トイレ室の空気制御システム及び空気制御方法
【課題】本発明は、使用者がトイレ室を快適に使用でき、しかも、エネルギーの消費が小さく、使用コストを低く抑えることのできるトイレ室の空気制御システム及び空気制御方法の提供を目的とする。
【解決手段】エアコン２と、換気扇３１を有する換気装置３と、コントローラ４とを備える。コントローラ４は、トイレ室使用開始信号及びトイレ室使用終了信号をエアコン２に送信するとともに、トイレ室使用開始信号及び換気扇作動停止信号を換気装置３に送信する。エアコン２は、低出力運転を行い、トイレ室使用開始信号を受信すると低出力運転から高出力運転に切り替え、トイレ室使用終了信号を受信すると高出力運転から低出力運転に戻す。換気装置３は、トイレ室使用開始信号を受信すると、その受信時から換気扇の作動を開始し、換気扇作動停止信号を受信すると換気扇の作動を停止する。
【解決手段】エアコン２と、換気扇３１を有する換気装置３と、コントローラ４とを備える。コントローラ４は、トイレ室使用開始信号及びトイレ室使用終了信号をエアコン２に送信するとともに、トイレ室使用開始信号及び換気扇作動停止信号を換気装置３に送信する。エアコン２は、低出力運転を行い、トイレ室使用開始信号を受信すると低出力運転から高出力運転に切り替え、トイレ室使用終了信号を受信すると高出力運転から低出力運転に戻す。換気装置３は、トイレ室使用開始信号を受信すると、その受信時から換気扇の作動を開始し、換気扇作動停止信号を受信すると換気扇の作動を停止する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ室の空気を制御する空気制御システム及び空気制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、トイレ室の空気を制御するシステム等は知られている。例えばトイレ室内を暖房する暖房機器を有する便所装置が提案されている。この装置は、便所装置の使用者の操作に適した場所に設置可能であり、便所装置に対して操作指令を行うための遠隔操作盤を有し、暖房機器を、前記遠隔操作盤に設けた温度検出手段が検出した温度に応じて制御するようにしたものである（特許文献１参照）。こうすることにより、使用者が常時快適に便所装置を使用することが可能となる。
【特許文献１】特開平１０−２０４９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１に記載のものでは、常時温度検出手段が検出した温度に応じて暖房機器を制御して作動させている。換言すれば、便所装置を使用者が使用していない場合にまで、使用者が使用している場合と同様に暖房機器を制御して作動させている。したがって、使用者が常時快適に便所装置を使用できるとしても、エネルギーの消費が大きく、使用コストが高くついてしまうという問題点がある。
【０００４】
本発明は、使用者がトイレ室を快適に使用でき、しかも、エネルギーの消費が小さく、使用コストを低く抑えることのできるトイレ室の空気制御システム及び空気制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１は、トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有する室温調整装置と、トイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置と、これらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを備えたトイレ室の空気制御システムであって、前記管理装置は、トイレ室の使用開始および使用終了を判定するトイレ室使用開始終了判定手段を備え、このトイレ室使用開始終了判定手段によって、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信するとともに、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信し、前記室温調整装置は、常時は低出力運転を行い、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にそのトイレ室使用開始信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転し、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそのトイレ室使用終了信号に基づいて、前記高出力運転から前記低出力運転に戻して運転し、前記換気装置は、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそれらの信号に基づいて、それらの信号の受信時から換気扇の作動を開始し、それらの受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止することを特徴とするトイレ室の空気制御システムを提供する。
【０００６】
請求項２のように、前記管理装置は、トイレ室に設けられた検出装置から使用開始検出信号及び使用終了検出信号を受信し、その受信した信号に基づいてトイレ室の使用開始および使用終了を判定し、前記使用開始検出信号は、検出装置に設けられた検出センサによって、使用者がトイレ室に入室したことを検出された場合、又は、トイレ室に設けられた便座に使用者が着座したことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信され、前記使用終了検出信号は、前記検出センサによって、使用者がトイレ室から退室したことを検出された場合、又は、使用者が着座した便座から離れたことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信されることが好ましい。
【０００７】
請求項３にように、前記室温調整装置は、前記冷房手段により生成された冷気を冷風にして、又は、前記暖房手段により生成された暖気を温風にして、前記トイレ室内に送る送風ファンを備え、前記低出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段を作動させ、前記高出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段の作動に加えて、少なくとも送風ファンを作動させることが好ましい。
【０００８】
請求項４にように、前記管理装置は、前記使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、前記使用開始検出信号を受信したか否かを判定する設定時間経過判定手段を備え、この設定時間経過判定手段によって、前記設定時間の経過前に受信したと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置に送信し、前記設定時間の経過前に受信していないと判定した場合に、前記換気扇作動停止信号を、前記使用終了検出信号を受信してから前記設定時間の経過後に換気装置に送信し、前記換気装置は、前記トイレ室使用終了信号を受信しその受信した信号に基づいて、そのトイレ室使用終了信号の受信時から換気扇の作動を開始し、前記換気扇作動停止信号を受信した場合にその信号に基づいて、換気扇の作動を停止することが好ましい。
【０００９】
請求項５にように、前記換気装置は、前記トイレ室の上方側に配置され、前記室温調整装置は、トイレ室内に冷気又は暖気を放出するための開口部を備え、前記開口部は、前記トイレ室内に設けられた便器を挟んで前記換気装置の斜め下方に配置されていることが好ましい。
【００１０】
又、本発明の請求項６は、トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有し常時は低出力運転を行う室温調整装置とトイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置とこれらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを用いてトイレ室の空気を制御する空気制御方法であって、前記管理装置に、トイレ室の使用開始及び終了を判定させ、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信させ、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信させることによって、前記室温調整装置に、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にその信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転させるとともに、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、高出力運転から低出力運転に戻して運転させ、前記換気装置に、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇の作動を開始させ、その信号の受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止させるようにしたことを特徴とするトイレ室の空気制御方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１及び請求項６によれば、トイレ室が使用されていない場合には、室温調整装置は常時は低出力運転を行っているため、エネルギーの消費を抑えることができる。一方、トイレ室が使用される場合は、室温調整装置が低出力運転から高出力運転に切り替わるため、例えば即座に冷気又は暖気を生成してトイレ室に送風することも可能となり、使用者に快適感を与えることができる。又、トイレ室が使用された場合には、換気装置の換気扇が作動するため、臭気をトイレ室の外に排出できる。
