コネクタ勘合用の冶具、コネクタの嵌合方法、および電子装置システム
【課題】電子装置に２本のケーブルを２個コネクタでそれぞれ接続する電子装置システムにおいて、コネクタの嵌合が不十分と成る可能性を低減する。
【解決手段】冶具の第１取付部６１を、電源コネクタ２ａ、２ｂに取り付け、アンテナコネクタ４ａ、４ｂを車載器側コネクタ１ｂに嵌合させる。次に、冶具の第２取付部６２をアンテナケーブル５に取り付ける。次に、第１取付部６１が装着された状態のままの電源コネクタ２ａ、２ｂを、矢印７の方向に押すことで、車載器側コネクタ１ａに挿入する。この挿入は、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａと完全に嵌合するまで続ける。このとき、アンテナコネクタ４ａ、４ｂの嵌合が不完全だった場合は、アンテナコネクタ４ａ、４ｂが第２取付部６２によって押されることで、不完全な嵌合が完全なものとなる。
【解決手段】冶具の第１取付部６１を、電源コネクタ２ａ、２ｂに取り付け、アンテナコネクタ４ａ、４ｂを車載器側コネクタ１ｂに嵌合させる。次に、冶具の第２取付部６２をアンテナケーブル５に取り付ける。次に、第１取付部６１が装着された状態のままの電源コネクタ２ａ、２ｂを、矢印７の方向に押すことで、車載器側コネクタ１ａに挿入する。この挿入は、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａと完全に嵌合するまで続ける。このとき、アンテナコネクタ４ａ、４ｂの嵌合が不完全だった場合は、アンテナコネクタ４ａ、４ｂが第２取付部６２によって押されることで、不完全な嵌合が完全なものとなる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のコネクタを電子装置に嵌合させる際に用いる冶具、嵌合方法、および電子装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子装置に２本のケーブルを２個のコネクタでそれぞれ接続する電子装置システムが広く利用されている。例えば、アンテナ別体型ＥＴＣ車載器の中には、一般的にアンテナ接続用コネクタと電源・信号接続用コネクタの２つのコネクタを介して、電源用ケーブルおよびアンテナ用ケーブルとの接続を実現するものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような電子装置システムにおいて、２つのコネクタのうち一方の嵌合が不十分となる状況が発生し得る。本発明は上記点に鑑み、従来、電子装置に２本のケーブルを２個のコネクタでそれぞれ接続する電子装置システムにおいて、コネクタの嵌合が不十分となる可能性を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、第１のケーブル（３）が繋がった第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させるときに、第２のケーブル（５）が繋がった第２のコネクタ（４）の前記電子装置（１）への嵌合を補助するための冶具（６）についてのものである。
【０００５】
この冶具（６）は、第１のコネクタ（２）に取り付けるための第１取付部（６１）と、第２のケーブル（５）に取り付けるための第２取付部（６２）と、第１取付部（６１）と第２取付部（６２）とを固定的に連結する連結部（６３）と、を備えている。
【０００６】
そして、第１取付部（６１）は、少なくとも第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に嵌合したとき、第１のコネクタ（２）に固定されるように構成されている。また、第２取付部（６２）は、当該第２のケーブル（５）に沿って移動可能なように構成され、かつ、第２のコネクタ（４）に当接することで第２のコネクタ（４）の方向への移動が制限されるように、構成されている。
【０００７】
また、第１取付部（６１）と第２取付部（６２）の間の配置関係は、第１のコネクタ（２）および第２のコネクタ（４）が共に電子装置（１）に完全に嵌合し、かつ、第１取付部（６１）が第１のコネクタ（２）に固定されているとき、第２取付部（６２）が第２のコネクタに当接する配置関係となっている。
【０００８】
このような冶具（６）の使用方法について説明する。まず、段階Ｐとして、第２のコネクタ（４）を電子装置（１）に嵌合させる。次に、段階Ｑとして、第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させる。
【０００９】
ただし、段階Ｑでは、第１取付部（６１）は第１のコネクタ（２）に取り付けられている状態であり、かつ、第２取付部（６２）は、第２のケーブル（５）に取り付けられた状態であるものとする。
【００１０】
この状態の実現のためには、例えば、段階Ｐの前に、第１取付部（６１）を第１のコネクタ（２）に取り付け、段階Ｐの後に、第２取付部（６２）を第２のケーブル（５）に取り付けるようになっていてもよい。また例えば、段階Ｐの前に、第１取付部（６１）を第１のコネクタ（２）に取り付け、それと共に第２取付部（６２）を第２のケーブル（５）に取り付けるようになっていてもよい。すなわち、段階Ｑの前に、上記の状態が実現されていれば、その実現方法はどのようなものでもよい。
【００１１】
このような段階Ｐ、段階Ｑを実行すると、段階Ｑにおいて、第１のコネクタ（２）に取り付けられている第１取付部（６１）の移動と共に、第２取付部（６２）が、第２のケーブル（５）に沿って移動する。そして、第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に完全に嵌合すると、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接する。
【００１２】
ここで、段階Ｐにおいて、第２のコネクタ（４）が電子装置（１）に完全に嵌合していなかった場合を考える。この場合、第２のコネクタ（４）のうち、電子装置（１）から露出する部分は、通常よりも長くなる。したがって、段階Ｑにおいて、第１のコネクタ（２）が完全に電子装置１に嵌合する前に、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接する。
【００１３】
第２取付部（６２）は、第２のコネクタ（４）に当接することで第２のコネクタ（４）の方向への移動が制限されるように構成されている。したがって、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接した後も、第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に挿入され続けると、第２取付部（６２）が、第２のコネクタ（４）を、挿入方向に押すことになる。
【００１４】
そして、第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に完全に嵌合した段階では、第１取付部（６１）は第１のコネクタ（２）に固定される。第２取付部（６２）は連結部（６３）を介して第１取付部（６１）に固定されているので、第２のコネクタ（４）は、電子装置（１）に完全に嵌合するまで、第２取付部（６２）によって押し込まれることになる。
【００１５】
以上のように冶具（６）を用いることで、最初に嵌合させた第２のコネクタ（４）の嵌合が不十分であっても、第１のコネクタ（２）の嵌合時に、その不十分な嵌合を完全なものにすることができる。
【００１６】
また、上記の通り、第１取付部（６１）と第２取付部（６２）の間の配置関係が、第１のコネクタ（２）および第２のコネクタ（４）が共に電子装置（１）に完全に嵌合し、かつ、第１取付部（６１）が第１のコネクタ（２）に固定されているとき、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接する配置関係となっている。したがって、第２のコネクタ（４）より先に第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させてしまうと、冶具（６）が邪魔となって第２のコネクタ（４）の嵌合が困難になってしまう。
【００１７】
したがって、本発明の冶具（６）を使用することで、必ず第２のコネクタ（４）を第１のコネクタ（２）より先に嵌合させることができる。２つのコネクタのうち第２のコネクタ（４）を先に嵌合させた方が望ましい事情がある状況においては、この効果が有用となる。
【００１８】
また、請求項２に記載のように、第２取付部（６２）は、第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）を有し、この保持部（６２ａ、６２ｂ）は、第２のケーブル（５）の延長方向に垂直な方向への当該第２のケーブル（５）の移動を制限する構造となっていてもよい。このようになっていることで、第２のコネクタ（４）の電子装置（１）への取り付け後に、当該第２のケーブル（５）の振れや振動により、第２のコネクタ（４）の接触が不良となってしまう可能性が低減される。
