インクジェット記録装置
【課題】帯電色材粒子を泳動電界により吐出側に移動させるインクジェットヘッドにおいて、インク流路の下流部に対応する画像の画像濃度が低くなるという画像濃度のむらの問題を解決する。
【解決手段】インク流路中のインク濃縮力が下流ほど高くなるように電極、インク流路等を構成する。
例えば、インク流路内の電界強度を下流ほど高くする。
【解決手段】インク流路中のインク濃縮力が下流ほど高くなるように電極、インク流路等を構成する。
例えば、インク流路内の電界強度を下流ほど高くする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に関し、電気エネルギー、機械エネルギー、熱エネルギー等により、インク滴を記録媒体に向けて飛翔させ、画像を記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電吐出型のインクジェットヘッドを例にとると、制御電極を有するインクジェットヘッドを記録媒体に対向して配置し、前記制御電極に駆動パルスを印加することにより、帯電したインク滴を静電気力でインクジェットヘッドから記録媒体に向けて飛翔させ、記録媒体に着弾させるものであり、画像信号に基づいた駆動パルスを前記制御電極に印加することにより記録媒体上に画像が形成される。
【０００３】
このような静電吐出型のインクジェットヘッドは、例えば、特許文献１〜３に開示されている。
【０００４】
そして、特許文献１には、泳動電極によりインク中のトナー粒子をインク吐出側に引き寄せることにより、吐出されるインク中のトナー粒子の濃度を高くすることが開示されている。
【特許文献１】特開平９−１２３４５９号公報
【特許文献２】特開２００４−８２３８０号公報
【特許文献３】特開２００５−４７０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているように、インクを吐出する制御電極の他に、インク吐出方向に関して前記制御電極の背後に泳動電極を配置した構成により吐出されるインクのトナー濃度が高められ、鮮明な画像が形成される。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されてインクジェット記録装置には、次のような問題がある。
【０００７】
インクジェットヘッド内のインクから色材粒子が濃縮されたインクが消費される結果、インク流路の下流ほどインク中の色材粒子濃度が低下するという現象が起こり、その結果、濃度ムラのある画像が形成される。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決し、濃度ムラのきわめて少ない高画質の画像を形成することが出来るインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
帯電粒子を含むインクを記録媒体に向けて飛翔させるインクジェット記録装置であって、インクを吐出する開口を有する第１基板と、該第１基板に対向して配置された第２基板とを有し、前記第１基板と前記第２基板との間にインク流路を形成し、該流路におけるインクの流れの方向に沿って複数の前記開口を形成するとともに、該インク流路に、前記帯電粒子を前記第１基板側に泳動させる泳動電界を形成することにより、前記インク流路内における前記帯電粒子の濃度を前記第１基板側で高める電界形成手段を有するインクジェット記録装置において、
前記電界形成手段のインク濃縮力を、前記インク流路における下流側で上流側よりも高くしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
２．
記録媒体と前記開口間に形成した電界によりインクを吐出することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
３．
前記開口に突出し、インクの吐出をガイドするインクガイドを有することを特徴とする前記１又は前記２に記載のインクジェット記録装置。
４．
前記電界形成手段は、前記第１基板に設けられた第１電極、前記第２基板に設けられた第２電極及び前記第１電極と前記第２電極間に電圧を印加して電気泳動電界を形成する第１電源を有することを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
５．
前記第１電極は、前記開口からインクを吐出させる制御電極を有することを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
６．
前記制御電極は、行電極又は列電極を有することを特徴とする前記５に記載のインクジェット記録装置。
７．
熱エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
８．
機械エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
９．
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極、記録媒体を挟んで前記第１基板に対向する第３電極及び前記第２電極と前記第３電極間に電圧を印加して前記泳動電界を形成する第２電源を有することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
１０．
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極及び前記記録媒体を帯電する帯電手段を有し、前記第２電極と前記帯電手段により記録媒体に付与された電荷とにより、前記流路内の前記泳動電界が形成されることを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
１１．
前記泳動電界の強度を下流ほど高くすることにより、前記インク濃縮力を高めることを特徴とする前記１〜１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
１２．
前記第１電極の面積を下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１３．
前記第２電極を前記インク流路を流れるインクの流れの方向に沿って、複数に分割し、分割された前記第２電極の面積を前記下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１４．
前記第１電極と前記第２電極間の間隔を前記下流ほど狭くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１５．
前記インク流路の高さを前記下流ほど低くすることにより
前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１６．
前記インク流路におけるインクの流れの方向に直交する方向の前記インク流路の幅を前記下流ほど広くしたことを特徴とする前記１５に記載のインクジェット記録装置。
１７．
