α−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法
【課題】比重が高く、かつ、淡色であるα−ＳＦ塩を効率的に得られる製造方法。
【解決手段】脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させるスルホン化工程と、前記スルホン化工程で得られた生成物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る第一中和工程と、前記一次中和物を漂白して漂白物を得る漂白工程と、前記漂白物にアルカリ性物質を添加しｐＨ４．０〜７．０に調整して二次中和物を得る第二中和工程とを設けることよりなる。
【解決手段】脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させるスルホン化工程と、前記スルホン化工程で得られた生成物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る第一中和工程と、前記一次中和物を漂白して漂白物を得る漂白工程と、前記漂白物にアルカリ性物質を添加しｐＨ４．０〜７．０に調整して二次中和物を得る第二中和工程とを設けることよりなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、α−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
α−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩（α−ＳＦ塩）は界面活性剤として用いられ、特に洗浄力が高く、生分解性が良好で、環境に対する影響が少ないため、洗浄剤材料としての性能が高く評価されている。α−ＳＦ塩は、脂肪酸アルキルエステルをスルホン化ガスと接触させてスルホン化し、α−スルホ脂肪酸アルキルエステル（α−ＳＦ）を製造し、これを中和してペースト状のα−ＳＦ塩含有物として得るのが一般的である。
【０００３】
従来のα−ＳＦ塩の製造方法の一例として、原料の脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触（ガス接触操作）させた後、低級アルコールを添加してエステル化（エステル化操作）してスルホン化物を得（以上、スルホン化工程）、次いで得られたスルホン化物をアルカリで中和し（中和工程）、得られた中和物を漂白して（漂白工程）、α−ＳＦ塩を得る製造プロセスがある（例えば、特許文献１）。
【０００４】
スルホン化工程は、スルホン化ガスを導入し、脂肪酸メチルエステルをスルホン化する工程である。即ち、原料をスルホン化ガスと接触させると、以下の一般式（Ｉ）で示したように、初めにアルコキシ基にＳＯ３を挿入する反応がおこり、ＳＯ３一分子付加体（以下、単に一分子付加体という）が生成し、さらにＳＯ３と反応してα位にスルホン基が導入され、ＳＯ３二分子付加体（以下、単に二分子付加体という）が生成し、最後にアルコキシ基に挿入したＳＯ３が脱離してα−ＳＦが生成する。スルホン化工程には、必要に応じて、ガス接触操作の後に、熟成操作を設けることができる。
【０００５】
【化１】
【０００６】
熟成操作は、二分子付加体からのＳＯ３の脱離を促進する工程である。ガス接触操作において、スルホン化ガスと原料は、理論的には等モルで反応する。しかしながら、実際は気液反応であり、反応が逐次反応であるため、スルホン化ガスは等モルよりも過剰に用いられる。例えば、原料に対して１．２倍モルのＳＯ３を含むスルホン化ガスを用いる。そして、上述のように反応が逐次反応であるため、スルホン化ガスと接触させた反応物中には、一分子付加体、二分子付加体、未反応の脂肪酸アルキルエステル及びその他の副生物が含まれている。このため、熟成操作を設けて、二分子付加体からのＳＯ３の脱離を促進し、最終的に平衡状態とする。このように熟成操作によって平衡に達したスルホン化物中には、少なくとも原料に対して過剰分のＳＯ３のモル数に相当する二分子付加体が存在する。二分子付加体を中和すると洗浄効果に寄与しないα−スルホ脂肪酸ジアルカリ塩となるため、洗浄剤用途においては二分子付加体の含有量をできるだけ低下せしめる必要がある。
【０００７】
そこで、熟成操作後に、低級アルコールを添加して、以下の一般式（ＩＩ）で示した反応によって、二分子付加体をα−ＳＦとする。（ＩＩ）式から判るように、二分子付加体をエステル化したα−ＳＦが生成するため、この処理をエステル化操作と称している。
【０００８】
【化２】
【０００９】
続く中和工程は、スルホン化工程で得られたα−ＳＦをアルカリで中和して中和物（α−ＳＦ塩）を得る工程である。
ここで、脂肪酸アルキルエステルのスルホン化においては、α−ＳＦが着色するため、着色したα−ＳＦを中和して得られるα−ＳＦ塩を漂白する漂白工程を設ける。漂白工程では、過酸化水素水溶液等の漂白剤を添加し、α−ＳＦ塩を漂白する。こうして得られたペースト状のα−ＳＦ塩含有物は、用途に応じて濃縮、さらには粉砕等の加工がなされる。
【００１０】
α−ＳＦ塩の製造プロセスにおいては、得られるα−ＳＦ塩の品質（色調等）向上、α−ＳＦ塩の収率向上及び製造の効率化が求められている。例えば、製造プロセスの内、「中和工程→漂白工程」の順序を「漂白工程→中和工程」とし、該中和工程におけるｐＨを４．５〜６．５に調整することで、α−ＳＦ塩の色調及び臭気の改善を図る方法が報告されている（例えば、特許文献２）。また、例えば、α−ＳＦを漂白した後に２段階の中和工程で中和することにより、エステルの加水分解を防ぎ、α−ＳＦ塩の収率向上を図る方法が報告されている（例えば、特許文献３）。また、例えば、中和工程と漂白工程とを「第一漂白工程→中和工程→第二漂白工程」との順で行うことで、漂白物の物性を改善し、工業的連続製造ができるα−ＳＦ塩の製造方法が報告されている（例えば、特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−６４２４８号公報
【特許文献２】国際公開第２００８／０７８６０９号パンフレット
【特許文献３】特開昭５７−７４６２号公報
【特許文献４】特公昭４１−９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、α−ＳＦ塩の製造方法には、淡色のα−ＳＦ塩をさらに効率的に製造することが求められている。加えて、従来の製造方法で得られたα−ＳＦ塩は、比重が低いためにポンプ等での輸送効率が低いという問題があった。
そこで、本発明は、淡色のα−ＳＦ塩を効率的に得られる製造方法を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のα−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法は、脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させるスルホン化工程と、前記スルホン化工程で得られた生成物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る第一中和工程と、前記一次中和物を漂白して漂白物を得る漂白工程と、前記漂白物にアルカリ性物質を添加しｐＨ４．０〜７．０に調整して二次中和物を得る第二中和工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のα−ＳＦ塩の製造方法によれば、淡色のα−ＳＦ塩を効率的に得られる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明のα−ＳＦ塩の製造方法は、スルホン化工程と、第一中和工程と、漂白工程と、第二中和工程とを有するものである。
【００１６】
（スルホン化工程）
スルホン化工程は、脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させ（ガス接触操作）、脂肪酸アルキルエステルをスルホン化してα−ＳＦを含むスルホン化物を得る工程である。スルホン化は、例えば、以下の方法により行う。まず、反応槽内に脂肪酸アルキルエステルと、必要に応じて着色抑制剤を仕込み、加熱し、原料液相とする。次いで、この原料液相に、スルホン化ガスを、好ましくは一定流速で導入し、ガススパージャーから複数の気泡を発生させると共に撹拌機の回転によって原料液相中に分散させる。この回転によって着色抑制剤の粒子が原料液相中に均一に分散する。
【００１７】
脂肪酸アルキルエステルは、典型的には下記（１）式に表される物質である。
【００１８】
Ｒ４−ＣＨ２−ＣＯＯＲ５ ・・・（１）
［（１）式中、Ｒ４は炭素数８〜２０の直鎖又は分岐のアルキル基もしくはアルケニル基であり、Ｒ５は炭素数１〜６の直鎖又は分岐のアルキル基である。］
【００１９】
前記（１）中、Ｒ４は、直鎖状であっても分岐鎖状であってもよく、炭素数８〜２０であり、炭素数１０〜１８が好ましく、炭素数１０〜１６がより好ましい。前記（１）式中、Ｒ５は、直鎖状であっても分岐鎖状であってもよく、炭素数１〜６であり、炭素数１〜３が好ましい。
【００２０】
