テープカセットおよびテープ印字装置
【課題】テープ印字装置への装着時に上下方向の位置決めを正確に行うことができるテープカセット、および、テープカセットの装着時に上下方向の位置決めを適切に行うことができるテープ印字装置を提供する。
【解決手段】テープカセット３０は、テープ印字装置１に着脱可能であり、カセットケース３１と、カセットケース３１内に回転自在に収納された印字媒体であるフィルムテープ５９と、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合に、サーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入されるヘッド挿入部３９と、フィルムテープ５９の搬送方向においてサーマルヘッド１０の挿入位置の上流側および下流側において、カセットケース３１のヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられ、ヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａおよび７４ｂによって支持される部位であるヘッド受け部３９ａおよび３９ｂを備えている。
【解決手段】テープカセット３０は、テープ印字装置１に着脱可能であり、カセットケース３１と、カセットケース３１内に回転自在に収納された印字媒体であるフィルムテープ５９と、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合に、サーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入されるヘッド挿入部３９と、フィルムテープ５９の搬送方向においてサーマルヘッド１０の挿入位置の上流側および下流側において、カセットケース３１のヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられ、ヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａおよび７４ｂによって支持される部位であるヘッド受け部３９ａおよび３９ｂを備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置に着脱自在なテープカセット、およびテープカセットを着脱自在に構成され、テープカセットに収納されたテープに印字を行うテープ印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置のカセット装着部に着脱自在に構成され、印字媒体である印字テープおよびインクリボンが収納された箱状のテープカセットが知られている。テープ印字装置は、カセット装着部に装着されたテープカセットから引き出される印字テープに、印字ヘッドを介して文字等のキャラクタを印字する。
【０００３】
テープ印字装置のカセット装着部にテープカセットが装着される場合、上方に開口するカセット装着部に対して、テープカセットの底面が対向するように垂直に嵌め込まれる。この際、テープ印字装置に対するテープカセットの上下方向の位置決めを、テープカセットの底面に設けられたピン孔をカセット装着部に設けられた位置決めピンに挿嵌することにより行うことが可能なテープカセットおよびテープ印字装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３１４８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているテープカセットでは、ピン孔は、底面の外周近傍の２箇所に設けられており、テープ印字装置のカセット装着部には、ピン孔に対応する２箇所に位置決めピンが設けられている。つまり、印字媒体であるテープに印字を行う印字ヘッドとは離れた位置に、位置決め場所が設定されている。したがって、位置決めピンにピン孔を挿嵌して位置決めを行っても、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置とがずれてしまい、良好な印字結果が得られない可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、テープ印字装置への装着時に上下方向の位置決めを正確に行うことができるテープカセット、および、テープカセットの装着時に上下方向の位置決めを適切に行うことができるテープ印字装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のテープカセットは、印字ヘッドを備えたテープ印字装置に着脱可能なテープカセットであって、上面、下面、前面、および一対の側面を備えたカセットケースと、前記カセットケース内に回転自在に収納された、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記印字ヘッドを支持するヘッドホルダが挿入される空間であって、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記前面に沿って伸びるヘッド挿入部と、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第１カセット支持部によって支持される部位であって、前記テープの搬送方向において前記印字ヘッドの挿入位置の上流側および下流側の少なくとも一方において、前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置に設けられた第１支持受け部を備えている。
【０００８】
請求項２に係る発明のテープカセットでは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記第１支持受け部と前記カセットケースに収納される前記テープの上下方向中心位置との距離は、前記テープカセットの種類にかかわらず一定であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明のテープカセットでは、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側のみに設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明のテープカセットでは、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側に設けられ、前記第１カセット支持部の上流側支持部によって支持される上流側受け部と、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記下流側に設けられ、前記第１カセット支持部の下流側支持部によって支持される下流側受け部とを含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明のテープカセットでは、請求項４に記載の発明の構成に加え、前記上流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記前面に沿った第１の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であって、前記下流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記第１の方向と直交する第２の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第２カセット支持部によって支持される部位であって、前記カセットケースの前後方向において前記テープロールの収納位置を挟んで前記第１支持受け部とは反対側に設けられた第２支持受け部をさらに備えている。
【００１３】
請求項７に係る発明のテープカセットは、請求項４または５に記載の発明の構成に加え、前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置であって、且つ、前記ヘッド挿入部の長手方向において、前記上流側受け部と前記下流側受け部の間の位置に設けられた、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記テープ印字装置の爪部に係合する係合部をさらに備えている。
【００１４】
請求項８に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至７のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記前面は、前記ヘッド挿入部と外部をつなぐ開口部を有し、前記カセットケースの前記前面の一部であるアーム前面と、前記前面から後ろ側に離間した位置に前記上面と前記底面に亘って設けられた、前記ヘッド挿入部の一部を規定するアーム背面とを含み、前記テープロールから送出されるテープを走行案内し、前記テープを前記開口部へ向けて排出するアーム部と、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合、前記テープカセットの前記前面に向けて突出する複数の検出スイッチに対向し、前記複数の検出スイッチの一部を選択的に押圧する、前記アーム前面に設けられたカセット識別部をさらに備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る発明のテープカセットでは、請求項８に記載の発明の構成に加え、前記カセットケースは、前記テープカセットの種類にかかわらず前記アーム前面に所定幅の共通識別部を備え、前記カセット識別部は、前記共通識別部に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係る発明のテープカセットでは、請求項９に記載の発明の構成に加え、前記カセット識別部は、前記テープカセットの幅寸法または前記テープのテープ幅が所定値よりも大きい場合、前記テープカセットの上下方向の所定範囲内において、前記共通識別部と前記共通識別部とは異なる拡張部とに設けられ、前記拡張部は、前記テープカセットの上下方向における、前記共通識別部の一方向側および他方向側の少なくとも一方に設けられることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に係る発明のテープカセットでは、請求項１０に記載の発明の構成に加え、前記カセット識別部は、前記複数の検出スイッチのそれぞれに対応する複数の識別部から構成され、前記複数の識別部の各々は、前記テープカセットの種類に応じて、前記検出スイッチを押圧する押圧部または前記検出スイッチを押圧しない非押圧部であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に係る発明のテープカセットでは、請求項１１に記載の発明の構成に加え、前記複数の識別部は、前記共通識別部における前記テープカセットの上下方向の所定高さにおいて前記上下方向に対して複数列で設けられ、一の前記識別部と他の前記識別部を結ぶ線が前記上下方向と交差するように設けられていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に係る発明のテープカセットでは、請求項８乃至１２のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記カセット識別部は、前記アーム前面において、前記開口部に近接した位置に設けられていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１４に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットが着脱可能なカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部を備えている。
【００２１】
請求項１５に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットと、前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部を備えている。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明のテープカセットは、テープ印字装置に装着された場合に、テープの搬送方向において印字ヘッドの挿入位置の上流側および下流側の少なくとも一方において、カセットケースのヘッド挿入部を臨む位置に設けられた第１支持受け部を備えている。つまり、印字媒体であるテープに印字を行う印字ヘッドと近接した位置において、テープ印字装置の第１カセット支持部によって支持される。したがって、テープ印字装置への装着時に上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【００２３】
請求項２に係る発明のテープカセットでは、第１支持受け部とカセットケースに収納されるテープの上下方向中心位置との距離は、テープカセットの種類にかかわらず一定である。つまり、テープカセットの種類にかかわらず、テープカセットが支持される位置を特定することができる。したがって、請求項１に記載の発明の効果に加え、同一のテープ印字装置における複数種類のテープカセットの使用を実現することができる。また、特定された箇所の寸法精度を高めることにより、テープカセットの加工精度を効率よく管理することができる。
【００２４】
請求項３に係る発明のテープカセットでは、第１支持受け部が印字ヘッドの挿入位置の上流側、つまり、テープに印字が行われる直前の位置に設けられている。したがって、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置との位置合わせに関して最も効率的な位置で、上下方向の位置決めを行うことができる。
【００２５】
請求項４に係る発明のテープカセットでは、第１支持受け部は、印字ヘッドの挿入位置を基準として上流側受け部と下流側受け部の２つの支持受け部を含む。つまり、テープカセットは、テープ搬送方向においてテープに印字を行う印字ヘッドの両側で支持される。したがって、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、上下方向の位置決めをさらに正確に行うことができ、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置をより精度よく維持することができる。
【００２６】
請求項５に係る発明のテープカセットでは、上流側受け部はヘッド挿入部からカセットケースの前面に沿った第１の方向に凹んでおり、下流側受け部はヘッド挿入部から第１の方向と直交する第２の方向に凹んでいる。したがって、請求項４に記載の発明の効果に加え、テープ印字装置の上流側支持部と下流側支持部が上流側受け部と下流側受け部をそれぞれ支持することにより、印字ヘッドとヘッド挿入部との適正な位置関係を保持することができる。
【００２７】
請求項６に係る発明のテープカセットは、カセットケースの前後方向においてテープロールの収納位置を挟んで第１支持受け部とは反対側に設けられた第２支持受け部をさらに備えている。つまり、テープカセットにおいて重量の大きいテープロールを挟んで少なくとも２箇所に支持受け部が設けられている。したがって、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加え、テープ印字装置に装着された場合、安定した装着状態を保つことができる。
【００２８】
請求項７に係る発明のテープカセットは、上流側受け部と下流側受け部の間の位置に、テープ印字装置の爪部に係合する係合部をさらに備えている。したがって、請求項４または５のいずれかに記載の発明の効果に加え、テープ印字装置に装着された場合にテープカセットが浮き上がる方向、つまり上方への移動を規制することができ、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。
【００２９】
請求項８に係る発明のテープカセットは、テープロールから送出されるテープを走行案内し、ヘッド挿入部と外部をつなぐ開口部へ向けて排出するアーム部を備え、アーム部のアーム前面には、テープ印字装置に設けられた複数の検出スイッチの一部を選択的に押圧するカセット識別部が設けられている。つまり、第１の支持受け部は、カセット識別部が設けられたアーム部に連接する位置に設けられている。したがって、請求項１乃至７のいずれかに記載の発明の効果に加え、テープカセットがテープ印字装置に装着された場合、テープ印字装置の検出スイッチとアーム部のカセット識別部との位置関係が精度よく確保されるので、検出スイッチによる誤検出を防止することができる。
【００３０】
請求項９に係る発明のテープカセットは、テープカセットの種類にかかわらずアーム前面に所定幅の共通識別部を有し、カセット識別部は共通識別部に設けられている。したがって、請求項８に記載の発明の効果に加え、幅寸法が異なるテープカセットが装着された場合でも、テープ印字装置の検出スイッチとアーム部のカセット識別部との位置関係が精度よく確保されるので、検出スイッチによる誤検出を防止することができる。
【００３１】
請求項１０に係る発明のテープカセットでは、テープカセットの幅寸法またはテープのテープ幅が所定値よりも大きい場合、カセット識別部は、テープカセットの上下方向の所定範囲内において、共通識別部と拡張部とに設けられ、拡張部は、テープカセットの上下方向における共通識別部の上側および下側の少なくとも一方に設けられている。第１の支持受け部により、検出スイッチとカセット識別部との位置関係が精度よく確保されているため、請求項９に記載の発明の効果に加え、共通識別部からテープカセットの上下方向に拡大された領域（つまり、拡張部）を有効活用して、テープ印字装置により検出可能なテープカセットの種類数を増やした場合でも、検出スイッチの精度を確保することができる。
【００３２】
請求項１１に係る発明のテープカセットでは、カセット識別部は、複数の検出スイッチのそれぞれに対応する複数の識別部から構成されており、その各々は、テープカセットの種類に応じて、検出スイッチを押圧する押圧部または前記検出スイッチを押圧しない非押圧部である。したがって、請求項１０に記載の発明の効果に加え、テープカセットが装着されると、テープカセットの種類をテープ印字装置に認識させることができる。
【００３３】
請求項１２に係る発明のテープカセットでは、複数の識別部は、共通識別部におけるテープカセットの上下方向の所定高さにおいて上下方向に対して複数列で設けられ、一の識別部と他の識別部を結ぶ線が上下方向と交差するように設けられている。したがって、請求項１１に記載の発明の効果に加え、各識別部がテープカセットの着脱方向に並ばないように配置されるため、誤検出が生じる可能性を低減することができる。
【００３４】
請求項１３に係る発明のテープカセットでは、カセット識別部は、アーム前面において開口部に近接した位置に設けられている。したがって、第１支持受け部により正確に上下方向の位置決めがなされた近傍で、検出スイッチによる検出が行われるので、請求項８乃至１２のいずれかに記載の発明の効果に加え、検出スイッチによる検出精度をより高めることができる。
【００３５】
請求項１４に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットが着脱可能なカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えている。したがって、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットがカセット装着部の装着される場合、上下方向の位置決めを正確に実現することができる。そして、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【００３６】
請求項１５に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットと、前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えている。したがって、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットがカセット装着部の装着される場合、上下方向の位置決めを正確に実現することができる。そして、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】カセットカバー６が閉じられた状態にあるテープ印字装置１の斜視図である。
【図２】第１の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図３】第１の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図４】第１の実施形態における、テープカセット３０が装着されたカセット装着部８の別の平面図である。
【図５】図２のＩ−Ｉ線における矢視方向断面図である。
【図６】ヘッドホルダ７４の平面図である。
【図７】ヘッドホルダ７４の正面図である。
【図８】ヘッドホルダ７４の左側面図である。
【図９】アーム検出部２００が設けられたカセット対向面１２ｂの部分拡大図である。
【図１０】図９のＩＶ−ＩＶ線における矢視方向断面図である。
【図１１】図３のＩＩ−ＩＩ線における矢視方向断面図を反時計周りに９０度回転した図である。
【図１２】テープ印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図１３】第１の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図１４】アーム識別部８００が設けられた幅広カセット３０のアーム前面３５の部分拡大図である。
【図１５】幅狭カセット３０のアーム部３４の部分拡大図である。
【図１６】幅狭カセット３０のアーム識別部８００が設けられたアーム前面３５の部分拡大図である。
【図１７】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。
【図１８】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を左側面側から見た説明図である。
【図１９】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。
【図２０】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を左側面側から見た説明図である。
【図２１】図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線における矢視方向断面図を１８０度回転した図である。
【図２２】図１４に示すテープカセット３０にプラテンホルダ１２が対向した場合の、図１４のＶ−Ｖ線における矢視方向断面図である。
【図２３】第２の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図２４】第２の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図２５】第２の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図２６】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。
【図２７】第３の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図２８】第３の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図２９】第３の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図３０】第４の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図３１】第４の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図３２】第４の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図３３】第５の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図３４】第５の実施形態における、テープカセット３０の底面図である。
【図３５】第６の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図３６】変形例に係るテープカセット３０のアーム前面３５の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００３９】
<第１の実施形態>
第１の実施形態に係るテープ印字装置１およびテープカセット３０について、図１〜図２２を参照して以下に後述する。本実施形態の説明では、図１の左下側をテープ印字装置１の前側とし、図１の右上側をテープ印字装置１の後側とし、図１の右下側をテープ印字装置１の右側とし、図１の左上側をテープ印字装置１の左側とする。また、図２の右下側をテープカセット３０の前側とし、図２の左上側をテープカセット３０の後側とし、図２の右上側をテープカセット３０の右側とし、図２の左下側をテープカセット３０の左側とする。
【００４０】
なお、以下の説明で使用される図２、図３等において、カセット装着部８の周囲を形成する壁が図示されている場合、これらの図はあくまでも模式図であるため、図中に示す壁は、実際よりも厚く描かれている。また、図２等のテープカセット３０とカセット装着部８とを示す斜視図に図示されているギヤ９１、９３、９４、９７、９８、１０１を含むギヤ群は、実際には、キャビティ８ａの底面により覆い隠されているが、これらのギヤ群を説明する必要上、これらの図には、キャビティ８ａの底面は図示されていない。また、図３、図４等において、カセット装着部８に装着された状態で図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａが取り外された状態のものである。さらに、図１１等、テープカセット３０の底面３０ｂ側から見た斜視図については、説明の便宜上、テープ駆動ローラ４６等の図示は省略されている。これらの点については、他の実施形態の説明に使用される図も同様である。
【００４１】
はじめに、第１の実施形態に係るテープ印字装置１の概略構成について説明する。第１の実施形態に係るテープ印字装置１は印字面にラミネートが施されたラミネートテープを作成するテープ印字装置である。テープ印字装置１は１台で感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットに対応させることが可能な汎用のテープ印字装置である。図１に示すように、テープ印字装置１は、平面視長方形状の本体カバー２を備えている。本体カバー２の前側には、文字、記号及び数字等の文字キーや、種々の機能キー等を含むキーボード３が配設されている。キーボード３の後側には、入力した文字や記号を表示可能なディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０（図２参照）の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられている。また、図示は省略するが、本体カバー２の左側面後方には、印字済みのテープを外部に排出するための排出スリットが設けられており、カセットカバー６の左側面には、カセットカバー６を閉じた状態で排出スリットを外部に露出させる排出窓が形成されている
【００４２】
次に、図２〜図１１を参照して、カセットカバー６に対応する本体カバー２の内部構造について説明する。図２に示すように、カセットカバー６に対応する本体カバー２の内部には、テープカセット３０が着脱自在な領域であるカセット装着部８が設けられている。カセット装着部８は、テープカセット３０が装着された場合に後述するカセットケース３１の底面３０ｂの形状と略対応するように凹設され、平面である底面を有するキャビティ８ａと、キャビティ８ａの外縁から水平に延びる平面部であるカセット支持部８ｂとを有する。
【００４３】
カセット支持部８ｂの平面視形状は、テープカセット３０の平面視形状に略対応して、左右方向に長い長方形である。キャビティ８ａの後縁部は、平面視で２つの弧が左右に並んだような形状を有している。これら２つの弧の間に位置するカセット支持部８ｂの一部を、後方支持部８ｃという。後方支持部８ｃは、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の後方凹部３０ｃ（図１３参照）に対向する部位であり、後方支持部８ｃ以外のカセット支持部８ｂは、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の角部３２ａの下面に対向する部位である。
【００４４】
後方支持部８ｃには、後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている。後方支持ピン３０１は、キャビティ８ａの後縁部の２つの円弧の連結部分近傍において、後方支持部８ｃから上方に突出する円柱状の部材である。後方支持ピン３０１は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、後述するテープカセット３０の後方受け部９１０（図１３参照）を下方から支持する。
【００４５】
後方検出部３００は、複数の検出スイッチ３１０を含み、各検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２が、後方支持部８ｃに設けられた貫通孔８ｄから上方に突出している。本実施形態では、後方検出部３００は、５つの検出スイッチ３１０を含み、そのうち４つが後方支持部８ｃの後端部に沿って１列に並んでおり、右から２番目の検出スイッチ３１０の前側に、残る１つの検出スイッチ３１０が並んでいる。以下では、後方検出部３００の５つの検出スイッチ３１０を、後方検出スイッチ３１０という。
【００４６】
ここで、図５を参照して、後方検出スイッチ３１０の詳細な構造について説明する。図５に示すように、各後方検出スイッチ３１０は、後方支持部８ｃの下方、つまり本体カバー２内部に設置された略円筒状の本体部３２１と、本体部３２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子３２２とを備えている。各後方検出スイッチ３１０の本体部３２１は、その他端側がスイッチ支持板３２０に取り付けられて本体カバー２の内部に設置されている。また、各本体部３２１の一端側では、後方支持部８ｃに形成された複数の貫通孔８ｄを通して、スイッチ端子３２２が進退可能である。各スイッチ端子３２２は、常には本体部３２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部３２１から伸出した状態に保持される。つまり、スイッチ端子３２２は、押圧されていないときは本体部３２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部３２１内に退入した状態（オン状態）となる。
【００４７】
図２に示すように、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されていない場合、後方検出スイッチ３１０は、テープカセット３０から離間した状態にあるため、全ての後方検出スイッチ３１０がオフ状態となる。一方、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されると、後方検出スイッチ３１０は、後述するテープカセット３０の後方識別部９００（図１３参照）と対向し、後方識別部９００によって後方検出スイッチ３１０が選択的に押圧される。このときの後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が検出される。なお、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合の後方支持ピン３０１によるテープカセット３０の支持、および後方検出部３００によるテープ種類の検出については、後で詳述する。
【００４８】
また、図２に示すように、カセット支持部８ｂの２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられている。より具体的には、キャビティ８ａの左側に位置決めピン１０２が、キャビティ８ａの右側に位置決めピン１０３が、それぞれ設けられている。位置決めピン１０２および１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、テープカセット３０の角部３２ａの下面に形成された２つの凹部であるピン孔６２および６３（図１３参照）がそれぞれ対応する位置に設けられている。各位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にピン孔６２、６３に挿入され、テープカセット３０の周縁部の左右位置でテープカセット３０を下方から支持する。
【００４９】
カセット装着部８には、テープカセット３０からテープを引き出して搬送する搬送機構や、テープの表面に文字等を印字する印字機構等が設けられている。図２に示すように、カセット装着部８の前側には、発熱体（図示せず）を備えるサーマルヘッド１０を搭載したヘッドホルダ７４が固設されている。カセット装着部８の外側（図２では右上側）には、ステッピングモータであるテープ送りモータ２３が配設されている。テープ送りモータ２３の駆動軸の下端には駆動ギヤ９１が固着されており、駆動ギヤ９１は開口を介してギヤ９３に噛合され、ギヤ９３はギヤ９４に噛合されている。ギヤ９４の上面には、後述するリボン巻取スプール４４（図３参照）の回転駆動を行うリボン巻取軸９５が立設されている。さらに、ギヤ９４にはギヤ９７が噛合され、ギヤ９７にはギヤ９８が噛合され、ギヤ９８にはギヤ１０１が噛合されている。ギヤ１０１の上面には、後述するテープ駆動ローラ４６の回転駆動を行うテープ駆動軸１００が立設されている。
【００５０】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でテープ送りモータ２３が反時計回り方向に回転駆動されると、駆動ギヤ９１、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、リボン巻取軸９５が反時計回り方向に回転駆動される。リボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５が嵌挿されたリボン巻取スプール４４を回転駆動させる。さらに、ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達されて、テープ駆動軸１００が時計回り方向に回転駆動される。テープ駆動軸１００は、テープ駆動軸１００が嵌挿されたテープ駆動ローラ４６を回転駆動させる。
