ＰＤＡＤＭＡＣで被覆された活性炭粒子を含むフィルター、及びその製造方法
被覆活性炭を製造するシステム及び方法の幾つかの態様は、約１００μｍ以下の粒径を有する活性炭粒子を用意し、そして活性炭粒子の表面上にカチオン性ポリマー溶液の液滴を噴霧することによって活性炭粒子を被覆する工程を含み、カチオン性ポリマー溶液は約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマーを含み、液滴径は約５μｍ〜約１００μｍの間である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して飲用水を製造する浄水フィルター及び方法に関し、具体的にはポリマー被覆を有する活性炭を含む浄水フィルター、及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体の汚染物質、特に水中の汚染物質としては、重金属（例えば鉛）、微生物（例えばバクテリア、ウィルス）、酸（例えばフミン酸）、又はＮＳＦ／ＡＮＳＩ標準規格Ｎｏ．５３にリストされている任意の汚染物質のような種々の元素及び組成物を挙げることができる。本明細書において用いる「微生物」、「微生物学的有機体」、「微生物因子」、及び「病原菌」という用語は交換可能に用いられる。本明細書において用いるこれらの用語は、バクテリア、ウィルス、寄生生物、原虫、及び細菌として特徴付けることができる種々のタイプの微生物を指す。種々の状況においては、上記に示すこれらの汚染物質は水を用いる前に除去しなければならない。例えば、多くの医療分野及び幾つかの電子部品の製造においては、非常に純粋な水が必要である。より通常的な例としては、全ての有害な汚染物質を水から除去しなければならず、その後に飲用可能、即ち摂取に適するようになる。幾つかの工業／都市水処理システムにおいては濾過が行われているが、これらのフィルターは消費者に優しい水濾過用途、例えば家庭用及び個人用のフィルター用途において用いるか、及び／又は飲用水を製造するために好適又は必要な除去性能のために好適ではないか、及び／又はそれを達成できない可能性がある。その結果として、汚染物質の向上した除去能力を有するフィルターに対する継続的な必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００３】
一態様によれば、被覆された活性炭を製造する方法が提供される。この方法は、約１００μｍ以下の粒径を有する活性炭粒子を用意し、そして活性炭粒子の表面上にカチオン性ポリマー溶液の液滴を噴霧することによって活性炭粒子を被覆する工程を含み、カチオン性ポリマー溶液は約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマーを含み、液滴径は約５μｍ〜約１００μｍの間である。
【０００４】
本発明の幾つかの態様によって与えられるこれらの及び更なる目的及び有利性は、図面と合わせて以下の詳細な説明を考察すればより完全に理解されるであろう。
本発明の特定の態様の以下の詳細な記載は、添付の図面と合わせて読むと最も良好に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１Ａ及び１Ｂは、活性炭上に８０〜１２０μｍの液滴径を有する１２重量％のｐＤＡＤＭＡＣ溶液を噴霧被覆した際の、炭素粒子イオン及びカチオン性ポリマーイオンのそれぞれの配置を示す二次イオン質量分析（ＳＩＭＳ）顕微鏡写真である。
【図２】図２Ａ及び２Ｂは、本発明の１以上の態様にしたがって活性炭上に２０μｍの液滴径を有する４重量％のｐＤＡＤＭＡＣ溶液を噴霧被覆した際の、炭素粒子イオン及びカチオン性ポリマーイオンのそれぞれの配置を示すＳＩＭＳ顕微鏡写真である。
【図３】図３は、本発明の１以上の態様によるカチオン性被覆活性炭粒子を製造する方法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図面に示す態様は例示のものであり、特許請求された発明を限定することは意図していない。更に、図面及び発明の個々の特徴は、詳細な説明を考察すればより完全に明白であり理解されるであろう。
【０００７】
本発明の幾つかの態様は、その上にカチオン性ポリマー被覆を有する活性炭粒子を含む改良された活性炭フィルター、及びこれらの被覆された活性炭粒子を製造する方法に関する。具体的には、本発明の幾つかの態様は、溶出を減少させるようにカチオン性ポリマー被覆を適用することに関する。本明細書において用いる「溶出」とは、水を導入することによって活性炭粒子上のカチオン性ポリマー被覆の少なくとも一部を洗い流すことを意味する。精製された飲用水を製造することが望ましいので、カチオン性ポリマーが濾過した水中に溶出することは望ましくない。したがって、本方法は、微生物除去性能を維持しながら、溶出を最小にするように被覆の均質性及び量を最適にする。
【０００８】
以下に詳細に記載する活性炭フィルターは、流体から重金属、フミン酸、及び／又は微生物のような汚染物質を除去するために個々に運転することができ、或いはかかる汚染物質をより効率的及び／又は増加したレベルで除去するためにタンデムで用いることができる。例えば、本フィルターは、４のＭＳ２バクテリオファージの対数減少と共に６のバクテリアＲＴの対数減少が推奨される微生物学的精製装置に関するＥＰＡ標準指針を満足することができる。浄水フィルターは、工業的及び商業的用途、並びに個人消費用途、例えば家庭及び個人的使用の用途において用いることができる。浄水フィルターは、当業者によく知られている種々の据付設備、電気器具、又は部品と共に用いるように運転することができる。
【０００９】
炭素フィルターに活性炭粒子を含ませることができ、種々の好適な組成及び構造を含ませることができる。一態様においては、炭素フィルターは、ブロック構造に圧縮されている活性炭の粒子又は粉末を含むフィルターブロックであってよい。本明細書において用いる「フィルターブロック」という句は、一緒に結合して液体、例えば水、空気、炭化水素などを濾過することができる構造体を形成するフィルター粒子の混合物を指すように意図される。かかるフィルターブロックには、フィルター粒子、バインダー粒子、及び鉛、水銀、ヒ素等のような特定の汚染物質を除去するための他の粒子又は繊維を含ませることができる。フィルターブロックは形状及び流動パターンを変化させることができる。多くの意図される現在のフィルターブロック製造方法の１つは、オーム加熱を用いるシングルキャビティ圧縮成形法である。
【００１０】
或いは、炭素フィルターに、バインダーを用いてか又は用いないで炭素粒子の緩い床を含ませることができる。他の態様においては、活性炭粒子を、当業者によく知られている任意の基材媒体、例えば不織基材中に含侵させることができる。更に、本発明のフィルターにはまた、逆浸透システム、紫外光システム、オゾンシステム、イオン交換システム、電解水システム、及び当業者に公知の他の水処理システムなどの他のフィルターシステムを含ませることもできる。また、本発明のフィルターにフィルターブロックの周りを覆うプレフィルターを含ませて、フィルターブロックが懸濁粒子によって詰まるのを抑止することもできる。更に、本発明のフィルターに指示器システム及び／又は遮断システムを含ませて、フィルターの残りの寿命／能力を消費者に示し、フィルターの残りの寿命／能力がゼロである場合にはフィルターを遮断することができる。
【００１１】
小数の代表的な態様によれば、炭素フィルターの活性炭粒子に、種々の源からの炭素、例えば木質系炭素、ヤシ殻炭、又はこれらの組合せを含ませることができる。他の源、例えば好適なリグノセルロース誘導炭素は本発明において意図される。幾つかの態様においては、複数の炭素粒子の混合物を用いて所望の粒子及び孔の径分布を達成することが望ましい可能性がある。例えば、主としてメソ多孔質（２〜５０ｎｍの間の孔径）である木質系炭素、及び主として微多孔質（２ｎｍ未満の孔径）であるヤシ殻炭を混合することができる。かかる活性炭粒子の構造及び組成の例は、米国特許７，３１６，３２３、６，８５２，２２４、６，８２７，８５４、６，７８３，７１３、６，７３３，８２７、６，５６５，７４９、６，４２３，２２４、６，２９０，８４８、及び米国公開２００８００１５６１１、２００７００８０１０３、２００４０１５９５９６、２００４０２３２０６５、２００４０１２９６１７、及び２００４０１６４０１８（これらは全てその全部を参照として本明細書中に包含する）において与えられている。
