インクジェットプリンタ
【課題】インクヘッドと固定系部位とを係合離脱自在に係止可能とする係止手段を簡潔な構成とする。
【解決手段】媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１キャリッジと、媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに第１キャリッジの所定の方向における側方に位置するように並設された第２キャリッジと、第１キャリッジに所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、スライド装置に固定的に配置されるとともに媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、第２キャリッジに固定的に配置されるとともに媒体を切断可能なカッティングヘッドと、第１キャリッジの所定の方向への移動ならびにスライド装置の所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、第１キャリッジと第２キャリッジとを分離可能に連結する連結手段とを有する。
【解決手段】媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１キャリッジと、媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに第１キャリッジの所定の方向における側方に位置するように並設された第２キャリッジと、第１キャリッジに所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、スライド装置に固定的に配置されるとともに媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、第２キャリッジに固定的に配置されるとともに媒体を切断可能なカッティングヘッドと、第１キャリッジの所定の方向への移動ならびにスライド装置の所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、第１キャリッジと第２キャリッジとを分離可能に連結する連結手段とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関し、さらに詳細には、数値制御により記録紙などの媒体上に印刷、例えば、高速かつ高解像度でのカラー印刷などを行う際に用いて好適なインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
なお、本明細書において「媒体」とは、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＶＣ、ポリエステル等の樹脂材料やアルミ、鉄、木材の様な材料などの各種の材料が含まれるものとする。
【０００３】
また、本明細書において「インクジェット方式」とは、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインクジェット技術によって実現される印刷方式を意味するものとする。
【背景技術】
【０００４】
従来より、マイクロコンピューターによって全体の動作を制御され、媒体として、例えば、給紙装置によって供給された記録紙上に記録紙の幅方向（なお、本明細書においては、当該記録紙の幅方向を、「主走査方向」と適宜に称することとする。）で移動するインクヘッドを用い、インクジェット方式により記録紙に対して所定の印刷を行うようにしたインクジェットプリンタが知られている。
【０００５】
また、上記したインクジェットプリンタにおいては、記録紙に印刷して画像を作成する画像作成の機能に加えて、記録紙に印刷された画像などを切り抜くカッティングの機能を搭載した装置も提案されている。
【０００６】
こうした画像作成機能とカッティング機能とを備えたインクジェットプリンタにおいては、画像データに基づいて記録紙に印刷を行って画像を作成する画像作成機能を実現するための構成たるインクヘッドと、画像データに基づいて記録紙を切断するカッティングの機能を実現するための構成たるカッターなどを備えたカッティングヘッドとが配設されている。
【０００７】
一般に、上記したようなインクヘッドとカッティングヘッドとを備えたインクジェットプリンタでは、連結手段によってインクヘッドとカッティングヘッドとが分離可能に連結されるとともに、係止手段によってインクヘッドがインクジェットプリンタの固定系部位に係合離脱自在に係止可能となされている。
【０００８】
そして、画像データに基づいてインクヘッドによって記録紙に画像を作成する場合には、係止手段がインクヘッドを固定系部位から離脱させるとともに、連結手段がインクヘッドとカッティングヘッドとを連結し、インクヘッドとカッティングヘッドとを一体的に移動させることになる。
【０００９】
一方、画像データに基づいてカッティングヘッドによって記録紙を切り抜く場合には、係止手段がインクヘッドを固定系部位に係合するとともに、連結手段がインクヘッドとカッティングヘッドとを分離し、カッティングヘッドのみを移動させることになる。
【００１０】
ところで、インクヘッドとカッティングヘッドとを備えた従来のインクジェットプリンタにおいては、インクヘッドをインクジェットプリンタの固定系部位に係合離脱自在に係止可能とする係止手段は、インクヘッドとカッティングヘッドと当該固定系部位との三者間における相対的な移動により、インクヘッドと当該固定系部位とが自動的に係合または離脱するように構成されているためその構成が複雑化し、組み立て作業が煩雑化するという問題点があった。
【００１１】
なお、本願出願人が特許出願時に知っている先行技術は、上記において説明したようなものであって文献公知発明に係る発明ではないため、記載すべき先行技術情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インクヘッドとインクジェットプリンタの固定系部位とを係合離脱自在に係止可能とする係止手段を簡潔な構成により実現したインクジェットプリンタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに上記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、上記媒体に対して上記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに上記第１のキャリッジの上記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、上記第１のキャリッジに上記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、上記スライド装置に固定的に配置されるとともに上記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、上記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに上記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、上記第１のキャリッジの上記所定の方向への移動ならびに上記スライド装置の上記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段とを有するようにしたものである。
【００１４】
また、本発明のうち請求項２に記載の発明は、媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに上記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、上記媒体に対して上記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに上記第１のキャリッジの上記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、上記第１のキャリッジに上記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、上記スライド装置に固定的に配置されるとともに上記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、上記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに上記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、上記第１のキャリッジの上記所定の方向への移動ならびに上記スライド装置の上記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段とを有し、上記媒体に印刷する場合には、上記係止部材を上記固定系部位から離脱させて、上記第１のキャリッジを上記固定系部位から離脱させるとともに、上記連結手段によって上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを連結し、上記第１のキャリッジに配置されたインクヘッドと上記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドとを一体的に移動し、上記媒体を切断する場合には、上記係止部材を上記固定系部位に係合させて、上記第１のキャリッジを上記固定系部位に係合するとともに、上記連結手段によって上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを分離し、上記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドのみを移動するようにしたものである。
【００１５】
また、本発明のうち請求項３に記載の発明は、本発明のうち請求項１または２のいずれか１項に記載の発明において、上記スライド装置が、上記第１のキャリッジの壁面に上記所定の方向と交差する方向に延長して配設されたガイドレールと、上記ガイドレールに沿って移動自在に配設された摺動ブロックとを有して構成されるようにしたものである。
【００１６】
