ファン・モータ結線回路および液滴吐出装置
【課題】コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することのできるファン・モータ結線回路および液滴吐出装置を得る。
【解決手段】複数のファン・モータ７３の間に介在されて各ファン・モータ７３をデイジーチェーン接続するトランジスタＱ１〜Ｑ４により、上流側に接続されたファン・モータ７３が正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータ７３へ駆動用の電力を供給するための電力供給結線Ｌ１を切断し、正常に駆動された後に電力供給結線Ｌ１を接続する。
【解決手段】複数のファン・モータ７３の間に介在されて各ファン・モータ７３をデイジーチェーン接続するトランジスタＱ１〜Ｑ４により、上流側に接続されたファン・モータ７３が正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータ７３へ駆動用の電力を供給するための電力供給結線Ｌ１を切断し、正常に駆動された後に電力供給結線Ｌ１を接続する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファン・モータ結線回路および液滴吐出装置に係り、特に、駆動用の電力が供給される供給端子と、正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子とを有する複数のファン・モータを結線するファン・モータ結線回路、および前記複数のファン・モータを用いて、液滴により画像が形成された記録媒体を乾燥させる液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリント方式等により液滴を吐出することによって当該液滴により形成されるドットの集合により記録媒体に画像を形成する液滴吐出装置が知られている。そして、この種の液滴吐出装置には、画像が形成された記録媒体を複数のファン・モータを用いて乾燥するものがある。
【０００３】
ところで、ファン・モータには、当該ファン・モータに駆動用の電力を供給するための供給端子に加えて、ファン・モータが正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有するものがある。なお、上記状態検出信号は、ロック信号、ロック検出信号、ファン・ロック検出信号、異常検出信号等と呼ばれる場合もあるが、ここでは、状態検出信号と表現する。
【０００４】
この種の駆動状態出力端子を有するファン・モータを複数用いる際の各ファン・モータの結線に関する技術として、特許文献１には、複数のファンを制御側に接続するための結線方法であって、各ファンに供給される電源用の２本の電線を並列接続して共通の２本の電源用電線とすると共に、各ファンから出力される異常検出信号の論理和信号を生成して１本の信号出力とし、合計３本の電線で前記複数のファンと前記制御側との電気接続をとる技術が開示されている。
【０００５】
図８には、この技術を適用したファン・モータ結線回路の一例が示されている。
【０００６】
同図に示されるように、このファン・モータ結線回路には、図示しない複数のファン・モータ（同図に示す例では５つのファン・モータ）に各々が個別に接続されるコネクタＣＮ１〜ＣＮ５が設けられている。
【０００７】
上記５つのファン・モータには、駆動用の電力を供給するための供給端子（電圧印加用および接地用の２つの端子）および上記駆動状態出力端子の３つの端子が備えられており、これら３つの端子に対応して、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５には１番ピン、２番ピン、および３番ピンの３つの接続端子が設けられている。
【０００８】
ここで、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５における各接続端子は、１番ピンがファン・モータの電圧印加用の端子に対応し、２番ピンがファン・モータの駆動状態出力端子に対応し、３番ピンがファン・モータの接地用の端子に対応している。
【０００９】
同図に示すように、このファン・モータ結線回路では、電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮおよび接地端子ＧＮＤに電力供給源として接続される電源に対して各ファン・モータが並列に接続されている。また、このファン・モータ結線回路には、各ファン・モータに対応して、オープン・コレクタ構成とされたトランジスタＱ１〜Ｑ５が個別に設けられており、各ファン・モータの駆動状態出力端子は、対応するコネクタＣＮ１〜ＣＮ５の何れか１つを介して、対応するトランジスタＱ１〜Ｑ５の何れか１つのベースに接続されている。
【００１０】
そして、各トランジスタＱ１〜Ｑ５のコレクタはワイヤード・オア接続されると共に抵抗器Ｒ６を介してプル・アップされて状態検出端子ＳＤに接続されている。
【００１１】
また、同図に示されるように、各トランジスタＱ１〜Ｑ５のベースは対応する抵抗器Ｒ１〜Ｒ５の何れか１つによってプル・アップされている。また、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の１番ピンを介して各ファン・モータに電源電圧を印加する結線には、スイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮに開閉制御端子が接続され、当該結線を断続するためのスイッチＳＷ１と、ファン・モータ結線回路の各素子を保護するためのヒューズＦＵ１とが介在されている。
【００１２】
状態検出端子ＳＤおよびスイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮは不図示の制御部に接続されており、当該制御部はファン・モータの駆動状態を検出することができると共に、スイッチＳＷ１の開閉動作を制御することができる。
【００１３】
このファン・モータ結線回路では、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の１番ピンおよび３番ピンの間に電源電圧が印加されると各ファン・モータが起動する。
【００１４】
このとき、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の２番ピンから入力される状態検出信号が、ファン・モータの起動前のハイ・インピーダンス状態から正常動作時のロー・レベルに移行することで各トランジスタＱ１〜Ｑ５がオフ状態となる一方、状態検出端子ＳＤが抵抗器Ｒ６によってプル・アップされているため、当該状態検出端子ＳＤからは全てのファン・モータが正常に駆動していることを示すハイ・レベルの信号が出力される。
【００１５】
ここで、ファン・モータの少なくとも１つが異常状態になると、当該ファン・モータから出力されている状態検出信号がハイ・インピーダンス状態となり、対応するトランジスタがオン状態となる結果、状態検出端子ＳＤから出力されている信号がハイ・レベルからロー・レベルに移行する。
【００１６】
従って、上記制御部は、状態検出端子ＳＤがロー・レベルに移行した場合に、ファン・モータの少なくとも１つが異常状態となっているものと判断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００７−４６５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、一例として図８に示すようなファン・モータ結線回路等によって複数のファン・モータを同時に起動すると、各ファン・モータの起動電流が重なってしまい、一時的に大きな電流（突入電流）が流れてしまう場合があり、この場合、通常動作時の電流値によって設定した保護用のヒューズ（図８に示す例では、ヒューズＦＵ１）の定格電流値を越えてしまい、当該ヒューズの溶断に至ったり、上記突入電流の発生により電流容量を超えてしまうことに伴う電圧降下に起因して他の回路の誤動作が誘発されたり、電力供給経路に位置する素子が破壊される等といった不具合が発生する場合がある、という問題点があった。
【００１９】
この問題点に対処するために、一例として図９に示すように、ファン・モータを複数のグループ（同図に示す例では、２つのグループ）に分けて、各グループ別に時間差をつけて起動する方法も考えられるが、この場合、電力供給用の結線やスイッチ等が複数系統分必要となってしまい、コストの上昇や大型化を招いてしまう、という問題点があった。
【００２０】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することのできるファン・モータ結線回路および液滴吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のファン・モータ結線回路は、駆動用の電力が供給される供給端子、および正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有する複数のファン・モータの前記供給端子に前記駆動用の電力を供給するための電力供給結線と、前記複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続すると共に、上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続する少なくとも１つのスイッチ素子と、を備えている。
【００２２】
請求項１に記載のファン・モータ結線回路によれば、駆動用の電力が供給される供給端子、および正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有する複数のファン・モータの前記供給端子に、電力供給結線によって前記駆動用の電力が供給される。
【００２３】
ここで、本発明では、前記複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続する少なくとも１つのスイッチ素子により、上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線が切断され、正常に駆動された後に当該電力供給結線が接続される。
【００２４】
従って、本発明では、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動された後に下流側に接続されたファン・モータへの電力供給が開始されるため、複数のファン・モータが同時に起動することがなく、この結果として突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【００２５】
なお、本発明では、全てのファン・モータをデイジーチェーン接続するため、ファン・モータを複数のグループに分けて各グループ別に時間差をつけて起動する場合のように、コストの上昇や大型化を招くことはない。
【００２６】
このように、請求項１に記載のファン・モータ結線回路によれば、複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続するスイッチ素子により、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータへ駆動用の電力を供給するための電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続しているので、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【００２７】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記スイッチ素子が、開閉制御端子が上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子に接続され、接続端子および被接続端子が下流側に接続された前記ファン・モータに前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線に介在されたものとしてもよい。
【００２８】
また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記スイッチ素子を、トランジスタまたはリレースイッチとしてもよい。なお、上記トランジスタには、バイポーラ・トランジスタおよび電界効果トランジスタが含まれる。
【００２９】
さらに、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動された後に前記下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を接続するタイミングを遅延させる遅延回路をさらに備えてもよい。これにより、より確実に各ファン・モータの起動タイミングをずらすことができる結果、より確実に突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【００３０】
一方、上記目的を達成するために、請求項５に記載の液滴吐出装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項記載のファン・モータ結線回路と、前記ファン・モータ結線回路によって結線された複数のファン・モータと、画像情報に基づいて記録媒体に液滴を吐出することにより、前記画像情報により示される画像を前記記録媒体に形成する形成手段と、前記形成手段によって画像が形成された記録媒体を前記複数のファン・モータを用いて乾燥する乾燥手段と、を備えている。
【００３１】