【００１２】
[0001]本明細書において用いる「中央粒径」という句は、この下方又は上方に粒子の全体積の５０％が存在する粒子の直径を指す。この中央粒径はＤｖ，０．５０として示される。粒子を別々の径に分別するための多くの方法及び機械が当業者に公知であるが、篩別は、粒径及び粒径分布を測定するための最も容易で、最も安価な通常の方法の１つである。粒子の径分布を求めるための別の好ましい方法は、光散乱を用いるものである。更に、「粒子スパン」という句は、与えられた粒子試料の統計的表示であり、以下のようにして計算することができる。まず、上記に記載のようにして中央粒径Ｄｖ，０．５０を計算する。次に、同様の方法によって、粒子試料を１０重量％のフラクションで分ける粒径：Ｄｖ，０．１０を求め、次に粒子試料を９０重量％のフラクションで分ける粒径：Ｄｖ，０．９０を求める。粒子スパンは、（Ｄｖ，０．９０−Ｄｖ，０．１０）／Ｄｖ，０．５０に等しい。１つの代表的な態様においては、炭素フィルターに、約１００μｍ未満、約５０μｍ未満、約４０μｍ未満、約３７．５μｍ未満、又は約３５μｍ未満の中央粒径を有する活性炭フィルター粒子を含ませることができる。更に、フィルター粒子は、約１．８以下、約１．５以下、約１．４以下、及び約１．３以下の粒子スパンを有していてよい。
【００１３】
[0002]更に、活性炭は、約０．５ｍＬ／ｇ〜約０．７ｍＬ／ｇのメソ細孔容積、及び約１ｍＬ／ｇ〜約１．５ｍＬ／ｇの全細孔容積を示してよい。更に、１つの代表的な態様においては、活性炭は、約２ｎｍ〜約５０ｎｍの細孔径を有するメソ細孔、直径約３０μｍの粒径、及び約１〜約１．６又は約１．３〜約１．４のスパンを有していてよい。本明細書において用いる「メソ細孔」という用語は、２ｎｍ〜５０ｎｍの間（又は同等に２０Å〜５００Åの間）の幅又は直径を有する粒子内細孔を指すように意図される。本明細書において用いる「メソ細孔容積」という句は全てのメソ細孔の容積を指す。
【００１４】
１以上の態様によれば、活性炭粒子はカチオン性ポリマーによって被覆することができる。本発明において用いるための代表的なカチオン性ポリマーは、ポリ（Ｎ−メチルビニルアミン）、ポリアリルアミン、ポリアリルジメチルアミン、ポリジアリルメチルアミン、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムトリフルオロメタンスルホネート（ｐＤＡＤＭＡＴ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムナイトレート（ｐＤＡＤＭＡＮ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムペルクロレート（ｐＤＡＤＭＡＰ）、ポリビニルピリジニウムクロリド、ポリ（２−ビニルピリジン）、ポリ（４−ビニルピリジン）、ポリビニルイミダゾール、ポリ（４−アミノメチルスチレン）、ポリ（４−アミノスチレン）、ポリビニル（アクリルアミド−ｃｏ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド）、ポリビニル（アクリルアミド−ｃｏ−ジメチルアミノエチルメタクリレート）、ポリエチレンイミン、ポリリシン、ＤＡＢ−Ａｍ及びＰＡＭＡＭデンドリマー、ポリアミノアミド、ポリヘキサメチレンビグアニド、ポリジメチルアミン−エピクロロヒドリン、アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−トリメトキシシリルプロピル−Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチルアンモニウムクロリド、ビス（トリメトキシシリルプロピル）アミン、キトサン、グラフトデンプン、塩化メチルによるポリエチレンイミンのアルキル化の生成物、エピクロロヒドリンによるポリアミノアミドのアルキル化の生成物、カチオン性モノマーによるカチオン性ポリアクリルアミド、ジメチルアミノエチルアクリレートメチルクロリド（ＡＥＴＡＣ）、ジメチルアミノエチルメタクリレートメチルクロリド（ＭＥＴＡＣ）、アクリルアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＡＰＴＡＣ）、メタクリルアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＭＡＰＴＡＣ）、ジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ＤＡＤＭＡＣ）、イオネン、シラン、及びこれらの混合物からなる群から選択される。好ましくは、カチオン性ポリマーは、ポリアミノアミド、ポリエチレンイミン、ポリビニルアミン、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）、ポリジメチルアミン−エピクロロヒドリン、ポリヘキサメチレンビグアニド、ポリ−［２−（２−エトキシ）−エトキシエチル−グアニジニウム］クロリドからなる群から選択される。
【００１５】
多くのカチオン性ポリマーが被覆中で用いるように意図されるが、一態様においては、カチオン性ポリマーにポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）を単独か又は１種類以上のカチオン性ポリマーと組み合わせて含ませることができる。カチオン性ポリマー溶液には、約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマー、又は約２重量％〜約８重量％のカチオン性ポリマー、又は具体的には約２重量％のカチオン性ポリマーを含ませることができる。乾燥の後、ｐＤＡＤＭＡＣは、約１重量％〜約４重量％、又は約２重量％のｐＤＡＤＭＡＣ被覆炭素を含んでいてよい。更に、部分的にはＤＡＤＭＡＣの重合度によって定まるｐＤＡＤＭＡＣポリマーに関する分子量は、ｐＤＡＤＭＡＣ被覆の有効性に影響を与えることも見出された。例えば、約２００，０００ｇ／モル以下の重量平均分子量（Ｍｗ）及び約１００，０００ｇ／モル以下の数平均分子量（Ｍｎ）を有するｐＤＡＤＭＡＣポリマーは、ポリマーのモルあたり約３００，０００ｇ／モル〜約５００，０００ｇ／モルのＭｗ及び約１５０，０００ｇ／モル〜約３００，０００ｇ／モルのＭｎを有するｐＤＡＤＭＡＣポリマーよりも優れていることが分かった。より大きなポリマー鎖を有すると、炭素粒子表面上にｐＤＡＤＭＡＣが過剰に被覆される可能性がより高く、これによって溶出が引き起こされる可能性がある。
【００１６】
[0003]更に、炭素フィルターには、有機バインダー、無機バインダー、又はこれらの組合せを含ませることができる。好適なバインダーの１つの例はポリエチレンバインダーである。更に、炭素ブロックフィルターは全てのタイプの流体汚染物質を除去するのに有効であるが、更なる重金属除去組成物を利用することが望ましい可能性がある。例えば、アモルファスケイ酸チタン（ＡＴＳ）は鉛吸着剤として非常に有効である。他の好適な重金属除去成分が本発明において意図される。また、イオン交換樹脂、更なる吸着剤、又はこれらの組合せのような更なる成分を用いることも意図される。
【００１７】
[0004]例えば図３に示すような更なる態様は、活性炭粒子にカチオン性被覆を施すための改良された方法に関する。上述したように、活性炭粒子は、除去しようとする汚染物質によって種々の径を有することができる。一態様においては、活性炭粒子は、約１００μｍ以下、又は２０μｍ〜８０μｍの間、又は約３０μｍ〜４０μｍの間の平均粒径を有する。本明細書において用いる「平均粒径」とは、粒子の全体積に関する中間又は平均直径を指す。活性炭粒子は、カチオン性ポリマー溶液の液滴を活性炭粒子の表面上に噴霧することによって被覆することができる。液滴は、約５μｍ〜約１００μｍ、又は約１５μｍ〜約５５μｍ、又は約２０μｍ〜約３０μｍの間の径を有していてよい。液滴径を減少させることによって、カチオン性被覆が活性炭粒子上により均一且つ均質に分布し、これによってカチオン性ポリマーの溶出が最小になる。
【００１８】
