ガスメータ及びその制御方法
【課題】ファンヒーター等の比例制御を行う機器において、着火後に、緩やかなガス流量の減少及び増加が生じた場合であっても、着火時だけでなく実際の流量状態を踏まえた上で、適切な安全継続時間を設定可能とする。
【解決手段】着火後、平均流量算出部２２０はガス流量Ｑｉに基づいて所定の時間間隔毎の平均流量Ｑａｖｅを算出する。登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１は、平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１以下であるかを判定する。カウンタ手段２８２は連続して閾値以下となるカウント値をアップし、連続して閾値以下となるカウント値が所定の設定値Ｎに達するかを判定し、この設定値Ｎに達している場合には、保安部２５０に登録流量の補正要求信号を出力する。保安部２５０は、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０、Ｑ１、・・・を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する。
【解決手段】着火後、平均流量算出部２２０はガス流量Ｑｉに基づいて所定の時間間隔毎の平均流量Ｑａｖｅを算出する。登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１は、平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１以下であるかを判定する。カウンタ手段２８２は連続して閾値以下となるカウント値をアップし、連続して閾値以下となるカウント値が所定の設定値Ｎに達するかを判定し、この設定値Ｎに達している場合には、保安部２５０に登録流量の補正要求信号を出力する。保安部２５０は、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０、Ｑ１、・・・を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各家庭へのガス供給ライン中に設置されるガスメータ及びその制御方法に係り、特に、ガスの消し忘れに対して適切なタイミングで安全継続時間遮断を実現する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、現行のガスメータは、ガスの消し忘れを判定することで当該ガスを遮断する機能（安全継続時間遮断機能）を搭載する。この機能は、ガスの流量に所定値以上（例えば３％以上）の変化があった場合に、着火又は火力調整があったと判断し、その際の変化量に応じて予め設定された安全継続時間（制限時間とも言う）を決定し、その後、所定値以上（例えば、３％以上）の流量の変化がない状態で、当該安全継続時間が過ぎた場合にガスを遮断する。
【０００３】
具体的には、機器の着火を判断後、その際の変化量を、例えば、図２２に示すように７区分に分けて登録し（あるいは更新する処理を行い）、この登録流量に応じて予め設定された安全継続時間を決定する。その後、所定値以上の流量の変化がない状態で、当該安全継続時間が経過した場合にガスを遮断する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年のファンヒーターや給湯器等のガス器具の中には、着火後に比例制御を行い、ガス流量が徐々に減少することで設定温度になると、燃焼をこの設定温度の状態で維持するようガス流量を少量に制御するものが提案されている（通称、比例制御機器）。この比例制御機器では、また、燃焼が一定状態（設定温度の状態）に維持された後、窓を開けるなどして室温が下がってしまうと、比例制御により流量を徐々に上昇させ、室温が設定温度になるよう制御する。
【０００５】
しかしながら、この比例制御機器において上記のような安全継続時間遮断機能を実行する場合、図２３に示す通り、ファンヒーターの着火（６００Ｌ／ｈ）後、比例制御により、ガスの流量変化が例えば３％以下の状態で、当該ガス流量を徐々に減少させ、燃焼が一定状態（２００Ｌ／ｈ）になると下記のような問題が生じる。
【０００６】
すなわち、このように、着火後、ガス流量が３％以下の状態で減少することで燃焼が一定状態に達した場合、着火時の登録流量（６００Ｌ／ｈ）は、一定燃焼時の実際の流量（２００Ｌ／ｈ）に対して大きくなるため、この実際の流量に対して設定される安全継続時間が着火時の登録流量に対応したものとなってしまう。
【０００７】
これにより、実際のガス流量（２００Ｌ／ｈ）に対して、安全継続時間である遮断時間が短くなるという「早切れ」現象とった問題が生じる。この「早切れ」現象は、ファンヒーターのような比例制御を行う暖房器具の利便性を低下させ、さらにはユーザへのサービス低下にも繋がる。
【０００８】
一方、図２４に示すように、ファンヒーター等の比例制御機器が一定状態で燃焼しているとき（２００Ｌ／ｈ）に、窓が開くなどにより室温が低下すると、比例制御が働くことで、ガス流量が例えば３％以下の状態で徐々に増加し、燃焼が一定状態（６００Ｌ／ｈ）になった場合には、下記のようになる。
【０００９】
すなわち、比例制御により、３％以下の状態で流量が増加することで燃焼が再度一定状態（６００Ｌ／ｈ）になると、登録流量（２００Ｌ／ｈ）が実際の流量（６００Ｌ／ｈ）よりも小さくなるため、実際の流量に対して設定される安全継続時間は登録流量に対応したものとなってしまう。これにより、実際のガス流量（６００Ｌ／ｈ）に対して、安全継続時間である遮断時間が長くなる。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解消するために提案されたものであって、その目的は、ファンヒーター等の比例制御を行う機器において、着火後に、緩やかなガス流量（例えば３％以下）の減少及び増加が生じた場合であっても、着火時だけでなく実際の流量状態を踏まえた上で、適切な安全継続時間（制限時間）を設定可能なガスメータ及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、本発明は、ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、ガス流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、前記流量変化判定手段により前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、前記補正手段は、前記平均流量算出手段により算出された平均流量がゆるやかな流量変化に相当する第２の閾値以下であるかを判定する判定手段と、前記平均流量が連続して前記判定手段により第２の閾値以下であると判定される回数をカウントし、このカウントされた回数が所定の設定回数に達するかを判定するカウンタ手段と、を有し、前記カウンタ手段により所定の設定回数に達すると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とする。
【００１２】
また、前記流量変化判定手段により前記変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上と判定される場合に、その際に既に登録されている登録流量が１つであるかを判定する登録判定手段と、前記登録判定手段により登録流量が１つであると判定された場合に、前記流量変化判定手段による判定時の直前の前記平均流量が当該登録流量を上回るかを判定する直前流量判定手段と、を備え、前記補正手段が、前記直前流量判定手段により前記平均流量が前記登録流量を上回ると判定される場合に、当該登録流量を前記直前の平均流量に補正する点も本発明の一態様として包含する。
【００１３】
さらに、本発明は、前記補正手段による補正時、又は前記流量変化判定手段による前記変化量が第１の閾値以上であるとの判定時を基準として、前記使用制限時間を設定する設定手段を備える点も包含する。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような本発明によれば、着火後、ガス流量が例えば３％以下の状態で徐々に減少した場合であっても、記憶部に登録される登録流量を補正することができ、その上で、当該補正後の登録流量に対応する制限時間の開始基準を補正時に設定することができるので、着火時のガス流量に対応する制限時間を設定することで実際の制限時間が短くなるといった「早切れ」現象を抑制することが可能となる。それ故、ファンヒーターのような比例制御を行う暖房器具の利便性を向上させ、さらにはユーザへのサービス向上にも貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る構成例を示す機能ブロック図
【図２】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１を示すフローチャート（流量減少）
【図３】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２の概略図
【図４】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２を示すフローチャート（流量減少）（１）
【図５】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２を示すフローチャート（流量減少）（２）
【図６】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例３の概略図
【図７】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例３を示すフローチャート（流量減少）（１）
【図８】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例３を示すフローチャート（流量減少）（２）
【図９】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１〜３の概略図
【図１０】本発明の実施形態に係る制限時間の再設定処理の実施例１を示すフローチャート
【図１１】本発明の実施形態に係る制限時間の再設定処理の実施例１〜３の概略図
【図１２】本発明の実施形態に係る制限時間の再設定処理の実施例３の概略図
【図１３】本発明の実施形態に係る記憶部の制限時間テーブルを示す図
【図１４】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１を示すフローチャート（流量増加）
【図１５】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１の概略図
【図１６】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１における個別流量テーブルを示す図
【図１７】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２を示すフローチャート（流量増加）
【図１８】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２の概略図
【図１９】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２における個別流量テーブルを示す図
【図２０】本発明の他の実施形態に係る構成例を示す機能ブロック図
【図２１】本発明の他の実施形態に係る登録流量の補正処理を示すフローチャート
【図２２】本発明の従来技術であるガス流量と制限時間の関係及び制限時間テーブルを示す図
【図２３】本発明の従来技術である比例制御機器における流量減少を示す図
【図２４】本発明の従来技術である比例制御機器における流量増加を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［本実施形態］
［１．構成］
本発明を実施するための実施形態に係るガスメータの構成について図１を参照して以下に説明する。図１は、本実施形態に係るガスメータの構成例を示す機能ブロック図である。
【００１７】
図１に示す通り、本実施形態のガスメータは、対象ガス流路を流れるガスに関する物理量を計測する計測部１００と、当該ガスメータの各種機能を実現するコントローラ（制御器）２００と、ガスを遮断する遮断弁３００と、から構成されている。
【００１８】
計測部１００は、図１の通り、対象ガス流路中のガス流量を計測するガス流量センサ１１０と、他の各種の物理量として、例えば、供給圧力、加速度等を計測する各種センサ１２０を備えている。
【００１９】
コントローラ２００は、後述する各機能として、流量積算部２１０、平均流量算出部２２０、流量変化検出部２３０、表示部２４０、継続時間計測部２６０、保安部２５０、記憶部２７０、及び登録流量補正判定部２８０を備えている。
【００２０】
流量積算部２１０は、計測部１００のガス流量センサ１１０により得られた計測テータＱｉに基づいて、需要家において使用したガス使用量を積算する手段である。なお、この流量積算部２１０により積算された積算値は、保安部２５０と表示部２４０へ送信される。
【００２１】
平均流量算出部２２０は、計測部１００のガス流量センサ１１０により得られた計測データＱｉに基づいて、ガス流量の平均流量Ｑａｖｅを算出する手段である。この平均流量算出部２２０は、予め設定された所定の時間間隔毎（例えば３０秒間毎）に、ガス流量の連続する計測データＱｉの平均値を平均流量Ｑａｖｅとして算出する。
【００２２】
流量変化検出部２３０は、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し、この差分を流量変化検出用の予め設定された閾値（例えば３％）と対比することで、ガス流量の変化を検出する手段である。
【００２３】
具体的には、この流量変化検出部２３０は、算出した平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）との差分が、予め設定された閾値（例えば３％）以上であると判定する場合に、ガス流量の変化を検出する（流量変化有りと判定する）。なお、流量変化検出部２３０は、流量変化を検出すると保安部２５０に流量変化有り信号と、その変化量（ΔＱａｖｅ（ｎ）＝Ｑａｖｅ（ｎ）−Ｑａｖｅ（ｎ−１））を出力する機能を備えている。
