キーユニットおよびそれを備える電子機器
【課題】プッシャーを有するライトガイドを使用しても、キートップの表示部をより均一に照光することのできるキーユニットおよびそれを備える電子機器を提供する。
【解決手段】１若しくは２以上のキートップ、または２以上のキートップ２０を連接したキーシート１０と、キートップまたはキーシート１０の裏側に配置される透光性のライトガイド６０とを少なくとも備えるキーユニット２であって、キートップ２０に透光性の表示部２１を備え、ライトガイド６０に、シート６１面から突出する台座６２と、その台座６２からさらに突出するプッシャー６３と、ライトガイド６０の表側若しくは裏側の少なくともいずれか一方の面に形成され、ライトガイド６０の内部を伝播する光を表示部２１に向けて反射する反射層と、を備え、台座６２には、表示部２１の平面視にて外側に、ライトガイド６０のシート６１面との段差６２ａを備えるキーユニット２である。
【解決手段】１若しくは２以上のキートップ、または２以上のキートップ２０を連接したキーシート１０と、キートップまたはキーシート１０の裏側に配置される透光性のライトガイド６０とを少なくとも備えるキーユニット２であって、キートップ２０に透光性の表示部２１を備え、ライトガイド６０に、シート６１面から突出する台座６２と、その台座６２からさらに突出するプッシャー６３と、ライトガイド６０の表側若しくは裏側の少なくともいずれか一方の面に形成され、ライトガイド６０の内部を伝播する光を表示部２１に向けて反射する反射層と、を備え、台座６２には、表示部２１の平面視にて外側に、ライトガイド６０のシート６１面との段差６２ａを備えるキーユニット２である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キートップまたは２以上のキートップを連接したキーシートと、それらの裏側に配置される透光性のライトガイドとを少なくとも備えるキーユニット、および当該キーユニットを備える電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機器、携帯情報端末（ＰＤＡ）、オーディオ機器等の電子機器において、操作面に設けられるキートップの所定部分を、内部に組み込んだＬＥＤ等により照光して、暗所でも容易に操作できるようにした機器が多くなってきている。
【０００３】
操作面を構成するキートップあるいは２以上のキートップを連接したキーシートを照光する方法として、例えば、ＰＥＴあるいはウレタン製の透明フィルムをライトガイドとして利用し、その表方向にキートップやキーシートを配置し、当該ライトガイドの側面からＬＥＤ等の光を導き、その光をライトガイドにおけるキートップの裏側の位置に形成した反射層にて反射させてキートップの抜き文字部分から出射する方法が知られている。このような照光式のキーユニットの場合、ライトガイドは、各キートップからの押圧を、ライトガイドを挟んで裏側に配置されるスイッチに伝える押圧伝達媒体としても機能させる必要がある。このため、通常、ライトガイドのシート面における各キートップ裏方向（スイッチ側、キートップ側のいずれか）に、プッシャー（押し子）が配置される（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３０５０６号公報
【特許文献２】特開２００８−３００１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来技術には、次のような問題がある。ライトガイドにプッシャーを形成すると、ライトガイドの内部を導光する光がプッシャーの側面で反射する。プッシャーの側面で反射した光（エッジライトという）は、キートップの表示部の輝度ムラの要因になる。
【０００６】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであって、プッシャーを有するライトガイドを使用しても、キートップの表示部をより均一に照光することのできるキーユニットおよびそれを備える電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を解決するための本発明の一形態は、１若しくは２以上のキートップ、または２以上のキートップを連接したキーシートと、キートップまたはキーシートの裏側に配置される透光性のライトガイドとを少なくとも備えるキーユニットであって、キートップに透光性の表示部を備え、ライトガイドに、キートップの裏方向に配置されライトガイドのシート面から突出する台座と、その台座からさらに突出するプッシャーと、ライトガイドの表側若しくは裏側の少なくともいずれか一方の面に形成され、ライトガイドの内部を伝播する光を表示部に向けて反射する反射層を備え、台座において、表示部の平面視にて外側に、ライトガイドのシート面との段差を備えるキーユニットである。
【０００８】
本発明の別の形態は、特に、プッシャーの少なくとも１つがキートップに向けて突出するように、ライトガイドをキートップまたはキーシートの裏側に配置したキーユニットである。
【０００９】
本発明の別の形態は、さらに、台座を、ライトガイドのシート面からプッシャーに向かって傾斜するように形成したキーユニットである。
【００１０】
本発明の別の形態は、さらに、ライトガイドを、熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂のいずれか１つによって構成したキーユニットである。
【００１１】
本発明の別の形態は、さらに、反射層を、ライトガイドの内方に窪む複数の凹部にて形成し、複数の反射層の間で凹部の集積密度あるいは深さを異なるようにしたキーユニットである。
【００１２】
本発明の一形態は、上述のいずれか１つのキーユニットを備える電子機器である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、プッシャーを有するライトガイドを使用した際に、キートップの表示部をより均一に照光することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す電子機器に備えられるキーユニットの平面図である。
【図３】図３は、図２に示すキーユニットのＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、図３に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【図５】図５は、図３に示すキーシートおよびライトガイドの各平面図である。
【図６】図６は、図５に示すライトガイドの表側にキーシートを重ねた状態の平面図である。
【図７】図７は、図２に示すキーユニットのキーシートの裏側から照光したときの状況を示す平面図である。
【図８】図８は、本発明の第二の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。