前記インク流路内のインクの流れ交差する方向に前記開口を複数設けたことを特徴とする前記１〜１６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明においては、インク流路の下流ほどインク濃縮力を高くしているので、インクジェットヘッドから吐出されるインクにおける色材粒子の濃度を高くするとともに、下流における色材粒子濃度の低下が良好に防止されて、高濃度であり、且つ、均一な画像濃度を有する高画質の画像を形成することができるインクジェット記録装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態により本発明を説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１２】
図１は本発明の実施の形態に係るインクジェットヘッド（以下ヘッドと言う）の部分断面図、図２は電極を示す図、図３はインクガイドを示す図である。
【００１３】
ヘッド１は、第１基板としての絶縁性基板１０及び第２基板としてのヘッド基板３０を有する。
【００１４】
絶縁性基板１０上には、下から順に絶縁層１２、１４、１６が積層される。
【００１５】
絶縁性基板１０と絶縁層１２との間に第１電極としての制御電極１３、絶縁層１２と絶縁層１４との間に制御電極１５、絶縁層１４と絶縁層１６との間にガード電極１７がそれぞれ設けられる。制御電極１３と制御電極１５とは絶縁層１２の両面に電極層を形成することにより設けら、ガード電極１７は絶縁層１４上に電極層を形成することにより設けられる。
【００１６】
絶縁性基板１０、絶縁層１２、１４、１６で構成される積層体には、開口１８がマトリクス状の配列で設けられる。
【００１７】
開口１８のマトリクス配置により、高速度、且つ、高解像度の印字が可能となる。
第１電極としての制御電極１３、及び制御電極１５は図２に示すように、開口１８を囲むリング状に形成され、ガード電極１７は制御電極１３、１５が形成されたリング状の部分が開口として形成され、この開口を除く全面を覆ように設けられる。ガード電極１７には所定の電圧が印加され、作動時に、個別に駆動電圧が印加される制御電極１３、１５間の電界の干渉を避ける機能を有する。
【００１８】
ヘッド基板３０には上端が尖頭状に形成されたインクガイド３１が設けられ、インクガイド３１は開口１８を貫通して上方に突出している。ヘッド基板３０と絶縁性基板１０とは間隙をもって結合されており、この間隙は、インクＡで満たされており、インク流路４０を形成する。
【００１９】
ヘッド基板３０の底には第２電極としての泳動電極３２が設けられ、ヘッド基板３０の底はカバー層３３で全面が覆われている。
【００２０】
なお、泳動電極３２はヘッド全面を覆うように形成される。泳動電極３２はインクＡ中の荷電色材粒子Ｂをインクガイド３１の尖頭部へ向けて泳動させる電界を形成する電位に維持される。このために、泳動電極３２には、電源３４が接続され、例えば、＋３００Ｖの電圧が印加される。
【００２１】
インクＡは帯電（たとえばプラス）した色材粒子Ｂを分散状態で含有し、色材粒子Ｂを分散する分散媒としては、高い電気抵抗率、特に、１０10Ωｃｍ以上を有する誘電性の液体であることが好ましい。電気抵抗率の低い分散媒を使用すると、隣接する記録電極間で電気的導通が生ずるために好ましくない。
【００２２】
インクガイド３１は開口１８に対応してマトリクス配置されるが、個々のインクガイドは図３に示すように、尖頭部に溝３１ａを有する。
【００２３】
ヘッド１は図１に示すように、電極４１により支持された記録媒体Ｐに対して所定の間隔を持って配置される。
【００２４】
記録媒体Ｐは制御電極１３、１５の駆動電圧（たとえばプラス）と反対極性の電圧（たとえばマイナス）の電位、例えば、−１５００Ｖの電位に維持される。このためには、電源４３により電極４１に電圧を印加するかまたは記録媒体Ｐが帯電手段としてのコロナ帯電器により帯電される。
【００２５】
待機状態では、インクＡは絶縁性基板１０とインクガイド３１との間の間隙１８Ａ（開口１８により形成される）及びインクガイド３１の尖頭部に設けられた溝３１ａを毛管作用により満たしている。
【００２６】
印字作動前の状態では、泳動電極３２と駆動パルスが印加されていない制御電極１３とによりインク流路４０に形成される電界によって色材粒子Ｂがインクガイド３１の開口１８側へと向かって泳動し、開口１８の近傍におけるインクＡの色材粒子濃度を上げる。
【００２７】
なお、印字作動中であっても、インクを吐出しない開口では、前記したインク流路４０における色材粒子Ｂの泳動が起こっており、吐出後にインクガイド３１を囲む間隙１８Ａ及び溝３１Ａを満たすインク中の色材粒子濃度が高く保たれる。
【００２８】
制御電極１３、１５は図２に示すようにマトリクス配置され、制御電極１３の行１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃがそれぞれ個々に駆動回路１３ＡＥ、１３ＢＥ、１３ＣＥに接続され、駆動パルスで駆動され、制御電極１５の列１５１Ｅ、１５２Ｅ・・・１５５Ｅがそれぞれ個々に駆動回路に接続され、駆動パルスにより駆動される。
【００２９】
ヘッド１は行駆動パルスと列駆動パルスとが同時に印加された時にインク滴を吐出するように調整されている。行駆動パルス、列駆動パルスはほぼ等しく１００〜５００Ｖの電圧を有する。
【００３０】
制御電極１３、１５に駆動パルスが印加されると、記録媒体Ｐとヘッド１との間に電界が形成され、静電力の作用で開口１８からインクが吐出され、記録媒体Ｐに向けインク滴ＤＲが飛翔して着弾し印字が行われる。印字とともに、インクＡ中の色材粒子Ｂが電気泳動してインクガイド３１の尖頭部に移動する。
【００３１】
インクガイド３１により、インクジェットヘッド１と記録媒体Ｐとの間のインク滴飛翔距離が短くなり、インク滴の着弾精度が向上する。
【００３２】
また、インクガイド３１に尖頭部が形成されているので、インク吐出時のインク滴の尾の切れによるサテライトの発生が少なくなり、画質が向上する。
【００３３】
インクＡは矢印Ｗのように、インク流路４０中を流れる。矢印Ｗで示す流れの方向は、インクＡ中の色材粒子Ｂの濃度を調整する濃度調整装置（図示せず）を介した循環経路をインクＡが流れる際の方向である。
【００３４】
前記に説明したように、印字の過程で、色材濃度がインクガイド３１の尖頭部近傍において上昇し、色材濃度の高いインクが消費されるために、インク流路４０を流れるインクＡ中の色材濃度は下流ほど低下する。
【００３５】
このために、インクＡが流れる方向Ｗに沿って、インクＡを吐出する開口１８が複数形成されたインクジェットヘッドでは、下流ほど印字濃度が低下し、画像濃度が不均一になるという問題がある。
【００３６】
本発明においては、インク流路４０に沿って、ヘッドの下流部におけるインク濃縮力をヘッドの上流部における濃縮力よりも高めることにより、このような問題を解決した。
【００３７】
インク濃縮力とは、インク中Ａの色材粒子Ｂの濃度を開口１８の近傍において上昇させる作用を言うが、インク濃縮力を上げる手段としては、インク流路４０中の電界強度を上げることと、荷電粒子の泳動範囲を広くすることが挙げられる。