【００５１】
図３および図４に示すように、ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が軸支部１２ａを中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ１２の先端側には、サーマルヘッド１０に相対して接離可能に設けられたプラテンローラ１５と、テープ駆動軸１００が嵌挿されるテープ駆動ローラ４６に相対して接離可能に設けられた可動搬送ローラ１４とが共に回転可能に軸支されている。
【００５２】
プラテンホルダ１２には、カセットカバー６の開閉に連動して左右方向に移動する図示しないリリースレバーが連結されている。カセットカバー６が開放されると、リリースレバーが右方向に移動して、プラテンホルダ１２が図３に示す待機位置に向けて移動する。図３に示す待機位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８から離間する方向に移動するので、テープカセット３０をカセット装着部８に着脱することができる。なお、プラテンホルダ１２は、図示しない巻きバネにより常に待機位置に弾性付勢されている。
【００５３】
一方、カセットカバー６が閉鎖されると、リリースレバーが左方向に移動して、プラテンホルダ１２が図４に示す印字位置に向けて移動する。図４に示す印字位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８に近接する方向に移動する。そして、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されていれば、プラテンローラ１５がフィルムテープ５９とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧するとともに、可動搬送ローラ１４が両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とを介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。これにより、図４に示す印字位置では、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０を使用して印字を行うことが可能となる。なお、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９およびインクリボン６０の詳細は、後述する。
【００５４】
また、図３に示すように、テープカセット３０のテープ排出口４９からテープ印字装置１の排出スリット（図示せず）までの間には、印字済テープ５０が搬送される搬送経路が設けられている。この搬送経路には、印字済テープ５０を所定位置で切断するカット機構１７が設けられている。カット機構１７は、固定刃１８と、固定刃１８に対向して前後方向（図３に示す上下方向）に移動可能に支持された移動刃１９と、で構成されている。なお、移動刃１９は、カッターモータ２４（図１２参照）によって前後方向に移動される。
【００５５】
ここで、図３および図６〜図８を参照して、ヘッドホルダ７４の詳細な構成について説明する。図６〜図８に示すように、ヘッドホルダ７４は、１枚の板状部材から形成されており、キャビティ８ａの底面（図示せず）の下方に固定された台座部７４ｃと、台座部７４ｃから略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４ｄを備えている。ヘッド固着部７４ｄは、テープ印字装置１の左右方向に沿って配置されている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対向する位置である。ただし、ヘッドホルダ７４の右端部は、ヘッド挿入部３９の右端部よりも右側に延びている。サーマルヘッド１０は、ヘッド固着部７４ｄの前面に固着されている（図２参照）。
【００５６】
ヘッド固着部７４ｄには、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合にテープカセット３０を下方から支持する上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂ（以下、総称してヘッド支持部７４ａ、７４ｂという）が設けられている。図７に示すように、上流側支持部７４ａは、ヘッド固着部７４ｄの右端部を正面視でＬ字型に切り欠くことにより所定の高さ位置に形成された段差部である。図６および図８に示すように、下流側支持部７４ｂは、ヘッド固着部７４ｄの左端部の所定の高さ位置からヘッド固着部７４ｄに対して略垂直に屈曲して延びる側面視長方形状の延設片である。つまり、上流側支持部７４ａと下流側支持部７４ｂとは、平面視で互いに略直交する方向に延びている。上流側支持部７４ａと下流側支持部７４ｂは、それぞれ、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側と下流側とでテープカセット３０を支持する。なお、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによるテープカセット３０の支持については、後で詳述する。
【００５７】
また、図３および図４に示すように、プラテンホルダ１２の後側面１２ｂ、つまり、サーマルヘッド１０と対向する側の面には、その長手方向の中間位置からやや右側に、アーム検出部２００が設けられている。以下では、プラテンホルダ１２の後側面１２ｂをカセット対向面１２ｂという。アーム検出部２００は、複数の検出スイッチ２１０を含み、各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２が、カセット対向面１２ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。言い換えると、各検出スイッチ２１０は、カセット装着部８に対するテープカセット３０の着脱方向（図２の上下方向）と略直交する方向に、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向するように突出する。
【００５８】
各検出スイッチ２１０は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するアーム識別部８００（図２参照）と相対する高さ位置に設けられている。なお、以下では、アーム検出部２００の検出スイッチ２１０を、アーム検出スイッチ２１０というものとする。
【００５９】
ここで、図９および図１０を参照して、プラテンホルダ１２におけるアーム検出スイッチ２１０の詳細な配置および構造について説明する。図９に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、５つの貫通孔１２ｃが上下方向に３列に並べて設けられている。より具体的には、最上列に２つ、真ん中の列に２つ、最下列に１つの配置である。そして、貫通孔１２ｃ左右方向の位置は、それぞれ異なっている。具体的には、カセット対向面１２ｂの右側（図９の左側）から順に、最下列、最上列の右側、真ん中の列の右側、最上列の左側、そして真ん中の列の左側の順に、５つの貫通孔１２ｃがジグザグに配置されている。これらの貫通孔１２ｃに対応して、５つのアーム検出スイッチ２１０が設けられている。
【００６０】
図１０に示すように、アーム検出スイッチ２１０は、プラテンホルダ１２の内部に設置された略円筒状の本体部２２１と、本体部２２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子２２２とを備えている。各アーム検出スイッチ２１０の本体部２２１は、その他端側がスイッチ支持板２２０に取り付けられてプラテンホルダ１２の内部に設置されている。また、各本体部２２１の一端側では、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに形成された複数の貫通孔１２ｃを介して、スイッチ端子２２２が進退可能である。各スイッチ端子２２２は、常には本体部２２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部２２１から伸出した状態に保持される。つまり、スイッチ端子２２２は、押圧されていないときは本体部２２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部２２１内に退入した状態（オン状態）となる。
【００６１】
カセット装着部８にテープカセット３０が装着されている場合、プラテンホルダ１２が待機位置に向けて移動すると（図３参照）、各アーム検出スイッチ２１０はテープカセット３０から離間するため、全ての検出スイッチ２１０がオフ状態となる。一方、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図４参照）、アーム検出スイッチ２１０は、テープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向し、後述するアーム識別部８００によってアーム検出スイッチ２１０が選択的に押圧される。このときのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が検出される。なお、アーム検出部２００によるテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。
【００６２】
また、図３および図４に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、左右方向に伸びる板状の突起部である係止片２２５が設けられている。係止片２２５は、アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２と同様、カセット対向面１２ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。つまり、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向するように突出している。係止片２２５は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するテープカセット３０のアーム前面３５に設けられた係止孔８２０（図２参照）と相対する高さ位置に設けられている。
【００６３】
ここで、図９および図１０を参照して、プラテンホルダ１２における係止片２２５の配置および構成について説明する。図９に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂにおいて、上下方向においては最上列のアーム検出スイッチ２１０より上方、左右方向においては最下列のアーム検出スイッチ２１０より右側（図９の左側）に配置されている。
【００６４】
図１０に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂから後方側（図１０では左側）に突出するように、プラテンホルダ１２と一体成型されている。係止片２２５のカセット対向面１２ｂを基準とした突出高さは、各アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２のカセット対向面１２ｂを基準とした突出高さと比較して略同一か、若干大きくなっている。また、係止片２２５には、その先端側（図１０では左側）に向けて厚みが漸減するように、下面の一部が水平方向に対して傾斜した傾斜部２２６が形成されている。
【００６５】
また、図３および図４に示すように、ヘッドホルダ７４の後ろ側には、カセットフック７５が設けられている。ここで、カセットフック７５について、図１１を参照して説明する。なお、図１１は、図３のＩＩ−ＩＩ線における矢視方向断面図を、わかりやすく表示するために反時計周りに９０度回転したものである。カセットフック７５は、キャビティ８ａの底面（図示せず）から略垂直に上方へ突出する板状の突出部７５ａを備えている。突出部７５ａの上端部は、断面視略三角形状を有し、後方（図１１では左方向）に突出する爪部７５ｂである。突出部７５ａは、テープ印字装置１の前後方向（図１１の左右方向）の可撓性を有している。爪部７５ｂは、後述するテープカセット３０の係止部３８（図１３参照）の底面３０ｂからの高さに対応して設けられている。テープカセット３０は、カセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５により係止される。この点については、後で詳述する。
【００６６】
次に、図１２を参照して、テープ印字装置１の電気的構成について説明する。図１２に示すように、テープ印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部４００を備えている。制御回路部４００は、各機器を制御するＣＰＵ４０１、ＣＰＵ４０１にデータバス４１０を介して接続されたＲＯＭ４０２、ＣＧＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、および入出力インターフェース４１１等から構成されている。
【００６７】
ＲＯＭ４０２には、キーボード３から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５を制御する表示駆動制御プログラム、サーマルヘッド１０やテープ送りモータ２３を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギー量に対応する印加パルス数を決定するパルス数決定プログラム、カッターモータ２４を駆動して印字済テープ５０を所定の切断位置で切断する切断駆動制御プログラム、その他のテープ印字装置１の制御上必要な各種のプログラム等が各々記憶されている。つまり、ＣＰＵ４０１は、これら各種プログラムに基づいて各種演算を行う。
【００６８】
ＣＧＲＯＭ４０３には、アルファベット文字や記号等の多数のキャラクタの各々に関して、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に６種類（例えば、１６、２４、３２、４８、６４、９６のドットサイズ）の印字文字サイズ分、コードデータに対応させて記憶されている。
【００６９】
ＲＡＭ４０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶エリアが設けられている。テキストメモリには、キーボード３から入力された文書データが格納される。印字バッファには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギー量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納される。つまり、サーマルヘッド１０はこの印字バッファに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。その他記憶エリアには、各種演算データ等が記憶される。
【００７０】
入出力インターフェース４１１には、アーム検出スイッチ２１０、後方検出スイッチ３１０、キーボード３、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５、サーマルヘッド１０を駆動するための駆動回路４０６、テープ送りモータ２３を駆動するための駆動回路４０７、カッターモータ２４を駆動するための駆動回路４０８等が各々接続されている。
【００７１】
次に、図２〜図４、図１１および図１３を参照して、第１の実施形態に係るテープカセット３０の構成について説明する。本実施形態のテープカセット３０では、感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットとして利用可能な汎用のテープカセットをラミネートタイプ用のテープカセットとして使用している。図２に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０ｂを含む下ケース３１ｂと、カセットケース３１の上面３０ａを含み、下ケース３１ｂの上部に固定される上ケース３１ａとで構成される。以下では、底面３０ｂから上面３０ａまでの距離を、テープカセット３０またはカセットケース３１の高さという。
【００７２】
カセットケース３１は、テープカセット３０の種類にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された角部３２ａを有する。角部３２ａは、平面視で直角をなすように外側方向に突出している。ただし、平面視で左下の角部３２ａは、テープ排出口４９が角に設けられているために、直角はなしていない。角部３２ａの下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、カセット装着部８内において前述したカセット支持部８ｂに対向する部位である。カセットケース３１の上下（高さ）方向において角部３２ａと同一の位置、且つ、同一の幅でカセットケース３１の側面を全周に亘って取り巻く部位（角部３２ａを含む）を、共通部３２という。より詳細には、共通部３２は、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線に関して、上下方向に対称に形成された部位である（図１４、図１６参照）。テープカセット３０の高さは、収納するフィルムテープ５９や両面粘着テープ５８（つまり、印字済テープ５０）のテープ幅に応じて異なっている。しかし、共通部３２の幅（上下方向の長さ）Ｔは、印字済テープ５０のテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。
【００７３】
例えば、共通部３２の幅Ｔが１２ｍｍである場合、印字済テープ５０のテープ幅が大きくなると（例えば、１８ｍｍ、２４ｍｍ、３６ｍｍ）、それに応じてカセットケース３１の高さも大きくなるが、共通部３２の幅Ｔ（図１４参照）は１２ｍｍで一定である。なお、印字済テープ５０のテープ幅が共通部３２の幅Ｔ以下である場合は（例えば、６ｍｍ、１２ｍｍ）、カセットケース３１の高さ（幅）は、共通部３２の幅（１２ｍｍ）＋所定幅（例えば、４ｍｍ）である。この場合、カセットケース３１の高さは最も小さくなる。
【００７４】
図２に示すように、上ケース３１ａおよび下ケース３１ｂには、それぞれ、後述する第１テープスプール４０、第２テープスプール４１およびリボン巻取スプール４４（図３参照）を回転可能に支持する支持孔６５ａ、６６ａ、６７ａ、および支持孔６５ｂ、６６ｂ、６７ｂ（図１３参照）が設けられている。図３および図４に示すように、カセットケース３１内には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第２テープスプール４１に巻回された透明なフィルムテープ５９、およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０の３種類のテープロールが収納されている。両面粘着テープ５８は一面に剥離紙が貼着された両面テープであり、印字済みのフィルムテープ５９の印字面側に貼り合わされる。
【００７５】
両面粘着テープ５８の剥離紙を外側に向けて巻回した第１テープスプール４０は、支持孔６５ａおよび６５ｂを介して回転可能に配置されている。支持孔６５ａおよび６５ｂは、カセットケース３１を左右方向の中心線Ｃ（図４参照）で左右に２つの領域に分けた場合、左側の領域（以下、左領域という）内において、カセットケース３１の後方に偏った位置に配置されている。よって、第１テープスプール４０に巻回されている両面粘着テープ５８の回転中心、すなわち重心は、左領域内の後方に偏った位置にある。
【００７６】
フィルムテープ５９が巻回された第２テープスプール４１は、支持孔６６ａおよび６６ｂを介して回転可能に配置されている。支持孔６６ａおよび６６ｂは、カセットケース３１を左右方向の中心線Ｃで２つの左右に２つの領域に分けた場合、右側の領域（以下、右領域という）内において、カセットケース３１の後方に偏った位置に配置されている。よって、第２テープスプール４１に巻回されているフィルムテープ５９の回転中心、すなわち重心は、右領域内に位置する。そして、両面粘着テープ５８と同様、その位置は、カセットケース３１の後方に偏っている。
【００７７】
さらに、リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、カセットケース３１内において、フィルムテープ５９と同じ右領域内に回転可能に配置されている。また、インクリボン６０の配置位置は、カセットケース３１の前方に偏っている。よって、インクリボン６０の重心、すなわち回転中心は、右領域内の前方に偏った位置にある。
【００７８】
カセットケース３１内における第１テープスプール４０とリボンスプール４２との間には、リボンスプール４２からインクリボン６０を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン６０を巻き取るリボン巻取スプール４４が、支持孔６７ａおよび６７ｂを介して回転可能に配置されている。なお、リボン巻取スプール４４の下部には、リボン巻取スプール４４が逆転することで巻き取ったインクリボン６０が緩んでしまうのを防止するためのクラッチバネ（図示せず）が取り付けられている。
【００７９】
図２に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で断面半円状をなす溝部である半円溝３４ｉが、カセットケース３１の高さ方向（つまり、上面３０ａから底面３０ｂ）に亘って設けられている。半円溝３４ｉは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、プラテンホルダ１２の回転中心である軸支部１２ａがカセットケース３１と干渉しないように設けられた逃がし部である。カセットケース３１の前面のうち、半円溝３４ｉから左に延びる部分を、アーム前面３５という。アーム前面３５と、アーム前面３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面３７とで規定される、テープカセット３０右側から左方に延びる部位をアーム部３４という。
【００８０】
図３および図４に示すように、アーム部３４内には、第２テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９と、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０とが共に案内されている。アーム前面３５の先端部は後方へ向かって屈曲しており、アーム前面３５とアーム背面３７の先端により、開口３４ａが形成されている。開口３４ａで重合された状態となったフィルムテープ５９とインクリボン６０とは、後述する開口部７７に向けて排出される。
【００８１】
アーム背面３７と、アーム背面３７から連続して設けられた周壁面とにより囲まれた、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間は、ヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９は、カセットケース３１の前方に偏った位置、すなわち、両面粘着テープ５８およびフィルムテープ５９とは反対側に偏った位置に設けられている。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面に設けられた開口部７７によってテープカセット３０の前面でも外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入され、アーム部３４の開口３４ａから排出されたフィルムテープ５９には、開口部７７において、サーマルヘッド１０による印字が行われる。
【００８２】
カセットケース３１のヘッド挿入部３９を臨む位置には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際の上下方向の位置決めに使用される支持受け部が設けられている。本実施形態では、印字媒体であるフィルムテープ５９の搬送方向においてサーマルヘッド１０の挿入位置（より詳細にには印字位置）の上流側には上流側受け部３９ａが設けられ、下流側には下流側受け部３９ｂ（以下、総称してヘッド受け部３９ａ、３９ｂという）が設けられている。ヘッド受け部３９ａ、３９ｂは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、それぞれ、ヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａ、７４ｂに当接し、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによって下方から支持される部位である。
【００８３】
ここで、図１３を参照して、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂの構成について詳述する。図１３に示すように、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂは、いずれもカセットケース３１の底面３０ｂに形成された凹部である。そして、上流側受け部３９ａは、底面視でアーム前面３５に沿った方向にヘッド挿入部３９から凹んだ略長方形状を有し、下流側受け部３９ｂは、底面視でアーム前面３５とは直交する方向にヘッド挿入部３９から凹んだ略長方形状を有している。つまり、上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂとは、互いに直交する方向からヘッド挿入部３９を臨む凹部である。
【００８４】
テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるヘッド受け部３９ａ、３９ｂ（より詳細には、凹部の底面）の位置と、カセットケース３１に収納される印刷媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置との距離は、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。つまり、収納するフィルムテープ５９や両面粘着テープ５８の幅がより広いテープカセット３０ほど、底面３０ｂに設けられた凹部であるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの深さが深くなる。なお、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの支持については、後で詳述する。
【００８５】
また、図１３に示すように、下ケース３１ｂにおいてヘッド挿入部３９を臨む位置であって、且つ、ヘッド挿入部３９の長手方向において、上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂの間には、平面視略長方形状の凹部である係止部３８が設けられている。より詳細には、係止部３８は、ヘッド挿入部３９の長手方向のほぼ中心位置において、アーム背面３７に対向する周壁部に設けられている。図１１に示すように、係止部３８の後壁部３８ａは、テープ印字装置１のカセットフック７５の爪部７５ｂの最も突出した位置に当接する位置の直下まで立設されている。よって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５が後壁部３８ａの上部に係止する。
【００８６】
さらに、図１３に示すように、角部３２ａ（図２参照）の下面の２箇所に、前述したテープ印字装置１の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔６２、６３が設けられている。具体的には、カセットケース３１の左前部（図１３では右下側）に設けられた後述する支持孔６４の後方（図１３では上方）において、角部３２ａの下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０２が挿入されるピン孔６２である。また、カセットケース３１の右端部（図１３では左側）の中央部近傍において、角部３２ａの下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０３が挿入されるピン孔６３である。なお、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるピン孔６２、６３の位置と、カセットケース３１に収納される印刷媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置との距離は、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。
【００８７】
ところで、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でプラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図４参照）、カセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５がアーム前面３５に対向する。そこで、図２に示すように、アーム前面３５には、アーム検出部２００の検出スイッチ２１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープカセット３０の種類を検出させる部位であるアーム識別部８００と、係止片２２５が挿入される係止孔８２０とが設けられている。
【００８８】
アーム識別部８００は、特定の配置パターンに応じて、アーム検出スイッチ２１０にそれぞれ対応する位置に設けられた、スイッチ端子２２２を挿脱可能な正面視正方形状のスイッチ孔である非押圧部８０１およびスイッチ端子２２２を挿脱不可能な面部である押圧部８０２のいずれかを含む。つまり、本実施形態のアーム識別部８００は、５つのアーム検出スイッチ２１０に対応する５箇所の位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかを有する。また、係止孔８２０は、アーム識別部８００の右側上方において左右方向に延びるスリット状の貫通孔である。なお、以下では、非押圧部８０１および押圧部８０２を総称する場合、または何れかを特定しない場合には、単に識別部という。
【００８９】
ここで、図１４〜図１６を参照して、アーム識別部８００および係止孔８２０の詳細な構成について説明する。なお、図１４は、印字済テープ５０（本実施形態ではフィルムテープ５９および両面粘着テープ５８）のテープ幅が所定幅（例えば、１８ｍｍ）以上となるテープカセット３０（以下、幅広カセット３０という）におけるアーム識別部８００と係止孔８２０の一例を示している。一方、図１５および図１６は、印字済テープ５０のテープ幅が所定幅未満となるフィルムテープ５９が収納されたテープカセット３０（以下、幅狭カセット３０という）におけるアーム識別部８００と係止孔８２０の一例を示している。
【００９０】
まず、アーム識別部８００について説明する。図１４に示すように、アーム識別部８００の識別部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、アーム前面３５において所定の高さＴ１の範囲内に設けられる。所定の高さＴ１は、複数の異なる高さを有するテープカセット３０のうち、最小高さを有するテープカセット３０のカセットケース３１の高さである。前述したように、最小高さを有するテープカセット３０の高さ（幅）は、共通部３２の幅Ｔ＋所定幅である。よって、共通部３２の幅Ｔが１２ｍｍ、所定幅が４ｍｍの場合、所定高さＴ１＝１２ｍｍ＋４ｍｍ＝１６ｍｍである。アーム前面３５における所定高さＴ１の範囲内にある領域を、共通識別部８３１という。より好適には、識別部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、アーム前面３５における、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線Ｎを中心とした上下方向に対称な共通識別部８３１内に設けられる。また、図１４に示すように、幅広カセット３０の場合、アーム前面３５の所定高さＴ２の範囲内において、共通識別部８３１の上方および下方の少なくともいずれかに、さらに識別部が設けられていてもよい。なお、アーム前面３５の所定高さＴ２の範囲内で共通識別部８３１以外の領域を、拡張部８３２という。
【００９１】
なお、本実施形態では、各識別部の左右方向の位置は、それぞれ異なっている。つまり、上下方向に重なる識別部はなく、５つの識別孔は、ジグザグに配置されている。よって、各識別部を結ぶ線は、テープカセット３０の着脱方向であるテープカセット３０の上下方向と交差する。
【００９２】
本実施形態では、図１４に例示される幅広カセット３０では、５つの識別部のうち４つが共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内に２列で設けられ、１つが共通識別部８３１とその下方の拡張部８３２にまたがって設けられている。より具体的には、共通識別部８３１内の上の列には、テープカセット３０の左側に非押圧部８０１が設けられ、右側に押圧部８０２が設けられている。共通識別部８３１内の下の列には、テープカセット３０の左側に押圧部８０２が設けられ、右側に非押圧部８０１が設けられている。そして、共通識別部８３１と下方の拡張部８３２にまたがって、押圧部８０２が設けられている。このように、幅広カセット３０では、アーム前面３５が広いのに対応して、より大きな面積でアーム識別部８００を構成することで、テープ印字装置１によって検出可能なテープカセット３０の種類数を増やすことができる。
【００９３】
所定幅以上のテープカセット３０において、図１４のように共通識別部８３１と共通識別部８３１の上方および下方の拡張部８３２の少なくともいずれかにまたがって識別部（図１４では最下列の押圧部８０２）が設けられる場合には、図１５および図１６に示すように、幅狭カセット３０の対応する位置には、対向するアーム検出スイッチ２１０を押圧しないように、貫通孔である逃がし孔８０３が形成される。または、逃がし孔８０３に代えて、内側に向けて階段状に曲げ形成した逃がし段差を設けてもよい。このような構成を有するアーム識別部８００を用いたテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。
【００９４】