【図９】図９は、図８に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第三の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係るキーユニットおよびそれを備える電子機器の各実施の形態について説明する。
【００１６】
＜第一の実施の形態＞
【００１７】
図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の斜視図である。図２は、図１に示す電子機器に備えられるキーユニットの平面図である。
【００１８】
第一の実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電話機器１は、開閉可能な折りたたみ式の構成を有し、開いた面の片側にキーユニット２を備える。図２に示すように、キーユニット２は、その最表面に、平面視にて略長方形の平面を有する板状のキーシート１０を備える。キーシート１０は、その表側の面に、表側に突出する合計１９個のキートップ２０を連接状態で備える。また、キーシート１０は、平面視にて上方の左右略中央に、キーシート１０と別体にて、四角枠状の多方向キー３０と、当該多方向キー３０の内側に略四角形の中央キー３１とを備える。多方向キー３０および中央キー３１は、その外周に沿って隙間３２を有しており、それらを裏側に向かって押圧したときでもキーシート１０にその押圧動作を伝達しにくい構造である。キーシート１０は、キートップ２０同士の周囲に、キートップ２０の天面より窪む溝２２を備えている。溝２２の裏側残部の厚さは非常に薄いので、各キートップ２０をその表側から押圧しても、隣接するキートップ２０にその力を伝達しにくい。なお、図２以降の図において、キートップ２０や溝２２のように、同じ符号を付す箇所が多数存在する場合に、一部の構成要素にのみ符号を付している図もあるが、図の見やすさを考慮して符号を省略している。
【００１９】
キーシート１０は、透光性に優れる樹脂、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂、アクリル樹脂、紫外線硬化性樹脂（好ましくは、アクリルウレタン系の樹脂）から、好適に構成される。キーシート１０は、その裏側に、遮光フィルムあるいは遮光塗料（この実施の形態では、代表して、「遮光フィルム」）５０（図３を参照）を備える。遮光フィルム５０は、キーシート１０と同様の透光性に優れる樹脂から好適に構成されるが、これに限定されず、熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＴＰＵ）、熱硬化性ポリウレタンエラストマー（ＴＳＵ）等の透光性と柔軟性の両方に優れるエラストマーから構成されても良い。遮光フィルム５０の好適な厚さは、３０〜２００μｍである。遮光フィルム５０は、各キートップ２０の位置に、キートップ２０の裏側から表側に向けて透光するための文字、絵、記号等の抜き文字状の表示部２１を有する。表示部２１は印刷されていない部分である。これに対して、遮光フィルム５０の表示部２１以外の領域は、黒、銀等の遮光性のインク（顔料系、染料系のいずれでも良い）にて印刷されている。
【００２０】
なお、キーシート１０は、キートップ２０も含めて、アルミニウムあるいはステンレススチールにて形成しても良い。その場合、表示部２１をキートップ２０の表裏方向に貫通する貫通孔にて形成し、その貫通孔に透明な樹脂を埋設するのが好ましい。このように表示部２１を構成すると、遮光フィルム５０を用いなくても、キーシート１０の裏側からの光は、表示部２１の領域からのみ表方向に出射可能になる。
【００２１】
多方向キー３０および中央キー３１は、キーシート１０と同様、透光性に優れる樹脂から構成しても良いが、この実施の形態では、多方向キー３０および中央キー３１自体から照光する必要が無くそれらの外周の隙間３２から照光するので、金属から構成されている。金属には、例えば、アルミニウム、ステンレススチール等を用いることができる。多方向キー３０および中央キー３１を、キーシート１０と同様の樹脂にて形成する場合には、隙間３２の部分を薄肉の溝にてキーシート１０と一体化しても良い。
【００２２】
キーシート１０の裏方向に配置されるスイッチ基板（後述する）には、光源の一例であるＬＥＤ４０が配置されている。ＬＥＤ４０は、ライトガイド（後述する）の側面からライトガイド内に光を入射し、キートップ２０の表示部２１を照光するために用いられる。図２では、２個のＬＥＤ４０を表示しているが、１個あるいは３個以上のＬＥＤ４０を配置しても良い。さらには、ＬＥＤ４０以外の光源を用いても良い。
【００２３】
図３は、図２に示すキーユニットのＡ−Ａ線断面図である。図４は、図３に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【００２４】
図３に示すように、キーユニット２は、その表側から順に、キーシート１０、遮光フィルム５０、ライトガイド６０、スイッチ基板７０の順に積層配置した構成を有する。ライトガイド６０は、透光性および柔軟性に共に優れた樹脂、好適には、熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂から構成される。紫外線硬化性樹脂若しくは電子線硬化性樹脂としては、例えば、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリイミド系樹脂、あるいはこれらの２以上の複合樹脂を用いることができる。ライトガイド６０を熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂から構成することにより、より薄型に成形しやすく、また、ＰＣ樹脂と異なり、後述の反射層をレーザ加工にて形成しても、変色しにくい。また、ライトガイド６０は、単一の材料（一種類の材料であれば、ポリマーアロイでも良い）から構成されるのが好ましい。なお、ライトガイド６０の材料に、上記樹脂以外に、例えば、ガラスを用いることも可能である。
【００２５】
ライトガイド６０は、板状のシート６１の表側の面（すなわち、キーシート１０側の面）に、キートップ２０の裏側の位置に二段階に突出する領域を有する。当該二段階に突出する領域は、シート６１から突出する台座６２と、その台座６２の平面視にて略中心からさらに突出するプッシャー６３とをそれぞれ備える。台座６２は、シート６１との間に段差６２ａを有している。
【００２６】