【００３８】
具体例としては次の実施の形態がある。
（１）第２電極の電圧をインク流路４０下流開口１８の第１位置において、インク流路４０上流側開口１８の第２位置よりも高くする。
【００３９】
第２電極である泳動電極３２の電圧を下流ほど高くすることにより、インク流路４０中の電界強度が下流ほど高くなり、印字により色材濃度が低下したインクＡ中の色材粒子Ｂを開口１８の側に向けて泳動させる力が強く作用し、インク濃縮力が下流ほど高くなる。
【００４０】
このような電界強度分布を形成する手段としては、図４（ａ）に示すように、泳動電極として抵抗体３２Ｒを用い、下流端を電源３４に接続するかまたは図４（ｂ）に示すように、下流から上流へと泳動電極を３２ａ、３２ｂ・・・３２ｎのように分割し、下流ほど高い電圧を発生する電源３４ａ、３４ｂ・・・３４ｎを接続するものが可能である。
（２）第１電極又は第２電極の面積をインク流路４０下流の第１位置において、インク流路４０上流の第２位置におけるよりも大きくする。
【００４１】
第１電極である制御電極１３及び第２電極である泳動電極３２の面積を下流ほど大きくする。
【００４２】
第１電極の面積を大きくする手段は、図５（ａ）に示すとおりである。
【００４３】
開口の周囲に形成される上流側の第２位置のリング状の電極Ｃ２より、下流側の第１位置の電極Ｃ１を大きくすることにより、色材粒子の泳動範囲が下流ほど広くなり、インク濃縮力が増す。
【００４４】
この例では、泳動電極は図５（ｂ）の帯状電極３２ｑ、３２ｒ・・・３２ｔのようにインクが流れる方向Ｗに直角な方向に分割される。帯状電極３ｑ、・・・３２ｔの下流における幅ｈ１を上流における幅ｈ２よりも広く形成する。
【００４５】
泳動電極３２をこのような形状とすることにより、色材粒子の泳動範囲が広くなり、インク濃縮力が増す。
（３）第１電極と第２電極間の間隔を下流側第１位置において、上流側第２位置におけるよりも狭くする
図６に示すように、ヘッド基板２０の底面を傾斜状に形成し、この傾斜状底面に泳動電極３２の層を形成する。
【００４６】
制御電極１３、１５と泳動電極３２間の間隔が下流ほど狭くなる結果、インク流路４０中のこれら電極により形成される電界強度が下流ほど高くなって、下流ほどインク濃縮力が高くなる。
【００４７】
また、図７に示すように、制御電極１３、１５と泳動電極３２間の間隔を段階的に下流ほど狭くすることも可能である。
【００４８】
さらに、図８のように、インク流路４０の高さ、即ち、絶縁性基板１０とヘッド基板３０間の間隔を下流ほど狭くすることにより、制御電極１３、１５と泳動電極３２間の間隔を下流ほど狭くし、下流のインク濃縮力を上げることができる。
【００４９】
図８の例では、下流におけるインク流路４０の容積が小さくなるが、インクが溢れるのを防止するために、図９に示すように、インク流路４０の幅、即ち、インクが流れる方向Ｗに直交する方向の流路幅に関して、下流における幅Ｌ１が上流における幅Ｌ２より広く形成される。
【００５０】
図１から明らかなように、インク流路４０内において、色材粒子を開口１８側に移動させる電界は、泳動電極３２に制御電極１３が対向する位置では、これら電極により形成されるが、泳動電極３２にガード電極１７が対向する位置ではガード電極１７と制動電極３２とにより前記電界が形成される。
【００５１】
従って、インクジェットヘッド１の表面に形成されたガード電極１７も第１電極を構成する。
【００５２】
なお、前記（１）〜（３）の手段を組み合わせて用いることも可能である。
【００５３】
前記のように開口１８及び制御電極１３、１５のマトリクス配置により、高速度、且つ、高解像度の印字が可能となるが、このような構成により、インクの流れの方向Ｗに沿って複数の開口１８が配置されるとともに、方向Ｗに交差する方向にも開口１８が複数配置される。
【００５４】
開口１８のマトリクス配置により、複数の開口１８を共通のインク流路４０の方向Ｗに交差する方向（以下横方向という）に複数配置した構成となるが、この構成により、印字動作中にインクを吐出する開口１８と吐出しない開口１８が混在する場合にも、横方向のインクの流れが生じて、高濃度部と低濃度部とが混合して色材粒子の濃度が均一化され、画像濃度のむらを防止することができる。
【００５５】
図８，９に示す例では、記録媒体を方向Ｗ、即ち、インクジェットヘッド１におけるインクの流れの方向に搬送しつつ印字が行われる。
【００５６】
図１０はインク流路におけるインクの流れ方向に配列された複数の開口１８の列を１列設けた本発明の実施の形態の更に他の例の模式図であり、図１０（ａ）はインクジェットヘッド１の上面図、図１０（ｂ）はインク流路を示す図、図１０（ｃ）はインクジェットヘッドの側断面図である。
【００５７】
図１０の例では、インク流路４０の高さを下流ほど低くすることにより、泳動電極３２により形成される電界の強度を下流ほど高くし、これによって、下流におけるインク濃縮力を上流よりも高くしている。
【００５８】
図示のように、インク流路４０の幅を下流ほど広くすることにより、インク流路４０の容積を上流、下流間でほぼ等しくし、インクの流れを円滑にしている。
【００５９】
図１１はインクガイド３１の配置を変えた本発明の実施の形態の更に他の例を示す。
【００６０】
図１においては、インクガイド３１を開口１８の中に設けているが、図１１では、インクガイド３１を開口１８のインク吐出壁に沿って設けている。
【００６１】
図１１の例でも、開口１８から吐出されるインクはインクガイド３１の側面に案内されて吐出し、所定の方向に飛翔する。
【００６２】
図１２は熱エネルギーでインクを吐出する本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置の更に他の例を示す。
開口１８の各々に対応して、発熱素子５０がインク流路４０の開口と反対側に設けられる。
【００６３】
発熱素子５０が画像データに基づいて選択的に発熱することにより、インクが開口１８から吐出して画像が形成される。
【００６４】
インク流路４０内のインクＡ中の色剤粒子Ｂは濃度が開口側１８側で高いので、高濃度のインクが開口１８から吐出して、鮮明な画像が形成される。
【００６５】
なお、発熱素子に代えて、ピエゾ素子等の機械・電気変換素子を用いて、機械エネルギーでインクを吐出するインクジェット記録装置にも本発明を使用することができる。
【００６６】
図１３は記録材を支持する電極と泳動電極とにより、インク流路内に電界を形成し、色剤粒子濃度を開口側で高くした本発明の実施の形態の更に他の例を示す。
【００６７】
泳動電極３２には、電源３４により色剤粒子Ｂを開口１８側に泳動させる電圧が印加されるが、記録媒体Ｐを支持する電極４１が接地されており、泳動電極３２と電極４１とにより、色剤粒子Ｂを泳動させる電界が形成される。
【００６８】
なお、図１３に示す例の変化例として、記録材Ｐの背面（図１２における上面）コロナ帯電器等の帯電手段で帯電して記録材Ｐの背面に電荷を付与し、付与した電荷と泳動電極３２とにより電界を形成することも可能である。
【００６９】