【００１２】
請求項２によれば、検出装置の検出センサによって、使用者のトイレ室への入退室、又は、トイレ室の便座への着脱が検出された場合に検出装置から送信されてくる信号に基づいて管理装置がトイレ室の使用開始および使用終了を判定するため、トイレ室の使用の開始および終了の判定を正確且つ確実なものにできる。
【００１３】
請求項３によれば、高出力運転は、冷房手段又は暖房手段の作動に加えて、少なくとも送風ファンを作動させるため、冷房手段の作動によって生成された冷気を冷風にし、あるいは、暖房手段の作動によって生成された暖気を温風にして、使用者に吹きかけることができ、使用者に効率良く快適感を与えることができる。
【００１４】
請求項４によれば、換気装置は、トイレ室使用終了信号に基づいて、そのトイレ室使用終了信号の受信時から換気扇の作動を開始するため、トイレ室を使用している間は、室温調整装置の高出力運転によって生成された冷気等がトイレ室の外に逃げるのを防止でき、使用者に快適感を与え続けることができる。
【００１５】
又、トイレ室を使用している間は、必ず、換気扇の作動を停止できる。これにより、換気扇の作動に伴う音の発生を防止でき、使用者の耳障りになるようなことを防止でき、使用者に落ち着いた雰囲気を提供できる。
【００１６】
請求項５によれば、換気装置は、前記トイレ室の上方側に配置され、室温調整装置の開口部は、前記トイレ室に設けられた便器を挟んで換気装置の斜め下方に配置されているため、室温調整装置により生成された冷気又は暖気が換気装置の方向に流れ、その流れの途中に便器を使用する使用者を配置できる。従って、例えばトイレ室が使用されている場合に換気扇を作動させるようにすれば便器を使用する使用者に冷気又は暖気を効率良く当てることができるとともに、臭気を、その冷気又は暖気の流れに乗せて換気装置に送ることができ、臭気を即座に、しかも、効率良く、トイレ室の外に排出することも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムの概略図、図２は、本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムに用いられるコントローラを説明するためのブロック図、図３は、同システムに用いられるエアコンを説明するためのブロック図、図４は、同システムに用いられる換気装置のブロック図である。
【００１９】
第１実施形態のトイレ室の空気制御システムは、図１に示すように、トイレ室１に設けられた室温調整装置としてのエアコンディショナー（エアコン）２と、トイレ室１の空気を換気する換気装置３と、これらのエアコン２及び換気装置３と相互に制御信号を有線又は無線（この実施形態では無線）により送受信可能な管理装置としてのコントローラ４とを備えている。
【００２０】
コントローラ４は、この実施形態では、トイレ室１内に設けられており、図２に示すように冷暖房モード判定手段４１と、トイレ室使用開始終了判定手段としての入退室判定手段４２と、設定時間経過判定手段４３と、送信手段４４と、受信手段４５とを備えている。
【００２１】
冷暖房モード判定手段４１は、後述するエアコン２が有する冷房手段を作動させる冷房モードか、又はエアコン２が有する暖房手段を作動させる暖房モードかを判定するもので、この実施形態では、コントローラ４に付設された温度センサ（図示せず）によって検出したトイレ室１の室温の温度情報とコントローラ４に適宜設定される冷暖房モード設定温度とに基づいて判定する。
【００２２】
より詳しくは、例えば管理者や使用者等によって、冷暖房モード設定温度が２５°Ｃと設定された場合は、温度センサによって検出された検出温度が２５°Ｃ未満（検出温度＜冷暖房モード設定温度）であると、暖房モードと判定し、一方、検出された温度が２５°Ｃ以上（検出温度＞冷暖房モード設定温度及び検出温度＝冷暖房モード設定温度）であると、冷房モードと判定する。
【００２３】
又、コントローラ４は、冷暖房モード判定手段４１によって、暖房モードと判定した場合は、暖房モード信号を生成し、冷房モードと判定した場合は、冷房モード信号を生成する。
【００２４】
入退室判定手段４２は、トイレ室に設けられた検出装置から受信した使用開始検出信号及び使用終了検出信号に基づいて、トイレ室の使用開始および使用終了を判定する。
【００２５】
詳しくは、トイレ室１には、図示しないが、検出センサを有する検出装置が設けられている。また、この実施形態の検出センサは、トイレ室１の内壁面に設置された赤外線センサから構成され、使用者がトイレ室１に入ってくる（入室）とその入室を検出するとともに、その入室した使用者がトイレ室１から出て行く（退室）とその退室を検出する。
【００２６】
又、検出装置は、検出センサが入室を検出した場合に、トイレ室１の使用開始を検出した旨の使用開始検出信号をコントローラ４に送信し、一方、検出センサが退室を検出した場合に、トイレ室１の使用終了を検出した旨の使用終了検出信号をコントローラ４に送信する。
【００２７】
そして、それらを受信したコントローラ４は、使用開始検出信号を受信した場合にその信号に基づいてトイレ室の使用が開始されたと判定し、使用終了検出信号を受信した場合にその信号に基づいてトイレ室の使用が終了したと判定する。
【００２８】
又、コントローラ４は、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合は、トイレ室１の使用が開始された旨のトイレ室使用開始信号を生成し、一方、トイレ室の使用が終了したと判定した場合は、トイレ室１の使用が終了した旨のトイレ室使用終了信号を生成する。
【００２９】
設定時間経過判定手段４３は、上記使用終了検出信号を検出装置から受信した後、後述の換気扇３１のディレイオフ時間（遅れて切る時間）として設定した設定時間（例えば５分）経過前に、検出装置から使用開始検出信号を受信したか否かを判定する。
【００３０】
送信手段４４は、例えば上記トイレ室使用開始信号をエアコン２及び換気装置３に送信する。又、送信手段４４は、例えば上記トイレ室使用終了信号をエアコン２に送信する。更には、送信手段４４は、例えば暖房モード信号あるいは冷房モード信号をエアコン２に送信する。
【００３１】
受信手段４５は、例えば上記トイレ室使用開始信号等を受信した旨の応答信号をエアコン２及び換気装置３から受信する。
【００３２】
又、コントローラ４は、図示しないが、記録装置であるメモリ、制御装置であるＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、エアコン２及び換気装置３と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００３３】
そして、上記ＣＰＵは、図２の冷暖房モード判定手段４１、入退室判定手段４２、設定時間経過判定手段４３、送信手段４４、受信手段４５として機能する。
【００３４】
次に、エアコン２について説明する。この実施形態のエアコン２は、冷房手段と、暖房手段と、送風ファン２６とを備えたヒートポンプ式冷温風発生装置から構成されている。
【００３５】
冷房手段及び暖房手段は、例えば図１に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機２１、室外熱交換機２２、室内熱交換機２４等を備えているとともに、切換弁である四方弁（図示せず）を介して冷房と暖房とを切換え可能になっており、これらによって発生させた冷気又は暖気を、室内熱交換機２４の上部側に開設された開口部２５からトイレ室１内に放出する。又、この実施形態では、開口部２５は、トイレ室１の内部におけるほぼ下方部に配設されている。
【００３６】
送風ファン２６は、開口部２５に設けられており、この送風ファン２６が作動することによって、上記発生させた冷気又は暖気を開口部２５から冷風又は温風にしてトイレ室１内に出すようになっている。又、この実施形態では、送風ファン２６は、斜め上方向側の後述の換気装置３の方向に冷風又は温風に吹き出し得るように構成されている。
【００３７】
エアコン２は、図３に示すように、高出力運転開始手段としての送風ファン作動開始手段２７と、高出力運転停止手段としての送風ファン作動停止手段２８と、受信手段２９と、送信手段３０とを備えている。
【００３８】
送風ファン作動開始手段２７は、上記トイレ室使用開始信号をコントローラ４から受信した場合にそのトイレ室使用開始信号に基づいて送風ファン２６を作動させる。これにより、エアコン２は、冷房手段又は暖房手段の作動のみの低出力運転から、送風ファン２６の作動を加えた高出力運転に切り替えて運転を行うことになる。
【００３９】
送風ファン作動停止手段２８は、上記トイレ室使用終了信号をコントローラ４から受信した場合にそのトイレ室使用終了信号に基づいて送風ファン２６の作動を停止させる。これにより、エアコン２は、冷房手段又は暖房手段の作動のみの低出力運転に戻して運転を行うことになる。
【００４０】
受信手段２９は、例えば上記トイレ室使用開始信号、トイレ室使用終了信号、暖房モード信号あるいは冷房モード信号をコントローラ４から受信する。
【００４１】
送信手段３０は、例えば上記トイレ室使用開始信号等を受信した旨の応答信号をコントローラ４に送信する。
【００４２】
