ＲＦＩＤモジュールおよびコモンモード信号伝達を使用する物理層管理
相互接続または交差接続パッチング環境においてパッチコードプラグを接続および切断する過程を誘導、監視、および報告する能動的電子ハードウェア、ファームウェア、機械的アセンブリ、ケーブル、およびソフトウェアを含む、インテリジェントネットワークパッチフィールド管理システムが提供される。ＲＦＩＤタグ集積チップを、本システムのいくつかの実施形態において使用して、スイッチポートにおけるパッチコードの挿入および除去の検出を可能にする。また、ＲＦＩＤタグを使用して、ユーザを検出し、ユーザの許可レベルに基づいてネットワークへのアクセスを制御してもよい。また、ネットワークアクセスを、アウトレットジャックレベルにおいても制御することができる。本システムは、パッチコードまたはプラグの挿入または除去を検出するために、パッチコード接続を監視することができる。加えて、本システムは、ネットワーク全体をマッピングすることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ネットワーク物理層管理システムに関し、より具体的には、無線自動識別（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ；ＲＦＩＤ）モジュールと、ＲＦＩＤモジュールと通信するためのコモンモード信号伝達システムとを組み込むシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークは、数および複雑さにおいて増大し続けており、顧客のニーズを満たすように絶えず相互接続されている。パッチパネルは、水平配線（コンピュータおよび電話機等のエンドポイント機器が接続される）とネットワークスイッチとの間の中間要素として、通信ネットワークにおいて使用される。具体的には、パッチパネルは、ローカルエリアネットワーク（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ；ＬＡＮ）または他の通信システムの着信ラインおよび発信ラインを接続するネットワークポートのパネルを含む。ＬＡＮでは、例えば、パッチパネルは、ＬＡＮによるインターネットまたは別の広域ネットワーク（ｗｉｄｅ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ；ＷＡＮ）への接続を可能にするスイッチまたはルータに、ネットワークのコンピュータを接続する。接続は、パッチコードで行われる。パッチパネルによって、パッチコードのプラグを差し込むことおよび引き抜くことにより接続を配置および再配置することが可能になる。
【０００３】
エンドポイント機器とネットワークスイッチとの間の物理的な接続が追加、移動、または除去される場合、パッチパネルは、技術者が、パッチフィールド内のパッチコードの必要な設置または除去を完了する点である。パッチパネルによって、選択された信号の経路を技術者が迅速に変更することを可能にする利便性が提供される。
【０００４】
パッチフィールド内におけるパッチコード接続に行われる変更の記録を維持することは重要である。パッチフィールドにおける変更に関する適切な文書化により、パッチコードのルーティングを常に把握することが確実になり、さらに、いかなる今後の変化も正しく完了することが確実になる。
【０００５】
ネットワーク通信設備間での物理的ケーブル接続の実装および保守に関連する人為的な誤りは、ネットワークに対して相当な悪影響を及ぼし得る。このような悪影響は、ネットワーク技術者が行うネットワークケーブルの設置および除去作業順序の制御および検証の改善によって回避することができる。
【０００６】
加えて、パッチコード管理システムの機能を、例えば、ネットワークスイッチポートからパッチフィールドを通して、例えば、エンドユーザ機器が接続可能であるアウトレットに管理の範囲を拡張し得る追加の物理層管理技術と組み合わせることが望ましい。さらに、銅ベースのネットワークでは、データ接続性およびネットワーク管理機能の両方について既存の４対イーサネット（登録商標）ケーブルを利用するこのようなシステムを有することが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のいくつかの実施形態では、ネットワークにおけるパッチコードの設置および除去を誘導するためのシステムが提供される。物理層管理に関連する信号は、ネットワーク上のデータの搬送に使用される標準的な差動モードイーサネット（登録商標）信号伝達を干渉しないコモンモード技法において、イーサネット（登録商標）ケーブル上に配置される。コモンモード管理信号を使用して、パッチコードのプラグ内またはアウトレットジャック等のジャック内に設けられることができるＲＦＩＤタグおよび送受信機と通信する。
【０００８】
いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグは、イーサネット（登録商標）スイッチの面に取り付けられた装着バー上に設けられる。ＲＦＩＤタグは、特殊パッチコードに設けられたＲＦＩＤアンテナと通信することができ、関連付けられたスイッチポートを識別するために使用されることができる。
【０００９】
本発明のこれらの態様および他の態様について、図面を参照して、以下の発明を実施するための形態において当業者に説明する。本明細書に記述する実施形態が、本発明の範囲を制限しないことを意図することを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】４対のイーサネット（登録商標）ケーブルの斜視図である。
【図２】イーサネット（登録商標）ケーブル内に配置されたツイストペアの図である。
【図３】２つのツイストペアのイーサネット（登録商標）リンクを用いるコモンモード信号伝達技法の略図である。
【図４ａ】交差接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図４ｂ】交差接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図４ｃ】交差接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図５ａ】相互接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図５ｂ】相互接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図５ｃ】相互接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図６】アウトレットの外部にあるＲＦＩＤタグが検出可能および読み取り可能である本発明の実施形態のブロック図である。
【図６ａ】図６に示すシステムの別の実施形態の図である。
【図７】本発明の交差接続実施形態のより詳細なブロック図である。
【図８】本発明に従うシステムがアウトレットジャックにおけるＲＦＩＤタグと通信することを可能にする電気接続を示す略図である。
【図９】本発明の相互接続実施形態のより詳細なブロック図である。
【図１０ａ】本発明のいくつかの実施形態に従う、ネットワークスイッチとともに使用するためのＲＦＩＤ装着バーを示す。
【図１０ｂ】本発明のいくつかの実施形態に従う、ネットワークスイッチとともに使用するためのＲＦＩＤ装着バーを示す。
【図１０ｃ】本発明のいくつかの実施形態に従う、ネットワークスイッチとともに使用するためのＲＦＩＤ装着バーを示す。
【図１１】通信アウトレットが外部ＲＦＩＤタグと通信するように備えられる、本発明の実施形態のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本出願は、イーサネット（登録商標）銅配線の特性を使用して、イーサネット（登録商標）データ信号伝達に影響を及ぼさずに、また、管理信号伝達のための追加の導体を用いるパッチコード等のカスタマイズされたパッチコードを必要とせずに、管理信号が、標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達と組み合わせられることを可能にするシステムを提供する。図１は、標準的な４対のイーサネット（登録商標）ケーブル１０の断面図である。ケーブル１０は、第１、第２、第３、および第４のツイストペアの導体１２、１４、１６、および１８をそれぞれ含む。ツイストペアは、ペアセパレータ２０によって相互に分離され得る。ツイストペアは、概して、それ自体がケーブルの長さに沿ってツイストするケーブル芯線に設けられる。
【００１２】
図２は、ケーブル内にある場合の、ツイストペアの図表的表示であり、「スーパーペア」２２および２４の表示を含み、その各々は、２つのツイストペアの導体を含む。本システムに従うシステムは、スーパーペアを使用して、標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達に干渉しない管理通信を可能にする。生じる電気バランスが良好になるため、スーパーペア２２および２４のように、対角線上に対向するツイストペアを使用することが好ましい。例えば、第１のスーパーペア２２は、好ましくは、第１および第３のツイストペア１２および１６を含み、第２のスーパーペア２４は、好ましくは、第２および第４のツイストペア１４および１８を含む。