【００１９】
また、請求項３に記載のように、第２取付部（６２）は、第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）と、第２のコネクタ（４）と当接する当接部（６２ｅ、６２ｆ）と、を有し、当接部（６２ｅ、６２ｆ）は、保持部（６２ａ、６２ｂ）から離れた位置にあるようになっていてもよい。
【００２０】
このようになっていることで、当接部（６２ｅ、６２ｆ）が第２のコネクタ（４）に当接したときに、第２のケーブル（５）がが第２のコネクタ（４）から離れた位置で移動を制限されることになる。したがって、第２のコネクタ（４）のうち、振れが発生する部分は、第２のコネクタ（４）から離れた位置となるので、第２のコネクタ（４）の振れによって第２のコネクタ（４）の接触が不良となってしまう可能性がさらに低減する。
【００２１】
より具体的には、請求項４に記載のように、第２取付部（６２）は、一端で保持部（６２ａ、６２ｂ）と接続し、保持部（６２ａ、６２ｂ）から第２のコネクタ（４）の方向に伸び、他端で当接部（６２ｅ、６２ｆ）と接続する延長部（６２ｃ、６２ｄ）を有するようになっていてもよい。このようになっていることで、簡易な構成で第２のコネクタ（４）の接触不良の可能性を低減することができる。
【００２２】
また、請求項５に記載のように、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）を用いて、電子装置（１）に第１のコネクタ（２）および第２のコネクタ（４）を嵌合させる嵌合方法として、第２のコネクタ（４）を前記電子装置（１）に嵌合させる第１ステップと、冶具（６）の第１取付部（６１）が第１のコネクタ（２）に取り付けられた状態で、かつ、冶具（６）の第２取付部（６２）が第２のケーブル（５）に取り付けられた状態で、第１ステップの後に、第１のコネクタ（４）を電子装置（１）に嵌合させる第２ステップと、を備えた嵌合方法として、本発明を捉えることもできる。
【００２３】
また、請求項６に記載のように、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）と、電子装置（１）と、第１のコネクタ（２）と、第１のケーブル（３）と、第２のコネクタ（４）と、第２のケーブル（５）と、を備えた電子装置システムとしても、本発明を捉えることができる。
【００２４】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について説明する。図１に、本実施形態の適用対象となるＥＴＣ車載器１およびその周辺パーツを斜視図で示す。車両のコンソール脇等に設置されるＥＴＣ車載器１は、２つの車載器側コネクタ１ａ、１ｂを有している。具体的には、車載器側コネクタ１ａと車載器側コネクタ１ｂとは、ＥＴＣ車載器１の後端の同一平面内に配置されている。
【００２６】
この車載器側コネクタ１ａには、電源ケーブル３と接続された電源コネクタ２が嵌合するようになっており、また、車載器側コネクタ１ｂには、アンテナケーブル５と接続されたアンテナコネクタ４が嵌合するようになっている。したがって、電源コネクタ２が車載器側コネクタ１ａに嵌合した状態においては、電源ケーブル３を介してＥＴＣ車載器１に電力供給が行われる。また、アンテナコネクタ４が車載器側コネクタ１ｂに嵌合した状態においては、アンテナケーブル５を介してＥＴＣ車載器１が無線通信を行うことができる。
【００２７】
電源コネクタ２は、樹脂および金属等から成り、電源ケーブル３よりも太くかつ剛性を有するように製造されている。この電源コネクタ２は、車載器側コネクタ１ａに嵌合する形状を有する嵌合部２ａ、を有し、さらに、嵌合部２ａから見て、電源コネクタ２のＥＴＣ車載器１への挿入方向の反対側において、嵌合部２ａと一体に形成されたつば部２ｂを有している。
【００２８】
つば部２ｂは、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａに完全に嵌合したときにＥＴＣ車載器１の外に露出する部分であり、電源コネクタ２のＥＴＣ車載器１への挿入方向に垂直な面内において、嵌合部２ａよりも広がっている。また、つば部２ｂにおける嵌合部２ａの反対側で、つば部２ｂと電源ケーブル３とが接続されている。
【００２９】
アンテナコネクタ４は、樹脂および金属等から成り、アンテナケーブル５よりも太くかつ剛性を有するように製造されている。アンテナコネクタ４は、車載器側コネクタ１ｂに嵌合する形状を有する嵌合部４ａを有し、さらに、嵌合部４ａから見て、アンテナコネクタ４のＥＴＣ車載器１への挿入方向の反対側において、嵌合部４ａと一体に形成された露出部４ｂを有している。
【００３０】
露出部４ｂは、嵌合部４ａが車載器側コネクタ１ｂに完全に嵌合したときにＥＴＣ車載器１の外に露出する部分であり、アンテナコネクタ４のＥＴＣ車載器１への挿入方向に垂直な面内において、嵌合部４ａよりも広がっている。また、露出部４ｂにおける嵌合部４ａの反対側において、露出部４ｂとアンテナケーブル５とが接続されている。
【００３１】
本実施形態の電子装置システムは、図１のようなＥＴＣ車載器１、電源コネクタ２、電源ケーブル３、アンテナコネクタ４、アンテナケーブル５に加え、図２に斜視図で示すような、例えば金属製または樹脂製の、冶具６を有している。
【００３２】
この冶具６は、その外形が、長方形の平板を二箇所で鈍角に折り曲げた段差形状となっている。そして、その折れ曲がりの部分を境とする３つの部分を有している。３つの部分とは、冶具６の一端側にある第１取付部６１、冶具６の他端側にある第２取付部６２、および、第１取付部６１と第２取付部６２との間に介在する連結部６３である。
【００３３】
なお、第１取付部６１の面と第２取付部６２の面とは、平行になっている。また、第１取付部６１と第２取付部６２との段差の高さＷは、露出部４ｂのＥＴＣ車載器１への挿入方向の長さＬ（図１参照）と同じかやや短い。例えば、長さＬ≧高さＷ≧０．９の範囲となっていてもよい。さらに具体的には、例えば、長さＬが１０ミリメートルの場合、高さＷは９ミリメートルでもよいし、９．５ミリメートルでもよい。
【００３４】
第１取付部６１は、電源コネクタ２に取り付けられる部分である。この第１取付部６１の中央には、長方形の穴形成部６１ａを有している。穴形成部６１ａが形成する穴は、電源コネクタ２の嵌合部２ａが嵌まる程度に大きく、つば部２ｂが嵌まらない程度に小さい。
【００３５】
第２取付部６２は、アンテナケーブル５に取り付けられる部分である。この第２取付部６２は、図２中における第２取付部６２の下部を占める内側鉤部６２ａと、上部を占める外側鉤部６２ｂとを有している。
【００３６】
内側鉤部６２ａと外側鉤部６２ｂとは面一かつ一体に形成されている。内側鉤部６２ａは、連結部６３から図中水平方向に伸び、さらに図中上方向に曲がる鉤型の平板である。また外側鉤部６２ｂは、連結部６３から図中水平方向に内側鉤部６２ａよりも長く伸び、さらに図中下方向に曲がる鉤型の平板である。
【００３７】
このような構造の内側鉤部６２ａおよび外側鉤部６２ｂにより、第２取付部６２は、図中下部から上方に伸び、さらに水平方向に曲がり、更に円形に広がったスリットが形成される。この円形に膨らんだ部分の径は、アンテナケーブル５の径とほぼ同じである。
【００３８】
連結部６３は、一端で第１取付部６１と一体に接続され、他端で第２取付部６２と接続されることで、第１取付部６１と第２取付部６２とを固定的に連結している平板である。
【００３９】
以下、冶具６を用いて、ＥＴＣ車載器１に電源コネクタ２およびアンテナコネクタ４を嵌合させる方法について説明する。まず、手順Ａとして、図３に示すように、冶具６の第１取付部６１を、電源コネクタ２に取り付ける。具体的には、穴形成部６１ａ（図２参照）によって形成された穴に、嵌合部２ａを挿入し、つば部２ｂが第１取付部６１に当接するまで押し込む。
【００４０】
この時点において、第１取付部６１は電源コネクタ２に対して固定されてもよいし固定されなくてもよい。例えば、穴形成部６１ａの大きさが嵌合部２ａの大きさと比べてほぼ同じかあるいは僅かに小さい場合は、第１取付部６１が電源コネクタ２に固定される。また例えば、穴形成部６１ａの大きさが嵌合部２ａの大きさと比べて十分大きい場合は、第１取付部６１は、電源コネクタ２に対してがたつく。
【００４１】