図１Ａ〜２Ｂは、被覆活性炭粒子の比較の二次イオン質量分析（ＳＩＭＳ）画像を示す。図１Ａ〜１Ｂ及び２Ａ〜２Ｂに関しては、活性炭粒子はそれぞれ３６及び３５ミクロンの中央粒径を有する。図１Ａ〜２Ｂは、８０〜１２０μｍの液滴によりｐＤＡＤＭＡＣの１２重量％溶液を噴霧することによって製造した被覆活性炭粒子（図１Ａ及び１Ｂ）、及び本発明の１以上の態様にしたがって２０μｍの液滴によりｐＤＡＤＭＡＣの４重量％溶液を噴霧することによって製造した被覆活性炭粒子の画像（図２Ａ及び２Ｂ）を示す。図１Ａ及び１Ｂを参照すると、左の画像は被覆炭素粒子に特異的なＣ２イオンのマップであり、右の画像はポリマーに特異的な塩化物イオンのマップである。図１Ａ〜１Ｂにおいて示されるように、炭素粒子のフィールド（図１Ａ）はポリマーのフィールド（図１Ｂ）との非常に少ない一致を示し、これはポリマーの存在を示す。対照的に、図２Ａ及び２Ｂは、炭素（図２Ａ）とポリマー（図２Ｂ）の配置の間に密な一致を示す。両方の画像の組は、５００×５００μｍの視野を表し、被覆炭素の両方の試料からとった幾つかの異なる画像の代表例である。カチオン性ポリマー溶液には、当業者によく知られている任意の好適な溶媒、例えば水、アルキルアルコール、又はこれらの組合せを含ませることができる。カチオン性ポリマー溶液中のカチオン性ポリマーの量を希釈することによって、ポリマーの移動性が増加し、これによってポリマー鎖に伸びる余地が与えられ、したがってカチオン性ポリマーと活性炭粒子との間の結合メカニズムが強化される。希釈はまた、噴霧時間を増加させ、ミキサー内でのより長い滞留時間を与え、それによってカチオン性ポリマーの付着が最大になる。カチオン性ポリマーの付着を最大にすることによって、カチオン性ポリマーの溶出が減少した。
【００１９】
種々の装置及び反応機構がカチオン性ポリマーの噴霧被覆のために意図される。例えば、炭素粒子を、任意の好適な反応容器、例えばプラウミキサー、静止床又は移動床反応器、流動床反応器等の中に配置することができる。カチオン性ポリマーを供給するためには、反応容器は、噴霧被覆装置と接続するか又は連絡させなければならない。例えば、反応容器にノズル口を含ませることができ、これによってカチオン性被覆の反応容器中への噴霧供給が可能になる。噴霧時間は、供給するカチオン性ポリマー溶液の量、及び活性炭粒子上への所望の被覆の量によって約３０秒間乃至数時間以下の範囲であってよい。１つの好適な商業的な態様は、ノズル口を有するLittleford FM-130プラウミキサーである。多くの噴霧被覆システムが反応容器のノズル口へ接続するのに好適であるが、１つの好適な商業的な装置は、Spraying Systemsによって製造されているSUN 13二流体ノズルである。他の好適な商業的な装置としては、Spraying Systemsによって製造されているSUE 15及びSUE 25の商業的ノズルが挙げられる。SUN 13は、液滴を形成する液体溶液を剪断するカチオン性被覆溶液及び空気が噴霧ノズルの内部で混合される内部混合ノズルである。SUE 15及びSUE 25の商業的ノズルは、空気及びカチオン性溶液がノズルから排出された後に混合される外部混合ノズルである。被覆工程は、約６０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉのノズルにおける空気圧で行うことができる。更に、被覆工程は、約２０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉのノズルにおける液体圧で行うことができる。反応容器内の圧力は１気圧か又はその付近である。実際、噴霧供給中は容器を排気して加圧を避けることができる。
【００２０】
被覆の後、被覆活性炭粒子を乾燥することができる。一態様においては、被覆活性炭粒子は、被覆のために用いるものと同じ反応容器内で乾燥することができる。例えば、プラウミキサーにカバーを付けて真空乾燥のために好適なようにすることができる。大気圧又は非真空オーブン、環状乾燥器、又は他の好適な態様も、本発明において意図される。種々の乾燥温度及び乾燥時間が本発明において意図される。例えば、乾燥は、約５０℃〜約１５０℃、又は７０℃〜約１００℃の間、又は約８０℃の生成物温度を得るのに十分な温度において行うことができる。乾燥時間は、例えば約３０分間〜約４時間、又は約３時間以下で変化させることができる。１つの代表的な態様においては、乾燥は、約８０℃の温度において約３時間以下の時間行うことができる。本発明者らによって発見されたように、乾燥時間及び温度を制御しないと、温度によって第４級ポリマーの第３級状態への還元が引き起こされて、揮発性の副生成物、例えば塩化メチルの放出と共にカチオン電荷の低下が起こる可能性がある。
【００２１】
上述したように、本発明者らはｐＤＡＤＭＡＣの安定性は少なくとも部分的に温度依存性であることを認識した。粒状炭上にｐＤＡＤＭＡＣを吸着させると、主として疎水性の表面上にカチオン性の高分子電解質が得られ、これは特により高い温度において不安定な状態を構成する可能性がある。その結果として、ｐＤＡＤＭＡＣが転位反応を起こして電荷が消失し、それによって第４級ポリマーから第３級ポリマーに還元され、塩化メチルのような副生成物が形成される可能性がある。本発明者らによって発見されたように、ｐＤＡＤＭＡＣの塩化物イオンを非求核対イオンで置換することによって、この再配置を排除して、それによってカチオン性被覆の温度安定性を増加させることができる。種々の対イオン、例えば硝酸塩及び過塩素酸塩が本発明において意図されるが、１つの代表的な態様においては、対イオンとしては塩化物ではなくトリフルオロメタンスルホネートを挙げることができる。ｐＤＡＤＭＡＴは、高温においては第４級状態からあまり還元されないように思われる。
【００２２】
温度と電荷安定性との間の関係を試験するために、実験を行って吸着されたｐＤＡＤＭＡＣによる炭素上の電荷をInverse Ion-Exchange HPLC-UVによって測定した。炭素粒子を小さなカートリッジ内に充填し、カラムとして通常の高圧液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）カラムに接続する。ｐＤＡＤＭＡＣ中の第４級窒素の塩化物対イオンを臭化物によって置換し、これを次に硫酸塩によって置換して、標準臭化物に対して分析する。次に、下記に記載する電荷平衡メートル％を用いてｐＤＡＤＭＡＣに起因する電荷を計算することができる。
【００２３】
ｐＤＡＤＭＡＣに関する電荷平衡％は次の通りである。
【００２４】
【数１】
【００２５】
（ここで、全ての標準試料注入からの標準応答係数（標準ＲＦ）は
【００２６】
【数２】
【００２７】
（臭化物標準試料は４０ｍｇ当量の被覆炭素をベースとする）
である）
試料電荷応答は、
【００２８】
【数３】
【００２９】
である。
「％標準ｐＤＡＤＭＡＣ」の値は、それぞれ被覆炭素粉末又は被覆炭素を含むフィルターのいずれを分析するかによって、「２」又は「０．５」のいずれかである。
【００３０】
下表１に示す２つの実験例においては、ｐＤＡＤＭＡＣで被覆した炭素試料を、二重実験で、真空下において８０℃、１２０℃、及び１６０℃に３時間かけた。炭素を２重量％レベルの目標で被覆し、実際の試料は約１．８重量％と測定された。次に、Inverse IE-HPLCによって、標準臭化物に対して電荷に関して分析した。得られた電荷は、上記に示す％電荷平衡ｐＤＡＤＭＡＣとして計算した。下表１に示すように、対照試料は１．８１の％電荷平衡ｐＤＡＤＭＡＣを与えた。表１に再び戻ると、８０℃〜１２０℃の間では大きな変化は観察されなかったが、約１６０℃において５０％より多い電荷損失が観察され、実験１及び２においてそれぞれ０．８１及び０．７２の値が得られた。
【００３１】
【表１】
【００３２】
上述したように、被覆炭素を再び湿潤させると、カチオン性ポリマー被覆の一部が溶出する可能性がある。「過剰被覆」された（即ち、炭素表面の大体の負荷容量を超える量のポリマーを有する）活性炭粒子はより多い溶出を示すので、溶出は部分的には被覆レベルに関係していることが見出された。カチオン性ポリマー溶液の内部のカチオン性ポリマーを溶出させ、液滴径を最小にすることによって、溶出及び被覆の均質性に対する改良が得られる。例えば、上記に記載のカチオン性被覆の適用方法は、他の通常の被覆方法と比べて、カチオン性ポリマーの溶出を少なくとも６０％減少させ、更なる態様においてはカチオン性ポリマーの溶出を少なくとも９０％減少させる。