脂肪酸アルキルエステルは、牛脂、魚油、ラノリン等から誘導される動物系油脂；ヤシ油、パーム油、大豆油等から誘導される植物系油脂；α−オレフィンのオキソ法から誘導される合成脂肪酸アルキルエステル等のいずれでもよく、特に限定はされない。具体的には、ラウリン酸メチル、エチル又はプロピル；ミリスチン酸メチル、エチル又はプロピル；パルミチン酸メチル、エチル又はプロピル；ステアリン酸メチル、エチル又はプロピル；硬化牛脂脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；硬化魚油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；ヤシ油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；パーム油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；パーム核油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル等を例示することができ、これらは単独、あるいは２種以上混合して用いることができる。また、ヨウ素価は、低い方が色調と臭気の両観点において望ましく、好ましくは０．５以下、さらに好ましくは０．２以下とされる。
【００２１】
スルホン化工程で得られるα−ＳＦは、典型的には下記（２）式に表される物質である。
【００２２】
Ｒ４−ＣＨ（ＳＯ３Ｈ）−ＣＯＯＲ５ ・・・（２）
［（２）式中、Ｒ４は（１）式中のＲ４と同じであり、Ｒ５は（１）式中のＲ５と同じである。］
【００２３】
スルホン化ガスとしては、例えば、ＳＯ３ガスや発煙硫酸又はこれらを脱湿した空気で希釈したものが挙げられる。
スルホン化ガスの添加量は、脂肪酸アルキルエステルに対して、等倍モル以上であり、１．０〜２．０倍モルが好ましく、１．１〜１．５倍モルがより好ましい。
【００２４】
着色抑制剤としては、一価の金属イオンを有し、平均粒径２５０μｍ以下の無機硫酸塩又は有機酸塩が好適である。無機硫酸塩は、一価の金属イオンを有する粉末状の無水塩であれば特に限定されず、例えば硫酸ナトリウム、硫酸カリウム、硫酸リチウム等が例示される。無機硫酸塩は、着色抑制効果が高く、安価なものが多く、さらに洗浄剤に配合される成分なので、最終的にα−ＳＦ塩（製品）から除去する必要がない。また、有機酸塩としては蟻酸ナトリウム、蟻酸カリウム、酢酸ナトリウム等が好ましい。
着色抑制剤の添加量は、原料の脂肪酸アルキルエステルに対して０．１〜３０質量％、好ましくは０．１〜２０質量％、さらに好ましくは２〜２０質量％である。０．１質量％未満の場合は添加効果が得られない。３０質量％を超えて添加しても、着色抑制効果が飽和し、もはや着色抑制効果の向上が図れない場合がある。
【００２５】
スルホン化工程のガス接触操作における反応温度は、脂肪酸アルキルエステルが流動性を有する温度とされ、脂肪酸アルキルエステルの融点以上であり、好ましくは融点以上であって、融点より７０℃高い温度までの範囲で決定することが好ましい。
スルホン化工程におけるスルホン化ガスの導入時間は、１０〜２４０分程度とされる。
【００２６】
スルホン化の方法としては、流下薄膜式スルホン化法、回分式スルホン化法等のいずれのスルホン化法であってもよい。また、スルホン化反応方式としては槽型反応、フィルム反応、管型気液混相反応等の方式が用いられる。着色抑制剤を原料中に均一に分散させた状態でスルホン化ガスと接触させることが好ましいため、特に回分式スルホン化法においては、槽反応方式が好適である。
【００２７】
＜熟成操作＞
スルホン化工程には、ガス接触操作の後、必要に応じて熟成操作を設けることができる。α−ＳＦ塩の収率向上の観点からは、熟成操作を設けることが好ましい。
熟成操作は、スルホン化工程の後、所定の温度に維持して、スルホン化工程で生成した二分子付加体からのＳＯ３の脱離を促進する工程である。
熟成操作は、例えば、原料液層とスルホン化ガスとを接触させた反応槽内で、攪拌して熟成することができる。また、例えば、スルホン化工程にフィルム式反応、管型気液混相反応等を用いた場合には、スルホン化物を他の槽型反応器に移して、熟成操作を行う。
【００２８】
熟成操作における反応温度（熟成温度）は、例えば、７０〜１００℃の範囲で決定することができる。熟成温度が７０℃未満であると反応が速やかに進行しにくく、１００℃を超えると着色が著しくなるためである。
熟成操作における反応時間（熟成時間）は、例えば、１〜１２０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００２９】
＜エステル化操作＞
スルホン化工程には、熟成操作の後、必要に応じてエステル化操作を設けることができる。α−ＳＦ塩の収率向上の観点からは、エステル化操作を設けることが好ましい。
エステル化操作は、ガス接触操作、さらには熟成操作を経て得られたスルホン化物に、低級アルコールを添加し、エステル反応を進行させるものである。エステル化操作は、例えば、スルホン化物に低級アルコールを添加し、所定の温度に維持しながら攪拌するものが挙げられる。
【００３０】
エステル化操作で用いる低級アルコールとは、炭素数１〜６のものである。中でも、低級アルコールは、その炭素数が原料の脂肪酸アルキルエステルのアルコール残基の炭素数と等しいものが好ましい。
低級アルコールの添加量は二分子付加体に対して０．５〜５０倍モルであり、好ましくは０．８〜２．０倍モルである。
【００３１】
エステル化操作における反応温度は、５０〜１００℃であり、好ましくは５０〜９０℃である。
エステル化操作における反応時間は、５〜１２０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００３２】
（第一中和工程）
第一中和工程は、スルホン化工程で得られたスルホン化物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る工程である。第一中和工程では、スルホン化物中のα−ＳＦは、アルカリ性物質と反応してα−ＳＦ塩となり、α−ＳＦ塩を含む一次中和物を得ることができる。第一中和工程で、一次中和物をｐＨ１．５〜４．０に調整することで、後述する漂白工程で効率的に漂白することができる。
【００３３】
α−ＳＦ塩は、典型的には下記（３）式で表される物質である
【００３４】
Ｒ４−ＣＨ（ＳＯ３Ｍｘ）−ＣＯＯＲ５ ・・・（３）
【００３５】
（３）式中、Ｒ４は（１）式中のＲ４と同じであり、Ｒ５は（１）式中のＲ５と同じである。Ｍは、アルカリ金属イオン、アルカリ土類金属イオン、アンモニア又はエタノールアミンであり、中でもアルカリ金属イオンが好ましく、ナトリウム又はカリウムイオンがより好ましい。ｘは、アルカリ金属イオン、アンモニア又はエタノールアミンの場合は１であり、アルカリ土類金属の場合は１／２である。
【００３６】
第一中和工程に用いるアルカリ性物質は、金属炭酸塩、炭酸水素塩、金属水酸化物等が挙げられ、中でも、金属炭酸塩、炭酸水素塩が好ましい。金属炭酸塩、炭酸水素塩としては、例えば、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸アンモニウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム、炭酸水素アンモニウム等が挙げられ、無水塩、水和塩又はこれらの混合物等を用いることができる。
第一中和工程におけるアルカリ性物質は、固体として添加してもよいし、水溶液として添加してもよい。特に、固体の金属炭酸塩である無水炭酸ナトリウム（濃厚ソーダ灰）による中和は、他のアルカリ性物質よりも安価であるため、経済面で好ましい。また、固体の金属炭酸塩を第一中和工程に用いると、反応混合物中の水分が少なくなりｐＨの上昇を防ぐことができる。さらに、金属水酸化物を添加する場合に比べて、α−ＳＦの中和時の中和熱が低いため、除熱しやすく有利である。
水溶液として添加する場合、水溶液中のアルカリ性物質の濃度は、２〜５０質量％の範囲であることが好ましい。
【００３７】
第一中和工程のｐＨは、１．５〜４．０であり、３．０〜４．０が好ましい。後述する漂白工程で、ｐＨが上記範囲内の一次中和物を漂白することで、過酸化水素等の漂白剤の自己分解を抑制できるためである。ｐＨ１．５未満であると、α−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調の劣化（褐色化）が生じると共に、α−ＳＦよりも洗浄力が低いα−スルホ脂肪酸エステル塩が増加する傾向にあり好ましくない。ｐＨ４．０を超えると、後述する漂白工程での漂白剤添加量の削減効果が得られにくいためである。
【００３８】
なお、α−スルホ脂肪酸アルキル塩は、典型的には下記（４）式で表される物質であり、いわゆるジ塩である。
【００３９】
Ｒ４−ＣＨ（ＳＯ３Ｍｘ）−ＣＯＯＭｘ ・・・（４）
［（４）式中、Ｒ４は（１）式中のＲ４と同じである。Ｍは、（３）式中のＭと同じであり、ｘは（３）式中のｘと同じである。］
【００４０】
一次中和物のｐＨ調整は、公知の方法を用いることができる。例えば、塩酸水溶液等の酸性水溶液、水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ性水溶液を用いて、ｐＨ調整する方法が挙げられる。
【００４１】
第一中和工程における反応温度は、５０〜１００℃であり、６０〜９０℃が好ましい。５０℃未満では、一次中和物の粘度が上昇し、移送や攪拌等の製造適正が悪化する。１００℃を超えるとα−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調劣化が生じると共に、α−ＳＦ塩よりも洗浄力が低いジ塩が増加する傾向にあり好ましくない。
第一中和工程における滞留時間は、添加するアルカリ性物質の種類や添加方法を勘案して決定することができ、例えば１０〜６０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００４２】
第一中和工程における中和方法としては、例えば、反応槽内にスルホン化物を投入し、所定の温度に維持したまま、アルカリ性物質を添加・混合する方法が挙げられる。また、例えば、反応槽で得られた一次中和物の一部を再び反応槽に戻す循環系を設け、該循環系にスルホン化物を添加し、次いでアルカリ性物質を添加する方法が挙げられる。
【００４３】
