インクカートリッジ
【課題】 インク漏れに対する信頼性を犠牲にすることなくバッファ機構の空間使用効率を更に高めたインクカートリッジを提供する。
【解決手段】 記録ヘッド部に前記インクを供給するための供給口と、インクカートリッジ内部を大気と連通するための大気連通口とを備え、前記インクを保持するためのインク保持部材で構成されるインクカートリッジにおいて、インク保持部材を密度の異なる少なくとも２つ以上の部材で構成し、前記大気連通口におけるカートリッジ内側開口が内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面は最も密度の低いインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面がインク未充填状態である構成とする。
【解決手段】 記録ヘッド部に前記インクを供給するための供給口と、インクカートリッジ内部を大気と連通するための大気連通口とを備え、前記インクを保持するためのインク保持部材で構成されるインクカートリッジにおいて、インク保持部材を密度の異なる少なくとも２つ以上の部材で構成し、前記大気連通口におけるカートリッジ内側開口が内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面は最も密度の低いインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面がインク未充填状態である構成とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置に用いられるインクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、いわゆるノンインパクト方式の記録装置であり、高速記録や様々な記録媒体への記録が可能であって、記録時の騒音がほとんど生じないなどの利点を有しており、広く普及している。このようなインクジェット記録装置は、微小なノズルから微小なインク滴を吐出させて記録媒体に記録を行うものであり、一般に、インク滴を吐出するためのノズルを有するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドに供給するインクを保持するインクカートリッジとを有している。
【０００３】
このインクジェットカートリッジには、たとえばインクジェットヘッドとインクカートリッジとを常時一体化した構成を採用するものと、インクジェットヘッドとインクカートリッジとを着脱可能とし、使用に際して一体化する構成を採用するものとが知られている。
【０００４】
前記インクカートリッジには、記録に供されない状態では外部にインクを漏らすことがないようにインクを安定的に保持し、また、記録時には安定してインクジェットヘッドにインクを供給することを可能にすることが要求され、この要求を満足する目的でインクカートリッジにはインクジェットヘッドに供給されるインクの流れに対する背圧、いわゆる負圧を発生するための構成が備えられる。
【０００５】
インクカートリッジにおける負圧発生のための一般的な構成例として、例えば、特許文献１（特開昭６２−２６４７２８号公報）、特許文献２（特開平８−２３０２０７号公報）に示すようなウレタンフォーム等の多孔質体を負圧発生部材（インク保持部材）としてインクカートリッジ内に収納し、この多孔質体の毛管力を不圧発生源として利用するものがある。この構成に用いられるインクカートリッジには、含浸作用によりインクを保持するインク保持部材と、インク保持部材に保持されているインクを記録ヘッド部に供給するためのインク供給口と、インクカートリッジの外部と内部の大気を連通させ、内部の負圧の過度な上昇を防止するための大気連通口とインクカートリッジ外部の減圧あるいは高温時においてインク保持部材から漏れるインクを一時的に収容するバッファ室とが設けられている。
【０００６】
また、インクカートリッジ内側の壁面には、特許文献３（特開平３−１０１９７１号公報）に開示されているように、大気連通口から導入される大気をインク保持部材の方々に供給ことによりインク保持部材に含浸されたインクを均等にインク供給口に導くためのリブが設けられている。
【０００７】
上述したインクジェットカートリッジにおいては、インク保持部材に含浸されたインクが、記録ヘッド部のインク消費に応じた毛管力によりインク供給口を介して記録ヘッド部に供給され、記録ヘッド部から被記録媒体に対して吐出される。そして、消費されたインク量に応じて大気連通口からインクカートリッジ内に大気が導入される。
【０００８】
以下、上述した従来技術の一般例について図を用いて詳細に説明する。
【０００９】
図６は、従来のインクカートリッジ構成を説明するための断面図である。
【００１０】
図に示すように、インクカートリッジ１０内部にはインクを充填したインク保持部材１４が収容されている。このインク保持部材１４は、ウレタンスポンジや繊維の集合体から形成されている。また、インクカートリッジ１０には、インクカートリッジ１０内部を大気と連通させるための大気連通口１１および、内部に保持したインクをインクジェット記録ヘッド（不図示）に供給するためのインク供給口１２が形成されている。該インク供給口１２には、保管状態でインク蒸発やインク漏れを防止する目的でキャップ２１が取り付けられてある。また、カートリッジ内側の壁面からは垂直に突き出した複数のリブ１３が収容部内側に向かって形成され、この複数のリブ１３の先端がインク保持部材１４と当接して、リブ１３が形成された壁面とインク保持部材１４との間に通気路となる空間を確保している。
【００１１】
これにより、確保された通気路を通してインクカートリッジ１０の収容部に空気が均等に送り込まれ、インク保持部材１４によって保持されたインクを効率よく使用することができる。
【００１２】
さらに、本構成により形成された通気路となる空間は次の効果も兼ね備えている。
【００１３】
インク保持部材１４に保持されたインク１７は、環境変化や物流中の衝撃等により保持部材内を移動する。インクカートリッジ１０内にはインク１７中の溶存気体や、インク１７注入時に保持部材内にインク１７と共に巻き込まれた微小気泡が大気から隔離された閉塞状態で存在している。このような閉塞空間に存在する気体は、温度や圧力が変化した場合に膨張収縮を繰り返し、保持部材中から大気連通口１１方面に向けてインク１７を押し出す。押し出されたインク１７が大気連通口１１部へ直接付着するとカートリッジ外部へのインク漏れとなってしまう。そこで大気連通口１１形成部周辺に空間を設け、保持部材中から溢れ出したインク１７を受け止めるバッファ空間２３を形成しているのである。
【００１４】
以下図を用いて更に詳細に説明する。
【００１５】
図７〜図１５はカートリッジのインク漏れについての説明するための図である。
【００１６】
図７（ａ）、図８（ａ）、図９（ａ）、図１０（ａ）、図１１（ａ）、図１２（ａ）、図１３（ａ）、図１４（ａ）及び図１５（ａ）はインクカートリッジの側面方向からの断面図である。また、図７（ｂ）、図８（ｂ）、図９（ｂ）、図１０（ｂ）、図１１（ｂ）、図１２（ｂ）、図１３（ｂ）、図１４（ｂ）及び図１５（ｂ）はインクカートリッジの上面方向からの断面図である。
【００１７】
図に示すように、環境変化等で押し出されたインク１７は図７から図８のようにインクカートリッジ１０内を移動し、インク保持部材１４上部のバッファ空間２３を経て大気連通口１１へ向かう。したがって図９のようにインク１７の回り込み方によってはバッファ空間２３内をインク１７で満たす前に大気連通口１１部にインク１７が到着し、インク漏れを起こすことが懸念される。
