ラベル作成装置
【課題】無線タグ情報の書き込みの良否の判別を手早くかつ確実に行え、ユーザの利便性を向上する。
【解決手段】情報を記憶するＩＣ回路部１５１及びこのＩＣ回路部１５１に接続されたアンテナ１５２を備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子Ｔoが複数個配置された基材テープ１０１を、巻回して構成した第１ロール１０２と、ＩＣ回路部１５１に書き込むための無線タグ情報を生成する信号処理回路２２及び高周波回路送信部３２と、生成した無線タグ情報を無線通信によりアンテナ１５２に伝達しＩＣ回路部１５１に通信を行うアンテナ１４と、このアンテナ１４による無線タグ情報の書き込みが正常に行われなかった場合に、対象とする印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔を形成するパンチ機１９とを有する。
【解決手段】情報を記憶するＩＣ回路部１５１及びこのＩＣ回路部１５１に接続されたアンテナ１５２を備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子Ｔoが複数個配置された基材テープ１０１を、巻回して構成した第１ロール１０２と、ＩＣ回路部１５１に書き込むための無線タグ情報を生成する信号処理回路２２及び高周波回路送信部３２と、生成した無線タグ情報を無線通信によりアンテナ１５２に伝達しＩＣ回路部１５１に通信を行うアンテナ１４と、このアンテナ１４による無線タグ情報の書き込みが正常に行われなかった場合に、対象とする印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔を形成するパンチ機１９とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部より無線通信を介し無線タグ情報の読み取り又は書き込みを行える無線タグラベルを、テープ状に連続的に作成するラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。
【０００３】
例えば、このような無線タグ回路素子に対し情報の書き込みを行うライタ（書き込み装置）としては、特許文献１に記載のものが知られている。この従来技術では、所定間隔で長方形状のラベル片(ＲＦＩＤラベル)が貼り付けられた帯状のタグテープ（台紙）がタグテープロール（ラベル用紙）から繰り出され、搬送路を搬送される際に、各ラベル片に内蔵された無線タグ回路素子のアンテナに対し、装置側で生成した所定の無線タグ情報が送信され、アンテナに接続されたＩＣ回路部（ＩＣチップ）に順次書き込まれる。ラベル片はその後搬送方向下流側に搬送され、印字手段によって、上記書き込まれた無線タグ情報に対応した印字情報がＲＦＩＤラベル表面に印字されて、無線タグラベルが完成するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１９３９号公報（段落番号０００５〜００１５、図１〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにして連続的に無線タグラベルを生成する際、無線タグ情報の書き込み時に、無線タグ回路素子の属性、装置側の送信特性、周囲の電波環境等、何らかの理由によって無線タグ情報のＩＣ回路部への書き込みがうまくいかない可能性が存在しうる。このような無線タグラベルはそのままユーザ側の利用に供するには不適当であって、良好に書き込みが終了した他の無線タグラベルと区別する必要があるが、外観上は両者は区別がつかない。
【０００６】
この観点から、上記従来技術においては、装置側からの書き込みに失敗したラベル片については、その搬送方向下流側の印字手段において、通常とは異なる印字(例えば「×」「ＮＧ」等)を行うことで、その印字文字や態様の違いによって書き込み不良だったことをユーザが識別可能としている。
【０００７】
しかしながら、この手法の場合、文字や態様が異なるといっても印字であることには変わりはないため、ユーザは、無線タグ情報の書き込みが良好に終了したかどうかを、ラベル片上の印字文字や態様をいちいちのぞき込んで判別しなければならない。この結果、上記書き込みの良否の判別を手早くかつ確実に行うことは困難であり、利便性の低下を招いていた。
【０００８】
また、上記のように無線タグ情報を書き込みラベルを作成する場合の他に、予め所定の無線タグ情報が書き換え不可に記憶保持されている読み取り専用の無線タグ回路素子から無線タグ情報を読み取りながら、これに対応する印字を行ってラベルを作成する場合がある。このような無線タグ回路素子からの読み取りの際においても、上記同様、そのままでは、読み取りの良否の判別を手早くかつ確実に行うことは困難であり、利便性の低下を招いていた。
【０００９】