第一中和工程では、必要に応じて低級アルコールを添加してもよい。第一中和工程はｐＨ１．５〜４．０に調整するため、α−ＳＦ又はα−ＳＦ塩のエステル結合が加水分解され、副生物であるジ塩が生成しやすい。そこで、低級アルコールの存在下で第一中和工程を行うことで、エステル結合の加水分解を抑制し、ジ塩の生成を抑制することができる。なお、エステル化操作を設ける場合には、エステル化操作から持ち込まれる低級アルコールをもって、第一中和工程におけるジ塩の生成抑制に必要な低級アルコールを賄ってもよい。
【００４４】
（漂白工程）
漂白工程は、第一中和工程で得られた一次中和物を漂白する工程であり、第一中和工程の後、第二中和工程の前に設けられるものである。漂白工程は、一次中和物に漂白剤を添加して、一次中和物を漂白する。
【００４５】
漂白剤は、過酸化水素の水溶液である。漂白剤中の過酸化水素の濃度は、漂白工程における水分量や反応時間（漂白時間）や漂白工程における反応温度（漂白温度）を勘案して決定することができる。
漂白剤の添加量は、一次中和物におけるアニオン界面活性剤濃度に対して、純分で０．１〜１０質量％の範囲であり、０．１〜５質量％であることが好ましく、０．１〜３．０質量％であることがより好ましい。本発明のα−ＳＦ塩の製造方法では、一次中和物のｐＨが１．５〜４．０の範囲内であるので、比較的少量の漂白剤でも十分に一次中和物を漂白することができる。ここで「アニオン界面活性剤濃度」とは、洗浄有効成分であるα−ＳＦ塩とジ塩との合計量を意味する。
【００４６】
漂白温度は、漂白剤中の過酸化水素の濃度、漂白剤の添加量、漂白時間を勘案して決定することができ、例えば、５０〜１２０℃の範囲で決定することが好ましく、６０〜９０℃の範囲で決定することがより好ましい。５０℃未満では、漂白物の粘度が上昇し、移送や攪拌等の製造適正が悪化する。１２０℃を超えるとα−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調劣化が生じると共に、α−ＳＦ塩よりも洗浄力が低いジ塩が増加する傾向にあり好ましくない。
漂白時間は、漂白剤中の過酸化水素の濃度、漂白剤の添加量、漂白温度を勘案して決定することができ、例えば、３０〜４８０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００４７】
漂白工程における漂白方法としては、例えば、反応槽内に一次中和物を投入し、所定の温度に維持したまま、漂白剤を添加・混合する方法が挙げられる。また、例えば、反応槽で得られた漂白物の一部を再び反応槽に戻す循環系を設け、該循環系に一次中和物を添加し、次いで漂白剤を添加する方法が挙げられる。
【００４８】
（第二中和工程）
第二中和工程は、漂白工程で得られた漂白物にアルカリ性物質を添加し、ｐＨ４．０〜７．０に調整して、二次中和物としてα−ＳＦ塩を含むペースト状のα−ＳＦ塩含有物（α−ＳＦ塩含有ペースト）を得る工程である。第二中和工程では、漂白物中に残存するα−ＳＦをα−ＳＦ塩とし、かつ、α−ＳＦ塩が加水分解されにくいｐＨ領域に調整する。
【００４９】
第二中和工程に用いるアルカリ性物質は、第一中和工程で用いるアルカリ性物質と同様である。
【００５０】
第二中和工程のｐＨは、４．０〜７．０であり、５．０〜７．０が好ましい。ｐＨ４．０未満であると、二次中和物を保管する際の安定性が劣り、保管中に副生物のジ塩が増加しやすい。ｐＨ７．０を超えると、α−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調の劣化（褐色化）が生じると共に、α−ＳＦ塩よりも洗浄力が低いジ塩が増加する傾向にあり好ましくない。加えて、二次中和物を保管する際の安定性が劣り、保管中に副生物のジ塩が増加しやすくなる。
第二中和工程におけるｐＨ調整の方法は、第一中和工程におけるｐＨ調整の方法と同様である。
【００５１】
（二次中和物の加工）
第二中和工程で得られたα−ＳＦ塩含有ペーストを必要に応じて濃縮することで、α−ＳＦ塩を含有するα−ＳＦ塩含有濃縮物（以下、濃縮物という）を得ることができる。この濃縮物に成型・冷却処理を施すことによりフレーク状、ペレット状の固体のα−ＳＦ塩含有物が得られる。さらに、フレーク状、ペレット状の固体のα−ＳＦ塩含有物を粉砕処理することにより、粉体状等の固体のα−ＳＦ塩含有物が得られる。
【００５２】
上述したように、スルホン化工程で得られたスルホン化物を第一中和工程で中和した後に漂白工程を行うことで、漂白工程における漂白剤の自己分解を抑制し、効率的に漂白できる。即ち、従来よりも漂白剤の添加量を少なくしても、淡色のα−ＳＦ塩を製造できる。さらに、漂白工程後に第二中和工程を設けることで、生成したα−ＳＦ塩の加水分解を抑制し、純度の高いα−ＳＦ塩を二次中和物として得ることができる。このため、α−ＳＦ塩の収率が高くなり、α−ＳＦ塩の効率的な製造が図れる。
加えて、漂白剤として用いた過酸化水素の分解に伴い発生する酸素ガス量を抑制できる。この結果、得られる漂白物の比重は高くなり、各工程間におけるポンプ輸送効率の向上が図れる。
【実施例】
【００５３】
以下、本発明について実施例を挙げて具体的に説明するが、実施例に限定されるものではない。
【００５４】
（測定方法）
＜ｐＨ測定＞
ＪＩＳ Ｚ ８８０２−１９８４に記載の方法に準じ、試料を後述の方法により算出されるアニオン界面活性剤濃度（α−ＳＦ塩とα−スルホ脂肪酸ジナトリウム塩（ｄｉ−Ｎａ塩）との合計濃度）が１０質量％になるように、脱気した中性水で希釈してｐＨ試料溶液とし、このｐＨ試料溶液を２５℃で測定した。なお、ｐＨの測定には、携帯用ｐＨ計（本体デジタル指示、本体型式ＰＨ７１、電極型式ｐＨ測定用ガラス電極ＰＨ７２ＳＮ−１１、横河電機株式会社製）を使用し、校正用の規格ｐＨ標準液として、中性りん酸塩ｐＨ標準液（第２種）ｐＨ６．８６及びフタル酸塩ｐＨ標準液（第２種）ｐＨ４．０１を使用した。
【００５５】
＜色調測定＞
試料をアニオン界面活性剤濃度５質量％の溶液とし、該水溶液について４０ｍｍ光路長、Ｎｏ．４２ブルーフィルターを用いてクレット光電光度計で測定した。スルホン化物の測定の場合は溶媒にエタノールを使用し、二次中和物等のα−ＳＦ塩含有ペーストの場合は水を使用した。色調の測定結果は、数値が小さいほど白色に近く、測定値が５０以下であれば良好な淡色であると判断できる。
【００５６】
＜アニオン界面活性剤濃度の測定＞
試料０．３ｇを２００ｍＬメスフラスコに正確に量り取り、イオン交換水（蒸留水）を標線まで加えて超音波で溶解させた。溶解後、約２５℃まで冷却し、この中から５ｍＬをホールピペットで滴定瓶にとり、ＭＢ指示薬（メチレンブルー）２５ｍＬとクロロホルム１５ｍＬを加え、さらに０．００４ｍｏｌ／Ｌ塩化ベンゼトニウム溶液を５ｍＬ加えた後、０．００２ｍｏｌ／Ｌアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム溶液で滴定した。滴定は、その都度滴定瓶に栓をして激しく振とうした後静置し、白色板を背景として両層が同一色調になった点を終点とした。同様に空試験（試料を使用しない以外は上記と同じ試験）を行い、滴定量の差からアニオン界面活性剤濃度を算出した。
【００５７】
＜アニオン界面活性剤濃度中のジ塩の割合＞
ｄｉ−Ｎａ塩の標準品０．０２ｇ、０．０５ｇ、０．１ｇを２００ｍＬメスフラスコにそれぞれ正確に量りとり、水５０ｍＬとエタノール５０ｍＬを加えて超音波を用いて溶解させた。溶解後、約２５℃まで冷却し、メタノールを標線まで正確に加え、これを標準液とした。
この標準液約２ｍＬを、０．４５μｍのクロマトディスクを用いて濾過後、下記測定条件の高速液体クロマトグラフィーを行い、ピーク面積から検量線を作成した。
なお、ｄｉ−Ｎａ塩の標準品は、以下の方法により調製した。
まず、α−ＳＦ塩１０ｇを石油エーテル５０ｍＬで３回洗浄して乾燥し、さらに６０℃、約１．３３ｋＰａで２０分以上減圧乾燥した。乾燥後、１ｍｏｌ／Ｌ−ＮａＯＨ１００ｍＬを加え沸騰浴中で６０分間以上加熱した。冷却後、１ｍｏｌ／Ｌ硫酸で中和した後、濾過した。不溶物を４０℃に加温した水１００ｍＬで３回洗浄した後、６０℃、約１．３３ｋＰａで１時間以上減圧乾燥し、これを標準品とした。
【００５８】
《高速液体クロマトグラフィー測定条件》
・装置：ＬＣ−６Ａ（株式会社島津製作所製）
・カラム：Ｎｕｃｌｅｏｓｉｌ ５ＳＢ（ジーエルサイエンス株式会社製）
・カラム温度：４０℃
・検出器：示差屈折率検出器ＲＩＤ−６Ａ（株式会社島津製作所製）
・移動相：０．７％過塩素酸ナトリウムのＨ２Ｏ／ＣＨ３ＯＨ＝１／４（体積比）溶液
・流量：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
・試料注入量：１００μＬ
【００５９】
次に、試料１．５ｇを２００ｍＬメスフラスコに正確に量りとり、水５０ｍＬとエタノール５０ｍＬを加えて超音波を用いて溶解させた。溶解後、約２５℃まで冷却し、メタノールを標線まで正確に加え、これを試験溶液とした。
試験溶液約２ｍＬを、０．４５μｍのクロマトディスクを用いて濾過後、上記と同じ測定条件の高速液体クロマトグラフィーで分析し、上記で作成した検量線を用いて、試料溶液中のｄｉ−Ｎａ塩濃度を求めた。
算出したｄｉ−Ｎａ塩濃度と、上記で求めたアニオン界面活性剤濃度とから、アニオン界面活性剤濃度中のｄｉ−Ｎａ塩の割合（質量％）を算出した。
【００６０】
＜残存過酸化物量の測定＞
３００ｍＬ共栓付き三角フラスコに試料１〜５ｇを精秤し、５質量％硫酸水溶液５０ｍＬを加え溶解する。ヨウ化カリウム０．５ｇ加え、沸石を入れて還流冷却管を付け沸騰湯浴中で３０分間加熱する。その後、室温まで冷却後、冷却管及び共栓部分を蒸留水で洗い込み、０．１ｍｏｌ／Ｌチオ硫酸ナトリウム標準液で滴定する。液が淡黄色となったときに０．５質量％でんぷん水溶液を１〜２ｍＬ加え滴定を続け、青色が消えたところを終点とする。滴定量より次式を用いて残存過酸化物量過酸化水素量として算出する。
