シート搬送装置
【課題】シート搬送装置表面に取り付けられる化粧カバーを、簡素な構成で、且つ、意図せず外れることのない構造をもって着脱可能に取り付け得るシート搬送装置を提供する。
【解決手段】多機能機は、シートカバー内に、シート搬送路に沿って原稿シートを搬送するシート搬送ユニット６０を有しており、ユニット本体部４０と、上部カバー４５を備えている。上部カバー４５は、ユニット本体部４０に対して開閉自在に軸支されている。上部カバー４５の第１トップカバー取付面４６には、装飾シートＤを保持した第１トップカバー７０がスライド移動により着脱可能に取り付け得る。第１トップカバー７０を取り付けた状態で上部カバー４５を閉じると、第１トップカバー７０の第１突出片７３は、上部カバー４５の第１スライド孔４７を介して、ユニット本体部４０のスライド規制部４１に接触し、第１トップカバー７０のスライド移動を規制する。
【解決手段】多機能機は、シートカバー内に、シート搬送路に沿って原稿シートを搬送するシート搬送ユニット６０を有しており、ユニット本体部４０と、上部カバー４５を備えている。上部カバー４５は、ユニット本体部４０に対して開閉自在に軸支されている。上部カバー４５の第１トップカバー取付面４６には、装飾シートＤを保持した第１トップカバー７０がスライド移動により着脱可能に取り付け得る。第１トップカバー７０を取り付けた状態で上部カバー４５を閉じると、第１トップカバー７０の第１突出片７３は、上部カバー４５の第１スライド孔４７を介して、ユニット本体部４０のスライド規制部４１に接触し、第１トップカバー７０のスライド移動を規制する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置、多機能機等においては、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有し、前記搬送経路に沿ってシートを搬送することにより、当該シート上に形成された画像の読み取りや、当該シート上に対する画像の形成を行っている。
【０００３】
このような搬送機構部を有するシート搬送装置に関する発明として、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載のファクシミリ装置は、アクリル樹脂等の透明プラスチック製の透明板部を、ネジ等により、装置表面に対して着脱可能に取り付けることによって、当該装置における外観の多様化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０７２１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１記載のファクシミリ装置は、模様紙等の装飾物を、透明板部と装置表面との間で挟持することで、透明板部を介して、当該装飾物の装飾模様を視認可能とし、もって、当該ファクシミリ装置の外観を装飾している。そして、特許文献１記載のファクシミリ装置では、ネジ等を取り外し、透明板部と装置表面に挟持される装飾物を交換することにより、装飾模様を変更することができ、もって、当該装置における外観を多様化している。
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のファクシミリ装置の場合、透明板部を装置表面から取り外すためには、透明板部の四隅から夫々ネジを取り外す必要がある。従って、特許文献１記載のファクシミリ装置の場合、透明板部の着脱は、複数のネジの取り外し作業及び取付作業が前提となるため、ユーザに煩雑な作業を強いてしまう。
【０００７】
この点に鑑み、透明板部のようなカバー部材の着脱構造を簡素化した場合について考察する。カバー部材の着脱構造を簡素化すると、カバー部材に対する平易な操作によって、当該カバー部材を装置表面に対して容易に着脱し得る。そうすると、取り外す必要のない状況（例えば、装置の通常使用時等）であっても、ユーザが意図せず、カバー部材と接触しまうと、これに伴って、カバー部材が装置表面から外れてしまう場合がある。このような場合、ユーザは、再びカバー部材を装置表面に取り付ける作業を行わなければならず、煩雑な作業を強いられることになる。
【０００８】
本発明は、搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有するシート搬送装置に関し、当該装置表面に取り付けられる化粧カバーを、簡素な構成であり、且つ、意図せず外れることのない構造をもって着脱可能に取り付け得るシート搬送装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面に係るシート搬送装置は、搬送機構部を有する本体部と、本体部に対して開閉可能に軸支された上部カバーと、上部カバーの外表面に取り付けられる第１化粧カバーと、を有している。第１化粧カバーは、上部カバーに対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記上部カバーの外表面に着脱可能に取り付けられる。そして、当該シート搬送装置は、前記上部カバーが前記本体部に対して閉じている場合に、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を規制することにより、前記化粧カバーを所定位置に固定する。従って、当該シート搬送装置によれば、上部カバーが本体部に対して閉じた状態（即ち、当該シート搬送装置を使用可能な通常状態）において、ユーザが意図せずに第１化粧カバーに接触した場合であっても、第１化粧カバーが上部カバーから外れることを防止し得る。又、当該シート搬送装置は、前記上部カバーが前記本体部に対して開いている場合に、第１取付機構部によって、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を許容する。即ち、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、上部カバーを本体部に対して開く操作、第１化粧カバーを上部カバーに対してスライド移動させる操作という何れも簡単な操作を行うことで、第１化粧カバーを上部カバーから取り外し得る。
【００１０】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、第１取付機構部は、第１化粧カバーの第１突出片と、上部カバーのスライド孔と、本体部の第１規制部とにより構成される。第１規制部は、本体部の上面において、前記回動軸からの距離が、前記第１化粧カバーが前記上部カバーに取り付けられた状態の前記第１突出片と前記回動軸の距離に相当する位置に形成される。従って、第１規制部は、第１化粧カバーが取り付けられた状態で上部カバーを閉じると、スライド孔を挿通する第１突出片と接触可能な状態となる。そして、当該第１規制部は、第１化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に、接触面を有し、上部カバーを閉じた場合、当該接触面で第１突出片と接触し得る。従って、当該シート搬送装置によれば、第１化粧カバーの第１突出片と、上部カバーのスライド孔と、本体部の第１規制部という簡単な構成で、上部カバーの開閉動作によって上部カバーに対する第１化粧カバーの着脱の可否を変更する第１取付機構部を構成し得る。
【００１１】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置は、第１取付機構部によって、第１化粧カバーを上部カバーに対して着脱可能に取り付けることができ、更に、第２化粧カバーと、隣接カバーと、第２取付機構部と、を有している。第２取付機構部は、隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する。そして、隣接カバーは、前記通常位置に位置する場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断する。従って、当該シート搬送装置によれば、隣接カバーが通常位置に位置する場合、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間にアクセスすることができないため、第２化粧カバーを上方へ移動させることもできない。即ち、当該シート搬送装置は、隣接カバーが通常位置にある場合、ユーザが意図せずに第２化粧カバーに接触した場合であっても、第２化粧カバーが本体部上面から外れることを防止し得る。又、隣接カバーは、第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通する。この場合、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間を介して、第２化粧カバーの下面にアクセスすることができ、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させ得る。つまり、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、隣接カバーを所定量回動する操作、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させつつスライド移動させる操作という何れも簡単な操作を行うことで、第２化粧カバーを本体部上面から取り外し得る。
【００１２】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置は、第２化粧カバーと、隣接カバーと、第２取付機構部と、を有している。第２取付機構部は、隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する。そして、隣接カバーが前記通常位置に位置する場合、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断するので、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間を介して、第２化粧カバーを上方へ移動させることもできない。即ち、当該シート搬送装置は、隣接カバーが通常位置にある場合、ユーザが意図せずに第２化粧カバーに接触した場合であっても、第２化粧カバーが本体部上面から外れることを防止し得る。又、隣接カバーが第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通するので、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間を介して、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させ得る。つまり、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、隣接カバーを所定量回動する操作、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させつつスライド移動させる操作という何れも簡単な操作を行うことで、第２化粧カバーを本体部上面から取り外し得る。
【００１３】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、第２取付機構部は、第２化粧カバーの第２突出片と、本体部上面の第２規制部とにより構成され、第２突出片が第２化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に立設された第２規制部と接触することにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制する。そして、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動することによって、前記第２突出片と前記第２規制部により制限されることなく、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を行い得る。この結果、当該シート搬送装置によれば、第２化粧カバーの第２突出片と、本体部上面の第２規制部という簡単な構成で、本体部に対する第２化粧カバーの上下方向の移動量により、第２化粧カバーの着脱の可否を変更する第２取付機構部を構成し得る。
【００１４】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、前記第２化粧カバーは、合成樹脂により形成されており、前記第２取付機構部は、前記第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部であって、当該第２化粧カバーのスライド方向に直交する方向の中央部分に対応する位置に形成されている。従って、当該シート搬送装置において、第２化粧カバーを前記下方の空間から押し上げることによって、当該第２化粧カバーの第２取付機構部近傍に位置する部分を撓み変形させることができる。そして、第２取付機構部は、第２化粧カバーのスライド方向に直交する方向の中央部分に対応する位置に形成されているため、第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部において最も大きく撓み変形し得る部分に該当する。即ち、当該シート搬送装置によれば、第２化粧カバーを取り外す際に、ユーザは、過剰に力を加えることなく、容易に第２化粧カバーを本体部上面から取り外し得る。
【００１５】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、隣接カバーは、一端部に形成された回動軸により、前記本体部に対して回動自在に軸支されており、通常位置と、使用位置の間を移動し得る。そして、当該隣接カバーは、使用位置にある場合、前記搬送経路に連通する空間を開放すると共に、前記シートを載置可能であって、前記搬送経路に向かって傾斜するシートトレイとして機能する。即ち、当該シート搬送装置は、隣接カバーをシートトレイとして機能させることができ、もって、当該シート搬送装置を構成する部品点数を低減し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】多機能機の外観斜視図である。
【図２】カバートレイを回動させた状態の多機能機を示す外観図である。
【図３】上部カバーを開き、且つ、カバートレイを使用位置に回動した状態の多機能機を示す外観図である。