【００１３】
標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達は、ツイストペアに沿った差動モード信号伝達を使用して達成されるが、本発明に従うシステムは、イーサネット（登録商標）ケーブルのツイストペアにおいてコモンモード信号伝達を使用して、標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達を干渉せずに、イーサネット（登録商標）ケーブルに沿って管理信号を送信する。
【００１４】
一実施形態では、コモンモード信号伝達は、図３に示すように、少なくとも１つのスーパーペアの導体上に設けられる。図３に示す実施形態では、ツイストペア１４および１８は、管理信号の搬送に使用されるスーパーペア２４に組み合わせられる。第１および第２のコモンモード送受信機２６および２８は、第１および第２のコモンモード結合回路アセンブリ３０および３２のそれぞれを介して、スーパーペア２４上でコモンモード信号を送信または受信するために使用される。
【００１５】
双方向コモンモード通信チャネルは、種々の伝送周波数（例えば、１５０ｋＨｚ）を使用することができ、情報は、終端インピーダンス変調を含む多くの変調技術を介して伝送されることができる。ＲＦＩＤタグ集積チップ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｈｉｐ；ＩＣ）がこの機構を利用し、かつ電子機器のコストが極めて低いことから、終端インピーダンス変調は、好適な変調技術である。本変調技術では、エンドポイント受信機（すなわち、ＲＦＩＤタグＩＣ）は、受信コイル（場合により、受信アンテナと呼ばれる）において負荷抵抗器を切り替えることによって、終端インピーダンスを変更する。送信機（例えば、ＲＦＩＤリーダ）は、その回路内の電圧変化を検知することによって、このインピーダンス変化を検出することができる。本技法は、エンドポイント受信機と送信機との間に通信チャネルを形成して、双方向通信チャネルを形成する方式である。また、終端インピーダンス変調は、ＲＦＩＤ産業界において、「負荷変調」または「誘導結合変調」とも呼ばれる。
【００１６】
図４ａ〜図４ｃは、本発明の種々の実施形態に従う交差接続システムの３つの実装を示す。図４ａ〜図４ｃおよび図５ａ〜図５ｃの各々は、ネットワークスイッチからアウトレットジャックまでの１つの通信リンクを示すが、本発明に従うパッチパネルおよびシステムが多くのこのようなリンクに対応可能であることを理解されたい。
【００１７】
図４ａに示す第１の実装は、２つのコモンモード信号伝達ノードを使用する。第１のコモンモード信号伝達ノード３７は、第１のパッチパネル３８に位置するＲＦＩＤ送受信機４１である。第２のコモンモード信号伝達ノード３９は、第２のパッチパネル４０に位置するＲＦＩＤタグＩＣ４３である。標準的なイーサネット（登録商標）パッチコード４２は、パッチフィールド４４における２つのパッチパネル間に接続されるが、技術者を誘導するためのＬＥＤを備える特殊パッチコードを、いくつかの実施形態において設けることができる。図４ａの実施形態は、ネットワークスイッチ４８と第１のパッチパネル３８との間の接続性が変化しないことを仮定し、また、第２のパッチパネル４０とアウトレットジャック４６との間の接続性も変化しないことを仮定する。これは、図４ａにおける点線によって表わされる。
【００１８】
本システムの一実装は、図４ａに示す通りであり、ＲＦＩＤ送受信機４１が１つのパッチパネルに設けられ、ＲＦＩＤタグＩＣ４３が第２のパッチパネルに設けられる。より複雑な実施形態は、ＲＦＩＤ送受信機とＲＦＩＤタグＩＣとの両方が、各パッチパネルに設けられる。このような実施形態では、一方のパッチパネルにおける送受信機は、接続の確立に関する報告をする前に、別のパッチパネルからの応答を待つ。両方の送受信機が、コモンモード信号を同一のスーパーペア上に挿入し得るため、衝突回避機構が適所に存在しなければならない。多くの種類の衝突回避機構を使用することができ、その機構は、（ａ）ハイブリッド回路を介して、受信した信号から、送信された信号を分離すること、（ｂ）「受信」時間が「送信」時間よりもかなり長くなるように、デューティサイクルにおける送信状態と受信状態との間で各パネルを循環させること、および／または（ｃ）信号毎に異なる周波数で送信された「トークン」送信要求信号を使用し、この要求に最初に応答するどちらかのパネルが、「許可」送信信号を別の周波数で送信し、第１のパネルが送信することを可能にすることを含む。好適なアーキテクチャでは、両方のパッチパネル３８および４０は、設置過程をより簡単にするために同じである。
【００１９】
いずれの種類のシステムでも、パッチコード４２に沿ってパッチパネル３８と４０との間を通過する信号は、パッチフィールド４４におけるパッチパネル間の接続をマッピング可能にするため、片方または両方のパッチパネルに接続されたＮＭＳは、正確なパッチング情報で継続的に更新される。
【００２０】
図４ｂに示す第２の交差接続実施形態では、第１のコモンモード信号伝達ノード３７は、第１のパッチパネル３８においてＲＦＩＤ送受信機４１として設けられ、第２のコモンモード信号伝達ノード３９は、アウトレットジャック４６においてＲＦＩＤタグＩＣ４３として設けられる。本実施形態では、能動的物理層管理が、第１のパッチパネル３８とアウトレットジャック４６との間で可能になる。別の実施形態では、ＲＦＩＤ送受信機４１は、第２のパッチパネル４０に設けられてもよいが、本実施形態では、第１のパッチパネル３８における交差接続パッチコード位置は管理され得ない。ＲＦＩＤ送受信機４１が第１のパッチパネル３８に位置するため、管理信号は、パッチコード４２および第２のパッチパネル４０を通過しなければならない。ゆえに、アウトレットジャック４６におけるＲＦＩＤタグＩＣ４３が物理的位置等の情報に応答すると、第２のパッチパネル４０上のパッチコード位置を判断することができる。本実施形態では、以下にさらに詳細に説明するようにパッチパネルに接続されるネットワーク管理システム（ｎｅｔｗｏｒｋ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｓｙｓｔｅｍ；ＮＭＳ）は、第１のパッチパネル３８からアウトレットジャック４６までの接続を完全に管理することができる。本実施形態では、点線で示すように、ネットワークスイッチ４８と第１のパッチパネル３８との間の接続性が変化しないことが仮定される。図４ｃに示す第３の実施形態は、図４ａおよび図４ｂに示す実施形態の組み合わせであり、リンクのいかなる部分もその接続性において変化しないことを仮定する必要性を排除する。図４ａ〜図４ｃの実施形態の全てにおいて、誘導ＬＥＤをパッチパネル３８および４０に設けて、ＮＭＳが制御してもよい。
【００２１】
図５ａ〜図５ｃは、本発明の３つの相互接続実施形態を示す。相互接続実施形態では、ネットワークスイッチ４８とアウトレットジャック４６との間のネットワーク経路にパッチパネル３８が１つだけしか設けられない。図５ａに示す第１の相互接続実施形態では、第１のコモンモード信号伝達ノード３７は、パッチパネル３８においてＲＦＩＤ送受信機４１として設けられる。第２のコモンモード信号伝達ノード３９は、ネットワークスイッチ４８上に設置された装着バー５２内にＲＦＩＤタグＩＣ５０として設けられる。ＲＦＩＤアンテナがそのスイッチプラグに設けられた特殊パッチコード５４は、ネットワークスイッチ４８とパッチパネル３８との間で接続される。点線で示すように、パッチパネル３８とアウトレットジャック４６との間の接続は、本実施形態において固定であることが仮定される。
【００２２】
図５ａに示す実施形態では、装着バー５２上に設けられたＲＦＩＤタグＩＣ５０は、外部電源を必要とせず、ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、その電力を、パッチコード５４上でＲＦＩＤタグＩＣ５０と通信する信号を介して引き出す。ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、隣に設置されるスイッチポートのプロキシとしての役割を果たす一意的な識別コードを含む。このプロキシ関係を使用して、パッチパネル３８に接続可能であるＮＭＳは、ネットワークスイッチ４８上のポートとパッチパネル３８のポートとの間の接続性を判断することができる。
【００２３】
図５ｂは、第２の相互接続実施形態を示し、この実施形態では、第１および第２のコモンモード信号伝達ノード３７および３９は、それぞれ、第１のパッチパネル３８に設けられたＲＦＩＤ送受信機４１と、アウトレットジャック４６に設けられたＲＦＩＤタグＩＣ４３として実装される。図５ｃに示す第３の相互接続実施形態は、図５ａおよび図５ｂに示す第１および第２の交差接続実施形態の特徴を組み合わせる。
【００２４】