プッシャー６３の高さ（Ｈ１）は、好ましくは、０．０２〜０．１ｍｍ（２０〜１００μｍ）の範囲、より好ましくは０．０４〜０．０６ｍｍ（４０〜６０μｍ）の範囲である。台座６２の段差６２ａの高さ（Ｈ２）は、好ましくは、０．０１〜０．１５ｍｍ（１０〜１５０μｍ）の範囲、より好ましくは０．０５〜０．１０ｍｍ（５０〜１００μｍ）の範囲である。プッシャー６３の天面からシート６１の表側の面までの高さ（Ｈ３）は、好ましくは、０．０３〜０．４０ｍｍ（３０〜４００μｍ）の範囲、より好ましくは０．１５〜０．２５ｍｍ（１５０〜２５０μｍ）の範囲である。シート６１の厚さ（Ｈ４）は、好ましくは、０．０８〜０．２０ｍｍ（８０〜２００μｍ）、より好ましくは０．１０〜０．１６ｍｍ（１００〜１６０μｍ）の範囲である。プッシャー６３の外径（Ｄ）は、好ましくは、１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．０ｍｍ以下である。また、台座６２は、水平であっても良いが、プッシャー６３との境界から段差６２ａに向かって下方傾斜する方が好ましく、特に、シート６１の表側の面となす角度（傾斜角度）を５度以下とするのが好ましい。このように、台座６２を傾斜させることにより、プッシャー６３のエッジライトをより低減することができる。
【００２７】
一方、ライトガイド６０のシート６１は、その裏側の面（すなわち、スイッチ基板７０側の面）において、各キートップ２０の裏側の位置に内方に窪む複数の凹部６４ａを備える。凹部６４ａは、ライトガイド６０の内部を透過する光を反射して、キートップ２０側に屈折させる反射層６４として機能する。ライトガイド６０の反射層（凹部６４ａを集積させた領域）６４以外の裏側の面および表側の面は、平均表面粗さ（Ｒａ）にて１．５μｍ以下の鏡面とするのが好ましい。当該鏡面は、ライトガイド６０の成形時に使用する金型の内面を鏡面仕上げにし、あるいはライトガイド６０の成形後の鏡面研磨により実現可能であるが、成形後の後工程のない前者の方法による方が好ましい。また、鏡面に成形されたプラスチックフィルム面を成形時に転写しても良い。
【００２８】
凹部６４ａは、好ましくは、レーザ加工（例えば、炭酸ガスレーザを用いた加工）によって形成される。凹部６４ａは、好ましくは、深さ０．０３〜０．０７ｍｍ（３０〜７０μｍ）、開口径０．１〜０．３ｍｍで形成される。通常、ＬＥＤ４０からの距離が長いほど、光量が少なくなる。そこで、複数の表示部２１を均一に照光するため、ＬＥＤ４０から遠いキートップ２０の裏側ほど反射率を高める必要が有る。かかる必要から、凹部６４ａは、ＬＥＤ４０からの距離が長くなるほど、高密度にあるいは深く形成するのが好ましい。
【００２９】
スイッチ基板７０は、キートップ２０の裏側の位置に、スイッチの一例であるドームスイッチ７１を備える。スイッチ基板７０としては、好適には、ガラス繊維で編んだクロスにエポキシ樹脂を含浸させたガラスエポキシ製の基板である。ただし、スイッチ基板７０として、ガラスコンポジット基板、アルミナ等から成るセラミックス基板を用いても良い。ドームスイッチ７１は、キートップ２０からの押圧を、ライトガイド６０を介して受けることによって、ドームがつぶれ、その際にスイッチが入る構造を有する。ドームには、好適には、メタルドームを用いる。スイッチ基板７０は、ドームスイッチ７１を覆うように、ドーム被覆シート７２を備える。
【００３０】
図５は、図３に示すキーシートおよびライトガイドの各平面図である。図６は、図５に示すライトガイドの表側にキーシートを重ねた状態の平面図である。
【００３１】
図５に示すように、ライトガイド６０は、多方向キー３０および中央キー３１を除き、他のキートップ２０の裏側の位置に台座６２を有する。プッシャー６３は、多方向キー３０の上下左右４方向の裏側、中央キー３１の裏側、各キートップ２０の裏側に、それぞれ形成されている。プッシャー６３の側面は、ライトガイド６０を伝搬する光を反射しやすい箇所である。このため、キートップ２０の表示部２１は、プッシャー６３の側面で光るエッジライトの影響を受けて、表示部２１の存在箇所によって輝度ムラを生じ、あるいは１つの表示部２１内での輝度ムラが生じやすい。これを防止するため、各キートップ２０の裏側の位置に配置されるプッシャー６３の高さをできるだけ低く形成し、その直下に台座６２を形成している。台座６２の段差６２ａもエッジライトを生じる要因になり得るが、段差６２ａは、平面視にて表示部２１の外側になるようにライトガイド６０に形成している。このため、当該段差６２ａでエッジライトが生じても、表示部２１の輝度に影響を与えにくくなる。この実施の形態では、全ての台座６２を平面視にて略同一の面積とし、どの台座６２の段差６２ａも各キートップ２０の表示部２１の平面視にて外側になるように、台座６２の大きさを決定している。ただし、台座６２の大きさを略同一とせずに、各表示部２１の大きさに応じて変更しても良い。
【００３２】
一方、多方向キー３０および中央キー３１は、表示部２１を備えていないため、プッシャー６３の側面でエッジライトが生成しても、何ら問題は起きない。このため、この実施の形態では、多方向キー３０および中央キー３１の裏側に、台座６２を形成せずに、プッシャー６３のみを形成している。ただし、多方向キー３０あるいは中央キー３１に表示部２１を備える場合には、各キートップ２０と同様、当該表示部２１の外側に段差６２ａがくるように台座６２を形成し、その台座６２の頂上近傍にプッシャー６３を形成するのが好ましい。
【００３３】
この実施の形態では、凹部６４ａを集積した反射層６４は、キートップ２０あるいは多方向キー３０の各天面と同一若しくはそれより大きな面積で形成されている。しかし、反射層６４の形態は、キートップ２０の表示部２１あるいは多方向キー３０の外周にある隙間３２を確実に取り囲む形態であれば良い。また、この実施の形態では、台座６２は、平面視にて、反射層６４と同じか、若しくはより内側に段差６２ａを配置するように形成されている。しかし、台座６２は、その段差６２ａが反射層６４の外側になるように形成されても良い。
【００３４】
図７は、図２に示すキーユニットのキーシートの裏側から照光したときの状況を示す平面図である。黒塗り部分は遮光領域を、白抜き部分は照光領域を、それぞれ示す。
【００３５】
図７に示すように、照光領域は、多方向キー３０と中央キー３１の両外周にある隙間３２および各キートップ２０の領域にある表示部２１である。プッシャー６３の高さを抑えその側面で生成するエッジライトを低減すると共に、段差６２ａを表示部２１よりも平面視にて外側に存在させているため、複数の表示部２１間での輝度ムラあるいは１つの表示部２１内での輝度ムラは生じにくい。
【００３６】
＜第二の実施の形態＞
【００３７】
第二の実施の形態に係る電子機器およびそれに備えるキーユニットは、第一の実施の形態に係るそれらと異なり、キーユニットにおけるライトガイドのキーシート側の面に、複数の凹部からなる反射層を備える。これ以外の構成は、先に説明した第一の実施の形態と共通する。したがって、共通する構成には同じ符号を付し、かつ共通する構成の重複説明を省略する。
【００３８】
図８は、本発明の第二の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。図９は、図８に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【００３９】