【図４】シートカバーの構成を示す断面図である。
【図５】上部カバーの構成を示す外観図である。
【図６】第１トップカバーの構成を示す外観図である。
【図７】上部カバーを閉じた状態の第１トップカバー近傍の断面図である。
【図８】上部カバーを開いた状態の第１トップカバー近傍の断面図である。
【図９】第２トップカバーの構成を示す外観図である。
【図１０】カバートレイを閉鎖位置にした場合の第２トップカバー近傍の断面図である。
【図１１】カバートレイを開放位置にした場合の第２トップカバー近傍の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るシート搬送装置を、シート搬送ユニット６０を有する多機能機１に具体化した一実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
先ず、本実施形態に係る多機能機１の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明において、多機能機１使用時のユーザの位置を基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１における左下側を前側とし、図１における右上側を後側とする。又、多機能機１を前側から見たときを左右の基準とし、図１における左上側を左側とし、右下側を右側とする。
【００１９】
図１に示すように、多機能機１は、本体筐体１０と、シートカバー２５とを有している。本体筐体１０は、多機能機１における各種機能（スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等）を実現するための各種構成部品を、当該本体筐体１０内部に収容している。
【００２０】
又、本体筐体１０は、当該本体筐体１０の前側上面に、複数の操作部を有する操作パネル１１と、種々の情報を表示する液晶ディスプレイ１３を有している。操作パネル１１は、多機能機１に対する種々の指示を入力する際に操作される。そして、本体筐体１０の前面には、給紙カセット１２が脱着可能に取り付けられている。当該給紙カセット１２は、被記録媒体であるシートを積層状態で収容している。
【００２１】
図１〜図４に示すように、本体筐体１０は、上面側にスキャナユニット２０を有している。スキャナユニット２０は、原稿載置台として機能するコンタクトガラス２１、イメージセンサ２２、スライド軸、モータ等を備えている（図４参照）。コンタクトガラス２１は、所謂「プラテンガラス」であり、本体筐体１０の左右方向に沿って長辺が位置するＡ４サイズよりもやや大きな長方形状に形成されている。
【００２２】
イメージセンサ２２は、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、コンタクトガラス２１上に位置する原稿シートの画像を読み取る。当該イメージセンサ２２は、主走査方向（即ち、本体筐体１０における前後方向）がＡ４サイズの短辺に相当する長さの読取範囲を有しており、本体筐体１０の左右方向に向かって伸びるスライド軸によって、左右方向の一定の範囲（Ａ４サイズの長辺寸法に相当する範囲）内をスライド移動可能に保持されている。従って、当該多機能機１は、制御部によるモータの駆動制御に基づいて、イメージセンサ２２をスライド軸に沿ってスライド移動しつつ、コンタクトガラス２１上に載置された原稿シートの画像を読み取り得る。
【００２３】
制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有しており、多機能機１の各機能に係る制御の中枢を担う。又、制御部は、操作パネル１１と接続されている。従って、制御部は、操作パネル１１に対するユーザの入力操作に基づいて、ユーザ所望の制御を実行し得る。更に、制御部は、操作パネル１１に対するユーザの入力操作や演算処理結果に基づいて、液晶ディスプレイ１３上に種々の情報を表示し得る。
【００２４】
ファクシミリ部は、スキャナユニット２０により読み取った原稿シートの画像を、ネットワーク網を介して、ユーザ所望の相手先にファクシミリ通信する。又、当該ファクシミリ部は、ネットワーク網を介して、データ（ファクシミリデータ）を受信し得る。受信したファクシミリデータは、制御部によって画像形成部を制御することで、給紙カセット１２内のシート等に印刷出力される。
【００２５】
画像形成部は、制御部による制御に基づいて、入力された画像データを給紙カセット１２内のシートへ印刷出力する。当該多機能機１は、スキャナユニット２０により読み取った画像に基づく画像データを対象として、画像形成部を制御することで、コピー機能を実現する。又、当該多機能機１は、ネットワーク網を介して入力された印刷データを対象として、画像形成部を制御することで、プリンタ機能を実現する。
【００２６】
ここで、シートカバー２５は、本体筐体１０上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されており、閉じた場合に本体筐体１０上面（即ち、コンタクトガラス２１）を覆う（図４参照）。従って、シートカバー２５を閉じた場合、当該シートカバー２５は、コンタクトガラス２１上にセットされた原稿シートをその位置に固定し得る。
【００２７】
図１〜図４等に示すように、シートカバー２５は、カバートレイ３０と、シートガイド面３５と、ユニット本体部４０と、上部カバー４５を有して構成されたカバー筐体２６を有し、当該シートカバー２５の左側部分に、シート搬送ユニット６０（所謂、ADF：Auto Document Feeder）を備えている。
【００２８】
図１に示すように、カバートレイ３０は、シートカバー２５上面中央部を構成し、当該カバートレイ３０の一端部（右側端部）に形成されたトレイ回動軸３１を中心に回動可能に設けられている（図２〜図４参照）。図１に示すように、カバートレイ３０を閉じた状態（以下、この位置を閉鎖位置という）では、カバートレイ３０は、シートカバー２５の上面を構成し、後述する第１トップカバー７０、第２トップカバー８０表面と略同一な平面を形成する。
【００２９】
尚、カバートレイ３０が閉鎖位置にある場合に、シートカバー２５の外表面を構成する面を、カバートレイ３０の「第１面」といい、その裏面側（閉鎖位置にある場合に内側の面）を、カバートレイ３０の「第２面」という。
【００３０】
そして、カバートレイ３０を所定量回動させると、当該カバートレイ３０は、所定の使用位置に位置する（図３、図４参照）。この時、カバートレイ３０が使用位置に位置する場合、カバートレイ３０の第２面が上方を向き、且つ、シート搬送ユニット６０に向かって下り勾配となる傾斜をなす状態となる（図２、図３参照）。従って、カバートレイ３０が使用位置にある場合、当該カバートレイ３０の第２面には、複数枚の原稿シートを積層状態で載置可能な状態となる。即ち、当該カバートレイ３０は、使用位置に位置する場合、給紙トレイとして機能する。
【００３１】
ここで、閉鎖位置にあるカバートレイ３０の下方には、シートガイド面３５と、シートガイド部材３６が位置している（図１〜図４参照）。従って、カバートレイ３０を所定量回動し、所定の使用位置（図３、図４参照）へ回動すると、一対のシートガイド部材３６と、シートガイド面３５が外部に露出する。
【００３２】
シートガイド面３５は、シート搬送ユニット６０の下部に相当するユニット本体部４０内に形成されたシート搬送路Ｒ（図４参照）の一端部に沿って形成された平面であり、使用位置にあるカバートレイ３０の一端縁に連続する。従って、当該シートガイド面３５は、カバートレイ３０の第２面に載置された原稿シートを、シート搬送ユニット６０内のシート搬送路Ｒへと案内する。
【００３３】
そして、シートガイド部材３６は、シートガイド面３５上を双方とも前後方向へスライド可能に配設されている。当該シートガイド部材３６は、連動機構（図示せず）により、一方に連動して他方が一方とは逆方向へスライドするように構成されている。従って、一対のシートガイド部材３６の間隔を変更する際には、一方を操作するだけで、双方を互いに接近又は離間する方向へスライドさせ得る。これにより、当該多機能機１においては、シートガイド部材３６を操作することにより、シートガイド部材３６を基準にして原稿シートを整列させることができ、原稿シートが搬送方向に対して傾くのを抑制し得る。
【００３４】
更に、シートガイド部材３６は、夫々、仕切板３６Ａを有している。当該仕切板３６Ａは、シートガイド面３５の上方において、当該シートガイド面３５との間に、一定の間隔を隔てるように形成されている。
【００３５】
図３、図４に示すように、カバートレイ３０のトレイ回動軸３１の下方には、凹部３７が形成されている。当該凹部３７は、カバートレイ３０が回動する際に、カバートレイ３０のトレイ回動軸３１側の端部が通過する為の空間を構成する。従って、当該カバートレイ３０は、当該凹部３７によって、トレイ回動軸３１を中心に円滑に回動する。又、当該凹部３７によって、シートガイド面３５表面とカバートレイ３０の回動軸を高さ方向に接近させ得るので、シートカバー２５の薄型化を図り得る。
【００３６】
上述したように、シートカバー２５の左側部分には、シート搬送ユニット６０の主要部（原稿シートを搬送する機構部）が配設されている。当該シート搬送ユニット６０は、カバートレイ３０の第２面、シートガイド面３５に載置された原稿シートを連続して給紙し、一枚ずつに分離して、シート搬送ユニット６０の主要部内に形成された所定のシート搬送路Ｒ（図４参照）に沿って搬送する。そして、当該多機能機１は、シート搬送ユニット６０により原稿シートを搬送する途中で、スキャナユニット２０等により画像を読み取る方式で、原稿シートの画像を読み取り得る。
【００３７】
当該シート搬送路Ｒは、カバートレイ３０の第２面、シートガイド面３５から延び、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａ表面を接続するように略Ｕ字状に形成されており、シート搬送ユニット６０の左右方向に沿っている（図４参照）。尚、本実施形態においては、シートガイド面３５表面からシート搬送路Ｒに沿って仕切板３６Ａへ向かう方向を原稿シートの搬送方向という。そして、原稿シートの幅方向とは、シート搬送路Ｒを搬送される原稿シートの幅方向（即ち、シート搬送ユニット６０における前後方向）を意味する。
【００３８】
図３、図４に示すように、シートカバー２５の左側部分には、ユニット本体部４０と、上部カバー４５が形成されている。ユニット本体部４０は、上述したようにカバー筐体２６を構成し、シート搬送ユニット６０の主要な機構部（例えば、後述する搬送ローラ対６１や搬送駆動ローラ６２等）を収容している。即ち、ユニット本体部４０は、シート搬送ユニット６０における主要部を構成する。又、当該ユニット本体部４０には、シート搬送路Ｒの一部が形成されており、シートガイド面３５近傍と、当該ユニット本体部４０の上面を接続している（図４参照）。
【００３９】
そして、上部カバー４５は、ユニット本体部４０の左端部に位置する回動軸４９を中心に回動自在に軸支されており、ユニット本体部４０の上面に対して開閉可能に配設されている（図１〜図８参照）。当該上部カバー４５の内側面（下面）は、ユニット本体部４０の上面と協働して、シート搬送路Ｒの一部を構成する。従って、ユニット本体部４０上面と上部カバー４５の間に形成されるシート搬送路Ｒは、ユニット本体部４０内部に形成されたシート搬送路Ｒと連通しており、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａへ延びている。
【００４０】
尚、上部カバー４５上面（後述する第１トップカバー取付面４６）には、第１トップカバー７０及び装飾シートＤが、着脱自在に取り付けられる。この点については、後に詳細に説明する。
【００４１】
図４に示すように、シートカバー２５の右側部分には、第２トップカバー取付面５０が形成されている。第２トップカバー取付面５０は、シートカバー２５の右側部分において、カバー筐体２６の上面を構成し、後述する第２トップカバー８０及び装飾シートＤが着脱自在に取り付けられる平面である。尚、第２トップカバー取付面５０の構成については、後に詳細に説明する。
【００４２】
ここで、多機能機１におけるシート搬送ユニット６０の構成について、図４を参照しつつ詳細に説明する。当該シート搬送ユニット６０は、搬送ローラ対６１と、搬送駆動ローラ６２と、シート押圧部材６３と、搬送従動ローラ６４とを主に備えて構成されており、上述したように、原稿シートを所定のシート搬送路Ｒ（図４参照）に沿って搬送する。
【００４３】
図４、図７、図８に示すように、搬送ローラ対６１は、一対のローラがシート搬送路Ｒを介して相互に対向するように配設されており、制御部による制御に従って、シート搬送路Ｒ上に位置する原稿シートを挟持しつつ回転駆動する。搬送駆動ローラ６２は、ユニット本体部４０の上面に沿って、回転自在に配設されており、ユニット本体部４０の上面に沿ったシート搬送路Ｒを搬送される原稿シートを、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａ上面に向かって搬送する。
【００４４】
そして、シート押圧部材６３は、搬送ローラ対６１よりも搬送方向上流側に配設されており、シート搬送路Ｒ上の原稿シートを、コンタクトガラス２１側に押し当てる。ここで、当該多機能機１においては、シート搬送ユニット６０を用いて原稿シートの画像を読み取る場合に、イメージセンサ２２は、シート押圧部材６３の下方に位置する。従って、当該多機能機１は、シート押圧部材６３下方を通過する原稿シートから、コンタクトガラス２１を介して、イメージセンサ２２により画像を読み取ることができる。この時、当該原稿シートは、シート押圧部材６３により、コンタクトガラス２１側へ押圧されているため、より高精度で画像内容を読み取り得る。
【００４５】
当該搬送従動ローラ６４は、上部カバー４５の内側面において回転自在に保持されており、ユニット本体部４０上面に対して上部カバー４５を閉じた場合に、シート搬送路Ｒを介して、搬送駆動ローラ６２と対向する。従って、当該搬送従動ローラ６４は、搬送駆動ローラ６２と協働して、シート搬送路Ｒを搬送される原稿シートを、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａ上面に向かって搬送し得る。
