ガススプリング装置及びこれを備えた椅子
【課題】部品点数が少なくシンプルな構成で、組立が容易なガススプリング装置を提供する。
【解決手段】ガススプリング２１を組み込んだ支柱１２と、支柱１２を嵌挿する支柱取付孔４２を有する支持フレーム４と、ガススプリング２１の突没子２１１を押圧するための操作レバー２２とを具備するものにおいて、操作レバー２２は下部にフック状突出部２２３を有し、支持フレーム４は上面にフック状突出部２２３が引っ掛かるレバー取付孔４３１を有し、操作レバー２２を支持フレーム４に組み込む際には、操作レバー２２の作用端２２２側が下に傾斜するよう構成するとともに、支持フレーム４の支柱取付孔４２に支柱１２を嵌挿した後にはその支柱１２の上部が、操作レバー作用端２２２の組立位置に干渉する位置まで突出するよう構成した。
【解決手段】ガススプリング２１を組み込んだ支柱１２と、支柱１２を嵌挿する支柱取付孔４２を有する支持フレーム４と、ガススプリング２１の突没子２１１を押圧するための操作レバー２２とを具備するものにおいて、操作レバー２２は下部にフック状突出部２２３を有し、支持フレーム４は上面にフック状突出部２２３が引っ掛かるレバー取付孔４３１を有し、操作レバー２２を支持フレーム４に組み込む際には、操作レバー２２の作用端２２２側が下に傾斜するよう構成するとともに、支持フレーム４の支柱取付孔４２に支柱１２を嵌挿した後にはその支柱１２の上部が、操作レバー作用端２２２の組立位置に干渉する位置まで突出するよう構成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高さ位置の調整に用いられるガススプリング装置及びこれを備えた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
着座位置の高さ調整を行うための機構として、支柱部分にガススプリングを組み込まれた椅子が広く一般に使用されている。こうした椅子の多くは、ガススプリングのロック解除用の突没子が上向きになるように配置され、この突没子を押圧している間、ロックが解除され、所定の範囲内で任意の位置に座面の高さ調整が可能となる。
【０００３】
こうした椅子において、ガススプリングの突没子を押圧するための機構として、種々のものが提案されているが、代表的なものとして、特許文献１に示すような、操作レバーの操作によりワイヤーを介して別の部材が突没子を押圧するもの、特許文献２に示すような、操作レバーが突没子の直上まで張り出し、これを操作することで、直接突没子を押圧するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第２０８２２４０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０１８４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示すような、ワイヤーを介してガススプリングの操作を行うガススプリング装置では、操作レバーの取付位置を任意の場所に設定することができ、設計の自由度が増すことができる。これを椅子に用いた場合、着座者による操作性や美観を高めることが可能とはいえるが、部品点数が多く構成が複雑となるため、組立が難しく、また、高価なものになりやすい。さらには、動作不能となる問題も生じやすい。
【０００６】
これに対し、特許文献２に示す機構は比較的シンプルな構成となっている。これは、具体的には、支持フレームの側面に一対の孔を設け、一方の孔よりクランク部を有する操作レバーを差込み、他方の孔より先端が突き出した状態とした上で、該支持フレームに対し下側からガススプリングを組み込んだ支柱を挿入することにより、組立を行うものである。このようにして組み込んだ後は、操作レバーの位置は支持フレームに設けた一対の孔と支柱の上端によって規制され、支持フレームより支柱を取り外すことなしに操作レバーを支持フレームより抜き去ることは不能となる。このように構成することで、部品点数が少なく、比較的簡単な構成で組立を行うことができるため、安価で組み立てやすく、動作の信頼性が高いガススプリング装置を提供することが可能となる。しかしながら、こうした構成は、支持フレームに設けた一対の孔の形状および寸法、さらには操作レバーの形状および寸法を適切に精度よく加工しなければ、ガススプリングの突没子の操作および操作レバーの抜け落ち防止という二つの機能を両立することはできない。また、本構成では、組立の過程において、支持フレームに操作レバーを挿入したのみでは操作レバーの位置は安定せず、操作レバーが支持フレームより抜け落ちてしまう。そこで、組立者は支持フレームと操作レバーの双方を手で支えつつ、操作レバーが支持フレームの一対の孔に差し込まれた状態を維持するように注意を払いつつ、全体を支柱の上に嵌め込んでいくことが必要となる。こうした組立は、作業に慣れていない組立者にとって困難を要することになる。
【０００７】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、部品点数が少なくシンプルな構成をとり、動作安定性が高い上に、各部品の形状および寸法に特別な加工精度を要することがなく、誰にとっても組立が容易な安価なガススプリング装置、および、それを備えた椅子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、かかる目的を達成するため、次のような手段を講じたものである。
【０００９】
すなわち、本発明のガススプリング装置は、ガススプリングを組み込んだ支柱と、この支柱を嵌挿する支柱取付孔を有する支持フレームと、前記ガススプリングの突没子を押圧するための操作レバーとを具備するものにおいて、前記操作レバーはその下部に前記支持フレームとの係合部となるフック状突出部を有し、前記支持フレームはその上面でかつ前記支柱取付孔の近傍に前記操作レバーのフック状突出部が引っ掛かるレバー取付孔を有し、前記操作レバーのフック状突出部を前記支持フレームのレバー取付孔に係合させ、前記操作レバーを前記支持フレームに組み込む際には、前記操作レバーのうち前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端側が下に傾斜するよう構成するとともに、前記支持フレームの支柱取付孔に前記支柱を嵌挿した後にはその支柱の上部が、前記操作レバー作用端の組立位置に干渉する位置まで突出することを特徴とする。
【００１０】
このように構成することで、組立時においては、操作レバーのフック状突出部を支持フレーム上面のレバー取付孔に引っ掛けるのみで操作レバーの位置が安定する。また、支持フレームに支柱を組み込んだ後には、その先端が操作レバーの位置を規制し、支柱を取り外さない限り、操作レバーが支持フレームより外れることはなくなる。
【００１１】
こうした作用をより高めるためには、操作レバーのフック状突出部が、操作レバー本体の下面から長手方向とは異なる方向に延出され、さらに先端方向に延出した略Ｌ字状の形状をもつことが好ましい。
【００１２】
また、操作レバーの本体が、前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端とこれを操作する操作端とが一体としてつながった棒状に形成されており、前記フック状突出部が操作レバーの重心位置よりも作用端側に位置することが好ましい。
【００１３】
さらには、操作レバーのフック状突出部と、これが係合する支持フレームのレバー取付孔とが当接する部分が、操作レバーの長手方向と直交するように構成することが、操作性を高める上でより好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明した本発明によれば、簡単な構成で部品点数が少なく、動作安定性が高い上に、誰にとっても組立が容易なガススプリング装置を提供することが可能となる。さらには、各部品の形状および寸法に特別な加工精度を要することがないため、製造コストの削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子の側面図。
【図２】同椅子の分解斜視図。
【図３】同椅子のフレーム間のリンク機構を説明する要部斜視図。
【図４】同椅子を構成する支持フレームの斜視図。
【図５】同椅子を構成する座フレームの中心線縦断面斜視図。
【図６】同椅子の反力機構およびロック機構の分解斜視図。
【図７】同椅子の反力機構の断面斜視図。
【図８】同椅子の背フレームが後傾したときの反力機構の断面斜視図。
【図９】同椅子の座フレームおよび反力機構を支持フレームおよび背フレームに係合させる際の反力機構の動作を説明する断面図。
【図１０】同椅子のストッパ機構の組立状態を示す要部斜視図。
【図１１】同椅子のストッパ機構の分解状態を示す要部斜視図。
【図１２】同椅子のストッパ部材とストッパケース、バネケース、座フレームの可動板との位置関係を示す断面図。
【図１３】同椅子のロッキングストッパの動作機構を説明する要部断面図。
【図１４】同椅子の座面の高さ調整機構を説明する要部斜視図。
【図１５】同椅子の座面の高さ調整機構の組立方法を説明する要部断面図。
【図１６】同椅子の支持フレームにガススプリングレバーを組込んだ状態の要部斜視図。
【図１７】同椅子の支持フレームにガススプリングレバーを組込む前の状態の要部斜視図。
【図１８】同椅子の反力調節部の動作を説明する要部斜視図。
【図１９】同椅子の各係合部における軸受領域を説明する要部断面図。
【図２０】同椅子の前横軸に対する軸受部材とスライド孔の係合状態を示す要部斜視図。
【図２１】同椅子のガススプリングレバーを操作した際の要部断面図。
【図２２】同椅子のガススプリングレバーの挿脱角度を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１７】
この実施形態の椅子は、図１および図２に示すように、脚羽根１１に支柱１２を介して椅子本体３を回転可能に取り付けた回転椅子であり、支柱１２に支持された支持フレーム４と背フレーム５および座フレーム６とを具備し、図３に示すように、それぞれが係合することでリンク機構を構成している。
【００１８】
ここで、本発明においては、椅子の中心から背３１に向けた方向を後方向とし、その反対方向を前方向とする。すなわち、図１における左方向が前方向となり、右方向が後方向となる。そして鉛直方向を上下方向または縦方向と呼び、さらには前後方向および上下方向に直交する方向を横方向または左右方向とする。
【００１９】
支持フレーム４は、図４に示すように、アルミダイキャストや樹脂等の素材を用いて一体成型されるもので、左右の側壁４１１、後壁４１２、前壁４１３および底壁４１４を含む舟形のメインフレーム４１を主体とし、このメインフレーム４１に、支柱１２を取り付けるための取付孔であるボス孔４２と、左右の側壁４１１、４１１間を連結する横リブ４１５と、前壁４１３、後壁４１２および横リブ４１３の間を連結し或いは前記ボス孔４２をメインフレーム４１に対して支持するための縦リブ４１６、斜めリブ４１７とが少なくとも一体成型してある。また、ボス孔４２の上部近傍には、後述するガススプリングレバーを取り付けるための取付孔４３１を備えたガススプリングレバー取付部４３が設けてある。そして、メインフレーム４１の前壁４１３の上部には、左右に突出する突起部を一体として連結した、前横軸４４を一体成型している。前横軸４４は、３つの領域に機能的に分けられ、メインフレーム４１から左右に突出した領域が座フレーム６を係合させる第２の横軸としての係合部４４１、メインフレーム４１内に形成された領域が後述するバネケースを係合させる第４の横軸としての係合部４４２に設定され、これらが同軸上になるように構成されている。また、メインフレーム４１の左右の側壁４１１には、それぞれ左右に突出する第１の横軸としての後横軸４５を一体成型している。
【００２０】
背フレーム５は、図２に示すように、アルミダイキャストや樹脂等の素材を用いて一体成型されるもので、左右一対のフレームメンバ５１の中間部が、第３の横軸としての突起部である中間横軸５２で連結された構造をなし、下端部に円筒を一部切り欠いた形状の前向き開口凹部５３が形成されている。フレームメンバ５１には、延伸方向と異なる方向すなわち背フレーム５の起立方向に延びる緩やかな山形の隆起部５１１が一体成型され、前記中間横軸５２は左右の隆起部５１１の内面間を連結する位置に配置されている。
【００２１】
座フレーム６は、図５および図６に示すように、樹脂素材を用いて一体成型されるもので、前後方向に延びるように形成された左右一対の主フレーム６１を前壁６１１および底壁６１６でつないだ形状に構成され、当該主フレーム６１は、板状に形成された内側壁６１２と外側壁６１３とを横リブ６１４でつないだ形状に構成されている。そして、座フレーム６には、上側に後述するバネケースを内蔵するための空洞部６５が設けられ、その後方は開口端６９とされるとともに、内側壁６１２の前方と前壁６１１とに渡る位置には上蓋６１５が設けられている。さらに、底壁６１６や内側壁６１２は上蓋６１５の下にさしかかるあたりで終わっていて、上蓋６１５の下方に連結用空間６３が形成され、内側壁６１２には側面視長孔状の回転スライド孔６２が、一部を切り欠いた状態で下方に開口されている。
【００２２】