図１４はインクを吐出する開口が形成された第１基板と泳動電極が形成された第２基板とを共通の部材５０で形成した本発明の実施の形態の更に他の例を示す。
【００７０】
図示のように、共通の部材５０はンクを吐出する開口１８が形成された第１基板１０Ａ及び泳動電極３２が形成される第２基板３０Ａを構成する。また、制御電極１３、１５は第１基板１０Ａに形成される。
【００７１】
インク流路４０は成型により部材５０内に形成される。なお、矢印Ｗで示すインクの流れは、図示しない循環経路により形成される。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図２】電極を示す図である。
【図３】インクガイドを示す図である。
【図４】泳動電極を示す図である。
【図５】制御電極及び泳動電極を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態の一例であるインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の他の例であるインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図８】本発明の実施の形態の更に他の例であるインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図９】図８に示すインクジェットヘッドの平面図である。
【図１０】複数開口の列１列を設けた本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【図１１】インクガイド３１の配置を変えた本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【図１２】熱エネルギーでインクを吐出する本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置の更に他の例を示す。
【図１３】記録材を支持する電極と泳動電極とにより、インク流路内に電界を形成し、色剤粒子濃度を開口側で高くした本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【図１４】第１基板と第２基板とを共通の部材で構成して本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１ インクジェットヘッド
１０絶縁性基板
１２、１４、１６ 絶縁層
１３、１５ 制御電極
１７ ガード電極
１８ 開口
３０ ヘッド基板
３１ インクガイド
３２ 泳動電極
４１ 対向電極
４２ インク流路
【技術分野】
【０００１】
本発明はインクジェット記録装置に関し、電気エネルギー、機械エネルギー、熱エネルギー等により、インク滴を記録媒体に向けて飛翔させ、画像を記録するインクジェット記録装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
静電吐出型のインクジェットヘッドを例にとると、制御電極を有するインクジェットヘッドを記録媒体に対向して配置し、前記制御電極に駆動パルスを印加することにより、帯電したインク滴を静電気力でインクジェットヘッドから記録媒体に向けて飛翔させ、記録媒体に着弾させるものであり、画像信号に基づいた駆動パルスを前記制御電極に印加することにより記録媒体上に画像が形成される。
【０００３】
このような静電吐出型のインクジェットヘッドは、例えば、特許文献１〜３に開示されている。
【０００４】
そして、特許文献１には、泳動電極によりインク中のトナー粒子をインク吐出側に引き寄せることにより、吐出されるインク中のトナー粒子の濃度を高くすることが開示されている。
【特許文献１】特開平９−１２３４５９号公報
【特許文献２】特開２００４−８２３８０号公報
【特許文献３】特開２００５−４７０７３号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に記載されているように、インクを吐出する制御電極の他に、インク吐出方向に関して前記制御電極の背後に泳動電極を配置した構成により吐出されるインクのトナー濃度が高められ、鮮明な画像が形成される。
【０００６】
しかしながら、特許文献１に記載されてインクジェット記録装置には、次のような問題がある。
【０００７】
インクジェットヘッド内のインクから色材粒子が濃縮されたインクが消費される結果、インク流路の下流ほどインク中の色材粒子濃度が低下するという現象が起こり、その結果、濃度ムラのある画像が形成される。
【０００８】
本発明は、このような問題を解決し、濃度ムラのきわめて少ない高画質の画像を形成することが出来るインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記目的は下記の発明により達成される。
１．
帯電粒子を含むインクを記録媒体に向けて飛翔させるインクジェット記録装置であって、インクを吐出する開口を有する第１基板と、該第１基板に対向して配置された第２基板とを有し、前記第１基板と前記第２基板との間にインク流路を形成し、該流路におけるインクの流れの方向に沿って複数の前記開口を形成するとともに、該インク流路に、前記帯電粒子を前記第１基板側に泳動させる泳動電界を形成することにより、前記インク流路内における前記帯電粒子の濃度を前記第１基板側で高める電界形成手段を有するインクジェット記録装置において、
前記電界形成手段のインク濃縮力を、前記インク流路における下流側で上流側よりも高くしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
２．
記録媒体と前記開口間に形成した電界によりインクを吐出することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
３．
前記開口に突出し、インクの吐出をガイドするインクガイドを有することを特徴とする前記１又は前記２に記載のインクジェット記録装置。
４．
前記電界形成手段は、前記第１基板に設けられた第１電極、前記第２基板に設けられた第２電極及び前記第１電極と前記第２電極間に電圧を印加して電気泳動電界を形成する第１電源を有することを特徴とする前記１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
５．
前記第１電極は、前記開口からインクを吐出させる制御電極を有することを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
６．
前記制御電極は、行電極又は列電極を有することを特徴とする前記５に記載のインクジェット記録装置。
７．
熱エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
８．
機械エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
９．
