電動バイクなどの車両や、さらには電動工具などの電源として広く用いられている。このような電池パックにおいては、機器への装着に際して外れ防止の目的でラッチ構造が採用されているものがある（例えば、特許文献１）。特許文献１に開示されている従来技術に係る電池パックについて、図９を用い説明する。
【０００３】
図９に示すように、従来技術に係る電池パックでは、第１ケース部材９１と第２ケース部材９２とが、互いに開口部同士を突き合わせ外装ケースが構成されている。第１ケース部材９１および第２ケース部材９２の各々には、Ｙ軸方向左手前側の側壁に開口が形成されており、当該開口から外部コネクタ９０２１が露出している。第１ケース部材９１と第２ケース部材９２とで構成される外装ケースの内部空間には、６つの素電池９０１ａ〜９０１ｆと、ラッチ９３が収納されている。
【０００４】
素電池９０１ａ〜９０１ｆは、同一サイズを有する角形電池であって、二段積みにされ、Ｘ軸方向に並設されている。ラッチ９３は、２つの爪部９３１，９３２と、２つのピン部９３４，９３５と、ノブ部９３３とが一体形成されてなる。ラッチ９３における２つの爪部９３１，９３２は、それぞれ第２ケース部材９２のＹ軸方向左手前側の側壁に開けられた窓部９２ｆ，９２ｇから出没可能となっている。また、ノブ部９３３は、第２ケース部材９２の底壁９２ａに開けられた窓部９２ｈから露出するようになっている。
【０００５】
外装ケース内におけるラッチ９３は、第２ケース部材９２の底壁９２ａの内面に突設されたガイド部９２ｂ，９２ｃの各ガイド孔９２ｄ，９２ｅに対し、コイルばね９５ａ，９５ｂを介した状態でピン部９３４，９３５が挿入されることで弾性付勢されている。
電池パックを機器に挿入した状態では、ラッチ部品９３の爪部９３１，９３２が第２ケース部材９２の窓部９２ｆ，９２ｇから突出し、機器側の嵌合凹部などに噛合することで電池パックが機器にロックされる。そして、ユーザは、ノブ部９３３を操作することにより、爪部９３１，９３２を第２ケース部材９２の内側へと引込め、機器から電池パックを取り外すことができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特許第４５７３５６４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかしながら、従来技術に係る電池パックでは、ラッチ９３の取り付け不具合や、使用中におけるピン部９３４，９３５の破損などを生じた場合、ラッチが機能しなくなるばかりではなく、金属からなるコイルばね９５ａ，９５ｂが素電池９０１ａ〜９０１ｆの各端子などに接触して内部短絡を生じることも考えられる。このような問題は、ラッチに限らず、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品についても同様である。
【０００８】
本発明は、上記のような問題の解決を図ろうとなされたものであって、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有しながら、仮に可動部品が損傷した際などにも内部短絡などの発生を抑制できる構成の電池パックを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
そこで、本発明は、次のような構成を採用することとした。
本発明に係る電池パックは、内部に空間を有する外装ケースと、外装ケース内の空間に収納された１または複数の素電池と、外装ケース内の前記空間に収納され、外装ケースの内壁面に対して、導電性を有するばねを以って弾性付勢された可動部品とを備え、ばねが、可動部品におけるアンカー部に対し、その一部が固着されており、可動部品に対するばねの固着が、可動部品の一部に熱を加え、ばねの一部を巻き込む状態で溶融変形してアンカー部を形成することによりなされることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１０】
本発明に係る電池パックでは、ばねの一部が可動部品におけるアンカー部に固着されている。そして、可動部品におけるアンカー部は、可動部品の一部に熱を加え、ばねの一部を巻き込む状態で溶融変形することにより形成されている。このため、本発明に係る電池パックでは、組立不具合や使用中における可動部品の破損などを生じた場合にあっても、ばねは可動部品のアンカー部に固着されているので、導電性のばねが素電池の側に移動することがなく、内部での短絡が効果的に防止できる。
