ガードレールカバー
【課題】 ガードレールに対して容易に設置することができ、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまう現象の発生を抑制することのできるガードレールカバーを提供する。
【解決手段】 ガードレール９１が延びる所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材１２１とカバー部材１２２を連結してなり、少なくともガードレール９１（または９２）の支柱への固定部分または所定方向における隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓを覆うカバー部１２０と、所定方向と略直交する方向におけるカバー部１２０の両端に設けられ、所定方向と略直交する方向における該ガードレール９１の両端９１ｅと係合する係合部１２１ｋおよび係合部１２２ｋとを有する。
【解決手段】 ガードレール９１が延びる所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材１２１とカバー部材１２２を連結してなり、少なくともガードレール９１（または９２）の支柱への固定部分または所定方向における隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓを覆うカバー部１２０と、所定方向と略直交する方向におけるカバー部１２０の両端に設けられ、所定方向と略直交する方向における該ガードレール９１の両端９１ｅと係合する係合部１２１ｋおよび係合部１２２ｋとを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガードレールの所定の部位をカバーするガードレールカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガードレールは一般に、図１１に示すように、その設置経路に沿って所定間隔で配置される支柱Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３・・・に対してボルト等により固定される。ガードレールの長さが足りない場合には、所定長さのガードレールを継ぎ足して、設置経路の距離分の長さとしている。同図ではガードレール９１に対してガードレール９２が継ぎ足されている様子を示している。図１２は、図１１におけるＶ方向から従来のガードレールの支柱Ｐ３近傍を見た図である。
【０００３】
従来、このようにして設置されるガードレールの所定部位をカバーする技術が知られる（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２６３３２６号公報
【特許文献２】特開平９−１００５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年、ガードレールに対して車両が衝突した際に、ガードレールを支柱に固定するボルト（Ｂ１およびＢ２）部分や隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓに車体の一部が挟まれ、引きちぎられた鋭利な状態でガードレール上に残存する現象が問題となっている。
【０００５】
上記従来技術は、ガードレールの固定用ボルト部分だけをカバーしたり、ガードレール表面のサビの防止や運転者の安全性向上の観点からガードレール表面をカバーしたりするものであり、上述のような固定用ボルトやガードレールの継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまうことによる問題を解決するものではない。
【０００６】
また、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目という部位が問題となっている関係上、対象部位の数が多いため、低コストかつ簡易に実現できる解決策が望まれる。
【０００７】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、ガードレールに対して容易に設置することができ、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまう現象の発生を抑制することのできるガードレールカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、ガードレールが延びる所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材を連結してなり、少なくともガードレールの支柱への固定部分または前記所定方向における隣接するガードレール間の継ぎ目を覆うカバー部と、前記所定方向と略直交する方向における前記カバー部の両端に設けられ、前記所定方向と略直交する方向における該ガードレールの両端と係合する係合部とを有することを特徴とするガードレールカバーである。
【０００９】
請求項２の発明は、前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための穴部を有し、前記少なくとも２つのカバー部材は、前記穴部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質のクサビ状部材を挿入することにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバーである。
【００１０】
請求項３の発明は、前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための溝部を有し、前記少なくとも２つのカバー部材は、前記溝部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質の連結用部材を嵌合させることにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバーである。
