シャワー浴装置
【課題】座部より後方の壁面に設けた吐水部から、着座者の体の前面部分に確実にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【解決手段】座部と、座部の後方に設けられた第１壁面と、第１壁面に背中を向けて座部に着座した着座者が背中を第１壁面に支持させた状態で第１壁面より後方で頭部を支持可能に、第１壁面より上方であって且つ第１壁面より後方に設けられた第２壁面と、第２壁面より上方であって且つ第２壁面より前方に設けられた第３壁面と、座部の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して第３壁面に設けられた複数の吐水部とを備えている。
【解決手段】座部と、座部の後方に設けられた第１壁面と、第１壁面に背中を向けて座部に着座した着座者が背中を第１壁面に支持させた状態で第１壁面より後方で頭部を支持可能に、第１壁面より上方であって且つ第１壁面より後方に設けられた第２壁面と、第２壁面より上方であって且つ第２壁面より前方に設けられた第３壁面と、座部の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して第３壁面に設けられた複数の吐水部とを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー浴装置に関し、特に使用者が座った姿勢で体の前面部にシャワー流によるシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が座った姿勢でシャワー流を受けることができるシャワー装置として、例えば特許文献１や特許文献２に開示されるものがある。
【０００３】
特許文献１には、人体前面に移動するよう設けたアーム手段にノズルヘッドを設けたシャワー装置が開示されている。特許文献２には、座部を包囲する半円形状、楕円形状もしくは円筒状の壁面にノズルを設けたシャワー装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５２７８６号公報
【特許文献２】特開平７−２７５１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
着座者の体の前面部分にシャワー流を当てるべく、特許文献１では人体前面に移動するアーム手段を設け、特許文献２では座部を包囲する半円形状等の壁面を設けているが、それらアーム手段や座部を包囲する壁面は、じゃまであったり窮屈感を与える。吐水部を着座者の後方にだけ設ければ前記問題の解消は図れるが、その場合、着座者の特に胸部を中心とした体の前面部分にシャワー流を浴びせにくくなってしまう。
【０００５】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、座部より後方の壁面に設けた吐水部から、着座者の体の前面部分に確実にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、座部と、前記座部の後方に設けられた第１壁面と、前記第１壁面に背中を向けて前記座部に着座した着座者が背中を前記第１壁面に支持させた状態で前記第１壁面より後方で頭部を支持可能に、前記第１壁面より上方であって且つ前記第１壁面より後方に設けられた第２壁面と、前記第２壁面より上方であって且つ前記第２壁面より前方に設けられた第３壁面と、前記座部の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して前記第３壁面に設けられた複数の吐水部と、を備えたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、座部より後方の壁面に設けた吐水部から、着座者の体の前面部分に確実にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図である。
図２は、同シャワー浴装置の模式斜視図である。
図３は、同シャワー浴装置において上面側から見た第１〜第３の吐水部５１〜５３の吐水方向を示す模式図である。
【００１０】
本実施形態に係るシャワー浴装置は、設置場所（例えば浴室やシャワーブースなど）の床面９の上方に設けられた、座部１０、第１壁面１１、第２壁面１２、第３壁面１３および複数の吐水部５１〜５３を備える。
【００１１】
第１壁面１１は床面９に対して略垂直に設けられ、その第１壁面１１から浴室（もしくはシャワーブース）内方側に向けて、床面９に対して略平行に出っ張るようにして座部１０が設けられている。本明細書において、第１壁面１１に対して座部１０が設けられた側を前方とし、したがって、第１壁面１１は座部１０の後方に設けられている。
【００１２】
第２壁面１２は、第１壁面１１より上方に第１壁面１１に続いて設けられ、且つ第１壁面１１より後方に倒れるように傾斜して設けられている。すなわち、第２壁面１２は、その上部ほど第１壁面１１に対して後退するよう（前方側から見て奥に引っ込むよう）傾斜している。
【００１３】
第２壁面１２より上方には第１壁面１１に対して略平行な第４壁面１４が設けられ、その第４壁面１４の下方であって第２壁面１２の上方には、下方に向けられた第３壁面１３が設けられている。第３壁面１３は、第２壁面１２より前方であって第４壁面１４より後方に設けられ、第２壁面１２側から第４壁面１４側に向かって上向きに傾斜している。
【００１４】
第３壁面１３には複数の吐水部５１〜５３が設けられている。第３壁面１３は、前後方向（奥行き方向）の寸法もしくは傾斜方向に沿った長さよりも、横幅方向（図１において紙面を貫く方向）の寸法が長く、その長手方向に複数の吐水部５１〜５３が互いに離間して並んで設けられている。
【００１５】
複数の吐水部５１〜５３は、図２、３に示すように、座部１０の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して設けられた例えば２個で対をなす一対の第１の吐水部５１と、同じく座部１０の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して設けられた２個で対をなす一対の第２の吐水部５２と、同じく座部１０の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して設けられた２個で対をなす一対の第３の吐水部５３とを有する。なお、ここでの座部１０の「中心」とは、座部１０を横幅方向（第１〜第３の吐水部５１〜５３が並べられた方向）に二等分する中心であり、図２はその中心を通る鉛直方向の中心線Ｃ１を１点鎖線で示し、図３にはその中心を通る水平方向の中心線Ｃ２を１点鎖線で示す。
