インクジェット記録装置、インクジェット記録方法
【課題】 記録ヘッドからインクを吐出したときに発生するサテライトやインクミストによる画像品質の低下を低減させる。
【解決手段】 記録ヘッドのフェース面とプラテンとの間に風送り機構において発生させた風を送り、サテライトやインクミストを記録領域外に移動させる。
【解決手段】 記録ヘッドのフェース面とプラテンとの間に風送り機構において発生させた風を送り、サテライトやインクミストを記録領域外に移動させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置、及びインクジェット記録装置を用いたインクジェット記録方法に関し、特に、記録ヘッドからインクを吐出する際に発生するサテライトやミストを回収する手段を有するインクジェット記録装置、及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及にともないプリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置が、オフィスや一般家庭等でコンピュータやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションの出力機器として広く接続されている。前記の記録装置としては、電子写真方式、インクジェット方式、サーマル方式等が普及しているが、中でもインクジェット方式は、紙やＯＨＰ用シート、フィルムだけでなく、布、段ボール、陶器、金属等といった媒体にも記録することが可能である。更に平面の媒体だけでなく、凹凸がある媒体や曲面、エッジ部にも印刷可能であることから、一般的に使用されているプリンタとしてだけでなく、業務用プリンタとしても幅広く活用されている。なお、インクジェット方式の記録装置は、電気熱変換素子や電気機械変換素子を利用してノズルから液滴を吐出することで画像を形成する。
【０００３】
特にインクジェット方式の記録装置においては、記録ヘッドの小型化が容易であること、ノンインパクト方式であるため騒音が少ないこと、多色のインクを使用してカラー画像を記録することが容易であること、ランニングコストが安いこと、高精細な画像を高速で記録することができること等の利点を有している。さらに、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット方式の記録ヘッドは、エッチング蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロセスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、液路壁、天板等を形成することにより、高密度の液路配置（吐出口配置）を有するものを製造することができ、一層のコンパクト化（小型化）を図ることができる。
【０００４】
インクジェット方式の記録装置は、記録ヘッドからインク滴を吐出する際に、主滴の他に主滴よりも小さい液滴が同時に吐出される。主滴と同時に吐出された小さい液滴が記録媒体上に着弾すると、記録媒体上に着弾した主滴の近くに、主滴よりも小さいサイズのドットが形成される。主滴近くに着弾するドットとなる、主滴と同時に吐出された小さい液滴のことをサテライトと称する。主滴以外の箇所にサテライトが着弾することにより、画像品位は低下してしまう。また、サテライトとなるインク滴よりもさらに小さく霧状のインク滴が発生することもある。この霧状のインク滴をインクミストと称する。インクミストは、インク吐出に伴う記録ヘッド付近の気流に流されて、装置内を漂うことで装置内が汚れたり、記録媒体に付着することで画像品位が低下してしまうことがある。記録媒体にサテライトやインクミストが着弾すると、画像にノイズが発生したり、ハーフトーン画像においては濃度ムラや色味が変化してしまうなどの課題となる。これらのサテライトやインクミストによる画像品位の低下を抑制させるためには、サテライトやインクミストを画像領域外に運び、記録媒体に付着することを低減させる必要がある。
【０００５】
サテライトやインクミストが記録媒体に付着することを低減させる方法として、記録ヘッドや記録媒体の近くにサテライトやインクミストを回収、分散させるための負圧手段を設ける構成が考案されている（例えば、特許文献１〜４）。特許文献１には、キャリッジの記録媒体と対向しない位置に、キャリッジの移動に伴ってインク吐出口近傍の気圧よりも低い気圧を発生させる手段を設けることで、インク吐出口の近傍からキャリッジの低い気圧の場所への気流の発生させ、記録ヘッド面とプラテン間に浮遊したサテライトやインクミストを画像領域外に流す構成が開示されている。また、特許文献２には、キャリッジにサテライトやインクミストを吸引、回収するためのファンとフィルタを設け、キャリッジの主走査方向の動作を利用してキャリッジと平行な方向へ大気を循環させることでインクミストを回収する構成が開示されている。特許文献３には、記録媒体と記録ヘッドの吐出部との間に送風するファンをキャリッジに設け、発生したサテライトやインクミストをファンにより未記録領域に分散させる構成が開示されている。さらに、特許文献４には、インクの吐出速度に応じて、記録ヘッドと記録媒体との近傍に設けられたファンの駆動の有無を制御する構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１１３７３３号公報
【特許文献２】特開平０７−０２５００７号公報
【特許文献３】特開平０６−１６６１７３号公報
【特許文献４】特開平１１−３４８２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の特許文献１に開示される構成では、キャリッジの移動に伴って負圧が発生する構成であるため、キャリッジの移動速度が遅いときには記録ヘッドとプラテン間に浮遊したサテライトやインクミストを除去することが難しく、除去できなかったサテライトやインクミストにより画像品位が低下してしまう。また、記録装置の使用頻度が増えると、気圧差により吸い出されたサテライトやインクミストが負圧を発生させる手段の流路に付着し、負圧を発生させる機能が低下してしまう恐れがある。特許文献２に開示される構成では、発生したサテライトやインクミストの回収には効果があるものの、双方向印刷には対応していないため、記録速度が下がりスループットが低下してしまう。特許文献３に開示される構成では、サテライトやインクミストを未記録領域へ分散させるため、他の記録領域の画像品位が低下してしまう。さらに、特許文献４に開示される構成では、インクの吐出速度に応じてファンを駆動するか否かを制御しているが、サテライトやインクミストが発生する要因として、インクの吐出速度の他に記録デューティが挙げられ、インクの吐出速度が遅くても記録デューティが高い場合にはサテライトやインクミストが発生し、画像品位が低下してしまう。さらに、インクの組成によってもサテライトやインクミストの発生状況が変化してしまうが、上述の特許文献に開示される構成ではインク組成によって適正に制御されるものではない。
【０００７】
