黄斑色素を含むキサントフィル組成物およびその調製方法
【課題】
【解決手段】キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインと、ゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む黄斑色素を含有する、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物。当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、トランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比が約４：１〜約６：１の範囲にあり、ゼアキサンチンの異性体の比が約８０〜２０：２０〜８０の範囲にある、キサントフィル組成物。
【解決手段】キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインと、ゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む黄斑色素を含有する、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物。当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、トランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比が約４：１〜約６：１の範囲にあり、ゼアキサンチンの異性体の比が約８０〜２０：２０〜８０の範囲にある、キサントフィル組成物。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、黄斑色素を含むキサントフィル組成物およびその調製方法に関する。本発明は、具体的には、トランス−ルテインおよびゼアキサンチン異性体からなる黄斑色素を含むキサントフィル組成物ならびにその調製方法に関する。本発明は、より具体的には、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養素および保健用途に有用であるキサントフィル組成物に関する。より具体的には、本発明は、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインの含有量は少なくとも８０％であり、残部はゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンであり、ヒトの食用に安全でありかつ栄養素および保健用途に有用である、キサントフィル組成物に関する。
【０００２】
本発明のキサントフィル組成物は、食品および飼料用途の添加物および／または着色剤として、栄養素用途および保健用途における成分として有用である。
【背景技術】
【０００３】
黄斑は、眼球の水晶体の真後ろ、網膜の中央にある。黄斑は、ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンなどのキサントフィルからなる黄色の小さな領域であり、したがって黄斑キサントフィルと呼ばれる。黄斑キサントフィルは、酸化的分解から網膜を保護する酸化防止剤として作用し、読む、書く、運転する、物をはっきりと見るのに必要な視力に役立つ。生涯にわたるゆっくりとかつ着実な黄斑の損傷は、加齢黄斑変性症（ＡＭＤ）および白内障につながる場合がある。食事または栄養補助食品における黄斑キサントフィルは、健康な目の維持に役立つ場合がある。ルテインおよび（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンは果物および野菜に由来する場合がある一方で、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは、シーフードまたは栄養補助食品に由来するか、または体内におけるルテインの生物変換に由来する場合がある。様々なクラスの色素のうち、カロテノイドは、集光や、陸上植物における有害な光酸化からの保護などの様々な機能を有する、赤色、黄色、および橙色の天然に最も広く分布する色素である。
【０００４】
特定のカロテノイドが、様々な果物や野菜、羽毛、卵黄、家禽の皮膚、甲殻類、および眼の黄斑部で確認されているが、マリーゴールドの花弁、トウモロコシ、および葉菜中に特に多量にある。食事性のカロテノイドとヒト血清および血漿に見られるカロテノイドとの相関性は、特定のカロテノイドの群のみがヒトの血流に入り、その効果を及ぼすことを示している。カロテノイドはそれぞれ個別の様式で、吸収、血漿輸送、および代謝される。
【０００５】
カロテノイドは、可視スペクトルの４００〜５００ｎｍの領域中の光を吸収する。この物性は、当該色素に対して特有の黄色／赤色を与える。分子の中央で通常は反転して対称性を有するカロテノイドは、イソプレン単位からなる共役骨格を含む。二重結合の周囲の幾何学的な配置の変化によって、多くのシス−およびトランス−異性体が存在する。哺乳類種はカロテノイドを合成しないので、果物、野菜、および卵黄などの食餌源からカロテノイドを摂取しなければならない。近年、カロテノイドが、重篤な健康障害の予防および／またはそれからの保護を含む、健康上の利点をいくつか有することが報告されている。
【０００６】
カロテノイドは、２つのサブクラス、すなわち、キサントフィルまたはオキシ−カロテノイドと呼ばれる極性化合物とベータ−カロテン、リコピンなどの非極性炭化水素カロテンとに分類される非極性化合物である。当該サブクラスはいずれも、カロテノイドに特有の色を担う少なくとも９個の共役二重結合を有する。キサントフィルは、水酸基またはケト基などの極性基を持つ共役二重結合鎖の末端に環構造を有する。キサントフィルの例としては、ルテイン、ゼアキサンチン、カプサンシン、カンタキサンチン、ベータ−クリプトキサンチン、アスタキサンチンなどが挙げられる。天然着色料として、またヒトの健康におけるキサントフィルの役割についても、ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンなどのキサントフィルは、近年、生医学、化学、栄養学分野における科学者および研究者の新たな注目を集めている。
【０００７】
ルテインおよびゼアキサンチンは、それぞれ、黄色および橙〜黄色に寄与する。ルテインおよびゼアキサンチンは、遊離形態またエステル形態でも植物材料中に存在し得る。ルテインは、遊離形態で、ほうれん草、ケール、およびブロッコリーなどの緑色葉菜中に存在し；マンゴー、オレンジ、およびパパイヤなどの果物、レッドパプリカ、藻類、黄トウモロコシは、ルテインをエステル形態で含む。また、ルテインは、血流中や、人体、特に眼の黄斑、水晶体、および網膜における様々な組織中に存在する。
【０００８】
ルテインは、ベータ−ε−カロテン３，３’−ジオールとして化学的に命名されている。ゼアキサンチンは、ベータ−カロテンに水酸基を２個付加することにより形成される。ヒドロキシの位置が３および３’−なので、ゼアキサンチンの化学名は、ベータ，ベータ−カロテン−３，３’−ジオールである。ゼアキサンチンの慣用名はトウモロコシ（zea mays）に由来し、これはこのカロテノイドが、トウモロコシ（Zea mays）中で最初に同定されたからである。
【０００９】
左の環の二重結合の位置が右の環の二重結合の位置と同一ではないのでルテインは対称でないことがわかる。ルテインと比較して、もう一つの共役二重結合により、左右の環に関してゼアキサンチンは完全に対称である。
【００１０】
キサントフィルは、光学（Ｒ−およびＳ−立体異性体）ならびに幾何異性体（トランス、Ｅ−およびシス、Ｚ−）のいずれも示し得る。Ｒ−およびＳ−立体異性体の配座は、ＣＤスペクトル実験およびキラルカラムＨＰＬＣ研究に基づく一方で、シス−およびトランス−異性体の配座は、電子、赤外線、ＮＭＲ、ＨＰＬＣ−ＭＳ、およびＨＰＬＣ−ＮＭＲオンライン分光法研究に基づく。有機分子が、４種類の異なる原子または基が結合した炭素原子を有すると、その炭素原子はキラル炭素原子と呼ばれることが周知である。キラル炭素原子は、光学異性体の形成をもたらす２つの異なる空間的配置の原因である一方、ポリエン鎖の二重結合の数やメチル基の存在および立体障害の欠如により、トランス−およびシス−異性体の数が決定される。トランス−ゼアキサンチンの場合は、２個の末端環の３位および３’位の炭素原子が、いずれもキラル原子である。
【００１１】
したがって、トランス−ゼアキサンチンは、炭素原子Ｃ３およびＣ３’に結合した第二水酸基の位置に基づいて、炭素原子Ｃ３およびＣ３’にて２個のキラル中心を有する。したがって、トランス−ゼアキサンチンには４つの立体異性体が存在し得る、すなわち（３Ｒ−３’Ｒ）−異性体、（３Ｓ−３’Ｓ）−異性体、および（３Ｒ−３’Ｓ）−または（３Ｓ−３’Ｒ）−異性体である。これらの異性体において（３Ｒ−３’Ｓ）−および（３Ｓ−３’Ｒ）−は同じである。したがって、トランス−ゼアキサンチンの３種類のキラル異性体が存在する。右回りに偏光の回転をもたらす異性体は、Ｒ−立体異性体と呼ばれ、左回りに偏光の回転をもたらす異性体は、Ｓ−立体異性体と呼ばれ、２つの正反対の効果を有する第３の異性体（Ｒ，Ｓ；光学的に不活性）は、メソ形のゼアキサンチンと呼ばれる。ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−メソゼアキサンチンの構造式を下記に示す。
【００１２】
【化１】
【００１３】
黄斑キサントフィルの化学構造
ルテインおよびゼアキサンチンの共役二重結合は、色素それぞれの特有の色に寄与し、また一重項酸素をクエンチするこれらの能力に影響を及ぼす。ゼアキサンチンは、もう一つの共役二重結合のために、ルテインよりも強い酸化防止剤であると考えられる。
【００１４】
眼の黄斑色素は、主に３種類のキサントフィル色素（つまり黄斑キサントフィル）、すなわち（３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）−ルテイン、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチン、および（３Ｒ、３’Ｓ）−ゼアキサンチンからなり、網膜の総カロテノイド含有量の３６、１８、および１８％の順で占め、残り２０％が、オキソ−ルテイン、エピ−ルテイン、およびε−，−ε−カロテン３，３’−ジオンなどの微量のカロテノイドからなる（Ｊ．Ｔ．Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｒ．Ａ．Ｂｏｎｅ，Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ ｔｈｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ，「Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．」，３８５，２８〜４０，２００１）。
【００１５】
これらのキサントフィル色素は、眼の組織の全体にわたって見られるが、窩と呼ばれる網膜における中央陥凹を含む網膜の黄斑部で最も高濃度で見られる。キサントフィル色素の濃度は、黄斑の中央に向かっておよび窩において漸進的に増加し、これらのキサントフィル色素の濃度は、他のヒト組織中よりも約１０００倍高い（Ｌａｎｄｒｕｍら,Ａｎａｌｙｓｉｓ ｏｆ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ ｗｉｔｈｉｎ Ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｉｎａｓ，「Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ」，Ｌ．Ｐａｃｋｅｒ（ｅｄｉｔｏｒ）２１３Ａ，４５７〜４６７，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ １９９２）。窩は、錐体光受容体が最も高濃度に達する、黄斑内の比較的小さな領域である。キサントフィルの総量の約５０％は、ゼアキサンチンがルテインと比べて２：１の割合で多い黄斑に集中している。（Ｈａｎｄｅｌｍａｎら，Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔｓ ｏｆ Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎ ａｎｄ Ｍｏｎｋｅｙ Ｒｅｔｉｎａｓ，ｉｎ「Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ」，Ｌ．Ｐａｃｋｅｒ（ｅｄｉｔｏｒ）２１３Ａ，２２０〜２３０，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，ＮＹ，１９９２；Ｂｉｌｌｓｔｅｎら，Ｐｈｏｔｏｐｈｙｓｉｃａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ ｉｎ Ｃａｒｏｔｅｎｅ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ ｆｒｏｍ Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｉｎａ，「Ｐｈｏｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｐｈｏｔｏｂｉｏｌｏｇｙ」，７８，１３８〜１４５，２００３）。網膜の窩の中央では、ゼアキサンチンは、（トランス−３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチンと（トランス−３Ｒ，３’Ｓ）−ゼアキサンチンとの５０：５０混合物であり、少量の（３Ｓ，３’Ｓ）−ゼアキサンチンが含まれる（Ｊ．Ｔ．Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｒ．Ａ．Ｂｏｎｅ，Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｔｈｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ，「Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．，Ｂｉｏｐｈｙ．」，３８５，２８〜４０，２００１）。
【００１６】
窩は、適切な視覚機能（例えば、視力）にとって特に重要であり、疾患およびこの領域に対する損傷は法的盲をもたらすことが知られている。例えば、加齢黄斑変性症（ＡＭＤ）は、網膜中の病理変化、網膜色素上皮（ＲＰＥ）、および／または脈絡膜を特徴とし、網膜の黄斑部に選択的に影響を及ぼす。これは、米国では、６５歳を超える人々における不可逆的視力喪失の主因であり、ほとんどの患者にとって利用可能な確立された治療法は存在しない。中心視力の喪失によって、顔の認識、読む、書く、または車の運転ができなくなる可能性があり、したがって個人が自立して生きる能力に著しく影響する。加齢性白内障および黄斑変性症に対する防御における、ルテインおよび異なる異性体形態のゼアキサンチンの食事摂取の役割を裏付ける多くの疫学的証拠がある。ヒト網膜中のルテインおよびゼアキサンチンの酸化生成物の検出は、食事由来のルテインおよびゼアキサンチンが黄斑部における抗酸化剤として作用し得るという仮説を裏付ける（Ｋｈａｃｈｉｋら，Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｏｘｉｄａｔｉｏｎ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎ ａｎｄ Ｍｏｎｋｅｙ Ｒｅｔｉｎａｓ,「Ｉｎｖｅｓｔ．Ｏｐｔｈａｌｍｏｌ．ａｎｄ Ｖｉｓ．Ｓｃｉ．」，３８，１８０２〜１８１１，１９９７）。
【００１７】
ヒトの食事で典型的に摂取される４０〜５０種類のカロテノイドのうち、ルテインおよびゼアキサンチンは、周辺網膜と比べて、網膜の黄斑部において最大で５倍高い濃度で沈着している。ゼアキサンチンは、中心窩領域に選択的に蓄積されるのに対して、ルテインは周中心窩領域に多い。
【００１８】
細胞レベルでのキサントフィルの位置に関しては、キサントフィルは、キサントフィル結合タンパク質（ＸＢＰ）と呼ばれる特異的なタンパク質に結合していることが報告されている。ＸＢＰは、血流からのルテインおよびゼアキサンチンの取り込み、ならびに網膜におけるルテインおよびゼアキサンチンの安定化に関与することが示唆されている。フェムト秒過渡吸収分光法によるキサントフィルおよびＸＢＰの研究により、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチンに比べて（３Ｒ，３’Ｓ）−ゼアキサンチン濃縮ＸＢＰがよりよい安定性を示した一方で、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（３Ｒ，３’Ｓ、メソ）−ゼアキサンチンというキサントフィルの光物理特性は一般的に同じである。メソ−ゼアキサンチンは、ＸＢＰ（当該タンパク質は、フリーラジカルによる分解からキサントフィルを保護する）でよりよく結合される可能性がある。したがって、当該複合体は、遊離キサントフィルよりも良好な抗酸化剤であり得、酸化的損傷からの眼組織の保護の向上が促される。（Ｂｉｌｌｓｔｅｎら，Ｐｈｏｔｏｐｈｙｓｉｃａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ ｉｎ Ｃａｒｏｔｅｎｏ ｐｒｏｔｅｉｎｓ ｆｒｏｍ Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｉｎａ，「Ｐｈｏｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｐｈｏｔｏｂｉｏｌｏｇｙ」，７８，１３８〜１４５，２００３）。
【００１９】
次のいくつかの機能が黄斑色素に起因すると考えられている。カロテノイドの抗酸化特性による、眼に吸収された青色光からの光酸化の損傷効果の減少、視覚機能に対する光散乱および色収差の影響の減少、ならびに光化学反応の悪影響からの保護。
【００２０】
ルテインの食事補給による黄斑色素の量の増加能が実証されている（Ｌａｎｄｒｕｍら，Ｄｉｅｔａｒｙ Ｌｕｔｅｉｎ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｉｎｃｒｅａｓｅｓ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ，「ＦＡＳＥＢ．Ｊ」，１０，Ａ２４２，１９９６）。白内障による視覚機能の低下およびＡＭＤによる成人失明は、果物および野菜ならびにルテインと（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンとシーフードから得られる（よって菜食主義集団で不足する）（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む栄養補助食品を摂取することにより実質的に制御することができる。眼に存在する（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは、ルテインに由来する代謝産物と考えられるが、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンの食事補給は、現在、黄斑色素密度を向上させるために必要であると認識されている（Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｂｏｎｅ，「Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｆｏｏｄｓ ａｎｄ Ｎｕｔｒａｃｅｕｔｉｃａｌｓ」，２００１年９月１日）。同様に、この研究は、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンが血液に入り、最終的に黄斑に入ることを示した（Ｂｒｅｉｔｈａｕｐｔら,Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ ｏｆ Ｐｌａｓｍａ Ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎ ｓｕｂｊｅｃｔｓ ａｆｔｅｒ ｔｈｅ Ｉｎｇｅｓｔｉｏｎ ｏｆ （３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｐａｌｍｉｔａｔｅ ｆｒｏｍ Ｗｏｌｆｂｅｒｒｙ （Ｌｙｃｉｕｍ ｂａｒｂａｒｕｍ）ａｎｄ Ｎｏｎ−ｅｓｔｅｒｉｆｉｅｄ（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｕｓｉｎｇ Ｃｈｉｒａｌ ＨＰＬＣ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９１，７０７〜７１３，２００４）。臨床試験におけるルテインおよびゼアキサンチンの栄養補助食品は、これらのカロテノイドの黄斑色素密度および血清濃度を上昇させることを示した（Ｂｏｎｅら，Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ Ｒａｉｓｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｄｅｎｓｉｔｙ ａｎｄ Ｓｅｒｕｍ Ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｉｏｎｓ ｏｆ Ｔｈｅｓｅ Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎｓ，「Ｊ．Ｎｕｔｒ．」，１３３，９９２〜９９８，２００３）。
