ゲームシステム、ゲームサーバ、携帯端末、ゲーム管理方法およびプログラム
【課題】ディスプレイ共有型のゲームシステムにおいて、共有ディスプレイをゲーム領域として有効に活用することができるようにし、ゲームへの参加人数の制限を無くすこと。
【解決手段】ゲームサーバ１０は、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、キャラクタに対する制御命令を入力してキャラクタを操作し、キャラクタが登場するゲーム領域とステータス情報とを出力する。共有ディスプレイ２０は、ゲーム領域を入力して表示する。携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、ゲームサーバ１０と無線通信網３０を介して接続され、プレイヤの入力に応じて制御命令を出力するとともにステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示する。
【解決手段】ゲームサーバ１０は、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、キャラクタに対する制御命令を入力してキャラクタを操作し、キャラクタが登場するゲーム領域とステータス情報とを出力する。共有ディスプレイ２０は、ゲーム領域を入力して表示する。携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、ゲームサーバ１０と無線通信網３０を介して接続され、プレイヤの入力に応じて制御命令を出力するとともにステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲームシステムに関し、特に、ディスプレイ共有型のゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームシステムは年々進歩を続け、さまざまなジャンルやプレースタイルのゲームシステムが提供されている。
【０００３】
これらのゲームシステムの中には、１人のプレイヤのみでなく、多数のプレイヤが同時に参加して行われる参加型のゲームもある。
【０００４】
このような参加型のゲームの中には、プレイヤの間で、１台のディスプレイを共有して行われるディスプレイ共有型のゲームもある。
【０００５】
ディスプレイ共有型のゲームシステムは、従来の対戦型の２人用ゲームを拡張したものであって、ゲームセンタや展示会場に設置された大型の共有ディスプレイを用いることによって、多数のプレイヤが同時に参加することができる点に特徴がある。
【０００６】
図８は、従来のディスプレイ共有型のゲームシステムの共有ディスプレイの画面構成である。
【０００７】
共有ディスプレイの画面構成は、図８を参照すると、一例として、両端部がステータス領域（ステータスエリア）２１とされ、中央部がゲーム領域（ゲームエリア）２２とされている。
【０００８】
ステータス領域２１は、プレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報を表示する領域である。
【０００９】
ゲーム領域２２は、プレイヤによって操作されるキャラクタが登場する領域である。
【００１０】
プレイヤは、自身のキャラクタに対するステータス情報が共有ディスプレイにおいて、画面左端部のステータス領域２１に含まれる場合には、共有ディスプレイの左側に立つ（または座る）ことによって、容易にステータス情報を確認することができる。
【００１１】
また、ディスプレイ共有型のゲームシステムでは、参加可能なプレイヤの人数が制限されている場合が多い。さらに、プレイヤが存在しない場合であって、ステータス領域２１内が空のときでも、ステータス領域２１の領域が確保されていることが多い。
【００１２】
図８を参照すると、両端に備えたステータス領域２１は、さらに、ステータスブロックＡ１ないしＡ５６に分割され、各ステータスブロックにキャラクタのステータスを表示することができる。図８に示した例においては、左右のステータスブロックそれぞれにおいて、最大２８人のステータス情報を表示することができる。
【００１３】
なお、特許文献１において、表示部の画像を拡大表示するために、画像を指定された分割数で均等に分割して複数の携帯情報端末に送信する技術が開示されている。
【００１４】
また、特許文献２、３において、ゲーム装置のコントローラ側に画面を有する構成が開示されており、特に、特許文献２において、マージャンなどで、手持ちの牌や持ち点などの個人の秘密情報を、コントローラに表示するように構成されたゲーム装置が開示されている。
【００１５】
さらに、特許文献４において、通信ネットワーク形式のＲＰＧ（Ｒｏｌｅ Ｐｌａｙｉｎｇ Ｇａｍｅ）において、個々のプレイヤが、自身の端末を通じて、様々なキャラクタを操作するとともに、それらのキャラクタに関する個人情報を参照可能とする方法が開示されている。
【００１６】
【特許文献１】特開２０００−２８７０７１号公報
【特許文献２】特開２０００−１５７７１９号公報
【特許文献３】特開２００１−０９６０６４号公報
【特許文献４】特開２００２−２５３８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
以下の分析は、本発明者によってなされたものである。
【００１８】
一般に、ゲームシステムにおいて、プレイヤによって操作されるキャラクタがステータス情報を有する場合には、プレイヤがステータス情報を確認することができるようにする必要がある。
【００１９】
１人用のゲームであれば、ステータス情報を参照する際に、ゲームを一時的に中断して、ステータス情報を示す画面に切り替えることもできる。しかし、ディスプレイ共有型ゲームでは、特定のプレイヤがステータス情報を確認する度にゲームを中断して、他のプレイヤを待たせるわけにはいかない。
【００２０】
そこで、従来のディスプレイ共有型ゲームにおいては、図８のように、共有ディスプレイの一画面中をゲーム領域とステータス領域とに分割して表示する方法がとられている。
【００２１】
しかし、従来のディスプレイ共有型ゲームにおいては、図８を参照すると、参加人数が増えるにつれて、ステータス領域が広がり、ゲーム領域が狭くなるという問題がある。