【００１１】
従って、本発明に係る電池パックでは、導電性を有するばねにより弾性付勢された可動部品を有しながら、仮に可動部品が損傷した際などにも内部短絡などの発生を抑制できる。
本発明に係る電池パックでは、一例として次のようなバリエーション構成を採用することができる。
【００１２】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、外装ケース内の空間が、１または複数の素電池が収納された領域と、可動部品およびばねが収納された領域との間が、ばねの移動を妨げる仕切り壁により仕切られているという構成にすることができる。
このように、素電池が収納される領域と、可動部品およびばねが収納される領域とを、仕切り壁により仕切る構成を採用すれば、仮に可動部品から導電性のばねが外れた場合にあっても、素電池が収納された領域へと移動することが確実に防止でき、更に高い安全性を確保することが可能となる。
【００１３】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、外装ケース内の空間に、１または複数の素電池に接続された回路ユニットも収納されており、回路ユニットが、１または複数の素電池が収納された側の領域に収納されているという構成にすることができる。
このように、外装ケース内における素電池が収納された領域に、回路ユニットも収納された構成とすれば、導電性のばねが回路ユニットに接触することも防止でき、確実に内部短絡の防止を図ることができる。
【００１４】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、可動部品が、外装ケースの内壁面に沿って配された主壁と、当該主壁の２側辺のそれぞれから外装ケースの内壁面側に向けて立ち上がった２側壁とが一体形成されてなる本体部を有し、ばねが、主壁と２側壁とで囲まれた領域内に配されているという構成にすることができる。
このように、ばねが可動部品における本体部の主壁および２側壁で囲まれた領域内に配置された構成とすれば、仮にばねが可動部品から外れた場合にあっても、可動部品の本体部により素電池が収納された領域へのばねの移動が阻止され、高い安全性を確保することができる。
【００１５】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、ばねがコイルばねであって、その一端部が前記アンカー部に固着されているという構成にすることができる。この場合にも、上記のように内部短絡の発生を防止することができ、高い安全性を確保することが可能である。
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、ばねが金属材料から構成されており、可動部品が熱可塑性樹脂材料から構成されているという構成にすることができる。
【００１６】
本発明に係る電池パックでは、上記構成において、可動部品の一部が、外装ケースに開けられた窓部から出没可能とされたラッチであるという構成にすることができる。なお、本発明における「可動部品」としては、ラッチ以外にも、例えば、スイッチの操作部や、電池搬送用のハンドルのヒンジ、あるいは冷却口の開閉蓋などとすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】本発明の実施の形態１に係る電池パック１の概略構成を示す模式展開斜視図である。
【図２】電池パック１の内部構成を示す模式平面図である。
【図３】電池パック１における第２ケース部材１２の裏面１２ｆ側を示す模式平面図である。
【図４】第２ケース部材１２へのラッチ１３ａ，１３ｂおよびノブ１４ａ，１４ｂの取り付け構造を示す模式展開斜視図である。
【図５】（ａ）は、ラッチ１３ｂに対しコイルばね１５ｂを取り付けた状態を示す模式斜視図であり、（ｂ）は、その一部拡大図である。
【図６】（ａ）は、本発明の実施の形態２に係る電池パックの構成中、第２ケース部材２２とラッチ２３ａ，２３ｂとを示す模式斜視図であり、（ｂ）は、第２ケース部材２２へのラッチ２３ａ，２３ｂおよびノブ２３ａ，２４ｂの取り付け構造を示す模式展開斜視図である。
【図７】（ａ）は、第２ケース部材２２へ取り付けた状態でのラッチ２３ａを示す模式平面図であり、（ｂ）は、その模式断面図である。