本発明は上記の観点に基づいてなされたものであり、その目的とするところは、キャリッジに設けられた風送り機構より得られた風速あるいは風量を記録ヘッドフェース面とプラテン間にキャリッジ移動方向に対して垂直方向に流すことで画像品質低下の主要因であるサテライトやインクミストを画像領域外に運ぶことである。特にサテライトやインクミスト発生量は、本体に搭載されたインク組成によって異なるため、搭載されたインク組成に適した風速あるいは風量を記録ヘッドフェース面とプラテン間に流すことである。また、風送り機構から排出される風を回収する回収手段によりサテライトやインクミストを回収することで、機内の外壁やキャリッジ周辺部材にサテライトやインクミストが付着することはなく、使用頻度が増えた場合でも、その機能は低下せず、安定して高品位な画像を高速に形成することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、前記キャリッジには記録ヘッドフェース面とプラテンの間に風を送る風送り機構を設け、更に本体には、インク組成を判断するための検知手段が設けられ、インク組成検知手段から得られる情報によって、前記風送り機構から排出される風の風速あるいは風量が切り替わることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、サテライトやインクミストが発生する状況に応じて制御する送風手段から排出された風により、流されたサテライトやインクミストを回収手段で回収するため、装置内の外壁やキャリッジ周辺部材にサテライトやインクミストが付着することはなく、装置の使用頻度が増えた場合でも回収機能が低下せず、安定して高品位な画像を高速に形成することができる。特に、記録に使用するインクの組成によって、サテライトやインクミストの発生量が異なるため、それぞれ本体にセットされたインクの組成に適した制御がなされるように切り換えることで画像品質を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態に係わるインクジェット記録装置を示す上面図である。
【００１２】
図１において、２は紙搬送系ユニットを含む装置本体を示し、本装置は比較的大判の記録用紙（記録媒体）に記録を行うものである。１はキャリッジを示し、１２個の記録ヘッド５を搭載して移動し、これにより、記録ヘッド５の記録用紙に対する走査が可能となる。すなわち、キャリジ１は、ガイド軸３３によりこれに沿って移動可能に案内支持されており、また、ベルト３４を介して伝達される駆動力によって往復移動できるものである。なお、使用インクとしては、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの他に、更に粒状間の低減を目的とした淡シアン、淡マゼンタを加えた計６色が採用されており、また、記録スピードの向上を目的として、１色のインクに対して２個の記録ヘッドが使用されている。
【００１３】
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃおよび３０Ｄは、キャップを備えて各記録ヘッド５の不図示のポンプを駆動源として吸引動作を行い、また、記録ヘッドの不使用時に記録ヘッドを保護する回復機構を示す。３１は各記録ヘッド５の予備吐出動作によって吐出されるインクを受容する予備吐出インク受領箱３２は、各記録ヘッド５の吐出口面のワイピング動作を行うためのワイピング機構をそれぞれ示す。
【００１４】
以上の装置構成において、キャリッジ１は、ホスト装置から記録データを受け取ると、図示しない紙搬送ユニットによって送られる記録用紙に記録すべく、ガイド軸３３に沿った方向（主走査方向）に移動するように制御され、これにより、各記録ヘッド５の走査が行なわれ記録用紙に１バンド分の画像などが記録される。そして、記録用紙はキャリッジ１と直交する方向（副走査方向）に１バンド分、紙搬送ユニットによって搬送される。キャリッジ１の移動経路にそってそのキャリッジの移動位置を検出するためのエンコーダフィルム３５が配設されており、キャリッジ１に搭載されたエンコーダセンサがこれを検出する信号に基づいてキャリッジの位置を知ることができる。また、このエンコーダの位置検出に基づいてキャリッジ１のホームポジションへの移動が制御される。
【００１５】
それぞれの記録ヘッド５には、上記の副走査方向に６００ｄｐｉ（ドット／インチ）の密度で、２５６個の吐出口が配列されており、各吐出口に連通したインク液路内には、インクを局所的に加熱して膜沸騰を起こさせ、その圧力によってインクを吐出させるための電気熱変換体が設けられている。
【００１６】
図２は、この実施形態における制御系回路の構成を示すブロック図である。この実施形態において、３００は主制御部であり、この主制御部３００は演算、制御、判別、設定などの処理動作を実行するＣＰＵ３０１と、このＣＰＵ３０１によって実行すべき制御プログラム等を格納するＲＯＭ３０２と、記録データのバッファやＣＰＵ３０１による処理のワークエリア等として用いられるＲＡＭ３０３、及び入出力ポート３０４などを備えるものとなっている。
【００１７】
そして、前記入出力ポート３０４には、前述の搬送モータ（ＬＦモータ）３１２、キャリッジモータ（ＣＲモータ）３１３、及び記録ヘッド５などの各駆動回路３０５，３０６，３０７，３０８，３０９が接続されると共に、記録ヘッドの温度を検出するヘッド温度センサ（ヘッド温度検出手段）３１４、及びキャリッジ１のホームポジションを検出するホームポジションセンサ３１０、本体に設置されたインク組成を検知するためのインク組成検知センサ３１５などのセンサ類が接続されている。さらに、前記主制御部３００はインターフェース回路３１１を介して不図時のホストコンピュータに接続されている。
【００１８】
本体にインクタンクが設置されるとインク組成検知センサ３１５により搭載されたインク組成を検知し、得られたインク組成情報は受け取り入出力ポート３０４を介して主制御部３００のＣＰＵ３０１に受け渡される。ＣＰＵ３０１によって搭載されたインク組成を判断した後、インク組成に適した制御テーブルが駆動回路３０８に送られ、記録ヘッド５に搭載された排出ファン７は最適な風を記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送る。印刷を完了すると入出力ポート３０４から信号を受け、駆動回路３０８は排出ファン７を停止する。更に主制御部３００から印刷に関する制御が入出力ポート３０４に入り、各駆動回路に信号がいくときに回収手段１０に搭載された回収ファン１２の駆動回路３０９が回収ファン１２を制御して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９を通過した風を回収する。印刷を完了すると入出力ポート３０４から信号を受け、駆動回路３０９は回収ファン１２を停止する。
【００１９】
（キャリッジ構成）
図３は、本発明の実施形態である風送り機構６を具えたキャリッジ１の斜視図である。キャリッジ１には記録ヘッド５が２つ搭載されているツインヘッド構成になっている。キャリッジ１に設けられた風送り機構６には、回転エネルギーを風力に変換するための排出ファン７が搭載されており、ダクト８を介して送られる。
【００２０】
更に風送り機構６に関して、図４を用いて詳細に説明する。図４は風送り機構のダクト部分を中心とした断面図である。風送り機構６から排出された風は、ダクト８を介して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送られる。送られる風向きは、キャリッジの移動方向に対して垂直方向に送られる構成になっている。また、送られる風速は、０．５ｍ／ｓｅｃから７ｍ／ｓｅｃが好ましい。更に風送り機構６から排出される風の風速あるいは風量を調整するための制御テーブルは、インク組成検知センサ３１５より送られたインク組成情報を元に主制御部３００によって判断され、排出ファン７から出力する風速あるいは風量が制御される。