次に、手順Ｂとして、アンテナコネクタ４を車載器側コネクタ１ｂに嵌合させる。本実施形態においては、この手順Ｂの結果、アンテナコネクタ４と車載器側コネクタ１ｂとの嵌合が不十分になってしまった、すなわち、嵌合部４ａの一部が車載器側コネクタ１ｂに差し込まれずにＥＴＣ車載器１外に露出したままとなってしまったとする。アンテナコネクタ４が嵌合不足のままであると、ＥＴＣ車載器１が料金所で路側アンテナと通信できず、料金所にある開閉バーが開かない等の不具合が発生する恐れがある。
【００４２】
次に、手順Ｃとして、図４に示すように、第２取付部６２をアンテナケーブル５に取り付ける。具体的には、アンテナケーブル５を、内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂによって形成されたスリットに沿って嵌めこみ、最終的に、アンテナケーブル５をスリットの最も奥の円形部に収める。これによって、第２取付部６２は、アンテナケーブル５の延長方向に自由に移動可能となる一方で、アンテナケーブル５は、第２取付部６２の位置において、当該延長方向に直角な面内における移動が制限される。
【００４３】
なお、スリットの円形部の径は、アンテナケーブル５の径とほぼ同じであり、スリットの他の部分の幅は、円形部の径よりも狭いので、アンテナケーブル５は、強い力が加わらない限り、スリットを通って第２取付部６２から自然に脱落してしまうことがない。このように、第２取付部６２がアンテナケーブル５に取り付けられると、第２取付部６２はアンテナケーブル５を保持するようになる。
【００４４】
次に、手順Ｄとして、図５に示すように、第１取付部６１が装着された状態のままの電源コネクタ２を、矢印７の方向に押すことで、車載器側コネクタ１ａに挿入する。この挿入は、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａと完全に嵌合するまで続ける。すると、電源コネクタ２に取り付けられている第１取付部６１の移動と共に、第２取付部６２が、アンテナケーブル５に沿って移動する。
【００４５】
ここで、上述のように、第１取付部６１と第２取付部６２の段差の高さＷ（すなわち、挿入方向７に沿った位置差）が、露出部４ｂの長さＬと比べた場合、同じであるか若干小さい。したがって、もし手順Ｂにおいて、嵌合部４ａがＥＴＣ車載器１に完全に嵌合していたなら、電源コネクタ２の嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａに完全に嵌合した段階またはほぼ完全に嵌合した段階で、第２取付部６２がアンテナコネクタ４に当接していた。
【００４６】
しかし、本例では、手順Ｂにおいて、嵌合部４ａがＥＴＣ車載器１に完全に嵌合していないので、図５に示すように、露出部４ｂのみらなず、嵌合部４ａの一部もアンテナコネクタ４がＥＴＣ車載器１から露出してしまう。その結果、アンテナコネクタ４のうち、ＥＴＣ車載器１から露出する部分は、通常（すなわち、嵌合部４ａの完全な嵌合が実現した場合）よりも長くなる。
【００４７】
したがって、手順Ｄにおいて、嵌合部２ａが完全に車載器側コネクタ１ａに嵌合する前に、図６に示すように、第２取付部６２が、露出部４ｂの挿入方向７の反対側の端部に当接する。そして、第２取付部６２は、当該端部に当接することで、露出部４ｂに押され、挿入方向７への移動が制限される。これは、第２取付部６２におけるスリットの円形部の太さよりも、露出部４ｂの太さの方が大きいからである。
【００４８】
そして、第２取付部６２が第２のコネクタ４に当接した後も、電源コネクタ２がＥＴＣ車載器１に挿入され続けると、第２取付部６２が、アンテナコネクタ４を、挿入方向７に押すことになる。
【００４９】
そして、図７に示すように、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａに完全に嵌合する。この段階で、第１取付部６１は車載器側コネクタ１ａとつば部２ｂとに挟まれて、その結果、電源コネクタ２に固定される。また、第２取付部６２は連結部６３を介して第１取付部６１に固定されているので、アンテナコネクタ４は、嵌合部４ａが車載器側コネクタ１ｂに完全に嵌合するまで、第２取付部６２によって押し込まれることになる。
【００５０】
以上のように、冶具６を用いることで、最初に嵌合させたアンテナコネクタ４の嵌合が不十分であっても、電源コネクタ２の嵌合時に、その不十分な嵌合を完全なものにすることができる。
【００５１】
すなわち、両コネクタ２、４を１つの冶具６で物理的に接続し、後から接続する電源コネクタ２を嵌める力を先に接続したアンテナコネクタ４に伝えて挿入方向７に力を与えることで、アンテナコネクタ４が嵌合不足となった場合でもその嵌合不足を解消することができる。
【００５２】
また、上記の通り、第１取付部６１と第２取付部６２の間の配置関係が、電源コネクタ２およびアンテナコネクタ４が共にＥＴＣ車載器１に完全に嵌合し、かつ、第１取付部６１が電源コネクタ２に固定されているとき、第２取付部６２がアンテナコネクタ４に当接する配置関係となっている。したがって、アンテナコネクタ４より先に電源コネクタ２をＥＴＣ車載器１に嵌合させてしまうと、冶具６が邪魔となってアンテナコネクタ４の嵌合が困難または不可能になってしまう。
【００５３】
したがって、本発明の冶具６を使用することで、必ずアンテナコネクタ４を電源コネクタ２より先に嵌合させることができる。アンテナケーブル５がＥＴＣ車載器１に接続されない段階で電源ケーブル３がＥＴＣ車載器１に接続されると、ＥＴＣ車載器１が起動しても無線通信ができないという状態となり、その結果、ＥＴＣ車載器１のＨＭＩ機能（音声、ブザー、ＬＥＤ表示など）が不必要なエラーメッセージを発してしまう可能性がある。一方、本実施形態のように、必然的に、最初にアンテナケーブル５がＥＴＣ車載器１に接続され、その後に、電源ケーブル３がＥＴＣ車載器１に接続される場合には、このようなエラーメッセージが表示される恐れがない。
【００５４】
また、アンテナケーブル５を保持するための内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂは、アンテナケーブル５の延長方向に垂直な方向への当該アンテナケーブル５の移動を制限する構造となっている。このようになっていることで、アンテナコネクタ４のＥＴＣ車載器１への取り付け後に、当該アンテナケーブル５の振れや振動により、アンテナコネクタ４の接触が不良となってしまう可能性が低減される。
【００５５】
なお、アンテナコネクタ４の嵌合不足を低減する他の方法としては、アンテナコネクタ４と電源コネクタ２を１つにまとめた一体型コネクタを用意する方法がある。この方法では、嵌合させるコネクタが１つであるので、嵌合不足の可能性が低減される場合がある。しかし、一体型コネクタは一般的に専用コネクタとなるため、コスト高となり、また各ケーブルが近接されて配置されると、その一体型コネクタが実装される電子基板のアートワークに制約を与えるという欠点がある。また、ＥＴＣ車載器１においては、アンテナはフロントガラスに設置され、電源ケーブル３は車室内ダッシュボード下の電源接続部に配線されることが多い。この場合、アンテナケーブル５と電源ケーブル３が一体型コネクタ部で１つにまとめられると、自由な配線ルートを選択できなくなり、見栄えや安全性に適した配線ができなくなるという問題点がある。本実施形態においては、これらの問題点は発生しない。
【００５６】
（第２実施形態）
以下、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態が第１実施形態と異なるのは、冶具６の第２取付部６２の構成である。以下、本実施形態の第２取付部６２の構成について説明する。
【００５７】
図７に、本実施形態の第２取付部６２の斜視図を示す。本実施形態の第２取付部６２は、第１実施形態の第２取付部６２と同様の内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂを有している。ただし、内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂを含む平面と第１取付部６１との段差の高さは、第１実施形態と異なり、第１実施形態の露出部４ｂの挿入方向７方向の長さＬと比べて、十分大きくなっている（例えば、１０ミリメートル分大きくなっている）。
【００５８】
そして本実施形態の第２取付部６２は更に、外側鉤部６２ｂの上端部からアンテナコネクタ４の挿入方向７に伸びる平板状の上側延長部６２ｃと、当該上側延長部６２ｃの挿入方向７側端部において上側延長部６２ｃと一体に設けられた上側当接部６２ｅとを有している。更に第２取付部６２は、内側鉤部６２ａの下端部から挿入方向７に延びる平板状の下側延長部６２ｄと、当該下側延長部６２ｄの挿入方向７側端部において下側延長部６２ｄと一体に設けられた下側当接部６２ｆと、を有している。
【００５９】