図８および図９に示すように、第二の実施の形態に係るキーユニット２を構成するライトガイド６０は、複数の凹部６４ａから形成される反射層６４をプッシャー６３および台座６２側の面に備える。凹部６４ａを形成する領域は、平面視にて各キートップ２０の表示部２１の外側を取り囲む領域である。また、台座６２は、その外周の段差６２ａを平面視にて表示部２１の外側に存在するように形成される。凹部６４ａは、台座６２の表側の面に形成される他、プッシャー６３の天面にも形成されているが、プッシャー６３の天面に形成されていなくても良い。
【００４０】
＜第三の実施の形態＞
【００４１】
第三の実施の形態に係る電子機器およびそれに備えるキーユニットは、第一の実施の形態に係るそれらと異なり、キーユニットにおいて、プッシャーがドームスイッチ側に向くように、ライトガイドを配置している。これ以外の構成は、先に説明した第一の実施の形態と共通する。したがって、共通する構成には同じ符号を付し、かつ共通する構成の重複説明を省略する。
【００４２】
図１０は、本発明の第三の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。
【００４３】
図１０に示すように、プッシャー６３がドームスイッチ７１側に向くように、ライトガイド６０を配置しても、第一の実施の形態と同様に、表示部２１，２１間の輝度ムラあるいは１つの表示部２１内の輝度ムラを低減できる。
【００４４】
＜キーユニットの製造例＞
プッシャー６３、台座６２およびシート６１を形成可能な凹部を備える金型（表面にクロムメッキを施した金型）内に、ＵＶアクリル樹脂（品番：ＳＰ−１７，大日精化工業製）を注入し、余剰分をスクレバーで掻き出し、金型内に所定量のＵＶアクリル樹脂を満たす。次に、当該ＵＶアクリル樹脂の表面に、厚さ０．１２５ｍｍのＰＥＴフィルム（品番：Ｓ−１０，東レ製）をラミネートして、ＵＶ照射装置に入れた後、積算光量５００ｍＪ／ｍ２になる条件下で、ＰＥＴフィルム側からＵＶを照射して、金型内のＵＶアクリル樹脂を硬化する。次に、ＰＥＴフィルムをＵＶアクリル樹脂硬化体から剥がした後、当該硬化体を金型から離型し、ＵＶアクリル樹脂のみから成るライトガイド６０を得る。ライトガイド６０は、厚さ０．１３ｍｍのシート６１上に、段差６２ａが０．０１ｍｍの台座６２を複数備え、各台座６２の面内略中央に、外径１．２ｍｍで高さ０．０５ｍｍの円柱形のプッシャー６３を備える。台座６２は、プッシャー６３の根元から段差６２ａに向かって下方傾斜しており、その落差は０．０５ｍｍである。台座６２の段差６２ａで囲まれる領域は、すべて共通の大きさであって、かつ後述の全ての表示部２１の平面視で外側になる大きさに形成されている。また、ライトガイド６０の表側および裏側の両面とも、平均表面粗さ（Ｒａ）１．５μｍの鏡面仕上げになっている。
【００４５】
次に、ライトガイド６０のプッシャー６３側の面に、炭酸ガスレーザを用いたレーザ加工により、キートップ２０の裏側の位置であってキートップ２０の天面と同一の面積を持つ領域に複数の凹部６４ａから成る反射層６４を形成する。ＬＥＤ４０から遠い場所にある反射層６４ほど、凹部６４ａの間隔（ピッチ）を狭く、かつ凹部６４ａの径を大きくして、少ない光量でも反射率を高めて、各反射層６４の表側に位置する各表示部２１間の輝度の差を低減するようにしている。具体的には、ピッチを０．５〜１．０ｍｍの範囲で変化させ、凹部６４ａの径を０．１〜０．３ｍｍの範囲で変化させる。
【００４６】
次に、ドーム被覆シート７２にて覆った複数のドームスイッチ７１の真上にプッシャー６３を配置するように、スイッチ基板７０上にライトガイド６０を配置する。スイッチ基板７０は、図２に示すように、２箇所にＬＥＤ４０を備える。続いて、複数のキートップ２０を連接した形状のＰＣ製のキーシート１０、アルミニウム製の多方向キー３０およびアルミニウム製の中央キー３１を、表示部２１を除き遮光インクで遮光印刷した遮光フィルム５０に貼り、遮光フィルム５０側をライトガイド６０に対向させて、キーシート１０、多方向キー３０および中央キー３１をセットする。以上の工程にて、キーユニット２が完成する。
【００４７】
かかる構成のキーユニット２は、ＬＥＤ４０を点灯すると、各キートップ２０の各表示部２１において輝度ムラがほとんどなく、かつ１つの表示部２１内での輝度ムラもないものとなる。
【００４８】
＜その他の実施の形態＞
【００４９】
以上、本発明のキーユニットおよびそれを備える電子機器の各実施の形態を説明してきたが、本発明は、上述の各実施の形態に限定されることなく、種々変形を施して実施可能である。例えば、ライトガイド６０の表側に、複数のキートップ２０を連接したキーシート１０ではなく、個別独立したキートップ２０を複数配置しても良い。また、表示部２１，２１間の輝度を異なるようにするために、各表示部２１の裏側に配置される複数の凹部６４ａの密度、深さ等を変えても良い。
【００５０】
また、１枚のライトガイド６０中において、複数のプッシャー６３の内の一部をキートップ２０側に、他のプッシャー６３をドームスイッチ７１側に向けて形成しても良い。また、その場合、複数の凹部６４ａを、すべて、キートップ２０側の面に形成し、あるいはドームスイッチ７１側の面に形成しても良い。また、キートップ２０に透光性の表示部２１を備えるために、キートップ２０の表側の面に、遮光フィルム５０を配置しあるいは遮光印刷を施しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、ライトガイドを少なくとも備えるキーユニットを組み込んだ電子機器に利用できる。
【符号の説明】
【００５２】
１ 携帯電話機器（電子機器）
２ キーユニット
１０ キーシート
２０ キートップ
２１ 表示部
６０ ライトガイド
６１ シート
６２ 台座
６２ａ 段差
６３ プッシャー
６４ 反射層
６４ａ 凹部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、キートップまたは２以上のキートップを連接したキーシートと、それらの裏側に配置される透光性のライトガイドとを少なくとも備えるキーユニット、および当該キーユニットを備える電子機器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、携帯電話機器、携帯情報端末（ＰＤＡ）、オーディオ機器等の電子機器において、操作面に設けられるキートップの所定部分を、内部に組み込んだＬＥＤ等により照光して、暗所でも容易に操作できるようにした機器が多くなってきている。
【０００３】
操作面を構成するキートップあるいは２以上のキートップを連接したキーシートを照光する方法として、例えば、ＰＥＴあるいはウレタン製の透明フィルムをライトガイドとして利用し、その表方向にキートップやキーシートを配置し、当該ライトガイドの側面からＬＥＤ等の光を導き、その光をライトガイドにおけるキートップの裏側の位置に形成した反射層にて反射させてキートップの抜き文字部分から出射する方法が知られている。このような照光式のキーユニットの場合、ライトガイドは、各キートップからの押圧を、ライトガイドを挟んで裏側に配置されるスイッチに伝える押圧伝達媒体としても機能させる必要がある。このため、通常、ライトガイドのシート面における各キートップ裏方向（スイッチ側、キートップ側のいずれか）に、プッシャー（押し子）が配置される（例えば、特許文献１、特許文献２を参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００８−１３０５０６号公報