【００２２】
また、ディスプレイ共有型ゲームは、多くのプレイヤが参加できる広い場所で行われることから、リモコン（ワイヤレス）型のコントローラが一般的に使用される。したがって、ディスプレイ共有型ゲームの提供者は、プレイヤの人数に応じて、リモコン型のコントローラを提供しなければならず、手間がかかるという問題がある。
【００２３】
なお、特許文献１に開示された発明は、単に画像を均等に分割して送付するにすぎないため、上記のいずれの問題も解決することができない。
【００２４】
また、特許文献２、３に開示された発明はコントローラ側に画面を有する構成であるものの、これらは共有ディスプレイに表示すべき画像ではなく、共有ディスプレイに表示すべきでない情報をコントローラに表示するものであるため、上記のいずれの問題も解決することができない。
【００２５】
したがって、ディスプレイ共有型のゲームシステムにおいて、共有ディスプレイをゲーム領域として有効に活用することができるようにし、ゲームへの参加人数の制限を無くすことが課題となる。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明の第１の視点に係るゲームシステムは、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと、前記ゲーム領域を入力して表示するように構成された共有ディスプレイと、前記ゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成された携帯端末と、を備えたことを特徴とする。
【００２７】
本発明の第２の視点に係るゲームサーバは、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたことを特徴とする。
【００２８】
本発明の第３の視点に係る携帯端末は、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成されたことを特徴とする。
【００２９】
本発明の第４の視点に係るゲーム管理方法は、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理方法であって、前記キャラクタに対する制御命令に基づいて前記キャラクタを操作する工程と、前記キャラクタが登場するゲーム領域を共有ディスプレイに表示する工程と、前記ステータス情報を前記プレイヤの携帯端末に表示する工程と、を含むことを特徴とする。
【００３０】
本発明の第５の視点に係る管理プログラムは、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理をコンピュータに実行させるための管理プログラムであって、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作する処理と、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
本発明に係るゲームシステムは、共有ディスプレイに各プレイヤの操作するキャラクタのステータス情報を表示するエリアを確保する必要がないため、画面全体をゲーム領域として利用することができる。
【００３２】
また、共有ディスプレイにおいてステータス領域を確保する必要がなくなるため、ゲームの参加人数に対する制限がなくなる。
【００３３】
さらに、共有ディスプレイ型のゲームの提供者は、リモコン型のコントローラをプレイヤに提供する必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明の実施の形態に係るゲームシステムについて、図面を参照して、詳細に説明する。
【００３５】
本発明の実施形態に係るゲームシステムは、図１を参照すると、ゲームサーバ１０、共有ディスプレイ２０、無線通信網３０、携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃからなる。
【００３６】
ゲームサーバ１０は、一般的なゲーム機機能と近距離無線通信機能とを備える。
【００３７】
共有ディスプレイ２０は、ゲームサーバ１０へ接続され、ゲームサーバ１０から出力された映像データを表示する。
【００３８】
無線通信網３０は、数十ｍのエリアのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄ）もしくはＺｉｇＢｅｅ、または、数百ｍのエリアの無線ＬＡＮ（Ｗｉ−Ｆｉ）もしくはＷｉＭＡＸであってもよい。
【００３９】
携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、電話会社の公衆網を使った通信機能に加え、近距離無線通信機能を備える。
【００４０】
ゲームサーバ１０と携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃとは、無線通信網３０を介して、データの送受信を行う。
【００４１】
本実施形態では、携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃに対して、参加型ゲームで使用するコントローラの機能を実装する。
【００４２】
その手段として、例えば、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＨＩＤ（Ｈｕｍａｎ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｖｉｃｅｓ）のプロファイルを使用することができる。
【００４３】
ゲームサーバ１０側もＨＩＤのプロファイルに対応させる。
【００４４】
携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、ゲームに参加する前にコントローラとして動作するようにＨＩＤプロファイルを使ってゲームサーバ１０へ接続要求を行う。
【００４５】
次に、ゲームサーバ１０の構成の概要について説明する。
【００４６】
図２は、本発明の実施形態に係るゲームサーバ１０の構成図である。