係止孔８２０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に係止片２２５が挿脱自在に対向配置される孔である。詳細には、係止孔８２０は、上ケース３１ａと下ケース３１ｂとの結合部にまたがって、アーム識別部８００の最も右側に位置する識別部（図１４の例では、最下列の押圧部８０２）の上方を左端として形成された、平面視で左右方向に長い略長方形状の貫通孔である。また、係止孔８２０は、アーム前面３５の上下方向の開口幅が最も大きく形成されており、内部に向かって漸減するように、係止孔８２０の下壁の一部が水平方向に対して傾斜する傾斜部８２１として形成されている（図２２参照）。
【００９５】
なお、図２に示すように、アーム前面３５において、下ケース３１ｂのアーム識別部８００の左側には、正面視で縦長長方形状の貫通孔８５０が設けられているが、貫通孔８５０は、カセットケース３１の成型時の金型の逃がし用に設けられたものであり、特定の機能は有しない。
【００９６】
また、図３および図４に示すように、アーム部３４の開口３４ａからテープ排出口４９までのフィルムテープ５９およびインクリボン６０の搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側には支持孔６４（図１３参照）が設けられ、この支持孔６４の内側にテープ駆動ローラ４６が回動可能に軸支されている。テープ駆動ローラ４６は、対向する可動搬送ローラ１４との協働により、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出すとともに、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出し、フィルムテープ５９の印字面にガイドして接着させる。
【００９７】
図２〜図４に示すように、テープ駆動ローラ４６の上流側には、上下一対の規制部材３６が設けられている。規制部材３６は、サーマルヘッド１０の下流側にて、印字後のフィルムテープ５９を上下方向（テープ幅方向）に規制してテープ排出口４９に向かって案内するとともに、フィルムテープ５９と両面粘着テープ５８との間に位置ズレを生じることなく適正に接着させる。図３および図４に示すように、規制部材３６の近傍には、ヘッド挿入部３９を経由して搬送された使用済みのインクリボン６０をフィルムテープ５９から離間させ、リボン巻取スプール４４に向かって案内するための案内壁４７が立設されている。案内壁４７とリボン巻取スプール４４との間には、案内壁４７に沿って案内される使用済みのインクリボン６０と、第１テープスプール４０に巻回して支持された両面粘着テープ５８とが互いに接触するのを防止するための分離壁４８が立設されている。
【００９８】
図３および図４に示すように、カセットケース３１の後部には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８と、第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９との間に、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられている。より具体的には、両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９の収納領域としてそれぞれ確保されている領域の間に、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられている。この部位は、図１３に示すように、図２に示す後方支持部８ｃの形状と略対応する形状に底面３０ｂに凹設されており、角部３２ａの下面と同一平面にある。以下、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられているこの部位を、後方凹部３０ｃという。
【００９９】
また、前述したように、角部３２ａと同一幅を有する共通部３２（図２参照）は、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線に関して、上下方向に対称に形成されており、その高さＴは、印字済テープ５０のテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。よって、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線から後方凹部３０ｃまでの距離は、共通部３２と同じく、印字済テープ５０のテープ幅にかかわらず一定である。
【０１００】
ここで、図３および図１３を参照して、後方識別部９００について説明する。後方識別部９００は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープ印字装置１の後方検出部３００の検出スイッチ３１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープカセット３０の種類を検出させる部位である。そして、アーム識別部８００と同様、テープカセット３０の種類に応じて定められたスイッチ孔の配置パターンに対応して、後方検出スイッチ３１０にそれぞれ対応する位置に、スイッチ端子３２２を挿脱可能なスイッチ孔である非押圧部９０１およびスイッチ端子３２２を挿脱不可能な面部である押圧部９０２のいずれかを有する。つまり、本実施形態の後方識別部９００は、５つの後方検出スイッチ３１０に対応する５箇所の位置に、非押圧部９０１および押圧部９０２のいずれかを有する。なお、以下では、非押圧部９０１および押圧部９０２を総称する場合、または何れかを特定しない場合には、単に識別部という。
【０１０１】
本実施形態では、図３に示すように、後方凹部３０ｃにおいて、カセットケース３１の後端部に沿って左側から順に、押圧部９０２、非押圧部９０１、押圧部９０２、非押圧部９０１、の４つの識別部が１列に並んでいる。右から２番目の押圧部９０２の前側には、非押圧部９０１が並んでいる。このような構成を有する後方識別部９００を用いたテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。
【０１０２】
次に、図３および図１３を参照して、後方受け部９１０について説明する。後方受け部９１０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープ印字装置１の後方支持部８ｃに設けられた後方支持ピン３０１に当接し、後方支持ピン３０１によって下方から支持される、底面３０ｂの一部分である。なお、本実施形態では、後方受け部９１０は、後方凹部３０ｃにおいて、後方識別部９００の識別部よりも前側にあるが、後方凹部３０ｃの領域内であれば、識別部と後方受け部９１０の配置は適宜変更が可能である。後方支持ピン３０１による支持については、後で詳述する。
【０１０３】
以下に、本実施形態のテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合のテープカセット３０とテープ印字装置１の作用について説明する。
【０１０４】
まず、図２、図３、および図１７〜図２０を参照して、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの支持について説明する。テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合、テープカセット３０は、キャビティ８ａの底面に対して、テープカセット３０の底面３０ｂが対向するように上方から垂直に嵌め込まれる。
【０１０５】
キャビティ８ａの底面（図示せず）からは、図２に示すヘッドホルダ７４、リボン巻取軸９５およびテープ駆動軸１００が突出している。よって、ユーザは、これらにヘッド挿入部３９、リボン巻取スプール４４、およびテープ駆動ローラ４６の軸孔をそれぞれ挿入しながら、テープカセット３０を嵌め込む。前述したように、ヘッドホルダ７４の右端部と左端部には、それぞれ上流側支持部７４ａと下流側支持部７４ｂとが設けられている。また、テープカセット３０のこれらに対応する位置、具体的には、ヘッド挿入部３９の右側および左後側のヘッド挿入部３９を臨む位置には、上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂとが設けられている。
【０１０６】
したがって、ユーザがテープカセット３０を下方向に押し込むと、図１７に示すように、テープカセット３０の上流側受け部３９ａは、ヘッドホルダ７４のヘッド固着部７４ｄに設けられた上流側支持部７４ａに当接し、上流側受け部３９ａの下方向へのそれ以上の移動が規制される。また、図１８に示すように、テープカセット３０の下流側受け部３９ｂは、ヘッドホルダ７４のヘッド固着部７４ｄに設けられた下流側支持部７４ｂに当接し、下流側支持部７４ｂの下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、テープカセット３０は、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによってヘッド受け部３９ａ、３９ｂが下方から支持された状態で維持される。
【０１０７】
このように、本実施形態のテープカセット３０およびテープ印字装置１によれば、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字を行うサーマルヘッド１０に近接した位置で、上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。特に、テープカセット３０は、印字媒体であるフィルムテープ５９の搬送方向において、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細には印字位置に対して上流側と下流側の両側で支持される。よって、上下方向の位置決めを特に正確に行うことができ、また、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を特に精度よく維持することができる。
【０１０８】
また、図３に示すように、本実施形態のテープカセット３０の上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂとは、互いに直交する方向からヘッド挿入部３９を臨んでいる。いずれも凹部であるヘッド受け部３９ａ、３９ｂに、互いに直交する方向に延びるヘッド支持部７４ａ、７４ｂが挿入されて支持されるので、テープカセット３０は、上下方向のみならず、前後方向および左右方向の移動も規制される。これにより、サーマルヘッド１０とヘッド挿入部３９との適正な位置関係を保持することができる。
【０１０９】
図１７および図１８に示すテープカセット３０よりも高さが低いテープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にも、図１９および図２０に示すように、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂにヘッド受け部３９ａ、３９ｂが当接し、支持される。図１９および図２０に示すテープカセット３０の方が、図１７および図１８に示すテープカセット３０よりも、底面３０ｂに設けられた凹部であるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの深さは浅く設定されており、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの位置と、カセットケース３１に収納された印字媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置Ｍとの距離Ｈはテープカセット３０の種類に関わらず一定である。
【０１１０】
このように、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても距離Ｈを一定とすることにより、同一のテープ印字装置１で高さの異なる複数種類のテープカセット３０を使用することができる。また、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂの寸法精度を高めることにより、テープカセット３０の加工精度を効率よく管理することができる。また、幅が異なるテープであっても、テープ幅方向の中心が一致する位置で搬送することで、テープ幅方向で中心に一致していないときにテープ幅方向でのテープへの圧力差によって生じる蛇行を防止することができる。
【０１１１】
次に、図３および図２１を参照して、後方支持ピン３０１によるテープカセット３０の支持および後方検出部３００によるテープカセット３０の種類の検出について説明する。なお、図２１は、図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線における矢視方向断面図を、わかりやすく表示するために１８０度回転したものである。テープカセット３０がユーザによって上方からカセット装着部８に嵌め込まれ、下方向に押し込まれると、前述のように、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂにテープカセット３０のヘッド受け部３９ａ、３９ｂが当接するとともに、後方支持ピン３０１の上面にテープカセット３０の後方凹部３０ｃにある後方受け部９１０が当接する。よって、後方支持ピン３０１により、後方受け部９１０の下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、図２１に示すように、テープカセット３０は、後方支持ピン３０１によって後方受け部９１０が下方から支持された状態で維持される。なお、カセット支持部８ｂに設けられた位置決めピン１０２、１０３（１０２は図示せず）が、テープカセット３０の周縁部に設けられたピン孔６２、６３（６２は図示せず）に挿入され、テープカセット３０は下方から支持される。
【０１１２】
また、テープカセット３０がユーザによって上方からカセット装着部８に嵌め込まれる過程で、テープ印字装置１の後方支持部８ｃに設けられた後方検出部３００が、テープカセット３０の後方凹部３０ｃに設けられた後方識別部９００に対向する。より詳細には、後方支持部８ｃから突出する５つの後方検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２が、後方識別部９００の対応する位置にそれぞれ設けられた非押圧部９０１または押圧部９０２に対向する。図３に示す例のテープカセット３０では、後方識別部９００には、下ケース３１ｂの後端部に沿って左側から順に、押圧部９０２、非押圧部９０１、押圧部９０２、非押圧部９０１、そして右から２番目の押圧部９０２の前側に非押圧部９０１が並んでいる。
【０１１３】
よって、テープカセット３０がさらに下方向に押し込まれると、図２１に示すように、カセットケース３１の後端部側の列の左側（図２１では右側）から１番目と３番目の押圧部９０２に対向したスイッチ端子３２２は、押圧部９０２である底面３０ｂの面部に押圧され、後方検出スイッチ３１０がオン状態となる。一方、後端部側の列の左側から２番目と４番目および前側の列の１つの非押圧部９０１に対向したスイッチ端子３２２は、非押圧部９０１であるスイッチ孔に挿入され、後方検出スイッチ３１０がオフ状態となる。そして、５つの後方検出スイッチのオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が特定される。
【０１１４】
より詳細には、後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せがテープカセット３０の種類に対応付けられているカセット特定テーブルが、あらかじめＲＯＭ４０２（図１２参照）に記憶されている。そして、ＣＰＵ４０１（図１２参照）が、カセット特定テーブルを参照して、後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せに対応するテープカセットの種類を特定する。
【０１１５】
このように、本実施形態のテープカセット３０は、前述のヘッド受け部３９ａ、３９ｂに加え、印字媒体であるフィルムテープ５９および両面粘着テープ５８の間であって、これらのテープロールよりも後方に設けられた後方受け部９１０を備えている。つまり、テープカセット３０において重量の大きいこれらのテープを挟んで少なくとも２箇所に支持受け部が設けられている。これにより、前述のようにテープカセット３０が装着される際、または装着後に、重量が大きい後方にテープカセット３０が傾きそうになっても、テープ印字装置１の後方支持部８ｃから上方へ立設された後方支持ピン３０１に後方受け部９１０が当接し、支持される。したがって、後方においてもテープカセット３０の上下方向の位置決めを正確に行うことができ、また、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合、安定した装着状態を保つことができる。
【０１１６】
さらに、本実施形態のテープカセット３０では、後方支持ピン３０１によって支持される後方受け部９１０に隣接して後方識別部９００が設けられている。したがって、テープカセット３０の上下方向の位置決めが正確に行われた状態で、後方検出部３００によるテープカセット３０の種類の検出を精度よく行わせることができる。
【０１１７】
次に、図１１を参照して、カセットフック７５によるテープカセット３０の係止について説明する。ユーザによって、テープカセット３０がカセット装着部８に嵌め込まれ、下方向に押し込まれると、まず、テープカセット３０の底面３０ｂがカセットフック７５の爪部７５ｂの上部に当接する。図１１に示すように、爪部７５ｂの上部は後方（図１１では左側）に向かって傾斜しているので、ユーザがさらに下方向にテープカセット３０を押し込むと、底面３０ｂからの押圧により、可撓性を有する突出部７５ａは前方向（図１１で右側）に撓む。
【０１１８】
ユーザがさらに下方向にテープカセット３０を押し込むと、係止部３８の後壁部３８ａが爪部７５ｂの最も突出した位置を越えるので、突出部７５ａは再び元の位置に戻り、図１１に示すように、爪部７５ｂが後壁部３８ａの上部を係止する。このとき、テープカセット３０はヘッド受け部３９ａ、３９ｂおよび後方受け部９１０において支持された状態である。このように、カセットフック７５によって係止部３８を係止することにより、テープ印字装置１に装着された後、テープカセット３０が浮き上がる方向、つまり上方への移動を規制することができ、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。
【０１１９】
次に、図３、図４、図１４〜図１６および図２２を参照して、アーム検出部２００によるテープカセット３０の種類の検出および係止片２２５による係止孔８２０への係止について説明する。ユーザによってテープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着され、カセットカバー６が閉じられると、プラテンホルダ１２が、図３に示す待機位置から図４に示す印字位置に向けて移動する。すると、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５が、テープカセット３０のアーム前面３５に設けられたアーム識別部８００および係止孔８２０にそれぞれ対向する位置に移動する。
【０１２０】
カセット対向面１２ｂから突出する５つのアーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、アーム識別部８００の対応する位置にそれぞれ設けられた非押圧部８０１または押圧部８０２に対向し、選択的に押圧される。図１４に示す幅広カセット３０では、共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内の上の列の左側に非押圧部８０１、右側に押圧部８０２、下の列の左側に押圧部８０２、右側に非押圧部８０１、そして、共通識別部８３１にまたがって、その下方の所定高さＴ２の範囲内に、押圧部８０２が設けられている。よって、図２２に示すように、共通識別部８３１内の上の列の右側の押圧部８０２、下の列の左側の押圧部８０２、および共通識別部８３１およびその下方の拡張部８３２にまたがって設けられた押圧部８０２に対向したスイッチ端子２２２は、押圧部８０２であるアーム前面３５の面部に押圧され、アーム検出スイッチ２１０がオン状態となる。一方、共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内の上の列の左側および下の列の右側の非押圧部８０１に対向したスイッチ端子２２２は、非押圧部８０１であるスイッチ孔に挿入され、アーム検出スイッチ２１０がオフ状態となる。
【０１２１】
また、幅狭カセット３０では、図１６に示すように、共通識別部８３１に、逃がし孔８０３が設けられている。よって、このテープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、逃がし孔８０３に対向するスイッチ端子２２２は押圧されないので、このアーム検出スイッチ２１０は常にオフ状態となる。このようにして得られた５つのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が特定される。なお、テープカセット３０の特定方法は、後方検出スイッチ３１０の場合と同様である。
【０１２２】
なお、図１４に示す幅広カセット３０の例では、最下列の識別部（押圧部８０２）は、共通識別部８３１およびその下方の拡張部８３２にまたがって設けられているが、共通識別部８３１にまたがらず、拡張部８３２に完全に含まれる識別部（押圧部８０２）を設けてもよい。この場合は、図１５および図１６に示す幅狭カセット３０がカセット装着部８に装着された場合、アーム前面３５の下端はこの識別部に対応する高さ位置よりも上になる。よって、このような場合、幅狭カセット３０に逃がし孔８０３や逃がし段差を設ける必要はない。また、幅広カセット３０の共通識別部８３１の上方の拡張部８３２のみに識別部を設けてもよいし、上方および下方の拡張部８３２の両方に識別部を設けてもよい。
【０１２３】
本実施形態では、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、上下方向の位置決めに用いられるヘッド支持受け部３９ａ、３９ｂが、ヘッド挿入部３９を臨む位置、つまり、アーム識別部８００が設けられたアーム部３４に連接する位置に設けられている。したがって、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。
【０１２４】
また、幅広カセット３０の場合、共通識別部８３１からテープカセット３０の上下方向に拡大されたアーム前面３５の所定領域（拡張部８３２）にも識別部が形成される。このように、拡張部８３２を有効活用して、テープ印字装置１によって検出可能なテープカセット３０の種類数を増やした場合でも、検出精度を確保することができる。
【０１２５】
また、係止片２２５は、前述したように、各スイッチ端子２２２と比較した突出高さが略同一または大きい。よって、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されていれば、係止孔８２０に挿入される。一方、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されておらず、係止片２２５が係止孔８２０でなくアーム前面３５の面部に対向した場合には、スイッチ端子２２２はいずれもアーム前面３５によって押圧されない。
【０１２６】
本実施形態では、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂおよび後方受け部９１０により、テープカセット３０の上下方向の位置決めを正確に行うことができるが、下方向への押し込みが足りない場合等、テープカセット３０が適正に装着されていない場合は、このように、係止片２２５が各スイッチ端子２２２とアーム識別部８００との接触を妨げる。よって、アーム検出スイッチ２１０はすべてオフ状態となる。したがって、前述したカセット特定テーブルにおいて、すべてオフの組合せをテープカセット３０が適正に装着されていない状態であると定めておけば、テープカセット３０の装着状態を検出することができる。
【０１２７】
また、前述したように、係止片２２５は下面に形成された傾斜部２２６によって先端の厚みが漸減し、係止孔８２０はアーム前面３５に向かうほど、下壁部に形成された傾斜部８２１によって上下方向の開口幅が漸増する。そのため、係止片２２５が係止孔８２０に対して僅かに下方向にずれた位置（カセットケース３１がカセット装着部８の適正位置から僅かに浮いた状態）にある場合、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると、傾斜部２２６および傾斜部８２１の相互作用によって係止片２２５が係止孔８２０の内部に案内される。これにより、カセットケース３１がカセット装着部８の適正位置から僅かに浮いた程度であれば、係止片２２５を係止孔８２０内に適切に挿入させて、アーム検出スイッチ２１０をアーム識別部８００に正確に対向させることができる。
【０１２８】
また、前述したように、アーム識別部８００に設けられた識別部は、ジグザグに配置されており、左右方向において同一位置に設けられた識別部はない。つまり、係止片２２５が設けられていないテープ印字装置１や係止孔８２０が設けられていないテープカセット３０の場合、テープカセット３０が上下方向にずれていると、同様に、すべてのアーム検出スイッチ２１０がオン状態となる。したがって、このような検出結果が得られた場合はテープカセット３０が適正に装着されていない状態であることをテープ印字装置１に認識させることができ、誤検出が生じる可能性を低減することができる。
【０１２９】
以上に説明したように、テープカセット３０が上下方向の適正な位置で位置決めされてカセット装着部８に装着されると、テープ駆動軸１００がテープ駆動ローラ４６に嵌挿され、リボン巻取軸９５がリボン巻取スプール４４に嵌挿される。そして、カセットカバー６が閉鎖されるとプラテンホルダ１２が印字位置に移動して、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０に相対するとともに、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６を押圧する。これにより、テープ印字装置１は、フィルムテープ５９への印字を実行することが可能な状態となる。また、アーム検出部２００および後方検出部３００により、テープカセット３０の種類が精度よく検出される。
【０１３０】
テープ印字装置１における印字実行時には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第２テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９は、リボンスプール４２の外側を通過しながらアーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、フィルムテープ５９はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４ａからヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。この間も、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂおよび後方受け部９１０、さらにはカセットフック７５の作用により、安定した装着状態が保たれる。
【０１３１】
そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置が精度よく維持された状態で、サーマルヘッド１０によって、フィルムテープ５９の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０は案内壁４７にて印字済みのフィルムテープ５９から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。この両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間にガイドされて巻き込まれながら、印字済みのフィルムテープ５９の印字面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された印字済みのフィルムテープ５９（つまり、印字済テープ５０）は、さらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１３２】
なお、本実施形態では、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられている部位（後方凹部３０ｃ）は、図１３に示すように、図２に示す後方支持部８ｃの形状と略対応する形状に底面３０ｂに凹設されており、共通部３２の下面と同一平面にあるとしている。しかしながら、後方識別部９００および後方受け部９１０は、必ずしも共通部３２の下面と同一平面にある必要はなく、適宜、カセットケース３１の異なる高さ位置に設定が可能である。設けられる高さ位置が異なっていても、後方識別部９００および後方受け部９１０は、前述したのと同様の効果を奏する。
【０１３３】
なお、本実施形態では、汎用カセットをラミネートタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、テープ印字装置１は１台で感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットに対応させることが可能であり、１台毎に異なるテープ印字装置を用いる必要がない。また、テープカセットの製造に際し、カセットケースは通常複数の金型を組み合わせた上で樹脂を流し込んで形成するが、同じテープ幅のテープに対応したテープカセットであれば、アーム識別部８００、及び、後方識別部９００を形成する部分を含む金型等、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１３４】
なお、本実施形態では、テープカセット３０の第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、本発明の「テープロール」に相当する。ヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられたヘッド受け部３９ａ、３９ｂ、具体的には、上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂは、「第１支持受け部」に相当する。また、後方凹部３０ｃに設けられた後方受け部９１０は、「第２支持受け部」に相当する。上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂの間のヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられた係止部３８は、「係合部」に相当する。アーム前面３５に設けられたアーム識別部８００は、「カセット識別部」に相当する。
【０１３５】
また、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａ、７４ｂ、具体的には、上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂは、「第１カセット支持部」または「カセット支持部」に相当する。カセット装着部８の後方支持部８ｃに設けられた後方支持ピン３０１は、「第２カセット支持部」に相当する。キャビティ８ａに設けられたカセットフック７５は、「爪部」に相当する。プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出スイッチ２１０は、「検出スイッチ」に相当する。
【０１３６】
<第２の実施形態>
図２３〜図２６を参照して、第２の実施形態について説明する。なお、図２４に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。第１の実施形態では、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に、サーマルヘッド１０の挿入位置の上流側と下流側の２箇所に、２つのヘッド支持部７４ａ、７４ｂが設けられている。そして、テープカセット３０には、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂに対応して、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所にヘッド受け部３９ａ、３９ｂが設けられている。本実施形態では、ヘッドホルダ７４の上流側にのみテープカセット３０の支持部が設けられ、テープカセット３０にも、ヘッド挿入部３９を臨む１箇所にのみ支持受け部が設けられる例を説明する。以下では、第１実施形態とは異なる構成を中心に説明し、第１実施形態と同じ構成については、説明を省略する。なお、続く他の実施形態でも、それまでに説明した実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【０１３７】
まず、本実施形態のテープ印字装置１について説明する。図２３および図２４に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４は、テープ印字装置１の左右方向に沿って、カセット装着部８の前側に立設された板状部材である。より詳細には、図２６に示すように、キャビティ８ａの底面下方に固定された台座部７４ｃと、台座部７４ｃから略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４ｄを備えている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対向する位置である。
【０１３８】
図２４に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４は、第１の実施形態（図３参照）とは異なり、左右方向の長さはヘッド挿入部３９の長手方向（左右方向）の長さより短く、完全にヘッド挿入部３９内に収まるサイズである。本実施形態では、ヘッドホルダ７４自体には、テープカセット３０の上下方向を位置決めし、下方から支持するための支持部は設けられていない。その代わり、図２３に示すように、ヘッドホルダ７４の右側に隣接して、上流側支持ピン１０４が設けられている。
【０１３９】