【００１８】
そのため、一般的にはインクカートリッジ１０の置かれる姿勢変化などによるバッファ空間２３内のインク１７移動のばらつきを考慮して、常に一定のバッファ空間２３を使用できるように、バッファ空間２３を大きく取り、大気連通口１１をその中央部付近に配置する等インク漏れに対するマージンをとった設計が行われている。
【００１９】
図１０〜図１２及び図１３〜図１５は、それぞれ、インク漏れマージン設計を行った従来のインクカートリッジを示す断面図であり、図１０〜図１２は通常姿勢（インク供給口１２下向き）インクカートリッジであり、図１３〜図１５は逆姿勢（インク供給口１２上向き）インクカートリッジである。
【００２０】
図に示すように、環境変化等で押し出されたインク１７は図１０から図１２、図１３から図１５のようにインク１７が移動し、バッファ空間２３を経て大気連通口１１へ向かう。
【００２１】
これらの図に示すように本構成のインクカートリッジ１０は、インクカートリッジ１０姿勢差を考慮して大気連通口１１をバッファ空間２３の中央に配置し、各姿勢においても一定のバッファ空間２３が使用可能なようになっている。
【特許文献１】特開昭６２−２６４７２８号公報
【特許文献２】特開平８−２３０２０７号公報
【特許文献３】特開平３−１０１９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
前述のように、インク漏れ信頼性のためにバッファ空間を設けてある従来の構成においては、姿勢差等を考慮するために実際にインクを受け入れる部分は構成されたバッファ空間の半分程度である。
【００２３】
一方、近年持ち運びが可能な携帯型のプリンタや、車、携帯電話等、いろいろな製品へのプリンタ搭載などを目的としプリンタの小型化が求められている。よって、プリンタに搭載されるインクカートリッジも極力小型化する必要があり、インクカートリッジ内の空間使用効率を更に高める事が求められている。
【００２４】
そこで本発明の目的は、上述した従来技術の問題点に鑑み、インク漏れに対する信頼性を犠牲にすることなくバッファ機構の空間使用効率を更に高めたインクカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成するために、本発明のインクカートリッジは以下の構造をとる。
【００２６】
本発明におけるインクカートリッジは、記録ヘッド部に前記インクを供給するための供給口と、インクカートリッジ内部を大気と連通するための大気連通口とを備え、前記インクを保持するためのインク保持部材で構成されるインクカートリッジにおいて、該インク保持部材は密度の異なる少なくとも2つ以上の部材で構成され、前記大気連通口におけるカートリッジ内側開口は内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面は最も密度の低いインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面はインク未充填状態であることを特徴とするインクカートリッジであり、前記密度の異なる少なくとも2つ以上のインク保持部材は、前記煙突先端面の垂線方向に積層配置されていることを特徴とするインクカートリッジであり、前記煙突先端面に全周当接するインク保持部材の厚みは、カートリッジ内側に突起した煙突高さより厚いことを特徴とするインクカートリッジであり、更に、前記煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材と、該インク保持部材に積層当接する第二のインク保持部材において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
であることを特徴とするインクカートリッジであり、また、前記インク保持部材は、ポリオレフィン繊維を主材とするか、または発泡ポリウレタンを主材としてなる事を特徴とするインクカートリッジであり、そして、前記インク保持部材における煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材は、インク保持可能な密度を有するポリオレフィン繊維積層体であるか、またはインク保持可能な開口径を有する発泡ポリウレタンであることを特徴とするインクカートリッジである。
【発明の効果】
【００２７】
以上で説明したように、本発明のインクカートリッジは密度の異なる少なくとも2つ以上のインク保持部材で構成され、大気連通口のカートリッジ内側開口が内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面が最も密度の低い第一のインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面はインク未充填状態であるため、環境変化や衝撃を受けた時に、インク移動するインクが直接大気連通口へ進入することを防止する。
【００２８】
また、第一のインク保持部材の厚みが連通口開口の存在する煙突高さより厚く、前記煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材と、該インク保持部材に積層当接する第二のインク保持部材において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
の関係を満たすため第二のインク保持部材からの移動インクは、第一段階では流抵抗成分のない、第一のインク保持部材と当接しない部分からバッファ空間へ移動し、第二段階として、当接部分を介して第一の保持部材をインク移動する時も、その厚みが煙突高さより厚いため、少なくともバッファ空間を全てインクが充填するまでのは、インク漏れが発生しない。
【００２９】
すなわち、バッファ空間を今まで以上に有効的に使用可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００３１】
図１〜図４は、本発明におけるインクカートリッジについての説明図である。
【００３２】
図１（ａ）、図２（ａ）、図３（ａ）及び図４（ａ）はインクカートリッジの側面方向からの断面図である。
【００３３】
図１（ｂ）、図２（ｂ）、図３（ｂ）及び図４（ｂ）は、それぞれ図１（ａ）、図２（ａ）、図３（ａ）及び図４（ａ）に示したインクカートリッジの上面方向からの断面図である。
【００３４】
図１（ａ）に示すようにインクカートリッジ１０には、インクカートリッジ１０内部を大気と連通させるための大気連通口１１および、内部に保持したインク１７をインクジェット記録ヘッド（不図示）等に供給するためのインク供給口１２が形成され、インク供給口１２の外側にはキャップ２１が取り付けられており、インク供給口１２からのインク蒸発やインク漏れを防ぐ構成となっている。また、筐体内部には、インク１７を含浸保持する第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６が装填されている。第２のインク保持部材１５は、第３のインク保持部材１６と密着し、かつインク供給口１２を内側から塞ぐように設けられている。また、第１のインク保持部材２２の厚みが大気連通口１１の開口部が存在する煙突高さより厚く、前記煙突先端面に全周当接する第１のインク保持部材２２と、該インク保持部材に積層当接する第２のインク保持部材１６において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