従って、本発明によれば、本発明のファン・モータ結線回路を備え、当該ファン・モータ結線回路によって結線された複数のファン・モータにより、液滴によって画像が形成された記録媒体を乾燥するので、本発明のファン・モータ結線回路と同様に、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続するスイッチ素子により、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータへ駆動用の電力を供給するための電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続しているので、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す断面側面図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置に設けられた熱風ノズルの構成を示す概略斜視図である。
【図３】実施の形態に係るファン・モータ結線回路の構成を示す回路図である。
【図４】実施の形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係るファン・モータ駆動処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係るファン・モータ結線回路の他の構成例を示す回路図である。
【図７】実施の形態に係るファン・モータ結線回路の他の構成例を示す回路図である。
【図８】従来のファン・モータ結線回路の構成例を示す回路図である。
【図９】従来のファン・モータ結線回路の他の構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、インク滴により画像を形成する所謂インクジェットプリンタ（以下、「画像形成装置」という。）に適用した場合について説明する。
【００３５】
まず、本実施の形態に係る画像形成装置１０の全体構成について説明する。
【００３６】
［画像形成装置］
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０には、記録媒体としての枚葉紙（以下、「用紙」という）の搬送方向上流側に、用紙を給紙搬送する給紙搬送部１２が設けられている。この給紙搬送部１２の下流側には、用紙の搬送方向に沿って、用紙の記録面（画像形成面）に処理液を塗布する処理液塗布部１４、用紙の記録面に画像を形成する画像形成部１６、記録面に形成された画像を乾燥させるインク乾燥部１８、乾燥した画像を用紙に定着させる画像定着部２０、画像が定着した用紙を排出する排出部２１が設けられている。
【００３７】
以下、各処理部について説明する。
【００３８】
（給紙搬送部）
給紙搬送部１２には、用紙が積載される積載部２２が設けられており、積載部２２の用紙の搬送方向下流側（以下、「用紙の搬送方向」を省略する場合もある）には、該積載部２２に積載された用紙を一枚ずつ給紙する給紙部２４が設けられている。この給紙部２４によって給紙された用紙は、複数のローラ２６対で構成された搬送部２８を経て、処理液塗布部１４へ搬送される。
【００３９】
（処理液塗布部）
処理液塗布部１４では、処理液塗布ドラム３０が回転可能に配設されている。この処理液塗布ドラム３０には、用紙の先端部を挟持して用紙を保持する保持部材３２が設けられており、該保持部材３２を介して、処理液塗布ドラム３０の表面に用紙を保持した状態で、処理液塗布ドラム３０の回転によって該用紙を下流側へ搬送する。
【００４０】
なお、後述する中間搬送ドラム３４、画像形成ドラム３６、インク乾燥ドラム３８、および定着ドラム４０についても、処理液塗布ドラム３０と同様に保持部材３２が設けられている。そして、この保持部材３２によって、上流側のドラムから下流側のドラムへの用紙の受け渡しが行われる。
【００４１】
処理液塗布ドラム３０の上部には、処理液塗布ドラム３０の周方向に沿って、処理液塗布装置４２および処理液乾燥装置４４が配設されており、処理液塗布装置４２によって、用紙の記録面に処理液が塗布され、処理液乾燥装置４４によって、該処理液が乾燥される。
【００４２】
ここで、処理液はインクと反応して色材（顔料）を凝集し、色材（顔料）と溶媒を分離促進する効果を有している。処理液塗布装置４２には、処理液が貯留している貯留部４６が設けられており、グラビアローラ４８の一部が処理液に浸されている。
【００４３】
このグラビアローラ４８にはゴムローラ５０が圧接して配置されており、該ゴムローラ５０が用紙の記録面（表面）側に接触して処理液が塗布される。また、グラビアローラ４８にはスキージ（図示省略）が接触しており、用紙の記録面に塗布する処理液塗布量を制御する。
【００４４】
処理液膜厚はヘッド打滴の液滴より十分小さいことが理想である。例えば２ｐｌの打滴量の場合、ヘッド打滴の液滴の平均直径は１５．６μｍであり、処理液膜厚が厚い場合、インクドットは用紙の記録面と接触することなく処理液内で浮遊する。２ｐｌの打滴量で着弾ドット径を３０μｍ以上得るには処理液膜厚を３μｍ以下にすることが好ましい。
【００４５】
一方、処理液乾燥装置４４には、熱風ノズル５４および赤外線ヒータ５６（以下、「ＩＲヒータ５６」という）が処理液塗布ドラム３０の表面に近接して配設されている。この熱風ノズル５４およびＩＲヒータ５６により、処理液中の水などの溶媒を蒸発させ、固体もしくは薄膜処理液層を用紙の記録面側に形成する。処理液乾燥工程で処理液を薄層化することで、画像形成部１６でインク打滴したドットが用紙表面と接触して必要なドット径が得られると共に、薄層化した処理液と反応し色材凝集して用紙表面に固定する作用が得られやすい。
【００４６】
このようにして、処理液塗布部１４で記録面に処理液が塗布、乾燥された用紙は、処理液塗布部１４と画像形成部１６の間に設けられた中間搬送部５８へ搬送される。
【００４７】
（中間搬送部）
中間搬送部５８には、中間搬送ドラム３４が回転可能に設けられており、中間搬送ドラム３４に設けられた保持部材３２を介して、中間搬送ドラム３４の表面に用紙を保持し、中間搬送ドラム３４の回転によって該用紙を下流側へ搬送する。
【００４８】
（画像形成部）
画像形成部１６には、画像形成ドラム３６が回転可能に設けられており、画像形成ドラム３６に設けられた保持部材３２を介して、画像形成ドラム３６の表面に用紙を保持し、画像形成ドラム３６の回転によって該用紙を下流側へ搬送する。
【００４９】
画像形成ドラム３６の上部には、画像形成ドラム３６の表面に近接して、各々インク滴を吐出する複数のノズルが２次元状に設けられたシングルパス方式のインクジェットラインヘッド６４（以下、「ヘッド６４」という。）を有するヘッドユニット６６が配設されている。このヘッドユニット６６では、少なくとも基本色であるＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）のヘッド６４が画像形成ドラム３６の周方向に沿って配列され、処理液塗布部１４で用紙の記録面に形成された処理液層上に各色の画像を形成する。
【００５０】
処理液はインク中に分散する色材（顔料）とラテックス粒子を処理液に凝集する効果を持たせ、用紙上で色材流れなど発生しない凝集体を形成する。インクと処理液の反応の一例として、処理液内に酸を含有しＰＨダウンにより顔料分散を破壊し、凝集するメカニズムを用い色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避する。
【００５１】
ヘッド６４は、画像形成ドラム３６に配置された回転速度を検出するエンコーダ（図示省略）に同期して打滴を行うことで、高精度に着弾位置を決定すると共に、画像形成ドラム３６の振れ、回転軸６８の精度、ドラム表面速度に依存せず、打滴斑を低減することが可能となる。
【００５２】
なお、ヘッドユニット６６は画像形成ドラム３６の上部から退避可能とされており、ヘッド６４のノズル面清掃や増粘インク排出などのメンテナンス動作は、該ヘッドユニット６６を画像形成ドラム３６の上部から退避させることで実施される。
【００５３】
記録面に画像が形成された用紙は、画像形成ドラム３６の回転によって、画像形成部１６とインク乾燥部１８の間に設けられた中間搬送部７０へ搬送されるが、中間搬送部７０については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００５４】
（インク乾燥部）
インク乾燥部１８には、インク乾燥ドラム３８が回転可能に設けられており、インク乾燥ドラム３８の上部には、インク乾燥ドラム３８の表面に近接して、熱風ノズル７２およびＩＲヒータ７４が複数配設されている。この熱風ノズル７２およびＩＲヒータ７４による温風によって、用紙の画像形成部では、色材凝集作用により分離された溶媒が乾燥され、薄膜の画像層が形成される。
【００５５】
温風は用紙の搬送速度によっても異なるが、通常は５０℃〜７０℃に設定されている。蒸発した溶媒はエアーと共に画像形成装置１０の外部へ排出されるが、エアーは回収される。このエアーは、冷却器／ラジエータ等で冷却して液体として回収しても良い。
【００５６】
記録面の画像が乾燥した用紙は、インク乾燥ドラム３８の回転によって、インク乾燥部１８と画像定着部２０の間に設けられた中間搬送部７６へ搬送されるが、中間搬送部７６については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００５７】
（画像定着部）
画像定着部２０には、画像定着ドラム４０が回転可能に設けられており、画像定着部２０では、インク乾燥ドラム３８上で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が加熱／加圧されて溶融し、用紙上に固着定着する機能を有する。
【００５８】
画像定着ドラム４０の上部には、画像定着ドラム４０の表面に近接して、加熱ローラ７８が配設されている。この加熱ローラ７８は熱伝導率の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプが組み込まれており、該加熱ローラ７８によって、ラテックスのＴｇ温度以上の熱エネルギーが付与される。これにより、ラテックス粒子を溶融し、用紙上の凹凸に押し込み定着を行うと共に画像表面の凹凸をレベリングし光沢性を得ることを可能とする。
【００５９】
加熱ローラ７８の下流側には、定着ローラ８０が設けられている。この定着ローラ８０は画像定着ドラム４０の表面に圧接した状態で配置され、画像定着ドラム４０との間でニップ力を得るようにしている。このため、定着ローラ８０又は画像定着ドラム４０のうち、少なくとも一方は表面に弾性層を持ち、用紙に対して均一なニップ幅を持つ構成とする。
【００６０】
以上のような工程により、記録面の画像が定着した用紙は、画像定着ドラム４０の回転によって、画像定着部２０の下流側に設けられた排出部２１側へ搬送される。
【００６１】
なお、本実施の形態では、画像定着部２０について説明したが、インク乾燥部１８で記録面に形成された画像を乾燥・定着させることができれば良いため、この画像定着部２０は必ずしも必要ではない。
【００６２】
（インク乾燥部の熱風ノズル）
ここで、本発明に特に関係する、インク乾燥部１８に設けられた熱風ノズル７２の構成を説明する。なお、図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、複数の熱風ノズル７２が適用されているが、これらは全て同一の構成とされている。
【００６３】
図２に示すように、本実施の形態に係る熱風ノズル７２は、インク乾燥ドラム３８によって搬送されている用紙の画像形成面に向けて送風する複数（本実施の形態では、８個）のファン７２Ａと、各ファン７２Ａにより送風される空気を加熱する複数（本実施の形態では、２本）のＩＲヒータ７２Ｂと、を備えている。
【００６４】
ここで、本実施の形態に係る熱風ノズル７２は、インク乾燥ドラム３８の表面に近接する側（同図下側）の面が断面視テーパ状に傾斜されて先端部が用紙幅方向に長いスリット状の開口７２Ｃを有すると共に、これに反対側（同図上側）の全面が開放されている筐体７２Ｄを有しており、当該開放されている部分に上記複数のファン７２Ａが用紙幅方向に沿う方向に配列される一方、筐体７２Ｄの内部に上記複数のＩＲヒータ７２Ｂが設けられている。
【００６５】
この構成により、熱風ノズル７２は、各ファン７２Ａによる送風がＩＲヒータ７２Ｂによって効率的に加熱され、当該加熱された風が開口７２Ｃを介して用紙の画像形成面に集中的に吹き付けられる。
【００６６】
なお、同図では図示を省略するが、各ファン７２Ａには、対応するファン７２Ａの回転中心が回転軸に取り付けられたモータ（以下、「ファン・モータ」という。）７３（図３参照。）が個別に設けられており、各ファン７２Ａは対応するファン・モータ７３の駆動によって回転される。
【００６７】
［ファン・モータ結線回路］
次に、図３を参照して、各ファン・モータ７３の結線回路である、本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１の構成を説明する。なお、錯綜を回避するために、ここでは、ファン・モータ７３の数が５つである場合について説明する。
【００６８】
同図に示すように、本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１には、上記複数のファン・モータ７３に各々個別に接続される複数のコネクタＣＮ１〜ＣＮ５が設けられている。なお、同図では、ファン・モータ７３を１つのみ図示し、他のファン・モータ７３の図示を省略している。
【００６９】
同図に示すように、各ファン・モータ７３には、当該ファン・モータ７３に駆動用の電力を供給するための供給端子（電圧印加用および接地用の２つの端子）と、正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子との３つの端子が備えられており、これら３つの端子に対応して、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５には１番ピン、２番ピン、および３番ピンの３つの接続端子が設けられている。
【００７０】