【実施例】
【００３３】
以下に記載する実験方法は、原材料のFL4440（ｐＤＡＤＭＡＣ）溶液中の約３６％のポリマー固形分濃度を仮定して、ＲＧＣ粒状活性炭上にFL4440（ｐＤＡＤＭＡＣ）溶液の２．０重量％被覆を行うことを目標とする。
【００３４】
【表２】
【００３５】
原材料を別々の容器中に加え、１８．９ｋｇのＵＳＰ水及び１．１ｋｇのFloquat FL4440を混合タンク中に加え、２０．０ｋｇのＲＧＣ粒状活性炭をLittleford FM-130Dプラウミキサー中に加えた。ポリマー溶液を５分間混合し、次に２０〜２５ｐｓｉに加圧し、次に、６０〜９０ｐｓｉの空気を用いる単一のSUE 15二流体霧化ノズルによってポリマー溶液をFM-130Dミキサー中に供給する。これらの噴霧パラメーター下では、SUE 15ノズルは溶液を２０μｍの液滴で供給する。ＲＧＣ粒状活性炭を、この被覆段階中において、約８０ＲＰＭの軸回転速度で室温において混合する。溶液の供給が完了したら、FM-130Dミキサー上に真空を引き、加圧水蒸気を加えて、ミキサーのカバーを約１４０℃の温度に加熱する。ＲＧＣは約８０℃の生成物温度を目標として乾燥段階中に混合し続ける。生成物の温度によって生成物が乾燥したことを示したら、生成物をミキサーから排出し、フィルター、例えばフィルターブロック中に導入することができる。
【００３６】
フィルターブロックを製造する代表的な態様においては、４５％の被覆炭、３６％のSAI Inc.からの活性化ヤシ殻炭、３％のCalgon CarbonからのＡＴＳ鉛吸着剤、及び１６％のポリエチレンバインダーから構成される粉末ブレンドをミキサーに充填した。この混合物の一部を成形型中に配置し、８０００Ｊにおける炭素の抵抗加熱によって加熱した。得られたブロックは１６６ｐｓｉの圧縮強さを有していた。得られたブロックによって浄水フィルターカートリッジを製造し、微生物精製業者に対するＥＰＡ標準指針に対して試験した。ブロックは、７．０５のバクテリアＲＴの対数減少、及びＭＳ２バクテリオファージに関して４．７９の対数減少を示した。対比的に、１６０００ｋＪのエネルギーを用いて同じ実験を行うと、ポリマーの分解、並びに結果として起こるＭＳ２及びバクテリアＲＴの性能における損失が認められた。具体的には、バクテリアＲＴの平均対数減少は４．４６であり、一方、ＭＳの減少は１．３３に低下した。
【００３７】
「好ましくは」、「一般に」、「通常は」、「望ましくは」、及び「典型的には」などの用語は、特許請求する発明の範囲を限定したり、或いは幾つかの特徴が特許請求する発明の構造又は機能に対して重大、本質的、又は更には重要であることを示すために本明細書において用いられるものではない。むしろ、これらの用語は、単に、本発明の特定の態様において利用することができるか又はできない別の又は更なる特徴を強調するように意図されるものである。
【００３８】
本発明を詳細に及びその具体的な態様を参照して記載したが、特許請求の範囲において規定される発明の範囲から逸脱することなく修正及び変更が可能であることは明らかであろう。より具体的には、本発明の幾つかの形態は本明細書において好ましいか又は特に有利であると示されているが、本発明は発明のこれらの好ましい形態に必ずしも限定されないと意図される。
【００３９】
発明の詳細な説明において引用されている全ての文献は、関連する部分が参照によって本明細書中に包含され、いずれの文献の引用も本発明に対する従来技術であることを認めるように解釈すべきではない。本明細書中の用語のいずれかの意味又は定義が参照として包含される文献中の用語のいずれかの意味又は定義と矛盾する限りにおいては、本明細書中において用語に割り当てられた意味又は定義に準拠する。
【００４０】
本発明の特定の態様を示し且つ記載したが、発明の精神及び範囲から逸脱することなく種々の他の変更及び修正を行うことができることは当業者には明らかであろう。したがって、特許請求の範囲においては、発明の範囲内の全てのかかる変更及び修正がカバーされると意図される。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、概して飲用水を製造する浄水フィルター及び方法に関し、具体的にはポリマー被覆を有する活性炭を含む浄水フィルター、及びその製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
流体の汚染物質、特に水中の汚染物質としては、重金属（例えば鉛）、微生物（例えばバクテリア、ウィルス）、酸（例えばフミン酸）、又はＮＳＦ／ＡＮＳＩ標準規格Ｎｏ．５３にリストされている任意の汚染物質のような種々の元素及び組成物を挙げることができる。本明細書において用いる「微生物」、「微生物学的有機体」、「微生物因子」、及び「病原菌」という用語は交換可能に用いられる。本明細書において用いるこれらの用語は、バクテリア、ウィルス、寄生生物、原虫、及び細菌として特徴付けることができる種々のタイプの微生物を指す。種々の状況においては、上記に示すこれらの汚染物質は水を用いる前に除去しなければならない。例えば、多くの医療分野及び幾つかの電子部品の製造においては、非常に純粋な水が必要である。より通常的な例としては、全ての有害な汚染物質を水から除去しなければならず、その後に飲用可能、即ち摂取に適するようになる。幾つかの工業／都市水処理システムにおいては濾過が行われているが、これらのフィルターは消費者に優しい水濾過用途、例えば家庭用及び個人用のフィルター用途において用いるか、及び／又は飲用水を製造するために好適又は必要な除去性能のために好適ではないか、及び／又はそれを達成できない可能性がある。その結果として、汚染物質の向上した除去能力を有するフィルターに対する継続的な必要性が存在する。
【発明の概要】
【０００３】
一態様によれば、被覆された活性炭を製造する方法が提供される。この方法は、約１００μｍ以下の粒径を有する活性炭粒子を用意し、そして活性炭粒子の表面上にカチオン性ポリマー溶液の液滴を噴霧することによって活性炭粒子を被覆する工程を含み、カチオン性ポリマー溶液は約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマーを含み、液滴径は約５μｍ〜約１００μｍの間である。
【０００４】
本発明の幾つかの態様によって与えられるこれらの及び更なる目的及び有利性は、図面と合わせて以下の詳細な説明を考察すればより完全に理解されるであろう。
本発明の特定の態様の以下の詳細な記載は、添付の図面と合わせて読むと最も良好に理解することができる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１Ａ及び１Ｂは、活性炭上に８０〜１２０μｍの液滴径を有する１２重量％のｐＤＡＤＭＡＣ溶液を噴霧被覆した際の、炭素粒子イオン及びカチオン性ポリマーイオンのそれぞれの配置を示す二次イオン質量分析（ＳＩＭＳ）顕微鏡写真である。
【図２】図２Ａ及び２Ｂは、本発明の１以上の態様にしたがって活性炭上に２０μｍの液滴径を有する４重量％のｐＤＡＤＭＡＣ溶液を噴霧被覆した際の、炭素粒子イオン及びカチオン性ポリマーイオンのそれぞれの配置を示すＳＩＭＳ顕微鏡写真である。
【図３】図３は、本発明の１以上の態様によるカチオン性被覆活性炭粒子を製造する方法を示すフロー図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図面に示す態様は例示のものであり、特許請求された発明を限定することは意図していない。更に、図面及び発明の個々の特徴は、詳細な説明を考察すればより完全に明白であり理解されるであろう。
【０００７】
本発明の幾つかの態様は、その上にカチオン性ポリマー被覆を有する活性炭粒子を含む改良された活性炭フィルター、及びこれらの被覆された活性炭粒子を製造する方法に関する。具体的には、本発明の幾つかの態様は、溶出を減少させるようにカチオン性ポリマー被覆を適用することに関する。本明細書において用いる「溶出」とは、水を導入することによって活性炭粒子上のカチオン性ポリマー被覆の少なくとも一部を洗い流すことを意味する。精製された飲用水を製造することが望ましいので、カチオン性ポリマーが濾過した水中に溶出することは望ましくない。したがって、本方法は、微生物除去性能を維持しながら、溶出を最小にするように被覆の均質性及び量を最適にする。