【００１１】
請求項４の発明は、前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれが接着剤により互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバーである。
【００１２】
請求項５の発明は、前記係合部は、少なくとも前記ガードレールの前記所定方向と略直交する方向における端部と接する部分を補強するための補強用部材を備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のガードレールカバーである。
【００１３】
請求項６の発明は、前記カバー部材は、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムおよびシリコンゴムの内いずれかからなることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のガードレールカバーである。
【発明の効果】
【００１４】
以上に詳述したように本発明によれば、ガードレールに対して容易に設置することができ、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまう現象の発生を抑制することのできるガードレールカバーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態によるガードレールカバーがガードレールに装着された状態を示す外観図であり、図２は図１におけるＶ方向から見た様子を示す図である。
【００１６】
同図に示すように、ガードレール９１はボルトＢ１、Ｂ２、Ｂ３によって、支柱Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対して固定されている。またガードレール９１には、その長さの不足分を補うために、ガードレール９２が継ぎ足されており、ガードレール９１とガードレール９２との継ぎ目Ｓ近傍（図１１参照）において、ガードレール９１の端部とガードレール９２の端部は重なった状態で支柱Ｐ３に対してボルトＢ２により固定されている。
【００１７】
また、ガードレール９１のガードレールが継ぎ足されていない側の端部には、当該端部近傍の表面を平面によってカバーするとともに当該端部への車両等の衝突時の衝撃を緩和するための緩衝部材９３がボルトＢ１によって固定されている。
【００１８】
本実施の形態によるガードレールカバーは、図１に示すように、ガードレールを支柱に固定するボルトＢ１およびボルトＢ２の近傍や隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓ（図１１参照）を覆う役割を有している。
【００１９】
なお、同図に示すガードレール９１およびガードレール９２は図３に示すような断面形状となっており、車道側からＷ方向に見ると、ガードレールの中央部Ｃは窪んだ形状となっている。よって本実施の形態では、このように窪んだ部分に位置するボルトＢ３に車体の一部が挟まるケースは稀であると考え、ガードレールの支柱への固定位置のうち中央部Ｃでのみボルト固定されている箇所はガードレールカバーを装着していない例を示している。もちろん、これに限られるものではなく、車道側から見てガードレール表面に支柱への固定用ボルトが露出している箇所全てに対して本実施の形態によるガードレールカバーを装着するようにしてもよい。
【００２０】
続いて、本実施の形態によるガードレールカバーの詳細について説明する。以下、図４は図１におけるＫ−Ｋ断面図、図５は図１におけるＥ−Ｅ断面図、図６は図１におけるＧ−Ｇ断面図、図７は図１におけるＦ−Ｆ断面図である。
【００２１】
本実施の形態によるガードレールカバーは、取り付け対象となるガードレール表面の形状によって、その態様が異なる。以下、図１におけるガードレールを支柱Ｐ１に固定するボルトＢ１を覆うガードレールカバー１１０と、ガードレールを支柱Ｐ３に固定するボルトＢ２の近傍や隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓ（図１１参照）を覆うガードレールカバー１２０について説明する。
【００２２】
まず、ガードレールカバー１１０について説明する。本実施の形態によるガードレールカバー１１０は、カバー部材１１１、カバー部材１１２、係合部１１１ｋ、係合部１１２ｋ、クサビ状部材Ｎおよび補強用部材Ｈを備えてなる構成となっている。また、カバー部材１１１およびカバー部材１１２には、それぞれ穴部１１１ｈおよび穴部１１２ｈが形成されている。
【００２３】
ガードレールカバー１１０は、少なくともガードレール９１および緩衝部材９３の支柱Ｐ１へのボルトＢ１による固定部分またはガードレールが延びる所定方向（図１におけるＸ方向）におけるガードレール９１と緩衝部材９３との間の継ぎ目を覆うカバー部を備えている。
【００２４】
ここでのカバー部は、所定方向Ｘと略直交する方向（図１におけるＹ方向）において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材（ここではカバー部材１１１とカバー部材１１２）を連結して構成される。ここで、カバー部材１１１とカバー部材１１２は、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムおよびシリコンゴムの内いずれかから形成されている。
【００２５】
係合部１１１ｋおよび係合部１１２ｋは、Ｙ方向におけるカバー部の両端に設けられ、Ｘ方向と略直交するＹ方向におけるガードレール９１および緩衝部材９３の両端（端部９１ｅ等）と係合し、カバー部をガードレールに対して固定する役割を有している。