【００２４】
表示部２４０は、液晶表示器等により実現され、流量積算部２１０により積算された積算値等を表示する機能などを備えている。
【００２５】
保安部２５０は、前記流量変化検出部２３０によりガス流量の変化が検出されると、流量変化有り信号及び流量変化量を受信し、当該変化量が増加又は減少しているかを判定する機能を備えている。この保安部２５０は、また、前記変化量が増加していると判定する場合には、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に当該変化量を登録し、減少していると判定する場合には、減少したガスの平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）を削除する機能を備えている。
【００２６】
また、保安部２５０は、前記流量変化検出部２３０によりガス流量の変化が検出されると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に記憶されている最大流量Ｑ０に対応した制限時間（図１３参照）を、後述する継続時間計測部２６０のタイマにセットしスタートさせる機能を備えている。さらに、保安部２５０は、この継続時間計測部２６０からの制限時間の経過信号に基づき、遮断弁３００に対して、遮断信号を出力しガスを遮断させる機能も備えている。なお、保安部２５０が有する、これ以外の各種機能は［２．作用］の項目において説明する。
【００２７】
継続時間計測部２６０は、前記保安部２５０により最大流量Ｑ０に対応した制限時間がセットされると、当該制限時間をスタートさせ、制限時間を経過するかを判定する機能を備えている。なお、この継続時間計測部２６０は、制限時間を経過すると判定する場合に保安部２５０に対して、この経過信号を送信する。
【００２８】
記憶部２７０は、各種のメモリまたは記憶装置により実現され、ガス流量の変化が検出された際に、保安部２５０により変化量が増加している場合に当該変化量が登録され、減少している場合に減少したガスの平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が削除されることで形成される個別流量テーブル２７１と、図１３に示すような、個別流量の流量区分毎に対応した制限時間が記憶された制限時間テーブル（図１には示していない）と、を備えている。
【００２９】
登録流量補正判定部２８０は、平均流量算出部２２０により算出された平均流量Ｑａｖｅが、予め設定された閾値Ｑｄ１（例えば、６００Ｌ／ｈ）以下であるかを判定する判定手段２８１と、平均流量Ｑａｖｅが連続して当該閾値以下になった回数（カウント値）をカウントするカウンタ手段２８２と、を備えている。
【００３０】
この登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値を上回ると判定された場合には、カウンタ手段２８２において、カウント値をゼロにリセットするする機能も備えている。また、登録流量補正判定部２８０のカウンタ手段２８２は、平均流量Ｑａｖｅが連続して当該閾値以下になった回数であるカウント値が所定の設定値Ｎに達すると判定する場合に、保安部２５０に登録流量補正要求信号を出力する機能を備えている。
【００３１】
なお、以上のようなコントローラ２００のうち、流量積算部２１０、平均流量算出部２２０、流量変化検出部２３０、安部２５０、継続時間計測部２６０、及び登録流量補正判定部２８０は、これらの各部の機能を実現するために特化されたプログラムとそれを組み込んだ電子回路またはコンピュータにより実現される。
【００３２】
［２．作用］
次に、上記のような構成を有するガスメータの作用を図２〜１９を参照して、以下に説明する。なお、本作用は、流量が減少する場合の登録流量の補正処理（［２．１．」）と、流量が増加する場合の登録流量の補正処理（「２．３．」）と、登録流量補正後の制限時間の設定処理（「２．２．」）と、に分けて説明する。
【００３３】
［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］
［２．１．１．実施例１］
まず、図２及び９（ａ）を参照して、ゆるやかにガス流量が減少する場合（例えば、３％以下）における実施例１に係る登録流量の補正処理について説明する。なお、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１には、所定の範囲で区分された個別流量（登録流量とも言う）Ｑ０、Ｑ１、・・・が登録されているものとする。
【００３４】
図２に示す通り、着火後、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ２０１）。そして、コントローラ２００の登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１は、平均流量算出部２２０により平均流量が算出される毎に（３０秒毎に）、当該平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１（例えば、６００Ｌ／ｈ）以下であるかを判定する（Ｓ２０２）。
【００３５】
この登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１以下であると判定された場合には（Ｓ２０２のＹＥＳ）、カウンタ手段２８２が、連続して閾値以下となるカウント値をアップする（Ｓ２０３）。
【００３６】
一方、登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１を上回ると判定された場合には（Ｓ２０２のＮＯ）、カウンタ手段２８２が、カウント値をゼロにリセットする（Ｓ２０４）。
【００３７】
そして、カウンタ手段２８２は、連続して閾値以下となるカウント値がアップされることにより、当該カウント値が所定の設定値Ｎ（例えば、Ｎ＝３）に達するかを判定し（Ｓ２０５）、この設定値Ｎに達している場合には（Ｓ２０５のＹＥＳ）、保安部２５０に登録流量の補正要求信号を出力する。
【００３８】
保安部２５０は、登録流量補正判定部２８０からの補正要求信号を検出すると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０、Ｑ１、・・・を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する（Ｓ２０６、Ｓ２０７）。これにより、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１における登録流量の補正処理は完了する。その後、後述する［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］が行われる。
【００３９】
なお、Ｓ２０５において、カウンタ手段２８２によりカウント値が所定の設定値Ｎ（例えば、Ｎ＝３）に達していないと判定された場合は（Ｓ２０５のＮＯ）、上記Ｓ２０１〜２０４が、取得したガス流量Ｑｉに基づいて算出される平均流量の時間間隔毎に繰り返される。
【００４０】
以上のような実施例１に係る登録流量の補正処理によれば、着火後、ガス流量が例えば３％以下の状態で徐々に減少した場合であっても、記憶部に登録される登録流量を補正することができるので、着火時のガス流量に対応する制限時間を設定することにより実際の制限時間が短くなるといった「早切れ」現象を抑制することが可能となる。それ故、ファンヒーターのような比例制御を行う暖房器具の利便性を向上させ、さらにはユーザへのサービス向上にも貢献することができる。
【００４１】
［２．１．２．実施例２］
また、前記実施例１では、平均流量を算出する毎に（例えば、３０秒毎に）、登録流量補正処理を行う態様を示したが、次のように、所定の周期（例えば、６０分）で、登録流量の補正を行うことも可能であり、図３〜５及び９（ｂ）を参照して、実施例２に係る補正処理を説明する。
【００４２】
具体的には、図３に示す通り、コントローラ２００の保安部２５０が、所定時間（例えば６０分）毎に、登録流量補正判定部２８０に対して登録流量の補正処理を実行する起動信号を送信し、上記実施例１のＳ２０２以降のような登録流量の補正処理が行われる。
【００４３】
より詳細に示すと、図４の通り、まず、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ４０１）。
【００４４】
そして、流量変化検出部２３０が、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し、この差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であるかを判定する（Ｓ４０２）。
【００４５】
流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上でないと判定された場合には（Ｓ４０２のＮＯ）、保安部２５０において、所定の周期（例えば、６０分）で、登録流量補正処理を実行する起動信号を送信するタイミングを判断する（Ｓ４０３）。すなわち、保安部２５０は、登録流量の補正処理が実行されるタイミングであるかを判断する。
【００４６】
起動信号の送信タイミングであると判定されると（Ｓ４０３のＹＥＳ）、当該保安部２５０は、起動信号をＯＮとして登録流量補正判定部２８０に送信し、図５に示すような登録流量の補正処理が行われる（Ｓ４０４）。
【００４７】
実施例２に係る登録流量の補正処理は、図５に示す通り、前記実施例１のＳ２０２以降の処理とほぼ同様であるが、カウンタ手段２８２によりカウント値が所定の設定値Ｎ８（例えば、Ｎ＝３）に達していると判定された場合には（Ｓ５０５のＹＥＳ）、カウンタ値をリセットする共に、起動信号をＯＦＦとする（Ｓ５０４、Ｓ５０５）。
【００４８】
また、Ｓ５０１において、登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１を上回ると判定された場合においても（Ｓ５０１のＮＯ）、カウンタ値をリセットする共に、起動信号をＯＦＦとする（Ｓ５０６、５０７）。これ以外の処理は実施例１と同様であるため説明は省略する。
【００４９】
一方、図４のＳ４０３において、起動信号の送信タイミングにないと判断された場合は（Ｓ４０３のＮＯ）、登録流量の補正処理は行われずにＳ４０１〜４０３の処理が繰り返される。また、Ｓ４０２において、流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であると判定された場合には（Ｓ４０２のＹＥＳ）、起動信号の送信にあたり所定周期で計測していたタイマをリセットし（Ｓ４０５）、登録流量の補正処理は行われずにＳ４０１〜４０２の処理が繰り返される。
【００５０】
以上のような実施例２に係る登録流量の補正処理によれば、下記の通り、３０秒毎に補正を行う実施例１と比較して消費電力を低減することが可能となる。例えば、平均流量の算出時間が３０秒毎であり、カウンタ手段２８２によるカウント回数Ｎが３回であり、補正処理を実行する所定の周期が６０分であるとすれば、このような状況下では、消費電力を１／１２０（＝３０秒×３回÷３６００秒÷３）に低減することが可能となる。
【００５１】
［２．１．３．実施例３］
また、次のように、継続時間計測部２６０により経過判定される制限時間を超過する（遮断成立）前に登録流量の補正処理の判定を行うことも可能であり、図６〜８及び９（ｃ）を参照して、実施例３に係る補正処理を説明する。
【００５２】
図６に示す通り、実施例３では、継続時間計測部２６０に、登録流量の補正処理の開始時間を設定可能な登録流量補正判定タイマ２６１を設け、補正処理を実施する時点を制限時間の満了前（例えば、１０分前）に設定することを特徴とする。
【００５３】
具体的には、図７の通り、コントローラ２００の平均流量算出部２２０が、取得されたガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出し（Ｓ７０１）、流量変化検出部２３０が、所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し、この差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上であるかを判定する（Ｓ７０２）。
【００５４】
ここで、流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上であると判定された場合には（Ｓ７０２のＹＥＳ）、保安部２５０は、登録流量補正判定タイマ２５１に補正処理の開始時間（例えば、制限時間満了の１０分前）を設定することで、当該登録流量補正判定タイマ２５１をゼロスタートさせ（Ｓ７０３）、図８に示すようなカウントアップ処理が行われる。
【００５５】
すなわち、登録流量補正判定タイマ２５１は、保安部により補正処理の開始時間（例えば、制限時間満了の１０分前）が設定されると、経過時間をカウントアップし（Ｓ８０１）、補正処理の開始時間に達したかを判定する（Ｓ８０２）。補正処理の開始時間に達していると判定される場合には（Ｓ８０２のＹＥＳ）、登録流量補正処理の起動信号（タイムオーバー信号とも言う）をＯＮとして（Ｓ８０３）、当該起動信号を保安部２５０に出力する。なお、起動信号がＯＮされると、当該登録流量補正判定タイマ２５１によるカウントアップは終了する（Ｓ８０４）。
【００５６】
保安部２５０は、前記起動信号を受信すると、登録流量補正判定部２８０に対して、次のように、登録流量の補正処理の起動信号を送信し補正処理が行われる。すなわち、その後、流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上でないと判定された場合には（Ｓ７０２のＮＯ）、保安部２５０において、図８に示した補正処理開始を示す起動信号がＯＮされているか（起動信号を受信したか）を判断する（Ｓ７０４）。
【００５７】
保安部２５０により起動信号がＯＮである判定されると（Ｓ７０４のＹＥＳ）、当該保安部２５０は、この起動信号を登録流量補正判定部２８０に送信し、図５に示すような実施例２と同様の登録流量補正処理が行われる（Ｓ７０５）。
【００５８】
以上のような実施例３によれば、例えば、制限時間が満了する１０分前（ガス遮断が発生する１０分前）に、登録流量の補正処理を実行することができるので、夜間等のガス使用のない状況下における遮断を抑制でき、登録流量補正に係わる消費電力を大幅に低減することが可能となる。