【００２１】
風送り機構に用いられる排出ファン７は、図５のようなシロッコファンや図６のような軸流ファンでも問題なく機能する。特に排出ファン７の回転数が低い状況下においてサテライトやインクミストを移動させる時には、必要な風速を安定して形成できるシロッコファンを使用することが好ましい。
【００２２】
このように風送り機構６よりダクト８を介して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送られた風は、画像を形成する主滴の着弾精度には悪影響を与えず、画像品質を低下させる主要因であるサテライトやインクミストのみを画像領域外に吹き飛ばすことが可能となる。
【００２３】
（回収手段（１））
図７は風送り機構６よりダクト８を介して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送られた風を回収する回収手段１０の断面図である。記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に浮遊したサテライトやインクミストは、風送り機構６より排出された風によって回収手段１０の開口部１１へと運ばれる。回収手段１０は、回転エネルギーを変換して風を吸引する構成を取っており、回収ファン１２によって、矢印１４の方向へと風が流れる気流を形成している。そのため回収手段１０の開口部１１へと運ばれたサテライトやインクミストは、回収手段１０の気流にのって矢印１４の方向へと運ばれ、途中に設けられたフィルタ１３によって回収される。
【００２４】
回収ファン１２には、図５のようなシロッコファンや図６のような軸流ファンでも問題なく機能する。特に回収ファン１２の回転数が低い状況下でサテライトやインクミストを回収する時には、必要な風速を安定して形成できるシロッコファンを使用することが好ましい。
【００２５】
以下に実施例をあげて、本発明を更に詳細に説明するが、本発明の様態はこれに限定されるものではない。
【００２６】
実施例における画像の評価方法に関して以下に簡単に記す。
【００２７】
画像の評価方法は、出力する画像のデューティ比を１０％から１００％まで可変して出力し、ミストやサテライトによる画像ムラの発生度合いを次のように目視評価する。
画像ムラ
○：画像ムラのない良好な画質
○から△：ごく僅かに画像ムラが観察される
△：僅かな画像ムラが観察される
×：画像全体に画像ムラが観察される
××：画像全体にひどい画像ムラが観察される
画像ムラに関しては、○レベルや○から△レベル以上の画像であるならば、市場で一般的に出力される画像において、ムラがあるかどうか観察することが困難なレベルであり、十分に満足できる画像が出力できる。
【００２８】
（実施例条件）
キャリッジ線速：５０ （ｉｎｃｈ／ｓｅｃ）
キャリッジ片道移動距離：３６（ｉｎｃｈ）
画像形成方法：１パス往復方向印刷
比較例１では、画像を形成するためのインクに染料系のインクを用い、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７及び回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態において、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表１は、比較例１における画像ムラの評価結果である。
【００２９】
【表１】
【００３０】
１パス、２パス時には、１０段階の階調パターンのうち、４つ以上のパッチに画像ムラが観察される×レベルであり、３パス、４パス時には、１０段階の階調パターンのうち、３つのパッチに画像ムラが観察される△から×レベルであり、６パス時には、１０段階の階調パターンのうち、２つのパッチにわずかな画像ムラが観察される△レベルであり、８パス時には、１０段階の階調パターンのうち、１つのパッチのみごくわずかに画像ムラが観察される○から△レベルである。
【００３１】
比較例２では、画像を形成するためのインクに顔料系のインクを用い、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７及び回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態において、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表２は、比較例２における画像ムラの評価結果である。
【００３２】
【表２】
【００３３】
１パス、２パス、３パス時には、１０段階の階調パターンのうち、４つ以上のパッチに画像ムラが観察される×レベルであり、４パス時には、１０段階の階調パターンのうち、３つのパッチに画像ムラが観察される△から×レベルであり、６パス、８パス時には、１０段階の階調パターンのうち、２つのパッチにわずかな画像ムラが観察される△レベルである。
【００３４】
比較例１、比較例２からわかるように、排出ファンを駆動させることで、記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に風を送らない構成では、特にパス数が少ないときに画像ムラが発生して、実用レベルではない。
【００３５】
続いて、実施例１では、画像を形成するためのインクに染料系のインクを用い、回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表３は、実施例１における画像ムラの評価結果である。
【００３６】
【表３】
【００３７】
１パス、２パス時には、１０段階の階調パターンのうち、１つのパッチのみごくわずかに画像ムラが観察される○から△レベルであり、３パス以上では、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００３８】
実施例１からわかるように、染料系インクを使用した場合、排出ファン７を８から１２Ｖの範囲で駆動させることで画像ムラのレベルは向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００３９】
また、実施例２では、画像を形成するためのインクに顔料系のインクを用い、回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表４は、実施例２における画像ムラの評価結果である。
【００４０】
【表４】
【００４１】
１パス、２パス時には、１０段階の階調パターンのうち、１つのパッチのみごくわずかに画像ムラが観察される○から△レベルであり、３パス以上では、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００４２】
実施例２からわかるように、顔料系インクを使用した場合、排出ファン７を１２から１６Ｖの範囲で駆動させることで画像ムラのレベルは向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００４３】
また、実施例１、２から明らかなように染料系インクを使用した場合と顔料系インクを使用した場合とで、排出ファンの風速あるいは風量の適正な駆動条件が異なるため、インクの組成を検知して、それぞれのインク組成に適した駆動条件で制御することが効果的である。ここでは、染料系インクに対して顔料系インクの駆動条件の方が高めの実施例を示しているが、インク組成や吐出条件等によっては、染料系インクの駆動条件を高めにすることが好ましいこともある。