なお、上側延長部６２ｃおよび下側延長部６２ｄの挿入方向７の長さは同じ（例えば１０ミリメートル）である。したがって、上側当接部６２ｅと下側当接部６２ｆは、同時に露出部４ｂに当接するようになっている。したがって、当接部６２ｅ、６２ｆを含む面と、第１取付部６１とが、平行となる。そして、当接部６２ｅ、６２ｆを含む面と、第１取付部６１との段差の高さＷ´は、第１実施形態の露出部４ｂの挿入方向７方向の長さＬと比べて、同じか僅かに小さくなるように構成されている。
【００６０】
このような構成の冶具６の使用法は、第１実施形態と同じである。すると、手順Ｂにおいて露出部４ｂの嵌合が不完全であった場合、手順Ｄにおいて、嵌合部２ａが完全に車載器側コネクタ１ａに嵌合する前に、上側当接部６２ｅおよび下側当接部６２ｆが露出部４ｂの反挿入方向７側の端部に当接し、その後、嵌合部２ａが完全に嵌合するまで、アンテナコネクタ４が当接部６２ｅ、６２ｆに押され続ける。そして最終的に、図９に示すように、嵌合部２ａの嵌合が完全になると共に、嵌合部４ａの嵌合も完全となる。
【００６１】
このように、本実施形態の第２取付部６２は、アンテナケーブル５を保持するための鉤部６２ａ、６２ｂとは別に、アンテナコネクタ４と当接する当接部６２ｅ、６２ｆを有し、当接部６２ｅ、６２ｆは、鉤部６２ａ、６２ｂから離れた位置（例えば挿入方向７方向に１０ミリ離れた位置）にあるようになっている。
【００６２】
このようになっていることで、当接部６２ｅ、６２ｆがアンテナコネクタ４に当接したときに、アンテナケーブル５ががアンテナコネクタ４から離れた位置で移動を制限されることになる。したがって、アンテナコネクタ４のうち、振れが発生する部分は、アンテナコネクタ４から離れた位置となるので、アンテナコネクタ４の振れによってアンテナコネクタ４の接触が不良となってしまう可能性がさらに低減する。
【００６３】
そして、このような構成を実現するために、第２取付部６２は、一端で鉤部６２ａ、６２ｂと接続し、鉤部６２ａ、６２ｂから挿入方向７に伸び、他端で当接部６２ｅ、６２ｆと接続する延長部６２ｃ、６２ｄを有するようになっている。このようになっていることで、簡易な構成でアンテナコネクタ４の接触不良の可能性を更に低減することができる。
【００６４】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の各発明特定事項の機能を実現し得る種々の形態を包含するものである。
【００６５】
例えば、上記実施形態において、冶具６は、車載器側コネクタ１ａとつば部２ｂの間で挟まれることで、電源コネクタ２に対して固定されるようになっている。しかし、冶具６は、製造段階で電源コネクタ２に固定された状態であってもよい。例えば、冶具６は電源コネクタ２と一体に形成されていてもよい。
【００６６】
そして、冶具６が電源コネクタ２に固定される位置は、車載器側コネクタ１ａから離れた位置であってもよい。ただしその場合、第２取付部６２のアンテナコネクタ４と当接する部分から、第１取付部６１までの距離は、アンテナコネクタ４の露出部４ｂの挿入方向７の長さよりも十分短い（例えば、５ミリメートル短い）。
【００６７】
すなわち、アンテナコネクタ４の露出部４ｂの挿入方向７方向の長さと同じあるいは僅かに短いのは、位置Ｘから位置Ｙまでの、挿入方向７に沿った距離である。ここで、位置Ｘとは、冶具６が電源コネクタ２に固定された状態における、第２取付部６２のうちアンテナコネクタ４と当接する部分の位置をいう。また、位置Ｙとは、電源コネクタ２がＥＴＣ車載器１に完全に嵌合した状態における、電源コネクタ２の露出部のＥＴＣ車載器１側端部の位置をいう。
【００６８】
換言すれば、第１取付部から第２取付部６２のうちアンテナコネクタ４と当接する部分までの挿入方向７に沿った位置差は、冶具６が電源コネクタ２に固定され、かつ、アンテナコネクタ４が完全に車載器側コネクタ１ａに完全に勘合した時点における、当該第１取付部から位置Ｓまでの挿入方向に沿った位置差と同じかあるいは僅かに短い。ここで、位置Ｓは、露出部４ｂのうち第２取付部６２と当接する部分である。
【００６９】
また、電子装置として、ＥＴＣ車載器１以外のものを用いてもよい。また、電源ケーブル３、アンテナコネクタ４は、他の用途のケーブル（例えば信号ケーブル）に置き換えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態の適用対象となるＥＴＣ車載器１およびその周辺パーツを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態における冶具６の斜視図である。
【図３】冶具６の第１取付部６１を電源コネクタ２に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図４】冶具６の第２取付部６２をアンテナケーブル５に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】電源コネクタ２を車載器側コネクタ１ａに挿入する段階を示す平面図である。
【図６】第２取付部６２が露出部４ｂに当接する状態を示す斜視図である。
【図７】連結部６３に押されてアンテナコネクタ４が完全に車載器側コネクタ１ｂに嵌合した状態を示す図である。
【図８】第２実施形態における第２取付部６２の構造を示す斜視図である。
【図９】連結部６３に押されてアンテナコネクタ４が完全に車載器側コネクタ１ｂに嵌合した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１ ＥＴＣ車載器
２ 電源コネクタ
３ 電源ケーブル
４ アンテナコネクタ
５ アンテナケーブル
６ 冶具
７ 挿入方向
６１ 第１取付部
６２ 第２取付部
６２ａ 内側鉤部
６２ｂ 外側鉤部
６２ｃ 上側延長部
６２ｄ 下側延長部
６２ｅ 上側当接部
６２ｆ 下側当接部
６３ 連結部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のコネクタを電子装置に嵌合させる際に用いる冶具、嵌合方法、および電子装置システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電子装置に２本のケーブルを２個のコネクタでそれぞれ接続する電子装置システムが広く利用されている。例えば、アンテナ別体型ＥＴＣ車載器の中には、一般的にアンテナ接続用コネクタと電源・信号接続用コネクタの２つのコネクタを介して、電源用ケーブルおよびアンテナ用ケーブルとの接続を実現するものがある。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
このような電子装置システムにおいて、２つのコネクタのうち一方の嵌合が不十分となる状況が発生し得る。本発明は上記点に鑑み、従来、電子装置に２本のケーブルを２個のコネクタでそれぞれ接続する電子装置システムにおいて、コネクタの嵌合が不十分となる可能性を低減することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
上記目的を達成するための請求項１に記載の発明は、第１のケーブル（３）が繋がった第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させるときに、第２のケーブル（５）が繋がった第２のコネクタ（４）の前記電子装置（１）への嵌合を補助するための冶具（６）についてのものである。
【０００５】
この冶具（６）は、第１のコネクタ（２）に取り付けるための第１取付部（６１）と、第２のケーブル（５）に取り付けるための第２取付部（６２）と、第１取付部（６１）と第２取付部（６２）とを固定的に連結する連結部（６３）と、を備えている。
【０００６】
そして、第１取付部（６１）は、少なくとも第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に嵌合したとき、第１のコネクタ（２）に固定されるように構成されている。また、第２取付部（６２）は、当該第２のケーブル（５）に沿って移動可能なように構成され、かつ、第２のコネクタ（４）に当接することで第２のコネクタ（４）の方向への移動が制限されるように、構成されている。
【０００７】
また、第１取付部（６１）と第２取付部（６２）の間の配置関係は、第１のコネクタ（２）および第２のコネクタ（４）が共に電子装置（１）に完全に嵌合し、かつ、第１取付部（６１）が第１のコネクタ（２）に固定されているとき、第２取付部（６２）が第２のコネクタに当接する配置関係となっている。
【０００８】
このような冶具（６）の使用方法について説明する。まず、段階Ｐとして、第２のコネクタ（４）を電子装置（１）に嵌合させる。次に、段階Ｑとして、第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させる。
【０００９】