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極、記録媒体を挟んで前記第１基板に対向する第３電極及び前記第２電極と前記第３電極間に電圧を印加して前記泳動電界を形成する第２電源を有することを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
１０．
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極及び前記記録媒体を帯電する帯電手段を有し、前記第２電極と前記帯電手段により記録媒体に付与された電荷とにより、前記流路内の前記泳動電界が形成されることを特徴とする前記１に記載のインクジェット記録装置。
１１．
前記泳動電界の強度を下流ほど高くすることにより、前記インク濃縮力を高めることを特徴とする前記１〜１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
１２．
前記第１電極の面積を下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１３．
前記第２電極を前記インク流路を流れるインクの流れの方向に沿って、複数に分割し、分割された前記第２電極の面積を前記下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１４．
前記第１電極と前記第２電極間の間隔を前記下流ほど狭くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１５．
前記インク流路の高さを前記下流ほど低くすることにより
前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする前記４に記載のインクジェット記録装置。
１６．
前記インク流路におけるインクの流れの方向に直交する方向の前記インク流路の幅を前記下流ほど広くしたことを特徴とする前記１５に記載のインクジェット記録装置。
１７．
前記インク流路内のインクの流れ交差する方向に前記開口を複数設けたことを特徴とする前記１〜１６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【発明の効果】
【００１０】
本発明においては、インク流路の下流ほどインク濃縮力を高くしているので、インクジェットヘッドから吐出されるインクにおける色材粒子の濃度を高くするとともに、下流における色材粒子濃度の低下が良好に防止されて、高濃度であり、且つ、均一な画像濃度を有する高画質の画像を形成することができるインクジェット記録装置が実現される。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下本発明の実施の形態により本発明を説明するが、本発明は該実施の形態に限られない。
【００１２】
図１は本発明の実施の形態に係るインクジェットヘッド（以下ヘッドと言う）の部分断面図、図２は電極を示す図、図３はインクガイドを示す図である。
【００１３】
ヘッド１は、第１基板としての絶縁性基板１０及び第２基板としてのヘッド基板３０を有する。
【００１４】
絶縁性基板１０上には、下から順に絶縁層１２、１４、１６が積層される。
【００１５】
絶縁性基板１０と絶縁層１２との間に第１電極としての制御電極１３、絶縁層１２と絶縁層１４との間に制御電極１５、絶縁層１４と絶縁層１６との間にガード電極１７がそれぞれ設けられる。制御電極１３と制御電極１５とは絶縁層１２の両面に電極層を形成することにより設けら、ガード電極１７は絶縁層１４上に電極層を形成することにより設けられる。
【００１６】
絶縁性基板１０、絶縁層１２、１４、１６で構成される積層体には、開口１８がマトリクス状の配列で設けられる。
【００１７】
開口１８のマトリクス配置により、高速度、且つ、高解像度の印字が可能となる。
第１電極としての制御電極１３、及び制御電極１５は図２に示すように、開口１８を囲むリング状に形成され、ガード電極１７は制御電極１３、１５が形成されたリング状の部分が開口として形成され、この開口を除く全面を覆ように設けられる。ガード電極１７には所定の電圧が印加され、作動時に、個別に駆動電圧が印加される制御電極１３、１５間の電界の干渉を避ける機能を有する。
【００１８】
ヘッド基板３０には上端が尖頭状に形成されたインクガイド３１が設けられ、インクガイド３１は開口１８を貫通して上方に突出している。ヘッド基板３０と絶縁性基板１０とは間隙をもって結合されており、この間隙は、インクＡで満たされており、インク流路４０を形成する。
【００１９】
ヘッド基板３０の底には第２電極としての泳動電極３２が設けられ、ヘッド基板３０の底はカバー層３３で全面が覆われている。
【００２０】
なお、泳動電極３２はヘッド全面を覆うように形成される。泳動電極３２はインクＡ中の荷電色材粒子Ｂをインクガイド３１の尖頭部へ向けて泳動させる電界を形成する電位に維持される。このために、泳動電極３２には、電源３４が接続され、例えば、＋３００Ｖの電圧が印加される。
【００２１】
インクＡは帯電（たとえばプラス）した色材粒子Ｂを分散状態で含有し、色材粒子Ｂを分散する分散媒としては、高い電気抵抗率、特に、１０10Ωｃｍ以上を有する誘電性の液体であることが好ましい。電気抵抗率の低い分散媒を使用すると、隣接する記録電極間で電気的導通が生ずるために好ましくない。
【００２２】
インクガイド３１は開口１８に対応してマトリクス配置されるが、個々のインクガイドは図３に示すように、尖頭部に溝３１ａを有する。
【００２３】
ヘッド１は図１に示すように、電極４１により支持された記録媒体Ｐに対して所定の間隔を持って配置される。
【００２４】
記録媒体Ｐは制御電極１３、１５の駆動電圧（たとえばプラス）と反対極性の電圧（たとえばマイナス）の電位、例えば、−１５００Ｖの電位に維持される。このためには、電源４３により電極４１に電圧を印加するかまたは記録媒体Ｐが帯電手段としてのコロナ帯電器により帯電される。
【００２５】
待機状態では、インクＡは絶縁性基板１０とインクガイド３１との間の間隙１８Ａ（開口１８により形成される）及びインクガイド３１の尖頭部に設けられた溝３１ａを毛管作用により満たしている。
【００２６】
印字作動前の状態では、泳動電極３２と駆動パルスが印加されていない制御電極１３とによりインク流路４０に形成される電界によって色材粒子Ｂがインクガイド３１の開口１８側へと向かって泳動し、開口１８の近傍におけるインクＡの色材粒子濃度を上げる。
【００２７】
なお、印字作動中であっても、インクを吐出しない開口では、前記したインク流路４０における色材粒子Ｂの泳動が起こっており、吐出後にインクガイド３１を囲む間隙１８Ａ及び溝３１Ａを満たすインク中の色材粒子濃度が高く保たれる。
【００２８】
制御電極１３、１５は図２に示すようにマトリクス配置され、制御電極１３の行１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃがそれぞれ個々に駆動回路１３ＡＥ、１３ＢＥ、１３ＣＥに接続され、駆動パルスで駆動され、制御電極１５の列１５１Ｅ、１５２Ｅ・・・１５５Ｅがそれぞれ個々に駆動回路に接続され、駆動パルスにより駆動される。
【００２９】