【００２６】
上述の少なくとも２つのカバー部材（カバー部材１１１およびカバー部材１１２）は、穴部１１１ｈおよび穴部１１２ｈに対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質のクサビ状部材Ｎを挿入することによりそれぞれ互いに連結され、ガードレールに対して装着される。
【００２７】
換言すれば、本実施の形態によるガードレールカバーは、ガードレールが延びる所定方向と略直交する方向における一方の端部から他方の端部までを覆うカバー部材を有しており、当該カバー部材が所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割されている構成となっている。
【００２８】
補強用部材Ｈは、係合部１１１ｋおよび係合部１１２ｋにおける少なくともガードレールのＹ方向における端部と接する部分を補強するための金属製の部材であり、カバー部材１１１およびカバー部材１１２がクサビ状部材Ｎにより連結される際の引張力やカバー部材に対する車両の衝突などに起因してガードレールや緩衝部材の端部が弾性体からなるカバー部材の係合部に押し当てられることによる係合部への食い込みや破損を防止する役割を有している。
【００２９】
続いて、ガードレールカバー１２０について説明する。本実施の形態によるガードレールカバー１２０は、カバー部材１２１、カバー部材１２２、係合部１２１ｋ、係合部１２２ｋ、クサビ状部材Ｎおよび補強用部材Ｈを備えてなる構成となっている。また、カバー部材１２１およびカバー部材１２２には、それぞれ穴部１２１ｈおよび穴部１２２ｈが形成されている。
【００３０】
ガードレールカバー１２０においても、ガードレールカバー１１０と同様に、カバー部材１２１およびカバー部材１２２は、穴部１２１ｈおよび穴部１２２ｈに対してこれらカバー部材と同じ材質のクサビ状部材Ｎを挿入することによりそれぞれ互いに連結され、ガードレールに対して装着される。ガードレールカバー１１０におけるクサビ状部材Ｎによる連結位置の構成は、図６に示すガードレールカバー１２０におけるそれと同じである。
【００３１】
ところで、ガードレールカバー１２０は図７に示すように、ガードレール上の装着位置のＸ方向における表面形状はフラットになっているため、Ｘ方向におけるその断面形状および連結方法は変化させる必要がない。一方、ガードレールカバー１１０は図５に示すように、ガードレール表面の中央部が緩衝部材９３により支柱Ｐ１近傍で盛り上がっているため、カバー部材の緩衝部材９３の表面を覆う領域ではクサビ状部材を打ち込むだけの十分な深さがない場合がある（図４参照）。よって、図４に示すようなカバー部材同士を連結するためのクサビ状部材を打ち込むだけの十分なスペースのない領域においては、カバー部材同士を接着剤によって連結することとしている。
【００３２】
ここで、カバー部材同士を連結させる接着剤は、当該カバー部材と同材質の接着剤（例えば、クロロプレンゴム製のカバー部材にはクロロプレンゴム系の接着剤、ブチルゴム製のカバー部材にはブチルゴム系の接着剤、エチレンプロピレンゴム製のカバー部材にはエチレンプロピレンゴム系の接着剤、シリコンゴム製のカバー部材にはシリコンゴム系の接着剤など）を用いることが望ましい。
【００３３】
また本実施の形態では、補強用部材ＨがＸ方向における数箇所に分割されて配置されている例を示しているが、これに限られるものではなくＸ方向に長さのある（例えば、ガードレールカバーと同じ長さのある）補強用部材を１つ配置するようにしてもよい。補強用部材Ｈは、少なくともクサビ状部材Ｎによるカバー部材の連結時に発生する締め付け力が最も強い位置に配置されていることが好ましい。
【００３４】
また、本実施の形態では、カバー部が２つのカバー部材から構成されている例を示したが、これに限られるものではなく、例えばＹ方向において３分割またはそれ以上に分割されているカバー部材を連結する構成としてもよい。このようにカバー部材がＹ方向において分割されている構成とすることで、ガードレールカバーをガードレールの上下方向から嵌め込むようにして装着することができ、装着作業が容易になる。
【００３５】
以上のように、ガードレールに対して容易に設置することのできるカバー部材を係合部によってガードレールに強固に装着し、ガードレールの支柱への固定部分またはガードレールが延びる所定方向（図１におけるＸ方向）におけるガードレール間の継ぎ目を覆うことにより、車両がガードレールに対して衝突した際における車体の挟み込みを防止することができる。また、弾性体からなるカバー部によって上記固定部分や継ぎ目を覆う構成とすることで、例えカバー部とガードレールとの間に車体の一部が挟まれたとしても、当該一部が引きちぎられることはない。
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、上述の第１の実施の形態の変形例であり、第１の実施の形態とは少なくとも２つのカバー部材の連結方法が異なる。以下、すでに第１の実施の形態において述べた部分と同一の部分には同一符号を付し、説明は割愛する。
【００３６】
図８は、本実施の形態によるガードレールカバーにおけるカバー部材１１１'（図４におけるカバー部材１１１に相当）とカバー部材１１２' （図４におけるカバー部材１１２に相当）の連結位置を図４におけるＷ方向から見た図である。
【００３７】
本実施の形態では、ガードレールカバー１１０における緩衝部材９３近傍を覆う部分にカバー部材同士を連結するためのクサビ状部材を打ち込むだけの十分な深さがないことを考慮し、隣接して連結されるカバー部材１１１'およびカバー部材１１２'それぞれに図８に示すような溝部１１１ｒ'および溝部１１２ｒ'を設け、この溝部１１１ｒ'および溝部１１２ｒ'に対して連結用部材Ｑを嵌合させることにより、これらカバー部材同士を連結させる構成としている。この連結用部材Ｑは、カバー部材１１１'およびカバー部材１１２'と同じ材質であることが好ましい。