【００４４】
さらに、染料系インクや顔料系インクの切換だけではなく、溶剤系、準溶剤系、非溶剤系や同じ染料系でも酸性染料や塩基性染料、同じ顔料でも無機顔料や有機顔料等、インク組成の違いによって、排出ファン７の駆動条件が異なるため、それぞれに適した駆動条件に切り換えることが好ましい。
【００４５】
さらに、実施例３では、画像を形成するためのインクに染料系のインクを用い、回収ファン１２の電源を駆動させた状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表５は、実施例３における画像ムラの評価結果である。
【００４６】
【表５】
【００４７】
回収ファン１２を駆動させた条件では、すべての印字モードにおいて、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００４８】
実施例３からわかるように、染料系インクを使用した場合、排出ファン７を８から１２Ｖの範囲で駆動させるとともに、回収ファン１２を駆動させることで、画像ムラのレベルはさらに向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００４９】
最後に、実施例４では、画像を形成するためのインクに顔料系のインクを用い、回収ファン１２の電源を駆動させた状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表６は、実施例４における画像ムラの評価結果である。
【００５０】
【表６】
【００５１】
回収ファン１２を駆動させた条件では、すべての印字モードにおいて、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００５２】
実施例４からわかるように、顔料系インクを使用した場合、排出ファン７を１２から１６Ｖの範囲で駆動させるとともに、回収ファン１２を駆動させることで、画像ムラのレベルはさらに向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００５３】
なお、以上の実施例１から４及び比較例１と２の説明から明らかなように、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを有するインクジェット記録装置であれば、同一又は異なる色彩のインクを用いて記録するカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に本発明を適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。さらに、本発明は、記録手段とインクタンクを一体化した交換可能なインクジェットカートリッジを用いる構成、記録手段とインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録手段とインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【００５４】
また、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施形態に係わるインクジェット記録装置を示す上面図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる制御系回路の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる風送り機構を具えたキャリッジの斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係わる風送り機構を具えたキャリッジの断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係わる風送り機構に備えられるシロッコファンの斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係わる風送り機構に備えられる軸流ファンの斜視図である。
【図７】風送り機構よりダクトを介して記録ヘッドのフェース面とプラテンの間に送られた風を回収する回収手段の断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ キャリッジ
２ 装置本体（搬送系ユニットを含む）
５ 記録ヘッド
６ 風送り機構
７ 排出ファン
８ ダクト
９ プラテン
１０ 回収手段
１１ 回収手段の開口部
１２ 回収ファン
１３ フィルタ
１４ 回収手段の風の流れの方向
１５ 記録ヘッドフェース面
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ 回復機構
３１ 予備吐出インク受領箱
３２ ワイピング機構
３３ ガイド軸
３４ ベルト
３５ エンコーダフィルム
３００ 主制御部
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ
３０３ ＲＡＭ
３０４ 入出力ポート
３０５ ＬＦモータの駆動回路
３０６ ＣＲモータの駆動回路
３０７ 記録ヘッドの駆動回路
３０８ 排出ファンの駆動回路
３０９ 回収ファンの駆動回路
３１０ ホームポジションセンサ
３１１ インターフェース回路
３１２ ＬＦモータ
３１３ ＣＲモータ
３１４ ヘッド温度センサ
３１５ インク組成検知センサ
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置、及びインクジェット記録装置を用いたインクジェット記録方法に関し、特に、記録ヘッドからインクを吐出する際に発生するサテライトやミストを回収する手段を有するインクジェット記録装置、及びその方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、インターネットの普及にともないプリンタ、複写機、ファクシミリ等の機能を有する記録装置が、オフィスや一般家庭等でコンピュータやワードプロセッサ等を含む複合型電子機器やワークステーションの出力機器として広く接続されている。前記の記録装置としては、電子写真方式、インクジェット方式、サーマル方式等が普及しているが、中でもインクジェット方式は、紙やＯＨＰ用シート、フィルムだけでなく、布、段ボール、陶器、金属等といった媒体にも記録することが可能である。更に平面の媒体だけでなく、凹凸がある媒体や曲面、エッジ部にも印刷可能であることから、一般的に使用されているプリンタとしてだけでなく、業務用プリンタとしても幅広く活用されている。なお、インクジェット方式の記録装置は、電気熱変換素子や電気機械変換素子を利用してノズルから液滴を吐出することで画像を形成する。
【０００３】
特にインクジェット方式の記録装置においては、記録ヘッドの小型化が容易であること、ノンインパクト方式であるため騒音が少ないこと、多色のインクを使用してカラー画像を記録することが容易であること、ランニングコストが安いこと、高精細な画像を高速で記録することができること等の利点を有している。さらに、熱エネルギーを利用してインクを吐出するインクジェット方式の記録ヘッドは、エッチング蒸着、スパッタリング等の半導体製造プロセスを経て、基板上に製膜された電気熱変換体、電極、液路壁、天板等を形成することにより、高密度の液路配置（吐出口配置）を有するものを製造することができ、一層のコンパクト化（小型化）を図ることができる。
【０００４】
