キーシートの製造方法、キーシート、キー操作装置、電子機器

【課題】円形キーの全周に隣接キーを隙間なく配置する場合に、円形キーの回転位置を正確に位置決めできるキーシートの製造方法等を提供する。
【解決手段】キー貼付治具４２に複数のキーボタンＫＢを裏面を露出させて配置する工程と、円形キー１ｅの裏面に形成した被係合部Ｒ１，Ｒ２に係合して円形キー１ｅが回転しないように位置決め保持する位置決めシート部材３０をキーボタンＫＢ上に配置する工程と、キーボタンＫＢに対してキー基材２３を貼付する工程と、位置決めシート部材３０をキーボタンＫＢとキー基材２３との間から引き抜く工程と、を有する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キーシートの製造方法、キーシート、キー操作装置、電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話、ＰＤＡ（Personal Digital Assistants）、電子手帳あるいはデジタルカメラなどの各種携帯電子機器が提案されている。これら携帯電子機器は、入力部として複数のキーを備えるキー操作部を備えている場合が多々ある。
このようなキー操作部は、通常、樹脂等の絶縁性材料によって形成されたキーシート部材の一方の面側に配置されたキー部材が、携帯電子機器の筐体に形成された開口部から外部に向けて露出されるようにして構成されている。
そして、４方向等に押すことができるマルチファンクションキーを搭載するのが一般的になっている。
【０００３】
マルチファンクションキーのうち、丸形のマルチファンクションキーの組立てにおいては、キーの外周方向に突起を形成し、この突起を用いて丸形のマルチファンクションキーの回転防止を図っている。
【０００４】
具体的には、先ずキー貼付治具の凹部にマルチファンクションキーを含むキーボタンを裏面が露出するように配置する。この際、キー貼付治具に形成した切り欠きに丸形のマルチファンクションキーの突部がそれぞれ係合するように配置することで、丸形のマルチファンクションキーの回転防止（位置決め）を図る。
そして、キーボタンの裏面に接着剤を塗布し、その上からキー基材を載せ、加圧、結合させた後、キー貼付治具から取り外して、キーシート（キー操作装置）を組み立てる（例えば、特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００４−２８１３３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
今日では、キー操作性を向上する為にキーの面積を大きくしたり、デザイン性を向上させる為にマルチファンクションキーの全周に隣接キーを隙間なく配置する場合がある。
しかし、従来のキーシートの製造方法では、丸形のマルチファンクションキーの外周方向に形成した突起が邪魔になってマルチファンクションキーの全周に隣接キーを隙間なく配置することはできなかった。
【０００７】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、円形キーの全周に隣接キーを隙間なく配置する場合に、円形キーの回転位置を正確に位置決めできるキーシートの製造方法、キーシート、キー操作装置、電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る携帯電子機器では、上記課題を解決するために以下の手段を採用した。
第１の発明は、円形キーを含む複数のキーボタンを板状のキー貼付治具に対して配置した後に、前記複数のキーボタンとキー基材を当接して前記複数のキーボタンと前記キー基材を接合させるキーシートの製造方法であって、前記キー貼付治具に前記複数のキーボタンを裏面を露出させて配置する工程と、前記円形キーの裏面に形成した被係合部に係合して前記円形キーが回転しないように位置決め保持する位置決めシート部材を前記複数のキーボタンの外縁から一部が突出するように前記複数のキーボタン上に配置する工程と、前記複数のキーボタンに対してキー基材を貼付する工程と、前記位置決めシート部材を前記複数のキーボタンと前記キー基材との間から引き抜く工程と、を有することを特徴とする。