【図８】（ａ）は、コイルばね２５ａを取り付けた状態でのラッチ２３ａを示す模式平面図であり、（ｂ）は、一部拡大図である。
【図９】従来技術に係る電池パックの構成を示す模式展開斜視図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下では、本発明を実施するための形態について、図面を参酌しながら説明する。なお、以下で示す具体例は、本発明の構成およびその構成から奏される作用・効果を分かりやすく説明するために用いる一例であって、本発明は、発明の本質とする構成部分以外について、以下の具体例に何ら限定を受けるものではない。
［実施の形態１］
１．電池パック１の概略構成
本発明の実施の形態１に係る電池パック１の概略構成について、図１を用い説明する。
【００１９】
電池パック１では、第１ケース部材１１と第２ケース部材１２とが、互いの開口縁同士を向い合せに接合して外装ケースが構成されている。外装ケースの内部には、コアパック１０が収納されている。
コアパック１０は、６本の素電池１０１ａ〜１０１ｆと回路ユニット１０２とを含み構成されている。この内、素電池１０１ａ〜１０１ｆは、それぞれ円筒形の外観形状を有するリチウムイオン電池であって、軸芯をＹ軸方向に揃え並設されている。
【００２０】
回路ユニット１０２は、基板１０２０と、その一方の主面に実装された外部コネクタ１０２１とを含み構成されている。基板１０２０には、この他にも、種々の電子部品が実装されており、これらにより、例えば、保護回路が構成されている。
第１ケース部材１１および第２ケース部材１２における各Ｙ軸方向左手前側の側壁には、窓部１１ａ，１２ａが開けられており、当該部分から外部コネクタ１０２１の一部が露出している。
【００２１】
２．電池パック１の内部構成
電池パック１の内部構成について、図２を用い、もう少し詳細に説明する。図２は、電池パック１において、第１ケース部材１１を外した状態で示す平面図である。
図２に示すように、第２ケース部材１２では、６本の素電池１０１ａ〜１０１ｆおよび回路ユニット１０２（コアパック１０）を収納する領域と、Ｙ軸方向の上側部分に設けられた領域（ラッチ室１２ｂ）とが、仕切り壁１２ｅでその間が仕切られた構成となっている。
【００２２】
ラッチ室１２ｂには、Ｘ軸方向の中央部分に２つのガイド部１２ｃ，１２ｄが設けられている。ガイド部１２ｃ，１２ｄは、紙面の手前側に向けて突設されており、第２ケース部材１２に一体成型されている。各ガイド部１２ｃ，１２ｄには、孔が開けられており（図示を省略）、これら孔にはラッチ１３ａ，１３ｂがそれぞれ摺動可能に支持されている。
【００２３】
３．第２ケース部材１２の裏面１２ｆ
第２ケース部材１２の裏面１２ｆ側の構成について、図３および図４を用い説明する。
図３に示すように、第２ケース部材１２の裏面１２ｆ側には、ユーザが操作するためのノブ１４ａ，１４ｂが取り付けられている。ノブ１４ａ，１４ｂは、それぞれＸ軸方向に摺動可能となっており、当該ノブ１４ａ，１４ｂを摺動させることにより、ラッチ１３ａ，１３ｂの先端部分が、第２ケース部材１２の側壁窓部から出没する。
【００２４】
図４に示すように、第２ケース部材１２の裏面１２ｆには、ノブ１４ａ，１４ｂの取り付け箇所に対応して、窓部１２ｇ，１２ｈが開けられている。この窓部１２ｇ，１２ｈを通してノブ１４ａ，１４ｂの嵌合爪部（図示を省略）が第２ケース部材１２の内部へと挿入され、ラッチ１３ａ，１３ｂとそれぞれ嵌合される。
ラッチ１３ａ，１３ｂは、第２ケース部材１２のＸ軸方向の両側壁に開けられた窓部から内部へと挿入され、その先端部分１３１ａ，１３１ｂが出没可能となる。ノブ１４ａ，１４ｂは、ラッチ１３ａ，１３ｂの本体部１３０ａ，１３０ｂに対して嵌合される。
【００２５】
また、第２ケース部材１２におけるガイド部１２ｃ，１２ｄの各ガイド孔には、ピン部１３２ａ，１３２ｂの各一部が摺動可能に挿入される。そして、ピン部１３２ａ，１３２ｂには、コイルばね１５ａ，１５ｂが取り付けられている。このように、ラッチ１３ａ，１３ｂは、コイルばね１５ａ，１５ｂの取り付けにより、第２ケース部材１２に対して弾性付勢される。
【００２６】
４．ラッチ１３ａ，１３ｂとコイルばね１５ａ，１５ｂ