としている。また、第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６はともにインク１７を含浸保持するものであるが、第３のインク保持部材１５のインク保持力（毛管力）は第２のインク保持部材１６のインク保持力よりも高くなっている。これによって、第２のインク保持部材１６に保持されているインク１７が第３のインク保持部材１５に効果的に導かれ、第２のインク保持部材１６に保持されたインクの消費効率が向上する。ここで、本実施例においてインク保持部材に充填するインクは、前記第１のインク保持部材１５および第２のインク保持部材１６に対し、濡れ接触角が９０°未満の浸透性の高いインクを用いた。
【００３５】
また、本実施例においてインク保持部材へのインク注入は、インク供給口１２をインクカートリッジ１０へのインク注入口として、容器の内部を減圧状態にしてインクを注入する減圧注入方法を用いた。
【００３６】
減圧注入を行う場合は、まずインク供給口１２に開閉弁を介してインク供給手段を取り付け、大気連通口１１に真空ポンプなどの減圧手段を取り付ける。そして、開閉弁を閉じてインク供給口１２を塞いだ状態で、大気連通口１１から真空ポンプを用いて容器内部の空気を吸引して減圧する。
【００３７】
容器内部が所定の圧力に減圧されたら、真空ポンプを停止し大気連通口１１を塞いだままの状態で、開閉弁を開き、インク供給手段からインク供給口１２を介して容器の内部にインク１７を注入する。インクの注入が開始されると、インク供給口１２の近傍から第３のインク保持部材１６を経て第２のインク保持部材１５にインク１７が浸透するとともに、容器の内部壁面に沿ってインク注入が進行する。この状態で開閉弁を閉じインク注入を終了して、大気連通口１１を大気に開放すると、減圧状態で膨張していた第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６内部の空気が収縮することにより、インクが第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６に引き込まれて充填されるのである。
【００３８】
また、カートリッジ内側の壁面からは垂直に突き出した複数のリブ１３が収容部内側に向かって形成され、この複数のリブ１３の先端が上記第２のインク保持部材１６と当接して、リブ１３が形成された壁面と第２のインク保持部材１６との間にバッファ空間２３を確保している。
【００３９】
そして、この空間内には第１のインク保持部材２２が配され、前記大気連通口１１のインクカートリッジ１０内側開口部が第１のインク保持部材２２に全周密着当接している。
【００４０】
また、前記第１のインク保持部材２２はインクカートリッジ１０内に保持されたインクに対し濡れ接触角が９０°以上の部材をもちいた。
【００４１】
次に、環境変化等によるインクカートリッジ１０内のインク１７の流れについて図を用いて詳細に説明する。
【００４２】
図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、初期状態においては第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６中にインク１７はしっかりと含浸保持され、第２のインク保持部材１５上部のバッファ空間２３に溢れ出したインク１７は存在しない。
【００４３】
次に、環境が変化し、インク１７中の溶存気泡の膨張や、インクカートリッジ１０内に形成された閉塞空間の気体膨脹などにより第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６中のインク１７が押し出されると、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すようにバッファ空間２３にあふれ出てくる。第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６に対し濡れ接触角が９０°以下のインクでは、吸収体への浸透性が高いこともあって、環境変化等によって第３のインク保持部材１６に充填されているインク１７は第２のインク保持部材１５中のインク未充填領域にも浸透しつつ、第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６とインクカートリッジ１０の筐体との間に構成された隙間などを通り大気連通口１１側へと移動する。この際、大気連通口１１の開口が当接した第１のインク保持部材２２は、流抵抗成分となるためインク１７は第１のインク保持部材２２内に浸透せずにバッファ空間２３内を埋めるように溜まってゆく。
【００４４】
さらに、第１のインク保持部材２２の厚みが大気連通口２２の存在する煙突高さより厚いため、インク１７が押し出されても図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、大気連通口１１開口が当接した第１のインク保持部材２２が全てインク１７で充填されるまでは、バッファ空間２３を有効に使うことが可能となる。
【００４５】
上述の構成では、インク吸収体に対する濡れ接触角が９０°未満の浸透性の高いインクを用いたが、本実施例は上述の構成によるものではない。また、インク注入方法も本実施例中に述べた方法に限ったものではない。インクに対して濡れ接触角が９０°以上の非濡れ領域を持つ第１のインク保持部材に対してインクカートリッジの大気連通口を当接させる事で本提案の効果を発揮出来るものである。ここでインクカートリッジの大気連通口部と、前記第１のインク保持部材２２とを同質の材料で構成し、当接部を溶着する構成とすることで大気連通口開口全周を完全にシールすることで本提案の効果を更に上げることも可能である。
【００４６】
以下に、本実施例にて検討した部材とインクとの濡れ性を簡単に表１にまとめた。インクとの濡れ接触角が９０°以上の部材に関して本提案の効果を確認することが出来た。
【００４７】
【表１】
上述した低浸透性、高浸透性とはあくまで概念であり、実際は用いるインクに対して濡れ接触角９０°以上の部材を、コストやインク接液性(化学変化/溶出)等を考慮して適宜選択する事が望ましい。
【００４８】
また、本実施例において第１のインク保持部材１５および第２のインク保持部材１６へのインク注入はインク供給口１２からの加圧注入法を用いて説明したが、当然、本実施例にて開示したインク注入方法に限られた物ではない。
【００４９】
図５（ａ）〜図５（ｄ）はインク注入針を用いたインク注入法を示すカートリッジ側面から見た断面図である。
【００５０】
本注入法ではインク注入針２４を第２のインク保持部材１６の上部より挿入し、第２のインク保持部材１６中にインク１７を直接充填する方法である。
【００５１】
本構成ではインク１７を充填したい領域に直接インク注入を行うことが可能なため、インク充填領域１８が制御しやすいという点で望ましい。ただしこの場合、環境変化等によってインク１７が押し出される場合、インク保持部材への濡れ接触角が９０°以上のインクでは、インク注入針２４が刺さった跡をインク１７が移動しやすいため大気連通口１１当接部の配置には注意が必要である。
【００５２】
以上、実施例中ではバッファ空間２３をインクカートリッジ１０上面に設けているが、当然、インク供給口や大気連通口の位置も同様に本実施例にて示した場所に限られる物ではない。
【００５３】