【００４７】
ゲーム機部１１は、ゲーム機本体部分である。
【００４８】
ゲーム機部１１の詳細な構成については、本発明とは直接関係しないため、省略する。
【００４９】
無線部１２は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈのチップを搭載し、アンテナ１３を介して近距離無線通信機能を実現する。
【００５０】
ステータス情報ＤＢ１４は、プレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報を保持する。ステータス情報ＤＢ１４は、ゲーム機部１１に含まれる構成としてもよい。
【００５１】
次に、携帯端末４０の構成の概要を説明する。
【００５２】
図３は、本発明の実施形態に係る携帯端末４０の構成図である。
【００５３】
携帯端末４０は、アンテナ４１Ａ、無線部４２Ａ、ＲＡＭ４３、ＲＯＭ４４、制御部４５、表示部４６、キー入力部４７、スピーカ４８、マイク４９を備える。
【００５４】
無線部４２Ａは、アンテナ４１Ａを介して無線信号を送受信する。
【００５５】
ＲＡＭ４３は、一時的なデータを保持し、ＲＯＭ４４は、携帯端末の各種の設定情報、携帯端末のソフトウェアを格納する。
【００５６】
表示部４６は、電話番号および各設定情報を表示し、一例として、ＬＣＤであってもよい。
【００５７】
キー入力部４７は、キー入力を受付ける。
【００５８】
スピーカ４８は音声を出力し、マイク４９は音声を入力する。
【００５９】
制御部（ＣＰＵ）４５は、マイクロコンピュータを内蔵し、これら各部を制御する。
【００６０】
上記の構成は、従来の携帯端末の一般的な構成である。
【００６１】
本実施形態に係る携帯端末４０は、さらに、アンテナ４１Ｂと無線部４２Ｂとを備える。
【００６２】
アンテナ４１Ｂは、近距離無線通信用のアンテナである。
【００６３】
無線部４２Ｂは、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｏｏｔｈのチップを搭載し、アンテナ４１Ｂを介して無線信号を送受信する。
【００６４】
携帯端末４０は、ゲームのコントローラ機能のアプリケーションを実装し、リモコンとして機能し、近距離無線通信機能に基づいてゲームサーバ１０と通信し、表示部４６にキャラクタのステータス情報を表示する。
【００６５】
図４は、本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける共有ディスプレイ２０の画面構成である。
【００６６】
共有ディスプレイ２０の画面には、従来のゲームシステムにおいて表示されていたステータス領域２１（図８参照）は表示されず、画面全体がゲーム領域２２として使用されている。
【００６７】
従来のゲームシステムのステータス領域２１（図８参照）において表示されていた、各プレイヤの操作するキャラクタのステータス情報は、各プレイヤがリモコンとして使用する携帯端末４０の表示部（例えばＬＣＤ）４６に表示する。
【００６８】
従来のゲームシステムにおいて左右に分割して共有ディスプレイ２０に表示されていたステータス領域２１（図８参照）は、図５のように、単一のステータス領域２１へ統一することができる。この統一されたステータス領域２１は、ゲームシステムの提供者の側において確認用にのみ使用されるため、共有ディスプレイ２０に表示されることはない。
【００６９】
ステータス領域２１に含まれる、キャラクタのステータス情報は、各プレイヤの携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃへ無線通信網３０を介して近距離無線通信によって送信される。
【００７０】
したがって、共有ディスプレイ２０において、従来例のようにステータス領域２１を表示する必要はなく、画面全体を図４のようにゲーム領域２２として使用することができる。
【００７１】
なお、携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃとゲームサーバ１０との通信方法として、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＨＩＤを利用した場合について説明したが、他にも、ＵＷＢやＷｉＦｉを利用し、ＡＴコマンドでキーステータス情報を送信する方法によって、本発明の実施形態に係るゲームシステムを実現することもできる。
【００７２】
次に、図６および図７のフローチャートに基づいて、ゲームサーバ１０と携帯端末４０の動作について、詳細に説明する。
【００７３】
以下では、参加型のゲームがすでに開始されている場合、すなわち、プレイヤの何人かがすでにゲームを行っているときに、新たに、この参加型ゲームのアプリケーションを携帯端末４０に保持している人が、ゲームに参加する状況について説明する。
【００７４】
図６は、本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるゲームサーバの動作のフローチャートである。
【００７５】
ゲームサーバ１０は、プレイヤがゲームに参加するための接続要求を監視する（ステップＳ１１）。
【００７６】
接続要求を受けた場合には、接続処理を行い（ステップＳ１２）、参加の許可通知を携帯端末４０へ送信する。
【００７７】
次に、その参加希望者からのゲーム開始のためのエントリ要求を待ち受ける（ステップＳ１３）。
【００７８】
エントリ要求を受信した場合、現在進行しているゲームへ参加できるようにエントリ受付処理を行う（ステップＳ１４）。
【００７９】
次に、ゲーム参加処理を行って（ステップＳ１５）、そのプレイヤ用のユーザーデータを作成する。
【００８０】
準備が完了した段階で、共有ディスプレイ２０に、そのプレイヤを示すキャラクタが表示される（ステップＳ１６）。
【００８１】
その後、そのキャラクタのステータス情報を近距離無線通信によって携帯端末４０へ送信する（ステップＳ１７）。
【００８２】
次に、携帯端末４０の動作について図面を参照して詳細に説明する。
【００８３】
図７は、本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける携帯端末の動作のフローチャートである。