【特許文献２】特開２００８−３００１５３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかし、上記従来技術には、次のような問題がある。ライトガイドにプッシャーを形成すると、ライトガイドの内部を導光する光がプッシャーの側面で反射する。プッシャーの側面で反射した光（エッジライトという）は、キートップの表示部の輝度ムラの要因になる。
【０００６】
本発明は、上述の問題を解決するためになされたものであって、プッシャーを有するライトガイドを使用しても、キートップの表示部をより均一に照光することのできるキーユニットおよびそれを備える電子機器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を解決するための本発明の一形態は、１若しくは２以上のキートップ、または２以上のキートップを連接したキーシートと、キートップまたはキーシートの裏側に配置される透光性のライトガイドとを少なくとも備えるキーユニットであって、キートップに透光性の表示部を備え、ライトガイドに、キートップの裏方向に配置されライトガイドのシート面から突出する台座と、その台座からさらに突出するプッシャーと、ライトガイドの表側若しくは裏側の少なくともいずれか一方の面に形成され、ライトガイドの内部を伝播する光を表示部に向けて反射する反射層を備え、台座において、表示部の平面視にて外側に、ライトガイドのシート面との段差を備えるキーユニットである。
【０００８】
本発明の別の形態は、特に、プッシャーの少なくとも１つがキートップに向けて突出するように、ライトガイドをキートップまたはキーシートの裏側に配置したキーユニットである。
【０００９】
本発明の別の形態は、さらに、台座を、ライトガイドのシート面からプッシャーに向かって傾斜するように形成したキーユニットである。
【００１０】
本発明の別の形態は、さらに、ライトガイドを、熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂のいずれか１つによって構成したキーユニットである。
【００１１】
本発明の別の形態は、さらに、反射層を、ライトガイドの内方に窪む複数の凹部にて形成し、複数の反射層の間で凹部の集積密度あるいは深さを異なるようにしたキーユニットである。
【００１２】
本発明の一形態は、上述のいずれか１つのキーユニットを備える電子機器である。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、プッシャーを有するライトガイドを使用した際に、キートップの表示部をより均一に照光することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の斜視図である。
【図２】図２は、図１に示す電子機器に備えられるキーユニットの平面図である。
【図３】図３は、図２に示すキーユニットのＡ−Ａ線断面図である。
【図４】図４は、図３に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【図５】図５は、図３に示すキーシートおよびライトガイドの各平面図である。
【図６】図６は、図５に示すライトガイドの表側にキーシートを重ねた状態の平面図である。
【図７】図７は、図２に示すキーユニットのキーシートの裏側から照光したときの状況を示す平面図である。
【図８】図８は、本発明の第二の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。
【図９】図９は、図８に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【図１０】図１０は、本発明の第三の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明に係るキーユニットおよびそれを備える電子機器の各実施の形態について説明する。
【００１６】
＜第一の実施の形態＞
【００１７】
図１は、本発明の第一の実施の形態に係る電子機器の斜視図である。図２は、図１に示す電子機器に備えられるキーユニットの平面図である。
【００１８】
第一の実施の形態に係る電子機器の一例である携帯電話機器１は、開閉可能な折りたたみ式の構成を有し、開いた面の片側にキーユニット２を備える。図２に示すように、キーユニット２は、その最表面に、平面視にて略長方形の平面を有する板状のキーシート１０を備える。キーシート１０は、その表側の面に、表側に突出する合計１９個のキートップ２０を連接状態で備える。また、キーシート１０は、平面視にて上方の左右略中央に、キーシート１０と別体にて、四角枠状の多方向キー３０と、当該多方向キー３０の内側に略四角形の中央キー３１とを備える。多方向キー３０および中央キー３１は、その外周に沿って隙間３２を有しており、それらを裏側に向かって押圧したときでもキーシート１０にその押圧動作を伝達しにくい構造である。キーシート１０は、キートップ２０同士の周囲に、キートップ２０の天面より窪む溝２２を備えている。溝２２の裏側残部の厚さは非常に薄いので、各キートップ２０をその表側から押圧しても、隣接するキートップ２０にその力を伝達しにくい。なお、図２以降の図において、キートップ２０や溝２２のように、同じ符号を付す箇所が多数存在する場合に、一部の構成要素にのみ符号を付している図もあるが、図の見やすさを考慮して符号を省略している。
【００１９】
キーシート１０は、透光性に優れる樹脂、例えば、ポリカーボネート（ＰＣ）樹脂、ポリエチレンテレフタレート（ＰＥＴ）樹脂、アクリル樹脂、紫外線硬化性樹脂（好ましくは、アクリルウレタン系の樹脂）から、好適に構成される。キーシート１０は、その裏側に、遮光フィルムあるいは遮光塗料（この実施の形態では、代表して、「遮光フィルム」）５０（図３を参照）を備える。遮光フィルム５０は、キーシート１０と同様の透光性に優れる樹脂から好適に構成されるが、これに限定されず、熱可塑性ポリウレタンエラストマー（ＴＰＵ）、熱硬化性ポリウレタンエラストマー（ＴＳＵ）等の透光性と柔軟性の両方に優れるエラストマーから構成されても良い。遮光フィルム５０の好適な厚さは、３０〜２００μｍである。遮光フィルム５０は、各キートップ２０の位置に、キートップ２０の裏側から表側に向けて透光するための文字、絵、記号等の抜き文字状の表示部２１を有する。表示部２１は印刷されていない部分である。これに対して、遮光フィルム５０の表示部２１以外の領域は、黒、銀等の遮光性のインク（顔料系、染料系のいずれでも良い）にて印刷されている。
【００２０】