【００１６】
一対の第１の吐水部５１は、座部１０の中心（中心線Ｃ１、Ｃ２）に最も近い内側に設けられ、その一対の第１の吐水部５１よりも座部１０の中心に対して遠い外側に一対の第２の吐水部５２が設けられ、その一対の第２の吐水部５２よりも座部１０の中心に対して遠い（すなわち最も遠い）外側に一対の第３の吐水部５３が設けられている。
【００１７】
本実施形態に係るシャワー浴装置では、第１壁面１１に背中を向け、前方に体の前面部を向けて座部１０に着座した着座者１００が、その背中を第１壁面１１に支持させた状態で第１壁面１１より後方で頭部を第２壁面１２に支持させることができるように、且つその状態で頭部が第３壁面１３にぶつからないように、座部１０および第１〜第３壁面１１〜１３の相互の位置関係が工夫されている。各吐水部５１〜５３は、床面９もしくは座部１０からほぼ同じ高さに設けられ、前述した状態における着座者１００の頭部よりも上方に位置している。
【００１８】
次に、本実施形態に係るシャワー浴装置の作用について説明する。
【００１９】
第３壁面１３に設けられた第１〜第３の吐水部５１〜５３の各々には複数の吐水孔が穿設され、それら吐水孔から、座部１０の座面もしくは座部１０よりも前方に向かって、斜め下方に湯または水のシャワー流が吐水される。
【００２０】
第１の吐水部５１からは、着座者１００の首の付け根付近もしくは肩部に向けてシャワー流が吐水される。それら部分に当たったシャワー流の一部は、着座者１００の胸部から腹部にかけての胴部の前面部分や側面部分を流れ、また背中にも回り込み、それら各部分を温めることができる。また、シャワー流によるマッサージ効果も首の付け根付近や肩部に作用させることができる。
【００２１】
第２の吐水部５２から吐水されたシャワー流は、座部１０に着座した着座者１００の特に大腿部を中心とした下肢に落下し、それら部分を温める。
【００２２】
第３の吐水部５３からは、着座者１００の特に胸部を中心とした胴部の前面部分にシャワー流が吐水される。ここで、座部１０、第１壁面１１および第２壁面１２の相互の位置関係を前述したように工夫したことで、着座者１００が座部１０に着座して背中を第１壁面１１に支持させると頭部は第２壁面１２に向き合う高さに位置し、第２壁面１２は第１壁面１１より後方に設けられているためその第２壁面１２に頭部を支持させると、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢となり、胸部が斜め上方にせり出すように向いた状態となる。
【００２３】
この結果、使用者にとってじゃまにならないように座部１０より後方の壁面に吐水部（第３の吐水部５３）を設けつつ、その第３の吐水部５３から吐水されるシャワー流を、頭部、肩、腕などに遮られることなく、特に胸部や腹部を中心とした体の前面部分に確実に当てやすくなる。又、頭部を支持して後方にリクライニングした状態で、シャワーを浴びることができる。
【００２４】
本実施形態によれば、前述した各吐水部５１〜５３から吐水されるシャワー流を体全体に受けることで、浴槽への入浴と同様なお湯に浸かる感覚（入浴感）を得ることができ、シャワー浴でありながら高い温熱効果を得られる。しかも、浴槽に浸かる場合に比べて水圧が体にかからず体への負担が少ない。また、浴槽の中に出入りする動作が必要なく、着座した状態で使用できるので、特に高齢者や身体動作に障害を有する使用者でも高い温熱効果を楽に得ることができる。また、体の部分ごとにシャワーをかけるのではなく、全身にシャワーを同時にかけられるため、短時間で節水しながらシャワーを浴びて体を温めることができる。
【００２５】
また、各吐水部５１〜５３から吐水されるのは噴霧ではなく連続的な水流からなるシャワー流であるため、噴霧を噴出させる場合のように周辺の空間が高温高湿雰囲気にならず、逆上せを防げる。またさらに、気化熱による吐水の温度低下が少ないので、シャワー流の設定温度を必要以上に高く設定する必要がなく、経済的である。なお、本明細書において「シャワー流」とは、吐水部から吐水された瞬間が線状となって吐水されるものも、流滴状となって吐水されるもの（ミスト流）も含む。
【００２６】
また、第２の吐水部５２から吐水されるシャワー流は着座者１００の上半身を越えて下肢に向かうため、その空間中の飛翔距離は、他の吐水部（第１の吐水部５１及び第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流の飛翔距離よりも長く、その分、温度低下しやすい。したがって、第２の吐水部５２から吐水されるシャワー流の平均粒径（吐水孔の径）を、他の吐水部（第１の吐水部５１及び第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流の平均粒径（吐水孔の径）よりも大きくして、飛翔中における温度低下を抑えることが望ましい。また、胴部の前面部分に対する水流の過度の刺激は心肺にとって負担となったり不快に感じるおそれがあるが、下肢に対してはシャワー流の粒径を大きくして刺激を増大させることでマッサージ効果を増長させることが可能である。
【００２７】
また、人体前面に移動するよう設けたアーム手段にノズルヘッドを設けた構造の特許文献１や、座部を包囲する半円形状の壁面にノズルを設けた構造の特許文献２に対して、本実施形態では、第１〜第３壁面１１〜１３および各吐水部５１〜５３は座部１０より後方に設けられて使用空間側に出っ張っていないため、限られたスペースの浴室もしくはシャワーブース内で、設置スペースの省スペース化が図れ、またコンパクトですっきりした構成であるため浴室もしくはシャワーブース内での鬱陶しさがなくなり、デザイン性も損なわない。また、本実施形態では、使用空間側にせり出すアーム手段や座部を包囲する壁面がないため、例えば使用者を車いすから座部１０へと移乗させる作業も安全且つ容易に行え、使い勝手がよい。また、本実施形態では、アーム手段や座部を包囲する壁面がないため、それらが、座部１０に着座した状態でもしくはシャワー浴装置近くで体や髪を洗う動作のじゃまになることがない。
【００２８】