上流側支持ピン１０４は、キャビティ８ａから上方に立設された円柱状部材であり、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合に、円柱の上面が後述するテープカセット３０の上流側受け部３９ａに当接し、テープカセット３０を下方から支持する。よって、図２４に示すように、上流側支持ピン１０４の直径は、テープカセット３０の上流側受け部３９ａの平面視形状である長方形の短辺よりも僅かに小さい。
【０１４０】
次に、本実施形態のテープカセット３０について説明する。図２５に示すように、本実施形態のカセットケース３１には、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側のヘッド挿入部３９を臨む位置に、底面３０ｂに設けられた凹部である上流側受け部３９ａが設けられている。一方、下流側には、支持受け部となる凹部は設けられていない。
【０１４１】
以下に、本実施形態のテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合のテープカセット３０とテープ印字装置１の作用について、図２３および図２６を参照して説明する。
【０１４２】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合、テープカセット３０は、キャビティ８ａの底面に対して、テープカセット３０の底面３０ｂが対向するように上方から垂直に嵌め込まれる。図２３に示すように、キャビティ８ａの底面から突出するヘッドホルダ７４、リボン巻取軸９５およびテープ駆動軸１００にヘッド挿入部３９、リボン巻取スプール４４（図２４参照）、およびテープ駆動ローラ４６の軸孔をそれぞれ挿入しながら、テープカセット３０を嵌め込む。ヘッドホルダ７４の右側には、前述の上流側支持ピン１０４が設けられている。また、テープカセット３０の対応する位置、具体的には、ヘッド挿入部３９の右側のヘッド挿入部３９を臨む位置には、上流側受け部３９ａが設けられている。
【０１４３】
したがって、ユーザがテープカセット３０を下方向に押し込むと、図２６に示すように、テープカセット３０の上流側受け部３９ａは、上流側支持ピン１０４の上面に当接し、上流側受け部３９ａの下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、テープカセット３０は、上流側支持ピン１０４によって上流側受け部３９ａが下方から支持された状態で維持される。
【０１４４】
このように、本実施形態のテープカセット３０では、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字が行われる直前の位置に、上流側受け部３９ａが設けられている。したがって、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置との位置合わせに関して最も効率的な位置で、上下方向の位置決めを行うことができる。その結果、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。
【０１４５】
なお、本実施形態では、テープカセット３０の第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、本発明の「テープロール」に相当する。ヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられた上流側受け部３９ａは、「第１支持受け部」に相当する。また、後方凹部３０ｃに設けられた後方受け部９１０は、「第２支持受け部」に相当する。係止部３８は、「係合部」に相当する。アーム前面３５に設けられたアーム識別部８００は、「カセット識別部」に相当する。
【０１４６】
また、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に設けられた上流側支持ピン１０４は、「第１カセット支持部」または「カセット支持部」に相当する。カセット装着部８の後方支持部８ｃに設けられた後方支持ピン３０１は、「第２カセット支持部」に相当する。キャビティ８ａに設けられたカセットフック７５は、「爪部」に相当する。プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出スイッチ２１０は、「検出スイッチ」に相当する。
【０１４７】
<第３の実施形態>
図２７〜図２９を参照して、第３の実施形態について説明する。本実施形態のテープカセット３０は、第１の実施形態と同様、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所の位置に、テープ印字装置１の支持部によって支持されるヘッド受け部３９ａ、３９ｂを備えているが、後方には支持受け部は備えていない例である。また、第１の実施形態と異なり、アーム部３４や底面３０ｂの後部に、テープカセット３０の種類をテープ印字装置１に検出させるための識別部は備えていない例である。また、第１の実施形態と異なり、テープカセット３０装着後にテープカセット３０の浮きを防止するフックも特に設けられていない例である。
【０１４８】
図２７に示すように、本実施形態のテープ印字装置１では、カセット装着部８の後方には、後方支持部８ｃ（図２、図２３参照）は設けられておらず、テープカセット３０を後方で下方から支持する後方支持ピン３０１も後方検出部３００（図２、図２３参照）も設けられていない。また、図２８に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、アーム検出部２００および係止片２２５（図３、図２４参照）は設けられていない。さらに、ヘッドホルダ７４の後ろ側には、カセットフック７５（図３、図２４参照）は設けられていない。
【０１４９】
また、図２８および図２９に示すように、本実施形態のテープカセット３０の後方凹部３０ｃには、後方受け部９１０および後方識別部９００は設けられていない。また、ヘッド挿入部３９のアーム背面３７に対向する周壁面には、第１の実施形態の係止部３８（図１３参照）に相当する凹部は設けられていない。さらに、図２７および図２９に示すように、アーム部３４のアーム前面３５には、アーム識別部８００（図２および図１３参照）は設けられていない。
【０１５０】
一方、図２７に示すように、本実施形態のテープ印字装置１のヘッドホルダ７４には、第１の実施形態と同様の上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂが設けられている。そして、図２９に示すように、テープカセット３０には、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所、具体的には、サーマルヘッド１０の挿入位置（より詳細には、印字位置）に対してテープ搬送方向上流側と下流側に、第１の実施形態と同じ上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂが設けられている。したがって、第１の実施形態と同様、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字を行うサーマルヘッド１０に近接した位置で、上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【０１５１】
なお、本実施形態のテープ印字装置１に、第１の実施形態と同様、アーム検出部２００を設け、テープカセット３０にアーム識別部８００を設けてもよい。この場合も、第１の実施形態と同様、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。
【０１５２】
本実施形態では、テープカセット３０の第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、本発明の「テープロール」に相当する。ヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられたヘッド受け部３９ａ、３９ｂ、具体的には、上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂは、「第１支持受け部」に相当する。また、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａ、７４ｂ、具体的には、上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂは、「第１カセット支持部」または「カセット支持部」に相当する。
【０１５３】
<第４の実施形態>
図３０〜図３２を参照して、第４の実施形態について説明する。なお、図３１に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。本実施形態のテープカセット３０は、第１の実施形態と同様、カセットケース３１の後部には、テープ印字装置１の後方支持ピン３０１によって支持される後方受け部９１０を備えているが、ヘッド挿入部３９を臨む位置には支持受け部は備えていない例である。また、カセットケース３１の後部には、テープカセット３０の種類をテープ印字装置１に検出させるための識別部を備えているが、アーム部３４には識別部を備えていない例である。さらに、テープカセット３０に収納されるテープの種類が第１の実施形態とは異なる例である。
【０１５４】
まず、本実施形態のテープ印字装置１について説明する。図３０に示すように、本実施形態のテープ印字装置１では、ヘッドホルダ７４は、テープカセット３０を支持する構成を備えていない。具体的には、本実施形態のヘッドホルダ７４は、前述の第２の実施形態と同様、キャビティ８ａの底面下方に固定された台座部７４ｃと、台座部７４ｃから略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４ｄを備えた板状部材である（図２６参照）。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対向する位置である。
【０１５５】
図３１に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４の左右方向の長さはヘッド挿入部３９の長手方向（左右方向）の長さより短く、完全にヘッド挿入部３９内に収まるサイズである。ヘッドホルダ７４自体には、テープカセット３０の上下方向を位置決めし、下方から支持するための支持部は設けられていない。また、ヘッドホルダ７４の近傍には、第２の実施形態の上流側支持ピン１０４のような支持部材も設けられていない。
【０１５６】
また、図３１に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、アーム検出部２００および係止片２２５（図３、図２４参照）は設けられていない。
【０１５７】
一方、図３０に示すように、カセット装着部８のカセット支持部８ｂは、第１の実施形態と同様、後方支持部８ｃを備えており、そこに後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている。
【０１５８】
次に、本実施形態のテープカセット３０について説明する。第１の実施形態では、図３に示すように、テープカセット３０には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９、およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０という３つのテープロールが収納されていた。本実施形態では、印字媒体として感熱紙が使用されており、図３１に示すように、第１テープスプール４０に巻回された感熱紙テープ５５のみが、支持孔６５ａ、６５ｂによって回転可能に支持されてカセットケース３１内に収納されている。
【０１５９】
なお、感熱紙テープ５５は、一面に剥離紙が貼着された片面粘着テープである。ただし、感熱紙テープ５５は片面粘着テープでなくともよい。印字媒体として感熱紙テープ５５を用いる場合には、サーマルヘッド１０による印字にはインクリボン６０（図３参照）は必要がない。また、本実施形態では、印字後の感熱紙テープ５５は両面粘着テープ５８（図３参照）と接着されることなく、そのまま排出される。したがって、第１の実施形態ではテープカセット３０に収納されていた両面粘着テープ５８やインクリボン６０は有していない。
【０１６０】
また、図３１および図３２に示すように、本実施形態のテープカセット３０には、第１の実施形態と同様、カセットケース３１の底面３０ｂ（図３０参照）の後部に後方凹部３０ｃが設けられ、そこに後方受け部９１０および後方識別部９００が設けられている。一方、ヘッド挿入部３９を臨む位置には、下方からの支持を受けるための凹部は設けられていない。
【０１６１】
本実施形態のテープカセット３０では、収納される唯一のテープロールである第１テープスプール４０に巻回された感熱紙テープ５５は、カセットケース３１の後方に偏った位置にある支持孔６５ａ、６５ｂによって支持されているため、その重心（つまり、回転中心）の位置も、カセットケース３１の後方に偏っている。このようなテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合、テープカセット３０が後側に傾いてしまう可能性がある。そこで、重量が偏っているカセットケース３１の後方に、後方受け部９１０を設けることにより、テープカセット３０をテープ印字装置１に装着した場合、安定した装着状態を確保することができる。そして、同様に、重量が偏っている側に後方識別部９００が設けられており、後方受け部９１０が支持される位置の近傍でテープカセット３０の種類の検出が行われるので、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。
【０１６２】
なお、本実施形態のテープカセット３０がカセット装着部８に装着された後、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から感熱紙テープ５５を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された感熱紙テープ５５は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、感熱紙テープ５５はアーム部３４の開口３４ａから開口部７７に供給されて、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって感熱紙テープ５５の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、印字済みの感熱紙テープ５５はさらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１６３】
なお、上記の印字実行時には、リボン巻取軸９５を介してリボン巻取スプール４４も回転駆動される。しかしながら、第１の実施形態のテープカセット３０にはリボンスプールが収納されていない。そのため、リボン巻取スプール４４による未使用のインクリボンの引き出しや使用済みのインクリボンの巻き取りは行われない。言い換えると、リボン巻取軸９５を備えたテープ印字装置１にサーマルタイプのテープカセット３０が使用された場合でも、リボン巻取軸９５の回転駆動が感熱紙テープ５５への印字動作に影響を与えることなく適正に印字を行うことができる。なお、上記のテープカセット３０において、リボン巻取スプール４４を設けることなく、支持孔６７ａ、６７ｂ内でリボン巻取軸９５を同様に空転させてもよい。
【０１６４】
なお、上記実施形態では、汎用カセットを感熱タイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１６５】
<第５の実施形態>
図３３および図３４を参照して、第５の実施形態について説明する。なお、図３３に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。第５の実施形態のテープ印字装置１の構成は、図３０に示す第４の実施形態のテープ印字装置１と同様である。すなわち、カセット装着部８のカセット支持部８ｂは、第１の実施形態と同様、後方支持部８ｃを備えており、そこに後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている例である。一方、本実施形態のテープカセット３０は、カセットケース３１内に収納されるテープの種類が、第４の実施形態とは異なる例である。
【０１６６】
図３３に示すように、本実施形態のテープカセット３０には、第１テープスプール４０に巻回された非感熱式の印字テープ５７およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０という２つのテープロールが収納されている。本実施形態のテープカセット３０では、印字媒体として非感熱式の印字テープ５７が使用されており、サーマルヘッド１０によって印字が行われた後、印字テープ５７は両面粘着テープと接着されることなく、そのまま排出される。したがって、本実施形態のテープカセット３０は、両面粘着テープ５８は有していない。印字テープ５７は、一面に剥離紙が貼着された片面粘着テープである。なお、印字テープ５７は、片面粘着テープでなくともよい。
【０１６７】
カセットケース３１での２つのテープロールの配置について、より詳細に説明する。図３４に示すように、カセットケース３１の左右方向の中心線Ｃによって、カセットケース３１を２つの領域（左領域および右領域）に分けた場合、支持孔６５ａ、６５ｂ（図３４では、６５ｂのみ図示）は、左領域内（図３４では右側の領域）のカセットケース３１の後方に偏った位置に配置されている。よって、支持孔６５ａ、６５ｂに支持された第１テープスプール４０に巻回されている印字テープ５７の重心は、平面視で左領域内の後方に偏った位置にある。また、リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、カセットケース３１内において、右領域内に回転可能に配置されている。よって、インクリボン６０の重心位置は、右領域内にある。なお、印字テープ５７とインクリボン６０とを比較すると、印字テープの重量の方が大きいので、図３３に示すように、インクリボン６０がカセットケース３１の前方に偏って配置されていたとしても、全体としての重心は、後方へ偏ることになる。
【０１６８】
本実施形態のテープカセット３０にも、第４実施形態と同様、カセットケース３１の底面３０ｂの後部に後方凹部３０ｃが設けられ、そこに後方受け部９１０および後方識別部９００が設けられている。一方、ヘッド挿入部３９を臨む位置には、下方からの支持を受けるための凹部は設けられていない。
【０１６９】
ここで、図３４を参照して、後方凹部３０ｃの後方支持ピン３０１が設けられる位置の詳細について説明する。カセットケース３１の左右方向の中心線Ｃから印字媒体である印字テープ５７までの距離、より詳細には、中心線Ｃから印字テープ５７の重心の位置、すなわち、支持孔６５ａ、６５ｂの回転中心６５ｃまでの距離をＤ１とする。そして、中心線Ｃを左右方向の中心とし、中心線Ｃからの左右方向の長さがそれぞれＤ１である底面３０ｂの領域を領域Ｄとする。後方支持ピン３０１は、カセットケース３１の前後方向において、印字テープ５７が偏って配置されているのと同じ側、すなわち後方、且つ領域Ｄ内に設けられる。なお、後方支持ピン３０１に後方検出部３００を近接させるため、後方検出部３００も領域Ｄ内に設けられるのが望ましい。
【０１７０】
このように、領域Ｄ内において、カセットケース３１において重量が偏っている側、すなわち後側に後部受け部９１０を設けることにより、前後方向、左右方向の両方の重量バランスが取れる位置で、テープカセット３０が支持される。したがって、テープカセット３０の安定した装着状態を確保することができ、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。また、後方検出部３００が後方受け部９１０に近接した位置に設けられており、後方受け部９１０が支持される位置の近傍でテープカセット３０の種別の検出が行われるので、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。
【０１７１】
なお、本実施形態のテープカセット３０がカセット装着部８に装着された後、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から印字テープ５７を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された印字テープ５７は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、印字テープ５７はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４ａからヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって印字テープ５７の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０は案内壁４７にて印字済みの印字テープ５７から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、印字済みの印字テープ５７はさらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１７２】
なお、上記実施形態では、汎用カセットをレセプタタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１７３】
<第６の実施形態>
図３５を参照して、第６の実施形態について説明する。なお、図３５に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。第６の実施形態のテープ印字装置１の構成は、図３０に示す第４の実施形態のテープ印字装置１と同様である。すなわち、カセット装着部８のカセット支持部８ｂは、第１の実施形態と同様、後方支持部８ｃを備えており、そこに後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている例である。一方、本実施形態のテープカセット３０は、カセットケース３１内に収納されるテープの種類が、第４の実施形態および第５の実施形態とは異なる例である。
【０１７４】
図３５に示すように、本実施形態のテープカセット３０には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８および第２テープスプール４１に巻回された透明フィルムからなる感熱紙テープ５５という２つのテープロールが収納されている。本実施形態のテープカセット３０は、感熱紙テープ５５に印字が行われた後、感熱紙テープ５５の印字面側に両面粘着テープ５８が貼り合わせられ、印字済みテープ５０として排出される。印字媒体として感熱紙テープ５５が使用されるので、インクリボン６０は有していない。
【０１７５】
カセットケース３１での２つのテープロールの配置について、より詳細に説明する。図３５に示すように、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８および第２テープスプール４１に巻回された感熱紙テープ５５の２つのテープロールは、いずれもカセットケース３１内の後方に偏った位置に左右方向に並んで配置されている。つまり、いずれのテープロールの重心位置も、カセットケース３１の後方に偏った位置にあるので、テープカセット３０全体としての重心は、後方へ偏ることになる。
【０１７６】
本実施形態のテープカセット３０にも、カセットケース３１の底面３０ｂの後部において、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８と、第２テープスプール４１に巻回された感熱紙テープ５５との間に、後方凹部３０ｃが設けられ、そこに後方受け部９１０および後方識別部９００が設けられている。したがって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、カセットケース３１の前後方向にあっては重量が偏っている側、左右方向にあっては重量が大きい２つテープロールのバランスが取れる両者の間の位置でテープカセット３０が支持されるため、安定した装着状態を確保することができる。そして、後方受け部９１０と同じ後方凹部３０ｃに後方識別部９００が設けられており、後方受け部９１０が支持される位置の近傍でテープカセット３０の種別の検出が行われるので、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。
【０１７７】
なお、本実施形態のテープカセット３０がカセット装着部８に装着された後、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第２テープスプール４１から感熱紙テープ５５を引き出す。第２テープスプール４１から引き出された感熱紙テープ５５は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、感熱紙テープ５５はアーム部３４の開口３４ａからヘッド挿入部３９に供給されて、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって印字テープ５７の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。
【０１７８】
一方、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。この両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間にガイドされて巻き込まれながら、印字済みの感熱紙テープ５５の印字面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された感熱紙テープ５５、すなわち、印字済みテープ５０は、さらにテープ排出口４９に向かって搬送されてカット機構１７によって切断される。
【０１７９】
なお、上記実施形態では、汎用カセットを感熱ラミネートタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１８０】
なお、本発明のテープカセット３０およびテープ印字装置１は、前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、第２の実施形態において、第３の実施形態のように、テープカセット３０の後方での支持やテープカセット３０の種類の検出を行わない構成としてもよい。また、第３の実施形態において、第１の実施形態および第２の実施形態と同様、テープカセット３０の後方での支持やテープカセット３０の種類の検出を行う構成としてもよい。さらに、第４の実施形態から第６の実施形態において、サーマルヘッド１０近傍でのテープカセット３０の支持やテープカセット３０の種類の検出を行う構成としてもよい。
【０１８１】
また、例えば、テープカセット３０に設けられるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの形状や位置は、前述の実施形態で例示した形状や位置に限られない。例えば、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂは底面視略長方形状であるが、三角形等、その他の形状でも構わない。また、例えば、上流側受け部３９ａの場合、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細にはサーマルヘッド１０による印字位置よりも印字媒体であるテープの搬送方向上流であればよい。よって、例えば、アーム背面３７に対向する周壁面側に設けられていてもよい。また、下流側受け部３９ｂの場合、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細にはサーマルヘッド１０による印字位置よりも印字媒体であるテープの搬送方向下流であればよい。また、第１の実施形態から第６の実施形態においては、汎用のカセットを汎用のテープ印字装置にて使用したが、何れも必ずしも汎用である必要はない。
【０１８２】
同様に、後方支持ピン３０１の形状や配置も、前述の実施形態で例示した形状や位置に限られない。前述の実施形態では、円柱状のピンを例示したが、例えば、角柱状や半球状等、その他の形状であっても構わない。また、各実施形態に関連して説明したように、カセットケース３１内に収納されるテープの重量バランスとの関係で適切だと特定される範囲内であれば、後方支持ピン３０１の位置は変更可能である。
【０１８３】
また、アーム識別部８００および後方識別部９００における非押圧部８０１、９０１と非押圧部８０１、９０２の形状、サイズ、数、および配置パターンは、前述の実施形態で例示されたものに限らず、適宜変更が可能である。例えば、前述の実施形態では、アーム識別部８００の非押圧部８０１は正面視正方形状の貫通孔であり、後方識別部９００の押圧部９０２は平面視円形状の貫通孔である。しかし、いずれも同じ形状にしてもよいし、他の異なる形状としてもよい。例えば、図３６に示すように、アーム識別部８００において、非押圧部８０１を、貫通孔ではなく溝で構成してもよい。この場合、上下方向において同一の列で複数のアーム検出スイッチ２１０（図３参照）に対向する非押圧部を隣接して複数設けたい場合には、図３６に示すように、これらの非押圧部を水平方向でつなぐ溝８１１、８１２として形成してもよい。なお、図３６の例は、所定幅以上のテープカセット３０であるため、最下列には、図１４の例と同様、押圧部８１３が設けられている。
【符号の説明】
【０１８４】
１ テープ印字装置
８ カセット装着部
１０ サーマルヘッド
１２ プラテンホルダ
３０ テープカセット
３０ａ 上面
３０ｂ 底面
３１ カセットケース
３２ 共通部
３２ａ 角部
３４ アーム部
３５ アーム前面
３７ アーム背面
３８ 係止部
３９ ヘッド挿入部
３９ａ 上流側受け部
３９ｂ 下流側受け部
４０ 第１テープスプール
４１ 第２テープスプール
４２ リボンスプール
５５ 感熱紙テープ
５７ 印字テープ
５９ フィルムテープ
６０ インクリボン
７４ ヘッドホルダ
７４ａ、７４ｂ ヘッド支持部
７４ａ 上流側支持部
７４ｂ 下流側支持部
７５ カセットフック
７７ 開口部
１０４ 上流側支持ピン
２００ アーム検出部
２１０ アーム検出スイッチ
３００ 後方検出部
３０１ 後方支持ピン
３１０ 後方検出スイッチ
８００ アーム識別部
８０１、８１１、８１２ 非押圧部
８０２、８１３ 押圧部
８３１ 共通識別部
８３２ 拡張部
９００ 後方識別部
９０１ 非押圧部
９０２ 押圧部
９１０ 後方受け部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、テープ印字装置に着脱自在なテープカセット、およびテープカセットを着脱自在に構成され、テープカセットに収納されたテープに印字を行うテープ印字装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、テープ印字装置のカセット装着部に着脱自在に構成され、印字媒体である印字テープおよびインクリボンが収納された箱状のテープカセットが知られている。テープ印字装置は、カセット装着部に装着されたテープカセットから引き出される印字テープに、印字ヘッドを介して文字等のキャラクタを印字する。
【０００３】
テープ印字装置のカセット装着部にテープカセットが装着される場合、上方に開口するカセット装着部に対して、テープカセットの底面が対向するように垂直に嵌め込まれる。この際、テープ印字装置に対するテープカセットの上下方向の位置決めを、テープカセットの底面に設けられたピン孔をカセット装着部に設けられた位置決めピンに挿嵌することにより行うことが可能なテープカセットおよびテープ印字装置が知られている（例えば、特許文献１）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平７−３１４８６６号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
特許文献１に開示されているテープカセットでは、ピン孔は、底面の外周近傍の２箇所に設けられており、テープ印字装置のカセット装着部には、ピン孔に対応する２箇所に位置決めピンが設けられている。つまり、印字媒体であるテープに印字を行う印字ヘッドとは離れた位置に、位置決め場所が設定されている。したがって、位置決めピンにピン孔を挿嵌して位置決めを行っても、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置とがずれてしまい、良好な印字結果が得られない可能性がある。
【０００６】
本発明は、上記課題を解決するためになされたものであり、テープ印字装置への装着時に上下方向の位置決めを正確に行うことができるテープカセット、および、テープカセットの装着時に上下方向の位置決めを適切に行うことができるテープ印字装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記目的を達成するために、請求項１に係る発明のテープカセットは、印字ヘッドを備えたテープ印字装置に着脱可能なテープカセットであって、上面、下面、前面、および一対の側面を備えたカセットケースと、前記カセットケース内に回転自在に収納された、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記印字ヘッドを支持するヘッドホルダが挿入される空間であって、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記前面に沿って伸びるヘッド挿入部と、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第１カセット支持部によって支持される部位であって、前記テープの搬送方向において前記印字ヘッドの挿入位置の上流側および下流側の少なくとも一方において、前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置に設けられた第１支持受け部を備えている。
【０００８】
請求項２に係る発明のテープカセットでは、請求項１に記載の発明の構成に加え、前記第１支持受け部と前記カセットケースに収納される前記テープの上下方向中心位置との距離は、前記テープカセットの種類にかかわらず一定であることを特徴とする。
【０００９】