各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５における各接続端子は、１番ピンがファン・モータ７３の電圧印加用の端子に接続され、２番ピンがファン・モータ７３の駆動状態出力端子に接続され、３番ピンがファン・モータ７３の接地用の端子に接続されている。
【００７１】
同図に示すように、このファン・モータ結線回路７１には、各ファン・モータ７３の供給端子に駆動用の電力を供給するための電力供給結線Ｌ１、Ｌ２が備えられている。電力供給結線Ｌ１は、各ファン・モータ７３に対して高圧側の所定電圧（本実施の形態では、２４Ｖ）を印加するための配線であり、一端部に当該所定電圧が印加される電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮが設けられている。また、電力供給結線Ｌ２は各ファン・モータ７３の接地用の端子を接地させるための配線であり、一端部に接地端子ＧＮＤが設けられている。
【００７２】
また、ファン・モータ結線回路７１には、各ファン・モータ７３の間に介在されて各ファン・モータ７３をデイジーチェーン接続すると共に、上流側に接続されたファン・モータ７３の駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続されたファン・モータ７３が正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータ７３へ駆動用の電力を供給するための電力供給結線Ｌ１を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線Ｌ１を接続するスイッチ素子として機能する４つ（ファン・モータ７３より１つ少ない数）のバイポーラ・トランジスタ（以下、単に「トランジスタ」という。）Ｑ１〜Ｑ４が備えられている。
【００７３】
ここで、電力供給結線Ｌ１は、最上流に位置付けられるコネクタＣＮ１の１番ピンと、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のエミッタに接続されており、電力供給結線Ｌ２は各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の３番ピンに接続されると共に接地されている。
【００７４】
また、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のベースは、対応する抵抗器Ｒ１，Ｒ３，Ｒ５，Ｒ７の何れか１つを介して上流側に位置されたコネクタＣＮ１〜ＣＮ４の何れか１つにおける２番ピンに接続されており、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のコレクタは下流側に位置されたコネクタＣＮ２〜ＣＮ５の何れか１つにおける１番ピンに接続されている。
【００７５】
一方、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のベースは、対応する抵抗器Ｒ２，Ｒ４，Ｒ６，Ｒ８の何れか１つを介してプル・アップされる一方、コネクタＣＮ５の２番ピンは抵抗器Ｒ９を介してプル・アップされて状態検出端子ＳＤに接続されている。
【００７６】
さらに、電力供給結線Ｌ１には、電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮと抵抗器Ｒ９との間に、当該結線を断続するためのスイッチＳＷ１と、ファン・モータ結線回路７１の各素子を保護するためのヒューズＦＵ１とが介在されている。
【００７７】
そして、スイッチＳＷ１の開閉制御端子はスイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮに接続されている。
【００７８】
なお、図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、複数の熱風ノズル７２がインク乾燥部１８に設けられているため、ファン・モータ結線回路７１もまた熱風ノズル７２の数だけ設けられている。
【００７９】
［システム構成］
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０のシステム構成を説明する。
【００８０】
同図に示されるように、画像形成装置１０は、通信インタフェース８３、システムコントローラ８４、画像メモリ８５、ＲＯＭ８６、モータドライバ８７、ヒータドライバ８８、ファン・モータドライバ８１、プリント制御部８９、画像バッファメモリ９０、画像処理部９１、ヘッドドライバ９２等を備えている。
【００８１】
通信インタフェース８３は、ユーザが画像形成装置１０に対して画像形成の指示等を行うため等に用いられるホスト装置９９とのインタフェース部である。通信インタフェース８３にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインタフェースやセントロニクスなどのパラレルインタフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。
【００８２】
ホスト装置９９から送出された画像情報は通信インタフェース８３を介して画像形成装置１０に取り込まれ、一旦画像メモリ８５に記憶される。画像メモリ８５は、通信インタフェース８３を介して入力された画像情報を記憶する記憶手段であり、システムコントローラ８４を通じて情報の読み書きが行われる。画像メモリ８５は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【００８３】
システムコントローラ８４は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）およびその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従って画像形成装置１０の全体を制御する制御装置として機能すると共に、各種演算を行う演算装置として機能する。すなわち、システムコントローラ８４は、通信インタフェース８３、画像メモリ８５、モータドライバ８７、ヒータドライバ８８、ファン・モータドライバ８１等の各部を制御し、ホスト装置９９との間の通信制御、画像メモリ８５およびＲＯＭ８６の読み書き制御等を行うと共に、用紙搬送系のモータ９３やＩＲヒータ５６，７４，７２Ｂを制御する制御信号を生成する。なお、プリント制御部８９に対しては、制御信号の他に、画像メモリ８５に記憶された画像情報を送信する。
【００８４】
また、ＲＯＭ８６には、システムコントローラ８４のＣＰＵが実行するプログラムおよび制御に必要な各種データなどが格納されている。ＲＯＭ８６は、書き換え不能な記憶手段であってもよいが、各種のデータを必要に応じて更新する場合は、ＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な記憶手段を用いることが好ましい。
【００８５】
画像メモリ８５は、画像情報の一時記憶領域として利用されると共に、プログラムの展開領域およびＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【００８６】
モータドライバ８７は、システムコントローラ８４からの指示に従って用紙搬送系のモータ９３を駆動するドライバ（駆動回路）である。また、ヒータドライバ８８は、システムコントローラ８４からの指示に従ってＩＲヒータ５６，７４，７２Ｂを駆動するドライバである。
【００８７】
また、ファン・モータドライバ８１は、システムコントローラ８４からの指示に従って、各ファン・モータ７３およびファン・モータ結線回路７１を駆動するドライバである。
【００８８】
ここで、各熱風ノズル７２におけるファン・モータ結線回路７１の電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮ、スイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮ、状態検出端子ＳＤ、および接地端子ＧＮＤはファン・モータドライバ８１に接続されており、システムコントローラ８４は、各熱風ノズル７２に対し、電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮおよび接地端子ＧＮＤを介した各ファン・モータ７３への電源電圧の供給の制御、スイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮを介したスイッチＳＷ１の開閉の制御、および状態検出端子ＳＤを介したファン・モータ７３の駆動状態の把握を、各々ファン・モータドライバ８１を介して行うことができる。
【００８９】
一方、プリント制御部８９は、ＣＰＵおよびその周辺回路等から構成され、システムコントローラ８４の制御に従い、画像処理部９１と協働して画像メモリ８５内の画像情報から吐出制御用の信号を生成するための各種加工、補正等の処理を行うと共に、生成したインク吐出データをヘッドドライバ９２に供給してヘッドユニット６６の吐出駆動を制御する。
【００９０】
プリント制御部８９には、プリント制御部８９のＣＰＵが実行するプログラムおよび制御に必要な各種データなどが格納されているＲＯＭ９４が接続されている。ＲＯＭ９４もまた書き換え不能な記憶手段であってもよいが、各種のデータを必要に応じて更新する場合は、ＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な記憶手段を用いることが好ましい。
【００９１】
画像処理部９１は、入力された画像情報からインク色別のドット配置データを生成するものであり、入力画像情報に対してハーフトーニング処理を行って高品質のドット位置を決定する。
【００９２】
本実施の形態に係る画像処理部９１は、濃度変換処理（ＵＣＲ処理や色変換を含む。）および必要な場合には画素数変換処理、濃度補正処理、並びに多値の濃度データから２値（又は多値）のドット配置データに変換するハーフトーニング処理（中間階調処理）等を行う。
【００９３】
なお、図４において、画像処理部９１は、システムコントローラ８４やプリント制御部８９とは別個のものとして図示しているが、例えば、画像処理部９１は、システムコントローラ８４或いはプリント制御部８９に含まれて、その一部を構成するようにしてもよい。
【００９４】
また、プリント制御部８９は、画像処理部９１で生成されたドット配置データに基づいてインクの吐出データ（ヘッド６４のノズルに対応するアクチュエータの制御信号）を生成するインク吐出データ生成機能と、駆動波形生成機能とを有している。
【００９５】
インク吐出データ生成機能にて生成されたインク吐出データはヘッドドライバ９２に与えられ、ヘッドユニット６６のインク吐出動作が制御される。
【００９６】
駆動波形生成機能は、ヘッド６４の各ノズルに対応したアクチュエータを駆動するための駆動信号波形を生成する機能であり、当該駆動波形生成機能にて生成された信号（駆動波形）は、ヘッドドライバ９２に供給される。なお、駆動波形生成機能にて生成される信号は、デジタル波形データであってもよいし、アナログ電圧信号であってもよい。
【００９７】
プリント制御部８９には画像バッファメモリ９０が備えられており、プリント制御部８９における画像情報処理時に画像情報やパラメータ等のデータが画像バッファメモリ９０に一時的に格納される。なお、図４において画像バッファメモリ９０はプリント制御部８９に付随する態様で示されているが、画像メモリ８５と兼用することも可能である。
【００９８】
なお、プリント制御部８９とシステムコントローラ８４とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【００９９】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１０の作用として、本発明に特に関係する、システムコントローラ８４により各熱風ノズル７２に設けられたファン・モータ７３の回転駆動を制御する際の作用を、図５を参照しつつ詳細に説明する。なお、図５は、各熱風ノズル７２によって用紙を乾燥するタイミングが到来した際にシステムコントローラ８４のＣＰＵによって実行されるファン・モータ駆動処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ８６の所定領域に予め記憶されている。また、ここでは、錯綜を回避するために、１つの熱風ノズル７２のみを制御するものとして説明する。
【０１００】
同図のステップ１００では、ファン・モータ結線回路７１の電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮと接地端子ＧＮＤとの間への上記所定電圧（ここでは、２４Ｖ）の印加を開始するようにファン・モータドライバ８１を制御し、次のステップ１０２にて、スイッチＳＷ１をオン状態（接続状態）とするようにファン・モータドライバ８１を制御する。
【０１０１】
以上の処理により、ファン・モータ結線回路７１は、コネクタＣＮ１の１番ピンおよび３番ピンの間へのファン・モータ７３の駆動用電力の供給が開始される結果、コネクタＣＮ１に接続されたファン・モータ７３（以下、「最上流ファン・モータ」という。）が起動される。
【０１０２】
その後、最上流ファン・モータの動作が安定すると、当該ファン・モータの駆動状態出力端子から出力されている状態検出信号が、当該ファン・モータの異常時または起動前の状態を示すレベル（本実施の形態では、ハイ・レベル）から当該ファン・モータが正常に駆動していることを示すレベル（本実施の形態では、ロー・レベル）に移行するため、コネクタＣＮ１の２番ピンもまた、ハイ・レベルからロー・レベルに移行する結果、トランジスタＱ１がオフ状態からオン状態に移行する。
【０１０３】
このトランジスタＱ１のオン状態への移行によってコネクタＣＮ２の１番ピンおよび３番ピンの間へのファン・モータ７３の駆動用電力の供給が開始される結果、コネクタＣＮ２に接続されたファン・モータ７３が起動される。
【０１０４】