又、エアコン２は、図示しないが、記録装置であるメモリ、制御装置であるＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、コントローラ４と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００４３】
そして、上記ＣＰＵは、図３の送風ファン作動開始手段２７、送風ファン作動停止手段２８、受信手段２９、送信手段３０として機能する。
【００４４】
次に、換気装置３について説明する。この換気装置３は、図１に示すように、換気扇３１を備え、トイレ室１における上方側であって、トイレ室１内に設けられた便器５（便器５を使用している使用者）を挟んで上記エアコン２の開口部２５のななめ上方側に配設されている。
【００４５】
又、換気装置３は、図４に示すように、換気扇作動開始手段３２と、換気扇作動停止手段３３と、受信手段３４と、送信手段３５とを備えている。この実施形態における換気扇作動開始手段３２は、トイレ室使用開始信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇３１の作動を開始する。
【００４６】
換気扇作動停止手段３３は、コントローラ４から換気扇作動停止信号を受信した場合にその信号に基づいて、換気扇３１の作動を停止する。
【００４７】
受信手段３４は、例えばトイレ室使用開始信号、換気扇作動停止信号をコントローラ４から受信する。
【００４８】
送信手段３５は、例えば上記トイレ室使用開始信号等を受信した旨の応答信号をコントローラ４に送信する。
【００４９】
又、換気装置３は、図示しないが、記録装置であるメモリ、制御装置であるＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、コントローラ４と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００５０】
そして、上記ＣＰＵは、図４の換気扇作動開始手段３２、換気扇作動停止手段３３、受信手段３４、送信手段３５として機能する。
【００５１】
以上のように構成された上記実施形態におけるコントローラ４とエアコン２との相互の動作について、図５を参照して説明する。
【００５２】
尚、コントローラ４は、上述のように管理者等によって冷暖房モード設定温度が入力されると、その入力された温度と、温度センサによる検出温度とに基づいて暖房モード又は冷房モードと判定し、暖房モードと判定した場合は、暖房モード信号を生成してエアコン２に送信し、冷房モードと判定した場合は、冷房モード信号を生成してエアコン２に送信する。そして、エアコン２は、暖房モード信号を受信した場合は、その信号に基づいて暖房手段を作動させて暖房モードで低出力運転を行い、一方、冷房モード信号を受信した場合は、その信号に基づいて冷房手段を作動させて冷房モードで低出力運転を行う。以下、この状態から説明する。
【００５３】
まず、コントローラ４は、検出装置からの使用開始検出信号の受信に基づいて、トイレ室１に使用者が入室されたか否かを判定する（図５、ステップＳ１）。
【００５４】
上記ステップＳ１において、トイレ室１に使用者が入室されたと判定した場合、コントローラ４は、トイレ室使用開始信号をエアコン２（及び換気装置３）に送信する（図５、ステップＳ２）。一方、トイレ室１に使用者が未だ入室されないと判定した場合は、コントローラ４は、トイレ室１への使用者の入室を待つ。このステップＳ１が上記入退室判定手段４２に対応する。
【００５５】
トイレ室使用開始信号を受信したエアコン２は、送風ファン２６を作動させることによって低出力運転から高出力運転に切り替える（図５、ステップＳ１１）。尚、トイレ室使用開始信号を受信したエアコン２は、受信した旨の応答信号をコントローラ４に送信するが、この説明は省略している。以下の説明においても同じである。
【００５６】
コントローラ４は、検出装置からの使用終了検出信号の受信に基づいて、入室された使用者が退出されたか否かを判定する（図５、ステップＳ３）。
【００５７】
上記ステップＳ３において、退出されたと判定した場合、コントローラ４は、トイレ室使用終了信号をエアコン２に送信する（図５、ステップＳ４）。一方、未だ退室されてないと判定した場合、コントローラ４は、退室を待つ。
【００５８】
トイレ室使用終了信号を受信したエアコン２は、送風ファン２６の作動を停止し、高出力運転から低出力運転に切り替える（図５、ステップＳ１２）。
【００５９】
次に、図６、図７に基づき、コントローラ４と換気装置３との相互の動作について説明する。コントローラ４が、上述したようにステップＳ１を経てステップＳ２で、トイレ室使用開始信号を（エアコン２及び）換気装置３に送信する（図６、ステップＳ２）と、受信した換気装置３は、そのトイレ室使用開始信号に基づいて、換気扇３１の作動を開始する（図６、ステップＳ２１）。
【００６０】
その後、コントローラ４は、上述したステップＳ３、ステップＳ４を経る。そして、コントローラ４は、検出装置から使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、再度、トイレ室への入室があったか否か、換言すれば、設定時間の経過前に、再度、検出装置から使用開始検出信号を受信したか否かを判定する（図７、ステップＳ５）。このステップＳ５が、設定時間経過判定手段４３に対応する。
【００６１】
上記ステップＳ５において、コントローラ４は、再度の入室があったと判定した場合、上記ステップＳ３に戻り、一方、再度の入室がないと判定した場合、コントローラ４は、検出装置から使用終了検出信号を受信してから設定時間の経過後に、換気扇作動停止信号を換気装置３に送信する（図７、ステップＳ６）。
【００６２】
これを受信した換気装置３は、換気扇の作動を停止する（図７、ステップＳ２２）。以上が、上記実施形態の説明であり、エアコン２と換気装置３との運転状況を、時間軸に沿って表すと図８に示すものとなる。尚、この図８では、設定時間の経過前に再度の入室がない場合を例示している。
【００６３】
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態におけるコントローラ４は、設定時間経過判定手段４３（図２に図示）によって、検出装置から使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、検出装置から使用開始検出信号を受信したと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置に送信する。一方、設定時間の経過前に受信していないと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、検出装置から使用終了検出信号を受信してから設定時間の経過後に換気装置に送信するように構成されている。
【００６４】
又、換気装置３の換気扇作動開始手段３２は、コントローラ４からトイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇３１の作動を開始するように構成されている。その他は、先の第１実施形態のものと同構成を採っている。
【００６５】
このように構成された第２実施形態におけるコントローラ４と換気装置３との相互の動作について、図９、図１０を参照して、詳しく説明する。
【００６６】
コントローラ４は、先の第１実施形態の場合と同様に、トイレ室１に使用者が入室されたか否か判定し（図９、ステップＳ１０１）、入室されたと判定した場合、トイレ室使用開始信号をエアコン２に送信した後（図９、ステップＳ１０２）、退出されたか否かを判定する（図９、ステップＳ１０３）。そして、退出されたと判定した場合、コントローラ４は、トイレ室使用終了信号をエアコン２及び換気装置３に送信する（図９、ステップＳ１０４）。
【００６７】
トイレ室使用終了信号を受信した換気装置３は、そのトイレ室使用終了信号に基づいて、換気扇３１の作動を開始する（図９、ステップＳ１２１）。
【００６８】
又、コントローラ４は、検出装置から使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、再度、トイレ室への入室があったか否か、即ち、設定時間の経過前に、検出装置から使用開始検出信号を受信したか否かを判定する（図１０、ステップＳ１０５）。
【００６９】
そして、再度の入室があったと判定した場合、コントローラ４は、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置３に送信する（図１０、ステップＳ１０６）。
【００７０】
一方、再度の入室がなかったと判定した場合、コントローラ４は、換気扇作動停止信号を、検出装置から使用終了検出信号を受信してから設定時間の経過後に換気装置３に送信する（図１０、ステップＳ１０７）。
【００７１】
換気扇作動停止信号を受信した換気装置３は、換気扇３１の作動を停止する（図１０、ステップＳ１２２）。以上が、上記第２実施形態の説明であり、エアコン２と換気装置３との運転状況を、時間軸に沿って表すと図１１に示すものとなる。尚、この図１１においても、設定時間の経過前に再度の入室がない場合を例示している。
【００７２】
尚、上記実施形態では、コントローラ４は、使用者の入退室を検出する検出センサによる検出に基づいて、トイレ室の使用の開始及び終了を判定しているが、この形態のものに限らず、適宜変更し得る。
【００７３】