なお、本実施形態における座フレーム６は上記の通り、上方が開口された空洞部６５を具備しているが、必ずしも当該空洞部６５の上方を開口した形状にする必要はなく、空洞部６５の上方を閉止する形状としても、下方を開口した形状としてもよい。
【００２３】
また、座フレーム６の内側壁６１２および外側壁６１３は、底壁６１６よりも後方に延出しており、その延出部の下方に、円筒を一部切り欠いた形状の下向き開口凹部６４を形成している。この下向き開口凹部６４は、内奥が部分円筒面に沿った軸受面とされ、開口端が斜め前下方を向いている。
【００２４】
そして、図４、図５および図７に示したように、座フレーム６の連結用空間６３に、支持フレーム４の前壁４１３を差しこみ、その上部の前横軸４４の両端部付近に設けられた座フレーム係合部４４１を、座フレーム６の左右の内側壁６１２に設けられた回転スライド孔６２に係合させることで前横軸４４と回転スライド孔６２が回転スライド係合部９１を構成している。そして、図３で示したように、背フレーム５の前向き開口凹部５３を支持フレーム４の後横軸４５に起倒動作可能に係合させ、さらに背フレーム５の中間横軸５２に座フレーム６の下向き開口凹部６４を係合させることで、図３、図７および図８に示したような、背フレーム５と支持フレーム４の係合部９２と、座フレーム６と背フレーム５の係合部９３を構成し、座フレーム６が前記背フレーム５の後傾動作に連動して後部が沈み込みながら後方へ移動しまた背フレーム５の起立動作に連動して後部が持ち上がりながら前方へ移動するシンクロロッキング動作を実現している。
【００２５】
また、前記支持フレーム４に対する前記座フレーム６および前記背フレーム５の連動動作に抗するバネ力を蓄積すべく、反力機構７を構成している。
【００２６】
この反力機構７は、図６、図７および図８に示すように、本発明のバネ支持部として構成された下向きに開口するバネケース７１にバネ７２および可動バネ受け７３を収容し、前記バネケース７１を前記支持フレーム４の前横軸４４に係合させて、背フレーム５の後傾に伴うバネケース７１に対する座フレーム６の相対的なスライド動作によって可動バネ受け７３を変位させてバネ７２の圧縮が起こるように構成される。
【００２７】
このバネケース７１は後に詳述するように、前端部が支持フレーム４と係合するとともに、座フレーム６によって上下方向と左右方向とに規制されており、さらに、後述のロック機構８を構成することにより後端部も座フレーム６によって上下方向と左右方向に規制されている。その結果、バネケース７１は座フレーム６と一体的に上下方向に動き、前後方向の相対移動のみを行うことが可能となっている。
【００２８】
以下、その具体的に構成について述べる。
【００２９】
バネケース７１は、図６および図７に示すように、スチール素材等を用いて、上壁７１１と左右の側壁７１２と後壁７１３とを含み下向きに開口する直方体状に形成され、延出部である後壁７１３の下部からは、さらにこの後壁７１３と直交する後方向にバネケース７１の後端部としての可動板部７１４が延出されている。また、バネケース７１は、上壁７１１の前端側に設定した凹部からなる基点部７１６に対し、これに対応する凸部７４１を有する、軸受面となる部分的な円筒面によって下向き開口凹部７４２を形成する軸受部材７４を取り付け、基点から後方へ変位して延出部である前記後壁７１３の中心部近傍を基準バネ受け７５としている。この基準バネ受け７５には貫通孔７５１が設けられている。
【００３０】
このバネケース７１は、前端部の基点部７１６において軸受部材７４を介して支持フレーム４と係合するとともに、上壁７１１の上部に座フレーム６の上蓋６１５が配置されるように構成することで上方向への移動が規制されている。また、前端部近傍においては、左右の側壁７１２が座フレーム６の内側壁６１２によって左右方向への相対移動が規制されている。ここで、前述したように座フレーム６は支持フレーム４の前横軸４４と回転スライド孔６２が係合して回転スライド係合部９１を構成しているため、当該箇所において支持フレーム４によって上下方向には拘束されている。そのためバネケース７１の前端部は、座フレームの上蓋６１５と支持フレーム４の前横軸４４との間で挟み込まれるようにして上下方向に規制されることになる。このようにして、バネケースの前端部は座フレーム６に対して前後方向以外への相対移動が規制される。
【００３１】
さらに、バネケース７１の後端部である可動板部７１４は、座フレーム６とともに、後に詳述するようなロック機構を構成することにより、座フレーム６に対して上下および左右方向への相対移動が規制されている。これらの結果、バネケース７１は、全体として座フレーム６に対して前後方向の相対移動のみを行うことが可能となっている。
【００３２】
このバネケース７１は、前記座フレーム６の空洞部６５の後方に位置する開口端６９から挿脱可能とされ、前記座フレーム６の空洞部６５内に収容された状態で座フレーム６とほぼ同じ高さをなし、座フレーム６の左右の内側壁６１２間に当該バネケース７１の左右の側壁７１２が収められる。軸受部材７４は、図２０にも示すように支持フレーム４の前横軸４４に引っ掛けるように係合して回転可能に係合部９４を構成するのに対して、座フレーム６は前述したように回転スライド係合部９１において前後へスライド移動するため、バネケース７１に対する座フレーム６の相対移動が生じる。バネケース７１はバネ７２を圧縮しながら図９（ａ）に示す組立位置より図９（ｂ）の過程を経て、図９（ｃ）に示す使用位置に向かって回転するため、バネ反力はバネケース７１を組立位置に戻す方向に作用している。また、バネケース７１は前後方向以外には座フレームに対する相対移動を規制している。その規制手段として、例えば、図５で示すように、前記バネケース７１の前記座フレーム６と当接する部分に、両者を円滑に摺動させるための第１、第２のスライドガイド部６６、６７を設けている。
【００３３】
第１のスライドガイド部６６は、前記座フレーム６の内側壁６１２の上縁に一体的に設けられて当該座フレーム６の底壁６１６と平行に延びる突部であり、この突部は下に緩やかな凸をなすように湾曲していて、図７に示すようにバネケース７１を組込んだ際には、バネケース７１の上面に対して前後方向と直交する横方向に線接触して当該バネケース７１を下方に押し付けている。また、図５で示すように、第２のスライドガイド部６７は、座フレーム６の左右の内側壁６１２に一体的に設けられて縦方向に延びる突部であり、この突部は内側に緩やかな凸をなすように湾曲していて、図６で示すバネケース７１の左右の側壁７１２に対して前後方向と直交する上下方向に線接触して、バネケース７１の左右方向への振れ止めを図っている。バネケース７１の基準位置の設定や座フレーム６の製作の行いやすさの点から、本実施形態においてこれら第１のスライドガイド部６６と第２のスライドガイド部６７とは前後方向で同一の箇所に設けてある。
【００３４】
また、図５で示すように、座フレーム６の後方に、第１のスライドガイド部６６とは前後方向で異なる位置に、第３のスライドガイド部６８を補助的に設けている。第３のスライドガイド部６８は、座フレーム６の底壁６１６の内側に緩やかな凸をなすように湾曲した形状で一体的に設けられた凸部であり、図６および図７のようにして組込むバネケース７１の可動板部７１４の下面と摺動可能な位置に設けられ、バネケース７１の可動板部７１４の下面に対して前後方向と直交する横方向に線接触することができるものである。このように構成することで、第３のスライドガイド部６８以外に、底壁６１６には特別高い精度が必要なくなり、座フレーム６の加工が更に容易になる。
【００３５】
図５に示すように、これら第１、第２、第３のスライドガイド部６６、６７、６８は、それぞれ前後方向に沿って１箇所にのみ設けられている。
【００３６】
図６および図７に示すように、反力機構７におけるバネ７２は螺旋状をなす圧縮コイルバネである。
【００３７】
可動バネ受け７３は、バネ当接面７３３からバネ受け伸張アーム７３１を一体的に延出させたもので、このバネ受け伸張アーム７３１は先端７３４がバネ７２の内部を通過して前記基準バネ受け７５の貫通孔７５１に挿し通した状態に配置されて、当該可動バネ受け７３が基準バネ受け７５に対向される。バネ当接面７３３はチャネル状の変位伝達部材７３２の一部であり、この変位伝達部材７３２は背フレーム５の後傾に伴う座フレーム６のスライド変位を、反力調節部７６を介してバネ７２に伝える役割を果たす。反力調節部７６は、図１８に示すように、調節量入力部材７６１と調節量出力部材７６２の斜面７６７、７６８同士を突き合わせ、調節量入力部材７６１の左右方向の移動を調節量出力部材７６２の前後方向の移動に変換して、変位伝達部材７３２の位置すなわちバネ当接面７３３の位置を図７に示したバネ７２が圧縮する方向またはその逆方向に変更するもので、図６および図１８に示した調節量入力部材７６１は、図５および図７に示すように、座フレーム６の底壁６１６に設けた起立部６１７に、一部を前後方向と直交する方向にスライド可能に係合させた状態で座フレーム６の前後移動に追従して前後方向に移動する。そして、図１８（ａ）および（ｂ）に示すように、この調節量入力部材７６１に設けたねじ孔７６３に反力調節レバー７６４を螺合させ、この反力調節レバー７６４の外方端に設けたグリップ部７６５を操作することによって、前記調節量入力部材７６１をねじ送り可能としている。また、反力調節レバー７６４の一部は、図３および図６に示すように、座フレーム６の適宜位置に回転可能かつ軸上に設けた鍔部７６６を座フレーム６の一部に軸方向に移動しないように係合させて取り付けてある。反力調節レバー７６４は座フレーム６と一体となって前後方向に移動するため、着座者との相対位置は一定に保たれる。
【００３８】
ここで、図９を用いて、支持フレーム４、座フレーム６、背フレーム５およびバネケース７１の組立手順について説明する。
【００３９】
バネケース７１の軸受部材７４は下向き開口凹部７４２の形状によって、図９（ａ）に示すように、少なくとも使用角度よりも起立した組立角度で支持フレーム４の前横軸４４に対して交差する方向から着脱可能となるようにされており、同様に、座フレーム６の回転スライド孔６２もまた、座フレーム６の内部にバネケース７１を含む反力機構７を内部に収容した状態で、前記組立角度で支持フレーム４の前横軸４４に対して交差する方向から開口を介して着脱可能とされている。従って、組立時においては、まずバネケース７１を含む反力機構７を座フレーム６内に組込んだ上で、バネケース７１と座フレーム６とは、所定の組立角度をもって同時に支持フレーム４の前横軸４４に係合させることができる。
【００４０】
そして、図９（ｂ）、図９（ｃ）に示すように、座フレーム６をバネケース７１とともに前横軸４４に係合させた状態で、組立角度から使用角度に向かって座フレーム６を反力機構７とともに一体的に回転可能としている。その際、前記支持フレーム４には、組立角度から使用角度に向かう前記バネケース７１の移動に伴って可動バネ受け７３をバネ圧縮方向に付勢するカム面４６が設けてある。このカム面４６は、前記前横軸４４からほぼ接線方向に沿って後ろ下方に延び、Ｒ部を介して下方に向きを変えているものであり、図５に示す、座フレーム６の底壁６１６の前方に設けられた起立部６１７の前面と摺動するように構成されている。これにより、図９（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように、バネケース７１が軸受部材７４において前横軸４４を中心に回転するのに対して、座フレーム６は回転スライド孔６２内に前横軸４４を遊動させながら後方へスライド移動し、この間に初期反力を蓄積する。カム面４６は図４に示すように前記前横軸４４を補強するリブの役割もなしている。
【００４１】
そして、図９（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように、背フレーム５の前向き開口凹部５３を支持フレーム４の後横軸４５に直交方向から係合させ、この背フレーム５の中間横軸５２に座フレーム６の下向き開口凹部６４を引っ掛けるようにして嵌め合わせることで、前記支持フレーム４と前記背フレーム５の間、前記支持フレーム４と前記座フレーム６の間、前記座フレーム６と前記背フレーム５、および前記支持フレーム４と座フレーム内に収容されたバネケース７１の間に、図７で示したような、係脱可能な嵌め合い部（係合部）９２、９１、９３、９４をそれぞれ構成する。これらの係合部９１、９４、９３、９２は、それぞれ図１９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）のような軸と凹部の組み合わせからなり、概ね同図内における斜線で示した箇所９５１、９６１、９５２、９６２、９５３、９６３、９５４、９６４がそれぞれ摺動するため、これらの箇所は軸受領域として、滑らかな表面となるように処理してある。
【００４２】
図７及び図９（ｃ）に示す状態でのバネ７２の初期反力は座フレーム６の下向き開口凹部６４を介して背フレーム５の中間横軸５２を支持フレーム４の前横軸４４の方向に引き寄せるように作用するため、座フレーム６と背フレーム５の嵌め合いが強まる方向に、また背フレーム５の前向き開口凹部５３が支持フレーム４の後横軸４５に押し付けられて背フレーム５と支持フレーム４の嵌め合いが強まる方向にそれぞれ作用し、さらには座フレーム６内に組み込まれたバネケース７１の軸受部材７４と支持フレーム４の前横軸４４との間の嵌め合いも強まる。この結果、これらの嵌め合い部は、前記反力機構７の初期反力を利用して互いに嵌め合い状態を維持する。さらに、図７→図８に示すように、前記背フレーム５および前記座フレーム６の連動動作に伴って前記反力機構７の初期反力を越える反力が生じ、座フレーム６と背フレーム５の嵌め合い、背フレーム５と支持フレーム４の嵌め合い、および支持フレーム４と座フレーム６の嵌め合いをそれぞれ深める方向に作用する力を強めるものとなる。