【０００８】
以下に詳細に記載する活性炭フィルターは、流体から重金属、フミン酸、及び／又は微生物のような汚染物質を除去するために個々に運転することができ、或いはかかる汚染物質をより効率的及び／又は増加したレベルで除去するためにタンデムで用いることができる。例えば、本フィルターは、４のＭＳ２バクテリオファージの対数減少と共に６のバクテリアＲＴの対数減少が推奨される微生物学的精製装置に関するＥＰＡ標準指針を満足することができる。浄水フィルターは、工業的及び商業的用途、並びに個人消費用途、例えば家庭及び個人的使用の用途において用いることができる。浄水フィルターは、当業者によく知られている種々の据付設備、電気器具、又は部品と共に用いるように運転することができる。
【０００９】
炭素フィルターに活性炭粒子を含ませることができ、種々の好適な組成及び構造を含ませることができる。一態様においては、炭素フィルターは、ブロック構造に圧縮されている活性炭の粒子又は粉末を含むフィルターブロックであってよい。本明細書において用いる「フィルターブロック」という句は、一緒に結合して液体、例えば水、空気、炭化水素などを濾過することができる構造体を形成するフィルター粒子の混合物を指すように意図される。かかるフィルターブロックには、フィルター粒子、バインダー粒子、及び鉛、水銀、ヒ素等のような特定の汚染物質を除去するための他の粒子又は繊維を含ませることができる。フィルターブロックは形状及び流動パターンを変化させることができる。多くの意図される現在のフィルターブロック製造方法の１つは、オーム加熱を用いるシングルキャビティ圧縮成形法である。
【００１０】
或いは、炭素フィルターに、バインダーを用いてか又は用いないで炭素粒子の緩い床を含ませることができる。他の態様においては、活性炭粒子を、当業者によく知られている任意の基材媒体、例えば不織基材中に含侵させることができる。更に、本発明のフィルターにはまた、逆浸透システム、紫外光システム、オゾンシステム、イオン交換システム、電解水システム、及び当業者に公知の他の水処理システムなどの他のフィルターシステムを含ませることもできる。また、本発明のフィルターにフィルターブロックの周りを覆うプレフィルターを含ませて、フィルターブロックが懸濁粒子によって詰まるのを抑止することもできる。更に、本発明のフィルターに指示器システム及び／又は遮断システムを含ませて、フィルターの残りの寿命／能力を消費者に示し、フィルターの残りの寿命／能力がゼロである場合にはフィルターを遮断することができる。
【００１１】
小数の代表的な態様によれば、炭素フィルターの活性炭粒子に、種々の源からの炭素、例えば木質系炭素、ヤシ殻炭、又はこれらの組合せを含ませることができる。他の源、例えば好適なリグノセルロース誘導炭素は本発明において意図される。幾つかの態様においては、複数の炭素粒子の混合物を用いて所望の粒子及び孔の径分布を達成することが望ましい可能性がある。例えば、主としてメソ多孔質（２〜５０ｎｍの間の孔径）である木質系炭素、及び主として微多孔質（２ｎｍ未満の孔径）であるヤシ殻炭を混合することができる。かかる活性炭粒子の構造及び組成の例は、米国特許７，３１６，３２３、６，８５２，２２４、６，８２７，８５４、６，７８３，７１３、６，７３３，８２７、６，５６５，７４９、６，４２３，２２４、６，２９０，８４８、及び米国公開２００８００１５６１１、２００７００８０１０３、２００４０１５９５９６、２００４０２３２０６５、２００４０１２９６１７、及び２００４０１６４０１８（これらは全てその全部を参照として本明細書中に包含する）において与えられている。
【００１２】
[0001]本明細書において用いる「中央粒径」という句は、この下方又は上方に粒子の全体積の５０％が存在する粒子の直径を指す。この中央粒径はＤｖ，０．５０として示される。粒子を別々の径に分別するための多くの方法及び機械が当業者に公知であるが、篩別は、粒径及び粒径分布を測定するための最も容易で、最も安価な通常の方法の１つである。粒子の径分布を求めるための別の好ましい方法は、光散乱を用いるものである。更に、「粒子スパン」という句は、与えられた粒子試料の統計的表示であり、以下のようにして計算することができる。まず、上記に記載のようにして中央粒径Ｄｖ，０．５０を計算する。次に、同様の方法によって、粒子試料を１０重量％のフラクションで分ける粒径：Ｄｖ，０．１０を求め、次に粒子試料を９０重量％のフラクションで分ける粒径：Ｄｖ，０．９０を求める。粒子スパンは、（Ｄｖ，０．９０−Ｄｖ，０．１０）／Ｄｖ，０．５０に等しい。１つの代表的な態様においては、炭素フィルターに、約１００μｍ未満、約５０μｍ未満、約４０μｍ未満、約３７．５μｍ未満、又は約３５μｍ未満の中央粒径を有する活性炭フィルター粒子を含ませることができる。更に、フィルター粒子は、約１．８以下、約１．５以下、約１．４以下、及び約１．３以下の粒子スパンを有していてよい。
【００１３】
[0002]更に、活性炭は、約０．５ｍＬ／ｇ〜約０．７ｍＬ／ｇのメソ細孔容積、及び約１ｍＬ／ｇ〜約１．５ｍＬ／ｇの全細孔容積を示してよい。更に、１つの代表的な態様においては、活性炭は、約２ｎｍ〜約５０ｎｍの細孔径を有するメソ細孔、直径約３０μｍの粒径、及び約１〜約１．６又は約１．３〜約１．４のスパンを有していてよい。本明細書において用いる「メソ細孔」という用語は、２ｎｍ〜５０ｎｍの間（又は同等に２０Å〜５００Åの間）の幅又は直径を有する粒子内細孔を指すように意図される。本明細書において用いる「メソ細孔容積」という句は全てのメソ細孔の容積を指す。
【００１４】
１以上の態様によれば、活性炭粒子はカチオン性ポリマーによって被覆することができる。本発明において用いるための代表的なカチオン性ポリマーは、ポリ（Ｎ−メチルビニルアミン）、ポリアリルアミン、ポリアリルジメチルアミン、ポリジアリルメチルアミン、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムトリフルオロメタンスルホネート（ｐＤＡＤＭＡＴ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムナイトレート（ｐＤＡＤＭＡＮ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムペルクロレート（ｐＤＡＤＭＡＰ）、ポリビニルピリジニウムクロリド、ポリ（２−ビニルピリジン）、ポリ（４−ビニルピリジン）、ポリビニルイミダゾール、ポリ（４−アミノメチルスチレン）、ポリ（４−アミノスチレン）、ポリビニル（アクリルアミド−ｃｏ−ジメチルアミノプロピルアクリルアミド）、ポリビニル（アクリルアミド−ｃｏ−ジメチルアミノエチルメタクリレート）、ポリエチレンイミン、ポリリシン、ＤＡＢ−Ａｍ及びＰＡＭＡＭデンドリマー、ポリアミノアミド、ポリヘキサメチレンビグアニド、ポリジメチルアミン−エピクロロヒドリン、アミノプロピルトリエトキシシラン、Ｎ−（２−アミノエチル）−３−アミノプロピルトリメトキシシラン、Ｎ−トリメトキシシリルプロピル−Ｎ，Ｎ，Ｎ−トリメチルアンモニウムクロリド、ビス（トリメトキシシリルプロピル）アミン、キトサン、グラフトデンプン、塩化メチルによるポリエチレンイミンのアルキル化の生成物、エピクロロヒドリンによるポリアミノアミドのアルキル化の生成物、カチオン性モノマーによるカチオン性ポリアクリルアミド、ジメチルアミノエチルアクリレートメチルクロリド（ＡＥＴＡＣ）、ジメチルアミノエチルメタクリレートメチルクロリド（ＭＥＴＡＣ）、アクリルアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＡＰＴＡＣ）、メタクリルアミドプロピルトリメチルアンモニウムクロリド（ＭＡＰＴＡＣ）、ジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ＤＡＤＭＡＣ）、イオネン、シラン、及びこれらの混合物からなる群から選択される。好ましくは、カチオン性ポリマーは、ポリアミノアミド、ポリエチレンイミン、ポリビニルアミン、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）、ポリジメチルアミン−エピクロロヒドリン、ポリヘキサメチレンビグアニド、ポリ−［２−（２−エトキシ）−エトキシエチル−グアニジニウム］クロリドからなる群から選択される。