例えば便器５に設けられた便座又は便器近傍の床面に圧力センサを設けておき、使用者が着座した場合に圧力センサにかかる圧力の変化によって、あるいは、便器の下部に距離センサを設けておき、使用者が着座した場合に使用者の足が距離センサを遮ることによる距離の変化によって、使用者が便座への着座を検出した場合の信号に基づいてトイレ室の使用の開始を判定するとともに、使用者が着座した便座から離れたことを検出した場合の信号に基づいてトイレ室の使用の終了を判定するようにしても良い。
【００７４】
更には、トイレ室のドアの開閉を検出する検出センサを設置してその開閉検出センサによるドアの開閉の検出に基づいてトイレ室の使用の開始及び終了を判定しても良い。
【００７５】
又、上記実施形態では、室温調整装置２として暖房手段及び冷房手段を有するとともに、送風ファンを有するエアコンから構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更でき、例えば室温調整装置２を、冷房手段を有さない送風ファンを有する暖房装置から構成し、あるいは、暖房手段を有さない送風ファンを有する冷房装置から構成しても良い。又、室温調整装置２を、例えばヒーターパネル等の輻射手段と送風ファンとを備えたもの、あるいは、送風ファンを有するガス又は電気式のストーブ等であっても良い。
【００７６】
また、上記実施形態では、高出力運転として、送風ファンを追加的に作動するようにしているが、この形態のものに限らず、例えば室温調整装置２としてヒーターパネルを採用し、高出力運転時の発熱量を、低出力運転時の発熱量よりも高くし、又は、低出力運転時の発熱量よりも高くするとともに、ヒーターパネルに設けた送風ファンを作動させる等、適宜変更できる。
【００７７】
又、上記実施形態では、換気扇を、コントローラ４から受信した換気扇停止信号に基づいて停止させているが、例えば換気装置がコントローラ４から換気扇停止信号を受信することなくトイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号の受信時から予め定めた一定時間経過後に換気扇の作動を停止するようにしても良い。コントローラ４が換気扇停止信号を換気装置に送信する場合において、その送信する時期は、特に限定されず、適宜変更できる。
【００７８】
また、上記実施形態では、コントローラ４を、室温調整装置及び換気装置と別体のものから構成しているが、この形態のものに限らず、室温調整装置と換気装置との一方または両方に組み込むようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムの概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムに用いられるコントローラを説明するためのブロック図である。
【図３】同システムに用いられるエアコンを説明するためのブロック図である。
【図４】同システムに用いられる換気装置のブロック図である。
【図５】第１実施形態のコントローラとエアコンとの相互の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図７】第１実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの他の一部である。
【図８】第１実施形態のエアコンと換気装置との運転状況の説明図である。
【図９】第２実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図１０】第２実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの他の一部である。
【図１１】第２実施形態のエアコンと換気装置との運転状況の説明図である。
【符号の説明】
【００８０】
１ トイレ室
２ エアコン（室温調整装置）
３ 換気装置
４ コントローラ（管理装置）
３１ 換気扇
【技術分野】
【０００１】
本発明は、トイレ室の空気を制御する空気制御システム及び空気制御方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、トイレ室の空気を制御するシステム等は知られている。例えばトイレ室内を暖房する暖房機器を有する便所装置が提案されている。この装置は、便所装置の使用者の操作に適した場所に設置可能であり、便所装置に対して操作指令を行うための遠隔操作盤を有し、暖房機器を、前記遠隔操作盤に設けた温度検出手段が検出した温度に応じて制御するようにしたものである（特許文献１参照）。こうすることにより、使用者が常時快適に便所装置を使用することが可能となる。
【特許文献１】特開平１０−２０４９５９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記特許文献１に記載のものでは、常時温度検出手段が検出した温度に応じて暖房機器を制御して作動させている。換言すれば、便所装置を使用者が使用していない場合にまで、使用者が使用している場合と同様に暖房機器を制御して作動させている。したがって、使用者が常時快適に便所装置を使用できるとしても、エネルギーの消費が大きく、使用コストが高くついてしまうという問題点がある。
【０００４】
本発明は、使用者がトイレ室を快適に使用でき、しかも、エネルギーの消費が小さく、使用コストを低く抑えることのできるトイレ室の空気制御システム及び空気制御方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
前記課題を解決するために、本発明の請求項１は、トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有する室温調整装置と、トイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置と、これらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを備えたトイレ室の空気制御システムであって、前記管理装置は、トイレ室の使用開始および使用終了を判定するトイレ室使用開始終了判定手段を備え、このトイレ室使用開始終了判定手段によって、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信するとともに、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信し、前記室温調整装置は、常時は低出力運転を行い、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にそのトイレ室使用開始信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転し、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそのトイレ室使用終了信号に基づいて、前記高出力運転から前記低出力運転に戻して運転し、前記換気装置は、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそれらの信号に基づいて、それらの信号の受信時から換気扇の作動を開始し、それらの受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止することを特徴とするトイレ室の空気制御システムを提供する。
【０００６】
請求項２のように、前記管理装置は、トイレ室に設けられた検出装置から使用開始検出信号及び使用終了検出信号を受信し、その受信した信号に基づいてトイレ室の使用開始および使用終了を判定し、前記使用開始検出信号は、検出装置に設けられた検出センサによって、使用者がトイレ室に入室したことを検出された場合、又は、トイレ室に設けられた便座に使用者が着座したことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信され、前記使用終了検出信号は、前記検出センサによって、使用者がトイレ室から退室したことを検出された場合、又は、使用者が着座した便座から離れたことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信されることが好ましい。
【０００７】
請求項３にように、前記室温調整装置は、前記冷房手段により生成された冷気を冷風にして、又は、前記暖房手段により生成された暖気を温風にして、前記トイレ室内に送る送風ファンを備え、前記低出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段を作動させ、前記高出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段の作動に加えて、少なくとも送風ファンを作動させることが好ましい。
【０００８】
請求項４にように、前記管理装置は、前記使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、前記使用開始検出信号を受信したか否かを判定する設定時間経過判定手段を備え、この設定時間経過判定手段によって、前記設定時間の経過前に受信したと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置に送信し、前記設定時間の経過前に受信していないと判定した場合に、前記換気扇作動停止信号を、前記使用終了検出信号を受信してから前記設定時間の経過後に換気装置に送信し、前記換気装置は、前記トイレ室使用終了信号を受信しその受信した信号に基づいて、そのトイレ室使用終了信号の受信時から換気扇の作動を開始し、前記換気扇作動停止信号を受信した場合にその信号に基づいて、換気扇の作動を停止することが好ましい。