ただし、段階Ｑでは、第１取付部（６１）は第１のコネクタ（２）に取り付けられている状態であり、かつ、第２取付部（６２）は、第２のケーブル（５）に取り付けられた状態であるものとする。
【００１０】
この状態の実現のためには、例えば、段階Ｐの前に、第１取付部（６１）を第１のコネクタ（２）に取り付け、段階Ｐの後に、第２取付部（６２）を第２のケーブル（５）に取り付けるようになっていてもよい。また例えば、段階Ｐの前に、第１取付部（６１）を第１のコネクタ（２）に取り付け、それと共に第２取付部（６２）を第２のケーブル（５）に取り付けるようになっていてもよい。すなわち、段階Ｑの前に、上記の状態が実現されていれば、その実現方法はどのようなものでもよい。
【００１１】
このような段階Ｐ、段階Ｑを実行すると、段階Ｑにおいて、第１のコネクタ（２）に取り付けられている第１取付部（６１）の移動と共に、第２取付部（６２）が、第２のケーブル（５）に沿って移動する。そして、第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に完全に嵌合すると、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接する。
【００１２】
ここで、段階Ｐにおいて、第２のコネクタ（４）が電子装置（１）に完全に嵌合していなかった場合を考える。この場合、第２のコネクタ（４）のうち、電子装置（１）から露出する部分は、通常よりも長くなる。したがって、段階Ｑにおいて、第１のコネクタ（２）が完全に電子装置１に嵌合する前に、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接する。
【００１３】
第２取付部（６２）は、第２のコネクタ（４）に当接することで第２のコネクタ（４）の方向への移動が制限されるように構成されている。したがって、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接した後も、第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に挿入され続けると、第２取付部（６２）が、第２のコネクタ（４）を、挿入方向に押すことになる。
【００１４】
そして、第１のコネクタ（２）が電子装置（１）に完全に嵌合した段階では、第１取付部（６１）は第１のコネクタ（２）に固定される。第２取付部（６２）は連結部（６３）を介して第１取付部（６１）に固定されているので、第２のコネクタ（４）は、電子装置（１）に完全に嵌合するまで、第２取付部（６２）によって押し込まれることになる。
【００１５】
以上のように冶具（６）を用いることで、最初に嵌合させた第２のコネクタ（４）の嵌合が不十分であっても、第１のコネクタ（２）の嵌合時に、その不十分な嵌合を完全なものにすることができる。
【００１６】
また、上記の通り、第１取付部（６１）と第２取付部（６２）の間の配置関係が、第１のコネクタ（２）および第２のコネクタ（４）が共に電子装置（１）に完全に嵌合し、かつ、第１取付部（６１）が第１のコネクタ（２）に固定されているとき、第２取付部（６２）が第２のコネクタ（４）に当接する配置関係となっている。したがって、第２のコネクタ（４）より先に第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させてしまうと、冶具（６）が邪魔となって第２のコネクタ（４）の嵌合が困難になってしまう。
【００１７】
したがって、本発明の冶具（６）を使用することで、必ず第２のコネクタ（４）を第１のコネクタ（２）より先に嵌合させることができる。２つのコネクタのうち第２のコネクタ（４）を先に嵌合させた方が望ましい事情がある状況においては、この効果が有用となる。
【００１８】
また、請求項２に記載のように、第２取付部（６２）は、第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）を有し、この保持部（６２ａ、６２ｂ）は、第２のケーブル（５）の延長方向に垂直な方向への当該第２のケーブル（５）の移動を制限する構造となっていてもよい。このようになっていることで、第２のコネクタ（４）の電子装置（１）への取り付け後に、当該第２のケーブル（５）の振れや振動により、第２のコネクタ（４）の接触が不良となってしまう可能性が低減される。
【００１９】
また、請求項３に記載のように、第２取付部（６２）は、第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）と、第２のコネクタ（４）と当接する当接部（６２ｅ、６２ｆ）と、を有し、当接部（６２ｅ、６２ｆ）は、保持部（６２ａ、６２ｂ）から離れた位置にあるようになっていてもよい。
【００２０】
このようになっていることで、当接部（６２ｅ、６２ｆ）が第２のコネクタ（４）に当接したときに、第２のケーブル（５）がが第２のコネクタ（４）から離れた位置で移動を制限されることになる。したがって、第２のコネクタ（４）のうち、振れが発生する部分は、第２のコネクタ（４）から離れた位置となるので、第２のコネクタ（４）の振れによって第２のコネクタ（４）の接触が不良となってしまう可能性がさらに低減する。
【００２１】
より具体的には、請求項４に記載のように、第２取付部（６２）は、一端で保持部（６２ａ、６２ｂ）と接続し、保持部（６２ａ、６２ｂ）から第２のコネクタ（４）の方向に伸び、他端で当接部（６２ｅ、６２ｆ）と接続する延長部（６２ｃ、６２ｄ）を有するようになっていてもよい。このようになっていることで、簡易な構成で第２のコネクタ（４）の接触不良の可能性を低減することができる。
【００２２】
また、請求項５に記載のように、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）を用いて、電子装置（１）に第１のコネクタ（２）および第２のコネクタ（４）を嵌合させる嵌合方法として、第２のコネクタ（４）を前記電子装置（１）に嵌合させる第１ステップと、冶具（６）の第１取付部（６１）が第１のコネクタ（２）に取り付けられた状態で、かつ、冶具（６）の第２取付部（６２）が第２のケーブル（５）に取り付けられた状態で、第１ステップの後に、第１のコネクタ（４）を電子装置（１）に嵌合させる第２ステップと、を備えた嵌合方法として、本発明を捉えることもできる。
【００２３】
また、請求項６に記載のように、請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）と、電子装置（１）と、第１のコネクタ（２）と、第１のケーブル（３）と、第２のコネクタ（４）と、第２のケーブル（５）と、を備えた電子装置システムとしても、本発明を捉えることができる。
【００２４】
なお、上記および特許請求の範囲における括弧内の符号は、特許請求の範囲に記載された用語と後述の実施形態に記載される当該用語を例示する具体物等との対応関係を示すものである。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２５】
（第１実施形態）
以下、本発明の第１実施形態について説明する。図１に、本実施形態の適用対象となるＥＴＣ車載器１およびその周辺パーツを斜視図で示す。車両のコンソール脇等に設置されるＥＴＣ車載器１は、２つの車載器側コネクタ１ａ、１ｂを有している。具体的には、車載器側コネクタ１ａと車載器側コネクタ１ｂとは、ＥＴＣ車載器１の後端の同一平面内に配置されている。
【００２６】
この車載器側コネクタ１ａには、電源ケーブル３と接続された電源コネクタ２が嵌合するようになっており、また、車載器側コネクタ１ｂには、アンテナケーブル５と接続されたアンテナコネクタ４が嵌合するようになっている。したがって、電源コネクタ２が車載器側コネクタ１ａに嵌合した状態においては、電源ケーブル３を介してＥＴＣ車載器１に電力供給が行われる。また、アンテナコネクタ４が車載器側コネクタ１ｂに嵌合した状態においては、アンテナケーブル５を介してＥＴＣ車載器１が無線通信を行うことができる。
【００２７】
電源コネクタ２は、樹脂および金属等から成り、電源ケーブル３よりも太くかつ剛性を有するように製造されている。この電源コネクタ２は、車載器側コネクタ１ａに嵌合する形状を有する嵌合部２ａ、を有し、さらに、嵌合部２ａから見て、電源コネクタ２のＥＴＣ車載器１への挿入方向の反対側において、嵌合部２ａと一体に形成されたつば部２ｂを有している。
【００２８】
つば部２ｂは、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａに完全に嵌合したときにＥＴＣ車載器１の外に露出する部分であり、電源コネクタ２のＥＴＣ車載器１への挿入方向に垂直な面内において、嵌合部２ａよりも広がっている。また、つば部２ｂにおける嵌合部２ａの反対側で、つば部２ｂと電源ケーブル３とが接続されている。