【００４６】
続いて、本実施形態に係る多機能機１における上部カバー４５の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、上部カバー４５は、シートカバー２５の左側部分において、ユニット本体部４０に対して開閉自在に取り付けられる。図５に示すように、上部カバー４５は、第１トップカバー取付面４６と、回動軸４９とを有している。当該回動軸４９は、上部カバー４５の左側端部において、前後方向に直線状に延びており、上部カバー４５をユニット本体部４０に対して開閉自在に軸支する。
【００４７】
第１トップカバー取付面４６は、カバー筐体２６の左側部分における上面を構成する平面部分であり、第１スライド孔４７と、第１係合孔４８と、を有している。当該第１トップカバー取付面４６には、後述する第１トップカバー７０が、装飾シートＤを保持した状態で、着脱可能に取り付けられる。
【００４８】
第１スライド孔４７は、第１トップカバー取付面４６の右端縁側の角部において、左右方向に長辺を有する略長方形状に穿設された孔であり、前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、後述する第１トップカバー７０に形成された第１突出片７３がスライド移動可能に挿通される（図７、図８参照）。そして、当該第１スライド孔４７は、第１スライド孔４７の左側開口縁から延び、裏面（ユニット本体部４０側の面）に向かって傾斜する傾斜面を有している。当該第１トップカバー７０の着脱を行う場合、第１突出片７３は、当該傾斜面に沿って移動することにより、スライド移動しながら第１スライド孔を挿通する。
【００４９】
第１係合孔４８は、第１トップカバー取付面４６の左端縁側の角部に形成されており、前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、後述する第１トップカバー７０に形成された第１スライド係合片７４と係合して、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６上に着脱可能に保持する（図７、図８参照）。当該第１係合孔４８は、第１トップカバー取付面４６から延出形成され、下面側に係合凹部を有する被係合片と、被係合片の下方側で、第１スライド係合片７４が左右方向にスライド移動可能な孔部により構成される。
【００５０】
次に、本実施形態に係る多機能機１の第１トップカバー７０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。当該第１トップカバー７０は、透明樹脂により形成されており、上部カバー４５の上面（第１トップカバー取付面４６）に、着脱可能に取り付けられる。又、当該第１トップカバー７０は、平面部７１と、側面部７２と、第１突出片７３と、第１スライド係合片７４を有しており、第１トップカバー取付面４６との間に、所定の模様が形成された装飾シートＤを保持可能に構成されている。
【００５１】
平面部７１は、第１トップカバー取付面４６と略同一形状をなす平板状の部分であり、装飾シートＤは、第１突出片７３及び第１スライド係合片７４によって、当該平面部７１に沿って保持される。そして、側面部７２は、平面部７１の左側端縁から左下方に向かって延出された側面部分である。
【００５２】
第１突出片７３は、平面部７１の右端縁側の角部において、下方に向かって立設されており、前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、第１スライド孔４７をその長辺方向に沿ってスライド移動しつつ挿通する。当該第１突出片７３は、第１トップカバー取付面４６に形成された第１スライド孔４７と協働することで、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６の所定位置に、着脱可能に保持する。第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６に取り付けた場合、当該第１突出片７３は、上部カバー４５における第１トップカバー取付面４６よりも下方の所定位置まで突出する（図７、図８参照）。
【００５３】
第１スライド係合片７４は、前記側面部７２の前後方向両端部に形成されており、当該側面部７２から右方向へ、前記平面部７１に沿って延出された係合片である。前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、第１スライド係合片７４は、第１トップカバー７０のスライド移動に伴って、上部カバー４５に形成された第１係合孔４８内に進入する。ここで、第１スライド係合片７４は、その上面の先端部分に突部を有している。第１トップカバー７０が所定位置まで移動すると、当該突部は、第１係合孔４８を構成する被係合片の係合凹部に嵌合する。従って、当該第１トップカバー７０は、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８によって、第１トップカバー取付面４６に対して着脱可能に取り付けられる。
【００５４】
尚、第１突出片７３、第１スライド係合片７４は、夫々、平面部７１に沿って延びるスリット部を有しており、当該スリット部に装飾シートＤの端縁が挿入された場合、装飾シートＤを平面部７１に沿って保持する機能を果たす（図７、図８等参照）。従って、当該装飾シートＤの模様は、透明樹脂製の第１トップカバー７０を介して、視認することができる。又、当該装飾シートＤは、第１トップカバー７０を上部カバー４５の第１トップカバー取付面４６から着脱することで、異なる模様の装飾シートＤに交換し得る。
【００５５】
続いて、上部カバー４５の第１トップカバー取付面４６に対する第１トップカバー７０の着脱操作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６に取り付けた状態で、上部カバー４５を閉じた場合について説明する。
【００５６】
上述したように、第１トップカバー７０は、第１スライド孔４７と第１突出片７３及び、第１係合孔４８と第１スライド係合片７４が協働することにより、第１トップカバー取付面４６に対して着脱可能に取り付けられている。図７、図８に示すように、第１トップカバー取付面４６から第１トップカバー７０を取り外す場合、ユーザは、第１トップカバー７０を回動軸４９側（多機能機１の左側）に向かってスライド移動させる。
【００５７】
尚、第１トップカバー７０の取り外す際のスライド移動方向（多機能機１の左方向）を「第１トップカバー取り外し方向」といい、その逆方向を「第１トップカバー取付方向」という。
【００５８】
ここで、本実施形態に係るユニット本体部４０は、スライド規制部４１を、当該ユニット本体部４０の右端側の２箇所に有している。スライド規制部４１は、上部カバー４５の右端部と回動軸４９の間の距離よりも、当該スライド規制部４１と回動軸４９の間の距離がやや短くなる位置に形成されている。従って、第１トップカバー７０を取り付けた状態で、上部カバー４５を閉じると、第１トップカバー７０の第１突出片７３は、上部カバー４５の第１スライド孔４７を挿通した状態で、ユニット本体部４０のスライド規制部４１近傍に位置する。即ち、図７に示すように、スライド規制部４１は、第１突出片７３よりも回動軸４９側（左側）に位置する。
【００５９】
そして、スライド規制部４１は、第１トップカバー取付面４６よりもやや低い位置までの高さで立設されている。即ち、第１トップカバー７０を取り付けた状態で、上部カバー４５を閉じると、スライド規制部４１の上端部は、第１スライド孔４７を挿通する第１トップカバー７０の第１突出片７３の下端よりも上方に位置する。従って、第１トップカバー７０を取り付けた状態で、上部カバー４５が閉じられている場合、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライドさせたとしても、第１トップカバー７０の第１突出片７３は、スライド規制部４１の右側面に接触する。即ち、第１トップカバー７０のスライド移動量は、スライド規制部４１によって制限され、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８の係合を解除可能なスライド移動量となることはない。これにより、上部カバー４５を閉じた状態では、ユーザは、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６から取り外すことはできない（図７参照）。
【００６０】
続いて、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６に取り付けた状態で、上部カバー４５を開いた場合について説明する。図８に示すように、上部カバー４５を開くと、第１突出片７３は、上部カバー４５の回動に伴い上方へ移動し、ユニット本体部４０に形成されたスライド規制部４１から離間する。従って、上部カバー４５を開いた状態では、スライド規制部４１は、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動させた場合における第１突出片７３の軌道上に位置することはなく、第１トップカバー７０のスライド移動量が、スライド規制部４１によって制限されることがない。即ち、上部カバー４５を開いた状態であれば、ユーザは、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動させることで、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８の係合を解除することができ、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６から取り外すことができる。
【００６１】
このように、本実施形態に係る多機能機１においては、上部カバー４５を閉じ、シート搬送ユニット６０を利用可能な状態においては、第１突出片７３及びスライド規制部４１により、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６から取り外すことができない。即ち、当該多機能機１によれば、ユーザが、意図せず、第１トップカバー７０に接触した場合に、当該第１トップカバー７０が外れてしまうことはない。
【００６２】
又、本実施形態に係る多機能機１は、上部カバー４５を開いた場合には、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動することにより、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８の係合を解除し得る。即ち、当該多機能機１によれば、上部カバー４５を開く操作、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動させる操作といった簡単な操作を行えば、第１トップカバー７０を上部カバー４５から取り外し得る。
【００６３】
次に、本実施形態に係る第２トップカバー８０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１〜図４に示すように、第２トップカバー８０は、透明樹脂により形成されており、シートカバー２５上面の右側部分を構成する。第２トップカバー８０は、第２トップカバー取付面５０に対して着脱可能に取り付けられ、第２トップカバー取付面５０との間に、所定の模様が形成された装飾シートＤを保持可能に構成されている。
【００６４】
尚、第２トップカバー取付面５０の左端縁側の２箇所の角部に、第２スライド孔が形成されている（図示せず）。当該第２スライド孔は、上述した第１スライド孔とほぼ同様の構成であり、第２トップカバー８０の第２突出片８３によって挿通される。又、第２トップカバー取付面５０の右端縁側の２箇所の角部には、第２係合孔が形成されている（図示せず）。当該第２係合孔は、上述した第１係合孔４８と同様の構成であり、第２トップカバー８０の第２スライド係合片８４と協働することにより、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０に対して着脱可能に保持する。
【００６５】
図９に示すように、第２トップカバー８０は、平面部８１と、側面部８２と、第２突出片８３と、第２スライド係合片８４と、ロック片８５とを有している。平面部８１は、第２トップカバー取付面５０と略同一形状をなす平板状の部分であり、装飾シートＤは、第２突出片８３及び第２スライド係合片８４によって、当該平面部８１に沿って保持される。そして、側面部８２は、平面部８１の右側端縁から右下方に向かって延出された側面部分である。
【００６６】
第２突出片８３は、平面部８１の左端縁側の角部において、下方に向かって立設されており、上述した第１突出片７３とほぼ同様の構成を有している。前記第２トップカバー８０を取り付ける際に、当該第２突出片８３は、第２スライド孔をスライド移動しつつ挿通する。
【００６７】
第２スライド係合片８４は、前記側面部８２の前後方向両端部に形成されており、当該側面部８２から左方向へ、前記平面部７１に沿って延出された係合片である。前記第２トップカバー８０を取り付ける際に、第２スライド係合片８４は、第２トップカバー８０のスライド移動に伴って、第２トップカバー取付面５０に形成された第２係合孔内に進入する。従って、当該第２トップカバー８０は、第２スライド係合片８４と第２係合孔によって、第２トップカバー取付面５０に対して着脱可能に取り付けられる。
【００６８】
ここで、第２トップカバー８０を取り外す際のスライド移動方向（多機能機１の右方向）を「第２トップカバー取り外し方向」といい、その逆方向を「第２トップカバー取付方向」という。
【００６９】
尚、第２突出片８３、第２スライド係合片８４は、夫々、平面部８１に沿って延びるスリット部を有しており、当該スリット部に装飾シートＤの端縁が挿入された場合、装飾シートＤを平面部８１に沿って保持する機能を果たす（図１０、図１１等参照）。従って、当該装飾シートＤの模様は、透明樹脂製の第２トップカバー８０を介して、視認することができる。又、当該装飾シートＤは、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０から着脱することで、異なる模様の装飾シートＤに交換し得る。
【００７０】