【０００９】
本発明によれば、円形キーを正確に位置決め保持することができる。更に、複数のキーボタンとキー基材を貼付けた後は、複数のキーボタン外縁から位置決めシート部材の一部が突出しているので、前記位置決めシート部材をキーボタンと前記キー基材との間から容易に引き抜くことができる。
【００１０】
また、前記被係合部は前記円形キーの中心を基準にして、前記位置決めシート部材を引き抜く方向に線対称な位置に形成されることを特徴とする。
【００１１】
本発明によれば、位置決めシート部材により円形キーの回転を効果的に抑制し、正確な位置決めを果たすことができる。
【００１２】
また、前記被係合部は２つの第一突起部からなることを特徴とする。
【００１３】
本発明によれば、円形キーの裏面の形状変更を必要最低限に抑えることができるので、円形キーのコスト上昇を防ぐことができる。
【００１４】
また、前記キー基材における前記被係合部に対応する部位には、前記被係合部との干渉を回避する第一逃げ部が形成されることを特徴とする。
【００１５】
本発明によれば、円形キーをキー基材に対して密着させることができるので、確実な貼付を実現することができる。
【００１６】
また、前記位置決めシート部材が可撓性部材からなることを特徴とする。
【００１７】
本発明によれば、キーボタンとキー基材の隙間（位置決めシート部材が配置される空間）が複雑な形状であったとしても、位置決めシート部材を折り曲げたりすることで、キーボタンとキー基材の隙間の形状に倣うように変形させることができる。また、位置決めシート部材を変形させながらキーボタンとキー基材の隙間から引き抜くことができる。更に、折り曲げた位置決めシート部材を元の形状に復元させて再使用することも可能となる。
【００１８】
また、前記円形キーの裏面に第二突起部が形成され、前記キー基材における前記第二突起部に対応する部位には、前記第二突起部との干渉を回避する第二逃げ部が形成されることを特徴とする。
【００１９】
本発明によれば、円形キーの取付方向（回転方向）を正しい位置に配置しなかった場合には、円形キー裏面の第二突起部が第二逃げ部に対応しないので、第二突起部がキー基材に干渉して前記キー基材が押し上げられる。これにより、目視により円形キーの取付方向（回転方向）が間違っていることを容易に確認することができる。
【００２０】
第２の発明は、円形キーを含む複数のキーボタンを板状のキー貼付治具に対して配置した後に、前記複数のキーボタンとキー基材を当接して前記複数のキーボタンと前記キー基材を接合させたキーシートであって、前記キー貼付治具に前記複数のキーボタンを裏面を露出させて配置し、前記円形キーの裏面に形成した被係合部に係合して前記円形キーが回転しないように保持する位置決めシート部材を前記複数のキーボタンの外縁から一部を突出させて前記複数のキーボタン上に配置し、前記複数のキーボタンに対してキー基材を貼付し、前記位置決めシート部材を前記複数のキーボタンと前記キー基材との間から引き抜いて製造したことを特徴とする。
【００２１】
本発明によれば、円形キーが正確な位置に配置されたキーシートが得られる。
【００２２】
第３の発明は、第１の発明により製造されたキーシート又は第２の発明に係るキーシートを備えるキー操作装置であることを特徴とする。
【００２３】
本発明によれば、円形キーが正確な位置に配置されたキー操作装置が得られる。
【００２４】
第４の発明は、第３の発明に係るキー操作装置を備える電子機器であることを特徴とする。
【００２５】
本発明によれば、円形キーが正確な位置に配置されたキー操作装置を有する電子機器が得られる。
【発明の効果】
【００２６】
本発明によれば以下の効果を得ることができる。
