サイクロン式掃除機
【課題】連通孔の開閉を確実に行うと共に、気流により振動しにくい弁を有するサイクロン式掃除機を提供すること。
【解決手段】電動送風機５が内蔵された掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる筒状の集塵容器１１の側壁１１Ａに連通孔１８を形成し、この連通孔１８を開閉するように、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの周方向一端側を固定端４０とすると共に他端側を自由端４１とした弁１４を設け、この弁１４を板状の合成ゴムにて形成すると共に、この弁１４に、肉厚部としてのリブ４３を、前記集塵容器１１の中心軸Ｘと交差するように一体形成した。これによって、前記弁１４は前記連通孔１８のを確実に閉塞すると共に、気流によって比較的容易に開いて前記連通孔１８を開放することができる。更に、前記リブ４３によって、前記弁１４が部分的に厚くなっているので、気流によって前記弁１４が振動しにくくすることができる。
【解決手段】電動送風機５が内蔵された掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる筒状の集塵容器１１の側壁１１Ａに連通孔１８を形成し、この連通孔１８を開閉するように、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの周方向一端側を固定端４０とすると共に他端側を自由端４１とした弁１４を設け、この弁１４を板状の合成ゴムにて形成すると共に、この弁１４に、肉厚部としてのリブ４３を、前記集塵容器１１の中心軸Ｘと交差するように一体形成した。これによって、前記弁１４は前記連通孔１８のを確実に閉塞すると共に、気流によって比較的容易に開いて前記連通孔１８を開放することができる。更に、前記リブ４３によって、前記弁１４が部分的に厚くなっているので、気流によって前記弁１４が振動しにくくすることができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイクロン式掃除機に関するものであり、特に、集塵容器から塵埃が漏れにくいサイクロン式掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のサイクロン式掃除機としては、電動送風機を内蔵する掃除機本体と、この掃除機本体に着脱自在に取り付けられる集塵室とを有し、この集塵室に吸気口を設け、この吸気口を覆うように、掃除機作動時に開放して気流を集塵室の内周面に沿う旋回流とする弁を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、このようなサイクロン式掃除機は、前記電動送風機の停止時に、前記弁が前記吸気口を覆うので、塵捨て時に塵埃が前記吸気口から漏れることが防止される。
【特許文献１】特開２００３−１８０５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなサイクロン式掃除機においては、気流によって前記弁が確実に開くようにこの弁を薄く形成すると、前記吸気口の閉塞が前記弁自体の弾性による復元力によってなされていたので、前記弁と前記集塵室内面との密着が良好に行われないことがあり得るため、塵埃が前記吸気口から漏れることを完全に阻止することが困難であるばかりでなく、前記弁の内側と外側を通る気流の僅かな圧力差によって、前記弁が楽器のリードのように振動して音を発生させてしまう虞もあった。この点を改良するため、前記弁を厚めに形成すると、今度は気流によって弁が開きにくくなる虞が生じる。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、連通孔の開閉を確実に行うと共に、気流により振動しにくい弁を有するサイクロン式掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載のサイクロン式掃除機は、電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に対して着脱自在に取り付けられた筒状の集塵容器とを有し、この集塵容器の側壁に連通孔を形成し、この連通孔を開閉するように、前記集塵容器の側壁の周方向一端側を固定端とすると共に他端側を自由端とした弁を設けたサイクロン式掃除機において、前記弁を肉薄な弾性体にて形成すると共に、前記弁に、前記集塵容器の中心軸と交差するように延びる肉厚部を一体形成したものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に記載のサイクロン式掃除機は、請求項１において、前記集塵容器に塵埃貯溜部を設けると共に、前記肉厚部を、前記弁における前記塵埃貯溜部側の縁部に形成したものである。
【０００７】
更に、本発明の請求項３に記載のサイクロン式掃除機は、請求項２において、前記弁の自由端縁に肉厚部を一体形成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のサイクロン式掃除機は、以上のように構成することにより、前記電動送風機を作動させて気流を発生させると、この気流により、前記弁が前記固定端側を基点として撓んで前記連通孔を開放し、気流が前記集塵容器の側壁の接線方向に導かれる。一方、前記電動送風機が停止すると、前記弁が前記連通孔を閉塞する。この際、前記肉厚部が、筒状の前記集塵容器の中心軸と交差するように、即ち、前記弁の固定端側から自由端側に延びて一体形成されているため、部分的に前記弁の腰が強くなっており、これによって、前記弁による前記連通孔の閉塞が確実に行われる。また、前記肉厚部が形成されていない部分（肉薄部）については、比較的腰が弱いので、気流によって比較的容易に前記弁が前記連通孔を開放することができる。更に、前記肉厚部を形成することによって、前記弁が部分的に厚くなっているので、気流によって前記弁が振動しにくくすることができる。
【０００９】
また、前記集塵容器に塵埃貯溜部を設け、前記肉厚部を前記弁における前記塵埃貯溜部側縁部に形成したことで、塵埃が溜められる貯溜部側の縁部を確実に前記集塵容器に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができる。
【００１０】
更に、前記弁の自由端縁に肉厚部を一体形成したことで、前記弁の自由端における反塵埃貯溜部側の捲れを抑制し、前記弁の自由端を確実に前記集塵容器に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の第一の実施形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。１は手持ち型のサイクロン式掃除機である。このサイクロン式掃除機１は、掃除機本体２と、この掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられるノズル３と、前記掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる集塵手段４とを有して構成されている。
【００１２】
前記掃除機本体２は、電動送風機５が内蔵された胴部６と、図示しない吸引経路が内部に設けられた接続部７と、把持部８と、電源コード９とを有して構成されている。また、前記把持部８には、前記集塵手段４を着脱するための操作部１０及び図示しないスイッチ操作部が設けられている。そして、前記接続部７の吸引経路の一端には、前記ノズル３が着脱自在に取り付けられている。
【００１３】
前記集塵手段４は、集塵容器１１と、筒状体１２と、二次フィルタ体１３と、弁１４と、シール部材１５とを有して構成されている。前記集塵容器１１は、比較的硬質で透明な合成樹脂によって、一端が開放、他端が閉塞した有底筒状に形成されている。そして、前記集塵容器１１の一端開口部１６の内側面には、段差部１７が形成されていると共に、前記集塵容器１１の側壁１１Ａで且つ前記段差部１７よりもやや他端寄りには、連通孔１８が貫通して形成されている。また、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの一端側には係合受部１９が形成されており、この係合受部１９に前記掃除機本体２の図示しない係合爪が係合することで、前記集塵手段４が前記掃除機本体２に固定されるように構成されている。また、前記集塵容器１１の側壁１１Ａには、前記連通孔１８に隣接して、取付溝２０が前記集塵容器１１の一端側から他端側に延びるように形成されている。