【０００９】
請求項５にように、前記換気装置は、前記トイレ室の上方側に配置され、前記室温調整装置は、トイレ室内に冷気又は暖気を放出するための開口部を備え、前記開口部は、前記トイレ室内に設けられた便器を挟んで前記換気装置の斜め下方に配置されていることが好ましい。
【００１０】
又、本発明の請求項６は、トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有し常時は低出力運転を行う室温調整装置とトイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置とこれらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを用いてトイレ室の空気を制御する空気制御方法であって、前記管理装置に、トイレ室の使用開始及び終了を判定させ、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信させ、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信させることによって、前記室温調整装置に、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にその信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転させるとともに、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、高出力運転から低出力運転に戻して運転させ、前記換気装置に、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇の作動を開始させ、その信号の受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止させるようにしたことを特徴とするトイレ室の空気制御方法を提供する。
【発明の効果】
【００１１】
請求項１及び請求項６によれば、トイレ室が使用されていない場合には、室温調整装置は常時は低出力運転を行っているため、エネルギーの消費を抑えることができる。一方、トイレ室が使用される場合は、室温調整装置が低出力運転から高出力運転に切り替わるため、例えば即座に冷気又は暖気を生成してトイレ室に送風することも可能となり、使用者に快適感を与えることができる。又、トイレ室が使用された場合には、換気装置の換気扇が作動するため、臭気をトイレ室の外に排出できる。
【００１２】
請求項２によれば、検出装置の検出センサによって、使用者のトイレ室への入退室、又は、トイレ室の便座への着脱が検出された場合に検出装置から送信されてくる信号に基づいて管理装置がトイレ室の使用開始および使用終了を判定するため、トイレ室の使用の開始および終了の判定を正確且つ確実なものにできる。
【００１３】
請求項３によれば、高出力運転は、冷房手段又は暖房手段の作動に加えて、少なくとも送風ファンを作動させるため、冷房手段の作動によって生成された冷気を冷風にし、あるいは、暖房手段の作動によって生成された暖気を温風にして、使用者に吹きかけることができ、使用者に効率良く快適感を与えることができる。
【００１４】
請求項４によれば、換気装置は、トイレ室使用終了信号に基づいて、そのトイレ室使用終了信号の受信時から換気扇の作動を開始するため、トイレ室を使用している間は、室温調整装置の高出力運転によって生成された冷気等がトイレ室の外に逃げるのを防止でき、使用者に快適感を与え続けることができる。
【００１５】
又、トイレ室を使用している間は、必ず、換気扇の作動を停止できる。これにより、換気扇の作動に伴う音の発生を防止でき、使用者の耳障りになるようなことを防止でき、使用者に落ち着いた雰囲気を提供できる。
【００１６】
請求項５によれば、換気装置は、前記トイレ室の上方側に配置され、室温調整装置の開口部は、前記トイレ室に設けられた便器を挟んで換気装置の斜め下方に配置されているため、室温調整装置により生成された冷気又は暖気が換気装置の方向に流れ、その流れの途中に便器を使用する使用者を配置できる。従って、例えばトイレ室が使用されている場合に換気扇を作動させるようにすれば便器を使用する使用者に冷気又は暖気を効率良く当てることができるとともに、臭気を、その冷気又は暖気の流れに乗せて換気装置に送ることができ、臭気を即座に、しかも、効率良く、トイレ室の外に排出することも可能になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１８】
図１は、本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムの概略図、図２は、本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムに用いられるコントローラを説明するためのブロック図、図３は、同システムに用いられるエアコンを説明するためのブロック図、図４は、同システムに用いられる換気装置のブロック図である。
【００１９】
第１実施形態のトイレ室の空気制御システムは、図１に示すように、トイレ室１に設けられた室温調整装置としてのエアコンディショナー（エアコン）２と、トイレ室１の空気を換気する換気装置３と、これらのエアコン２及び換気装置３と相互に制御信号を有線又は無線（この実施形態では無線）により送受信可能な管理装置としてのコントローラ４とを備えている。
【００２０】
コントローラ４は、この実施形態では、トイレ室１内に設けられており、図２に示すように冷暖房モード判定手段４１と、トイレ室使用開始終了判定手段としての入退室判定手段４２と、設定時間経過判定手段４３と、送信手段４４と、受信手段４５とを備えている。
【００２１】
冷暖房モード判定手段４１は、後述するエアコン２が有する冷房手段を作動させる冷房モードか、又はエアコン２が有する暖房手段を作動させる暖房モードかを判定するもので、この実施形態では、コントローラ４に付設された温度センサ（図示せず）によって検出したトイレ室１の室温の温度情報とコントローラ４に適宜設定される冷暖房モード設定温度とに基づいて判定する。
【００２２】
より詳しくは、例えば管理者や使用者等によって、冷暖房モード設定温度が２５°Ｃと設定された場合は、温度センサによって検出された検出温度が２５°Ｃ未満（検出温度＜冷暖房モード設定温度）であると、暖房モードと判定し、一方、検出された温度が２５°Ｃ以上（検出温度＞冷暖房モード設定温度及び検出温度＝冷暖房モード設定温度）であると、冷房モードと判定する。
【００２３】
又、コントローラ４は、冷暖房モード判定手段４１によって、暖房モードと判定した場合は、暖房モード信号を生成し、冷房モードと判定した場合は、冷房モード信号を生成する。
【００２４】
入退室判定手段４２は、トイレ室に設けられた検出装置から受信した使用開始検出信号及び使用終了検出信号に基づいて、トイレ室の使用開始および使用終了を判定する。
【００２５】
詳しくは、トイレ室１には、図示しないが、検出センサを有する検出装置が設けられている。また、この実施形態の検出センサは、トイレ室１の内壁面に設置された赤外線センサから構成され、使用者がトイレ室１に入ってくる（入室）とその入室を検出するとともに、その入室した使用者がトイレ室１から出て行く（退室）とその退室を検出する。
【００２６】
又、検出装置は、検出センサが入室を検出した場合に、トイレ室１の使用開始を検出した旨の使用開始検出信号をコントローラ４に送信し、一方、検出センサが退室を検出した場合に、トイレ室１の使用終了を検出した旨の使用終了検出信号をコントローラ４に送信する。
【００２７】
そして、それらを受信したコントローラ４は、使用開始検出信号を受信した場合にその信号に基づいてトイレ室の使用が開始されたと判定し、使用終了検出信号を受信した場合にその信号に基づいてトイレ室の使用が終了したと判定する。
【００２８】
又、コントローラ４は、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合は、トイレ室１の使用が開始された旨のトイレ室使用開始信号を生成し、一方、トイレ室の使用が終了したと判定した場合は、トイレ室１の使用が終了した旨のトイレ室使用終了信号を生成する。
【００２９】
設定時間経過判定手段４３は、上記使用終了検出信号を検出装置から受信した後、後述の換気扇３１のディレイオフ時間（遅れて切る時間）として設定した設定時間（例えば５分）経過前に、検出装置から使用開始検出信号を受信したか否かを判定する。
【００３０】
送信手段４４は、例えば上記トイレ室使用開始信号をエアコン２及び換気装置３に送信する。又、送信手段４４は、例えば上記トイレ室使用終了信号をエアコン２に送信する。更には、送信手段４４は、例えば暖房モード信号あるいは冷房モード信号をエアコン２に送信する。
【００３１】
受信手段４５は、例えば上記トイレ室使用開始信号等を受信した旨の応答信号をエアコン２及び換気装置３から受信する。
【００３２】
又、コントローラ４は、図示しないが、記録装置であるメモリ、制御装置であるＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、エアコン２及び換気装置３と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００３３】
そして、上記ＣＰＵは、図２の冷暖房モード判定手段４１、入退室判定手段４２、設定時間経過判定手段４３、送信手段４４、受信手段４５として機能する。