図４ｂ、図４ｃ、図５ｂ、および図５ｃの代替実施形態では、アウトレットジャックは、コモンモードを介して、ジャックにおける２つのワイヤペアに接続されるアンテナを含み、ＲＦＩＤタグＩＤは、アンテナに隣接するアウトレット上に装着される。本実施形態では、ジャックは、アウトレットの識別を損なうことなく置換されることができる。このような実施形態について、図６ａを参照して以下により詳細に説明する。
【００２５】
ゾーンパッチパネルにおけるジャック等のネットワークインフラストラクチャにおける他の構成要素に同一の設計を利用して、ネットワークの種々の部分を文書化することができる。一意的な一連のＩＤコードが、ネットワークの類似の部分に位置する構成要素に割り当てられる。
【００２６】
図６は、コモンモード信号伝達およびＲＦＩＤ機能性を利用して、ＮＭＳシステムを介したネットワークのユーザのための追加のサービスを可能にする本発明の実施形態を示す。本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ５６は、アウトレットジャック４６と一体であり、ユーザが持ち運び可能なＲＦＩＤタグ５８と通信するように適合される。一実施形態では、ＲＦＩＤタグ５８は、ユーザにより持ち運ばれるクレジットカードサイズの物体内にパッケージ化される。いくつかのサービスが、図６の実施形態によって可能になり得る。例えば、イーサネット（登録商標）ジャックアクセス許可は、アウトレット４６の直接制御下で実行されることができる。本システムを使用して、アウトレット４６を通じたネットワークへのアクセスは、ユーザが許可を受けたことをアウトレット付近のＲＦＩＤタグ５８が標示する場合にのみ許可される。
【００２７】
また、アウトレットＩＤ情報のアウトレット提供および保守も、図６に示すシステムにおいて可能になり得る。これらの機能を使用して、ＲＦＩＤタグ５８は、アウトレット設置中にアウトレット４６を初期化するために使用されることができ、ＲＦＩＤリーダ５６とＲＦＩＤタグ５８との間の通信は、ＲＦＩＤモジュールのうちの両方における情報が有効であることを確認するために使用されることができる。
【００２８】
また、図６に従うシステムは、ドアアクセス、光制御、熱制御、在庫監視、およびその同等物等のサービスの許可も、ＮＭＳの制御下で可能にし得る。これらの特徴を使用して、ユーザは、特定の範囲における光設定または熱設定を変更することができるか、またはアウトレット４６を使用して、アウトレット４６に近接するＲＦＩＤ対応設備を監視することができる。
【００２９】
また、図６のシステムを使用して、アウトレット４６と、アウトレットの外部にあるが、ＲＦＩＤ通信を確立するためにアウトレット４６に十分近くに装着されたＲＦＩＤタグＩＣが設けられるセンサとの間の通信を可能にすることもできる。温度センサ、湿度センサ、および大気速度センサ等のセンサは、位置に関する情報が所望される場所であればどこでも配置することができる。アウトレット４６は、センサから情報を読み取り、かつその情報をＮＭＳに提供するように適合されることができる。
【００３０】
図６の代替実施形態では、ＲＦＩＤタグＩＤは、ジャックアンテナに隣接するアウトレットに追加される。このような実施形態は、図６ａに示され、図６ａは、壁６３に装着された面板６１に設けられるＲＦＩＤタグＩＤ５９と通信するように適合されるＲＦＩＤアンテナ５７を含むジャック電子機器が設けられたアウトレットジャックを示す。水平配線６５は、ワイヤキャップ６７を使用してアウトレットジャック４６において終端となる。アウトレットジャック４６は、アウトレットジャックラッチ６９によって、面板６１に保持される。ジャックのバネ接点７１は、コンピュータまたはＶＯＩＰ電話機等のエンドユーザ機器に取り付けるためのパッチコードのプラグであり得るプラグ７５のプラグ接点７３との電気接点を作るように適合される。図６ａの実施形態は、面板６１に設けられたＲＦＩＤタグＩＤ５９を使用するが、類似の実施形態が、ＲＦＩＤアンテナ５７との通信が維持可能である限り、別の位置にＲＦＩＤタグＩＤ５９を有してもよいことを理解されたい。
【００３１】
図７は、図４ｂに示す配置に類似する、本発明の交差接続実施形態をより詳細に図示する。４つのワイヤペア６０が、ネットワークスイッチ４８とアウトレットジャック４６との間の通信リンクに図示される。ＰＣまたはパワーオーバーイーサネット（登録商標）を動力とする機器等のエンドユーザ機器６２は、アウトレットジャック４６に接続される。図４ｂに示すようなＲＦＩＤ送受信機４１は、パッチパネル３８のパネル電子機器６４および／またはジャック電子機器６６において実装されることができる。同様に、図４ｂに示すようなアウトレット４６に設置されたＲＦＩＤタグＩＣ４３は、アウトレットジャック４６のジャック電子機器６８内に設けられることができる。
【００３２】
図８は、本発明のパッチパネル３８内に設けられたＲＦＩＤ送受信機が、アウトレットジャック４６内に設けられたＲＦＩＤタグＩＣ４３と通信することを可能にする電子機器を示す。コモンモード結合回路３０および３２は、パッチパネル３８およびアウトレットジャック４６内にそれぞれ設けられる。各ワイヤペア上の結合回路は、ペア上で伝搬する差動モード信号に対して高インピーダンスを形成し、これによって、差動モード信号に対する負荷効果が減少する。低インピーダンスは、スーパーペア２２に沿って伝送されるコモンモード信号に提供される。図示するようなインダクタとコンデンサの各組み合わせは、パッチパネル３８とアウトレットジャック４６内のＲＦＩＤタグＩＣ４３との間におけるコモンモード通信周波数であるように設計される最小インピーダンス（共振周波数で発生する）を有する直列共振回路（例えばＬ１Ａ＆Ｌ１ＢおよびＣ１Ａ＆Ｃ１Ｂ）を形成する。これらの構成要素が、差動モード信号が含む高周波数に起因して、ＲＪ４５ジャック回路基板に存在することが好ましい。本配置は、ＲＪ４５ジャックプリント回路基板上で高周波数を維持し、ＰＣＢ型ＲＪ４５ジャック上に必要とされる追加のピン配列を最小化し、他のワイヤに対する寄生結合を減少させる。
【００３３】
アウトレットジャック４６では、コモンモード結合回路３２に加えて、ＲＦＩＤタグＩＣ４３のみが必要とされる。典型的なＲＦＩＤ用途で使用され得る受信アンテナを使用するよりも、コモンモード回路の出力部は、ＲＦＩＤタグＩＣ４３に直接取り付けられる。したがって、ＲＦＩＤタグＩＣ４３は、スーパーペア２２を形成するワイヤ上で直接通信することができる。同様に、ＲＦＩＤリーダまたは送受信機４１側では、アンテナを介してＲＦＩＤ信号を伝送する代わりに、送受信機４１は、パッチパネル３８のコモンモード結合回路３０の入力部に直接取り付けられる。パッチパネル３８のパネル電子機器６４は、ＮＭＳと通信して物理層管理特徴を促進することができるプロセッサ７０を含む。
【００３４】
アウトレットジャック４６のＲＦＩＤタグＩＣ４３は、いくつかの異なる種類の情報を含むことができる。ＲＦＩＤタグＩＣ４３に含まれることができる情報の例として、（ａ）識別またはシリアルナンバー、（ｂ）設置日およびパーマネントリンク試験日、（ｃ）アウトレットジャック４６および任意選択によりそれが接続されるパッチパネルの物理的位置、（ｄ）ネットワークスイッチへのそのアクセスの観点からジャックの相対的重要性を反映するイーサネット（登録商標）アクセス優先（例えば、高、中、または低）、および（ｅ）アウトレットジャックが、ミッドスパンまたはエンドスパン電源装置を介して供給されたパワーオーバーイーサネット（登録商標）を有するか、が挙げられる。一実施形態によると、ＲＦＩＤタグＩＣ４３は、外部電源を必要とせず、その電力をコモンモード通信信号から引き出す。
【００３５】
図９は、図５ａに示す実施形態等の本発明の相互接続実施形態における電子構成要素の位置をより詳細に示す。装着バー５２（図１０ａ〜図１０ｃに詳細に示す）は、ネットワークスイッチ４８の個々のポート７４に関連付けられるＲＦＩＤチップ５０を保持する。特殊パッチコード５４のプラグ７８内に設けられたＲＦＩＤアンテナ７２は、図９の詳細図に示すように、コモンモード結合回路７６に接続される。ＲＦＩＤアンテナ７２は、プラグ７８が差し込まれるスイッチポート７４に関連付けられるＲＦＩＤタグＩＣ５０と無線通信する。また、ＬＥＤ８０も、パッチコード接続の移動、追加、または変更中に技術者の誘導を支援するために、プラグ７８内に設けられてもよい。ＬＥＤ８０は、例えば、コモンモードにおいて代替スーパーペア（すなわち、スーパーペアは、ＲＦＩＤアンテナ７２との通信に使用されない）に印加されたＤＣ電圧によって制御されることができる。
【００３６】