【００２１】
・ルテインおよびゼアキサンチンの食事供給源
ルテインは、ほとんどの果物および野菜で見られる一般的なカロテノイドである一方で、（Ｒ，Ｒ）−異性体形態のゼアキサンチンは、ほとんどの果物および野菜で少量のみ存在する。ゼアキサンチンの食事供給源は、トウモロコシ、ネクタリン、オレンジ、パパイヤ、柿、および西洋カボチャなどの緑色や、特定の黄色／橙色の果物、ならびに野菜に限定される。良好なゼアキサンチン源であるトウガラシ（Capsicum annum）は、もう一つの広く使われる最も一般的な香辛料である。ナガバクコ（Lycium barbarum）、枸杞子、またはＧｏｕ Ｑｉ Ｚｉという植物は、中国の家庭料理で一般に用いられ、ゼアキサンチン（主にジパルミチン酸ゼアキサンチンとして）の含有量が高いことが示されている小さな赤いベリーであるが、ルテインはごく少量である。ナガバクコのドライフルーツは、多くの眼疾患の治療剤として中国の漢方医により処方される。フランスでは、ダンゴギク（Helenium autumnale）の花弁（blossom leafs）から単離したジパルミチン酸ルテイン（ヘレニエン）が、視覚障害の治療に使用されることが報告されている（Ｗｏｌｆｇａｎｇ Ｇａｕ，Ｈａｎｓ−Ｊｕｒｇｅｎ Ｐｌｏｓｃｈｋｅ ａｎｄ Ｃｈｒｉｓｔｉａｎ Ｗｕｎｓｃｈｅ，Ｍａｓｓ Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｉｃ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ Ｆａｔｔｙ Ａｃｉｄ Ｅｓｔｅｒｓ Ｆｒｏｍ Ｍａｒｉｇｏｌｄ Ｆｌｏｗｅｒｓ（Ｔａｇｅｔｅｓ ｅｒｅｃｔａ）Ｏｂｔａｉｎｅｄ ｂｙ ＨＰＬＣ ａｎｄ Ｃｒａｉｇ Ｃｏｕｎｔｅｒ Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ，「Ｊ．Ｃｈｒｏｍ．」２６２，２７７〜２８４，１９８３）。
【００２２】
上に既に記載したように、メソ−ゼアキサンチンの食事源は主に、エビ、魚、カメなどのシーフードからであり、そのため、菜食主義者集団には、メソ−ゼアキサンチンが乏しい。しかしながら、ヒトの眼における黄斑色素の沈着が増加するような網膜障害の治療およびＡＭＤの治療もしくは予防用のメソ−ゼアキサンチン含有医薬組成物に付与された特許が存在する（Ｈｏｗａｒｄら，Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ ｏｆ Ｒｅｔｉｎａｌ Ｄｉｓｏｒｄｅｒｓ，米国特許第６，３２９，４３２号，２００１）。
【００２３】
ルテインおよびゼアキサンチンは、果物、野菜、および花（マリーゴールド）においてトランス−異性体形態で天然に生じる。熱や光による処理条件により、少しの割合のトランス−異性体形態が、シス−異性体形態に変換される。したがって、ヒト血漿の幾何異性体組成分析のデータから証明されるように、好ましい生物学的に利用可能な形態はトランス異性体である（Ｋｈａｃｈｉｋら,Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ Ｅｌｕｃｉｄａｔｉｏｎ ｏｆ Ｇｅｏｍｅｔｒｉｃ Ｉｓｏｍｅｒｓ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ Ｅｘｔｒａｃｔｓ ｏｆ Ｈｕｍａｎ Ｐｌａｓｍａ，「Ｊ．Ｃｈｒｏｍ．」５８２，１５３〜１５６，１９９２）。この点に鑑み、栄養補助食品において（Ｒ，Ｒ）−、（Ｒ，Ｓ）−として、ルテインおよびゼアキサンチンのトランス−異性体形態を使用することが望ましい。
【００２４】
現在まで、眼の網膜におけるメソ−ゼアキサンチンの形成、取り込み、および沈着のメカニズムについてはほとんど知られていない。Ｋｈａｃｈｉｋらは、正常ヒト血漿試料２０個において２〜３％の（３Ｒ，３’Ｓ、メソ）−ゼアキサンチンの存在を報告し、食事由来のルテインおよびゼアキサンチンからのその形成の代謝経路を提唱した。網膜におけるメソ−ゼアキサンチンの沈着が、血清を経由するか、または網膜内のルテイン／ゼアキサンチンから産生されるかは明らかではない（Ｋｈａｃｈｉｋら，ｉｎ ａ ｃｈａｐｔｅｒ ｏｎ Ｄｉｅｔａｒｙ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ａｎｄ ｔｈｅｉｒ ｍｅｔａｂｏｌｉｔｅｓ ａｓ ｐｏｔｅｎｔｉａｌｌｙ ｕｓｅｆｕｌ ｃｈｅｍｏ ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ ａｇｅｎｔｓ ａｇａｉｎｓｔ ｃａｎｃｅｒ， ｉｎ「Ａｎｔｉｏｘｉｄａｎｔ ｆｏｏｄ ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ ｉｎ ｈｕｍａｎ ｈｅａｌｔｈ」，Ｅｄｓ．Ｐａｃｋｅｒら，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ Ｌｏｎｄｏｎ，ページ２０３〜２９，１９９９）。しかしながら、Ｂｒｅｉｔｈａｕｐｔらによると、各群が６人のボランティアのからなる２つの群を用いた単純盲検交差試験では、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチン（エステルまたは遊離形態）の摂取後２４時間で得られたヒト血漿にはメソ−ゼアキサンチンの存在が見られなかった。キラルＬＣ−ＡｐｃＩ−ＭＳが、プール血漿試料における検出に使用された（Ｂｒｅｉｔｈａｕｐｔら，Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ ｏｆ ｐｌａｓｍａ ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ ｉｎ ｈｕｍａｎ ｓｕｂｊｅｃｔｓ ａｆｔｅｒ ｔｈｅ ｉｎｇｅｓｔｉｏｎ ｏｆ ３Ｒ，３’Ｒ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｐａｌｍｉｔａｔｅ ｆｒｏｍ Ｗｏｌｆｂｅｒｒｙ（Ｌｙｃｉｕｍ ｂａｒｂａｒｕｍ）ａｎｄ Ｎｏｎ−ｅｓｔｅｒｉｆｉｅｄ ３Ｒ，３’Ｒ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｕｓｉｎｇ Ｃｈｉｒａｌ ＨＰＬＣ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９１，７０７〜７１３，２００４）。
【００２５】
カロテノイドであるルテイン、ゼアキサンチン、およびメソ−ゼアキサンチンが生物にとって容易に生物利用可能であり、したがって黄斑色素量を増加させるという仮説を裏付ける証拠および理由がある。（Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｂｏｎｅ，Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ−Ａ Ｃｕｔｔｉｎｇ Ｅｄｇｅ Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄ，Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｆｏｏｄｓ ａｎｄ Ｎｕｔｒａｃｅｕｔｉｃａｌｓ，２００１年９月１０日；Ｂｏｎｅら．Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ｎｕｔｒ．Ｍｅｔａｂｏｌ．」１１．１〜８（２００７）；Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ．「Ｐｒｏｃ．Ｎｕｔｒ．Ｓｏｃ．」，１０５Ａ，（２００６）；Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ − ａＲｅｖｉｅｗ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｏｕｒｃｅｓ ａｎｄ Ｂｉｏ−ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ ａｎｄ Ｓｏｍｅ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓｈｉｐ ｗｉｔｈ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｅｎｓｉｔｙ ａｎｄ Ａｇｅ−ｒｅｌａｔｅｄ Ｍａｃｕｌａｒ Ｄｉｓｅａｓｅ，「Ｎｕｔｒ．Ｒｅｓ．Ｒｅｖｉｅｗｓ，」２０，１６３〜１７９（２００７）；Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅ ｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（３Ｒ，３’Ｒ）−Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ（３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）−Ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８，２００８）；Ｅ．Ｅ．Ｃｏｎｎｏｌｌｙら，Ａｕｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ ｏｆ ｍａｃｕｌａｒ ｐｉｇｍｅｎｔ ｆｏｌｌｏｗｉｎｇ ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ ｗｉｔｈ ａｌｌ ｔｈｒｅｅ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ：Ａｎ ｅｘｐｌｏｒａｔｏｒｙ ｓｔｕｄｙ”「Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｅｙｅ Ｒｅｓ．」，３５，３３５〜３５１（２０１０））。
【００２６】
今日では、白内障および黄斑変性の予防、抗酸化剤として、肺癌予防剤として、太陽光線からの有害な紫外光の吸収剤ならびに光誘起フリーラジカルおよび活性酸素種の失活剤などとしての使用のために、多量のトランス−ルテインおよび／またはゼアキサンチンを含むキサントフィル結晶に対する需要が高い。天然源から多数の製品が現在市販されており、ルテインまたは（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンを用いた工業用および商業用製品の形成が促進されている。しかしながら、我々が知る限り、必須の黄斑キサントフィルをすべて含み、特に少なくとも８５％の高濃度のトランス−ルテインと残部が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを同等かまたはより高い割合で含む、同一の天然源（マリーゴールド花弁）に由来したキサントフィル組成物は、市販のルテインまたはゼアキサンチンとしては利用可能ではない。眼の健康維持におけるトランス−ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンの予防機能の証拠は、栄養補助食品対血中濃度と黄斑色素密度との相関関係に基づいて見出されている（Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ｎｕｔｒ．Ｍｅｔａｂｏｌ．」１１．１〜８（２００７）；Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ．「Ｐｒｏｃ．Ｎｕｔｒ．Ｓｏｃ．」，１０５Ａ，（２００６）；Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ （３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８（２００８）。
【００２７】
・従来技術：
眼の黄斑色素は、主に、網膜中では約２：１：１の割合でルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる。これらの色素は、眼においてカロテノイド全体の７２％に相当し、残部は他のカロテノイドである（Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｂｏｎｅ,Ｌｕｔｅｉｎ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ ｔｈｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔｓ，「Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．．Ｂｉｏｐｈｙｓ．」３８５，２８〜４０，２００１）。食物中の主たるキサントフィル色素はルテインであり、果物および野菜に由来する。米国におけるルテインの平均摂取量は、１日当たり１〜３ｍｇであり、これは約１０〜２０％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンを含む（Ｅ．Ｙ．Ｃｈｅｗ ａｎｄ Ｓａｎ Ｇｉｏ Ｖａｎｎｉ，“Ｌｕｔｅｉｎ”ｉｎ Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ，ページ４０９〜４２０，２００５ ｐｕｂｌｉｓｈｅｄ ｂｙ Ｍａｒｃｅｌ Ｄｅｋｋｅｒ）。（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは通常の食事中には見られないが、エビ、魚、およびカメなどの特定のシーフード中に存在する。（Ｍａｏｋａら，Ｔｈｅ Ｆｉｒｓｔ Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ ｏｆ Ｅｎａｎｔｉｏｍｅｒｉｃ ａｎｄ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ 「Ｎａｔｕｒｅ．Ｃｏｍｐ． Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓｉｏｌ．」，８３Ｂ，１２１〜１２４，１９８６）。近年、メキシコで、（Ｒ，Ｒ）−および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンをいずれも含む鶏の飼料に由来する鶏卵の卵黄中に相当量のゼアキサンチン、すなわち（Ｒ，Ｒ）−および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンが存在することが報告されている。（Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ（３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）−ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８（２００８））。過去５年間に、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを含む栄養補助食品は、米国市場で「Ｌｕｔｅｉｎ Ｐｌｕｓ」および「ＬＭＺ３」という商標で、ヨーロッパでは「Ｌｕｔｅｉｎ Ｐｌｕｓ」および「Ｍａｃｕｓｈｉｅｌｄ」として入手可能である。
【００２８】
さらに、ヒトの眼における黄斑色素密度を増加させるため、ならびに黄斑の疾患および障害の治療または予防のための（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン含有医薬製剤が存在する（Ｈｏｗａｒｄら，Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ ｏｆ Ｒｅｔｉｎａｌ Ｄｉｓｏｒｄｅｒｓ，米国特許番号第６，３７９，４３２号，２００１）。ルテイン栄養補助食品は、主にルテインを８０〜９０％および少量のゼアキサンチンを含み、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは全く含まれない。配合サンプルのキサントフィル組成物、すなわちＬｕｔｅｉｎ Ｐｌｕｓは、ルテイン５０％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン１３％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン３７％；ルテイン５４％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン６％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン４０％からなる（Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｓｏ−Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（Ｒ，Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８（２００８）；Ｑｕａｎｔｕｍ Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎａｌｓ，ＭＩ ４８３９０，ＵＳＡ;ルテイン２５％，（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン６％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン６８％；Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ｎｕｔｒｉ．Ｍｅｔａｂｏｌ」４，１２，２００７）；メソ−ゼアキサンチン濃縮物、ルテイン５％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン５％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン８５％；鶏卵から凍結乾燥させた卵黄ルテイン３４％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン１２．８０％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン７．２０％、および他のカロテノイド（Ｔｈｕｒｎｈａｍ，Ｍａｃｕｌａｒ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ−Ａ Ｒｅｖｉｅｗ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｏｕｒｃｅｓ ａｎｄ Ｂｉｏ−ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ ａｎｄ Ｓｏｍｅ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓ ｗｉｔｈ ＭＰＯＤ ａｎｄ ＡＲＭＤ，「Ｎｕｔｒｉ．Ｒｅｓ．ｒｅｖｉｅｗｓ」２０，１６３〜１７９，２００７）。純度が９９％を超える純粋な（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（Ｓｃｈｌａｔｔｅｒｅｒら，Ｑｕａｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ Ｐｌａｎｔ Ｄｅｒｉｖｅｄ Ｆｏｏｄ ｂｙ ｄｉａｓｔｅｒｅｏｉｓｏｍｅｒｉｃ ｄｉｌｕｔｉｏｎ ａｓｓａｙ ａｐｐｌｙｉｎｇ Ｃｈｉｒａｌ ＨＰＬＣ，「Ｊ．Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ Ａ」，１１３７，２１６〜２２２，２００６）；（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（合成）９９％（Ｅｒｎｓｔら,米国特許第６，７４３，９５４号２００４）；キサントフィル組成物ルテイン３．５３％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン５．７７％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン９０．５７％（Ｋｕｍａｒら,米国特許出願公開第２００７／０２６５３５１号）。最近では、ルテイン２ｍｇ、ゼアキサンチン０．５ｍｇ、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン０．５ｍｇからなる栄養補助食品の組み合わせのコビードレット（cobeadlet）製剤が、黄斑変性プロセスの阻害および健康な視力の増進に関して報告されている（Ｌａｎｇ，Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ ａｎｄ ｍｅｔｈｏｄｓ ｆｏｒ ｉｎｈｉｂｉｔｉｎｇ ｔｈｅ ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｏｎ ｏｆ ｍａｃｕｌａｒ ｄｅｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ ａｎｄ ｐｒｏｍｏｔｉｎｇ ｈｅａｌｔｈｙ ｖｉｓｉｏｎ，米国特許第７，２６７，８３０号，２００７）。