本発明の目的は、無線タグ情報の書き込み又は読み取りの良否の判別を手早くかつ確実に行え、ユーザの利便性を向上できるタグラベル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、前記ＩＣ回路部と通信を行うための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部に通信を行う装置側アンテナと、この装置側アンテナによる前記無線タグ情報の通信結果に応じて、前記タグテープ若しくはこれに貼り合わされる他のテープの少なくともいずれか一方に、対応する加工を行う加工手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本願第１発明においては、無線タグ回路素子への無線タグ情報の書き込み又は読み取りの際には、通信情報生成手段でその無線タグ回路素子に対応した無線タグ情報が生成された後、この無線タグ情報が、装置側アンテナからタグテープ上の当該無線タグ回路素子のタグ側アンテナに対し無線通信によって伝達され、さらにタグ側アンテナに接続されたＩＣ回路部と通信が行われる。そして、加工手段が、その通信結果に応じて、タグテープ（又はこれに貼り合わされる他のテープ)に対して対応する加工を行う。このように、通信の良否を加工を行うことで区別することにより、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込み又は読み取りの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み又は読み取り良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１発明において、前記加工手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、前記加工を行うことを特徴とする。
【００１３】
通信失敗時に加工を行うことで、ユーザに対してその旨を一目瞭然に報知することができる。
【００１４】
第３の発明は、上記第１又は第２発明において、前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、前記加工手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに前記加工を行うことを特徴とする。
【００１５】
タグテープロールからのタグテープと被印字テープロールからの被印字テープとが貼り合わされたタグラベル用テープに、加工手段で加工を行い、ユーザに対して通信良否を一目瞭然に報知することができる。
【００１６】
第４の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれか１つにおいて、前記加工手段は、前記タグテープ若しくは前記他のテープの少なくともいずれか一方に穴又は穴の一部を形成するパンチ機構であることを特徴とする。
【００１７】
パンチ機構でタグテープ又は他のテープに穴や穴の一部を形成し、ユーザに対し書き込み又は読み取りの良否を一目瞭然とすることができる。
【００１８】
上記目的を達成するために、第５の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、前記ＩＣ回路部と通信するための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部に通信を行う装置側アンテナと、この装置側アンテナによる前記無線タグ情報の通信結果に応じて、対応する前記無線タグ回路素子を送受信不能に切断する切断手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
本願第５発明においては、無線タグ回路素子への無線タグ情報の通信の際には、通信情報生成手段でその無線タグ回路素子に対応した無線タグ情報が生成された後、この無線タグ情報が、装置側アンテナからタグテープ上の当該無線タグ回路素子のタグ側アンテナに対し無線通信によって伝達され、さらにタグ側アンテナに接続されたＩＣ回路部へと通信が行われる。そして、切断手段が、その通信結果に応じて、対応する無線タグ回路素子を切断して送受信不能とする。このように、書き込み又は読み取りの良否を無線タグ回路素子の切断にて区別することにより、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込み又は読み取りの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み又は読み取り良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００２０】
第６の発明は、上記第５発明において、前記切断手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、対応する前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とする。
【００２１】
書き込み又は読み取り失敗時に無線タグ回路素子の切断を行うことで、ユーザに対してその旨を一目瞭然に報知することができる。また、ユーザが誤って不良ラベルを貼り付けることがない。
【００２２】