【００４３】
特に、図７、図８および図１９に示すように、背凭れが起立位置から後傾位置の間でロッキングする間、軸受部材７４は前横軸４４の中央部近傍のバネケース係合部４４２に引っ掛かった状態で当該前横軸４４の所定の軸受領域９５２を摺動するとともに、座フレーム６の回転係合孔６１８は前横軸４４の両端部付近の座フレーム係合部４４１の所定の軸受領域９５１を摺動する。さらに、図９に示す位置関係を有する、背フレーム５の前向き開口凹部５３は支持フレーム４の後横軸４５に嵌り合った状態で当該後横軸４５のうち特に嵌め合い力が作用する軸受領域９５４を摺動し、座フレーム６の下向き開口凹部６４は背フレーム５の中間横軸５２に嵌り合った状態で当該中間横軸５２のうち特に嵌め合い力が作用する面に沿った軸受領域９５３を摺動する。そこで、少なくともこれらの横軸４４、４５、５２の軸受領域は、図４に例として図示した、各々の横軸４４、４５、５２の中心を通る左右方向の軸線である互いに平行な横軸線ｍの回りの滑らかな凸状摺動面として構成され、また、各開口凹部７４２、６１８、５３、６４は同様に互いに平行な横軸線ｍの回りの滑らかな凹状摺動面として構成されている。回転スライド孔６２もこれに準じて構成される。
【００４４】
特に、図４および図２に示すように、支持フレーム４の突起部である後横軸４５は、外周面の一部に円周溝４５１が設けてあり、突起部の外周である当該円周溝４５１の溝底には、異形部として円周方向に沿って肉盗み４５２を設け、この肉盗み４５２以外の外周面が間欠的な凸状摺動面４５３とされている。これと嵌め合わされる前記背フレーム５の前向き開口凹部５３の側方には、図４に示す前記支持フレーム４の突起部である後横軸４５と係合した際に当該後横軸４５の突出端面４５４にさしかかるカバー部５４が一体的に設けてある。なお、肉盗み４５２はグリス溜めとして用いることもでき、このように使用すればより摺動抵抗を低減させることができる。また、突起部である各々の横軸４４、４５、５２に異形部として鍔状の大径部を形成し、嵌め合わせる各開口凹部７４２、６１８、５３、６４の軸方向への位置ずれを防止することも可能である。さらには、各開口凹部７４２、６１８、５３、６４との相対運動を阻害しなければ、組立に利した形を有する異形部を各横軸４４、４５、５２の一部に設けても良い。
【００４５】
さらに、この実施形態は、図７および図８に示すような、背フレーム５および座フレーム６のロッキング動作を所定の位置で拘束する、図１０および図１１に示すような、ロック機構８を有する。
【００４６】
このロック機構８は、座フレーム６内に取り付けられるストッパケース８１と、その中に納められる板状のストッパ部材８２と、バネケース７１の後方に設けられストッパ部材８２が差し込まれるための係合孔７１５を備えた可動板部７１４と、ストッパ部材８２を上下に進退させる進退機構８５とから構成される。このようにロック機構８を構成することによって、ストッパケース８１と座フレーム６との間でバネケース７１の後端部としての可動板部７１４が挟みこまれるようにして上下方向に規制されることになる。また、上述したようにバネケース７１はその左右の側壁７１２が、座フレームの左右の内側壁６１２間に収められており、後端部近傍で第２のスライドガイド部６７によって左右方向にも相対移動が規制されている。従って、バネケース７１の後端部は座フレーム６に対して上下方向と左右方向の相対移動が不能となっており、前後方向のみの相対移動が可能となっている。そして、この前後方向の相対移動も、ロック機構８の動作により所定の位置で固定される。
【００４７】
進退機構８５はストッパ部材８２に対して上下方向の操作力を付与するためのバネであるねじりコイルバネ８３と操作レバー８４とから構成される。ストッパ部材８２は下部に２箇所の矩形状の突出部８２１を有する板状をなすようにスチールまたは樹脂素材により一体成型されたものであり、上部近傍にねじりコイルバネ８３の端部８３１を取り付けるための挿入孔８２２が設けられている。ストッパケース８１は一対の対向壁である前壁８１１と後壁８１２とを固定板部である底壁８１３でつないだ３つの平面で構成されるチャネル状をなすようにスチールまたは樹脂素材により一体成型または折り曲げ加工されたものであり、底壁８１３には、図１２に示すように、ストッパ部材８２下部の突出部８２１とほぼ同形状のスリット状の係合孔８１４が開口されている。
【００４８】
また、バネケース７１後方の可動板部７１４における前記係合孔７１５もストッパ部材８２下部の突出部８２１とほぼ同形状のスリットであり、前後方向に所定ピッチで複数箇所設けられている。なお、座フレーム６の底壁６１６においても、ストッパ部材８２の突出部８２１と対応した位置に、それとほぼ同形状のスリット状の係合孔６１８が設けられている。
【００４９】
図１０および図１１に示すように、操作レバー８４は概ね断面が略長方形となる棒状の形状に形成され、人が操作を行う操作端８４１は扁平状に形成され、他端のストッパ部材８２を上下させる作用端８４２側においては、側面にねじりコイルバネの端部８３１を挿入する挿入孔８４３が設けられるとともに、ねじりコイルバネ８３がその中に納まるよう一部が切り欠かれるようにして形成された逃げ部８４５が設けられている。また、操作端８４１と作用端８４２との間には操作レバー８４を座フレーム６に対し取り付けるための取付軸８４４が、操作レバー８４の長手方向と直交する方向に一対設けられている。
【００５０】
ストッパケース８１は座フレーム６の後方近傍に固定され、このストッパケース８１の内側にストッパ部材８２が、その片面が前壁８１１に当接してガイドされつつ上下方向に進退自在に設けられるとともに、これを操作させるための操作レバー８４における作用端８４２がストッパケース８１の横方向より挿入され、ストッパケース８１内で前後方向にストッパ部材８２と操作レバー８４の作用端８４２とが緊密に配置されるよう構成されている。なお、片面をストッパケース８１の前壁８１１に当接させるのは、操作レバー８４の作用端とともに緊密に納めることで、当該前壁８１１をガイドとしてストッパ部材８２の位置を安定させるためであり、これをストッパケース８１の後壁８１２と当接するように構成しても同様の効果が得られ、差し支えない。
【００５１】
また、ストッパ部材８２と操作レバー８４との間にはねじりコイルバネ８３が、操作レバー８４の作用端８４２近傍に設けられた逃げ部８４５の中に納まるよう取り付けられ、バネの巻方向と直交する方向で反対方向に突き出した２つのバネ端８３１が、それぞれストッパ部材８２および操作レバー８４に設けられた挿入孔８２２、８４３に嵌挿されている。さらに、操作レバー８４の操作端８４１は座フレーム６の側壁に設けられたレバー挿入孔６９１を通過して人が操作可能な位置まで張り出すとともに、取付軸８４４は座フレーム６の外側壁６１３の外面に設けられた、前記取付軸８４４を把持するように構成されているレバー取付部６９２によって回転自在に係合されている。
【００５２】
そのため、操作レバー８４の操作端８４１を上下方向に操作することで、ストッパケース８１内で操作レバー８４の作用端８４２が上下動を行い、これがねじりコイルバネ８３を介してストッパ部材８２を上下駆動させ、当該ストッパ部材８２はストッパケース８１の前壁８１１に当接して、当該前壁によってガイドされた状態で上下し、ストッパケース８１の底壁８１３に設けた係合孔８１５よりストッパ部材８２の突出部８２１が進退するようになっている。
【００５３】
そして、ストッパ部材８２の突出部８２１がストッパケース８１の係合孔８１５より突出し、その下側に位置する、バネケース７１の可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５に差し込まれた状態となった時、座フレーム６とバネケース７１との相対動作が規制され、ロッキング動作のロックが行われることになる。
【００５４】
具体的には以下のように各部が動作し、ロックが行われる。
【００５５】
まず、操作レバー８４を操作し、図１２（ａ）に示すように、最初は上側に位置したストッパ部材８２に対して、これを下側に移動させる方向にバネ力が作用した場合、ストッパケース８１の底壁８１３に設けられた係合孔８１４からストッパ部材８２の突出部８２１が飛び出し、下側にあるバネケース７１に接触する。この時、バネケース７１の可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５が対応する位置にある場合、図１２（ｂ）に示すように、この中にストッパ部材の突出部８２１が挿入される。可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５が、ストッパ部材８２の突出部８２１と対応する位置にない場合でも、図７および図８のように、背フレーム５の傾きを変えることにより座フレーム６とバネケース７１との相対位置が変わることで、図１２（ｂ）または図１２（ｃ）に示すように、ストッパ部材８２に対応する位置に可動板部７１４の係合孔７１５が合致すれば、ストッパ部材の突出部８２１が挿入されることになる。さらに、ストッパ部材８２は座フレーム６の底壁６１６のスリット状係合孔６１８にも同時に挿入される。
【００５６】
このように座フレーム６に対してストッパケース８１を介して前後方向に規制されたストッパ部材８２の突出部８２１が、バネケース７１の可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５に嵌まり込むことにより、座フレーム６とバネケース７１間の相対運動が規制されロッキング位置のロックが行われる。このとき、ストッパ部材８２の突出部８２１と、可動板部７１４の係合孔７１５とが、前後方向に緊密に嵌まり込むよう、寸法を設定することで、ロック後の位置ずれを少なくすることが可能である。さらに、本実施態用では、ストッパ部材８２が座フレーム６の底壁６１６のスリット状係合孔６１８にも同時に挿入されることから、ストッパ部材８２に作用するせん断力が先端の突出部８２１近傍にのみ集中するため、ストッパ部材８２の変形が抑えられている。
【００５７】
また、上述したように、バネケース７１の後端部である可動板部７１４は座フレーム６に対して上下方向に相対移動が規制されており、常に可動板部７１４の係合孔７１５と座フレーム６の底壁６１６のスリット状係合孔６１８とが上下方向に近接した位置となることで、位置ずれが生じにくくなり、これらにストッパ部材８２を同時に嵌め込むことが容易となっている。さらに、バネケース７１の後端部である可動板部７１４は座フレーム６に対して左右方向の相対移動も規制されていることから、可動板部７１４の係合孔７１５と座フレーム６のスリット状係合孔６１８とは平行を保ちやすく、よりストッパ部材８２のはめ込みが容易となっている。これらの結果、ストッパ部材８２の操作性が良くなるとともに、ストッパ部材８２の突出部８２１と、係合孔７１５およびスリット状係合孔６１８との間の寸法差を小さくして、ガタを少なくすることが可能となっている。
【００５８】
ロックを解除する際には、図１０に示す操作レバー８４を操作することにより、図１２（ａ）のようにストッパ部材８２を上方に持ち上げ、その突出部８２１を座フレーム６の係合孔６１８およびバネケース７１の係合孔７１５から抜くことにより、座フレーム６、バネケース７１間の相対運動の規制が解かれ、再びロッキング動作が可能となる。このような動作を行うことによって、ロッキング位置も図１２（ｂ）、（ｃ）のように所望の位置に変更することが可能となる。
【００５９】
また、本実施形態においては、図１１および図１３に示すように、操作レバー８４とストッパ部材８２の間をねじりコイルバネ８３で連結し、当該１個のバネ部材のみによってストッパ部材８２に対し上向きまたは下向きの異なる向きの力を付与することが可能となるように構成されている。
【００６０】
すなわち、図１１および図１３に示すように、操作レバー８４の作用端８４２付近に設けたねじりコイルバネ端部８３１の挿入孔８４３と、ストッパ部材８２に設けたねじりコイルバネ端部８３１の挿入孔８２２とは、左右方向にずらした位置関係とし、両者にねじりコイルバネ８３の端部８３１をそれぞれ取り付けた場合には、常にバネの両端部８３１、８３１の間で拡開力が作用するように構成してある。そして、ねじりコイルバネ８３はそれぞれの挿入孔で回転運動が可能となるよう支持されているため、双方の挿入孔８４３、８２２の位置関係により最もバランスの良い位置に自動的に方向を変えるよう構成されている。
【００６１】
具体的には、以下のように動作を行う。
【００６２】