図１０ａ〜図１０ｃは、イーサネット（登録商標）スイッチ４８の面上に装着された装着バー５２を示す。装着バー５２には、多数のＲＦＩＤタグＩＣ５０が設けられ、各ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、スイッチポート７４のうちの１つに対応する。図１０ａに示すように、ＲＦＩＤタグ５０ａは、上部スイッチポート７４ａに関連付けられ、プラグ７８ａが上部ポート７４ａに差し込まれる場合にＲＦＩＤアンテナ７２ａと無線通信するように適合される。同様に、第２のＲＦＩＤタグ５０ｂは、下部スイッチポート７４ｂに関連付けられ、プラグ７８ｂが下部ポート７４ｂに差し込まれる場合に、ＲＦＩＤアンテナ７２ｂと無線通信するように適合される。各ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、識別情報を含み、それが関連付けられるスイッチポートのプロキシとしての役割を果たす。ＲＦＩＤアンテナ７２とＲＦＩＤタグＩＣ５０との間の通信を使用して、ＮＭＳは、スイッチポート７４とパッチパネルポートとの間の接続性を判断することができる。図１０ｂおよび図１０ｃに示すように、装着バー５２は、好ましくは、ネットワークスイッチ４８の面上のスイッチポート７８の上部配列と下部配列との間に装着される。
【００３７】
図１１は、図６に示す実施形態のより詳細な図を示し、本図面では、ユーザにより持ち運び可能なＲＦＩＤタグ５８は、アウトレットジャック４６に設けられるＲＦＩＤリーダ５６と通信する。本実施形態では、第１のパッチパネル３８とアウトレットジャック４６との間の通信リンクにおける第１のスーパーペア２２を使用して、アウトレットジャック４６に設けられることができるＲＦＩＤタグＩＣと通信することができ、第２のスーパーペア２４を使用して、ＲＦＩＤリーダ５６と通信することができる。アウトレットのＲＦＩＤタグＩＣおよびＲＦＩＤリーダ５６との通信は、標準的な差動モードイーサネット（登録商標）信号伝達に悪影響を及ぼさずに、標準的なイーサネット（登録商標）配線の上でコモンモード信号伝達を使用して発生する。上述のように、ＲＦＩＤタグ５８は、ユーザ存在を検出すること、ユーザの好みを満たすように光および加熱もしくは冷却レベルを変更すること、またはユーザが使用を許可されるアクセスレベルに基づいてネットワークアクセスを制御することを含む、多くの目的のために使用可能である。
【００３８】
本発明に従うシステムの全てにおいて、誘導指示を技術者に視覚的に標示可能にするために、特殊パッチコードに、そのプラグにおいてＬＥＤを設けてもよい。さらに、同じ目的で、パッチパネルポートの隣にＬＥＤを設けてもよい。
【００３９】
本発明のインテリジェントパッチングおよびＲＦＩＤ読み取りシステムは、多数の機能および便益を提供する。これらは、パッチコードの移動、追加、および変更を誘導することができる。これらは、ネットワーク状態に関するリアルタイム情報を管理者に提供し、パッチコードの接続性を監視することができる。これらは、パッチフィールドをマッピングし、接続性の設置および除去に関する計画、実装、および文書化を促進することができる。さらに、本システムは、パッチフィールド変更を監視し、例えば、ＮＭＳとの通信によって、任意のパッチフィールド変更または潜在的なセキュリティリスクについて管理者に警告する。ウェブベースの管理システムを使用して、本システムの機能へのアクセスを可能にしてもよく、第３者ネットワーク管理システム、ヘルプデスクアプリケーション、および他の企業システムとインターフェースをとってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
２２ スーパーペア
３０、３２ コモンモード結合回路
３８ パッチパネル
４３ ＲＦＩＤタグＩＣ
４６ アウトレットジャック
６４ パネル電子機器
７０ プロセッサ
【技術分野】
【０００１】
本出願は、ネットワーク物理層管理システムに関し、より具体的には、無線自動識別（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ；ＲＦＩＤ）モジュールと、ＲＦＩＤモジュールと通信するためのコモンモード信号伝達システムとを組み込むシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
通信ネットワークは、数および複雑さにおいて増大し続けており、顧客のニーズを満たすように絶えず相互接続されている。パッチパネルは、水平配線（コンピュータおよび電話機等のエンドポイント機器が接続される）とネットワークスイッチとの間の中間要素として、通信ネットワークにおいて使用される。具体的には、パッチパネルは、ローカルエリアネットワーク（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ；ＬＡＮ）または他の通信システムの着信ラインおよび発信ラインを接続するネットワークポートのパネルを含む。ＬＡＮでは、例えば、パッチパネルは、ＬＡＮによるインターネットまたは別の広域ネットワーク（ｗｉｄｅ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋ；ＷＡＮ）への接続を可能にするスイッチまたはルータに、ネットワークのコンピュータを接続する。接続は、パッチコードで行われる。パッチパネルによって、パッチコードのプラグを差し込むことおよび引き抜くことにより接続を配置および再配置することが可能になる。
【０００３】
エンドポイント機器とネットワークスイッチとの間の物理的な接続が追加、移動、または除去される場合、パッチパネルは、技術者が、パッチフィールド内のパッチコードの必要な設置または除去を完了する点である。パッチパネルによって、選択された信号の経路を技術者が迅速に変更することを可能にする利便性が提供される。
【０００４】
パッチフィールド内におけるパッチコード接続に行われる変更の記録を維持することは重要である。パッチフィールドにおける変更に関する適切な文書化により、パッチコードのルーティングを常に把握することが確実になり、さらに、いかなる今後の変化も正しく完了することが確実になる。
【０００５】
ネットワーク通信設備間での物理的ケーブル接続の実装および保守に関連する人為的な誤りは、ネットワークに対して相当な悪影響を及ぼし得る。このような悪影響は、ネットワーク技術者が行うネットワークケーブルの設置および除去作業順序の制御および検証の改善によって回避することができる。
【０００６】
加えて、パッチコード管理システムの機能を、例えば、ネットワークスイッチポートからパッチフィールドを通して、例えば、エンドユーザ機器が接続可能であるアウトレットに管理の範囲を拡張し得る追加の物理層管理技術と組み合わせることが望ましい。さらに、銅ベースのネットワークでは、データ接続性およびネットワーク管理機能の両方について既存の４対イーサネット（登録商標）ケーブルを利用するこのようなシステムを有することが望ましい。
【発明の概要】
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のいくつかの実施形態では、ネットワークにおけるパッチコードの設置および除去を誘導するためのシステムが提供される。物理層管理に関連する信号は、ネットワーク上のデータの搬送に使用される標準的な差動モードイーサネット（登録商標）信号伝達を干渉しないコモンモード技法において、イーサネット（登録商標）ケーブル上に配置される。コモンモード管理信号を使用して、パッチコードのプラグ内またはアウトレットジャック等のジャック内に設けられることができるＲＦＩＤタグおよび送受信機と通信する。
【０００８】
いくつかの実施形態では、ＲＦＩＤタグは、イーサネット（登録商標）スイッチの面に取り付けられた装着バー上に設けられる。ＲＦＩＤタグは、特殊パッチコードに設けられたＲＦＩＤアンテナと通信することができ、関連付けられたスイッチポートを識別するために使用されることができる。
【０００９】
本発明のこれらの態様および他の態様について、図面を参照して、以下の発明を実施するための形態において当業者に説明する。本明細書に記述する実施形態が、本発明の範囲を制限しないことを意図することを理解されたい。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】４対のイーサネット（登録商標）ケーブルの斜視図である。
【図２】イーサネット（登録商標）ケーブル内に配置されたツイストペアの図である。
【図３】２つのツイストペアのイーサネット（登録商標）リンクを用いるコモンモード信号伝達技法の略図である。
【図４ａ】交差接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図４ｂ】交差接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図４ｃ】交差接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図５ａ】相互接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図５ｂ】相互接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図５ｃ】相互接続パッチパネル配置で使用するための、本発明の実施形態のブロック図である。
【図６】アウトレットの外部にあるＲＦＩＤタグが検出可能および読み取り可能である本発明の実施形態のブロック図である。
【図６ａ】図６に示すシステムの別の実施形態の図である。
