プロテクタ
【課題】端子の締結固定にかかる作業負担を低減可能な技術を提供する。
【解決手段】プロテクタ２は、電線１を収容する電線収容部２１と、電線収容部２１に着設され、電線収容部２１に収容された電線１の枝線部の端部に装着された端子１０を収容する端子収容部２２と、を備える。ここにおいて、端子収容部２２が、その内部に収容された端子１０の２つ以上の部分において、端子１０を端子収容部２２に対して固定保持する。
【解決手段】プロテクタ２は、電線１を収容する電線収容部２１と、電線収容部２１に着設され、電線収容部２１に収容された電線１の枝線部の端部に装着された端子１０を収容する端子収容部２２と、を備える。ここにおいて、端子収容部２２が、その内部に収容された端子１０の２つ以上の部分において、端子１０を端子収容部２２に対して固定保持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の周囲を覆うプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の各部に配置された電子部品や電装品を、電気的に接続するワイヤハーネスが知られている。ワイヤハーネスは、幹線からアース線等の複数の枝線が延びる分岐構造を有する場合がある。枝線（例えば、アース線）の端部には端子が装着され、ワイヤハーネスが車体等に搭載された状態において、枝線の端部に装着された端子が、車体パネル等の定められた相手部材に対して固定ボルト等を用いて固定される。
【０００３】
ところで、ワイヤハーネスにおいて、電線に、これを保護する保護具（プロテクタ）が装着される場合、電線は、プロテクタの引き出し口付近において、例えばタイバンド等を用いてプロテクタに対して固定される。
【０００４】
ところが、プロテクタに対する電線の引き出し寸法の寸法公差は比較的大きい。このため、プロテクタから引き出された枝線の端子を相手部材に対して固定しようとするときに、プロテクタの引き出し口と相手部材と位置あわせされた端子との間で枝線がだぶつくといった事態が生じていた。このような事態が生じると、端子が相手部材から浮き上がってしまって端子をボルト締めする作業がスムースに行えないため、作業効率の低下につながってしまう。特に、プロテクタの引き出し口から相手部材までの距離が短い場合、この問題は顕著であった。
【０００５】
特許文献１には、プロテクタに端子を固定する部分（アース端取着部）を形成しておき、このアース端取着部にアース線の端子を固定する構成が提案されている。ここでは、アース端取着部とこれに固定されたアース線の端子とを、固定ボルトによって車体に対して固定している。この技術を採用すれば、枝線のだぶつきによって端子の締結作業がスムースに行えない、といった事態を回避できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平６−５３２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の構成においては、アース線の端子が、その圧着部（ワイヤバレルによりアース線を加締め接続した部分）のみにおいてアース端取着部に対して固定されるため、端子を相手部材に対してボルト締結する際に、端子を回転連動させる向きの力が圧着部に集中してかかってくることになる。したがって、端子の根元部分における断線の発生、プロテクタの破損、等の事態を招くおそれがある。したがって、断線やプロテクタの破損を発生させないように慎重にボルト締結を行わなければならないため、相手部材に対する端子の締結固定の作業に要する作業負担は必ずしも軽減されているとはいえなかった。
【０００８】
この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、端子の締結固定にかかる作業負担を低減可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の態様に係る発明は、プロテクタであって、電線を収容する電線収容部と、前記電線収容部に着設され、前記電線収容部に収容された電線の枝線の端部に装着された端子を収容する端子収容部と、を備え、前記端子収容部が、その内部に収容された前記端子の２つ以上の部分において、前記端子を前記端子収容部に対して固定保持する。
【００１０】
第２の態様に係る発明は、第１の態様に係るプロテクタであって、前記端子収容部が、端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、前記本体部が、前記本体部に収容された端子の圧着部を挟み込む第１挟み込み部、を備え、前記蓋部が、前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記圧着部と対向する位置に形成された第１突起部、を備える。
【００１１】
第３の態様に係る発明は、第１または第２の態様に係るプロテクタであって、前記端子収容部が、端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、前記本体部が、前記本体部に収容された端子の回り止め部を挟み込む第２挟み込み部、を備え、前記蓋部が、前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記回り止め部と対向する位置に形成された第２突起部、を備える。
【００１２】
第４の態様に係る発明は、第１から第３のいずれかの態様に係るプロテクタであって、前記端子収容部が、前記端子収容部に収容された端子の接続部を、前記端子を締結するべき相手部材に対して露出させる窓部と、前記窓部を介して露出された端子を前記相手部材に当接させた状態において、前記相手部材を取り囲むリブと、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様によると、電線を収容する電線収容部に着設された端子収容部に、当該電線の枝線の端部に装着された端子が収容されるので、端子の位置を高精度に管理することができる。したがって、端子を相手部材と簡単かつ確実に位置あわせすることができ、これによって、作業者が、端子の締結固定に要する作業負担が軽減される。さらに、端子収容部に収容された端子は、その２つ以上の部分において端子収容部に対して固定保持されるので、端子を相手部材に対して締結する際に、端子の特定の部分に応力が集中することがない。したがって、プロテクタの破損、断線等といった事態が生じにくいように担保されている。
【００１４】
第２の態様によると、端子収容部に収容された端子が、その圧着部において、第１挟み込み部により挟み込まれるとともに、第１突起部により押さえられた状態となる。この構成によると、蓋部を本体部に被せるだけで、端子を、圧着部において、端子収容部に対して固定することができる。
【００１５】
第３の態様によると、端子収容部に収容された端子が、その回り止め部において、第２挟み込み部により挟み込まれるとともに、第２突起部により押さえられた状態となる。この構成によると、蓋部を本体部に被せるだけで、端子を、回り止め部において、端子収容部に対して固定することができる。
【００１６】
第４の態様によると、窓部を介して露出された端子を相手部材に当接させた状態において、端子収容部に形成されたリブが相手部材を取り囲んだ状態となり、これによって、端子収容部が相手部材に対して回転しないように固定される。したがって、作業者は、端子を相手部材に対して締結する作業をスムースに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ワイヤハーネスの平面図である。
【図２】開蓋状態のプロテクタの構成を示す平面図である。
【図３】開蓋状態の端子収容部を収容面から見た平面図である。
【図４】開蓋状態の端子収容部を裏面から見た平面図である。
【図５】端子が収容された状態の本体部材を示す図である。