【００３８】
もちろん、上述の例に限らず、図９に示すように、隣接して連結されるカバー部材１１１" （図４におけるカバー部材１１１に相当）とカバー部材１１２" （図４におけるカバー部材１１２に相当）について、それぞれに連結用の突起部１１１ｍと溝部１１２ｍを設け、突起部１１１ｍを溝部１１２ｍに対して勘合させることにより、カバー部材１１１"とカバー部材１１２"を連結するようにしてもよい。
【００３９】
上述のように、カバー部材の厚みの範囲内にカバー部材同士を連結する手段を配置する構成とすることにより、カバー部材の厚みが薄いような箇所においても、カバー部材同士を強固に連結することが可能となる。
（第３の実施の形態）
続いて、本発明の第３の実施の形態について説明する。本実施の形態は、上述の第１の実施の形態の変形例であり、第１の実施の形態とは少なくとも２つのカバー部材の連結方法が異なる。以下、すでに第１の実施の形態において述べた部分と同一の部分には同一符号を付し、説明は割愛する。
【００４０】
図１０は、図１におけるＧ−Ｇ断面におけるカバー部材間の他の連結方法について示す図である。第１の実施の形態では、図１におけるＧ−Ｇ断面における隣接するカバー部材同士をクサビ状部材によって連結する構成を示したが、本実施の形態では、クサビ状部材等を用いることなく、接着剤によって隣接するカバー部材同士を連結する構成となっている。ここでの接着剤は、第１の実施の形態と同様、カバー部材と同じ材質の接着剤であることが好ましい。
【００４１】
もちろん、ガードレールが延びる所定方向と直交する方向において隣接するカバー部材同士の連結方法は、上述の各実施の形態それぞれに限定されるものではなく、これら各実施の形態における連結方法を適宜組合わせてもよい。
【００４２】
また、上述の各実施の形態においては、カバー部および係合部が弾性体により一体的に構成されている例を示したが、少なくともカバー部が弾性体によって構成されていればよい。すなわち、弾性体からなるカバー部の両端に非弾性体からなる係合部を設ける構成としても、上述の各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００４３】
本発明を特定の態様により詳細に説明したが、本発明の精神および範囲を逸脱しないかぎり、様々な変更および改質がなされ得ることは、当業者には自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施の形態によるガードレールカバーがガードレールに装着された状態を示す外観図である。
【図２】図１におけるＶ方向から見た様子を示す図である。
【図３】ガードレールの断面形状を示す図である。
【図４】図１におけるＫ−Ｋ断面図である。
【図５】図１におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図６】図１におけるＧ−Ｇ断面図である。
【図７】図１におけるＦ−Ｆ断面図である。
【図８】本実施の形態によるガードレールカバーにおけるカバー部材１１１'とカバー部材１１２'の連結位置を図４におけるＷ方向から見た図である。
【図９】カバー部材１１１"とカバー部材１１２"の連結位置を示す図である。
【図１０】図１におけるＧ−Ｇ断面におけるカバー部材間の他の連結方法について示す図である。
【図１１】従来のガードレールについて説明するための図である。
【図１２】従来のガードレールについて説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１０，１２０ ガードレールカバー
１１１，１１２，１２１，１２２ カバー部材
９１，９２ ガードレール
Ｈ 補強用部材
Ｎ クサビ状部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ガードレールの所定の部位をカバーするガードレールカバーに関するものである。
【背景技術】
【０００２】
ガードレールは一般に、図１１に示すように、その設置経路に沿って所定間隔で配置される支柱Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３・・・に対してボルト等により固定される。ガードレールの長さが足りない場合には、所定長さのガードレールを継ぎ足して、設置経路の距離分の長さとしている。同図ではガードレール９１に対してガードレール９２が継ぎ足されている様子を示している。図１２は、図１１におけるＶ方向から従来のガードレールの支柱Ｐ３近傍を見た図である。
【０００３】
従来、このようにして設置されるガードレールの所定部位をカバーする技術が知られる（例えば、特許文献１および特許文献２参照。）。
【特許文献１】特開２００１−２６３３２６号公報
【特許文献２】特開平９−１００５１７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで近年、ガードレールに対して車両が衝突した際に、ガードレールを支柱に固定するボルト（Ｂ１およびＢ２）部分や隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓに車体の一部が挟まれ、引きちぎられた鋭利な状態でガードレール上に残存する現象が問題となっている。
【０００５】
上記従来技術は、ガードレールの固定用ボルト部分だけをカバーしたり、ガードレール表面のサビの防止や運転者の安全性向上の観点からガードレール表面をカバーしたりするものであり、上述のような固定用ボルトやガードレールの継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまうことによる問題を解決するものではない。