【００１４】
前記筒状体１２は、比較的硬質の合成樹脂等で一体成型されていると共に、有底筒状の円筒部２１と、この円筒部２１の開口端から外側に形成されたフランジ部２２と、返し部２３とを有して構成されている。そして、前記円筒部２１の側壁２１Ａには、一次フィルタとして作用する多数の小孔２４が形成されていると共に、前記円筒部２１の底壁２１Ｂにも、一次フィルタとして作用する複数の小孔２５が形成されている。また、前記円筒部２１の底壁２１Ｂの内側には、補助フィルタ２６が着脱自在に取り付けられている。更に、前記円筒部２１の底壁２１Ｂの中央部には、前記円筒部２１の開口端側へ延びるように、平板状の突起２７が一体に形成されている。なお、この突起２７は、後述する二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を裏返すように折り返して下流側に最大限伸ばした状態で前記二次フィルタ体１３を前記筒状体１２に取り付けた際に、その先端が前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂに当接しない程度の長さに形成されている。また、前記フランジ部２２は、位置決め部２２Ａを除いてほぼ円形に形成されていると共に、前記筒状体１２を前記一端開口部１６から前記集塵容器１１に挿入した際に、その外周部が前記段差部１７に当接するように構成されている。更に、前記返し部２３は、前記円筒部２１の側壁２１Ａから連続して徐々に径が大きくなる拡径部２８と、この拡径部２８から連続して形成された短円筒部２９とで構成されている。そして、前記集塵容器１１内において、この集塵容器１１に前記筒状体１２を取り付けた際に前記返し部２３の短円筒部２９の先端が位置する場所から前記集塵容器１１の他端側の底壁１１Ｂまでの空間が、塵埃貯溜部３０となる。
【００１５】
前記二次フィルタ体１３は、両端が開口した短円筒部３１と、この短円筒部３１の一端から外側に形成されたフランジ部３２と、前記短円筒部３１の他端から延びて形成された支持体３３と、前記短円筒部３１に固定された可撓性を有する袋状の二次フィルタ３４とを有して構成されている。なお、前記短円筒部３１とフランジ部３２と支持体３３は、比較的軟質な合成樹脂によって一体成型されている。そして、前記短円筒部３１の内側には、指掛け部３５が形成されている。また、前記フランジ部３２は、位置決め部３２Ａを除いてほぼ円形に形成されていると共に、前記シール部材１５を取り付けるための取付部３６が形成されている。また、前記支持体３３は、複数の柱状体３７及びこれらの柱状体３７の先端同士を環状に接続する環状部３８とにより、全体として裁頭円錐形に形成されていると共に、前記柱状体３７同士及び前記環状部３８の内側を、気流が流通可能に構成されている。また、前記二次フィルタ３４は、前記短円筒部３１と支持体３３を外側から覆っていると共に、その開口端３４Ａが前記短円筒部３１に固定されている。一方、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側は、これを裏返すように、前記環状部３８を通して前記支持体３３の内側へ折り返し可能に構成されている。そして、このように折り返された前記二次フィルタ３４は、前記支持体３３によって支えられる。なお、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂは、前記二次フィルタ３４の折り返された部分が前記環状部３８に当接するまで、前記支持体３３内に押し込むことが可能である。更に、前記取付部３６に取り付けられたシール部材１５は、前記二次フィルタ体１３を前記一端開口部１６から前記集塵容器１１に挿入した際に、外周部が前記集塵容器１１の側壁１１Ａの内面に密着するように構成されている。
【００１６】
前記弁１４は、図６に示すように、板状の合成ゴムによってほぼ方形に形成されている。そして、前記弁１４の一縁には、前記取付溝２０に挿入される取付リブ３９が形成されている。そして、この取付リブ３９を前記取付溝２０に挿入することで、前記弁１４は前記集塵容器１１に取り付けられる。この際、前記弁１４は、常態では、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する。また、前記弁１４が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記取付リブ３９が形成された側が固定端４０となると共に、この固定端４０の反対側となる縁が自由端４１となる。また、前記弁１４が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記塵埃貯溜部３０側となる縁４２に、腰を持たせるための肉厚部としてのリブ４３が、前記集塵容器１１の中心軸Ｘと直交するように形成されている。更に、前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する前記弁１４の外面は、平板状に形成されていると共に、前記弁１４の内面に突出するように、前記リブ４３が形成されている。なお、図５においては、前記塵埃貯溜部３０側となる縁４２が上方となるように記載されている。
【００１７】
次に、本実施形態の作用について説明する。前記掃除機本体２に前記ノズル３及び集塵手段４が取り付けられた状態で、前記電源コード９の先端に設けられた図示しない電源プラグを、同じく図示しない電源に接続した後、同じく図示しないスイッチ操作部を操作することで、前記電動送風機５が作動する。そして、このように前記電動送風機５が作動することで、前記ノズル３から図示しない吸引経路、前記集塵手段４を経て前記電動送風機５に至る吸引気流が形成される。この吸引気流は、図４に示すように、前記連通孔１８を通過して前記集塵容器１１内に入る際に、前記連通孔１８を閉塞している前記弁１４を撓ませる。そして、前述したように、前記弁１４は固定端４０と自由端４１とを有することで、自由端４１側が内側に移動するように傾斜する。このため、前記気流は、前記集塵容器１１内において、傾斜した前記弁１４に沿って方向転換され、図４に示すように、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの内面に沿う反時計回りの渦流Ｆとされる。なお、前述したように、前記リブ４３が前記弁１４の縁４２に形成されていることで、この縁４２側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、前記縁４２側の撓み量が他の部分の撓み量よりも小さくなっている。換言すれば、前記弁１４の前記縁４２側以外の部分の弾性力が、リブ４３が形成された前記縁４２側の部分の弾性力よりも小さくなっているので、前記弁１４は前記電動送風機５によって形成された気流によって、確実に大きく撓ませることができる。即ち、前記弁１４は、前記縁４２側以外の部分が、前記縁４２側の部分よりも僅かに内側に膨らむように変形する。従って、板状の前記弁１４を用いているにも拘わらず、前記気流は、前記側壁１１Ａの内面に沿って旋回しながら前記塵埃貯溜部３０側に移動するように案内され、それ以外の方向に流れる気流の量を少なく抑えることができる。また、前記集塵容器１１内に渦流Ｆが形成されると、前記連通孔１８を通過したばかりの渦流Ｆ１が前記弁１４の外側を通ると共に、一周した渦流の一部Ｆ２が前記弁１４の内側を通ることで、渦流Ｆ１とＦ２との僅かな圧力差によって、前記弁１４が楽器のリードのように振動して音を発生させる虞があるが、前述したように、前記弁１４にリブ４３が形成されていることで、このリブ４３の分、前記弁１４が部分的に厚くなっているので、前記弁１４の振動が抑えられる。
【００１８】