また、本発明のうち請求項４に記載の発明は、本発明のうち請求項３に記載の発明において、上記インクヘッドが、上記摺動ブロックに対して固定的に配置されるようにしたものである。
【００１７】
また、本発明のうち請求項５に記載の発明は、本発明のうち請求項３または４のいずれか１項に記載の発明において、さらに、上記摺動ブロックを駆動する駆動手段を有するようにしたものである。
【００１８】
また、本発明のうち請求項６に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４または５のいずれか１項に記載の発明において、上記所定の方向と交差する方向を、上記所定の方向と直交する方向としたものである。
【００１９】
また、本発明のうち請求項７に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載の発明において、上記係止部材が、固定系部位方向へ突出形成されるとともに屈曲した先端部を備え、上記固定系部位が、上記係止部材の上記先端部が係合する孔部を備えるようにしたものである。
【００２０】
また、本発明のうち請求項８に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４、５、６または７のいずれか１項に記載の発明において、上記連結手段をマグネットにより構成するようにしたものである。
【００２１】
また、本発明のうち請求項９に記載の発明は、本発明のうち請求項８に記載の発明において、上記マグネットの吸着力が、上記係止部材と固定系部位との係合による係合力より小さくなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、以上説明したように構成されているので、簡潔な構成により、インクヘッドとインクジェットプリンタの固定系部位とを係合離脱自在に係止可能とすることができるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるインクジェットプリンタの実施の形態の一例について詳細に説明するものとする。
【００２４】
ここで、図１には本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの概略構成説明図が示されており、また、図２乃至図４には図１の要部を模式的に示した説明図が示されている。なお、図２は一部を破断した図１のＡ矢視要部説明図であり、図３は一部を破断した図２のＢ矢視要部説明図であり、図４は壁部６８を取り払った状態における図２のＣ矢視要部説明図である。
【００２５】
本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタ１００においては、給紙装置（図示せず。）によって、媒体として幅方向たる主走査方向（図１において符号Ｄで示す矢印方向）において所定の長さを有する記録紙２００が、後述するベース部材１１４上に供給され、主走査方向と直交する方向たる副走査方向、即ち、記録紙２００の長手方向に搬送されるようになされている。
【００２６】
こうしたインクジェットプリンタ１００は、基台部材１１２に支持され主走査方向に延長して配設された固定系のベース部材１１４と、ベース部材１１４の左右両端でベース部材１１４に直交して配設された側方部材１１６Ｌ、１１６Ｒと、側方部材１１６Ｒ側に配設された側方ユニット１１８と、左右２つの側方部材１１６Ｌ、１１６Ｒを連結する中央壁１２０と、中央壁１２０の壁面に主走査方向に延長して配設されたガイドレール１２２と、中央壁１２０の壁面に沿って主走査方向に移動自在に配設された駆動ベルト１２４（図２を参照する。）と、ガイドレール１２２に摺動自在に装着されたキャリッジ１２と、駆動ベルト１２４に固定的に配設されるとともにガイドレール１２２に摺動自在に装着されたキャリッジ１４と、ベース部材１１４上の記録紙２００と対向するようにしてキャリッジ１２に配置されたインクヘッド１６と、ベース部材１１４上の記録紙２００と対向するようにしてキャリッジ１４に配設されたカッティングヘッド２０と、側方ユニット１１８内に配設されたメンテナンスユニット２２とを有して構成されている。
【００２７】
なお、こうしたインクジェットプリンタ１００の全体の動作は、マイクロコンピューター（図示せず。）によって制御されている。
【００２８】
また、符号１２６は、全体の動作の制御や各種の処理の指示を行うために設けられた操作パネルである。この操作パネルには、操作状態を表示する表示部や、インクヘッド１６およびカッティングヘッド２０の位置を指定するキーや、画像データなどの信号に基づいて画像の作成または切り抜きを開始するためのキーなどが配設されているものである。
【００２９】
ここで、インクヘッド１６は、公知の技術を適用できるため詳細な説明および図示は省略するが、それぞれ同様な構成を備える複数のインクヘッドユニットにより構成されており、複数のインクヘッドユニットの下面には、インクを記録紙２００に対して吐出する際の吐出口として、複数個のインクジェットノズルがそれぞれ配設されている。
【００３０】
そして、インクヘッド１６の複数のインクヘッドユニットのそれぞれには、側方ユニット１１８内に配設されたそれぞれ異なる色の液体状のインクを貯留した複数のインクカートリッジ（図示せず。）からインクチューブ（図示せず。）を介して、それぞれ異なる色のインクが供給されるようになされている。
【００３１】
こうした複数のインクヘッドユニットにより構成されるインクヘッド１６は、複数のインクヘッドユニットが主走査方向Ｄに沿って一列に配置され、インクヘッドユニットのインクジェットノズルがベース部材１１４上の記録紙２００に対向可能なようにして、キャリッジ１２に配置されている。
【００３２】
カッティングヘッド２０は、カッター刃３８ａを備えたカッター３８を保持する把持部３６を有し、この把持部３６にカッター刃３８ａの高さ位置を変更自在な状態でカッター３８が保持されている。このカッター３８は、カッター刃３８ａとして、スイベルナイフ方式、回転方式などの通常の刃物はもちろん、超音波カッター、熱によるヒートカッターなどを用いることができる。そして、操作パネル１２６を介して指示が入力された時などの所定のタイミングでカッター刃３８ａの高さ位置を変更し、カッター刃３８ａを記録紙２００上に当接させた状態で主走査方向に移動しながら、画像データに基づいて記録紙２００を切り抜くものである。
【００３３】
これら記録紙２００を切断するカッター３８が配置されたカッティングヘッド２０は、カッター刃３８ａの高さ位置を変更したときにベース部材１１４上の記録紙２００に当接可能なようにして、キャリッジ１４に固定的に配設されている。
【００３４】
ここで、ガイドレール１２２は直動ガイドにより構成されており、ガイドレール１２２に沿って移動自在に摺動ブロックたる４個の直動ブロック１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄが配設されている。
【００３５】
また、ガイドレール１２２と直動ブロック１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄとの間には、ボール１２５が転動自在に保持されており、このボール１２５が転動することにより、直動ブロック１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄはガイドレール１２２上をスムーズに移動する。
【００３６】
そして、キャリッジ１２は、ガイドレール１２２に移動自在に配設された直動ブロック１２３ａ、１２３ｂに固定的に取り付けられており、また、キャリッジ１４は、ガイドレール１２２に移動自在に配設された直動ブロック１２３ｃ、１２３ｄに固定的に取り付けられていて、これによりキャリッジ１２、１４がガイドレール１２２に摺動自在に装着されることになる。
【００３７】
なお、キャリッジ１２とキャリッジ１４とは主走査方向に沿って順次配置され、具体的には、キャリッジ１２が側方部材１１６Ｒ側に配置され、当該キャリッジ１２の左方側に隣接してキャリッジ１４が配置されている。従って、キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６とキャリッジ１４に配設されたカッティングヘッド２０とは、側方部材１１６Ｒに近い順で主走査方向Ｄにおける右側方向（Ｒｉｇｈｔ Ｓｉｄｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）から左側方向（Ｌｅｆｔ Ｓｉｄｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に向けて、インクヘッド１６、カッティングヘッド２０の順で配置されることになる。
【００３８】
ここで、インクヘッド１６は、インクヘッド１６を固定的に取り付けて保持するインクヘッドホルダー６０と、インクヘッドホルダー６０を主走査方向と直交して交差する方向たる上方向（Ｕｐｐｅｒ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）および下方向（Ｌｏｗｅｒ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に移動するスライド装置６２とを介してキャリッジ１２に配設されている。
【００３９】
スライド装置６２は、キャリッジ１２の壁面に上下方向に延長して配設された直動ガイドよりなるガイドレール６２ａと、ガイドレール６２ａに沿って移動自在に配設された摺動ブロック６２ｂとを有して構成されている。
【００４０】
また、ガイドレール６２ａと直動ブロック６２ｂとの間には、ボール６２ｃが転動自在に保持されており、このボール６２ｃが転動することにより、直動ブロック６２ｂはガイドレール６２ａ上をスムーズに移動する。
【００４１】
そして、インクヘッドホルダー６０は直動ブロック６２ｂに固定的に取り付けられており、これにより、インクヘッド１６を保持したインクヘッドホルダー６０は、ガイドレール６２ａに沿って上下方向に摺動自在に移動可能に配置される。
【００４２】
また、キャリッジ１２の左側方向端部、即ち、側方部材１１６Ｌ側の端部１２ａには、外周面に雄ねじを形成した回転軸６４ａを備えたモーター６４が配設されている。一方、インクヘッドホルダー６０の左側方向端部、即ち、側方部材１１６Ｌ側の端部６０ａには、回転軸６４ａの雄ねじとねじ結合する雌ねじを形成された孔部６０ｃを備えたアーム部６０ｄが配設されている。