すなわち、円形キーの裏面に被係合部を形成してキー貼付治具に裏面を露出するように配置し、前記被係合部に位置決めシート部材を係合して前記円形キーが回転しないように位置決め保持する。これにより、円形キーの全周に隣接キーを配置した構成のキー操作部であっても円形キーの方向性を正確に位置決め保持した状態で複数のキーボタンとキー基材を貼付けることができる。更に、位置決めシート部材を引き抜くことで効率よくキーシートの製造を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の第一実施形態に係る携帯電話機の正面図である。
【図２】図１のＡ−Ａ断面図である。
【図３】キーシートを表面側から視た斜視図である。
【図４】キーシートを表面側から視た分解斜視図である
【図５】キーシートの製造方法を説明する斜視図である。
【図６】キー貼付治具に配置したキーシートを示す一部透視平面図である。
【図７】図６のＢ−Ｂ断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下、本発明に係るキーシートの製造方法、キーシート、キー操作装置、電子機器の実施形態について図面を参照して説明する。
図１は、本発明の第一実施形態に係る携帯電話機の正面図、図２は、図１のＡ−Ａ断面図である。
【００２９】
携帯電話機（電子機器）Ｋは、第１筐体１と第２筐体２とがヒンジ部３を介して接続されており、必要に応じて折り畳める構造となっている。
第１筐体１には、ディスプレイ４やスピーカ５が設けられる。第２筐体２には、複数のキートップ１ａ〜１ｅ，２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅからなるキーボタンＫＢが露出して配置される。
【００３０】
また、携帯電話機Ｋは、図１に示すように、キートップ１ａ〜１ｅ，２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅ同士が隣接して配置されるフレームレスキー構造を採用している。このため、キートップ１ａ〜１ｅ，２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅ間には、筐体の一部が各キートップ２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅを支持するための枠体として配置されていない。
【００３１】
図２において、第２筐体２には、キートップ１ａ〜１ｅ，２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅの配置領域を全て含む大きな開口部２１のみが図示されているが、第２筐体の内部には、キー操作部（キー操作装置）７、回路基板８及びバッテリー９等が配置されている。
なお、回路基板８とバッテリー９との間の空間には、必要に応じて電子部品（例えばアンテナ等）が配置されている。
【００３２】
更に、図２に示すように、回路基板８は、電子回路が実装された基板であり、上述のように第２筐体２内部の支持部２２によって支持されることで、後述するキー基材２３の裏面（キーボタンＫＢが配置される面と逆の面）に対向配置されている。この回路基板８の上面側には、各キーボタンＫＢの押下によって動作されるドーム状のキースイッチ部材１０が配置されている。
【００３３】
次に、キーシートＫＳに付き説明する。
図３はキーシートＫＳを表面側から視た斜視図、図４はキーシートＫＳを表面側から視た分解斜視図である。
なお、図３〜図６においては、キー基材２３、キーボタンＫＢ及び補強プレートＦは、表面側から見た場合には符号にｆを付し（２３ｆ，ＫＢｆ，Ｆｆ）、裏面側から見た場合には符号にｂを付して（２３ｂ，ＫＢｂ，Ｆｂ）、表裏を区別している。
【００３４】
図３、図４において、キー操作部７を構成するキーシートＫＳは、キーボタンＫＢと、弾性変形可能なゴム板により成形されたキー基材２３と、ステンレス等の薄板からなる補強プレートＦとを備え、キーボタンＫＢとキー基材２３との間に補強プレートＦを挟んだ状態で接着剤により貼付して組み立てられる。
【００３５】
キーボタンＫＢの一部を構成する円形キー１ｅの外周には、その円形キー１ｅを中心として複数のキートップ１ａ〜１ｄが隙間なく隣接して配置されている。