このように、前記集塵容器１１内で渦流Ｆが形成されると、この渦流Ｆに含まれる粗い塵埃が遠心分離され、前記側壁１１Ａと返し部２３との間から前記塵埃貯溜部３０に移動すると共に、砂等の粗くて重い塵埃が分離された気流は、前記小孔２５から、或いは前記返し部２３を乗り越えて前記小孔２４から、前記筒状体１２内に流入する。なお、前記気流が前記返し部２３を乗り越える際に、この気流に含まれる塵埃の多くは、前記返し部２３によって下方に返されることになる。そして、前記気流に含まれる綿埃等の粗くて軽い塵埃は、前記筒状体１２内に流入する際に、一次フィルタとして作用する前記小孔２４及び２５、或いは前記補助フィルタ２６によって捕捉される。更に、前記小孔２４及び２５、或いは前記補助フィルタ２６を通過した細かい塵埃は、前記二次フィルタ３４によって捕捉される。そして、前記二次フィルタ３４によって細かい塵埃が分離された清浄な気流は、前記柱状体３７の間、或いは前記環状部３８の内側から前記短円筒部３１を通過して、前記電動送風機５に至る。なお、前述したように、前記突起２７が平板状に形成されていることで、前記突起２７と環状部３８との間隔を広くすることができるので、前記支持体３３の環状部３８と前記筒状体１２の突起２７との間を経由して前記二次フィルタ３４を通過する気流が妨げられないようにすることができる。
【００１９】
そして、図示しないスイッチ操作部を操作して前記電動送風機５を停止させると、吸引気流も消滅する。そして、この吸引気流が消滅すると、前記弁１４は自身の弾性力によって復元し、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接して前記連通孔１８を閉塞する。この際、前述したように、前記弁１４の縁４２に前記リブ４３が形成されていることで、前記縁４２側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、少なくとも、塵埃が溜まっている前記塵埃貯溜部３０側の縁４２は、確実に復元して前記側壁１１Ａに当接することになる。従って、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃が、前記連通孔１８から図示しない吸引経路及び前記ノズル３を経て外部に漏れ出ることを、前記弁１４によって確実に阻止することができる。
【００２０】
前記集塵容器１１の塵埃貯溜部３０内に溜まった塵埃を廃棄する場合、前記操作部１０を押して前記係合受部１９と図示しない係合爪との係合を解除した後、前記集塵容器１１を前記ノズル３側に移動させて前記集塵手段４を前記掃除機本体２から取り外し、更に、前記二次フィルタ体１３及び筒状体１２を前記集塵容器１１の一端開口部１６から取り外してこの一端開口部１６を開放させる。このように、前記集塵容器１１の一端開口部１６を開放させることで、前記塵埃貯溜部３０に溜まった塵埃を前記一端開口部１６から廃棄することが可能となる。この際、前述したように、前記縁４２が前記連通孔１８を閉塞しているので、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃が、前記連通孔１８から意図しない場所に廃棄されることが防止される。なお、前記二次フィルタ体１３は、前記指掛け部３５に指を掛けて引き出すことで、前記集塵容器１１の一端開口部１６から取り外される。また、前記筒状体１２は、平板状の前記突起２７を摘んで引き出すことで、前記集塵容器１１の一端開口部１６から容易に取り外される。更に、前記突起２７は、前述したように幅が広く且つ薄い平板状に形成されているので、この突起２７を親指と人指し指で摘んだ際に、指と前記円筒部２１の側壁２１Ａの内面との間の余裕を大きくすることができ、これによって、前記突起２７を摘む指が前記円筒部２１の側壁２１Ａの内面に当たりにくくできるので、前記突起２７を容易に且つ確実に摘むことができる。
【００２１】
そして、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃を廃棄した後も、前記集塵容器１１の側壁１１Ａや底壁１１Ｂの内面には、細かい塵埃が付着している。また、塵埃貯溜部３０内に溜まった塵埃を廃棄するために前記集塵容器１１から取り外された前記二次フィルタ体１３及び筒状体１２にも、塵埃が付着している。従って、これらに付着した塵埃を除去する必要がある。前記集塵容器１１及び筒状体１２に付着した塵埃は、ブラシ等によって掃き落とすことができるばかりでなく、水洗いによって洗い流すこともできる。なお、前記筒状体１２に取り付けられた前記補助フィルタ２６も、前記筒状体１２から取り外して洗浄することができる。一方、前記二次フィルタ体１３は、その二次フィルタ３４に塵埃が付着する。そして、前記二次フィルタ３４は、図２に示すように、閉塞端３４Ｂ側が裏返されるように折り返されているので、この折り返された部分を前記支持体３３の内側から押し出した後、前記二次フィルタ３４の表面に付着した塵埃をブラシ等で掃き落としたり、前記二次フィルタ３４自身に染み込んだ塵埃を水等で洗い落としたりすることで、前記二次フィルタ３４を清浄にすることができる。このようにして、前記集塵手段４を構成する各要素が清浄にされる。
【００２２】
そして、清浄にされた前記補助フィルタ２６を、同じく清浄にされた前記筒状体１２に装着した後、この筒状体１２を清浄にされた前記集塵容器１１の一端開口部１６から挿入し、更に、清浄にされた前記二次フィルタ体１３を前記筒状体１２の下流側に挿入することで、前記集塵手段４が再び組み立てられる。なお、平板状の前記突起２７を摘んで持つことで、容易に前記筒状体１２を前記集塵容器１１に挿入することができる。また、前記二次フィルタ体１３を前記集塵容器１１の一端開口部１６から挿入する前に、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を裏返すように、前記環状部３８を通して前記支持体３３の内側へ予め折り返しておく。そして、このように再び組み立てられた前記集塵手段４を、再び前記掃除機本体２に取り付けることで、前記サイクロン式掃除機１が再び使用可能となる。
【００２３】
なお、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を折り返さないまま、前記二次フィルタ体１３を前記集塵容器１１の一端開口部１６から挿入して装着してしまうことがある。この際、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂが前記突起２７の先端に当接し、この突起２７によって、前記閉塞端３４Ｂ側が前記環状部３８から前記支持体３３の内側に押し込まれると共に、前記突起２７も、前記環状部３８から前記支持体３３の内側に入り込む。なお、前述したように、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を裏返すように折り返して下流側に最大限伸ばした状態で前記二次フィルタ体１３を前記筒状体１２に取り付けた際に、前記突起２７の先端が前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂに当接しない（換言すれば、前記突起２７の先端が前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂに当接している状態では、前記支持体３３の先端に設けられた前記環状部３８と前記二次フィルタ３４の折り返し部との間に余裕がある）ので、前記二次フィルタ３４は、前記突起２７によって前記支持体３３の内側に押し込まれたとしても、過度の張力が加わらず、破れにくい。
【００２４】
以上のように、本発明のサイクロン式掃除機１は、電動送風機５が内蔵された掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる筒状の集塵容器１１の側壁１１Ａに連通孔１８を形成し、この連通孔１８を開閉するように、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの周方向一端側を固定端４０とすると共に他端側を自由端４１とした弁１４を設け、この弁１４を板状の合成ゴムにて形成すると共に、この弁１４に、肉厚部としてのリブ４３を、前記集塵容器１１の中心軸Ｘと交差するように一体形成したことで、部分的に前記弁１４の腰が比較的強くなっており、これによって、前記弁１４による前記連通孔１８の閉塞が確実に行われ、一方、前記リブ４３が形成されていない部分の腰が比較的弱いので、気流によって比較的容易に前記弁１４が前記連通孔１８を開放することができる。更に、前記リブ４３によって、前記弁１４が部分的に厚くなっているので、気流によって前記弁１４が振動しにくくすることができるものである。
【００２５】