【図６】端子収容部内に収容されている端子の圧着部付近の様子を模式的に示す図である。
【図７】端子収容部内に収容されている端子の回り止め部付近の様子を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。本発明の実施形態に係るワイヤハーネスは、例えば、自動車などの車両に搭載され、バッテリ又はインバータ回路などの電力供給源と電装機器との間、又は複数の電装機器相互間を接続する。
【００１９】
＜１．ワイヤハーネス＞
本発明の実施形態に係るワイヤハーネス１００について、図１を参照しながら説明する。図１は、ワイヤハーネス１００の構成を示す平面図である。
【００２０】
ワイヤハーネス１００は、電線１と、プロテクタ２とを備える。
【００２１】
＜１−１．電線１＞
電線１は、導線が絶縁被覆によって覆われたケーブルであり、例えば、丸ケーブル又はフラットケーブルなどである。電線１（あるいは、複数の電線１が束ねられた電線束であってもよい）は、幹線から枝線（例えばアース線等）が延びる分岐構造を有している。幹線の端部にはコネクタ（図示省略）等が設けられ、枝線の端部には端子１０が設けられる。電線１は、その分岐構造を含む部分の周囲にプロテクタ２が取り付けられることにより、周囲に存在する物体との接触による破損が防がれる。同様に、電線１に着設された端子１０も、その周囲にプロテクタ２が取り付けられることにより、周囲に存在する物体との接触による破損が防がれる。
【００２２】
端子１０は、中央部分にボルトを挿通させるためのボルト挿通孔が形成された板状の接続部１１と接続部１１の一端に延設された圧着部１２とを備える。枝線の端部は、圧着部１２において加締め圧着され、これによって、枝線の端部に端子１０が固着される。枝線の端部に固着された端子１０は、端子１０を接続させるべき部材（例えば、車体パネル等）（以下「相手部材Ｓ」という）に接続部１１が当接された状態で、例えばボルト（図示省略）によって、相手部材Ｓと締結される。
【００２３】
接続部１１における、圧着部１２とは反対側の端部には、接続部１１の周縁から延出して、下面側へ折り曲げられた回り止め用の係止片（以下「回り止め部」という）１３が突設される。
【００２４】
＜１−２．プロテクタ２＞
プロテクタ２について、図１に加え、図２を参照しながら説明する。図２は、開蓋状態のプロテクタ２の構成を示す平面図である。
【００２５】
プロテクタ２は、電線１およびその枝線部の端部に装着された端子１０の周囲を覆う用具であり、例えば、ポリアミド（ＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はＡＢＳ樹脂などの樹脂からなる一体成形部材である。
【００２６】
プロテクタ２は、電線１を収容する電線収容部２１と、電線収容部２１に収容された電線１の枝線部の端部に着設された端子１０を収容する端子収容部２２とを備える。
【００２７】
＜１−２−１．電線収容部２１＞
電線収容部２１は、内側に電線１が挿入される溝を形成する半筒状の部材である溝本体部２１１と、溝本体部２１１の溝の開口を覆う溝蓋部２１２とを備える。溝本体部２１１は、途中に分岐部が形成されており、幹線を挿通させる部分（幹線挿通部）２０１と、枝線を挿通させる部分（枝線挿通部）２０２とに分岐している。また、これに応じて、溝蓋部２１２も、途中に分岐部が形成されており、幹線挿通部２０１を覆う部分と枝線挿通部２０２を覆う部分とに分岐している。
【００２８】
溝本体部２１１と溝蓋部２１２とは、互いにヒンジ連結されている。溝蓋部２１２が、ヒンジ部を中心にして溝本体部２１１に対して回動されることによって、溝本体部２１１の溝の開口が開放された状態（開蓋状態）と、溝本体部２１１の溝の開口を溝蓋部２１２が覆った状態（閉蓋状態）とをとることができる。
【００２９】
閉蓋状態において、溝蓋部２１２を溝本体部２１１に対して固定することにより、筒状の電線収容部２１が形成される。溝本体部２１１に対する溝蓋部２１２の固定は、例えば、溝蓋部２１２に形成された爪部２１３が、溝本体部２１１に形成された爪受け部２１４に抜け防止状態で挿入されることによって（具体的には、閉じた枠状に形成される爪受け部２１４の枠内部に爪部２１３が挿通されるとともに、爪部２１３の先端に形成された突起部が爪受け部２１４に引っ掛かることによって）実現される。
【００３０】
＜１−２−２．端子収容部２２＞
端子収容部２２は、内側に端子１０が収容される開口した収容部を形成する本体部２２１と、本体部２２１の開口を覆う蓋部２２２とを備える。
【００３１】
本体部２２１と蓋部２２２とは、互いにヒンジ連結されている。蓋部２２２が、ヒンジ部を中心にして本体部２２１に対して回動されることによって、本体部２２１の開口が開放された状態（開蓋状態）と、本体部２２１の開口を蓋部２２２が覆った状態（閉蓋状態）とをとることができる。
【００３２】
閉蓋状態において、蓋部２２２を本体部２２１に対して固定することにより、開口が塞がれた端子収容部２２が形成される。本体部２２１に対する蓋部２２２の固定は、例えば、蓋部２２２に形成された爪部２２３が、本体部２２１に形成された爪受け部２２４に抜け防止状態で挿入されることによって実現される。
【００３３】
＜２．端子収容部２２の構成＞
端子収容部２２の構成について、図３、図４を参照しながら詳細に説明する。図３は、開蓋状態の端子収容部２２を、端子１０が収容される側の面（以下「収容面」という）から見た平面図であり、図４は、開蓋状態の端子収容部２２を、収容面とは逆側の面（以下「裏面」という）から見た平面図である。
【００３４】
＜２−１．本体部２２１＞
本体部２２１は、略矩形の底部３１と、底部３１の周縁に沿って立設された周壁部３２とを備える。底部３１および周壁部３２によって、接続部１１を収容する開口したケース（接続部ケース３０）が形成される。周壁部３２の一面（以下、「挿通面３２０」という）には、その上端側に開口した、矩形状の切り欠き部（第１切り欠き部）３３が形成されている。第１切り欠き部３３の切り欠き幅（挿通面３２０に沿う方向についての幅）は、端子１０の圧着部１２（あるいは、接続部１１と圧着部１２との接続部分付近）の幅と略同一か、当該幅よりも僅かに大きく形成される。
【００３５】
挿通面３２０の外側面にはこの第１切り欠き部３３の外縁を外側から取り囲むようにして溝部３４が着設されている。溝部３４の他端は溝本体部２１１の枝線挿通部２０２に連なっている（図２参照）。溝部３４は圧着部１２を収容する収容部として機能する。
【００３６】
底部３１には、接続部ケース３０に収容された接続部１１を、相手部材Ｓに対して露出させる下窓３５が形成される。また、底部３１の裏面には、下窓３５の外縁に沿い、下窓３５の一部を取り囲むようなリブ３６が形成される。リブ３６は、下窓３５を介して露出された接続部１１を相手部材Ｓに当接させた状態において、相手部材Ｓの外縁に沿う形状とされている。つまり、下窓３５を介して露出された端子１０を相手部材Ｓに当接させた状態において、リブ３６が相手部材Ｓを取り囲むことになり、これによって端子収容部２２が相手部材Ｓに対して固定される。
【００３７】
底部３１の収容面には、下窓３５をはさんで挿通面３２０と対向する位置に、挿通面３２０と平行に延在する仕切壁部３７が立設される。仕切壁部３７における、第１切り欠き部３３と対向する位置には、仕切壁部３７の上端側に開口した切り欠き部（第２切り欠き部）３８が形成される。第２切り欠き部３８は、上端側にいくにつれて僅かに広がった台形状に形成される。第２切り欠き部３８の下端部分における切り欠き幅（仕切壁部３７に沿う方向についての幅）は、端子１０の回り止め部１３の幅と略同一か、当該幅よりも僅かに大きく形成される。
【００３８】
＜２−２．蓋部２２２＞