第１〜第３の吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向を適切に設定することで、着座者１００の前方や側方に吐水部を設けなくても、着座者１００の後方に設けた吐水部５１〜５３だけで、効率的に着座者１００の体全体を温めるシャワー浴が実現できる。
【００２９】
着座者１００の全身に効率よくシャワー流を浴びせるためには、図１に示す座部１０の側面視において、座部１０の座面と第１の吐水部５１から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθａ、座部１０の座面と第２の吐水部５２から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｂ、座部１０の座面と第３の吐水部５３から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｃとした場合、θａを最も大きくするのが望ましく、さらにはθｂ＜θｃ＜θａとすることがより望ましい。
【００３０】
また、着座者１００の胸部にシャワー流を当てるに際して、第１〜第３の吐水部５１〜５３の中で座部１０の中心に対して最も遠い位置に設けられた第３の吐水部５３からのシャワー流を利用した場合が、着座者１００の肩や腕にじゃまされずにシャワー流を胸部に当てやすい。また、シャワー流の飛翔中の温度低下を防ぐ観点からは、飛翔距離をなるべく短くする必要があり、首の付け根付近または肩部に向けて吐水するシャワー流はそれら部分に最も近い第１の吐水部５１から吐水するのが望ましい。結果として、残った第２の吐水部５２は第１の吐水部５１と第３の吐水部５３との間に設けられることになる。
【００３１】
したがって、このような事情を考慮すると、図３に示す座部の上面視において、座部を第１〜第３の吐水部５１〜５３が並べられた方向に２等分する中心線Ｃ２と第１の吐水部５１から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ１、中心線Ｃ２と第２の吐水部５２から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ２、中心線Ｃ２と第３の吐水部５３から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ３とした場合、θ３を最も大きくすることが望ましい。
【００３２】
また、使用者が座部１０に着座して背中を第１壁面１１に支持させ且つ頭部を第２壁面１２に支持させて胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢で、各吐水部５１〜５３から前述した各部分に確実にシャワー流を浴びることができるように、座部１０の座面の床面９からの高さは、３５０〜５００（ｍｍ）、より好ましくは４００〜４５０（ｍｍ）とするのがよく、第１〜第３の吐水部５１〜５３が設けられた第３壁面１３の床面９からの高さは、１３００〜１９００（ｍｍ）、より好ましくは１５００〜１７００（ｍｍ）とするのがよい。
【００３３】
また、使用者の身長のばらつきや、座部１０に浅く腰掛けたり深く腰掛けるといった座り方の違いに対しても確実に第２の壁面１２に頭部を支持させることができるように、第２壁面１２の高さ方向寸法もしくは傾斜方向に沿った長さは比較的余裕をもたせることが望ましい。例えば子供などの背の低い使用者または浅く腰掛ける使用者は着座状態で第２壁面１２の下部に頭部を支持させることができ、大人などの背の高い使用者または深く腰掛ける使用者は第２壁面１２における前記下部より上方の部分に頭部を支持させることができる。第２壁面１２のどこに頭部を支持させるにしても、その部分は第１壁面１１より後方に位置するため、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢をとることができる。
【００３４】
次に、図４は、本発明の他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図である。なお、前述した実施形態と同様の構成については同一の符号を付しその詳細な説明は省略する。
【００３５】
本実施形態では、着座者１００の背中を支持可能な第１壁面２１は、下部２１ａと、この下部２１ａの上方に連続して設けられ且つ後方に倒れるように傾斜している傾斜部２１ｂとを有する。傾斜部２１ｂの上方であって且つ後方には傾斜部２１ｂに連続して第２の壁面２２が設けられている。
【００３６】
第１壁面２１の下部２１ａは鉛直方向に対して略平行であり、座部１０に着座した着座者１００はその腰部もしくはその近傍部分を第１壁面２１の下部２１ａに支持させることが可能である。第１壁面２１の傾斜部２１ｂは、着座者１００の特に腰より上の背中を支持可能である。第２壁面２２は鉛直方向に対して略平行であり、背中を第１壁面２１の傾斜部２１ｂに支持させた状態の着座者１００の頭部を支持可能である。
【００３７】
本実施形態においても、着座者１００が座部１０に着座して背中を第１壁面２１に支持させると頭部は第２壁面２２に向き合う高さに位置し、第２壁面２２は第１壁面２１より後方に設けられているためその第２壁面２２に頭部を支持させると、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢をとることができ、第３壁面１３に設けられた吐水部（第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流を特に胸部に当てやすくなる。
【００３８】
さらに、本実施形態では、後方に倒れるように傾斜した傾斜部２１ｂに背中を支持させることができるので、上半身がより後方に反った姿勢となりやすく、胸部や腹部といった胴部の前面部分に広くシャワー流を当てやすくなる。
【００３９】
また、各吐水部５１〜５３から吐水されたシャワー流が第１壁面２１の傾斜部２１ｂに落下すると、その傾斜部２１ｂの傾斜に沿って傾斜部２１ｂを下方に向けて流れ、傾斜部２１ｂに背中を接触させて支持させている着座者１００の背中を温めることが可能となる。
【００４０】
また、着座者１００は上半身を後方に倒して寝たような姿勢に近づき、リラックスすることができ、シャワー浴で感じる心地よさや満足感を、より高めることができる。
【００４１】