過酸化物量（％）＝０．１７×ａ×ｆ／ｗ ・・・（ｉ）
ａ：０．１ｍｏｌ／Ｌチオ硫酸ナトリウム標準液の滴定量（ｍＬ）
ｆ：０．１ｍｏｌ／Ｌチオ硫酸ナトリウム標準液のファクター
ｗ：試料質量（g）
【００６１】
＜比重測定＞
正確な内容積が分かっている円筒形のステンレス製試料容器（内容積３００ｍＬ（直径：６５．５ｃｍ、高さ：９１ｃｍ））に２５℃の水を充填し、充填した水の質量を天秤を用いて予め測定した。
試料を２５℃に調整し、乾燥した前記の試料容器に山盛り状態になるように静かに注いだ後、上面が水平になるようにガラス棒ですり切り、充填されている試料の質量を天秤にて測定した。同様の操作を３回行い、その平均値を用い下記式から比重を算出した。
比重（ｇ／ｍＬ）＝中和物試料の質量（ｇ）÷水の質量（ｇ） ・・・（ｉｉ）
【００６２】
（実施例１）
脂肪酸メチルエステルとして、パーム核油、ヤシ油、パーム油をエステル化し蒸留したパステルＭ−１６（商品名、ライオン株式会社製）と、パステルＭ−１８０（商品名、ライオン株式会社製）とを質量比６：４に混合した後、さらに水添処理してヨウ素価を０．０５以下に低減した脂肪酸メチルエステル混合物を用いた。
水添処理は常法に従い、水添触媒として、ＳＯ−８５０（商品名、堺化学株式会社製）を、脂肪酸メチルエステルに対して０．１質量％添加し、１７０℃、１時間の条件で行った。なお、水添処理の後、濾過により触媒を除去した。スルホン化ガスは、乾燥空気（露点−５５℃）を用いてＳＯ２を触媒酸化して生成したものを用いた。着色抑制剤は、微粉芒硝（工業グレード、粒径４０〜５０μｍ、四国化成株式会社製）を使用した。
槽型スルホン化反応器に、脂肪酸メチルエステル混合物１００質量部と微粉芒硝５質量部とを投入し、スルホン化ガスを反応モル比（ＳＯ３／脂肪酸メチルエステル）＝１．２で添加し、脂肪酸メチルエステル混合物をスルホン化（８０℃、２４０分）し（ガス接触操作）、熟成（８０℃、２０分）し（熟成操作）、さらにα−ＳＦ１００質量部に対しメタノール３質量部を添加し、エステル化（８０℃、３０分）して（エステル化操作）、スルホン化物を得た（以上、スルホン化工程）。得られたスルホン化物の色調は１２００であった。
【００６３】
次いで、上述のスルホン化工程で得られたスルホン化物に対し、２８質量％ＮａＯＨ水溶液を供給し、一次中和物（ｐＨ１．６、８０℃）を得た（第一中和工程）。得られた一次中和物に、過酸化水素（３５質量％、純正化学株式会社）を純分として１．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）を定量供給しミキサーで混合した後、流通型熟成管に導入し、熟成管滞留時間８時間、漂白温度８０℃の条件で漂白した（漂白工程）。漂白物を８０℃に維持しながら２８％ＮａＯＨ水溶液を供給し、ｐＨ５．５の二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（第二中和工程）。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６４】
（実施例２）
第一中和工程で得られる一次中和物のｐＨを４．０とした以外は、実施例１と同様にして二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６５】
（実施例３）
漂白工程における漂白温度を９０℃とした以外は、実施例２と同様にして二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６６】
（比較例１）
実施例１と同様にしてスルホン化物を得た。得られたスルホン化物１００質量部に、２８質量％水酸化ナトリウムを４４質量部添加して、一次中和物（ｐＨ６．０、８０℃）を得た。得られた中和物には、過酸化水素を純分として２．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）定量供給し、ミキサーで混合した後、流通型熟成管に導入し、熟成管滞留時間８時間、漂白温度８０℃の条件で漂白し、漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（漂白工程）。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６７】
（比較例２）
漂白工程における漂白温度を９０℃とした以外は、比較例１と同様にして漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６８】
（比較例３）
漂白工程における漂白温度を９０℃とし、漂白工程における過酸化水素の添加量を純分として１．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）とした以外は、比較例１と同様にして漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６９】
（比較例４）
第一中和工程で得られる一次中和物のｐＨを９．０とし、漂白工程における漂白温度を９０℃とした以外は、比較例１と同様にして漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００７０】
（比較例５）
エステル化操作を行わなかった以外は実施例１と同様のガス接触操作及び熟成操作を経てスルホン化物を得た。得られたスルホン化物にメタノールを２０質量％（対α−ＳＦ）と、過酸化水素を純分で１質量％（対α−ＳＦ）加え、８０℃で３時間の漂白をした後、４１質量％水酸化ナトリウム水溶液でｐＨ３．０に調整して一次中和物を得た（第一中和工程）。得られた一次中和物に対し、１質量％水酸化ナトリウム水溶液を添加し、ミキサーで混合してｐＨ６．５の二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（第二中和工程）。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表２に示す。
【００７１】
（比較例６）
比較例５と同様にしてスルホン化物を得た。得られたスルホン化物に、過酸化水素を純分で０．５質量％（対α−ＳＦ）加え、８０℃で２時間漂白して一次漂白物を得（第一漂白工程）、一次漂白物に２８質量％水酸化ナトリウム水溶液を加えてｐＨ４．０に調整して中和物を得た（中和工程）。得られた中和物に過酸化水素を純分として０．５質量％（対アニオン界面活性剤濃度）添加し、ミキサーで混合した後、８０℃で１時間の漂白を行い、二次漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（第二漂白工程）。得られた二次漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表３に示す。
【００７２】
【表１】
【００７３】
【表２】
【００７４】
【表３】
【００７５】
表１の結果のとおり、第一中和工程と第二中和工程の間に漂白工程を設けた実施例１〜３は、漂白工程における過酸化水素の添加量１．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）の条件において、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの色調が４５〜５０であった。中でも、第一中和工程でｐＨを１．６に調整した実施例１、及び、漂白温度を９０℃とした実施例３は、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの色調が４５であり、実施例２よりも淡色のα−ＳＦ塩を得られていた。加えて、実施例１〜３で得られたα−ＳＦ塩含有ペーストは、その比重が０．９２〜０．９５ｇ／ｍＬという高い値であった。
これに対し、第二中和工程を設けずに、第一中和工程でｐＨ６．０又はｐＨ９．０に調整した比較例１〜４は、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの色調が５０〜１５０という高い値であった。加えて、比較例１〜４は、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの比重が０．６５〜０．８５ｇ／ｍＬという低い値であった。
漂白工程における過酸化水素添加量、漂白温度及び漂白時間を等しくした実施例３と比較例３との比較において、実施例３は比較例３に比べて、色調が薄く（白く）、比重が高いα−ＳＦ塩含有ペーストが得られることが判った。
【００７６】
漂白工程の後に、第一中和工程及び第二中和工程を設けた比較例５では、漂白工程での過酸化水素を１．０質量％（対α−ＳＦ）添加しただけでは、漂白物の色調が６０であり、その後第一中和工程、第二中和工程を経てα−ＳＦ塩含有ペーストの色調は４５となった。しかし、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの比重は０．８ｇ／ｍＬという低い値であった。
中和工程の前後に漂白工程を設けた比較例６では、第一漂白工程で過酸化水素を０．５質量％（対α−ＳＦ）添加し２時間漂白して、色調が８５の一次漂白物が得られた。第二漂白工程で過酸化水素を０．５質量％（対アニオン界面活性剤濃度）添加することで、α−ＳＦ塩含有ペーストは色調が５０となったが、比重が０．７８ｇ／ｍＬという低い値であった。
【００７７】
以上の結果から、本発明のα−ＳＦ塩の製造方法である実施例１〜３は、従来のα−ＳＦ塩の製造方法に比べて少量の過酸化水素で十分に漂白でき、かつ、比重の高いα−ＳＦ塩含有ペーストを得られることが判った。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、α−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