また、本発明のサイクロン式掃除機１は、前記集塵容器１１に塵埃貯溜部３０を設け、前記リブ４３を前記弁１４における前記塵埃貯溜部３０側の縁部４２に形成したことで、塵埃が溜められる貯溜部３０側の縁部４２を確実に前記集塵容器１１に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができるものである。
【００２６】
次に、本発明の第二の実施形態について、図７に基づいて説明する。なお、本実施形態と前述した第一の実施形態とは、弁５１以外が全て共通するので、弁５１についてのみ説明し、それ以外の説明を省略する。前記弁５１は、板状の合成ゴムによってほぼ方形に形成されている。そして、前記弁５１の一縁には、前記取付溝２０に挿入される取付リブ５２が形成されている。そして、この取付リブ５２を前記取付溝２０に挿入することで、前記弁５１は前記集塵容器１１に取り付けられる。この際、前記弁５１は、常態では、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する。また、前記弁５１が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記取付リブ５２が形成された側が固定端５３となると共に、この固定端５３の反対側となる縁が自由端５４となる。また、前記弁５１が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記塵埃貯溜部３０側となる縁５５に、腰を持たせるための肉厚部としてのリブ５６が形成されていると共に、前記自由端５４の縁５７にも、肉厚部としてのリブ５８が一体に形成されている。なお、前記リブ５６と前記リブ５８は連続して形成されている。また、前記縁５５の反対側に位置する縁５９には、肉厚部としてのリブは形成されていない。更に、前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する前記弁５１の外面は、平板状に形成されていると共に、前記弁５１の内面に突出するように、前記リブ５６及び５８が形成されている。なお、図７においては、前記塵埃貯溜部３０側となる縁５５が上方となるように記載されている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用について説明する。前記電動送風機５が作動させて吸引気流を形成すると、この吸引気流は、前記連通孔１８を通過して前記集塵容器１１内に入る際に、前記連通孔１８を閉塞している前記弁５１を撓ませる。そして、前述したように、前記弁５１は固定端５３と自由端５４とを有することで、自由端５４側が内側に移動するように傾斜する。このため、前記気流は、前記集塵容器１１内において、傾斜した前記弁５１に沿って方向転換され、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの内面に沿う渦流Ｆとされる。なお、前述したように、前記リブ５６が前記弁５１の縁５５に形成されていることで、この縁５５側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、前記縁５５側の撓み量が他の部分の撓み量よりも小さくなっている。換言すれば、前記弁５１の前記縁５５側以外の部分の弾性力が、リブ５６が形成された前記縁５５側の部分の弾性力よりも小さくなっているので、前記弁５１は前記電動送風機５によって形成された気流によって、確実に大きく撓ませることができる。即ち、前記弁５１は、前記縁５６側以外の部分が、前記縁５５側の部分よりも僅かに内側に膨らむように変形する。従って、板状の前記弁５１を用いているにも拘わらず、前記気流は、前記側壁１１Ａの内面に沿って旋回しながら前記塵埃貯溜部３０側に移動するように案内され、それ以外の方向に流れる気流の量を少なく抑えることができる。なお、前記リブ５８は、前記弁５１の自由端５４側にのみ形成されているため、気流による撓みに対して、殆ど抵抗とならない。また、前記集塵容器１１内に渦流Ｆが形成されると、前記連通孔１８を通過したばかりの渦流Ｆ１が前記弁５１の外側を通ると共に、一周した渦流の一部Ｆ２が前記弁５１の内側を通ることで、渦流Ｆ１とＦ２との僅かな圧力差によって、前記弁５１が楽器のリードのように振動して音を発生させる虞があるが、前述したように、前記弁５１にリブ５６，５８が形成されていることで、これらのリブ５６，５８の分、前記弁５１が部分的に厚くなっているので、前記弁５１の振動が抑えられる。
【００２８】
そして、前記電動送風機５を停止させると、吸引気流も消滅する。そして、この吸引気流が消滅すると、前記弁５１は自身の弾性力によって復元し、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接して前記連通孔１８を閉塞する。この際、前述したように、前記弁５１の縁５５に前記リブ５６が形成されていることで、前記縁５５側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、少なくとも、塵埃が溜まっている前記塵埃貯溜部３０側の縁５５は、確実に復元して前記側壁１１Ａに当接することになる。また、前記自由端縁５７に前記リブ５８が形成されていると共に、前記リブ５６と前記リブ５８とが連続して一体的に形成されているため、前記縁５５が復元して前記側壁１１Ａに当接すると、前記自由端縁５７も確実に復元するので、前記縁５９側が捲れることなく、前記側壁１１Ａに当接することになる。従って、前記縁５５側ばかりでなく前記自由端５７側の弁５１の捲れを抑制することができるので、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃が、前記連通孔１８から外部に漏れ出ることを、前記弁５１によって確実に阻止することができる。
【００２９】
以上のように、本発明のサイクロン式掃除機１は、前記弁５１の自由端縁５７に肉厚部としてのリブ５８を一体形成したことで、前記弁５１の自由端５４における前記塵埃貯溜部３０とは反対側の縁５９側の捲れを抑制し、前記弁５１の自由端５４を確実に前記集塵容器１１に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができるものである。
【００３０】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記各実施形態では、前記弁に肉厚部となるリブを形成したが、肉厚部は必ずしもリブ状である必要はなく、図８に示すように、前記弁６１の厚さが直線的に徐々に厚くなるようにして、縁６２に肉厚部６３を形成してもよく、また、図９に示すように、前記弁７１の厚さが曲線的に連続して徐々に厚くなるようにして、縁７２に肉厚部７３を形成してもよい。更に、図１０に示すように、前記弁８１の縁８２の近傍に肉厚部８３を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第一の実施形態を示すサイクロン式掃除機の側面図である。
【図２】同、集塵機構部の拡大断面図である。
【図３】同、電動送風機の停止時における集塵機構部のＡ−Ａ断面図である。
【図４】同、電動送風機の作動時における集塵機構部のＡ−Ａ断面図である。
【図５】同、電動送風機の作動時における弁周辺の拡大断面図である。
【図６】同、弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図７】本発明の第二の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図８】本発明の第三の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図９】本発明の第四の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】本発明の第五の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１ サイクロン式掃除機
２ 掃除機本体
５ 電動送風機
１１ 集塵容器
１４，５１，６１，７１，８１ 弁
３０ 塵埃貯溜部
４０，５３ 固定端
４１，５４ 自由端
４２，５５，６２，７２，８２ 塵埃貯溜部側の縁
４３，５６，５８ リブ（肉厚部）
５７ 自由端縁