なお、キーシート１０は、キートップ２０も含めて、アルミニウムあるいはステンレススチールにて形成しても良い。その場合、表示部２１をキートップ２０の表裏方向に貫通する貫通孔にて形成し、その貫通孔に透明な樹脂を埋設するのが好ましい。このように表示部２１を構成すると、遮光フィルム５０を用いなくても、キーシート１０の裏側からの光は、表示部２１の領域からのみ表方向に出射可能になる。
【００２１】
多方向キー３０および中央キー３１は、キーシート１０と同様、透光性に優れる樹脂から構成しても良いが、この実施の形態では、多方向キー３０および中央キー３１自体から照光する必要が無くそれらの外周の隙間３２から照光するので、金属から構成されている。金属には、例えば、アルミニウム、ステンレススチール等を用いることができる。多方向キー３０および中央キー３１を、キーシート１０と同様の樹脂にて形成する場合には、隙間３２の部分を薄肉の溝にてキーシート１０と一体化しても良い。
【００２２】
キーシート１０の裏方向に配置されるスイッチ基板（後述する）には、光源の一例であるＬＥＤ４０が配置されている。ＬＥＤ４０は、ライトガイド（後述する）の側面からライトガイド内に光を入射し、キートップ２０の表示部２１を照光するために用いられる。図２では、２個のＬＥＤ４０を表示しているが、１個あるいは３個以上のＬＥＤ４０を配置しても良い。さらには、ＬＥＤ４０以外の光源を用いても良い。
【００２３】
図３は、図２に示すキーユニットのＡ−Ａ線断面図である。図４は、図３に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【００２４】
図３に示すように、キーユニット２は、その表側から順に、キーシート１０、遮光フィルム５０、ライトガイド６０、スイッチ基板７０の順に積層配置した構成を有する。ライトガイド６０は、透光性および柔軟性に共に優れた樹脂、好適には、熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂から構成される。紫外線硬化性樹脂若しくは電子線硬化性樹脂としては、例えば、ウレタン系樹脂、アクリル系樹脂、エポキシ系樹脂、シリコーン系樹脂、ポリイミド系樹脂、あるいはこれらの２以上の複合樹脂を用いることができる。ライトガイド６０を熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂から構成することにより、より薄型に成形しやすく、また、ＰＣ樹脂と異なり、後述の反射層をレーザ加工にて形成しても、変色しにくい。また、ライトガイド６０は、単一の材料（一種類の材料であれば、ポリマーアロイでも良い）から構成されるのが好ましい。なお、ライトガイド６０の材料に、上記樹脂以外に、例えば、ガラスを用いることも可能である。
【００２５】
ライトガイド６０は、板状のシート６１の表側の面（すなわち、キーシート１０側の面）に、キートップ２０の裏側の位置に二段階に突出する領域を有する。当該二段階に突出する領域は、シート６１から突出する台座６２と、その台座６２の平面視にて略中心からさらに突出するプッシャー６３とをそれぞれ備える。台座６２は、シート６１との間に段差６２ａを有している。
【００２６】
プッシャー６３の高さ（Ｈ１）は、好ましくは、０．０２〜０．１ｍｍ（２０〜１００μｍ）の範囲、より好ましくは０．０４〜０．０６ｍｍ（４０〜６０μｍ）の範囲である。台座６２の段差６２ａの高さ（Ｈ２）は、好ましくは、０．０１〜０．１５ｍｍ（１０〜１５０μｍ）の範囲、より好ましくは０．０５〜０．１０ｍｍ（５０〜１００μｍ）の範囲である。プッシャー６３の天面からシート６１の表側の面までの高さ（Ｈ３）は、好ましくは、０．０３〜０．４０ｍｍ（３０〜４００μｍ）の範囲、より好ましくは０．１５〜０．２５ｍｍ（１５０〜２５０μｍ）の範囲である。シート６１の厚さ（Ｈ４）は、好ましくは、０．０８〜０．２０ｍｍ（８０〜２００μｍ）、より好ましくは０．１０〜０．１６ｍｍ（１００〜１６０μｍ）の範囲である。プッシャー６３の外径（Ｄ）は、好ましくは、１．５ｍｍ以下、より好ましくは１．０ｍｍ以下である。また、台座６２は、水平であっても良いが、プッシャー６３との境界から段差６２ａに向かって下方傾斜する方が好ましく、特に、シート６１の表側の面となす角度（傾斜角度）を５度以下とするのが好ましい。このように、台座６２を傾斜させることにより、プッシャー６３のエッジライトをより低減することができる。
【００２７】
一方、ライトガイド６０のシート６１は、その裏側の面（すなわち、スイッチ基板７０側の面）において、各キートップ２０の裏側の位置に内方に窪む複数の凹部６４ａを備える。凹部６４ａは、ライトガイド６０の内部を透過する光を反射して、キートップ２０側に屈折させる反射層６４として機能する。ライトガイド６０の反射層（凹部６４ａを集積させた領域）６４以外の裏側の面および表側の面は、平均表面粗さ（Ｒａ）にて１．５μｍ以下の鏡面とするのが好ましい。当該鏡面は、ライトガイド６０の成形時に使用する金型の内面を鏡面仕上げにし、あるいはライトガイド６０の成形後の鏡面研磨により実現可能であるが、成形後の後工程のない前者の方法による方が好ましい。また、鏡面に成形されたプラスチックフィルム面を成形時に転写しても良い。
【００２８】
凹部６４ａは、好ましくは、レーザ加工（例えば、炭酸ガスレーザを用いた加工）によって形成される。凹部６４ａは、好ましくは、深さ０．０３〜０．０７ｍｍ（３０〜７０μｍ）、開口径０．１〜０．３ｍｍで形成される。通常、ＬＥＤ４０からの距離が長いほど、光量が少なくなる。そこで、複数の表示部２１を均一に照光するため、ＬＥＤ４０から遠いキートップ２０の裏側ほど反射率を高める必要が有る。かかる必要から、凹部６４ａは、ＬＥＤ４０からの距離が長くなるほど、高密度にあるいは深く形成するのが好ましい。
【００２９】
スイッチ基板７０は、キートップ２０の裏側の位置に、スイッチの一例であるドームスイッチ７１を備える。スイッチ基板７０としては、好適には、ガラス繊維で編んだクロスにエポキシ樹脂を含浸させたガラスエポキシ製の基板である。ただし、スイッチ基板７０として、ガラスコンポジット基板、アルミナ等から成るセラミックス基板を用いても良い。ドームスイッチ７１は、キートップ２０からの押圧を、ライトガイド６０を介して受けることによって、ドームがつぶれ、その際にスイッチが入る構造を有する。ドームには、好適には、メタルドームを用いる。スイッチ基板７０は、ドームスイッチ７１を覆うように、ドーム被覆シート７２を備える。
【００３０】
図５は、図３に示すキーシートおよびライトガイドの各平面図である。図６は、図５に示すライトガイドの表側にキーシートを重ねた状態の平面図である。
【００３１】