まず、図１３（ａ）の左図のように、操作レバー８４がロックのオフ位置にあり、その作用端８４２が下側にあり、ストッパ部材８２が上方向に持ち上げられた状態においては、右図のようにねじりコイルバネ８３は挿入孔８４３、８２２に対して図の右方向に位置し、かつ操作レバー作用端８４２よりも上方に位置している。こうした位置関係においては、ねじりコイルバネ８３による拡開力は操作レバー８４の作用端８４２を更に下方向へ、ストッパ部材８２を更に上方向へそれぞれ向かわせる力を付与するものとなり、より現在の状態を安定させるものとなる。操作レバー８４をロックのオン位置に変位させた場合、それぞれの位置関係は図１３（ｂ）左図、（ｃ）左図、（ｄ）左図の過程をたどり、（ｅ）左図のような操作レバー８４の作用端８４２が下側にあり、ストッパ部材８２が下方向へと移動した位置関係に落ち着く。こうした動作の過程において、ねじりコイルバネ８３は（ｂ）右図、（ｃ）右図、（ｄ）右図、（ｅ）右図のように図の左方向へと移動していくことになる。そして、ねじりコイルバネの拡開力は、ロックのオフ位置のときとは逆に、操作レバー８４の作用端８４２を更に上方向へ、ストッパ部材８２を更に下方向へそれぞれ向かわせる力を付与し安定状態を維持する。この状態より、再度操作レバー８４をロックのオフ位置に変化させた場合、図１３（ｆ）の過程を経て、図１３（ｇ）の状態、すなわち図１３（ａ）と同じ状態に戻ることになる。
【００６３】
また、本実施形態の椅子においては、図２および図１４に示すように、座面３２に対する高さ調整機構２が組み込まれ、これは概ね支柱１２に組み込まれたガススプリング２１と、その上部にある突没子２１１を押圧するためのガススプリングレバー２２とから構成される。そして、ガススプリングレバー２２の操作端２２１を上方に引き上げることで、係合部２２３を支点として作用端２２２を下方に移動させ、ガススプリング２１の突没子２１１を押圧することで、支持フレーム４を介して座面３２の高さ調整を行うことができるようにしてある。
【００６４】
図１４および図１５に示すように、ガススプリング２１を組み込んだ支柱１２はその軸方向の一部に凸部１２１を備えた略円筒形状であり、下端を脚羽根１１の上部に嵌挿する。そして上端には、支持フレーム４の支柱取付孔としてのボス孔４２を嵌挿し、前記凸部１２１で重量を受けつつ支持フレーム４を回転自在に支承する。この際、ボス孔４２の上部からはガススプリングレバー２２上部の突没子２１１が突出する。
【００６５】
ガススプリングレバー２２は略棒状の形状を有し、これを操作する操作端２２１および前記突没子２１１を押圧する作用端２２２は、非操作位置で水平面に対しほぼ平行となる扁平形状としている。また、ガススプリングレバー２２の下面には、操作端２２１と作用端２２２との間で、ガススプリングレバー２２の長手方向における重心位置よりも作用端２２２よりの位置において支持フレーム４に下方から係合するための係合部２２３が設けられている。当該係合部２２３はガススプリングレバー２２の本体の下面よりさらに下に若干張り出して作用端２２２側に延出した、Ｌ字のフック状突出部であり、ガススプリングレバー２２の本体と一体となって成型されている。
【００６６】
支持フレーム４においては、ボス孔４２の上部近傍には、図４に基づいて既述したように取付孔４３１を備えたガススプリングレバー取付部４３が設けられている。図１４および図１５に示すように、ガススプリングレバー２２はその係合部２２３が支持フレーム４に設けた取付孔４３１に挿入される形で支持され、この部分を中心に一定の範囲で回動が可能となっており、操作端２２１は椅子の側方に張り出すとともに、作用端２２２は椅子中心部のガススプリング２１の突没子２１１の上部に位置づけられる。
【００６７】
ガススプリングレバー２２は、その重心が係合部２２３よりも操作端２２１よりにあるため、係合部２２３を支持フレーム４のガススプリングレバー取付部４３における取付孔４３１に引っ掛けるのみで、係合部２２３を中心に操作端２２１を下側にするように回転しようとし、当該係合部２２３の後方の下面２２４が、ガススプリングレバー取付部４３の上面に当接する位置で安定する。よって、この状態で、支持フレーム４に対して楽に支柱１２を組み込むことが可能となる。
【００６８】
さらに、本実施形態においては、図１６および図１７に示すように、ガススプリングレバー２２の作用端２２２側を下にして水平面から一定以上の角度をもつ場合でしか、係合部２２３の取付孔４３１への挿脱はできないようにしており、さらには、図１５で示したように、ガススプリングレバー２２の作用端２２２側を支持フレーム４のボス孔４２内部に入り込むことが可能であるように構成している。さらに、当該組立時のガススプリングレバー２２の作用端２２２の位置に対し、支持フレーム４のボス孔４２に支柱１２を組み込んだ後には、当該支柱１２の上部が干渉し、ガススプリングレバー２２は挿脱可能な角度を取ることができないように構成してある。そのため、支柱１２を組み込んだ後には、支柱１２を支持フレーム４から離脱させることなしにガススプリングレバー２２を支持フレーム４から取り外すことは不能となる。
【００６９】
具体的には、図１５で示すように、ガススプリングレバー２２の下面に設けられたフック状の係合部２２３を、支持フレーム４の取付孔４３１に対し挿脱可能とするためには、ガススプリングレバー２２が水平面となす角度をα以上にすることを要する。
【００７０】
ここで、ガススプリングレバー２２が挿脱可能な限界角度αとは、図２２に模式的に示したように、ガススプリングレバー取付部の厚みｔ１と、ガススプリングレバー２２の係合部２２３先端の厚みｔ２と、取付孔４３１の幅ＢによってＢ×ｓｉｎα−ｔ１×ｃｏｓα＝ｔ２の関係を持つ角度として一意に決定されるものである。
【００７１】
図１５に示すように、支柱１２を抜き去っていると、ガススプリングレバー２２の作用端が他の部材に干渉することなく、α以上の角度とすることができ、ガススプリングレバー２２を支持フレーム４に対し挿脱することが可能となる
【００７２】
しかしながら、図２１に示すように、支柱１２が支持フレーム４に組み込まれている場合には、ガススプリングレバー２２を操作して、ガススプリング２１の突没子２１１を最大限に押し込んだ状態でも、作用端２２２がガススプリング２１本体と干渉して、水平面となす角度はβまでしかとることができない。βはαよりも十分小さくなるように構成してあるため、当該角度では一旦取り付けたガススプリングレバー２２を抜き去ることはできないようになっている。
【００７３】
また、支持フレーム４の取付孔４３１は、図４にも示したように、これと係合するガススプリングレバー２２の長手方向に対し直交する辺を長辺とした略長方形の形状としている。そして、ガススプリングレバー２２の下面に設けた係合部２２３は、当該取付孔４３１の形状に合わせた当接面を有するよう、断面が略長方形となるように構成してある。そのため、ガススプリングレバー２２は操作中、鉛直面内を安定して回動することができ、の突没子２１１の上方からずれることが無くなる。
【００７４】
このように配置することで、ガススプリングレバー２２の操作端２２１を上方に引き上げると、係合部２２３を支点として作用端２２２が下方に移動し、ガススプリング２１の突没子２１１を押圧することが可能となり、座面の高さ調整を行うことができる。
【００７５】
以上のように、本実施形態の椅子におけるガススプリング装置は、ガススプリング２１を組み込んだ支柱１２と、この支柱１２を嵌挿する支柱取付孔としてのボス孔４２を有する支持フレーム４と、前記ガススプリング２１の突没子２１１を押圧するための操作レバーたるガススプリングレバー２２とを具備するものにおいて、前記ガススプリングレバー２２はその下部に前記支持フレーム４との係合部となるフック状突出部２２３を有し、前記支持フレーム４はその上面でかつ前記ボス孔４２の近傍に前記ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３が引っ掛かるレバー取付孔４３１を有し、前記ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３を前記支持フレーム４のレバー取付孔４３１に係合させ、前記ガススプリングレバー２２を前記支持フレーム４に組み込む際には、前記ガススプリングレバー２２のうち前記ガススプリング２１の突没子２１１を押圧する作用端２２２側が下に傾斜するよう構成するとともに、前記支持フレーム４のボス孔４２に前記支柱１２を嵌挿した後にはその支柱１２の上部が、前記ガススプリングレバー作用端２２２の組立位置に干渉する位置まで突出するよう構成されている。
【００７６】
そのため、組立時においては、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３を支持フレーム４のレバー取付孔４３１に引っ掛けるのみで、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３の外側における下面２２４が、支持フレーム４のガススプリングレバー取付部４３の上面に当接することで、ガススプリングレバー２２の位置が安定し、容易に支持フレーム４に支柱１２を嵌挿することが可能となる。さらに、支持フレーム４に支柱１２を組み込んだ後には、支柱１２の上部がガススプリングレバー２２の位置を規制し、支柱を取り外さない限り、ガススプリングレバー２２が支持フレーム４より外れることはなくなる。よって、部品点数を減少させ、組立工数を削減することが可能となる。
【００７７】
さらに、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３を、ガススプリングレバー２２本体の下面から長手方向とは異なる方向に延出され、さらに先端方向に延出した略Ｌ字状の形状とすることで、より上記の効果を高めている。
【００７８】
また、ガススプリングレバー２２の本体が、前記ガススプリング２１の突没子２１１を押圧する作用端２２２とこれを操作する操作端２２１とが一体としてつながった棒状に形成されており、前記フック状突出部２２３をガススプリングレバー２２の重心位置よりも作用端側に位置させているため、ガススプリングレバー２２をレバー取付孔４３１に引っ掛けた後には、常に係合部２２３を支持点としてこれを中心に操作端２２１が下側になるよう回動しようとするため、組み込み時のガススプリングレバー２２の位置がより安定し、上記の効果がより高まっている。
【００７９】
さらに、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３と、これが係合する支持フレーム４のレバー取付孔４３1とが当接する部分が、ガススプリングレバー２２の長手方向と直交するように構成していることにより、ガススプリングレバー２２は操作中、鉛直面内を安定して回動し、その作用端２２２はガススプリングの突没子２１１の上方からずれることが無いため、より安定して動作を行うことが可能となっている。
【００８０】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。
【００８１】
例えば、当該ガススプリングレバー２２の支持フレーム４に対する簡便な組み込みを実現する構成は、本実施形態であげたような椅子に限らず、高さ調整機能を有する一般のガススプリング装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００８２】
２…座面高さ調整機構
４…支持フレーム
５…背フレーム
６…座フレーム
１２…支柱
２１…ガススプリング
２２…ガススプリングレバー
４２…支柱取付孔
４３…ガススプリングレバー取付部
２２３…フック状係合部
４３１…ガススプリングレバー取付孔
【技術分野】
【０００１】
本発明は、高さ位置の調整に用いられるガススプリング装置及びこれを備えた椅子に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
着座位置の高さ調整を行うための機構として、支柱部分にガススプリングを組み込まれた椅子が広く一般に使用されている。こうした椅子の多くは、ガススプリングのロック解除用の突没子が上向きになるように配置され、この突没子を押圧している間、ロックが解除され、所定の範囲内で任意の位置に座面の高さ調整が可能となる。
【０００３】
こうした椅子において、ガススプリングの突没子を押圧するための機構として、種々のものが提案されているが、代表的なものとして、特許文献１に示すような、操作レバーの操作によりワイヤーを介して別の部材が突没子を押圧するもの、特許文献２に示すような、操作レバーが突没子の直上まで張り出し、これを操作することで、直接突没子を押圧するものがある。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】実用新案登録第２０８２２４０号公報
【特許文献２】実用新案登録第３０１８４２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に示すような、ワイヤーを介してガススプリングの操作を行うガススプリング装置では、操作レバーの取付位置を任意の場所に設定することができ、設計の自由度が増すことができる。これを椅子に用いた場合、着座者による操作性や美観を高めることが可能とはいえるが、部品点数が多く構成が複雑となるため、組立が難しく、また、高価なものになりやすい。さらには、動作不能となる問題も生じやすい。
【０００６】