ラッチ１３ａ，１３ｂへのコイルばね１５ａ，１５ｂの取り付け形態について、図５を用い説明する。なお、図５では、ラッチ１３ｂへのコイルばね１５ｂの取り付け形態を一例として図示しているが、ラッチ１３ｂへのコイルばね１５ｂの取り付け形態についても同様であるので図示を省略している。
【００２７】
図５（ａ）に示すように、コイルばね１５ｂは、ラッチ１３ｂにおけるピン部１３２ｂに取り付けられている。即ち、コイルばね１５ｂにおける本体部１５０ｂの巻回中央部にピン部１３２ｂが挿入されている。
ラッチ１３の本体部１３０ｂとピン部１３２ｂとの境界部分（Ａ２部分）には、Ｘ軸方向に延在するピン部１３２ｂに対し直交するＺ軸方向上向きに突出したアンカー部１３３ｂが設けられている。図５（ｂ）に示すように、ばね端部１５１ｂは、コイルばね１５ｂの延在方向に直交するように折り曲げられた状態で、アンカー部１３３ｂに配置される。アンカー部１３３ｂは、コイルばね１５における該当箇所に熱を加え、コイルばね１５ｂのばね端部１５１ｂを巻き込む状態で溶融変形することによって形成されている。このため、コイルばね１５ｂは、ばね端部１５１ｂにおいて、アンカー部１３３ｂに固着されている。
【００２８】
なお、ラッチ１３ｂにおける他端部分（Ａ１部分）は、爪部１３１ｂであり、テーパ状となっている。
５．優位性
本実施の形態に係る電池パック１では、コイルばね１５ａ，１５ｂのばね端部１５１ｂ，・・がラッチ１３ａ，１３ｂにおけるアンカー部１３３ｂ，・・に固着されている。そして、ラッチ１３ａ，１３ｂにおけるアンカー部１３３ｂ，・・は、上述のように、ラッチ１３ａ，１３ｂの該当部分に熱を加え、コイルばね１５ａ，１５ｂのばね端部１５１ｂ，・・を巻き込む状態で溶融変形することにより形成されている。このため、電池パック１では、組立不具合や使用中におけるラッチ１３ａ，１３ｂの破損（ピン部１３２ａ，１３２ｂの欠損）などを生じた場合にあっても、コイルばね１５ａ，１５ｂはラッチ１３ａ，１３ｂのアンカー部１３３ｂ，・・に固着されているので、金属からなり導電性を有するコイルばね１５ａ，１５ｂが素電池１０１ａ〜１０１ｆおよび回路ユニット１０２からなるコアパック１０の側に移動することがなく、内部での短絡が効果的に防止できる。
【００２９】
また、本実施の形態に係る電池パック１では、素電池１０１ａ〜１０１ｆおよび回路ユニット１０２からなるコアパック１０が収納される領域と、ラッチ１３ａ，１３ｂおよびコイルばね１５ａ，１５ｂが収納される領域（ラッチ室１２ｂ）とが、仕切り壁１２ｅにより仕切られた構成を採用するので、仮にラッチ１３ａ，１３ｂから導電性のコイルばね１５ａ，１５ｂが外れた場合であっても、仕切り壁１２ｅでコイルばね１５ａ，１５ｂの移動が阻止される。なお、図示を省略したが、第１ケース部材１１の内側にも同様の仕切り壁が設けられている。よって、電池パック１では、更に高い安全性を確保することが可能となる。
［実施の形態２］
１．第２ケース部材２２へのラッチ２３ａ，２３ｂの取り付け形態
本発明に実施の形態２に係る電池パックの構成中、第２ケース部材２２へのラッチ２３ａ，２３ｂの取り付け形態について、図６および図７を用い説明する。
【００３０】
図６（ａ）に示すように、第２ケース部材２２のＹ軸方向左上部分に、ラッチ２３ａ，２３ｂが取り付けられている。ラッチ２３ａ，２３ｂは、ともに弾性付勢された状態で、ユーザの操作に応じて爪部２３１ａ，２３１ｂ（爪部２３１ｂについては、図６（ｂ）を参照）がＸ軸方向に出没可能となっている。
第２ケース部材２２の内底面２２ａには、ラッチ２３ａ，２３ｂのそれぞれに対応してストッパ部２２ｃ，２２ｄが設けられている。ラッチ２３ａ，２３ｂは、ストッパ部２２ｃ，２２ｄにより、これより内側へは後退しないようになっている。
【００３１】
次に、図６（ｂ）に示すように、ラッチ２３ａ，２３ｂのそれぞれには、ノブ２４ａ，２４ｂが係止されている。具体的には、ラッチ２３ａ，２３ｂのそれぞれには幅方向の両側部分に係合凹部２３２ａ，２３２ｂが設けられており、ノブ２４ａ，２４ｂのそれぞれには対応して係合爪部２４１ａ，２４１ｂが突設されている。
ノブ２４ａ，２４ｂの各係合爪部２４１ａ，２４１ｂは、第２ケース部材２２の内底面２２ａに開けられた窓部２２ｇ，２２ｈのそれぞれから第２ケース部材２２の内部へと挿入され、ラッチ２３ａ，２３ｂの各係合凹部２３２ａ，２３２ｂと係合される。
【００３２】
２．ラッチ２３ａ，２３ｂの可動形態