α−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩（α−ＳＦ塩）は界面活性剤として用いられ、特に洗浄力が高く、生分解性が良好で、環境に対する影響が少ないため、洗浄剤材料としての性能が高く評価されている。α−ＳＦ塩は、脂肪酸アルキルエステルをスルホン化ガスと接触させてスルホン化し、α−スルホ脂肪酸アルキルエステル（α−ＳＦ）を製造し、これを中和してペースト状のα−ＳＦ塩含有物として得るのが一般的である。
【０００３】
従来のα−ＳＦ塩の製造方法の一例として、原料の脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触（ガス接触操作）させた後、低級アルコールを添加してエステル化（エステル化操作）してスルホン化物を得（以上、スルホン化工程）、次いで得られたスルホン化物をアルカリで中和し（中和工程）、得られた中和物を漂白して（漂白工程）、α−ＳＦ塩を得る製造プロセスがある（例えば、特許文献１）。
【０００４】
スルホン化工程は、スルホン化ガスを導入し、脂肪酸メチルエステルをスルホン化する工程である。即ち、原料をスルホン化ガスと接触させると、以下の一般式（Ｉ）で示したように、初めにアルコキシ基にＳＯ３を挿入する反応がおこり、ＳＯ３一分子付加体（以下、単に一分子付加体という）が生成し、さらにＳＯ３と反応してα位にスルホン基が導入され、ＳＯ３二分子付加体（以下、単に二分子付加体という）が生成し、最後にアルコキシ基に挿入したＳＯ３が脱離してα−ＳＦが生成する。スルホン化工程には、必要に応じて、ガス接触操作の後に、熟成操作を設けることができる。
【０００５】
【化１】
【０００６】
熟成操作は、二分子付加体からのＳＯ３の脱離を促進する工程である。ガス接触操作において、スルホン化ガスと原料は、理論的には等モルで反応する。しかしながら、実際は気液反応であり、反応が逐次反応であるため、スルホン化ガスは等モルよりも過剰に用いられる。例えば、原料に対して１．２倍モルのＳＯ３を含むスルホン化ガスを用いる。そして、上述のように反応が逐次反応であるため、スルホン化ガスと接触させた反応物中には、一分子付加体、二分子付加体、未反応の脂肪酸アルキルエステル及びその他の副生物が含まれている。このため、熟成操作を設けて、二分子付加体からのＳＯ３の脱離を促進し、最終的に平衡状態とする。このように熟成操作によって平衡に達したスルホン化物中には、少なくとも原料に対して過剰分のＳＯ３のモル数に相当する二分子付加体が存在する。二分子付加体を中和すると洗浄効果に寄与しないα−スルホ脂肪酸ジアルカリ塩となるため、洗浄剤用途においては二分子付加体の含有量をできるだけ低下せしめる必要がある。
【０００７】
そこで、熟成操作後に、低級アルコールを添加して、以下の一般式（ＩＩ）で示した反応によって、二分子付加体をα−ＳＦとする。（ＩＩ）式から判るように、二分子付加体をエステル化したα−ＳＦが生成するため、この処理をエステル化操作と称している。
【０００８】
【化２】
【０００９】
続く中和工程は、スルホン化工程で得られたα−ＳＦをアルカリで中和して中和物（α−ＳＦ塩）を得る工程である。
ここで、脂肪酸アルキルエステルのスルホン化においては、α−ＳＦが着色するため、着色したα−ＳＦを中和して得られるα−ＳＦ塩を漂白する漂白工程を設ける。漂白工程では、過酸化水素水溶液等の漂白剤を添加し、α−ＳＦ塩を漂白する。こうして得られたペースト状のα−ＳＦ塩含有物は、用途に応じて濃縮、さらには粉砕等の加工がなされる。
【００１０】
α−ＳＦ塩の製造プロセスにおいては、得られるα−ＳＦ塩の品質（色調等）向上、α−ＳＦ塩の収率向上及び製造の効率化が求められている。例えば、製造プロセスの内、「中和工程→漂白工程」の順序を「漂白工程→中和工程」とし、該中和工程におけるｐＨを４．５〜６．５に調整することで、α−ＳＦ塩の色調及び臭気の改善を図る方法が報告されている（例えば、特許文献２）。また、例えば、α−ＳＦを漂白した後に２段階の中和工程で中和することにより、エステルの加水分解を防ぎ、α−ＳＦ塩の収率向上を図る方法が報告されている（例えば、特許文献３）。また、例えば、中和工程と漂白工程とを「第一漂白工程→中和工程→第二漂白工程」との順で行うことで、漂白物の物性を改善し、工業的連続製造ができるα−ＳＦ塩の製造方法が報告されている（例えば、特許文献４）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】特開２００１−６４２４８号公報
【特許文献２】国際公開第２００８／０７８６０９号パンフレット
【特許文献３】特開昭５７−７４６２号公報
【特許文献４】特公昭４１−９６５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
しかしながら、α−ＳＦ塩の製造方法には、淡色のα−ＳＦ塩をさらに効率的に製造することが求められている。加えて、従来の製造方法で得られたα−ＳＦ塩は、比重が低いためにポンプ等での輸送効率が低いという問題があった。
そこで、本発明は、淡色のα−ＳＦ塩を効率的に得られる製造方法を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明のα−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法は、脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させるスルホン化工程と、前記スルホン化工程で得られた生成物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る第一中和工程と、前記一次中和物を漂白して漂白物を得る漂白工程と、前記漂白物にアルカリ性物質を添加しｐＨ４．０〜７．０に調整して二次中和物を得る第二中和工程と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明のα−ＳＦ塩の製造方法によれば、淡色のα−ＳＦ塩を効率的に得られる。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
本発明のα−ＳＦ塩の製造方法は、スルホン化工程と、第一中和工程と、漂白工程と、第二中和工程とを有するものである。
【００１６】
（スルホン化工程）
スルホン化工程は、脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させ（ガス接触操作）、脂肪酸アルキルエステルをスルホン化してα−ＳＦを含むスルホン化物を得る工程である。スルホン化は、例えば、以下の方法により行う。まず、反応槽内に脂肪酸アルキルエステルと、必要に応じて着色抑制剤を仕込み、加熱し、原料液相とする。次いで、この原料液相に、スルホン化ガスを、好ましくは一定流速で導入し、ガススパージャーから複数の気泡を発生させると共に撹拌機の回転によって原料液相中に分散させる。この回転によって着色抑制剤の粒子が原料液相中に均一に分散する。
【００１７】
脂肪酸アルキルエステルは、典型的には下記（１）式に表される物質である。
【００１８】
Ｒ４−ＣＨ２−ＣＯＯＲ５ ・・・（１）
［（１）式中、Ｒ４は炭素数８〜２０の直鎖又は分岐のアルキル基もしくはアルケニル基であり、Ｒ５は炭素数１〜６の直鎖又は分岐のアルキル基である。］
【００１９】
前記（１）中、Ｒ４は、直鎖状であっても分岐鎖状であってもよく、炭素数８〜２０であり、炭素数１０〜１８が好ましく、炭素数１０〜１６がより好ましい。前記（１）式中、Ｒ５は、直鎖状であっても分岐鎖状であってもよく、炭素数１〜６であり、炭素数１〜３が好ましい。
【００２０】
脂肪酸アルキルエステルは、牛脂、魚油、ラノリン等から誘導される動物系油脂；ヤシ油、パーム油、大豆油等から誘導される植物系油脂；α−オレフィンのオキソ法から誘導される合成脂肪酸アルキルエステル等のいずれでもよく、特に限定はされない。具体的には、ラウリン酸メチル、エチル又はプロピル；ミリスチン酸メチル、エチル又はプロピル；パルミチン酸メチル、エチル又はプロピル；ステアリン酸メチル、エチル又はプロピル；硬化牛脂脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；硬化魚油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；ヤシ油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；パーム油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル；パーム核油脂肪酸メチル、エチル又はプロピル等を例示することができ、これらは単独、あるいは２種以上混合して用いることができる。また、ヨウ素価は、低い方が色調と臭気の両観点において望ましく、好ましくは０．５以下、さらに好ましくは０．２以下とされる。
【００２１】
スルホン化工程で得られるα−ＳＦは、典型的には下記（２）式に表される物質である。
【００２２】
Ｒ４−ＣＨ（ＳＯ３Ｈ）−ＣＯＯＲ５ ・・・（２）
［（２）式中、Ｒ４は（１）式中のＲ４と同じであり、Ｒ５は（１）式中のＲ５と同じである。］
【００２３】
スルホン化ガスとしては、例えば、ＳＯ３ガスや発煙硫酸又はこれらを脱湿した空気で希釈したものが挙げられる。
スルホン化ガスの添加量は、脂肪酸アルキルエステルに対して、等倍モル以上であり、１．０〜２．０倍モルが好ましく、１．１〜１．５倍モルがより好ましい。
【００２４】