蓋部２２２は、平面視にて本体部２２１と略同一形状とされる。すなわち、蓋部２２２は、底部３１と略同一形状とされ、接続部ケース３０の開口を塞ぐ天板部４１と、天板部４１の側面に着設され、溝部３４の開口を塞ぐ延出蓋部４２とを備える。なお、天板部４１および延出蓋部４２は、図示されるように、周縁が立ち上がった形状とされてもよい。
【００３９】
天板部４１には上窓４３が形成される。上窓４３は、接続部ケース３０に収容された接続部１１のボルト挿通孔にボルトを挿通させるための挿通口として機能する。
【００４０】
延出蓋部４２の対向面（閉蓋状態において溝部３４に当接する側の面）には、閉蓋状態において溝部３４に挿入された圧着部１２と対向する位置に、突起部（第１突起部）４４が形成される。第１突起部４４は、例えば、閉蓋状態において挿通面３２０に沿う長尺の突起部分と、当該突起部分の立設を補強するためのリブとから構成することができる。第１突起部４４の突起高さは、閉蓋状態において突起先端部が、第１切り欠き部３３を介して挿通された端子１０の圧着部１２の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる（図６参照）。また、第１突起部４４の幅（閉蓋状態において挿通面３２０に沿う方向についての幅）は、第１切り欠き部３３の切り欠き幅よりも僅かに小さく形成される（図６参照）。
【００４１】
天板部４１の対向面（閉蓋状態において接続部ケース３０に当接する側の面）には、閉蓋状態において第２切り欠き部３８と対向する位置に、突起部（第２突起部）４５が形成される。第２突起部４５は、例えば、閉蓋状態において仕切壁部３７に沿う長尺の突起部分と、当該突起部分の立設を補強するためのリブとから構成することができる。第２突起部４５の突起高さは、閉蓋状態において突起先端部が、第２切り欠き部３８の間に挿通された端子１０の回り止め部１３の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる（図７参照）。また、第２突起部４５の幅（閉蓋状態において仕切壁部３７に沿う方向についての幅）は、第２切り欠き部３８の切り欠き幅よりも僅かに小さく形成される（図７参照）。なお、上述したとおり、第２切り欠き部３８は上端側にいくにつれて僅かに広がった台形状に形成されており、これに応じて、第２突起部４５は、先端にいくにつれて、その長尺幅が狭くなる形状とされる。
【００４２】
＜３．ワイヤハーネス１００の製造方法＞
ワイヤハーネス１００の製造方法について、図１、図２を参照しながら説明する。ワイヤハーネス１００は、電線１にプロテクタ２を装着することによって製造される。
【００４３】
＜３−１．第１工程＞
まず、作業者は、開蓋状態のプロテクタ２における溝本体部２１１の溝に沿って電線１を挿入した状態とし、幹線部を幹線挿通部２０１に、枝線部を枝線挿通部２０２に、それぞれ挿入した状態とする。さらに、枝線部の先端に固着された端子１０を本体部２２１に収容した状態とする。
【００４４】
ここで、本体部２２１に端子１０が収容された状態について、図５を参照しながら説明する。図５は、本体部２２１および、その内部に収容された端子１０の様子を示す図である。
【００４５】
端子１０は、本体部２２１内において、接続部１１が接続部ケース３０に収容されるとともに、圧着部１２が溝部３４に沿って挿入された状態（以下「収容状態」という）とされる。
【００４６】
収容状態において、端子１０は、圧着部１２（あるいは、接続部１１と圧着部１２との接続部分付近）において、第１切り欠き部３３の切り欠き内部にはまりこんだ状態となっている。上述したとおり、第１切り欠き部３３の切り欠き幅は、圧着部１２（あるいは、接続部分付近）の幅と略同一か、当該幅よりも僅かに大きく形成される。したがって、収容状態において、端子１０は、圧着部１２（あるいは、接続部分付近）において、第１切り欠き部３３に挟み込まれた状態となる。
【００４７】
また、収容状態において、端子１０は、回り止め部１３が、第２切り欠き部３８の切り欠き内部にはまりこみ、さらに、回り止め部１３の先端が仕切壁部３７に引っ掛かった状態となっている。上述したとおり、第２切り欠き部３８の切り欠き幅は回り止め部１３の幅と略同一か、当該幅より僅かに大きく形成される。したがって、収容状態において、端子１０は、回り止め部１３において、第２切り欠き部３８に挟み込まれた状態となる。
【００４８】
＜３−２．第２工程＞
再び図１，２を参照する。開蓋状態のプロテクタ２に電線１および端子１０が収容されると、続いて作業者は、開蓋状態のプロテクタ２を閉蓋状態とする。具体的には、溝本体部２１１の溝の開口に溝蓋部２１２を被せて、爪部２１３を爪受け部２１４に抜け防止状態で挿入するとともに、本体部２２１の開口に蓋部２２２を被せて、爪部２２３を爪受け部２２４に抜け防止状態で挿入する。すると、筒状の電線収容部２１内に電線１が挿通された状態となるとともに、端子収容部２２内に端子１０が固定保持された状態となる。
【００４９】
ここで、端子１０を収容した本体部２２１に蓋部２２２が被せられた状態について、図６、図７を参照しながら説明する。図６は、端子収容部２２に収容されている端子１０の圧着部１２付近の様子を模式的に示す側断面図である。図７は、端子収容部２２に収容されている端子１０の回り止め部１３付近の様子を模式的に示す側断面である。
【００５０】
上述したとおり、蓋部２２２に形成された第１突起部４４は、端子１０を収容した本体部２２１に蓋部２２２が被せられた状態（閉蓋状態）において、その突起先端部が、第１切り欠き部３３を介して挿通された端子１０の圧着部１２の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる。つまり、閉蓋状態において、第１突起部４４の先端が、第１切り欠き部３３に挟み込まれた状態となっている圧着部１２の上に、当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）する。したがって、圧着部１２は、上下方向（収容面の法線方向）および左右方向（挿通面３２０の延在方向）について動けない状態に固定される。つまり、端子収容部２２に収容された端子１０は、圧着部１２において、端子収容部２２に対して固定された状態となる。
【００５１】
さらに、上述したとおり、蓋部２２２に形成された第２突起部４５は、閉蓋状態において、その突起先端部が、第２切り欠き部３８の間に挿通された回り止め部１３の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる。つまり、閉蓋状態において、第２突起部４５の先願が、第２切り欠き部３８に挟み込まれた状態となっている回り止め部１３の上に、当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）する。したがって、回り止め部１３は、上下方向（収容面の法線方向）および左右方向（仕切壁部３７の延在方向）について動けない状態に固定される。つまり、端子収容部２２に収容された端子１０は、回り止め部１３において、端子収容部２２に対して固定された状態となる。すなわち、端子１０は、２つの部分（圧着部１２、および、回り止め部１３）において、端子収容部２２に対して固定保持された状態となる。
【００５２】
＜３−３．第３工程＞
再び図１，２を参照する。電線１および端子１０が収容されたプロテクタ２が閉蓋状態とされると、続いて作業者は、幹線挿通部２０１の引き出し口において、電線１の幹線部を、溝本体部２１１に沿設されたベロ状突起２０３に対してテープ巻き等する。これによって、電線１の幹線部が、定められた引き出し寸法で、電線収容部２１に対して固定されることになる。以上の工程によって、電線１にプロテクタ２が装着され、ワイヤハーネス１００が得られることになる。
【００５３】
＜４．ボルト締め作業＞
次に、車体内の定められた位置に配索されたワイヤハーネス１００において、その端子１０（すなわち、端子収容部２２内に固定保持された端子１０）を相手部材Ｓ（例えば、車体パネル）に締結固定する態様について、図１、図５を参照しながら説明する。