ロック片８５は、第２トップカバー８０の左側端縁の前後方向における中央部において、第２トップカバー取付面５０と対向する面に立設されており、第２トップカバー取付面５０に形成されたスライド規制爪部５１と協働して、第２トップカバー８０の「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動を規制する。
【００７１】
ここで、スライド規制爪部５１は、第２トップカバー取付面５０の左側端縁の中央部分に位置する一定範囲を下方に窪ませた凹部と、当該凹部における左側端縁に沿って上方へ突出形成された爪部とにより構成される（図１０、図１１参照）。そして、スライド規制爪部５１は、第２トップカバー８０が第２トップカバー取付面５０に取り付けられている場合、第２トップカバー８０におけるロック片８５に対して、「第２トップカバー取り外し方向」の下流側に位置する。この時、当該スライド規制爪部５１は、その先端部（図１０、図１１中、左端部）によって、ロック片８５における「第２トップカバー取り外し方向」下流側の側面に接触する。従って、当該多機能機１において、第２トップカバー８０は、単純に「第２トップカバー取り外し方向」に向かってスライド移動させただけでは、スライド移動量が規制されるため、第２トップカバー取付面５０から取り外すことができない。
【００７２】
続いて、第２トップカバー取付面５０に対する第２トップカバー８０の着脱操作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０に示すように、第２トップカバー８０を取り外す為には、第２トップカバー８０のロック片８５と、第２トップカバー取付面５０のスライド規制爪部５１が接触しないようにし、「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動を可能にする必要がある。従って、ユーザは、第２トップカバー８０の左側端縁（即ち、カバートレイ３０と隣接する端縁部）を上方に引き上げる操作を行う必要がある。
【００７３】
図１等に示すように、第２トップカバー８０の左側には、カバートレイ３０が隣接して配設されている。従って、カバートレイ３０が閉鎖位置にある場合（図１、図１０参照）、ユーザは、第２トップカバー８０の左側端縁を下方から引き上げることはできない。つまり、カバートレイ３０が閉鎖位置にある場合、第２トップカバー８０は、ロック片８５とスライド規制爪部５１の協働により、「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動が規制された状態にある（図１０参照）。従って、当該多機能機１によれば、ユーザが、意図せず、第２トップカバー８０に接触した場合であっても、当該第２トップカバー８０が第２トップカバー取付面５０から外れてしまうことはない。
【００７４】
上述したように、カバートレイ３０は、トレイ回動軸３１を中心に回動可能に取り付けられている。ここで、カバートレイ３０を所定量回動させ、所定位置（例えば、図２、図１１参照）に位置させた場合、凹部３７は、シートカバー２５外部と連通する。即ち、カバートレイ３０が所定位置に位置する場合、ユーザは、シートカバー２５の外部から手指を、第２トップカバー８０の下面における左端縁にかけることができ、第２トップカバー８０を上方に引き上げることができる。
【００７５】
第２トップカバー８０の左端縁を引き上げることにより、第２トップカバー８０のロック片８５は、第２トップカバー取付面５０のスライド規制爪部５１よりも上方に位置する。ここで、ロック片８５は、第２トップカバー８０の左端縁における中央部分に形成されているため、ロック片８５は、ユーザによる引き上げ操作に基づく撓み量が最も大きくなる部分に形成されている。従って、ユーザは、過剰に力を加えることなく、ロック片８５をスライド規制爪部５１よりも上方に位置させ得る。そして、この状態であれば、ロック片８５の「第２トップカバー取り外し方向」下流側に、スライド規制爪部５１が存在していないので、ユーザは、「第２トップカバー取り外し方向」へ第２トップカバー８０をスライド移動することで、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０から取り外すことができる。
【００７６】
このように、本実施形態に係る多機能機１においては、第２トップカバー８０は、基本的には、ロック片８５とスライド規制爪部５１の協働により、「第２トップカバー取り外し方向」のスライド移動が規制されている。従って、当該多機能機１によれば、ユーザが、意図せず、第２トップカバー８０に接触した場合であっても、当該第２トップカバー８０が第２トップカバー取付面５０から外れてしまうことはない。
【００７７】
そして、本実施形態に係る多機能機１では、「第２トップカバー取り外し方向」への第２トップカバー８０のスライド移動を可能とする為には、第２トップカバー８０の左端縁を上方に引き上げる必要がある。第２トップカバー８０を引き上げた場合、第２トップカバー８０の「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動が可能となる。従って、ユーザは、第２トップカバー８０を「第２トップカバー取り外し方向」にスライド移動することにより、第２スライド係合片８４と第２係合孔の係合を解除し、第２トップカバー８０を、第２トップカバー取付面５０から取り外し得る。
【００７８】
ここで、第２トップカバー８０の左端縁を引き上げる為には、第２トップカバー８０の左端縁の下面側から上方に向かって力を加える必要がある。従って、カバートレイ３０を所定量回動し、第２トップカバー８０の左端縁に隣接している凹部３７とシートカバー２５外部とを連通することで、ユーザの手指が第２トップカバー８０の左端縁の下面に接触可能な状態にしなければならない。即ち、当該多機能機１によれば、カバートレイ３０を所定量回動させる操作、第２トップカバー８０の左端縁を引き上げつつ、第２トップカバー８０を「第２トップカバー取り外し方向」にスライド移動させる操作といった簡単な操作を行えば、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０から取り外し得る。
【００７９】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本実施形態においては、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を有する多機能機１を例として挙げていたが、この態様に限定するものではない。少なくとも、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）を有していれば、その他の機能を追加、削除することも可能である。
【００８０】
又、本実施形態においては、第１トップカバー７０、第２トップカバー８０を透明樹脂により構成し、装飾シートＤの模様を、第１トップカバー７０、第２トップカバー８０を介して視認可能とすることで、多機能機１の外観を多様化していたが、この態様に限定されるものではない。即ち、透明樹脂性である必要はなく、第１トップカバー７０、第２トップカバー８０自体に模様等の装飾が施されたものであってもよい。
【００８１】
更に、本実施形態においては、多機能機１は、第１トップカバー７０の取付構造と、第２トップカバー８０の取付構造の両者を有していたが、何れか一方のみを有するものであってもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１ 多機能機
２５ シートカバー
３０ カバートレイ
４０ ユニット本体部
４１ スライド規制部
４５ 上部カバー
４６ 第１トップカバー取付面
４７ 第１スライド孔
４８ 第１係合孔
６０ シート搬送ユニット
７０ 第１トップカバー
７３ 第１突出片
７４ 第１スライド係合片
【技術分野】
【０００１】
本発明は、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有するシート搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、プリンタ装置、ファクシミリ装置、スキャナ装置、多機能機等においては、所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有し、前記搬送経路に沿ってシートを搬送することにより、当該シート上に形成された画像の読み取りや、当該シート上に対する画像の形成を行っている。
【０００３】
このような搬送機構部を有するシート搬送装置に関する発明として、特許文献１記載の発明が知られている。特許文献１記載のファクシミリ装置は、アクリル樹脂等の透明プラスチック製の透明板部を、ネジ等により、装置表面に対して着脱可能に取り付けることによって、当該装置における外観の多様化を図っている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−０７２１９１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ここで、特許文献１記載のファクシミリ装置は、模様紙等の装飾物を、透明板部と装置表面との間で挟持することで、透明板部を介して、当該装飾物の装飾模様を視認可能とし、もって、当該ファクシミリ装置の外観を装飾している。そして、特許文献１記載のファクシミリ装置では、ネジ等を取り外し、透明板部と装置表面に挟持される装飾物を交換することにより、装飾模様を変更することができ、もって、当該装置における外観を多様化している。
【０００６】
しかしながら、特許文献１記載のファクシミリ装置の場合、透明板部を装置表面から取り外すためには、透明板部の四隅から夫々ネジを取り外す必要がある。従って、特許文献１記載のファクシミリ装置の場合、透明板部の着脱は、複数のネジの取り外し作業及び取付作業が前提となるため、ユーザに煩雑な作業を強いてしまう。
【０００７】
この点に鑑み、透明板部のようなカバー部材の着脱構造を簡素化した場合について考察する。カバー部材の着脱構造を簡素化すると、カバー部材に対する平易な操作によって、当該カバー部材を装置表面に対して容易に着脱し得る。そうすると、取り外す必要のない状況（例えば、装置の通常使用時等）であっても、ユーザが意図せず、カバー部材と接触しまうと、これに伴って、カバー部材が装置表面から外れてしまう場合がある。このような場合、ユーザは、再びカバー部材を装置表面に取り付ける作業を行わなければならず、煩雑な作業を強いられることになる。
【０００８】
本発明は、搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有するシート搬送装置に関し、当該装置表面に取り付けられる化粧カバーを、簡素な構成であり、且つ、意図せず外れることのない構造をもって着脱可能に取り付け得るシート搬送装置を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
本発明の一側面に係るシート搬送装置は、搬送機構部を有する本体部と、本体部に対して開閉可能に軸支された上部カバーと、上部カバーの外表面に取り付けられる第１化粧カバーと、を有している。第１化粧カバーは、上部カバーに対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記上部カバーの外表面に着脱可能に取り付けられる。そして、当該シート搬送装置は、前記上部カバーが前記本体部に対して閉じている場合に、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を規制することにより、前記化粧カバーを所定位置に固定する。従って、当該シート搬送装置によれば、上部カバーが本体部に対して閉じた状態（即ち、当該シート搬送装置を使用可能な通常状態）において、ユーザが意図せずに第１化粧カバーに接触した場合であっても、第１化粧カバーが上部カバーから外れることを防止し得る。又、当該シート搬送装置は、前記上部カバーが前記本体部に対して開いている場合に、第１取付機構部によって、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を許容する。即ち、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、上部カバーを本体部に対して開く操作、第１化粧カバーを上部カバーに対してスライド移動させる操作という何れも簡単な操作を行うことで、第１化粧カバーを上部カバーから取り外し得る。
【００１０】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、第１取付機構部は、第１化粧カバーの第１突出片と、上部カバーのスライド孔と、本体部の第１規制部とにより構成される。第１規制部は、本体部の上面において、前記回動軸からの距離が、前記第１化粧カバーが前記上部カバーに取り付けられた状態の前記第１突出片と前記回動軸の距離に相当する位置に形成される。従って、第１規制部は、第１化粧カバーが取り付けられた状態で上部カバーを閉じると、スライド孔を挿通する第１突出片と接触可能な状態となる。そして、当該第１規制部は、第１化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に、接触面を有し、上部カバーを閉じた場合、当該接触面で第１突出片と接触し得る。従って、当該シート搬送装置によれば、第１化粧カバーの第１突出片と、上部カバーのスライド孔と、本体部の第１規制部という簡単な構成で、上部カバーの開閉動作によって上部カバーに対する第１化粧カバーの着脱の可否を変更する第１取付機構部を構成し得る。