ヘッド１は行駆動パルスと列駆動パルスとが同時に印加された時にインク滴を吐出するように調整されている。行駆動パルス、列駆動パルスはほぼ等しく１００〜５００Ｖの電圧を有する。
【００３０】
制御電極１３、１５に駆動パルスが印加されると、記録媒体Ｐとヘッド１との間に電界が形成され、静電力の作用で開口１８からインクが吐出され、記録媒体Ｐに向けインク滴ＤＲが飛翔して着弾し印字が行われる。印字とともに、インクＡ中の色材粒子Ｂが電気泳動してインクガイド３１の尖頭部に移動する。
【００３１】
インクガイド３１により、インクジェットヘッド１と記録媒体Ｐとの間のインク滴飛翔距離が短くなり、インク滴の着弾精度が向上する。
【００３２】
また、インクガイド３１に尖頭部が形成されているので、インク吐出時のインク滴の尾の切れによるサテライトの発生が少なくなり、画質が向上する。
【００３３】
インクＡは矢印Ｗのように、インク流路４０中を流れる。矢印Ｗで示す流れの方向は、インクＡ中の色材粒子Ｂの濃度を調整する濃度調整装置（図示せず）を介した循環経路をインクＡが流れる際の方向である。
【００３４】
前記に説明したように、印字の過程で、色材濃度がインクガイド３１の尖頭部近傍において上昇し、色材濃度の高いインクが消費されるために、インク流路４０を流れるインクＡ中の色材濃度は下流ほど低下する。
【００３５】
このために、インクＡが流れる方向Ｗに沿って、インクＡを吐出する開口１８が複数形成されたインクジェットヘッドでは、下流ほど印字濃度が低下し、画像濃度が不均一になるという問題がある。
【００３６】
本発明においては、インク流路４０に沿って、ヘッドの下流部におけるインク濃縮力をヘッドの上流部における濃縮力よりも高めることにより、このような問題を解決した。
【００３７】
インク濃縮力とは、インク中Ａの色材粒子Ｂの濃度を開口１８の近傍において上昇させる作用を言うが、インク濃縮力を上げる手段としては、インク流路４０中の電界強度を上げることと、荷電粒子の泳動範囲を広くすることが挙げられる。
【００３８】
具体例としては次の実施の形態がある。
（１）第２電極の電圧をインク流路４０下流開口１８の第１位置において、インク流路４０上流側開口１８の第２位置よりも高くする。
【００３９】
第２電極である泳動電極３２の電圧を下流ほど高くすることにより、インク流路４０中の電界強度が下流ほど高くなり、印字により色材濃度が低下したインクＡ中の色材粒子Ｂを開口１８の側に向けて泳動させる力が強く作用し、インク濃縮力が下流ほど高くなる。
【００４０】
このような電界強度分布を形成する手段としては、図４（ａ）に示すように、泳動電極として抵抗体３２Ｒを用い、下流端を電源３４に接続するかまたは図４（ｂ）に示すように、下流から上流へと泳動電極を３２ａ、３２ｂ・・・３２ｎのように分割し、下流ほど高い電圧を発生する電源３４ａ、３４ｂ・・・３４ｎを接続するものが可能である。
（２）第１電極又は第２電極の面積をインク流路４０下流の第１位置において、インク流路４０上流の第２位置におけるよりも大きくする。
【００４１】
第１電極である制御電極１３及び第２電極である泳動電極３２の面積を下流ほど大きくする。
【００４２】
第１電極の面積を大きくする手段は、図５（ａ）に示すとおりである。
【００４３】
開口の周囲に形成される上流側の第２位置のリング状の電極Ｃ２より、下流側の第１位置の電極Ｃ１を大きくすることにより、色材粒子の泳動範囲が下流ほど広くなり、インク濃縮力が増す。
【００４４】
この例では、泳動電極は図５（ｂ）の帯状電極３２ｑ、３２ｒ・・・３２ｔのようにインクが流れる方向Ｗに直角な方向に分割される。帯状電極３ｑ、・・・３２ｔの下流における幅ｈ１を上流における幅ｈ２よりも広く形成する。
【００４５】
泳動電極３２をこのような形状とすることにより、色材粒子の泳動範囲が広くなり、インク濃縮力が増す。
（３）第１電極と第２電極間の間隔を下流側第１位置において、上流側第２位置におけるよりも狭くする
図６に示すように、ヘッド基板２０の底面を傾斜状に形成し、この傾斜状底面に泳動電極３２の層を形成する。
【００４６】
制御電極１３、１５と泳動電極３２間の間隔が下流ほど狭くなる結果、インク流路４０中のこれら電極により形成される電界強度が下流ほど高くなって、下流ほどインク濃縮力が高くなる。
【００４７】
また、図７に示すように、制御電極１３、１５と泳動電極３２間の間隔を段階的に下流ほど狭くすることも可能である。
【００４８】
さらに、図８のように、インク流路４０の高さ、即ち、絶縁性基板１０とヘッド基板３０間の間隔を下流ほど狭くすることにより、制御電極１３、１５と泳動電極３２間の間隔を下流ほど狭くし、下流のインク濃縮力を上げることができる。
【００４９】
図８の例では、下流におけるインク流路４０の容積が小さくなるが、インクが溢れるのを防止するために、図９に示すように、インク流路４０の幅、即ち、インクが流れる方向Ｗに直交する方向の流路幅に関して、下流における幅Ｌ１が上流における幅Ｌ２より広く形成される。
【００５０】
図１から明らかなように、インク流路４０内において、色材粒子を開口１８側に移動させる電界は、泳動電極３２に制御電極１３が対向する位置では、これら電極により形成されるが、泳動電極３２にガード電極１７が対向する位置ではガード電極１７と制動電極３２とにより前記電界が形成される。
【００５１】
従って、インクジェットヘッド１の表面に形成されたガード電極１７も第１電極を構成する。
【００５２】
なお、前記（１）〜（３）の手段を組み合わせて用いることも可能である。
【００５３】
前記のように開口１８及び制御電極１３、１５のマトリクス配置により、高速度、且つ、高解像度の印字が可能となるが、このような構成により、インクの流れの方向Ｗに沿って複数の開口１８が配置されるとともに、方向Ｗに交差する方向にも開口１８が複数配置される。
【００５４】
開口１８のマトリクス配置により、複数の開口１８を共通のインク流路４０の方向Ｗに交差する方向（以下横方向という）に複数配置した構成となるが、この構成により、印字動作中にインクを吐出する開口１８と吐出しない開口１８が混在する場合にも、横方向のインクの流れが生じて、高濃度部と低濃度部とが混合して色材粒子の濃度が均一化され、画像濃度のむらを防止することができる。
【００５５】
図８，９に示す例では、記録媒体を方向Ｗ、即ち、インクジェットヘッド１におけるインクの流れの方向に搬送しつつ印字が行われる。
【００５６】
図１０はインク流路におけるインクの流れ方向に配列された複数の開口１８の列を１列設けた本発明の実施の形態の更に他の例の模式図であり、図１０（ａ）はインクジェットヘッド１の上面図、図１０（ｂ）はインク流路を示す図、図１０（ｃ）はインクジェットヘッドの側断面図である。
【００５７】
図１０の例では、インク流路４０の高さを下流ほど低くすることにより、泳動電極３２により形成される電界の強度を下流ほど高くし、これによって、下流におけるインク濃縮力を上流よりも高くしている。
【００５８】
図示のように、インク流路４０の幅を下流ほど広くすることにより、インク流路４０の容積を上流、下流間でほぼ等しくし、インクの流れを円滑にしている。