【０００６】
また、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目という部位が問題となっている関係上、対象部位の数が多いため、低コストかつ簡易に実現できる解決策が望まれる。
【０００７】
本発明は上述した問題点を解決するためになされたものであり、ガードレールに対して容易に設置することができ、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまう現象の発生を抑制することのできるガードレールカバーを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
請求項１の発明は、ガードレールが延びる所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材を連結してなり、少なくともガードレールの支柱への固定部分または前記所定方向における隣接するガードレール間の継ぎ目を覆うカバー部と、前記所定方向と略直交する方向における前記カバー部の両端に設けられ、前記所定方向と略直交する方向における該ガードレールの両端と係合する係合部とを有することを特徴とするガードレールカバーである。
【０００９】
請求項２の発明は、前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための穴部を有し、前記少なくとも２つのカバー部材は、前記穴部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質のクサビ状部材を挿入することにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバーである。
【００１０】
請求項３の発明は、前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための溝部を有し、前記少なくとも２つのカバー部材は、前記溝部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質の連結用部材を嵌合させることにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバーである。
【００１１】
請求項４の発明は、前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれが接着剤により互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバーである。
【００１２】
請求項５の発明は、前記係合部は、少なくとも前記ガードレールの前記所定方向と略直交する方向における端部と接する部分を補強するための補強用部材を備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のガードレールカバーである。
【００１３】
請求項６の発明は、前記カバー部材は、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムおよびシリコンゴムの内いずれかからなることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のガードレールカバーである。
【発明の効果】
【００１４】
以上に詳述したように本発明によれば、ガードレールに対して容易に設置することができ、ガードレールを支柱に固定するボルト部分や隣接するガードレール間の継ぎ目に車体の一部が挟まれてしまう現象の発生を抑制することのできるガードレールカバーを提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１５】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しつつ説明する。
（第１の実施の形態）
まず、本発明の第１の実施の形態について説明する。図１は、本実施の形態によるガードレールカバーがガードレールに装着された状態を示す外観図であり、図２は図１におけるＶ方向から見た様子を示す図である。
【００１６】
同図に示すように、ガードレール９１はボルトＢ１、Ｂ２、Ｂ３によって、支柱Ｐ１、Ｐ２、Ｐ３に対して固定されている。またガードレール９１には、その長さの不足分を補うために、ガードレール９２が継ぎ足されており、ガードレール９１とガードレール９２との継ぎ目Ｓ近傍（図１１参照）において、ガードレール９１の端部とガードレール９２の端部は重なった状態で支柱Ｐ３に対してボルトＢ２により固定されている。
【００１７】
また、ガードレール９１のガードレールが継ぎ足されていない側の端部には、当該端部近傍の表面を平面によってカバーするとともに当該端部への車両等の衝突時の衝撃を緩和するための緩衝部材９３がボルトＢ１によって固定されている。
【００１８】
本実施の形態によるガードレールカバーは、図１に示すように、ガードレールを支柱に固定するボルトＢ１およびボルトＢ２の近傍や隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓ（図１１参照）を覆う役割を有している。
【００１９】
なお、同図に示すガードレール９１およびガードレール９２は図３に示すような断面形状となっており、車道側からＷ方向に見ると、ガードレールの中央部Ｃは窪んだ形状となっている。よって本実施の形態では、このように窪んだ部分に位置するボルトＢ３に車体の一部が挟まるケースは稀であると考え、ガードレールの支柱への固定位置のうち中央部Ｃでのみボルト固定されている箇所はガードレールカバーを装着していない例を示している。もちろん、これに限られるものではなく、車道側から見てガードレール表面に支柱への固定用ボルトが露出している箇所全てに対して本実施の形態によるガードレールカバーを装着するようにしてもよい。