【００５９】
［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］
次に、上記のような登録流量の補正処理が実行された後の制限時間の再設定処理について、図１０〜１３を参照して以下に説明する。なお、以下では、コントローラ２００の平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔前後の平均流量の差分が流量変化検出部２３０により予め設定された閾値（例えば３％）以上であると判定され（着火状態にあると判定され）、保安部２５０が既に当該流量に対応した記憶部２７０の制限時間テーブルに記憶された制限時間を継続時間計測部２６０のタイマにセットしスタートさせているものとして説明する。
【００６０】
［２．２．１．実施例１］
実施例１に係る制限時間の再設定処理について説明すると、まず、コントローラ２００では、前記図２に示したように、保安部２５０が、登録流量補整判定部２８０からの補正要求信号を検出し、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０〜Ｑ４を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する。そして、この保安部２５０は、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に記憶されている最大流量Ｑ０に対応した制限時間（図１３参照）を、継続時間計測部２６０のタイマにセットする。
【００６１】
継続時間計測部２６０では、図１０に示す通り、前記保安部２５０により最大流量Ｑ０に対応した制限時間がセットされると、当該制限時間をゼロスタートさせる（Ｓ１００１）。その後、当該継続時間計測部２６０は、この制限時間が経過するかを判定し（Ｓ１００２）、制限時間が経過する判定する場合に（Ｓ１００２のＹＥＳ）、保安部２５０に対して、その旨を示す経過信号を送信すると共に、制限時間の経過判定処理をリセットする（Ｓ１００３）。
【００６２】
そして、保安部２５０は、この継続時間計測部２６０からの制限時間の経過信号に基づき、遮断弁３００に対して遮断信号を出力し、ガスを遮断する（Ｓ１００４）。
【００６３】
例えば、図１１に示す通り、始めに設定した現行制限時間が、ガス流量１０００Ｌ／ｈに対応する２２０分であった場合に（図１３参照）、現在のガス流量が５００Ｌ／ｈであれば、制限時間を登録流量の補正時を開始基準として６６０分（図１３参照）に再設定することができる。
【００６４】
以上のような実施例１に係る制限時間の設定処理によれば、補正後の登録流量に対応する制限時間の開始基準を補正時に設定することができるので、現行の場合において、着火時に流量１０００Ｌ／ｈが登録され、その後比例制御によりゆるやかな（例えば３％以下の）流量変化で減少することにより生じる「早切れ」現象を抑制することが可能となる。
【００６５】
［２．２．２．実施例２］
また、登録流量の補正前に流れていたガス流量を考慮し、再設定した制限時間の開始基準を下記のように変更した実施例２に係る制限時間の設定処理について、以下に説明する。具体的には、実施例２では、再設定した制限時間の開始基準を、登録流量の補正処理の実行時ではなく、現行の制限時間の基準である着火時、すなわち、所定の時間間隔前後の平均流量の差分が流量変化検出部２３０により予め設定された閾値（例えば、３％）以上であると判定した時点に設定する。
【００６６】
前記図１０で言えば、Ｓ１００１において、継続時間計測部２６０では、前記保安部２５０により最大流量Ｑ０に対応した制限時間がセットされた場合に、当該制限時間をゼロスタートさせるのではなく、着火時を基準として、この制限時間をスタートさせる。
【００６７】
以上のような実施例２に係る制限時間の再設定処理によれば、例えば、図１１に示す通り、始めに設定した現行の制限時間が、ガス流量１０００Ｌ／ｈに対応する２２０分であった場合であっても（図１３参照）、現在のガス流量が５００Ｌ／ｈであるため、制限時間を着火時を基準とした６６０分（図１３参照）に再設定することが可能となる。これにより、着火時から補正時までに流れていたガス流量を考慮した制限時間を設定することができ、必要以上の制限時間の設定を防止することができる。
【００６８】
［２．２．３．実施例３］
また、登録流量の補正前に流れていたガス量をさらに具体的に考慮し、再設定した制限時間の開始基準を下記のように変更した実施例３に係る制限時間の設定処理について、以下に説明する。なお、実施例３は、着火時から登録流量の補正時までのガス流量に応じて制限時間を再設定することを特徴とする。以下、図１２及び１３を参照して、詳述する。
【００６９】
まず、前提として、着火時において、流量積算部２１０が、計測部１００のガス流量センサ１１０により得られた計測テータＱｉに基づいてガス使用量の積算値を算出し保安部２５０に送信することで、当該保安部２５０を通じて当該積算値を記憶部２７０に保存しておく。すなわち、保安部２５０は、流量変化検出部２３０により流量変化が検出されると、この流量変化の検出時の流量積算部２１０による積算値を読み込み、最新の流量変化有り時の積算値を記憶部２７０に保存する。
【００７０】
その後、保安部２５０において、前記図２に示すように継続時間計測部２６０から登録流量の補正要求信号を受信すると、流量積算部２１０が、この時点（補正時と呼ぶ）のガス使用量の積算値を算出する。そして、保安部２５０は、この補正時の積算値と記憶部２７０を通じて読み出した流量変化有り時の積算値との差に基づいて、着火時から補正時までに流れたガス流量を計算し、当該流量に応じて制限時間を設定する。
【００７１】
例えば、図１２に示すように、着火時の流量が１０００Ｌ／ｈであり、補正時の流量が６００Ｌ／ｈ（閾値Ｑｄ１に対応する）である場合において、流量積算部２１０は、補正時のガス流量６００Ｌ／ｈの制限時間が６６０分（１１時間）（図１３参照）であることを踏まえ、流すことが可能なガスの総流量は下記式により算出される。
［数１］
６００Ｌ／ｈ×１１時間＝６６００Ｌ
【００７２】
一方、保安部２５０は、記憶部２７０から読み出した着火時のガス流量を基に、当該着火時から補正時までに流れたガス流量が３０００Ｌであると算出された場合（図１２の斜線部分）、流すことができる残流量は下記式で計算される。
［数２］
６６００Ｌ−３０００Ｌ＝３６００Ｌ
【００７３】
以上から、保安部２５０は、補正時に設定される制限時間を、上記残流量３６００Ｌと閾値Ｑｄ１（６００Ｌ／ｈ）から以下のように算出する。
［数３］
３６００Ｌ÷６００Ｌ／ｈ＝６時間（３６０分）
【００７４】
このように、保安部２５０により、着火時から補正時までの流量に応じて制限時間が設定されると、当該制限時間が継続時間計測部２６０のタイマにセットされスタートする。これ以降は前記実施例１と同様である。
【００７５】
以上のような実施例３に係る制限時間の再設定処理によれば、着火時から補正時までに流れたガス流量の総和に応じて、遮断までの制限時間を調整することができるので、必要以上に長い制限時間の設定を防止することができ、さらには、ガス流量の増加も抑制することができるので、遮断までに係る必要電力を低減することが可能となる。なお、上記の制限時間の計算方法は一例であり、流量に応じた制限時間を示す表であったり、流量Ｑと制限時間ｔの関数ｔ＝ｆ（Ｑ）に基づいて制限時間を算出するものであっても構わない。
【００７６】
［２．３．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量増加に対応）］
［２．３．１．実施例１］
次に、前記［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］で示した流量の減少とは逆に、ゆるやかな流量（例えば、３％）で増加する場合の実施例１に係る登録流量の補正処理について、図１４〜１６を参照して説明する。
【００７７】
なお、実施例１は、記憶部２７０に登録されている登録流量が１つの場合（かつ、器具が１台だけ使用されていると想定される場合）において、３％以上の流量変化がない状態から３％以上の流量変化が生じた際に、登録流量（例えば、２００Ｌ／ｈ）と流量変化直前の流量（例えば、６００Ｌ/ｈ）を比較し登録流量よりも大きい場合は、３％以下のゆるやかな流量上昇が発生していたと判断し、登録流量を前記流量変化直前の流量（６００Ｌ／ｈ）に補正することを特徴とする。以下、具体的に説明する。
【００７８】
図１４に示す通り、まず、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ１４０１）。
【００７９】
そして、流量変化検出部２３０が、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し（Ｓ１４０２）、この差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であるかを判定する（Ｓ１４０３）。
【００８０】
流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上である（流量変化有り）と判定された場合には（Ｓ１４０３のＹＥＳ）、保安部２５０に対して、流量変化有り信号及び流量変化検出部２３０で検出した変化量（ΔＱａｖｅ（ｎ））を送信する。そして、保安部２５０では、流量変化有り信号と、流量変化検出部２３０で検出した変化量を受信すると、下記のように記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されていた登録流量を補正する。
【００８１】
すなわち、保安部２５０は、まず、個別流量テーブル２７１に登録されているガス流量は１つであるか否かを判定する（Ｓ１４０４）。そして、登録流量が１つと判定された場合には（Ｓ１４０４のＹＥＳ）、その登録流量Ｑ０と流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）とを比較し、当該流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）が登録流量Ｑ０よりも大きい場合に、ゆるやかな流量（例えば、３％以下）上昇が発生していたと判断し、登録流量Ｑ０を前記流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）に補正する（Ｓ１４０５）。
【００８２】
例えば、図１５に示す通り、平均流量算出部２２０により算出される平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が２０００Ｌ／ｈであり、流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）が６００Ｌ／ｈであり、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている１つの登録流量Ｑ０が２００Ｌ／ｈである場合においては、下記のように登録流量が補正される。すなわち、Ｓ１４０５において、流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）（６００Ｌ／ｈ）が、個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）よりも大きいと判定されるため、ゆるやかな流量（例えば、３％以下）上昇が発生していたと判断し、図１６の通り、個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）を流量変化直前の流量（６００Ｌ／ｈ）に補正する。
【００８３】
なお、上記のように登録流量Ｑ０が前記流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）に補正れた後は、［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］と同様に、前記［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］による制限時間の再設定処理が行われる。
【００８４】
以上のような実施例１に係る登録流量の補正処理によれば、例えば、３％以上の流量変化が検出され、その後、３％以下のゆるやかな流量で増加した場合であっても、登録流量を流量変化直前の流量に補正することができる。すなわち、２台目に器具が着火し消化する場合において、当該２台目が着火する前に発生した１台目の器具の比例制御による３％以下の流量上昇を考慮して、登録流量を補正し制限時間を設定することができる。
【００８５】
［２．３．２．実施例２］
また、図１７〜１９を参照して、ゆるやかな流量（例えば、３％以下）増加により、図１３に示す制限時間テーブルの区分が変更した場合の個別流量テーブル２７１に登録されている実施例２に係る登録流量の補正処理について以下に説明する。なお、実施例２では、ゆるやかな流量増加（３％以下）により流量変化が検出されない状況下で、記憶部２７０に記憶された制限時間テーブルの区分が変更した場合の登録流量の補正処理について説明する。
【００８６】
まず、図１７に示す通り、上記実施例１と同様に、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ１７０１）。
【００８７】
そして、流量変化検出部２３０が、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し（Ｓ１７０２）、この差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であるかを判定する（Ｓ１７０３）。
【００８８】
流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば、３％）を下回る（流量変化無し）と判定された場合には（Ｓ１７０３のＮＯ）、保安部２５０に対して流量変化無し信号及び流量変化検出部２３０で検出した変化量（ΔＱａｖｅ（ｎ））を送信する。そして、保安部２５０では、流量変化無し信号と、流量変化検出部２３０で検出した変化量を受信すると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録された登録流量は下記のように補正される。
【００８９】