請求項３に係る発明のテープカセットでは、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側のみに設けられていることを特徴とする。
【００１０】
請求項４に係る発明のテープカセットでは、請求項１または２に記載の発明の構成に加え、前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側に設けられ、前記第１カセット支持部の上流側支持部によって支持される上流側受け部と、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記下流側に設けられ、前記第１カセット支持部の下流側支持部によって支持される下流側受け部とを含むことを特徴とする。
【００１１】
請求項５に係る発明のテープカセットでは、請求項４に記載の発明の構成に加え、前記上流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記前面に沿った第１の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であって、前記下流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記第１の方向と直交する第２の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であることを特徴とする。
【００１２】
請求項６に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第２カセット支持部によって支持される部位であって、前記カセットケースの前後方向において前記テープロールの収納位置を挟んで前記第１支持受け部とは反対側に設けられた第２支持受け部をさらに備えている。
【００１３】
請求項７に係る発明のテープカセットは、請求項４または５に記載の発明の構成に加え、前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置であって、且つ、前記ヘッド挿入部の長手方向において、前記上流側受け部と前記下流側受け部の間の位置に設けられた、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記テープ印字装置の爪部に係合する係合部をさらに備えている。
【００１４】
請求項８に係る発明のテープカセットは、請求項１乃至７のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記前面は、前記ヘッド挿入部と外部をつなぐ開口部を有し、前記カセットケースの前記前面の一部であるアーム前面と、前記前面から後ろ側に離間した位置に前記上面と前記底面に亘って設けられた、前記ヘッド挿入部の一部を規定するアーム背面とを含み、前記テープロールから送出されるテープを走行案内し、前記テープを前記開口部へ向けて排出するアーム部と、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合、前記テープカセットの前記前面に向けて突出する複数の検出スイッチに対向し、前記複数の検出スイッチの一部を選択的に押圧する、前記アーム前面に設けられたカセット識別部をさらに備えたことを特徴とする。
【００１５】
請求項９に係る発明のテープカセットでは、請求項８に記載の発明の構成に加え、前記カセットケースは、前記テープカセットの種類にかかわらず前記アーム前面に所定幅の共通識別部を備え、前記カセット識別部は、前記共通識別部に設けられていることを特徴とする。
【００１６】
請求項１０に係る発明のテープカセットでは、請求項９に記載の発明の構成に加え、前記カセット識別部は、前記テープカセットの幅寸法または前記テープのテープ幅が所定値よりも大きい場合、前記テープカセットの上下方向の所定範囲内において、前記共通識別部と前記共通識別部とは異なる拡張部とに設けられ、前記拡張部は、前記テープカセットの上下方向における、前記共通識別部の一方向側および他方向側の少なくとも一方に設けられることを特徴とする。
【００１７】
請求項１１に係る発明のテープカセットでは、請求項１０に記載の発明の構成に加え、前記カセット識別部は、前記複数の検出スイッチのそれぞれに対応する複数の識別部から構成され、前記複数の識別部の各々は、前記テープカセットの種類に応じて、前記検出スイッチを押圧する押圧部または前記検出スイッチを押圧しない非押圧部であることを特徴とする。
【００１８】
請求項１２に係る発明のテープカセットでは、請求項１１に記載の発明の構成に加え、前記複数の識別部は、前記共通識別部における前記テープカセットの上下方向の所定高さにおいて前記上下方向に対して複数列で設けられ、一の前記識別部と他の前記識別部を結ぶ線が前記上下方向と交差するように設けられていることを特徴とする。
【００１９】
請求項１３に係る発明のテープカセットでは、請求項８乃至１２のいずれかに記載の発明の構成に加え、前記カセット識別部は、前記アーム前面において、前記開口部に近接した位置に設けられていることを特徴とする。
【００２０】
請求項１４に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットが着脱可能なカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部を備えている。
【００２１】
請求項１５に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットと、前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部を備えている。
【発明の効果】
【００２２】
請求項１に係る発明のテープカセットは、テープ印字装置に装着された場合に、テープの搬送方向において印字ヘッドの挿入位置の上流側および下流側の少なくとも一方において、カセットケースのヘッド挿入部を臨む位置に設けられた第１支持受け部を備えている。つまり、印字媒体であるテープに印字を行う印字ヘッドと近接した位置において、テープ印字装置の第１カセット支持部によって支持される。したがって、テープ印字装置への装着時に上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【００２３】
請求項２に係る発明のテープカセットでは、第１支持受け部とカセットケースに収納されるテープの上下方向中心位置との距離は、テープカセットの種類にかかわらず一定である。つまり、テープカセットの種類にかかわらず、テープカセットが支持される位置を特定することができる。したがって、請求項１に記載の発明の効果に加え、同一のテープ印字装置における複数種類のテープカセットの使用を実現することができる。また、特定された箇所の寸法精度を高めることにより、テープカセットの加工精度を効率よく管理することができる。
【００２４】
請求項３に係る発明のテープカセットでは、第１支持受け部が印字ヘッドの挿入位置の上流側、つまり、テープに印字が行われる直前の位置に設けられている。したがって、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置との位置合わせに関して最も効率的な位置で、上下方向の位置決めを行うことができる。
【００２５】
請求項４に係る発明のテープカセットでは、第１支持受け部は、印字ヘッドの挿入位置を基準として上流側受け部と下流側受け部の２つの支持受け部を含む。つまり、テープカセットは、テープ搬送方向においてテープに印字を行う印字ヘッドの両側で支持される。したがって、請求項１または２に記載の発明の効果に加え、上下方向の位置決めをさらに正確に行うことができ、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置をより精度よく維持することができる。
【００２６】
請求項５に係る発明のテープカセットでは、上流側受け部はヘッド挿入部からカセットケースの前面に沿った第１の方向に凹んでおり、下流側受け部はヘッド挿入部から第１の方向と直交する第２の方向に凹んでいる。したがって、請求項４に記載の発明の効果に加え、テープ印字装置の上流側支持部と下流側支持部が上流側受け部と下流側受け部をそれぞれ支持することにより、印字ヘッドとヘッド挿入部との適正な位置関係を保持することができる。
【００２７】
請求項６に係る発明のテープカセットは、カセットケースの前後方向においてテープロールの収納位置を挟んで第１支持受け部とは反対側に設けられた第２支持受け部をさらに備えている。つまり、テープカセットにおいて重量の大きいテープロールを挟んで少なくとも２箇所に支持受け部が設けられている。したがって、請求項１乃至５のいずれかに記載の発明の効果に加え、テープ印字装置に装着された場合、安定した装着状態を保つことができる。
【００２８】
請求項７に係る発明のテープカセットは、上流側受け部と下流側受け部の間の位置に、テープ印字装置の爪部に係合する係合部をさらに備えている。したがって、請求項４または５のいずれかに記載の発明の効果に加え、テープ印字装置に装着された場合にテープカセットが浮き上がる方向、つまり上方への移動を規制することができ、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。
【００２９】
請求項８に係る発明のテープカセットは、テープロールから送出されるテープを走行案内し、ヘッド挿入部と外部をつなぐ開口部へ向けて排出するアーム部を備え、アーム部のアーム前面には、テープ印字装置に設けられた複数の検出スイッチの一部を選択的に押圧するカセット識別部が設けられている。つまり、第１の支持受け部は、カセット識別部が設けられたアーム部に連接する位置に設けられている。したがって、請求項１乃至７のいずれかに記載の発明の効果に加え、テープカセットがテープ印字装置に装着された場合、テープ印字装置の検出スイッチとアーム部のカセット識別部との位置関係が精度よく確保されるので、検出スイッチによる誤検出を防止することができる。
【００３０】
請求項９に係る発明のテープカセットは、テープカセットの種類にかかわらずアーム前面に所定幅の共通識別部を有し、カセット識別部は共通識別部に設けられている。したがって、請求項８に記載の発明の効果に加え、幅寸法が異なるテープカセットが装着された場合でも、テープ印字装置の検出スイッチとアーム部のカセット識別部との位置関係が精度よく確保されるので、検出スイッチによる誤検出を防止することができる。
【００３１】
請求項１０に係る発明のテープカセットでは、テープカセットの幅寸法またはテープのテープ幅が所定値よりも大きい場合、カセット識別部は、テープカセットの上下方向の所定範囲内において、共通識別部と拡張部とに設けられ、拡張部は、テープカセットの上下方向における共通識別部の上側および下側の少なくとも一方に設けられている。第１の支持受け部により、検出スイッチとカセット識別部との位置関係が精度よく確保されているため、請求項９に記載の発明の効果に加え、共通識別部からテープカセットの上下方向に拡大された領域（つまり、拡張部）を有効活用して、テープ印字装置により検出可能なテープカセットの種類数を増やした場合でも、検出スイッチの精度を確保することができる。
【００３２】
請求項１１に係る発明のテープカセットでは、カセット識別部は、複数の検出スイッチのそれぞれに対応する複数の識別部から構成されており、その各々は、テープカセットの種類に応じて、検出スイッチを押圧する押圧部または前記検出スイッチを押圧しない非押圧部である。したがって、請求項１０に記載の発明の効果に加え、テープカセットが装着されると、テープカセットの種類をテープ印字装置に認識させることができる。
【００３３】
請求項１２に係る発明のテープカセットでは、複数の識別部は、共通識別部におけるテープカセットの上下方向の所定高さにおいて上下方向に対して複数列で設けられ、一の識別部と他の識別部を結ぶ線が上下方向と交差するように設けられている。したがって、請求項１１に記載の発明の効果に加え、各識別部がテープカセットの着脱方向に並ばないように配置されるため、誤検出が生じる可能性を低減することができる。
【００３４】
請求項１３に係る発明のテープカセットでは、カセット識別部は、アーム前面において開口部に近接した位置に設けられている。したがって、第１支持受け部により正確に上下方向の位置決めがなされた近傍で、検出スイッチによる検出が行われるので、請求項８乃至１２のいずれかに記載の発明の効果に加え、検出スイッチによる検出精度をより高めることができる。
【００３５】
請求項１４に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットが着脱可能なカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えている。したがって、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットがカセット装着部の装着される場合、上下方向の位置決めを正確に実現することができる。そして、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【００３６】
請求項１５に係る発明のテープ印字装置は、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットと、前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えている。したがって、請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットがカセット装着部の装着される場合、上下方向の位置決めを正確に実現することができる。そして、印字ヘッドによる上下方向の印字中心位置と印字テープのテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３７】
【図１】カセットカバー６が閉じられた状態にあるテープ印字装置１の斜視図である。
【図２】第１の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図３】第１の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図４】第１の実施形態における、テープカセット３０が装着されたカセット装着部８の別の平面図である。
【図５】図２のＩ−Ｉ線における矢視方向断面図である。
【図６】ヘッドホルダ７４の平面図である。
【図７】ヘッドホルダ７４の正面図である。
【図８】ヘッドホルダ７４の左側面図である。
【図９】アーム検出部２００が設けられたカセット対向面１２ｂの部分拡大図である。
【図１０】図９のＩＶ−ＩＶ線における矢視方向断面図である。
【図１１】図３のＩＩ−ＩＩ線における矢視方向断面図を反時計周りに９０度回転した図である。
【図１２】テープ印字装置１の電気的構成を示すブロック図である。
【図１３】第１の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図１４】アーム識別部８００が設けられた幅広カセット３０のアーム前面３５の部分拡大図である。
【図１５】幅狭カセット３０のアーム部３４の部分拡大図である。
【図１６】幅狭カセット３０のアーム識別部８００が設けられたアーム前面３５の部分拡大図である。
【図１７】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。
【図１８】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を左側面側から見た説明図である。
【図１９】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。
【図２０】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を左側面側から見た説明図である。
【図２１】図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線における矢視方向断面図を１８０度回転した図である。
【図２２】図１４に示すテープカセット３０にプラテンホルダ１２が対向した場合の、図１４のＶ−Ｖ線における矢視方向断面図である。
【図２３】第２の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図２４】第２の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図２５】第２の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図２６】ヘッドホルダ７４に装着されたテープカセット３０を正面側から見た説明図である。
【図２７】第３の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図２８】第３の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図２９】第３の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図３０】第４の実施形態における、テープカセット３０およびカセット装着部８を説明するための斜視図である。
【図３１】第４の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図３２】第４の実施形態のテープカセット３０を底面３０ｂ側から見た斜視図である。
【図３３】第５の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図３４】第５の実施形態における、テープカセット３０の底面図である。
【図３５】第６の実施形態における、上ケース３１ａを取り外した状態のテープカセット３０が装着されたカセット装着部８の平面図である。
【図３６】変形例に係るテープカセット３０のアーム前面３５の部分拡大図である。
【発明を実施するための形態】
【００３８】
以下、本発明を具体化した実施の形態について、図面を参照して説明する。なお、参照する図面は、本発明が採用しうる技術的特徴を説明するために用いられるものであり、記載されている装置の構成などは、それのみに限定する趣旨ではなく、単なる説明例である。
【００３９】
<第１の実施形態>
第１の実施形態に係るテープ印字装置１およびテープカセット３０について、図１〜図２２を参照して以下に後述する。本実施形態の説明では、図１の左下側をテープ印字装置１の前側とし、図１の右上側をテープ印字装置１の後側とし、図１の右下側をテープ印字装置１の右側とし、図１の左上側をテープ印字装置１の左側とする。また、図２の右下側をテープカセット３０の前側とし、図２の左上側をテープカセット３０の後側とし、図２の右上側をテープカセット３０の右側とし、図２の左下側をテープカセット３０の左側とする。
【００４０】
なお、以下の説明で使用される図２、図３等において、カセット装着部８の周囲を形成する壁が図示されている場合、これらの図はあくまでも模式図であるため、図中に示す壁は、実際よりも厚く描かれている。また、図２等のテープカセット３０とカセット装着部８とを示す斜視図に図示されているギヤ９１、９３、９４、９７、９８、１０１を含むギヤ群は、実際には、キャビティ８ａの底面により覆い隠されているが、これらのギヤ群を説明する必要上、これらの図には、キャビティ８ａの底面は図示されていない。また、図３、図４等において、カセット装着部８に装着された状態で図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａが取り外された状態のものである。さらに、図１１等、テープカセット３０の底面３０ｂ側から見た斜視図については、説明の便宜上、テープ駆動ローラ４６等の図示は省略されている。これらの点については、他の実施形態の説明に使用される図も同様である。
【００４１】
はじめに、第１の実施形態に係るテープ印字装置１の概略構成について説明する。第１の実施形態に係るテープ印字装置１は印字面にラミネートが施されたラミネートテープを作成するテープ印字装置である。テープ印字装置１は１台で感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットに対応させることが可能な汎用のテープ印字装置である。図１に示すように、テープ印字装置１は、平面視長方形状の本体カバー２を備えている。本体カバー２の前側には、文字、記号及び数字等の文字キーや、種々の機能キー等を含むキーボード３が配設されている。キーボード３の後側には、入力した文字や記号を表示可能なディスプレイ５が設けられている。ディスプレイ５の後側には、テープカセット３０（図２参照）の交換時に開閉されるカセットカバー６が設けられている。また、図示は省略するが、本体カバー２の左側面後方には、印字済みのテープを外部に排出するための排出スリットが設けられており、カセットカバー６の左側面には、カセットカバー６を閉じた状態で排出スリットを外部に露出させる排出窓が形成されている
【００４２】
次に、図２〜図１１を参照して、カセットカバー６に対応する本体カバー２の内部構造について説明する。図２に示すように、カセットカバー６に対応する本体カバー２の内部には、テープカセット３０が着脱自在な領域であるカセット装着部８が設けられている。カセット装着部８は、テープカセット３０が装着された場合に後述するカセットケース３１の底面３０ｂの形状と略対応するように凹設され、平面である底面を有するキャビティ８ａと、キャビティ８ａの外縁から水平に延びる平面部であるカセット支持部８ｂとを有する。
【００４３】
カセット支持部８ｂの平面視形状は、テープカセット３０の平面視形状に略対応して、左右方向に長い長方形である。キャビティ８ａの後縁部は、平面視で２つの弧が左右に並んだような形状を有している。これら２つの弧の間に位置するカセット支持部８ｂの一部を、後方支持部８ｃという。後方支持部８ｃは、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の後方凹部３０ｃ（図１３参照）に対向する部位であり、後方支持部８ｃ以外のカセット支持部８ｂは、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０の角部３２ａの下面に対向する部位である。
【００４４】
後方支持部８ｃには、後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている。後方支持ピン３０１は、キャビティ８ａの後縁部の２つの円弧の連結部分近傍において、後方支持部８ｃから上方に突出する円柱状の部材である。後方支持ピン３０１は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、後述するテープカセット３０の後方受け部９１０（図１３参照）を下方から支持する。
【００４５】
後方検出部３００は、複数の検出スイッチ３１０を含み、各検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２が、後方支持部８ｃに設けられた貫通孔８ｄから上方に突出している。本実施形態では、後方検出部３００は、５つの検出スイッチ３１０を含み、そのうち４つが後方支持部８ｃの後端部に沿って１列に並んでおり、右から２番目の検出スイッチ３１０の前側に、残る１つの検出スイッチ３１０が並んでいる。以下では、後方検出部３００の５つの検出スイッチ３１０を、後方検出スイッチ３１０という。
【００４６】
ここで、図５を参照して、後方検出スイッチ３１０の詳細な構造について説明する。図５に示すように、各後方検出スイッチ３１０は、後方支持部８ｃの下方、つまり本体カバー２内部に設置された略円筒状の本体部３２１と、本体部３２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子３２２とを備えている。各後方検出スイッチ３１０の本体部３２１は、その他端側がスイッチ支持板３２０に取り付けられて本体カバー２の内部に設置されている。また、各本体部３２１の一端側では、後方支持部８ｃに形成された複数の貫通孔８ｄを通して、スイッチ端子３２２が進退可能である。各スイッチ端子３２２は、常には本体部３２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部３２１から伸出した状態に保持される。つまり、スイッチ端子３２２は、押圧されていないときは本体部３２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部３２１内に退入した状態（オン状態）となる。
【００４７】
図２に示すように、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されていない場合、後方検出スイッチ３１０は、テープカセット３０から離間した状態にあるため、全ての後方検出スイッチ３１０がオフ状態となる。一方、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されると、後方検出スイッチ３１０は、後述するテープカセット３０の後方識別部９００（図１３参照）と対向し、後方識別部９００によって後方検出スイッチ３１０が選択的に押圧される。このときの後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が検出される。なお、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合の後方支持ピン３０１によるテープカセット３０の支持、および後方検出部３００によるテープ種類の検出については、後で詳述する。
【００４８】
また、図２に示すように、カセット支持部８ｂの２箇所に、２つの位置決めピン１０２、１０３が設けられている。より具体的には、キャビティ８ａの左側に位置決めピン１０２が、キャビティ８ａの右側に位置決めピン１０３が、それぞれ設けられている。位置決めピン１０２および１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に、テープカセット３０の角部３２ａの下面に形成された２つの凹部であるピン孔６２および６３（図１３参照）がそれぞれ対応する位置に設けられている。各位置決めピン１０２、１０３は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にピン孔６２、６３に挿入され、テープカセット３０の周縁部の左右位置でテープカセット３０を下方から支持する。
【００４９】
カセット装着部８には、テープカセット３０からテープを引き出して搬送する搬送機構や、テープの表面に文字等を印字する印字機構等が設けられている。図２に示すように、カセット装着部８の前側には、発熱体（図示せず）を備えるサーマルヘッド１０を搭載したヘッドホルダ７４が固設されている。カセット装着部８の外側（図２では右上側）には、ステッピングモータであるテープ送りモータ２３が配設されている。テープ送りモータ２３の駆動軸の下端には駆動ギヤ９１が固着されており、駆動ギヤ９１は開口を介してギヤ９３に噛合され、ギヤ９３はギヤ９４に噛合されている。ギヤ９４の上面には、後述するリボン巻取スプール４４（図３参照）の回転駆動を行うリボン巻取軸９５が立設されている。さらに、ギヤ９４にはギヤ９７が噛合され、ギヤ９７にはギヤ９８が噛合され、ギヤ９８にはギヤ１０１が噛合されている。ギヤ１０１の上面には、後述するテープ駆動ローラ４６の回転駆動を行うテープ駆動軸１００が立設されている。
【００５０】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でテープ送りモータ２３が反時計回り方向に回転駆動されると、駆動ギヤ９１、ギヤ９３、ギヤ９４を介して、リボン巻取軸９５が反時計回り方向に回転駆動される。リボン巻取軸９５は、リボン巻取軸９５が嵌挿されたリボン巻取スプール４４を回転駆動させる。さらに、ギヤ９４の回転は、ギヤ９７、ギヤ９８、ギヤ１０１を介してテープ駆動軸１００に伝達されて、テープ駆動軸１００が時計回り方向に回転駆動される。テープ駆動軸１００は、テープ駆動軸１００が嵌挿されたテープ駆動ローラ４６を回転駆動させる。
【００５１】
図３および図４に示すように、ヘッドホルダ７４の前側には、アーム状のプラテンホルダ１２が軸支部１２ａを中心に揺動可能に軸支されている。プラテンホルダ１２の先端側には、サーマルヘッド１０に相対して接離可能に設けられたプラテンローラ１５と、テープ駆動軸１００が嵌挿されるテープ駆動ローラ４６に相対して接離可能に設けられた可動搬送ローラ１４とが共に回転可能に軸支されている。
【００５２】
プラテンホルダ１２には、カセットカバー６の開閉に連動して左右方向に移動する図示しないリリースレバーが連結されている。カセットカバー６が開放されると、リリースレバーが右方向に移動して、プラテンホルダ１２が図３に示す待機位置に向けて移動する。図３に示す待機位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８から離間する方向に移動するので、テープカセット３０をカセット装着部８に着脱することができる。なお、プラテンホルダ１２は、図示しない巻きバネにより常に待機位置に弾性付勢されている。
【００５３】
一方、カセットカバー６が閉鎖されると、リリースレバーが左方向に移動して、プラテンホルダ１２が図４に示す印字位置に向けて移動する。図４に示す印字位置では、プラテンホルダ１２がカセット装着部８に近接する方向に移動する。そして、カセット装着部８にテープカセット３０が装着されていれば、プラテンローラ１５がフィルムテープ５９とインクリボン６０とを介してサーマルヘッド１０を押圧するとともに、可動搬送ローラ１４が両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９とを介してテープ駆動ローラ４６を押圧する。これにより、図４に示す印字位置では、カセット装着部８に装着されたテープカセット３０を使用して印字を行うことが可能となる。なお、両面粘着テープ５８、フィルムテープ５９およびインクリボン６０の詳細は、後述する。
【００５４】
また、図３に示すように、テープカセット３０のテープ排出口４９からテープ印字装置１の排出スリット（図示せず）までの間には、印字済テープ５０が搬送される搬送経路が設けられている。この搬送経路には、印字済テープ５０を所定位置で切断するカット機構１７が設けられている。カット機構１７は、固定刃１８と、固定刃１８に対向して前後方向（図３に示す上下方向）に移動可能に支持された移動刃１９と、で構成されている。なお、移動刃１９は、カッターモータ２４（図１２参照）によって前後方向に移動される。
【００５５】
ここで、図３および図６〜図８を参照して、ヘッドホルダ７４の詳細な構成について説明する。図６〜図８に示すように、ヘッドホルダ７４は、１枚の板状部材から形成されており、キャビティ８ａの底面（図示せず）の下方に固定された台座部７４ｃと、台座部７４ｃから略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４ｄを備えている。ヘッド固着部７４ｄは、テープ印字装置１の左右方向に沿って配置されている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対向する位置である。ただし、ヘッドホルダ７４の右端部は、ヘッド挿入部３９の右端部よりも右側に延びている。サーマルヘッド１０は、ヘッド固着部７４ｄの前面に固着されている（図２参照）。
【００５６】
ヘッド固着部７４ｄには、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合にテープカセット３０を下方から支持する上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂ（以下、総称してヘッド支持部７４ａ、７４ｂという）が設けられている。図７に示すように、上流側支持部７４ａは、ヘッド固着部７４ｄの右端部を正面視でＬ字型に切り欠くことにより所定の高さ位置に形成された段差部である。図６および図８に示すように、下流側支持部７４ｂは、ヘッド固着部７４ｄの左端部の所定の高さ位置からヘッド固着部７４ｄに対して略垂直に屈曲して延びる側面視長方形状の延設片である。つまり、上流側支持部７４ａと下流側支持部７４ｂとは、平面視で互いに略直交する方向に延びている。上流側支持部７４ａと下流側支持部７４ｂは、それぞれ、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側と下流側とでテープカセット３０を支持する。なお、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによるテープカセット３０の支持については、後で詳述する。
【００５７】
また、図３および図４に示すように、プラテンホルダ１２の後側面１２ｂ、つまり、サーマルヘッド１０と対向する側の面には、その長手方向の中間位置からやや右側に、アーム検出部２００が設けられている。以下では、プラテンホルダ１２の後側面１２ｂをカセット対向面１２ｂという。アーム検出部２００は、複数の検出スイッチ２１０を含み、各検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２が、カセット対向面１２ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。言い換えると、各検出スイッチ２１０は、カセット装着部８に対するテープカセット３０の着脱方向（図２の上下方向）と略直交する方向に、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向するように突出する。
【００５８】
各検出スイッチ２１０は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するアーム識別部８００（図２参照）と相対する高さ位置に設けられている。なお、以下では、アーム検出部２００の検出スイッチ２１０を、アーム検出スイッチ２１０というものとする。
【００５９】
ここで、図９および図１０を参照して、プラテンホルダ１２におけるアーム検出スイッチ２１０の詳細な配置および構造について説明する。図９に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、５つの貫通孔１２ｃが上下方向に３列に並べて設けられている。より具体的には、最上列に２つ、真ん中の列に２つ、最下列に１つの配置である。そして、貫通孔１２ｃ左右方向の位置は、それぞれ異なっている。具体的には、カセット対向面１２ｂの右側（図９の左側）から順に、最下列、最上列の右側、真ん中の列の右側、最上列の左側、そして真ん中の列の左側の順に、５つの貫通孔１２ｃがジグザグに配置されている。これらの貫通孔１２ｃに対応して、５つのアーム検出スイッチ２１０が設けられている。