【００４３】
さらに、インクヘッドホルダー６０の右側方向端部、即ち、側方部材１１６Ｒ側の端部６０ｅには、先端部６６ａが下方に屈曲したクランク状に形成された係止部材６６が突出形成されている。そして、この係止部材６６は、インクジェットプリンタ１００の側方部材１１６Ｒや中央壁１２０と一体的に形成された固定系部材たる壁部６８に形成された孔部６８ａと係合離脱されるようになっている。
【００４４】
より詳細には、スライド装置６２によるインクヘッドホルダー６０の上下方向の移動ならびにキャリッジ１２の左右方向の移動により、係止部材６６の先端部６６ａを孔部６８ａに貫通させるとともに、係止部材６６の先端部６６ａの屈曲部位を孔部６８ａの縁部に係止させ、これにより係止部材６６と孔部６８ａとを係合可能となされている。
【００４５】
なお、この実施の形態においては、上記した係止部材６６と孔部６８ａとによって、インクヘッド１６が配設されたキャリッジ１２をインクジェットプリンタ１００の固定系部位たる壁部６８に係合離脱自在に固定する係止手段が構成される。なお、係止部材６６と孔部６８ａとの係合離脱操作は、例えば、操作パネル１２６に設置された操作キーにより行われるものである。
【００４６】
また、キャリッジ１２の端部１２ａにおける側方部材１１６Ｌ側に配置された左方部位壁部１２Ｌには、マグネット７０が配設されている。そして、キャリッジ１４に固定されたカッティングヘッド２０の側方部材１１６Ｒ側に位置する右方部位壁部２０Ｒには、左方部位壁部１２Ｌに配設されたマグネット７０と吸着可能なマグネット７２が配設されている。
【００４７】
このキャリッジ１２に配設されたマグネット７０と、キャリッジ１４に固定されたカッティングヘッド２０に配設されたマグネット７２とにより、キャリッジ１２とキャリッジ１４との両者が適宜連結または離脱できるようになされている。
【００４８】
そして、キャリッジ１２とキャリッジ１４とを連結したマグネット７０とマグネット７２との吸着力は、係止部材６６と孔部６８ａとが係合した係合状態の保持力より小さくなるように設定されている。
【００４９】
なお、この実施の形態においては、上記したマグネット７０とマグネット７２とによって、キャリッジ１２とキャリッジ１４とを連結離脱に連結する連結手段が構成される。
【００５０】
そして、キャリッジ１４は、駆動ベルト１２４に固定的に配設されており、駆動ベルト１２４がモーターなどの駆動装置（図示せず。）の駆動力によって主走査方向に移動すると、この駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４はガイドレール１２２に沿って主走査方向に移動する。
【００５１】
ここで、マグネット７０とマグネット７２とが吸着してキャリッジ１２とキャリッジ１４とが連結され、係止部材６６と孔部６８ａとの係合が解除されていると、上記したキャリッジ１４の移動に伴って、キャリッジ１２もガイドレール１２２に沿って主走査方向に移動する。
【００５２】
このようにキャリッジ１２ならびにキャリッジ１４はいずれも主走査方向に移動するので、キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６とキャリッジ１４に配設されたカッティングヘッド２０とは、こうしたキャリッジ１２、１４の移動に伴って主走査方向に移動する、即ち、側方部材１１６Ｒ側から側方部材１１６Ｌ側へと主走査方向における行き方向で移動するとともに、側方部材１１６Ｌ側から側方部材１１６Ｒ側へと主走査方向における帰り方向で移動する。
【００５３】
ここで、上記したようにして主走査方向における行き方向と帰り方向でキャリッジ１２、１４が移動する移動エリア、即ち、インクヘッド１６ならびにカッティングヘッド２０の移動エリアは、給紙装置（図示せず。）によってベース部材１１４上に供給される記録紙２００の主走査方向に沿った幅方向における所定の長さと一致するプリントエリアに比べて広いものである。
【００５４】
そして、上記したようにしてキャリッジ１２ならびにキャリッジ１４はいずれも主走査方向に移動するものであるが、印刷を行わないときなど所定のタイミングで、キャリッジ１２は帰り方向で移動してプリントエリアから外れて側方ユニット１１８内の待機位置に留まる。これにより、キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６が側方ユニット１１８内に位置するようになされている（図２乃至図３を参照する。）。
【００５５】
そして、待機位置に留まるキャリッジ１２によりインクヘッド１６が待機することになる側方ユニット１１８内には、インクヘッド１６をメンテナンスするメンテナンスユニット２２が配設されている。このメンテナンスユニット２２は、キャップ装置２２ａ、ワイパー装置（図示せず。）ならびに吸引装置２２ｂを有するものである。
【００５６】
キャップ装置２２ａはノズルキャップ部を備え、側方ユニット１１８内においてインクヘッドユニットの下面の吐出口たるインクジェットノズルを被覆するものである。このキャップ装置２２ａにより、印刷を行わないときに側方ユニット１１８内において待機しているインクヘッドユニットのインクジェットノズルを保護して、インクジェットノズルでインクが固まってしまったり、インクジェットノズルにごみなどが付着するのを防止することができる。
【００５７】
ワイパー装置はブレードを備え、当該ブレードは側方ユニット１１８内においてインクヘッドユニットの下面に当接するものである。このワイパー装置により、印刷を行わないときに側方ユニット１１８内において待機しているインクヘッドユニットの下面に残留したインクや付着した異物などの付着物を除去することができる。
【００５８】
吸引装置２２ｂは、吸引用ポンプや当該吸引用ポンプを駆動するモータなどを備え、印刷を行わないときに側方ユニット１１８内において待機しているインクヘッドユニットのインクジェットノズルからインクを吸引して、インクジェットノズル内に残留するインクを除去することができる。
【００５９】
これらキャップ装置２２ａ、ワイパー装置ならびに吸引装置２２ｂを有するメンテナンスユニット２２は、キャリッジ１２が主走査方向における帰り方向で移動して静止する側方ユニット１１８内の待機位置において、当該キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６の下方側、即ち、インクヘッド１６のインクヘッドユニットのインクジェットノズルが配設されたインクの吐出側に位置するようにして側方ユニット１１８内に配設されている。
【００６０】
以上の構成において、上記したインクジェットプリンタ１００によって、記録紙２００に所望の画像を作成して印刷したり、画像の輪郭などを切り抜いてカッティングする場合の動作を説明する。
【００６１】
なお、この実施の形態においては、キャリッジ１２が待機位置に静止し、インクヘッド１６が側方ユニット１１８内に位置する状態（図２に示す状態）を初期状態とする。この初期状態においては、マグネット７０とマグネット７２とが吸着し、連結手段によりキャリッジ１２とキャリッジ１４とは連結されているとともに、係止部材６６と孔部６８ａとが係合し、係止手段によりキャリッジ１２とインクジェットプリンタ１００の固定系部位たる壁部６８とが係合されている。
【００６２】
まず、印刷を行なう場合には、操作パネル１２６を介した入力指示に従ったマイクロコンピューターの制御により、まず、モーター６４を駆動して、モーター６４の回転軸６４ａの回転力を、当該回転軸６４ａに形成された雄ねじとねじ結合する雌ねじを形成された孔部６０ｃを備えたアーム部６０ｄに伝達し、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０を上方に移動する。
【００６３】
即ち、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０は、スライド装置６２によりキャリッジ１２に対して上下方向移動自在に配置されているため、アーム部６０ｄへ伝達された回転軸６４ａの回転方向に応じて、ガイドレール６２ａに沿ってインクヘッドホルダー６０に取り付けられた直動ブロック６２ｂが摺動して、インクヘッドホルダー６０を上方に移動することができる（図５を参照する。）。
【００６４】
次に、連結手段により連結されたキャリッジ１２とキャリッジ１４とを一体的に主走査方向における左側方向に移動すると、係止部材６６と孔部６８ａとの係合が離脱して、キャリッジ１２の固定系部材たる壁部６８への固定が解除される（図６を参照する。）。
【００６５】
その後に、駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４を移動すると、キャリッジ１２の移動と伴に連結手段によりキャリッジ１２と一体化されたキャリッジ１４も移動する。即ち、キャリッジ１２とキャリッジ１４とが一体的に連結した状態で移動し、インクヘッド１６により記録紙２００に対して印刷を行う。
【００６６】
一方、印刷された画像の輪郭などを切り抜いてカッティングを行なう場合には、操作パネル１２６を介した入力指示に従ったマイクロコンピューターの制御により、一体的に連結したキャリッジ１２とキャリッジ１４とを主走査方向における右側方向に移動し、係止部材６６を孔部６８ａ内へ貫通させる（図５を参照する。）。
【００６７】
次に、モーター６４を駆動して、モーター６４の回転軸６４ａの回転力を、当該回転軸６４ａに形成された雄ねじとねじ結合する雌ねじを形成された孔部６０ｃを備えたアーム部６０ｄに伝達し、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０を下方に移動し、初期状態にする。
【００６８】
即ち、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０は、スライド装置６２によりキャリッジ１２に対して上下方向移動自在に配置されているため、アーム部６０ｄへ伝達された回転軸６４ａの回転方向に応じて、ガイドレール６２ａに沿ってインクヘッドホルダー６０に取り付けられた直動ブロック６２ｂが摺動して、インクヘッドホルダー６０を下方に移動することができる（図２を参照する。）。