【００５４】
まず、作業者は、下窓３５を介して露出する接続部１１と相手部材Ｓとを位置あわせする。具体的には、下窓３５を介して露出された端子１０を相手部材Ｓに当接させた状態にする。ただし、上述したとおり、端子１０は、プロテクタ２の端子収容部２２内に固定保持されており、端子１０の位置は高精度に管理されている。具体的には、端子１０の位置誤差は、プロテクタ２の寸法公差の範囲内に収まっている。したがって、ワイヤハーネス１００が車体内の定められた位置に配索され、プロテクタ２が車体内の定められた位置に配置された状態となると、特別な位置あわせ等を行わずとも、端子１０が相手部材Ｓと高精度に位置あわせされた状態におかれることになる。
【００５５】
接続部１１と相手部材Ｓとが位置あわせされ、下窓３５を介して露出された端子１０が相手部材Ｓに当接した状態となると、端子収容部２２に形成されたリブ３６が相手部材Ｓを取り囲む状態となる。これによって、端子収容部２２が相手部材Ｓに対して回転しないように固定されることになる。
【００５６】
続いて、作業者は、上窓４３を介して接続部１１のボルト挿通孔にボルトを挿通し、さらに、ボルトの先端を、下窓３５を介して相手部材Ｓのボルト挿通孔に挿通させ、ボルト締めを行う。ここで、上述したとおり、端子収容部２２は、リブ３６によって、相手部材Ｓに対して回転しないように固定されている。したがって、作業者は、端子を相手部材に対して締結する作業をスムースに行うことができる。さらに、端子収容部２２に収容された端子１０は、圧着部１２および回り止め部１３において、端子収容部２２に対して固定された状態となっている。したがって、端子１０を相手部材Ｓに対してボルト締結する際に、端子１０を回転連動させる向きの力が端子１０の一部に集中してかかることがない。したがって、端子１０の根元部分における断線の発生、プロテクタ２の破損等の事態が生じにくい。
【００５７】
＜５．効果＞
上記の実施形態によると、電線１を収容する電線収容部２１に着設された端子収容部２２に、当該電線１の枝線部の端部に装着された端子１０が収容されるので、端子１０の位置を高精度に管理する（具体的には、端子１０の位置誤差をプロテクタ２の寸法公差の範囲内に収める）ことができる。したがって、端子１０を相手部材Ｓと簡単かつ確実に位置あわせすることができ、これによって、作業者が、端子１０の締結固定に要する作業負担が軽減される。
【００５８】
また、端子収容部２２に収容された端子１０は、その２つ以上の部分（上記の実施形態においては、圧着部１２と回り止め部１３）において端子収容部２２に対して固定保持されるので、端子１０を相手部材Ｓに対してボルト締結する際に、端子１０を回転連動させる向きの力により端子１０に生じる応力が、端子１０の一部分に集中してかかることがない。したがって、プロテクタ２の破損、断線等といった事態も生じにくい。この点においても、作業者が、端子１０の締結固定に要する作業負担が軽減される。
【００５９】
また、上記の実施形態によると、本体部２２１に形成された第１切り欠き部３３と蓋部２２２に形成された第１突起部４４とによって圧着部１２を固定するので、蓋部２２２を本体部２２１に被せるだけで、端子１０を、その圧着部１２において端子収容部２２に対して固定することができる。また、本体部２２１に形成された第２切り欠き部３８と蓋部２２２に形成された第２突起部４５とによって回り止め部１３を固定するので、蓋部２２２を本体部２２１に被せるだけで、端子１０を、その回り止め部１３において端子収容部２２に対して固定することができる。
【００６０】
また、上記の実施形態によると、下窓３５を介して露出された端子１０を相手部材Ｓに当接させた状態において、端子収容部２２に形成されたリブ３６が相手部材Ｓを取り囲んだ状態となり、これによって、端子収容部２２が相手部材Ｓに対して回転しないように固定される。したがって、作業者は、端子１０を相手部材Ｓに対して締結する作業をスムースに行うことができる。
【００６１】
＜６．変形例＞
上記の実施形態においては、圧着部１２（あるいは、接続部付近）を、切り欠き部３３で挟み込む構成としていたが、圧着部１２（あるいは、接続部付近）を挟み込む構成は、必ずしも切り欠き部３３でなくともよい。例えば、近接して立設された一対の爪の間に圧着部１２を挟み込む構成としてもよい。また、切り欠き部３３は、金型成型により形成されてもよいし、成型品に切り欠き加工を施すことにより形成されてもよい。回り止め部１３を挟み込む構成についても同様である。
【００６２】
また、上記の実施形態においては、圧着部１２を、切り欠き部３３で挟み込むとともに、第１突起部４４で押さえることによって圧着部１２を端子収容部２２に対して固定する態様であったが、圧着部１２の固定態様はこれに限らない。例えば、圧着部１２を、タイバンド等を用いて端子収容部２２に固定する態様であってもよい。回り止め部１３の固定態様についても同様である。
【００６３】
また、上記の実施形態においては、圧着部１２および回り止め部１３の２つの部分において端子１０を端子収容部２２に対して固定する態様としたが、その他の部分において端子１０を端子収容部２２に対して固定してもよい。また、２点以上において端子１０を端子収容部２２に対して固定してもよい。
【００６４】
また、上記の実施形態においては、端子収容部２２は、平面視にて略矩形の収容部材として図示されているが、端子収容部２２は、内側に端子１０を収容可能な形状であれば、どのようなものであってもよい。例えば、平面視にて円形、楕円形等であってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１ 電線
１０ 端子
１００ ワイヤハーネス
２ プロテクタ
２１ 電線収容部
２２ 端子収容部
２２１ 本体部
２２２ 蓋部
３３ 第１切り欠き部
３８ 第２切り欠き部
３６ リブ
４４ 第１突起部
４５ 第２突起部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電線の周囲を覆うプロテクタに関する。
【背景技術】
【０００２】
自動車の各部に配置された電子部品や電装品を、電気的に接続するワイヤハーネスが知られている。ワイヤハーネスは、幹線からアース線等の複数の枝線が延びる分岐構造を有する場合がある。枝線（例えば、アース線）の端部には端子が装着され、ワイヤハーネスが車体等に搭載された状態において、枝線の端部に装着された端子が、車体パネル等の定められた相手部材に対して固定ボルト等を用いて固定される。
【０００３】
ところで、ワイヤハーネスにおいて、電線に、これを保護する保護具（プロテクタ）が装着される場合、電線は、プロテクタの引き出し口付近において、例えばタイバンド等を用いてプロテクタに対して固定される。
【０００４】
ところが、プロテクタに対する電線の引き出し寸法の寸法公差は比較的大きい。このため、プロテクタから引き出された枝線の端子を相手部材に対して固定しようとするときに、プロテクタの引き出し口と相手部材と位置あわせされた端子との間で枝線がだぶつくといった事態が生じていた。このような事態が生じると、端子が相手部材から浮き上がってしまって端子をボルト締めする作業がスムースに行えないため、作業効率の低下につながってしまう。特に、プロテクタの引き出し口から相手部材までの距離が短い場合、この問題は顕著であった。
【０００５】