【００５９】
図１１はインクガイド３１の配置を変えた本発明の実施の形態の更に他の例を示す。
【００６０】
図１においては、インクガイド３１を開口１８の中に設けているが、図１１では、インクガイド３１を開口１８のインク吐出壁に沿って設けている。
【００６１】
図１１の例でも、開口１８から吐出されるインクはインクガイド３１の側面に案内されて吐出し、所定の方向に飛翔する。
【００６２】
図１２は熱エネルギーでインクを吐出する本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置の更に他の例を示す。
開口１８の各々に対応して、発熱素子５０がインク流路４０の開口と反対側に設けられる。
【００６３】
発熱素子５０が画像データに基づいて選択的に発熱することにより、インクが開口１８から吐出して画像が形成される。
【００６４】
インク流路４０内のインクＡ中の色剤粒子Ｂは濃度が開口側１８側で高いので、高濃度のインクが開口１８から吐出して、鮮明な画像が形成される。
【００６５】
なお、発熱素子に代えて、ピエゾ素子等の機械・電気変換素子を用いて、機械エネルギーでインクを吐出するインクジェット記録装置にも本発明を使用することができる。
【００６６】
図１３は記録材を支持する電極と泳動電極とにより、インク流路内に電界を形成し、色剤粒子濃度を開口側で高くした本発明の実施の形態の更に他の例を示す。
【００６７】
泳動電極３２には、電源３４により色剤粒子Ｂを開口１８側に泳動させる電圧が印加されるが、記録媒体Ｐを支持する電極４１が接地されており、泳動電極３２と電極４１とにより、色剤粒子Ｂを泳動させる電界が形成される。
【００６８】
なお、図１３に示す例の変化例として、記録材Ｐの背面（図１２における上面）コロナ帯電器等の帯電手段で帯電して記録材Ｐの背面に電荷を付与し、付与した電荷と泳動電極３２とにより電界を形成することも可能である。
【００６９】
図１４はインクを吐出する開口が形成された第１基板と泳動電極が形成された第２基板とを共通の部材５０で形成した本発明の実施の形態の更に他の例を示す。
【００７０】
図示のように、共通の部材５０はンクを吐出する開口１８が形成された第１基板１０Ａ及び泳動電極３２が形成される第２基板３０Ａを構成する。また、制御電極１３、１５は第１基板１０Ａに形成される。
【００７１】
インク流路４０は成型により部材５０内に形成される。なお、矢印Ｗで示すインクの流れは、図示しない循環経路により形成される。
【図面の簡単な説明】
【００７２】
【図１】本発明の実施の形態に係るインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図２】電極を示す図である。
【図３】インクガイドを示す図である。
【図４】泳動電極を示す図である。
【図５】制御電極及び泳動電極を示す図である。
【図６】本発明の実施の形態の一例であるインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図７】本発明の実施の形態の他の例であるインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図８】本発明の実施の形態の更に他の例であるインクジェットヘッドの部分断面図である。
【図９】図８に示すインクジェットヘッドの平面図である。
【図１０】複数開口の列１列を設けた本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【図１１】インクガイド３１の配置を変えた本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【図１２】熱エネルギーでインクを吐出する本発明の実施の形態に係るインクジェット記録装置の更に他の例を示す。
【図１３】記録材を支持する電極と泳動電極とにより、インク流路内に電界を形成し、色剤粒子濃度を開口側で高くした本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【図１４】第１基板と第２基板とを共通の部材で構成して本発明の実施の形態の更に他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００７３】
１ インクジェットヘッド
１０絶縁性基板
１２、１４、１６ 絶縁層
１３、１５ 制御電極
１７ ガード電極
１８ 開口
３０ ヘッド基板
３１ インクガイド
３２ 泳動電極
４１ 対向電極
４２ インク流路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
帯電粒子を含むインクを記録媒体に向けて飛翔させるインクジェット記録装置であって、インクを吐出する開口を有する第１基板と、該第１基板に対向して配置された第２基板とを有し、前記第１基板と前記第２基板との間にインク流路を形成し、該流路におけるインクの流れの方向に沿って複数の前記開口を形成するとともに、該インク流路に、前記帯電粒子を前記第１基板側に泳動させる泳動電界を形成することにより、前記インク流路内における前記帯電粒子の濃度を前記第１基板側で高める電界形成手段を有するインクジェット記録装置において、
前記電界形成手段のインク濃縮力を、前記インク流路における下流側で上流側よりも高くしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
記録媒体と前記開口間に形成した電界によりインクを吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記開口に突出し、インクの吐出をガイドするインクガイドを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記電界形成手段は、前記第１基板に設けられた第１電極、前記第２基板に設けられた第２電極及び前記第１電極と前記第２電極間に電圧を印加して電気泳動電界を形成する第１電源を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第１電極は、前記開口からインクを吐出させる制御電極を有することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記制御電極は、行電極又は列電極を有することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
熱エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