インクジェット方式の記録装置は、記録ヘッドからインク滴を吐出する際に、主滴の他に主滴よりも小さい液滴が同時に吐出される。主滴と同時に吐出された小さい液滴が記録媒体上に着弾すると、記録媒体上に着弾した主滴の近くに、主滴よりも小さいサイズのドットが形成される。主滴近くに着弾するドットとなる、主滴と同時に吐出された小さい液滴のことをサテライトと称する。主滴以外の箇所にサテライトが着弾することにより、画像品位は低下してしまう。また、サテライトとなるインク滴よりもさらに小さく霧状のインク滴が発生することもある。この霧状のインク滴をインクミストと称する。インクミストは、インク吐出に伴う記録ヘッド付近の気流に流されて、装置内を漂うことで装置内が汚れたり、記録媒体に付着することで画像品位が低下してしまうことがある。記録媒体にサテライトやインクミストが着弾すると、画像にノイズが発生したり、ハーフトーン画像においては濃度ムラや色味が変化してしまうなどの課題となる。これらのサテライトやインクミストによる画像品位の低下を抑制させるためには、サテライトやインクミストを画像領域外に運び、記録媒体に付着することを低減させる必要がある。
【０００５】
サテライトやインクミストが記録媒体に付着することを低減させる方法として、記録ヘッドや記録媒体の近くにサテライトやインクミストを回収、分散させるための負圧手段を設ける構成が考案されている（例えば、特許文献１〜４）。特許文献１には、キャリッジの記録媒体と対向しない位置に、キャリッジの移動に伴ってインク吐出口近傍の気圧よりも低い気圧を発生させる手段を設けることで、インク吐出口の近傍からキャリッジの低い気圧の場所への気流の発生させ、記録ヘッド面とプラテン間に浮遊したサテライトやインクミストを画像領域外に流す構成が開示されている。また、特許文献２には、キャリッジにサテライトやインクミストを吸引、回収するためのファンとフィルタを設け、キャリッジの主走査方向の動作を利用してキャリッジと平行な方向へ大気を循環させることでインクミストを回収する構成が開示されている。特許文献３には、記録媒体と記録ヘッドの吐出部との間に送風するファンをキャリッジに設け、発生したサテライトやインクミストをファンにより未記録領域に分散させる構成が開示されている。さらに、特許文献４には、インクの吐出速度に応じて、記録ヘッドと記録媒体との近傍に設けられたファンの駆動の有無を制御する構成が開示されている。
【特許文献１】特開２００１−１１３７３３号公報
【特許文献２】特開平０７−０２５００７号公報
【特許文献３】特開平０６−１６６１７３号公報
【特許文献４】特開平１１−３４８２４９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上記の特許文献１に開示される構成では、キャリッジの移動に伴って負圧が発生する構成であるため、キャリッジの移動速度が遅いときには記録ヘッドとプラテン間に浮遊したサテライトやインクミストを除去することが難しく、除去できなかったサテライトやインクミストにより画像品位が低下してしまう。また、記録装置の使用頻度が増えると、気圧差により吸い出されたサテライトやインクミストが負圧を発生させる手段の流路に付着し、負圧を発生させる機能が低下してしまう恐れがある。特許文献２に開示される構成では、発生したサテライトやインクミストの回収には効果があるものの、双方向印刷には対応していないため、記録速度が下がりスループットが低下してしまう。特許文献３に開示される構成では、サテライトやインクミストを未記録領域へ分散させるため、他の記録領域の画像品位が低下してしまう。さらに、特許文献４に開示される構成では、インクの吐出速度に応じてファンを駆動するか否かを制御しているが、サテライトやインクミストが発生する要因として、インクの吐出速度の他に記録デューティが挙げられ、インクの吐出速度が遅くても記録デューティが高い場合にはサテライトやインクミストが発生し、画像品位が低下してしまう。さらに、インクの組成によってもサテライトやインクミストの発生状況が変化してしまうが、上述の特許文献に開示される構成ではインク組成によって適正に制御されるものではない。
【０００７】
本発明は上記の観点に基づいてなされたものであり、その目的とするところは、キャリッジに設けられた風送り機構より得られた風速あるいは風量を記録ヘッドフェース面とプラテン間にキャリッジ移動方向に対して垂直方向に流すことで画像品質低下の主要因であるサテライトやインクミストを画像領域外に運ぶことである。特にサテライトやインクミスト発生量は、本体に搭載されたインク組成によって異なるため、搭載されたインク組成に適した風速あるいは風量を記録ヘッドフェース面とプラテン間に流すことである。また、風送り機構から排出される風を回収する回収手段によりサテライトやインクミストを回収することで、機内の外壁やキャリッジ周辺部材にサテライトやインクミストが付着することはなく、使用頻度が増えた場合でも、その機能は低下せず、安定して高品位な画像を高速に形成することができる。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、前記キャリッジには記録ヘッドフェース面とプラテンの間に風を送る風送り機構を設け、更に本体には、インク組成を判断するための検知手段が設けられ、インク組成検知手段から得られる情報によって、前記風送り機構から排出される風の風速あるいは風量が切り替わることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によると、サテライトやインクミストが発生する状況に応じて制御する送風手段から排出された風により、流されたサテライトやインクミストを回収手段で回収するため、装置内の外壁やキャリッジ周辺部材にサテライトやインクミストが付着することはなく、装置の使用頻度が増えた場合でも回収機能が低下せず、安定して高品位な画像を高速に形成することができる。特に、記録に使用するインクの組成によって、サテライトやインクミストの発生量が異なるため、それぞれ本体にセットされたインクの組成に適した制御がなされるように切り換えることで画像品質を格段に向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の一実施形態に係わるインクジェット記録装置を示す上面図である。
【００１２】
図１において、２は紙搬送系ユニットを含む装置本体を示し、本装置は比較的大判の記録用紙（記録媒体）に記録を行うものである。１はキャリッジを示し、１２個の記録ヘッド５を搭載して移動し、これにより、記録ヘッド５の記録用紙に対する走査が可能となる。すなわち、キャリジ１は、ガイド軸３３によりこれに沿って移動可能に案内支持されており、また、ベルト３４を介して伝達される駆動力によって往復移動できるものである。なお、使用インクとしては、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの他に、更に粒状間の低減を目的とした淡シアン、淡マゼンタを加えた計６色が採用されており、また、記録スピードの向上を目的として、１色のインクに対して２個の記録ヘッドが使用されている。
【００１３】
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃおよび３０Ｄは、キャップを備えて各記録ヘッド５の不図示のポンプを駆動源として吸引動作を行い、また、記録ヘッドの不使用時に記録ヘッドを保護する回復機構を示す。３１は各記録ヘッド５の予備吐出動作によって吐出されるインクを受容する予備吐出インク受領箱３２は、各記録ヘッド５の吐出口面のワイピング動作を行うためのワイピング機構をそれぞれ示す。