【００６９】
その後に、駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４を主走査方向における行き方向で移動させる、係止部材６６が孔部６８ａの縁部と係合してキャリッジ１２が固定系部材たる壁部６８に固定されていて、キャリッジ１２とキャリッジ１４とを連結したマグネット７０とマグネット７２との吸着力は、キャリッジ１２の係止部材６６と孔部６８ａとが係合した係合状態の保持力はより小さくなるようにして設定されているので、マグネット７０とマグネット７２は引き離されて、キャリッジ１４からキャリッジ１２を分離する。
【００７０】
そして、マイクロコンピューターの制御により、カッティングヘッド２０のカッター３８のカッター刃３８ａの高さ位置が変更され、カッター３８のカッター刃３８ａがベース部材１１４上の記録紙２００に当接した状態で、駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４が主走査方向における行き方向および帰り方向で移動して、カッティングヘッド２０のカッター３８のカッター刃３８ａにより記録紙２００をカッティングすることができる。
【００７１】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（４）に説明するように変形してもよい。
【００７２】
（１）上記した実施の形態においては、スライド装置６２が、インクヘッドホルダー６０を主走査方向と直交して交差する方向たる上下上方向に移動するようにしたが、スライド装置６２は、インクヘッドホルダー６０を主走査方向と直交して交差するように上下上方向に移動するものに限られるものではないことは勿論であり、主走査方向と交差する角度や方向は設計に応じて適宜に変更するようにしてよい。
【００７３】
（２）上記した実施の形態においては、キャリッジ１２とキャリッジ１４を分離可能に連結する連結手段がマグネット７０とマグネット７２とにより構成されるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、連結手段の具体的な構成やその総数、配置位置などは適宜変更可能なものである。例えば、マグネットと鉄板とによって連結手段を構成するようにしてもよい。
【００７４】
（３）上記した実施の形態においては、インクヘッド１６ならびにカッティングヘッド２０が主走査方向に移動し、記録紙２００が副走査方向に移動するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、記録紙２００は搬送せずに、インクヘッド１６ならびにカッティングヘッド２０が主走査方向と副走査方向とに移動する、所謂、フラットベットタイプとして構成してもよい。
【００７５】
（４）上記した実施の形態ならびに上記（１）乃至（３）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、所望の媒体に印刷するとともに、当該印刷した画像を切り抜くことができるため、各種のポスターの作成や広告用ディスプレーの作成などに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの概略構成説明図である。
【図２】図２は、図１の要部を模式的に示した説明図であり、一部を破断した図１のＡ矢視要部説明図である。
【図３】図３は、図１の要部を模式的に示した説明図であり、一部を破断した図２のＢ矢視要部説明図である。
【図４】図４は、図１の要部を模式的に示した説明図であり、固定系部材である壁部を取り払った状態における図２のＣ矢視要部説明図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの動作説明図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの動作説明図である。
【符号の説明】
【００７８】
１２、１４ キャリッジ
１６ インクヘッド
２０ カッティングヘッド
２２ メンテナンスユニット
３８ カッター
６０ インクヘッドホルダー
６０ａ、６０ｅ 端部
６０ｃ 孔部
６０ｄ アーム部
６２ スライド装置
６２ａ ガイドレール
６２ｂ 直動ブロック
６４ モーター
６４ａ 回転軸
６６ 係止部材
６６ａ 先端部
６８ 壁部
６８ａ 孔部
１００ インクジェットプリンタ
１１２ 基台部材
１１４ ベース部材
１１６Ｌ、１１６Ｒ 側方部材
１１８ 側方ユニット
１２０ 中央壁
１２２ ガイドレール
１２４ 駆動ベルト
２００ 記録紙
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェットプリンタに関し、さらに詳細には、数値制御により記録紙などの媒体上に印刷、例えば、高速かつ高解像度でのカラー印刷などを行う際に用いて好適なインクジェットプリンタに関する。
【０００２】
なお、本明細書において「媒体」とは、普通紙などの紙類よりなる各種の記録媒体は勿論のこと、ＰＶＣ、ポリエステル等の樹脂材料やアルミ、鉄、木材の様な材料などの各種の材料が含まれるものとする。
【０００３】
また、本明細書において「インクジェット方式」とは、二値偏向方式あるいは連続偏向方式などの各種の連続方式や、サーマル方式あるいは圧電素子方式などの各種のオンデマンド方式を含む、従来より公知の各種の手法によるインクジェット技術によって実現される印刷方式を意味するものとする。
【背景技術】
【０００４】
従来より、マイクロコンピューターによって全体の動作を制御され、媒体として、例えば、給紙装置によって供給された記録紙上に記録紙の幅方向（なお、本明細書においては、当該記録紙の幅方向を、「主走査方向」と適宜に称することとする。）で移動するインクヘッドを用い、インクジェット方式により記録紙に対して所定の印刷を行うようにしたインクジェットプリンタが知られている。
【０００５】
また、上記したインクジェットプリンタにおいては、記録紙に印刷して画像を作成する画像作成の機能に加えて、記録紙に印刷された画像などを切り抜くカッティングの機能を搭載した装置も提案されている。
【０００６】
こうした画像作成機能とカッティング機能とを備えたインクジェットプリンタにおいては、画像データに基づいて記録紙に印刷を行って画像を作成する画像作成機能を実現するための構成たるインクヘッドと、画像データに基づいて記録紙を切断するカッティングの機能を実現するための構成たるカッターなどを備えたカッティングヘッドとが配設されている。
【０００７】
一般に、上記したようなインクヘッドとカッティングヘッドとを備えたインクジェットプリンタでは、連結手段によってインクヘッドとカッティングヘッドとが分離可能に連結されるとともに、係止手段によってインクヘッドがインクジェットプリンタの固定系部位に係合離脱自在に係止可能となされている。
【０００８】
そして、画像データに基づいてインクヘッドによって記録紙に画像を作成する場合には、係止手段がインクヘッドを固定系部位から離脱させるとともに、連結手段がインクヘッドとカッティングヘッドとを連結し、インクヘッドとカッティングヘッドとを一体的に移動させることになる。
【０００９】
一方、画像データに基づいてカッティングヘッドによって記録紙を切り抜く場合には、係止手段がインクヘッドを固定系部位に係合するとともに、連結手段がインクヘッドとカッティングヘッドとを分離し、カッティングヘッドのみを移動させることになる。
【００１０】
ところで、インクヘッドとカッティングヘッドとを備えた従来のインクジェットプリンタにおいては、インクヘッドをインクジェットプリンタの固定系部位に係合離脱自在に係止可能とする係止手段は、インクヘッドとカッティングヘッドと当該固定系部位との三者間における相対的な移動により、インクヘッドと当該固定系部位とが自動的に係合または離脱するように構成されているためその構成が複雑化し、組み立て作業が煩雑化するという問題点があった。
【００１１】
なお、本願出願人が特許出願時に知っている先行技術は、上記において説明したようなものであって文献公知発明に係る発明ではないため、記載すべき先行技術情報はない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上記したような従来の技術の有する種々の問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、インクヘッドとインクジェットプリンタの固定系部位とを係合離脱自在に係止可能とする係止手段を簡潔な構成により実現したインクジェットプリンタを提供しようとするものである。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
上記目的を達成するために、本発明のうち請求項１に記載の発明は、媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに上記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、上記媒体に対して上記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに上記第１のキャリッジの上記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、上記第１のキャリッジに上記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、上記スライド装置に固定的に配置されるとともに上記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、上記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに上記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、上記第１のキャリッジの上記所定の方向への移動ならびに上記スライド装置の上記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段とを有するようにしたものである。
【００１４】