第７の発明は、上記第５又は第６発明において、前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、前記切断手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに備えられる前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とする。
【００２３】
タグテープロールからのタグテープと被印字テープロールからの被印字テープとが貼り合わされたタグラベル用テープの無線タグ回路素子を切断手段で切断し、ユーザに対して書き込み又は読み取り良否を一目瞭然に報知することができる。
【００２４】
第８の発明は、上記第５乃至第７発明のいずれか１つにおいて、前記切断手段は、前記無線タグ回路素子を備えた前記タグテープを、その幅方向略全範囲にわたって切断するカッタであることを特徴とする。
【００２５】
カッタで無線タグ回路素子付きのタグテープを幅方向略全範囲にわたって切断し、ユーザに対し書き込み又は読み取りの良否を一目瞭然とすることができる。
【００２６】
第９の発明は、第１乃至第８発明のいずれか１つにおいて、前記タグテープロールの前記無線タグ回路素子に備えられた前記ＩＣ回路部は、情報を更新可能に記憶しており、前記装置側アンテナは、少なくとも前記タグテープロールの前記タグテープの送り出し部分近傍において通信可能となるように配置されていることを特徴とする。
【００２７】
無線タグ回路素子のＩＣ回路部が記憶情報を更新可能に構成されるとともに、装置側アンテナが、順次送り出されるタグテープが通過する経路であるタグテープロールのテープ送り出し部分近傍（＝タグテープが通過する経路の範囲）において通信可能な位置に配置されている。この結果、順次タグテープロールから送り出される無線タグ回路素子に対しいったん当該無線タグ回路素子向けでない別の無線タグ向けの情報が誤って書き込まれたとしても、最終的に上記タグテープロールのテープ送り出し部分まで来たときに、当該無線タグ回路素子向けの書き込むべき正しい無線タグ情報を書き込むようにすることができる。したがって、装置側アンテナをタグテープロールの比較的近くに配置しても、各無線タグ回路素子に対応した正しい無線タグ情報を書き込んだ状態とすることができるので、装置全体を小型化することができる。
【００２８】
第１０の発明は、上記第９発明において、前記ＩＣ回路部に書き込まれた無線タグ情報を初期化する初期化指令信号を生成する初期化指令生成手段を有し、前記装置側アンテナは、前記初期化指令生成手段で生成した初期化指令信号を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部内の無線タグ情報の初期化を行うことを特徴とする。
【００２９】
順次タグテープロールから送り出される無線タグ回路素子が本来の書き込み位置に到達する前に、誤って当該無線タグ回路素子向けでない別の無線タグ情報を書き込まれたとしても、本来の書き込み位置で当該無線タグ回路素子向けの無線タグ情報を書き込まれる前に、初期化指令生成手段からの初期化指令信号によって確実にその誤った無線タグ情報を初期化することが可能となる。
【００３０】
第１１の発明は、上記第１０発明において、前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、前記通信情報生成手段で前記無線タグ情報を生成し書き込みを行い、前記駆動手段で前記タグテープを繰り出し方向に駆動した後、前記初期化指令生成手段で前記初期化指令信号を生成するように、前記通信情報生成手段、前記駆動手段、及び前記初期化指令生成手段を制御する第１制御手段とを有することを特徴とする。
【００３１】
ある無線タグ回路素子に対し、所定の書き込み位置において、通信情報生成手段で生成された対応する無線タグ情報が書き込まれたら、駆動手段でタグテープが繰り出し方向に駆動されて上記書き込まれた無線タグ回路素子が排出される一方、次に後続する無線タグ回路素子が上記所定の書き込み位置に到達する。先の無線タグ情報がこの後続の無線タグ回路素子に誤って書き込まれていたとしても、この書き込み位置において初期化指令生成手段で生成された初期化指令信号により、その誤書き込みされた無線タグ情報を確実に初期化することができる。
【００３２】
第１２の発明は、上記第１乃至第１０発明のいずれか１つにおいて、前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段とを有することを特徴とする。
【００３３】
無線タグ回路素子のＩＣ回路部を避けてアンテナ部等に加工又は切断を行うようにすることで、加工手段又は切断手段の刃先の摩耗や部分的破損を確実に防止し、寿命を向上させることができる。
【００３４】
第１３の発明は、上記第１０乃至第１１発明のいずれかの１つにおいて、前記初期化指令生成手段はタグラベル排出後に無線タグ情報の初期化を行うように制御されることを特徴とする。
【００３５】
目的タグが排出されてから残りの無線タグ回路素子の初期化を行うので目的タグに書き込まれた情報を誤って消し去る恐れがない。
【発明の効果】
【００３６】