【００１４】
以上の装置構成において、キャリッジ１は、ホスト装置から記録データを受け取ると、図示しない紙搬送ユニットによって送られる記録用紙に記録すべく、ガイド軸３３に沿った方向（主走査方向）に移動するように制御され、これにより、各記録ヘッド５の走査が行なわれ記録用紙に１バンド分の画像などが記録される。そして、記録用紙はキャリッジ１と直交する方向（副走査方向）に１バンド分、紙搬送ユニットによって搬送される。キャリッジ１の移動経路にそってそのキャリッジの移動位置を検出するためのエンコーダフィルム３５が配設されており、キャリッジ１に搭載されたエンコーダセンサがこれを検出する信号に基づいてキャリッジの位置を知ることができる。また、このエンコーダの位置検出に基づいてキャリッジ１のホームポジションへの移動が制御される。
【００１５】
それぞれの記録ヘッド５には、上記の副走査方向に６００ｄｐｉ（ドット／インチ）の密度で、２５６個の吐出口が配列されており、各吐出口に連通したインク液路内には、インクを局所的に加熱して膜沸騰を起こさせ、その圧力によってインクを吐出させるための電気熱変換体が設けられている。
【００１６】
図２は、この実施形態における制御系回路の構成を示すブロック図である。この実施形態において、３００は主制御部であり、この主制御部３００は演算、制御、判別、設定などの処理動作を実行するＣＰＵ３０１と、このＣＰＵ３０１によって実行すべき制御プログラム等を格納するＲＯＭ３０２と、記録データのバッファやＣＰＵ３０１による処理のワークエリア等として用いられるＲＡＭ３０３、及び入出力ポート３０４などを備えるものとなっている。
【００１７】
そして、前記入出力ポート３０４には、前述の搬送モータ（ＬＦモータ）３１２、キャリッジモータ（ＣＲモータ）３１３、及び記録ヘッド５などの各駆動回路３０５，３０６，３０７，３０８，３０９が接続されると共に、記録ヘッドの温度を検出するヘッド温度センサ（ヘッド温度検出手段）３１４、及びキャリッジ１のホームポジションを検出するホームポジションセンサ３１０、本体に設置されたインク組成を検知するためのインク組成検知センサ３１５などのセンサ類が接続されている。さらに、前記主制御部３００はインターフェース回路３１１を介して不図時のホストコンピュータに接続されている。
【００１８】
本体にインクタンクが設置されるとインク組成検知センサ３１５により搭載されたインク組成を検知し、得られたインク組成情報は受け取り入出力ポート３０４を介して主制御部３００のＣＰＵ３０１に受け渡される。ＣＰＵ３０１によって搭載されたインク組成を判断した後、インク組成に適した制御テーブルが駆動回路３０８に送られ、記録ヘッド５に搭載された排出ファン７は最適な風を記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送る。印刷を完了すると入出力ポート３０４から信号を受け、駆動回路３０８は排出ファン７を停止する。更に主制御部３００から印刷に関する制御が入出力ポート３０４に入り、各駆動回路に信号がいくときに回収手段１０に搭載された回収ファン１２の駆動回路３０９が回収ファン１２を制御して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９を通過した風を回収する。印刷を完了すると入出力ポート３０４から信号を受け、駆動回路３０９は回収ファン１２を停止する。
【００１９】
（キャリッジ構成）
図３は、本発明の実施形態である風送り機構６を具えたキャリッジ１の斜視図である。キャリッジ１には記録ヘッド５が２つ搭載されているツインヘッド構成になっている。キャリッジ１に設けられた風送り機構６には、回転エネルギーを風力に変換するための排出ファン７が搭載されており、ダクト８を介して送られる。
【００２０】
更に風送り機構６に関して、図４を用いて詳細に説明する。図４は風送り機構のダクト部分を中心とした断面図である。風送り機構６から排出された風は、ダクト８を介して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送られる。送られる風向きは、キャリッジの移動方向に対して垂直方向に送られる構成になっている。また、送られる風速は、０．５ｍ／ｓｅｃから７ｍ／ｓｅｃが好ましい。更に風送り機構６から排出される風の風速あるいは風量を調整するための制御テーブルは、インク組成検知センサ３１５より送られたインク組成情報を元に主制御部３００によって判断され、排出ファン７から出力する風速あるいは風量が制御される。
【００２１】
風送り機構に用いられる排出ファン７は、図５のようなシロッコファンや図６のような軸流ファンでも問題なく機能する。特に排出ファン７の回転数が低い状況下においてサテライトやインクミストを移動させる時には、必要な風速を安定して形成できるシロッコファンを使用することが好ましい。
【００２２】
このように風送り機構６よりダクト８を介して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送られた風は、画像を形成する主滴の着弾精度には悪影響を与えず、画像品質を低下させる主要因であるサテライトやインクミストのみを画像領域外に吹き飛ばすことが可能となる。
【００２３】
（回収手段（１））
図７は風送り機構６よりダクト８を介して記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に送られた風を回収する回収手段１０の断面図である。記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に浮遊したサテライトやインクミストは、風送り機構６より排出された風によって回収手段１０の開口部１１へと運ばれる。回収手段１０は、回転エネルギーを変換して風を吸引する構成を取っており、回収ファン１２によって、矢印１４の方向へと風が流れる気流を形成している。そのため回収手段１０の開口部１１へと運ばれたサテライトやインクミストは、回収手段１０の気流にのって矢印１４の方向へと運ばれ、途中に設けられたフィルタ１３によって回収される。
【００２４】
回収ファン１２には、図５のようなシロッコファンや図６のような軸流ファンでも問題なく機能する。特に回収ファン１２の回転数が低い状況下でサテライトやインクミストを回収する時には、必要な風速を安定して形成できるシロッコファンを使用することが好ましい。
【００２５】
以下に実施例をあげて、本発明を更に詳細に説明するが、本発明の様態はこれに限定されるものではない。
【００２６】
実施例における画像の評価方法に関して以下に簡単に記す。
【００２７】
画像の評価方法は、出力する画像のデューティ比を１０％から１００％まで可変して出力し、ミストやサテライトによる画像ムラの発生度合いを次のように目視評価する。
画像ムラ
○：画像ムラのない良好な画質
○から△：ごく僅かに画像ムラが観察される
△：僅かな画像ムラが観察される
×：画像全体に画像ムラが観察される
××：画像全体にひどい画像ムラが観察される
画像ムラに関しては、○レベルや○から△レベル以上の画像であるならば、市場で一般的に出力される画像において、ムラがあるかどうか観察することが困難なレベルであり、十分に満足できる画像が出力できる。
【００２８】
（実施例条件）
キャリッジ線速：５０ （ｉｎｃｈ／ｓｅｃ）
キャリッジ片道移動距離：３６（ｉｎｃｈ）
画像形成方法：１パス往復方向印刷