また、本発明のうち請求項２に記載の発明は、媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに上記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、上記媒体に対して上記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに上記第１のキャリッジの上記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、上記第１のキャリッジに上記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、上記スライド装置に固定的に配置されるとともに上記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、上記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに上記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、上記第１のキャリッジの上記所定の方向への移動ならびに上記スライド装置の上記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段とを有し、上記媒体に印刷する場合には、上記係止部材を上記固定系部位から離脱させて、上記第１のキャリッジを上記固定系部位から離脱させるとともに、上記連結手段によって上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを連結し、上記第１のキャリッジに配置されたインクヘッドと上記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドとを一体的に移動し、上記媒体を切断する場合には、上記係止部材を上記固定系部位に係合させて、上記第１のキャリッジを上記固定系部位に係合するとともに、上記連結手段によって上記第１のキャリッジと上記第２のキャリッジとを分離し、上記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドのみを移動するようにしたものである。
【００１５】
また、本発明のうち請求項３に記載の発明は、本発明のうち請求項１または２のいずれか１項に記載の発明において、上記スライド装置が、上記第１のキャリッジの壁面に上記所定の方向と交差する方向に延長して配設されたガイドレールと、上記ガイドレールに沿って移動自在に配設された摺動ブロックとを有して構成されるようにしたものである。
【００１６】
また、本発明のうち請求項４に記載の発明は、本発明のうち請求項３に記載の発明において、上記インクヘッドが、上記摺動ブロックに対して固定的に配置されるようにしたものである。
【００１７】
また、本発明のうち請求項５に記載の発明は、本発明のうち請求項３または４のいずれか１項に記載の発明において、さらに、上記摺動ブロックを駆動する駆動手段を有するようにしたものである。
【００１８】
また、本発明のうち請求項６に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４または５のいずれか１項に記載の発明において、上記所定の方向と交差する方向を、上記所定の方向と直交する方向としたものである。
【００１９】
また、本発明のうち請求項７に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載の発明において、上記係止部材が、固定系部位方向へ突出形成されるとともに屈曲した先端部を備え、上記固定系部位が、上記係止部材の上記先端部が係合する孔部を備えるようにしたものである。
【００２０】
また、本発明のうち請求項８に記載の発明は、本発明のうち請求項１、２、３、４、５、６または７のいずれか１項に記載の発明において、上記連結手段をマグネットにより構成するようにしたものである。
【００２１】
また、本発明のうち請求項９に記載の発明は、本発明のうち請求項８に記載の発明において、上記マグネットの吸着力が、上記係止部材と固定系部位との係合による係合力より小さくなるようにしたものである。
【発明の効果】
【００２２】
本発明は、以上説明したように構成されているので、簡潔な構成により、インクヘッドとインクジェットプリンタの固定系部位とを係合離脱自在に係止可能とすることができるという優れた効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明によるインクジェットプリンタの実施の形態の一例について詳細に説明するものとする。
【００２４】
ここで、図１には本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの概略構成説明図が示されており、また、図２乃至図４には図１の要部を模式的に示した説明図が示されている。なお、図２は一部を破断した図１のＡ矢視要部説明図であり、図３は一部を破断した図２のＢ矢視要部説明図であり、図４は壁部６８を取り払った状態における図２のＣ矢視要部説明図である。
【００２５】
本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタ１００においては、給紙装置（図示せず。）によって、媒体として幅方向たる主走査方向（図１において符号Ｄで示す矢印方向）において所定の長さを有する記録紙２００が、後述するベース部材１１４上に供給され、主走査方向と直交する方向たる副走査方向、即ち、記録紙２００の長手方向に搬送されるようになされている。
【００２６】
こうしたインクジェットプリンタ１００は、基台部材１１２に支持され主走査方向に延長して配設された固定系のベース部材１１４と、ベース部材１１４の左右両端でベース部材１１４に直交して配設された側方部材１１６Ｌ、１１６Ｒと、側方部材１１６Ｒ側に配設された側方ユニット１１８と、左右２つの側方部材１１６Ｌ、１１６Ｒを連結する中央壁１２０と、中央壁１２０の壁面に主走査方向に延長して配設されたガイドレール１２２と、中央壁１２０の壁面に沿って主走査方向に移動自在に配設された駆動ベルト１２４（図２を参照する。）と、ガイドレール１２２に摺動自在に装着されたキャリッジ１２と、駆動ベルト１２４に固定的に配設されるとともにガイドレール１２２に摺動自在に装着されたキャリッジ１４と、ベース部材１１４上の記録紙２００と対向するようにしてキャリッジ１２に配置されたインクヘッド１６と、ベース部材１１４上の記録紙２００と対向するようにしてキャリッジ１４に配設されたカッティングヘッド２０と、側方ユニット１１８内に配設されたメンテナンスユニット２２とを有して構成されている。
【００２７】
なお、こうしたインクジェットプリンタ１００の全体の動作は、マイクロコンピューター（図示せず。）によって制御されている。
【００２８】
また、符号１２６は、全体の動作の制御や各種の処理の指示を行うために設けられた操作パネルである。この操作パネルには、操作状態を表示する表示部や、インクヘッド１６およびカッティングヘッド２０の位置を指定するキーや、画像データなどの信号に基づいて画像の作成または切り抜きを開始するためのキーなどが配設されているものである。
【００２９】
ここで、インクヘッド１６は、公知の技術を適用できるため詳細な説明および図示は省略するが、それぞれ同様な構成を備える複数のインクヘッドユニットにより構成されており、複数のインクヘッドユニットの下面には、インクを記録紙２００に対して吐出する際の吐出口として、複数個のインクジェットノズルがそれぞれ配設されている。
【００３０】
そして、インクヘッド１６の複数のインクヘッドユニットのそれぞれには、側方ユニット１１８内に配設されたそれぞれ異なる色の液体状のインクを貯留した複数のインクカートリッジ（図示せず。）からインクチューブ（図示せず。）を介して、それぞれ異なる色のインクが供給されるようになされている。
【００３１】
こうした複数のインクヘッドユニットにより構成されるインクヘッド１６は、複数のインクヘッドユニットが主走査方向Ｄに沿って一列に配置され、インクヘッドユニットのインクジェットノズルがベース部材１１４上の記録紙２００に対向可能なようにして、キャリッジ１２に配置されている。
【００３２】
カッティングヘッド２０は、カッター刃３８ａを備えたカッター３８を保持する把持部３６を有し、この把持部３６にカッター刃３８ａの高さ位置を変更自在な状態でカッター３８が保持されている。このカッター３８は、カッター刃３８ａとして、スイベルナイフ方式、回転方式などの通常の刃物はもちろん、超音波カッター、熱によるヒートカッターなどを用いることができる。そして、操作パネル１２６を介して指示が入力された時などの所定のタイミングでカッター刃３８ａの高さ位置を変更し、カッター刃３８ａを記録紙２００上に当接させた状態で主走査方向に移動しながら、画像データに基づいて記録紙２００を切り抜くものである。
【００３３】
これら記録紙２００を切断するカッター３８が配置されたカッティングヘッド２０は、カッター刃３８ａの高さ位置を変更したときにベース部材１１４上の記録紙２００に当接可能なようにして、キャリッジ１４に固定的に配設されている。
【００３４】
ここで、ガイドレール１２２は直動ガイドにより構成されており、ガイドレール１２２に沿って移動自在に摺動ブロックたる４個の直動ブロック１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄが配設されている。
【００３５】
また、ガイドレール１２２と直動ブロック１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄとの間には、ボール１２５が転動自在に保持されており、このボール１２５が転動することにより、直動ブロック１２３ａ、１２３ｂ、１２３ｃ、１２３ｄはガイドレール１２２上をスムーズに移動する。
【００３６】
そして、キャリッジ１２は、ガイドレール１２２に移動自在に配設された直動ブロック１２３ａ、１２３ｂに固定的に取り付けられており、また、キャリッジ１４は、ガイドレール１２２に移動自在に配設された直動ブロック１２３ｃ、１２３ｄに固定的に取り付けられていて、これによりキャリッジ１２、１４がガイドレール１２２に摺動自在に装着されることになる。