【図７】本発明の交差接続実施形態のより詳細なブロック図である。
【図８】本発明に従うシステムがアウトレットジャックにおけるＲＦＩＤタグと通信することを可能にする電気接続を示す略図である。
【図９】本発明の相互接続実施形態のより詳細なブロック図である。
【図１０ａ】本発明のいくつかの実施形態に従う、ネットワークスイッチとともに使用するためのＲＦＩＤ装着バーを示す。
【図１０ｂ】本発明のいくつかの実施形態に従う、ネットワークスイッチとともに使用するためのＲＦＩＤ装着バーを示す。
【図１０ｃ】本発明のいくつかの実施形態に従う、ネットワークスイッチとともに使用するためのＲＦＩＤ装着バーを示す。
【図１１】通信アウトレットが外部ＲＦＩＤタグと通信するように備えられる、本発明の実施形態のブロック図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
本出願は、イーサネット（登録商標）銅配線の特性を使用して、イーサネット（登録商標）データ信号伝達に影響を及ぼさずに、また、管理信号伝達のための追加の導体を用いるパッチコード等のカスタマイズされたパッチコードを必要とせずに、管理信号が、標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達と組み合わせられることを可能にするシステムを提供する。図１は、標準的な４対のイーサネット（登録商標）ケーブル１０の断面図である。ケーブル１０は、第１、第２、第３、および第４のツイストペアの導体１２、１４、１６、および１８をそれぞれ含む。ツイストペアは、ペアセパレータ２０によって相互に分離され得る。ツイストペアは、概して、それ自体がケーブルの長さに沿ってツイストするケーブル芯線に設けられる。
【００１２】
図２は、ケーブル内にある場合の、ツイストペアの図表的表示であり、「スーパーペア」２２および２４の表示を含み、その各々は、２つのツイストペアの導体を含む。本システムに従うシステムは、スーパーペアを使用して、標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達に干渉しない管理通信を可能にする。生じる電気バランスが良好になるため、スーパーペア２２および２４のように、対角線上に対向するツイストペアを使用することが好ましい。例えば、第１のスーパーペア２２は、好ましくは、第１および第３のツイストペア１２および１６を含み、第２のスーパーペア２４は、好ましくは、第２および第４のツイストペア１４および１８を含む。
【００１３】
標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達は、ツイストペアに沿った差動モード信号伝達を使用して達成されるが、本発明に従うシステムは、イーサネット（登録商標）ケーブルのツイストペアにおいてコモンモード信号伝達を使用して、標準的なイーサネット（登録商標）データ信号伝達を干渉せずに、イーサネット（登録商標）ケーブルに沿って管理信号を送信する。
【００１４】
一実施形態では、コモンモード信号伝達は、図３に示すように、少なくとも１つのスーパーペアの導体上に設けられる。図３に示す実施形態では、ツイストペア１４および１８は、管理信号の搬送に使用されるスーパーペア２４に組み合わせられる。第１および第２のコモンモード送受信機２６および２８は、第１および第２のコモンモード結合回路アセンブリ３０および３２のそれぞれを介して、スーパーペア２４上でコモンモード信号を送信または受信するために使用される。
【００１５】
双方向コモンモード通信チャネルは、種々の伝送周波数（例えば、１５０ｋＨｚ）を使用することができ、情報は、終端インピーダンス変調を含む多くの変調技術を介して伝送されることができる。ＲＦＩＤタグ集積チップ（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｈｉｐ；ＩＣ）がこの機構を利用し、かつ電子機器のコストが極めて低いことから、終端インピーダンス変調は、好適な変調技術である。本変調技術では、エンドポイント受信機（すなわち、ＲＦＩＤタグＩＣ）は、受信コイル（場合により、受信アンテナと呼ばれる）において負荷抵抗器を切り替えることによって、終端インピーダンスを変更する。送信機（例えば、ＲＦＩＤリーダ）は、その回路内の電圧変化を検知することによって、このインピーダンス変化を検出することができる。本技法は、エンドポイント受信機と送信機との間に通信チャネルを形成して、双方向通信チャネルを形成する方式である。また、終端インピーダンス変調は、ＲＦＩＤ産業界において、「負荷変調」または「誘導結合変調」とも呼ばれる。
【００１６】
図４ａ〜図４ｃは、本発明の種々の実施形態に従う交差接続システムの３つの実装を示す。図４ａ〜図４ｃおよび図５ａ〜図５ｃの各々は、ネットワークスイッチからアウトレットジャックまでの１つの通信リンクを示すが、本発明に従うパッチパネルおよびシステムが多くのこのようなリンクに対応可能であることを理解されたい。
【００１７】
図４ａに示す第１の実装は、２つのコモンモード信号伝達ノードを使用する。第１のコモンモード信号伝達ノード３７は、第１のパッチパネル３８に位置するＲＦＩＤ送受信機４１である。第２のコモンモード信号伝達ノード３９は、第２のパッチパネル４０に位置するＲＦＩＤタグＩＣ４３である。標準的なイーサネット（登録商標）パッチコード４２は、パッチフィールド４４における２つのパッチパネル間に接続されるが、技術者を誘導するためのＬＥＤを備える特殊パッチコードを、いくつかの実施形態において設けることができる。図４ａの実施形態は、ネットワークスイッチ４８と第１のパッチパネル３８との間の接続性が変化しないことを仮定し、また、第２のパッチパネル４０とアウトレットジャック４６との間の接続性も変化しないことを仮定する。これは、図４ａにおける点線によって表わされる。
【００１８】
本システムの一実装は、図４ａに示す通りであり、ＲＦＩＤ送受信機４１が１つのパッチパネルに設けられ、ＲＦＩＤタグＩＣ４３が第２のパッチパネルに設けられる。より複雑な実施形態は、ＲＦＩＤ送受信機とＲＦＩＤタグＩＣとの両方が、各パッチパネルに設けられる。このような実施形態では、一方のパッチパネルにおける送受信機は、接続の確立に関する報告をする前に、別のパッチパネルからの応答を待つ。両方の送受信機が、コモンモード信号を同一のスーパーペア上に挿入し得るため、衝突回避機構が適所に存在しなければならない。多くの種類の衝突回避機構を使用することができ、その機構は、（ａ）ハイブリッド回路を介して、受信した信号から、送信された信号を分離すること、（ｂ）「受信」時間が「送信」時間よりもかなり長くなるように、デューティサイクルにおける送信状態と受信状態との間で各パネルを循環させること、および／または（ｃ）信号毎に異なる周波数で送信された「トークン」送信要求信号を使用し、この要求に最初に応答するどちらかのパネルが、「許可」送信信号を別の周波数で送信し、第１のパネルが送信することを可能にすることを含む。好適なアーキテクチャでは、両方のパッチパネル３８および４０は、設置過程をより簡単にするために同じである。
【００１９】
いずれの種類のシステムでも、パッチコード４２に沿ってパッチパネル３８と４０との間を通過する信号は、パッチフィールド４４におけるパッチパネル間の接続をマッピング可能にするため、片方または両方のパッチパネルに接続されたＮＭＳは、正確なパッチング情報で継続的に更新される。
【００２０】
図４ｂに示す第２の交差接続実施形態では、第１のコモンモード信号伝達ノード３７は、第１のパッチパネル３８においてＲＦＩＤ送受信機４１として設けられ、第２のコモンモード信号伝達ノード３９は、アウトレットジャック４６においてＲＦＩＤタグＩＣ４３として設けられる。本実施形態では、能動的物理層管理が、第１のパッチパネル３８とアウトレットジャック４６との間で可能になる。別の実施形態では、ＲＦＩＤ送受信機４１は、第２のパッチパネル４０に設けられてもよいが、本実施形態では、第１のパッチパネル３８における交差接続パッチコード位置は管理され得ない。ＲＦＩＤ送受信機４１が第１のパッチパネル３８に位置するため、管理信号は、パッチコード４２および第２のパッチパネル４０を通過しなければならない。ゆえに、アウトレットジャック４６におけるＲＦＩＤタグＩＣ４３が物理的位置等の情報に応答すると、第２のパッチパネル４０上のパッチコード位置を判断することができる。本実施形態では、以下にさらに詳細に説明するようにパッチパネルに接続されるネットワーク管理システム（ｎｅｔｗｏｒｋ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ ｓｙｓｔｅｍ；ＮＭＳ）は、第１のパッチパネル３８からアウトレットジャック４６までの接続を完全に管理することができる。本実施形態では、点線で示すように、ネットワークスイッチ４８と第１のパッチパネル３８との間の接続性が変化しないことが仮定される。図４ｃに示す第３の実施形態は、図４ａおよび図４ｂに示す実施形態の組み合わせであり、リンクのいかなる部分もその接続性において変化しないことを仮定する必要性を排除する。図４ａ〜図４ｃの実施形態の全てにおいて、誘導ＬＥＤをパッチパネル３８および４０に設けて、ＮＭＳが制御してもよい。