【００２９】
１９４６年という早い時期に、ＫａｒｒｅｒおよびＪｕｃｋｅｒは、ナトリウムエトキシドが触媒するルテインのゼアキサンチンへの異性化反応を報告している（Ｐ．Ｋａｒｒｅｒ ａｎｄ Ｅ．Ｊｕｃｋｅｒ，「Ｈｅｌｖ．Ｃｈｉｍ．Ａｃｔａ」，３０，２６６，１９４７）。後の１９７１〜７２年に、Ｂｕｃｈｅｃｋｅｒらは、ＰＭＲ分析に基づいてルテインにＲ−キラリティーを見出し、ルテインをＲ，Ｒ−ゼアキサンチンに異性化する試みは失敗に終わった（「Ｃｈｉｍｉａ」，２５，１９２，１９７１；同２６，１３４，１９７２）。Ａｎｄｒｅｗｅｓらは、（３Ｒ，３’Ｒ，６Ｒ）−ルテイン（光学的に活性）の異性化反応の立体化学的性質を報告し、これは（３Ｒ，３’Ｓ）−ゼアキサンチンをもたらし、ＣＤスペクトル試験に基づくとトランス−異性体であり光学的に不活性であった（Ｉｓｏｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ Ｅｐｓｉｌｏｎ−ｃａｒｏｔｅｎｅ ｔｏ Ｂｅｔａ−ｃａｒｏｔｅｎｅ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ ｔｏ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ａｃｔａ Ｃｈｅｍ．Ｓｃａｎｄ．」，Ｂ２８，１３９，１９７４）。上記の方法は、光学的に不活性の（３Ｒ，３’Ｓ、メソ）−ゼアキサンチンを１０〜１５％という低い収率で生じ、また食品および健康補助食品における使用には好ましくないベンゼンおよびＤＭＳＯを使用する。
【００３０】
Ｒｏｄｒｉｇｕｅｚは、非水性媒体を用い、アルカリとプロピレングリコールとの混合物を加熱することによる、ゼアキサンチンエピマーの混合物を得るためのルテインの異性化方法を記載している。円偏光二色性スペクトルにより、ゼアキサンチンのメソ−異性体の形成が示されているが、メソ−ゼアキサンチン含有量を定量することや異性化物の組成物を提供する試みはなされなかった（米国特許番号第５，９７３，２１１号,１９９９）。我々の知識によると、これまで、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、トランス−ルテイン含有量が多く（７０〜８０％）、残部が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである食品グレードのキサントフィル組成物は、これまで報告されていない。かかる組成物は、健康な視力の維持に役立つ理想的かつ必須の栄養補助食品を形成することになる。さらに、当該組成物は、この方法で用いられる試薬をサポートする要素や、同様の個々のキサントフィルの毒性学的安全性に関して利用可能な文献データに基づいて、安全であると考えられ得る（Ｋｒｕｇｅｒら，「Ｆｏｏｄ＆Ｃｈｅｍ．．Ｔｏｘｉｃｏｌ．」，４０，１５３５〜１５４９（２００２）；Ｃｈａｎｇ，Ｔｈｉｒｔｅｅｎ ｗｅｅｋ Ｔｏｘｉｃｉｔｙ ｏｆ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ Ｈａｎ Ｗｉｓｔｅｒ Ｒａｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｆｏｕｒ Ｗｅｅｋ Ｒｅｃｏｖｅｒｙ Ｇｅｎｅ Ｌｏｇｉｃ Ｎｏ．１５６７０４３７０（２００６））。
【００３１】
ヒトは、１日当たりルテインを１〜３ｍｇ摂取し、食物中のルテイン：ゼアキサンチンの比は、約５：１である（Ｐｅｔｒａ Ａ Ｔｈuｒｍａｎｎ，Ｗｏｌｆｇａｎｇ Ｓｃｈａｌｃｈ，Ｊｅａｎ−Ｃｌａｕｄｅ Ａｅｂｉｓｃｈｅｒ，Ｕｔｅ Ｔｅｎｔｅｒ ａｎｄ Ｗｉｌｌｉａｍ Ｃｏｈｎ，Ｐｌａｓｍａ ｋｉｎｅｔｉｃｓ ｏｆ ｌｕｔｅｉｎ，ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，ａｎｄ ３−ｄｅｈｙｄｒｏ−ｌｕｔｅｉｎ ａｆｔｅｒ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｏｒａｌ ｄｏｓｅｓ ｏｆ ａ ｌｕｔｅｉｎ ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ，「Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｃｌｉｎｉｃａｌ Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ」，Ｖｏｌ．８２，Ｎｏ．１，８８〜９７，２００５年７月；Ｎｅｂｅｌｉｎｇ ＬＣ，Ｆｏｒｍａｎ ＭＲ，Ｇｒａｕｂａｒｄ ＢＩ，Ｓｎｙｄｅｒ ＲＡ．Ｃｈａｎｇｅｓ ｉｎ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄ ｉｎ ｔａｋｅ ｉｎ ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ：ｔｈｅ １９８７ ａｎｄ １９９２ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｈｅａｌｔｈ Ｉｎｔｅｒｖｉｅｗ Ｓｕｒｖｅｙs.「Ｊ Ａｍ Ｄｉｅｔ Ａｓｓｏｃ」，９９１〜６．１９９７；Ｌｅ Ｍａｒｃｈａｎｄ Ｌ，Ｈａｎｋｉｎ ＪＨ，Ｂａｃｈ Ｆら．Ａｎ ｅｃｏｌｏｇｉｃａｌ ｓｔｕｄｙ ｏｆ ｄｉｅｔ ａｎｄ ｌｕｎｇ ｃａｎｃｅｒ ｉｎ ｔｈｅ Ｓｏｕｔｈ Ｐａｃｉｆｉｃ．「Ｉｎｔ Ｊ Ｃａｎｃｅｒ」；６３：１８〜２３，１９９５．Ｍｏｈａｍｅｄｓｈａｈ Ｆ，Ｄｏｕｇｌａｓ ＪＳ，Ａｍａｎｎ ＭＭ，Ｈｅｉｍｂａｃｈ ＪＭ．Ｄｉｅｔａｒｙ ｉｎｔａｋｅｓ ｏｆ ｌｕｔｅｉｎ＋ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ ｔｏｔａｌ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ａｍｏｎｇ Ａｍｅｒｉｃａｎｓ ａｇｅｄ ５０ ａｎｄ ａｂｏｖｅ．「ＦＡＳＥＢ Ｊ」，１３：Ａ５５４（ａｂｓｔｒ）．，１９９９）。
【００３２】
血漿のルテイン：ゼアキサンチンの比は、４または５：１である。（Ｅｍｉｌｙ Ｃｈｅｗ ａｎｄ Ｊｏｈｎ Ｐａｕｌ ＳａｎＧｉｏｖａｎｎｉ,ｉｎ Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ，Ｅｄ．Ｐａｕｌ Ｃｏａｔｅｓ，Ｍａｒｃｅｌ Ｄｅｋｋｅｒ，，ページ４０９〜４２１，２００５）
上に説明した状況のもとでは、すべての黄斑キサントフィルからなるキサントフィル濃縮物を、商業的に生産性のある方法から取得し、かつルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンに関してすでに市場に受け入れられているものと同じ天然源材料から作成することは、業界および栄養製品の調合者には望ましくかつ有用である。調製される製品は、通常の食事および血漿で見られるようにルテイン：ゼアキサンチンの比が５：１であるのがよい。そのように調製された製品はまた、視覚機能および市場の要求事項を踏まえた最小限の溶媒残留物ならびにルテインおよびゼアキサンチン異性体の仕様で、ヒトの食用に適した栄養補助食品の製造に関して安全な溶媒（ＧＲＡＳ）から作成されるのがよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
・本発明の目的：
したがって、本発明の主な目的は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３４】
本発明の別の目的は、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、そのトランス−ルテインの含有量は少なくとも８０重量％であり、残部はゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用である、キサントフィル組成物を提供することである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、そのトランス−ルテインの含有量は少なくとも８５重量％であり、残部はゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用である、キサントフィル組成物を提供することである。
【００３６】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル組成物を提供することであり、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００３７】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル組成物を提供することであり、当該組成物は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインを少なくとも８５重量％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンを少なくとも４重量％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを少なくとも５重量％含み、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００３８】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル組成物を提供することであり、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、残りの１５重量％がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００３９】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物の調製方法を提供することである。
【００４０】
上に記載の目的は、次の我々の知見に基づいて本発明により達成された。
【００４１】
ａ）植物抽出物／含油樹脂中に存在するキサントフィルエステルを脱エステル化形態に変換する鹸化工程は、ルテインの限定的な異性化と組み合わせることができ、トランス−ルテインをより多量に含み、残部がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンならびに微量の他のカロテノイド（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）である、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物が製造される。
【００４２】
ｂ）鹸化工程では、水酸化カリウムまたは水酸化ナトリウムを、水を加えないで、１−プロパノールに溶解してもよい。
【００４３】
ｃ）鹸化／異性化の温度は、７０〜１００℃の間、好ましくは約９５度であってもよく、鹸化期間は、１〜２時間であってもよい。
【００４４】
ｄ）必要であれば当該方法で用いた酢酸エチルを回収利用してもよい、これにより、当該方法が経済的になる。
【００４５】
・本発明の概要：
したがって、本発明は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であり、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、そのトランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比が４：１〜６：１の範囲にあり、ゼアキサンチンの異性体の比が８０〜２０：２０〜８０の範囲にある、キサントフィル組成物を提供することである。いくつかの実施形態では、トランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比は、約５：１である。
【００４６】
本発明の別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、そのトランス−ルテイン含有量は、少なくとも８５％であり、トランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比は４：１〜６：１の範囲であり、ゼアキサンチンの異性体の比は８０〜２０：２０〜８０の範囲である。
【００４７】
本発明のさらに別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンであり、かつ少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである。
【００４８】
本発明の別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、少なくとも８５重量％のトランス−ルテイン、少なくとも４重量％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および少なくとも５重量％の（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを含む。
【００４９】
本発明のさらに別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、残部１５重量％がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである。
【００５０】
本発明のさらに別の実施形態によれば、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物の調製方法が提供され、当該方法は下記の工程を含む。
【００５１】
（ａ）キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂中に存在するキサントフィルエステルを、アルカリと１−プロパノールとの比が重量／容積で１：０．５〜１：１の範囲にある１−プロパノールのアルカリ溶液と抽出物／含油樹脂とを混合することにより、同時に鹸化および部分的に異性化し、得られた塊状物を、７０〜１００℃の範囲の温度、好ましくは９５℃で１〜５時間の範囲の期間加熱して、鹸化／異性化粗濃縮物を得ること、
（ｂ）工程（ａ）で得られた鹸化／異性化粗濃縮物と水とを混合して（用いた濃縮物と水との比は、１：２〜１：３容積／容積である）、希釈化油性混合物を形成すること、
（ｃ）工程（ｂ）で得られた希釈化油性混合物を酢酸エチルで抽出し（用いた希釈化油性混合物と酢酸エチルとの比は、１：１．５〜１：２容積／容積である）、キサントフィル組成物を含む抽出物を得ること、
（ｄ）工程（ｃ）で得られた組成物を蒸発させて、酢酸エチルを除去すること、
（ｅ）工程（ｄ）で得られた組成物を、まず非極性溶媒次いで極性溶媒で洗浄し、ろ過して、精製すること、
（ｆ）得られた組成物を真空下にて４０〜４５℃の範囲の温度で４８〜７２時間の範囲の期間乾燥させること、
（ｇ）所望であれば、工程（ｃ）で用いた酢酸エチルを従来の方法で回収し、必要であれば再利用すること、ならびに
（ｈ）得られた組成物を不活性雰囲気中にて−２０℃で保存すること。
【００５２】
温度、期間、工程（ａ）におけるアルカリの量、工程（ｂ）および（ｃ）における比を調節することにより、本発明の所望の組成物を得ることができる。
【００５３】
なお、本発明は、緑葉野菜、トウモロコシ、果物、およびマリーゴールドをキサントフィル含油樹脂源として使用することを想定している。しかしながら、大部分の果物では、多量の葉緑素および他の望ましくないカロテノイドに関連する遊離形態のゼアキサンチンと共にルテインが存在することを考慮すると、本発明によれば、緑葉野菜、トウモロコシ、果物の使用は可能であるが、上記の物質におけるルテインおよびゼアキサンチンの濃度が低いこと、そして複雑な精製工程がさらに必要となり、経済的でないことを考慮すると、本発明の組成物の調製の出発物質としてマリーゴールドが好ましい選択肢である。
【００５４】
具体的には、トランス−ルテインおよびゼアキサンチン異性体を含むキサントフィル組成物の調製には、ヘキサン抽出により製造された市販の食品グレードのマリーゴールド含油樹脂を出発物質として使用することができる（Ｋｕｍａｒら，Ｐｒｏｃｅｓｓ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ Ｃｒｙｓｔａｌｓ，米国特許番号第６，７４３，９５３号，２００４；Ｋｕｍａｒ，米国特許番号第６，７３７，５３５号，２００４）。
【００５５】
マリーゴールドの花（タゲテス種）が、主なカロテノイド成分としてルテインのモノエステルおよびジエステルを含むので、トランス−ルテイン用の最良の商業的供給源であると考えられる。ドライフラワー粉から得られるマリーゴールド抽出物／含油樹脂は、栽培品種の種類および抽出方法に応じて約２０〜４０％のルテインエステルを含む。ルテインに加えて、マリーゴールドはまた、５％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンと微量のアルファ−およびベータ−クリプトキサンチンおよびベータカロテンとを含む（Ｋｈａｃｈｉｋ，米国特許番号第５，３８２，７１４号，１９９５）。
【００５６】
工程（ａ）で用いられるアルカリは、水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウムから選ばれてもよい。
【００５７】