【００３７】
なお、キャリッジ１２とキャリッジ１４とは主走査方向に沿って順次配置され、具体的には、キャリッジ１２が側方部材１１６Ｒ側に配置され、当該キャリッジ１２の左方側に隣接してキャリッジ１４が配置されている。従って、キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６とキャリッジ１４に配設されたカッティングヘッド２０とは、側方部材１１６Ｒに近い順で主走査方向Ｄにおける右側方向（Ｒｉｇｈｔ Ｓｉｄｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）から左側方向（Ｌｅｆｔ Ｓｉｄｅ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に向けて、インクヘッド１６、カッティングヘッド２０の順で配置されることになる。
【００３８】
ここで、インクヘッド１６は、インクヘッド１６を固定的に取り付けて保持するインクヘッドホルダー６０と、インクヘッドホルダー６０を主走査方向と直交して交差する方向たる上方向（Ｕｐｐｅｒ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）および下方向（Ｌｏｗｅｒ Ｄｉｒｅｃｔｉｏｎ）に移動するスライド装置６２とを介してキャリッジ１２に配設されている。
【００３９】
スライド装置６２は、キャリッジ１２の壁面に上下方向に延長して配設された直動ガイドよりなるガイドレール６２ａと、ガイドレール６２ａに沿って移動自在に配設された摺動ブロック６２ｂとを有して構成されている。
【００４０】
また、ガイドレール６２ａと直動ブロック６２ｂとの間には、ボール６２ｃが転動自在に保持されており、このボール６２ｃが転動することにより、直動ブロック６２ｂはガイドレール６２ａ上をスムーズに移動する。
【００４１】
そして、インクヘッドホルダー６０は直動ブロック６２ｂに固定的に取り付けられており、これにより、インクヘッド１６を保持したインクヘッドホルダー６０は、ガイドレール６２ａに沿って上下方向に摺動自在に移動可能に配置される。
【００４２】
また、キャリッジ１２の左側方向端部、即ち、側方部材１１６Ｌ側の端部１２ａには、外周面に雄ねじを形成した回転軸６４ａを備えたモーター６４が配設されている。一方、インクヘッドホルダー６０の左側方向端部、即ち、側方部材１１６Ｌ側の端部６０ａには、回転軸６４ａの雄ねじとねじ結合する雌ねじを形成された孔部６０ｃを備えたアーム部６０ｄが配設されている。
【００４３】
さらに、インクヘッドホルダー６０の右側方向端部、即ち、側方部材１１６Ｒ側の端部６０ｅには、先端部６６ａが下方に屈曲したクランク状に形成された係止部材６６が突出形成されている。そして、この係止部材６６は、インクジェットプリンタ１００の側方部材１１６Ｒや中央壁１２０と一体的に形成された固定系部材たる壁部６８に形成された孔部６８ａと係合離脱されるようになっている。
【００４４】
より詳細には、スライド装置６２によるインクヘッドホルダー６０の上下方向の移動ならびにキャリッジ１２の左右方向の移動により、係止部材６６の先端部６６ａを孔部６８ａに貫通させるとともに、係止部材６６の先端部６６ａの屈曲部位を孔部６８ａの縁部に係止させ、これにより係止部材６６と孔部６８ａとを係合可能となされている。
【００４５】
なお、この実施の形態においては、上記した係止部材６６と孔部６８ａとによって、インクヘッド１６が配設されたキャリッジ１２をインクジェットプリンタ１００の固定系部位たる壁部６８に係合離脱自在に固定する係止手段が構成される。なお、係止部材６６と孔部６８ａとの係合離脱操作は、例えば、操作パネル１２６に設置された操作キーにより行われるものである。
【００４６】
また、キャリッジ１２の端部１２ａにおける側方部材１１６Ｌ側に配置された左方部位壁部１２Ｌには、マグネット７０が配設されている。そして、キャリッジ１４に固定されたカッティングヘッド２０の側方部材１１６Ｒ側に位置する右方部位壁部２０Ｒには、左方部位壁部１２Ｌに配設されたマグネット７０と吸着可能なマグネット７２が配設されている。
【００４７】
このキャリッジ１２に配設されたマグネット７０と、キャリッジ１４に固定されたカッティングヘッド２０に配設されたマグネット７２とにより、キャリッジ１２とキャリッジ１４との両者が適宜連結または離脱できるようになされている。
【００４８】
そして、キャリッジ１２とキャリッジ１４とを連結したマグネット７０とマグネット７２との吸着力は、係止部材６６と孔部６８ａとが係合した係合状態の保持力より小さくなるように設定されている。
【００４９】
なお、この実施の形態においては、上記したマグネット７０とマグネット７２とによって、キャリッジ１２とキャリッジ１４とを連結離脱に連結する連結手段が構成される。
【００５０】
そして、キャリッジ１４は、駆動ベルト１２４に固定的に配設されており、駆動ベルト１２４がモーターなどの駆動装置（図示せず。）の駆動力によって主走査方向に移動すると、この駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４はガイドレール１２２に沿って主走査方向に移動する。
【００５１】
ここで、マグネット７０とマグネット７２とが吸着してキャリッジ１２とキャリッジ１４とが連結され、係止部材６６と孔部６８ａとの係合が解除されていると、上記したキャリッジ１４の移動に伴って、キャリッジ１２もガイドレール１２２に沿って主走査方向に移動する。
【００５２】
このようにキャリッジ１２ならびにキャリッジ１４はいずれも主走査方向に移動するので、キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６とキャリッジ１４に配設されたカッティングヘッド２０とは、こうしたキャリッジ１２、１４の移動に伴って主走査方向に移動する、即ち、側方部材１１６Ｒ側から側方部材１１６Ｌ側へと主走査方向における行き方向で移動するとともに、側方部材１１６Ｌ側から側方部材１１６Ｒ側へと主走査方向における帰り方向で移動する。
【００５３】
ここで、上記したようにして主走査方向における行き方向と帰り方向でキャリッジ１２、１４が移動する移動エリア、即ち、インクヘッド１６ならびにカッティングヘッド２０の移動エリアは、給紙装置（図示せず。）によってベース部材１１４上に供給される記録紙２００の主走査方向に沿った幅方向における所定の長さと一致するプリントエリアに比べて広いものである。
【００５４】
そして、上記したようにしてキャリッジ１２ならびにキャリッジ１４はいずれも主走査方向に移動するものであるが、印刷を行わないときなど所定のタイミングで、キャリッジ１２は帰り方向で移動してプリントエリアから外れて側方ユニット１１８内の待機位置に留まる。これにより、キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６が側方ユニット１１８内に位置するようになされている（図２乃至図３を参照する。）。
【００５５】
そして、待機位置に留まるキャリッジ１２によりインクヘッド１６が待機することになる側方ユニット１１８内には、インクヘッド１６をメンテナンスするメンテナンスユニット２２が配設されている。このメンテナンスユニット２２は、キャップ装置２２ａ、ワイパー装置（図示せず。）ならびに吸引装置２２ｂを有するものである。
【００５６】
キャップ装置２２ａはノズルキャップ部を備え、側方ユニット１１８内においてインクヘッドユニットの下面の吐出口たるインクジェットノズルを被覆するものである。このキャップ装置２２ａにより、印刷を行わないときに側方ユニット１１８内において待機しているインクヘッドユニットのインクジェットノズルを保護して、インクジェットノズルでインクが固まってしまったり、インクジェットノズルにごみなどが付着するのを防止することができる。
【００５７】
ワイパー装置はブレードを備え、当該ブレードは側方ユニット１１８内においてインクヘッドユニットの下面に当接するものである。このワイパー装置により、印刷を行わないときに側方ユニット１１８内において待機しているインクヘッドユニットの下面に残留したインクや付着した異物などの付着物を除去することができる。
【００５８】
吸引装置２２ｂは、吸引用ポンプや当該吸引用ポンプを駆動するモータなどを備え、印刷を行わないときに側方ユニット１１８内において待機しているインクヘッドユニットのインクジェットノズルからインクを吸引して、インクジェットノズル内に残留するインクを除去することができる。
【００５９】
これらキャップ装置２２ａ、ワイパー装置ならびに吸引装置２２ｂを有するメンテナンスユニット２２は、キャリッジ１２が主走査方向における帰り方向で移動して静止する側方ユニット１１８内の待機位置において、当該キャリッジ１２に配設されたインクヘッド１６の下方側、即ち、インクヘッド１６のインクヘッドユニットのインクジェットノズルが配設されたインクの吐出側に位置するようにして側方ユニット１１８内に配設されている。
【００６０】
以上の構成において、上記したインクジェットプリンタ１００によって、記録紙２００に所望の画像を作成して印刷したり、画像の輪郭などを切り抜いてカッティングする場合の動作を説明する。
【００６１】
なお、この実施の形態においては、キャリッジ１２が待機位置に静止し、インクヘッド１６が側方ユニット１１８内に位置する状態（図２に示す状態）を初期状態とする。この初期状態においては、マグネット７０とマグネット７２とが吸着し、連結手段によりキャリッジ１２とキャリッジ１４とは連結されているとともに、係止部材６６と孔部６８ａとが係合し、係止手段によりキャリッジ１２とインクジェットプリンタ１００の固定系部位たる壁部６８とが係合されている。
【００６２】
まず、印刷を行なう場合には、操作パネル１２６を介した入力指示に従ったマイクロコンピューターの制御により、まず、モーター６４を駆動して、モーター６４の回転軸６４ａの回転力を、当該回転軸６４ａに形成された雄ねじとねじ結合する雌ねじを形成された孔部６０ｃを備えたアーム部６０ｄに伝達し、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０を上方に移動する。
【００６３】