【００８４】
参加を希望するプレイヤは、ゲームに参加するため、携帯端末４０にインストールされたゲームアプリケーションを起動する（ステップＳ２１）。
【００８５】
立ち上げ完了後、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＨＩＤプロファイルを用いて、接続要求を送信する（ステップＳ２２）。ゲームサーバ１０において接続が許可され、携帯端末４０は、その旨を示すメッセージを受信する。
【００８６】
次に、ゲームに参加するため、ゲーム開始要求をゲームサーバ１０へ送信する（ステップＳ２３）。
【００８７】
ゲームサーバ１０からそのプレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報を受信した後、表示部４６のＬＣＤへそのステータス情報を表示する（ステップＳ２４）。
【００８８】
これによって、携帯端末４０は、リモコンとして使用可能となるとともに、共有ディスプレイ２０に表示されたキャラクタを操作することができる状態となる。
【００８９】
新たなプレイヤがゲームに参加した後は、そのプレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報が変化する度にゲームサーバ１０から、携帯端末４０へ更新データが送信されるようにすることが好ましい。
【００９０】
これによって、携帯端末４０の表示部４６の画面が随時更新されることになり、プレイヤはそれを確認することができるからである。
【００９１】
本発明に係るディスプレイ共有型ゲームシステムは、キャラクタのステータス情報をリモコンとして使用する携帯端末４０の表示部４６に表示することによって、共有ディスプレイ２０の画面全体をゲーム領域２２として利用することができる。
【００９２】
さらに、他の実施の形態として、次のような形態も考えられる。
【００９３】
プレイヤが、ゲームに参加している間は、携帯端末４０の表示部４６には、プレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報が表示されている。
【００９４】
しかし、ステータス情報は、常に表示しておく必要はなく、例えば、ゲームとゲームの間のタイミングやゲーム終了後においては、ステータス情報を表示する必要がない。
【００９５】
ステータス情報を表示する必要がない場合には、ゲームシステムの提供者の協賛会社の広告を携帯端末４０の表示部４６に表示してもよい。
【００９６】
協賛会社はあらかじめ表示したい広告をゲームシステム提供者へデータとして渡しておく。
【００９７】
ゲームシステム提供者は、ゲームサーバ１０に、その広告データを保存しておき、ステータス情報を表示しなくてもよいタイミングにおいて、かかる広告データを携帯端末４０へ送信することで、携帯端末４０の表示部４６に広告を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施形態に係るゲームシステムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるゲームサーバの構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける携帯端末の構成図である。
【図４】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける共有ディスプレイの画面構成である。
【図５】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるステータス領域の画面である。
【図６】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるゲームサーバの動作のフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける携帯端末の動作のフローチャートである。
【図８】従来のゲームシステムにおける共有ディスプレイの画面構成である。
【符号の説明】
【００９９】
１０ ゲームサーバ
１１ ゲーム機部
１２、４２Ａ、４２Ｂ 無線部
１３、４１Ａ、４１Ｂ アンテナ
１４ ステータス情報ＤＢ
２０ 共有ディスプレイ
２１ ステータス領域
２２ ゲーム領域
３０ 無線通信網
４０、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ 携帯端末
４３ ＲＡＭ
４４ ＲＯＭ
４５ 制御部
４６ 表示部
４７ キー入力部
４８ スピーカ
４９ マイク
Ａ１、…、Ａ５６ ステータスブロック
【技術分野】
【０００１】
本発明はゲームシステムに関し、特に、ディスプレイ共有型のゲームシステムに関する。
【背景技術】
【０００２】
ゲームシステムは年々進歩を続け、さまざまなジャンルやプレースタイルのゲームシステムが提供されている。
【０００３】
これらのゲームシステムの中には、１人のプレイヤのみでなく、多数のプレイヤが同時に参加して行われる参加型のゲームもある。
【０００４】
このような参加型のゲームの中には、プレイヤの間で、１台のディスプレイを共有して行われるディスプレイ共有型のゲームもある。
【０００５】
ディスプレイ共有型のゲームシステムは、従来の対戦型の２人用ゲームを拡張したものであって、ゲームセンタや展示会場に設置された大型の共有ディスプレイを用いることによって、多数のプレイヤが同時に参加することができる点に特徴がある。
【０００６】
図８は、従来のディスプレイ共有型のゲームシステムの共有ディスプレイの画面構成である。
【０００７】
共有ディスプレイの画面構成は、図８を参照すると、一例として、両端部がステータス領域（ステータスエリア）２１とされ、中央部がゲーム領域（ゲームエリア）２２とされている。
【０００８】
ステータス領域２１は、プレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報を表示する領域である。
【０００９】
ゲーム領域２２は、プレイヤによって操作されるキャラクタが登場する領域である。