機械エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極、記録媒体を挟んで前記第１基板に対向する第３電極及び前記第２電極と前記第３電極間に電圧を印加して前記泳動電界を形成する第２電源を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極及び前記記録媒体を帯電する帯電手段を有し、前記第２電極と前記帯電手段により記録媒体に付与された電荷とにより、前記流路内の前記泳動電界が形成されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記泳動電界の強度を下流ほど高くすることにより、前記インク濃縮力を高めることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記第１電極の面積を下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記第２電極を前記インク流路を流れるインクの流れの方向に沿って、複数に分割し、分割された前記第２電極の面積を前記下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記第１電極と前記第２電極間の間隔を前記下流ほど狭くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記インク流路の高さを前記下流ほど低くすることにより
前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
前記インク流路におけるインクの流れの方向に直交する方向の前記インク流路の幅を前記下流ほど広くしたことを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
前記インク流路内のインクの流れ交差する方向に前記開口を複数設けたことを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１】
帯電粒子を含むインクを記録媒体に向けて飛翔させるインクジェット記録装置であって、インクを吐出する開口を有する第１基板と、該第１基板に対向して配置された第２基板とを有し、前記第１基板と前記第２基板との間にインク流路を形成し、該流路におけるインクの流れの方向に沿って複数の前記開口を形成するとともに、該インク流路に、前記帯電粒子を前記第１基板側に泳動させる泳動電界を形成することにより、前記インク流路内における前記帯電粒子の濃度を前記第１基板側で高める電界形成手段を有するインクジェット記録装置において、
前記電界形成手段のインク濃縮力を、前記インク流路における下流側で上流側よりも高くしたことを特徴とするインクジェット記録装置。
【請求項２】
記録媒体と前記開口間に形成した電界によりインクを吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項３】
前記開口に突出し、インクの吐出をガイドするインクガイドを有することを特徴とする請求項１又は請求項２に記載のインクジェット記録装置。
【請求項４】
前記電界形成手段は、前記第１基板に設けられた第１電極、前記第２基板に設けられた第２電極及び前記第１電極と前記第２電極間に電圧を印加して電気泳動電界を形成する第１電源を有することを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項５】
前記第１電極は、前記開口からインクを吐出させる制御電極を有することを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項６】
前記制御電極は、行電極又は列電極を有することを特徴とする請求項５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項７】
熱エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項８】
機械エネルギーによりインクを吐出することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項９】
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極、記録媒体を挟んで前記第１基板に対向する第３電極及び前記第２電極と前記第３電極間に電圧を印加して前記泳動電界を形成する第２電源を有することを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１０】
前記電界形成手段は、前記第２基板に形成された第２電極及び前記記録媒体を帯電する帯電手段を有し、前記第２電極と前記帯電手段により記録媒体に付与された電荷とにより、前記流路内の前記泳動電界が形成されることを特徴とする請求項１に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１１】
前記泳動電界の強度を下流ほど高くすることにより、前記インク濃縮力を高めることを特徴とする請求項１〜１０のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１２】
前記第１電極の面積を下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１３】
前記第２電極を前記インク流路を流れるインクの流れの方向に沿って、複数に分割し、分割された前記第２電極の面積を前記下流ほど広くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１４】
前記第１電極と前記第２電極間の間隔を前記下流ほど狭くすることにより、前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１５】
前記インク流路の高さを前記下流ほど低くすることにより
前記インク濃縮力を前記下流側で高くしたことを特徴とする請求項４に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１６】
前記インク流路におけるインクの流れの方向に直交する方向の前記インク流路の幅を前記下流ほど広くしたことを特徴とする請求項１５に記載のインクジェット記録装置。
【請求項１７】
前記インク流路内のインクの流れ交差する方向に前記開口を複数設けたことを特徴とする請求項１〜１６のいずれか１項に記載のインクジェット記録装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００８−２２１５０６（Ｐ２００８−２２１５０６Ａ）
【公開日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−５９７９２（Ｐ２００７−５９７９２）
【出願日】平成１９年３月９日（２００７．３．９）
【出願人】（０００００１２７０）コニカミノルタホールディングス株式会社 (4,463)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年９月２５日（２００８．９．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年３月９日（２００７．３．９）
【出願人】（０００００１２７０）コニカミノルタホールディングス株式会社 (4,463)
【Ｆターム（参考）】
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