以降、最下流に位置されたファン・モータ７３（以下、「最下流ファン・モータ」という。）に至るまで同様の動作が順次行われる結果、最上流ファン・モータから最下流ファン・モータに至るまで、各ファン・モータ７３が１つずつ上流側から順に起動されることになる。
【０１０５】
次のステップ１０４では、上記ステップ１０２の処理が実行されてから最下流ファン・モータが正常に駆動するまでの期間として予め定められた期間の経過待ちを行い、次のステップ１０６にて、状態検出端子ＳＤからの出力信号（最下流ファン・モータの駆動状態を示す信号）のレベルを示す情報を、ファン・モータドライバ８１を介して取得し、当該情報が、ファン・モータ７３が正常に駆動しているものとして予め定められたレベル（本実施の形態では、ロー・レベル）となっているか否かを判定することにより、最下流ファン・モータが正常に駆動しているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０８に移行する。
【０１０６】
ステップ１０８では、熱風ノズル７２による用紙乾燥を終了するタイミングが到来したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ１０６に戻る一方、肯定判定となった時点でステップ１１２に移行する。
【０１０７】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記熱風ノズル７２による用紙乾燥を終了するタイミングとして、一連の画像形成処理が終了してから所定期間（本実施の形態では、５分間）が経過したタイミングを適用しているが、これに限らず、画像形成処理に用紙詰まり等の何らかの異常が発生して画像形成動作が停止したタイミング、ユーザによって画像形成動作が強制的に停止されたタイミング、画像形成装置１０が省エネルギー・モード等の予め定められた動作モードに移行したタイミング等の他のタイミングを適用してもよいことは言うまでもない。
【０１０８】
一方、上記ステップ１０６において否定判定となった場合にはステップ１１０に移行し、ファン・モータ７３が異常である場合に実行するものとして予め定められた異常対応処理を実行し、その後にステップ１１２に移行する。
【０１０９】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記異常対応処理として、画像形成動作を強制的に停止する処理を適用しているが、これに限らず、この処理に加えて、ブザーの鳴動や表示手段による表示等によってファン・モータ７３に異常が生じていることをユーザに提示する処理、ファン・モータ７３への給電を強制的に停止する処理等の他の処理の何れか１つ、または複数の組み合わせを適用してもよいことは言うまでもない。
【０１１０】
ステップ１１２では、スイッチＳＷ１をオフ状態（切断状態）とするようにファン・モータドライバ８１を制御し、次のステップ１１４にて、上記ステップ１００の処理によって開始した電力の供給を停止するようにファン・モータドライバ８１を制御した後、本ファン・モータ駆動処理プログラムを終了する。
【０１１１】
本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１では、最上流ファン・モータから最下流ファン・モータに至るまで、上流側に隣接するファン・モータ７３が安定動作した後に次段のファン・モータ７３が起動されるため、複数のファン・モータ７３の起動電流が重なることがない。これにより、起動時における大電流の発生を防止することができると共に、保護用ヒューズ（本実施の形態では、ヒューズＦＵ１）の溶断の発生を抑制することができる。
【０１１２】
また、本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１では、各ファン・モータ７３から状態検出信号を出力する駆動状態出力端子をカスケードに接続しているので、途中のファン・モータ７３が故障等によって非動作状態となった場合には次段のファン・モータ７３が起動しないため、最下流ファン・モータの状態検出信号のみを監視することで、各ファン・モータ７３の動作確認を行うことができる。
【０１１３】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、複数のファン・モータ（ここでは、ファン・モータ７３）の間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続するスイッチ素子（ここでは、トランジスタＱ１〜Ｑ４）により、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータへ駆動用の電力を供給するための電力供給結線（ここでは、電力供給結線Ｌ１）を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続しているので、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【０１１４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１５】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１１６】
例えば、上記実施の形態では、本発明のファン・モータ結線回路として図３に示されるものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図６に示されるファン・モータ結線回路７１’を適用する形態としてもよい。なお、同図における図３と同一の構成要素には図３と同一の符号を付する。
【０１１７】
同図に示されるように、このファン・モータ結線回路７１’では、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のベースと接地端子ＧＮＤとの間に、対応するトランジスタＱ１〜Ｑ４のオン状態への移行を遅延させるための遅延回路としてコンデンサＣ１〜Ｃ４が追加されている点のみが、上記実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１と異なっている。
【０１１８】
従って、この場合、上記実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１に比較して、より確実に各ファン・モータの起動タイミングをずらすことができる結果、より確実に突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。なお、この場合、上記遅延回路として、コンデンサに代えてディレイ・ライン等の他の遅延素子を適用することができることは言うまでもない。
【０１１９】
また、上記実施の形態では、本発明のスイッチ素子としてバイポーラ・トランジスタを用いてファン・モータ結線回路を構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、一例として図７に示されるような、本発明のスイッチ素子として電界効果トランジスタを用いてファン・モータ結線回路７１’’を構成する形態としてもよい。なお、図７では、最上流ファン・モータから２段目のファン・モータ７３までのみの回路構成を示し、３段目以降の図示は省略している。
【０１２０】
同図に示すように、このファン・モータ結線回路７１’’では、電力供給結線Ｌ１がコネクタＣＮ１の１番ピンに接続されると共に、電界効果トランジスタＦ１のソースに接続されている。また、各コネクタＣＮ１，ＣＮ２，・・・の３番ピンは各々接地されている。
【０１２１】
一方、ファン・モータ結線回路７１’’には、ベースが抵抗器Ｒ１０を介してコネクタＣＮ１の２番ピンに接続されたバイポーラ・トランジスタＱ１が備えられており、そのエミッタが抵抗器１２を介して電界効果トランジスタＦ１のゲートに接続される一方、コレクタが接地されている。また、バイポーラ・トランジスタＱ１のエミッタが抵抗器Ｒ１１を介して自身のベースに接続されている。なお、電界効果トランジスタＦ１のゲートは抵抗器１３を介してプル・アップされる一方、ドレインが下流側に隣接するコネクタＣＮ２の１番ピンに接続されている。
【０１２２】
このファン・モータ結線回路７１’’では、電界効果トランジスタＦ１が本発明のスイッチ素子として機能し、各ファン・モータ７３が最上流ファン・モータから最下流ファン・モータに至るまで順に起動することになる。
【０１２３】
従って、このファン・モータ結線回路７１’’においても突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【０１２４】
なお、このファン・モータ結線回路７１’’においても、図６に示されるファン・モータ結線回路７１’と同様に、バイポーラ・トランジスタＱ１のベースと接地端子ＧＮＤとの間に遅延回路として機能するコンデンサＣ１が介在されているため、このファン・モータ結線回路７１’’においても、より確実に、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【０１２５】
また、上記実施の形態では、本発明のスイッチ素子としてトランジスタを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、リレースイッチを適用する形態とすることもできる。この場合も上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２６】
また、上記実施の形態では、本発明のファン・モータ結線回路を液滴吐出装置に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、パーソナル・コンピュータ、大型コンピュータ等、複数のファン・モータを同時に使用する他の電子機器に本発明のファン・モータ結線回路を適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２７】
また、上記実施の形態では、本発明の形成手段として、液滴の吐出口を記録媒体の幅方向の全域に対応するように複数有する、所謂シングルパス方式のヘッド６４を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、主走査方向に移動しつつ画像を形成する、所謂シャトル・スキャン方式のヘッドを本発明の形成手段として適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２８】
また、上記実施の形態では、本発明の形成手段として、液滴の吐出口が２次元状に設けられたヘッド６４を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、液滴の吐出口が主走査方向に沿った１次元状に設けられたヘッドを本発明の形成手段として適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２９】
その他、上記実施の形態に係る画像形成装置１０の構成（図１〜図４参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１３０】
さらに、上記実施の形態において説明したファン・モータ駆動処理プログラムの処理の流れ（図５参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、各ステップの処理順序の変更、処理内容の変更、不要なステップの削除、新たなステップの追加等を行うことができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１３１】
１０ 画像形成装置
６４ インクジェットラインヘッド（形成手段）
７１，７１’，７１’’ ファン・モータ結線回路
７２ 熱風ノズル（乾燥手段）
７２Ａ ファン
７２Ｂ ヒータ
７２Ｃ 開口
７２Ｄ 筐体
７３ ファン・モータ
８４ システムコントローラ
Ｃ１〜Ｃ４ コンデンサ（遅延回路）
ＣＮ１〜ＣＮ５ コネクタ
Ｆ１ 電界効果トランジスタ（スイッチ素子）
ＦＵ１ ヒューズ
Ｌ１，Ｌ２ 電力供給結線
Ｑ１〜Ｑ４ トランジスタ（スイッチ素子）
Ｒ１〜Ｒ１３ 抵抗器
ＳＷ１ スイッチ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファン・モータ結線回路および液滴吐出装置に係り、特に、駆動用の電力が供給される供給端子と、正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子とを有する複数のファン・モータを結線するファン・モータ結線回路、および前記複数のファン・モータを用いて、液滴により画像が形成された記録媒体を乾燥させる液滴吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
インクジェットプリント方式等により液滴を吐出することによって当該液滴により形成されるドットの集合により記録媒体に画像を形成する液滴吐出装置が知られている。そして、この種の液滴吐出装置には、画像が形成された記録媒体を複数のファン・モータを用いて乾燥するものがある。
【０００３】
ところで、ファン・モータには、当該ファン・モータに駆動用の電力を供給するための供給端子に加えて、ファン・モータが正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有するものがある。なお、上記状態検出信号は、ロック信号、ロック検出信号、ファン・ロック検出信号、異常検出信号等と呼ばれる場合もあるが、ここでは、状態検出信号と表現する。
【０００４】
この種の駆動状態出力端子を有するファン・モータを複数用いる際の各ファン・モータの結線に関する技術として、特許文献１には、複数のファンを制御側に接続するための結線方法であって、各ファンに供給される電源用の２本の電線を並列接続して共通の２本の電源用電線とすると共に、各ファンから出力される異常検出信号の論理和信号を生成して１本の信号出力とし、合計３本の電線で前記複数のファンと前記制御側との電気接続をとる技術が開示されている。
【０００５】