すなわち、保安部２５０は、まず、個別流量テーブル２７１に登録されている登録流量は１つであるか否かを判定し（Ｓ１７０４）、登録流量が１つの場合には（Ｓ１７０４のＹＥＳ）、この登録流量Ｑ０と検出した平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）とを比較する（Ｓ１７０５）。この平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が登録流量Ｑ０よりも大きい場合には（Ｓ１７０５のＹＥＳ）、保安部２５０は、登録流量Ｑ０を平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）に補正する（Ｓ１７０６）。
【００９０】
例えば、図１８及び１９に示す通り、平均流量算出部２２０により算出される平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が３０１Ｌ／ｈであり、流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）が２００Ｌ／ｈであり、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている１つの登録流量Ｑ０が２００Ｌ／ｈである場合においては、次のように登録流量が補正される。すなわち、Ｓ１７０５において、平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）（３０１Ｌ／ｈ）は個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）よりも大きいと判定されるため、図１８の（Ａ）の時点で、個別流量テーブル２７１が図１９に示すように補正される。
【００９１】
つまり、図１９の通り、個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）が平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）（３０１Ｌ／ｈ）に補正される。また、図１７に示す通り、その後、上記実施例１のように、流量変化検出部２３０により流量変化有りが検出される場合には、図１４のＳ１４０３〜１４０５と同様の補正処理が行われる（Ｓ１７０７、１７０８）。
【００９２】
なお、上記のように登録流量Ｑ０が平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）に補正れた後は、［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］と同様に、前記［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］による制限時間の再設定処理が行われる。
【００９３】
以上のような実施例２に係る制限時間の再設定処理によれば、例えば、３％以上の流量変化が検出されな状況下で、その後、３％以下のゆるやか流量で増加した場合であっても、登録流量を補正することができるので、実際のガス流量に対して適切な制限時間を設定できる。
【００９４】
［他の実施形態］
なお、本発明は、上記のような登録流量補正判定部２８０を有する実施形態に限定するものではなく、下記のような構成を有する実施形態も包含する。
【００９５】
すなわち、図２０に示す通り、登録流量補正判定部２８０は、記憶部２７０に登録された登録流量の最大値Ｑ０と平均流量算出部２２０により算出された平均流量Ｑａｖｅとの差分（Ｑ０−Ｑａｖｅ）を計算する演算手段２８３と、当該演算手段２８３により計算された差分が、予め設定された閾値Ｑｄ２（例えば、４００Ｌ／ｈ）以上であるかを判定する判定手段２８４と、を備えている。この判定手段２８４は、差分が閾値Ｑｄ２以上であると判定する場合に、保安部２５０に対して登録流量補正要求信号を出力する機能を備えている。
【００９６】
このような登録流量補正判定部２８０の構成を踏まえた登録流量の補正処理について、図２１を参照して以下に説明する。
まず、図２１に示す通り、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（の計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ２１０１）。
【００９７】
登録流量補正判定部２８０の演算手段２８３は、記憶部２７０に登録された登録流量の最大値Ｑ０と平均流量算出部２２０により算出された平均流量Ｑａｖｅとの差分（Ｑ０−Ｑａｖｅ）を計算する（Ｓ２１０２）。そして、判定手段２８４は、この演算手段２８３により計算された差分が予め設定された閾値Ｑｄ２（例えば、４００Ｌ／ｈ）以上であるかを判定する（Ｓ２１０３）。この判定手段２８４は、差分が閾値Ｑｄ２以上であると判定する場合に（Ｓ２１０３のＹＥＳ）、保安部２５０に対して登録流量補正要求信号を出力する。
【００９８】
保安部２５０は、登録流量補整判定部２８０からの補正要求信号を検出すると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０〜Ｑ４を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する（Ｓ２１０４、Ｓ２１０５）。その後、上述した［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］が行われる（Ｓ２１０６）。
【００９９】
なお、Ｓ２１０３において、判定手段により、差分が予め設定された閾値Ｑｄ２（例えば、４００Ｌ／ｈ）以上でないと判定された場合には（Ｓ２１０３のＮＯ）、上記Ｓ２１０１〜２１０２が、取得したガス流量Ｑｉに基づいて算出される平均流量の時間間隔毎に繰り返される。
【符号の説明】
【０１００】
１００・・・計測部
１１０・・・ガス流量センサ
１２０・・・各種センサ
２００・・・コントローラ
２１０・・・流量積算部
２２０・・・平均流量算出部
２３０・・・流量変化検出部
２４０・・・表示部
２５０・・・保安部
２６０・・・継続時間計測部
２６１・・・登録流量補正判定タイマ
２７０・・・記憶部
２７１・・・個別流量テーブル
２８０・・・登録流量補整判定部
２８０・・・登録流量補正判定部
２８１・・・判定手段
２８２・・・カウンタ手段
２８３・・・演算手段
２８４・・・判定手段
３００・・・遮断弁
【技術分野】
【０００１】
本発明は、各家庭へのガス供給ライン中に設置されるガスメータ及びその制御方法に係り、特に、ガスの消し忘れに対して適切なタイミングで安全継続時間遮断を実現する技術に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、現行のガスメータは、ガスの消し忘れを判定することで当該ガスを遮断する機能（安全継続時間遮断機能）を搭載する。この機能は、ガスの流量に所定値以上（例えば３％以上）の変化があった場合に、着火又は火力調整があったと判断し、その際の変化量に応じて予め設定された安全継続時間（制限時間とも言う）を決定し、その後、所定値以上（例えば、３％以上）の流量の変化がない状態で、当該安全継続時間が過ぎた場合にガスを遮断する。
【０００３】
具体的には、機器の着火を判断後、その際の変化量を、例えば、図２２に示すように７区分に分けて登録し（あるいは更新する処理を行い）、この登録流量に応じて予め設定された安全継続時間を決定する。その後、所定値以上の流量の変化がない状態で、当該安全継続時間が経過した場合にガスを遮断する。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、近年のファンヒーターや給湯器等のガス器具の中には、着火後に比例制御を行い、ガス流量が徐々に減少することで設定温度になると、燃焼をこの設定温度の状態で維持するようガス流量を少量に制御するものが提案されている（通称、比例制御機器）。この比例制御機器では、また、燃焼が一定状態（設定温度の状態）に維持された後、窓を開けるなどして室温が下がってしまうと、比例制御により流量を徐々に上昇させ、室温が設定温度になるよう制御する。
【０００５】
しかしながら、この比例制御機器において上記のような安全継続時間遮断機能を実行する場合、図２３に示す通り、ファンヒーターの着火（６００Ｌ／ｈ）後、比例制御により、ガスの流量変化が例えば３％以下の状態で、当該ガス流量を徐々に減少させ、燃焼が一定状態（２００Ｌ／ｈ）になると下記のような問題が生じる。
【０００６】
すなわち、このように、着火後、ガス流量が３％以下の状態で減少することで燃焼が一定状態に達した場合、着火時の登録流量（６００Ｌ／ｈ）は、一定燃焼時の実際の流量（２００Ｌ／ｈ）に対して大きくなるため、この実際の流量に対して設定される安全継続時間が着火時の登録流量に対応したものとなってしまう。
【０００７】
これにより、実際のガス流量（２００Ｌ／ｈ）に対して、安全継続時間である遮断時間が短くなるという「早切れ」現象とった問題が生じる。この「早切れ」現象は、ファンヒーターのような比例制御を行う暖房器具の利便性を低下させ、さらにはユーザへのサービス低下にも繋がる。
【０００８】
一方、図２４に示すように、ファンヒーター等の比例制御機器が一定状態で燃焼しているとき（２００Ｌ／ｈ）に、窓が開くなどにより室温が低下すると、比例制御が働くことで、ガス流量が例えば３％以下の状態で徐々に増加し、燃焼が一定状態（６００Ｌ／ｈ）になった場合には、下記のようになる。
【０００９】
すなわち、比例制御により、３％以下の状態で流量が増加することで燃焼が再度一定状態（６００Ｌ／ｈ）になると、登録流量（２００Ｌ／ｈ）が実際の流量（６００Ｌ／ｈ）よりも小さくなるため、実際の流量に対して設定される安全継続時間は登録流量に対応したものとなってしまう。これにより、実際のガス流量（６００Ｌ／ｈ）に対して、安全継続時間である遮断時間が長くなる。
【００１０】
本発明は、上記のような課題を解消するために提案されたものであって、その目的は、ファンヒーター等の比例制御を行う機器において、着火後に、緩やかなガス流量（例えば３％以下）の減少及び増加が生じた場合であっても、着火時だけでなく実際の流量状態を踏まえた上で、適切な安全継続時間（制限時間）を設定可能なガスメータ及びその制御方法を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
上述した目的を達成するために、本発明は、ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、ガス流量を検出する流量検出手段と、前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、前記流量変化判定手段により前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、前記補正手段は、前記平均流量算出手段により算出された平均流量がゆるやかな流量変化に相当する第２の閾値以下であるかを判定する判定手段と、前記平均流量が連続して前記判定手段により第２の閾値以下であると判定される回数をカウントし、このカウントされた回数が所定の設定回数に達するかを判定するカウンタ手段と、を有し、前記カウンタ手段により所定の設定回数に達すると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とする。
【００１２】
また、前記流量変化判定手段により前記変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上と判定される場合に、その際に既に登録されている登録流量が１つであるかを判定する登録判定手段と、前記登録判定手段により登録流量が１つであると判定された場合に、前記流量変化判定手段による判定時の直前の前記平均流量が当該登録流量を上回るかを判定する直前流量判定手段と、を備え、前記補正手段が、前記直前流量判定手段により前記平均流量が前記登録流量を上回ると判定される場合に、当該登録流量を前記直前の平均流量に補正する点も本発明の一態様として包含する。
【００１３】
さらに、本発明は、前記補正手段による補正時、又は前記流量変化判定手段による前記変化量が第１の閾値以上であるとの判定時を基準として、前記使用制限時間を設定する設定手段を備える点も包含する。
【発明の効果】
【００１４】
以上のような本発明によれば、着火後、ガス流量が例えば３％以下の状態で徐々に減少した場合であっても、記憶部に登録される登録流量を補正することができ、その上で、当該補正後の登録流量に対応する制限時間の開始基準を補正時に設定することができるので、着火時のガス流量に対応する制限時間を設定することで実際の制限時間が短くなるといった「早切れ」現象を抑制することが可能となる。それ故、ファンヒーターのような比例制御を行う暖房器具の利便性を向上させ、さらにはユーザへのサービス向上にも貢献することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態に係る構成例を示す機能ブロック図
【図２】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１を示すフローチャート（流量減少）
【図３】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２の概略図
【図４】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２を示すフローチャート（流量減少）（１）
【図５】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２を示すフローチャート（流量減少）（２）
【図６】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例３の概略図
【図７】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例３を示すフローチャート（流量減少）（１）
【図８】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例３を示すフローチャート（流量減少）（２）
【図９】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１〜３の概略図