【００２０】
続いて、本実施の形態によるガードレールカバーの詳細について説明する。以下、図４は図１におけるＫ−Ｋ断面図、図５は図１におけるＥ−Ｅ断面図、図６は図１におけるＧ−Ｇ断面図、図７は図１におけるＦ−Ｆ断面図である。
【００２１】
本実施の形態によるガードレールカバーは、取り付け対象となるガードレール表面の形状によって、その態様が異なる。以下、図１におけるガードレールを支柱Ｐ１に固定するボルトＢ１を覆うガードレールカバー１１０と、ガードレールを支柱Ｐ３に固定するボルトＢ２の近傍や隣接するガードレール間の継ぎ目Ｓ（図１１参照）を覆うガードレールカバー１２０について説明する。
【００２２】
まず、ガードレールカバー１１０について説明する。本実施の形態によるガードレールカバー１１０は、カバー部材１１１、カバー部材１１２、係合部１１１ｋ、係合部１１２ｋ、クサビ状部材Ｎおよび補強用部材Ｈを備えてなる構成となっている。また、カバー部材１１１およびカバー部材１１２には、それぞれ穴部１１１ｈおよび穴部１１２ｈが形成されている。
【００２３】
ガードレールカバー１１０は、少なくともガードレール９１および緩衝部材９３の支柱Ｐ１へのボルトＢ１による固定部分またはガードレールが延びる所定方向（図１におけるＸ方向）におけるガードレール９１と緩衝部材９３との間の継ぎ目を覆うカバー部を備えている。
【００２４】
ここでのカバー部は、所定方向Ｘと略直交する方向（図１におけるＹ方向）において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材（ここではカバー部材１１１とカバー部材１１２）を連結して構成される。ここで、カバー部材１１１とカバー部材１１２は、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムおよびシリコンゴムの内いずれかから形成されている。
【００２５】
係合部１１１ｋおよび係合部１１２ｋは、Ｙ方向におけるカバー部の両端に設けられ、Ｘ方向と略直交するＹ方向におけるガードレール９１および緩衝部材９３の両端（端部９１ｅ等）と係合し、カバー部をガードレールに対して固定する役割を有している。
【００２６】
上述の少なくとも２つのカバー部材（カバー部材１１１およびカバー部材１１２）は、穴部１１１ｈおよび穴部１１２ｈに対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質のクサビ状部材Ｎを挿入することによりそれぞれ互いに連結され、ガードレールに対して装着される。
【００２７】
換言すれば、本実施の形態によるガードレールカバーは、ガードレールが延びる所定方向と略直交する方向における一方の端部から他方の端部までを覆うカバー部材を有しており、当該カバー部材が所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割されている構成となっている。
【００２８】
補強用部材Ｈは、係合部１１１ｋおよび係合部１１２ｋにおける少なくともガードレールのＹ方向における端部と接する部分を補強するための金属製の部材であり、カバー部材１１１およびカバー部材１１２がクサビ状部材Ｎにより連結される際の引張力やカバー部材に対する車両の衝突などに起因してガードレールや緩衝部材の端部が弾性体からなるカバー部材の係合部に押し当てられることによる係合部への食い込みや破損を防止する役割を有している。
【００２９】
続いて、ガードレールカバー１２０について説明する。本実施の形態によるガードレールカバー１２０は、カバー部材１２１、カバー部材１２２、係合部１２１ｋ、係合部１２２ｋ、クサビ状部材Ｎおよび補強用部材Ｈを備えてなる構成となっている。また、カバー部材１２１およびカバー部材１２２には、それぞれ穴部１２１ｈおよび穴部１２２ｈが形成されている。
【００３０】
ガードレールカバー１２０においても、ガードレールカバー１１０と同様に、カバー部材１２１およびカバー部材１２２は、穴部１２１ｈおよび穴部１２２ｈに対してこれらカバー部材と同じ材質のクサビ状部材Ｎを挿入することによりそれぞれ互いに連結され、ガードレールに対して装着される。ガードレールカバー１１０におけるクサビ状部材Ｎによる連結位置の構成は、図６に示すガードレールカバー１２０におけるそれと同じである。
【００３１】
ところで、ガードレールカバー１２０は図７に示すように、ガードレール上の装着位置のＸ方向における表面形状はフラットになっているため、Ｘ方向におけるその断面形状および連結方法は変化させる必要がない。一方、ガードレールカバー１１０は図５に示すように、ガードレール表面の中央部が緩衝部材９３により支柱Ｐ１近傍で盛り上がっているため、カバー部材の緩衝部材９３の表面を覆う領域ではクサビ状部材を打ち込むだけの十分な深さがない場合がある（図４参照）。よって、図４に示すようなカバー部材同士を連結するためのクサビ状部材を打ち込むだけの十分なスペースのない領域においては、カバー部材同士を接着剤によって連結することとしている。
【００３２】
ここで、カバー部材同士を連結させる接着剤は、当該カバー部材と同材質の接着剤（例えば、クロロプレンゴム製のカバー部材にはクロロプレンゴム系の接着剤、ブチルゴム製のカバー部材にはブチルゴム系の接着剤、エチレンプロピレンゴム製のカバー部材にはエチレンプロピレンゴム系の接着剤、シリコンゴム製のカバー部材にはシリコンゴム系の接着剤など）を用いることが望ましい。
【００３３】
また本実施の形態では、補強用部材ＨがＸ方向における数箇所に分割されて配置されている例を示しているが、これに限られるものではなくＸ方向に長さのある（例えば、ガードレールカバーと同じ長さのある）補強用部材を１つ配置するようにしてもよい。補強用部材Ｈは、少なくともクサビ状部材Ｎによるカバー部材の連結時に発生する締め付け力が最も強い位置に配置されていることが好ましい。