また、本実施例において、大気連通口開口は第１のインク保持部材の表面部に密着当接しているが、表面への密着性をより高めるために、第１のインク保持部材内部まで突き刺した状態にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図１（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図１（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図２】図１に引き続き、本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図２（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図２（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図３】図２に引き続き、本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図３（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図３（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図４】図３に引き続き、本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図４（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図４（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図５】本発明の実施形態によるインクカートリッジへのインク注入を説明するための断面図である。
【図６】従来のインクカートリッジを説明する断面図である。
【図７】従来のインクカートリッジを説明するための断面図である。図７（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図７（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図８】図７に引き続き、従来のインクカートリッジを説明するための断面図である。図８（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図８（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図９】図７に引き続き、従来のインクカートリッジを説明するための断面図である。図９（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図９（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１０】従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１０（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１０（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１１】図１０に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１１（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１１（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１２】図１１に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１２（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１２（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１３】従来の更に別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１３（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１３（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１４】図１３に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１４（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１４（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１５】図１４に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１５（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１５（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０ インクカートリッジ
１１ 大気連通口
１２ インク供給口
１３ リブ
１４ インク保持部材
１５ 第２のインク保持部材
１６ 第３のインク保持部材
１７ インク
１８ インク充填領域
１９ インク未充填領域
２１ キャップ
２２ 第１のインク保持部材
２３ バッファ空間
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクを吐出して記録媒体に記録を行うインクジェット記録装置に用いられるインクカートリッジに関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェット記録装置は、いわゆるノンインパクト方式の記録装置であり、高速記録や様々な記録媒体への記録が可能であって、記録時の騒音がほとんど生じないなどの利点を有しており、広く普及している。このようなインクジェット記録装置は、微小なノズルから微小なインク滴を吐出させて記録媒体に記録を行うものであり、一般に、インク滴を吐出するためのノズルを有するインクジェットヘッドと、インクジェットヘッドに供給するインクを保持するインクカートリッジとを有している。
【０００３】
このインクジェットカートリッジには、たとえばインクジェットヘッドとインクカートリッジとを常時一体化した構成を採用するものと、インクジェットヘッドとインクカートリッジとを着脱可能とし、使用に際して一体化する構成を採用するものとが知られている。
【０００４】
前記インクカートリッジには、記録に供されない状態では外部にインクを漏らすことがないようにインクを安定的に保持し、また、記録時には安定してインクジェットヘッドにインクを供給することを可能にすることが要求され、この要求を満足する目的でインクカートリッジにはインクジェットヘッドに供給されるインクの流れに対する背圧、いわゆる負圧を発生するための構成が備えられる。
【０００５】
インクカートリッジにおける負圧発生のための一般的な構成例として、例えば、特許文献１（特開昭６２−２６４７２８号公報）、特許文献２（特開平８−２３０２０７号公報）に示すようなウレタンフォーム等の多孔質体を負圧発生部材（インク保持部材）としてインクカートリッジ内に収納し、この多孔質体の毛管力を不圧発生源として利用するものがある。この構成に用いられるインクカートリッジには、含浸作用によりインクを保持するインク保持部材と、インク保持部材に保持されているインクを記録ヘッド部に供給するためのインク供給口と、インクカートリッジの外部と内部の大気を連通させ、内部の負圧の過度な上昇を防止するための大気連通口とインクカートリッジ外部の減圧あるいは高温時においてインク保持部材から漏れるインクを一時的に収容するバッファ室とが設けられている。