図５は、本発明のさらに他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図である。なお、前述した実施形態と同様の構成については同一の符号を付しその詳細な説明は省略する。
【００４２】
本実施形態では、第１壁面３１及びその上方に連続して設けられた第２壁面３２が一体となって後方に倒れるように傾斜している。すなわち、第１壁面３１及び第２壁面３２は、後方に傾倒したひとつながりの連続した傾斜面として形成されており、第１壁面３１に対して第２壁面３２は上方且つ後方に設けられている点では前述した実施形態と同じである。
【００４３】
本実施形態においても、着座者１００が座部１０に着座して背中を第１壁面３１に支持させると頭部は第２壁面３２に向き合う高さに位置し、第２壁面３２は第１壁面３１より後方に設けられているためその第２壁面３２に頭部を支持させると、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢をとることができ、第３壁面１３に設けられた吐水部（第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流を特に胸部に当てやすくなる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、後方に倒れるように傾斜した第１壁面３１及び第２壁面３２に腰から頭部にかけての部分を支持させることができるので、図４を参照して前述した実施形態よりも、上半身がより後方に反った姿勢となりやすく、胸部や腹部といった胴部の前面部分に広くシャワー流を当てやすくなる。
【００４５】
また、本実施形態においても、各吐水部５１〜５３から吐水されたシャワー流が第２壁面３２及び第１壁面３１の傾斜に沿ってそれら壁面を下方に向けて流れ、着座者１００の腰、背中、肩といった広範囲を温めることが可能となる。さらに、本実施形態においても、着座者１００は上半身を後方に倒して寝たような姿勢に近づき、リラックスすることができ、シャワー浴で感じる心地よさや満足感を、より高めることができる。
【００４６】
なお、前述した吐水部５１〜５３は各々が吐水方向を調整可能に設けられ、使用者の体格や、体のどこにシャワー流を当てたいかなどに応じて各吐水部５１〜５３の吐水方向を適宜調整可能となっている。また、吐水部の数は上記実施形態で示した個数に限られるものではなく、例えば着座者１００の頭部の真上にも吐水部を設けて、着座者の頭部や顔を洗浄可能な構成にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図。
【図２】同シャワー浴装置の模式斜視図。
【図３】同シャワー浴装置において上面側から見た第１〜第３の吐水部の吐水方向を示す模式図。
【図４】本発明の他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図。
【図５】本発明のさらに他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図。
【符号の説明】
【００４８】
１０…座部、１１…第１壁面、１２…第２壁面、１３…第３壁面、２１…第１壁面、、２１ｂ…傾斜部、２２…第２壁面、３１…第１壁面、３２…第２壁面、５１…第１の吐水部、５２…第２の吐水部、５３…第３の吐水部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シャワー浴装置に関し、特に使用者が座った姿勢で体の前面部にシャワー流によるシャワー浴を受けることができるシャワー浴装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
使用者が座った姿勢でシャワー流を受けることができるシャワー装置として、例えば特許文献１や特許文献２に開示されるものがある。
【０００３】
特許文献１には、人体前面に移動するよう設けたアーム手段にノズルヘッドを設けたシャワー装置が開示されている。特許文献２には、座部を包囲する半円形状、楕円形状もしくは円筒状の壁面にノズルを設けたシャワー装置が開示されている。
【特許文献１】特開２００３−５２７８６号公報
【特許文献２】特開平７−２７５１５０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
着座者の体の前面部分にシャワー流を当てるべく、特許文献１では人体前面に移動するアーム手段を設け、特許文献２では座部を包囲する半円形状等の壁面を設けているが、それらアーム手段や座部を包囲する壁面は、じゃまであったり窮屈感を与える。吐水部を着座者の後方にだけ設ければ前記問題の解消は図れるが、その場合、着座者の特に胸部を中心とした体の前面部分にシャワー流を浴びせにくくなってしまう。
【０００５】
本発明は上述の問題に鑑みてなされ、座部より後方の壁面に設けた吐水部から、着座者の体の前面部分に確実にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の一態様によれば、座部と、前記座部の後方に設けられた第１壁面と、前記第１壁面に背中を向けて前記座部に着座した着座者が背中を前記第１壁面に支持させた状態で前記第１壁面より後方で頭部を支持可能に、前記第１壁面より上方であって且つ前記第１壁面より後方に設けられた第２壁面と、前記第２壁面より上方であって且つ前記第２壁面より前方に設けられた第３壁面と、前記座部の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して前記第３壁面に設けられた複数の吐水部と、を備えたことを特徴とするシャワー浴装置が提供される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、座部より後方の壁面に設けた吐水部から、着座者の体の前面部分に確実にシャワー流を浴びせることができるシャワー浴装置が提供される。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００８】
以下、図面を参照し、本発明の実施形態について説明する。
【０００９】
図１は、本発明の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図である。
図２は、同シャワー浴装置の模式斜視図である。