【図１０】本発明の実施形態に係る制限時間の再設定処理の実施例１を示すフローチャート
【図１１】本発明の実施形態に係る制限時間の再設定処理の実施例１〜３の概略図
【図１２】本発明の実施形態に係る制限時間の再設定処理の実施例３の概略図
【図１３】本発明の実施形態に係る記憶部の制限時間テーブルを示す図
【図１４】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１を示すフローチャート（流量増加）
【図１５】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１の概略図
【図１６】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例１における個別流量テーブルを示す図
【図１７】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２を示すフローチャート（流量増加）
【図１８】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２の概略図
【図１９】本発明の実施形態に係る登録流量補正処理の実施例２における個別流量テーブルを示す図
【図２０】本発明の他の実施形態に係る構成例を示す機能ブロック図
【図２１】本発明の他の実施形態に係る登録流量の補正処理を示すフローチャート
【図２２】本発明の従来技術であるガス流量と制限時間の関係及び制限時間テーブルを示す図
【図２３】本発明の従来技術である比例制御機器における流量減少を示す図
【図２４】本発明の従来技術である比例制御機器における流量増加を示す図
【発明を実施するための形態】
【００１６】
［本実施形態］
［１．構成］
本発明を実施するための実施形態に係るガスメータの構成について図１を参照して以下に説明する。図１は、本実施形態に係るガスメータの構成例を示す機能ブロック図である。
【００１７】
図１に示す通り、本実施形態のガスメータは、対象ガス流路を流れるガスに関する物理量を計測する計測部１００と、当該ガスメータの各種機能を実現するコントローラ（制御器）２００と、ガスを遮断する遮断弁３００と、から構成されている。
【００１８】
計測部１００は、図１の通り、対象ガス流路中のガス流量を計測するガス流量センサ１１０と、他の各種の物理量として、例えば、供給圧力、加速度等を計測する各種センサ１２０を備えている。
【００１９】
コントローラ２００は、後述する各機能として、流量積算部２１０、平均流量算出部２２０、流量変化検出部２３０、表示部２４０、継続時間計測部２６０、保安部２５０、記憶部２７０、及び登録流量補正判定部２８０を備えている。
【００２０】
流量積算部２１０は、計測部１００のガス流量センサ１１０により得られた計測テータＱｉに基づいて、需要家において使用したガス使用量を積算する手段である。なお、この流量積算部２１０により積算された積算値は、保安部２５０と表示部２４０へ送信される。
【００２１】
平均流量算出部２２０は、計測部１００のガス流量センサ１１０により得られた計測データＱｉに基づいて、ガス流量の平均流量Ｑａｖｅを算出する手段である。この平均流量算出部２２０は、予め設定された所定の時間間隔毎（例えば３０秒間毎）に、ガス流量の連続する計測データＱｉの平均値を平均流量Ｑａｖｅとして算出する。
【００２２】
流量変化検出部２３０は、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し、この差分を流量変化検出用の予め設定された閾値（例えば３％）と対比することで、ガス流量の変化を検出する手段である。
【００２３】
具体的には、この流量変化検出部２３０は、算出した平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）との差分が、予め設定された閾値（例えば３％）以上であると判定する場合に、ガス流量の変化を検出する（流量変化有りと判定する）。なお、流量変化検出部２３０は、流量変化を検出すると保安部２５０に流量変化有り信号と、その変化量（ΔＱａｖｅ（ｎ）＝Ｑａｖｅ（ｎ）−Ｑａｖｅ（ｎ−１））を出力する機能を備えている。
【００２４】
表示部２４０は、液晶表示器等により実現され、流量積算部２１０により積算された積算値等を表示する機能などを備えている。
【００２５】
保安部２５０は、前記流量変化検出部２３０によりガス流量の変化が検出されると、流量変化有り信号及び流量変化量を受信し、当該変化量が増加又は減少しているかを判定する機能を備えている。この保安部２５０は、また、前記変化量が増加していると判定する場合には、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に当該変化量を登録し、減少していると判定する場合には、減少したガスの平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）を削除する機能を備えている。
【００２６】
また、保安部２５０は、前記流量変化検出部２３０によりガス流量の変化が検出されると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に記憶されている最大流量Ｑ０に対応した制限時間（図１３参照）を、後述する継続時間計測部２６０のタイマにセットしスタートさせる機能を備えている。さらに、保安部２５０は、この継続時間計測部２６０からの制限時間の経過信号に基づき、遮断弁３００に対して、遮断信号を出力しガスを遮断させる機能も備えている。なお、保安部２５０が有する、これ以外の各種機能は［２．作用］の項目において説明する。
【００２７】
継続時間計測部２６０は、前記保安部２５０により最大流量Ｑ０に対応した制限時間がセットされると、当該制限時間をスタートさせ、制限時間を経過するかを判定する機能を備えている。なお、この継続時間計測部２６０は、制限時間を経過すると判定する場合に保安部２５０に対して、この経過信号を送信する。
【００２８】
記憶部２７０は、各種のメモリまたは記憶装置により実現され、ガス流量の変化が検出された際に、保安部２５０により変化量が増加している場合に当該変化量が登録され、減少している場合に減少したガスの平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が削除されることで形成される個別流量テーブル２７１と、図１３に示すような、個別流量の流量区分毎に対応した制限時間が記憶された制限時間テーブル（図１には示していない）と、を備えている。
【００２９】
登録流量補正判定部２８０は、平均流量算出部２２０により算出された平均流量Ｑａｖｅが、予め設定された閾値Ｑｄ１（例えば、６００Ｌ／ｈ）以下であるかを判定する判定手段２８１と、平均流量Ｑａｖｅが連続して当該閾値以下になった回数（カウント値）をカウントするカウンタ手段２８２と、を備えている。
【００３０】
この登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値を上回ると判定された場合には、カウンタ手段２８２において、カウント値をゼロにリセットするする機能も備えている。また、登録流量補正判定部２８０のカウンタ手段２８２は、平均流量Ｑａｖｅが連続して当該閾値以下になった回数であるカウント値が所定の設定値Ｎに達すると判定する場合に、保安部２５０に登録流量補正要求信号を出力する機能を備えている。
【００３１】
なお、以上のようなコントローラ２００のうち、流量積算部２１０、平均流量算出部２２０、流量変化検出部２３０、安部２５０、継続時間計測部２６０、及び登録流量補正判定部２８０は、これらの各部の機能を実現するために特化されたプログラムとそれを組み込んだ電子回路またはコンピュータにより実現される。
【００３２】
［２．作用］
次に、上記のような構成を有するガスメータの作用を図２〜１９を参照して、以下に説明する。なお、本作用は、流量が減少する場合の登録流量の補正処理（［２．１．」）と、流量が増加する場合の登録流量の補正処理（「２．３．」）と、登録流量補正後の制限時間の設定処理（「２．２．」）と、に分けて説明する。
【００３３】
［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］
［２．１．１．実施例１］
まず、図２及び９（ａ）を参照して、ゆるやかにガス流量が減少する場合（例えば、３％以下）における実施例１に係る登録流量の補正処理について説明する。なお、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１には、所定の範囲で区分された個別流量（登録流量とも言う）Ｑ０、Ｑ１、・・・が登録されているものとする。
【００３４】
図２に示す通り、着火後、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ２０１）。そして、コントローラ２００の登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１は、平均流量算出部２２０により平均流量が算出される毎に（３０秒毎に）、当該平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１（例えば、６００Ｌ／ｈ）以下であるかを判定する（Ｓ２０２）。
【００３５】
この登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１以下であると判定された場合には（Ｓ２０２のＹＥＳ）、カウンタ手段２８２が、連続して閾値以下となるカウント値をアップする（Ｓ２０３）。
【００３６】
一方、登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１を上回ると判定された場合には（Ｓ２０２のＮＯ）、カウンタ手段２８２が、カウント値をゼロにリセットする（Ｓ２０４）。
【００３７】
そして、カウンタ手段２８２は、連続して閾値以下となるカウント値がアップされることにより、当該カウント値が所定の設定値Ｎ（例えば、Ｎ＝３）に達するかを判定し（Ｓ２０５）、この設定値Ｎに達している場合には（Ｓ２０５のＹＥＳ）、保安部２５０に登録流量の補正要求信号を出力する。
【００３８】
保安部２５０は、登録流量補正判定部２８０からの補正要求信号を検出すると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０、Ｑ１、・・・を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する（Ｓ２０６、Ｓ２０７）。これにより、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１における登録流量の補正処理は完了する。その後、後述する［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］が行われる。
【００３９】
なお、Ｓ２０５において、カウンタ手段２８２によりカウント値が所定の設定値Ｎ（例えば、Ｎ＝３）に達していないと判定された場合は（Ｓ２０５のＮＯ）、上記Ｓ２０１〜２０４が、取得したガス流量Ｑｉに基づいて算出される平均流量の時間間隔毎に繰り返される。
【００４０】
以上のような実施例１に係る登録流量の補正処理によれば、着火後、ガス流量が例えば３％以下の状態で徐々に減少した場合であっても、記憶部に登録される登録流量を補正することができるので、着火時のガス流量に対応する制限時間を設定することにより実際の制限時間が短くなるといった「早切れ」現象を抑制することが可能となる。それ故、ファンヒーターのような比例制御を行う暖房器具の利便性を向上させ、さらにはユーザへのサービス向上にも貢献することができる。
【００４１】
［２．１．２．実施例２］
また、前記実施例１では、平均流量を算出する毎に（例えば、３０秒毎に）、登録流量補正処理を行う態様を示したが、次のように、所定の周期（例えば、６０分）で、登録流量の補正を行うことも可能であり、図３〜５及び９（ｂ）を参照して、実施例２に係る補正処理を説明する。
【００４２】
具体的には、図３に示す通り、コントローラ２００の保安部２５０が、所定時間（例えば６０分）毎に、登録流量補正判定部２８０に対して登録流量の補正処理を実行する起動信号を送信し、上記実施例１のＳ２０２以降のような登録流量の補正処理が行われる。
【００４３】
より詳細に示すと、図４の通り、まず、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ４０１）。
【００４４】
そして、流量変化検出部２３０が、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し、この差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であるかを判定する（Ｓ４０２）。
【００４５】
流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上でないと判定された場合には（Ｓ４０２のＮＯ）、保安部２５０において、所定の周期（例えば、６０分）で、登録流量補正処理を実行する起動信号を送信するタイミングを判断する（Ｓ４０３）。すなわち、保安部２５０は、登録流量の補正処理が実行されるタイミングであるかを判断する。
【００４６】
起動信号の送信タイミングであると判定されると（Ｓ４０３のＹＥＳ）、当該保安部２５０は、起動信号をＯＮとして登録流量補正判定部２８０に送信し、図５に示すような登録流量の補正処理が行われる（Ｓ４０４）。
【００４７】
実施例２に係る登録流量の補正処理は、図５に示す通り、前記実施例１のＳ２０２以降の処理とほぼ同様であるが、カウンタ手段２８２によりカウント値が所定の設定値Ｎ８（例えば、Ｎ＝３）に達していると判定された場合には（Ｓ５０５のＹＥＳ）、カウンタ値をリセットする共に、起動信号をＯＦＦとする（Ｓ５０４、Ｓ５０５）。
【００４８】
また、Ｓ５０１において、登録流量補正判定部２８０の判定手段２８１により平均流量Ｑａｖｅが閾値Ｑｄ１を上回ると判定された場合においても（Ｓ５０１のＮＯ）、カウンタ値をリセットする共に、起動信号をＯＦＦとする（Ｓ５０６、５０７）。これ以外の処理は実施例１と同様であるため説明は省略する。
【００４９】