【０００６】
また、インクカートリッジ内側の壁面には、特許文献３（特開平３−１０１９７１号公報）に開示されているように、大気連通口から導入される大気をインク保持部材の方々に供給ことによりインク保持部材に含浸されたインクを均等にインク供給口に導くためのリブが設けられている。
【０００７】
上述したインクジェットカートリッジにおいては、インク保持部材に含浸されたインクが、記録ヘッド部のインク消費に応じた毛管力によりインク供給口を介して記録ヘッド部に供給され、記録ヘッド部から被記録媒体に対して吐出される。そして、消費されたインク量に応じて大気連通口からインクカートリッジ内に大気が導入される。
【０００８】
以下、上述した従来技術の一般例について図を用いて詳細に説明する。
【０００９】
図６は、従来のインクカートリッジ構成を説明するための断面図である。
【００１０】
図に示すように、インクカートリッジ１０内部にはインクを充填したインク保持部材１４が収容されている。このインク保持部材１４は、ウレタンスポンジや繊維の集合体から形成されている。また、インクカートリッジ１０には、インクカートリッジ１０内部を大気と連通させるための大気連通口１１および、内部に保持したインクをインクジェット記録ヘッド（不図示）に供給するためのインク供給口１２が形成されている。該インク供給口１２には、保管状態でインク蒸発やインク漏れを防止する目的でキャップ２１が取り付けられてある。また、カートリッジ内側の壁面からは垂直に突き出した複数のリブ１３が収容部内側に向かって形成され、この複数のリブ１３の先端がインク保持部材１４と当接して、リブ１３が形成された壁面とインク保持部材１４との間に通気路となる空間を確保している。
【００１１】
これにより、確保された通気路を通してインクカートリッジ１０の収容部に空気が均等に送り込まれ、インク保持部材１４によって保持されたインクを効率よく使用することができる。
【００１２】
さらに、本構成により形成された通気路となる空間は次の効果も兼ね備えている。
【００１３】
インク保持部材１４に保持されたインク１７は、環境変化や物流中の衝撃等により保持部材内を移動する。インクカートリッジ１０内にはインク１７中の溶存気体や、インク１７注入時に保持部材内にインク１７と共に巻き込まれた微小気泡が大気から隔離された閉塞状態で存在している。このような閉塞空間に存在する気体は、温度や圧力が変化した場合に膨張収縮を繰り返し、保持部材中から大気連通口１１方面に向けてインク１７を押し出す。押し出されたインク１７が大気連通口１１部へ直接付着するとカートリッジ外部へのインク漏れとなってしまう。そこで大気連通口１１形成部周辺に空間を設け、保持部材中から溢れ出したインク１７を受け止めるバッファ空間２３を形成しているのである。
【００１４】
以下図を用いて更に詳細に説明する。
【００１５】
図７〜図１５はカートリッジのインク漏れについての説明するための図である。
【００１６】
図７（ａ）、図８（ａ）、図９（ａ）、図１０（ａ）、図１１（ａ）、図１２（ａ）、図１３（ａ）、図１４（ａ）及び図１５（ａ）はインクカートリッジの側面方向からの断面図である。また、図７（ｂ）、図８（ｂ）、図９（ｂ）、図１０（ｂ）、図１１（ｂ）、図１２（ｂ）、図１３（ｂ）、図１４（ｂ）及び図１５（ｂ）はインクカートリッジの上面方向からの断面図である。
【００１７】
図に示すように、環境変化等で押し出されたインク１７は図７から図８のようにインクカートリッジ１０内を移動し、インク保持部材１４上部のバッファ空間２３を経て大気連通口１１へ向かう。したがって図９のようにインク１７の回り込み方によってはバッファ空間２３内をインク１７で満たす前に大気連通口１１部にインク１７が到着し、インク漏れを起こすことが懸念される。
【００１８】
そのため、一般的にはインクカートリッジ１０の置かれる姿勢変化などによるバッファ空間２３内のインク１７移動のばらつきを考慮して、常に一定のバッファ空間２３を使用できるように、バッファ空間２３を大きく取り、大気連通口１１をその中央部付近に配置する等インク漏れに対するマージンをとった設計が行われている。
【００１９】
図１０〜図１２及び図１３〜図１５は、それぞれ、インク漏れマージン設計を行った従来のインクカートリッジを示す断面図であり、図１０〜図１２は通常姿勢（インク供給口１２下向き）インクカートリッジであり、図１３〜図１５は逆姿勢（インク供給口１２上向き）インクカートリッジである。
【００２０】
図に示すように、環境変化等で押し出されたインク１７は図１０から図１２、図１３から図１５のようにインク１７が移動し、バッファ空間２３を経て大気連通口１１へ向かう。
【００２１】
これらの図に示すように本構成のインクカートリッジ１０は、インクカートリッジ１０姿勢差を考慮して大気連通口１１をバッファ空間２３の中央に配置し、各姿勢においても一定のバッファ空間２３が使用可能なようになっている。
【特許文献１】特開昭６２−２６４７２８号公報
【特許文献２】特開平８−２３０２０７号公報
【特許文献３】特開平３−１０１９７１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２２】
前述のように、インク漏れ信頼性のためにバッファ空間を設けてある従来の構成においては、姿勢差等を考慮するために実際にインクを受け入れる部分は構成されたバッファ空間の半分程度である。
【００２３】
一方、近年持ち運びが可能な携帯型のプリンタや、車、携帯電話等、いろいろな製品へのプリンタ搭載などを目的としプリンタの小型化が求められている。よって、プリンタに搭載されるインクカートリッジも極力小型化する必要があり、インクカートリッジ内の空間使用効率を更に高める事が求められている。
【００２４】
そこで本発明の目的は、上述した従来技術の問題点に鑑み、インク漏れに対する信頼性を犠牲にすることなくバッファ機構の空間使用効率を更に高めたインクカートリッジを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２５】
上記目的を達成するために、本発明のインクカートリッジは以下の構造をとる。
【００２６】
本発明におけるインクカートリッジは、記録ヘッド部に前記インクを供給するための供給口と、インクカートリッジ内部を大気と連通するための大気連通口とを備え、前記インクを保持するためのインク保持部材で構成されるインクカートリッジにおいて、該インク保持部材は密度の異なる少なくとも2つ以上の部材で構成され、前記大気連通口におけるカートリッジ内側開口は内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面は最も密度の低いインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面はインク未充填状態であることを特徴とするインクカートリッジであり、前記密度の異なる少なくとも2つ以上のインク保持部材は、前記煙突先端面の垂線方向に積層配置されていることを特徴とするインクカートリッジであり、前記煙突先端面に全周当接するインク保持部材の厚みは、カートリッジ内側に突起した煙突高さより厚いことを特徴とするインクカートリッジであり、更に、前記煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材と、該インク保持部材に積層当接する第二のインク保持部材において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