特許文献１には、プロテクタに端子を固定する部分（アース端取着部）を形成しておき、このアース端取着部にアース線の端子を固定する構成が提案されている。ここでは、アース端取着部とこれに固定されたアース線の端子とを、固定ボルトによって車体に対して固定している。この技術を採用すれば、枝線のだぶつきによって端子の締結作業がスムースに行えない、といった事態を回避できる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】実開平６−５３２２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１に開示の構成においては、アース線の端子が、その圧着部（ワイヤバレルによりアース線を加締め接続した部分）のみにおいてアース端取着部に対して固定されるため、端子を相手部材に対してボルト締結する際に、端子を回転連動させる向きの力が圧着部に集中してかかってくることになる。したがって、端子の根元部分における断線の発生、プロテクタの破損、等の事態を招くおそれがある。したがって、断線やプロテクタの破損を発生させないように慎重にボルト締結を行わなければならないため、相手部材に対する端子の締結固定の作業に要する作業負担は必ずしも軽減されているとはいえなかった。
【０００８】
この発明は、上記課題に鑑みてなされたものであり、端子の締結固定にかかる作業負担を低減可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の態様に係る発明は、プロテクタであって、電線を収容する電線収容部と、前記電線収容部に着設され、前記電線収容部に収容された電線の枝線の端部に装着された端子を収容する端子収容部と、を備え、前記端子収容部が、その内部に収容された前記端子の２つ以上の部分において、前記端子を前記端子収容部に対して固定保持する。
【００１０】
第２の態様に係る発明は、第１の態様に係るプロテクタであって、前記端子収容部が、端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、前記本体部が、前記本体部に収容された端子の圧着部を挟み込む第１挟み込み部、を備え、前記蓋部が、前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記圧着部と対向する位置に形成された第１突起部、を備える。
【００１１】
第３の態様に係る発明は、第１または第２の態様に係るプロテクタであって、前記端子収容部が、端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、前記本体部が、前記本体部に収容された端子の回り止め部を挟み込む第２挟み込み部、を備え、前記蓋部が、前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記回り止め部と対向する位置に形成された第２突起部、を備える。
【００１２】
第４の態様に係る発明は、第１から第３のいずれかの態様に係るプロテクタであって、前記端子収容部が、前記端子収容部に収容された端子の接続部を、前記端子を締結するべき相手部材に対して露出させる窓部と、前記窓部を介して露出された端子を前記相手部材に当接させた状態において、前記相手部材を取り囲むリブと、を備える。
【発明の効果】
【００１３】
第１の態様によると、電線を収容する電線収容部に着設された端子収容部に、当該電線の枝線の端部に装着された端子が収容されるので、端子の位置を高精度に管理することができる。したがって、端子を相手部材と簡単かつ確実に位置あわせすることができ、これによって、作業者が、端子の締結固定に要する作業負担が軽減される。さらに、端子収容部に収容された端子は、その２つ以上の部分において端子収容部に対して固定保持されるので、端子を相手部材に対して締結する際に、端子の特定の部分に応力が集中することがない。したがって、プロテクタの破損、断線等といった事態が生じにくいように担保されている。
【００１４】
第２の態様によると、端子収容部に収容された端子が、その圧着部において、第１挟み込み部により挟み込まれるとともに、第１突起部により押さえられた状態となる。この構成によると、蓋部を本体部に被せるだけで、端子を、圧着部において、端子収容部に対して固定することができる。
【００１５】
第３の態様によると、端子収容部に収容された端子が、その回り止め部において、第２挟み込み部により挟み込まれるとともに、第２突起部により押さえられた状態となる。この構成によると、蓋部を本体部に被せるだけで、端子を、回り止め部において、端子収容部に対して固定することができる。
【００１６】
第４の態様によると、窓部を介して露出された端子を相手部材に当接させた状態において、端子収容部に形成されたリブが相手部材を取り囲んだ状態となり、これによって、端子収容部が相手部材に対して回転しないように固定される。したがって、作業者は、端子を相手部材に対して締結する作業をスムースに行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００１７】
【図１】ワイヤハーネスの平面図である。
【図２】開蓋状態のプロテクタの構成を示す平面図である。
【図３】開蓋状態の端子収容部を収容面から見た平面図である。
【図４】開蓋状態の端子収容部を裏面から見た平面図である。
【図５】端子が収容された状態の本体部材を示す図である。
【図６】端子収容部内に収容されている端子の圧着部付近の様子を模式的に示す図である。
【図７】端子収容部内に収容されている端子の回り止め部付近の様子を模式的に示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１８】
以下、添付の図面を参照しながら、本発明の実施形態について説明する。以下の実施形態は、本発明を具体化した一例であり、本発明の技術的範囲を限定する事例ではない。本発明の実施形態に係るワイヤハーネスは、例えば、自動車などの車両に搭載され、バッテリ又はインバータ回路などの電力供給源と電装機器との間、又は複数の電装機器相互間を接続する。
【００１９】
＜１．ワイヤハーネス＞
本発明の実施形態に係るワイヤハーネス１００について、図１を参照しながら説明する。図１は、ワイヤハーネス１００の構成を示す平面図である。
【００２０】
ワイヤハーネス１００は、電線１と、プロテクタ２とを備える。
【００２１】
＜１−１．電線１＞
電線１は、導線が絶縁被覆によって覆われたケーブルであり、例えば、丸ケーブル又はフラットケーブルなどである。電線１（あるいは、複数の電線１が束ねられた電線束であってもよい）は、幹線から枝線（例えばアース線等）が延びる分岐構造を有している。幹線の端部にはコネクタ（図示省略）等が設けられ、枝線の端部には端子１０が設けられる。電線１は、その分岐構造を含む部分の周囲にプロテクタ２が取り付けられることにより、周囲に存在する物体との接触による破損が防がれる。同様に、電線１に着設された端子１０も、その周囲にプロテクタ２が取り付けられることにより、周囲に存在する物体との接触による破損が防がれる。
【００２２】
端子１０は、中央部分にボルトを挿通させるためのボルト挿通孔が形成された板状の接続部１１と接続部１１の一端に延設された圧着部１２とを備える。枝線の端部は、圧着部１２において加締め圧着され、これによって、枝線の端部に端子１０が固着される。枝線の端部に固着された端子１０は、端子１０を接続させるべき部材（例えば、車体パネル等）（以下「相手部材Ｓ」という）に接続部１１が当接された状態で、例えばボルト（図示省略）によって、相手部材Ｓと締結される。
【００２３】
接続部１１における、圧着部１２とは反対側の端部には、接続部１１の周縁から延出して、下面側へ折り曲げられた回り止め用の係止片（以下「回り止め部」という）１３が突設される。
【００２４】
＜１−２．プロテクタ２＞
プロテクタ２について、図１に加え、図２を参照しながら説明する。図２は、開蓋状態のプロテクタ２の構成を示す平面図である。
【００２５】
プロテクタ２は、電線１およびその枝線部の端部に装着された端子１０の周囲を覆う用具であり、例えば、ポリアミド（ＰＡ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリブチレンテレフタレート（ＰＢＴ）又はＡＢＳ樹脂などの樹脂からなる一体成形部材である。