図８には、この技術を適用したファン・モータ結線回路の一例が示されている。
【０００６】
同図に示されるように、このファン・モータ結線回路には、図示しない複数のファン・モータ（同図に示す例では５つのファン・モータ）に各々が個別に接続されるコネクタＣＮ１〜ＣＮ５が設けられている。
【０００７】
上記５つのファン・モータには、駆動用の電力を供給するための供給端子（電圧印加用および接地用の２つの端子）および上記駆動状態出力端子の３つの端子が備えられており、これら３つの端子に対応して、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５には１番ピン、２番ピン、および３番ピンの３つの接続端子が設けられている。
【０００８】
ここで、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５における各接続端子は、１番ピンがファン・モータの電圧印加用の端子に対応し、２番ピンがファン・モータの駆動状態出力端子に対応し、３番ピンがファン・モータの接地用の端子に対応している。
【０００９】
同図に示すように、このファン・モータ結線回路では、電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮおよび接地端子ＧＮＤに電力供給源として接続される電源に対して各ファン・モータが並列に接続されている。また、このファン・モータ結線回路には、各ファン・モータに対応して、オープン・コレクタ構成とされたトランジスタＱ１〜Ｑ５が個別に設けられており、各ファン・モータの駆動状態出力端子は、対応するコネクタＣＮ１〜ＣＮ５の何れか１つを介して、対応するトランジスタＱ１〜Ｑ５の何れか１つのベースに接続されている。
【００１０】
そして、各トランジスタＱ１〜Ｑ５のコレクタはワイヤード・オア接続されると共に抵抗器Ｒ６を介してプル・アップされて状態検出端子ＳＤに接続されている。
【００１１】
また、同図に示されるように、各トランジスタＱ１〜Ｑ５のベースは対応する抵抗器Ｒ１〜Ｒ５の何れか１つによってプル・アップされている。また、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の１番ピンを介して各ファン・モータに電源電圧を印加する結線には、スイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮに開閉制御端子が接続され、当該結線を断続するためのスイッチＳＷ１と、ファン・モータ結線回路の各素子を保護するためのヒューズＦＵ１とが介在されている。
【００１２】
状態検出端子ＳＤおよびスイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮは不図示の制御部に接続されており、当該制御部はファン・モータの駆動状態を検出することができると共に、スイッチＳＷ１の開閉動作を制御することができる。
【００１３】
このファン・モータ結線回路では、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の１番ピンおよび３番ピンの間に電源電圧が印加されると各ファン・モータが起動する。
【００１４】
このとき、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の２番ピンから入力される状態検出信号が、ファン・モータの起動前のハイ・インピーダンス状態から正常動作時のロー・レベルに移行することで各トランジスタＱ１〜Ｑ５がオフ状態となる一方、状態検出端子ＳＤが抵抗器Ｒ６によってプル・アップされているため、当該状態検出端子ＳＤからは全てのファン・モータが正常に駆動していることを示すハイ・レベルの信号が出力される。
【００１５】
ここで、ファン・モータの少なくとも１つが異常状態になると、当該ファン・モータから出力されている状態検出信号がハイ・インピーダンス状態となり、対応するトランジスタがオン状態となる結果、状態検出端子ＳＤから出力されている信号がハイ・レベルからロー・レベルに移行する。
【００１６】
従って、上記制御部は、状態検出端子ＳＤがロー・レベルに移行した場合に、ファン・モータの少なくとも１つが異常状態となっているものと判断することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１７】
【特許文献１】特開２００７−４６５１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１８】
ところで、一例として図８に示すようなファン・モータ結線回路等によって複数のファン・モータを同時に起動すると、各ファン・モータの起動電流が重なってしまい、一時的に大きな電流（突入電流）が流れてしまう場合があり、この場合、通常動作時の電流値によって設定した保護用のヒューズ（図８に示す例では、ヒューズＦＵ１）の定格電流値を越えてしまい、当該ヒューズの溶断に至ったり、上記突入電流の発生により電流容量を超えてしまうことに伴う電圧降下に起因して他の回路の誤動作が誘発されたり、電力供給経路に位置する素子が破壊される等といった不具合が発生する場合がある、という問題点があった。
【００１９】
この問題点に対処するために、一例として図９に示すように、ファン・モータを複数のグループ（同図に示す例では、２つのグループ）に分けて、各グループ別に時間差をつけて起動する方法も考えられるが、この場合、電力供給用の結線やスイッチ等が複数系統分必要となってしまい、コストの上昇や大型化を招いてしまう、という問題点があった。
【００２０】
本発明は上記問題点を解決するためになされたものであり、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することのできるファン・モータ結線回路および液滴吐出装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００２１】
上記目的を達成するために、請求項１に記載のファン・モータ結線回路は、駆動用の電力が供給される供給端子、および正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有する複数のファン・モータの前記供給端子に前記駆動用の電力を供給するための電力供給結線と、前記複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続すると共に、上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続する少なくとも１つのスイッチ素子と、を備えている。
【００２２】
請求項１に記載のファン・モータ結線回路によれば、駆動用の電力が供給される供給端子、および正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有する複数のファン・モータの前記供給端子に、電力供給結線によって前記駆動用の電力が供給される。
【００２３】
ここで、本発明では、前記複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続する少なくとも１つのスイッチ素子により、上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線が切断され、正常に駆動された後に当該電力供給結線が接続される。
【００２４】
従って、本発明では、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動された後に下流側に接続されたファン・モータへの電力供給が開始されるため、複数のファン・モータが同時に起動することがなく、この結果として突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【００２５】
なお、本発明では、全てのファン・モータをデイジーチェーン接続するため、ファン・モータを複数のグループに分けて各グループ別に時間差をつけて起動する場合のように、コストの上昇や大型化を招くことはない。
【００２６】
このように、請求項１に記載のファン・モータ結線回路によれば、複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続するスイッチ素子により、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータへ駆動用の電力を供給するための電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続しているので、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【００２７】
なお、本発明は、請求項２に記載の発明のように、前記スイッチ素子が、開閉制御端子が上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子に接続され、接続端子および被接続端子が下流側に接続された前記ファン・モータに前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線に介在されたものとしてもよい。
【００２８】
また、本発明は、請求項３に記載の発明のように、前記スイッチ素子を、トランジスタまたはリレースイッチとしてもよい。なお、上記トランジスタには、バイポーラ・トランジスタおよび電界効果トランジスタが含まれる。
【００２９】
さらに、本発明は、請求項４に記載の発明のように、前記上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動された後に前記下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を接続するタイミングを遅延させる遅延回路をさらに備えてもよい。これにより、より確実に各ファン・モータの起動タイミングをずらすことができる結果、より確実に突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【００３０】
一方、上記目的を達成するために、請求項５に記載の液滴吐出装置は、請求項１〜請求項４の何れか１項記載のファン・モータ結線回路と、前記ファン・モータ結線回路によって結線された複数のファン・モータと、画像情報に基づいて記録媒体に液滴を吐出することにより、前記画像情報により示される画像を前記記録媒体に形成する形成手段と、前記形成手段によって画像が形成された記録媒体を前記複数のファン・モータを用いて乾燥する乾燥手段と、を備えている。
【００３１】
従って、本発明によれば、本発明のファン・モータ結線回路を備え、当該ファン・モータ結線回路によって結線された複数のファン・モータにより、液滴によって画像が形成された記録媒体を乾燥するので、本発明のファン・モータ結線回路と同様に、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【発明の効果】
【００３２】
本発明によれば、複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続するスイッチ素子により、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータへ駆動用の電力を供給するための電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続しているので、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる、という効果が得られる。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】実施の形態に係る画像形成装置の構成を示す断面側面図である。
【図２】実施の形態に係る画像形成装置に設けられた熱風ノズルの構成を示す概略斜視図である。
【図３】実施の形態に係るファン・モータ結線回路の構成を示す回路図である。
【図４】実施の形態に係る画像形成装置のシステム構成を示すブロック図である。
【図５】実施の形態に係るファン・モータ駆動処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートである。
【図６】実施の形態に係るファン・モータ結線回路の他の構成例を示す回路図である。
【図７】実施の形態に係るファン・モータ結線回路の他の構成例を示す回路図である。
【図８】従来のファン・モータ結線回路の構成例を示す回路図である。
【図９】従来のファン・モータ結線回路の他の構成例を示す回路図である。
【発明を実施するための形態】
【００３４】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態について詳細に説明する。なお、ここでは、本発明を、インク滴により画像を形成する所謂インクジェットプリンタ（以下、「画像形成装置」という。）に適用した場合について説明する。
【００３５】
まず、本実施の形態に係る画像形成装置１０の全体構成について説明する。
【００３６】
［画像形成装置］
図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０には、記録媒体としての枚葉紙（以下、「用紙」という）の搬送方向上流側に、用紙を給紙搬送する給紙搬送部１２が設けられている。この給紙搬送部１２の下流側には、用紙の搬送方向に沿って、用紙の記録面（画像形成面）に処理液を塗布する処理液塗布部１４、用紙の記録面に画像を形成する画像形成部１６、記録面に形成された画像を乾燥させるインク乾燥部１８、乾燥した画像を用紙に定着させる画像定着部２０、画像が定着した用紙を排出する排出部２１が設けられている。
【００３７】
以下、各処理部について説明する。
【００３８】
（給紙搬送部）