【００３４】
次に、エアコン２について説明する。この実施形態のエアコン２は、冷房手段と、暖房手段と、送風ファン２６とを備えたヒートポンプ式冷温風発生装置から構成されている。
【００３５】
冷房手段及び暖房手段は、例えば図１に示すように、冷媒を圧縮する圧縮機２１、室外熱交換機２２、室内熱交換機２４等を備えているとともに、切換弁である四方弁（図示せず）を介して冷房と暖房とを切換え可能になっており、これらによって発生させた冷気又は暖気を、室内熱交換機２４の上部側に開設された開口部２５からトイレ室１内に放出する。又、この実施形態では、開口部２５は、トイレ室１の内部におけるほぼ下方部に配設されている。
【００３６】
送風ファン２６は、開口部２５に設けられており、この送風ファン２６が作動することによって、上記発生させた冷気又は暖気を開口部２５から冷風又は温風にしてトイレ室１内に出すようになっている。又、この実施形態では、送風ファン２６は、斜め上方向側の後述の換気装置３の方向に冷風又は温風に吹き出し得るように構成されている。
【００３７】
エアコン２は、図３に示すように、高出力運転開始手段としての送風ファン作動開始手段２７と、高出力運転停止手段としての送風ファン作動停止手段２８と、受信手段２９と、送信手段３０とを備えている。
【００３８】
送風ファン作動開始手段２７は、上記トイレ室使用開始信号をコントローラ４から受信した場合にそのトイレ室使用開始信号に基づいて送風ファン２６を作動させる。これにより、エアコン２は、冷房手段又は暖房手段の作動のみの低出力運転から、送風ファン２６の作動を加えた高出力運転に切り替えて運転を行うことになる。
【００３９】
送風ファン作動停止手段２８は、上記トイレ室使用終了信号をコントローラ４から受信した場合にそのトイレ室使用終了信号に基づいて送風ファン２６の作動を停止させる。これにより、エアコン２は、冷房手段又は暖房手段の作動のみの低出力運転に戻して運転を行うことになる。
【００４０】
受信手段２９は、例えば上記トイレ室使用開始信号、トイレ室使用終了信号、暖房モード信号あるいは冷房モード信号をコントローラ４から受信する。
【００４１】
送信手段３０は、例えば上記トイレ室使用開始信号等を受信した旨の応答信号をコントローラ４に送信する。
【００４２】
又、エアコン２は、図示しないが、記録装置であるメモリ、制御装置であるＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、コントローラ４と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００４３】
そして、上記ＣＰＵは、図３の送風ファン作動開始手段２７、送風ファン作動停止手段２８、受信手段２９、送信手段３０として機能する。
【００４４】
次に、換気装置３について説明する。この換気装置３は、図１に示すように、換気扇３１を備え、トイレ室１における上方側であって、トイレ室１内に設けられた便器５（便器５を使用している使用者）を挟んで上記エアコン２の開口部２５のななめ上方側に配設されている。
【００４５】
又、換気装置３は、図４に示すように、換気扇作動開始手段３２と、換気扇作動停止手段３３と、受信手段３４と、送信手段３５とを備えている。この実施形態における換気扇作動開始手段３２は、トイレ室使用開始信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇３１の作動を開始する。
【００４６】
換気扇作動停止手段３３は、コントローラ４から換気扇作動停止信号を受信した場合にその信号に基づいて、換気扇３１の作動を停止する。
【００４７】
受信手段３４は、例えばトイレ室使用開始信号、換気扇作動停止信号をコントローラ４から受信する。
【００４８】
送信手段３５は、例えば上記トイレ室使用開始信号等を受信した旨の応答信号をコントローラ４に送信する。
【００４９】
又、換気装置３は、図示しないが、記録装置であるメモリ、制御装置であるＣＰＵ、表示装置である表示部、入力装置であるボタンキー、コントローラ４と通信するための通信インターフェース等を備えている。
【００５０】
そして、上記ＣＰＵは、図４の換気扇作動開始手段３２、換気扇作動停止手段３３、受信手段３４、送信手段３５として機能する。
【００５１】
以上のように構成された上記実施形態におけるコントローラ４とエアコン２との相互の動作について、図５を参照して説明する。
【００５２】
尚、コントローラ４は、上述のように管理者等によって冷暖房モード設定温度が入力されると、その入力された温度と、温度センサによる検出温度とに基づいて暖房モード又は冷房モードと判定し、暖房モードと判定した場合は、暖房モード信号を生成してエアコン２に送信し、冷房モードと判定した場合は、冷房モード信号を生成してエアコン２に送信する。そして、エアコン２は、暖房モード信号を受信した場合は、その信号に基づいて暖房手段を作動させて暖房モードで低出力運転を行い、一方、冷房モード信号を受信した場合は、その信号に基づいて冷房手段を作動させて冷房モードで低出力運転を行う。以下、この状態から説明する。
【００５３】
まず、コントローラ４は、検出装置からの使用開始検出信号の受信に基づいて、トイレ室１に使用者が入室されたか否かを判定する（図５、ステップＳ１）。
【００５４】
上記ステップＳ１において、トイレ室１に使用者が入室されたと判定した場合、コントローラ４は、トイレ室使用開始信号をエアコン２（及び換気装置３）に送信する（図５、ステップＳ２）。一方、トイレ室１に使用者が未だ入室されないと判定した場合は、コントローラ４は、トイレ室１への使用者の入室を待つ。このステップＳ１が上記入退室判定手段４２に対応する。
【００５５】
トイレ室使用開始信号を受信したエアコン２は、送風ファン２６を作動させることによって低出力運転から高出力運転に切り替える（図５、ステップＳ１１）。尚、トイレ室使用開始信号を受信したエアコン２は、受信した旨の応答信号をコントローラ４に送信するが、この説明は省略している。以下の説明においても同じである。
【００５６】
コントローラ４は、検出装置からの使用終了検出信号の受信に基づいて、入室された使用者が退出されたか否かを判定する（図５、ステップＳ３）。
【００５７】
上記ステップＳ３において、退出されたと判定した場合、コントローラ４は、トイレ室使用終了信号をエアコン２に送信する（図５、ステップＳ４）。一方、未だ退室されてないと判定した場合、コントローラ４は、退室を待つ。
【００５８】
トイレ室使用終了信号を受信したエアコン２は、送風ファン２６の作動を停止し、高出力運転から低出力運転に切り替える（図５、ステップＳ１２）。
【００５９】
次に、図６、図７に基づき、コントローラ４と換気装置３との相互の動作について説明する。コントローラ４が、上述したようにステップＳ１を経てステップＳ２で、トイレ室使用開始信号を（エアコン２及び）換気装置３に送信する（図６、ステップＳ２）と、受信した換気装置３は、そのトイレ室使用開始信号に基づいて、換気扇３１の作動を開始する（図６、ステップＳ２１）。
【００６０】
その後、コントローラ４は、上述したステップＳ３、ステップＳ４を経る。そして、コントローラ４は、検出装置から使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、再度、トイレ室への入室があったか否か、換言すれば、設定時間の経過前に、再度、検出装置から使用開始検出信号を受信したか否かを判定する（図７、ステップＳ５）。このステップＳ５が、設定時間経過判定手段４３に対応する。
【００６１】
上記ステップＳ５において、コントローラ４は、再度の入室があったと判定した場合、上記ステップＳ３に戻り、一方、再度の入室がないと判定した場合、コントローラ４は、検出装置から使用終了検出信号を受信してから設定時間の経過後に、換気扇作動停止信号を換気装置３に送信する（図７、ステップＳ６）。
【００６２】
これを受信した換気装置３は、換気扇の作動を停止する（図７、ステップＳ２２）。以上が、上記実施形態の説明であり、エアコン２と換気装置３との運転状況を、時間軸に沿って表すと図８に示すものとなる。尚、この図８では、設定時間の経過前に再度の入室がない場合を例示している。
【００６３】
次に、第２実施形態について説明する。第２実施形態におけるコントローラ４は、設定時間経過判定手段４３（図２に図示）によって、検出装置から使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、検出装置から使用開始検出信号を受信したと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置に送信する。一方、設定時間の経過前に受信していないと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、検出装置から使用終了検出信号を受信してから設定時間の経過後に換気装置に送信するように構成されている。
【００６４】
又、換気装置３の換気扇作動開始手段３２は、コントローラ４からトイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇３１の作動を開始するように構成されている。その他は、先の第１実施形態のものと同構成を採っている。
【００６５】
このように構成された第２実施形態におけるコントローラ４と換気装置３との相互の動作について、図９、図１０を参照して、詳しく説明する。
【００６６】