これに対し、特許文献２に示す機構は比較的シンプルな構成となっている。これは、具体的には、支持フレームの側面に一対の孔を設け、一方の孔よりクランク部を有する操作レバーを差込み、他方の孔より先端が突き出した状態とした上で、該支持フレームに対し下側からガススプリングを組み込んだ支柱を挿入することにより、組立を行うものである。このようにして組み込んだ後は、操作レバーの位置は支持フレームに設けた一対の孔と支柱の上端によって規制され、支持フレームより支柱を取り外すことなしに操作レバーを支持フレームより抜き去ることは不能となる。このように構成することで、部品点数が少なく、比較的簡単な構成で組立を行うことができるため、安価で組み立てやすく、動作の信頼性が高いガススプリング装置を提供することが可能となる。しかしながら、こうした構成は、支持フレームに設けた一対の孔の形状および寸法、さらには操作レバーの形状および寸法を適切に精度よく加工しなければ、ガススプリングの突没子の操作および操作レバーの抜け落ち防止という二つの機能を両立することはできない。また、本構成では、組立の過程において、支持フレームに操作レバーを挿入したのみでは操作レバーの位置は安定せず、操作レバーが支持フレームより抜け落ちてしまう。そこで、組立者は支持フレームと操作レバーの双方を手で支えつつ、操作レバーが支持フレームの一対の孔に差し込まれた状態を維持するように注意を払いつつ、全体を支柱の上に嵌め込んでいくことが必要となる。こうした組立は、作業に慣れていない組立者にとって困難を要することになる。
【０００７】
本発明は、このような課題に着目してなされたものであって、部品点数が少なくシンプルな構成をとり、動作安定性が高い上に、各部品の形状および寸法に特別な加工精度を要することがなく、誰にとっても組立が容易な安価なガススプリング装置、および、それを備えた椅子を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明は、かかる目的を達成するため、次のような手段を講じたものである。
【０００９】
すなわち、本発明のガススプリング装置は、ガススプリングを組み込んだ支柱と、この支柱を嵌挿する支柱取付孔を有する支持フレームと、前記ガススプリングの突没子を押圧するための操作レバーとを具備するものにおいて、前記操作レバーはその下部に前記支持フレームとの係合部となるフック状突出部を有し、前記支持フレームはその上面でかつ前記支柱取付孔の近傍に前記操作レバーのフック状突出部が引っ掛かるレバー取付孔を有し、前記操作レバーのフック状突出部を前記支持フレームのレバー取付孔に係合させ、前記操作レバーを前記支持フレームに組み込む際には、前記操作レバーのうち前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端側が下に傾斜するよう構成するとともに、前記支持フレームの支柱取付孔に前記支柱を嵌挿した後にはその支柱の上部が、前記操作レバー作用端の組立位置に干渉する位置まで突出することを特徴とする。
【００１０】
このように構成することで、組立時においては、操作レバーのフック状突出部を支持フレーム上面のレバー取付孔に引っ掛けるのみで操作レバーの位置が安定する。また、支持フレームに支柱を組み込んだ後には、その先端が操作レバーの位置を規制し、支柱を取り外さない限り、操作レバーが支持フレームより外れることはなくなる。
【００１１】
こうした作用をより高めるためには、操作レバーのフック状突出部が、操作レバー本体の下面から長手方向とは異なる方向に延出され、さらに先端方向に延出した略Ｌ字状の形状をもつことが好ましい。
【００１２】
また、操作レバーの本体が、前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端とこれを操作する操作端とが一体としてつながった棒状に形成されており、前記フック状突出部が操作レバーの重心位置よりも作用端側に位置することが好ましい。
【００１３】
さらには、操作レバーのフック状突出部と、これが係合する支持フレームのレバー取付孔とが当接する部分が、操作レバーの長手方向と直交するように構成することが、操作性を高める上でより好ましい。
【発明の効果】
【００１４】
以上説明した本発明によれば、簡単な構成で部品点数が少なく、動作安定性が高い上に、誰にとっても組立が容易なガススプリング装置を提供することが可能となる。さらには、各部品の形状および寸法に特別な加工精度を要することがないため、製造コストの削減が可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の一実施形態に係る椅子の側面図。
【図２】同椅子の分解斜視図。
【図３】同椅子のフレーム間のリンク機構を説明する要部斜視図。
【図４】同椅子を構成する支持フレームの斜視図。
【図５】同椅子を構成する座フレームの中心線縦断面斜視図。
【図６】同椅子の反力機構およびロック機構の分解斜視図。
【図７】同椅子の反力機構の断面斜視図。
【図８】同椅子の背フレームが後傾したときの反力機構の断面斜視図。
【図９】同椅子の座フレームおよび反力機構を支持フレームおよび背フレームに係合させる際の反力機構の動作を説明する断面図。
【図１０】同椅子のストッパ機構の組立状態を示す要部斜視図。
【図１１】同椅子のストッパ機構の分解状態を示す要部斜視図。
【図１２】同椅子のストッパ部材とストッパケース、バネケース、座フレームの可動板との位置関係を示す断面図。
【図１３】同椅子のロッキングストッパの動作機構を説明する要部断面図。
【図１４】同椅子の座面の高さ調整機構を説明する要部斜視図。
【図１５】同椅子の座面の高さ調整機構の組立方法を説明する要部断面図。
【図１６】同椅子の支持フレームにガススプリングレバーを組込んだ状態の要部斜視図。
【図１７】同椅子の支持フレームにガススプリングレバーを組込む前の状態の要部斜視図。
【図１８】同椅子の反力調節部の動作を説明する要部斜視図。
【図１９】同椅子の各係合部における軸受領域を説明する要部断面図。
【図２０】同椅子の前横軸に対する軸受部材とスライド孔の係合状態を示す要部斜視図。
【図２１】同椅子のガススプリングレバーを操作した際の要部断面図。
【図２２】同椅子のガススプリングレバーの挿脱角度を説明する模式図。
【発明を実施するための形態】
【００１６】
以下、本発明の実施形態を、図面を参照して説明する。
【００１７】
この実施形態の椅子は、図１および図２に示すように、脚羽根１１に支柱１２を介して椅子本体３を回転可能に取り付けた回転椅子であり、支柱１２に支持された支持フレーム４と背フレーム５および座フレーム６とを具備し、図３に示すように、それぞれが係合することでリンク機構を構成している。
【００１８】
ここで、本発明においては、椅子の中心から背３１に向けた方向を後方向とし、その反対方向を前方向とする。すなわち、図１における左方向が前方向となり、右方向が後方向となる。そして鉛直方向を上下方向または縦方向と呼び、さらには前後方向および上下方向に直交する方向を横方向または左右方向とする。
【００１９】
支持フレーム４は、図４に示すように、アルミダイキャストや樹脂等の素材を用いて一体成型されるもので、左右の側壁４１１、後壁４１２、前壁４１３および底壁４１４を含む舟形のメインフレーム４１を主体とし、このメインフレーム４１に、支柱１２を取り付けるための取付孔であるボス孔４２と、左右の側壁４１１、４１１間を連結する横リブ４１５と、前壁４１３、後壁４１２および横リブ４１３の間を連結し或いは前記ボス孔４２をメインフレーム４１に対して支持するための縦リブ４１６、斜めリブ４１７とが少なくとも一体成型してある。また、ボス孔４２の上部近傍には、後述するガススプリングレバーを取り付けるための取付孔４３１を備えたガススプリングレバー取付部４３が設けてある。そして、メインフレーム４１の前壁４１３の上部には、左右に突出する突起部を一体として連結した、前横軸４４を一体成型している。前横軸４４は、３つの領域に機能的に分けられ、メインフレーム４１から左右に突出した領域が座フレーム６を係合させる第２の横軸としての係合部４４１、メインフレーム４１内に形成された領域が後述するバネケースを係合させる第４の横軸としての係合部４４２に設定され、これらが同軸上になるように構成されている。また、メインフレーム４１の左右の側壁４１１には、それぞれ左右に突出する第１の横軸としての後横軸４５を一体成型している。
【００２０】
背フレーム５は、図２に示すように、アルミダイキャストや樹脂等の素材を用いて一体成型されるもので、左右一対のフレームメンバ５１の中間部が、第３の横軸としての突起部である中間横軸５２で連結された構造をなし、下端部に円筒を一部切り欠いた形状の前向き開口凹部５３が形成されている。フレームメンバ５１には、延伸方向と異なる方向すなわち背フレーム５の起立方向に延びる緩やかな山形の隆起部５１１が一体成型され、前記中間横軸５２は左右の隆起部５１１の内面間を連結する位置に配置されている。
【００２１】
座フレーム６は、図５および図６に示すように、樹脂素材を用いて一体成型されるもので、前後方向に延びるように形成された左右一対の主フレーム６１を前壁６１１および底壁６１６でつないだ形状に構成され、当該主フレーム６１は、板状に形成された内側壁６１２と外側壁６１３とを横リブ６１４でつないだ形状に構成されている。そして、座フレーム６には、上側に後述するバネケースを内蔵するための空洞部６５が設けられ、その後方は開口端６９とされるとともに、内側壁６１２の前方と前壁６１１とに渡る位置には上蓋６１５が設けられている。さらに、底壁６１６や内側壁６１２は上蓋６１５の下にさしかかるあたりで終わっていて、上蓋６１５の下方に連結用空間６３が形成され、内側壁６１２には側面視長孔状の回転スライド孔６２が、一部を切り欠いた状態で下方に開口されている。
【００２２】
なお、本実施形態における座フレーム６は上記の通り、上方が開口された空洞部６５を具備しているが、必ずしも当該空洞部６５の上方を開口した形状にする必要はなく、空洞部６５の上方を閉止する形状としても、下方を開口した形状としてもよい。
【００２３】
また、座フレーム６の内側壁６１２および外側壁６１３は、底壁６１６よりも後方に延出しており、その延出部の下方に、円筒を一部切り欠いた形状の下向き開口凹部６４を形成している。この下向き開口凹部６４は、内奥が部分円筒面に沿った軸受面とされ、開口端が斜め前下方を向いている。
【００２４】
そして、図４、図５および図７に示したように、座フレーム６の連結用空間６３に、支持フレーム４の前壁４１３を差しこみ、その上部の前横軸４４の両端部付近に設けられた座フレーム係合部４４１を、座フレーム６の左右の内側壁６１２に設けられた回転スライド孔６２に係合させることで前横軸４４と回転スライド孔６２が回転スライド係合部９１を構成している。そして、図３で示したように、背フレーム５の前向き開口凹部５３を支持フレーム４の後横軸４５に起倒動作可能に係合させ、さらに背フレーム５の中間横軸５２に座フレーム６の下向き開口凹部６４を係合させることで、図３、図７および図８に示したような、背フレーム５と支持フレーム４の係合部９２と、座フレーム６と背フレーム５の係合部９３を構成し、座フレーム６が前記背フレーム５の後傾動作に連動して後部が沈み込みながら後方へ移動しまた背フレーム５の起立動作に連動して後部が持ち上がりながら前方へ移動するシンクロロッキング動作を実現している。
【００２５】
また、前記支持フレーム４に対する前記座フレーム６および前記背フレーム５の連動動作に抗するバネ力を蓄積すべく、反力機構７を構成している。
【００２６】
この反力機構７は、図６、図７および図８に示すように、本発明のバネ支持部として構成された下向きに開口するバネケース７１にバネ７２および可動バネ受け７３を収容し、前記バネケース７１を前記支持フレーム４の前横軸４４に係合させて、背フレーム５の後傾に伴うバネケース７１に対する座フレーム６の相対的なスライド動作によって可動バネ受け７３を変位させてバネ７２の圧縮が起こるように構成される。
【００２７】
このバネケース７１は後に詳述するように、前端部が支持フレーム４と係合するとともに、座フレーム６によって上下方向と左右方向とに規制されており、さらに、後述のロック機構８を構成することにより後端部も座フレーム６によって上下方向と左右方向に規制されている。その結果、バネケース７１は座フレーム６と一体的に上下方向に動き、前後方向の相対移動のみを行うことが可能となっている。
【００２８】
以下、その具体的に構成について述べる。
【００２９】
バネケース７１は、図６および図７に示すように、スチール素材等を用いて、上壁７１１と左右の側壁７１２と後壁７１３とを含み下向きに開口する直方体状に形成され、延出部である後壁７１３の下部からは、さらにこの後壁７１３と直交する後方向にバネケース７１の後端部としての可動板部７１４が延出されている。また、バネケース７１は、上壁７１１の前端側に設定した凹部からなる基点部７１６に対し、これに対応する凸部７４１を有する、軸受面となる部分的な円筒面によって下向き開口凹部７４２を形成する軸受部材７４を取り付け、基点から後方へ変位して延出部である前記後壁７１３の中心部近傍を基準バネ受け７５としている。この基準バネ受け７５には貫通孔７５１が設けられている。
【００３０】