【００１０】
プレイヤは、自身のキャラクタに対するステータス情報が共有ディスプレイにおいて、画面左端部のステータス領域２１に含まれる場合には、共有ディスプレイの左側に立つ（または座る）ことによって、容易にステータス情報を確認することができる。
【００１１】
また、ディスプレイ共有型のゲームシステムでは、参加可能なプレイヤの人数が制限されている場合が多い。さらに、プレイヤが存在しない場合であって、ステータス領域２１内が空のときでも、ステータス領域２１の領域が確保されていることが多い。
【００１２】
図８を参照すると、両端に備えたステータス領域２１は、さらに、ステータスブロックＡ１ないしＡ５６に分割され、各ステータスブロックにキャラクタのステータスを表示することができる。図８に示した例においては、左右のステータスブロックそれぞれにおいて、最大２８人のステータス情報を表示することができる。
【００１３】
なお、特許文献１において、表示部の画像を拡大表示するために、画像を指定された分割数で均等に分割して複数の携帯情報端末に送信する技術が開示されている。
【００１４】
また、特許文献２、３において、ゲーム装置のコントローラ側に画面を有する構成が開示されており、特に、特許文献２において、マージャンなどで、手持ちの牌や持ち点などの個人の秘密情報を、コントローラに表示するように構成されたゲーム装置が開示されている。
【００１５】
さらに、特許文献４において、通信ネットワーク形式のＲＰＧ（Ｒｏｌｅ Ｐｌａｙｉｎｇ Ｇａｍｅ）において、個々のプレイヤが、自身の端末を通じて、様々なキャラクタを操作するとともに、それらのキャラクタに関する個人情報を参照可能とする方法が開示されている。
【００１６】
【特許文献１】特開２０００−２８７０７１号公報
【特許文献２】特開２０００−１５７７１９号公報
【特許文献３】特開２００１−０９６０６４号公報
【特許文献４】特開２００２−２５３８６５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１７】
以下の分析は、本発明者によってなされたものである。
【００１８】
一般に、ゲームシステムにおいて、プレイヤによって操作されるキャラクタがステータス情報を有する場合には、プレイヤがステータス情報を確認することができるようにする必要がある。
【００１９】
１人用のゲームであれば、ステータス情報を参照する際に、ゲームを一時的に中断して、ステータス情報を示す画面に切り替えることもできる。しかし、ディスプレイ共有型ゲームでは、特定のプレイヤがステータス情報を確認する度にゲームを中断して、他のプレイヤを待たせるわけにはいかない。
【００２０】
そこで、従来のディスプレイ共有型ゲームにおいては、図８のように、共有ディスプレイの一画面中をゲーム領域とステータス領域とに分割して表示する方法がとられている。
【００２１】
しかし、従来のディスプレイ共有型ゲームにおいては、図８を参照すると、参加人数が増えるにつれて、ステータス領域が広がり、ゲーム領域が狭くなるという問題がある。
【００２２】
また、ディスプレイ共有型ゲームは、多くのプレイヤが参加できる広い場所で行われることから、リモコン（ワイヤレス）型のコントローラが一般的に使用される。したがって、ディスプレイ共有型ゲームの提供者は、プレイヤの人数に応じて、リモコン型のコントローラを提供しなければならず、手間がかかるという問題がある。
【００２３】
なお、特許文献１に開示された発明は、単に画像を均等に分割して送付するにすぎないため、上記のいずれの問題も解決することができない。
【００２４】
また、特許文献２、３に開示された発明はコントローラ側に画面を有する構成であるものの、これらは共有ディスプレイに表示すべき画像ではなく、共有ディスプレイに表示すべきでない情報をコントローラに表示するものであるため、上記のいずれの問題も解決することができない。
【００２５】
したがって、ディスプレイ共有型のゲームシステムにおいて、共有ディスプレイをゲーム領域として有効に活用することができるようにし、ゲームへの参加人数の制限を無くすことが課題となる。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
本発明の第１の視点に係るゲームシステムは、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと、前記ゲーム領域を入力して表示するように構成された共有ディスプレイと、前記ゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成された携帯端末と、を備えたことを特徴とする。
【００２７】
本発明の第２の視点に係るゲームサーバは、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたことを特徴とする。
【００２８】
本発明の第３の視点に係る携帯端末は、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成されたことを特徴とする。
【００２９】
本発明の第４の視点に係るゲーム管理方法は、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理方法であって、前記キャラクタに対する制御命令に基づいて前記キャラクタを操作する工程と、前記キャラクタが登場するゲーム領域を共有ディスプレイに表示する工程と、前記ステータス情報を前記プレイヤの携帯端末に表示する工程と、を含むことを特徴とする。
【００３０】
本発明の第５の視点に係る管理プログラムは、プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理をコンピュータに実行させるための管理プログラムであって、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作する処理と、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とする。
【発明の効果】
【００３１】