【００３４】
また、本実施の形態では、カバー部が２つのカバー部材から構成されている例を示したが、これに限られるものではなく、例えばＹ方向において３分割またはそれ以上に分割されているカバー部材を連結する構成としてもよい。このようにカバー部材がＹ方向において分割されている構成とすることで、ガードレールカバーをガードレールの上下方向から嵌め込むようにして装着することができ、装着作業が容易になる。
【００３５】
以上のように、ガードレールに対して容易に設置することのできるカバー部材を係合部によってガードレールに強固に装着し、ガードレールの支柱への固定部分またはガードレールが延びる所定方向（図１におけるＸ方向）におけるガードレール間の継ぎ目を覆うことにより、車両がガードレールに対して衝突した際における車体の挟み込みを防止することができる。また、弾性体からなるカバー部によって上記固定部分や継ぎ目を覆う構成とすることで、例えカバー部とガードレールとの間に車体の一部が挟まれたとしても、当該一部が引きちぎられることはない。
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態は、上述の第１の実施の形態の変形例であり、第１の実施の形態とは少なくとも２つのカバー部材の連結方法が異なる。以下、すでに第１の実施の形態において述べた部分と同一の部分には同一符号を付し、説明は割愛する。
【００３６】
図８は、本実施の形態によるガードレールカバーにおけるカバー部材１１１'（図４におけるカバー部材１１１に相当）とカバー部材１１２' （図４におけるカバー部材１１２に相当）の連結位置を図４におけるＷ方向から見た図である。
【００３７】
本実施の形態では、ガードレールカバー１１０における緩衝部材９３近傍を覆う部分にカバー部材同士を連結するためのクサビ状部材を打ち込むだけの十分な深さがないことを考慮し、隣接して連結されるカバー部材１１１'およびカバー部材１１２'それぞれに図８に示すような溝部１１１ｒ'および溝部１１２ｒ'を設け、この溝部１１１ｒ'および溝部１１２ｒ'に対して連結用部材Ｑを嵌合させることにより、これらカバー部材同士を連結させる構成としている。この連結用部材Ｑは、カバー部材１１１'およびカバー部材１１２'と同じ材質であることが好ましい。
【００３８】
もちろん、上述の例に限らず、図９に示すように、隣接して連結されるカバー部材１１１" （図４におけるカバー部材１１１に相当）とカバー部材１１２" （図４におけるカバー部材１１２に相当）について、それぞれに連結用の突起部１１１ｍと溝部１１２ｍを設け、突起部１１１ｍを溝部１１２ｍに対して勘合させることにより、カバー部材１１１"とカバー部材１１２"を連結するようにしてもよい。
【００３９】
上述のように、カバー部材の厚みの範囲内にカバー部材同士を連結する手段を配置する構成とすることにより、カバー部材の厚みが薄いような箇所においても、カバー部材同士を強固に連結することが可能となる。
（第３の実施の形態）
続いて、本発明の第３の実施の形態について説明する。本実施の形態は、上述の第１の実施の形態の変形例であり、第１の実施の形態とは少なくとも２つのカバー部材の連結方法が異なる。以下、すでに第１の実施の形態において述べた部分と同一の部分には同一符号を付し、説明は割愛する。
【００４０】
図１０は、図１におけるＧ−Ｇ断面におけるカバー部材間の他の連結方法について示す図である。第１の実施の形態では、図１におけるＧ−Ｇ断面における隣接するカバー部材同士をクサビ状部材によって連結する構成を示したが、本実施の形態では、クサビ状部材等を用いることなく、接着剤によって隣接するカバー部材同士を連結する構成となっている。ここでの接着剤は、第１の実施の形態と同様、カバー部材と同じ材質の接着剤であることが好ましい。
【００４１】
もちろん、ガードレールが延びる所定方向と直交する方向において隣接するカバー部材同士の連結方法は、上述の各実施の形態それぞれに限定されるものではなく、これら各実施の形態における連結方法を適宜組合わせてもよい。
【００４２】
また、上述の各実施の形態においては、カバー部および係合部が弾性体により一体的に構成されている例を示したが、少なくともカバー部が弾性体によって構成されていればよい。すなわち、弾性体からなるカバー部の両端に非弾性体からなる係合部を設ける構成としても、上述の各実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【００４３】
本発明を特定の態様により詳細に説明したが、本発明の精神および範囲を逸脱しないかぎり、様々な変更および改質がなされ得ることは、当業者には自明であろう。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】本実施の形態によるガードレールカバーがガードレールに装着された状態を示す外観図である。
【図２】図１におけるＶ方向から見た様子を示す図である。
【図３】ガードレールの断面形状を示す図である。
【図４】図１におけるＫ−Ｋ断面図である。
【図５】図１におけるＥ−Ｅ断面図である。
【図６】図１におけるＧ−Ｇ断面図である。
【図７】図１におけるＦ−Ｆ断面図である。
【図８】本実施の形態によるガードレールカバーにおけるカバー部材１１１'とカバー部材１１２'の連結位置を図４におけるＷ方向から見た図である。
【図９】カバー部材１１１"とカバー部材１１２"の連結位置を示す図である。
【図１０】図１におけるＧ−Ｇ断面におけるカバー部材間の他の連結方法について示す図である。
【図１１】従来のガードレールについて説明するための図である。
【図１２】従来のガードレールについて説明するための図である。
【符号の説明】
【００４５】
１１０，１２０ ガードレールカバー
１１１，１１２，１２１，１２２ カバー部材