【００１５】
多くのカチオン性ポリマーが被覆中で用いるように意図されるが、一態様においては、カチオン性ポリマーにポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）を単独か又は１種類以上のカチオン性ポリマーと組み合わせて含ませることができる。カチオン性ポリマー溶液には、約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマー、又は約２重量％〜約８重量％のカチオン性ポリマー、又は具体的には約２重量％のカチオン性ポリマーを含ませることができる。乾燥の後、ｐＤＡＤＭＡＣは、約１重量％〜約４重量％、又は約２重量％のｐＤＡＤＭＡＣ被覆炭素を含んでいてよい。更に、部分的にはＤＡＤＭＡＣの重合度によって定まるｐＤＡＤＭＡＣポリマーに関する分子量は、ｐＤＡＤＭＡＣ被覆の有効性に影響を与えることも見出された。例えば、約２００，０００ｇ／モル以下の重量平均分子量（Ｍｗ）及び約１００，０００ｇ／モル以下の数平均分子量（Ｍｎ）を有するｐＤＡＤＭＡＣポリマーは、ポリマーのモルあたり約３００，０００ｇ／モル〜約５００，０００ｇ／モルのＭｗ及び約１５０，０００ｇ／モル〜約３００，０００ｇ／モルのＭｎを有するｐＤＡＤＭＡＣポリマーよりも優れていることが分かった。より大きなポリマー鎖を有すると、炭素粒子表面上にｐＤＡＤＭＡＣが過剰に被覆される可能性がより高く、これによって溶出が引き起こされる可能性がある。
【００１６】
[0003]更に、炭素フィルターには、有機バインダー、無機バインダー、又はこれらの組合せを含ませることができる。好適なバインダーの１つの例はポリエチレンバインダーである。更に、炭素ブロックフィルターは全てのタイプの流体汚染物質を除去するのに有効であるが、更なる重金属除去組成物を利用することが望ましい可能性がある。例えば、アモルファスケイ酸チタン（ＡＴＳ）は鉛吸着剤として非常に有効である。他の好適な重金属除去成分が本発明において意図される。また、イオン交換樹脂、更なる吸着剤、又はこれらの組合せのような更なる成分を用いることも意図される。
【００１７】
[0004]例えば図３に示すような更なる態様は、活性炭粒子にカチオン性被覆を施すための改良された方法に関する。上述したように、活性炭粒子は、除去しようとする汚染物質によって種々の径を有することができる。一態様においては、活性炭粒子は、約１００μｍ以下、又は２０μｍ〜８０μｍの間、又は約３０μｍ〜４０μｍの間の平均粒径を有する。本明細書において用いる「平均粒径」とは、粒子の全体積に関する中間又は平均直径を指す。活性炭粒子は、カチオン性ポリマー溶液の液滴を活性炭粒子の表面上に噴霧することによって被覆することができる。液滴は、約５μｍ〜約１００μｍ、又は約１５μｍ〜約５５μｍ、又は約２０μｍ〜約３０μｍの間の径を有していてよい。液滴径を減少させることによって、カチオン性被覆が活性炭粒子上により均一且つ均質に分布し、これによってカチオン性ポリマーの溶出が最小になる。
【００１８】
図１Ａ〜２Ｂは、被覆活性炭粒子の比較の二次イオン質量分析（ＳＩＭＳ）画像を示す。図１Ａ〜１Ｂ及び２Ａ〜２Ｂに関しては、活性炭粒子はそれぞれ３６及び３５ミクロンの中央粒径を有する。図１Ａ〜２Ｂは、８０〜１２０μｍの液滴によりｐＤＡＤＭＡＣの１２重量％溶液を噴霧することによって製造した被覆活性炭粒子（図１Ａ及び１Ｂ）、及び本発明の１以上の態様にしたがって２０μｍの液滴によりｐＤＡＤＭＡＣの４重量％溶液を噴霧することによって製造した被覆活性炭粒子の画像（図２Ａ及び２Ｂ）を示す。図１Ａ及び１Ｂを参照すると、左の画像は被覆炭素粒子に特異的なＣ２イオンのマップであり、右の画像はポリマーに特異的な塩化物イオンのマップである。図１Ａ〜１Ｂにおいて示されるように、炭素粒子のフィールド（図１Ａ）はポリマーのフィールド（図１Ｂ）との非常に少ない一致を示し、これはポリマーの存在を示す。対照的に、図２Ａ及び２Ｂは、炭素（図２Ａ）とポリマー（図２Ｂ）の配置の間に密な一致を示す。両方の画像の組は、５００×５００μｍの視野を表し、被覆炭素の両方の試料からとった幾つかの異なる画像の代表例である。カチオン性ポリマー溶液には、当業者によく知られている任意の好適な溶媒、例えば水、アルキルアルコール、又はこれらの組合せを含ませることができる。カチオン性ポリマー溶液中のカチオン性ポリマーの量を希釈することによって、ポリマーの移動性が増加し、これによってポリマー鎖に伸びる余地が与えられ、したがってカチオン性ポリマーと活性炭粒子との間の結合メカニズムが強化される。希釈はまた、噴霧時間を増加させ、ミキサー内でのより長い滞留時間を与え、それによってカチオン性ポリマーの付着が最大になる。カチオン性ポリマーの付着を最大にすることによって、カチオン性ポリマーの溶出が減少した。
【００１９】
種々の装置及び反応機構がカチオン性ポリマーの噴霧被覆のために意図される。例えば、炭素粒子を、任意の好適な反応容器、例えばプラウミキサー、静止床又は移動床反応器、流動床反応器等の中に配置することができる。カチオン性ポリマーを供給するためには、反応容器は、噴霧被覆装置と接続するか又は連絡させなければならない。例えば、反応容器にノズル口を含ませることができ、これによってカチオン性被覆の反応容器中への噴霧供給が可能になる。噴霧時間は、供給するカチオン性ポリマー溶液の量、及び活性炭粒子上への所望の被覆の量によって約３０秒間乃至数時間以下の範囲であってよい。１つの好適な商業的な態様は、ノズル口を有するLittleford FM-130プラウミキサーである。多くの噴霧被覆システムが反応容器のノズル口へ接続するのに好適であるが、１つの好適な商業的な装置は、Spraying Systemsによって製造されているSUN 13二流体ノズルである。他の好適な商業的な装置としては、Spraying Systemsによって製造されているSUE 15及びSUE 25の商業的ノズルが挙げられる。SUN 13は、液滴を形成する液体溶液を剪断するカチオン性被覆溶液及び空気が噴霧ノズルの内部で混合される内部混合ノズルである。SUE 15及びSUE 25の商業的ノズルは、空気及びカチオン性溶液がノズルから排出された後に混合される外部混合ノズルである。被覆工程は、約６０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉのノズルにおける空気圧で行うことができる。更に、被覆工程は、約２０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉのノズルにおける液体圧で行うことができる。反応容器内の圧力は１気圧か又はその付近である。実際、噴霧供給中は容器を排気して加圧を避けることができる。
【００２０】
被覆の後、被覆活性炭粒子を乾燥することができる。一態様においては、被覆活性炭粒子は、被覆のために用いるものと同じ反応容器内で乾燥することができる。例えば、プラウミキサーにカバーを付けて真空乾燥のために好適なようにすることができる。大気圧又は非真空オーブン、環状乾燥器、又は他の好適な態様も、本発明において意図される。種々の乾燥温度及び乾燥時間が本発明において意図される。例えば、乾燥は、約５０℃〜約１５０℃、又は７０℃〜約１００℃の間、又は約８０℃の生成物温度を得るのに十分な温度において行うことができる。乾燥時間は、例えば約３０分間〜約４時間、又は約３時間以下で変化させることができる。１つの代表的な態様においては、乾燥は、約８０℃の温度において約３時間以下の時間行うことができる。本発明者らによって発見されたように、乾燥時間及び温度を制御しないと、温度によって第４級ポリマーの第３級状態への還元が引き起こされて、揮発性の副生成物、例えば塩化メチルの放出と共にカチオン電荷の低下が起こる可能性がある。
【００２１】