【００１１】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置は、第１取付機構部によって、第１化粧カバーを上部カバーに対して着脱可能に取り付けることができ、更に、第２化粧カバーと、隣接カバーと、第２取付機構部と、を有している。第２取付機構部は、隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する。そして、隣接カバーは、前記通常位置に位置する場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断する。従って、当該シート搬送装置によれば、隣接カバーが通常位置に位置する場合、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間にアクセスすることができないため、第２化粧カバーを上方へ移動させることもできない。即ち、当該シート搬送装置は、隣接カバーが通常位置にある場合、ユーザが意図せずに第２化粧カバーに接触した場合であっても、第２化粧カバーが本体部上面から外れることを防止し得る。又、隣接カバーは、第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通する。この場合、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間を介して、第２化粧カバーの下面にアクセスすることができ、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させ得る。つまり、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、隣接カバーを所定量回動する操作、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させつつスライド移動させる操作という何れも簡単な操作を行うことで、第２化粧カバーを本体部上面から取り外し得る。
【００１２】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置は、第２化粧カバーと、隣接カバーと、第２取付機構部と、を有している。第２取付機構部は、隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する。そして、隣接カバーが前記通常位置に位置する場合、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断するので、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間を介して、第２化粧カバーを上方へ移動させることもできない。即ち、当該シート搬送装置は、隣接カバーが通常位置にある場合、ユーザが意図せずに第２化粧カバーに接触した場合であっても、第２化粧カバーが本体部上面から外れることを防止し得る。又、隣接カバーが第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通するので、ユーザは、第２化粧カバー下方の空間を介して、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させ得る。つまり、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、隣接カバーを所定量回動する操作、第２化粧カバーを上方へ所定量移動させつつスライド移動させる操作という何れも簡単な操作を行うことで、第２化粧カバーを本体部上面から取り外し得る。
【００１３】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、第２取付機構部は、第２化粧カバーの第２突出片と、本体部上面の第２規制部とにより構成され、第２突出片が第２化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に立設された第２規制部と接触することにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制する。そして、当該シート搬送装置によれば、ユーザは、本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動することによって、前記第２突出片と前記第２規制部により制限されることなく、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を行い得る。この結果、当該シート搬送装置によれば、第２化粧カバーの第２突出片と、本体部上面の第２規制部という簡単な構成で、本体部に対する第２化粧カバーの上下方向の移動量により、第２化粧カバーの着脱の可否を変更する第２取付機構部を構成し得る。
【００１４】
そして、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、前記第２化粧カバーは、合成樹脂により形成されており、前記第２取付機構部は、前記第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部であって、当該第２化粧カバーのスライド方向に直交する方向の中央部分に対応する位置に形成されている。従って、当該シート搬送装置において、第２化粧カバーを前記下方の空間から押し上げることによって、当該第２化粧カバーの第２取付機構部近傍に位置する部分を撓み変形させることができる。そして、第２取付機構部は、第２化粧カバーのスライド方向に直交する方向の中央部分に対応する位置に形成されているため、第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部において最も大きく撓み変形し得る部分に該当する。即ち、当該シート搬送装置によれば、第２化粧カバーを取り外す際に、ユーザは、過剰に力を加えることなく、容易に第２化粧カバーを本体部上面から取り外し得る。
【００１５】
又、本発明の他の側面に係るシート搬送装置において、隣接カバーは、一端部に形成された回動軸により、前記本体部に対して回動自在に軸支されており、通常位置と、使用位置の間を移動し得る。そして、当該隣接カバーは、使用位置にある場合、前記搬送経路に連通する空間を開放すると共に、前記シートを載置可能であって、前記搬送経路に向かって傾斜するシートトレイとして機能する。即ち、当該シート搬送装置は、隣接カバーをシートトレイとして機能させることができ、もって、当該シート搬送装置を構成する部品点数を低減し得る。
【図面の簡単な説明】
【００１６】
【図１】多機能機の外観斜視図である。
【図２】カバートレイを回動させた状態の多機能機を示す外観図である。
【図３】上部カバーを開き、且つ、カバートレイを使用位置に回動した状態の多機能機を示す外観図である。
【図４】シートカバーの構成を示す断面図である。
【図５】上部カバーの構成を示す外観図である。
【図６】第１トップカバーの構成を示す外観図である。
【図７】上部カバーを閉じた状態の第１トップカバー近傍の断面図である。
【図８】上部カバーを開いた状態の第１トップカバー近傍の断面図である。
【図９】第２トップカバーの構成を示す外観図である。
【図１０】カバートレイを閉鎖位置にした場合の第２トップカバー近傍の断面図である。
【図１１】カバートレイを開放位置にした場合の第２トップカバー近傍の断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００１７】
以下、本発明に係るシート搬送装置を、シート搬送ユニット６０を有する多機能機１に具体化した一実施形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。
【００１８】
先ず、本実施形態に係る多機能機１の概略構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。尚、以下の説明において、多機能機１使用時のユーザの位置を基準にした方向を用いて説明する。即ち、図１における左下側を前側とし、図１における右上側を後側とする。又、多機能機１を前側から見たときを左右の基準とし、図１における左上側を左側とし、右下側を右側とする。
【００１９】
図１に示すように、多機能機１は、本体筐体１０と、シートカバー２５とを有している。本体筐体１０は、多機能機１における各種機能（スキャナ機能、ファクシミリ機能、プリンタ機能等）を実現するための各種構成部品を、当該本体筐体１０内部に収容している。
【００２０】
又、本体筐体１０は、当該本体筐体１０の前側上面に、複数の操作部を有する操作パネル１１と、種々の情報を表示する液晶ディスプレイ１３を有している。操作パネル１１は、多機能機１に対する種々の指示を入力する際に操作される。そして、本体筐体１０の前面には、給紙カセット１２が脱着可能に取り付けられている。当該給紙カセット１２は、被記録媒体であるシートを積層状態で収容している。
【００２１】
図１〜図４に示すように、本体筐体１０は、上面側にスキャナユニット２０を有している。スキャナユニット２０は、原稿載置台として機能するコンタクトガラス２１、イメージセンサ２２、スライド軸、モータ等を備えている（図４参照）。コンタクトガラス２１は、所謂「プラテンガラス」であり、本体筐体１０の左右方向に沿って長辺が位置するＡ４サイズよりもやや大きな長方形状に形成されている。
【００２２】
イメージセンサ２２は、所謂、密着型イメージセンサ（ＣＩＳ：Contact Image Sensor）により構成され、コンタクトガラス２１上に位置する原稿シートの画像を読み取る。当該イメージセンサ２２は、主走査方向（即ち、本体筐体１０における前後方向）がＡ４サイズの短辺に相当する長さの読取範囲を有しており、本体筐体１０の左右方向に向かって伸びるスライド軸によって、左右方向の一定の範囲（Ａ４サイズの長辺寸法に相当する範囲）内をスライド移動可能に保持されている。従って、当該多機能機１は、制御部によるモータの駆動制御に基づいて、イメージセンサ２２をスライド軸に沿ってスライド移動しつつ、コンタクトガラス２１上に載置された原稿シートの画像を読み取り得る。
【００２３】
制御部は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等を有しており、多機能機１の各機能に係る制御の中枢を担う。又、制御部は、操作パネル１１と接続されている。従って、制御部は、操作パネル１１に対するユーザの入力操作に基づいて、ユーザ所望の制御を実行し得る。更に、制御部は、操作パネル１１に対するユーザの入力操作や演算処理結果に基づいて、液晶ディスプレイ１３上に種々の情報を表示し得る。
【００２４】
ファクシミリ部は、スキャナユニット２０により読み取った原稿シートの画像を、ネットワーク網を介して、ユーザ所望の相手先にファクシミリ通信する。又、当該ファクシミリ部は、ネットワーク網を介して、データ（ファクシミリデータ）を受信し得る。受信したファクシミリデータは、制御部によって画像形成部を制御することで、給紙カセット１２内のシート等に印刷出力される。
【００２５】
画像形成部は、制御部による制御に基づいて、入力された画像データを給紙カセット１２内のシートへ印刷出力する。当該多機能機１は、スキャナユニット２０により読み取った画像に基づく画像データを対象として、画像形成部を制御することで、コピー機能を実現する。又、当該多機能機１は、ネットワーク網を介して入力された印刷データを対象として、画像形成部を制御することで、プリンタ機能を実現する。
【００２６】
ここで、シートカバー２５は、本体筐体１０上面の後端縁を軸に開閉自在に配設されており、閉じた場合に本体筐体１０上面（即ち、コンタクトガラス２１）を覆う（図４参照）。従って、シートカバー２５を閉じた場合、当該シートカバー２５は、コンタクトガラス２１上にセットされた原稿シートをその位置に固定し得る。
【００２７】
図１〜図４等に示すように、シートカバー２５は、カバートレイ３０と、シートガイド面３５と、ユニット本体部４０と、上部カバー４５を有して構成されたカバー筐体２６を有し、当該シートカバー２５の左側部分に、シート搬送ユニット６０（所謂、ADF：Auto Document Feeder）を備えている。
【００２８】
図１に示すように、カバートレイ３０は、シートカバー２５上面中央部を構成し、当該カバートレイ３０の一端部（右側端部）に形成されたトレイ回動軸３１を中心に回動可能に設けられている（図２〜図４参照）。図１に示すように、カバートレイ３０を閉じた状態（以下、この位置を閉鎖位置という）では、カバートレイ３０は、シートカバー２５の上面を構成し、後述する第１トップカバー７０、第２トップカバー８０表面と略同一な平面を形成する。
【００２９】
尚、カバートレイ３０が閉鎖位置にある場合に、シートカバー２５の外表面を構成する面を、カバートレイ３０の「第１面」といい、その裏面側（閉鎖位置にある場合に内側の面）を、カバートレイ３０の「第２面」という。
【００３０】
そして、カバートレイ３０を所定量回動させると、当該カバートレイ３０は、所定の使用位置に位置する（図３、図４参照）。この時、カバートレイ３０が使用位置に位置する場合、カバートレイ３０の第２面が上方を向き、且つ、シート搬送ユニット６０に向かって下り勾配となる傾斜をなす状態となる（図２、図３参照）。従って、カバートレイ３０が使用位置にある場合、当該カバートレイ３０の第２面には、複数枚の原稿シートを積層状態で載置可能な状態となる。即ち、当該カバートレイ３０は、使用位置に位置する場合、給紙トレイとして機能する。
【００３１】
ここで、閉鎖位置にあるカバートレイ３０の下方には、シートガイド面３５と、シートガイド部材３６が位置している（図１〜図４参照）。従って、カバートレイ３０を所定量回動し、所定の使用位置（図３、図４参照）へ回動すると、一対のシートガイド部材３６と、シートガイド面３５が外部に露出する。
【００３２】
シートガイド面３５は、シート搬送ユニット６０の下部に相当するユニット本体部４０内に形成されたシート搬送路Ｒ（図４参照）の一端部に沿って形成された平面であり、使用位置にあるカバートレイ３０の一端縁に連続する。従って、当該シートガイド面３５は、カバートレイ３０の第２面に載置された原稿シートを、シート搬送ユニット６０内のシート搬送路Ｒへと案内する。
【００３３】
そして、シートガイド部材３６は、シートガイド面３５上を双方とも前後方向へスライド可能に配設されている。当該シートガイド部材３６は、連動機構（図示せず）により、一方に連動して他方が一方とは逆方向へスライドするように構成されている。従って、一対のシートガイド部材３６の間隔を変更する際には、一方を操作するだけで、双方を互いに接近又は離間する方向へスライドさせ得る。これにより、当該多機能機１においては、シートガイド部材３６を操作することにより、シートガイド部材３６を基準にして原稿シートを整列させることができ、原稿シートが搬送方向に対して傾くのを抑制し得る。