工程（ｄ）で用いられる非極性溶媒は、ペンタン、ヘキサン、ヘプタンなどから選ばれてもよい炭化水素溶媒であってもよく、好ましくはヘキサンである。工程（ｅ）で用いられる極性溶媒は、低級脂肪族アルコールから選ばれてもよい。
【００５８】
得られる組成物の保存に使用される不活性雰囲気は、維持された不活性ガス、例えば窒素であってもよい。
【００５９】
・方法の詳細な説明
本発明では、キサントフィルエステルを含む抽出物は、アルカリが既に溶解されている１−プロパノールと混合される。アルカリと１−プロパノールとのおよび植物エキスとの比は、それぞれ、０．５〜１：０．５〜１．０および１．０である。混合物は、撹拌下で、９０℃の温度まで加熱され、１〜５時間維持される。反応混合物中のキサントフィル全量は、分光光度分析により測定され（ＡＯＡＣ−１６ｔｈ Ｅｄｉｔｉｏｎ Ｍｅｔｈｏｄ ９７０．６４）、反応混合物のＨＰＬＣ分析により、トランス−ルテインおよびゼアキサンチンの割合が得られる（Ｈａｄｄｅｎら，「Ｊ．Ａｇｒｉｃ．Ｆｏｏｄ．Ｃｈｅｍ」，４７，４１８９〜４９４，１９９９）。
【００６０】
抽出物／含油樹脂の鹸化は、脂肪酸のアルカリ塩と共に、遊離形態のキサントフィルの遊離をもたらす。異性化反応は、マリーゴールド由来のルテインの一部を（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンに変換する。ゼアキサンチン異性体へのルテインの異性化は、アルカリ対溶媒比、温度、および継続時間などのプロセスパラメータを変化させることにより変更することができる。反応混合物中のキサントフィルの組成は、ヘキサン：アセトン：エタノール：トルエン（１０：７：６：７ｖ／ｖ）中へ抽出され、次いでヘキサンおよび１０％硫酸ナトリウム溶液を加え、ＨＰＬＣにより上層を分析することにより解析される。
【００６１】
所望の異性化度および典型的には約８５％のトランス−ルテイン含有量を有するキサントフィル組成物を得た後、反応混合物は、水で希釈され、室温で十分に撹拌されて、脂肪酸、石鹸、および不純物に関連する遊離形態のキサントフィルを含む黄色の油層が得られる。
【００６２】
この油層を分液漏斗へ移した後、酢酸エチルを加え、キサントフィルが抽出される。酢酸エチル層は、等容積の脱イオン水で２度洗浄される。したがって、脂肪酸および石鹸物質は、水の中へ除去され、次いでこの水は廃棄される。酢酸エチル抽出物は、減圧下で溶媒を留去することにより濃縮され、酢酸エチルおよび粗キサントフィル濃縮物が回収される。
【００６３】
キサントフィル濃縮物組成物は、室温で１時間ヘキサンと共に撹拌され、次いでろ過されて、精製される。キサントフィルの塊状物はさらにエタノールで洗浄され、得られるオレンジ色の結晶は真空下で周囲温度にて７２時間乾燥される。
【００６４】
精製されたキサントフィル生成物の組成は、分光光度分析によりキサントフィル全体で約８０〜９０重量％からなることが示され、キサントフィルのカロテノイドの組成は、日立Ｌ６２００ポンプおよび４５０ｎｍにセットしたＬ−４２５０ＵＶ−Ｖｉｓ検出器を用いて、１ｍＬ／ｍｉｎの流速のアセトン：ｎ−ヘキサン（１：９）で、ナカライテスク社、京都、日本のコスモシル５ＳＬ−１１−カラム２５０ ４．６１内径５ｍを用いたＨＰＬＣ分析により、トランス−ルテイン８０〜８５％および典型的にはゼアキサンチン異性体約１５〜２０％（場合によっては約１１．５％とうい低い値）からなることが示される。Ｓｕｍｉｃｈｉｒａｌ ＯＡ−２０００を用いたキラルＨＰＬＣにより、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（本明細書では、ゼアキサンチン異性体と総称する）の分離および定量が行われた。
【００６５】
本発明の組成物は、少なくとも８０重量％のルテインを含み、これはキサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来し、その安全性は十分に確立されている（Ｋｕｚｈｕｖｅｌｉｌ Ｂｈａｓｋａｒａｎｎａｉｒ Ｈａｒｉｋｕｍａｒら，Ｔｏｘｉｃｉｔｙ Ｐｒｏｆｉｌｅ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ Ｅｓｔｅｒ Ｉｓｏｌａｔｅｄ Ｆｒｏｍ Ｍａｒｉｇｏｌｄ Ｆｌｏｗｅｒｓ（Ｔａｇｅｔｅｓ ｅｒｅｃｔａ），「Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｔｏｘｉｃｏｌｏｇｙ」，Ｖｏｌ．２７，Ｎｏ．１，１〜９（２００８））。残る組成物は、ルテインと共に抽出される（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンからなり、その安全性は上記研究においてルテインと共に確立されている。組成物の残りの部分は、これもまたルテインから形成されるゼアキサンチンの（Ｒ，Ｓ）−異性体を含む。さらに、本発明の組成物の調製方法は、医薬品適正製造基準（ｃＧＭＰ）の条件下で行われる。この方法は、次のＩＳＯ２２０００ガイドラインに沿って行われ、食品安全性は、下記に記載のように危害分析重要管理点（ＨＡＣＣＰ）を通じてモニタリングされる。
【００６６】
したがって、本発明の組成物は、安全要件をすべて満たし、ヒトの食用に安全であると見なすことができる。前出の段落で説明したように、ゼアキサンチンの（Ｒ，Ｓ）−異性体は、黄斑中に存在し、身体中でルテインに対する酵素の作用により形成される。
【００６７】
したがって、トランスルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを含む本発明の組成物は、ヒトの食用に安全である。
【００６８】
本発明の詳細を次の実施例に記載する。実施例は、本発明を例示するためのものであり、したがって本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００６９】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１３５．４０ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（１００．３ｇ）を、１−プロパノール５０ｍｌに溶解した水酸化カリウム５０ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で２時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。反応塊状物を、室温で蒸留水５００ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回行った。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を７２．１０ｇ得た。
【００７０】
上記のように得たこの粗抽出物（７２ｇ）を、室温で１時間ヘキサン３６０ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。２６．２０ｇの湿った析出物が得られ、これを室温で１時間エタノール２６２ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気下で保存した。
【００７１】
キサントフィル組成物の収量は１０．４０ｇであり、キサントフィル含有量は８３．２９重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８０．８０％で、ゼアキサンチン異性体が１９．２％であった。キラルＨＰＬＣ分析（Ｓｕｍｉｃｈｉｒａｌ ＯＡ−２０００カラム；溶媒としてｎ−ヘキサン：クロロホルム（４８：８））により、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンが４６．３％で、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンが５３．７％であることが示された。
【実施例２】
【００７２】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１２４．1０ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（５０ｇ）を、１−プロパノール２５ｍｌに溶解した水酸化カリウム２５ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で１時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。得られた反応塊状物を、室温で蒸留水２５０ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回繰り返した。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を３０ｇｍ得た。
【００７３】
この粗抽出物（３０ｇ）を、室温で１時間ヘキサン１５０ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。９ｇの析出物が得られ、これを室温で１時間エタノール９０ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気中で保存した。
【００７４】
キサントフィル組成物の収量は４．３０ｇであり、キサントフィル含有量は８２．５９重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８３．３２％で、ゼアキサンチン異性体が１５．３２％であった。
【実施例３】
【００７５】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１６０．０７ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（５０ｇ）を、１−プロパノール２５ｍｌに溶解した水酸化カリウム２５ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で２時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。得られた反応塊状物を、室温で蒸留水２５０ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回繰り返した。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を３６ｇ得た。
【００７６】
得られた粗抽出物（３６．９０ｇ）を、室温で１時間ヘキサン１８５ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。１０．３３ｇの析出物が得られ、これを室温で１時間エタノール１０３ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気中で保存した。
【００７７】
キサントフィル組成物の収量は７．０２ｇであり、キサントフィル含有量は８５．５９重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８６．５０％で、ゼアキサンチン異性体が１３．２％であった。
【実施例４】
【００７８】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１３２．２ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（５２ｇ）を、１−プロパノール２６ｍｌに溶解した水酸化カリウム２６ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で１時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。得られた反応塊状物を、室温で蒸留水２５０ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回繰り返した。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を３０．３０ｇ得た。
【００７９】
得られた粗抽出物（３０．３０ｇ）を、室温で１時間ヘキサン１５０ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。得られた析出物（８．００ｇ）を室温で１時間エタノール８０ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気中で保存した。
【００８０】
キサントフィル組成物の収量は４．４０ｇであり、キサントフィル含有量は８１．５０重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８６．６４％、ゼアキサンチン異性体が１１．４９％、かつ微量の他のカロテノイドであった。
【００８１】
・発明の利点
１．キサントフィル組成物は、
（ａ）トランス−ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンなどの黄斑色素を特定の比で含み、
（ｂ）キサントフィル全体で少なくとも８０％含み、その少なくとも８０％がトランス−ルテインであり、残りの１５〜２０％が典型的にはゼアキサンチン異性体、それぞれ（Ｒ、Ｒ）−および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである。
【００８２】
２．キサントフィル組成物は、ＧＲＡＳ試薬の使用により、安全性規制事項を満たしており、ヒトの食用に安全であり、栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００８３】
３．キサントフィル組成物は、眼の健康維持に役立ち得る必須黄斑色素をすべて含む単一源の栄養補助食品である。
【００８４】
４．今日、多くの調合者は、マリーゴールド抽出生成物のほとんどに典型的であるルテイン：ゼアキサンチン異性体比が２０：１を超える有効成分形態を必要とする。最終製品におけるゼアキサンチンの割合を向上させるために、ルテイン源に加えて、追加のゼアキサンチン供給源を組み込まなければならない。本発明では、３種類のキサントフィルがすべて存在するので、追加の供給源を加える必要性は全くない。
【００８５】
５．同様に、黄斑カロテノイドの３種類の形態すべて、すなわち網膜の黄斑における保護的な役割を果たすことが分かっている３種類の色素（すなわち、ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン）すべてを探す調合者もいる。現在、１つの供給源から３種類のカロテノイドをすべて得るのは難しいので、調合者は、多くの場合、３種類の黄斑色素すべてを有するバランスがとれた製剤を調製するためには、３種類の異なる成分を用いる必要がある。トランスルテインと２種類のゼアキサンチン異性体である（Ｒ、Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ、Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む組成物を有することが所望される。しかしながら、調合者は、３種類の所望のキサントフィルを得るために、１種類を超える供給源からの複数の成分を使用する必要があった。本発明の製剤は、この欠点を克服している。
【００８６】
６．ルテイン：ゼアキサンチン異性体が、黄斑色素中のルテイン：ゼアキサンチン異性体の比と一致する、５：１の比（さらに、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンと（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとが１：１の比）である成分を探す調合者もいる。
【００８７】
７．被験者４０００人に行われたＡＲＥＤＳＩＩ（加齢性眼疾患研究）研究は、高用量の黄斑キサントフィル（すなわち、ルテインおよびゼアキサンチン）の経口補給（ルテイン：ゼアキサンチン比が５：１（ルテイン１０ｍｇ：ゼアキサンチン２ｍｇ）である補給を含む）の効果を評価した。https://web.emmes.com/study/areds2/resources/areds2_mop.pdfを参照されたい。５：１の比でルテインおよびゼアキサンチンを提供することができる単一成分は、ＡＲＥＤＳＩＩ実験の結果を熱望している調合者にとって非常に有益であり得ることが期待される。現在、この目的は複数の成分を用いることにより達成され、複数の在庫品を持つことによりコスト、労力、および処理が増える。
【００８８】
８．上記キサントフィル組成物は、単一源からの、必要な比率のルテイン：ゼアキサンチンまたはルテイン：（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン：（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを有する標準組成物の開発を可能にする。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、黄斑色素を含むキサントフィル組成物およびその調製方法に関する。本発明は、具体的には、トランス−ルテインおよびゼアキサンチン異性体からなる黄斑色素を含むキサントフィル組成物ならびにその調製方法に関する。本発明は、より具体的には、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養素および保健用途に有用であるキサントフィル組成物に関する。より具体的には、本発明は、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインの含有量は少なくとも８０％であり、残部はゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンであり、ヒトの食用に安全でありかつ栄養素および保健用途に有用である、キサントフィル組成物に関する。
【０００２】
本発明のキサントフィル組成物は、食品および飼料用途の添加物および／または着色剤として、栄養素用途および保健用途における成分として有用である。
【背景技術】
【０００３】
黄斑は、眼球の水晶体の真後ろ、網膜の中央にある。黄斑は、ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンなどのキサントフィルからなる黄色の小さな領域であり、したがって黄斑キサントフィルと呼ばれる。黄斑キサントフィルは、酸化的分解から網膜を保護する酸化防止剤として作用し、読む、書く、運転する、物をはっきりと見るのに必要な視力に役立つ。生涯にわたるゆっくりとかつ着実な黄斑の損傷は、加齢黄斑変性症（ＡＭＤ）および白内障につながる場合がある。食事または栄養補助食品における黄斑キサントフィルは、健康な目の維持に役立つ場合がある。ルテインおよび（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンは果物および野菜に由来する場合がある一方で、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは、シーフードまたは栄養補助食品に由来するか、または体内におけるルテインの生物変換に由来する場合がある。様々なクラスの色素のうち、カロテノイドは、集光や、陸上植物における有害な光酸化からの保護などの様々な機能を有する、赤色、黄色、および橙色の天然に最も広く分布する色素である。
【０００４】
特定のカロテノイドが、様々な果物や野菜、羽毛、卵黄、家禽の皮膚、甲殻類、および眼の黄斑部で確認されているが、マリーゴールドの花弁、トウモロコシ、および葉菜中に特に多量にある。食事性のカロテノイドとヒト血清および血漿に見られるカロテノイドとの相関性は、特定のカロテノイドの群のみがヒトの血流に入り、その効果を及ぼすことを示している。カロテノイドはそれぞれ個別の様式で、吸収、血漿輸送、および代謝される。
【０００５】