コントローラ４は、先の第１実施形態の場合と同様に、トイレ室１に使用者が入室されたか否か判定し（図９、ステップＳ１０１）、入室されたと判定した場合、トイレ室使用開始信号をエアコン２に送信した後（図９、ステップＳ１０２）、退出されたか否かを判定する（図９、ステップＳ１０３）。そして、退出されたと判定した場合、コントローラ４は、トイレ室使用終了信号をエアコン２及び換気装置３に送信する（図９、ステップＳ１０４）。
【００６７】
トイレ室使用終了信号を受信した換気装置３は、そのトイレ室使用終了信号に基づいて、換気扇３１の作動を開始する（図９、ステップＳ１２１）。
【００６８】
又、コントローラ４は、検出装置から使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、再度、トイレ室への入室があったか否か、即ち、設定時間の経過前に、検出装置から使用開始検出信号を受信したか否かを判定する（図１０、ステップＳ１０５）。
【００６９】
そして、再度の入室があったと判定した場合、コントローラ４は、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置３に送信する（図１０、ステップＳ１０６）。
【００７０】
一方、再度の入室がなかったと判定した場合、コントローラ４は、換気扇作動停止信号を、検出装置から使用終了検出信号を受信してから設定時間の経過後に換気装置３に送信する（図１０、ステップＳ１０７）。
【００７１】
換気扇作動停止信号を受信した換気装置３は、換気扇３１の作動を停止する（図１０、ステップＳ１２２）。以上が、上記第２実施形態の説明であり、エアコン２と換気装置３との運転状況を、時間軸に沿って表すと図１１に示すものとなる。尚、この図１１においても、設定時間の経過前に再度の入室がない場合を例示している。
【００７２】
尚、上記実施形態では、コントローラ４は、使用者の入退室を検出する検出センサによる検出に基づいて、トイレ室の使用の開始及び終了を判定しているが、この形態のものに限らず、適宜変更し得る。
【００７３】
例えば便器５に設けられた便座又は便器近傍の床面に圧力センサを設けておき、使用者が着座した場合に圧力センサにかかる圧力の変化によって、あるいは、便器の下部に距離センサを設けておき、使用者が着座した場合に使用者の足が距離センサを遮ることによる距離の変化によって、使用者が便座への着座を検出した場合の信号に基づいてトイレ室の使用の開始を判定するとともに、使用者が着座した便座から離れたことを検出した場合の信号に基づいてトイレ室の使用の終了を判定するようにしても良い。
【００７４】
更には、トイレ室のドアの開閉を検出する検出センサを設置してその開閉検出センサによるドアの開閉の検出に基づいてトイレ室の使用の開始及び終了を判定しても良い。
【００７５】
又、上記実施形態では、室温調整装置２として暖房手段及び冷房手段を有するとともに、送風ファンを有するエアコンから構成しているが、この形態のものに限らず、適宜変更でき、例えば室温調整装置２を、冷房手段を有さない送風ファンを有する暖房装置から構成し、あるいは、暖房手段を有さない送風ファンを有する冷房装置から構成しても良い。又、室温調整装置２を、例えばヒーターパネル等の輻射手段と送風ファンとを備えたもの、あるいは、送風ファンを有するガス又は電気式のストーブ等であっても良い。
【００７６】
また、上記実施形態では、高出力運転として、送風ファンを追加的に作動するようにしているが、この形態のものに限らず、例えば室温調整装置２としてヒーターパネルを採用し、高出力運転時の発熱量を、低出力運転時の発熱量よりも高くし、又は、低出力運転時の発熱量よりも高くするとともに、ヒーターパネルに設けた送風ファンを作動させる等、適宜変更できる。
【００７７】
又、上記実施形態では、換気扇を、コントローラ４から受信した換気扇停止信号に基づいて停止させているが、例えば換気装置がコントローラ４から換気扇停止信号を受信することなくトイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号の受信時から予め定めた一定時間経過後に換気扇の作動を停止するようにしても良い。コントローラ４が換気扇停止信号を換気装置に送信する場合において、その送信する時期は、特に限定されず、適宜変更できる。
【００７８】
また、上記実施形態では、コントローラ４を、室温調整装置及び換気装置と別体のものから構成しているが、この形態のものに限らず、室温調整装置と換気装置との一方または両方に組み込むようにしても良い。
【図面の簡単な説明】
【００７９】
【図１】本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムの概略図である。
【図２】本発明の第１実施形態のトイレ室の空気制御システムに用いられるコントローラを説明するためのブロック図である。
【図３】同システムに用いられるエアコンを説明するためのブロック図である。
【図４】同システムに用いられる換気装置のブロック図である。
【図５】第１実施形態のコントローラとエアコンとの相互の動作を説明するためのフローチャートである。
【図６】第１実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図７】第１実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの他の一部である。
【図８】第１実施形態のエアコンと換気装置との運転状況の説明図である。
【図９】第２実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの一部である。
【図１０】第２実施形態のコントローラと換気装置との相互の動作を説明するためのフローチャートの他の一部である。
【図１１】第２実施形態のエアコンと換気装置との運転状況の説明図である。
【符号の説明】
【００８０】
１ トイレ室
２ エアコン（室温調整装置）
３ 換気装置
４ コントローラ（管理装置）
３１ 換気扇
【特許請求の範囲】
【請求項１】
トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有する室温調整装置と、トイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置と、これらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを備えたトイレ室の空気制御システムであって、
前記管理装置は、トイレ室の使用開始および使用終了を判定するトイレ室使用開始終了判定手段を備え、このトイレ室使用開始終了判定手段によって、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信するとともに、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信し、
前記室温調整装置は、常時は低出力運転を行い、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にそのトイレ室使用開始信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転し、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそのトイレ室使用終了信号に基づいて、前記高出力運転から前記低出力運転に戻して運転し、
前記換気装置は、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそれらの信号に基づいて、それらの信号の受信時から換気扇の作動を開始し、それらの受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止することを特徴とするトイレ室の空気制御システム。
【請求項２】
前記管理装置は、トイレ室に設けられた検出装置から使用開始検出信号及び使用終了検出信号を受信し、その受信した信号に基づいてトイレ室の使用開始および使用終了を判定し、
前記使用開始検出信号は、検出装置に設けられた検出センサによって、使用者がトイレ室に入室したことを検出された場合、又は、トイレ室に設けられた便座に使用者が着座したことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信され、
前記使用終了検出信号は、前記検出センサによって、使用者がトイレ室から退室したことを検出された場合、又は、使用者が着座した便座から離れたことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信されることを特徴とする請求項１記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項３】
前記室温調整装置は、前記冷房手段により生成された冷気を冷風にして、又は、前記暖房手段により生成された暖気を温風にして、前記トイレ室内に送る送風ファンを備え、
前記低出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段を作動させ、
前記高出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段の作動に加えて、少なくとも送風ファンを作動させることを特徴とする請求項１又は２記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項４】