であることを特徴とするインクカートリッジであり、また、前記インク保持部材は、ポリオレフィン繊維を主材とするか、または発泡ポリウレタンを主材としてなる事を特徴とするインクカートリッジであり、そして、前記インク保持部材における煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材は、インク保持可能な密度を有するポリオレフィン繊維積層体であるか、またはインク保持可能な開口径を有する発泡ポリウレタンであることを特徴とするインクカートリッジである。
【発明の効果】
【００２７】
以上で説明したように、本発明のインクカートリッジは密度の異なる少なくとも2つ以上のインク保持部材で構成され、大気連通口のカートリッジ内側開口が内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面が最も密度の低い第一のインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面はインク未充填状態であるため、環境変化や衝撃を受けた時に、インク移動するインクが直接大気連通口へ進入することを防止する。
【００２８】
また、第一のインク保持部材の厚みが連通口開口の存在する煙突高さより厚く、前記煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材と、該インク保持部材に積層当接する第二のインク保持部材において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
の関係を満たすため第二のインク保持部材からの移動インクは、第一段階では流抵抗成分のない、第一のインク保持部材と当接しない部分からバッファ空間へ移動し、第二段階として、当接部分を介して第一の保持部材をインク移動する時も、その厚みが煙突高さより厚いため、少なくともバッファ空間を全てインクが充填するまでのは、インク漏れが発生しない。
【００２９】
すなわち、バッファ空間を今まで以上に有効的に使用可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照して説明する。
【実施例１】
【００３１】
図１〜図４は、本発明におけるインクカートリッジについての説明図である。
【００３２】
図１（ａ）、図２（ａ）、図３（ａ）及び図４（ａ）はインクカートリッジの側面方向からの断面図である。
【００３３】
図１（ｂ）、図２（ｂ）、図３（ｂ）及び図４（ｂ）は、それぞれ図１（ａ）、図２（ａ）、図３（ａ）及び図４（ａ）に示したインクカートリッジの上面方向からの断面図である。
【００３４】
図１（ａ）に示すようにインクカートリッジ１０には、インクカートリッジ１０内部を大気と連通させるための大気連通口１１および、内部に保持したインク１７をインクジェット記録ヘッド（不図示）等に供給するためのインク供給口１２が形成され、インク供給口１２の外側にはキャップ２１が取り付けられており、インク供給口１２からのインク蒸発やインク漏れを防ぐ構成となっている。また、筐体内部には、インク１７を含浸保持する第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６が装填されている。第２のインク保持部材１５は、第３のインク保持部材１６と密着し、かつインク供給口１２を内側から塞ぐように設けられている。また、第１のインク保持部材２２の厚みが大気連通口１１の開口部が存在する煙突高さより厚く、前記煙突先端面に全周当接する第１のインク保持部材２２と、該インク保持部材に積層当接する第２のインク保持部材１６において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
としている。また、第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６はともにインク１７を含浸保持するものであるが、第３のインク保持部材１５のインク保持力（毛管力）は第２のインク保持部材１６のインク保持力よりも高くなっている。これによって、第２のインク保持部材１６に保持されているインク１７が第３のインク保持部材１５に効果的に導かれ、第２のインク保持部材１６に保持されたインクの消費効率が向上する。ここで、本実施例においてインク保持部材に充填するインクは、前記第１のインク保持部材１５および第２のインク保持部材１６に対し、濡れ接触角が９０°未満の浸透性の高いインクを用いた。
【００３５】
また、本実施例においてインク保持部材へのインク注入は、インク供給口１２をインクカートリッジ１０へのインク注入口として、容器の内部を減圧状態にしてインクを注入する減圧注入方法を用いた。
【００３６】
減圧注入を行う場合は、まずインク供給口１２に開閉弁を介してインク供給手段を取り付け、大気連通口１１に真空ポンプなどの減圧手段を取り付ける。そして、開閉弁を閉じてインク供給口１２を塞いだ状態で、大気連通口１１から真空ポンプを用いて容器内部の空気を吸引して減圧する。
【００３７】
容器内部が所定の圧力に減圧されたら、真空ポンプを停止し大気連通口１１を塞いだままの状態で、開閉弁を開き、インク供給手段からインク供給口１２を介して容器の内部にインク１７を注入する。インクの注入が開始されると、インク供給口１２の近傍から第３のインク保持部材１６を経て第２のインク保持部材１５にインク１７が浸透するとともに、容器の内部壁面に沿ってインク注入が進行する。この状態で開閉弁を閉じインク注入を終了して、大気連通口１１を大気に開放すると、減圧状態で膨張していた第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６内部の空気が収縮することにより、インクが第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６に引き込まれて充填されるのである。
【００３８】
また、カートリッジ内側の壁面からは垂直に突き出した複数のリブ１３が収容部内側に向かって形成され、この複数のリブ１３の先端が上記第２のインク保持部材１６と当接して、リブ１３が形成された壁面と第２のインク保持部材１６との間にバッファ空間２３を確保している。
【００３９】
そして、この空間内には第１のインク保持部材２２が配され、前記大気連通口１１のインクカートリッジ１０内側開口部が第１のインク保持部材２２に全周密着当接している。
【００４０】
また、前記第１のインク保持部材２２はインクカートリッジ１０内に保持されたインクに対し濡れ接触角が９０°以上の部材をもちいた。
【００４１】
次に、環境変化等によるインクカートリッジ１０内のインク１７の流れについて図を用いて詳細に説明する。
【００４２】
図１（ａ）および図１（ｂ）に示すように、初期状態においては第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６中にインク１７はしっかりと含浸保持され、第２のインク保持部材１５上部のバッファ空間２３に溢れ出したインク１７は存在しない。
【００４３】
次に、環境が変化し、インク１７中の溶存気泡の膨張や、インクカートリッジ１０内に形成された閉塞空間の気体膨脹などにより第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６中のインク１７が押し出されると、図２（ａ）および図２（ｂ）に示すようにバッファ空間２３にあふれ出てくる。第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６に対し濡れ接触角が９０°以下のインクでは、吸収体への浸透性が高いこともあって、環境変化等によって第３のインク保持部材１６に充填されているインク１７は第２のインク保持部材１５中のインク未充填領域にも浸透しつつ、第２のインク保持部材１５および第３のインク保持部材１６とインクカートリッジ１０の筐体との間に構成された隙間などを通り大気連通口１１側へと移動する。この際、大気連通口１１の開口が当接した第１のインク保持部材２２は、流抵抗成分となるためインク１７は第１のインク保持部材２２内に浸透せずにバッファ空間２３内を埋めるように溜まってゆく。