【００２９】
アンテナコネクタ４は、樹脂および金属等から成り、アンテナケーブル５よりも太くかつ剛性を有するように製造されている。アンテナコネクタ４は、車載器側コネクタ１ｂに嵌合する形状を有する嵌合部４ａを有し、さらに、嵌合部４ａから見て、アンテナコネクタ４のＥＴＣ車載器１への挿入方向の反対側において、嵌合部４ａと一体に形成された露出部４ｂを有している。
【００３０】
露出部４ｂは、嵌合部４ａが車載器側コネクタ１ｂに完全に嵌合したときにＥＴＣ車載器１の外に露出する部分であり、アンテナコネクタ４のＥＴＣ車載器１への挿入方向に垂直な面内において、嵌合部４ａよりも広がっている。また、露出部４ｂにおける嵌合部４ａの反対側において、露出部４ｂとアンテナケーブル５とが接続されている。
【００３１】
本実施形態の電子装置システムは、図１のようなＥＴＣ車載器１、電源コネクタ２、電源ケーブル３、アンテナコネクタ４、アンテナケーブル５に加え、図２に斜視図で示すような、例えば金属製または樹脂製の、冶具６を有している。
【００３２】
この冶具６は、その外形が、長方形の平板を二箇所で鈍角に折り曲げた段差形状となっている。そして、その折れ曲がりの部分を境とする３つの部分を有している。３つの部分とは、冶具６の一端側にある第１取付部６１、冶具６の他端側にある第２取付部６２、および、第１取付部６１と第２取付部６２との間に介在する連結部６３である。
【００３３】
なお、第１取付部６１の面と第２取付部６２の面とは、平行になっている。また、第１取付部６１と第２取付部６２との段差の高さＷは、露出部４ｂのＥＴＣ車載器１への挿入方向の長さＬ（図１参照）と同じかやや短い。例えば、長さＬ≧高さＷ≧０．９の範囲となっていてもよい。さらに具体的には、例えば、長さＬが１０ミリメートルの場合、高さＷは９ミリメートルでもよいし、９．５ミリメートルでもよい。
【００３４】
第１取付部６１は、電源コネクタ２に取り付けられる部分である。この第１取付部６１の中央には、長方形の穴形成部６１ａを有している。穴形成部６１ａが形成する穴は、電源コネクタ２の嵌合部２ａが嵌まる程度に大きく、つば部２ｂが嵌まらない程度に小さい。
【００３５】
第２取付部６２は、アンテナケーブル５に取り付けられる部分である。この第２取付部６２は、図２中における第２取付部６２の下部を占める内側鉤部６２ａと、上部を占める外側鉤部６２ｂとを有している。
【００３６】
内側鉤部６２ａと外側鉤部６２ｂとは面一かつ一体に形成されている。内側鉤部６２ａは、連結部６３から図中水平方向に伸び、さらに図中上方向に曲がる鉤型の平板である。また外側鉤部６２ｂは、連結部６３から図中水平方向に内側鉤部６２ａよりも長く伸び、さらに図中下方向に曲がる鉤型の平板である。
【００３７】
このような構造の内側鉤部６２ａおよび外側鉤部６２ｂにより、第２取付部６２は、図中下部から上方に伸び、さらに水平方向に曲がり、更に円形に広がったスリットが形成される。この円形に膨らんだ部分の径は、アンテナケーブル５の径とほぼ同じである。
【００３８】
連結部６３は、一端で第１取付部６１と一体に接続され、他端で第２取付部６２と接続されることで、第１取付部６１と第２取付部６２とを固定的に連結している平板である。
【００３９】
以下、冶具６を用いて、ＥＴＣ車載器１に電源コネクタ２およびアンテナコネクタ４を嵌合させる方法について説明する。まず、手順Ａとして、図３に示すように、冶具６の第１取付部６１を、電源コネクタ２に取り付ける。具体的には、穴形成部６１ａ（図２参照）によって形成された穴に、嵌合部２ａを挿入し、つば部２ｂが第１取付部６１に当接するまで押し込む。
【００４０】
この時点において、第１取付部６１は電源コネクタ２に対して固定されてもよいし固定されなくてもよい。例えば、穴形成部６１ａの大きさが嵌合部２ａの大きさと比べてほぼ同じかあるいは僅かに小さい場合は、第１取付部６１が電源コネクタ２に固定される。また例えば、穴形成部６１ａの大きさが嵌合部２ａの大きさと比べて十分大きい場合は、第１取付部６１は、電源コネクタ２に対してがたつく。
【００４１】
次に、手順Ｂとして、アンテナコネクタ４を車載器側コネクタ１ｂに嵌合させる。本実施形態においては、この手順Ｂの結果、アンテナコネクタ４と車載器側コネクタ１ｂとの嵌合が不十分になってしまった、すなわち、嵌合部４ａの一部が車載器側コネクタ１ｂに差し込まれずにＥＴＣ車載器１外に露出したままとなってしまったとする。アンテナコネクタ４が嵌合不足のままであると、ＥＴＣ車載器１が料金所で路側アンテナと通信できず、料金所にある開閉バーが開かない等の不具合が発生する恐れがある。
【００４２】
次に、手順Ｃとして、図４に示すように、第２取付部６２をアンテナケーブル５に取り付ける。具体的には、アンテナケーブル５を、内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂによって形成されたスリットに沿って嵌めこみ、最終的に、アンテナケーブル５をスリットの最も奥の円形部に収める。これによって、第２取付部６２は、アンテナケーブル５の延長方向に自由に移動可能となる一方で、アンテナケーブル５は、第２取付部６２の位置において、当該延長方向に直角な面内における移動が制限される。
【００４３】
なお、スリットの円形部の径は、アンテナケーブル５の径とほぼ同じであり、スリットの他の部分の幅は、円形部の径よりも狭いので、アンテナケーブル５は、強い力が加わらない限り、スリットを通って第２取付部６２から自然に脱落してしまうことがない。このように、第２取付部６２がアンテナケーブル５に取り付けられると、第２取付部６２はアンテナケーブル５を保持するようになる。
【００４４】
次に、手順Ｄとして、図５に示すように、第１取付部６１が装着された状態のままの電源コネクタ２を、矢印７の方向に押すことで、車載器側コネクタ１ａに挿入する。この挿入は、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａと完全に嵌合するまで続ける。すると、電源コネクタ２に取り付けられている第１取付部６１の移動と共に、第２取付部６２が、アンテナケーブル５に沿って移動する。
【００４５】
ここで、上述のように、第１取付部６１と第２取付部６２の段差の高さＷ（すなわち、挿入方向７に沿った位置差）が、露出部４ｂの長さＬと比べた場合、同じであるか若干小さい。したがって、もし手順Ｂにおいて、嵌合部４ａがＥＴＣ車載器１に完全に嵌合していたなら、電源コネクタ２の嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａに完全に嵌合した段階またはほぼ完全に嵌合した段階で、第２取付部６２がアンテナコネクタ４に当接していた。
【００４６】
しかし、本例では、手順Ｂにおいて、嵌合部４ａがＥＴＣ車載器１に完全に嵌合していないので、図５に示すように、露出部４ｂのみらなず、嵌合部４ａの一部もアンテナコネクタ４がＥＴＣ車載器１から露出してしまう。その結果、アンテナコネクタ４のうち、ＥＴＣ車載器１から露出する部分は、通常（すなわち、嵌合部４ａの完全な嵌合が実現した場合）よりも長くなる。
【００４７】
したがって、手順Ｄにおいて、嵌合部２ａが完全に車載器側コネクタ１ａに嵌合する前に、図６に示すように、第２取付部６２が、露出部４ｂの挿入方向７の反対側の端部に当接する。そして、第２取付部６２は、当該端部に当接することで、露出部４ｂに押され、挿入方向７への移動が制限される。これは、第２取付部６２におけるスリットの円形部の太さよりも、露出部４ｂの太さの方が大きいからである。
【００４８】
そして、第２取付部６２が第２のコネクタ４に当接した後も、電源コネクタ２がＥＴＣ車載器１に挿入され続けると、第２取付部６２が、アンテナコネクタ４を、挿入方向７に押すことになる。
【００４９】
そして、図７に示すように、嵌合部２ａが車載器側コネクタ１ａに完全に嵌合する。この段階で、第１取付部６１は車載器側コネクタ１ａとつば部２ｂとに挟まれて、その結果、電源コネクタ２に固定される。また、第２取付部６２は連結部６３を介して第１取付部６１に固定されているので、アンテナコネクタ４は、嵌合部４ａが車載器側コネクタ１ｂに完全に嵌合するまで、第２取付部６２によって押し込まれることになる。
【００５０】
以上のように、冶具６を用いることで、最初に嵌合させたアンテナコネクタ４の嵌合が不十分であっても、電源コネクタ２の嵌合時に、その不十分な嵌合を完全なものにすることができる。
【００５１】
すなわち、両コネクタ２、４を１つの冶具６で物理的に接続し、後から接続する電源コネクタ２を嵌める力を先に接続したアンテナコネクタ４に伝えて挿入方向７に力を与えることで、アンテナコネクタ４が嵌合不足となった場合でもその嵌合不足を解消することができる。
【００５２】