６３，７３，８３ 肉厚部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、サイクロン式掃除機に関するものであり、特に、集塵容器から塵埃が漏れにくいサイクロン式掃除機に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種のサイクロン式掃除機としては、電動送風機を内蔵する掃除機本体と、この掃除機本体に着脱自在に取り付けられる集塵室とを有し、この集塵室に吸気口を設け、この吸気口を覆うように、掃除機作動時に開放して気流を集塵室の内周面に沿う旋回流とする弁を設けたものが知られている（例えば、特許文献１参照。）。そして、このようなサイクロン式掃除機は、前記電動送風機の停止時に、前記弁が前記吸気口を覆うので、塵捨て時に塵埃が前記吸気口から漏れることが防止される。
【特許文献１】特開２００３−１８０５７６号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、このようなサイクロン式掃除機においては、気流によって前記弁が確実に開くようにこの弁を薄く形成すると、前記吸気口の閉塞が前記弁自体の弾性による復元力によってなされていたので、前記弁と前記集塵室内面との密着が良好に行われないことがあり得るため、塵埃が前記吸気口から漏れることを完全に阻止することが困難であるばかりでなく、前記弁の内側と外側を通る気流の僅かな圧力差によって、前記弁が楽器のリードのように振動して音を発生させてしまう虞もあった。この点を改良するため、前記弁を厚めに形成すると、今度は気流によって弁が開きにくくなる虞が生じる。
【０００４】
本発明は以上の問題点を解決し、連通孔の開閉を確実に行うと共に、気流により振動しにくい弁を有するサイクロン式掃除機を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載のサイクロン式掃除機は、電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に対して着脱自在に取り付けられた筒状の集塵容器とを有し、この集塵容器の側壁に連通孔を形成し、この連通孔を開閉するように、前記集塵容器の側壁の周方向一端側を固定端とすると共に他端側を自由端とした弁を設けたサイクロン式掃除機において、前記弁を肉薄な弾性体にて形成すると共に、前記弁に、前記集塵容器の中心軸と交差するように延びる肉厚部を一体形成したものである。
【０００６】
また、本発明の請求項２に記載のサイクロン式掃除機は、請求項１において、前記集塵容器に塵埃貯溜部を設けると共に、前記肉厚部を、前記弁における前記塵埃貯溜部側の縁部に形成したものである。
【０００７】
更に、本発明の請求項３に記載のサイクロン式掃除機は、請求項２において、前記弁の自由端縁に肉厚部を一体形成したものである。
【発明の効果】
【０００８】
本発明の請求項１に記載のサイクロン式掃除機は、以上のように構成することにより、前記電動送風機を作動させて気流を発生させると、この気流により、前記弁が前記固定端側を基点として撓んで前記連通孔を開放し、気流が前記集塵容器の側壁の接線方向に導かれる。一方、前記電動送風機が停止すると、前記弁が前記連通孔を閉塞する。この際、前記肉厚部が、筒状の前記集塵容器の中心軸と交差するように、即ち、前記弁の固定端側から自由端側に延びて一体形成されているため、部分的に前記弁の腰が強くなっており、これによって、前記弁による前記連通孔の閉塞が確実に行われる。また、前記肉厚部が形成されていない部分（肉薄部）については、比較的腰が弱いので、気流によって比較的容易に前記弁が前記連通孔を開放することができる。更に、前記肉厚部を形成することによって、前記弁が部分的に厚くなっているので、気流によって前記弁が振動しにくくすることができる。
【０００９】
また、前記集塵容器に塵埃貯溜部を設け、前記肉厚部を前記弁における前記塵埃貯溜部側縁部に形成したことで、塵埃が溜められる貯溜部側の縁部を確実に前記集塵容器に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができる。
【００１０】
更に、前記弁の自由端縁に肉厚部を一体形成したことで、前記弁の自由端における反塵埃貯溜部側の捲れを抑制し、前記弁の自由端を確実に前記集塵容器に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１１】
以下、本発明の第一の実施形態について、図１乃至図６に基づいて説明する。１は手持ち型のサイクロン式掃除機である。このサイクロン式掃除機１は、掃除機本体２と、この掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられるノズル３と、前記掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる集塵手段４とを有して構成されている。
【００１２】
前記掃除機本体２は、電動送風機５が内蔵された胴部６と、図示しない吸引経路が内部に設けられた接続部７と、把持部８と、電源コード９とを有して構成されている。また、前記把持部８には、前記集塵手段４を着脱するための操作部１０及び図示しないスイッチ操作部が設けられている。そして、前記接続部７の吸引経路の一端には、前記ノズル３が着脱自在に取り付けられている。
【００１３】
前記集塵手段４は、集塵容器１１と、筒状体１２と、二次フィルタ体１３と、弁１４と、シール部材１５とを有して構成されている。前記集塵容器１１は、比較的硬質で透明な合成樹脂によって、一端が開放、他端が閉塞した有底筒状に形成されている。そして、前記集塵容器１１の一端開口部１６の内側面には、段差部１７が形成されていると共に、前記集塵容器１１の側壁１１Ａで且つ前記段差部１７よりもやや他端寄りには、連通孔１８が貫通して形成されている。また、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの一端側には係合受部１９が形成されており、この係合受部１９に前記掃除機本体２の図示しない係合爪が係合することで、前記集塵手段４が前記掃除機本体２に固定されるように構成されている。また、前記集塵容器１１の側壁１１Ａには、前記連通孔１８に隣接して、取付溝２０が前記集塵容器１１の一端側から他端側に延びるように形成されている。
【００１４】
前記筒状体１２は、比較的硬質の合成樹脂等で一体成型されていると共に、有底筒状の円筒部２１と、この円筒部２１の開口端から外側に形成されたフランジ部２２と、返し部２３とを有して構成されている。そして、前記円筒部２１の側壁２１Ａには、一次フィルタとして作用する多数の小孔２４が形成されていると共に、前記円筒部２１の底壁２１Ｂにも、一次フィルタとして作用する複数の小孔２５が形成されている。また、前記円筒部２１の底壁２１Ｂの内側には、補助フィルタ２６が着脱自在に取り付けられている。更に、前記円筒部２１の底壁２１Ｂの中央部には、前記円筒部２１の開口端側へ延びるように、平板状の突起２７が一体に形成されている。なお、この突起２７は、後述する二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を裏返すように折り返して下流側に最大限伸ばした状態で前記二次フィルタ体１３を前記筒状体１２に取り付けた際に、その先端が前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂに当接しない程度の長さに形成されている。また、前記フランジ部２２は、位置決め部２２Ａを除いてほぼ円形に形成されていると共に、前記筒状体１２を前記一端開口部１６から前記集塵容器１１に挿入した際に、その外周部が前記段差部１７に当接するように構成されている。更に、前記返し部２３は、前記円筒部２１の側壁２１Ａから連続して徐々に径が大きくなる拡径部２８と、この拡径部２８から連続して形成された短円筒部２９とで構成されている。そして、前記集塵容器１１内において、この集塵容器１１に前記筒状体１２を取り付けた際に前記返し部２３の短円筒部２９の先端が位置する場所から前記集塵容器１１の他端側の底壁１１Ｂまでの空間が、塵埃貯溜部３０となる。
【００１５】