即ち、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０は、スライド装置６２によりキャリッジ１２に対して上下方向移動自在に配置されているため、アーム部６０ｄへ伝達された回転軸６４ａの回転方向に応じて、ガイドレール６２ａに沿ってインクヘッドホルダー６０に取り付けられた直動ブロック６２ｂが摺動して、インクヘッドホルダー６０を上方に移動することができる（図５を参照する。）。
【００６４】
次に、連結手段により連結されたキャリッジ１２とキャリッジ１４とを一体的に主走査方向における左側方向に移動すると、係止部材６６と孔部６８ａとの係合が離脱して、キャリッジ１２の固定系部材たる壁部６８への固定が解除される（図６を参照する。）。
【００６５】
その後に、駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４を移動すると、キャリッジ１２の移動と伴に連結手段によりキャリッジ１２と一体化されたキャリッジ１４も移動する。即ち、キャリッジ１２とキャリッジ１４とが一体的に連結した状態で移動し、インクヘッド１６により記録紙２００に対して印刷を行う。
【００６６】
一方、印刷された画像の輪郭などを切り抜いてカッティングを行なう場合には、操作パネル１２６を介した入力指示に従ったマイクロコンピューターの制御により、一体的に連結したキャリッジ１２とキャリッジ１４とを主走査方向における右側方向に移動し、係止部材６６を孔部６８ａ内へ貫通させる（図５を参照する。）。
【００６７】
次に、モーター６４を駆動して、モーター６４の回転軸６４ａの回転力を、当該回転軸６４ａに形成された雄ねじとねじ結合する雌ねじを形成された孔部６０ｃを備えたアーム部６０ｄに伝達し、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０を下方に移動し、初期状態にする。
【００６８】
即ち、アーム部６０ｄを連設したインクヘッドホルダー６０は、スライド装置６２によりキャリッジ１２に対して上下方向移動自在に配置されているため、アーム部６０ｄへ伝達された回転軸６４ａの回転方向に応じて、ガイドレール６２ａに沿ってインクヘッドホルダー６０に取り付けられた直動ブロック６２ｂが摺動して、インクヘッドホルダー６０を下方に移動することができる（図２を参照する。）。
【００６９】
その後に、駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４を主走査方向における行き方向で移動させる、係止部材６６が孔部６８ａの縁部と係合してキャリッジ１２が固定系部材たる壁部６８に固定されていて、キャリッジ１２とキャリッジ１４とを連結したマグネット７０とマグネット７２との吸着力は、キャリッジ１２の係止部材６６と孔部６８ａとが係合した係合状態の保持力はより小さくなるようにして設定されているので、マグネット７０とマグネット７２は引き離されて、キャリッジ１４からキャリッジ１２を分離する。
【００７０】
そして、マイクロコンピューターの制御により、カッティングヘッド２０のカッター３８のカッター刃３８ａの高さ位置が変更され、カッター３８のカッター刃３８ａがベース部材１１４上の記録紙２００に当接した状態で、駆動ベルト１２４の移動に伴ってキャリッジ１４が主走査方向における行き方向および帰り方向で移動して、カッティングヘッド２０のカッター３８のカッター刃３８ａにより記録紙２００をカッティングすることができる。
【００７１】
なお、上記した実施の形態は、以下の（１）乃至（４）に説明するように変形してもよい。
【００７２】
（１）上記した実施の形態においては、スライド装置６２が、インクヘッドホルダー６０を主走査方向と直交して交差する方向たる上下上方向に移動するようにしたが、スライド装置６２は、インクヘッドホルダー６０を主走査方向と直交して交差するように上下上方向に移動するものに限られるものではないことは勿論であり、主走査方向と交差する角度や方向は設計に応じて適宜に変更するようにしてよい。
【００７３】
（２）上記した実施の形態においては、キャリッジ１２とキャリッジ１４を分離可能に連結する連結手段がマグネット７０とマグネット７２とにより構成されるようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、連結手段の具体的な構成やその総数、配置位置などは適宜変更可能なものである。例えば、マグネットと鉄板とによって連結手段を構成するようにしてもよい。
【００７４】
（３）上記した実施の形態においては、インクヘッド１６ならびにカッティングヘッド２０が主走査方向に移動し、記録紙２００が副走査方向に移動するようにしたが、これに限られるものではないことは勿論であり、例えば、記録紙２００は搬送せずに、インクヘッド１６ならびにカッティングヘッド２０が主走査方向と副走査方向とに移動する、所謂、フラットベットタイプとして構成してもよい。
【００７５】
（４）上記した実施の形態ならびに上記（１）乃至（３）に示す変形例は、適宜に組み合わせるようにしてもよい。
【産業上の利用可能性】
【００７６】
本発明は、所望の媒体に印刷するとともに、当該印刷した画像を切り抜くことができるため、各種のポスターの作成や広告用ディスプレーの作成などに利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７７】
【図１】図１は、本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの概略構成説明図である。
【図２】図２は、図１の要部を模式的に示した説明図であり、一部を破断した図１のＡ矢視要部説明図である。
【図３】図３は、図１の要部を模式的に示した説明図であり、一部を破断した図２のＢ矢視要部説明図である。
【図４】図４は、図１の要部を模式的に示した説明図であり、固定系部材である壁部を取り払った状態における図２のＣ矢視要部説明図である。
【図５】図５は、本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの動作説明図である。
【図６】図６は、本発明の実施の形態の一例によるインクジェットプリンタの動作説明図である。
【符号の説明】
【００７８】
１２、１４ キャリッジ
１６ インクヘッド
２０ カッティングヘッド
２２ メンテナンスユニット
３８ カッター
６０ インクヘッドホルダー
６０ａ、６０ｅ 端部
６０ｃ 孔部
６０ｄ アーム部
６２ スライド装置
６２ａ ガイドレール
６２ｂ 直動ブロック
６４ モーター
６４ａ 回転軸
６６ 係止部材
６６ａ 先端部
６８ 壁部
６８ａ 孔部
１００ インクジェットプリンタ
１１２ 基台部材
１１４ ベース部材
１１６Ｌ、１１６Ｒ 側方部材
１１８ 側方ユニット
１２０ 中央壁
１２２ ガイドレール
１２４ 駆動ベルト
２００ 記録紙
【特許請求の範囲】
【請求項１】
媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに前記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、
媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、
前記媒体に対して前記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに前記第１のキャリッジの前記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、
前記第１のキャリッジに前記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、
前記スライド装置に固定的に配置されるとともに前記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、
前記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに前記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、
前記第１のキャリッジの前記所定の方向への移動ならびに前記スライド装置の前記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、
前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段と
を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに前記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、
媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、
前記媒体に対して前記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに前記第１のキャリッジの前記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、
前記第１のキャリッジに前記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、
前記スライド装置に固定的に配置されるとともに前記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、
前記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに前記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、
前記第１のキャリッジの前記所定の方向への移動ならびに前記スライド装置の前記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、
前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段と
を有し、