給紙搬送部１２には、用紙が積載される積載部２２が設けられており、積載部２２の用紙の搬送方向下流側（以下、「用紙の搬送方向」を省略する場合もある）には、該積載部２２に積載された用紙を一枚ずつ給紙する給紙部２４が設けられている。この給紙部２４によって給紙された用紙は、複数のローラ２６対で構成された搬送部２８を経て、処理液塗布部１４へ搬送される。
【００３９】
（処理液塗布部）
処理液塗布部１４では、処理液塗布ドラム３０が回転可能に配設されている。この処理液塗布ドラム３０には、用紙の先端部を挟持して用紙を保持する保持部材３２が設けられており、該保持部材３２を介して、処理液塗布ドラム３０の表面に用紙を保持した状態で、処理液塗布ドラム３０の回転によって該用紙を下流側へ搬送する。
【００４０】
なお、後述する中間搬送ドラム３４、画像形成ドラム３６、インク乾燥ドラム３８、および定着ドラム４０についても、処理液塗布ドラム３０と同様に保持部材３２が設けられている。そして、この保持部材３２によって、上流側のドラムから下流側のドラムへの用紙の受け渡しが行われる。
【００４１】
処理液塗布ドラム３０の上部には、処理液塗布ドラム３０の周方向に沿って、処理液塗布装置４２および処理液乾燥装置４４が配設されており、処理液塗布装置４２によって、用紙の記録面に処理液が塗布され、処理液乾燥装置４４によって、該処理液が乾燥される。
【００４２】
ここで、処理液はインクと反応して色材（顔料）を凝集し、色材（顔料）と溶媒を分離促進する効果を有している。処理液塗布装置４２には、処理液が貯留している貯留部４６が設けられており、グラビアローラ４８の一部が処理液に浸されている。
【００４３】
このグラビアローラ４８にはゴムローラ５０が圧接して配置されており、該ゴムローラ５０が用紙の記録面（表面）側に接触して処理液が塗布される。また、グラビアローラ４８にはスキージ（図示省略）が接触しており、用紙の記録面に塗布する処理液塗布量を制御する。
【００４４】
処理液膜厚はヘッド打滴の液滴より十分小さいことが理想である。例えば２ｐｌの打滴量の場合、ヘッド打滴の液滴の平均直径は１５．６μｍであり、処理液膜厚が厚い場合、インクドットは用紙の記録面と接触することなく処理液内で浮遊する。２ｐｌの打滴量で着弾ドット径を３０μｍ以上得るには処理液膜厚を３μｍ以下にすることが好ましい。
【００４５】
一方、処理液乾燥装置４４には、熱風ノズル５４および赤外線ヒータ５６（以下、「ＩＲヒータ５６」という）が処理液塗布ドラム３０の表面に近接して配設されている。この熱風ノズル５４およびＩＲヒータ５６により、処理液中の水などの溶媒を蒸発させ、固体もしくは薄膜処理液層を用紙の記録面側に形成する。処理液乾燥工程で処理液を薄層化することで、画像形成部１６でインク打滴したドットが用紙表面と接触して必要なドット径が得られると共に、薄層化した処理液と反応し色材凝集して用紙表面に固定する作用が得られやすい。
【００４６】
このようにして、処理液塗布部１４で記録面に処理液が塗布、乾燥された用紙は、処理液塗布部１４と画像形成部１６の間に設けられた中間搬送部５８へ搬送される。
【００４７】
（中間搬送部）
中間搬送部５８には、中間搬送ドラム３４が回転可能に設けられており、中間搬送ドラム３４に設けられた保持部材３２を介して、中間搬送ドラム３４の表面に用紙を保持し、中間搬送ドラム３４の回転によって該用紙を下流側へ搬送する。
【００４８】
（画像形成部）
画像形成部１６には、画像形成ドラム３６が回転可能に設けられており、画像形成ドラム３６に設けられた保持部材３２を介して、画像形成ドラム３６の表面に用紙を保持し、画像形成ドラム３６の回転によって該用紙を下流側へ搬送する。
【００４９】
画像形成ドラム３６の上部には、画像形成ドラム３６の表面に近接して、各々インク滴を吐出する複数のノズルが２次元状に設けられたシングルパス方式のインクジェットラインヘッド６４（以下、「ヘッド６４」という。）を有するヘッドユニット６６が配設されている。このヘッドユニット６６では、少なくとも基本色であるＹ（イエロー），Ｍ（マゼンタ），Ｃ（シアン），Ｋ（ブラック）のヘッド６４が画像形成ドラム３６の周方向に沿って配列され、処理液塗布部１４で用紙の記録面に形成された処理液層上に各色の画像を形成する。
【００５０】
処理液はインク中に分散する色材（顔料）とラテックス粒子を処理液に凝集する効果を持たせ、用紙上で色材流れなど発生しない凝集体を形成する。インクと処理液の反応の一例として、処理液内に酸を含有しＰＨダウンにより顔料分散を破壊し、凝集するメカニズムを用い色材滲み、各色インク間の混色、インク滴の着弾時の液合一による打滴干渉を回避する。
【００５１】
ヘッド６４は、画像形成ドラム３６に配置された回転速度を検出するエンコーダ（図示省略）に同期して打滴を行うことで、高精度に着弾位置を決定すると共に、画像形成ドラム３６の振れ、回転軸６８の精度、ドラム表面速度に依存せず、打滴斑を低減することが可能となる。
【００５２】
なお、ヘッドユニット６６は画像形成ドラム３６の上部から退避可能とされており、ヘッド６４のノズル面清掃や増粘インク排出などのメンテナンス動作は、該ヘッドユニット６６を画像形成ドラム３６の上部から退避させることで実施される。
【００５３】
記録面に画像が形成された用紙は、画像形成ドラム３６の回転によって、画像形成部１６とインク乾燥部１８の間に設けられた中間搬送部７０へ搬送されるが、中間搬送部７０については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００５４】
（インク乾燥部）
インク乾燥部１８には、インク乾燥ドラム３８が回転可能に設けられており、インク乾燥ドラム３８の上部には、インク乾燥ドラム３８の表面に近接して、熱風ノズル７２およびＩＲヒータ７４が複数配設されている。この熱風ノズル７２およびＩＲヒータ７４による温風によって、用紙の画像形成部では、色材凝集作用により分離された溶媒が乾燥され、薄膜の画像層が形成される。
【００５５】
温風は用紙の搬送速度によっても異なるが、通常は５０℃〜７０℃に設定されている。蒸発した溶媒はエアーと共に画像形成装置１０の外部へ排出されるが、エアーは回収される。このエアーは、冷却器／ラジエータ等で冷却して液体として回収しても良い。
【００５６】
記録面の画像が乾燥した用紙は、インク乾燥ドラム３８の回転によって、インク乾燥部１８と画像定着部２０の間に設けられた中間搬送部７６へ搬送されるが、中間搬送部７６については、中間搬送部５８と構成が略同一であるため説明を省略する。
【００５７】
（画像定着部）
画像定着部２０には、画像定着ドラム４０が回転可能に設けられており、画像定着部２０では、インク乾燥ドラム３８上で形成された薄層の画像層内のラテックス粒子が加熱／加圧されて溶融し、用紙上に固着定着する機能を有する。
【００５８】
画像定着ドラム４０の上部には、画像定着ドラム４０の表面に近接して、加熱ローラ７８が配設されている。この加熱ローラ７８は熱伝導率の良いアルミなどの金属パイプ内にハロゲンランプが組み込まれており、該加熱ローラ７８によって、ラテックスのＴｇ温度以上の熱エネルギーが付与される。これにより、ラテックス粒子を溶融し、用紙上の凹凸に押し込み定着を行うと共に画像表面の凹凸をレベリングし光沢性を得ることを可能とする。
【００５９】
加熱ローラ７８の下流側には、定着ローラ８０が設けられている。この定着ローラ８０は画像定着ドラム４０の表面に圧接した状態で配置され、画像定着ドラム４０との間でニップ力を得るようにしている。このため、定着ローラ８０又は画像定着ドラム４０のうち、少なくとも一方は表面に弾性層を持ち、用紙に対して均一なニップ幅を持つ構成とする。
【００６０】
以上のような工程により、記録面の画像が定着した用紙は、画像定着ドラム４０の回転によって、画像定着部２０の下流側に設けられた排出部２１側へ搬送される。
【００６１】
なお、本実施の形態では、画像定着部２０について説明したが、インク乾燥部１８で記録面に形成された画像を乾燥・定着させることができれば良いため、この画像定着部２０は必ずしも必要ではない。
【００６２】
（インク乾燥部の熱風ノズル）
ここで、本発明に特に関係する、インク乾燥部１８に設けられた熱風ノズル７２の構成を説明する。なお、図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、複数の熱風ノズル７２が適用されているが、これらは全て同一の構成とされている。
【００６３】
図２に示すように、本実施の形態に係る熱風ノズル７２は、インク乾燥ドラム３８によって搬送されている用紙の画像形成面に向けて送風する複数（本実施の形態では、８個）のファン７２Ａと、各ファン７２Ａにより送風される空気を加熱する複数（本実施の形態では、２本）のＩＲヒータ７２Ｂと、を備えている。
【００６４】
ここで、本実施の形態に係る熱風ノズル７２は、インク乾燥ドラム３８の表面に近接する側（同図下側）の面が断面視テーパ状に傾斜されて先端部が用紙幅方向に長いスリット状の開口７２Ｃを有すると共に、これに反対側（同図上側）の全面が開放されている筐体７２Ｄを有しており、当該開放されている部分に上記複数のファン７２Ａが用紙幅方向に沿う方向に配列される一方、筐体７２Ｄの内部に上記複数のＩＲヒータ７２Ｂが設けられている。
【００６５】
この構成により、熱風ノズル７２は、各ファン７２Ａによる送風がＩＲヒータ７２Ｂによって効率的に加熱され、当該加熱された風が開口７２Ｃを介して用紙の画像形成面に集中的に吹き付けられる。
【００６６】
なお、同図では図示を省略するが、各ファン７２Ａには、対応するファン７２Ａの回転中心が回転軸に取り付けられたモータ（以下、「ファン・モータ」という。）７３（図３参照。）が個別に設けられており、各ファン７２Ａは対応するファン・モータ７３の駆動によって回転される。
【００６７】
［ファン・モータ結線回路］
次に、図３を参照して、各ファン・モータ７３の結線回路である、本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１の構成を説明する。なお、錯綜を回避するために、ここでは、ファン・モータ７３の数が５つである場合について説明する。
【００６８】
同図に示すように、本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１には、上記複数のファン・モータ７３に各々個別に接続される複数のコネクタＣＮ１〜ＣＮ５が設けられている。なお、同図では、ファン・モータ７３を１つのみ図示し、他のファン・モータ７３の図示を省略している。
【００６９】
同図に示すように、各ファン・モータ７３には、当該ファン・モータ７３に駆動用の電力を供給するための供給端子（電圧印加用および接地用の２つの端子）と、正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子との３つの端子が備えられており、これら３つの端子に対応して、各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５には１番ピン、２番ピン、および３番ピンの３つの接続端子が設けられている。
【００７０】
各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５における各接続端子は、１番ピンがファン・モータ７３の電圧印加用の端子に接続され、２番ピンがファン・モータ７３の駆動状態出力端子に接続され、３番ピンがファン・モータ７３の接地用の端子に接続されている。
【００７１】
同図に示すように、このファン・モータ結線回路７１には、各ファン・モータ７３の供給端子に駆動用の電力を供給するための電力供給結線Ｌ１、Ｌ２が備えられている。電力供給結線Ｌ１は、各ファン・モータ７３に対して高圧側の所定電圧（本実施の形態では、２４Ｖ）を印加するための配線であり、一端部に当該所定電圧が印加される電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮが設けられている。また、電力供給結線Ｌ２は各ファン・モータ７３の接地用の端子を接地させるための配線であり、一端部に接地端子ＧＮＤが設けられている。
【００７２】
また、ファン・モータ結線回路７１には、各ファン・モータ７３の間に介在されて各ファン・モータ７３をデイジーチェーン接続すると共に、上流側に接続されたファン・モータ７３の駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続されたファン・モータ７３が正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータ７３へ駆動用の電力を供給するための電力供給結線Ｌ１を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線Ｌ１を接続するスイッチ素子として機能する４つ（ファン・モータ７３より１つ少ない数）のバイポーラ・トランジスタ（以下、単に「トランジスタ」という。）Ｑ１〜Ｑ４が備えられている。
【００７３】
ここで、電力供給結線Ｌ１は、最上流に位置付けられるコネクタＣＮ１の１番ピンと、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のエミッタに接続されており、電力供給結線Ｌ２は各コネクタＣＮ１〜ＣＮ５の３番ピンに接続されると共に接地されている。
【００７４】
また、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のベースは、対応する抵抗器Ｒ１，Ｒ３，Ｒ５，Ｒ７の何れか１つを介して上流側に位置されたコネクタＣＮ１〜ＣＮ４の何れか１つにおける２番ピンに接続されており、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のコレクタは下流側に位置されたコネクタＣＮ２〜ＣＮ５の何れか１つにおける１番ピンに接続されている。
【００７５】
一方、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のベースは、対応する抵抗器Ｒ２，Ｒ４，Ｒ６，Ｒ８の何れか１つを介してプル・アップされる一方、コネクタＣＮ５の２番ピンは抵抗器Ｒ９を介してプル・アップされて状態検出端子ＳＤに接続されている。