このバネケース７１は、前端部の基点部７１６において軸受部材７４を介して支持フレーム４と係合するとともに、上壁７１１の上部に座フレーム６の上蓋６１５が配置されるように構成することで上方向への移動が規制されている。また、前端部近傍においては、左右の側壁７１２が座フレーム６の内側壁６１２によって左右方向への相対移動が規制されている。ここで、前述したように座フレーム６は支持フレーム４の前横軸４４と回転スライド孔６２が係合して回転スライド係合部９１を構成しているため、当該箇所において支持フレーム４によって上下方向には拘束されている。そのためバネケース７１の前端部は、座フレームの上蓋６１５と支持フレーム４の前横軸４４との間で挟み込まれるようにして上下方向に規制されることになる。このようにして、バネケースの前端部は座フレーム６に対して前後方向以外への相対移動が規制される。
【００３１】
さらに、バネケース７１の後端部である可動板部７１４は、座フレーム６とともに、後に詳述するようなロック機構を構成することにより、座フレーム６に対して上下および左右方向への相対移動が規制されている。これらの結果、バネケース７１は、全体として座フレーム６に対して前後方向の相対移動のみを行うことが可能となっている。
【００３２】
このバネケース７１は、前記座フレーム６の空洞部６５の後方に位置する開口端６９から挿脱可能とされ、前記座フレーム６の空洞部６５内に収容された状態で座フレーム６とほぼ同じ高さをなし、座フレーム６の左右の内側壁６１２間に当該バネケース７１の左右の側壁７１２が収められる。軸受部材７４は、図２０にも示すように支持フレーム４の前横軸４４に引っ掛けるように係合して回転可能に係合部９４を構成するのに対して、座フレーム６は前述したように回転スライド係合部９１において前後へスライド移動するため、バネケース７１に対する座フレーム６の相対移動が生じる。バネケース７１はバネ７２を圧縮しながら図９（ａ）に示す組立位置より図９（ｂ）の過程を経て、図９（ｃ）に示す使用位置に向かって回転するため、バネ反力はバネケース７１を組立位置に戻す方向に作用している。また、バネケース７１は前後方向以外には座フレームに対する相対移動を規制している。その規制手段として、例えば、図５で示すように、前記バネケース７１の前記座フレーム６と当接する部分に、両者を円滑に摺動させるための第１、第２のスライドガイド部６６、６７を設けている。
【００３３】
第１のスライドガイド部６６は、前記座フレーム６の内側壁６１２の上縁に一体的に設けられて当該座フレーム６の底壁６１６と平行に延びる突部であり、この突部は下に緩やかな凸をなすように湾曲していて、図７に示すようにバネケース７１を組込んだ際には、バネケース７１の上面に対して前後方向と直交する横方向に線接触して当該バネケース７１を下方に押し付けている。また、図５で示すように、第２のスライドガイド部６７は、座フレーム６の左右の内側壁６１２に一体的に設けられて縦方向に延びる突部であり、この突部は内側に緩やかな凸をなすように湾曲していて、図６で示すバネケース７１の左右の側壁７１２に対して前後方向と直交する上下方向に線接触して、バネケース７１の左右方向への振れ止めを図っている。バネケース７１の基準位置の設定や座フレーム６の製作の行いやすさの点から、本実施形態においてこれら第１のスライドガイド部６６と第２のスライドガイド部６７とは前後方向で同一の箇所に設けてある。
【００３４】
また、図５で示すように、座フレーム６の後方に、第１のスライドガイド部６６とは前後方向で異なる位置に、第３のスライドガイド部６８を補助的に設けている。第３のスライドガイド部６８は、座フレーム６の底壁６１６の内側に緩やかな凸をなすように湾曲した形状で一体的に設けられた凸部であり、図６および図７のようにして組込むバネケース７１の可動板部７１４の下面と摺動可能な位置に設けられ、バネケース７１の可動板部７１４の下面に対して前後方向と直交する横方向に線接触することができるものである。このように構成することで、第３のスライドガイド部６８以外に、底壁６１６には特別高い精度が必要なくなり、座フレーム６の加工が更に容易になる。
【００３５】
図５に示すように、これら第１、第２、第３のスライドガイド部６６、６７、６８は、それぞれ前後方向に沿って１箇所にのみ設けられている。
【００３６】
図６および図７に示すように、反力機構７におけるバネ７２は螺旋状をなす圧縮コイルバネである。
【００３７】
可動バネ受け７３は、バネ当接面７３３からバネ受け伸張アーム７３１を一体的に延出させたもので、このバネ受け伸張アーム７３１は先端７３４がバネ７２の内部を通過して前記基準バネ受け７５の貫通孔７５１に挿し通した状態に配置されて、当該可動バネ受け７３が基準バネ受け７５に対向される。バネ当接面７３３はチャネル状の変位伝達部材７３２の一部であり、この変位伝達部材７３２は背フレーム５の後傾に伴う座フレーム６のスライド変位を、反力調節部７６を介してバネ７２に伝える役割を果たす。反力調節部７６は、図１８に示すように、調節量入力部材７６１と調節量出力部材７６２の斜面７６７、７６８同士を突き合わせ、調節量入力部材７６１の左右方向の移動を調節量出力部材７６２の前後方向の移動に変換して、変位伝達部材７３２の位置すなわちバネ当接面７３３の位置を図７に示したバネ７２が圧縮する方向またはその逆方向に変更するもので、図６および図１８に示した調節量入力部材７６１は、図５および図７に示すように、座フレーム６の底壁６１６に設けた起立部６１７に、一部を前後方向と直交する方向にスライド可能に係合させた状態で座フレーム６の前後移動に追従して前後方向に移動する。そして、図１８（ａ）および（ｂ）に示すように、この調節量入力部材７６１に設けたねじ孔７６３に反力調節レバー７６４を螺合させ、この反力調節レバー７６４の外方端に設けたグリップ部７６５を操作することによって、前記調節量入力部材７６１をねじ送り可能としている。また、反力調節レバー７６４の一部は、図３および図６に示すように、座フレーム６の適宜位置に回転可能かつ軸上に設けた鍔部７６６を座フレーム６の一部に軸方向に移動しないように係合させて取り付けてある。反力調節レバー７６４は座フレーム６と一体となって前後方向に移動するため、着座者との相対位置は一定に保たれる。
【００３８】
ここで、図９を用いて、支持フレーム４、座フレーム６、背フレーム５およびバネケース７１の組立手順について説明する。
【００３９】
バネケース７１の軸受部材７４は下向き開口凹部７４２の形状によって、図９（ａ）に示すように、少なくとも使用角度よりも起立した組立角度で支持フレーム４の前横軸４４に対して交差する方向から着脱可能となるようにされており、同様に、座フレーム６の回転スライド孔６２もまた、座フレーム６の内部にバネケース７１を含む反力機構７を内部に収容した状態で、前記組立角度で支持フレーム４の前横軸４４に対して交差する方向から開口を介して着脱可能とされている。従って、組立時においては、まずバネケース７１を含む反力機構７を座フレーム６内に組込んだ上で、バネケース７１と座フレーム６とは、所定の組立角度をもって同時に支持フレーム４の前横軸４４に係合させることができる。
【００４０】
そして、図９（ｂ）、図９（ｃ）に示すように、座フレーム６をバネケース７１とともに前横軸４４に係合させた状態で、組立角度から使用角度に向かって座フレーム６を反力機構７とともに一体的に回転可能としている。その際、前記支持フレーム４には、組立角度から使用角度に向かう前記バネケース７１の移動に伴って可動バネ受け７３をバネ圧縮方向に付勢するカム面４６が設けてある。このカム面４６は、前記前横軸４４からほぼ接線方向に沿って後ろ下方に延び、Ｒ部を介して下方に向きを変えているものであり、図５に示す、座フレーム６の底壁６１６の前方に設けられた起立部６１７の前面と摺動するように構成されている。これにより、図９（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように、バネケース７１が軸受部材７４において前横軸４４を中心に回転するのに対して、座フレーム６は回転スライド孔６２内に前横軸４４を遊動させながら後方へスライド移動し、この間に初期反力を蓄積する。カム面４６は図４に示すように前記前横軸４４を補強するリブの役割もなしている。
【００４１】
そして、図９（ａ）、（ｂ）および（ｃ）に示すように、背フレーム５の前向き開口凹部５３を支持フレーム４の後横軸４５に直交方向から係合させ、この背フレーム５の中間横軸５２に座フレーム６の下向き開口凹部６４を引っ掛けるようにして嵌め合わせることで、前記支持フレーム４と前記背フレーム５の間、前記支持フレーム４と前記座フレーム６の間、前記座フレーム６と前記背フレーム５、および前記支持フレーム４と座フレーム内に収容されたバネケース７１の間に、図７で示したような、係脱可能な嵌め合い部（係合部）９２、９１、９３、９４をそれぞれ構成する。これらの係合部９１、９４、９３、９２は、それぞれ図１９（ａ）、（ｂ）、（ｃ）、（ｄ）のような軸と凹部の組み合わせからなり、概ね同図内における斜線で示した箇所９５１、９６１、９５２、９６２、９５３、９６３、９５４、９６４がそれぞれ摺動するため、これらの箇所は軸受領域として、滑らかな表面となるように処理してある。
【００４２】
図７及び図９（ｃ）に示す状態でのバネ７２の初期反力は座フレーム６の下向き開口凹部６４を介して背フレーム５の中間横軸５２を支持フレーム４の前横軸４４の方向に引き寄せるように作用するため、座フレーム６と背フレーム５の嵌め合いが強まる方向に、また背フレーム５の前向き開口凹部５３が支持フレーム４の後横軸４５に押し付けられて背フレーム５と支持フレーム４の嵌め合いが強まる方向にそれぞれ作用し、さらには座フレーム６内に組み込まれたバネケース７１の軸受部材７４と支持フレーム４の前横軸４４との間の嵌め合いも強まる。この結果、これらの嵌め合い部は、前記反力機構７の初期反力を利用して互いに嵌め合い状態を維持する。さらに、図７→図８に示すように、前記背フレーム５および前記座フレーム６の連動動作に伴って前記反力機構７の初期反力を越える反力が生じ、座フレーム６と背フレーム５の嵌め合い、背フレーム５と支持フレーム４の嵌め合い、および支持フレーム４と座フレーム６の嵌め合いをそれぞれ深める方向に作用する力を強めるものとなる。
【００４３】
特に、図７、図８および図１９に示すように、背凭れが起立位置から後傾位置の間でロッキングする間、軸受部材７４は前横軸４４の中央部近傍のバネケース係合部４４２に引っ掛かった状態で当該前横軸４４の所定の軸受領域９５２を摺動するとともに、座フレーム６の回転係合孔６１８は前横軸４４の両端部付近の座フレーム係合部４４１の所定の軸受領域９５１を摺動する。さらに、図９に示す位置関係を有する、背フレーム５の前向き開口凹部５３は支持フレーム４の後横軸４５に嵌り合った状態で当該後横軸４５のうち特に嵌め合い力が作用する軸受領域９５４を摺動し、座フレーム６の下向き開口凹部６４は背フレーム５の中間横軸５２に嵌り合った状態で当該中間横軸５２のうち特に嵌め合い力が作用する面に沿った軸受領域９５３を摺動する。そこで、少なくともこれらの横軸４４、４５、５２の軸受領域は、図４に例として図示した、各々の横軸４４、４５、５２の中心を通る左右方向の軸線である互いに平行な横軸線ｍの回りの滑らかな凸状摺動面として構成され、また、各開口凹部７４２、６１８、５３、６４は同様に互いに平行な横軸線ｍの回りの滑らかな凹状摺動面として構成されている。回転スライド孔６２もこれに準じて構成される。
【００４４】
特に、図４および図２に示すように、支持フレーム４の突起部である後横軸４５は、外周面の一部に円周溝４５１が設けてあり、突起部の外周である当該円周溝４５１の溝底には、異形部として円周方向に沿って肉盗み４５２を設け、この肉盗み４５２以外の外周面が間欠的な凸状摺動面４５３とされている。これと嵌め合わされる前記背フレーム５の前向き開口凹部５３の側方には、図４に示す前記支持フレーム４の突起部である後横軸４５と係合した際に当該後横軸４５の突出端面４５４にさしかかるカバー部５４が一体的に設けてある。なお、肉盗み４５２はグリス溜めとして用いることもでき、このように使用すればより摺動抵抗を低減させることができる。また、突起部である各々の横軸４４、４５、５２に異形部として鍔状の大径部を形成し、嵌め合わせる各開口凹部７４２、６１８、５３、６４の軸方向への位置ずれを防止することも可能である。さらには、各開口凹部７４２、６１８、５３、６４との相対運動を阻害しなければ、組立に利した形を有する異形部を各横軸４４、４５、５２の一部に設けても良い。
【００４５】
さらに、この実施形態は、図７および図８に示すような、背フレーム５および座フレーム６のロッキング動作を所定の位置で拘束する、図１０および図１１に示すような、ロック機構８を有する。
【００４６】
このロック機構８は、座フレーム６内に取り付けられるストッパケース８１と、その中に納められる板状のストッパ部材８２と、バネケース７１の後方に設けられストッパ部材８２が差し込まれるための係合孔７１５を備えた可動板部７１４と、ストッパ部材８２を上下に進退させる進退機構８５とから構成される。このようにロック機構８を構成することによって、ストッパケース８１と座フレーム６との間でバネケース７１の後端部としての可動板部７１４が挟みこまれるようにして上下方向に規制されることになる。また、上述したようにバネケース７１はその左右の側壁７１２が、座フレームの左右の内側壁６１２間に収められており、後端部近傍で第２のスライドガイド部６７によって左右方向にも相対移動が規制されている。従って、バネケース７１の後端部は座フレーム６に対して上下方向と左右方向の相対移動が不能となっており、前後方向のみの相対移動が可能となっている。そして、この前後方向の相対移動も、ロック機構８の動作により所定の位置で固定される。