【００２１】
図５ａ〜図５ｃは、本発明の３つの相互接続実施形態を示す。相互接続実施形態では、ネットワークスイッチ４８とアウトレットジャック４６との間のネットワーク経路にパッチパネル３８が１つだけしか設けられない。図５ａに示す第１の相互接続実施形態では、第１のコモンモード信号伝達ノード３７は、パッチパネル３８においてＲＦＩＤ送受信機４１として設けられる。第２のコモンモード信号伝達ノード３９は、ネットワークスイッチ４８上に設置された装着バー５２内にＲＦＩＤタグＩＣ５０として設けられる。ＲＦＩＤアンテナがそのスイッチプラグに設けられた特殊パッチコード５４は、ネットワークスイッチ４８とパッチパネル３８との間で接続される。点線で示すように、パッチパネル３８とアウトレットジャック４６との間の接続は、本実施形態において固定であることが仮定される。
【００２２】
図５ａに示す実施形態では、装着バー５２上に設けられたＲＦＩＤタグＩＣ５０は、外部電源を必要とせず、ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、その電力を、パッチコード５４上でＲＦＩＤタグＩＣ５０と通信する信号を介して引き出す。ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、隣に設置されるスイッチポートのプロキシとしての役割を果たす一意的な識別コードを含む。このプロキシ関係を使用して、パッチパネル３８に接続可能であるＮＭＳは、ネットワークスイッチ４８上のポートとパッチパネル３８のポートとの間の接続性を判断することができる。
【００２３】
図５ｂは、第２の相互接続実施形態を示し、この実施形態では、第１および第２のコモンモード信号伝達ノード３７および３９は、それぞれ、第１のパッチパネル３８に設けられたＲＦＩＤ送受信機４１と、アウトレットジャック４６に設けられたＲＦＩＤタグＩＣ４３として実装される。図５ｃに示す第３の相互接続実施形態は、図５ａおよび図５ｂに示す第１および第２の交差接続実施形態の特徴を組み合わせる。
【００２４】
図４ｂ、図４ｃ、図５ｂ、および図５ｃの代替実施形態では、アウトレットジャックは、コモンモードを介して、ジャックにおける２つのワイヤペアに接続されるアンテナを含み、ＲＦＩＤタグＩＤは、アンテナに隣接するアウトレット上に装着される。本実施形態では、ジャックは、アウトレットの識別を損なうことなく置換されることができる。このような実施形態について、図６ａを参照して以下により詳細に説明する。
【００２５】
ゾーンパッチパネルにおけるジャック等のネットワークインフラストラクチャにおける他の構成要素に同一の設計を利用して、ネットワークの種々の部分を文書化することができる。一意的な一連のＩＤコードが、ネットワークの類似の部分に位置する構成要素に割り当てられる。
【００２６】
図６は、コモンモード信号伝達およびＲＦＩＤ機能性を利用して、ＮＭＳシステムを介したネットワークのユーザのための追加のサービスを可能にする本発明の実施形態を示す。本実施形態では、ＲＦＩＤリーダ５６は、アウトレットジャック４６と一体であり、ユーザが持ち運び可能なＲＦＩＤタグ５８と通信するように適合される。一実施形態では、ＲＦＩＤタグ５８は、ユーザにより持ち運ばれるクレジットカードサイズの物体内にパッケージ化される。いくつかのサービスが、図６の実施形態によって可能になり得る。例えば、イーサネット（登録商標）ジャックアクセス許可は、アウトレット４６の直接制御下で実行されることができる。本システムを使用して、アウトレット４６を通じたネットワークへのアクセスは、ユーザが許可を受けたことをアウトレット付近のＲＦＩＤタグ５８が標示する場合にのみ許可される。
【００２７】
また、アウトレットＩＤ情報のアウトレット提供および保守も、図６に示すシステムにおいて可能になり得る。これらの機能を使用して、ＲＦＩＤタグ５８は、アウトレット設置中にアウトレット４６を初期化するために使用されることができ、ＲＦＩＤリーダ５６とＲＦＩＤタグ５８との間の通信は、ＲＦＩＤモジュールのうちの両方における情報が有効であることを確認するために使用されることができる。
【００２８】
また、図６に従うシステムは、ドアアクセス、光制御、熱制御、在庫監視、およびその同等物等のサービスの許可も、ＮＭＳの制御下で可能にし得る。これらの特徴を使用して、ユーザは、特定の範囲における光設定または熱設定を変更することができるか、またはアウトレット４６を使用して、アウトレット４６に近接するＲＦＩＤ対応設備を監視することができる。
【００２９】
また、図６のシステムを使用して、アウトレット４６と、アウトレットの外部にあるが、ＲＦＩＤ通信を確立するためにアウトレット４６に十分近くに装着されたＲＦＩＤタグＩＣが設けられるセンサとの間の通信を可能にすることもできる。温度センサ、湿度センサ、および大気速度センサ等のセンサは、位置に関する情報が所望される場所であればどこでも配置することができる。アウトレット４６は、センサから情報を読み取り、かつその情報をＮＭＳに提供するように適合されることができる。
【００３０】
図６の代替実施形態では、ＲＦＩＤタグＩＤは、ジャックアンテナに隣接するアウトレットに追加される。このような実施形態は、図６ａに示され、図６ａは、壁６３に装着された面板６１に設けられるＲＦＩＤタグＩＤ５９と通信するように適合されるＲＦＩＤアンテナ５７を含むジャック電子機器が設けられたアウトレットジャックを示す。水平配線６５は、ワイヤキャップ６７を使用してアウトレットジャック４６において終端となる。アウトレットジャック４６は、アウトレットジャックラッチ６９によって、面板６１に保持される。ジャックのバネ接点７１は、コンピュータまたはＶＯＩＰ電話機等のエンドユーザ機器に取り付けるためのパッチコードのプラグであり得るプラグ７５のプラグ接点７３との電気接点を作るように適合される。図６ａの実施形態は、面板６１に設けられたＲＦＩＤタグＩＤ５９を使用するが、類似の実施形態が、ＲＦＩＤアンテナ５７との通信が維持可能である限り、別の位置にＲＦＩＤタグＩＤ５９を有してもよいことを理解されたい。
【００３１】
図７は、図４ｂに示す配置に類似する、本発明の交差接続実施形態をより詳細に図示する。４つのワイヤペア６０が、ネットワークスイッチ４８とアウトレットジャック４６との間の通信リンクに図示される。ＰＣまたはパワーオーバーイーサネット（登録商標）を動力とする機器等のエンドユーザ機器６２は、アウトレットジャック４６に接続される。図４ｂに示すようなＲＦＩＤ送受信機４１は、パッチパネル３８のパネル電子機器６４および／またはジャック電子機器６６において実装されることができる。同様に、図４ｂに示すようなアウトレット４６に設置されたＲＦＩＤタグＩＣ４３は、アウトレットジャック４６のジャック電子機器６８内に設けられることができる。
【００３２】
図８は、本発明のパッチパネル３８内に設けられたＲＦＩＤ送受信機が、アウトレットジャック４６内に設けられたＲＦＩＤタグＩＣ４３と通信することを可能にする電子機器を示す。コモンモード結合回路３０および３２は、パッチパネル３８およびアウトレットジャック４６内にそれぞれ設けられる。各ワイヤペア上の結合回路は、ペア上で伝搬する差動モード信号に対して高インピーダンスを形成し、これによって、差動モード信号に対する負荷効果が減少する。低インピーダンスは、スーパーペア２２に沿って伝送されるコモンモード信号に提供される。図示するようなインダクタとコンデンサの各組み合わせは、パッチパネル３８とアウトレットジャック４６内のＲＦＩＤタグＩＣ４３との間におけるコモンモード通信周波数であるように設計される最小インピーダンス（共振周波数で発生する）を有する直列共振回路（例えばＬ１Ａ＆Ｌ１ＢおよびＣ１Ａ＆Ｃ１Ｂ）を形成する。これらの構成要素が、差動モード信号が含む高周波数に起因して、ＲＪ４５ジャック回路基板に存在することが好ましい。本配置は、ＲＪ４５ジャックプリント回路基板上で高周波数を維持し、ＰＣＢ型ＲＪ４５ジャック上に必要とされる追加のピン配列を最小化し、他のワイヤに対する寄生結合を減少させる。
【００３３】
アウトレットジャック４６では、コモンモード結合回路３２に加えて、ＲＦＩＤタグＩＣ４３のみが必要とされる。典型的なＲＦＩＤ用途で使用され得る受信アンテナを使用するよりも、コモンモード回路の出力部は、ＲＦＩＤタグＩＣ４３に直接取り付けられる。したがって、ＲＦＩＤタグＩＣ４３は、スーパーペア２２を形成するワイヤ上で直接通信することができる。同様に、ＲＦＩＤリーダまたは送受信機４１側では、アンテナを介してＲＦＩＤ信号を伝送する代わりに、送受信機４１は、パッチパネル３８のコモンモード結合回路３０の入力部に直接取り付けられる。パッチパネル３８のパネル電子機器６４は、ＮＭＳと通信して物理層管理特徴を促進することができるプロセッサ７０を含む。
【００３４】