キーボタンＫＢの裏面側に配置される補強プレートＦは、各キーボタンＫＢ（キートップ１ａ〜１ｅ，２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅ）に対応する部位を打ち抜き成型することで複数の貫通穴Ｗが形成されている。
【００３６】
更に、補強プレートＦの裏面側に配置されるキー基材２３は、表面に各キーボタンＫＢに対応する部位に複数の膨出部Ｈが島状に所定間隔を持って突設配置されている。
【００３７】
これらの膨出部Ｈは、補強プレートＦの貫通穴Ｗを挿通可能な形状として形成されており、貫通穴Ｗを挿通した膨出部Ｈの頂面は、各キーボタンＫＢの裏面に密着して貼り付く貼付面として構成される。
なお、詳細は後述するが、キー基材２３は、複数の膨出部Ｈの裏面側は凹部Ｇとして略同一形状で形成されている。そして、各凹部Ｇの底面には、ドーム状のキースイッチ部材１０を押下すべくそれぞれに対応する複数の押圧部Ｐが突設している（図２参照）。
【００３８】
次に、図５〜図７に従って本実施形態に係るキーシートＫＳの製造方法について説明する。
図５は、キーシートＫＳの製造方法を説明する斜視図である。
図６は、キー貼付治具４２に配置したキーシートＫＳを示す一部透視平面図である。
図７は、図６のＢ−Ｂ断面図である。
【００３９】
図５において、キー貼付治具４２は、例えば所定の板厚で矩形状に形成された金型により構成されており、その上面にはキーボタンＫＢに対応した複数の彫り込み（図示せず）が形成される。
まず、この彫り込みに複数のキートップ１ａ〜１ｅ，２ａ〜２ｅ，３ａ〜３ｅ，４ａ〜４ｅが裏面を露出させた状態にして挿嵌して整列配置される。
【００４０】
円形キー１ｅの裏面には、外縁側に２つの第一突起部（被係合部）Ｒ１，Ｒ２が突設しており、更に外縁側には１つの第二突起部Ｓが突設している。
したがって、キー貼付治具４２に円形キー１ｅを配置した状態において、２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２と第二突起部Ｓが露出する。
なお、第一突起部Ｒ１，Ｒ２と第二突起部Ｓは、円形キー１ｅの裏面から例えば０．８ｍｍ以下の高さに形成される。
【００４１】
２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２は、円形キー１ｅの中心Ｍを基準として、中心線Ｃに線対称な位置に形成されている。
これら２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２は、キーボタンＫＢにキー基材２３を当接接合するに際し、後述する位置決めシート部材３０が係合して、円形キー１ｅの回転を規制するように位置決め保持される機能を備えている。
【００４２】
次いで、位置決めシート部材３０をキー貼付治具４２に配置した円形キー１ｅ上（裏面側）に配置する。
位置決めシート部材３０は、プラスチック（ＰＰ，ＰＥＴ等）等の可撓性部材からなるシート部材であって、二股状に形成された先端には、円形キー１ｅの２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２に係合する２つの係合溝３０ａ，３０ｂが形成されており、更に二股を形成する凹溝底部の中央には係止溝３０ｃが形成されている。
そして、位置決めシート部材３０をキー貼付治具４２の円形キー１ｅ上に配置すると、図６に示すように、その一端がキーボタンＫＢの外縁、更にはキー貼付治具４２の外縁から食み出るような長さとなっている。
なお、位置決めシート部材３０の厚みは、例えば０．５ｍｍ程度である。
【００４３】
係止溝３０ｃは、キー貼付治具４２の上面に立設された係止ピンＴに対応するもので、位置決めシート部材３０の係合溝３０ａ，３０ｂが２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２に係合した際に、同時に係止ピンＴに係合するように構成されている。