着色抑制剤としては、一価の金属イオンを有し、平均粒径２５０μｍ以下の無機硫酸塩又は有機酸塩が好適である。無機硫酸塩は、一価の金属イオンを有する粉末状の無水塩であれば特に限定されず、例えば硫酸ナトリウム、硫酸カリウム、硫酸リチウム等が例示される。無機硫酸塩は、着色抑制効果が高く、安価なものが多く、さらに洗浄剤に配合される成分なので、最終的にα−ＳＦ塩（製品）から除去する必要がない。また、有機酸塩としては蟻酸ナトリウム、蟻酸カリウム、酢酸ナトリウム等が好ましい。
着色抑制剤の添加量は、原料の脂肪酸アルキルエステルに対して０．１〜３０質量％、好ましくは０．１〜２０質量％、さらに好ましくは２〜２０質量％である。０．１質量％未満の場合は添加効果が得られない。３０質量％を超えて添加しても、着色抑制効果が飽和し、もはや着色抑制効果の向上が図れない場合がある。
【００２５】
スルホン化工程のガス接触操作における反応温度は、脂肪酸アルキルエステルが流動性を有する温度とされ、脂肪酸アルキルエステルの融点以上であり、好ましくは融点以上であって、融点より７０℃高い温度までの範囲で決定することが好ましい。
スルホン化工程におけるスルホン化ガスの導入時間は、１０〜２４０分程度とされる。
【００２６】
スルホン化の方法としては、流下薄膜式スルホン化法、回分式スルホン化法等のいずれのスルホン化法であってもよい。また、スルホン化反応方式としては槽型反応、フィルム反応、管型気液混相反応等の方式が用いられる。着色抑制剤を原料中に均一に分散させた状態でスルホン化ガスと接触させることが好ましいため、特に回分式スルホン化法においては、槽反応方式が好適である。
【００２７】
＜熟成操作＞
スルホン化工程には、ガス接触操作の後、必要に応じて熟成操作を設けることができる。α−ＳＦ塩の収率向上の観点からは、熟成操作を設けることが好ましい。
熟成操作は、スルホン化工程の後、所定の温度に維持して、スルホン化工程で生成した二分子付加体からのＳＯ３の脱離を促進する工程である。
熟成操作は、例えば、原料液層とスルホン化ガスとを接触させた反応槽内で、攪拌して熟成することができる。また、例えば、スルホン化工程にフィルム式反応、管型気液混相反応等を用いた場合には、スルホン化物を他の槽型反応器に移して、熟成操作を行う。
【００２８】
熟成操作における反応温度（熟成温度）は、例えば、７０〜１００℃の範囲で決定することができる。熟成温度が７０℃未満であると反応が速やかに進行しにくく、１００℃を超えると着色が著しくなるためである。
熟成操作における反応時間（熟成時間）は、例えば、１〜１２０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００２９】
＜エステル化操作＞
スルホン化工程には、熟成操作の後、必要に応じてエステル化操作を設けることができる。α−ＳＦ塩の収率向上の観点からは、エステル化操作を設けることが好ましい。
エステル化操作は、ガス接触操作、さらには熟成操作を経て得られたスルホン化物に、低級アルコールを添加し、エステル反応を進行させるものである。エステル化操作は、例えば、スルホン化物に低級アルコールを添加し、所定の温度に維持しながら攪拌するものが挙げられる。
【００３０】
エステル化操作で用いる低級アルコールとは、炭素数１〜６のものである。中でも、低級アルコールは、その炭素数が原料の脂肪酸アルキルエステルのアルコール残基の炭素数と等しいものが好ましい。
低級アルコールの添加量は二分子付加体に対して０．５〜５０倍モルであり、好ましくは０．８〜２．０倍モルである。
【００３１】
エステル化操作における反応温度は、５０〜１００℃であり、好ましくは５０〜９０℃である。
エステル化操作における反応時間は、５〜１２０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００３２】
（第一中和工程）
第一中和工程は、スルホン化工程で得られたスルホン化物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る工程である。第一中和工程では、スルホン化物中のα−ＳＦは、アルカリ性物質と反応してα−ＳＦ塩となり、α−ＳＦ塩を含む一次中和物を得ることができる。第一中和工程で、一次中和物をｐＨ１．５〜４．０に調整することで、後述する漂白工程で効率的に漂白することができる。
【００３３】
α−ＳＦ塩は、典型的には下記（３）式で表される物質である
【００３４】
Ｒ４−ＣＨ（ＳＯ３Ｍｘ）−ＣＯＯＲ５ ・・・（３）
【００３５】
（３）式中、Ｒ４は（１）式中のＲ４と同じであり、Ｒ５は（１）式中のＲ５と同じである。Ｍは、アルカリ金属イオン、アルカリ土類金属イオン、アンモニア又はエタノールアミンであり、中でもアルカリ金属イオンが好ましく、ナトリウム又はカリウムイオンがより好ましい。ｘは、アルカリ金属イオン、アンモニア又はエタノールアミンの場合は１であり、アルカリ土類金属の場合は１／２である。
【００３６】
第一中和工程に用いるアルカリ性物質は、金属炭酸塩、炭酸水素塩、金属水酸化物等が挙げられ、中でも、金属炭酸塩、炭酸水素塩が好ましい。金属炭酸塩、炭酸水素塩としては、例えば、炭酸ナトリウム、炭酸カリウム、炭酸アンモニウム、炭酸水素ナトリウム、炭酸水素カリウム、炭酸水素アンモニウム等が挙げられ、無水塩、水和塩又はこれらの混合物等を用いることができる。
第一中和工程におけるアルカリ性物質は、固体として添加してもよいし、水溶液として添加してもよい。特に、固体の金属炭酸塩である無水炭酸ナトリウム（濃厚ソーダ灰）による中和は、他のアルカリ性物質よりも安価であるため、経済面で好ましい。また、固体の金属炭酸塩を第一中和工程に用いると、反応混合物中の水分が少なくなりｐＨの上昇を防ぐことができる。さらに、金属水酸化物を添加する場合に比べて、α−ＳＦの中和時の中和熱が低いため、除熱しやすく有利である。
水溶液として添加する場合、水溶液中のアルカリ性物質の濃度は、２〜５０質量％の範囲であることが好ましい。
【００３７】
第一中和工程のｐＨは、１．５〜４．０であり、３．０〜４．０が好ましい。後述する漂白工程で、ｐＨが上記範囲内の一次中和物を漂白することで、過酸化水素等の漂白剤の自己分解を抑制できるためである。ｐＨ１．５未満であると、α−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調の劣化（褐色化）が生じると共に、α−ＳＦよりも洗浄力が低いα−スルホ脂肪酸エステル塩が増加する傾向にあり好ましくない。ｐＨ４．０を超えると、後述する漂白工程での漂白剤添加量の削減効果が得られにくいためである。
【００３８】
なお、α−スルホ脂肪酸アルキル塩は、典型的には下記（４）式で表される物質であり、いわゆるジ塩である。
【００３９】
Ｒ４−ＣＨ（ＳＯ３Ｍｘ）−ＣＯＯＭｘ ・・・（４）
［（４）式中、Ｒ４は（１）式中のＲ４と同じである。Ｍは、（３）式中のＭと同じであり、ｘは（３）式中のｘと同じである。］
【００４０】
一次中和物のｐＨ調整は、公知の方法を用いることができる。例えば、塩酸水溶液等の酸性水溶液、水酸化ナトリウム水溶液等のアルカリ性水溶液を用いて、ｐＨ調整する方法が挙げられる。
【００４１】
第一中和工程における反応温度は、５０〜１００℃であり、６０〜９０℃が好ましい。５０℃未満では、一次中和物の粘度が上昇し、移送や攪拌等の製造適正が悪化する。１００℃を超えるとα−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調劣化が生じると共に、α−ＳＦ塩よりも洗浄力が低いジ塩が増加する傾向にあり好ましくない。
第一中和工程における滞留時間は、添加するアルカリ性物質の種類や添加方法を勘案して決定することができ、例えば１０〜６０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００４２】
第一中和工程における中和方法としては、例えば、反応槽内にスルホン化物を投入し、所定の温度に維持したまま、アルカリ性物質を添加・混合する方法が挙げられる。また、例えば、反応槽で得られた一次中和物の一部を再び反応槽に戻す循環系を設け、該循環系にスルホン化物を添加し、次いでアルカリ性物質を添加する方法が挙げられる。
【００４３】
第一中和工程では、必要に応じて低級アルコールを添加してもよい。第一中和工程はｐＨ１．５〜４．０に調整するため、α−ＳＦ又はα−ＳＦ塩のエステル結合が加水分解され、副生物であるジ塩が生成しやすい。そこで、低級アルコールの存在下で第一中和工程を行うことで、エステル結合の加水分解を抑制し、ジ塩の生成を抑制することができる。なお、エステル化操作を設ける場合には、エステル化操作から持ち込まれる低級アルコールをもって、第一中和工程におけるジ塩の生成抑制に必要な低級アルコールを賄ってもよい。
【００４４】
（漂白工程）
漂白工程は、第一中和工程で得られた一次中和物を漂白する工程であり、第一中和工程の後、第二中和工程の前に設けられるものである。漂白工程は、一次中和物に漂白剤を添加して、一次中和物を漂白する。
【００４５】
漂白剤は、過酸化水素の水溶液である。漂白剤中の過酸化水素の濃度は、漂白工程における水分量や反応時間（漂白時間）や漂白工程における反応温度（漂白温度）を勘案して決定することができる。
漂白剤の添加量は、一次中和物におけるアニオン界面活性剤濃度に対して、純分で０．１〜１０質量％の範囲であり、０．１〜５質量％であることが好ましく、０．１〜３．０質量％であることがより好ましい。本発明のα−ＳＦ塩の製造方法では、一次中和物のｐＨが１．５〜４．０の範囲内であるので、比較的少量の漂白剤でも十分に一次中和物を漂白することができる。ここで「アニオン界面活性剤濃度」とは、洗浄有効成分であるα−ＳＦ塩とジ塩との合計量を意味する。
【００４６】