一方、図４のＳ４０３において、起動信号の送信タイミングにないと判断された場合は（Ｓ４０３のＮＯ）、登録流量の補正処理は行われずにＳ４０１〜４０３の処理が繰り返される。また、Ｓ４０２において、流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であると判定された場合には（Ｓ４０２のＹＥＳ）、起動信号の送信にあたり所定周期で計測していたタイマをリセットし（Ｓ４０５）、登録流量の補正処理は行われずにＳ４０１〜４０２の処理が繰り返される。
【００５０】
以上のような実施例２に係る登録流量の補正処理によれば、下記の通り、３０秒毎に補正を行う実施例１と比較して消費電力を低減することが可能となる。例えば、平均流量の算出時間が３０秒毎であり、カウンタ手段２８２によるカウント回数Ｎが３回であり、補正処理を実行する所定の周期が６０分であるとすれば、このような状況下では、消費電力を１／１２０（＝３０秒×３回÷３６００秒÷３）に低減することが可能となる。
【００５１】
［２．１．３．実施例３］
また、次のように、継続時間計測部２６０により経過判定される制限時間を超過する（遮断成立）前に登録流量の補正処理の判定を行うことも可能であり、図６〜８及び９（ｃ）を参照して、実施例３に係る補正処理を説明する。
【００５２】
図６に示す通り、実施例３では、継続時間計測部２６０に、登録流量の補正処理の開始時間を設定可能な登録流量補正判定タイマ２６１を設け、補正処理を実施する時点を制限時間の満了前（例えば、１０分前）に設定することを特徴とする。
【００５３】
具体的には、図７の通り、コントローラ２００の平均流量算出部２２０が、取得されたガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出し（Ｓ７０１）、流量変化検出部２３０が、所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し、この差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上であるかを判定する（Ｓ７０２）。
【００５４】
ここで、流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上であると判定された場合には（Ｓ７０２のＹＥＳ）、保安部２５０は、登録流量補正判定タイマ２５１に補正処理の開始時間（例えば、制限時間満了の１０分前）を設定することで、当該登録流量補正判定タイマ２５１をゼロスタートさせ（Ｓ７０３）、図８に示すようなカウントアップ処理が行われる。
【００５５】
すなわち、登録流量補正判定タイマ２５１は、保安部により補正処理の開始時間（例えば、制限時間満了の１０分前）が設定されると、経過時間をカウントアップし（Ｓ８０１）、補正処理の開始時間に達したかを判定する（Ｓ８０２）。補正処理の開始時間に達していると判定される場合には（Ｓ８０２のＹＥＳ）、登録流量補正処理の起動信号（タイムオーバー信号とも言う）をＯＮとして（Ｓ８０３）、当該起動信号を保安部２５０に出力する。なお、起動信号がＯＮされると、当該登録流量補正判定タイマ２５１によるカウントアップは終了する（Ｓ８０４）。
【００５６】
保安部２５０は、前記起動信号を受信すると、登録流量補正判定部２８０に対して、次のように、登録流量の補正処理の起動信号を送信し補正処理が行われる。すなわち、その後、流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば３％）以上でないと判定された場合には（Ｓ７０２のＮＯ）、保安部２５０において、図８に示した補正処理開始を示す起動信号がＯＮされているか（起動信号を受信したか）を判断する（Ｓ７０４）。
【００５７】
保安部２５０により起動信号がＯＮである判定されると（Ｓ７０４のＹＥＳ）、当該保安部２５０は、この起動信号を登録流量補正判定部２８０に送信し、図５に示すような実施例２と同様の登録流量補正処理が行われる（Ｓ７０５）。
【００５８】
以上のような実施例３によれば、例えば、制限時間が満了する１０分前（ガス遮断が発生する１０分前）に、登録流量の補正処理を実行することができるので、夜間等のガス使用のない状況下における遮断を抑制でき、登録流量補正に係わる消費電力を大幅に低減することが可能となる。
【００５９】
［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］
次に、上記のような登録流量の補正処理が実行された後の制限時間の再設定処理について、図１０〜１３を参照して以下に説明する。なお、以下では、コントローラ２００の平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔前後の平均流量の差分が流量変化検出部２３０により予め設定された閾値（例えば３％）以上であると判定され（着火状態にあると判定され）、保安部２５０が既に当該流量に対応した記憶部２７０の制限時間テーブルに記憶された制限時間を継続時間計測部２６０のタイマにセットしスタートさせているものとして説明する。
【００６０】
［２．２．１．実施例１］
実施例１に係る制限時間の再設定処理について説明すると、まず、コントローラ２００では、前記図２に示したように、保安部２５０が、登録流量補整判定部２８０からの補正要求信号を検出し、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０〜Ｑ４を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する。そして、この保安部２５０は、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に記憶されている最大流量Ｑ０に対応した制限時間（図１３参照）を、継続時間計測部２６０のタイマにセットする。
【００６１】
継続時間計測部２６０では、図１０に示す通り、前記保安部２５０により最大流量Ｑ０に対応した制限時間がセットされると、当該制限時間をゼロスタートさせる（Ｓ１００１）。その後、当該継続時間計測部２６０は、この制限時間が経過するかを判定し（Ｓ１００２）、制限時間が経過する判定する場合に（Ｓ１００２のＹＥＳ）、保安部２５０に対して、その旨を示す経過信号を送信すると共に、制限時間の経過判定処理をリセットする（Ｓ１００３）。
【００６２】
そして、保安部２５０は、この継続時間計測部２６０からの制限時間の経過信号に基づき、遮断弁３００に対して遮断信号を出力し、ガスを遮断する（Ｓ１００４）。
【００６３】
例えば、図１１に示す通り、始めに設定した現行制限時間が、ガス流量１０００Ｌ／ｈに対応する２２０分であった場合に（図１３参照）、現在のガス流量が５００Ｌ／ｈであれば、制限時間を登録流量の補正時を開始基準として６６０分（図１３参照）に再設定することができる。
【００６４】
以上のような実施例１に係る制限時間の設定処理によれば、補正後の登録流量に対応する制限時間の開始基準を補正時に設定することができるので、現行の場合において、着火時に流量１０００Ｌ／ｈが登録され、その後比例制御によりゆるやかな（例えば３％以下の）流量変化で減少することにより生じる「早切れ」現象を抑制することが可能となる。
【００６５】
［２．２．２．実施例２］
また、登録流量の補正前に流れていたガス流量を考慮し、再設定した制限時間の開始基準を下記のように変更した実施例２に係る制限時間の設定処理について、以下に説明する。具体的には、実施例２では、再設定した制限時間の開始基準を、登録流量の補正処理の実行時ではなく、現行の制限時間の基準である着火時、すなわち、所定の時間間隔前後の平均流量の差分が流量変化検出部２３０により予め設定された閾値（例えば、３％）以上であると判定した時点に設定する。
【００６６】
前記図１０で言えば、Ｓ１００１において、継続時間計測部２６０では、前記保安部２５０により最大流量Ｑ０に対応した制限時間がセットされた場合に、当該制限時間をゼロスタートさせるのではなく、着火時を基準として、この制限時間をスタートさせる。
【００６７】
以上のような実施例２に係る制限時間の再設定処理によれば、例えば、図１１に示す通り、始めに設定した現行の制限時間が、ガス流量１０００Ｌ／ｈに対応する２２０分であった場合であっても（図１３参照）、現在のガス流量が５００Ｌ／ｈであるため、制限時間を着火時を基準とした６６０分（図１３参照）に再設定することが可能となる。これにより、着火時から補正時までに流れていたガス流量を考慮した制限時間を設定することができ、必要以上の制限時間の設定を防止することができる。
【００６８】
［２．２．３．実施例３］
また、登録流量の補正前に流れていたガス量をさらに具体的に考慮し、再設定した制限時間の開始基準を下記のように変更した実施例３に係る制限時間の設定処理について、以下に説明する。なお、実施例３は、着火時から登録流量の補正時までのガス流量に応じて制限時間を再設定することを特徴とする。以下、図１２及び１３を参照して、詳述する。
【００６９】
まず、前提として、着火時において、流量積算部２１０が、計測部１００のガス流量センサ１１０により得られた計測テータＱｉに基づいてガス使用量の積算値を算出し保安部２５０に送信することで、当該保安部２５０を通じて当該積算値を記憶部２７０に保存しておく。すなわち、保安部２５０は、流量変化検出部２３０により流量変化が検出されると、この流量変化の検出時の流量積算部２１０による積算値を読み込み、最新の流量変化有り時の積算値を記憶部２７０に保存する。
【００７０】
その後、保安部２５０において、前記図２に示すように継続時間計測部２６０から登録流量の補正要求信号を受信すると、流量積算部２１０が、この時点（補正時と呼ぶ）のガス使用量の積算値を算出する。そして、保安部２５０は、この補正時の積算値と記憶部２７０を通じて読み出した流量変化有り時の積算値との差に基づいて、着火時から補正時までに流れたガス流量を計算し、当該流量に応じて制限時間を設定する。
【００７１】
例えば、図１２に示すように、着火時の流量が１０００Ｌ／ｈであり、補正時の流量が６００Ｌ／ｈ（閾値Ｑｄ１に対応する）である場合において、流量積算部２１０は、補正時のガス流量６００Ｌ／ｈの制限時間が６６０分（１１時間）（図１３参照）であることを踏まえ、流すことが可能なガスの総流量は下記式により算出される。
［数１］
６００Ｌ／ｈ×１１時間＝６６００Ｌ
【００７２】
一方、保安部２５０は、記憶部２７０から読み出した着火時のガス流量を基に、当該着火時から補正時までに流れたガス流量が３０００Ｌであると算出された場合（図１２の斜線部分）、流すことができる残流量は下記式で計算される。
［数２］
６６００Ｌ−３０００Ｌ＝３６００Ｌ
【００７３】
以上から、保安部２５０は、補正時に設定される制限時間を、上記残流量３６００Ｌと閾値Ｑｄ１（６００Ｌ／ｈ）から以下のように算出する。
［数３］
３６００Ｌ÷６００Ｌ／ｈ＝６時間（３６０分）
【００７４】
このように、保安部２５０により、着火時から補正時までの流量に応じて制限時間が設定されると、当該制限時間が継続時間計測部２６０のタイマにセットされスタートする。これ以降は前記実施例１と同様である。
【００７５】
以上のような実施例３に係る制限時間の再設定処理によれば、着火時から補正時までに流れたガス流量の総和に応じて、遮断までの制限時間を調整することができるので、必要以上に長い制限時間の設定を防止することができ、さらには、ガス流量の増加も抑制することができるので、遮断までに係る必要電力を低減することが可能となる。なお、上記の制限時間の計算方法は一例であり、流量に応じた制限時間を示す表であったり、流量Ｑと制限時間ｔの関数ｔ＝ｆ（Ｑ）に基づいて制限時間を算出するものであっても構わない。
【００７６】
［２．３．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量増加に対応）］
［２．３．１．実施例１］
次に、前記［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］で示した流量の減少とは逆に、ゆるやかな流量（例えば、３％）で増加する場合の実施例１に係る登録流量の補正処理について、図１４〜１６を参照して説明する。
【００７７】
なお、実施例１は、記憶部２７０に登録されている登録流量が１つの場合（かつ、器具が１台だけ使用されていると想定される場合）において、３％以上の流量変化がない状態から３％以上の流量変化が生じた際に、登録流量（例えば、２００Ｌ／ｈ）と流量変化直前の流量（例えば、６００Ｌ/ｈ）を比較し登録流量よりも大きい場合は、３％以下のゆるやかな流量上昇が発生していたと判断し、登録流量を前記流量変化直前の流量（６００Ｌ／ｈ）に補正することを特徴とする。以下、具体的に説明する。
【００７８】
図１４に示す通り、まず、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ１４０１）。
【００７９】
そして、流量変化検出部２３０が、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し（Ｓ１４０２）、この差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であるかを判定する（Ｓ１４０３）。
【００８０】
流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上である（流量変化有り）と判定された場合には（Ｓ１４０３のＹＥＳ）、保安部２５０に対して、流量変化有り信号及び流量変化検出部２３０で検出した変化量（ΔＱａｖｅ（ｎ））を送信する。そして、保安部２５０では、流量変化有り信号と、流量変化検出部２３０で検出した変化量を受信すると、下記のように記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されていた登録流量を補正する。
【００８１】
すなわち、保安部２５０は、まず、個別流量テーブル２７１に登録されているガス流量は１つであるか否かを判定する（Ｓ１４０４）。そして、登録流量が１つと判定された場合には（Ｓ１４０４のＹＥＳ）、その登録流量Ｑ０と流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）とを比較し、当該流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）が登録流量Ｑ０よりも大きい場合に、ゆるやかな流量（例えば、３％以下）上昇が発生していたと判断し、登録流量Ｑ０を前記流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）に補正する（Ｓ１４０５）。