前記二次フィルタ体１３は、両端が開口した短円筒部３１と、この短円筒部３１の一端から外側に形成されたフランジ部３２と、前記短円筒部３１の他端から延びて形成された支持体３３と、前記短円筒部３１に固定された可撓性を有する袋状の二次フィルタ３４とを有して構成されている。なお、前記短円筒部３１とフランジ部３２と支持体３３は、比較的軟質な合成樹脂によって一体成型されている。そして、前記短円筒部３１の内側には、指掛け部３５が形成されている。また、前記フランジ部３２は、位置決め部３２Ａを除いてほぼ円形に形成されていると共に、前記シール部材１５を取り付けるための取付部３６が形成されている。また、前記支持体３３は、複数の柱状体３７及びこれらの柱状体３７の先端同士を環状に接続する環状部３８とにより、全体として裁頭円錐形に形成されていると共に、前記柱状体３７同士及び前記環状部３８の内側を、気流が流通可能に構成されている。また、前記二次フィルタ３４は、前記短円筒部３１と支持体３３を外側から覆っていると共に、その開口端３４Ａが前記短円筒部３１に固定されている。一方、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側は、これを裏返すように、前記環状部３８を通して前記支持体３３の内側へ折り返し可能に構成されている。そして、このように折り返された前記二次フィルタ３４は、前記支持体３３によって支えられる。なお、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂは、前記二次フィルタ３４の折り返された部分が前記環状部３８に当接するまで、前記支持体３３内に押し込むことが可能である。更に、前記取付部３６に取り付けられたシール部材１５は、前記二次フィルタ体１３を前記一端開口部１６から前記集塵容器１１に挿入した際に、外周部が前記集塵容器１１の側壁１１Ａの内面に密着するように構成されている。
【００１６】
前記弁１４は、図６に示すように、板状の合成ゴムによってほぼ方形に形成されている。そして、前記弁１４の一縁には、前記取付溝２０に挿入される取付リブ３９が形成されている。そして、この取付リブ３９を前記取付溝２０に挿入することで、前記弁１４は前記集塵容器１１に取り付けられる。この際、前記弁１４は、常態では、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する。また、前記弁１４が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記取付リブ３９が形成された側が固定端４０となると共に、この固定端４０の反対側となる縁が自由端４１となる。また、前記弁１４が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記塵埃貯溜部３０側となる縁４２に、腰を持たせるための肉厚部としてのリブ４３が、前記集塵容器１１の中心軸Ｘと直交するように形成されている。更に、前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する前記弁１４の外面は、平板状に形成されていると共に、前記弁１４の内面に突出するように、前記リブ４３が形成されている。なお、図５においては、前記塵埃貯溜部３０側となる縁４２が上方となるように記載されている。
【００１７】
次に、本実施形態の作用について説明する。前記掃除機本体２に前記ノズル３及び集塵手段４が取り付けられた状態で、前記電源コード９の先端に設けられた図示しない電源プラグを、同じく図示しない電源に接続した後、同じく図示しないスイッチ操作部を操作することで、前記電動送風機５が作動する。そして、このように前記電動送風機５が作動することで、前記ノズル３から図示しない吸引経路、前記集塵手段４を経て前記電動送風機５に至る吸引気流が形成される。この吸引気流は、図４に示すように、前記連通孔１８を通過して前記集塵容器１１内に入る際に、前記連通孔１８を閉塞している前記弁１４を撓ませる。そして、前述したように、前記弁１４は固定端４０と自由端４１とを有することで、自由端４１側が内側に移動するように傾斜する。このため、前記気流は、前記集塵容器１１内において、傾斜した前記弁１４に沿って方向転換され、図４に示すように、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの内面に沿う反時計回りの渦流Ｆとされる。なお、前述したように、前記リブ４３が前記弁１４の縁４２に形成されていることで、この縁４２側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、前記縁４２側の撓み量が他の部分の撓み量よりも小さくなっている。換言すれば、前記弁１４の前記縁４２側以外の部分の弾性力が、リブ４３が形成された前記縁４２側の部分の弾性力よりも小さくなっているので、前記弁１４は前記電動送風機５によって形成された気流によって、確実に大きく撓ませることができる。即ち、前記弁１４は、前記縁４２側以外の部分が、前記縁４２側の部分よりも僅かに内側に膨らむように変形する。従って、板状の前記弁１４を用いているにも拘わらず、前記気流は、前記側壁１１Ａの内面に沿って旋回しながら前記塵埃貯溜部３０側に移動するように案内され、それ以外の方向に流れる気流の量を少なく抑えることができる。また、前記集塵容器１１内に渦流Ｆが形成されると、前記連通孔１８を通過したばかりの渦流Ｆ１が前記弁１４の外側を通ると共に、一周した渦流の一部Ｆ２が前記弁１４の内側を通ることで、渦流Ｆ１とＦ２との僅かな圧力差によって、前記弁１４が楽器のリードのように振動して音を発生させる虞があるが、前述したように、前記弁１４にリブ４３が形成されていることで、このリブ４３の分、前記弁１４が部分的に厚くなっているので、前記弁１４の振動が抑えられる。
【００１８】
このように、前記集塵容器１１内で渦流Ｆが形成されると、この渦流Ｆに含まれる粗い塵埃が遠心分離され、前記側壁１１Ａと返し部２３との間から前記塵埃貯溜部３０に移動すると共に、砂等の粗くて重い塵埃が分離された気流は、前記小孔２５から、或いは前記返し部２３を乗り越えて前記小孔２４から、前記筒状体１２内に流入する。なお、前記気流が前記返し部２３を乗り越える際に、この気流に含まれる塵埃の多くは、前記返し部２３によって下方に返されることになる。そして、前記気流に含まれる綿埃等の粗くて軽い塵埃は、前記筒状体１２内に流入する際に、一次フィルタとして作用する前記小孔２４及び２５、或いは前記補助フィルタ２６によって捕捉される。更に、前記小孔２４及び２５、或いは前記補助フィルタ２６を通過した細かい塵埃は、前記二次フィルタ３４によって捕捉される。そして、前記二次フィルタ３４によって細かい塵埃が分離された清浄な気流は、前記柱状体３７の間、或いは前記環状部３８の内側から前記短円筒部３１を通過して、前記電動送風機５に至る。なお、前述したように、前記突起２７が平板状に形成されていることで、前記突起２７と環状部３８との間隔を広くすることができるので、前記支持体３３の環状部３８と前記筒状体１２の突起２７との間を経由して前記二次フィルタ３４を通過する気流が妨げられないようにすることができる。
【００１９】
そして、図示しないスイッチ操作部を操作して前記電動送風機５を停止させると、吸引気流も消滅する。そして、この吸引気流が消滅すると、前記弁１４は自身の弾性力によって復元し、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接して前記連通孔１８を閉塞する。この際、前述したように、前記弁１４の縁４２に前記リブ４３が形成されていることで、前記縁４２側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、少なくとも、塵埃が溜まっている前記塵埃貯溜部３０側の縁４２は、確実に復元して前記側壁１１Ａに当接することになる。従って、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃が、前記連通孔１８から図示しない吸引経路及び前記ノズル３を経て外部に漏れ出ることを、前記弁１４によって確実に阻止することができる。
【００２０】