前記管理装置は、前記使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、前記使用開始検出信号を受信したか否かを判定する設定時間経過判定手段を備え、この設定時間経過判定手段によって、前記設定時間の経過前に受信したと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置に送信し、前記設定時間の経過前に受信していないと判定した場合に、前記換気扇作動停止信号を、前記使用終了検出信号を受信してから前記設定時間の経過後に換気装置に送信し、
前記換気装置は、前記トイレ室使用終了信号を受信しその受信した信号に基づいて、そのトイレ室使用終了信号の受信時から換気扇の作動を開始し、前記換気扇作動停止信号を受信した場合にその信号に基づいて、換気扇の作動を停止することを特徴とする請求項２又は３に記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項５】
前記換気装置は、前記トイレ室の上方側に配置され、
前記室温調整装置は、トイレ室内に冷気又は暖気を放出するための開口部を備え、
前記開口部は、前記トイレ室内に設けられた便器を挟んで前記換気装置の斜め下方に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項６】
トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有し常時は低出力運転を行う室温調整装置とトイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置とこれらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを用いてトイレ室の空気を制御する空気制御方法であって、
前記管理装置に、トイレ室の使用開始及び終了を判定させ、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信させ、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信させることによって、前記室温調整装置に、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にその信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転させるとともに、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、高出力運転から低出力運転に戻して運転させ、前記換気装置に、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇の作動を開始させ、その信号の受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止させるようにしたことを特徴とするトイレ室の空気制御方法。
【請求項１】
トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有する室温調整装置と、トイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置と、これらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを備えたトイレ室の空気制御システムであって、
前記管理装置は、トイレ室の使用開始および使用終了を判定するトイレ室使用開始終了判定手段を備え、このトイレ室使用開始終了判定手段によって、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信するとともに、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信し、
前記室温調整装置は、常時は低出力運転を行い、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にそのトイレ室使用開始信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転し、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそのトイレ室使用終了信号に基づいて、前記高出力運転から前記低出力運転に戻して運転し、
前記換気装置は、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にそれらの信号に基づいて、それらの信号の受信時から換気扇の作動を開始し、それらの受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止することを特徴とするトイレ室の空気制御システム。
【請求項２】
前記管理装置は、トイレ室に設けられた検出装置から使用開始検出信号及び使用終了検出信号を受信し、その受信した信号に基づいてトイレ室の使用開始および使用終了を判定し、
前記使用開始検出信号は、検出装置に設けられた検出センサによって、使用者がトイレ室に入室したことを検出された場合、又は、トイレ室に設けられた便座に使用者が着座したことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信され、
前記使用終了検出信号は、前記検出センサによって、使用者がトイレ室から退室したことを検出された場合、又は、使用者が着座した便座から離れたことを検出された場合に、前記検出装置から前記管理装置に送信されることを特徴とする請求項１記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項３】
前記室温調整装置は、前記冷房手段により生成された冷気を冷風にして、又は、前記暖房手段により生成された暖気を温風にして、前記トイレ室内に送る送風ファンを備え、
前記低出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段を作動させ、
前記高出力運転は、前記冷房手段又は暖房手段の作動に加えて、少なくとも送風ファンを作動させることを特徴とする請求項１又は２記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項４】
前記管理装置は、前記使用終了検出信号を受信した後、設定時間の経過前に、前記使用開始検出信号を受信したか否かを判定する設定時間経過判定手段を備え、この設定時間経過判定手段によって、前記設定時間の経過前に受信したと判定した場合に、換気扇作動停止信号を、直ちに換気装置に送信し、前記設定時間の経過前に受信していないと判定した場合に、前記換気扇作動停止信号を、前記使用終了検出信号を受信してから前記設定時間の経過後に換気装置に送信し、
前記換気装置は、前記トイレ室使用終了信号を受信しその受信した信号に基づいて、そのトイレ室使用終了信号の受信時から換気扇の作動を開始し、前記換気扇作動停止信号を受信した場合にその信号に基づいて、換気扇の作動を停止することを特徴とする請求項２又は３に記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項５】
前記換気装置は、前記トイレ室の上方側に配置され、
前記室温調整装置は、トイレ室内に冷気又は暖気を放出するための開口部を備え、
前記開口部は、前記トイレ室内に設けられた便器を挟んで前記換気装置の斜め下方に配置されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれか一項に記載のトイレ室の空気制御システム。
【請求項６】
トイレ室に設けられ冷房手段と暖房手段との少なくとも一方の手段を有し常時は低出力運転を行う室温調整装置とトイレ室の空気を換気する換気扇を有する換気装置とこれらの室温調整装置及び換気装置に制御信号を送信可能な管理装置とを用いてトイレ室の空気を制御する空気制御方法であって、
前記管理装置に、トイレ室の使用開始及び終了を判定させ、トイレ室の使用が開始されたと判定した場合に、トイレ室使用開始信号を少なくとも室温調整装置に送信させ、トイレ室の使用が終了したと判定した場合に、トイレ室使用終了信号を少なくとも室温調整装置に送信させることによって、前記室温調整装置に、前記トイレ室使用開始信号を受信した場合にその信号に基づいて、前記低出力運転から、その低出力運転よりも高出力で運転する高出力運転に切り替えて運転させるとともに、前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、高出力運転から低出力運転に戻して運転させ、前記換気装置に、前記トイレ室使用開始信号又は前記トイレ室使用終了信号を受信した場合にその信号に基づいて、その信号の受信時から換気扇の作動を開始させ、その信号の受信時から一定時間経過した後に換気扇の作動を停止させるようにしたことを特徴とするトイレ室の空気制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−７９７９８（Ｐ２００９−７９７９８Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２４７６６１（Ｐ２００７−２４７６６１）
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２５日（２００７．９．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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