漂白温度は、漂白剤中の過酸化水素の濃度、漂白剤の添加量、漂白時間を勘案して決定することができ、例えば、５０〜１２０℃の範囲で決定することが好ましく、６０〜９０℃の範囲で決定することがより好ましい。５０℃未満では、漂白物の粘度が上昇し、移送や攪拌等の製造適正が悪化する。１２０℃を超えるとα−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調劣化が生じると共に、α−ＳＦ塩よりも洗浄力が低いジ塩が増加する傾向にあり好ましくない。
漂白時間は、漂白剤中の過酸化水素の濃度、漂白剤の添加量、漂白温度を勘案して決定することができ、例えば、３０〜４８０分間の範囲で決定することが好ましい。
【００４７】
漂白工程における漂白方法としては、例えば、反応槽内に一次中和物を投入し、所定の温度に維持したまま、漂白剤を添加・混合する方法が挙げられる。また、例えば、反応槽で得られた漂白物の一部を再び反応槽に戻す循環系を設け、該循環系に一次中和物を添加し、次いで漂白剤を添加する方法が挙げられる。
【００４８】
（第二中和工程）
第二中和工程は、漂白工程で得られた漂白物にアルカリ性物質を添加し、ｐＨ４．０〜７．０に調整して、二次中和物としてα−ＳＦ塩を含むペースト状のα−ＳＦ塩含有物（α−ＳＦ塩含有ペースト）を得る工程である。第二中和工程では、漂白物中に残存するα−ＳＦをα−ＳＦ塩とし、かつ、α−ＳＦ塩が加水分解されにくいｐＨ領域に調整する。
【００４９】
第二中和工程に用いるアルカリ性物質は、第一中和工程で用いるアルカリ性物質と同様である。
【００５０】
第二中和工程のｐＨは、４．０〜７．０であり、５．０〜７．０が好ましい。ｐＨ４．０未満であると、二次中和物を保管する際の安定性が劣り、保管中に副生物のジ塩が増加しやすい。ｐＨ７．０を超えると、α−ＳＦ塩は加水分解されやすくなり、α−ＳＦ塩の色調の劣化（褐色化）が生じると共に、α−ＳＦ塩よりも洗浄力が低いジ塩が増加する傾向にあり好ましくない。加えて、二次中和物を保管する際の安定性が劣り、保管中に副生物のジ塩が増加しやすくなる。
第二中和工程におけるｐＨ調整の方法は、第一中和工程におけるｐＨ調整の方法と同様である。
【００５１】
（二次中和物の加工）
第二中和工程で得られたα−ＳＦ塩含有ペーストを必要に応じて濃縮することで、α−ＳＦ塩を含有するα−ＳＦ塩含有濃縮物（以下、濃縮物という）を得ることができる。この濃縮物に成型・冷却処理を施すことによりフレーク状、ペレット状の固体のα−ＳＦ塩含有物が得られる。さらに、フレーク状、ペレット状の固体のα−ＳＦ塩含有物を粉砕処理することにより、粉体状等の固体のα−ＳＦ塩含有物が得られる。
【００５２】
上述したように、スルホン化工程で得られたスルホン化物を第一中和工程で中和した後に漂白工程を行うことで、漂白工程における漂白剤の自己分解を抑制し、効率的に漂白できる。即ち、従来よりも漂白剤の添加量を少なくしても、淡色のα−ＳＦ塩を製造できる。さらに、漂白工程後に第二中和工程を設けることで、生成したα−ＳＦ塩の加水分解を抑制し、純度の高いα−ＳＦ塩を二次中和物として得ることができる。このため、α−ＳＦ塩の収率が高くなり、α−ＳＦ塩の効率的な製造が図れる。
加えて、漂白剤として用いた過酸化水素の分解に伴い発生する酸素ガス量を抑制できる。この結果、得られる漂白物の比重は高くなり、各工程間におけるポンプ輸送効率の向上が図れる。
【実施例】
【００５３】
以下、本発明について実施例を挙げて具体的に説明するが、実施例に限定されるものではない。
【００５４】
（測定方法）
＜ｐＨ測定＞
ＪＩＳ Ｚ ８８０２−１９８４に記載の方法に準じ、試料を後述の方法により算出されるアニオン界面活性剤濃度（α−ＳＦ塩とα−スルホ脂肪酸ジナトリウム塩（ｄｉ−Ｎａ塩）との合計濃度）が１０質量％になるように、脱気した中性水で希釈してｐＨ試料溶液とし、このｐＨ試料溶液を２５℃で測定した。なお、ｐＨの測定には、携帯用ｐＨ計（本体デジタル指示、本体型式ＰＨ７１、電極型式ｐＨ測定用ガラス電極ＰＨ７２ＳＮ−１１、横河電機株式会社製）を使用し、校正用の規格ｐＨ標準液として、中性りん酸塩ｐＨ標準液（第２種）ｐＨ６．８６及びフタル酸塩ｐＨ標準液（第２種）ｐＨ４．０１を使用した。
【００５５】
＜色調測定＞
試料をアニオン界面活性剤濃度５質量％の溶液とし、該水溶液について４０ｍｍ光路長、Ｎｏ．４２ブルーフィルターを用いてクレット光電光度計で測定した。スルホン化物の測定の場合は溶媒にエタノールを使用し、二次中和物等のα−ＳＦ塩含有ペーストの場合は水を使用した。色調の測定結果は、数値が小さいほど白色に近く、測定値が５０以下であれば良好な淡色であると判断できる。
【００５６】
＜アニオン界面活性剤濃度の測定＞
試料０．３ｇを２００ｍＬメスフラスコに正確に量り取り、イオン交換水（蒸留水）を標線まで加えて超音波で溶解させた。溶解後、約２５℃まで冷却し、この中から５ｍＬをホールピペットで滴定瓶にとり、ＭＢ指示薬（メチレンブルー）２５ｍＬとクロロホルム１５ｍＬを加え、さらに０．００４ｍｏｌ／Ｌ塩化ベンゼトニウム溶液を５ｍＬ加えた後、０．００２ｍｏｌ／Ｌアルキルベンゼンスルホン酸ナトリウム溶液で滴定した。滴定は、その都度滴定瓶に栓をして激しく振とうした後静置し、白色板を背景として両層が同一色調になった点を終点とした。同様に空試験（試料を使用しない以外は上記と同じ試験）を行い、滴定量の差からアニオン界面活性剤濃度を算出した。
【００５７】
＜アニオン界面活性剤濃度中のジ塩の割合＞
ｄｉ−Ｎａ塩の標準品０．０２ｇ、０．０５ｇ、０．１ｇを２００ｍＬメスフラスコにそれぞれ正確に量りとり、水５０ｍＬとエタノール５０ｍＬを加えて超音波を用いて溶解させた。溶解後、約２５℃まで冷却し、メタノールを標線まで正確に加え、これを標準液とした。
この標準液約２ｍＬを、０．４５μｍのクロマトディスクを用いて濾過後、下記測定条件の高速液体クロマトグラフィーを行い、ピーク面積から検量線を作成した。
なお、ｄｉ−Ｎａ塩の標準品は、以下の方法により調製した。
まず、α−ＳＦ塩１０ｇを石油エーテル５０ｍＬで３回洗浄して乾燥し、さらに６０℃、約１．３３ｋＰａで２０分以上減圧乾燥した。乾燥後、１ｍｏｌ／Ｌ−ＮａＯＨ１００ｍＬを加え沸騰浴中で６０分間以上加熱した。冷却後、１ｍｏｌ／Ｌ硫酸で中和した後、濾過した。不溶物を４０℃に加温した水１００ｍＬで３回洗浄した後、６０℃、約１．３３ｋＰａで１時間以上減圧乾燥し、これを標準品とした。
【００５８】
《高速液体クロマトグラフィー測定条件》
・装置：ＬＣ−６Ａ（株式会社島津製作所製）
・カラム：Ｎｕｃｌｅｏｓｉｌ ５ＳＢ（ジーエルサイエンス株式会社製）
・カラム温度：４０℃
・検出器：示差屈折率検出器ＲＩＤ−６Ａ（株式会社島津製作所製）
・移動相：０．７％過塩素酸ナトリウムのＨ２Ｏ／ＣＨ３ＯＨ＝１／４（体積比）溶液
・流量：１．０ｍＬ／ｍｉｎ
・試料注入量：１００μＬ
【００５９】
次に、試料１．５ｇを２００ｍＬメスフラスコに正確に量りとり、水５０ｍＬとエタノール５０ｍＬを加えて超音波を用いて溶解させた。溶解後、約２５℃まで冷却し、メタノールを標線まで正確に加え、これを試験溶液とした。
試験溶液約２ｍＬを、０．４５μｍのクロマトディスクを用いて濾過後、上記と同じ測定条件の高速液体クロマトグラフィーで分析し、上記で作成した検量線を用いて、試料溶液中のｄｉ−Ｎａ塩濃度を求めた。
算出したｄｉ−Ｎａ塩濃度と、上記で求めたアニオン界面活性剤濃度とから、アニオン界面活性剤濃度中のｄｉ−Ｎａ塩の割合（質量％）を算出した。
【００６０】
＜残存過酸化物量の測定＞
３００ｍＬ共栓付き三角フラスコに試料１〜５ｇを精秤し、５質量％硫酸水溶液５０ｍＬを加え溶解する。ヨウ化カリウム０．５ｇ加え、沸石を入れて還流冷却管を付け沸騰湯浴中で３０分間加熱する。その後、室温まで冷却後、冷却管及び共栓部分を蒸留水で洗い込み、０．１ｍｏｌ／Ｌチオ硫酸ナトリウム標準液で滴定する。液が淡黄色となったときに０．５質量％でんぷん水溶液を１〜２ｍＬ加え滴定を続け、青色が消えたところを終点とする。滴定量より次式を用いて残存過酸化物量過酸化水素量として算出する。
過酸化物量（％）＝０．１７×ａ×ｆ／ｗ ・・・（ｉ）
ａ：０．１ｍｏｌ／Ｌチオ硫酸ナトリウム標準液の滴定量（ｍＬ）
ｆ：０．１ｍｏｌ／Ｌチオ硫酸ナトリウム標準液のファクター
ｗ：試料質量（g）
【００６１】
＜比重測定＞
正確な内容積が分かっている円筒形のステンレス製試料容器（内容積３００ｍＬ（直径：６５．５ｃｍ、高さ：９１ｃｍ））に２５℃の水を充填し、充填した水の質量を天秤を用いて予め測定した。
試料を２５℃に調整し、乾燥した前記の試料容器に山盛り状態になるように静かに注いだ後、上面が水平になるようにガラス棒ですり切り、充填されている試料の質量を天秤にて測定した。同様の操作を３回行い、その平均値を用い下記式から比重を算出した。
比重（ｇ／ｍＬ）＝中和物試料の質量（ｇ）÷水の質量（ｇ） ・・・（ｉｉ）
【００６２】
（実施例１）
脂肪酸メチルエステルとして、パーム核油、ヤシ油、パーム油をエステル化し蒸留したパステルＭ−１６（商品名、ライオン株式会社製）と、パステルＭ−１８０（商品名、ライオン株式会社製）とを質量比６：４に混合した後、さらに水添処理してヨウ素価を０．０５以下に低減した脂肪酸メチルエステル混合物を用いた。
水添処理は常法に従い、水添触媒として、ＳＯ−８５０（商品名、堺化学株式会社製）を、脂肪酸メチルエステルに対して０．１質量％添加し、１７０℃、１時間の条件で行った。なお、水添処理の後、濾過により触媒を除去した。スルホン化ガスは、乾燥空気（露点−５５℃）を用いてＳＯ２を触媒酸化して生成したものを用いた。着色抑制剤は、微粉芒硝（工業グレード、粒径４０〜５０μｍ、四国化成株式会社製）を使用した。