【００８２】
例えば、図１５に示す通り、平均流量算出部２２０により算出される平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が２０００Ｌ／ｈであり、流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）が６００Ｌ／ｈであり、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている１つの登録流量Ｑ０が２００Ｌ／ｈである場合においては、下記のように登録流量が補正される。すなわち、Ｓ１４０５において、流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）（６００Ｌ／ｈ）が、個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）よりも大きいと判定されるため、ゆるやかな流量（例えば、３％以下）上昇が発生していたと判断し、図１６の通り、個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）を流量変化直前の流量（６００Ｌ／ｈ）に補正する。
【００８３】
なお、上記のように登録流量Ｑ０が前記流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）に補正れた後は、［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］と同様に、前記［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］による制限時間の再設定処理が行われる。
【００８４】
以上のような実施例１に係る登録流量の補正処理によれば、例えば、３％以上の流量変化が検出され、その後、３％以下のゆるやかな流量で増加した場合であっても、登録流量を流量変化直前の流量に補正することができる。すなわち、２台目に器具が着火し消化する場合において、当該２台目が着火する前に発生した１台目の器具の比例制御による３％以下の流量上昇を考慮して、登録流量を補正し制限時間を設定することができる。
【００８５】
［２．３．２．実施例２］
また、図１７〜１９を参照して、ゆるやかな流量（例えば、３％以下）増加により、図１３に示す制限時間テーブルの区分が変更した場合の個別流量テーブル２７１に登録されている実施例２に係る登録流量の補正処理について以下に説明する。なお、実施例２では、ゆるやかな流量増加（３％以下）により流量変化が検出されない状況下で、記憶部２７０に記憶された制限時間テーブルの区分が変更した場合の登録流量の補正処理について説明する。
【００８６】
まず、図１７に示す通り、上記実施例１と同様に、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ１７０１）。
【００８７】
そして、流量変化検出部２３０が、平均流量算出部２２０により算出された所定の時間間隔の前後の平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）と平均流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）の差分を算出し（Ｓ１７０２）、この差分が予め設定された閾値（例えば、３％）以上であるかを判定する（Ｓ１７０３）。
【００８８】
流量変化検出部２３０により、差分が予め設定された閾値（例えば、３％）を下回る（流量変化無し）と判定された場合には（Ｓ１７０３のＮＯ）、保安部２５０に対して流量変化無し信号及び流量変化検出部２３０で検出した変化量（ΔＱａｖｅ（ｎ））を送信する。そして、保安部２５０では、流量変化無し信号と、流量変化検出部２３０で検出した変化量を受信すると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録された登録流量は下記のように補正される。
【００８９】
すなわち、保安部２５０は、まず、個別流量テーブル２７１に登録されている登録流量は１つであるか否かを判定し（Ｓ１７０４）、登録流量が１つの場合には（Ｓ１７０４のＹＥＳ）、この登録流量Ｑ０と検出した平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）とを比較する（Ｓ１７０５）。この平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が登録流量Ｑ０よりも大きい場合には（Ｓ１７０５のＹＥＳ）、保安部２５０は、登録流量Ｑ０を平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）に補正する（Ｓ１７０６）。
【００９０】
例えば、図１８及び１９に示す通り、平均流量算出部２２０により算出される平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）が３０１Ｌ／ｈであり、流量変化直前の流量Ｑａｖｅ（ｎ−１）が２００Ｌ／ｈであり、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている１つの登録流量Ｑ０が２００Ｌ／ｈである場合においては、次のように登録流量が補正される。すなわち、Ｓ１７０５において、平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）（３０１Ｌ／ｈ）は個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）よりも大きいと判定されるため、図１８の（Ａ）の時点で、個別流量テーブル２７１が図１９に示すように補正される。
【００９１】
つまり、図１９の通り、個別流量テーブル２７１の登録流量Ｑ０（２００Ｌ／ｈ）が平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）（３０１Ｌ／ｈ）に補正される。また、図１７に示す通り、その後、上記実施例１のように、流量変化検出部２３０により流量変化有りが検出される場合には、図１４のＳ１４０３〜１４０５と同様の補正処理が行われる（Ｓ１７０７、１７０８）。
【００９２】
なお、上記のように登録流量Ｑ０が平均流量Ｑａｖｅ（ｎ）に補正れた後は、［２．１．登録流量の補正処理（ゆるやかな流量減少に対応）］と同様に、前記［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］による制限時間の再設定処理が行われる。
【００９３】
以上のような実施例２に係る制限時間の再設定処理によれば、例えば、３％以上の流量変化が検出されな状況下で、その後、３％以下のゆるやか流量で増加した場合であっても、登録流量を補正することができるので、実際のガス流量に対して適切な制限時間を設定できる。
【００９４】
［他の実施形態］
なお、本発明は、上記のような登録流量補正判定部２８０を有する実施形態に限定するものではなく、下記のような構成を有する実施形態も包含する。
【００９５】
すなわち、図２０に示す通り、登録流量補正判定部２８０は、記憶部２７０に登録された登録流量の最大値Ｑ０と平均流量算出部２２０により算出された平均流量Ｑａｖｅとの差分（Ｑ０−Ｑａｖｅ）を計算する演算手段２８３と、当該演算手段２８３により計算された差分が、予め設定された閾値Ｑｄ２（例えば、４００Ｌ／ｈ）以上であるかを判定する判定手段２８４と、を備えている。この判定手段２８４は、差分が閾値Ｑｄ２以上であると判定する場合に、保安部２５０に対して登録流量補正要求信号を出力する機能を備えている。
【００９６】
このような登録流量補正判定部２８０の構成を踏まえた登録流量の補正処理について、図２１を参照して以下に説明する。
まず、図２１に示す通り、計測部１００のガス流量センサ１１０により対象ガス流路を流れるガス流量（の計測データ）Ｑｉが取得されると、コントローラ２００の平均流量算出部２２０は、このガス流量Ｑｉに基づいて、所定の時間間隔毎の平均流量（例えば、３０秒間毎の平均流量）Ｑａｖｅを算出する（Ｓ２１０１）。
【００９７】
登録流量補正判定部２８０の演算手段２８３は、記憶部２７０に登録された登録流量の最大値Ｑ０と平均流量算出部２２０により算出された平均流量Ｑａｖｅとの差分（Ｑ０−Ｑａｖｅ）を計算する（Ｓ２１０２）。そして、判定手段２８４は、この演算手段２８３により計算された差分が予め設定された閾値Ｑｄ２（例えば、４００Ｌ／ｈ）以上であるかを判定する（Ｓ２１０３）。この判定手段２８４は、差分が閾値Ｑｄ２以上であると判定する場合に（Ｓ２１０３のＹＥＳ）、保安部２５０に対して登録流量補正要求信号を出力する。
【００９８】
保安部２５０は、登録流量補整判定部２８０からの補正要求信号を検出すると、記憶部２７０の個別流量テーブル２７１に登録されている個別流量Ｑ０〜Ｑ４を全て削除し、新たに現在の平均流量Ｑａｖｅを最大流量Ｑ０として登録する（Ｓ２１０４、Ｓ２１０５）。その後、上述した［２．２．登録流量補正後の制限時間の再設定処理］が行われる（Ｓ２１０６）。
【００９９】
なお、Ｓ２１０３において、判定手段により、差分が予め設定された閾値Ｑｄ２（例えば、４００Ｌ／ｈ）以上でないと判定された場合には（Ｓ２１０３のＮＯ）、上記Ｓ２１０１〜２１０２が、取得したガス流量Ｑｉに基づいて算出される平均流量の時間間隔毎に繰り返される。
【符号の説明】
【０１００】
１００・・・計測部
１１０・・・ガス流量センサ
１２０・・・各種センサ
２００・・・コントローラ
２１０・・・流量積算部
２２０・・・平均流量算出部
２３０・・・流量変化検出部
２４０・・・表示部
２５０・・・保安部
２６０・・・継続時間計測部
２６１・・・登録流量補正判定タイマ
２７０・・・記憶部
２７１・・・個別流量テーブル
２８０・・・登録流量補整判定部
２８０・・・登録流量補正判定部
２８１・・・判定手段
２８２・・・カウンタ手段
２８３・・・演算手段
２８４・・・判定手段
３００・・・遮断弁
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、
ガス流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、
前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、
前記補正手段は、
前記平均流量算出手段により算出された平均流量がゆるやかな流量変化に相当する第２の閾値以下であるかを判定する判定手段と、
前記平均流量が連続して前記判定手段により第２の閾値以下であると判定される回数をカウントし、このカウントされた回数が所定の設定回数に達するかを判定するカウンタ手段と、を有し、
前記カウンタ手段により所定の設定回数に達すると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記補正手段は、所定の周期で前記登録流量の補正を行うことを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項３】
前記補正手段は、前記登録流量の流量区分に対応する使用制限時間満了の所定時間前に補正を行うことを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項４】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、
ガス流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が所定の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、
前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、
前記補正手段は、
前記平均流量算出手段により算出された平均流量と前記登録流量の最大値との差分を算出する差分算出手段と、
前記差分算出手段により算出された差分が第３の閾値以上であるかを判定する判定手段と、を有し、
前記判定手段により前記差分が第３の閾値以上であると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項５】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、
ガス流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上と判定される場合に、その際に既に登録されている登録流量が１つであるかを判定する登録判定手段と、
前記登録判定手段により登録流量が１つであると判定された場合に、前記流量変化判定手段による判定時の直前の前記平均流量が当該登録流量を上回るかを判定する直前流量判定手段と、
前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、
前記補正手段は、前記直前流量判定手段により前記平均流量が前記登録流量を上回ると判定される場合に、当該登録流量を前記直前の平均流量に補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項６】
前記補正手段による補正時を基準として、前記使用制限時間を設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項７】
前記流量変化判定手段による前記変化量が第１の閾値以上であるとの判定時を基準として、前記使用制限時間を設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項８】
前記平均流量を積算することで積算値を算出する流量積算手段と、
前記流量変化判定手段による前記変化量が第１の閾値以上であるとの判定時の前記積算値と前記補正手段による補正時の前記積算値とに基づいて、前記使用制限時間を算出する使用制限時間算出手段と、を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項９】
前記使用制限時間算出手段は、