カロテノイドは、可視スペクトルの４００〜５００ｎｍの領域中の光を吸収する。この物性は、当該色素に対して特有の黄色／赤色を与える。分子の中央で通常は反転して対称性を有するカロテノイドは、イソプレン単位からなる共役骨格を含む。二重結合の周囲の幾何学的な配置の変化によって、多くのシス−およびトランス−異性体が存在する。哺乳類種はカロテノイドを合成しないので、果物、野菜、および卵黄などの食餌源からカロテノイドを摂取しなければならない。近年、カロテノイドが、重篤な健康障害の予防および／またはそれからの保護を含む、健康上の利点をいくつか有することが報告されている。
【０００６】
カロテノイドは、２つのサブクラス、すなわち、キサントフィルまたはオキシ−カロテノイドと呼ばれる極性化合物とベータ−カロテン、リコピンなどの非極性炭化水素カロテンとに分類される非極性化合物である。当該サブクラスはいずれも、カロテノイドに特有の色を担う少なくとも９個の共役二重結合を有する。キサントフィルは、水酸基またはケト基などの極性基を持つ共役二重結合鎖の末端に環構造を有する。キサントフィルの例としては、ルテイン、ゼアキサンチン、カプサンシン、カンタキサンチン、ベータ−クリプトキサンチン、アスタキサンチンなどが挙げられる。天然着色料として、またヒトの健康におけるキサントフィルの役割についても、ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンなどのキサントフィルは、近年、生医学、化学、栄養学分野における科学者および研究者の新たな注目を集めている。
【０００７】
ルテインおよびゼアキサンチンは、それぞれ、黄色および橙〜黄色に寄与する。ルテインおよびゼアキサンチンは、遊離形態またエステル形態でも植物材料中に存在し得る。ルテインは、遊離形態で、ほうれん草、ケール、およびブロッコリーなどの緑色葉菜中に存在し；マンゴー、オレンジ、およびパパイヤなどの果物、レッドパプリカ、藻類、黄トウモロコシは、ルテインをエステル形態で含む。また、ルテインは、血流中や、人体、特に眼の黄斑、水晶体、および網膜における様々な組織中に存在する。
【０００８】
ルテインは、ベータ−ε−カロテン３，３’−ジオールとして化学的に命名されている。ゼアキサンチンは、ベータ−カロテンに水酸基を２個付加することにより形成される。ヒドロキシの位置が３および３’−なので、ゼアキサンチンの化学名は、ベータ，ベータ−カロテン−３，３’−ジオールである。ゼアキサンチンの慣用名はトウモロコシ（zea mays）に由来し、これはこのカロテノイドが、トウモロコシ（Zea mays）中で最初に同定されたからである。
【０００９】
左の環の二重結合の位置が右の環の二重結合の位置と同一ではないのでルテインは対称でないことがわかる。ルテインと比較して、もう一つの共役二重結合により、左右の環に関してゼアキサンチンは完全に対称である。
【００１０】
キサントフィルは、光学（Ｒ−およびＳ−立体異性体）ならびに幾何異性体（トランス、Ｅ−およびシス、Ｚ−）のいずれも示し得る。Ｒ−およびＳ−立体異性体の配座は、ＣＤスペクトル実験およびキラルカラムＨＰＬＣ研究に基づく一方で、シス−およびトランス−異性体の配座は、電子、赤外線、ＮＭＲ、ＨＰＬＣ−ＭＳ、およびＨＰＬＣ−ＮＭＲオンライン分光法研究に基づく。有機分子が、４種類の異なる原子または基が結合した炭素原子を有すると、その炭素原子はキラル炭素原子と呼ばれることが周知である。キラル炭素原子は、光学異性体の形成をもたらす２つの異なる空間的配置の原因である一方、ポリエン鎖の二重結合の数やメチル基の存在および立体障害の欠如により、トランス−およびシス−異性体の数が決定される。トランス−ゼアキサンチンの場合は、２個の末端環の３位および３’位の炭素原子が、いずれもキラル原子である。
【００１１】
したがって、トランス−ゼアキサンチンは、炭素原子Ｃ３およびＣ３’に結合した第二水酸基の位置に基づいて、炭素原子Ｃ３およびＣ３’にて２個のキラル中心を有する。したがって、トランス−ゼアキサンチンには４つの立体異性体が存在し得る、すなわち（３Ｒ−３’Ｒ）−異性体、（３Ｓ−３’Ｓ）−異性体、および（３Ｒ−３’Ｓ）−または（３Ｓ−３’Ｒ）−異性体である。これらの異性体において（３Ｒ−３’Ｓ）−および（３Ｓ−３’Ｒ）−は同じである。したがって、トランス−ゼアキサンチンの３種類のキラル異性体が存在する。右回りに偏光の回転をもたらす異性体は、Ｒ−立体異性体と呼ばれ、左回りに偏光の回転をもたらす異性体は、Ｓ−立体異性体と呼ばれ、２つの正反対の効果を有する第３の異性体（Ｒ，Ｓ；光学的に不活性）は、メソ形のゼアキサンチンと呼ばれる。ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−メソゼアキサンチンの構造式を下記に示す。
【００１２】
【化１】
【００１３】
黄斑キサントフィルの化学構造
ルテインおよびゼアキサンチンの共役二重結合は、色素それぞれの特有の色に寄与し、また一重項酸素をクエンチするこれらの能力に影響を及ぼす。ゼアキサンチンは、もう一つの共役二重結合のために、ルテインよりも強い酸化防止剤であると考えられる。
【００１４】
眼の黄斑色素は、主に３種類のキサントフィル色素（つまり黄斑キサントフィル）、すなわち（３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）−ルテイン、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチン、および（３Ｒ、３’Ｓ）−ゼアキサンチンからなり、網膜の総カロテノイド含有量の３６、１８、および１８％の順で占め、残り２０％が、オキソ−ルテイン、エピ−ルテイン、およびε−，−ε−カロテン３，３’−ジオンなどの微量のカロテノイドからなる（Ｊ．Ｔ．Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｒ．Ａ．Ｂｏｎｅ，Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ ｔｈｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ，「Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｂｉｏｐｈｙｓ．」，３８５，２８〜４０，２００１）。
【００１５】
これらのキサントフィル色素は、眼の組織の全体にわたって見られるが、窩と呼ばれる網膜における中央陥凹を含む網膜の黄斑部で最も高濃度で見られる。キサントフィル色素の濃度は、黄斑の中央に向かっておよび窩において漸進的に増加し、これらのキサントフィル色素の濃度は、他のヒト組織中よりも約１０００倍高い（Ｌａｎｄｒｕｍら,Ａｎａｌｙｓｉｓ ｏｆ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ ｗｉｔｈｉｎ Ｉｎｄｉｖｉｄｕａｌ Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｉｎａｓ，「Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ」，Ｌ．Ｐａｃｋｅｒ（ｅｄｉｔｏｒ）２１３Ａ，４５７〜４６７，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ １９９２）。窩は、錐体光受容体が最も高濃度に達する、黄斑内の比較的小さな領域である。キサントフィルの総量の約５０％は、ゼアキサンチンがルテインと比べて２：１の割合で多い黄斑に集中している。（Ｈａｎｄｅｌｍａｎら，Ｍｅａｓｕｒｅｍｅｎｔｓ ｏｆ Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎ ａｎｄ Ｍｏｎｋｅｙ Ｒｅｔｉｎａｓ，ｉｎ「Ｍｅｔｈｏｄｓ ｉｎ Ｅｎｚｙｍｏｌｏｇｙ」，Ｌ．Ｐａｃｋｅｒ（ｅｄｉｔｏｒ）２１３Ａ，２２０〜２３０，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ，ＮＹ，１９９２；Ｂｉｌｌｓｔｅｎら，Ｐｈｏｔｏｐｈｙｓｉｃａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ ｉｎ Ｃａｒｏｔｅｎｅ Ｐｒｏｔｅｉｎｓ ｆｒｏｍ Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｉｎａ，「Ｐｈｏｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｐｈｏｔｏｂｉｏｌｏｇｙ」，７８，１３８〜１４５，２００３）。網膜の窩の中央では、ゼアキサンチンは、（トランス−３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチンと（トランス−３Ｒ，３’Ｓ）−ゼアキサンチンとの５０：５０混合物であり、少量の（３Ｓ，３’Ｓ）−ゼアキサンチンが含まれる（Ｊ．Ｔ．Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｒ．Ａ．Ｂｏｎｅ，Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｔｈｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ，「Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．，Ｂｉｏｐｈｙ．」，３８５，２８〜４０，２００１）。
【００１６】
窩は、適切な視覚機能（例えば、視力）にとって特に重要であり、疾患およびこの領域に対する損傷は法的盲をもたらすことが知られている。例えば、加齢黄斑変性症（ＡＭＤ）は、網膜中の病理変化、網膜色素上皮（ＲＰＥ）、および／または脈絡膜を特徴とし、網膜の黄斑部に選択的に影響を及ぼす。これは、米国では、６５歳を超える人々における不可逆的視力喪失の主因であり、ほとんどの患者にとって利用可能な確立された治療法は存在しない。中心視力の喪失によって、顔の認識、読む、書く、または車の運転ができなくなる可能性があり、したがって個人が自立して生きる能力に著しく影響する。加齢性白内障および黄斑変性症に対する防御における、ルテインおよび異なる異性体形態のゼアキサンチンの食事摂取の役割を裏付ける多くの疫学的証拠がある。ヒト網膜中のルテインおよびゼアキサンチンの酸化生成物の検出は、食事由来のルテインおよびゼアキサンチンが黄斑部における抗酸化剤として作用し得るという仮説を裏付ける（Ｋｈａｃｈｉｋら，Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｏｘｉｄａｔｉｏｎ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎ ａｎｄ Ｍｏｎｋｅｙ Ｒｅｔｉｎａｓ,「Ｉｎｖｅｓｔ．Ｏｐｔｈａｌｍｏｌ．ａｎｄ Ｖｉｓ．Ｓｃｉ．」，３８，１８０２〜１８１１，１９９７）。
【００１７】
ヒトの食事で典型的に摂取される４０〜５０種類のカロテノイドのうち、ルテインおよびゼアキサンチンは、周辺網膜と比べて、網膜の黄斑部において最大で５倍高い濃度で沈着している。ゼアキサンチンは、中心窩領域に選択的に蓄積されるのに対して、ルテインは周中心窩領域に多い。
【００１８】
細胞レベルでのキサントフィルの位置に関しては、キサントフィルは、キサントフィル結合タンパク質（ＸＢＰ）と呼ばれる特異的なタンパク質に結合していることが報告されている。ＸＢＰは、血流からのルテインおよびゼアキサンチンの取り込み、ならびに網膜におけるルテインおよびゼアキサンチンの安定化に関与することが示唆されている。フェムト秒過渡吸収分光法によるキサントフィルおよびＸＢＰの研究により、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチンに比べて（３Ｒ，３’Ｓ）−ゼアキサンチン濃縮ＸＢＰがよりよい安定性を示した一方で、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（３Ｒ，３’Ｓ、メソ）−ゼアキサンチンというキサントフィルの光物理特性は一般的に同じである。メソ−ゼアキサンチンは、ＸＢＰ（当該タンパク質は、フリーラジカルによる分解からキサントフィルを保護する）でよりよく結合される可能性がある。したがって、当該複合体は、遊離キサントフィルよりも良好な抗酸化剤であり得、酸化的損傷からの眼組織の保護の向上が促される。（Ｂｉｌｌｓｔｅｎら，Ｐｈｏｔｏｐｈｙｓｉｃａｌ Ｐｒｏｐｅｒｔｉｅｓ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ ｉｎ Ｃａｒｏｔｅｎｏ ｐｒｏｔｅｉｎｓ ｆｒｏｍ Ｈｕｍａｎ Ｒｅｔｉｎａ，「Ｐｈｏｔｏｃｈｅｍｉｓｔｒｙ ａｎｄ Ｐｈｏｔｏｂｉｏｌｏｇｙ」，７８，１３８〜１４５，２００３）。
【００１９】
次のいくつかの機能が黄斑色素に起因すると考えられている。カロテノイドの抗酸化特性による、眼に吸収された青色光からの光酸化の損傷効果の減少、視覚機能に対する光散乱および色収差の影響の減少、ならびに光化学反応の悪影響からの保護。
【００２０】
ルテインの食事補給による黄斑色素の量の増加能が実証されている（Ｌａｎｄｒｕｍら，Ｄｉｅｔａｒｙ Ｌｕｔｅｉｎ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｉｎｃｒｅａｓｅｓ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ，「ＦＡＳＥＢ．Ｊ」，１０，Ａ２４２，１９９６）。白内障による視覚機能の低下およびＡＭＤによる成人失明は、果物および野菜ならびにルテインと（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンとシーフードから得られる（よって菜食主義集団で不足する）（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む栄養補助食品を摂取することにより実質的に制御することができる。眼に存在する（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは、ルテインに由来する代謝産物と考えられるが、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンの食事補給は、現在、黄斑色素密度を向上させるために必要であると認識されている（Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｂｏｎｅ，「Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｆｏｏｄｓ ａｎｄ Ｎｕｔｒａｃｅｕｔｉｃａｌｓ」，２００１年９月１日）。同様に、この研究は、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンが血液に入り、最終的に黄斑に入ることを示した（Ｂｒｅｉｔｈａｕｐｔら,Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ ｏｆ Ｐｌａｓｍａ Ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎ ｓｕｂｊｅｃｔｓ ａｆｔｅｒ ｔｈｅ Ｉｎｇｅｓｔｉｏｎ ｏｆ （３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｐａｌｍｉｔａｔｅ ｆｒｏｍ Ｗｏｌｆｂｅｒｒｙ （Ｌｙｃｉｕｍ ｂａｒｂａｒｕｍ）ａｎｄ Ｎｏｎ−ｅｓｔｅｒｉｆｉｅｄ（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｕｓｉｎｇ Ｃｈｉｒａｌ ＨＰＬＣ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９１，７０７〜７１３，２００４）。臨床試験におけるルテインおよびゼアキサンチンの栄養補助食品は、これらのカロテノイドの黄斑色素密度および血清濃度を上昇させることを示した（Ｂｏｎｅら，Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ Ｒａｉｓｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｄｅｎｓｉｔｙ ａｎｄ Ｓｅｒｕｍ Ｃｏｎｃｅｎｔｒａｔｉｏｎｓ ｏｆ Ｔｈｅｓｅ Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ｉｎ Ｈｕｍａｎｓ，「Ｊ．Ｎｕｔｒ．」，１３３，９９２〜９９８，２００３）。
【００２１】
・ルテインおよびゼアキサンチンの食事供給源
ルテインは、ほとんどの果物および野菜で見られる一般的なカロテノイドである一方で、（Ｒ，Ｒ）−異性体形態のゼアキサンチンは、ほとんどの果物および野菜で少量のみ存在する。ゼアキサンチンの食事供給源は、トウモロコシ、ネクタリン、オレンジ、パパイヤ、柿、および西洋カボチャなどの緑色や、特定の黄色／橙色の果物、ならびに野菜に限定される。良好なゼアキサンチン源であるトウガラシ（Capsicum annum）は、もう一つの広く使われる最も一般的な香辛料である。ナガバクコ（Lycium barbarum）、枸杞子、またはＧｏｕ Ｑｉ Ｚｉという植物は、中国の家庭料理で一般に用いられ、ゼアキサンチン（主にジパルミチン酸ゼアキサンチンとして）の含有量が高いことが示されている小さな赤いベリーであるが、ルテインはごく少量である。ナガバクコのドライフルーツは、多くの眼疾患の治療剤として中国の漢方医により処方される。フランスでは、ダンゴギク（Helenium autumnale）の花弁（blossom leafs）から単離したジパルミチン酸ルテイン（ヘレニエン）が、視覚障害の治療に使用されることが報告されている（Ｗｏｌｆｇａｎｇ Ｇａｕ，Ｈａｎｓ−Ｊｕｒｇｅｎ Ｐｌｏｓｃｈｋｅ ａｎｄ Ｃｈｒｉｓｔｉａｎ Ｗｕｎｓｃｈｅ，Ｍａｓｓ Ｓｐｅｃｔｒｏｍｅｔｒｉｃ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ Ｆａｔｔｙ Ａｃｉｄ Ｅｓｔｅｒｓ Ｆｒｏｍ Ｍａｒｉｇｏｌｄ Ｆｌｏｗｅｒｓ（Ｔａｇｅｔｅｓ ｅｒｅｃｔａ）Ｏｂｔａｉｎｅｄ ｂｙ ＨＰＬＣ ａｎｄ Ｃｒａｉｇ Ｃｏｕｎｔｅｒ Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｄｉｓｔｒｉｂｕｔｉｏｎ，「Ｊ．Ｃｈｒｏｍ．」２６２，２７７〜２８４，１９８３）。
【００２２】
上に既に記載したように、メソ−ゼアキサンチンの食事源は主に、エビ、魚、カメなどのシーフードからであり、そのため、菜食主義者集団には、メソ−ゼアキサンチンが乏しい。しかしながら、ヒトの眼における黄斑色素の沈着が増加するような網膜障害の治療およびＡＭＤの治療もしくは予防用のメソ−ゼアキサンチン含有医薬組成物に付与された特許が存在する（Ｈｏｗａｒｄら，Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ ｏｆ Ｒｅｔｉｎａｌ Ｄｉｓｏｒｄｅｒｓ，米国特許第６，３２９，４３２号，２００１）。
【００２３】
ルテインおよびゼアキサンチンは、果物、野菜、および花（マリーゴールド）においてトランス−異性体形態で天然に生じる。熱や光による処理条件により、少しの割合のトランス−異性体形態が、シス−異性体形態に変換される。したがって、ヒト血漿の幾何異性体組成分析のデータから証明されるように、好ましい生物学的に利用可能な形態はトランス異性体である（Ｋｈａｃｈｉｋら,Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ ａｎｄ Ｓｔｒｕｃｔｕｒｅ Ｅｌｕｃｉｄａｔｉｏｎ ｏｆ Ｇｅｏｍｅｔｒｉｃ Ｉｓｏｍｅｒｓ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ Ｅｘｔｒａｃｔｓ ｏｆ Ｈｕｍａｎ Ｐｌａｓｍａ，「Ｊ．Ｃｈｒｏｍ．」５８２，１５３〜１５６，１９９２）。この点に鑑み、栄養補助食品において（Ｒ，Ｒ）−、（Ｒ，Ｓ）−として、ルテインおよびゼアキサンチンのトランス−異性体形態を使用することが望ましい。
【００２４】