図５に示すように、ライトガイド６０は、多方向キー３０および中央キー３１を除き、他のキートップ２０の裏側の位置に台座６２を有する。プッシャー６３は、多方向キー３０の上下左右４方向の裏側、中央キー３１の裏側、各キートップ２０の裏側に、それぞれ形成されている。プッシャー６３の側面は、ライトガイド６０を伝搬する光を反射しやすい箇所である。このため、キートップ２０の表示部２１は、プッシャー６３の側面で光るエッジライトの影響を受けて、表示部２１の存在箇所によって輝度ムラを生じ、あるいは１つの表示部２１内での輝度ムラが生じやすい。これを防止するため、各キートップ２０の裏側の位置に配置されるプッシャー６３の高さをできるだけ低く形成し、その直下に台座６２を形成している。台座６２の段差６２ａもエッジライトを生じる要因になり得るが、段差６２ａは、平面視にて表示部２１の外側になるようにライトガイド６０に形成している。このため、当該段差６２ａでエッジライトが生じても、表示部２１の輝度に影響を与えにくくなる。この実施の形態では、全ての台座６２を平面視にて略同一の面積とし、どの台座６２の段差６２ａも各キートップ２０の表示部２１の平面視にて外側になるように、台座６２の大きさを決定している。ただし、台座６２の大きさを略同一とせずに、各表示部２１の大きさに応じて変更しても良い。
【００３２】
一方、多方向キー３０および中央キー３１は、表示部２１を備えていないため、プッシャー６３の側面でエッジライトが生成しても、何ら問題は起きない。このため、この実施の形態では、多方向キー３０および中央キー３１の裏側に、台座６２を形成せずに、プッシャー６３のみを形成している。ただし、多方向キー３０あるいは中央キー３１に表示部２１を備える場合には、各キートップ２０と同様、当該表示部２１の外側に段差６２ａがくるように台座６２を形成し、その台座６２の頂上近傍にプッシャー６３を形成するのが好ましい。
【００３３】
この実施の形態では、凹部６４ａを集積した反射層６４は、キートップ２０あるいは多方向キー３０の各天面と同一若しくはそれより大きな面積で形成されている。しかし、反射層６４の形態は、キートップ２０の表示部２１あるいは多方向キー３０の外周にある隙間３２を確実に取り囲む形態であれば良い。また、この実施の形態では、台座６２は、平面視にて、反射層６４と同じか、若しくはより内側に段差６２ａを配置するように形成されている。しかし、台座６２は、その段差６２ａが反射層６４の外側になるように形成されても良い。
【００３４】
図７は、図２に示すキーユニットのキーシートの裏側から照光したときの状況を示す平面図である。黒塗り部分は遮光領域を、白抜き部分は照光領域を、それぞれ示す。
【００３５】
図７に示すように、照光領域は、多方向キー３０と中央キー３１の両外周にある隙間３２および各キートップ２０の領域にある表示部２１である。プッシャー６３の高さを抑えその側面で生成するエッジライトを低減すると共に、段差６２ａを表示部２１よりも平面視にて外側に存在させているため、複数の表示部２１間での輝度ムラあるいは１つの表示部２１内での輝度ムラは生じにくい。
【００３６】
＜第二の実施の形態＞
【００３７】
第二の実施の形態に係る電子機器およびそれに備えるキーユニットは、第一の実施の形態に係るそれらと異なり、キーユニットにおけるライトガイドのキーシート側の面に、複数の凹部からなる反射層を備える。これ以外の構成は、先に説明した第一の実施の形態と共通する。したがって、共通する構成には同じ符号を付し、かつ共通する構成の重複説明を省略する。
【００３８】
図８は、本発明の第二の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。図９は、図８に示すライトガイドを拡大して示す拡大断面図である。
【００３９】
図８および図９に示すように、第二の実施の形態に係るキーユニット２を構成するライトガイド６０は、複数の凹部６４ａから形成される反射層６４をプッシャー６３および台座６２側の面に備える。凹部６４ａを形成する領域は、平面視にて各キートップ２０の表示部２１の外側を取り囲む領域である。また、台座６２は、その外周の段差６２ａを平面視にて表示部２１の外側に存在するように形成される。凹部６４ａは、台座６２の表側の面に形成される他、プッシャー６３の天面にも形成されているが、プッシャー６３の天面に形成されていなくても良い。
【００４０】
＜第三の実施の形態＞
【００４１】
第三の実施の形態に係る電子機器およびそれに備えるキーユニットは、第一の実施の形態に係るそれらと異なり、キーユニットにおいて、プッシャーがドームスイッチ側に向くように、ライトガイドを配置している。これ以外の構成は、先に説明した第一の実施の形態と共通する。したがって、共通する構成には同じ符号を付し、かつ共通する構成の重複説明を省略する。
【００４２】
図１０は、本発明の第三の実施の形態に係る電子機器に備えられるキーユニットの図３と同様の断面図である。
【００４３】
図１０に示すように、プッシャー６３がドームスイッチ７１側に向くように、ライトガイド６０を配置しても、第一の実施の形態と同様に、表示部２１，２１間の輝度ムラあるいは１つの表示部２１内の輝度ムラを低減できる。
【００４４】
＜キーユニットの製造例＞
プッシャー６３、台座６２およびシート６１を形成可能な凹部を備える金型（表面にクロムメッキを施した金型）内に、ＵＶアクリル樹脂（品番：ＳＰ−１７，大日精化工業製）を注入し、余剰分をスクレバーで掻き出し、金型内に所定量のＵＶアクリル樹脂を満たす。次に、当該ＵＶアクリル樹脂の表面に、厚さ０．１２５ｍｍのＰＥＴフィルム（品番：Ｓ−１０，東レ製）をラミネートして、ＵＶ照射装置に入れた後、積算光量５００ｍＪ／ｍ２になる条件下で、ＰＥＴフィルム側からＵＶを照射して、金型内のＵＶアクリル樹脂を硬化する。次に、ＰＥＴフィルムをＵＶアクリル樹脂硬化体から剥がした後、当該硬化体を金型から離型し、ＵＶアクリル樹脂のみから成るライトガイド６０を得る。ライトガイド６０は、厚さ０．１３ｍｍのシート６１上に、段差６２ａが０．０１ｍｍの台座６２を複数備え、各台座６２の面内略中央に、外径１．２ｍｍで高さ０．０５ｍｍの円柱形のプッシャー６３を備える。台座６２は、プッシャー６３の根元から段差６２ａに向かって下方傾斜しており、その落差は０．０５ｍｍである。台座６２の段差６２ａで囲まれる領域は、すべて共通の大きさであって、かつ後述の全ての表示部２１の平面視で外側になる大きさに形成されている。また、ライトガイド６０の表側および裏側の両面とも、平均表面粗さ（Ｒａ）１．５μｍの鏡面仕上げになっている。
【００４５】
次に、ライトガイド６０のプッシャー６３側の面に、炭酸ガスレーザを用いたレーザ加工により、キートップ２０の裏側の位置であってキートップ２０の天面と同一の面積を持つ領域に複数の凹部６４ａから成る反射層６４を形成する。ＬＥＤ４０から遠い場所にある反射層６４ほど、凹部６４ａの間隔（ピッチ）を狭く、かつ凹部６４ａの径を大きくして、少ない光量でも反射率を高めて、各反射層６４の表側に位置する各表示部２１間の輝度の差を低減するようにしている。具体的には、ピッチを０．５〜１．０ｍｍの範囲で変化させ、凹部６４ａの径を０．１〜０．３ｍｍの範囲で変化させる。
【００４６】