【００４４】
さらに、第１のインク保持部材２２の厚みが大気連通口２２の存在する煙突高さより厚いため、インク１７が押し出されても図３（ａ）および図３（ｂ）に示すように、大気連通口１１開口が当接した第１のインク保持部材２２が全てインク１７で充填されるまでは、バッファ空間２３を有効に使うことが可能となる。
【００４５】
上述の構成では、インク吸収体に対する濡れ接触角が９０°未満の浸透性の高いインクを用いたが、本実施例は上述の構成によるものではない。また、インク注入方法も本実施例中に述べた方法に限ったものではない。インクに対して濡れ接触角が９０°以上の非濡れ領域を持つ第１のインク保持部材に対してインクカートリッジの大気連通口を当接させる事で本提案の効果を発揮出来るものである。ここでインクカートリッジの大気連通口部と、前記第１のインク保持部材２２とを同質の材料で構成し、当接部を溶着する構成とすることで大気連通口開口全周を完全にシールすることで本提案の効果を更に上げることも可能である。
【００４６】
以下に、本実施例にて検討した部材とインクとの濡れ性を簡単に表１にまとめた。インクとの濡れ接触角が９０°以上の部材に関して本提案の効果を確認することが出来た。
【００４７】
【表１】
上述した低浸透性、高浸透性とはあくまで概念であり、実際は用いるインクに対して濡れ接触角９０°以上の部材を、コストやインク接液性(化学変化/溶出)等を考慮して適宜選択する事が望ましい。
【００４８】
また、本実施例において第１のインク保持部材１５および第２のインク保持部材１６へのインク注入はインク供給口１２からの加圧注入法を用いて説明したが、当然、本実施例にて開示したインク注入方法に限られた物ではない。
【００４９】
図５（ａ）〜図５（ｄ）はインク注入針を用いたインク注入法を示すカートリッジ側面から見た断面図である。
【００５０】
本注入法ではインク注入針２４を第２のインク保持部材１６の上部より挿入し、第２のインク保持部材１６中にインク１７を直接充填する方法である。
【００５１】
本構成ではインク１７を充填したい領域に直接インク注入を行うことが可能なため、インク充填領域１８が制御しやすいという点で望ましい。ただしこの場合、環境変化等によってインク１７が押し出される場合、インク保持部材への濡れ接触角が９０°以上のインクでは、インク注入針２４が刺さった跡をインク１７が移動しやすいため大気連通口１１当接部の配置には注意が必要である。
【００５２】
以上、実施例中ではバッファ空間２３をインクカートリッジ１０上面に設けているが、当然、インク供給口や大気連通口の位置も同様に本実施例にて示した場所に限られる物ではない。
【００５３】
また、本実施例において、大気連通口開口は第１のインク保持部材の表面部に密着当接しているが、表面への密着性をより高めるために、第１のインク保持部材内部まで突き刺した状態にすることも可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５４】
【図１】本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図１（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図１（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図２】図１に引き続き、本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図２（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図２（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図３】図２に引き続き、本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図３（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図３（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図４】図３に引き続き、本発明の第１の実施形態によるインクカートリッジを説明するための断面図である。図４（ａ）はインクカートリッジを側面から見た断面図、図４（ｂ）はインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図５】本発明の実施形態によるインクカートリッジへのインク注入を説明するための断面図である。
【図６】従来のインクカートリッジを説明する断面図である。
【図７】従来のインクカートリッジを説明するための断面図である。図７（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図７（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図８】図７に引き続き、従来のインクカートリッジを説明するための断面図である。図８（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図８（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図９】図７に引き続き、従来のインクカートリッジを説明するための断面図である。図９（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図９（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１０】従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１０（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１０（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１１】図１０に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１１（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１１（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１２】図１１に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１２（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１２（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１３】従来の更に別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１３（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１３（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１４】図１３に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１４（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１４（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【図１５】図１４に引き続き、従来の別のインクカートリッジを説明するための断面図である。図１５（ａ）は従来のインクカートリッジを側面から見た断面図、図１５（ｂ）は従来のインクカートリッジを上面から見た断面図である。