比較例１では、画像を形成するためのインクに染料系のインクを用い、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７及び回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態において、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表１は、比較例１における画像ムラの評価結果である。
【００２９】
【表１】
【００３０】
１パス、２パス時には、１０段階の階調パターンのうち、４つ以上のパッチに画像ムラが観察される×レベルであり、３パス、４パス時には、１０段階の階調パターンのうち、３つのパッチに画像ムラが観察される△から×レベルであり、６パス時には、１０段階の階調パターンのうち、２つのパッチにわずかな画像ムラが観察される△レベルであり、８パス時には、１０段階の階調パターンのうち、１つのパッチのみごくわずかに画像ムラが観察される○から△レベルである。
【００３１】
比較例２では、画像を形成するためのインクに顔料系のインクを用い、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７及び回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態において、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表２は、比較例２における画像ムラの評価結果である。
【００３２】
【表２】
【００３３】
１パス、２パス、３パス時には、１０段階の階調パターンのうち、４つ以上のパッチに画像ムラが観察される×レベルであり、４パス時には、１０段階の階調パターンのうち、３つのパッチに画像ムラが観察される△から×レベルであり、６パス、８パス時には、１０段階の階調パターンのうち、２つのパッチにわずかな画像ムラが観察される△レベルである。
【００３４】
比較例１、比較例２からわかるように、排出ファンを駆動させることで、記録ヘッド５のフェース面１５とプラテン９の間に風を送らない構成では、特にパス数が少ないときに画像ムラが発生して、実用レベルではない。
【００３５】
続いて、実施例１では、画像を形成するためのインクに染料系のインクを用い、回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表３は、実施例１における画像ムラの評価結果である。
【００３６】
【表３】
【００３７】
１パス、２パス時には、１０段階の階調パターンのうち、１つのパッチのみごくわずかに画像ムラが観察される○から△レベルであり、３パス以上では、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００３８】
実施例１からわかるように、染料系インクを使用した場合、排出ファン７を８から１２Ｖの範囲で駆動させることで画像ムラのレベルは向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００３９】
また、実施例２では、画像を形成するためのインクに顔料系のインクを用い、回収ファン１２の電源をＯＦＦした状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表４は、実施例２における画像ムラの評価結果である。
【００４０】
【表４】
【００４１】
１パス、２パス時には、１０段階の階調パターンのうち、１つのパッチのみごくわずかに画像ムラが観察される○から△レベルであり、３パス以上では、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００４２】
実施例２からわかるように、顔料系インクを使用した場合、排出ファン７を１２から１６Ｖの範囲で駆動させることで画像ムラのレベルは向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００４３】
また、実施例１、２から明らかなように染料系インクを使用した場合と顔料系インクを使用した場合とで、排出ファンの風速あるいは風量の適正な駆動条件が異なるため、インクの組成を検知して、それぞれのインク組成に適した駆動条件で制御することが効果的である。ここでは、染料系インクに対して顔料系インクの駆動条件の方が高めの実施例を示しているが、インク組成や吐出条件等によっては、染料系インクの駆動条件を高めにすることが好ましいこともある。
【００４４】
さらに、染料系インクや顔料系インクの切換だけではなく、溶剤系、準溶剤系、非溶剤系や同じ染料系でも酸性染料や塩基性染料、同じ顔料でも無機顔料や有機顔料等、インク組成の違いによって、排出ファン７の駆動条件が異なるため、それぞれに適した駆動条件に切り換えることが好ましい。
【００４５】
さらに、実施例３では、画像を形成するためのインクに染料系のインクを用い、回収ファン１２の電源を駆動させた状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表５は、実施例３における画像ムラの評価結果である。
【００４６】
【表５】
【００４７】
回収ファン１２を駆動させた条件では、すべての印字モードにおいて、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００４８】
実施例３からわかるように、染料系インクを使用した場合、排出ファン７を８から１２Ｖの範囲で駆動させるとともに、回収ファン１２を駆動させることで、画像ムラのレベルはさらに向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００４９】
最後に、実施例４では、画像を形成するためのインクに顔料系のインクを用い、回収ファン１２の電源を駆動させた状態で、キャリッジ１に搭載されている排出ファン７を駆動させて、記録ヘッド５の画像形成時のパス数を可変して画像を出力して評価した。表６は、実施例４における画像ムラの評価結果である。
【００５０】
【表６】
【００５１】
回収ファン１２を駆動させた条件では、すべての印字モードにおいて、１０段階の階調パターンのうち、画像ムラのない良好な画質である○レベルである。
【００５２】
実施例４からわかるように、顔料系インクを使用した場合、排出ファン７を１２から１６Ｖの範囲で駆動させるとともに、回収ファン１２を駆動させることで、画像ムラのレベルはさらに向上し、すべての印字モードにおいて実用レベルの画像を出力することができる。
【００５３】
なお、以上の実施例１から４及び比較例１と２の説明から明らかなように、複数のインク吐出口を備える記録ヘッドを有するインクジェット記録装置であれば、同一又は異なる色彩のインクを用いて記録するカラー記録装置、あるいは同一色彩で異なる濃度で記録する階調記録装置、さらには、これらを組み合わせた記録装置の場合にも、同様に本発明を適用することができ、同様の効果を達成し得るものである。さらに、本発明は、記録手段とインクタンクを一体化した交換可能なインクジェットカートリッジを用いる構成、記録手段とインクタンクを別体にし、その間をインク供給用のチューブ等で接続する構成など、記録手段とインクタンクの配置構成がどのような場合にも同様に適用することができ、同様の効果が得られるものである。
【００５４】
また、本発明は、特にインクジェット記録方式の中でも、熱エネルギーを利用してインクを吐出する方式の記録手段を使用するインクジェット記録装置において優れた効果をもたらすものである。