【００４７】
進退機構８５はストッパ部材８２に対して上下方向の操作力を付与するためのバネであるねじりコイルバネ８３と操作レバー８４とから構成される。ストッパ部材８２は下部に２箇所の矩形状の突出部８２１を有する板状をなすようにスチールまたは樹脂素材により一体成型されたものであり、上部近傍にねじりコイルバネ８３の端部８３１を取り付けるための挿入孔８２２が設けられている。ストッパケース８１は一対の対向壁である前壁８１１と後壁８１２とを固定板部である底壁８１３でつないだ３つの平面で構成されるチャネル状をなすようにスチールまたは樹脂素材により一体成型または折り曲げ加工されたものであり、底壁８１３には、図１２に示すように、ストッパ部材８２下部の突出部８２１とほぼ同形状のスリット状の係合孔８１４が開口されている。
【００４８】
また、バネケース７１後方の可動板部７１４における前記係合孔７１５もストッパ部材８２下部の突出部８２１とほぼ同形状のスリットであり、前後方向に所定ピッチで複数箇所設けられている。なお、座フレーム６の底壁６１６においても、ストッパ部材８２の突出部８２１と対応した位置に、それとほぼ同形状のスリット状の係合孔６１８が設けられている。
【００４９】
図１０および図１１に示すように、操作レバー８４は概ね断面が略長方形となる棒状の形状に形成され、人が操作を行う操作端８４１は扁平状に形成され、他端のストッパ部材８２を上下させる作用端８４２側においては、側面にねじりコイルバネの端部８３１を挿入する挿入孔８４３が設けられるとともに、ねじりコイルバネ８３がその中に納まるよう一部が切り欠かれるようにして形成された逃げ部８４５が設けられている。また、操作端８４１と作用端８４２との間には操作レバー８４を座フレーム６に対し取り付けるための取付軸８４４が、操作レバー８４の長手方向と直交する方向に一対設けられている。
【００５０】
ストッパケース８１は座フレーム６の後方近傍に固定され、このストッパケース８１の内側にストッパ部材８２が、その片面が前壁８１１に当接してガイドされつつ上下方向に進退自在に設けられるとともに、これを操作させるための操作レバー８４における作用端８４２がストッパケース８１の横方向より挿入され、ストッパケース８１内で前後方向にストッパ部材８２と操作レバー８４の作用端８４２とが緊密に配置されるよう構成されている。なお、片面をストッパケース８１の前壁８１１に当接させるのは、操作レバー８４の作用端とともに緊密に納めることで、当該前壁８１１をガイドとしてストッパ部材８２の位置を安定させるためであり、これをストッパケース８１の後壁８１２と当接するように構成しても同様の効果が得られ、差し支えない。
【００５１】
また、ストッパ部材８２と操作レバー８４との間にはねじりコイルバネ８３が、操作レバー８４の作用端８４２近傍に設けられた逃げ部８４５の中に納まるよう取り付けられ、バネの巻方向と直交する方向で反対方向に突き出した２つのバネ端８３１が、それぞれストッパ部材８２および操作レバー８４に設けられた挿入孔８２２、８４３に嵌挿されている。さらに、操作レバー８４の操作端８４１は座フレーム６の側壁に設けられたレバー挿入孔６９１を通過して人が操作可能な位置まで張り出すとともに、取付軸８４４は座フレーム６の外側壁６１３の外面に設けられた、前記取付軸８４４を把持するように構成されているレバー取付部６９２によって回転自在に係合されている。
【００５２】
そのため、操作レバー８４の操作端８４１を上下方向に操作することで、ストッパケース８１内で操作レバー８４の作用端８４２が上下動を行い、これがねじりコイルバネ８３を介してストッパ部材８２を上下駆動させ、当該ストッパ部材８２はストッパケース８１の前壁８１１に当接して、当該前壁によってガイドされた状態で上下し、ストッパケース８１の底壁８１３に設けた係合孔８１５よりストッパ部材８２の突出部８２１が進退するようになっている。
【００５３】
そして、ストッパ部材８２の突出部８２１がストッパケース８１の係合孔８１５より突出し、その下側に位置する、バネケース７１の可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５に差し込まれた状態となった時、座フレーム６とバネケース７１との相対動作が規制され、ロッキング動作のロックが行われることになる。
【００５４】
具体的には以下のように各部が動作し、ロックが行われる。
【００５５】
まず、操作レバー８４を操作し、図１２（ａ）に示すように、最初は上側に位置したストッパ部材８２に対して、これを下側に移動させる方向にバネ力が作用した場合、ストッパケース８１の底壁８１３に設けられた係合孔８１４からストッパ部材８２の突出部８２１が飛び出し、下側にあるバネケース７１に接触する。この時、バネケース７１の可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５が対応する位置にある場合、図１２（ｂ）に示すように、この中にストッパ部材の突出部８２１が挿入される。可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５が、ストッパ部材８２の突出部８２１と対応する位置にない場合でも、図７および図８のように、背フレーム５の傾きを変えることにより座フレーム６とバネケース７１との相対位置が変わることで、図１２（ｂ）または図１２（ｃ）に示すように、ストッパ部材８２に対応する位置に可動板部７１４の係合孔７１５が合致すれば、ストッパ部材の突出部８２１が挿入されることになる。さらに、ストッパ部材８２は座フレーム６の底壁６１６のスリット状係合孔６１８にも同時に挿入される。
【００５６】
このように座フレーム６に対してストッパケース８１を介して前後方向に規制されたストッパ部材８２の突出部８２１が、バネケース７１の可動板部７１４に設けられたスリット状の係合孔７１５に嵌まり込むことにより、座フレーム６とバネケース７１間の相対運動が規制されロッキング位置のロックが行われる。このとき、ストッパ部材８２の突出部８２１と、可動板部７１４の係合孔７１５とが、前後方向に緊密に嵌まり込むよう、寸法を設定することで、ロック後の位置ずれを少なくすることが可能である。さらに、本実施態用では、ストッパ部材８２が座フレーム６の底壁６１６のスリット状係合孔６１８にも同時に挿入されることから、ストッパ部材８２に作用するせん断力が先端の突出部８２１近傍にのみ集中するため、ストッパ部材８２の変形が抑えられている。
【００５７】
また、上述したように、バネケース７１の後端部である可動板部７１４は座フレーム６に対して上下方向に相対移動が規制されており、常に可動板部７１４の係合孔７１５と座フレーム６の底壁６１６のスリット状係合孔６１８とが上下方向に近接した位置となることで、位置ずれが生じにくくなり、これらにストッパ部材８２を同時に嵌め込むことが容易となっている。さらに、バネケース７１の後端部である可動板部７１４は座フレーム６に対して左右方向の相対移動も規制されていることから、可動板部７１４の係合孔７１５と座フレーム６のスリット状係合孔６１８とは平行を保ちやすく、よりストッパ部材８２のはめ込みが容易となっている。これらの結果、ストッパ部材８２の操作性が良くなるとともに、ストッパ部材８２の突出部８２１と、係合孔７１５およびスリット状係合孔６１８との間の寸法差を小さくして、ガタを少なくすることが可能となっている。
【００５８】
ロックを解除する際には、図１０に示す操作レバー８４を操作することにより、図１２（ａ）のようにストッパ部材８２を上方に持ち上げ、その突出部８２１を座フレーム６の係合孔６１８およびバネケース７１の係合孔７１５から抜くことにより、座フレーム６、バネケース７１間の相対運動の規制が解かれ、再びロッキング動作が可能となる。このような動作を行うことによって、ロッキング位置も図１２（ｂ）、（ｃ）のように所望の位置に変更することが可能となる。
【００５９】
また、本実施形態においては、図１１および図１３に示すように、操作レバー８４とストッパ部材８２の間をねじりコイルバネ８３で連結し、当該１個のバネ部材のみによってストッパ部材８２に対し上向きまたは下向きの異なる向きの力を付与することが可能となるように構成されている。
【００６０】
すなわち、図１１および図１３に示すように、操作レバー８４の作用端８４２付近に設けたねじりコイルバネ端部８３１の挿入孔８４３と、ストッパ部材８２に設けたねじりコイルバネ端部８３１の挿入孔８２２とは、左右方向にずらした位置関係とし、両者にねじりコイルバネ８３の端部８３１をそれぞれ取り付けた場合には、常にバネの両端部８３１、８３１の間で拡開力が作用するように構成してある。そして、ねじりコイルバネ８３はそれぞれの挿入孔で回転運動が可能となるよう支持されているため、双方の挿入孔８４３、８２２の位置関係により最もバランスの良い位置に自動的に方向を変えるよう構成されている。
【００６１】
具体的には、以下のように動作を行う。
【００６２】
まず、図１３（ａ）の左図のように、操作レバー８４がロックのオフ位置にあり、その作用端８４２が下側にあり、ストッパ部材８２が上方向に持ち上げられた状態においては、右図のようにねじりコイルバネ８３は挿入孔８４３、８２２に対して図の右方向に位置し、かつ操作レバー作用端８４２よりも上方に位置している。こうした位置関係においては、ねじりコイルバネ８３による拡開力は操作レバー８４の作用端８４２を更に下方向へ、ストッパ部材８２を更に上方向へそれぞれ向かわせる力を付与するものとなり、より現在の状態を安定させるものとなる。操作レバー８４をロックのオン位置に変位させた場合、それぞれの位置関係は図１３（ｂ）左図、（ｃ）左図、（ｄ）左図の過程をたどり、（ｅ）左図のような操作レバー８４の作用端８４２が下側にあり、ストッパ部材８２が下方向へと移動した位置関係に落ち着く。こうした動作の過程において、ねじりコイルバネ８３は（ｂ）右図、（ｃ）右図、（ｄ）右図、（ｅ）右図のように図の左方向へと移動していくことになる。そして、ねじりコイルバネの拡開力は、ロックのオフ位置のときとは逆に、操作レバー８４の作用端８４２を更に上方向へ、ストッパ部材８２を更に下方向へそれぞれ向かわせる力を付与し安定状態を維持する。この状態より、再度操作レバー８４をロックのオフ位置に変化させた場合、図１３（ｆ）の過程を経て、図１３（ｇ）の状態、すなわち図１３（ａ）と同じ状態に戻ることになる。
【００６３】
また、本実施形態の椅子においては、図２および図１４に示すように、座面３２に対する高さ調整機構２が組み込まれ、これは概ね支柱１２に組み込まれたガススプリング２１と、その上部にある突没子２１１を押圧するためのガススプリングレバー２２とから構成される。そして、ガススプリングレバー２２の操作端２２１を上方に引き上げることで、係合部２２３を支点として作用端２２２を下方に移動させ、ガススプリング２１の突没子２１１を押圧することで、支持フレーム４を介して座面３２の高さ調整を行うことができるようにしてある。
【００６４】
図１４および図１５に示すように、ガススプリング２１を組み込んだ支柱１２はその軸方向の一部に凸部１２１を備えた略円筒形状であり、下端を脚羽根１１の上部に嵌挿する。そして上端には、支持フレーム４の支柱取付孔としてのボス孔４２を嵌挿し、前記凸部１２１で重量を受けつつ支持フレーム４を回転自在に支承する。この際、ボス孔４２の上部からはガススプリングレバー２２上部の突没子２１１が突出する。
【００６５】
ガススプリングレバー２２は略棒状の形状を有し、これを操作する操作端２２１および前記突没子２１１を押圧する作用端２２２は、非操作位置で水平面に対しほぼ平行となる扁平形状としている。また、ガススプリングレバー２２の下面には、操作端２２１と作用端２２２との間で、ガススプリングレバー２２の長手方向における重心位置よりも作用端２２２よりの位置において支持フレーム４に下方から係合するための係合部２２３が設けられている。当該係合部２２３はガススプリングレバー２２の本体の下面よりさらに下に若干張り出して作用端２２２側に延出した、Ｌ字のフック状突出部であり、ガススプリングレバー２２の本体と一体となって成型されている。
【００６６】
支持フレーム４においては、ボス孔４２の上部近傍には、図４に基づいて既述したように取付孔４３１を備えたガススプリングレバー取付部４３が設けられている。図１４および図１５に示すように、ガススプリングレバー２２はその係合部２２３が支持フレーム４に設けた取付孔４３１に挿入される形で支持され、この部分を中心に一定の範囲で回動が可能となっており、操作端２２１は椅子の側方に張り出すとともに、作用端２２２は椅子中心部のガススプリング２１の突没子２１１の上部に位置づけられる。
【００６７】
ガススプリングレバー２２は、その重心が係合部２２３よりも操作端２２１よりにあるため、係合部２２３を支持フレーム４のガススプリングレバー取付部４３における取付孔４３１に引っ掛けるのみで、係合部２２３を中心に操作端２２１を下側にするように回転しようとし、当該係合部２２３の後方の下面２２４が、ガススプリングレバー取付部４３の上面に当接する位置で安定する。よって、この状態で、支持フレーム４に対して楽に支柱１２を組み込むことが可能となる。
【００６８】