図３は、同シャワー浴装置において上面側から見た第１〜第３の吐水部５１〜５３の吐水方向を示す模式図である。
【００１０】
本実施形態に係るシャワー浴装置は、設置場所（例えば浴室やシャワーブースなど）の床面９の上方に設けられた、座部１０、第１壁面１１、第２壁面１２、第３壁面１３および複数の吐水部５１〜５３を備える。
【００１１】
第１壁面１１は床面９に対して略垂直に設けられ、その第１壁面１１から浴室（もしくはシャワーブース）内方側に向けて、床面９に対して略平行に出っ張るようにして座部１０が設けられている。本明細書において、第１壁面１１に対して座部１０が設けられた側を前方とし、したがって、第１壁面１１は座部１０の後方に設けられている。
【００１２】
第２壁面１２は、第１壁面１１より上方に第１壁面１１に続いて設けられ、且つ第１壁面１１より後方に倒れるように傾斜して設けられている。すなわち、第２壁面１２は、その上部ほど第１壁面１１に対して後退するよう（前方側から見て奥に引っ込むよう）傾斜している。
【００１３】
第２壁面１２より上方には第１壁面１１に対して略平行な第４壁面１４が設けられ、その第４壁面１４の下方であって第２壁面１２の上方には、下方に向けられた第３壁面１３が設けられている。第３壁面１３は、第２壁面１２より前方であって第４壁面１４より後方に設けられ、第２壁面１２側から第４壁面１４側に向かって上向きに傾斜している。
【００１４】
第３壁面１３には複数の吐水部５１〜５３が設けられている。第３壁面１３は、前後方向（奥行き方向）の寸法もしくは傾斜方向に沿った長さよりも、横幅方向（図１において紙面を貫く方向）の寸法が長く、その長手方向に複数の吐水部５１〜５３が互いに離間して並んで設けられている。
【００１５】
複数の吐水部５１〜５３は、図２、３に示すように、座部１０の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して設けられた例えば２個で対をなす一対の第１の吐水部５１と、同じく座部１０の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して設けられた２個で対をなす一対の第２の吐水部５２と、同じく座部１０の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して設けられた２個で対をなす一対の第３の吐水部５３とを有する。なお、ここでの座部１０の「中心」とは、座部１０を横幅方向（第１〜第３の吐水部５１〜５３が並べられた方向）に二等分する中心であり、図２はその中心を通る鉛直方向の中心線Ｃ１を１点鎖線で示し、図３にはその中心を通る水平方向の中心線Ｃ２を１点鎖線で示す。
【００１６】
一対の第１の吐水部５１は、座部１０の中心（中心線Ｃ１、Ｃ２）に最も近い内側に設けられ、その一対の第１の吐水部５１よりも座部１０の中心に対して遠い外側に一対の第２の吐水部５２が設けられ、その一対の第２の吐水部５２よりも座部１０の中心に対して遠い（すなわち最も遠い）外側に一対の第３の吐水部５３が設けられている。
【００１７】
本実施形態に係るシャワー浴装置では、第１壁面１１に背中を向け、前方に体の前面部を向けて座部１０に着座した着座者１００が、その背中を第１壁面１１に支持させた状態で第１壁面１１より後方で頭部を第２壁面１２に支持させることができるように、且つその状態で頭部が第３壁面１３にぶつからないように、座部１０および第１〜第３壁面１１〜１３の相互の位置関係が工夫されている。各吐水部５１〜５３は、床面９もしくは座部１０からほぼ同じ高さに設けられ、前述した状態における着座者１００の頭部よりも上方に位置している。
【００１８】
次に、本実施形態に係るシャワー浴装置の作用について説明する。
【００１９】
第３壁面１３に設けられた第１〜第３の吐水部５１〜５３の各々には複数の吐水孔が穿設され、それら吐水孔から、座部１０の座面もしくは座部１０よりも前方に向かって、斜め下方に湯または水のシャワー流が吐水される。
【００２０】
第１の吐水部５１からは、着座者１００の首の付け根付近もしくは肩部に向けてシャワー流が吐水される。それら部分に当たったシャワー流の一部は、着座者１００の胸部から腹部にかけての胴部の前面部分や側面部分を流れ、また背中にも回り込み、それら各部分を温めることができる。また、シャワー流によるマッサージ効果も首の付け根付近や肩部に作用させることができる。
【００２１】
第２の吐水部５２から吐水されたシャワー流は、座部１０に着座した着座者１００の特に大腿部を中心とした下肢に落下し、それら部分を温める。
【００２２】
第３の吐水部５３からは、着座者１００の特に胸部を中心とした胴部の前面部分にシャワー流が吐水される。ここで、座部１０、第１壁面１１および第２壁面１２の相互の位置関係を前述したように工夫したことで、着座者１００が座部１０に着座して背中を第１壁面１１に支持させると頭部は第２壁面１２に向き合う高さに位置し、第２壁面１２は第１壁面１１より後方に設けられているためその第２壁面１２に頭部を支持させると、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢となり、胸部が斜め上方にせり出すように向いた状態となる。
【００２３】
この結果、使用者にとってじゃまにならないように座部１０より後方の壁面に吐水部（第３の吐水部５３）を設けつつ、その第３の吐水部５３から吐水されるシャワー流を、頭部、肩、腕などに遮られることなく、特に胸部や腹部を中心とした体の前面部分に確実に当てやすくなる。又、頭部を支持して後方にリクライニングした状態で、シャワーを浴びることができる。
【００２４】
本実施形態によれば、前述した各吐水部５１〜５３から吐水されるシャワー流を体全体に受けることで、浴槽への入浴と同様なお湯に浸かる感覚（入浴感）を得ることができ、シャワー浴でありながら高い温熱効果を得られる。しかも、浴槽に浸かる場合に比べて水圧が体にかからず体への負担が少ない。また、浴槽の中に出入りする動作が必要なく、着座した状態で使用できるので、特に高齢者や身体動作に障害を有する使用者でも高い温熱効果を楽に得ることができる。また、体の部分ごとにシャワーをかけるのではなく、全身にシャワーを同時にかけられるため、短時間で節水しながらシャワーを浴びて体を温めることができる。
【００２５】