現在まで、眼の網膜におけるメソ−ゼアキサンチンの形成、取り込み、および沈着のメカニズムについてはほとんど知られていない。Ｋｈａｃｈｉｋらは、正常ヒト血漿試料２０個において２〜３％の（３Ｒ，３’Ｓ、メソ）−ゼアキサンチンの存在を報告し、食事由来のルテインおよびゼアキサンチンからのその形成の代謝経路を提唱した。網膜におけるメソ−ゼアキサンチンの沈着が、血清を経由するか、または網膜内のルテイン／ゼアキサンチンから産生されるかは明らかではない（Ｋｈａｃｈｉｋら，ｉｎ ａ ｃｈａｐｔｅｒ ｏｎ Ｄｉｅｔａｒｙ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ａｎｄ ｔｈｅｉｒ ｍｅｔａｂｏｌｉｔｅｓ ａｓ ｐｏｔｅｎｔｉａｌｌｙ ｕｓｅｆｕｌ ｃｈｅｍｏ ｐｒｏｔｅｃｔｉｖｅ ａｇｅｎｔｓ ａｇａｉｎｓｔ ｃａｎｃｅｒ， ｉｎ「Ａｎｔｉｏｘｉｄａｎｔ ｆｏｏｄ ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ ｉｎ ｈｕｍａｎ ｈｅａｌｔｈ」，Ｅｄｓ．Ｐａｃｋｅｒら，Ａｃａｄｅｍｉｃ Ｐｒｅｓｓ Ｌｏｎｄｏｎ，ページ２０３〜２９，１９９９）。しかしながら、Ｂｒｅｉｔｈａｕｐｔらによると、各群が６人のボランティアのからなる２つの群を用いた単純盲検交差試験では、（３Ｒ，３’Ｒ）−ゼアキサンチン（エステルまたは遊離形態）の摂取後２４時間で得られたヒト血漿にはメソ−ゼアキサンチンの存在が見られなかった。キラルＬＣ−ＡｐｃＩ−ＭＳが、プール血漿試料における検出に使用された（Ｂｒｅｉｔｈａｕｐｔら，Ｃｏｍｐａｒｉｓｏｎ ｏｆ ｐｌａｓｍａ ｒｅｓｐｏｎｓｅｓ ｉｎ ｈｕｍａｎ ｓｕｂｊｅｃｔｓ ａｆｔｅｒ ｔｈｅ ｉｎｇｅｓｔｉｏｎ ｏｆ ３Ｒ，３’Ｒ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｄｉｐａｌｍｉｔａｔｅ ｆｒｏｍ Ｗｏｌｆｂｅｒｒｙ（Ｌｙｃｉｕｍ ｂａｒｂａｒｕｍ）ａｎｄ Ｎｏｎ−ｅｓｔｅｒｉｆｉｅｄ ３Ｒ，３’Ｒ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｕｓｉｎｇ Ｃｈｉｒａｌ ＨＰＬＣ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９１，７０７〜７１３，２００４）。
【００２５】
カロテノイドであるルテイン、ゼアキサンチン、およびメソ−ゼアキサンチンが生物にとって容易に生物利用可能であり、したがって黄斑色素量を増加させるという仮説を裏付ける証拠および理由がある。（Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｂｏｎｅ，Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ−Ａ Ｃｕｔｔｉｎｇ Ｅｄｇｅ Ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄ，Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｆｏｏｄｓ ａｎｄ Ｎｕｔｒａｃｅｕｔｉｃａｌｓ，２００１年９月１０日；Ｂｏｎｅら．Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ｎｕｔｒ．Ｍｅｔａｂｏｌ．」１１．１〜８（２００７）；Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ．「Ｐｒｏｃ．Ｎｕｔｒ．Ｓｏｃ．」，１０５Ａ，（２００６）；Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ − ａＲｅｖｉｅｗ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｏｕｒｃｅｓ ａｎｄ Ｂｉｏ−ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ ａｎｄ Ｓｏｍｅ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓｈｉｐ ｗｉｔｈ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｏｐｔｉｃａｌ Ｄｅｎｓｉｔｙ ａｎｄ Ａｇｅ−ｒｅｌａｔｅｄ Ｍａｃｕｌａｒ Ｄｉｓｅａｓｅ，「Ｎｕｔｒ．Ｒｅｓ．Ｒｅｖｉｅｗｓ，」２０，１６３〜１７９（２００７）；Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅ ｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（３Ｒ，３’Ｒ）−Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ（３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）−Ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８，２００８）；Ｅ．Ｅ．Ｃｏｎｎｏｌｌｙら，Ａｕｇｍｅｎｔａｔｉｏｎ ｏｆ ｍａｃｕｌａｒ ｐｉｇｍｅｎｔ ｆｏｌｌｏｗｉｎｇ ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ ｗｉｔｈ ａｌｌ ｔｈｒｅｅ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ：Ａｎ ｅｘｐｌｏｒａｔｏｒｙ ｓｔｕｄｙ”「Ｃｕｒｒｅｎｔ Ｅｙｅ Ｒｅｓ．」，３５，３３５〜３５１（２０１０））。
【００２６】
今日では、白内障および黄斑変性の予防、抗酸化剤として、肺癌予防剤として、太陽光線からの有害な紫外光の吸収剤ならびに光誘起フリーラジカルおよび活性酸素種の失活剤などとしての使用のために、多量のトランス−ルテインおよび／またはゼアキサンチンを含むキサントフィル結晶に対する需要が高い。天然源から多数の製品が現在市販されており、ルテインまたは（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンを用いた工業用および商業用製品の形成が促進されている。しかしながら、我々が知る限り、必須の黄斑キサントフィルをすべて含み、特に少なくとも８５％の高濃度のトランス−ルテインと残部が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを同等かまたはより高い割合で含む、同一の天然源（マリーゴールド花弁）に由来したキサントフィル組成物は、市販のルテインまたはゼアキサンチンとしては利用可能ではない。眼の健康維持におけるトランス−ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンの予防機能の証拠は、栄養補助食品対血中濃度と黄斑色素密度との相関関係に基づいて見出されている（Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ｎｕｔｒ．Ｍｅｔａｂｏｌ．」１１．１〜８（２００７）；Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ，Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ．「Ｐｒｏｃ．Ｎｕｔｒ．Ｓｏｃ．」，１０５Ａ，（２００６）；Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ （３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８（２００８）。
【００２７】
・従来技術：
眼の黄斑色素は、主に、網膜中では約２：１：１の割合でルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる。これらの色素は、眼においてカロテノイド全体の７２％に相当し、残部は他のカロテノイドである（Ｌａｎｄｒｕｍ ａｎｄ Ｂｏｎｅ,Ｌｕｔｅｉｎ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ ｔｈｅ Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔｓ，「Ａｒｃｈ．Ｂｉｏｃｈｅｍ．．Ｂｉｏｐｈｙｓ．」３８５，２８〜４０，２００１）。食物中の主たるキサントフィル色素はルテインであり、果物および野菜に由来する。米国におけるルテインの平均摂取量は、１日当たり１〜３ｍｇであり、これは約１０〜２０％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンを含む（Ｅ．Ｙ．Ｃｈｅｗ ａｎｄ Ｓａｎ Ｇｉｏ Ｖａｎｎｉ，“Ｌｕｔｅｉｎ”ｉｎ Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ，ページ４０９〜４２０，２００５ ｐｕｂｌｉｓｈｅｄ ｂｙ Ｍａｒｃｅｌ Ｄｅｋｋｅｒ）。（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは通常の食事中には見られないが、エビ、魚、およびカメなどの特定のシーフード中に存在する。（Ｍａｏｋａら，Ｔｈｅ Ｆｉｒｓｔ Ｉｓｏｌａｔｉｏｎ ｏｆ Ｅｎａｎｔｉｏｍｅｒｉｃ ａｎｄ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ 「Ｎａｔｕｒｅ．Ｃｏｍｐ． Ｂｉｏｃｈｅｍ．Ｐｈｙｓｉｏｌ．」，８３Ｂ，１２１〜１２４，１９８６）。近年、メキシコで、（Ｒ，Ｒ）−および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンをいずれも含む鶏の飼料に由来する鶏卵の卵黄中に相当量のゼアキサンチン、すなわち（Ｒ，Ｒ）−および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンが存在することが報告されている。（Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ（３Ｒ，３’Ｒ，６’Ｒ）−ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８（２００８））。過去５年間に、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを含む栄養補助食品は、米国市場で「Ｌｕｔｅｉｎ Ｐｌｕｓ」および「ＬＭＺ３」という商標で、ヨーロッパでは「Ｌｕｔｅｉｎ Ｐｌｕｓ」および「Ｍａｃｕｓｈｉｅｌｄ」として入手可能である。
【００２８】
さらに、ヒトの眼における黄斑色素密度を増加させるため、ならびに黄斑の疾患および障害の治療または予防のための（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン含有医薬製剤が存在する（Ｈｏｗａｒｄら，Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ Ｆｏｒｍｕｌａｔｉｏｎｓ ｆｏｒ Ｔｒｅａｔｍｅｎｔ ｏｆ Ｒｅｔｉｎａｌ Ｄｉｓｏｒｄｅｒｓ，米国特許番号第６，３７９，４３２号，２００１）。ルテイン栄養補助食品は、主にルテインを８０〜９０％および少量のゼアキサンチンを含み、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンは全く含まれない。配合サンプルのキサントフィル組成物、すなわちＬｕｔｅｉｎ Ｐｌｕｓは、ルテイン５０％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン１３％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン３７％；ルテイン５４％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン６％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン４０％からなる（Ｔｈｕｒｎｈａｍら，Ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔａｔｉｏｎ Ｓｔｕｄｙ ｉｎ Ｈｕｍａｎ Ｓｕｂｊｅｃｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｃｏｍｂｉｎａｔｉｏｎ ｏｆ Ｍｅｓｏ−Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，（Ｒ，Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ，「Ｂｒｉｔ．Ｊ．Ｎｕｔｒ．」９９，１〜８（２００８）；Ｑｕａｎｔｕｍ Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎａｌｓ，ＭＩ ４８３９０，ＵＳＡ;ルテイン２５％，（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン６％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン６８％；Ｂｏｎｅら，Ｍａｃｕｌａｒ Ｐｉｇｍｅｎｔ Ｒｅｓｐｏｎｓｅ ｔｏ ａ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ Ｃｏｎｔａｉｎｉｎｇ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ｎｕｔｒｉ．Ｍｅｔａｂｏｌ」４，１２，２００７）；メソ−ゼアキサンチン濃縮物、ルテイン５％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン５％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン８５％；鶏卵から凍結乾燥させた卵黄ルテイン３４％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン１２．８０％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン７．２０％、および他のカロテノイド（Ｔｈｕｒｎｈａｍ，Ｍａｃｕｌａｒ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ−Ａ Ｒｅｖｉｅｗ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｏｕｒｃｅｓ ａｎｄ Ｂｉｏ−ａｖａｉｌａｂｉｌｉｔｙ ａｎｄ Ｓｏｍｅ Ｒｅｌａｔｉｏｎｓ ｗｉｔｈ ＭＰＯＤ ａｎｄ ＡＲＭＤ，「Ｎｕｔｒｉ．Ｒｅｓ．ｒｅｖｉｅｗｓ」２０，１６３〜１７９，２００７）。純度が９９％を超える純粋な（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（Ｓｃｈｌａｔｔｅｒｅｒら，Ｑｕａｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ ｏｆ（３Ｒ，３’Ｒ）−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ Ｐｌａｎｔ Ｄｅｒｉｖｅｄ Ｆｏｏｄ ｂｙ ｄｉａｓｔｅｒｅｏｉｓｏｍｅｒｉｃ ｄｉｌｕｔｉｏｎ ａｓｓａｙ ａｐｐｌｙｉｎｇ Ｃｈｉｒａｌ ＨＰＬＣ，「Ｊ．Ｃｈｒｏｍａｔｏｇｒａｐｈｙ Ａ」，１１３７，２１６〜２２２，２００６）；（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（合成）９９％（Ｅｒｎｓｔら,米国特許第６，７４３，９５４号２００４）；キサントフィル組成物ルテイン３．５３％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン５．７７％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン９０．５７％（Ｋｕｍａｒら,米国特許出願公開第２００７／０２６５３５１号）。最近では、ルテイン２ｍｇ、ゼアキサンチン０．５ｍｇ、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン０．５ｍｇからなる栄養補助食品の組み合わせのコビードレット（cobeadlet）製剤が、黄斑変性プロセスの阻害および健康な視力の増進に関して報告されている（Ｌａｎｇ，Ｃｏｍｐｏｓｉｔｉｏｎ ａｎｄ ｍｅｔｈｏｄｓ ｆｏｒ ｉｎｈｉｂｉｔｉｎｇ ｔｈｅ ｐｒｏｇｒｅｓｓｉｏｎ ｏｆ ｍａｃｕｌａｒ ｄｅｇｅｎｅｒａｔｉｏｎ ａｎｄ ｐｒｏｍｏｔｉｎｇ ｈｅａｌｔｈｙ ｖｉｓｉｏｎ，米国特許第７，２６７，８３０号，２００７）。
【００２９】
１９４６年という早い時期に、ＫａｒｒｅｒおよびＪｕｃｋｅｒは、ナトリウムエトキシドが触媒するルテインのゼアキサンチンへの異性化反応を報告している（Ｐ．Ｋａｒｒｅｒ ａｎｄ Ｅ．Ｊｕｃｋｅｒ，「Ｈｅｌｖ．Ｃｈｉｍ．Ａｃｔａ」，３０，２６６，１９４７）。後の１９７１〜７２年に、Ｂｕｃｈｅｃｋｅｒらは、ＰＭＲ分析に基づいてルテインにＲ−キラリティーを見出し、ルテインをＲ，Ｒ−ゼアキサンチンに異性化する試みは失敗に終わった（「Ｃｈｉｍｉａ」，２５，１９２，１９７１；同２６，１３４，１９７２）。Ａｎｄｒｅｗｅｓらは、（３Ｒ，３’Ｒ，６Ｒ）−ルテイン（光学的に活性）の異性化反応の立体化学的性質を報告し、これは（３Ｒ，３’Ｓ）−ゼアキサンチンをもたらし、ＣＤスペクトル試験に基づくとトランス−異性体であり光学的に不活性であった（Ｉｓｏｍｅｒｉｚａｔｉｏｎ ｏｆ Ｅｐｓｉｌｏｎ−ｃａｒｏｔｅｎｅ ｔｏ Ｂｅｔａ−ｃａｒｏｔｅｎｅ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ ｔｏ Ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，「Ａｃｔａ Ｃｈｅｍ．Ｓｃａｎｄ．」，Ｂ２８，１３９，１９７４）。上記の方法は、光学的に不活性の（３Ｒ，３’Ｓ、メソ）−ゼアキサンチンを１０〜１５％という低い収率で生じ、また食品および健康補助食品における使用には好ましくないベンゼンおよびＤＭＳＯを使用する。
【００３０】
Ｒｏｄｒｉｇｕｅｚは、非水性媒体を用い、アルカリとプロピレングリコールとの混合物を加熱することによる、ゼアキサンチンエピマーの混合物を得るためのルテインの異性化方法を記載している。円偏光二色性スペクトルにより、ゼアキサンチンのメソ−異性体の形成が示されているが、メソ−ゼアキサンチン含有量を定量することや異性化物の組成物を提供する試みはなされなかった（米国特許番号第５，９７３，２１１号,１９９９）。我々の知識によると、これまで、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、トランス−ルテイン含有量が多く（７０〜８０％）、残部が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである食品グレードのキサントフィル組成物は、これまで報告されていない。かかる組成物は、健康な視力の維持に役立つ理想的かつ必須の栄養補助食品を形成することになる。さらに、当該組成物は、この方法で用いられる試薬をサポートする要素や、同様の個々のキサントフィルの毒性学的安全性に関して利用可能な文献データに基づいて、安全であると考えられ得る（Ｋｒｕｇｅｒら，「Ｆｏｏｄ＆Ｃｈｅｍ．．Ｔｏｘｉｃｏｌ．」，４０，１５３５〜１５４９（２００２）；Ｃｈａｎｇ，Ｔｈｉｒｔｅｅｎ ｗｅｅｋ Ｔｏｘｉｃｉｔｙ ｏｆ Ｍｅｓｏ−ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ｉｎ Ｈａｎ Ｗｉｓｔｅｒ Ｒａｔｓ ｗｉｔｈ ａ Ｆｏｕｒ Ｗｅｅｋ Ｒｅｃｏｖｅｒｙ Ｇｅｎｅ Ｌｏｇｉｃ Ｎｏ．１５６７０４３７０（２００６））。
【００３１】