次に、ドーム被覆シート７２にて覆った複数のドームスイッチ７１の真上にプッシャー６３を配置するように、スイッチ基板７０上にライトガイド６０を配置する。スイッチ基板７０は、図２に示すように、２箇所にＬＥＤ４０を備える。続いて、複数のキートップ２０を連接した形状のＰＣ製のキーシート１０、アルミニウム製の多方向キー３０およびアルミニウム製の中央キー３１を、表示部２１を除き遮光インクで遮光印刷した遮光フィルム５０に貼り、遮光フィルム５０側をライトガイド６０に対向させて、キーシート１０、多方向キー３０および中央キー３１をセットする。以上の工程にて、キーユニット２が完成する。
【００４７】
かかる構成のキーユニット２は、ＬＥＤ４０を点灯すると、各キートップ２０の各表示部２１において輝度ムラがほとんどなく、かつ１つの表示部２１内での輝度ムラもないものとなる。
【００４８】
＜その他の実施の形態＞
【００４９】
以上、本発明のキーユニットおよびそれを備える電子機器の各実施の形態を説明してきたが、本発明は、上述の各実施の形態に限定されることなく、種々変形を施して実施可能である。例えば、ライトガイド６０の表側に、複数のキートップ２０を連接したキーシート１０ではなく、個別独立したキートップ２０を複数配置しても良い。また、表示部２１，２１間の輝度を異なるようにするために、各表示部２１の裏側に配置される複数の凹部６４ａの密度、深さ等を変えても良い。
【００５０】
また、１枚のライトガイド６０中において、複数のプッシャー６３の内の一部をキートップ２０側に、他のプッシャー６３をドームスイッチ７１側に向けて形成しても良い。また、その場合、複数の凹部６４ａを、すべて、キートップ２０側の面に形成し、あるいはドームスイッチ７１側の面に形成しても良い。また、キートップ２０に透光性の表示部２１を備えるために、キートップ２０の表側の面に、遮光フィルム５０を配置しあるいは遮光印刷を施しても良い。
【産業上の利用可能性】
【００５１】
本発明は、ライトガイドを少なくとも備えるキーユニットを組み込んだ電子機器に利用できる。
【符号の説明】
【００５２】
１ 携帯電話機器（電子機器）
２ キーユニット
１０ キーシート
２０ キートップ
２１ 表示部
６０ ライトガイド
６１ シート
６２ 台座
６２ａ 段差
６３ プッシャー
６４ 反射層
６４ａ 凹部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
１若しくは２以上のキートップ、または２以上の上記キートップを連接したキーシートと、
上記キートップまたは上記キーシートの裏側に配置される透光性のライトガイドと、
を少なくとも備えるキーユニットであって、
上記キートップは、透光性の表示部を備え、
上記ライトガイドは、
上記キートップの裏方向に配置され、上記ライトガイドのシート面から突出する台座と、
その台座からさらに突出するプッシャーと、
上記ライトガイドの表側若しくは裏側の少なくともいずれか一方の面に形成され、上記ライトガイドの内部を伝播する光を上記表示部に向けて反射する反射層と、
を備え、
上記台座は、上記表示部の平面視にて外側に、上記ライトガイドの上記シート面との段差を備えることを特徴とするキーユニット。
【請求項２】
前記プッシャーの少なくとも１つが前記キートップに向けて突出するように、前記ライトガイドは、前記キートップまたは前記キーシートの裏側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のキーユニット。
【請求項３】
前記台座は、前記ライトガイドの上記シート面から上記プッシャーに向かって傾斜していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキーユニット。
【請求項４】
前記ライトガイドは、熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂のいずれか１つによって構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のキーユニット。
【請求項５】
前記反射層を、前記ライトガイドの内方に窪む複数の凹部にて形成し、
複数の上記反射層の間で、上記凹部の集積密度あるいは深さを異なるようにしていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のキーユニット。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項記載のキーユニットを備えることを特徴とする電子機器。
【請求項１】
１若しくは２以上のキートップ、または２以上の上記キートップを連接したキーシートと、
上記キートップまたは上記キーシートの裏側に配置される透光性のライトガイドと、
を少なくとも備えるキーユニットであって、
上記キートップは、透光性の表示部を備え、
上記ライトガイドは、
上記キートップの裏方向に配置され、上記ライトガイドのシート面から突出する台座と、
その台座からさらに突出するプッシャーと、
上記ライトガイドの表側若しくは裏側の少なくともいずれか一方の面に形成され、上記ライトガイドの内部を伝播する光を上記表示部に向けて反射する反射層と、
を備え、
上記台座は、上記表示部の平面視にて外側に、上記ライトガイドの上記シート面との段差を備えることを特徴とするキーユニット。
【請求項２】
前記プッシャーの少なくとも１つが前記キートップに向けて突出するように、前記ライトガイドは、前記キートップまたは前記キーシートの裏側に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のキーユニット。
【請求項３】
前記台座は、前記ライトガイドの上記シート面から上記プッシャーに向かって傾斜していることを特徴とする請求項１または請求項２に記載のキーユニット。
【請求項４】
前記ライトガイドは、熱硬化性ウレタン樹脂、紫外線硬化性樹脂あるいは電子線硬化性樹脂のいずれか１つによって構成されていることを特徴とする請求項１から請求項３のいずれか１項に記載のキーユニット。
【請求項５】
前記反射層を、前記ライトガイドの内方に窪む複数の凹部にて形成し、
複数の上記反射層の間で、上記凹部の集積密度あるいは深さを異なるようにしていることを特徴とする請求項１から請求項４のいずれか１項に記載のキーユニット。
【請求項６】
請求項１から請求項５のいずれか１項記載のキーユニットを備えることを特徴とする電子機器。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１２−６９３１７（Ｐ２０１２−６９３１７Ａ）
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２１１７９３（Ｐ２０１０−２１１７９３）
【出願日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年４月５日（２０１２．４．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年９月２２日（２０１０．９．２２）
【出願人】（０００１９０１１６）信越ポリマー株式会社 (1,394)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]