また、各吐水部５１〜５３から吐水されるのは噴霧ではなく連続的な水流からなるシャワー流であるため、噴霧を噴出させる場合のように周辺の空間が高温高湿雰囲気にならず、逆上せを防げる。またさらに、気化熱による吐水の温度低下が少ないので、シャワー流の設定温度を必要以上に高く設定する必要がなく、経済的である。なお、本明細書において「シャワー流」とは、吐水部から吐水された瞬間が線状となって吐水されるものも、流滴状となって吐水されるもの（ミスト流）も含む。
【００２６】
また、第２の吐水部５２から吐水されるシャワー流は着座者１００の上半身を越えて下肢に向かうため、その空間中の飛翔距離は、他の吐水部（第１の吐水部５１及び第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流の飛翔距離よりも長く、その分、温度低下しやすい。したがって、第２の吐水部５２から吐水されるシャワー流の平均粒径（吐水孔の径）を、他の吐水部（第１の吐水部５１及び第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流の平均粒径（吐水孔の径）よりも大きくして、飛翔中における温度低下を抑えることが望ましい。また、胴部の前面部分に対する水流の過度の刺激は心肺にとって負担となったり不快に感じるおそれがあるが、下肢に対してはシャワー流の粒径を大きくして刺激を増大させることでマッサージ効果を増長させることが可能である。
【００２７】
また、人体前面に移動するよう設けたアーム手段にノズルヘッドを設けた構造の特許文献１や、座部を包囲する半円形状の壁面にノズルを設けた構造の特許文献２に対して、本実施形態では、第１〜第３壁面１１〜１３および各吐水部５１〜５３は座部１０より後方に設けられて使用空間側に出っ張っていないため、限られたスペースの浴室もしくはシャワーブース内で、設置スペースの省スペース化が図れ、またコンパクトですっきりした構成であるため浴室もしくはシャワーブース内での鬱陶しさがなくなり、デザイン性も損なわない。また、本実施形態では、使用空間側にせり出すアーム手段や座部を包囲する壁面がないため、例えば使用者を車いすから座部１０へと移乗させる作業も安全且つ容易に行え、使い勝手がよい。また、本実施形態では、アーム手段や座部を包囲する壁面がないため、それらが、座部１０に着座した状態でもしくはシャワー浴装置近くで体や髪を洗う動作のじゃまになることがない。
【００２８】
第１〜第３の吐水部５１〜５３からのシャワー流の吐水方向を適切に設定することで、着座者１００の前方や側方に吐水部を設けなくても、着座者１００の後方に設けた吐水部５１〜５３だけで、効率的に着座者１００の体全体を温めるシャワー浴が実現できる。
【００２９】
着座者１００の全身に効率よくシャワー流を浴びせるためには、図１に示す座部１０の側面視において、座部１０の座面と第１の吐水部５１から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθａ、座部１０の座面と第２の吐水部５２から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｂ、座部１０の座面と第３の吐水部５３から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｃとした場合、θａを最も大きくするのが望ましく、さらにはθｂ＜θｃ＜θａとすることがより望ましい。
【００３０】
また、着座者１００の胸部にシャワー流を当てるに際して、第１〜第３の吐水部５１〜５３の中で座部１０の中心に対して最も遠い位置に設けられた第３の吐水部５３からのシャワー流を利用した場合が、着座者１００の肩や腕にじゃまされずにシャワー流を胸部に当てやすい。また、シャワー流の飛翔中の温度低下を防ぐ観点からは、飛翔距離をなるべく短くする必要があり、首の付け根付近または肩部に向けて吐水するシャワー流はそれら部分に最も近い第１の吐水部５１から吐水するのが望ましい。結果として、残った第２の吐水部５２は第１の吐水部５１と第３の吐水部５３との間に設けられることになる。
【００３１】
したがって、このような事情を考慮すると、図３に示す座部の上面視において、座部を第１〜第３の吐水部５１〜５３が並べられた方向に２等分する中心線Ｃ２と第１の吐水部５１から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ１、中心線Ｃ２と第２の吐水部５２から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ２、中心線Ｃ２と第３の吐水部５３から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ３とした場合、θ３を最も大きくすることが望ましい。
【００３２】
また、使用者が座部１０に着座して背中を第１壁面１１に支持させ且つ頭部を第２壁面１２に支持させて胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢で、各吐水部５１〜５３から前述した各部分に確実にシャワー流を浴びることができるように、座部１０の座面の床面９からの高さは、３５０〜５００（ｍｍ）、より好ましくは４００〜４５０（ｍｍ）とするのがよく、第１〜第３の吐水部５１〜５３が設けられた第３壁面１３の床面９からの高さは、１３００〜１９００（ｍｍ）、より好ましくは１５００〜１７００（ｍｍ）とするのがよい。
【００３３】
また、使用者の身長のばらつきや、座部１０に浅く腰掛けたり深く腰掛けるといった座り方の違いに対しても確実に第２の壁面１２に頭部を支持させることができるように、第２壁面１２の高さ方向寸法もしくは傾斜方向に沿った長さは比較的余裕をもたせることが望ましい。例えば子供などの背の低い使用者または浅く腰掛ける使用者は着座状態で第２壁面１２の下部に頭部を支持させることができ、大人などの背の高い使用者または深く腰掛ける使用者は第２壁面１２における前記下部より上方の部分に頭部を支持させることができる。第２壁面１２のどこに頭部を支持させるにしても、その部分は第１壁面１１より後方に位置するため、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢をとることができる。
【００３４】
次に、図４は、本発明の他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図である。なお、前述した実施形態と同様の構成については同一の符号を付しその詳細な説明は省略する。