ラッチ２３ａ，２３ｂの可動形態について、図７を用い説明する。なお、図７では、ラッチ２３ａが配された部分を図示しているが、ラッチ２３ｂについても構成は同一である。
図７（ａ）および図７（ｂ）に示すように、ラッチ２３ａの本体部２３０ａは、Ｙ軸方向の幅に比べてＸ軸方向の長さが長い短冊形の平面形状をしており、そのＸ軸方向中央部分に係合凹部２３２ａが設けられ（図６（ｂ）を参照）、当該部分にノブ２４ａの係合爪部２４１ａが係合されている。そして、ユーザが操作しない状態では、爪部２３１ａは、第２ケース部材２２の外部へと突出した状態となっており、ユーザによるノブ２４ａの操作により、爪部２３１ａが第２ケース部材２２の側壁外面と面一、あるいは、側壁外面よりも内側へと没するようになっている。即ち、ラッチ２３ａは、矢印Ｂの方向へとスライドできるようになっている。
【００３３】
なお、上述のように、ラッチ２３ａの後退限は、ラッチ２３ａの一端がストッパ部２２ｃに当接する状態の位置である。
３．ラッチ２３ａ，２３ｂの弾性付勢
上述のように、本実施の形態に係る電池パックにおいても、第２ケース部材２２に対してラッチ２３ａ，２３ｂが弾性付勢されているが、ラッチ２３ａ，２３ｂの弾性付勢に係る形態について、図８を用い説明する。なお、図８においても、ラッチ２３ａとその周囲を抜き出して図示しているが、ラッチ２３ｂについても構成は同一である。なお、図８（ａ）および図８（ｂ）は、ノブ２４ａを取り外した状態でラッチ２３ａおよびコイルばね２５ａを図示している。
【００３４】
ラッチ２３ａは、浅皿状をしており、図８（ａ）および図８（ｂ）に示すように、その開口を第２ケース部材２２の窓部２２ｇ側に向けて配されている。そして、図８（ａ）に示すように、コイルばね２５ａは、ラッチ２３ａの周囲を囲まれた内部に収納されている。なお、図８（ｂ）に示すように、ラッチ２３ａにおけるコイルばね２５ａが収納された空間は、第２ケース部材２２の窓部２２ｇに対して紙面手前側から組み付けられるノブ２５ａにより外側からは見えない様になる。
【００３５】
換言すると、コイルばね２５ａは、ラッチ２３ａの本体部２３０ａの主壁とその周囲の辺から起立するように設けられた側壁、さらにはノブ２４ａにより周りを囲繞された状態となる。
ここで、ラッチ２３ａに対するコイルばね２５ａの取り付けは、上記実施の形態１と同様に、ラッチ２３ａの一部がコイルばね２５ａのばね端部を巻き込んだ状態で溶融され変形を受けることで形成されたアンカー部に固着されている（図示を省略）。この構成については、図５を参照。また、コイルばね２５ａの他端は、第２ケース部材２２の内底面２２ａに突設された突起部２２ｉに差し込まれて掛止されている。
【００３６】
４．優位性
本実施の形態に係る電池パックでは、第２ケース部材２２に仕切壁を備えていないが、ラッチ２３ａ，２３ｂに対してコイルばね２５ａ，・・が固着され、且つ、ラッチ２３ａ，２３ｂの本体部２３０ａ，・・の主壁で第２ケース部材２２の内部空間との間の仕切りとなっている。このため、本実施の形態に係る電池パックにおいても、電池パック組立時の不具合や、電池パック使用時におけるラッチ２３ａ，２３ｂの損傷などが発生した場合にも、金属製のコイルばね２５ａ，・・が素電池および回路ユニットの側へと移動することが防止される。よって、本実施の形態に係る電池パックにおいても、高い安全性が確保される。
［その他の事項］
上記実施の形態では、「可動部品」の一例としてラッチ１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを採用したが、ばねにより弾性付勢される可動部品であれば、これに限定を受けるものではない。例えば、本発明における「可動部品」としては、スイッチの操作部や、電池搬送用のハンドルのヒンジ、あるいは冷却口の開閉蓋などとすることも可能である。
【００３７】
また、上記実施の形態では、ラッチ１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂを弾性付勢するためにコイルばね１５ａ，１５ｂ，２５ａ，・・を用いたが、ばねの形態はコイル状のものに限らず、例えば、板ばねや、ねじりコイルばね、皿ばね、竹の子ばね、あるいは輪ばねなどを採用することもできる。