【００６０】
図１０に示すように、アーム検出スイッチ２１０は、プラテンホルダ１２の内部に設置された略円筒状の本体部２２１と、本体部２２１の一端側から軸線方向に進退可能な棒状のスイッチ端子２２２とを備えている。各アーム検出スイッチ２１０の本体部２２１は、その他端側がスイッチ支持板２２０に取り付けられてプラテンホルダ１２の内部に設置されている。また、各本体部２２１の一端側では、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに形成された複数の貫通孔１２ｃを介して、スイッチ端子２２２が進退可能である。各スイッチ端子２２２は、常には本体部２２１の内部に設けられたバネ部材（図示せず）によって、本体部２２１から伸出した状態に保持される。つまり、スイッチ端子２２２は、押圧されていないときは本体部２２１から伸出した状態（オフ状態）とされ、押圧されているときに本体部２２１内に退入した状態（オン状態）となる。
【００６１】
カセット装着部８にテープカセット３０が装着されている場合、プラテンホルダ１２が待機位置に向けて移動すると（図３参照）、各アーム検出スイッチ２１０はテープカセット３０から離間するため、全ての検出スイッチ２１０がオフ状態となる。一方、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図４参照）、アーム検出スイッチ２１０は、テープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向し、後述するアーム識別部８００によってアーム検出スイッチ２１０が選択的に押圧される。このときのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が検出される。なお、アーム検出部２００によるテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。
【００６２】
また、図３および図４に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、左右方向に伸びる板状の突起部である係止片２２５が設けられている。係止片２２５は、アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２と同様、カセット対向面１２ｂからカセット装着部８に向けて略水平に突出している。つまり、カセット装着部８内に存在するテープカセット３０の前面（より詳細には、後述するアーム前面３５）と対向するように突出している。係止片２２５は、テープカセット３０がカセット装着部８の適正位置に装着された状態で、後述するテープカセット３０のアーム前面３５に設けられた係止孔８２０（図２参照）と相対する高さ位置に設けられている。
【００６３】
ここで、図９および図１０を参照して、プラテンホルダ１２における係止片２２５の配置および構成について説明する。図９に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂにおいて、上下方向においては最上列のアーム検出スイッチ２１０より上方、左右方向においては最下列のアーム検出スイッチ２１０より右側（図９の左側）に配置されている。
【００６４】
図１０に示すように、係止片２２５は、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂから後方側（図１０では左側）に突出するように、プラテンホルダ１２と一体成型されている。係止片２２５のカセット対向面１２ｂを基準とした突出高さは、各アーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２のカセット対向面１２ｂを基準とした突出高さと比較して略同一か、若干大きくなっている。また、係止片２２５には、その先端側（図１０では左側）に向けて厚みが漸減するように、下面の一部が水平方向に対して傾斜した傾斜部２２６が形成されている。
【００６５】
また、図３および図４に示すように、ヘッドホルダ７４の後ろ側には、カセットフック７５が設けられている。ここで、カセットフック７５について、図１１を参照して説明する。なお、図１１は、図３のＩＩ−ＩＩ線における矢視方向断面図を、わかりやすく表示するために反時計周りに９０度回転したものである。カセットフック７５は、キャビティ８ａの底面（図示せず）から略垂直に上方へ突出する板状の突出部７５ａを備えている。突出部７５ａの上端部は、断面視略三角形状を有し、後方（図１１では左方向）に突出する爪部７５ｂである。突出部７５ａは、テープ印字装置１の前後方向（図１１の左右方向）の可撓性を有している。爪部７５ｂは、後述するテープカセット３０の係止部３８（図１３参照）の底面３０ｂからの高さに対応して設けられている。テープカセット３０は、カセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５により係止される。この点については、後で詳述する。
【００６６】
次に、図１２を参照して、テープ印字装置１の電気的構成について説明する。図１２に示すように、テープ印字装置１は、制御基板上に形成される制御回路部４００を備えている。制御回路部４００は、各機器を制御するＣＰＵ４０１、ＣＰＵ４０１にデータバス４１０を介して接続されたＲＯＭ４０２、ＣＧＲＯＭ４０３、ＲＡＭ４０４、および入出力インターフェース４１１等から構成されている。
【００６７】
ＲＯＭ４０２には、キーボード３から入力された文字や数字等のキャラクタのコードデータに対応させて液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５を制御する表示駆動制御プログラム、サーマルヘッド１０やテープ送りモータ２３を駆動する印字駆動制御プログラム、各印字ドットの形成エネルギー量に対応する印加パルス数を決定するパルス数決定プログラム、カッターモータ２４を駆動して印字済テープ５０を所定の切断位置で切断する切断駆動制御プログラム、その他のテープ印字装置１の制御上必要な各種のプログラム等が各々記憶されている。つまり、ＣＰＵ４０１は、これら各種プログラムに基づいて各種演算を行う。
【００６８】
ＣＧＲＯＭ４０３には、アルファベット文字や記号等の多数のキャラクタの各々に関して、キャラクタを印字するための印字用ドットパターンデータが、書体（ゴシック系書体、明朝体書体等）毎に分類され、各書体毎に６種類（例えば、１６、２４、３２、４８、６４、９６のドットサイズ）の印字文字サイズ分、コードデータに対応させて記憶されている。
【００６９】
ＲＡＭ４０４には、テキストメモリ、印字バッファ等、複数の記憶エリアが設けられている。テキストメモリには、キーボード３から入力された文書データが格納される。印字バッファには、複数の文字や記号等の印字用ドットパターンや各ドットの形成エネルギー量である印加パルス数等がドットパターンデータとして格納される。つまり、サーマルヘッド１０はこの印字バッファに記憶されているドットパターンデータに従ってドット印字を行う。その他記憶エリアには、各種演算データ等が記憶される。
【００７０】
入出力インターフェース４１１には、アーム検出スイッチ２１０、後方検出スイッチ３１０、キーボード３、液晶ディスプレイ（ＬＣＤ）５に表示データを出力するためのビデオＲＡＭ（図示外）を有する液晶駆動回路（ＬＣＤＣ）４０５、サーマルヘッド１０を駆動するための駆動回路４０６、テープ送りモータ２３を駆動するための駆動回路４０７、カッターモータ２４を駆動するための駆動回路４０８等が各々接続されている。
【００７１】
次に、図２〜図４、図１１および図１３を参照して、第１の実施形態に係るテープカセット３０の構成について説明する。本実施形態のテープカセット３０では、感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットとして利用可能な汎用のテープカセットをラミネートタイプ用のテープカセットとして使用している。図２に示すように、テープカセット３０は、全体としては平面視で丸みを帯びた角部を有する略直方体状（箱型）の筐体であるカセットケース３１を有している。カセットケース３１は、カセットケース３１の底面３０ｂを含む下ケース３１ｂと、カセットケース３１の上面３０ａを含み、下ケース３１ｂの上部に固定される上ケース３１ａとで構成される。以下では、底面３０ｂから上面３０ａまでの距離を、テープカセット３０またはカセットケース３１の高さという。
【００７２】
カセットケース３１は、テープカセット３０の種類にかかわらず、同一の幅（上下方向の長さが同一）に形成された角部３２ａを有する。角部３２ａは、平面視で直角をなすように外側方向に突出している。ただし、平面視で左下の角部３２ａは、テープ排出口４９が角に設けられているために、直角はなしていない。角部３２ａの下面は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、カセット装着部８内において前述したカセット支持部８ｂに対向する部位である。カセットケース３１の上下（高さ）方向において角部３２ａと同一の位置、且つ、同一の幅でカセットケース３１の側面を全周に亘って取り巻く部位（角部３２ａを含む）を、共通部３２という。より詳細には、共通部３２は、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線に関して、上下方向に対称に形成された部位である（図１４、図１６参照）。テープカセット３０の高さは、収納するフィルムテープ５９や両面粘着テープ５８（つまり、印字済テープ５０）のテープ幅に応じて異なっている。しかし、共通部３２の幅（上下方向の長さ）Ｔは、印字済テープ５０のテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。
【００７３】
例えば、共通部３２の幅Ｔが１２ｍｍである場合、印字済テープ５０のテープ幅が大きくなると（例えば、１８ｍｍ、２４ｍｍ、３６ｍｍ）、それに応じてカセットケース３１の高さも大きくなるが、共通部３２の幅Ｔ（図１４参照）は１２ｍｍで一定である。なお、印字済テープ５０のテープ幅が共通部３２の幅Ｔ以下である場合は（例えば、６ｍｍ、１２ｍｍ）、カセットケース３１の高さ（幅）は、共通部３２の幅（１２ｍｍ）＋所定幅（例えば、４ｍｍ）である。この場合、カセットケース３１の高さは最も小さくなる。
【００７４】
図２に示すように、上ケース３１ａおよび下ケース３１ｂには、それぞれ、後述する第１テープスプール４０、第２テープスプール４１およびリボン巻取スプール４４（図３参照）を回転可能に支持する支持孔６５ａ、６６ａ、６７ａ、および支持孔６５ｂ、６６ｂ、６７ｂ（図１３参照）が設けられている。図３および図４に示すように、カセットケース３１内には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第２テープスプール４１に巻回された透明なフィルムテープ５９、およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０の３種類のテープロールが収納されている。両面粘着テープ５８は一面に剥離紙が貼着された両面テープであり、印字済みのフィルムテープ５９の印字面側に貼り合わされる。
【００７５】
両面粘着テープ５８の剥離紙を外側に向けて巻回した第１テープスプール４０は、支持孔６５ａおよび６５ｂを介して回転可能に配置されている。支持孔６５ａおよび６５ｂは、カセットケース３１を左右方向の中心線Ｃ（図４参照）で左右に２つの領域に分けた場合、左側の領域（以下、左領域という）内において、カセットケース３１の後方に偏った位置に配置されている。よって、第１テープスプール４０に巻回されている両面粘着テープ５８の回転中心、すなわち重心は、左領域内の後方に偏った位置にある。
【００７６】
フィルムテープ５９が巻回された第２テープスプール４１は、支持孔６６ａおよび６６ｂを介して回転可能に配置されている。支持孔６６ａおよび６６ｂは、カセットケース３１を左右方向の中心線Ｃで２つの左右に２つの領域に分けた場合、右側の領域（以下、右領域という）内において、カセットケース３１の後方に偏った位置に配置されている。よって、第２テープスプール４１に巻回されているフィルムテープ５９の回転中心、すなわち重心は、右領域内に位置する。そして、両面粘着テープ５８と同様、その位置は、カセットケース３１の後方に偏っている。
【００７７】
さらに、リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、カセットケース３１内において、フィルムテープ５９と同じ右領域内に回転可能に配置されている。また、インクリボン６０の配置位置は、カセットケース３１の前方に偏っている。よって、インクリボン６０の重心、すなわち回転中心は、右領域内の前方に偏った位置にある。
【００７８】
カセットケース３１内における第１テープスプール４０とリボンスプール４２との間には、リボンスプール４２からインクリボン６０を引き出すとともに、文字等の印字にて使用されたインクリボン６０を巻き取るリボン巻取スプール４４が、支持孔６７ａおよび６７ｂを介して回転可能に配置されている。なお、リボン巻取スプール４４の下部には、リボン巻取スプール４４が逆転することで巻き取ったインクリボン６０が緩んでしまうのを防止するためのクラッチバネ（図示せず）が取り付けられている。
【００７９】
図２に示すように、カセットケース３１の前面には、平面視で断面半円状をなす溝部である半円溝３４ｉが、カセットケース３１の高さ方向（つまり、上面３０ａから底面３０ｂ）に亘って設けられている。半円溝３４ｉは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着されたときに、プラテンホルダ１２の回転中心である軸支部１２ａがカセットケース３１と干渉しないように設けられた逃がし部である。カセットケース３１の前面のうち、半円溝３４ｉから左に延びる部分を、アーム前面３５という。アーム前面３５と、アーム前面３５から後方へ離間した位置に高さ方向に亘って設けられたアーム背面３７とで規定される、テープカセット３０右側から左方に延びる部位をアーム部３４という。
【００８０】
図３および図４に示すように、アーム部３４内には、第２テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９と、リボンスプール４２から引き出されたインクリボン６０とが共に案内されている。アーム前面３５の先端部は後方へ向かって屈曲しており、アーム前面３５とアーム背面３７の先端により、開口３４ａが形成されている。開口３４ａで重合された状態となったフィルムテープ５９とインクリボン６０とは、後述する開口部７７に向けて排出される。
【００８１】
アーム背面３７と、アーム背面３７から連続して設けられた周壁面とにより囲まれた、テープカセット３０を上下方向に貫通する平面視略長方形状の空間は、ヘッド挿入部３９である。ヘッド挿入部３９は、カセットケース３１の前方に偏った位置、すなわち、両面粘着テープ５８およびフィルムテープ５９とは反対側に偏った位置に設けられている。ヘッド挿入部３９は、テープカセット３０の前面に設けられた開口部７７によってテープカセット３０の前面でも外部とつながっている。ヘッド挿入部３９には、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０を支持するヘッドホルダ７４が挿入され、アーム部３４の開口３４ａから排出されたフィルムテープ５９には、開口部７７において、サーマルヘッド１０による印字が行われる。
【００８２】
カセットケース３１のヘッド挿入部３９を臨む位置には、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際の上下方向の位置決めに使用される支持受け部が設けられている。本実施形態では、印字媒体であるフィルムテープ５９の搬送方向においてサーマルヘッド１０の挿入位置（より詳細にには印字位置）の上流側には上流側受け部３９ａが設けられ、下流側には下流側受け部３９ｂ（以下、総称してヘッド受け部３９ａ、３９ｂという）が設けられている。ヘッド受け部３９ａ、３９ｂは、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、それぞれ、ヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａ、７４ｂに当接し、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによって下方から支持される部位である。
【００８３】
ここで、図１３を参照して、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂの構成について詳述する。図１３に示すように、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂは、いずれもカセットケース３１の底面３０ｂに形成された凹部である。そして、上流側受け部３９ａは、底面視でアーム前面３５に沿った方向にヘッド挿入部３９から凹んだ略長方形状を有し、下流側受け部３９ｂは、底面視でアーム前面３５とは直交する方向にヘッド挿入部３９から凹んだ略長方形状を有している。つまり、上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂとは、互いに直交する方向からヘッド挿入部３９を臨む凹部である。
【００８４】
テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるヘッド受け部３９ａ、３９ｂ（より詳細には、凹部の底面）の位置と、カセットケース３１に収納される印刷媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置との距離は、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。つまり、収納するフィルムテープ５９や両面粘着テープ５８の幅がより広いテープカセット３０ほど、底面３０ｂに設けられた凹部であるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの深さが深くなる。なお、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの支持については、後で詳述する。
【００８５】
また、図１３に示すように、下ケース３１ｂにおいてヘッド挿入部３９を臨む位置であって、且つ、ヘッド挿入部３９の長手方向において、上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂの間には、平面視略長方形状の凹部である係止部３８が設けられている。より詳細には、係止部３８は、ヘッド挿入部３９の長手方向のほぼ中心位置において、アーム背面３７に対向する周壁部に設けられている。図１１に示すように、係止部３８の後壁部３８ａは、テープ印字装置１のカセットフック７５の爪部７５ｂの最も突出した位置に当接する位置の直下まで立設されている。よって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、カセットフック７５が後壁部３８ａの上部に係止する。
【００８６】
さらに、図１３に示すように、角部３２ａ（図２参照）の下面の２箇所に、前述したテープ印字装置１の位置決めピン１０２、１０３に対応するピン孔６２、６３が設けられている。具体的には、カセットケース３１の左前部（図１３では右下側）に設けられた後述する支持孔６４の後方（図１３では上方）において、角部３２ａの下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０２が挿入されるピン孔６２である。また、カセットケース３１の右端部（図１３では左側）の中央部近傍において、角部３２ａの下面に設けられた凹部が、位置決めピン１０３が挿入されるピン孔６３である。なお、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるピン孔６２、６３の位置と、カセットケース３１に収納される印刷媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置との距離は、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても一定である。
【００８７】
ところで、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された状態でプラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると（図４参照）、カセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５がアーム前面３５に対向する。そこで、図２に示すように、アーム前面３５には、アーム検出部２００の検出スイッチ２１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープカセット３０の種類を検出させる部位であるアーム識別部８００と、係止片２２５が挿入される係止孔８２０とが設けられている。
【００８８】
アーム識別部８００は、特定の配置パターンに応じて、アーム検出スイッチ２１０にそれぞれ対応する位置に設けられた、スイッチ端子２２２を挿脱可能な正面視正方形状のスイッチ孔である非押圧部８０１およびスイッチ端子２２２を挿脱不可能な面部である押圧部８０２のいずれかを含む。つまり、本実施形態のアーム識別部８００は、５つのアーム検出スイッチ２１０に対応する５箇所の位置に、非押圧部８０１および押圧部８０２のいずれかを有する。また、係止孔８２０は、アーム識別部８００の右側上方において左右方向に延びるスリット状の貫通孔である。なお、以下では、非押圧部８０１および押圧部８０２を総称する場合、または何れかを特定しない場合には、単に識別部という。
【００８９】
ここで、図１４〜図１６を参照して、アーム識別部８００および係止孔８２０の詳細な構成について説明する。なお、図１４は、印字済テープ５０（本実施形態ではフィルムテープ５９および両面粘着テープ５８）のテープ幅が所定幅（例えば、１８ｍｍ）以上となるテープカセット３０（以下、幅広カセット３０という）におけるアーム識別部８００と係止孔８２０の一例を示している。一方、図１５および図１６は、印字済テープ５０のテープ幅が所定幅未満となるフィルムテープ５９が収納されたテープカセット３０（以下、幅狭カセット３０という）におけるアーム識別部８００と係止孔８２０の一例を示している。
【００９０】
まず、アーム識別部８００について説明する。図１４に示すように、アーム識別部８００の識別部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、アーム前面３５において所定の高さＴ１の範囲内に設けられる。所定の高さＴ１は、複数の異なる高さを有するテープカセット３０のうち、最小高さを有するテープカセット３０のカセットケース３１の高さである。前述したように、最小高さを有するテープカセット３０の高さ（幅）は、共通部３２の幅Ｔ＋所定幅である。よって、共通部３２の幅Ｔが１２ｍｍ、所定幅が４ｍｍの場合、所定高さＴ１＝１２ｍｍ＋４ｍｍ＝１６ｍｍである。アーム前面３５における所定高さＴ１の範囲内にある領域を、共通識別部８３１という。より好適には、識別部（非押圧部８０１および押圧部８０２）の少なくとも一部は、アーム前面３５における、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線Ｎを中心とした上下方向に対称な共通識別部８３１内に設けられる。また、図１４に示すように、幅広カセット３０の場合、アーム前面３５の所定高さＴ２の範囲内において、共通識別部８３１の上方および下方の少なくともいずれかに、さらに識別部が設けられていてもよい。なお、アーム前面３５の所定高さＴ２の範囲内で共通識別部８３１以外の領域を、拡張部８３２という。
【００９１】
なお、本実施形態では、各識別部の左右方向の位置は、それぞれ異なっている。つまり、上下方向に重なる識別部はなく、５つの識別孔は、ジグザグに配置されている。よって、各識別部を結ぶ線は、テープカセット３０の着脱方向であるテープカセット３０の上下方向と交差する。
【００９２】
本実施形態では、図１４に例示される幅広カセット３０では、５つの識別部のうち４つが共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内に２列で設けられ、１つが共通識別部８３１とその下方の拡張部８３２にまたがって設けられている。より具体的には、共通識別部８３１内の上の列には、テープカセット３０の左側に非押圧部８０１が設けられ、右側に押圧部８０２が設けられている。共通識別部８３１内の下の列には、テープカセット３０の左側に押圧部８０２が設けられ、右側に非押圧部８０１が設けられている。そして、共通識別部８３１と下方の拡張部８３２にまたがって、押圧部８０２が設けられている。このように、幅広カセット３０では、アーム前面３５が広いのに対応して、より大きな面積でアーム識別部８００を構成することで、テープ印字装置１によって検出可能なテープカセット３０の種類数を増やすことができる。
【００９３】
所定幅以上のテープカセット３０において、図１４のように共通識別部８３１と共通識別部８３１の上方および下方の拡張部８３２の少なくともいずれかにまたがって識別部（図１４では最下列の押圧部８０２）が設けられる場合には、図１５および図１６に示すように、幅狭カセット３０の対応する位置には、対向するアーム検出スイッチ２１０を押圧しないように、貫通孔である逃がし孔８０３が形成される。または、逃がし孔８０３に代えて、内側に向けて階段状に曲げ形成した逃がし段差を設けてもよい。このような構成を有するアーム識別部８００を用いたテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。
【００９４】
係止孔８２０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合に係止片２２５が挿脱自在に対向配置される孔である。詳細には、係止孔８２０は、上ケース３１ａと下ケース３１ｂとの結合部にまたがって、アーム識別部８００の最も右側に位置する識別部（図１４の例では、最下列の押圧部８０２）の上方を左端として形成された、平面視で左右方向に長い略長方形状の貫通孔である。また、係止孔８２０は、アーム前面３５の上下方向の開口幅が最も大きく形成されており、内部に向かって漸減するように、係止孔８２０の下壁の一部が水平方向に対して傾斜する傾斜部８２１として形成されている（図２２参照）。
【００９５】
なお、図２に示すように、アーム前面３５において、下ケース３１ｂのアーム識別部８００の左側には、正面視で縦長長方形状の貫通孔８５０が設けられているが、貫通孔８５０は、カセットケース３１の成型時の金型の逃がし用に設けられたものであり、特定の機能は有しない。
【００９６】
また、図３および図４に示すように、アーム部３４の開口３４ａからテープ排出口４９までのフィルムテープ５９およびインクリボン６０の搬送方向において、ヘッド挿入部３９の下流側には支持孔６４（図１３参照）が設けられ、この支持孔６４の内側にテープ駆動ローラ４６が回動可能に軸支されている。テープ駆動ローラ４６は、対向する可動搬送ローラ１４との協働により、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出すとともに、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８を引き出し、フィルムテープ５９の印字面にガイドして接着させる。
【００９７】
図２〜図４に示すように、テープ駆動ローラ４６の上流側には、上下一対の規制部材３６が設けられている。規制部材３６は、サーマルヘッド１０の下流側にて、印字後のフィルムテープ５９を上下方向（テープ幅方向）に規制してテープ排出口４９に向かって案内するとともに、フィルムテープ５９と両面粘着テープ５８との間に位置ズレを生じることなく適正に接着させる。図３および図４に示すように、規制部材３６の近傍には、ヘッド挿入部３９を経由して搬送された使用済みのインクリボン６０をフィルムテープ５９から離間させ、リボン巻取スプール４４に向かって案内するための案内壁４７が立設されている。案内壁４７とリボン巻取スプール４４との間には、案内壁４７に沿って案内される使用済みのインクリボン６０と、第１テープスプール４０に巻回して支持された両面粘着テープ５８とが互いに接触するのを防止するための分離壁４８が立設されている。
【００９８】
図３および図４に示すように、カセットケース３１の後部には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８と、第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９との間に、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられている。より具体的には、両面粘着テープ５８とフィルムテープ５９の収納領域としてそれぞれ確保されている領域の間に、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられている。この部位は、図１３に示すように、図２に示す後方支持部８ｃの形状と略対応する形状に底面３０ｂに凹設されており、角部３２ａの下面と同一平面にある。以下、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられているこの部位を、後方凹部３０ｃという。
【００９９】
また、前述したように、角部３２ａと同一幅を有する共通部３２（図２参照）は、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線に関して、上下方向に対称に形成されており、その高さＴは、印字済テープ５０のテープ幅にかかわらず、同一寸法に設定されている。よって、カセットケース３１の上下（高さ）方向における中心線から後方凹部３０ｃまでの距離は、共通部３２と同じく、印字済テープ５０のテープ幅にかかわらず一定である。
【０１００】
ここで、図３および図１３を参照して、後方識別部９００について説明する。後方識別部９００は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープ印字装置１の後方検出部３００の検出スイッチ３１０を選択的に押圧することにより、テープ印字装置１にテープカセット３０の種類を検出させる部位である。そして、アーム識別部８００と同様、テープカセット３０の種類に応じて定められたスイッチ孔の配置パターンに対応して、後方検出スイッチ３１０にそれぞれ対応する位置に、スイッチ端子３２２を挿脱可能なスイッチ孔である非押圧部９０１およびスイッチ端子３２２を挿脱不可能な面部である押圧部９０２のいずれかを有する。つまり、本実施形態の後方識別部９００は、５つの後方検出スイッチ３１０に対応する５箇所の位置に、非押圧部９０１および押圧部９０２のいずれかを有する。なお、以下では、非押圧部９０１および押圧部９０２を総称する場合、または何れかを特定しない場合には、単に識別部という。
【０１０１】
本実施形態では、図３に示すように、後方凹部３０ｃにおいて、カセットケース３１の後端部に沿って左側から順に、押圧部９０２、非押圧部９０１、押圧部９０２、非押圧部９０１、の４つの識別部が１列に並んでいる。右から２番目の押圧部９０２の前側には、非押圧部９０１が並んでいる。このような構成を有する後方識別部９００を用いたテープカセット３０の種類検出については、後で詳述する。
【０１０２】
次に、図３および図１３を参照して、後方受け部９１０について説明する。後方受け部９１０は、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、テープ印字装置１の後方支持部８ｃに設けられた後方支持ピン３０１に当接し、後方支持ピン３０１によって下方から支持される、底面３０ｂの一部分である。なお、本実施形態では、後方受け部９１０は、後方凹部３０ｃにおいて、後方識別部９００の識別部よりも前側にあるが、後方凹部３０ｃの領域内であれば、識別部と後方受け部９１０の配置は適宜変更が可能である。後方支持ピン３０１による支持については、後で詳述する。
【０１０３】
以下に、本実施形態のテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合のテープカセット３０とテープ印字装置１の作用について説明する。
【０１０４】
まず、図２、図３、および図１７〜図２０を参照して、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの支持について説明する。テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合、テープカセット３０は、キャビティ８ａの底面に対して、テープカセット３０の底面３０ｂが対向するように上方から垂直に嵌め込まれる。
【０１０５】
キャビティ８ａの底面（図示せず）からは、図２に示すヘッドホルダ７４、リボン巻取軸９５およびテープ駆動軸１００が突出している。よって、ユーザは、これらにヘッド挿入部３９、リボン巻取スプール４４、およびテープ駆動ローラ４６の軸孔をそれぞれ挿入しながら、テープカセット３０を嵌め込む。前述したように、ヘッドホルダ７４の右端部と左端部には、それぞれ上流側支持部７４ａと下流側支持部７４ｂとが設けられている。また、テープカセット３０のこれらに対応する位置、具体的には、ヘッド挿入部３９の右側および左後側のヘッド挿入部３９を臨む位置には、上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂとが設けられている。
【０１０６】
したがって、ユーザがテープカセット３０を下方向に押し込むと、図１７に示すように、テープカセット３０の上流側受け部３９ａは、ヘッドホルダ７４のヘッド固着部７４ｄに設けられた上流側支持部７４ａに当接し、上流側受け部３９ａの下方向へのそれ以上の移動が規制される。また、図１８に示すように、テープカセット３０の下流側受け部３９ｂは、ヘッドホルダ７４のヘッド固着部７４ｄに設けられた下流側支持部７４ｂに当接し、下流側支持部７４ｂの下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、テープカセット３０は、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂによってヘッド受け部３９ａ、３９ｂが下方から支持された状態で維持される。