前記媒体に印刷する場合には、前記係止部材を前記固定系部位から離脱させて、前記第１のキャリッジを前記固定系部位から離脱させるとともに、前記連結手段によって前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを連結し、前記第１のキャリッジに配置されたインクヘッドと前記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドとを一体的に移動し、
前記媒体を切断する場合には、前記係止部材を前記固定系部位に係合させて、前記第１のキャリッジを前記固定系部位に係合するとともに、前記連結手段によって前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを分離し、前記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドのみを移動する
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記スライド装置は、
前記第１のキャリッジの壁面に前記所定の方向と交差する方向に延長して配設されたガイドレールと、
前記ガイドレールに沿って移動自在に配設された摺動ブロックと
を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクヘッドは、前記摺動ブロックに対して固定的に配置された
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項３または４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、さらに、
前記摺動ブロックを駆動する駆動手段を有する
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記所定の方向と交差する方向は、前記所定の方向と直交する方向である
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記係止部材は、固定系部位方向へ突出形成されるとともに屈曲した先端部を備え、
前記固定系部位は、前記係止部材の前記先端部が係合する孔部を備えた
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】
請求項１、２、３、４、５、６または７のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記連結手段は、マグネットにより構成されている
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】
請求項８に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記マグネットの吸着力は、前記係止部材と固定系部位との係合による係合力より小さい
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項１】
媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに前記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、
媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、
前記媒体に対して前記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに前記第１のキャリッジの前記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、
前記第１のキャリッジに前記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、
前記スライド装置に固定的に配置されるとともに前記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、
前記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに前記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、
前記第１のキャリッジの前記所定の方向への移動ならびに前記スライド装置の前記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、
前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段と
を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項２】
媒体上にインクを吐出して印刷を行うとともに前記媒体を切断可能なインクジェットプリンタにおいて、
媒体に対して所定の方向に相対的に移動可能に支持された第１のキャリッジと、
前記媒体に対して前記所定の方向に相対的に移動可能に支持されるとともに前記第１のキャリッジの前記所定の方向における側方に位置するように並設された第２のキャリッジと、
前記第１のキャリッジに前記所定の方向と交差する方向に移動自在に配設されたスライド装置と、
前記スライド装置に固定的に配置されるとともに前記媒体上にインクを吐出可能なインクヘッドと、
前記第２のキャリッジに固定的に配置されるとともに前記媒体を切断可能なカッティングヘッドと、
前記第１のキャリッジの前記所定の方向への移動ならびに前記スライド装置の前記所定の方向と交差する方向への移動に伴って移動して、固定系部位と係合離脱自在に係止する係止部材と、
前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを分離可能に連結する連結手段と
を有し、
前記媒体に印刷する場合には、前記係止部材を前記固定系部位から離脱させて、前記第１のキャリッジを前記固定系部位から離脱させるとともに、前記連結手段によって前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを連結し、前記第１のキャリッジに配置されたインクヘッドと前記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドとを一体的に移動し、
前記媒体を切断する場合には、前記係止部材を前記固定系部位に係合させて、前記第１のキャリッジを前記固定系部位に係合するとともに、前記連結手段によって前記第１のキャリッジと前記第２のキャリッジとを分離し、前記第２のキャリッジに配置されたカッティングヘッドのみを移動する
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項３】
請求項１または２のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記スライド装置は、
前記第１のキャリッジの壁面に前記所定の方向と交差する方向に延長して配設されたガイドレールと、
前記ガイドレールに沿って移動自在に配設された摺動ブロックと
を有することを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項４】
請求項３に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記インクヘッドは、前記摺動ブロックに対して固定的に配置された
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項５】
請求項３または４のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、さらに、
前記摺動ブロックを駆動する駆動手段を有する
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項６】
請求項１、２、３、４または５のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記所定の方向と交差する方向は、前記所定の方向と直交する方向である
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項７】
請求項１、２、３、４、５または６のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記係止部材は、固定系部位方向へ突出形成されるとともに屈曲した先端部を備え、
前記固定系部位は、前記係止部材の前記先端部が係合する孔部を備えた
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項８】
請求項１、２、３、４、５、６または７のいずれか１項に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記連結手段は、マグネットにより構成されている
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【請求項９】
請求項８に記載のインクジェットプリンタにおいて、
前記マグネットの吸着力は、前記係止部材と固定系部位との係合による係合力より小さい
ことを特徴とするインクジェットプリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００７−１５２６０６（Ｐ２００７−１５２６０６Ａ）
【公開日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３４７５２７（Ｐ２００５−３４７５２７）
【出願日】平成１７年１２月１日（２００５．１２．１）
【出願人】（０００１１６０５７）ローランドディー．ジー．株式会社 (163)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年６月２１日（２００７．６．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１２月１日（２００５．１２．１）
【出願人】（０００１１６０５７）ローランドディー．ジー．株式会社 (163)
【Ｆターム（参考）】
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