【００７６】
さらに、電力供給結線Ｌ１には、電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮと抵抗器Ｒ９との間に、当該結線を断続するためのスイッチＳＷ１と、ファン・モータ結線回路７１の各素子を保護するためのヒューズＦＵ１とが介在されている。
【００７７】
そして、スイッチＳＷ１の開閉制御端子はスイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮに接続されている。
【００７８】
なお、図１に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、複数の熱風ノズル７２がインク乾燥部１８に設けられているため、ファン・モータ結線回路７１もまた熱風ノズル７２の数だけ設けられている。
【００７９】
［システム構成］
次に、図４を参照して、本実施の形態に係る画像形成装置１０のシステム構成を説明する。
【００８０】
同図に示されるように、画像形成装置１０は、通信インタフェース８３、システムコントローラ８４、画像メモリ８５、ＲＯＭ８６、モータドライバ８７、ヒータドライバ８８、ファン・モータドライバ８１、プリント制御部８９、画像バッファメモリ９０、画像処理部９１、ヘッドドライバ９２等を備えている。
【００８１】
通信インタフェース８３は、ユーザが画像形成装置１０に対して画像形成の指示等を行うため等に用いられるホスト装置９９とのインタフェース部である。通信インタフェース８３にはＵＳＢ（Universal Serial Bus）、ＩＥＥＥ１３９４、イーサネット（登録商標）、無線ネットワークなどのシリアルインタフェースやセントロニクスなどのパラレルインタフェースを適用することができる。この部分には、通信を高速化するためのバッファメモリ（不図示）を搭載してもよい。
【００８２】
ホスト装置９９から送出された画像情報は通信インタフェース８３を介して画像形成装置１０に取り込まれ、一旦画像メモリ８５に記憶される。画像メモリ８５は、通信インタフェース８３を介して入力された画像情報を記憶する記憶手段であり、システムコントローラ８４を通じて情報の読み書きが行われる。画像メモリ８５は、半導体素子からなるメモリに限らず、ハードディスクなど磁気媒体を用いてもよい。
【００８３】
システムコントローラ８４は、中央演算処理装置（ＣＰＵ）およびその周辺回路等から構成され、所定のプログラムに従って画像形成装置１０の全体を制御する制御装置として機能すると共に、各種演算を行う演算装置として機能する。すなわち、システムコントローラ８４は、通信インタフェース８３、画像メモリ８５、モータドライバ８７、ヒータドライバ８８、ファン・モータドライバ８１等の各部を制御し、ホスト装置９９との間の通信制御、画像メモリ８５およびＲＯＭ８６の読み書き制御等を行うと共に、用紙搬送系のモータ９３やＩＲヒータ５６，７４，７２Ｂを制御する制御信号を生成する。なお、プリント制御部８９に対しては、制御信号の他に、画像メモリ８５に記憶された画像情報を送信する。
【００８４】
また、ＲＯＭ８６には、システムコントローラ８４のＣＰＵが実行するプログラムおよび制御に必要な各種データなどが格納されている。ＲＯＭ８６は、書き換え不能な記憶手段であってもよいが、各種のデータを必要に応じて更新する場合は、ＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な記憶手段を用いることが好ましい。
【００８５】
画像メモリ８５は、画像情報の一時記憶領域として利用されると共に、プログラムの展開領域およびＣＰＵの演算作業領域としても利用される。
【００８６】
モータドライバ８７は、システムコントローラ８４からの指示に従って用紙搬送系のモータ９３を駆動するドライバ（駆動回路）である。また、ヒータドライバ８８は、システムコントローラ８４からの指示に従ってＩＲヒータ５６，７４，７２Ｂを駆動するドライバである。
【００８７】
また、ファン・モータドライバ８１は、システムコントローラ８４からの指示に従って、各ファン・モータ７３およびファン・モータ結線回路７１を駆動するドライバである。
【００８８】
ここで、各熱風ノズル７２におけるファン・モータ結線回路７１の電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮ、スイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮ、状態検出端子ＳＤ、および接地端子ＧＮＤはファン・モータドライバ８１に接続されており、システムコントローラ８４は、各熱風ノズル７２に対し、電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮおよび接地端子ＧＮＤを介した各ファン・モータ７３への電源電圧の供給の制御、スイッチ制御端子ＳＷ１＿ＯＮを介したスイッチＳＷ１の開閉の制御、および状態検出端子ＳＤを介したファン・モータ７３の駆動状態の把握を、各々ファン・モータドライバ８１を介して行うことができる。
【００８９】
一方、プリント制御部８９は、ＣＰＵおよびその周辺回路等から構成され、システムコントローラ８４の制御に従い、画像処理部９１と協働して画像メモリ８５内の画像情報から吐出制御用の信号を生成するための各種加工、補正等の処理を行うと共に、生成したインク吐出データをヘッドドライバ９２に供給してヘッドユニット６６の吐出駆動を制御する。
【００９０】
プリント制御部８９には、プリント制御部８９のＣＰＵが実行するプログラムおよび制御に必要な各種データなどが格納されているＲＯＭ９４が接続されている。ＲＯＭ９４もまた書き換え不能な記憶手段であってもよいが、各種のデータを必要に応じて更新する場合は、ＥＥＰＲＯＭのような書き換え可能な記憶手段を用いることが好ましい。
【００９１】
画像処理部９１は、入力された画像情報からインク色別のドット配置データを生成するものであり、入力画像情報に対してハーフトーニング処理を行って高品質のドット位置を決定する。
【００９２】
本実施の形態に係る画像処理部９１は、濃度変換処理（ＵＣＲ処理や色変換を含む。）および必要な場合には画素数変換処理、濃度補正処理、並びに多値の濃度データから２値（又は多値）のドット配置データに変換するハーフトーニング処理（中間階調処理）等を行う。
【００９３】
なお、図４において、画像処理部９１は、システムコントローラ８４やプリント制御部８９とは別個のものとして図示しているが、例えば、画像処理部９１は、システムコントローラ８４或いはプリント制御部８９に含まれて、その一部を構成するようにしてもよい。
【００９４】
また、プリント制御部８９は、画像処理部９１で生成されたドット配置データに基づいてインクの吐出データ（ヘッド６４のノズルに対応するアクチュエータの制御信号）を生成するインク吐出データ生成機能と、駆動波形生成機能とを有している。
【００９５】
インク吐出データ生成機能にて生成されたインク吐出データはヘッドドライバ９２に与えられ、ヘッドユニット６６のインク吐出動作が制御される。
【００９６】
駆動波形生成機能は、ヘッド６４の各ノズルに対応したアクチュエータを駆動するための駆動信号波形を生成する機能であり、当該駆動波形生成機能にて生成された信号（駆動波形）は、ヘッドドライバ９２に供給される。なお、駆動波形生成機能にて生成される信号は、デジタル波形データであってもよいし、アナログ電圧信号であってもよい。
【００９７】
プリント制御部８９には画像バッファメモリ９０が備えられており、プリント制御部８９における画像情報処理時に画像情報やパラメータ等のデータが画像バッファメモリ９０に一時的に格納される。なお、図４において画像バッファメモリ９０はプリント制御部８９に付随する態様で示されているが、画像メモリ８５と兼用することも可能である。
【００９８】
なお、プリント制御部８９とシステムコントローラ８４とを統合して１つのプロセッサで構成する態様も可能である。
【００９９】
次に、本実施の形態に係る画像形成装置１０の作用として、本発明に特に関係する、システムコントローラ８４により各熱風ノズル７２に設けられたファン・モータ７３の回転駆動を制御する際の作用を、図５を参照しつつ詳細に説明する。なお、図５は、各熱風ノズル７２によって用紙を乾燥するタイミングが到来した際にシステムコントローラ８４のＣＰＵによって実行されるファン・モータ駆動処理プログラムの処理の流れを示すフローチャートであり、当該プログラムはＲＯＭ８６の所定領域に予め記憶されている。また、ここでは、錯綜を回避するために、１つの熱風ノズル７２のみを制御するものとして説明する。
【０１００】
同図のステップ１００では、ファン・モータ結線回路７１の電圧印加端子ＤＣ＿ＩＮと接地端子ＧＮＤとの間への上記所定電圧（ここでは、２４Ｖ）の印加を開始するようにファン・モータドライバ８１を制御し、次のステップ１０２にて、スイッチＳＷ１をオン状態（接続状態）とするようにファン・モータドライバ８１を制御する。
【０１０１】
以上の処理により、ファン・モータ結線回路７１は、コネクタＣＮ１の１番ピンおよび３番ピンの間へのファン・モータ７３の駆動用電力の供給が開始される結果、コネクタＣＮ１に接続されたファン・モータ７３（以下、「最上流ファン・モータ」という。）が起動される。
【０１０２】
その後、最上流ファン・モータの動作が安定すると、当該ファン・モータの駆動状態出力端子から出力されている状態検出信号が、当該ファン・モータの異常時または起動前の状態を示すレベル（本実施の形態では、ハイ・レベル）から当該ファン・モータが正常に駆動していることを示すレベル（本実施の形態では、ロー・レベル）に移行するため、コネクタＣＮ１の２番ピンもまた、ハイ・レベルからロー・レベルに移行する結果、トランジスタＱ１がオフ状態からオン状態に移行する。
【０１０３】
このトランジスタＱ１のオン状態への移行によってコネクタＣＮ２の１番ピンおよび３番ピンの間へのファン・モータ７３の駆動用電力の供給が開始される結果、コネクタＣＮ２に接続されたファン・モータ７３が起動される。
【０１０４】
以降、最下流に位置されたファン・モータ７３（以下、「最下流ファン・モータ」という。）に至るまで同様の動作が順次行われる結果、最上流ファン・モータから最下流ファン・モータに至るまで、各ファン・モータ７３が１つずつ上流側から順に起動されることになる。
【０１０５】
次のステップ１０４では、上記ステップ１０２の処理が実行されてから最下流ファン・モータが正常に駆動するまでの期間として予め定められた期間の経過待ちを行い、次のステップ１０６にて、状態検出端子ＳＤからの出力信号（最下流ファン・モータの駆動状態を示す信号）のレベルを示す情報を、ファン・モータドライバ８１を介して取得し、当該情報が、ファン・モータ７３が正常に駆動しているものとして予め定められたレベル（本実施の形態では、ロー・レベル）となっているか否かを判定することにより、最下流ファン・モータが正常に駆動しているか否かを判定し、肯定判定となった場合はステップ１０８に移行する。
【０１０６】
ステップ１０８では、熱風ノズル７２による用紙乾燥を終了するタイミングが到来したか否かを判定し、否定判定となった場合は上記ステップ１０６に戻る一方、肯定判定となった時点でステップ１１２に移行する。
【０１０７】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記熱風ノズル７２による用紙乾燥を終了するタイミングとして、一連の画像形成処理が終了してから所定期間（本実施の形態では、５分間）が経過したタイミングを適用しているが、これに限らず、画像形成処理に用紙詰まり等の何らかの異常が発生して画像形成動作が停止したタイミング、ユーザによって画像形成動作が強制的に停止されたタイミング、画像形成装置１０が省エネルギー・モード等の予め定められた動作モードに移行したタイミング等の他のタイミングを適用してもよいことは言うまでもない。
【０１０８】
一方、上記ステップ１０６において否定判定となった場合にはステップ１１０に移行し、ファン・モータ７３が異常である場合に実行するものとして予め定められた異常対応処理を実行し、その後にステップ１１２に移行する。
【０１０９】
なお、本実施の形態に係る画像形成装置１０では、上記異常対応処理として、画像形成動作を強制的に停止する処理を適用しているが、これに限らず、この処理に加えて、ブザーの鳴動や表示手段による表示等によってファン・モータ７３に異常が生じていることをユーザに提示する処理、ファン・モータ７３への給電を強制的に停止する処理等の他の処理の何れか１つ、または複数の組み合わせを適用してもよいことは言うまでもない。
【０１１０】
ステップ１１２では、スイッチＳＷ１をオフ状態（切断状態）とするようにファン・モータドライバ８１を制御し、次のステップ１１４にて、上記ステップ１００の処理によって開始した電力の供給を停止するようにファン・モータドライバ８１を制御した後、本ファン・モータ駆動処理プログラムを終了する。
【０１１１】
本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１では、最上流ファン・モータから最下流ファン・モータに至るまで、上流側に隣接するファン・モータ７３が安定動作した後に次段のファン・モータ７３が起動されるため、複数のファン・モータ７３の起動電流が重なることがない。これにより、起動時における大電流の発生を防止することができると共に、保護用ヒューズ（本実施の形態では、ヒューズＦＵ１）の溶断の発生を抑制することができる。
【０１１２】
また、本実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１では、各ファン・モータ７３から状態検出信号を出力する駆動状態出力端子をカスケードに接続しているので、途中のファン・モータ７３が故障等によって非動作状態となった場合には次段のファン・モータ７３が起動しないため、最下流ファン・モータの状態検出信号のみを監視することで、各ファン・モータ７３の動作確認を行うことができる。