従って、キー貼付治具４２に対して裏面にして配置された円形キー１ｅ上に、位置決めシート部材３０を載せると、円形キー１ｅは回転が規制されるようになっている。言い換えれば、円形キー１ｅの回転位置が一義的に定まるように、位置決めされる。
【００４４】
次に、キー貼付治具４２に配置したキーボタンＫＢ上（裏面）に接着剤を塗布した後に、その上から補強プレートＦ及びキー基材２３を載せ、加圧して接合する。接着剤は、キー基材２３の膨出部Ｈに塗布してもよい。
なお、キー基材２３の貼付面となる膨出部Ｈは、互いに島状に離間配置されており、各膨出部Ｈの間に補強プレートＦが貼付される。したがって、補強プレートＦは、予めキー基材２３に接着しておくことが好ましい。
このようにして、各キーボタンＫＢは、キー基材２３の膨出部Ｈに接着剤を介して貼付される。
【００４５】
キー基材２３の膨出部Ｈのうち、円形キー１ｅの第一突起部Ｒ１，Ｒ２及び第二突起部Ｓに対応する部位には、これらとの干渉を回避するための第一逃げ部Ｈ１，Ｈ２及び第二逃げ部Ｈ３が形成されている。
また、膨出部Ｈの高さは、第一突起部Ｒ１，Ｒ２と第二突起部Ｓの高さ（例えば０．８ｍｍ以下）よりも高く（例えば１．０ｍｍ以上）なっている。
したがって、円形キー１ｅの第一突起部Ｒ１，Ｒ２及び第二突起部Ｓがキー基材２３に当接して干渉することなく、円形キー１ｅとキー基材２３が接合される。
【００４６】
そして、位置決めシート部材３０をキーボタンＫＢとキー基材２３の間から、引き抜く。具体的には、キーボタンＫＢの外縁から食み出ている位置決めシート部材３０の一部を中心線Ｃに沿って引っ張る。
これにより、キー基材２３とキーボタンＫＢの間に補強プレートＦを挟んだ状態で、キー基材２３とキーボタンＫＢとが接着剤により貼付されて一体成形されたキーシートＫＳとして組立てられる。
【００４７】
上述したキーシートＫＳの製造方法によれば、円形キー１ｅは、２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２に位置決めシート部材３０の係合溝３０ａ，３０ｂが係合して円形キー１ｅの回転位置が正確に位置決め保持される。
また、円形キー１ｅを正確な位置に貼り付けた後に位置決めシート部材３０を容易に引き抜くことができる。
【００４８】
また、円形キー１ｅは、その第一突起部Ｒ１，Ｒ２が、位置決めシート部材３０を引き中心線Ｃに対して線対称な位置に形成されているので、円形キー１ｅの回転を効果的に抑制し、正確な位置決めを図ることができる。
【００４９】
また、キー基材２３には、円形キー１ｅの第一突起部Ｒ１，Ｒ２に対応する部位に、第一逃げ部Ｈ１，Ｈ２が形成されるので、第一突起部Ｒ１，Ｒ２との干渉を回避することができる。
【００５０】
なお、円形キー１ｅに第二突起部Ｓを、キー基材２３に第２突起部Ｓに対応する第二逃げ部Ｈ３を設けたのは、円形キー１ｅを間違った位置（回転位置）に取り付けた場合に、それを目視確認できるようにするためである。
言い換えれば、円形キー１ｅを正しい位置に配置しなかった場合には、円形キー１ｅの第二突起部Ｓが第二逃げ部Ｈ３に対応しない位置にあるので、第二突起部Ｓがキー基材２３の膨出部Ｈに当接（干渉）して膨出部Ｈが押し上げられる。したがって、目視により円形キー１ｅの取付方向（回転方向）が間違っていることを容易に確認することができる。
【００５１】
また、位置決めシート部材３０は、上述したように可撓性を有する樹脂等により形成することが好ましい。キーボタンＫＢとキー基材２３の隙間（位置決めシート部材３０が配置される空間）が複雑な形状（例えば折れ曲がったり湾曲したりする形状）であったとしても、位置決めシート部材３０をその形状に容易に追従させることができ、また、位置決めシート部材３０を変形させながら引き抜くことができるからである。そして、位置決めシート部材３０を変形させながら引き抜いた場合には、位置決めシート部材３０を元の形状に復元させて再使用することも可能である。
【００５２】
前述した実施の形態で示した各構成部材の諸形状や組み合わせ等は一例であって、本発明の主旨から逸脱しない範囲において設計要求等に基づき種々変更可能である。
【００５３】
位置決めシート部材３０の形状は、実施形態で説明した構成に限定されるものでなく、各種変形例が挙げられる。
２つの第一突起部Ｒ１，Ｒ２に代えて、第一突起部Ｒ１，Ｒ２を連結した直線状の段付き壁部として構成すると共に、位置決めシート部材３０の先端に直線状の当接部を形成してもよい。このような形状であっても、当接部を段付き壁部に当接することで、円形キー１ｅの回転を規制することができる。
【００５４】
また、円形キー１ｅの裏面に形成する被係合部としては、突起に限るものではなく、溝であってもよい。この場合には、位置決めシート部材として、この溝に係合可能な舌片を備えた部材を用いればよい。
【符号の説明】
【００５５】
１ｅ…円形キー、７…キー操作部（キー操作装置）、２３…キー基材、３０…位置決めシート部材、３０ａ，３０ｂ…係合溝、４２…キー貼付治具、ＫＢ…キーボタン、ＫＳ…キーシート、Ｒ１，Ｒ２…第一突起部（被係合部）、Ｓ…第二突起部、Ｈ１，Ｈ２…第一逃げ部、Ｈ３…第二逃げ部、Ｋ…携帯電話機（電子機器）、２１…開口部、Ｆ…補強プレート、Ｐ…押圧部、Ｇ…凹部、Ｗ…貫通穴、Ｈ…膨出部、３０ｃ…係止溝、Ｔ…係止ピン

【特許請求の範囲】
【請求項１】
円形キーを含む複数のキーボタンを板状のキー貼付治具に対して配置した後に、前記複数のキーボタンとキー基材を当接して前記複数のキーボタンと前記キー基材を接合させるキーシートの製造方法であって、
前記キー貼付治具に前記複数のキーボタンを裏面を露出させて配置する工程と、
前記円形キーの裏面に形成した被係合部に係合して前記円形キーが回転しないように位置決め保持する位置決めシート部材を前記複数のキーボタンの外縁から一部が突出するように前記複数のキーボタン上に配置する工程と、
前記複数のキーボタンに対してキー基材を貼付する工程と、
前記位置決めシート部材を前記複数のキーボタンと前記キー基材との間から引き抜く工程と、
を有することを特徴とするキーシートの製造方法。
【請求項２】
前記被係合部は前記円形キーの中心を基準にして、前記位置決めシート部材を引き抜く方向に線対称な位置に形成されることを特徴とする請求項１に記載のキーシートの製造方法。
【請求項３】
前記被係合部は２つの第一突起部からなることを特徴とする請求項１又は２に記載のキーシートの製造方法。
【請求項４】
前記キー基材における前記被係合部に対応する部位には、前記被係合部との干渉を回避する第一逃げ部が形成されることを特徴とする請求項１から３のうちいずれか一項に記載のキーシートの製造方法。
【請求項５】
前記位置決めシート部材が可撓性部材からなることを特徴とする請求項１から４のうちいずれか一項に記載のキーシートの製造方法。
【請求項６】
前記円形キーの裏面に第二突起部が形成され、
前記キー基材における前記第二突起部に対応する部位には、前記第二突起部との干渉を回避する第二逃げ部が形成されることを特徴とする請求項１から５のうちいずれか一項に記載のキーシートの製造方法。
【請求項７】
円形キーを含む複数のキーボタンを板状のキー貼付治具に対して配置した後に、前記複数のキーボタンとキー基材を当接して前記複数のキーボタンと前記キー基材を接合させたキーシートであって、
前記キー貼付治具に前記複数のキーボタンを裏面を露出させて配置し、
前記円形キーの裏面に形成した被係合部に係合して前記円形キーが回転しないように保持する位置決めシート部材を前記複数のキーボタンの外縁から一部を突出させて前記複数のキーボタン上に配置し、
前記複数のキーボタンに対してキー基材を貼付し、
前記位置決めシート部材を前記複数のキーボタンと前記キー基材との間から引き抜いて製造したことを特徴とするキーシート。
【請求項８】
請求項１〜６のうちいずれか一項に記載のキーシートの製造方法により製造されたキーシート又は請求項７に記載のキーシートを備えることを特徴とするキー操作装置。
【請求項９】
請求項８に記載のキー操作装置を備えることを特徴とする電子機器。

【図１】