前記集塵容器１１の塵埃貯溜部３０内に溜まった塵埃を廃棄する場合、前記操作部１０を押して前記係合受部１９と図示しない係合爪との係合を解除した後、前記集塵容器１１を前記ノズル３側に移動させて前記集塵手段４を前記掃除機本体２から取り外し、更に、前記二次フィルタ体１３及び筒状体１２を前記集塵容器１１の一端開口部１６から取り外してこの一端開口部１６を開放させる。このように、前記集塵容器１１の一端開口部１６を開放させることで、前記塵埃貯溜部３０に溜まった塵埃を前記一端開口部１６から廃棄することが可能となる。この際、前述したように、前記縁４２が前記連通孔１８を閉塞しているので、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃が、前記連通孔１８から意図しない場所に廃棄されることが防止される。なお、前記二次フィルタ体１３は、前記指掛け部３５に指を掛けて引き出すことで、前記集塵容器１１の一端開口部１６から取り外される。また、前記筒状体１２は、平板状の前記突起２７を摘んで引き出すことで、前記集塵容器１１の一端開口部１６から容易に取り外される。更に、前記突起２７は、前述したように幅が広く且つ薄い平板状に形成されているので、この突起２７を親指と人指し指で摘んだ際に、指と前記円筒部２１の側壁２１Ａの内面との間の余裕を大きくすることができ、これによって、前記突起２７を摘む指が前記円筒部２１の側壁２１Ａの内面に当たりにくくできるので、前記突起２７を容易に且つ確実に摘むことができる。
【００２１】
そして、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃を廃棄した後も、前記集塵容器１１の側壁１１Ａや底壁１１Ｂの内面には、細かい塵埃が付着している。また、塵埃貯溜部３０内に溜まった塵埃を廃棄するために前記集塵容器１１から取り外された前記二次フィルタ体１３及び筒状体１２にも、塵埃が付着している。従って、これらに付着した塵埃を除去する必要がある。前記集塵容器１１及び筒状体１２に付着した塵埃は、ブラシ等によって掃き落とすことができるばかりでなく、水洗いによって洗い流すこともできる。なお、前記筒状体１２に取り付けられた前記補助フィルタ２６も、前記筒状体１２から取り外して洗浄することができる。一方、前記二次フィルタ体１３は、その二次フィルタ３４に塵埃が付着する。そして、前記二次フィルタ３４は、図２に示すように、閉塞端３４Ｂ側が裏返されるように折り返されているので、この折り返された部分を前記支持体３３の内側から押し出した後、前記二次フィルタ３４の表面に付着した塵埃をブラシ等で掃き落としたり、前記二次フィルタ３４自身に染み込んだ塵埃を水等で洗い落としたりすることで、前記二次フィルタ３４を清浄にすることができる。このようにして、前記集塵手段４を構成する各要素が清浄にされる。
【００２２】
そして、清浄にされた前記補助フィルタ２６を、同じく清浄にされた前記筒状体１２に装着した後、この筒状体１２を清浄にされた前記集塵容器１１の一端開口部１６から挿入し、更に、清浄にされた前記二次フィルタ体１３を前記筒状体１２の下流側に挿入することで、前記集塵手段４が再び組み立てられる。なお、平板状の前記突起２７を摘んで持つことで、容易に前記筒状体１２を前記集塵容器１１に挿入することができる。また、前記二次フィルタ体１３を前記集塵容器１１の一端開口部１６から挿入する前に、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を裏返すように、前記環状部３８を通して前記支持体３３の内側へ予め折り返しておく。そして、このように再び組み立てられた前記集塵手段４を、再び前記掃除機本体２に取り付けることで、前記サイクロン式掃除機１が再び使用可能となる。
【００２３】
なお、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を折り返さないまま、前記二次フィルタ体１３を前記集塵容器１１の一端開口部１６から挿入して装着してしまうことがある。この際、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂが前記突起２７の先端に当接し、この突起２７によって、前記閉塞端３４Ｂ側が前記環状部３８から前記支持体３３の内側に押し込まれると共に、前記突起２７も、前記環状部３８から前記支持体３３の内側に入り込む。なお、前述したように、前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂ側を裏返すように折り返して下流側に最大限伸ばした状態で前記二次フィルタ体１３を前記筒状体１２に取り付けた際に、前記突起２７の先端が前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂに当接しない（換言すれば、前記突起２７の先端が前記二次フィルタ３４の閉塞端３４Ｂに当接している状態では、前記支持体３３の先端に設けられた前記環状部３８と前記二次フィルタ３４の折り返し部との間に余裕がある）ので、前記二次フィルタ３４は、前記突起２７によって前記支持体３３の内側に押し込まれたとしても、過度の張力が加わらず、破れにくい。
【００２４】
以上のように、本発明のサイクロン式掃除機１は、電動送風機５が内蔵された掃除機本体２に対して着脱自在に取り付けられる筒状の集塵容器１１の側壁１１Ａに連通孔１８を形成し、この連通孔１８を開閉するように、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの周方向一端側を固定端４０とすると共に他端側を自由端４１とした弁１４を設け、この弁１４を板状の合成ゴムにて形成すると共に、この弁１４に、肉厚部としてのリブ４３を、前記集塵容器１１の中心軸Ｘと交差するように一体形成したことで、部分的に前記弁１４の腰が比較的強くなっており、これによって、前記弁１４による前記連通孔１８の閉塞が確実に行われ、一方、前記リブ４３が形成されていない部分の腰が比較的弱いので、気流によって比較的容易に前記弁１４が前記連通孔１８を開放することができる。更に、前記リブ４３によって、前記弁１４が部分的に厚くなっているので、気流によって前記弁１４が振動しにくくすることができるものである。
【００２５】
また、本発明のサイクロン式掃除機１は、前記集塵容器１１に塵埃貯溜部３０を設け、前記リブ４３を前記弁１４における前記塵埃貯溜部３０側の縁部４２に形成したことで、塵埃が溜められる貯溜部３０側の縁部４２を確実に前記集塵容器１１に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができるものである。
【００２６】
次に、本発明の第二の実施形態について、図７に基づいて説明する。なお、本実施形態と前述した第一の実施形態とは、弁５１以外が全て共通するので、弁５１についてのみ説明し、それ以外の説明を省略する。前記弁５１は、板状の合成ゴムによってほぼ方形に形成されている。そして、前記弁５１の一縁には、前記取付溝２０に挿入される取付リブ５２が形成されている。そして、この取付リブ５２を前記取付溝２０に挿入することで、前記弁５１は前記集塵容器１１に取り付けられる。この際、前記弁５１は、常態では、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する。また、前記弁５１が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記取付リブ５２が形成された側が固定端５３となると共に、この固定端５３の反対側となる縁が自由端５４となる。また、前記弁５１が前記集塵容器１１に取り付けられた状態において、前記塵埃貯溜部３０側となる縁５５に、腰を持たせるための肉厚部としてのリブ５６が形成されていると共に、前記自由端５４の縁５７にも、肉厚部としてのリブ５８が一体に形成されている。なお、前記リブ５６と前記リブ５８は連続して形成されている。また、前記縁５５の反対側に位置する縁５９には、肉厚部としてのリブは形成されていない。更に、前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接する前記弁５１の外面は、平板状に形成されていると共に、前記弁５１の内面に突出するように、前記リブ５６及び５８が形成されている。なお、図７においては、前記塵埃貯溜部３０側となる縁５５が上方となるように記載されている。
【００２７】