【０１１３】
以上詳細に説明したように、本実施の形態では、複数のファン・モータ（ここでは、ファン・モータ７３）の間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続するスイッチ素子（ここでは、トランジスタＱ１〜Ｑ４）により、上流側に接続されたファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続されたファン・モータへ駆動用の電力を供給するための電力供給結線（ここでは、電力供給結線Ｌ１）を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続しているので、コストの上昇や大型化を招くことなく、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【０１１４】
以上、本発明を実施の形態を用いて説明したが、本発明の技術的範囲は上記実施の形態に記載の範囲には限定されない。発明の要旨を逸脱しない範囲で上記実施の形態に多様な変更または改良を加えることができ、当該変更または改良を加えた形態も本発明の技術的範囲に含まれる。
【０１１５】
また、上記の実施の形態は、クレーム（請求項）にかかる発明を限定するものではなく、また実施の形態の中で説明されている特徴の組み合わせの全てが発明の解決手段に必須であるとは限らない。前述した実施の形態には種々の段階の発明が含まれており、開示される複数の構成要件における適宜の組み合わせにより種々の発明を抽出できる。実施の形態に示される全構成要件から幾つかの構成要件が削除されても、効果が得られる限りにおいて、この幾つかの構成要件が削除された構成が発明として抽出され得る。
【０１１６】
例えば、上記実施の形態では、本発明のファン・モータ結線回路として図３に示されるものを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、図６に示されるファン・モータ結線回路７１’を適用する形態としてもよい。なお、同図における図３と同一の構成要素には図３と同一の符号を付する。
【０１１７】
同図に示されるように、このファン・モータ結線回路７１’では、各トランジスタＱ１〜Ｑ４のベースと接地端子ＧＮＤとの間に、対応するトランジスタＱ１〜Ｑ４のオン状態への移行を遅延させるための遅延回路としてコンデンサＣ１〜Ｃ４が追加されている点のみが、上記実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１と異なっている。
【０１１８】
従って、この場合、上記実施の形態に係るファン・モータ結線回路７１に比較して、より確実に各ファン・モータの起動タイミングをずらすことができる結果、より確実に突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。なお、この場合、上記遅延回路として、コンデンサに代えてディレイ・ライン等の他の遅延素子を適用することができることは言うまでもない。
【０１１９】
また、上記実施の形態では、本発明のスイッチ素子としてバイポーラ・トランジスタを用いてファン・モータ結線回路を構成した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、一例として図７に示されるような、本発明のスイッチ素子として電界効果トランジスタを用いてファン・モータ結線回路７１’’を構成する形態としてもよい。なお、図７では、最上流ファン・モータから２段目のファン・モータ７３までのみの回路構成を示し、３段目以降の図示は省略している。
【０１２０】
同図に示すように、このファン・モータ結線回路７１’’では、電力供給結線Ｌ１がコネクタＣＮ１の１番ピンに接続されると共に、電界効果トランジスタＦ１のソースに接続されている。また、各コネクタＣＮ１，ＣＮ２，・・・の３番ピンは各々接地されている。
【０１２１】
一方、ファン・モータ結線回路７１’’には、ベースが抵抗器Ｒ１０を介してコネクタＣＮ１の２番ピンに接続されたバイポーラ・トランジスタＱ１が備えられており、そのエミッタが抵抗器１２を介して電界効果トランジスタＦ１のゲートに接続される一方、コレクタが接地されている。また、バイポーラ・トランジスタＱ１のエミッタが抵抗器Ｒ１１を介して自身のベースに接続されている。なお、電界効果トランジスタＦ１のゲートは抵抗器１３を介してプル・アップされる一方、ドレインが下流側に隣接するコネクタＣＮ２の１番ピンに接続されている。
【０１２２】
このファン・モータ結線回路７１’’では、電界効果トランジスタＦ１が本発明のスイッチ素子として機能し、各ファン・モータ７３が最上流ファン・モータから最下流ファン・モータに至るまで順に起動することになる。
【０１２３】
従って、このファン・モータ結線回路７１’’においても突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【０１２４】
なお、このファン・モータ結線回路７１’’においても、図６に示されるファン・モータ結線回路７１’と同様に、バイポーラ・トランジスタＱ１のベースと接地端子ＧＮＤとの間に遅延回路として機能するコンデンサＣ１が介在されているため、このファン・モータ結線回路７１’’においても、より確実に、突入電流の発生に起因する不具合の発生を抑制することができる。
【０１２５】
また、上記実施の形態では、本発明のスイッチ素子としてトランジスタを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、リレースイッチを適用する形態とすることもできる。この場合も上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２６】
また、上記実施の形態では、本発明のファン・モータ結線回路を液滴吐出装置に適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、例えば、パーソナル・コンピュータ、大型コンピュータ等、複数のファン・モータを同時に使用する他の電子機器に本発明のファン・モータ結線回路を適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２７】
また、上記実施の形態では、本発明の形成手段として、液滴の吐出口を記録媒体の幅方向の全域に対応するように複数有する、所謂シングルパス方式のヘッド６４を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、主走査方向に移動しつつ画像を形成する、所謂シャトル・スキャン方式のヘッドを本発明の形成手段として適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２８】
また、上記実施の形態では、本発明の形成手段として、液滴の吐出口が２次元状に設けられたヘッド６４を適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではなく、液滴の吐出口が主走査方向に沿った１次元状に設けられたヘッドを本発明の形成手段として適用する形態とすることもできる。この場合も、上記実施の形態と同様の効果を奏することができる。
【０１２９】
その他、上記実施の形態に係る画像形成装置１０の構成（図１〜図４参照。）は一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において適宜変更可能であることは言うまでもない。
【０１３０】
さらに、上記実施の形態において説明したファン・モータ駆動処理プログラムの処理の流れ（図５参照。）も一例であり、本発明の主旨を逸脱しない範囲内において、各ステップの処理順序の変更、処理内容の変更、不要なステップの削除、新たなステップの追加等を行うことができることは言うまでもない。
【符号の説明】
【０１３１】
１０ 画像形成装置
６４ インクジェットラインヘッド（形成手段）
７１，７１’，７１’’ ファン・モータ結線回路
７２ 熱風ノズル（乾燥手段）
７２Ａ ファン
７２Ｂ ヒータ
７２Ｃ 開口
７２Ｄ 筐体
７３ ファン・モータ
８４ システムコントローラ
Ｃ１〜Ｃ４ コンデンサ（遅延回路）
ＣＮ１〜ＣＮ５ コネクタ
Ｆ１ 電界効果トランジスタ（スイッチ素子）
ＦＵ１ ヒューズ
Ｌ１，Ｌ２ 電力供給結線
Ｑ１〜Ｑ４ トランジスタ（スイッチ素子）
Ｒ１〜Ｒ１３ 抵抗器
ＳＷ１ スイッチ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
駆動用の電力が供給される供給端子、および正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有する複数のファン・モータの前記供給端子に前記駆動用の電力を供給するための電力供給結線と、
前記複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続すると共に、上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続する少なくとも１つのスイッチ素子と、
を備えたファン・モータ結線回路。
【請求項２】
前記スイッチ素子は、開閉制御端子が上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子に接続され、接続端子および被接続端子が下流側に接続された前記ファン・モータに前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線に介在されたものである
請求項１記載のファン・モータ結線回路。
【請求項３】
前記スイッチ素子は、トランジスタまたはリレースイッチである
請求項１または請求項２記載のファン・モータ結線回路。
【請求項４】
前記上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動された後に前記下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を接続するタイミングを遅延させる遅延回路
をさらに備えた請求項１〜請求項３の何れか１項記載のファン・モータ結線回路。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項記載のファン・モータ結線回路と、
前記ファン・モータ結線回路によって結線された複数のファン・モータと、
画像情報に基づいて記録媒体に液滴を吐出することにより、前記画像情報により示される画像を前記記録媒体に形成する形成手段と、
前記形成手段によって画像が形成された記録媒体を前記複数のファン・モータを用いて乾燥する乾燥手段と、
を備えた液滴吐出装置。
【請求項１】
駆動用の電力が供給される供給端子、および正常に駆動しているか否かを示す状態検出信号を出力する駆動状態出力端子を有する複数のファン・モータの前記供給端子に前記駆動用の電力を供給するための電力供給結線と、
前記複数のファン・モータの間に介在されて各ファン・モータをデイジーチェーン接続すると共に、上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子から出力される状態検出信号に基づいて、当該上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動されるまでは下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を切断し、正常に駆動された後に当該電力供給結線を接続する少なくとも１つのスイッチ素子と、
を備えたファン・モータ結線回路。
【請求項２】
前記スイッチ素子は、開閉制御端子が上流側に接続された前記ファン・モータの前記駆動状態出力端子に接続され、接続端子および被接続端子が下流側に接続された前記ファン・モータに前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線に介在されたものである
請求項１記載のファン・モータ結線回路。
【請求項３】
前記スイッチ素子は、トランジスタまたはリレースイッチである
請求項１または請求項２記載のファン・モータ結線回路。
【請求項４】
前記上流側に接続された前記ファン・モータが正常に駆動された後に前記下流側に接続された前記ファン・モータへ前記駆動用の電力を供給するための前記電力供給結線を接続するタイミングを遅延させる遅延回路
をさらに備えた請求項１〜請求項３の何れか１項記載のファン・モータ結線回路。
【請求項５】
請求項１〜請求項４の何れか１項記載のファン・モータ結線回路と、
前記ファン・モータ結線回路によって結線された複数のファン・モータと、
画像情報に基づいて記録媒体に液滴を吐出することにより、前記画像情報により示される画像を前記記録媒体に形成する形成手段と、
前記形成手段によって画像が形成された記録媒体を前記複数のファン・モータを用いて乾燥する乾燥手段と、
を備えた液滴吐出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１０−２０６９０３（Ｐ２０１０−２０６９０３Ａ）
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−４８４２０（Ｐ２００９−４８４２０）
【出願日】平成２１年３月２日（２００９．３．２）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年９月１６日（２０１０．９．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２日（２００９．３．２）
【出願人】（３０６０３７３１１）富士フイルム株式会社 (25,513)
【Ｆターム（参考）】
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