また、上記の通り、第１取付部６１と第２取付部６２の間の配置関係が、電源コネクタ２およびアンテナコネクタ４が共にＥＴＣ車載器１に完全に嵌合し、かつ、第１取付部６１が電源コネクタ２に固定されているとき、第２取付部６２がアンテナコネクタ４に当接する配置関係となっている。したがって、アンテナコネクタ４より先に電源コネクタ２をＥＴＣ車載器１に嵌合させてしまうと、冶具６が邪魔となってアンテナコネクタ４の嵌合が困難または不可能になってしまう。
【００５３】
したがって、本発明の冶具６を使用することで、必ずアンテナコネクタ４を電源コネクタ２より先に嵌合させることができる。アンテナケーブル５がＥＴＣ車載器１に接続されない段階で電源ケーブル３がＥＴＣ車載器１に接続されると、ＥＴＣ車載器１が起動しても無線通信ができないという状態となり、その結果、ＥＴＣ車載器１のＨＭＩ機能（音声、ブザー、ＬＥＤ表示など）が不必要なエラーメッセージを発してしまう可能性がある。一方、本実施形態のように、必然的に、最初にアンテナケーブル５がＥＴＣ車載器１に接続され、その後に、電源ケーブル３がＥＴＣ車載器１に接続される場合には、このようなエラーメッセージが表示される恐れがない。
【００５４】
また、アンテナケーブル５を保持するための内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂは、アンテナケーブル５の延長方向に垂直な方向への当該アンテナケーブル５の移動を制限する構造となっている。このようになっていることで、アンテナコネクタ４のＥＴＣ車載器１への取り付け後に、当該アンテナケーブル５の振れや振動により、アンテナコネクタ４の接触が不良となってしまう可能性が低減される。
【００５５】
なお、アンテナコネクタ４の嵌合不足を低減する他の方法としては、アンテナコネクタ４と電源コネクタ２を１つにまとめた一体型コネクタを用意する方法がある。この方法では、嵌合させるコネクタが１つであるので、嵌合不足の可能性が低減される場合がある。しかし、一体型コネクタは一般的に専用コネクタとなるため、コスト高となり、また各ケーブルが近接されて配置されると、その一体型コネクタが実装される電子基板のアートワークに制約を与えるという欠点がある。また、ＥＴＣ車載器１においては、アンテナはフロントガラスに設置され、電源ケーブル３は車室内ダッシュボード下の電源接続部に配線されることが多い。この場合、アンテナケーブル５と電源ケーブル３が一体型コネクタ部で１つにまとめられると、自由な配線ルートを選択できなくなり、見栄えや安全性に適した配線ができなくなるという問題点がある。本実施形態においては、これらの問題点は発生しない。
【００５６】
（第２実施形態）
以下、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態が第１実施形態と異なるのは、冶具６の第２取付部６２の構成である。以下、本実施形態の第２取付部６２の構成について説明する。
【００５７】
図７に、本実施形態の第２取付部６２の斜視図を示す。本実施形態の第２取付部６２は、第１実施形態の第２取付部６２と同様の内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂを有している。ただし、内側鉤部６２ａ、外側鉤部６２ｂを含む平面と第１取付部６１との段差の高さは、第１実施形態と異なり、第１実施形態の露出部４ｂの挿入方向７方向の長さＬと比べて、十分大きくなっている（例えば、１０ミリメートル分大きくなっている）。
【００５８】
そして本実施形態の第２取付部６２は更に、外側鉤部６２ｂの上端部からアンテナコネクタ４の挿入方向７に伸びる平板状の上側延長部６２ｃと、当該上側延長部６２ｃの挿入方向７側端部において上側延長部６２ｃと一体に設けられた上側当接部６２ｅとを有している。更に第２取付部６２は、内側鉤部６２ａの下端部から挿入方向７に延びる平板状の下側延長部６２ｄと、当該下側延長部６２ｄの挿入方向７側端部において下側延長部６２ｄと一体に設けられた下側当接部６２ｆと、を有している。
【００５９】
なお、上側延長部６２ｃおよび下側延長部６２ｄの挿入方向７の長さは同じ（例えば１０ミリメートル）である。したがって、上側当接部６２ｅと下側当接部６２ｆは、同時に露出部４ｂに当接するようになっている。したがって、当接部６２ｅ、６２ｆを含む面と、第１取付部６１とが、平行となる。そして、当接部６２ｅ、６２ｆを含む面と、第１取付部６１との段差の高さＷ´は、第１実施形態の露出部４ｂの挿入方向７方向の長さＬと比べて、同じか僅かに小さくなるように構成されている。
【００６０】
このような構成の冶具６の使用法は、第１実施形態と同じである。すると、手順Ｂにおいて露出部４ｂの嵌合が不完全であった場合、手順Ｄにおいて、嵌合部２ａが完全に車載器側コネクタ１ａに嵌合する前に、上側当接部６２ｅおよび下側当接部６２ｆが露出部４ｂの反挿入方向７側の端部に当接し、その後、嵌合部２ａが完全に嵌合するまで、アンテナコネクタ４が当接部６２ｅ、６２ｆに押され続ける。そして最終的に、図９に示すように、嵌合部２ａの嵌合が完全になると共に、嵌合部４ａの嵌合も完全となる。
【００６１】
このように、本実施形態の第２取付部６２は、アンテナケーブル５を保持するための鉤部６２ａ、６２ｂとは別に、アンテナコネクタ４と当接する当接部６２ｅ、６２ｆを有し、当接部６２ｅ、６２ｆは、鉤部６２ａ、６２ｂから離れた位置（例えば挿入方向７方向に１０ミリ離れた位置）にあるようになっている。
【００６２】
このようになっていることで、当接部６２ｅ、６２ｆがアンテナコネクタ４に当接したときに、アンテナケーブル５ががアンテナコネクタ４から離れた位置で移動を制限されることになる。したがって、アンテナコネクタ４のうち、振れが発生する部分は、アンテナコネクタ４から離れた位置となるので、アンテナコネクタ４の振れによってアンテナコネクタ４の接触が不良となってしまう可能性がさらに低減する。
【００６３】
そして、このような構成を実現するために、第２取付部６２は、一端で鉤部６２ａ、６２ｂと接続し、鉤部６２ａ、６２ｂから挿入方向７に伸び、他端で当接部６２ｅ、６２ｆと接続する延長部６２ｃ、６２ｄを有するようになっている。このようになっていることで、簡易な構成でアンテナコネクタ４の接触不良の可能性を更に低減することができる。
【００６４】
（他の実施形態）
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明の範囲は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の各発明特定事項の機能を実現し得る種々の形態を包含するものである。
【００６５】
例えば、上記実施形態において、冶具６は、車載器側コネクタ１ａとつば部２ｂの間で挟まれることで、電源コネクタ２に対して固定されるようになっている。しかし、冶具６は、製造段階で電源コネクタ２に固定された状態であってもよい。例えば、冶具６は電源コネクタ２と一体に形成されていてもよい。
【００６６】
そして、冶具６が電源コネクタ２に固定される位置は、車載器側コネクタ１ａから離れた位置であってもよい。ただしその場合、第２取付部６２のアンテナコネクタ４と当接する部分から、第１取付部６１までの距離は、アンテナコネクタ４の露出部４ｂの挿入方向７の長さよりも十分短い（例えば、５ミリメートル短い）。
【００６７】
すなわち、アンテナコネクタ４の露出部４ｂの挿入方向７方向の長さと同じあるいは僅かに短いのは、位置Ｘから位置Ｙまでの、挿入方向７に沿った距離である。ここで、位置Ｘとは、冶具６が電源コネクタ２に固定された状態における、第２取付部６２のうちアンテナコネクタ４と当接する部分の位置をいう。また、位置Ｙとは、電源コネクタ２がＥＴＣ車載器１に完全に嵌合した状態における、電源コネクタ２の露出部のＥＴＣ車載器１側端部の位置をいう。
【００６８】
換言すれば、第１取付部から第２取付部６２のうちアンテナコネクタ４と当接する部分までの挿入方向７に沿った位置差は、冶具６が電源コネクタ２に固定され、かつ、アンテナコネクタ４が完全に車載器側コネクタ１ａに完全に勘合した時点における、当該第１取付部から位置Ｓまでの挿入方向に沿った位置差と同じかあるいは僅かに短い。ここで、位置Ｓは、露出部４ｂのうち第２取付部６２と当接する部分である。
【００６９】
また、電子装置として、ＥＴＣ車載器１以外のものを用いてもよい。また、電源ケーブル３、アンテナコネクタ４は、他の用途のケーブル（例えば信号ケーブル）に置き換えてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００７０】
【図１】本発明の実施形態の適用対象となるＥＴＣ車載器１およびその周辺パーツを示す斜視図である。
【図２】第１実施形態における冶具６の斜視図である。