本発明に係るゲームシステムは、共有ディスプレイに各プレイヤの操作するキャラクタのステータス情報を表示するエリアを確保する必要がないため、画面全体をゲーム領域として利用することができる。
【００３２】
また、共有ディスプレイにおいてステータス領域を確保する必要がなくなるため、ゲームの参加人数に対する制限がなくなる。
【００３３】
さらに、共有ディスプレイ型のゲームの提供者は、リモコン型のコントローラをプレイヤに提供する必要がなくなる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３４】
本発明の実施の形態に係るゲームシステムについて、図面を参照して、詳細に説明する。
【００３５】
本発明の実施形態に係るゲームシステムは、図１を参照すると、ゲームサーバ１０、共有ディスプレイ２０、無線通信網３０、携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃからなる。
【００３６】
ゲームサーバ１０は、一般的なゲーム機機能と近距離無線通信機能とを備える。
【００３７】
共有ディスプレイ２０は、ゲームサーバ１０へ接続され、ゲームサーバ１０から出力された映像データを表示する。
【００３８】
無線通信網３０は、数十ｍのエリアのＢｌｕｅｔｏｏｔｈ、ＵＷＢ（Ｕｌｔｒａ Ｗｉｄｅ Ｂａｎｄ）もしくはＺｉｇＢｅｅ、または、数百ｍのエリアの無線ＬＡＮ（Ｗｉ−Ｆｉ）もしくはＷｉＭＡＸであってもよい。
【００３９】
携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、電話会社の公衆網を使った通信機能に加え、近距離無線通信機能を備える。
【００４０】
ゲームサーバ１０と携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃとは、無線通信網３０を介して、データの送受信を行う。
【００４１】
本実施形態では、携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃに対して、参加型ゲームで使用するコントローラの機能を実装する。
【００４２】
その手段として、例えば、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＨＩＤ（Ｈｕｍａｎ Ｉｎｔｅｒｆａｃｅ Ｄｅｖｉｃｅｓ）のプロファイルを使用することができる。
【００４３】
ゲームサーバ１０側もＨＩＤのプロファイルに対応させる。
【００４４】
携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃは、ゲームに参加する前にコントローラとして動作するようにＨＩＤプロファイルを使ってゲームサーバ１０へ接続要求を行う。
【００４５】
次に、ゲームサーバ１０の構成の概要について説明する。
【００４６】
図２は、本発明の実施形態に係るゲームサーバ１０の構成図である。
【００４７】
ゲーム機部１１は、ゲーム機本体部分である。
【００４８】
ゲーム機部１１の詳細な構成については、本発明とは直接関係しないため、省略する。
【００４９】
無線部１２は、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｔｏｏｔｈのチップを搭載し、アンテナ１３を介して近距離無線通信機能を実現する。
【００５０】
ステータス情報ＤＢ１４は、プレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報を保持する。ステータス情報ＤＢ１４は、ゲーム機部１１に含まれる構成としてもよい。
【００５１】
次に、携帯端末４０の構成の概要を説明する。
【００５２】
図３は、本発明の実施形態に係る携帯端末４０の構成図である。
【００５３】
携帯端末４０は、アンテナ４１Ａ、無線部４２Ａ、ＲＡＭ４３、ＲＯＭ４４、制御部４５、表示部４６、キー入力部４７、スピーカ４８、マイク４９を備える。
【００５４】
無線部４２Ａは、アンテナ４１Ａを介して無線信号を送受信する。
【００５５】
ＲＡＭ４３は、一時的なデータを保持し、ＲＯＭ４４は、携帯端末の各種の設定情報、携帯端末のソフトウェアを格納する。
【００５６】
表示部４６は、電話番号および各設定情報を表示し、一例として、ＬＣＤであってもよい。
【００５７】
キー入力部４７は、キー入力を受付ける。
【００５８】
スピーカ４８は音声を出力し、マイク４９は音声を入力する。
【００５９】
制御部（ＣＰＵ）４５は、マイクロコンピュータを内蔵し、これら各部を制御する。
【００６０】
上記の構成は、従来の携帯端末の一般的な構成である。
【００６１】
本実施形態に係る携帯端末４０は、さらに、アンテナ４１Ｂと無線部４２Ｂとを備える。
【００６２】
アンテナ４１Ｂは、近距離無線通信用のアンテナである。
【００６３】
無線部４２Ｂは、無線ＬＡＮやＢｌｕｅｏｏｔｈのチップを搭載し、アンテナ４１Ｂを介して無線信号を送受信する。
【００６４】
携帯端末４０は、ゲームのコントローラ機能のアプリケーションを実装し、リモコンとして機能し、近距離無線通信機能に基づいてゲームサーバ１０と通信し、表示部４６にキャラクタのステータス情報を表示する。
【００６５】
図４は、本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける共有ディスプレイ２０の画面構成である。
【００６６】
共有ディスプレイ２０の画面には、従来のゲームシステムにおいて表示されていたステータス領域２１（図８参照）は表示されず、画面全体がゲーム領域２２として使用されている。
【００６７】
従来のゲームシステムのステータス領域２１（図８参照）において表示されていた、各プレイヤの操作するキャラクタのステータス情報は、各プレイヤがリモコンとして使用する携帯端末４０の表示部（例えばＬＣＤ）４６に表示する。
【００６８】
従来のゲームシステムにおいて左右に分割して共有ディスプレイ２０に表示されていたステータス領域２１（図８参照）は、図５のように、単一のステータス領域２１へ統一することができる。この統一されたステータス領域２１は、ゲームシステムの提供者の側において確認用にのみ使用されるため、共有ディスプレイ２０に表示されることはない。