【符号の説明】
【００５５】
１０ インクカートリッジ
１１ 大気連通口
１２ インク供給口
１３ リブ
１４ インク保持部材
１５ 第２のインク保持部材
１６ 第３のインク保持部材
１７ インク
１８ インク充填領域
１９ インク未充填領域
２１ キャップ
２２ 第１のインク保持部材
２３ バッファ空間
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッド部に前記インクを供給するための供給口と、インクカートリッジ内部を大気と連通するための大気連通口とを備え、前記インクを保持するためのインク保持部材で構成されるインクカートリッジにおいて、該インク保持部材は密度の異なる少なくとも2つ以上の部材で構成され、前記大気連通口におけるカートリッジ内側開口は内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面は最も密度の低いインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面はインク未充填状態であることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
請求項１記載の密度の異なる少なくとも2つ以上のインク保持部材は、前記煙突先端面の垂線方向に積層配置されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項３】
請求項１記載の煙突先端面に全周当接するインク保持部材の厚みは、カートリッジ内側に突起した煙突高さより厚いことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項４】
請求項１記載の煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材と、該インク保持部材に積層当接する第二のインク保持部材において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
の関係を満たすことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材は、ポリオレフィン繊維を主材としてなる事を特徴とするインクカートリッジ。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材は、発泡ポリウレタンを主材としてなる事を特徴とするインクカートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材において、煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材は、インク保持可能な密度を有するポリオレフィン繊維積層体であることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材において、煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材は、インク保持可能な開口径を有する発泡ポリウレタンであることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項１】
記録ヘッド部に前記インクを供給するための供給口と、インクカートリッジ内部を大気と連通するための大気連通口とを備え、前記インクを保持するためのインク保持部材で構成されるインクカートリッジにおいて、該インク保持部材は密度の異なる少なくとも2つ以上の部材で構成され、前記大気連通口におけるカートリッジ内側開口は内側に突起した煙突先端面に存在し、該煙突先端面は最も密度の低いインク保持部材に全周当接し、該インク保持部材の煙突先端当接面はインク未充填状態であることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項２】
請求項１記載の密度の異なる少なくとも2つ以上のインク保持部材は、前記煙突先端面の垂線方向に積層配置されていることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項３】
請求項１記載の煙突先端面に全周当接するインク保持部材の厚みは、カートリッジ内側に突起した煙突高さより厚いことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項４】
請求項１記載の煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材と、該インク保持部材に積層当接する第二のインク保持部材において、当接部を有する面の大きさが
第一のインク保持部材面積 ＜ 第二のインク保持部材面積
の関係を満たすことを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材は、ポリオレフィン繊維を主材としてなる事を特徴とするインクカートリッジ。
【請求項６】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材は、発泡ポリウレタンを主材としてなる事を特徴とするインクカートリッジ。
【請求項７】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材において、煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材は、インク保持可能な密度を有するポリオレフィン繊維積層体であることを特徴とするインクカートリッジ。
【請求項８】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のインク保持部材において、煙突先端面に全周当接する第一のインク保持部材は、インク保持可能な開口径を有する発泡ポリウレタンであることを特徴とするインクカートリッジ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２００６−５１７６２（Ｐ２００６−５１７６２Ａ）
【公開日】平成１８年２月２３日（２００６．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２３６４８７（Ｐ２００４−２３６４８７）
【出願日】平成１６年８月１６日（２００４．８．１６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年２月２３日（２００６．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月１６日（２００４．８．１６）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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