上述したように、本発明者らはｐＤＡＤＭＡＣの安定性は少なくとも部分的に温度依存性であることを認識した。粒状炭上にｐＤＡＤＭＡＣを吸着させると、主として疎水性の表面上にカチオン性の高分子電解質が得られ、これは特により高い温度において不安定な状態を構成する可能性がある。その結果として、ｐＤＡＤＭＡＣが転位反応を起こして電荷が消失し、それによって第４級ポリマーから第３級ポリマーに還元され、塩化メチルのような副生成物が形成される可能性がある。本発明者らによって発見されたように、ｐＤＡＤＭＡＣの塩化物イオンを非求核対イオンで置換することによって、この再配置を排除して、それによってカチオン性被覆の温度安定性を増加させることができる。種々の対イオン、例えば硝酸塩及び過塩素酸塩が本発明において意図されるが、１つの代表的な態様においては、対イオンとしては塩化物ではなくトリフルオロメタンスルホネートを挙げることができる。ｐＤＡＤＭＡＴは、高温においては第４級状態からあまり還元されないように思われる。
【００２２】
温度と電荷安定性との間の関係を試験するために、実験を行って吸着されたｐＤＡＤＭＡＣによる炭素上の電荷をInverse Ion-Exchange HPLC-UVによって測定した。炭素粒子を小さなカートリッジ内に充填し、カラムとして通常の高圧液体クロマトグラフィー（ＨＰＬＣ）カラムに接続する。ｐＤＡＤＭＡＣ中の第４級窒素の塩化物対イオンを臭化物によって置換し、これを次に硫酸塩によって置換して、標準臭化物に対して分析する。次に、下記に記載する電荷平衡メートル％を用いてｐＤＡＤＭＡＣに起因する電荷を計算することができる。
【００２３】
ｐＤＡＤＭＡＣに関する電荷平衡％は次の通りである。
【００２４】
【数１】
【００２５】
（ここで、全ての標準試料注入からの標準応答係数（標準ＲＦ）は
【００２６】
【数２】
【００２７】
（臭化物標準試料は４０ｍｇ当量の被覆炭素をベースとする）
である）
試料電荷応答は、
【００２８】
【数３】
【００２９】
である。
「％標準ｐＤＡＤＭＡＣ」の値は、それぞれ被覆炭素粉末又は被覆炭素を含むフィルターのいずれを分析するかによって、「２」又は「０．５」のいずれかである。
【００３０】
下表１に示す２つの実験例においては、ｐＤＡＤＭＡＣで被覆した炭素試料を、二重実験で、真空下において８０℃、１２０℃、及び１６０℃に３時間かけた。炭素を２重量％レベルの目標で被覆し、実際の試料は約１．８重量％と測定された。次に、Inverse IE-HPLCによって、標準臭化物に対して電荷に関して分析した。得られた電荷は、上記に示す％電荷平衡ｐＤＡＤＭＡＣとして計算した。下表１に示すように、対照試料は１．８１の％電荷平衡ｐＤＡＤＭＡＣを与えた。表１に再び戻ると、８０℃〜１２０℃の間では大きな変化は観察されなかったが、約１６０℃において５０％より多い電荷損失が観察され、実験１及び２においてそれぞれ０．８１及び０．７２の値が得られた。
【００３１】
【表１】
【００３２】
上述したように、被覆炭素を再び湿潤させると、カチオン性ポリマー被覆の一部が溶出する可能性がある。「過剰被覆」された（即ち、炭素表面の大体の負荷容量を超える量のポリマーを有する）活性炭粒子はより多い溶出を示すので、溶出は部分的には被覆レベルに関係していることが見出された。カチオン性ポリマー溶液の内部のカチオン性ポリマーを溶出させ、液滴径を最小にすることによって、溶出及び被覆の均質性に対する改良が得られる。例えば、上記に記載のカチオン性被覆の適用方法は、他の通常の被覆方法と比べて、カチオン性ポリマーの溶出を少なくとも６０％減少させ、更なる態様においてはカチオン性ポリマーの溶出を少なくとも９０％減少させる。
【実施例】
【００３３】
以下に記載する実験方法は、原材料のFL4440（ｐＤＡＤＭＡＣ）溶液中の約３６％のポリマー固形分濃度を仮定して、ＲＧＣ粒状活性炭上にFL4440（ｐＤＡＤＭＡＣ）溶液の２．０重量％被覆を行うことを目標とする。
【００３４】
【表２】
【００３５】
原材料を別々の容器中に加え、１８．９ｋｇのＵＳＰ水及び１．１ｋｇのFloquat FL4440を混合タンク中に加え、２０．０ｋｇのＲＧＣ粒状活性炭をLittleford FM-130Dプラウミキサー中に加えた。ポリマー溶液を５分間混合し、次に２０〜２５ｐｓｉに加圧し、次に、６０〜９０ｐｓｉの空気を用いる単一のSUE 15二流体霧化ノズルによってポリマー溶液をFM-130Dミキサー中に供給する。これらの噴霧パラメーター下では、SUE 15ノズルは溶液を２０μｍの液滴で供給する。ＲＧＣ粒状活性炭を、この被覆段階中において、約８０ＲＰＭの軸回転速度で室温において混合する。溶液の供給が完了したら、FM-130Dミキサー上に真空を引き、加圧水蒸気を加えて、ミキサーのカバーを約１４０℃の温度に加熱する。ＲＧＣは約８０℃の生成物温度を目標として乾燥段階中に混合し続ける。生成物の温度によって生成物が乾燥したことを示したら、生成物をミキサーから排出し、フィルター、例えばフィルターブロック中に導入することができる。
【００３６】
フィルターブロックを製造する代表的な態様においては、４５％の被覆炭、３６％のSAI Inc.からの活性化ヤシ殻炭、３％のCalgon CarbonからのＡＴＳ鉛吸着剤、及び１６％のポリエチレンバインダーから構成される粉末ブレンドをミキサーに充填した。この混合物の一部を成形型中に配置し、８０００Ｊにおける炭素の抵抗加熱によって加熱した。得られたブロックは１６６ｐｓｉの圧縮強さを有していた。得られたブロックによって浄水フィルターカートリッジを製造し、微生物精製業者に対するＥＰＡ標準指針に対して試験した。ブロックは、７．０５のバクテリアＲＴの対数減少、及びＭＳ２バクテリオファージに関して４．７９の対数減少を示した。対比的に、１６０００ｋＪのエネルギーを用いて同じ実験を行うと、ポリマーの分解、並びに結果として起こるＭＳ２及びバクテリアＲＴの性能における損失が認められた。具体的には、バクテリアＲＴの平均対数減少は４．４６であり、一方、ＭＳの減少は１．３３に低下した。
【００３７】
「好ましくは」、「一般に」、「通常は」、「望ましくは」、及び「典型的には」などの用語は、特許請求する発明の範囲を限定したり、或いは幾つかの特徴が特許請求する発明の構造又は機能に対して重大、本質的、又は更には重要であることを示すために本明細書において用いられるものではない。むしろ、これらの用語は、単に、本発明の特定の態様において利用することができるか又はできない別の又は更なる特徴を強調するように意図されるものである。
【００３８】
本発明を詳細に及びその具体的な態様を参照して記載したが、特許請求の範囲において規定される発明の範囲から逸脱することなく修正及び変更が可能であることは明らかであろう。より具体的には、本発明の幾つかの形態は本明細書において好ましいか又は特に有利であると示されているが、本発明は発明のこれらの好ましい形態に必ずしも限定されないと意図される。
【００３９】
発明の詳細な説明において引用されている全ての文献は、関連する部分が参照によって本明細書中に包含され、いずれの文献の引用も本発明に対する従来技術であることを認めるように解釈すべきではない。本明細書中の用語のいずれかの意味又は定義が参照として包含される文献中の用語のいずれかの意味又は定義と矛盾する限りにおいては、本明細書中において用語に割り当てられた意味又は定義に準拠する。
【００４０】
本発明の特定の態様を示し且つ記載したが、発明の精神及び範囲から逸脱することなく種々の他の変更及び修正を行うことができることは当業者には明らかであろう。したがって、特許請求の範囲においては、発明の範囲内の全てのかかる変更及び修正がカバーされると意図される。
【図１Ａ】
【図１Ｂ】
【図２Ａ】
【図２Ｂ】
【特許請求の範囲】
【請求項１】
約１００μｍ以下の平均粒径を有する活性炭粒子を用意し、そして活性炭粒子の表面上にカチオン性ポリマー溶液の液滴を噴霧することによって活性炭粒子を被覆することを含み、カチオン性ポリマー溶液が約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマーを含み、液滴径が約５μｍ〜約１００μｍの間である、被覆活性炭の製造方法。
【請求項２】