また、上記実施の形態では、コイルばね１５ａ，１５ｂ，２５ａ，・・のばね端部１５１ｂ，・・でラッチ１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂのアンカー部の固着される構成と一例としたが、必ずしもばね端部で固着されている必要はない。例えば、コイルばねの長手方向中程の部分で固着する構成とすることもでき、ばねがコイルばね以外の場合には、ばね性に影響を与えない箇所であれば固着が可能である。
【００３８】
また、上記実施の形態１では、コアパック１０に６本の円筒形の素電池１０１ａ〜１０１ｆが含まれる構成を一例としたが、素電池の構成数および素電池の種類・形態については、これに限定されるものではない。例えば、素電池の構成数については、５本以下であってもよいし、７本以上であってもよい。素電池の種類については、リチウムイオン電池以外にも、ニッケルカドミウム電池やニッケル水素電池などのアルカリ電池を採用することができる。さらに、素電池の形態については、円筒形に限らず、角形やガム型、さらには、コイン形や金属ラミネート外装を有するものを採用することもできる。
【００３９】
なお、素電池としてニッケル水素電池などのアルカリ電池を採用する場合になどにおいては、パッケージ内に回路ユニットが必ずしも含まれる必要はない。この場合には、外装ケース内に収納されるのは、素電池が主となる。
また、上記実施の形態１では、第２ケース部材１２に仕切り壁１２ｅを設ける構成を一例として採用したが、逆に、第１ケース部材１１に仕切り壁を設ける構成とすることもできる。即ち、ラッチが取り付けられる第２ケース部材とは異なる第１ケース部材に仕切り壁を設けることも可能である。
【００４０】
また、上記実施の形態では、金属製のコイルばね１５ａ，１５ｂ，２５ａ，・・を採用したが、ばねの材質については、必ずしも金属製である必要はない。導電性を有する材料からなるばねを採用する場合には、これが素電池の端子などと接触すると内部短絡を発生するので、上記のような構成が有効となる。
また、上記実施の形態では、第１ケース部材１１や第２ケース部材１２，２２の材質については特に言及しなかったが、樹脂材料であってもよいし、金属材料であってもよい。
【産業上の利用可能性】
【００４１】
本発明は、ノートパソコンや車両用の電源として高い安全性を備える電池パックを実現するのに有用である。
【符号の説明】
【００４２】
１．電池パック
１０．コアパック
１１．第１ケース部材
１２，２２．第２ケース部材
１２ｂ．ラッチ室
１２ｃ，１２ｄ．ガイド部
１２ｅ．仕切り壁
１２ｆ．底壁
１２ｇ，１２ｈ，２２ｇ，２２ｈ．窓部
１３ａ，１３ｂ，２３ａ，２３ｂ．ラッチ
１４ａ，１４ｂ，２４ａ，２４ｂ．ノブ
１５ａ，１５ｂ，２５ａ．コイルばね
２２ｃ，２２ｄ．ストッパ部
２２ｉ．突起部
１０１ａ〜１０１ｆ．素電池
１０２．回路ユニット
１３０ａ，１３０ｂ，２３０ａ．本体部
１３１ａ，１３１ｂ，２３１ａ，２３１ｂ．爪部
１３２ａ，１３２ｂ．ピン部
１３３ｂ．アンカー部
１５０ｂ．ばね本体部
１５１ｂ．ばね端部
２３２ａ，２３２ｂ．係合凹部
２４１ａ，２４１ｂ．係合爪部
１０２０．基板
１０２１．外部コネクタ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内部に空間を有する外装ケースと、
前記外装ケース内の前記空間に収納された１または複数の素電池と、
前記外装ケース内の前記空間に収納され、前記外装ケースの内壁面に対して、導電性を有するばねを以って弾性付勢された可動部品と、
を備え、
前記ばねは、前記可動部品におけるアンカー部に対し、その一部が固着されており、
前記可動部品に対する前記ばねの固着は、前記可動部品の一部に熱を加え、前記ばねの一部を巻き込む状態で溶融変形して前記アンカー部を形成することによりなされる
ことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
前記外装ケース内の前記空間は、前記１または複数の素電池が収納された領域と、前記可動部品および前記ばねが収納された領域との間が、前記ばねの移動を妨げる仕切り壁により仕切られている
ことを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記外装ケース内の空間には、前記１または複数の素電池に接続された回路ユニットも収納されており、
前記回路ユニットは、前記１または複数の素電池が収納された側の領域に収納されている