次に、本実施形態の作用について説明する。前記電動送風機５が作動させて吸引気流を形成すると、この吸引気流は、前記連通孔１８を通過して前記集塵容器１１内に入る際に、前記連通孔１８を閉塞している前記弁５１を撓ませる。そして、前述したように、前記弁５１は固定端５３と自由端５４とを有することで、自由端５４側が内側に移動するように傾斜する。このため、前記気流は、前記集塵容器１１内において、傾斜した前記弁５１に沿って方向転換され、前記集塵容器１１の側壁１１Ａの内面に沿う渦流Ｆとされる。なお、前述したように、前記リブ５６が前記弁５１の縁５５に形成されていることで、この縁５５側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、前記縁５５側の撓み量が他の部分の撓み量よりも小さくなっている。換言すれば、前記弁５１の前記縁５５側以外の部分の弾性力が、リブ５６が形成された前記縁５５側の部分の弾性力よりも小さくなっているので、前記弁５１は前記電動送風機５によって形成された気流によって、確実に大きく撓ませることができる。即ち、前記弁５１は、前記縁５６側以外の部分が、前記縁５５側の部分よりも僅かに内側に膨らむように変形する。従って、板状の前記弁５１を用いているにも拘わらず、前記気流は、前記側壁１１Ａの内面に沿って旋回しながら前記塵埃貯溜部３０側に移動するように案内され、それ以外の方向に流れる気流の量を少なく抑えることができる。なお、前記リブ５８は、前記弁５１の自由端５４側にのみ形成されているため、気流による撓みに対して、殆ど抵抗とならない。また、前記集塵容器１１内に渦流Ｆが形成されると、前記連通孔１８を通過したばかりの渦流Ｆ１が前記弁５１の外側を通ると共に、一周した渦流の一部Ｆ２が前記弁５１の内側を通ることで、渦流Ｆ１とＦ２との僅かな圧力差によって、前記弁５１が楽器のリードのように振動して音を発生させる虞があるが、前述したように、前記弁５１にリブ５６，５８が形成されていることで、これらのリブ５６，５８の分、前記弁５１が部分的に厚くなっているので、前記弁５１の振動が抑えられる。
【００２８】
そして、前記電動送風機５を停止させると、吸引気流も消滅する。そして、この吸引気流が消滅すると、前記弁５１は自身の弾性力によって復元し、その外面が前記連通孔１８の周囲の前記側壁１１Ａに当接して前記連通孔１８を閉塞する。この際、前述したように、前記弁５１の縁５５に前記リブ５６が形成されていることで、前記縁５５側の弾性力が他の部分の弾性力よりも強くなっているので、少なくとも、塵埃が溜まっている前記塵埃貯溜部３０側の縁５５は、確実に復元して前記側壁１１Ａに当接することになる。また、前記自由端縁５７に前記リブ５８が形成されていると共に、前記リブ５６と前記リブ５８とが連続して一体的に形成されているため、前記縁５５が復元して前記側壁１１Ａに当接すると、前記自由端縁５７も確実に復元するので、前記縁５９側が捲れることなく、前記側壁１１Ａに当接することになる。従って、前記縁５５側ばかりでなく前記自由端５７側の弁５１の捲れを抑制することができるので、前記塵埃貯溜部３０に溜められた塵埃が、前記連通孔１８から外部に漏れ出ることを、前記弁５１によって確実に阻止することができる。
【００２９】
以上のように、本発明のサイクロン式掃除機１は、前記弁５１の自由端縁５７に肉厚部としてのリブ５８を一体形成したことで、前記弁５１の自由端５４における前記塵埃貯溜部３０とは反対側の縁５９側の捲れを抑制し、前記弁５１の自由端５４を確実に前記集塵容器１１に接触させて、塵埃の漏れを防ぐことができるものである。
【００３０】
なお、本発明は以上の実施形態に限定されるものではなく、発明の要旨の範囲内で種々の変形実施が可能である。例えば、上記各実施形態では、前記弁に肉厚部となるリブを形成したが、肉厚部は必ずしもリブ状である必要はなく、図８に示すように、前記弁６１の厚さが直線的に徐々に厚くなるようにして、縁６２に肉厚部６３を形成してもよく、また、図９に示すように、前記弁７１の厚さが曲線的に連続して徐々に厚くなるようにして、縁７２に肉厚部７３を形成してもよい。更に、図１０に示すように、前記弁８１の縁８２の近傍に肉厚部８３を形成してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００３１】
【図１】本発明の第一の実施形態を示すサイクロン式掃除機の側面図である。
【図２】同、集塵機構部の拡大断面図である。
【図３】同、電動送風機の停止時における集塵機構部のＡ−Ａ断面図である。
【図４】同、電動送風機の作動時における集塵機構部のＡ−Ａ断面図である。
【図５】同、電動送風機の作動時における弁周辺の拡大断面図である。
【図６】同、弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図７】本発明の第二の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図８】本発明の第三の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図９】本発明の第四の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【図１０】本発明の第五の実施形態を示すサイクロン式掃除機の弁の拡大図であり、（ａ）は集塵容器の内側から見た外観図、（ｂ）はＢ−Ｂ断面図、（ｃ）はＣ−Ｃ断面図である。
【符号の説明】
【００３２】
１ サイクロン式掃除機
２ 掃除機本体
５ 電動送風機
１１ 集塵容器
１４，５１，６１，７１，８１ 弁
３０ 塵埃貯溜部
４０，５３ 固定端
４１，５４ 自由端
４２，５５，６２，７２，８２ 塵埃貯溜部側の縁
４３，５６，５８ リブ（肉厚部）
５７ 自由端縁
６３，７３，８３ 肉厚部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に対して着脱自在に取り付けられた筒状の集塵容器とを有し、この集塵容器の側壁に連通孔を形成し、この連通孔を開閉するように、前記集塵容器の側壁の周方向一端側を固定端とすると共に他端側を自由端とした弁を設けたサイクロン式掃除機において、
前記弁を肉薄な弾性体にて形成すると共に、前記弁に、前記集塵容器の中心軸と交差するように延びる肉厚部を一体形成したことを特徴とするサイクロン式掃除機。
【請求項２】
前記集塵容器に塵埃貯溜部を設けると共に、前記肉厚部を、前記弁における前記塵埃貯溜部側の縁部に形成したことを特徴とする請求項１記載のサイクロン式掃除機。
【請求項３】
前記弁の自由端縁に肉厚部を一体形成したことを特徴とする請求項２記載のサイクロン式掃除機。
【請求項１】
電動送風機が内蔵された掃除機本体と、この掃除機本体に対して着脱自在に取り付けられた筒状の集塵容器とを有し、この集塵容器の側壁に連通孔を形成し、この連通孔を開閉するように、前記集塵容器の側壁の周方向一端側を固定端とすると共に他端側を自由端とした弁を設けたサイクロン式掃除機において、
前記弁を肉薄な弾性体にて形成すると共に、前記弁に、前記集塵容器の中心軸と交差するように延びる肉厚部を一体形成したことを特徴とするサイクロン式掃除機。
【請求項２】
前記集塵容器に塵埃貯溜部を設けると共に、前記肉厚部を、前記弁における前記塵埃貯溜部側の縁部に形成したことを特徴とする請求項１記載のサイクロン式掃除機。
【請求項３】
前記弁の自由端縁に肉厚部を一体形成したことを特徴とする請求項２記載のサイクロン式掃除機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００９−２７９２８３（Ｐ２００９−２７９２８３Ａ）
【公開日】平成２１年１２月３日（２００９．１２．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１３６１２２（Ｐ２００８−１３６１２２）
【出願日】平成２０年５月２４日（２００８．５．２４）
【出願人】（０００１０９３２５）ツインバード工業株式会社 (176)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１２月３日（２００９．１２．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月２４日（２００８．５．２４）
【出願人】（０００１０９３２５）ツインバード工業株式会社 (176)
【Ｆターム（参考）】
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