【００３５】
本実施形態では、着座者１００の背中を支持可能な第１壁面２１は、下部２１ａと、この下部２１ａの上方に連続して設けられ且つ後方に倒れるように傾斜している傾斜部２１ｂとを有する。傾斜部２１ｂの上方であって且つ後方には傾斜部２１ｂに連続して第２の壁面２２が設けられている。
【００３６】
第１壁面２１の下部２１ａは鉛直方向に対して略平行であり、座部１０に着座した着座者１００はその腰部もしくはその近傍部分を第１壁面２１の下部２１ａに支持させることが可能である。第１壁面２１の傾斜部２１ｂは、着座者１００の特に腰より上の背中を支持可能である。第２壁面２２は鉛直方向に対して略平行であり、背中を第１壁面２１の傾斜部２１ｂに支持させた状態の着座者１００の頭部を支持可能である。
【００３７】
本実施形態においても、着座者１００が座部１０に着座して背中を第１壁面２１に支持させると頭部は第２壁面２２に向き合う高さに位置し、第２壁面２２は第１壁面２１より後方に設けられているためその第２壁面２２に頭部を支持させると、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢をとることができ、第３壁面１３に設けられた吐水部（第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流を特に胸部に当てやすくなる。
【００３８】
さらに、本実施形態では、後方に倒れるように傾斜した傾斜部２１ｂに背中を支持させることができるので、上半身がより後方に反った姿勢となりやすく、胸部や腹部といった胴部の前面部分に広くシャワー流を当てやすくなる。
【００３９】
また、各吐水部５１〜５３から吐水されたシャワー流が第１壁面２１の傾斜部２１ｂに落下すると、その傾斜部２１ｂの傾斜に沿って傾斜部２１ｂを下方に向けて流れ、傾斜部２１ｂに背中を接触させて支持させている着座者１００の背中を温めることが可能となる。
【００４０】
また、着座者１００は上半身を後方に倒して寝たような姿勢に近づき、リラックスすることができ、シャワー浴で感じる心地よさや満足感を、より高めることができる。
【００４１】
図５は、本発明のさらに他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図である。なお、前述した実施形態と同様の構成については同一の符号を付しその詳細な説明は省略する。
【００４２】
本実施形態では、第１壁面３１及びその上方に連続して設けられた第２壁面３２が一体となって後方に倒れるように傾斜している。すなわち、第１壁面３１及び第２壁面３２は、後方に傾倒したひとつながりの連続した傾斜面として形成されており、第１壁面３１に対して第２壁面３２は上方且つ後方に設けられている点では前述した実施形態と同じである。
【００４３】
本実施形態においても、着座者１００が座部１０に着座して背中を第１壁面３１に支持させると頭部は第２壁面３２に向き合う高さに位置し、第２壁面３２は第１壁面３１より後方に設けられているためその第２壁面３２に頭部を支持させると、着座者１００は自然と胸部から頭部にかけての部分を後方に反らした姿勢をとることができ、第３壁面１３に設けられた吐水部（第３の吐水部５３）から吐水されるシャワー流を特に胸部に当てやすくなる。
【００４４】
さらに、本実施形態では、後方に倒れるように傾斜した第１壁面３１及び第２壁面３２に腰から頭部にかけての部分を支持させることができるので、図４を参照して前述した実施形態よりも、上半身がより後方に反った姿勢となりやすく、胸部や腹部といった胴部の前面部分に広くシャワー流を当てやすくなる。
【００４５】
また、本実施形態においても、各吐水部５１〜５３から吐水されたシャワー流が第２壁面３２及び第１壁面３１の傾斜に沿ってそれら壁面を下方に向けて流れ、着座者１００の腰、背中、肩といった広範囲を温めることが可能となる。さらに、本実施形態においても、着座者１００は上半身を後方に倒して寝たような姿勢に近づき、リラックスすることができ、シャワー浴で感じる心地よさや満足感を、より高めることができる。
【００４６】
なお、前述した吐水部５１〜５３は各々が吐水方向を調整可能に設けられ、使用者の体格や、体のどこにシャワー流を当てたいかなどに応じて各吐水部５１〜５３の吐水方向を適宜調整可能となっている。また、吐水部の数は上記実施形態で示した個数に限られるものではなく、例えば着座者１００の頭部の真上にも吐水部を設けて、着座者の頭部や顔を洗浄可能な構成にしてもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４７】
【図１】本発明の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図。
【図２】同シャワー浴装置の模式斜視図。
【図３】同シャワー浴装置において上面側から見た第１〜第３の吐水部の吐水方向を示す模式図。
【図４】本発明の他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図。
【図５】本発明のさらに他の実施形態に係るシャワー浴装置を側面方向から見た模式図。
【符号の説明】
【００４８】
１０…座部、１１…第１壁面、１２…第２壁面、１３…第３壁面、２１…第１壁面、、２１ｂ…傾斜部、２２…第２壁面、３１…第１壁面、３２…第２壁面、５１…第１の吐水部、５２…第２の吐水部、５３…第３の吐水部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
座部と、
前記座部の後方に設けられた第１壁面と、
前記第１壁面に背中を向けて前記座部に着座した着座者が背中を前記第１壁面に支持させた状態で前記第１壁面より後方で頭部を支持可能に、前記第１壁面より上方であって且つ前記第１壁面より後方に設けられた第２壁面と、
前記第２壁面より上方であって且つ前記第２壁面より前方に設けられた第３壁面と、
前記座部の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して前記第３壁面に設けられた複数の吐水部と、
を備えたことを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項２】