【００２６】
プロテクタ２は、電線１を収容する電線収容部２１と、電線収容部２１に収容された電線１の枝線部の端部に着設された端子１０を収容する端子収容部２２とを備える。
【００２７】
＜１−２−１．電線収容部２１＞
電線収容部２１は、内側に電線１が挿入される溝を形成する半筒状の部材である溝本体部２１１と、溝本体部２１１の溝の開口を覆う溝蓋部２１２とを備える。溝本体部２１１は、途中に分岐部が形成されており、幹線を挿通させる部分（幹線挿通部）２０１と、枝線を挿通させる部分（枝線挿通部）２０２とに分岐している。また、これに応じて、溝蓋部２１２も、途中に分岐部が形成されており、幹線挿通部２０１を覆う部分と枝線挿通部２０２を覆う部分とに分岐している。
【００２８】
溝本体部２１１と溝蓋部２１２とは、互いにヒンジ連結されている。溝蓋部２１２が、ヒンジ部を中心にして溝本体部２１１に対して回動されることによって、溝本体部２１１の溝の開口が開放された状態（開蓋状態）と、溝本体部２１１の溝の開口を溝蓋部２１２が覆った状態（閉蓋状態）とをとることができる。
【００２９】
閉蓋状態において、溝蓋部２１２を溝本体部２１１に対して固定することにより、筒状の電線収容部２１が形成される。溝本体部２１１に対する溝蓋部２１２の固定は、例えば、溝蓋部２１２に形成された爪部２１３が、溝本体部２１１に形成された爪受け部２１４に抜け防止状態で挿入されることによって（具体的には、閉じた枠状に形成される爪受け部２１４の枠内部に爪部２１３が挿通されるとともに、爪部２１３の先端に形成された突起部が爪受け部２１４に引っ掛かることによって）実現される。
【００３０】
＜１−２−２．端子収容部２２＞
端子収容部２２は、内側に端子１０が収容される開口した収容部を形成する本体部２２１と、本体部２２１の開口を覆う蓋部２２２とを備える。
【００３１】
本体部２２１と蓋部２２２とは、互いにヒンジ連結されている。蓋部２２２が、ヒンジ部を中心にして本体部２２１に対して回動されることによって、本体部２２１の開口が開放された状態（開蓋状態）と、本体部２２１の開口を蓋部２２２が覆った状態（閉蓋状態）とをとることができる。
【００３２】
閉蓋状態において、蓋部２２２を本体部２２１に対して固定することにより、開口が塞がれた端子収容部２２が形成される。本体部２２１に対する蓋部２２２の固定は、例えば、蓋部２２２に形成された爪部２２３が、本体部２２１に形成された爪受け部２２４に抜け防止状態で挿入されることによって実現される。
【００３３】
＜２．端子収容部２２の構成＞
端子収容部２２の構成について、図３、図４を参照しながら詳細に説明する。図３は、開蓋状態の端子収容部２２を、端子１０が収容される側の面（以下「収容面」という）から見た平面図であり、図４は、開蓋状態の端子収容部２２を、収容面とは逆側の面（以下「裏面」という）から見た平面図である。
【００３４】
＜２−１．本体部２２１＞
本体部２２１は、略矩形の底部３１と、底部３１の周縁に沿って立設された周壁部３２とを備える。底部３１および周壁部３２によって、接続部１１を収容する開口したケース（接続部ケース３０）が形成される。周壁部３２の一面（以下、「挿通面３２０」という）には、その上端側に開口した、矩形状の切り欠き部（第１切り欠き部）３３が形成されている。第１切り欠き部３３の切り欠き幅（挿通面３２０に沿う方向についての幅）は、端子１０の圧着部１２（あるいは、接続部１１と圧着部１２との接続部分付近）の幅と略同一か、当該幅よりも僅かに大きく形成される。
【００３５】
挿通面３２０の外側面にはこの第１切り欠き部３３の外縁を外側から取り囲むようにして溝部３４が着設されている。溝部３４の他端は溝本体部２１１の枝線挿通部２０２に連なっている（図２参照）。溝部３４は圧着部１２を収容する収容部として機能する。
【００３６】
底部３１には、接続部ケース３０に収容された接続部１１を、相手部材Ｓに対して露出させる下窓３５が形成される。また、底部３１の裏面には、下窓３５の外縁に沿い、下窓３５の一部を取り囲むようなリブ３６が形成される。リブ３６は、下窓３５を介して露出された接続部１１を相手部材Ｓに当接させた状態において、相手部材Ｓの外縁に沿う形状とされている。つまり、下窓３５を介して露出された端子１０を相手部材Ｓに当接させた状態において、リブ３６が相手部材Ｓを取り囲むことになり、これによって端子収容部２２が相手部材Ｓに対して固定される。
【００３７】
底部３１の収容面には、下窓３５をはさんで挿通面３２０と対向する位置に、挿通面３２０と平行に延在する仕切壁部３７が立設される。仕切壁部３７における、第１切り欠き部３３と対向する位置には、仕切壁部３７の上端側に開口した切り欠き部（第２切り欠き部）３８が形成される。第２切り欠き部３８は、上端側にいくにつれて僅かに広がった台形状に形成される。第２切り欠き部３８の下端部分における切り欠き幅（仕切壁部３７に沿う方向についての幅）は、端子１０の回り止め部１３の幅と略同一か、当該幅よりも僅かに大きく形成される。
【００３８】
＜２−２．蓋部２２２＞
蓋部２２２は、平面視にて本体部２２１と略同一形状とされる。すなわち、蓋部２２２は、底部３１と略同一形状とされ、接続部ケース３０の開口を塞ぐ天板部４１と、天板部４１の側面に着設され、溝部３４の開口を塞ぐ延出蓋部４２とを備える。なお、天板部４１および延出蓋部４２は、図示されるように、周縁が立ち上がった形状とされてもよい。
【００３９】
天板部４１には上窓４３が形成される。上窓４３は、接続部ケース３０に収容された接続部１１のボルト挿通孔にボルトを挿通させるための挿通口として機能する。
【００４０】
延出蓋部４２の対向面（閉蓋状態において溝部３４に当接する側の面）には、閉蓋状態において溝部３４に挿入された圧着部１２と対向する位置に、突起部（第１突起部）４４が形成される。第１突起部４４は、例えば、閉蓋状態において挿通面３２０に沿う長尺の突起部分と、当該突起部分の立設を補強するためのリブとから構成することができる。第１突起部４４の突起高さは、閉蓋状態において突起先端部が、第１切り欠き部３３を介して挿通された端子１０の圧着部１２の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる（図６参照）。また、第１突起部４４の幅（閉蓋状態において挿通面３２０に沿う方向についての幅）は、第１切り欠き部３３の切り欠き幅よりも僅かに小さく形成される（図６参照）。
【００４１】
天板部４１の対向面（閉蓋状態において接続部ケース３０に当接する側の面）には、閉蓋状態において第２切り欠き部３８と対向する位置に、突起部（第２突起部）４５が形成される。第２突起部４５は、例えば、閉蓋状態において仕切壁部３７に沿う長尺の突起部分と、当該突起部分の立設を補強するためのリブとから構成することができる。第２突起部４５の突起高さは、閉蓋状態において突起先端部が、第２切り欠き部３８の間に挿通された端子１０の回り止め部１３の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる（図７参照）。また、第２突起部４５の幅（閉蓋状態において仕切壁部３７に沿う方向についての幅）は、第２切り欠き部３８の切り欠き幅よりも僅かに小さく形成される（図７参照）。なお、上述したとおり、第２切り欠き部３８は上端側にいくにつれて僅かに広がった台形状に形成されており、これに応じて、第２突起部４５は、先端にいくにつれて、その長尺幅が狭くなる形状とされる。
【００４２】
＜３．ワイヤハーネス１００の製造方法＞
ワイヤハーネス１００の製造方法について、図１、図２を参照しながら説明する。ワイヤハーネス１００は、電線１にプロテクタ２を装着することによって製造される。
【００４３】
＜３−１．第１工程＞
まず、作業者は、開蓋状態のプロテクタ２における溝本体部２１１の溝に沿って電線１を挿入した状態とし、幹線部を幹線挿通部２０１に、枝線部を枝線挿通部２０２に、それぞれ挿入した状態とする。さらに、枝線部の先端に固着された端子１０を本体部２２１に収容した状態とする。