さらに、本実施形態においては、図１６および図１７に示すように、ガススプリングレバー２２の作用端２２２側を下にして水平面から一定以上の角度をもつ場合でしか、係合部２２３の取付孔４３１への挿脱はできないようにしており、さらには、図１５で示したように、ガススプリングレバー２２の作用端２２２側を支持フレーム４のボス孔４２内部に入り込むことが可能であるように構成している。さらに、当該組立時のガススプリングレバー２２の作用端２２２の位置に対し、支持フレーム４のボス孔４２に支柱１２を組み込んだ後には、当該支柱１２の上部が干渉し、ガススプリングレバー２２は挿脱可能な角度を取ることができないように構成してある。そのため、支柱１２を組み込んだ後には、支柱１２を支持フレーム４から離脱させることなしにガススプリングレバー２２を支持フレーム４から取り外すことは不能となる。
【００６９】
具体的には、図１５で示すように、ガススプリングレバー２２の下面に設けられたフック状の係合部２２３を、支持フレーム４の取付孔４３１に対し挿脱可能とするためには、ガススプリングレバー２２が水平面となす角度をα以上にすることを要する。
【００７０】
ここで、ガススプリングレバー２２が挿脱可能な限界角度αとは、図２２に模式的に示したように、ガススプリングレバー取付部の厚みｔ１と、ガススプリングレバー２２の係合部２２３先端の厚みｔ２と、取付孔４３１の幅ＢによってＢ×ｓｉｎα−ｔ１×ｃｏｓα＝ｔ２の関係を持つ角度として一意に決定されるものである。
【００７１】
図１５に示すように、支柱１２を抜き去っていると、ガススプリングレバー２２の作用端が他の部材に干渉することなく、α以上の角度とすることができ、ガススプリングレバー２２を支持フレーム４に対し挿脱することが可能となる
【００７２】
しかしながら、図２１に示すように、支柱１２が支持フレーム４に組み込まれている場合には、ガススプリングレバー２２を操作して、ガススプリング２１の突没子２１１を最大限に押し込んだ状態でも、作用端２２２がガススプリング２１本体と干渉して、水平面となす角度はβまでしかとることができない。βはαよりも十分小さくなるように構成してあるため、当該角度では一旦取り付けたガススプリングレバー２２を抜き去ることはできないようになっている。
【００７３】
また、支持フレーム４の取付孔４３１は、図４にも示したように、これと係合するガススプリングレバー２２の長手方向に対し直交する辺を長辺とした略長方形の形状としている。そして、ガススプリングレバー２２の下面に設けた係合部２２３は、当該取付孔４３１の形状に合わせた当接面を有するよう、断面が略長方形となるように構成してある。そのため、ガススプリングレバー２２は操作中、鉛直面内を安定して回動することができ、の突没子２１１の上方からずれることが無くなる。
【００７４】
このように配置することで、ガススプリングレバー２２の操作端２２１を上方に引き上げると、係合部２２３を支点として作用端２２２が下方に移動し、ガススプリング２１の突没子２１１を押圧することが可能となり、座面の高さ調整を行うことができる。
【００７５】
以上のように、本実施形態の椅子におけるガススプリング装置は、ガススプリング２１を組み込んだ支柱１２と、この支柱１２を嵌挿する支柱取付孔としてのボス孔４２を有する支持フレーム４と、前記ガススプリング２１の突没子２１１を押圧するための操作レバーたるガススプリングレバー２２とを具備するものにおいて、前記ガススプリングレバー２２はその下部に前記支持フレーム４との係合部となるフック状突出部２２３を有し、前記支持フレーム４はその上面でかつ前記ボス孔４２の近傍に前記ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３が引っ掛かるレバー取付孔４３１を有し、前記ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３を前記支持フレーム４のレバー取付孔４３１に係合させ、前記ガススプリングレバー２２を前記支持フレーム４に組み込む際には、前記ガススプリングレバー２２のうち前記ガススプリング２１の突没子２１１を押圧する作用端２２２側が下に傾斜するよう構成するとともに、前記支持フレーム４のボス孔４２に前記支柱１２を嵌挿した後にはその支柱１２の上部が、前記ガススプリングレバー作用端２２２の組立位置に干渉する位置まで突出するよう構成されている。
【００７６】
そのため、組立時においては、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３を支持フレーム４のレバー取付孔４３１に引っ掛けるのみで、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３の外側における下面２２４が、支持フレーム４のガススプリングレバー取付部４３の上面に当接することで、ガススプリングレバー２２の位置が安定し、容易に支持フレーム４に支柱１２を嵌挿することが可能となる。さらに、支持フレーム４に支柱１２を組み込んだ後には、支柱１２の上部がガススプリングレバー２２の位置を規制し、支柱を取り外さない限り、ガススプリングレバー２２が支持フレーム４より外れることはなくなる。よって、部品点数を減少させ、組立工数を削減することが可能となる。
【００７７】
さらに、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３を、ガススプリングレバー２２本体の下面から長手方向とは異なる方向に延出され、さらに先端方向に延出した略Ｌ字状の形状とすることで、より上記の効果を高めている。
【００７８】
また、ガススプリングレバー２２の本体が、前記ガススプリング２１の突没子２１１を押圧する作用端２２２とこれを操作する操作端２２１とが一体としてつながった棒状に形成されており、前記フック状突出部２２３をガススプリングレバー２２の重心位置よりも作用端側に位置させているため、ガススプリングレバー２２をレバー取付孔４３１に引っ掛けた後には、常に係合部２２３を支持点としてこれを中心に操作端２２１が下側になるよう回動しようとするため、組み込み時のガススプリングレバー２２の位置がより安定し、上記の効果がより高まっている。
【００７９】
さらに、ガススプリングレバー２２のフック状突出部２２３と、これが係合する支持フレーム４のレバー取付孔４３1とが当接する部分が、ガススプリングレバー２２の長手方向と直交するように構成していることにより、ガススプリングレバー２２は操作中、鉛直面内を安定して回動し、その作用端２２２はガススプリングの突没子２１１の上方からずれることが無いため、より安定して動作を行うことが可能となっている。
【００８０】
なお、各部の具体的な構成は、上述した実施形態のみに限定されるものではない。
【００８１】
例えば、当該ガススプリングレバー２２の支持フレーム４に対する簡便な組み込みを実現する構成は、本実施形態であげたような椅子に限らず、高さ調整機能を有する一般のガススプリング装置に適用可能である。
【符号の説明】
【００８２】
２…座面高さ調整機構
４…支持フレーム
５…背フレーム
６…座フレーム
１２…支柱
２１…ガススプリング
２２…ガススプリングレバー
４２…支柱取付孔
４３…ガススプリングレバー取付部
２２３…フック状係合部
４３１…ガススプリングレバー取付孔
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガススプリングを組み込んだ支柱と、この支柱を嵌挿する支柱取付孔を有する支持フレームと、前記ガススプリングの突没子を押圧するための操作レバーとを具備するものにおいて、前記操作レバーはその下部に前記支持フレームとの係合部となるフック状突出部を有し、前記支持フレームはその上面でかつ前記支柱取付孔の近傍に前記操作レバーのフック状突出部が引っ掛かるレバー取付孔を有し、前記操作レバーのフック状突出部を前記支持フレームのレバー取付孔に係合させ、前記操作レバーを前記支持フレームに組み込む際には、前記操作レバーのうち前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端側が下に傾斜するよう構成するとともに、前記支持フレームの支柱取付孔に前記支柱を嵌挿した後にはその支柱の上部が、前記操作レバー作用端の組立位置に干渉する位置まで突出することを特徴とするガススプリング装置。
【請求項２】
操作レバーのフック状突出部が、操作レバー本体の下面から長手方向とは異なる方向に延出され、さらに先端方向に延出した略Ｌ字状の形状をもつことを特徴とする請求項１に記載のガススプリング装置。
【請求項３】
操作レバーが、前記フック状突出部と前記レバー取付孔の当接する箇所を基点として一定範囲内で回転運動可能であり、その範囲が、前記操作レバーと前記支柱との干渉および前記操作レバーと前記支持フレーム上面との干渉によって決定され、当該範囲内の角度では、前記フック状突出部が前記取付孔から脱離不能に構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のガススプリング装置。
【請求項４】
操作レバーの本体が、前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端とこれを操作する操作端とが一体としてつながった棒状に形成されており、前記フック状突出部が操作レバーの重心位置よりも作用端側に位置することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガススプリング装置。
【請求項５】
操作レバーのフック状突出部と、これが係合する支持フレームのレバー取付孔とが当接する部分が、操作レバーの長手方向と直交するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガススプリング装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載のガススプリング装置を備えたことを特徴とする椅子。
【請求項１】
ガススプリングを組み込んだ支柱と、この支柱を嵌挿する支柱取付孔を有する支持フレームと、前記ガススプリングの突没子を押圧するための操作レバーとを具備するものにおいて、前記操作レバーはその下部に前記支持フレームとの係合部となるフック状突出部を有し、前記支持フレームはその上面でかつ前記支柱取付孔の近傍に前記操作レバーのフック状突出部が引っ掛かるレバー取付孔を有し、前記操作レバーのフック状突出部を前記支持フレームのレバー取付孔に係合させ、前記操作レバーを前記支持フレームに組み込む際には、前記操作レバーのうち前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端側が下に傾斜するよう構成するとともに、前記支持フレームの支柱取付孔に前記支柱を嵌挿した後にはその支柱の上部が、前記操作レバー作用端の組立位置に干渉する位置まで突出することを特徴とするガススプリング装置。
【請求項２】
操作レバーのフック状突出部が、操作レバー本体の下面から長手方向とは異なる方向に延出され、さらに先端方向に延出した略Ｌ字状の形状をもつことを特徴とする請求項１に記載のガススプリング装置。
【請求項３】
操作レバーが、前記フック状突出部と前記レバー取付孔の当接する箇所を基点として一定範囲内で回転運動可能であり、その範囲が、前記操作レバーと前記支柱との干渉および前記操作レバーと前記支持フレーム上面との干渉によって決定され、当該範囲内の角度では、前記フック状突出部が前記取付孔から脱離不能に構成したことを特徴とする請求項１又は２に記載のガススプリング装置。
【請求項４】
操作レバーの本体が、前記ガススプリングの突没子を押圧する作用端とこれを操作する操作端とが一体としてつながった棒状に形成されており、前記フック状突出部が操作レバーの重心位置よりも作用端側に位置することを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載のガススプリング装置。
【請求項５】
操作レバーのフック状突出部と、これが係合する支持フレームのレバー取付孔とが当接する部分が、操作レバーの長手方向と直交するように構成されたことを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載のガススプリング装置。
【請求項６】
請求項１〜５の何れかに記載のガススプリング装置を備えたことを特徴とする椅子。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１２−１３７１３３（Ｐ２０１２−１３７１３３Ａ）
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２８９１６０（Ｐ２０１０−２８９１６０）
【出願日】平成２２年１２月２７日（２０１０．１２．２７）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月１９日（２０１２．７．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２７日（２０１０．１２．２７）
【出願人】（０００００１３５１）コクヨ株式会社 (961)
【Ｆターム（参考）】
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