アウトレットジャック４６のＲＦＩＤタグＩＣ４３は、いくつかの異なる種類の情報を含むことができる。ＲＦＩＤタグＩＣ４３に含まれることができる情報の例として、（ａ）識別またはシリアルナンバー、（ｂ）設置日およびパーマネントリンク試験日、（ｃ）アウトレットジャック４６および任意選択によりそれが接続されるパッチパネルの物理的位置、（ｄ）ネットワークスイッチへのそのアクセスの観点からジャックの相対的重要性を反映するイーサネット（登録商標）アクセス優先（例えば、高、中、または低）、および（ｅ）アウトレットジャックが、ミッドスパンまたはエンドスパン電源装置を介して供給されたパワーオーバーイーサネット（登録商標）を有するか、が挙げられる。一実施形態によると、ＲＦＩＤタグＩＣ４３は、外部電源を必要とせず、その電力をコモンモード通信信号から引き出す。
【００３５】
図９は、図５ａに示す実施形態等の本発明の相互接続実施形態における電子構成要素の位置をより詳細に示す。装着バー５２（図１０ａ〜図１０ｃに詳細に示す）は、ネットワークスイッチ４８の個々のポート７４に関連付けられるＲＦＩＤチップ５０を保持する。特殊パッチコード５４のプラグ７８内に設けられたＲＦＩＤアンテナ７２は、図９の詳細図に示すように、コモンモード結合回路７６に接続される。ＲＦＩＤアンテナ７２は、プラグ７８が差し込まれるスイッチポート７４に関連付けられるＲＦＩＤタグＩＣ５０と無線通信する。また、ＬＥＤ８０も、パッチコード接続の移動、追加、または変更中に技術者の誘導を支援するために、プラグ７８内に設けられてもよい。ＬＥＤ８０は、例えば、コモンモードにおいて代替スーパーペア（すなわち、スーパーペアは、ＲＦＩＤアンテナ７２との通信に使用されない）に印加されたＤＣ電圧によって制御されることができる。
【００３６】
図１０ａ〜図１０ｃは、イーサネット（登録商標）スイッチ４８の面上に装着された装着バー５２を示す。装着バー５２には、多数のＲＦＩＤタグＩＣ５０が設けられ、各ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、スイッチポート７４のうちの１つに対応する。図１０ａに示すように、ＲＦＩＤタグ５０ａは、上部スイッチポート７４ａに関連付けられ、プラグ７８ａが上部ポート７４ａに差し込まれる場合にＲＦＩＤアンテナ７２ａと無線通信するように適合される。同様に、第２のＲＦＩＤタグ５０ｂは、下部スイッチポート７４ｂに関連付けられ、プラグ７８ｂが下部ポート７４ｂに差し込まれる場合に、ＲＦＩＤアンテナ７２ｂと無線通信するように適合される。各ＲＦＩＤタグＩＣ５０は、識別情報を含み、それが関連付けられるスイッチポートのプロキシとしての役割を果たす。ＲＦＩＤアンテナ７２とＲＦＩＤタグＩＣ５０との間の通信を使用して、ＮＭＳは、スイッチポート７４とパッチパネルポートとの間の接続性を判断することができる。図１０ｂおよび図１０ｃに示すように、装着バー５２は、好ましくは、ネットワークスイッチ４８の面上のスイッチポート７８の上部配列と下部配列との間に装着される。
【００３７】
図１１は、図６に示す実施形態のより詳細な図を示し、本図面では、ユーザにより持ち運び可能なＲＦＩＤタグ５８は、アウトレットジャック４６に設けられるＲＦＩＤリーダ５６と通信する。本実施形態では、第１のパッチパネル３８とアウトレットジャック４６との間の通信リンクにおける第１のスーパーペア２２を使用して、アウトレットジャック４６に設けられることができるＲＦＩＤタグＩＣと通信することができ、第２のスーパーペア２４を使用して、ＲＦＩＤリーダ５６と通信することができる。アウトレットのＲＦＩＤタグＩＣおよびＲＦＩＤリーダ５６との通信は、標準的な差動モードイーサネット（登録商標）信号伝達に悪影響を及ぼさずに、標準的なイーサネット（登録商標）配線の上でコモンモード信号伝達を使用して発生する。上述のように、ＲＦＩＤタグ５８は、ユーザ存在を検出すること、ユーザの好みを満たすように光および加熱もしくは冷却レベルを変更すること、またはユーザが使用を許可されるアクセスレベルに基づいてネットワークアクセスを制御することを含む、多くの目的のために使用可能である。
【００３８】
本発明に従うシステムの全てにおいて、誘導指示を技術者に視覚的に標示可能にするために、特殊パッチコードに、そのプラグにおいてＬＥＤを設けてもよい。さらに、同じ目的で、パッチパネルポートの隣にＬＥＤを設けてもよい。
【００３９】
本発明のインテリジェントパッチングおよびＲＦＩＤ読み取りシステムは、多数の機能および便益を提供する。これらは、パッチコードの移動、追加、および変更を誘導することができる。これらは、ネットワーク状態に関するリアルタイム情報を管理者に提供し、パッチコードの接続性を監視することができる。これらは、パッチフィールドをマッピングし、接続性の設置および除去に関する計画、実装、および文書化を促進することができる。さらに、本システムは、パッチフィールド変更を監視し、例えば、ＮＭＳとの通信によって、任意のパッチフィールド変更または潜在的なセキュリティリスクについて管理者に警告する。ウェブベースの管理システムを使用して、本システムの機能へのアクセスを可能にしてもよく、第３者ネットワーク管理システム、ヘルプデスクアプリケーション、および他の企業システムとインターフェースをとってもよい。
【符号の説明】
【００４０】
２２ スーパーペア
３０、３２ コモンモード結合回路
３８ パッチパネル
４３ ＲＦＩＤタグＩＣ
４６ アウトレットジャック
６４ パネル電子機器
７０ プロセッサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
４つの対の導体を含むパッチコードを利用するイーサネット（登録商標）システムのための物理層管理システムであって、
第１のイーサネット（登録商標）アウトレットであって、前記パッチコードの少なくとも１つのスーパーペアの導体の上で信号を受信および送信するように構成された無線自動識別（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ；ＲＦＩＤ）送受信機を備える第１のイーサネット（登録商標）アウトレットと、
第２のイーサネット（登録商標）アウトレットであって、前記パッチコードの少なくとも１つのスーパーペアの導体の上で信号を受信および送信するように構成されたＲＦＩＤタグ集積回路（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ；ＩＣ）を備える第２のイーサネット（登録商標）アウトレットと、
を備える、物理層管理システム。
【請求項２】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットは、ＲＦＩＤタグＩＣをさらに備え、前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、ＲＦＩＤ送受信機をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
衝突回避機構を実装するように構成された回路をさらに備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記衝突回避機構は、ハイブリッド回路を介して、受信した信号から、送信された信号を分離することを含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記衝突回避機構は、デューティサイクルにおける送信状態と受信状態との間で各イーサネット（登録商標）アウトレットを循環させることを含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記衝突回避機構は、送信要求信号の使用を含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットおよび前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、１つ以上のパッチパネル内に含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットは、パッチパネル内に含まれ、前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、アウトレットジャックである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットは、パッチパネル内に含まれ、前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、ネットワークスイッチ内に含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤタグＩＣは、前記ネットワークスイッチ上に装着された装着バー内に含まれる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記パッチコードは、前記ＲＦＩＤタグＩＣが、前記パッチコードの前記少なくとも１つのスーパーペアの上で信号を送信および受信することを可能にするように構成されたＲＦＩＤアンテナを含むプラグをさらに備える、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アウトレットジャックは、ＲＦＩＤアンテナをさらに備え、前記ＲＦＩＤタグＩＣは、前記アンテナに近接する前記アウトレットジャック上に装着される、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記ＲＦＩＤタグＩＣは、前記アウトレットジャックの壁に装着された面板内に含まれる、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ＲＦＩＤ送受信機は、前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットに関連付けられたジャック内に位置する回路内に含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ＲＦＩＤ送受信機は、前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットに関連付けられたパッチパネル内部に位置する電子機器内に含まれる、請求項２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットおよび前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットのうちの少なくとも１つに関連付けられたジャック内に位置するコモンモード結合回路をさらに備え、前記コモンモード結合回路は、前記ＲＦＩＤ送受信機および前記ＲＦＩＤタグＩＣに使用される通信周波数において最小インピーダンスを有するように構成され、前記ＲＦＩＤタグＩＣおよびＲＦＩＤ送受信機のうちの少なくとも１つは、前記コモンモード結合回路を介して、前記パッチコードの前記少なくとも１つのスーパーペアに電気接続される、請求項１に記載のシステム。
【請求項１】
４つの対の導体を含むパッチコードを利用するイーサネット（登録商標）システムのための物理層管理システムであって、
第１のイーサネット（登録商標）アウトレットであって、前記パッチコードの少なくとも１つのスーパーペアの導体の上で信号を受信および送信するように構成された無線自動識別（ｒａｄｉｏ ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ；ＲＦＩＤ）送受信機を備える第１のイーサネット（登録商標）アウトレットと、
第２のイーサネット（登録商標）アウトレットであって、前記パッチコードの少なくとも１つのスーパーペアの導体の上で信号を受信および送信するように構成されたＲＦＩＤタグ集積回路（ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｃｕｉｔ；ＩＣ）を備える第２のイーサネット（登録商標）アウトレットと、
を備える、物理層管理システム。
【請求項２】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットは、ＲＦＩＤタグＩＣをさらに備え、前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、ＲＦＩＤ送受信機をさらに備える、請求項１に記載のシステム。
【請求項３】
衝突回避機構を実装するように構成された回路をさらに備える、請求項２に記載のシステム。
【請求項４】
前記衝突回避機構は、ハイブリッド回路を介して、受信した信号から、送信された信号を分離することを含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項５】
前記衝突回避機構は、デューティサイクルにおける送信状態と受信状態との間で各イーサネット（登録商標）アウトレットを循環させることを含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項６】
前記衝突回避機構は、送信要求信号の使用を含む、請求項３に記載のシステム。
【請求項７】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットおよび前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、１つ以上のパッチパネル内に含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項８】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットは、パッチパネル内に含まれ、前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、アウトレットジャックである、請求項１に記載のシステム。
【請求項９】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットは、パッチパネル内に含まれ、前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットは、ネットワークスイッチ内に含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１０】
前記ＲＦＩＤタグＩＣは、前記ネットワークスイッチ上に装着された装着バー内に含まれる、請求項９に記載のシステム。
【請求項１１】
前記パッチコードは、前記ＲＦＩＤタグＩＣが、前記パッチコードの前記少なくとも１つのスーパーペアの上で信号を送信および受信することを可能にするように構成されたＲＦＩＤアンテナを含むプラグをさらに備える、請求項１０に記載のシステム。
【請求項１２】
前記アウトレットジャックは、ＲＦＩＤアンテナをさらに備え、前記ＲＦＩＤタグＩＣは、前記アンテナに近接する前記アウトレットジャック上に装着される、請求項８に記載のシステム。
【請求項１３】
前記ＲＦＩＤタグＩＣは、前記アウトレットジャックの壁に装着された面板内に含まれる、請求項８に記載のシステム。
【請求項１４】
前記ＲＦＩＤ送受信機は、前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットに関連付けられたジャック内に位置する回路内に含まれる、請求項１に記載のシステム。
【請求項１５】
前記ＲＦＩＤ送受信機は、前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットに関連付けられたパッチパネル内部に位置する電子機器内に含まれる、請求項２に記載のシステム。
【請求項１６】
前記第１のイーサネット（登録商標）アウトレットおよび前記第２のイーサネット（登録商標）アウトレットのうちの少なくとも１つに関連付けられたジャック内に位置するコモンモード結合回路をさらに備え、前記コモンモード結合回路は、前記ＲＦＩＤ送受信機および前記ＲＦＩＤタグＩＣに使用される通信周波数において最小インピーダンスを有するように構成され、前記ＲＦＩＤタグＩＣおよびＲＦＩＤ送受信機のうちの少なくとも１つは、前記コモンモード結合回路を介して、前記パッチコードの前記少なくとも１つのスーパーペアに電気接続される、請求項１に記載のシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図１０ａ】
【図１０ｂ】
【図１０ｃ】
【図４ａ】
【図４ｂ】
【図４ｃ】
【図５ａ】
【図５ｂ】
【図５ｃ】
【図６】
【図６ａ】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図１０ａ】
【図１０ｂ】
【図１０ｃ】
【図４ａ】
【図４ｂ】
【図４ｃ】
【図５ａ】
【図５ｂ】
【図５ｃ】
【図６】
【図６ａ】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１１】
【公表番号】特表２０１２−５２２４２８（Ｐ２０１２−５２２４２８Ａ）
【公表日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１２−５０２２２８（Ｐ２０１２−５０２２２８）
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０２８６０４
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／１１１４５６
【国際公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【出願人】（５０７２０２７３６）パンドウィット・コーポレーション (70)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２４年９月２０日（２０１２．９．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２０１０／０２８６０４
【国際公開番号】ＷＯ２０１０／１１１４５６
【国際公開日】平成２２年９月３０日（２０１０．９．３０）
【出願人】（５０７２０２７３６）パンドウィット・コーポレーション (70)
【Ｆターム（参考）】
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