【００３４】
更に、シートガイド部材３６は、夫々、仕切板３６Ａを有している。当該仕切板３６Ａは、シートガイド面３５の上方において、当該シートガイド面３５との間に、一定の間隔を隔てるように形成されている。
【００３５】
図３、図４に示すように、カバートレイ３０のトレイ回動軸３１の下方には、凹部３７が形成されている。当該凹部３７は、カバートレイ３０が回動する際に、カバートレイ３０のトレイ回動軸３１側の端部が通過する為の空間を構成する。従って、当該カバートレイ３０は、当該凹部３７によって、トレイ回動軸３１を中心に円滑に回動する。又、当該凹部３７によって、シートガイド面３５表面とカバートレイ３０の回動軸を高さ方向に接近させ得るので、シートカバー２５の薄型化を図り得る。
【００３６】
上述したように、シートカバー２５の左側部分には、シート搬送ユニット６０の主要部（原稿シートを搬送する機構部）が配設されている。当該シート搬送ユニット６０は、カバートレイ３０の第２面、シートガイド面３５に載置された原稿シートを連続して給紙し、一枚ずつに分離して、シート搬送ユニット６０の主要部内に形成された所定のシート搬送路Ｒ（図４参照）に沿って搬送する。そして、当該多機能機１は、シート搬送ユニット６０により原稿シートを搬送する途中で、スキャナユニット２０等により画像を読み取る方式で、原稿シートの画像を読み取り得る。
【００３７】
当該シート搬送路Ｒは、カバートレイ３０の第２面、シートガイド面３５から延び、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａ表面を接続するように略Ｕ字状に形成されており、シート搬送ユニット６０の左右方向に沿っている（図４参照）。尚、本実施形態においては、シートガイド面３５表面からシート搬送路Ｒに沿って仕切板３６Ａへ向かう方向を原稿シートの搬送方向という。そして、原稿シートの幅方向とは、シート搬送路Ｒを搬送される原稿シートの幅方向（即ち、シート搬送ユニット６０における前後方向）を意味する。
【００３８】
図３、図４に示すように、シートカバー２５の左側部分には、ユニット本体部４０と、上部カバー４５が形成されている。ユニット本体部４０は、上述したようにカバー筐体２６を構成し、シート搬送ユニット６０の主要な機構部（例えば、後述する搬送ローラ対６１や搬送駆動ローラ６２等）を収容している。即ち、ユニット本体部４０は、シート搬送ユニット６０における主要部を構成する。又、当該ユニット本体部４０には、シート搬送路Ｒの一部が形成されており、シートガイド面３５近傍と、当該ユニット本体部４０の上面を接続している（図４参照）。
【００３９】
そして、上部カバー４５は、ユニット本体部４０の左端部に位置する回動軸４９を中心に回動自在に軸支されており、ユニット本体部４０の上面に対して開閉可能に配設されている（図１〜図８参照）。当該上部カバー４５の内側面（下面）は、ユニット本体部４０の上面と協働して、シート搬送路Ｒの一部を構成する。従って、ユニット本体部４０上面と上部カバー４５の間に形成されるシート搬送路Ｒは、ユニット本体部４０内部に形成されたシート搬送路Ｒと連通しており、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａへ延びている。
【００４０】
尚、上部カバー４５上面（後述する第１トップカバー取付面４６）には、第１トップカバー７０及び装飾シートＤが、着脱自在に取り付けられる。この点については、後に詳細に説明する。
【００４１】
図４に示すように、シートカバー２５の右側部分には、第２トップカバー取付面５０が形成されている。第２トップカバー取付面５０は、シートカバー２５の右側部分において、カバー筐体２６の上面を構成し、後述する第２トップカバー８０及び装飾シートＤが着脱自在に取り付けられる平面である。尚、第２トップカバー取付面５０の構成については、後に詳細に説明する。
【００４２】
ここで、多機能機１におけるシート搬送ユニット６０の構成について、図４を参照しつつ詳細に説明する。当該シート搬送ユニット６０は、搬送ローラ対６１と、搬送駆動ローラ６２と、シート押圧部材６３と、搬送従動ローラ６４とを主に備えて構成されており、上述したように、原稿シートを所定のシート搬送路Ｒ（図４参照）に沿って搬送する。
【００４３】
図４、図７、図８に示すように、搬送ローラ対６１は、一対のローラがシート搬送路Ｒを介して相互に対向するように配設されており、制御部による制御に従って、シート搬送路Ｒ上に位置する原稿シートを挟持しつつ回転駆動する。搬送駆動ローラ６２は、ユニット本体部４０の上面に沿って、回転自在に配設されており、ユニット本体部４０の上面に沿ったシート搬送路Ｒを搬送される原稿シートを、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａ上面に向かって搬送する。
【００４４】
そして、シート押圧部材６３は、搬送ローラ対６１よりも搬送方向上流側に配設されており、シート搬送路Ｒ上の原稿シートを、コンタクトガラス２１側に押し当てる。ここで、当該多機能機１においては、シート搬送ユニット６０を用いて原稿シートの画像を読み取る場合に、イメージセンサ２２は、シート押圧部材６３の下方に位置する。従って、当該多機能機１は、シート押圧部材６３下方を通過する原稿シートから、コンタクトガラス２１を介して、イメージセンサ２２により画像を読み取ることができる。この時、当該原稿シートは、シート押圧部材６３により、コンタクトガラス２１側へ押圧されているため、より高精度で画像内容を読み取り得る。
【００４５】
当該搬送従動ローラ６４は、上部カバー４５の内側面において回転自在に保持されており、ユニット本体部４０上面に対して上部カバー４５を閉じた場合に、シート搬送路Ｒを介して、搬送駆動ローラ６２と対向する。従って、当該搬送従動ローラ６４は、搬送駆動ローラ６２と協働して、シート搬送路Ｒを搬送される原稿シートを、シートガイド部材３６の仕切板３６Ａ上面に向かって搬送し得る。
【００４６】
続いて、本実施形態に係る多機能機１における上部カバー４５の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。上述したように、上部カバー４５は、シートカバー２５の左側部分において、ユニット本体部４０に対して開閉自在に取り付けられる。図５に示すように、上部カバー４５は、第１トップカバー取付面４６と、回動軸４９とを有している。当該回動軸４９は、上部カバー４５の左側端部において、前後方向に直線状に延びており、上部カバー４５をユニット本体部４０に対して開閉自在に軸支する。
【００４７】
第１トップカバー取付面４６は、カバー筐体２６の左側部分における上面を構成する平面部分であり、第１スライド孔４７と、第１係合孔４８と、を有している。当該第１トップカバー取付面４６には、後述する第１トップカバー７０が、装飾シートＤを保持した状態で、着脱可能に取り付けられる。
【００４８】
第１スライド孔４７は、第１トップカバー取付面４６の右端縁側の角部において、左右方向に長辺を有する略長方形状に穿設された孔であり、前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、後述する第１トップカバー７０に形成された第１突出片７３がスライド移動可能に挿通される（図７、図８参照）。そして、当該第１スライド孔４７は、第１スライド孔４７の左側開口縁から延び、裏面（ユニット本体部４０側の面）に向かって傾斜する傾斜面を有している。当該第１トップカバー７０の着脱を行う場合、第１突出片７３は、当該傾斜面に沿って移動することにより、スライド移動しながら第１スライド孔を挿通する。
【００４９】
第１係合孔４８は、第１トップカバー取付面４６の左端縁側の角部に形成されており、前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、後述する第１トップカバー７０に形成された第１スライド係合片７４と係合して、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６上に着脱可能に保持する（図７、図８参照）。当該第１係合孔４８は、第１トップカバー取付面４６から延出形成され、下面側に係合凹部を有する被係合片と、被係合片の下方側で、第１スライド係合片７４が左右方向にスライド移動可能な孔部により構成される。
【００５０】
次に、本実施形態に係る多機能機１の第１トップカバー７０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。当該第１トップカバー７０は、透明樹脂により形成されており、上部カバー４５の上面（第１トップカバー取付面４６）に、着脱可能に取り付けられる。又、当該第１トップカバー７０は、平面部７１と、側面部７２と、第１突出片７３と、第１スライド係合片７４を有しており、第１トップカバー取付面４６との間に、所定の模様が形成された装飾シートＤを保持可能に構成されている。
【００５１】
平面部７１は、第１トップカバー取付面４６と略同一形状をなす平板状の部分であり、装飾シートＤは、第１突出片７３及び第１スライド係合片７４によって、当該平面部７１に沿って保持される。そして、側面部７２は、平面部７１の左側端縁から左下方に向かって延出された側面部分である。
【００５２】
第１突出片７３は、平面部７１の右端縁側の角部において、下方に向かって立設されており、前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、第１スライド孔４７をその長辺方向に沿ってスライド移動しつつ挿通する。当該第１突出片７３は、第１トップカバー取付面４６に形成された第１スライド孔４７と協働することで、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６の所定位置に、着脱可能に保持する。第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６に取り付けた場合、当該第１突出片７３は、上部カバー４５における第１トップカバー取付面４６よりも下方の所定位置まで突出する（図７、図８参照）。
【００５３】
第１スライド係合片７４は、前記側面部７２の前後方向両端部に形成されており、当該側面部７２から右方向へ、前記平面部７１に沿って延出された係合片である。前記第１トップカバー７０を取り付ける際に、第１スライド係合片７４は、第１トップカバー７０のスライド移動に伴って、上部カバー４５に形成された第１係合孔４８内に進入する。ここで、第１スライド係合片７４は、その上面の先端部分に突部を有している。第１トップカバー７０が所定位置まで移動すると、当該突部は、第１係合孔４８を構成する被係合片の係合凹部に嵌合する。従って、当該第１トップカバー７０は、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８によって、第１トップカバー取付面４６に対して着脱可能に取り付けられる。
【００５４】
尚、第１突出片７３、第１スライド係合片７４は、夫々、平面部７１に沿って延びるスリット部を有しており、当該スリット部に装飾シートＤの端縁が挿入された場合、装飾シートＤを平面部７１に沿って保持する機能を果たす（図７、図８等参照）。従って、当該装飾シートＤの模様は、透明樹脂製の第１トップカバー７０を介して、視認することができる。又、当該装飾シートＤは、第１トップカバー７０を上部カバー４５の第１トップカバー取付面４６から着脱することで、異なる模様の装飾シートＤに交換し得る。
【００５５】
続いて、上部カバー４５の第１トップカバー取付面４６に対する第１トップカバー７０の着脱操作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。先ず、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６に取り付けた状態で、上部カバー４５を閉じた場合について説明する。
【００５６】
上述したように、第１トップカバー７０は、第１スライド孔４７と第１突出片７３及び、第１係合孔４８と第１スライド係合片７４が協働することにより、第１トップカバー取付面４６に対して着脱可能に取り付けられている。図７、図８に示すように、第１トップカバー取付面４６から第１トップカバー７０を取り外す場合、ユーザは、第１トップカバー７０を回動軸４９側（多機能機１の左側）に向かってスライド移動させる。
【００５７】
尚、第１トップカバー７０の取り外す際のスライド移動方向（多機能機１の左方向）を「第１トップカバー取り外し方向」といい、その逆方向を「第１トップカバー取付方向」という。
【００５８】
ここで、本実施形態に係るユニット本体部４０は、スライド規制部４１を、当該ユニット本体部４０の右端側の２箇所に有している。スライド規制部４１は、上部カバー４５の右端部と回動軸４９の間の距離よりも、当該スライド規制部４１と回動軸４９の間の距離がやや短くなる位置に形成されている。従って、第１トップカバー７０を取り付けた状態で、上部カバー４５を閉じると、第１トップカバー７０の第１突出片７３は、上部カバー４５の第１スライド孔４７を挿通した状態で、ユニット本体部４０のスライド規制部４１近傍に位置する。即ち、図７に示すように、スライド規制部４１は、第１突出片７３よりも回動軸４９側（左側）に位置する。
【００５９】
そして、スライド規制部４１は、第１トップカバー取付面４６よりもやや低い位置までの高さで立設されている。即ち、第１トップカバー７０を取り付けた状態で、上部カバー４５を閉じると、スライド規制部４１の上端部は、第１スライド孔４７を挿通する第１トップカバー７０の第１突出片７３の下端よりも上方に位置する。従って、第１トップカバー７０を取り付けた状態で、上部カバー４５が閉じられている場合、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライドさせたとしても、第１トップカバー７０の第１突出片７３は、スライド規制部４１の右側面に接触する。即ち、第１トップカバー７０のスライド移動量は、スライド規制部４１によって制限され、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８の係合を解除可能なスライド移動量となることはない。これにより、上部カバー４５を閉じた状態では、ユーザは、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６から取り外すことはできない（図７参照）。