【図３】冶具６の第１取付部６１を電源コネクタ２に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図４】冶具６の第２取付部６２をアンテナケーブル５に取り付けた状態を示す斜視図である。
【図５】電源コネクタ２を車載器側コネクタ１ａに挿入する段階を示す平面図である。
【図６】第２取付部６２が露出部４ｂに当接する状態を示す斜視図である。
【図７】連結部６３に押されてアンテナコネクタ４が完全に車載器側コネクタ１ｂに嵌合した状態を示す図である。
【図８】第２実施形態における第２取付部６２の構造を示す斜視図である。
【図９】連結部６３に押されてアンテナコネクタ４が完全に車載器側コネクタ１ｂに嵌合した状態を示す図である。
【符号の説明】
【００７１】
１ ＥＴＣ車載器
２ 電源コネクタ
３ 電源ケーブル
４ アンテナコネクタ
５ アンテナケーブル
６ 冶具
７ 挿入方向
６１ 第１取付部
６２ 第２取付部
６２ａ 内側鉤部
６２ｂ 外側鉤部
６２ｃ 上側延長部
６２ｄ 下側延長部
６２ｅ 上側当接部
６２ｆ 下側当接部
６３ 連結部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
第１のケーブル（３）が繋がった第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させるときに、第２のケーブル（５）が繋がった第２のコネクタ（４）の前記電子装置（１）への嵌合を補助するための冶具であって、
前記第１のコネクタ（２）に取り付けるための第１取付部（６１）と、
前記第２のケーブル（５）に取り付けるための第２取付部（６２）と、
前記第１取付部（６１）と前記第２取付部（６２）とを固定的に連結する連結部（６３）と、を備え、
前記第１取付部（６１）は、少なくとも前記第１のコネクタ（２）が前記電子装置（１）に嵌合したとき、当該第１のコネクタ（２）に固定されるように構成されており、
前記第２取付部（６２）は、当該第２のケーブル（５）に沿って移動可能なように、かつ、前記第２のコネクタ（４）に当接することで前記第２のコネクタ（４）の方向への移動が制限されるように、構成されており、
前記第１取付部（６１）と前記第２取付部（６２）の間の配置関係は、前記第１のコネクタ（２）および前記第２のコネクタ（４）が共に前記電子装置（１）に完全に嵌合し、かつ、前記第１取付部（６１）が前記第１のコネクタ（２）に固定されているとき、前記第２取付部（６２）が前記第２のコネクタに当接するような配置関係となっていることを特徴とする冶具。
【請求項２】
前記第２取付部（６２）は、前記第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）を有し、
前記保持部（６２ａ、６２ｂ）は、前記第２のケーブル（５）の延長方向に垂直な方向への当該第２のケーブル（５）の移動を制限する構造となっていることを特徴とする請求項１に記載の冶具。
【請求項３】
前記第２取付部（６２）は、前記第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）と、前記第２のコネクタ（４）と当接する当接部（６２ｅ、６２ｆ）と、を有し、
前記当接部（６２ｅ、６２ｆ）は、前記保持部（６２ａ、６２ｂ）から離れた位置にあることを特徴とする請求項１に記載の冶具。
【請求項４】
前記第２取付部（６２）は、一端で前記保持部（６２ａ、６２ｂ）と接続し、前記保持部（６２ａ、６２ｂ）から前記第２のコネクタ（４）の方向に伸び、他端で前記当接部（６２ｅ、６２ｆ）と接続する延長部（６２ｃ、６２ｄ）を有することを特徴とする請求項３に記載の冶具。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）を用いて、前記電子装置（１）に前記第１のコネクタ（２）および前記第２のコネクタ（４）を嵌合させる嵌合方法であって、
前記第２のコネクタ（４）を前記電子装置（１）に嵌合させる第１ステップと、
前記冶具（６）の前記第１取付部（６１）が前記第１のコネクタ（２）に取り付けられた状態で、かつ、前記冶具（６）の前記第２取付部（６２）が前記第２のケーブル（５）に取り付けられた状態で、前記第１ステップの後に、前記第１のコネクタ（４）を前記電子装置（１）に嵌合させる第２ステップと、を備えた嵌合方法。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）と、前記電子装置（１）と、前記第１のコネクタ（２）と、前記第１のケーブル（３）と、前記第２のコネクタ（４）と、前記第２のケーブル（５）と、を備えた電子装置システム。
【請求項１】
第１のケーブル（３）が繋がった第１のコネクタ（２）を電子装置（１）に嵌合させるときに、第２のケーブル（５）が繋がった第２のコネクタ（４）の前記電子装置（１）への嵌合を補助するための冶具であって、
前記第１のコネクタ（２）に取り付けるための第１取付部（６１）と、
前記第２のケーブル（５）に取り付けるための第２取付部（６２）と、
前記第１取付部（６１）と前記第２取付部（６２）とを固定的に連結する連結部（６３）と、を備え、
前記第１取付部（６１）は、少なくとも前記第１のコネクタ（２）が前記電子装置（１）に嵌合したとき、当該第１のコネクタ（２）に固定されるように構成されており、
前記第２取付部（６２）は、当該第２のケーブル（５）に沿って移動可能なように、かつ、前記第２のコネクタ（４）に当接することで前記第２のコネクタ（４）の方向への移動が制限されるように、構成されており、
前記第１取付部（６１）と前記第２取付部（６２）の間の配置関係は、前記第１のコネクタ（２）および前記第２のコネクタ（４）が共に前記電子装置（１）に完全に嵌合し、かつ、前記第１取付部（６１）が前記第１のコネクタ（２）に固定されているとき、前記第２取付部（６２）が前記第２のコネクタに当接するような配置関係となっていることを特徴とする冶具。
【請求項２】
前記第２取付部（６２）は、前記第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）を有し、
前記保持部（６２ａ、６２ｂ）は、前記第２のケーブル（５）の延長方向に垂直な方向への当該第２のケーブル（５）の移動を制限する構造となっていることを特徴とする請求項１に記載の冶具。
【請求項３】
前記第２取付部（６２）は、前記第２のケーブル（５）を保持するための保持部（６２ａ、６２ｂ）と、前記第２のコネクタ（４）と当接する当接部（６２ｅ、６２ｆ）と、を有し、
前記当接部（６２ｅ、６２ｆ）は、前記保持部（６２ａ、６２ｂ）から離れた位置にあることを特徴とする請求項１に記載の冶具。
【請求項４】
前記第２取付部（６２）は、一端で前記保持部（６２ａ、６２ｂ）と接続し、前記保持部（６２ａ、６２ｂ）から前記第２のコネクタ（４）の方向に伸び、他端で前記当接部（６２ｅ、６２ｆ）と接続する延長部（６２ｃ、６２ｄ）を有することを特徴とする請求項３に記載の冶具。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）を用いて、前記電子装置（１）に前記第１のコネクタ（２）および前記第２のコネクタ（４）を嵌合させる嵌合方法であって、
前記第２のコネクタ（４）を前記電子装置（１）に嵌合させる第１ステップと、
前記冶具（６）の前記第１取付部（６１）が前記第１のコネクタ（２）に取り付けられた状態で、かつ、前記冶具（６）の前記第２取付部（６２）が前記第２のケーブル（５）に取り付けられた状態で、前記第１ステップの後に、前記第１のコネクタ（４）を前記電子装置（１）に嵌合させる第２ステップと、を備えた嵌合方法。
【請求項６】
請求項１ないし４のいずれか１つに記載の冶具（６）と、前記電子装置（１）と、前記第１のコネクタ（２）と、前記第１のケーブル（３）と、前記第２のコネクタ（４）と、前記第２のケーブル（５）と、を備えた電子装置システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−１５１９８８（Ｐ２００９−１５１９８８Ａ）
【公開日】平成２１年７月９日（２００９．７．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３２７０９７（Ｐ２００７−３２７０９７）
【出願日】平成１９年１２月１９日（２００７．１２．１９）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月９日（２００９．７．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月１９日（２００７．１２．１９）
【出願人】（０００００４２６０）株式会社デンソー (27,639)
【Ｆターム（参考）】
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