９１，９２ ガードレール
Ｈ 補強用部材
Ｎ クサビ状部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ガードレールが延びる所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材を連結してなり、少なくともガードレールの支柱への固定部分または前記所定方向における隣接するガードレール間の継ぎ目を覆うカバー部と、
前記所定方向と略直交する方向における前記カバー部の両端に設けられ、前記所定方向と略直交する方向における該ガードレールの両端と係合する係合部とを有することを特徴とするガードレールカバー。
【請求項２】
前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための穴部を有し、
前記少なくとも２つのカバー部材は、前記穴部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質のクサビ状部材を挿入することにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバー。
【請求項３】
前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための溝部を有し、
前記少なくとも２つのカバー部材は、前記溝部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質の連結用部材を嵌合させることにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバー。
【請求項４】
前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれが接着剤により互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバー。
【請求項５】
前記係合部は、少なくとも前記ガードレールの前記所定方向と略直交する方向における端部と接する部分を補強するための補強用部材を備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のガードレールカバー。
【請求項６】
前記カバー部材は、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムおよびシリコンゴムの内いずれかからなることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のガードレールカバー。
【請求項１】
ガードレールが延びる所定方向と略直交する方向において少なくとも２つに分割された弾性体からなるカバー部材を連結してなり、少なくともガードレールの支柱への固定部分または前記所定方向における隣接するガードレール間の継ぎ目を覆うカバー部と、
前記所定方向と略直交する方向における前記カバー部の両端に設けられ、前記所定方向と略直交する方向における該ガードレールの両端と係合する係合部とを有することを特徴とするガードレールカバー。
【請求項２】
前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための穴部を有し、
前記少なくとも２つのカバー部材は、前記穴部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質のクサビ状部材を挿入することにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバー。
【請求項３】
前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれを互いに連結するための溝部を有し、
前記少なくとも２つのカバー部材は、前記溝部に対して該少なくとも２つのカバー部材と同じ材質の連結用部材を嵌合させることにより、それぞれ互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバー。
【請求項４】
前記少なくとも２つのカバー部材は、それぞれが接着剤により互いに連結されることを特徴とする請求項１に記載のガードレールカバー。
【請求項５】
前記係合部は、少なくとも前記ガードレールの前記所定方向と略直交する方向における端部と接する部分を補強するための補強用部材を備えてなることを特徴とする請求項１ないし請求項４のいずれか１項に記載のガードレールカバー。
【請求項６】
前記カバー部材は、クロロプレンゴム、ブチルゴム、エチレンプロピレンゴムおよびシリコンゴムの内いずれかからなることを特徴とする請求項１ないし請求項５のいずれか１項に記載のガードレールカバー。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−４６３８５（Ｐ２００７−４６３８５Ａ）
【公開日】平成１９年２月２２日（２００７．２．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３３４０５（Ｐ２００５−２３３４０５）
【出願日】平成１７年８月１１日（２００５．８．１１）
【出願人】（０００１２６６０９）株式会社エーアンドエーマテリアル (99)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年２月２２日（２００７．２．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月１１日（２００５．８．１１）
【出願人】（０００１２６６０９）株式会社エーアンドエーマテリアル (99)
【Ｆターム（参考）】
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