ことを特徴とする請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
前記可動部品は、前記外装ケースの内壁面に沿って配された主壁と、当該主壁の２側辺のそれぞれから前記外装ケースの内壁面側に向けて立ち上がった２側壁とが一体形成されてなる本体部を有し、
前記ばねは、前記主壁と前記２側壁とで囲まれた領域内に配されている
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の電池パック。
【請求項５】
前記ばねは、コイルばねであって、一端部が前記アンカー部に固着されている
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の電池パック。
【請求項６】
前記ばねは、金属材料から構成されており、
前記可動部品は、熱可塑性樹脂材料から構成されている
ことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の電池パック。
【請求項７】
前記可動部品は、その一部が前記外装ケースに開けられた窓部から出没可能とされたラッチである
ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の電池パック。
【請求項１】
内部に空間を有する外装ケースと、
前記外装ケース内の前記空間に収納された１または複数の素電池と、
前記外装ケース内の前記空間に収納され、前記外装ケースの内壁面に対して、導電性を有するばねを以って弾性付勢された可動部品と、
を備え、
前記ばねは、前記可動部品におけるアンカー部に対し、その一部が固着されており、
前記可動部品に対する前記ばねの固着は、前記可動部品の一部に熱を加え、前記ばねの一部を巻き込む状態で溶融変形して前記アンカー部を形成することによりなされる
ことを特徴とする電池パック。
【請求項２】
前記外装ケース内の前記空間は、前記１または複数の素電池が収納された領域と、前記可動部品および前記ばねが収納された領域との間が、前記ばねの移動を妨げる仕切り壁により仕切られている
ことを特徴とする請求項１に記載の電池パック。
【請求項３】
前記外装ケース内の空間には、前記１または複数の素電池に接続された回路ユニットも収納されており、
前記回路ユニットは、前記１または複数の素電池が収納された側の領域に収納されている
ことを特徴とする請求項２に記載の電池パック。
【請求項４】
前記可動部品は、前記外装ケースの内壁面に沿って配された主壁と、当該主壁の２側辺のそれぞれから前記外装ケースの内壁面側に向けて立ち上がった２側壁とが一体形成されてなる本体部を有し、
前記ばねは、前記主壁と前記２側壁とで囲まれた領域内に配されている
ことを特徴とする請求項１から請求項３の何れかに記載の電池パック。
【請求項５】
前記ばねは、コイルばねであって、一端部が前記アンカー部に固着されている
ことを特徴とする請求項１から請求項４の何れかに記載の電池パック。
【請求項６】
前記ばねは、金属材料から構成されており、
前記可動部品は、熱可塑性樹脂材料から構成されている
ことを特徴とする請求項１から請求項５の何れかに記載の電池パック。
【請求項７】
前記可動部品は、その一部が前記外装ケースに開けられた窓部から出没可能とされたラッチである
ことを特徴とする請求項１から請求項６の何れかに記載の電池パック。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１２−２４３５３７（Ｐ２０１２−２４３５３７Ａ）
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１１１９３８（Ｐ２０１１−１１１９３８）
【出願日】平成２３年５月１９日（２０１１．５．１９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１２月１０日（２０１２．１２．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月１９日（２０１１．５．１９）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【Ｆターム（参考）】
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