ヒトは、１日当たりルテインを１〜３ｍｇ摂取し、食物中のルテイン：ゼアキサンチンの比は、約５：１である（Ｐｅｔｒａ Ａ Ｔｈuｒｍａｎｎ，Ｗｏｌｆｇａｎｇ Ｓｃｈａｌｃｈ，Ｊｅａｎ−Ｃｌａｕｄｅ Ａｅｂｉｓｃｈｅｒ，Ｕｔｅ Ｔｅｎｔｅｒ ａｎｄ Ｗｉｌｌｉａｍ Ｃｏｈｎ，Ｐｌａｓｍａ ｋｉｎｅｔｉｃｓ ｏｆ ｌｕｔｅｉｎ，ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ，ａｎｄ ３−ｄｅｈｙｄｒｏ−ｌｕｔｅｉｎ ａｆｔｅｒ ｍｕｌｔｉｐｌｅ ｏｒａｌ ｄｏｓｅｓ ｏｆ ａ ｌｕｔｅｉｎ ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔ，「Ａｍｅｒｉｃａｎ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｃｌｉｎｉｃａｌ Ｎｕｔｒｉｔｉｏｎ」，Ｖｏｌ．８２，Ｎｏ．１，８８〜９７，２００５年７月；Ｎｅｂｅｌｉｎｇ ＬＣ，Ｆｏｒｍａｎ ＭＲ，Ｇｒａｕｂａｒｄ ＢＩ，Ｓｎｙｄｅｒ ＲＡ．Ｃｈａｎｇｅｓ ｉｎ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄ ｉｎ ｔａｋｅ ｉｎ ｔｈｅ Ｕｎｉｔｅｄ Ｓｔａｔｅｓ：ｔｈｅ １９８７ ａｎｄ １９９２ Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｈｅａｌｔｈ Ｉｎｔｅｒｖｉｅｗ Ｓｕｒｖｅｙs.「Ｊ Ａｍ Ｄｉｅｔ Ａｓｓｏｃ」，９９１〜６．１９９７；Ｌｅ Ｍａｒｃｈａｎｄ Ｌ，Ｈａｎｋｉｎ ＪＨ，Ｂａｃｈ Ｆら．Ａｎ ｅｃｏｌｏｇｉｃａｌ ｓｔｕｄｙ ｏｆ ｄｉｅｔ ａｎｄ ｌｕｎｇ ｃａｎｃｅｒ ｉｎ ｔｈｅ Ｓｏｕｔｈ Ｐａｃｉｆｉｃ．「Ｉｎｔ Ｊ Ｃａｎｃｅｒ」；６３：１８〜２３，１９９５．Ｍｏｈａｍｅｄｓｈａｈ Ｆ，Ｄｏｕｇｌａｓ ＪＳ，Ａｍａｎｎ ＭＭ，Ｈｅｉｍｂａｃｈ ＪＭ．Ｄｉｅｔａｒｙ ｉｎｔａｋｅｓ ｏｆ ｌｕｔｅｉｎ＋ｚｅａｘａｎｔｈｉｎ ａｎｄ ｔｏｔａｌ ｃａｒｏｔｅｎｏｉｄｓ ａｍｏｎｇ Ａｍｅｒｉｃａｎｓ ａｇｅｄ ５０ ａｎｄ ａｂｏｖｅ．「ＦＡＳＥＢ Ｊ」，１３：Ａ５５４（ａｂｓｔｒ）．，１９９９）。
【００３２】
血漿のルテイン：ゼアキサンチンの比は、４または５：１である。（Ｅｍｉｌｙ Ｃｈｅｗ ａｎｄ Ｊｏｈｎ Ｐａｕｌ ＳａｎＧｉｏｖａｎｎｉ,ｉｎ Ｅｎｃｙｃｌｏｐｅｄｉａ ｏｆ Ｄｉｅｔａｒｙ Ｓｕｐｐｌｅｍｅｎｔｓ，Ｅｄ．Ｐａｕｌ Ｃｏａｔｅｓ，Ｍａｒｃｅｌ Ｄｅｋｋｅｒ，，ページ４０９〜４２１，２００５）
上に説明した状況のもとでは、すべての黄斑キサントフィルからなるキサントフィル濃縮物を、商業的に生産性のある方法から取得し、かつルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンに関してすでに市場に受け入れられているものと同じ天然源材料から作成することは、業界および栄養製品の調合者には望ましくかつ有用である。調製される製品は、通常の食事および血漿で見られるようにルテイン：ゼアキサンチンの比が５：１であるのがよい。そのように調製された製品はまた、視覚機能および市場の要求事項を踏まえた最小限の溶媒残留物ならびにルテインおよびゼアキサンチン異性体の仕様で、ヒトの食用に適した栄養補助食品の製造に関して安全な溶媒（ＧＲＡＳ）から作成されるのがよい。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００３３】
・本発明の目的：
したがって、本発明の主な目的は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００３４】
本発明の別の目的は、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、そのトランス−ルテインの含有量は少なくとも８０重量％であり、残部はゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用である、キサントフィル組成物を提供することである。
【発明を実施するための形態】
【００３５】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、そのトランス−ルテインの含有量は少なくとも８５重量％であり、残部はゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用である、キサントフィル組成物を提供することである。
【００３６】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル組成物を提供することであり、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００３７】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル組成物を提供することであり、当該組成物は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインを少なくとも８５重量％、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンを少なくとも４重量％、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを少なくとも５重量％含み、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００３８】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル組成物を提供することであり、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、残りの１５重量％がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）であり、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００３９】
本発明のさらに別の目的は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物の調製方法を提供することである。
【００４０】
上に記載の目的は、次の我々の知見に基づいて本発明により達成された。
【００４１】
ａ）植物抽出物／含油樹脂中に存在するキサントフィルエステルを脱エステル化形態に変換する鹸化工程は、ルテインの限定的な異性化と組み合わせることができ、トランス−ルテインをより多量に含み、残部がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンならびに微量の他のカロテノイド（キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来する）である、ヒトの食用に安全であり栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物が製造される。
【００４２】
ｂ）鹸化工程では、水酸化カリウムまたは水酸化ナトリウムを、水を加えないで、１−プロパノールに溶解してもよい。
【００４３】
ｃ）鹸化／異性化の温度は、７０〜１００℃の間、好ましくは約９５度であってもよく、鹸化期間は、１〜２時間であってもよい。
【００４４】
ｄ）必要であれば当該方法で用いた酢酸エチルを回収利用してもよい、これにより、当該方法が経済的になる。
【００４５】
・本発明の概要：
したがって、本発明は、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であり、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、そのトランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比が４：１〜６：１の範囲にあり、ゼアキサンチンの異性体の比が８０〜２０：２０〜８０の範囲にある、キサントフィル組成物を提供することである。いくつかの実施形態では、トランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比は、約５：１である。
【００４６】
本発明の別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、そのトランス−ルテイン含有量は、少なくとも８５％であり、トランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比は４：１〜６：１の範囲であり、ゼアキサンチンの異性体の比は８０〜２０：２０〜８０の範囲である。
【００４７】
本発明のさらに別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンであり、かつ少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである。
【００４８】
本発明の別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、少なくとも８５重量％のトランス−ルテイン、少なくとも４重量％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および少なくとも５重量％の（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを含む。
【００４９】
本発明のさらに別の実施形態によれば、キサントフィル組成物が提供され、当該組成物は、キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、残部１５重量％がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである。
【００５０】
本発明のさらに別の実施形態によれば、キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物の調製方法が提供され、当該方法は下記の工程を含む。
【００５１】
（ａ）キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂中に存在するキサントフィルエステルを、アルカリと１−プロパノールとの比が重量／容積で１：０．５〜１：１の範囲にある１−プロパノールのアルカリ溶液と抽出物／含油樹脂とを混合することにより、同時に鹸化および部分的に異性化し、得られた塊状物を、７０〜１００℃の範囲の温度、好ましくは９５℃で１〜５時間の範囲の期間加熱して、鹸化／異性化粗濃縮物を得ること、
（ｂ）工程（ａ）で得られた鹸化／異性化粗濃縮物と水とを混合して（用いた濃縮物と水との比は、１：２〜１：３容積／容積である）、希釈化油性混合物を形成すること、
（ｃ）工程（ｂ）で得られた希釈化油性混合物を酢酸エチルで抽出し（用いた希釈化油性混合物と酢酸エチルとの比は、１：１．５〜１：２容積／容積である）、キサントフィル組成物を含む抽出物を得ること、
（ｄ）工程（ｃ）で得られた組成物を蒸発させて、酢酸エチルを除去すること、
（ｅ）工程（ｄ）で得られた組成物を、まず非極性溶媒次いで極性溶媒で洗浄し、ろ過して、精製すること、
（ｆ）得られた組成物を真空下にて４０〜４５℃の範囲の温度で４８〜７２時間の範囲の期間乾燥させること、
（ｇ）所望であれば、工程（ｃ）で用いた酢酸エチルを従来の方法で回収し、必要であれば再利用すること、ならびに
（ｈ）得られた組成物を不活性雰囲気中にて−２０℃で保存すること。
【００５２】
温度、期間、工程（ａ）におけるアルカリの量、工程（ｂ）および（ｃ）における比を調節することにより、本発明の所望の組成物を得ることができる。
【００５３】
なお、本発明は、緑葉野菜、トウモロコシ、果物、およびマリーゴールドをキサントフィル含油樹脂源として使用することを想定している。しかしながら、大部分の果物では、多量の葉緑素および他の望ましくないカロテノイドに関連する遊離形態のゼアキサンチンと共にルテインが存在することを考慮すると、本発明によれば、緑葉野菜、トウモロコシ、果物の使用は可能であるが、上記の物質におけるルテインおよびゼアキサンチンの濃度が低いこと、そして複雑な精製工程がさらに必要となり、経済的でないことを考慮すると、本発明の組成物の調製の出発物質としてマリーゴールドが好ましい選択肢である。
【００５４】
具体的には、トランス−ルテインおよびゼアキサンチン異性体を含むキサントフィル組成物の調製には、ヘキサン抽出により製造された市販の食品グレードのマリーゴールド含油樹脂を出発物質として使用することができる（Ｋｕｍａｒら，Ｐｒｏｃｅｓｓ ｆｏｒ ｔｈｅ Ｐｒｅｐａｒａｔｉｏｎ ｏｆ Ｘａｎｔｈｏｐｈｙｌｌｓ Ｃｒｙｓｔａｌｓ，米国特許番号第６，７４３，９５３号，２００４；Ｋｕｍａｒ，米国特許番号第６，７３７，５３５号，２００４）。
【００５５】
マリーゴールドの花（タゲテス種）が、主なカロテノイド成分としてルテインのモノエステルおよびジエステルを含むので、トランス−ルテイン用の最良の商業的供給源であると考えられる。ドライフラワー粉から得られるマリーゴールド抽出物／含油樹脂は、栽培品種の種類および抽出方法に応じて約２０〜４０％のルテインエステルを含む。ルテインに加えて、マリーゴールドはまた、５％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンと微量のアルファ−およびベータ−クリプトキサンチンおよびベータカロテンとを含む（Ｋｈａｃｈｉｋ，米国特許番号第５，３８２，７１４号，１９９５）。
【００５６】
工程（ａ）で用いられるアルカリは、水酸化ナトリウムまたは水酸化カリウムから選ばれてもよい。
【００５７】
工程（ｄ）で用いられる非極性溶媒は、ペンタン、ヘキサン、ヘプタンなどから選ばれてもよい炭化水素溶媒であってもよく、好ましくはヘキサンである。工程（ｅ）で用いられる極性溶媒は、低級脂肪族アルコールから選ばれてもよい。
【００５８】
得られる組成物の保存に使用される不活性雰囲気は、維持された不活性ガス、例えば窒素であってもよい。
【００５９】
・方法の詳細な説明
本発明では、キサントフィルエステルを含む抽出物は、アルカリが既に溶解されている１−プロパノールと混合される。アルカリと１−プロパノールとのおよび植物エキスとの比は、それぞれ、０．５〜１：０．５〜１．０および１．０である。混合物は、撹拌下で、９０℃の温度まで加熱され、１〜５時間維持される。反応混合物中のキサントフィル全量は、分光光度分析により測定され（ＡＯＡＣ−１６ｔｈ Ｅｄｉｔｉｏｎ Ｍｅｔｈｏｄ ９７０．６４）、反応混合物のＨＰＬＣ分析により、トランス−ルテインおよびゼアキサンチンの割合が得られる（Ｈａｄｄｅｎら，「Ｊ．Ａｇｒｉｃ．Ｆｏｏｄ．Ｃｈｅｍ」，４７，４１８９〜４９４，１９９９）。
【００６０】
抽出物／含油樹脂の鹸化は、脂肪酸のアルカリ塩と共に、遊離形態のキサントフィルの遊離をもたらす。異性化反応は、マリーゴールド由来のルテインの一部を（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンに変換する。ゼアキサンチン異性体へのルテインの異性化は、アルカリ対溶媒比、温度、および継続時間などのプロセスパラメータを変化させることにより変更することができる。反応混合物中のキサントフィルの組成は、ヘキサン：アセトン：エタノール：トルエン（１０：７：６：７ｖ／ｖ）中へ抽出され、次いでヘキサンおよび１０％硫酸ナトリウム溶液を加え、ＨＰＬＣにより上層を分析することにより解析される。
【００６１】
所望の異性化度および典型的には約８５％のトランス−ルテイン含有量を有するキサントフィル組成物を得た後、反応混合物は、水で希釈され、室温で十分に撹拌されて、脂肪酸、石鹸、および不純物に関連する遊離形態のキサントフィルを含む黄色の油層が得られる。
【００６２】
この油層を分液漏斗へ移した後、酢酸エチルを加え、キサントフィルが抽出される。酢酸エチル層は、等容積の脱イオン水で２度洗浄される。したがって、脂肪酸および石鹸物質は、水の中へ除去され、次いでこの水は廃棄される。酢酸エチル抽出物は、減圧下で溶媒を留去することにより濃縮され、酢酸エチルおよび粗キサントフィル濃縮物が回収される。
【００６３】
キサントフィル濃縮物組成物は、室温で１時間ヘキサンと共に撹拌され、次いでろ過されて、精製される。キサントフィルの塊状物はさらにエタノールで洗浄され、得られるオレンジ色の結晶は真空下で周囲温度にて７２時間乾燥される。
【００６４】
精製されたキサントフィル生成物の組成は、分光光度分析によりキサントフィル全体で約８０〜９０重量％からなることが示され、キサントフィルのカロテノイドの組成は、日立Ｌ６２００ポンプおよび４５０ｎｍにセットしたＬ−４２５０ＵＶ−Ｖｉｓ検出器を用いて、１ｍＬ／ｍｉｎの流速のアセトン：ｎ−ヘキサン（１：９）で、ナカライテスク社、京都、日本のコスモシル５ＳＬ−１１−カラム２５０ ４．６１内径５ｍを用いたＨＰＬＣ分析により、トランス−ルテイン８０〜８５％および典型的にはゼアキサンチン異性体約１５〜２０％（場合によっては約１１．５％とうい低い値）からなることが示される。Ｓｕｍｉｃｈｉｒａｌ ＯＡ−２０００を用いたキラルＨＰＬＣにより、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン（本明細書では、ゼアキサンチン異性体と総称する）の分離および定量が行われた。
【００６５】
本発明の組成物は、少なくとも８０重量％のルテインを含み、これはキサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来し、その安全性は十分に確立されている（Ｋｕｚｈｕｖｅｌｉｌ Ｂｈａｓｋａｒａｎｎａｉｒ Ｈａｒｉｋｕｍａｒら，Ｔｏｘｉｃｉｔｙ Ｐｒｏｆｉｌｅ ｏｆ Ｌｕｔｅｉｎ ａｎｄ Ｌｕｔｅｉｎ Ｅｓｔｅｒ Ｉｓｏｌａｔｅｄ Ｆｒｏｍ Ｍａｒｉｇｏｌｄ Ｆｌｏｗｅｒｓ（Ｔａｇｅｔｅｓ ｅｒｅｃｔａ），「Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ Ｊｏｕｒｎａｌ ｏｆ Ｔｏｘｉｃｏｌｏｇｙ」，Ｖｏｌ．２７，Ｎｏ．１，１〜９（２００８））。残る組成物は、ルテインと共に抽出される（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンからなり、その安全性は上記研究においてルテインと共に確立されている。組成物の残りの部分は、これもまたルテインから形成されるゼアキサンチンの（Ｒ，Ｓ）−異性体を含む。さらに、本発明の組成物の調製方法は、医薬品適正製造基準（ｃＧＭＰ）の条件下で行われる。この方法は、次のＩＳＯ２２０００ガイドラインに沿って行われ、食品安全性は、下記に記載のように危害分析重要管理点（ＨＡＣＣＰ）を通じてモニタリングされる。
【００６６】
したがって、本発明の組成物は、安全要件をすべて満たし、ヒトの食用に安全であると見なすことができる。前出の段落で説明したように、ゼアキサンチンの（Ｒ，Ｓ）−異性体は、黄斑中に存在し、身体中でルテインに対する酵素の作用により形成される。
【００６７】
したがって、トランスルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを含む本発明の組成物は、ヒトの食用に安全である。
【００６８】
本発明の詳細を次の実施例に記載する。実施例は、本発明を例示するためのものであり、したがって本発明の範囲を限定するものではない。
【実施例１】
【００６９】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１３５．４０ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（１００．３ｇ）を、１−プロパノール５０ｍｌに溶解した水酸化カリウム５０ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で２時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。反応塊状物を、室温で蒸留水５００ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回行った。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を７２．１０ｇ得た。
【００７０】