【０１０７】
このように、本実施形態のテープカセット３０およびテープ印字装置１によれば、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字を行うサーマルヘッド１０に近接した位置で、上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。特に、テープカセット３０は、印字媒体であるフィルムテープ５９の搬送方向において、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細には印字位置に対して上流側と下流側の両側で支持される。よって、上下方向の位置決めを特に正確に行うことができ、また、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を特に精度よく維持することができる。
【０１０８】
また、図３に示すように、本実施形態のテープカセット３０の上流側受け部３９ａと下流側受け部３９ｂとは、互いに直交する方向からヘッド挿入部３９を臨んでいる。いずれも凹部であるヘッド受け部３９ａ、３９ｂに、互いに直交する方向に延びるヘッド支持部７４ａ、７４ｂが挿入されて支持されるので、テープカセット３０は、上下方向のみならず、前後方向および左右方向の移動も規制される。これにより、サーマルヘッド１０とヘッド挿入部３９との適正な位置関係を保持することができる。
【０１０９】
図１７および図１８に示すテープカセット３０よりも高さが低いテープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合にも、図１９および図２０に示すように、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂにヘッド受け部３９ａ、３９ｂが当接し、支持される。図１９および図２０に示すテープカセット３０の方が、図１７および図１８に示すテープカセット３０よりも、底面３０ｂに設けられた凹部であるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの深さは浅く設定されており、テープカセット３０の上下方向（高さ方向）におけるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの位置と、カセットケース３１に収納された印字媒体であるフィルムテープ５９の上下方向中心位置Ｍとの距離Ｈはテープカセット３０の種類に関わらず一定である。
【０１１０】
このように、テープカセット３０の種類にかかわらず、つまりテープカセット３０の上下方向の高さが異なっていても距離Ｈを一定とすることにより、同一のテープ印字装置１で高さの異なる複数種類のテープカセット３０を使用することができる。また、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂの寸法精度を高めることにより、テープカセット３０の加工精度を効率よく管理することができる。また、幅が異なるテープであっても、テープ幅方向の中心が一致する位置で搬送することで、テープ幅方向で中心に一致していないときにテープ幅方向でのテープへの圧力差によって生じる蛇行を防止することができる。
【０１１１】
次に、図３および図２１を参照して、後方支持ピン３０１によるテープカセット３０の支持および後方検出部３００によるテープカセット３０の種類の検出について説明する。なお、図２１は、図４のＩＩＩ−ＩＩＩ線における矢視方向断面図を、わかりやすく表示するために１８０度回転したものである。テープカセット３０がユーザによって上方からカセット装着部８に嵌め込まれ、下方向に押し込まれると、前述のように、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂにテープカセット３０のヘッド受け部３９ａ、３９ｂが当接するとともに、後方支持ピン３０１の上面にテープカセット３０の後方凹部３０ｃにある後方受け部９１０が当接する。よって、後方支持ピン３０１により、後方受け部９１０の下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、図２１に示すように、テープカセット３０は、後方支持ピン３０１によって後方受け部９１０が下方から支持された状態で維持される。なお、カセット支持部８ｂに設けられた位置決めピン１０２、１０３（１０２は図示せず）が、テープカセット３０の周縁部に設けられたピン孔６２、６３（６２は図示せず）に挿入され、テープカセット３０は下方から支持される。
【０１１２】
また、テープカセット３０がユーザによって上方からカセット装着部８に嵌め込まれる過程で、テープ印字装置１の後方支持部８ｃに設けられた後方検出部３００が、テープカセット３０の後方凹部３０ｃに設けられた後方識別部９００に対向する。より詳細には、後方支持部８ｃから突出する５つの後方検出スイッチ３１０のスイッチ端子３２２が、後方識別部９００の対応する位置にそれぞれ設けられた非押圧部９０１または押圧部９０２に対向する。図３に示す例のテープカセット３０では、後方識別部９００には、下ケース３１ｂの後端部に沿って左側から順に、押圧部９０２、非押圧部９０１、押圧部９０２、非押圧部９０１、そして右から２番目の押圧部９０２の前側に非押圧部９０１が並んでいる。
【０１１３】
よって、テープカセット３０がさらに下方向に押し込まれると、図２１に示すように、カセットケース３１の後端部側の列の左側（図２１では右側）から１番目と３番目の押圧部９０２に対向したスイッチ端子３２２は、押圧部９０２である底面３０ｂの面部に押圧され、後方検出スイッチ３１０がオン状態となる。一方、後端部側の列の左側から２番目と４番目および前側の列の１つの非押圧部９０１に対向したスイッチ端子３２２は、非押圧部９０１であるスイッチ孔に挿入され、後方検出スイッチ３１０がオフ状態となる。そして、５つの後方検出スイッチのオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が特定される。
【０１１４】
より詳細には、後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せがテープカセット３０の種類に対応付けられているカセット特定テーブルが、あらかじめＲＯＭ４０２（図１２参照）に記憶されている。そして、ＣＰＵ４０１（図１２参照）が、カセット特定テーブルを参照して、後方検出スイッチ３１０のオン・オフの組合せに対応するテープカセットの種類を特定する。
【０１１５】
このように、本実施形態のテープカセット３０は、前述のヘッド受け部３９ａ、３９ｂに加え、印字媒体であるフィルムテープ５９および両面粘着テープ５８の間であって、これらのテープロールよりも後方に設けられた後方受け部９１０を備えている。つまり、テープカセット３０において重量の大きいこれらのテープを挟んで少なくとも２箇所に支持受け部が設けられている。これにより、前述のようにテープカセット３０が装着される際、または装着後に、重量が大きい後方にテープカセット３０が傾きそうになっても、テープ印字装置１の後方支持部８ｃから上方へ立設された後方支持ピン３０１に後方受け部９１０が当接し、支持される。したがって、後方においてもテープカセット３０の上下方向の位置決めを正確に行うことができ、また、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合、安定した装着状態を保つことができる。
【０１１６】
さらに、本実施形態のテープカセット３０では、後方支持ピン３０１によって支持される後方受け部９１０に隣接して後方識別部９００が設けられている。したがって、テープカセット３０の上下方向の位置決めが正確に行われた状態で、後方検出部３００によるテープカセット３０の種類の検出を精度よく行わせることができる。
【０１１７】
次に、図１１を参照して、カセットフック７５によるテープカセット３０の係止について説明する。ユーザによって、テープカセット３０がカセット装着部８に嵌め込まれ、下方向に押し込まれると、まず、テープカセット３０の底面３０ｂがカセットフック７５の爪部７５ｂの上部に当接する。図１１に示すように、爪部７５ｂの上部は後方（図１１では左側）に向かって傾斜しているので、ユーザがさらに下方向にテープカセット３０を押し込むと、底面３０ｂからの押圧により、可撓性を有する突出部７５ａは前方向（図１１で右側）に撓む。
【０１１８】
ユーザがさらに下方向にテープカセット３０を押し込むと、係止部３８の後壁部３８ａが爪部７５ｂの最も突出した位置を越えるので、突出部７５ａは再び元の位置に戻り、図１１に示すように、爪部７５ｂが後壁部３８ａの上部を係止する。このとき、テープカセット３０はヘッド受け部３９ａ、３９ｂおよび後方受け部９１０において支持された状態である。このように、カセットフック７５によって係止部３８を係止することにより、テープ印字装置１に装着された後、テープカセット３０が浮き上がる方向、つまり上方への移動を規制することができ、テープの搬送および印字を安定して行うことが可能となる。
【０１１９】
次に、図３、図４、図１４〜図１６および図２２を参照して、アーム検出部２００によるテープカセット３０の種類の検出および係止片２２５による係止孔８２０への係止について説明する。ユーザによってテープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着され、カセットカバー６が閉じられると、プラテンホルダ１２が、図３に示す待機位置から図４に示す印字位置に向けて移動する。すると、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出部２００および係止片２２５が、テープカセット３０のアーム前面３５に設けられたアーム識別部８００および係止孔８２０にそれぞれ対向する位置に移動する。
【０１２０】
カセット対向面１２ｂから突出する５つのアーム検出スイッチ２１０のスイッチ端子２２２は、アーム識別部８００の対応する位置にそれぞれ設けられた非押圧部８０１または押圧部８０２に対向し、選択的に押圧される。図１４に示す幅広カセット３０では、共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内の上の列の左側に非押圧部８０１、右側に押圧部８０２、下の列の左側に押圧部８０２、右側に非押圧部８０１、そして、共通識別部８３１にまたがって、その下方の所定高さＴ２の範囲内に、押圧部８０２が設けられている。よって、図２２に示すように、共通識別部８３１内の上の列の右側の押圧部８０２、下の列の左側の押圧部８０２、および共通識別部８３１およびその下方の拡張部８３２にまたがって設けられた押圧部８０２に対向したスイッチ端子２２２は、押圧部８０２であるアーム前面３５の面部に押圧され、アーム検出スイッチ２１０がオン状態となる。一方、共通識別部８３１の高さＴ１の範囲内の上の列の左側および下の列の右側の非押圧部８０１に対向したスイッチ端子２２２は、非押圧部８０１であるスイッチ孔に挿入され、アーム検出スイッチ２１０がオフ状態となる。
【０１２１】
また、幅狭カセット３０では、図１６に示すように、共通識別部８３１に、逃がし孔８０３が設けられている。よって、このテープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、逃がし孔８０３に対向するスイッチ端子２２２は押圧されないので、このアーム検出スイッチ２１０は常にオフ状態となる。このようにして得られた５つのアーム検出スイッチ２１０のオン・オフの組合せに基づいて、テープカセット３０の種類が特定される。なお、テープカセット３０の特定方法は、後方検出スイッチ３１０の場合と同様である。
【０１２２】
なお、図１４に示す幅広カセット３０の例では、最下列の識別部（押圧部８０２）は、共通識別部８３１およびその下方の拡張部８３２にまたがって設けられているが、共通識別部８３１にまたがらず、拡張部８３２に完全に含まれる識別部（押圧部８０２）を設けてもよい。この場合は、図１５および図１６に示す幅狭カセット３０がカセット装着部８に装着された場合、アーム前面３５の下端はこの識別部に対応する高さ位置よりも上になる。よって、このような場合、幅狭カセット３０に逃がし孔８０３や逃がし段差を設ける必要はない。また、幅広カセット３０の共通識別部８３１の上方の拡張部８３２のみに識別部を設けてもよいし、上方および下方の拡張部８３２の両方に識別部を設けてもよい。
【０１２３】
本実施形態では、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、上下方向の位置決めに用いられるヘッド支持受け部３９ａ、３９ｂが、ヘッド挿入部３９を臨む位置、つまり、アーム識別部８００が設けられたアーム部３４に連接する位置に設けられている。したがって、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。
【０１２４】
また、幅広カセット３０の場合、共通識別部８３１からテープカセット３０の上下方向に拡大されたアーム前面３５の所定領域（拡張部８３２）にも識別部が形成される。このように、拡張部８３２を有効活用して、テープ印字装置１によって検出可能なテープカセット３０の種類数を増やした場合でも、検出精度を確保することができる。
【０１２５】
また、係止片２２５は、前述したように、各スイッチ端子２２２と比較した突出高さが略同一または大きい。よって、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されていれば、係止孔８２０に挿入される。一方、テープカセット３０がカセット装着部８の適正な位置に装着されておらず、係止片２２５が係止孔８２０でなくアーム前面３５の面部に対向した場合には、スイッチ端子２２２はいずれもアーム前面３５によって押圧されない。
【０１２６】
本実施形態では、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂおよび後方受け部９１０により、テープカセット３０の上下方向の位置決めを正確に行うことができるが、下方向への押し込みが足りない場合等、テープカセット３０が適正に装着されていない場合は、このように、係止片２２５が各スイッチ端子２２２とアーム識別部８００との接触を妨げる。よって、アーム検出スイッチ２１０はすべてオフ状態となる。したがって、前述したカセット特定テーブルにおいて、すべてオフの組合せをテープカセット３０が適正に装着されていない状態であると定めておけば、テープカセット３０の装着状態を検出することができる。
【０１２７】
また、前述したように、係止片２２５は下面に形成された傾斜部２２６によって先端の厚みが漸減し、係止孔８２０はアーム前面３５に向かうほど、下壁部に形成された傾斜部８２１によって上下方向の開口幅が漸増する。そのため、係止片２２５が係止孔８２０に対して僅かに下方向にずれた位置（カセットケース３１がカセット装着部８の適正位置から僅かに浮いた状態）にある場合、プラテンホルダ１２が印字位置に向けて移動すると、傾斜部２２６および傾斜部８２１の相互作用によって係止片２２５が係止孔８２０の内部に案内される。これにより、カセットケース３１がカセット装着部８の適正位置から僅かに浮いた程度であれば、係止片２２５を係止孔８２０内に適切に挿入させて、アーム検出スイッチ２１０をアーム識別部８００に正確に対向させることができる。
【０１２８】
また、前述したように、アーム識別部８００に設けられた識別部は、ジグザグに配置されており、左右方向において同一位置に設けられた識別部はない。つまり、係止片２２５が設けられていないテープ印字装置１や係止孔８２０が設けられていないテープカセット３０の場合、テープカセット３０が上下方向にずれていると、同様に、すべてのアーム検出スイッチ２１０がオン状態となる。したがって、このような検出結果が得られた場合はテープカセット３０が適正に装着されていない状態であることをテープ印字装置１に認識させることができ、誤検出が生じる可能性を低減することができる。
【０１２９】
以上に説明したように、テープカセット３０が上下方向の適正な位置で位置決めされてカセット装着部８に装着されると、テープ駆動軸１００がテープ駆動ローラ４６に嵌挿され、リボン巻取軸９５がリボン巻取スプール４４に嵌挿される。そして、カセットカバー６が閉鎖されるとプラテンホルダ１２が印字位置に移動して、プラテンローラ１５がサーマルヘッド１０に相対するとともに、可動搬送ローラ１４がテープ駆動ローラ４６を押圧する。これにより、テープ印字装置１は、フィルムテープ５９への印字を実行することが可能な状態となる。また、アーム検出部２００および後方検出部３００により、テープカセット３０の種類が精度よく検出される。
【０１３０】
テープ印字装置１における印字実行時には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって、第２テープスプール４１からフィルムテープ５９を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第２テープスプール４１から引き出されたフィルムテープ５９は、リボンスプール４２の外側を通過しながらアーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、フィルムテープ５９はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４ａからヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。この間も、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂおよび後方受け部９１０、さらにはカセットフック７５の作用により、安定した装着状態が保たれる。
【０１３１】
そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置が精度よく維持された状態で、サーマルヘッド１０によって、フィルムテープ５９の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０は案内壁４７にて印字済みのフィルムテープ５９から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。この両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間にガイドされて巻き込まれながら、印字済みのフィルムテープ５９の印字面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された印字済みのフィルムテープ５９（つまり、印字済テープ５０）は、さらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１３２】
なお、本実施形態では、後方識別部９００および後方受け部９１０が設けられている部位（後方凹部３０ｃ）は、図１３に示すように、図２に示す後方支持部８ｃの形状と略対応する形状に底面３０ｂに凹設されており、共通部３２の下面と同一平面にあるとしている。しかしながら、後方識別部９００および後方受け部９１０は、必ずしも共通部３２の下面と同一平面にある必要はなく、適宜、カセットケース３１の異なる高さ位置に設定が可能である。設けられる高さ位置が異なっていても、後方識別部９００および後方受け部９１０は、前述したのと同様の効果を奏する。
【０１３３】
なお、本実施形態では、汎用カセットをラミネートタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、テープ印字装置１は１台で感熱タイプ、レセプタタイプ、ラミネートタイプ、感熱ラミネートタイプ等、各種のテープカセットに対応させることが可能であり、１台毎に異なるテープ印字装置を用いる必要がない。また、テープカセットの製造に際し、カセットケースは通常複数の金型を組み合わせた上で樹脂を流し込んで形成するが、同じテープ幅のテープに対応したテープカセットであれば、アーム識別部８００、及び、後方識別部９００を形成する部分を含む金型等、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１３４】
なお、本実施形態では、テープカセット３０の第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、本発明の「テープロール」に相当する。ヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられたヘッド受け部３９ａ、３９ｂ、具体的には、上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂは、「第１支持受け部」に相当する。また、後方凹部３０ｃに設けられた後方受け部９１０は、「第２支持受け部」に相当する。上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂの間のヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられた係止部３８は、「係合部」に相当する。アーム前面３５に設けられたアーム識別部８００は、「カセット識別部」に相当する。
【０１３５】
また、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａ、７４ｂ、具体的には、上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂは、「第１カセット支持部」または「カセット支持部」に相当する。カセット装着部８の後方支持部８ｃに設けられた後方支持ピン３０１は、「第２カセット支持部」に相当する。キャビティ８ａに設けられたカセットフック７５は、「爪部」に相当する。プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出スイッチ２１０は、「検出スイッチ」に相当する。
【０１３６】
<第２の実施形態>
図２３〜図２６を参照して、第２の実施形態について説明する。なお、図２４に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。第１の実施形態では、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に、サーマルヘッド１０の挿入位置の上流側と下流側の２箇所に、２つのヘッド支持部７４ａ、７４ｂが設けられている。そして、テープカセット３０には、ヘッド支持部７４ａ、７４ｂに対応して、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所にヘッド受け部３９ａ、３９ｂが設けられている。本実施形態では、ヘッドホルダ７４の上流側にのみテープカセット３０の支持部が設けられ、テープカセット３０にも、ヘッド挿入部３９を臨む１箇所にのみ支持受け部が設けられる例を説明する。以下では、第１実施形態とは異なる構成を中心に説明し、第１実施形態と同じ構成については、説明を省略する。なお、続く他の実施形態でも、それまでに説明した実施形態と同様の構成については説明を省略する。
【０１３７】
まず、本実施形態のテープ印字装置１について説明する。図２３および図２４に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４は、テープ印字装置１の左右方向に沿って、カセット装着部８の前側に立設された板状部材である。より詳細には、図２６に示すように、キャビティ８ａの底面下方に固定された台座部７４ｃと、台座部７４ｃから略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４ｄを備えている。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対向する位置である。
【０１３８】
図２４に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４は、第１の実施形態（図３参照）とは異なり、左右方向の長さはヘッド挿入部３９の長手方向（左右方向）の長さより短く、完全にヘッド挿入部３９内に収まるサイズである。本実施形態では、ヘッドホルダ７４自体には、テープカセット３０の上下方向を位置決めし、下方から支持するための支持部は設けられていない。その代わり、図２３に示すように、ヘッドホルダ７４の右側に隣接して、上流側支持ピン１０４が設けられている。
【０１３９】
上流側支持ピン１０４は、キャビティ８ａから上方に立設された円柱状部材であり、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合に、円柱の上面が後述するテープカセット３０の上流側受け部３９ａに当接し、テープカセット３０を下方から支持する。よって、図２４に示すように、上流側支持ピン１０４の直径は、テープカセット３０の上流側受け部３９ａの平面視形状である長方形の短辺よりも僅かに小さい。
【０１４０】
次に、本実施形態のテープカセット３０について説明する。図２５に示すように、本実施形態のカセットケース３１には、サーマルヘッド１０に対してテープ搬送方向上流側のヘッド挿入部３９を臨む位置に、底面３０ｂに設けられた凹部である上流側受け部３９ａが設けられている。一方、下流側には、支持受け部となる凹部は設けられていない。
【０１４１】
以下に、本実施形態のテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合のテープカセット３０とテープ印字装置１の作用について、図２３および図２６を参照して説明する。
【０１４２】
テープカセット３０がカセット装着部８に装着される場合、テープカセット３０は、キャビティ８ａの底面に対して、テープカセット３０の底面３０ｂが対向するように上方から垂直に嵌め込まれる。図２３に示すように、キャビティ８ａの底面から突出するヘッドホルダ７４、リボン巻取軸９５およびテープ駆動軸１００にヘッド挿入部３９、リボン巻取スプール４４（図２４参照）、およびテープ駆動ローラ４６の軸孔をそれぞれ挿入しながら、テープカセット３０を嵌め込む。ヘッドホルダ７４の右側には、前述の上流側支持ピン１０４が設けられている。また、テープカセット３０の対応する位置、具体的には、ヘッド挿入部３９の右側のヘッド挿入部３９を臨む位置には、上流側受け部３９ａが設けられている。
【０１４３】
したがって、ユーザがテープカセット３０を下方向に押し込むと、図２６に示すように、テープカセット３０の上流側受け部３９ａは、上流側支持ピン１０４の上面に当接し、上流側受け部３９ａの下方向へのそれ以上の移動が規制される。そして、テープカセット３０は、上流側支持ピン１０４によって上流側受け部３９ａが下方から支持された状態で維持される。
【０１４４】
このように、本実施形態のテープカセット３０では、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字が行われる直前の位置に、上流側受け部３９ａが設けられている。したがって、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置との位置合わせに関して最も効率的な位置で、上下方向の位置決めを行うことができる。その結果、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。
【０１４５】
なお、本実施形態では、テープカセット３０の第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、本発明の「テープロール」に相当する。ヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられた上流側受け部３９ａは、「第１支持受け部」に相当する。また、後方凹部３０ｃに設けられた後方受け部９１０は、「第２支持受け部」に相当する。係止部３８は、「係合部」に相当する。アーム前面３５に設けられたアーム識別部８００は、「カセット識別部」に相当する。
【０１４６】
また、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に設けられた上流側支持ピン１０４は、「第１カセット支持部」または「カセット支持部」に相当する。カセット装着部８の後方支持部８ｃに設けられた後方支持ピン３０１は、「第２カセット支持部」に相当する。キャビティ８ａに設けられたカセットフック７５は、「爪部」に相当する。プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂに設けられたアーム検出スイッチ２１０は、「検出スイッチ」に相当する。
【０１４７】
<第３の実施形態>
図２７〜図２９を参照して、第３の実施形態について説明する。本実施形態のテープカセット３０は、第１の実施形態と同様、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所の位置に、テープ印字装置１の支持部によって支持されるヘッド受け部３９ａ、３９ｂを備えているが、後方には支持受け部は備えていない例である。また、第１の実施形態と異なり、アーム部３４や底面３０ｂの後部に、テープカセット３０の種類をテープ印字装置１に検出させるための識別部は備えていない例である。また、第１の実施形態と異なり、テープカセット３０装着後にテープカセット３０の浮きを防止するフックも特に設けられていない例である。
【０１４８】
図２７に示すように、本実施形態のテープ印字装置１では、カセット装着部８の後方には、後方支持部８ｃ（図２、図２３参照）は設けられておらず、テープカセット３０を後方で下方から支持する後方支持ピン３０１も後方検出部３００（図２、図２３参照）も設けられていない。また、図２８に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、アーム検出部２００および係止片２２５（図３、図２４参照）は設けられていない。さらに、ヘッドホルダ７４の後ろ側には、カセットフック７５（図３、図２４参照）は設けられていない。
【０１４９】
また、図２８および図２９に示すように、本実施形態のテープカセット３０の後方凹部３０ｃには、後方受け部９１０および後方識別部９００は設けられていない。また、ヘッド挿入部３９のアーム背面３７に対向する周壁面には、第１の実施形態の係止部３８（図１３参照）に相当する凹部は設けられていない。さらに、図２７および図２９に示すように、アーム部３４のアーム前面３５には、アーム識別部８００（図２および図１３参照）は設けられていない。
【０１５０】
一方、図２７に示すように、本実施形態のテープ印字装置１のヘッドホルダ７４には、第１の実施形態と同様の上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂが設けられている。そして、図２９に示すように、テープカセット３０には、ヘッド挿入部３９を臨む２箇所、具体的には、サーマルヘッド１０の挿入位置（より詳細には、印字位置）に対してテープ搬送方向上流側と下流側に、第１の実施形態と同じ上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂが設けられている。したがって、第１の実施形態と同様、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、印字媒体であるフィルムテープ５９に印字を行うサーマルヘッド１０に近接した位置で、上下方向の位置決めを正確に行うことができる。そして、サーマルヘッド１０による上下方向の印字中心位置とフィルムテープ５９のテープ幅方向中心位置を精度よく維持することができる。
【０１５１】
なお、本実施形態のテープ印字装置１に、第１の実施形態と同様、アーム検出部２００を設け、テープカセット３０にアーム識別部８００を設けてもよい。この場合も、第１の実施形態と同様、テープカセット３０がテープ印字装置１に装着される際、アーム検出スイッチ２１０とアーム識別部８００との位置関係が精度よく確保されるので、アーム検出スイッチ２１０による誤検出を防止することができる。
【０１５２】
本実施形態では、テープカセット３０の第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９は、本発明の「テープロール」に相当する。ヘッド挿入部３９を臨む位置に設けられたヘッド受け部３９ａ、３９ｂ、具体的には、上流側受け部３９ａおよび下流側受け部３９ｂは、「第１支持受け部」に相当する。また、テープ印字装置１のヘッドホルダ７４に設けられたヘッド支持部７４ａ、７４ｂ、具体的には、上流側支持部７４ａおよび下流側支持部７４ｂは、「第１カセット支持部」または「カセット支持部」に相当する。
【０１５３】
<第４の実施形態>
図３０〜図３２を参照して、第４の実施形態について説明する。なお、図３１に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。本実施形態のテープカセット３０は、第１の実施形態と同様、カセットケース３１の後部には、テープ印字装置１の後方支持ピン３０１によって支持される後方受け部９１０を備えているが、ヘッド挿入部３９を臨む位置には支持受け部は備えていない例である。また、カセットケース３１の後部には、テープカセット３０の種類をテープ印字装置１に検出させるための識別部を備えているが、アーム部３４には識別部を備えていない例である。さらに、テープカセット３０に収納されるテープの種類が第１の実施形態とは異なる例である。
【０１５４】
まず、本実施形態のテープ印字装置１について説明する。図３０に示すように、本実施形態のテープ印字装置１では、ヘッドホルダ７４は、テープカセット３０を支持する構成を備えていない。具体的には、本実施形態のヘッドホルダ７４は、前述の第２の実施形態と同様、キャビティ８ａの底面下方に固定された台座部７４ｃと、台座部７４ｃから略垂直に屈曲され、上方へ延びるヘッド固着部７４ｄを備えた板状部材である（図２６参照）。カセット装着部８におけるヘッドホルダ７４の配置位置は、テープカセット３０が装着された場合に、後述するヘッド挿入部３９に対向する位置である。
【０１５５】
図３１に示すように、本実施形態のヘッドホルダ７４の左右方向の長さはヘッド挿入部３９の長手方向（左右方向）の長さより短く、完全にヘッド挿入部３９内に収まるサイズである。ヘッドホルダ７４自体には、テープカセット３０の上下方向を位置決めし、下方から支持するための支持部は設けられていない。また、ヘッドホルダ７４の近傍には、第２の実施形態の上流側支持ピン１０４のような支持部材も設けられていない。