【００６９】
ステータス領域２１に含まれる、キャラクタのステータス情報は、各プレイヤの携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃへ無線通信網３０を介して近距離無線通信によって送信される。
【００７０】
したがって、共有ディスプレイ２０において、従来例のようにステータス領域２１を表示する必要はなく、画面全体を図４のようにゲーム領域２２として使用することができる。
【００７１】
なお、携帯端末４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃとゲームサーバ１０との通信方法として、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＨＩＤを利用した場合について説明したが、他にも、ＵＷＢやＷｉＦｉを利用し、ＡＴコマンドでキーステータス情報を送信する方法によって、本発明の実施形態に係るゲームシステムを実現することもできる。
【００７２】
次に、図６および図７のフローチャートに基づいて、ゲームサーバ１０と携帯端末４０の動作について、詳細に説明する。
【００７３】
以下では、参加型のゲームがすでに開始されている場合、すなわち、プレイヤの何人かがすでにゲームを行っているときに、新たに、この参加型ゲームのアプリケーションを携帯端末４０に保持している人が、ゲームに参加する状況について説明する。
【００７４】
図６は、本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるゲームサーバの動作のフローチャートである。
【００７５】
ゲームサーバ１０は、プレイヤがゲームに参加するための接続要求を監視する（ステップＳ１１）。
【００７６】
接続要求を受けた場合には、接続処理を行い（ステップＳ１２）、参加の許可通知を携帯端末４０へ送信する。
【００７７】
次に、その参加希望者からのゲーム開始のためのエントリ要求を待ち受ける（ステップＳ１３）。
【００７８】
エントリ要求を受信した場合、現在進行しているゲームへ参加できるようにエントリ受付処理を行う（ステップＳ１４）。
【００７９】
次に、ゲーム参加処理を行って（ステップＳ１５）、そのプレイヤ用のユーザーデータを作成する。
【００８０】
準備が完了した段階で、共有ディスプレイ２０に、そのプレイヤを示すキャラクタが表示される（ステップＳ１６）。
【００８１】
その後、そのキャラクタのステータス情報を近距離無線通信によって携帯端末４０へ送信する（ステップＳ１７）。
【００８２】
次に、携帯端末４０の動作について図面を参照して詳細に説明する。
【００８３】
図７は、本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける携帯端末の動作のフローチャートである。
【００８４】
参加を希望するプレイヤは、ゲームに参加するため、携帯端末４０にインストールされたゲームアプリケーションを起動する（ステップＳ２１）。
【００８５】
立ち上げ完了後、ＢｌｕｅｔｏｏｔｈのＨＩＤプロファイルを用いて、接続要求を送信する（ステップＳ２２）。ゲームサーバ１０において接続が許可され、携帯端末４０は、その旨を示すメッセージを受信する。
【００８６】
次に、ゲームに参加するため、ゲーム開始要求をゲームサーバ１０へ送信する（ステップＳ２３）。
【００８７】
ゲームサーバ１０からそのプレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報を受信した後、表示部４６のＬＣＤへそのステータス情報を表示する（ステップＳ２４）。
【００８８】
これによって、携帯端末４０は、リモコンとして使用可能となるとともに、共有ディスプレイ２０に表示されたキャラクタを操作することができる状態となる。
【００８９】
新たなプレイヤがゲームに参加した後は、そのプレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報が変化する度にゲームサーバ１０から、携帯端末４０へ更新データが送信されるようにすることが好ましい。
【００９０】
これによって、携帯端末４０の表示部４６の画面が随時更新されることになり、プレイヤはそれを確認することができるからである。
【００９１】
本発明に係るディスプレイ共有型ゲームシステムは、キャラクタのステータス情報をリモコンとして使用する携帯端末４０の表示部４６に表示することによって、共有ディスプレイ２０の画面全体をゲーム領域２２として利用することができる。
【００９２】
さらに、他の実施の形態として、次のような形態も考えられる。
【００９３】
プレイヤが、ゲームに参加している間は、携帯端末４０の表示部４６には、プレイヤによって操作されるキャラクタのステータス情報が表示されている。
【００９４】
しかし、ステータス情報は、常に表示しておく必要はなく、例えば、ゲームとゲームの間のタイミングやゲーム終了後においては、ステータス情報を表示する必要がない。
【００９５】
ステータス情報を表示する必要がない場合には、ゲームシステムの提供者の協賛会社の広告を携帯端末４０の表示部４６に表示してもよい。
【００９６】
協賛会社はあらかじめ表示したい広告をゲームシステム提供者へデータとして渡しておく。
【００９７】
ゲームシステム提供者は、ゲームサーバ１０に、その広告データを保存しておき、ステータス情報を表示しなくてもよいタイミングにおいて、かかる広告データを携帯端末４０へ送信することで、携帯端末４０の表示部４６に広告を表示することができる。
【図面の簡単な説明】
【００９８】
【図１】本発明の実施形態に係るゲームシステムの構成図である。
【図２】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるゲームサーバの構成図である。
【図３】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける携帯端末の構成図である。
【図４】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける共有ディスプレイの画面構成である。