【００６０】
続いて、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６に取り付けた状態で、上部カバー４５を開いた場合について説明する。図８に示すように、上部カバー４５を開くと、第１突出片７３は、上部カバー４５の回動に伴い上方へ移動し、ユニット本体部４０に形成されたスライド規制部４１から離間する。従って、上部カバー４５を開いた状態では、スライド規制部４１は、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動させた場合における第１突出片７３の軌道上に位置することはなく、第１トップカバー７０のスライド移動量が、スライド規制部４１によって制限されることがない。即ち、上部カバー４５を開いた状態であれば、ユーザは、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動させることで、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８の係合を解除することができ、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６から取り外すことができる。
【００６１】
このように、本実施形態に係る多機能機１においては、上部カバー４５を閉じ、シート搬送ユニット６０を利用可能な状態においては、第１突出片７３及びスライド規制部４１により、第１トップカバー７０を第１トップカバー取付面４６から取り外すことができない。即ち、当該多機能機１によれば、ユーザが、意図せず、第１トップカバー７０に接触した場合に、当該第１トップカバー７０が外れてしまうことはない。
【００６２】
又、本実施形態に係る多機能機１は、上部カバー４５を開いた場合には、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動することにより、第１スライド係合片７４と第１係合孔４８の係合を解除し得る。即ち、当該多機能機１によれば、上部カバー４５を開く操作、第１トップカバー７０を「第１トップカバー取り外し方向」にスライド移動させる操作といった簡単な操作を行えば、第１トップカバー７０を上部カバー４５から取り外し得る。
【００６３】
次に、本実施形態に係る第２トップカバー８０の構成について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１〜図４に示すように、第２トップカバー８０は、透明樹脂により形成されており、シートカバー２５上面の右側部分を構成する。第２トップカバー８０は、第２トップカバー取付面５０に対して着脱可能に取り付けられ、第２トップカバー取付面５０との間に、所定の模様が形成された装飾シートＤを保持可能に構成されている。
【００６４】
尚、第２トップカバー取付面５０の左端縁側の２箇所の角部に、第２スライド孔が形成されている（図示せず）。当該第２スライド孔は、上述した第１スライド孔とほぼ同様の構成であり、第２トップカバー８０の第２突出片８３によって挿通される。又、第２トップカバー取付面５０の右端縁側の２箇所の角部には、第２係合孔が形成されている（図示せず）。当該第２係合孔は、上述した第１係合孔４８と同様の構成であり、第２トップカバー８０の第２スライド係合片８４と協働することにより、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０に対して着脱可能に保持する。
【００６５】
図９に示すように、第２トップカバー８０は、平面部８１と、側面部８２と、第２突出片８３と、第２スライド係合片８４と、ロック片８５とを有している。平面部８１は、第２トップカバー取付面５０と略同一形状をなす平板状の部分であり、装飾シートＤは、第２突出片８３及び第２スライド係合片８４によって、当該平面部８１に沿って保持される。そして、側面部８２は、平面部８１の右側端縁から右下方に向かって延出された側面部分である。
【００６６】
第２突出片８３は、平面部８１の左端縁側の角部において、下方に向かって立設されており、上述した第１突出片７３とほぼ同様の構成を有している。前記第２トップカバー８０を取り付ける際に、当該第２突出片８３は、第２スライド孔をスライド移動しつつ挿通する。
【００６７】
第２スライド係合片８４は、前記側面部８２の前後方向両端部に形成されており、当該側面部８２から左方向へ、前記平面部７１に沿って延出された係合片である。前記第２トップカバー８０を取り付ける際に、第２スライド係合片８４は、第２トップカバー８０のスライド移動に伴って、第２トップカバー取付面５０に形成された第２係合孔内に進入する。従って、当該第２トップカバー８０は、第２スライド係合片８４と第２係合孔によって、第２トップカバー取付面５０に対して着脱可能に取り付けられる。
【００６８】
ここで、第２トップカバー８０を取り外す際のスライド移動方向（多機能機１の右方向）を「第２トップカバー取り外し方向」といい、その逆方向を「第２トップカバー取付方向」という。
【００６９】
尚、第２突出片８３、第２スライド係合片８４は、夫々、平面部８１に沿って延びるスリット部を有しており、当該スリット部に装飾シートＤの端縁が挿入された場合、装飾シートＤを平面部８１に沿って保持する機能を果たす（図１０、図１１等参照）。従って、当該装飾シートＤの模様は、透明樹脂製の第２トップカバー８０を介して、視認することができる。又、当該装飾シートＤは、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０から着脱することで、異なる模様の装飾シートＤに交換し得る。
【００７０】
ロック片８５は、第２トップカバー８０の左側端縁の前後方向における中央部において、第２トップカバー取付面５０と対向する面に立設されており、第２トップカバー取付面５０に形成されたスライド規制爪部５１と協働して、第２トップカバー８０の「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動を規制する。
【００７１】
ここで、スライド規制爪部５１は、第２トップカバー取付面５０の左側端縁の中央部分に位置する一定範囲を下方に窪ませた凹部と、当該凹部における左側端縁に沿って上方へ突出形成された爪部とにより構成される（図１０、図１１参照）。そして、スライド規制爪部５１は、第２トップカバー８０が第２トップカバー取付面５０に取り付けられている場合、第２トップカバー８０におけるロック片８５に対して、「第２トップカバー取り外し方向」の下流側に位置する。この時、当該スライド規制爪部５１は、その先端部（図１０、図１１中、左端部）によって、ロック片８５における「第２トップカバー取り外し方向」下流側の側面に接触する。従って、当該多機能機１において、第２トップカバー８０は、単純に「第２トップカバー取り外し方向」に向かってスライド移動させただけでは、スライド移動量が規制されるため、第２トップカバー取付面５０から取り外すことができない。
【００７２】
続いて、第２トップカバー取付面５０に対する第２トップカバー８０の着脱操作について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１０に示すように、第２トップカバー８０を取り外す為には、第２トップカバー８０のロック片８５と、第２トップカバー取付面５０のスライド規制爪部５１が接触しないようにし、「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動を可能にする必要がある。従って、ユーザは、第２トップカバー８０の左側端縁（即ち、カバートレイ３０と隣接する端縁部）を上方に引き上げる操作を行う必要がある。
【００７３】
図１等に示すように、第２トップカバー８０の左側には、カバートレイ３０が隣接して配設されている。従って、カバートレイ３０が閉鎖位置にある場合（図１、図１０参照）、ユーザは、第２トップカバー８０の左側端縁を下方から引き上げることはできない。つまり、カバートレイ３０が閉鎖位置にある場合、第２トップカバー８０は、ロック片８５とスライド規制爪部５１の協働により、「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動が規制された状態にある（図１０参照）。従って、当該多機能機１によれば、ユーザが、意図せず、第２トップカバー８０に接触した場合であっても、当該第２トップカバー８０が第２トップカバー取付面５０から外れてしまうことはない。
【００７４】
上述したように、カバートレイ３０は、トレイ回動軸３１を中心に回動可能に取り付けられている。ここで、カバートレイ３０を所定量回動させ、所定位置（例えば、図２、図１１参照）に位置させた場合、凹部３７は、シートカバー２５外部と連通する。即ち、カバートレイ３０が所定位置に位置する場合、ユーザは、シートカバー２５の外部から手指を、第２トップカバー８０の下面における左端縁にかけることができ、第２トップカバー８０を上方に引き上げることができる。
【００７５】
第２トップカバー８０の左端縁を引き上げることにより、第２トップカバー８０のロック片８５は、第２トップカバー取付面５０のスライド規制爪部５１よりも上方に位置する。ここで、ロック片８５は、第２トップカバー８０の左端縁における中央部分に形成されているため、ロック片８５は、ユーザによる引き上げ操作に基づく撓み量が最も大きくなる部分に形成されている。従って、ユーザは、過剰に力を加えることなく、ロック片８５をスライド規制爪部５１よりも上方に位置させ得る。そして、この状態であれば、ロック片８５の「第２トップカバー取り外し方向」下流側に、スライド規制爪部５１が存在していないので、ユーザは、「第２トップカバー取り外し方向」へ第２トップカバー８０をスライド移動することで、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０から取り外すことができる。
【００７６】
このように、本実施形態に係る多機能機１においては、第２トップカバー８０は、基本的には、ロック片８５とスライド規制爪部５１の協働により、「第２トップカバー取り外し方向」のスライド移動が規制されている。従って、当該多機能機１によれば、ユーザが、意図せず、第２トップカバー８０に接触した場合であっても、当該第２トップカバー８０が第２トップカバー取付面５０から外れてしまうことはない。
【００７７】
そして、本実施形態に係る多機能機１では、「第２トップカバー取り外し方向」への第２トップカバー８０のスライド移動を可能とする為には、第２トップカバー８０の左端縁を上方に引き上げる必要がある。第２トップカバー８０を引き上げた場合、第２トップカバー８０の「第２トップカバー取り外し方向」へのスライド移動が可能となる。従って、ユーザは、第２トップカバー８０を「第２トップカバー取り外し方向」にスライド移動することにより、第２スライド係合片８４と第２係合孔の係合を解除し、第２トップカバー８０を、第２トップカバー取付面５０から取り外し得る。
【００７８】
ここで、第２トップカバー８０の左端縁を引き上げる為には、第２トップカバー８０の左端縁の下面側から上方に向かって力を加える必要がある。従って、カバートレイ３０を所定量回動し、第２トップカバー８０の左端縁に隣接している凹部３７とシートカバー２５外部とを連通することで、ユーザの手指が第２トップカバー８０の左端縁の下面に接触可能な状態にしなければならない。即ち、当該多機能機１によれば、カバートレイ３０を所定量回動させる操作、第２トップカバー８０の左端縁を引き上げつつ、第２トップカバー８０を「第２トップカバー取り外し方向」にスライド移動させる操作といった簡単な操作を行えば、第２トップカバー８０を第２トップカバー取付面５０から取り外し得る。
【００７９】
以上、実施形態に基づき本発明を説明したが、本発明は上述した実施形態に何ら限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲内で種々の改良変更が可能である。例えば、本実施形態においては、スキャナ機能、コピー機能、プリンタ機能、ファクシミリ機能を有する多機能機１を例として挙げていたが、この態様に限定するものではない。少なくとも、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）を有していれば、その他の機能を追加、削除することも可能である。
【００８０】
又、本実施形態においては、第１トップカバー７０、第２トップカバー８０を透明樹脂により構成し、装飾シートＤの模様を、第１トップカバー７０、第２トップカバー８０を介して視認可能とすることで、多機能機１の外観を多様化していたが、この態様に限定されるものではない。即ち、透明樹脂性である必要はなく、第１トップカバー７０、第２トップカバー８０自体に模様等の装飾が施されたものであってもよい。
【００８１】
更に、本実施形態においては、多機能機１は、第１トップカバー７０の取付構造と、第２トップカバー８０の取付構造の両者を有していたが、何れか一方のみを有するものであってもよい。
【符号の説明】
【００８２】
１ 多機能機
２５ シートカバー
３０ カバートレイ
４０ ユニット本体部
４１ スライド規制部
４５ 上部カバー
４６ 第１トップカバー取付面
４７ 第１スライド孔
４８ 第１係合孔
６０ シート搬送ユニット
７０ 第１トップカバー
７３ 第１突出片
７４ 第１スライド係合片
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有する本体部と、
前記本体部の一端縁に沿った回動軸を中心に、前記本体部に対して開閉可能に軸支されると共に、前記本体部側の面により前記搬送経路の一部を構成する上部カバーと、
前記上部カバーの外表面に着脱可能に取り付けられる第１化粧カバーと、を有するシート搬送装置であって、
前記第１化粧カバーは、
前記上部カバーに対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記上部カバーの外表面に着脱可能に取り付けられ、
前記シート搬送装置は、
前記上部カバーが前記本体部に対して開いている場合に、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を許容し、