【図面の簡単な説明】
【００５５】
【図１】本発明の実施形態に係わるインクジェット記録装置を示す上面図である。
【図２】本発明の実施形態に係わる制御系回路の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の実施形態に係わる風送り機構を具えたキャリッジの斜視図である。
【図４】本発明の実施形態に係わる風送り機構を具えたキャリッジの断面図である。
【図５】本発明の実施形態に係わる風送り機構に備えられるシロッコファンの斜視図である。
【図６】本発明の実施形態に係わる風送り機構に備えられる軸流ファンの斜視図である。
【図７】風送り機構よりダクトを介して記録ヘッドのフェース面とプラテンの間に送られた風を回収する回収手段の断面図である。
【符号の説明】
【００５６】
１ キャリッジ
２ 装置本体（搬送系ユニットを含む）
５ 記録ヘッド
６ 風送り機構
７ 排出ファン
８ ダクト
９ プラテン
１０ 回収手段
１１ 回収手段の開口部
１２ 回収ファン
１３ フィルタ
１４ 回収手段の風の流れの方向
１５ 記録ヘッドフェース面
３０Ａ、３０Ｂ、３０Ｃ、３０Ｄ 回復機構
３１ 予備吐出インク受領箱
３２ ワイピング機構
３３ ガイド軸
３４ ベルト
３５ エンコーダフィルム
３００ 主制御部
３０１ ＣＰＵ
３０２ ＲＯＭ
３０３ ＲＡＭ
３０４ 入出力ポート
３０５ ＬＦモータの駆動回路
３０６ ＣＲモータの駆動回路
３０７ 記録ヘッドの駆動回路
３０８ 排出ファンの駆動回路
３０９ 回収ファンの駆動回路
３１０ ホームポジションセンサ
３１１ インターフェース回路
３１２ ＬＦモータ
３１３ ＣＲモータ
３１４ ヘッド温度センサ
３１５ インク組成検知センサ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、前記キャリッジには記録ヘッドフェース面とプラテンの間に風を送る風送り機構を設け、更に本体には、インク組成を判断するための検知手段が設けられ、インク組成検知手段から得られる情報によって、前記風送り機構から排出される風の風速あるいは風量が切り替わることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、インク組成を判断するために設けられた検知手段が、インクタンクに備えられた情報によって判断することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記風送り機構から排出される風向きが、前記キャリッジの移動方向に対して垂直方向であることを特徴とする請求項１ないし２いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記風送り機構から排出される風を回収するための回収手段を設けることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記風送り機構から排出される風を発生させる手段が、回転エネルギーから風力に変換させる機構であることを特徴とする請求項１ないし４いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録手段が、インクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備えているインクジェット記録手段であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記記録手段は前記電気熱変換体によって印加さえる熱エネルギーにより、インクに生ずる膜沸騰を利用して吐出口よりインクを吐出させることを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置を用いて画像を形成するインクジェット記録方法において、請求項１ないし７のいずれかに記載のインクジェット記録装置を用いて画像を形成することを特徴とするインクジェット記録方法。
【請求項１】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、前記キャリッジには記録ヘッドフェース面とプラテンの間に風を送る風送り機構を設け、更に本体には、インク組成を判断するための検知手段が設けられ、インク組成検知手段から得られる情報によって、前記風送り機構から排出される風の風速あるいは風量が切り替わることを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置において、インク組成を判断するために設けられた検知手段が、インクタンクに備えられた情報によって判断することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記風送り機構から排出される風向きが、前記キャリッジの移動方向に対して垂直方向であることを特徴とする請求項１ないし２いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記風送り機構から排出される風を回収するための回収手段を設けることを特徴とする請求項１ないし３いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記風送り機構から排出される風を発生させる手段が、回転エネルギーから風力に変換させる機構であることを特徴とする請求項１ないし４いずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記記録手段が、インクを吐出するために利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換体を備えているインクジェット記録手段であることを特徴とする請求項１ないし５のいずれかに記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
前記記録手段は前記電気熱変換体によって印加さえる熱エネルギーにより、インクに生ずる膜沸騰を利用して吐出口よりインクを吐出させることを特徴とする請求項６記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
記録ヘッドの吐出口から複数のインク滴を吐出して、キャリッジの往復運動時に記録を行うインクジェット記録装置を用いて画像を形成するインクジェット記録方法において、請求項１ないし７のいずれかに記載のインクジェット記録装置を用いて画像を形成することを特徴とするインクジェット記録方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００６−７７０５（Ｐ２００６−７７０５Ａ）
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−１９１２８９（Ｐ２００４−１９１２８９）
【出願日】平成１６年６月２９日（２００４．６．２９）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１月１２日（２００６．１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年６月２９日（２００４．６．２９）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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