カチオン性ポリマーが、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムトリフルオロメタンスルホネート（ｐＤＡＤＭＡＴ）、又は両方を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ｐＤＡＤＭＡＣポリマーが、約２００，０００ｇ／モル以下の重量平均分子量（Ｍｗ）、及び約１００，０００ｇ／モル以下の数平均分子量（Ｍｎ）を有する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
カチオン性ポリマー溶液が約２重量％〜約８重量％のカチオン性ポリマーを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
カチオン性ポリマー溶液が約２重量％〜約４重量％のカチオン性ポリマーを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
被覆工程を約２０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉの液体圧で行う、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
被覆工程を約６０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉの空気圧で行う、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
カチオン性ポリマー溶液の液滴径が約１５〜約５５μｍの間である、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
カチオン性ポリマー溶液の液滴径が約２０〜約３０μｍの間である、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
カチオン性ポリマー溶液の被覆によってカチオン性ポリマーの溶出が少なくとも６０％少なくなる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
カチオン性ポリマー溶液の被覆によってカチオン性ポリマーの溶出が少なくとも９０％少なくなる、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
被覆活性炭粒子を乾燥することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
乾燥を約７０℃〜約１００℃の間の温度で行う、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法によって製造される被覆活性炭粒子。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法によって製造される被覆活性炭粒子を含むフィルター。
【請求項１６】
被覆活性炭粒子がカーボンブロックフィルター内に存在する、請求項１５に記載のフィルター。
【請求項１７】
被覆活性炭粒子が炭素フィルター床に成形されている、請求項１５に記載のフィルター。
【請求項１８】
フィルターが、６のバクテリアＲＴの対数減少、及び４のＭＳ２バクテリオファージに関する対数減少を示す、請求項１５に記載のフィルター。
【請求項１９】
被覆活性炭粒子を基材媒体中に含侵させる、請求項１３に記載のフィルター。
【請求項２０】
活性炭粒子が約１００μｍ未満の中央粒子を含む、請求項１に記載のフィルター。
【請求項１】
約１００μｍ以下の平均粒径を有する活性炭粒子を用意し、そして活性炭粒子の表面上にカチオン性ポリマー溶液の液滴を噴霧することによって活性炭粒子を被覆することを含み、カチオン性ポリマー溶液が約１重量％〜約１５重量％のカチオン性ポリマーを含み、液滴径が約５μｍ〜約１００μｍの間である、被覆活性炭の製造方法。
【請求項２】
カチオン性ポリマーが、ポリジアリルジメチルアンモニウムクロリド（ｐＤＡＤＭＡＣ）、ポリジアリルジメチルアンモニウムトリフルオロメタンスルホネート（ｐＤＡＤＭＡＴ）、又は両方を含む、請求項１に記載の方法。
【請求項３】
ｐＤＡＤＭＡＣポリマーが、約２００，０００ｇ／モル以下の重量平均分子量（Ｍｗ）、及び約１００，０００ｇ／モル以下の数平均分子量（Ｍｎ）を有する、請求項２に記載の方法。
【請求項４】
カチオン性ポリマー溶液が約２重量％〜約８重量％のカチオン性ポリマーを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項５】
カチオン性ポリマー溶液が約２重量％〜約４重量％のカチオン性ポリマーを含む、請求項１に記載の方法。
【請求項６】
被覆工程を約２０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉの液体圧で行う、請求項１に記載の方法。
【請求項７】
被覆工程を約６０ｐｓｉ〜約９０ｐｓｉの空気圧で行う、請求項１に記載の方法。
【請求項８】
カチオン性ポリマー溶液の液滴径が約１５〜約５５μｍの間である、請求項１に記載の方法。
【請求項９】
カチオン性ポリマー溶液の液滴径が約２０〜約３０μｍの間である、請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
カチオン性ポリマー溶液の被覆によってカチオン性ポリマーの溶出が少なくとも６０％少なくなる、請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
カチオン性ポリマー溶液の被覆によってカチオン性ポリマーの溶出が少なくとも９０％少なくなる、請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
被覆活性炭粒子を乾燥することを更に含む、請求項１に記載の方法。
【請求項１３】
乾燥を約７０℃〜約１００℃の間の温度で行う、請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
請求項１に記載の方法によって製造される被覆活性炭粒子。
【請求項１５】
請求項１に記載の方法によって製造される被覆活性炭粒子を含むフィルター。
【請求項１６】
被覆活性炭粒子がカーボンブロックフィルター内に存在する、請求項１５に記載のフィルター。
【請求項１７】
被覆活性炭粒子が炭素フィルター床に成形されている、請求項１５に記載のフィルター。
【請求項１８】
フィルターが、６のバクテリアＲＴの対数減少、及び４のＭＳ２バクテリオファージに関する対数減少を示す、請求項１５に記載のフィルター。
【請求項１９】
被覆活性炭粒子を基材媒体中に含侵させる、請求項１３に記載のフィルター。
【請求項２０】
活性炭粒子が約１００μｍ未満の中央粒子を含む、請求項１に記載のフィルター。
【図３】
【公表番号】特表２０１３−５１３４８０（Ｐ２０１３−５１３４８０Ａ）
【公表日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５４４６４０（Ｐ２０１２−５４４６４０）
【出願日】平成２２年１２月９日（２０１０．１２．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０５９６３５
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０８１８２０
【国際公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【出願人】（５１２１５６２６８）ピュア・ウォーター・ピュリフィケーション・プロダクツ，インコーポレーテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２５年４月２２日（２０１３．４．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月９日（２０１０．１２．９）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０５９６３５
【国際公開番号】ＷＯ２０１１／０８１８２０
【国際公開日】平成２３年７月７日（２０１１．７．７）
【出願人】（５１２１５６２６８）ピュア・ウォーター・ピュリフィケーション・プロダクツ，インコーポレーテッド (1)
【Ｆターム（参考）】
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