【０１５６】
また、図３１に示すように、プラテンホルダ１２のカセット対向面１２ｂには、アーム検出部２００および係止片２２５（図３、図２４参照）は設けられていない。
【０１５７】
一方、図３０に示すように、カセット装着部８のカセット支持部８ｂは、第１の実施形態と同様、後方支持部８ｃを備えており、そこに後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている。
【０１５８】
次に、本実施形態のテープカセット３０について説明する。第１の実施形態では、図３に示すように、テープカセット３０には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８、第２テープスプール４１に巻回されたフィルムテープ５９、およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０という３つのテープロールが収納されていた。本実施形態では、印字媒体として感熱紙が使用されており、図３１に示すように、第１テープスプール４０に巻回された感熱紙テープ５５のみが、支持孔６５ａ、６５ｂによって回転可能に支持されてカセットケース３１内に収納されている。
【０１５９】
なお、感熱紙テープ５５は、一面に剥離紙が貼着された片面粘着テープである。ただし、感熱紙テープ５５は片面粘着テープでなくともよい。印字媒体として感熱紙テープ５５を用いる場合には、サーマルヘッド１０による印字にはインクリボン６０（図３参照）は必要がない。また、本実施形態では、印字後の感熱紙テープ５５は両面粘着テープ５８（図３参照）と接着されることなく、そのまま排出される。したがって、第１の実施形態ではテープカセット３０に収納されていた両面粘着テープ５８やインクリボン６０は有していない。
【０１６０】
また、図３１および図３２に示すように、本実施形態のテープカセット３０には、第１の実施形態と同様、カセットケース３１の底面３０ｂ（図３０参照）の後部に後方凹部３０ｃが設けられ、そこに後方受け部９１０および後方識別部９００が設けられている。一方、ヘッド挿入部３９を臨む位置には、下方からの支持を受けるための凹部は設けられていない。
【０１６１】
本実施形態のテープカセット３０では、収納される唯一のテープロールである第１テープスプール４０に巻回された感熱紙テープ５５は、カセットケース３１の後方に偏った位置にある支持孔６５ａ、６５ｂによって支持されているため、その重心（つまり、回転中心）の位置も、カセットケース３１の後方に偏っている。このようなテープカセット３０がテープ印字装置１に装着された場合、テープカセット３０が後側に傾いてしまう可能性がある。そこで、重量が偏っているカセットケース３１の後方に、後方受け部９１０を設けることにより、テープカセット３０をテープ印字装置１に装着した場合、安定した装着状態を確保することができる。そして、同様に、重量が偏っている側に後方識別部９００が設けられており、後方受け部９１０が支持される位置の近傍でテープカセット３０の種類の検出が行われるので、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。
【０１６２】
なお、本実施形態のテープカセット３０がカセット装着部８に装着された後、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から感熱紙テープ５５を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された感熱紙テープ５５は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、感熱紙テープ５５はアーム部３４の開口３４ａから開口部７７に供給されて、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって感熱紙テープ５５の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、印字済みの感熱紙テープ５５はさらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１６３】
なお、上記の印字実行時には、リボン巻取軸９５を介してリボン巻取スプール４４も回転駆動される。しかしながら、第１の実施形態のテープカセット３０にはリボンスプールが収納されていない。そのため、リボン巻取スプール４４による未使用のインクリボンの引き出しや使用済みのインクリボンの巻き取りは行われない。言い換えると、リボン巻取軸９５を備えたテープ印字装置１にサーマルタイプのテープカセット３０が使用された場合でも、リボン巻取軸９５の回転駆動が感熱紙テープ５５への印字動作に影響を与えることなく適正に印字を行うことができる。なお、上記のテープカセット３０において、リボン巻取スプール４４を設けることなく、支持孔６７ａ、６７ｂ内でリボン巻取軸９５を同様に空転させてもよい。
【０１６４】
なお、上記実施形態では、汎用カセットを感熱タイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１６５】
<第５の実施形態>
図３３および図３４を参照して、第５の実施形態について説明する。なお、図３３に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。第５の実施形態のテープ印字装置１の構成は、図３０に示す第４の実施形態のテープ印字装置１と同様である。すなわち、カセット装着部８のカセット支持部８ｂは、第１の実施形態と同様、後方支持部８ｃを備えており、そこに後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている例である。一方、本実施形態のテープカセット３０は、カセットケース３１内に収納されるテープの種類が、第４の実施形態とは異なる例である。
【０１６６】
図３３に示すように、本実施形態のテープカセット３０には、第１テープスプール４０に巻回された非感熱式の印字テープ５７およびリボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０という２つのテープロールが収納されている。本実施形態のテープカセット３０では、印字媒体として非感熱式の印字テープ５７が使用されており、サーマルヘッド１０によって印字が行われた後、印字テープ５７は両面粘着テープと接着されることなく、そのまま排出される。したがって、本実施形態のテープカセット３０は、両面粘着テープ５８は有していない。印字テープ５７は、一面に剥離紙が貼着された片面粘着テープである。なお、印字テープ５７は、片面粘着テープでなくともよい。
【０１６７】
カセットケース３１での２つのテープロールの配置について、より詳細に説明する。図３４に示すように、カセットケース３１の左右方向の中心線Ｃによって、カセットケース３１を２つの領域（左領域および右領域）に分けた場合、支持孔６５ａ、６５ｂ（図３４では、６５ｂのみ図示）は、左領域内（図３４では右側の領域）のカセットケース３１の後方に偏った位置に配置されている。よって、支持孔６５ａ、６５ｂに支持された第１テープスプール４０に巻回されている印字テープ５７の重心は、平面視で左領域内の後方に偏った位置にある。また、リボンスプール４２に巻回されたインクリボン６０は、カセットケース３１内において、右領域内に回転可能に配置されている。よって、インクリボン６０の重心位置は、右領域内にある。なお、印字テープ５７とインクリボン６０とを比較すると、印字テープの重量の方が大きいので、図３３に示すように、インクリボン６０がカセットケース３１の前方に偏って配置されていたとしても、全体としての重心は、後方へ偏ることになる。
【０１６８】
本実施形態のテープカセット３０にも、第４実施形態と同様、カセットケース３１の底面３０ｂの後部に後方凹部３０ｃが設けられ、そこに後方受け部９１０および後方識別部９００が設けられている。一方、ヘッド挿入部３９を臨む位置には、下方からの支持を受けるための凹部は設けられていない。
【０１６９】
ここで、図３４を参照して、後方凹部３０ｃの後方支持ピン３０１が設けられる位置の詳細について説明する。カセットケース３１の左右方向の中心線Ｃから印字媒体である印字テープ５７までの距離、より詳細には、中心線Ｃから印字テープ５７の重心の位置、すなわち、支持孔６５ａ、６５ｂの回転中心６５ｃまでの距離をＤ１とする。そして、中心線Ｃを左右方向の中心とし、中心線Ｃからの左右方向の長さがそれぞれＤ１である底面３０ｂの領域を領域Ｄとする。後方支持ピン３０１は、カセットケース３１の前後方向において、印字テープ５７が偏って配置されているのと同じ側、すなわち後方、且つ領域Ｄ内に設けられる。なお、後方支持ピン３０１に後方検出部３００を近接させるため、後方検出部３００も領域Ｄ内に設けられるのが望ましい。
【０１７０】
このように、領域Ｄ内において、カセットケース３１において重量が偏っている側、すなわち後側に後部受け部９１０を設けることにより、前後方向、左右方向の両方の重量バランスが取れる位置で、テープカセット３０が支持される。したがって、テープカセット３０の安定した装着状態を確保することができ、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。また、後方検出部３００が後方受け部９１０に近接した位置に設けられており、後方受け部９１０が支持される位置の近傍でテープカセット３０の種別の検出が行われるので、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。
【０１７１】
なお、本実施形態のテープカセット３０がカセット装着部８に装着された後、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第１テープスプール４０から印字テープ５７を引き出す。また、リボン巻取軸９５を介して回転駆動されるリボン巻取スプール４４が、印字スピードと同期してリボンスプール４２から未使用のインクリボン６０を引き出す。第１テープスプール４０から引き出された印字テープ５７は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、印字テープ５７はその表面にインクリボン６０が重合された状態で開口３４ａからヘッド挿入部３９に供給され、テープ印字装置１のサーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって印字テープ５７の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。その後、使用済みのインクリボン６０は案内壁４７にて印字済みの印字テープ５７から剥がされ、リボン巻取スプール４４に巻き取られる。一方、印字済みの印字テープ５７はさらにテープ排出口４９に向かって搬送され、カット機構１７によって切断される。
【０１７２】
なお、上記実施形態では、汎用カセットをレセプタタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１７３】
<第６の実施形態>
図３５を参照して、第６の実施形態について説明する。なお、図３５に図示されているテープカセット３０は、上ケース３１ａを取り外した状態のものである。第６の実施形態のテープ印字装置１の構成は、図３０に示す第４の実施形態のテープ印字装置１と同様である。すなわち、カセット装着部８のカセット支持部８ｂは、第１の実施形態と同様、後方支持部８ｃを備えており、そこに後方支持ピン３０１および後方検出部３００が設けられている例である。一方、本実施形態のテープカセット３０は、カセットケース３１内に収納されるテープの種類が、第４の実施形態および第５の実施形態とは異なる例である。
【０１７４】
図３５に示すように、本実施形態のテープカセット３０には、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８および第２テープスプール４１に巻回された透明フィルムからなる感熱紙テープ５５という２つのテープロールが収納されている。本実施形態のテープカセット３０は、感熱紙テープ５５に印字が行われた後、感熱紙テープ５５の印字面側に両面粘着テープ５８が貼り合わせられ、印字済みテープ５０として排出される。印字媒体として感熱紙テープ５５が使用されるので、インクリボン６０は有していない。
【０１７５】
カセットケース３１での２つのテープロールの配置について、より詳細に説明する。図３５に示すように、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８および第２テープスプール４１に巻回された感熱紙テープ５５の２つのテープロールは、いずれもカセットケース３１内の後方に偏った位置に左右方向に並んで配置されている。つまり、いずれのテープロールの重心位置も、カセットケース３１の後方に偏った位置にあるので、テープカセット３０全体としての重心は、後方へ偏ることになる。
【０１７６】
本実施形態のテープカセット３０にも、カセットケース３１の底面３０ｂの後部において、第１テープスプール４０に巻回された両面粘着テープ５８と、第２テープスプール４１に巻回された感熱紙テープ５５との間に、後方凹部３０ｃが設けられ、そこに後方受け部９１０および後方識別部９００が設けられている。したがって、テープカセット３０がカセット装着部８に装着された場合、カセットケース３１の前後方向にあっては重量が偏っている側、左右方向にあっては重量が大きい２つテープロールのバランスが取れる両者の間の位置でテープカセット３０が支持されるため、安定した装着状態を確保することができる。そして、後方受け部９１０と同じ後方凹部３０ｃに後方識別部９００が設けられており、後方受け部９１０が支持される位置の近傍でテープカセット３０の種別の検出が行われるので、テープ印字装置１による正確な検出を実現することができる。
【０１７７】
なお、本実施形態のテープカセット３０がカセット装着部８に装着された後、印字が行われる場合には、テープ駆動軸１００を介して回転駆動されるテープ駆動ローラ４６が、可動搬送ローラ１４との協働によって第２テープスプール４１から感熱紙テープ５５を引き出す。第２テープスプール４１から引き出された感熱紙テープ５５は、平面視でカセットケース３１の右下部で左方へ折り返され、アーム部３４内の搬送経路に沿って搬送される。さらに、感熱紙テープ５５はアーム部３４の開口３４ａからヘッド挿入部３９に供給されて、サーマルヘッド１０とプラテンローラ１５との間に搬送される。そして、サーマルヘッド１０によって印字テープ５７の印字面に対して文字、図形、記号等が印字される。
【０１７８】
一方、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との協働によって、第１テープスプール４０から両面粘着テープ５８が引き出される。この両面粘着テープ５８は、テープ駆動ローラ４６と可動搬送ローラ１４との間にガイドされて巻き込まれながら、印字済みの感熱紙テープ５５の印字面に重ねられて貼着される。両面粘着テープ５８が貼着された感熱紙テープ５５、すなわち、印字済みテープ５０は、さらにテープ排出口４９に向かって搬送されてカット機構１７によって切断される。
【０１７９】
なお、上記実施形態では、汎用カセットを感熱ラミネートタイプに構成したテープカセット３０を、汎用機であるテープ印字装置１にて使用している。それにより、一部の金型を除いて共通の金型を使用可能なため大変なコスト削減になる。
【０１８０】
なお、本発明のテープカセット３０およびテープ印字装置１は、前述の実施の形態に限定されるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において種々変更を加え得ることは勿論である。例えば、第２の実施形態において、第３の実施形態のように、テープカセット３０の後方での支持やテープカセット３０の種類の検出を行わない構成としてもよい。また、第３の実施形態において、第１の実施形態および第２の実施形態と同様、テープカセット３０の後方での支持やテープカセット３０の種類の検出を行う構成としてもよい。さらに、第４の実施形態から第６の実施形態において、サーマルヘッド１０近傍でのテープカセット３０の支持やテープカセット３０の種類の検出を行う構成としてもよい。
【０１８１】
また、例えば、テープカセット３０に設けられるヘッド受け部３９ａ、３９ｂの形状や位置は、前述の実施形態で例示した形状や位置に限られない。例えば、ヘッド受け部３９ａ、３９ｂは底面視略長方形状であるが、三角形等、その他の形状でも構わない。また、例えば、上流側受け部３９ａの場合、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細にはサーマルヘッド１０による印字位置よりも印字媒体であるテープの搬送方向上流であればよい。よって、例えば、アーム背面３７に対向する周壁面側に設けられていてもよい。また、下流側受け部３９ｂの場合、サーマルヘッド１０の挿入位置、より詳細にはサーマルヘッド１０による印字位置よりも印字媒体であるテープの搬送方向下流であればよい。また、第１の実施形態から第６の実施形態においては、汎用のカセットを汎用のテープ印字装置にて使用したが、何れも必ずしも汎用である必要はない。
【０１８２】
同様に、後方支持ピン３０１の形状や配置も、前述の実施形態で例示した形状や位置に限られない。前述の実施形態では、円柱状のピンを例示したが、例えば、角柱状や半球状等、その他の形状であっても構わない。また、各実施形態に関連して説明したように、カセットケース３１内に収納されるテープの重量バランスとの関係で適切だと特定される範囲内であれば、後方支持ピン３０１の位置は変更可能である。
【０１８３】
また、アーム識別部８００および後方識別部９００における非押圧部８０１、９０１と非押圧部８０１、９０２の形状、サイズ、数、および配置パターンは、前述の実施形態で例示されたものに限らず、適宜変更が可能である。例えば、前述の実施形態では、アーム識別部８００の非押圧部８０１は正面視正方形状の貫通孔であり、後方識別部９００の押圧部９０２は平面視円形状の貫通孔である。しかし、いずれも同じ形状にしてもよいし、他の異なる形状としてもよい。例えば、図３６に示すように、アーム識別部８００において、非押圧部８０１を、貫通孔ではなく溝で構成してもよい。この場合、上下方向において同一の列で複数のアーム検出スイッチ２１０（図３参照）に対向する非押圧部を隣接して複数設けたい場合には、図３６に示すように、これらの非押圧部を水平方向でつなぐ溝８１１、８１２として形成してもよい。なお、図３６の例は、所定幅以上のテープカセット３０であるため、最下列には、図１４の例と同様、押圧部８１３が設けられている。
【符号の説明】
【０１８４】
１ テープ印字装置
８ カセット装着部
１０ サーマルヘッド
１２ プラテンホルダ
３０ テープカセット
３０ａ 上面
３０ｂ 底面
３１ カセットケース
３２ 共通部
３２ａ 角部
３４ アーム部
３５ アーム前面
３７ アーム背面
３８ 係止部
３９ ヘッド挿入部
３９ａ 上流側受け部
３９ｂ 下流側受け部
４０ 第１テープスプール
４１ 第２テープスプール
４２ リボンスプール
５５ 感熱紙テープ
５７ 印字テープ
５９ フィルムテープ
６０ インクリボン
７４ ヘッドホルダ
７４ａ、７４ｂ ヘッド支持部
７４ａ 上流側支持部
７４ｂ 下流側支持部
７５ カセットフック
７７ 開口部
１０４ 上流側支持ピン
２００ アーム検出部
２１０ アーム検出スイッチ
３００ 後方検出部
３０１ 後方支持ピン
３１０ 後方検出スイッチ
８００ アーム識別部
８０１、８１１、８１２ 非押圧部
８０２、８１３ 押圧部
８３１ 共通識別部
８３２ 拡張部
９００ 後方識別部
９０１ 非押圧部
９０２ 押圧部
９１０ 後方受け部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印字ヘッドを備えたテープ印字装置に着脱可能なテープカセットであって、
上面、下面、前面、および一対の側面を備えたカセットケースと、
前記カセットケース内に回転自在に収納された、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記印字ヘッドを支持するヘッドホルダが挿入される空間であって、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記前面に沿って伸びるヘッド挿入部と、
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第１カセット支持部によって支持される部位であって、前記テープの搬送方向において前記印字ヘッドの挿入位置の上流側および下流側の少なくとも一方において、前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置に設けられた第１支持受け部とを備えたことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記第１支持受け部と前記カセットケースに収納される前記テープの上下方向中心位置との距離は、前記テープカセットの種類にかかわらず一定であることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側のみに設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープカセット。
【請求項４】
前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側に設けられ、前記第１カセット支持部の上流側支持部によって支持される上流側受け部と、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記下流側に設けられ、前記第１カセット支持部の下流側支持部によって支持される下流側受け部とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載のテープカセット。
【請求項５】
前記上流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記前面に沿った第１の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であって、
前記下流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記第１の方向と直交する第２の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であることを特徴とする請求項４に記載のテープカセット。
【請求項６】
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第２カセット支持部によって支持される部位であって、前記カセットケースの前後方向において前記テープロールの収納位置を挟んで前記第１支持受け部とは反対側に設けられた第２支持受け部をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項７】
前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置であって、且つ、前記ヘッド挿入部の長手方向において、前記上流側受け部と前記下流側受け部の間の位置に設けられた、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記テープ印字装置の爪部に係合する係合部をさらに備えたことを特徴とする請求項４または５に記載のテープカセット。
【請求項８】
前記前面は、前記ヘッド挿入部と外部をつなぐ開口部を有し、
前記カセットケースの前記前面の一部であるアーム前面と、前記前面から後ろ側に離間した位置に前記上面と前記底面に亘って設けられた、前記ヘッド挿入部の一部を規定するアーム背面とを含み、前記テープロールから送出されるテープを走行案内し、前記テープを前記開口部へ向けて排出するアーム部と、
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合、前記テープカセットの前記前面に向けて突出する複数の検出スイッチに対向し、前記複数の検出スイッチの一部を選択的に押圧する、前記アーム前面に設けられたカセット識別部とをさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項９】
前記カセットケースは、前記テープカセットの種類にかかわらず前記アーム前面に所定幅の共通識別部を備え、
前記カセット識別部は、前記共通識別部に設けられていることを特徴とする請求項８に記載のテープカセット。
【請求項１０】
前記カセット識別部は、前記テープカセットの幅寸法または前記テープのテープ幅が所定値よりも大きい場合、前記テープカセットの上下方向の所定範囲内において、前記共通識別部と前記共通識別部とは異なる拡張部とに設けられ、
前記拡張部は、前記テープカセットの上下方向における、前記共通識別部の一方向側および他方向側の少なくとも一方に設けられることを特徴とする請求項９に記載のテープカセット。
【請求項１１】
前記カセット識別部は、前記複数の検出スイッチのそれぞれに対応する複数の識別部から構成され、
前記複数の識別部の各々は、前記テープカセットの種類に応じて、前記検出スイッチを押圧する押圧部または前記検出スイッチを押圧しない非押圧部であることを特徴とする請求項１０に記載のテープカセット。
【請求項１２】
前記複数の識別部は、前記共通識別部における前記テープカセットの上下方向の所定高さにおいて前記上下方向に対して複数列で設けられ、一の前記識別部と他の前記識別部を結ぶ線が前記上下方向と交差するように設けられていることを特徴とする請求項１１に記載のテープカセット。
【請求項１３】
前記カセット識別部は、前記アーム前面において、前記開口部に近接した位置に設けられていることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットが着脱可能なカセット装着部と、
前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、
前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えたことを特徴とするテープ印字装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットと、
前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、
前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、
前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えたことを特徴とするテープ印字装置。
【請求項１】
印字ヘッドを備えたテープ印字装置に着脱可能なテープカセットであって、
上面、下面、前面、および一対の側面を備えたカセットケースと、
前記カセットケース内に回転自在に収納された、印字媒体であるテープが巻回されたテープロールと、
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記印字ヘッドを支持するヘッドホルダが挿入される空間であって、前記カセットケースを上下方向に貫通し、前記前面に沿って伸びるヘッド挿入部と、
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第１カセット支持部によって支持される部位であって、前記テープの搬送方向において前記印字ヘッドの挿入位置の上流側および下流側の少なくとも一方において、前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置に設けられた第１支持受け部とを備えたことを特徴とするテープカセット。
【請求項２】
前記第１支持受け部と前記カセットケースに収納される前記テープの上下方向中心位置との距離は、前記テープカセットの種類にかかわらず一定であることを特徴とする請求項１に記載のテープカセット。
【請求項３】
前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側のみに設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載のテープカセット。
【請求項４】
前記第１支持受け部は、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記上流側に設けられ、前記第１カセット支持部の上流側支持部によって支持される上流側受け部と、前記印字ヘッドの前記挿入位置の前記下流側に設けられ、前記第１カセット支持部の下流側支持部によって支持される下流側受け部とを含むことを特徴とする請求項１または２に記載のテープカセット。
【請求項５】
前記上流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記前面に沿った第１の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であって、
前記下流側受け部は、前記ヘッド挿入部から前記第１の方向と直交する第２の方向に凹んだ平面視形状を有する、前記底面から前記上面に向かって設けられた凹部であることを特徴とする請求項４に記載のテープカセット。
【請求項６】
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に、前記テープ印字装置の第２カセット支持部によって支持される部位であって、前記カセットケースの前後方向において前記テープロールの収納位置を挟んで前記第１支持受け部とは反対側に設けられた第２支持受け部をさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至５のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項７】
前記カセットケースの前記ヘッド挿入部を臨む位置であって、且つ、前記ヘッド挿入部の長手方向において、前記上流側受け部と前記下流側受け部の間の位置に設けられた、前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合に前記テープ印字装置の爪部に係合する係合部をさらに備えたことを特徴とする請求項４または５に記載のテープカセット。
【請求項８】
前記前面は、前記ヘッド挿入部と外部をつなぐ開口部を有し、
前記カセットケースの前記前面の一部であるアーム前面と、前記前面から後ろ側に離間した位置に前記上面と前記底面に亘って設けられた、前記ヘッド挿入部の一部を規定するアーム背面とを含み、前記テープロールから送出されるテープを走行案内し、前記テープを前記開口部へ向けて排出するアーム部と、
前記テープカセットが前記テープ印字装置に装着された場合、前記テープカセットの前記前面に向けて突出する複数の検出スイッチに対向し、前記複数の検出スイッチの一部を選択的に押圧する、前記アーム前面に設けられたカセット識別部とをさらに備えたことを特徴とする請求項１乃至７のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項９】
前記カセットケースは、前記テープカセットの種類にかかわらず前記アーム前面に所定幅の共通識別部を備え、
前記カセット識別部は、前記共通識別部に設けられていることを特徴とする請求項８に記載のテープカセット。
【請求項１０】
前記カセット識別部は、前記テープカセットの幅寸法または前記テープのテープ幅が所定値よりも大きい場合、前記テープカセットの上下方向の所定範囲内において、前記共通識別部と前記共通識別部とは異なる拡張部とに設けられ、
前記拡張部は、前記テープカセットの上下方向における、前記共通識別部の一方向側および他方向側の少なくとも一方に設けられることを特徴とする請求項９に記載のテープカセット。
【請求項１１】
前記カセット識別部は、前記複数の検出スイッチのそれぞれに対応する複数の識別部から構成され、
前記複数の識別部の各々は、前記テープカセットの種類に応じて、前記検出スイッチを押圧する押圧部または前記検出スイッチを押圧しない非押圧部であることを特徴とする請求項１０に記載のテープカセット。
【請求項１２】
前記複数の識別部は、前記共通識別部における前記テープカセットの上下方向の所定高さにおいて前記上下方向に対して複数列で設けられ、一の前記識別部と他の前記識別部を結ぶ線が前記上下方向と交差するように設けられていることを特徴とする請求項１１に記載のテープカセット。
【請求項１３】
前記カセット識別部は、前記アーム前面において、前記開口部に近接した位置に設けられていることを特徴とする請求項８乃至１２のいずれかに記載のテープカセット。
【請求項１４】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットが着脱可能なカセット装着部と、
前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、
前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えたことを特徴とするテープ印字装置。
【請求項１５】
請求項１乃至１３のいずれかに記載のテープカセットと、
前記テープカセットが装着されるカセット装着部と、
前記カセット装着部から前記テープカセットの着脱方向に立設された、印字ヘッドを支持するヘッドホルダと、
前記ヘッドホルダに設けられた、前記テープカセットの前記第１支持受け部を支持するカセット支持部とを備えたことを特徴とするテープ印字装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図３４】
【図３５】
【図３６】
【公開番号】特開２０１０−２３４７７２（Ｐ２０１０−２３４７７２Ａ）
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−８８２２７（Ｐ２００９−８８２２７）
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月２１日（２０１０．１０．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月３１日（２００９．３．３１）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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