【００４４】
ここで、本体部２２１に端子１０が収容された状態について、図５を参照しながら説明する。図５は、本体部２２１および、その内部に収容された端子１０の様子を示す図である。
【００４５】
端子１０は、本体部２２１内において、接続部１１が接続部ケース３０に収容されるとともに、圧着部１２が溝部３４に沿って挿入された状態（以下「収容状態」という）とされる。
【００４６】
収容状態において、端子１０は、圧着部１２（あるいは、接続部１１と圧着部１２との接続部分付近）において、第１切り欠き部３３の切り欠き内部にはまりこんだ状態となっている。上述したとおり、第１切り欠き部３３の切り欠き幅は、圧着部１２（あるいは、接続部分付近）の幅と略同一か、当該幅よりも僅かに大きく形成される。したがって、収容状態において、端子１０は、圧着部１２（あるいは、接続部分付近）において、第１切り欠き部３３に挟み込まれた状態となる。
【００４７】
また、収容状態において、端子１０は、回り止め部１３が、第２切り欠き部３８の切り欠き内部にはまりこみ、さらに、回り止め部１３の先端が仕切壁部３７に引っ掛かった状態となっている。上述したとおり、第２切り欠き部３８の切り欠き幅は回り止め部１３の幅と略同一か、当該幅より僅かに大きく形成される。したがって、収容状態において、端子１０は、回り止め部１３において、第２切り欠き部３８に挟み込まれた状態となる。
【００４８】
＜３−２．第２工程＞
再び図１，２を参照する。開蓋状態のプロテクタ２に電線１および端子１０が収容されると、続いて作業者は、開蓋状態のプロテクタ２を閉蓋状態とする。具体的には、溝本体部２１１の溝の開口に溝蓋部２１２を被せて、爪部２１３を爪受け部２１４に抜け防止状態で挿入するとともに、本体部２２１の開口に蓋部２２２を被せて、爪部２２３を爪受け部２２４に抜け防止状態で挿入する。すると、筒状の電線収容部２１内に電線１が挿通された状態となるとともに、端子収容部２２内に端子１０が固定保持された状態となる。
【００４９】
ここで、端子１０を収容した本体部２２１に蓋部２２２が被せられた状態について、図６、図７を参照しながら説明する。図６は、端子収容部２２に収容されている端子１０の圧着部１２付近の様子を模式的に示す側断面図である。図７は、端子収容部２２に収容されている端子１０の回り止め部１３付近の様子を模式的に示す側断面である。
【００５０】
上述したとおり、蓋部２２２に形成された第１突起部４４は、端子１０を収容した本体部２２１に蓋部２２２が被せられた状態（閉蓋状態）において、その突起先端部が、第１切り欠き部３３を介して挿通された端子１０の圧着部１２の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる。つまり、閉蓋状態において、第１突起部４４の先端が、第１切り欠き部３３に挟み込まれた状態となっている圧着部１２の上に、当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）する。したがって、圧着部１２は、上下方向（収容面の法線方向）および左右方向（挿通面３２０の延在方向）について動けない状態に固定される。つまり、端子収容部２２に収容された端子１０は、圧着部１２において、端子収容部２２に対して固定された状態となる。
【００５１】
さらに、上述したとおり、蓋部２２２に形成された第２突起部４５は、閉蓋状態において、その突起先端部が、第２切り欠き部３８の間に挿通された回り止め部１３の上面に当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）するような高さとされる。つまり、閉蓋状態において、第２突起部４５の先願が、第２切り欠き部３８に挟み込まれた状態となっている回り止め部１３の上に、当接（あるいは、僅かな隙間をあけて対向）する。したがって、回り止め部１３は、上下方向（収容面の法線方向）および左右方向（仕切壁部３７の延在方向）について動けない状態に固定される。つまり、端子収容部２２に収容された端子１０は、回り止め部１３において、端子収容部２２に対して固定された状態となる。すなわち、端子１０は、２つの部分（圧着部１２、および、回り止め部１３）において、端子収容部２２に対して固定保持された状態となる。
【００５２】
＜３−３．第３工程＞
再び図１，２を参照する。電線１および端子１０が収容されたプロテクタ２が閉蓋状態とされると、続いて作業者は、幹線挿通部２０１の引き出し口において、電線１の幹線部を、溝本体部２１１に沿設されたベロ状突起２０３に対してテープ巻き等する。これによって、電線１の幹線部が、定められた引き出し寸法で、電線収容部２１に対して固定されることになる。以上の工程によって、電線１にプロテクタ２が装着され、ワイヤハーネス１００が得られることになる。
【００５３】
＜４．ボルト締め作業＞
次に、車体内の定められた位置に配索されたワイヤハーネス１００において、その端子１０（すなわち、端子収容部２２内に固定保持された端子１０）を相手部材Ｓ（例えば、車体パネル）に締結固定する態様について、図１、図５を参照しながら説明する。
【００５４】
まず、作業者は、下窓３５を介して露出する接続部１１と相手部材Ｓとを位置あわせする。具体的には、下窓３５を介して露出された端子１０を相手部材Ｓに当接させた状態にする。ただし、上述したとおり、端子１０は、プロテクタ２の端子収容部２２内に固定保持されており、端子１０の位置は高精度に管理されている。具体的には、端子１０の位置誤差は、プロテクタ２の寸法公差の範囲内に収まっている。したがって、ワイヤハーネス１００が車体内の定められた位置に配索され、プロテクタ２が車体内の定められた位置に配置された状態となると、特別な位置あわせ等を行わずとも、端子１０が相手部材Ｓと高精度に位置あわせされた状態におかれることになる。
【００５５】
接続部１１と相手部材Ｓとが位置あわせされ、下窓３５を介して露出された端子１０が相手部材Ｓに当接した状態となると、端子収容部２２に形成されたリブ３６が相手部材Ｓを取り囲む状態となる。これによって、端子収容部２２が相手部材Ｓに対して回転しないように固定されることになる。
【００５６】
続いて、作業者は、上窓４３を介して接続部１１のボルト挿通孔にボルトを挿通し、さらに、ボルトの先端を、下窓３５を介して相手部材Ｓのボルト挿通孔に挿通させ、ボルト締めを行う。ここで、上述したとおり、端子収容部２２は、リブ３６によって、相手部材Ｓに対して回転しないように固定されている。したがって、作業者は、端子を相手部材に対して締結する作業をスムースに行うことができる。さらに、端子収容部２２に収容された端子１０は、圧着部１２および回り止め部１３において、端子収容部２２に対して固定された状態となっている。したがって、端子１０を相手部材Ｓに対してボルト締結する際に、端子１０を回転連動させる向きの力が端子１０の一部に集中してかかることがない。したがって、端子１０の根元部分における断線の発生、プロテクタ２の破損等の事態が生じにくい。
【００５７】
＜５．効果＞
上記の実施形態によると、電線１を収容する電線収容部２１に着設された端子収容部２２に、当該電線１の枝線部の端部に装着された端子１０が収容されるので、端子１０の位置を高精度に管理する（具体的には、端子１０の位置誤差をプロテクタ２の寸法公差の範囲内に収める）ことができる。したがって、端子１０を相手部材Ｓと簡単かつ確実に位置あわせすることができ、これによって、作業者が、端子１０の締結固定に要する作業負担が軽減される。
【００５８】
また、端子収容部２２に収容された端子１０は、その２つ以上の部分（上記の実施形態においては、圧着部１２と回り止め部１３）において端子収容部２２に対して固定保持されるので、端子１０を相手部材Ｓに対してボルト締結する際に、端子１０を回転連動させる向きの力により端子１０に生じる応力が、端子１０の一部分に集中してかかることがない。したがって、プロテクタ２の破損、断線等といった事態も生じにくい。この点においても、作業者が、端子１０の締結固定に要する作業負担が軽減される。