上記のように得たこの粗抽出物（７２ｇ）を、室温で１時間ヘキサン３６０ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。２６．２０ｇの湿った析出物が得られ、これを室温で１時間エタノール２６２ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気下で保存した。
【００７１】
キサントフィル組成物の収量は１０．４０ｇであり、キサントフィル含有量は８３．２９重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８０．８０％で、ゼアキサンチン異性体が１９．２％であった。キラルＨＰＬＣ分析（Ｓｕｍｉｃｈｉｒａｌ ＯＡ−２０００カラム；溶媒としてｎ−ヘキサン：クロロホルム（４８：８））により、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンが４６．３％で、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンが５３．７％であることが示された。
【実施例２】
【００７２】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１２４．1０ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（５０ｇ）を、１−プロパノール２５ｍｌに溶解した水酸化カリウム２５ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で１時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。得られた反応塊状物を、室温で蒸留水２５０ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回繰り返した。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を３０ｇｍ得た。
【００７３】
この粗抽出物（３０ｇ）を、室温で１時間ヘキサン１５０ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。９ｇの析出物が得られ、これを室温で１時間エタノール９０ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気中で保存した。
【００７４】
キサントフィル組成物の収量は４．３０ｇであり、キサントフィル含有量は８２．５９重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８３．３２％で、ゼアキサンチン異性体が１５．３２％であった。
【実施例３】
【００７５】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１６０．０７ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（５０ｇ）を、１−プロパノール２５ｍｌに溶解した水酸化カリウム２５ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で２時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。得られた反応塊状物を、室温で蒸留水２５０ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回繰り返した。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を３６ｇ得た。
【００７６】
得られた粗抽出物（３６．９０ｇ）を、室温で１時間ヘキサン１８５ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。１０．３３ｇの析出物が得られ、これを室温で１時間エタノール１０３ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気中で保存した。
【００７７】
キサントフィル組成物の収量は７．０２ｇであり、キサントフィル含有量は８５．５９重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８６．５０％で、ゼアキサンチン異性体が１３．２％であった。
【実施例４】
【００７８】
キサントフィル含有量（分光光度法による）が１３２．２ｇ／ｋｇであるマリーゴールド含油樹脂（５２ｇ）を、１−プロパノール２６ｍｌに溶解した水酸化カリウム２６ｇと混合した。反応混合物を加熱し、９５℃で１時間維持した。反応段階において、試料を、ＨＰＬＣを用いたトランス−ルテインおよびゼアキサンチン含有量の分析のために採取した。得られた反応塊状物を、室温で蒸留水２５０ｍｌと共に撹拌した。混合物を分液漏斗に取り、等容量の酢酸エチルで抽出した。この操作を５回繰り返した。酢酸エチル層を採取し、蒸留水で洗浄して、過剰なアルカリ、石鹸物質、および他の水溶性不純物を除去した。酢酸エチル層を減圧下で留去して、鹸化粗抽出物を３０．３０ｇ得た。
【００７９】
得られた粗抽出物（３０．３０ｇ）を、室温で１時間ヘキサン１５０ｍｌと共に撹拌し、次いでろ過することにより精製した。得られた析出物（８．００ｇ）を室温で１時間エタノール８０ｍｌで洗浄し、次いでろ過した。得られたオレンジ色の結晶を周囲温度で７２時間真空乾燥させ、窒素雰囲気中で保存した。
【００８０】
キサントフィル組成物の収量は４．４０ｇであり、キサントフィル含有量は８１．５０重量％であった（ＵＶ／Ｖｉｓ分光光度法により測定された）。生成物の組成は、ＨＰＬＣ分析により測定すると、トランス−ルテインが８６．６４％、ゼアキサンチン異性体が１１．４９％、かつ微量の他のカロテノイドであった。
【００８１】
・発明の利点
１．キサントフィル組成物は、
（ａ）トランス−ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンなどの黄斑色素を特定の比で含み、
（ｂ）キサントフィル全体で少なくとも８０％含み、その少なくとも８０％がトランス−ルテインであり、残りの１５〜２０％が典型的にはゼアキサンチン異性体、それぞれ（Ｒ、Ｒ）−および（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである。
【００８２】
２．キサントフィル組成物は、ＧＲＡＳ試薬の使用により、安全性規制事項を満たしており、ヒトの食用に安全であり、栄養ケアおよびヘルスケアに有用である。
【００８３】
３．キサントフィル組成物は、眼の健康維持に役立ち得る必須黄斑色素をすべて含む単一源の栄養補助食品である。
【００８４】
４．今日、多くの調合者は、マリーゴールド抽出生成物のほとんどに典型的であるルテイン：ゼアキサンチン異性体比が２０：１を超える有効成分形態を必要とする。最終製品におけるゼアキサンチンの割合を向上させるために、ルテイン源に加えて、追加のゼアキサンチン供給源を組み込まなければならない。本発明では、３種類のキサントフィルがすべて存在するので、追加の供給源を加える必要性は全くない。
【００８５】
５．同様に、黄斑カロテノイドの３種類の形態すべて、すなわち網膜の黄斑における保護的な役割を果たすことが分かっている３種類の色素（すなわち、ルテイン、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン、（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチン）すべてを探す調合者もいる。現在、１つの供給源から３種類のカロテノイドをすべて得るのは難しいので、調合者は、多くの場合、３種類の黄斑色素すべてを有するバランスがとれた製剤を調製するためには、３種類の異なる成分を用いる必要がある。トランスルテインと２種類のゼアキサンチン異性体である（Ｒ、Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ、Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む組成物を有することが所望される。しかしながら、調合者は、３種類の所望のキサントフィルを得るために、１種類を超える供給源からの複数の成分を使用する必要があった。本発明の製剤は、この欠点を克服している。
【００８６】
６．ルテイン：ゼアキサンチン異性体が、黄斑色素中のルテイン：ゼアキサンチン異性体の比と一致する、５：１の比（さらに、（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンと（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとが１：１の比）である成分を探す調合者もいる。
【００８７】
７．被験者４０００人に行われたＡＲＥＤＳＩＩ（加齢性眼疾患研究）研究は、高用量の黄斑キサントフィル（すなわち、ルテインおよびゼアキサンチン）の経口補給（ルテイン：ゼアキサンチン比が５：１（ルテイン１０ｍｇ：ゼアキサンチン２ｍｇ）である補給を含む）の効果を評価した。https://web.emmes.com/study/areds2/resources/areds2_mop.pdfを参照されたい。５：１の比でルテインおよびゼアキサンチンを提供することができる単一成分は、ＡＲＥＤＳＩＩ実験の結果を熱望している調合者にとって非常に有益であり得ることが期待される。現在、この目的は複数の成分を用いることにより達成され、複数の在庫品を持つことによりコスト、労力、および処理が増える。
【００８８】
８．上記キサントフィル組成物は、単一源からの、必要な比率のルテイン：ゼアキサンチンまたはルテイン：（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチン：（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンを有する標準組成物の開発を可能にする。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含むキサントフィル組成物であって、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であり、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、そのトランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比が約４：１〜約６：１の範囲にあり、ゼアキサンチンの異性体の比が８０〜２０：２０〜８０の範囲にある、キサントフィル組成物。
【請求項２】
キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、そのトランス−ルテイン含有量が少なくとも８５％である、請求項１に記載のキサントフィル組成物。
【請求項３】
キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンであり、かつ少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである、請求項１および２のいずれか一項に記載のキサントフィル組成物。
【請求項４】
少なくとも８５重量％のトランス−ルテインと、少なくとも４重量％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンと、少なくとも５重量％の（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のキサントフィル組成物。
【請求項５】
キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、残りの１５重量％がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである、請求項１〜４のいずれか一項に記載のキサントフィル組成物。
【請求項６】
キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物の調製方法であって、
（ａ）キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂中に存在するキサントフィルエステルを、アルカリと１−プロパノールとの比が重量／容積で１：０．５〜１：１の範囲にある１−プロパノールのアルカリ溶液と抽出物／含油樹脂とを混合して、同時に鹸化および部分的に異性化し、得られた塊状物を７０〜１００℃の範囲の温度、好ましくは９５℃で、１〜５時間の範囲の期間加熱して、鹸化／異性化粗濃縮物を得ること、
（ｂ）工程（ａ）で得られた鹸化／異性化粗濃縮物と水とを混合して（用いた濃縮物と水との比は、１：２〜１：３容積／容積である）、希釈化油性混合物を形成すること、
（ｃ）工程（ｂ）で得られた希釈化油性混合物を酢酸エチルで抽出し（用いた希釈化油性混合物と酢酸エチルとの比は、１：１．５〜１：２容積／容積である）、キサントフィル組成物を含む抽出物を得ること、
（ｄ）工程（ｃ）で得られた組成物を蒸発させて、酢酸エチルを除去すること、
（ｅ）工程（ｄ）で得られた組成物を、まず非極性溶媒次いで極性溶媒で洗浄し、ろ過して、精製すること、
（ｆ）得られた組成物を真空下で４０〜４５℃の範囲の温度で４８〜７２時間の範囲の期間乾燥させること、
（ｇ）所望であれば、工程（ｃ）で用いた酢酸エチルを従来の方法で回収し、必要であれば再利用すること、ならびに
（ｈ）得られた組成物を不活性雰囲気中にて−２０℃で保存すること、を含む調製方法。
【請求項７】
使用するキサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂が、マリーゴールドの花に由来する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
工程（ｅ）で使用される非極性溶媒が、ペンタン、ヘキサン、ヘプタンなどから選ばれる炭化水素溶媒から選ばれ、好ましくはヘキサンであり、使用される極性溶媒が、低級脂肪族アルコールから選ばれる、請求項６および７のいずれか一項に記載の方法。
【請求項１】
キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含むキサントフィル組成物であって、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であり、キサントフィル全体を少なくとも８０重量％含み、そのトランス−ルテインとゼアキサンチン異性体との比が約４：１〜約６：１の範囲にあり、ゼアキサンチンの異性体の比が８０〜２０：２０〜８０の範囲にある、キサントフィル組成物。
【請求項２】
キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、そのトランス−ルテイン含有量が少なくとも８５％である、請求項１に記載のキサントフィル組成物。
【請求項３】
キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンであり、かつ少なくとも６重量％が（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである、請求項１および２のいずれか一項に記載のキサントフィル組成物。
【請求項４】
少なくとも８５重量％のトランス−ルテインと、少なくとも４重量％の（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンと、少なくとも５重量％の（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンとを含む、請求項１〜３のいずれか一項に記載のキサントフィル組成物。
【請求項５】
キサントフィル全体を少なくとも８５重量％含み、その少なくとも８０重量％がトランス−ルテインであり、残りの１５重量％がゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンである、請求項１〜４のいずれか一項に記載のキサントフィル組成物。
【請求項６】
キサントフィル／キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂に由来するトランス−ルテインならびにゼアキサンチン異性体、すなわち（Ｒ，Ｒ）−ゼアキサンチンおよび（Ｒ，Ｓ）−ゼアキサンチンからなる黄斑色素を含む、ヒトの食用に安全でありかつ栄養ケアおよびヘルスケアに有用であるキサントフィル組成物の調製方法であって、
（ａ）キサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂中に存在するキサントフィルエステルを、アルカリと１−プロパノールとの比が重量／容積で１：０．５〜１：１の範囲にある１−プロパノールのアルカリ溶液と抽出物／含油樹脂とを混合して、同時に鹸化および部分的に異性化し、得られた塊状物を７０〜１００℃の範囲の温度、好ましくは９５℃で、１〜５時間の範囲の期間加熱して、鹸化／異性化粗濃縮物を得ること、
（ｂ）工程（ａ）で得られた鹸化／異性化粗濃縮物と水とを混合して（用いた濃縮物と水との比は、１：２〜１：３容積／容積である）、希釈化油性混合物を形成すること、
（ｃ）工程（ｂ）で得られた希釈化油性混合物を酢酸エチルで抽出し（用いた希釈化油性混合物と酢酸エチルとの比は、１：１．５〜１：２容積／容積である）、キサントフィル組成物を含む抽出物を得ること、
（ｄ）工程（ｃ）で得られた組成物を蒸発させて、酢酸エチルを除去すること、
（ｅ）工程（ｄ）で得られた組成物を、まず非極性溶媒次いで極性溶媒で洗浄し、ろ過して、精製すること、
（ｆ）得られた組成物を真空下で４０〜４５℃の範囲の温度で４８〜７２時間の範囲の期間乾燥させること、
（ｇ）所望であれば、工程（ｃ）で用いた酢酸エチルを従来の方法で回収し、必要であれば再利用すること、ならびに
（ｈ）得られた組成物を不活性雰囲気中にて−２０℃で保存すること、を含む調製方法。
【請求項７】
使用するキサントフィルエステルを含む植物抽出物／含油樹脂が、マリーゴールドの花に由来する、請求項６に記載の方法。
【請求項８】
工程（ｅ）で使用される非極性溶媒が、ペンタン、ヘキサン、ヘプタンなどから選ばれる炭化水素溶媒から選ばれ、好ましくはヘキサンであり、使用される極性溶媒が、低級脂肪族アルコールから選ばれる、請求項６および７のいずれか一項に記載の方法。
【公表番号】特表２０１３−５０３８４４（Ｐ２０１３−５０３８４４Ａ）
【公表日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５２７４０１（Ｐ２０１２−５２７４０１）
【出願日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２０１０／００２１８８
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０２７２０９
【国際公開日】平成２３年３月１０日（２０１１．３．１０）
【出願人】（５１２０５３０８２）オムニアクティブ ヘルス テクノロジーズ リミテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年２月４日（２０１３．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２日（２０１０．９．２）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＩＢ２０１０／００２１８８
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０２７２０９
【国際公開日】平成２３年３月１０日（２０１１．３．１０）
【出願人】（５１２０５３０８２）オムニアクティブ ヘルス テクノロジーズ リミテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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