前記第１壁面は、前記第２壁面に連続して設けられ且つ後方に倒れるように傾斜した傾斜部を有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項３】
前記複数の吐水部は、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第１の吐水部と、前記第１の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第２の吐水部と、前記第２の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第３の吐水部とを有し、
前記座部の上面視において、前記座部を前記第１〜第３の吐水部が並べられた方向に２等分する中心線と前記第１の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ１、前記中心線と前記第２の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ２、前記中心線と前記第３の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ３とした場合、θ３が最も大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のシャワー浴装置。
【請求項４】
前記複数の吐水部は、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第１の吐水部と、前記第１の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第２の吐水部と、前記第２の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第３の吐水部とを有し、
前記座部の側面視において、前記座部の座面と前記第１の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθａ、前記座面と前記第２の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｂ、前記座面と前記第３の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｃとした場合、θａが最も大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のシャワー浴装置。
【請求項１】
座部と、
前記座部の後方に設けられた第１壁面と、
前記第１壁面に背中を向けて前記座部に着座した着座者が背中を前記第１壁面に支持させた状態で前記第１壁面より後方で頭部を支持可能に、前記第１壁面より上方であって且つ前記第１壁面より後方に設けられた第２壁面と、
前記第２壁面より上方であって且つ前記第２壁面より前方に設けられた第３壁面と、
前記座部の中心を挟んでその中心の両側に互いに離間して前記第３壁面に設けられた複数の吐水部と、
を備えたことを特徴とするシャワー浴装置。
【請求項２】
前記第１壁面は、前記第２壁面に連続して設けられ且つ後方に倒れるように傾斜した傾斜部を有することを特徴とする請求項１記載のシャワー浴装置。
【請求項３】
前記複数の吐水部は、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第１の吐水部と、前記第１の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第２の吐水部と、前記第２の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第３の吐水部とを有し、
前記座部の上面視において、前記座部を前記第１〜第３の吐水部が並べられた方向に２等分する中心線と前記第１の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ１、前記中心線と前記第２の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ２、前記中心線と前記第３の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθ３とした場合、θ３が最も大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のシャワー浴装置。
【請求項４】
前記複数の吐水部は、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第１の吐水部と、前記第１の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第２の吐水部と、前記第２の吐水部よりも前記座部の中心に対して遠い外側に、前記座部の中心を挟んで設けられた少なくとも一対の第３の吐水部とを有し、
前記座部の側面視において、前記座部の座面と前記第１の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθａ、前記座面と前記第２の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｂ、前記座面と前記第３の吐水部から吐水される吐水流の吐水方向とが成す角度をθｃとした場合、θａが最も大きいことを特徴とする請求項１または２に記載のシャワー浴装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００９−８９９７２（Ｐ２００９−８９９７２Ａ）
【公開日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２６４９８５（Ｐ２００７−２６４９８５）
【出願日】平成１９年１０月１０日（２００７．１０．１０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月３０日（２００９．４．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１０月１０日（２００７．１０．１０）
【出願人】（００００１００８７）ＴＯＴＯ株式会社 (3,889)
【Ｆターム（参考）】
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