【００５９】
また、上記の実施形態によると、本体部２２１に形成された第１切り欠き部３３と蓋部２２２に形成された第１突起部４４とによって圧着部１２を固定するので、蓋部２２２を本体部２２１に被せるだけで、端子１０を、その圧着部１２において端子収容部２２に対して固定することができる。また、本体部２２１に形成された第２切り欠き部３８と蓋部２２２に形成された第２突起部４５とによって回り止め部１３を固定するので、蓋部２２２を本体部２２１に被せるだけで、端子１０を、その回り止め部１３において端子収容部２２に対して固定することができる。
【００６０】
また、上記の実施形態によると、下窓３５を介して露出された端子１０を相手部材Ｓに当接させた状態において、端子収容部２２に形成されたリブ３６が相手部材Ｓを取り囲んだ状態となり、これによって、端子収容部２２が相手部材Ｓに対して回転しないように固定される。したがって、作業者は、端子１０を相手部材Ｓに対して締結する作業をスムースに行うことができる。
【００６１】
＜６．変形例＞
上記の実施形態においては、圧着部１２（あるいは、接続部付近）を、切り欠き部３３で挟み込む構成としていたが、圧着部１２（あるいは、接続部付近）を挟み込む構成は、必ずしも切り欠き部３３でなくともよい。例えば、近接して立設された一対の爪の間に圧着部１２を挟み込む構成としてもよい。また、切り欠き部３３は、金型成型により形成されてもよいし、成型品に切り欠き加工を施すことにより形成されてもよい。回り止め部１３を挟み込む構成についても同様である。
【００６２】
また、上記の実施形態においては、圧着部１２を、切り欠き部３３で挟み込むとともに、第１突起部４４で押さえることによって圧着部１２を端子収容部２２に対して固定する態様であったが、圧着部１２の固定態様はこれに限らない。例えば、圧着部１２を、タイバンド等を用いて端子収容部２２に固定する態様であってもよい。回り止め部１３の固定態様についても同様である。
【００６３】
また、上記の実施形態においては、圧着部１２および回り止め部１３の２つの部分において端子１０を端子収容部２２に対して固定する態様としたが、その他の部分において端子１０を端子収容部２２に対して固定してもよい。また、２点以上において端子１０を端子収容部２２に対して固定してもよい。
【００６４】
また、上記の実施形態においては、端子収容部２２は、平面視にて略矩形の収容部材として図示されているが、端子収容部２２は、内側に端子１０を収容可能な形状であれば、どのようなものであってもよい。例えば、平面視にて円形、楕円形等であってもよい。
【符号の説明】
【００６５】
１ 電線
１０ 端子
１００ ワイヤハーネス
２ プロテクタ
２１ 電線収容部
２２ 端子収容部
２２１ 本体部
２２２ 蓋部
３３ 第１切り欠き部
３８ 第２切り欠き部
３６ リブ
４４ 第１突起部
４５ 第２突起部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電線を収容する電線収容部と、
前記電線収容部に着設され、前記電線収容部に収容された電線の枝線の端部に装着された端子を収容する端子収容部と、
を備え、
前記端子収容部が、その内部に収容された前記端子の２つ以上の部分において、前記端子を前記端子収容部に対して固定保持する、プロテクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプロテクタであって、
前記端子収容部が、
端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、
前記本体部が、
前記本体部に収容された端子の圧着部を挟み込む第１挟み込み部、
を備え、
前記蓋部が、
前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記圧着部と対向する位置に形成された第１突起部、
を備える、プロテクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のプロテクタであって、
前記端子収容部が、
端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、
前記本体部が、
前記本体部に収容された端子の回り止め部を挟み込む第２挟み込み部、
を備え、
前記蓋部が、
前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記回り止め部と対向する位置に形成された第２突起部、
を備える、プロテクタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のプロテクタであって、
前記端子収容部が、
前記端子収容部に収容された端子の接続部を、前記端子を締結するべき相手部材に対して露出させる窓部と、
前記窓部を介して露出された端子を前記相手部材に当接させた状態において、前記相手部材を取り囲むリブと、
を備える、プロテクタ。
【請求項１】
電線を収容する電線収容部と、
前記電線収容部に着設され、前記電線収容部に収容された電線の枝線の端部に装着された端子を収容する端子収容部と、
を備え、
前記端子収容部が、その内部に収容された前記端子の２つ以上の部分において、前記端子を前記端子収容部に対して固定保持する、プロテクタ。
【請求項２】
請求項１に記載のプロテクタであって、
前記端子収容部が、
端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、
前記本体部が、
前記本体部に収容された端子の圧着部を挟み込む第１挟み込み部、
を備え、
前記蓋部が、
前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記圧着部と対向する位置に形成された第１突起部、
を備える、プロテクタ。
【請求項３】
請求項１または２に記載のプロテクタであって、
前記端子収容部が、
端子を収容する開口した本体部と、前記本体部の開口を開閉する蓋部とを備え、
前記本体部が、
前記本体部に収容された端子の回り止め部を挟み込む第２挟み込み部、
を備え、
前記蓋部が、
前記蓋部が前記本体部の開口を塞いだ状態において、前記回り止め部と対向する位置に形成された第２突起部、
を備える、プロテクタ。
【請求項４】
請求項１から３のいずれかに記載のプロテクタであって、
前記端子収容部が、
前記端子収容部に収容された端子の接続部を、前記端子を締結するべき相手部材に対して露出させる窓部と、
前記窓部を介して露出された端子を前記相手部材に当接させた状態において、前記相手部材を取り囲むリブと、
を備える、プロテクタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−２３５６２３（Ｐ２０１２−２３５６２３Ａ）
【公開日】平成２４年１１月２９日（２０１２．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１０２７７５（Ｐ２０１１−１０２７７５）
【出願日】平成２３年５月２日（２０１１．５．２）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年１１月２９日（２０１２．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年５月２日（２０１１．５．２）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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