前記変化量が所定の閾値以上であるとの判定時の前記積算値と前記補正手段による補正時の前記積算値から当該判定時から補正時までの使用流量を算出し、
前記補正手段による補正後の前記登録流量に、当該登録流量に対応する前記使用制限時間を乗算することで総流量を算出し、
前記総流量から前記判定時から補正時までの使用流量を減算後、前記補正後の登録流量で除算することにより使用制限時間を算出することを特徴とする請求項８に記載のガスメータ。
【請求項１０】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータの制御方法であって、
コンピュータは、
ガス流量を検出する流量検出ステップと、
前記流量検出ステップで検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出ステップと、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録ステップと、
前記登録ステップで登録された前記変化量である登録流量を補正する補正ステップと、を実行し、
前記補正ステップは、
前記平均流量算出ステップで算出された平均流量がゆるやかな流量変化に相当する第２の閾値以下であるかを判定する判定処理と、
前記平均流量が連続して前記判定処理により第２の閾値以下であると判定される回数をカウントし、このカウントされた回数が所定の設定回数に達するかを判定するカウンタ処理と、を有し、
前記カウンタ処理により所定の設定回数に達すると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータの制御方法。
【請求項１１】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータの制御方法であって、
コンピュータは、
ガス流量を検出する流量検出ステップと、
前記流量検出ステップで検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出ステップと、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が所定の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録ステップと、
前記登録ステップで登録された前記変化量である登録流量を補正する補正ステップと、を実行し、
前記補正ステップは、
前記平均流量算出ステップで算出された平均流量と前記登録流量の最大値との差分を算出する差分算出処理と、
前記差分算出処理により算出された差分が第３の閾値以上であるかを判定する判定処理と、を有し、
前記判定処理により前記差分が第３の閾値以上であると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータの制御方法。
【請求項１２】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータの制御方法であって、
コンピュータは、
ガス流量を検出する流量検出ステップと、
前記流量検出ステップで検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出ステップと、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上と判定される場合に、その際に既に登録されている登録流量が１つであるかを判定する登録判定ステップと、
前記登録判定ステップで登録流量が１つであると判定された場合に、前記流量変化判定ステップによる判定時の直前の前記平均流量が当該登録流量を上回るかを判定する直前流量判定ステップと、
前記登録ステップで登録された前記変化量である登録流量を補正する補正ステップと、を実行し、
前記補正ステップは、前記直前流量判定ステップで前記平均流量が前記登録流量を上回ると判定される場合に、当該登録流量を前記直前の平均流量に補正することを特徴とするガスメータの制御方法。
【請求項１】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、
ガス流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、
前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、
前記補正手段は、
前記平均流量算出手段により算出された平均流量がゆるやかな流量変化に相当する第２の閾値以下であるかを判定する判定手段と、
前記平均流量が連続して前記判定手段により第２の閾値以下であると判定される回数をカウントし、このカウントされた回数が所定の設定回数に達するかを判定するカウンタ手段と、を有し、
前記カウンタ手段により所定の設定回数に達すると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項２】
前記補正手段は、所定の周期で前記登録流量の補正を行うことを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項３】
前記補正手段は、前記登録流量の流量区分に対応する使用制限時間満了の所定時間前に補正を行うことを特徴とする請求項１に記載のガスメータ。
【請求項４】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、
ガス流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が所定の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、
前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、
前記補正手段は、
前記平均流量算出手段により算出された平均流量と前記登録流量の最大値との差分を算出する差分算出手段と、
前記差分算出手段により算出された差分が第３の閾値以上であるかを判定する判定手段と、を有し、
前記判定手段により前記差分が第３の閾値以上であると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項５】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータであって、
ガス流量を検出する流量検出手段と、
前記流量検出手段により検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出手段と、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録手段と、
前記流量変化判定手段により前記変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上と判定される場合に、その際に既に登録されている登録流量が１つであるかを判定する登録判定手段と、
前記登録判定手段により登録流量が１つであると判定された場合に、前記流量変化判定手段による判定時の直前の前記平均流量が当該登録流量を上回るかを判定する直前流量判定手段と、
前記登録手段により登録された前記変化量である登録流量を補正する補正手段と、を備え、
前記補正手段は、前記直前流量判定手段により前記平均流量が前記登録流量を上回ると判定される場合に、当該登録流量を前記直前の平均流量に補正することを特徴とするガスメータ。
【請求項６】
前記補正手段による補正時を基準として、前記使用制限時間を設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項７】
前記流量変化判定手段による前記変化量が第１の閾値以上であるとの判定時を基準として、前記使用制限時間を設定する設定手段を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項８】
前記平均流量を積算することで積算値を算出する流量積算手段と、
前記流量変化判定手段による前記変化量が第１の閾値以上であるとの判定時の前記積算値と前記補正手段による補正時の前記積算値とに基づいて、前記使用制限時間を算出する使用制限時間算出手段と、を備えることを特徴とする請求項１〜５のいずれか１項に記載のガスメータ。
【請求項９】
前記使用制限時間算出手段は、
前記変化量が所定の閾値以上であるとの判定時の前記積算値と前記補正手段による補正時の前記積算値から当該判定時から補正時までの使用流量を算出し、
前記補正手段による補正後の前記登録流量に、当該登録流量に対応する前記使用制限時間を乗算することで総流量を算出し、
前記総流量から前記判定時から補正時までの使用流量を減算後、前記補正後の登録流量で除算することにより使用制限時間を算出することを特徴とする請求項８に記載のガスメータ。
【請求項１０】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータの制御方法であって、
コンピュータは、
ガス流量を検出する流量検出ステップと、
前記流量検出ステップで検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出ステップと、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録ステップと、
前記登録ステップで登録された前記変化量である登録流量を補正する補正ステップと、を実行し、
前記補正ステップは、
前記平均流量算出ステップで算出された平均流量がゆるやかな流量変化に相当する第２の閾値以下であるかを判定する判定処理と、
前記平均流量が連続して前記判定処理により第２の閾値以下であると判定される回数をカウントし、このカウントされた回数が所定の設定回数に達するかを判定するカウンタ処理と、を有し、
前記カウンタ処理により所定の設定回数に達すると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータの制御方法。
【請求項１１】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータの制御方法であって、
コンピュータは、
ガス流量を検出する流量検出ステップと、
前記流量検出ステップで検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出ステップと、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が所定の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録ステップと、
前記登録ステップで登録された前記変化量である登録流量を補正する補正ステップと、を実行し、
前記補正ステップは、
前記平均流量算出ステップで算出された平均流量と前記登録流量の最大値との差分を算出する差分算出処理と、
前記差分算出処理により算出された差分が第３の閾値以上であるかを判定する判定処理と、を有し、
前記判定処理により前記差分が第３の閾値以上であると判定された場合に、前記登録流量を当該平均流量に補正することを特徴とするガスメータの制御方法。
【請求項１２】
ガス流量を監視し、登録した登録流量の流量区分に応じて予め設定された使用制限時間を設定し、当該使用制限時間を超えて使用した場合に遮断弁によりガスを遮断するガスメータの制御方法であって、
コンピュータは、
ガス流量を検出する流量検出ステップと、
前記流量検出ステップで検出されたガス流量を所定の時間間隔で平均化することで平均流量を算出する平均流量算出ステップと、
前記所定の時間間隔前後の前記平均流量の変化量を算出し、当該変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上であるかを判定する流量変化判定ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が第１の閾値以上であると判定された場合に、この変化の増減方向に基づいて前記変化量を登録又は削除する登録ステップと、
前記流量変化判定ステップで前記変化量が流量変化に相当する第１の閾値以上と判定される場合に、その際に既に登録されている登録流量が１つであるかを判定する登録判定ステップと、
前記登録判定ステップで登録流量が１つであると判定された場合に、前記流量変化判定ステップによる判定時の直前の前記平均流量が当該登録流量を上回るかを判定する直前流量判定ステップと、
前記登録ステップで登録された前記変化量である登録流量を補正する補正ステップと、を実行し、
前記補正ステップは、前記直前流量判定ステップで前記平均流量が前記登録流量を上回ると判定される場合に、当該登録流量を前記直前の平均流量に補正することを特徴とするガスメータの制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【公開番号】特開２０１０−２３７０６０（Ｐ２０１０−２３７０６０Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８５８７０（Ｐ２００９−８５８７０）
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（０００２２０２６２）東京瓦斯株式会社 (1,166)
【出願人】（００００００２８４）大阪瓦斯株式会社 (2,453)
【出願人】（０００２２１８３４）東邦瓦斯株式会社 (440)
【出願人】（０００１６８６４３）高圧ガス保安協会 (92)
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【出願人】（３０９０４２０７１）東光東芝メーターシステムズ株式会社 (41)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（０００２２０２６２）東京瓦斯株式会社 (1,166)
【出願人】（００００００２８４）大阪瓦斯株式会社 (2,453)
【出願人】（０００２２１８３４）東邦瓦斯株式会社 (440)
【出願人】（０００１６８６４３）高圧ガス保安協会 (92)
【出願人】（０００００５８２１）パナソニック株式会社 (73,050)
【出願人】（３０９０４２０７１）東光東芝メーターシステムズ株式会社 (41)
【Ｆターム（参考）】
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