槽型スルホン化反応器に、脂肪酸メチルエステル混合物１００質量部と微粉芒硝５質量部とを投入し、スルホン化ガスを反応モル比（ＳＯ３／脂肪酸メチルエステル）＝１．２で添加し、脂肪酸メチルエステル混合物をスルホン化（８０℃、２４０分）し（ガス接触操作）、熟成（８０℃、２０分）し（熟成操作）、さらにα−ＳＦ１００質量部に対しメタノール３質量部を添加し、エステル化（８０℃、３０分）して（エステル化操作）、スルホン化物を得た（以上、スルホン化工程）。得られたスルホン化物の色調は１２００であった。
【００６３】
次いで、上述のスルホン化工程で得られたスルホン化物に対し、２８質量％ＮａＯＨ水溶液を供給し、一次中和物（ｐＨ１．６、８０℃）を得た（第一中和工程）。得られた一次中和物に、過酸化水素（３５質量％、純正化学株式会社）を純分として１．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）を定量供給しミキサーで混合した後、流通型熟成管に導入し、熟成管滞留時間８時間、漂白温度８０℃の条件で漂白した（漂白工程）。漂白物を８０℃に維持しながら２８％ＮａＯＨ水溶液を供給し、ｐＨ５．５の二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（第二中和工程）。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６４】
（実施例２）
第一中和工程で得られる一次中和物のｐＨを４．０とした以外は、実施例１と同様にして二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６５】
（実施例３）
漂白工程における漂白温度を９０℃とした以外は、実施例２と同様にして二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６６】
（比較例１）
実施例１と同様にしてスルホン化物を得た。得られたスルホン化物１００質量部に、２８質量％水酸化ナトリウムを４４質量部添加して、一次中和物（ｐＨ６．０、８０℃）を得た。得られた中和物には、過酸化水素を純分として２．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）定量供給し、ミキサーで混合した後、流通型熟成管に導入し、熟成管滞留時間８時間、漂白温度８０℃の条件で漂白し、漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（漂白工程）。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６７】
（比較例２）
漂白工程における漂白温度を９０℃とした以外は、比較例１と同様にして漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６８】
（比較例３）
漂白工程における漂白温度を９０℃とし、漂白工程における過酸化水素の添加量を純分として１．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）とした以外は、比較例１と同様にして漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００６９】
（比較例４）
第一中和工程で得られる一次中和物のｐＨを９．０とし、漂白工程における漂白温度を９０℃とした以外は、比較例１と同様にして漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た。得られた漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表１に示す。
【００７０】
（比較例５）
エステル化操作を行わなかった以外は実施例１と同様のガス接触操作及び熟成操作を経てスルホン化物を得た。得られたスルホン化物にメタノールを２０質量％（対α−ＳＦ）と、過酸化水素を純分で１質量％（対α−ＳＦ）加え、８０℃で３時間の漂白をした後、４１質量％水酸化ナトリウム水溶液でｐＨ３．０に調整して一次中和物を得た（第一中和工程）。得られた一次中和物に対し、１質量％水酸化ナトリウム水溶液を添加し、ミキサーで混合してｐＨ６．５の二次中和物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（第二中和工程）。得られた二次中和物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表２に示す。
【００７１】
（比較例６）
比較例５と同様にしてスルホン化物を得た。得られたスルホン化物に、過酸化水素を純分で０．５質量％（対α−ＳＦ）加え、８０℃で２時間漂白して一次漂白物を得（第一漂白工程）、一次漂白物に２８質量％水酸化ナトリウム水溶液を加えてｐＨ４．０に調整して中和物を得た（中和工程）。得られた中和物に過酸化水素を純分として０．５質量％（対アニオン界面活性剤濃度）添加し、ミキサーで混合した後、８０℃で１時間の漂白を行い、二次漂白物としてα−ＳＦ塩含有ペーストを得た（第二漂白工程）。得られた二次漂白物について、色調、ジ塩濃度（対アニオン界面活性剤濃度）、残留過酸化物量（対アニオン界面活性剤濃度）、比重を測定し、その結果を表３に示す。
【００７２】
【表１】
【００７３】
【表２】
【００７４】
【表３】
【００７５】
表１の結果のとおり、第一中和工程と第二中和工程の間に漂白工程を設けた実施例１〜３は、漂白工程における過酸化水素の添加量１．０質量％（対アニオン界面活性剤濃度）の条件において、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの色調が４５〜５０であった。中でも、第一中和工程でｐＨを１．６に調整した実施例１、及び、漂白温度を９０℃とした実施例３は、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの色調が４５であり、実施例２よりも淡色のα−ＳＦ塩を得られていた。加えて、実施例１〜３で得られたα−ＳＦ塩含有ペーストは、その比重が０．９２〜０．９５ｇ／ｍＬという高い値であった。
これに対し、第二中和工程を設けずに、第一中和工程でｐＨ６．０又はｐＨ９．０に調整した比較例１〜４は、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの色調が５０〜１５０という高い値であった。加えて、比較例１〜４は、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの比重が０．６５〜０．８５ｇ／ｍＬという低い値であった。
漂白工程における過酸化水素添加量、漂白温度及び漂白時間を等しくした実施例３と比較例３との比較において、実施例３は比較例３に比べて、色調が薄く（白く）、比重が高いα−ＳＦ塩含有ペーストが得られることが判った。
【００７６】
漂白工程の後に、第一中和工程及び第二中和工程を設けた比較例５では、漂白工程での過酸化水素を１．０質量％（対α−ＳＦ）添加しただけでは、漂白物の色調が６０であり、その後第一中和工程、第二中和工程を経てα−ＳＦ塩含有ペーストの色調は４５となった。しかし、得られたα−ＳＦ塩含有ペーストの比重は０．８ｇ／ｍＬという低い値であった。
中和工程の前後に漂白工程を設けた比較例６では、第一漂白工程で過酸化水素を０．５質量％（対α−ＳＦ）添加し２時間漂白して、色調が８５の一次漂白物が得られた。第二漂白工程で過酸化水素を０．５質量％（対アニオン界面活性剤濃度）添加することで、α−ＳＦ塩含有ペーストは色調が５０となったが、比重が０．７８ｇ／ｍＬという低い値であった。
【００７７】
以上の結果から、本発明のα−ＳＦ塩の製造方法である実施例１〜３は、従来のα−ＳＦ塩の製造方法に比べて少量の過酸化水素で十分に漂白でき、かつ、比重の高いα−ＳＦ塩含有ペーストを得られることが判った。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させるスルホン化工程と、
前記スルホン化工程で得られた生成物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る第一中和工程と、
前記一次中和物を漂白して漂白物を得る漂白工程と、
前記漂白物にアルカリ性物質を添加しｐＨ４．０〜７．０に調整して二次中和物を得る第二中和工程と、
を有するα−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法。
【請求項１】
脂肪酸アルキルエステルにスルホン化ガスを接触させるスルホン化工程と、
前記スルホン化工程で得られた生成物にアルカリ性物質を添加しｐＨ１．５〜４．０に調整して一次中和物を得る第一中和工程と、
前記一次中和物を漂白して漂白物を得る漂白工程と、
前記漂白物にアルカリ性物質を添加しｐＨ４．０〜７．０に調整して二次中和物を得る第二中和工程と、
を有するα−スルホ脂肪酸アルキルエステル塩の製造方法。
【公開番号】特開２０１０−１７３９４１（Ｐ２０１０−１７３９４１Ａ）
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１５６３４（Ｐ２００９−１５６３４）
【出願日】平成２１年１月２７日（２００９．１．２７）
【出願人】（０００００６７６９）ライオン株式会社 (1,816)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月１２日（２０１０．８．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１月２７日（２００９．１．２７）
【出願人】（０００００６７６９）ライオン株式会社 (1,816)
【Ｆターム（参考）】
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