【図５】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるステータス領域の画面である。
【図６】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおけるゲームサーバの動作のフローチャートである。
【図７】本発明の実施形態に係るゲームシステムにおける携帯端末の動作のフローチャートである。
【図８】従来のゲームシステムにおける共有ディスプレイの画面構成である。
【符号の説明】
【００９９】
１０ ゲームサーバ
１１ ゲーム機部
１２、４２Ａ、４２Ｂ 無線部
１３、４１Ａ、４１Ｂ アンテナ
１４ ステータス情報ＤＢ
２０ 共有ディスプレイ
２１ ステータス領域
２２ ゲーム領域
３０ 無線通信網
４０、４０Ａ、４０Ｂ、４０Ｃ 携帯端末
４３ ＲＡＭ
４４ ＲＯＭ
４５ 制御部
４６ 表示部
４７ キー入力部
４８ スピーカ
４９ マイク
Ａ１、…、Ａ５６ ステータスブロック
【特許請求の範囲】
【請求項１】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと、
前記ゲーム領域を入力して表示するように構成された共有ディスプレイと、
前記ゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成された携帯端末と、を備えたことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたことを特徴とするゲームサーバ。
【請求項３】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成されたことを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理方法であって、
前記キャラクタに対する制御命令に基づいて前記キャラクタを操作する工程と、
前記キャラクタが登場するゲーム領域を共有ディスプレイに表示する工程と、
前記ステータス情報を前記プレイヤの携帯端末に表示する工程と、を含むことを特徴とするゲーム管理方法。
【請求項５】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理をコンピュータに実行させるための管理プログラムであって、
前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作する処理と、
前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とするゲーム管理プログラム。
【請求項１】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと、
前記ゲーム領域を入力して表示するように構成された共有ディスプレイと、
前記ゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成された携帯端末と、を備えたことを特徴とするゲームシステム。
【請求項２】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたことを特徴とするゲームサーバ。
【請求項３】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームを提供し、前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作し、かつ、前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力するように構成されたゲームサーバと無線通信網を介して接続され、プレイヤの入力に応じて前記制御命令を出力するとともに前記ステータス情報を入力して自身に備えた表示部に表示するように構成されたことを特徴とする携帯端末。
【請求項４】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理方法であって、
前記キャラクタに対する制御命令に基づいて前記キャラクタを操作する工程と、
前記キャラクタが登場するゲーム領域を共有ディスプレイに表示する工程と、
前記ステータス情報を前記プレイヤの携帯端末に表示する工程と、を含むことを特徴とするゲーム管理方法。
【請求項５】
プレイヤが操作するキャラクタの夫々にステータス情報が付与されるとともに複数のプレイヤが同時に参加することができるゲームの管理をコンピュータに実行させるための管理プログラムであって、
前記キャラクタに対する制御命令を入力して前記キャラクタを操作する処理と、
前記キャラクタが登場するゲーム領域と前記ステータス情報とを出力する処理と、をコンピュータに実行させることを特徴とするゲーム管理プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−１６３（Ｐ２００９−１６３Ａ）
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１６１４７３（Ｐ２００７−１６１４７３）
【出願日】平成１９年６月１９日（２００７．６．１９）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
２．ＺＩＧＢＥＥ
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月８日（２００９．１．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月１９日（２００７．６．１９）
【公序良俗違反の表示】
（特許庁注：以下のものは登録商標）
１．Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ
２．ＺＩＧＢＥＥ
【出願人】（０００００４２３７）日本電気株式会社 (19,353)
【Ｆターム（参考）】
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