前記上部カバーが前記本体部に対して閉じている場合に、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を規制することにより、前記化粧カバーを所定位置に固定する第１取付機構部を有する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート搬送装置であって、
前記第１取付機構部は、
前記第１化粧カバーの所定位置に突出形成された第１突出片と、
前記上部カバーに形成され、前記第１化粧カバーを取り付ける際に、前記第１突出片がスライド移動可能に挿通されるスライド孔と、
前記本体部の上面において、前記回動軸からの距離が、前記第１化粧カバーが前記上部カバーに取り付けられた状態の前記第１突出片と前記回動軸の距離に相当する位置に形成され、前記第１化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に、前記第１化粧カバーが前記上部カバーに取り付けられた状態の前記第１突出片と接触可能な接触面を有する第１規制部と、により構成され、
前記上部カバーが本体部に対して開いている場合、前記第１突出片が前記第１規制部の接触面から離間することにより、前記上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を許容し、
前記上部カバーが本体部に対して閉じている場合、前記第１突出片が前記第１規制部の接触面と接触することにより、前記上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を規制する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のシート搬送装置であって、
前記本体部上面の一部に対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記本体部上面の一部に着脱可能に取り付けられる第２化粧カバーと、
前記第２化粧カバーと隣接する部分の本体部上面を構成する通常位置を基準として、前記第２化粧カバーから離間する方向へ移動可能に、前記本体部に取り付けられる隣接カバーと、
前記隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する第２取付機構部と、を有し、
前記隣接カバーは、
前記第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通し、
前記通常位置に位置する場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有する本体部と、
前記本体部上面の一部に対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記本体部上面の一部に着脱可能に取り付けられる第２化粧カバーと、
前記第２化粧カバーと隣接する部分の本体部上面を構成する通常位置を基準として、前記第２化粧カバーから離間する方向へ移動可能に、前記本体部に取り付けられる隣接カバーと、
前記隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する第２取付機構部と、を有し、
前記隣接カバーは、
前記第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通し、
前記通常位置に位置する場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載のシート搬送装置であって、
前記第２取付機構部は、
前記第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部において、前記本体部上面に向かって突出形成された第２突出片と、
前記本体部上面における前記隣接カバー側の端縁部において、第２化粧カバーが本体部上面に取り付けられた第２突出片よりも、第２化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に立設された第２規制部と、により構成され、
前記第２突出片が第２化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に立設された第２規制部と接触することにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制し、
前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーが上方へ所定量移動した場合には、前記第２突出片と前記第２規制部により制限されることなく、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項３乃至請求項５の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記第２化粧カバーは、合成樹脂により形成されており、
前記第２取付機構部は、
前記第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部であって、当該第２化粧カバーのスライド方向に直交する方向の中央部分に対応する位置に形成されている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項３乃至請求項６の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記隣接カバーは、
一端部に形成された回動軸により、前記本体部に対して回動自在に軸支されており、
前記通常位置にある場合に、前記第２化粧カバーと隣接する部分の本体部上面を構成すると共に、前記搬送経路に連通する空間を閉塞し、
前記回動軸を軸として所定量回動した使用位置にある場合、前記搬送経路に連通する空間を開放すると共に、前記シートを載置可能であって、前記搬送経路に向かって傾斜するシートトレイとして機能する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項１】
所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有する本体部と、
前記本体部の一端縁に沿った回動軸を中心に、前記本体部に対して開閉可能に軸支されると共に、前記本体部側の面により前記搬送経路の一部を構成する上部カバーと、
前記上部カバーの外表面に着脱可能に取り付けられる第１化粧カバーと、を有するシート搬送装置であって、
前記第１化粧カバーは、
前記上部カバーに対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記上部カバーの外表面に着脱可能に取り付けられ、
前記シート搬送装置は、
前記上部カバーが前記本体部に対して開いている場合に、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を許容し、
前記上部カバーが前記本体部に対して閉じている場合に、当該上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を規制することにより、前記化粧カバーを所定位置に固定する第１取付機構部を有する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項２】
請求項１記載のシート搬送装置であって、
前記第１取付機構部は、
前記第１化粧カバーの所定位置に突出形成された第１突出片と、
前記上部カバーに形成され、前記第１化粧カバーを取り付ける際に、前記第１突出片がスライド移動可能に挿通されるスライド孔と、
前記本体部の上面において、前記回動軸からの距離が、前記第１化粧カバーが前記上部カバーに取り付けられた状態の前記第１突出片と前記回動軸の距離に相当する位置に形成され、前記第１化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に、前記第１化粧カバーが前記上部カバーに取り付けられた状態の前記第１突出片と接触可能な接触面を有する第１規制部と、により構成され、
前記上部カバーが本体部に対して開いている場合、前記第１突出片が前記第１規制部の接触面から離間することにより、前記上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を許容し、
前記上部カバーが本体部に対して閉じている場合、前記第１突出片が前記第１規制部の接触面と接触することにより、前記上部カバーに対する前記第１化粧カバーのスライド移動を規制する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２記載のシート搬送装置であって、
前記本体部上面の一部に対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記本体部上面の一部に着脱可能に取り付けられる第２化粧カバーと、
前記第２化粧カバーと隣接する部分の本体部上面を構成する通常位置を基準として、前記第２化粧カバーから離間する方向へ移動可能に、前記本体部に取り付けられる隣接カバーと、
前記隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する第２取付機構部と、を有し、
前記隣接カバーは、
前記第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通し、
前記通常位置に位置する場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項４】
所定の搬送経路に沿ってシートを搬送する搬送機構部を有する本体部と、
前記本体部上面の一部に対して、所定量のスライド移動をさせることにより、前記本体部上面の一部に着脱可能に取り付けられる第２化粧カバーと、
前記第２化粧カバーと隣接する部分の本体部上面を構成する通常位置を基準として、前記第２化粧カバーから離間する方向へ移動可能に、前記本体部に取り付けられる隣接カバーと、
前記隣接カバーに隣接する位置において、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制すると共に、前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーを上方へ所定量移動させることにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する第２取付機構部と、を有し、
前記隣接カバーは、
前記第２化粧カバーから離間する方向へ所定量移動した場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間と、前記第２化粧カバー上方の空間を連通し、
前記通常位置に位置する場合に、前記第２取付機構部近傍における前記第２化粧カバー下方の空間を、前記第２化粧カバー上方の空間から遮断する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項５】
請求項３又は請求項４記載のシート搬送装置であって、
前記第２取付機構部は、
前記第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部において、前記本体部上面に向かって突出形成された第２突出片と、
前記本体部上面における前記隣接カバー側の端縁部において、第２化粧カバーが本体部上面に取り付けられた第２突出片よりも、第２化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に立設された第２規制部と、により構成され、
前記第２突出片が第２化粧カバーを取り外す際のスライド移動方向下流側に立設された第２規制部と接触することにより、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を規制し、
前記本体部に取り付けられた第２化粧カバーが上方へ所定量移動した場合には、前記第２突出片と前記第２規制部により制限されることなく、前記本体部に対する第２化粧カバーのスライド移動を許容する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項６】
請求項３乃至請求項５の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記第２化粧カバーは、合成樹脂により形成されており、
前記第２取付機構部は、
前記第２化粧カバーにおける前記隣接カバー側の端縁部であって、当該第２化粧カバーのスライド方向に直交する方向の中央部分に対応する位置に形成されている
ことを特徴とするシート搬送装置。
【請求項７】
請求項３乃至請求項６の何れかに記載のシート搬送装置であって、
前記隣接カバーは、
一端部に形成された回動軸により、前記本体部に対して回動自在に軸支されており、
前記通常位置にある場合に、前記第２化粧カバーと隣接する部分の本体部上面を構成すると共に、前記搬送経路に連通する空間を閉塞し、
前記回動軸を軸として所定量回動した使用位置にある場合、前記搬送経路に連通する空間を開放すると共に、前記シートを載置可能であって、前記搬送経路に向かって傾斜するシートトレイとして機能する
ことを特徴とするシート搬送装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−２２２５９８（Ｐ２０１２−２２２５９８Ａ）
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−８６２２６（Ｐ２０１１−８６２２６）
【出願日】平成２３年４月８日（２０１１．４．８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月１２日（２０１２．１１．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年４月８日（２０１１．４．８）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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