請求項１記載の発明によれば、無線タグ情報の書き込み又は読み取りの良否を加工を行って区別することにより、書き込み又は読み取りの良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００３７】
また請求項５記載の発明によれば、無線タグ情報の書き込み又は読み取りの良否を無線タグ回路素子の切断にて区別することにより、書き込み又は読み取り良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３９】
本発明の第１の実施の形態を図１〜図１３により説明する。
【００４０】
図１は、本実施形態のラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。
【００４１】
図１に示すこの無線タグ生成システム１において、本実施形態によるラベル作成装置２は、有線あるいは無線による通信回線３を介してルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。
【００４２】
図２は、上記ラベル作成装置２の詳細構造を表す概念的構成図である。
【００４３】
図２において、ラベル作成装置２の装置本体８には、凹所としてのカートリッジホルダ部（図示せず）が設けられ、このホルダ部に、カートリッジ１００が着脱可能に取り付けられている。
【００４４】
装置本体８は、第２ロール（被印字テープロール）１０４から繰り出されるカバーフィルム（他のテープ、被印字テープ）１０３に所定の印字（印刷）を行う印字ヘッド（印字手段。例えばサーマルヘッド）１０と、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、カバーフィルム１０３と第１ロール（タグテープロール）１０２から繰り出される基材テープ（タグテープ）１０１とを貼り合わせつつ印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ１００から繰り出すための圧着ローラ駆動軸１２と、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（詳細は後述）との間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行うアンテナ（装置側アンテナ）１４と、上記印字済タグラベル用テープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断しラベル状の無線タグラベルＴ（詳細は後述）を生成するカッタ１５と、上記アンテナ１４と上記回路素子Ｔoとの信号の送受結果に応じて（詳細は後述）上記印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔（刻印。図示せず）を形成するパンチ機（加工手段）１９と、無線タグラベルＴを搬出口１６へと搬送し送出する送出ローラ１７と、それらを収納するように外郭を構成し、カートリッジ１００を着脱可能に嵌合させる上記カートリッジホルダ部及び上記搬出口１６を備える筐体９とを有する。
【００４５】
アンテナ１４は、一方側（この例では図２の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（この例ではいわゆるパッチアンテナ）で構成されるとともに上記第１ロール１０２の軸方向（図２の紙面に向かって奥側）近傍に配置されており、第１ロール１０２の基材テープ１０１の送り出し部分近傍領域Ｘと通信可能となるように配置されている。
【００４６】
一方、装置本体８はまた、上記アンテナ１４を介し上記無線タグ回路素子Ｔoへアクセスする（書き込み又は読み取りを行う）ための高周波回路２１と、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための信号処理回路２２と、前述したリボン巻取りローラ駆動軸１１、圧着ローラ駆動軸１２を駆動するカートリッジ用モータ２３と、このカートリッジ用モータ２３の駆動を制御するカートリッジ駆動回路２４と、上記印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記カッタ１５を駆動して切断動作を行わせるソレノイド２６と、そのソレノイド２６を制御するソレノイド駆動回路２７と、上記パンチ機１９の駆動制御を行うパンチ駆動回路２０と、上記送出ローラ１７を駆動する送出ローラ用モータ２８と、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７、送出ローラ駆動回路２９等を介し、ラベル作成装置２全体の動作を制御するための制御回路３０とを有する。
【００４７】
制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路３０は、入出力インターフェイス３１を介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された前述のルートサーバ４、他の端末５、汎用コンピュータ６、及び情報サーバ７等との間で情報のやりとりが可能となっている。
【００４８】
図３は、上記カートリッジ１００の詳細構造を説明するための説明図である。
【００４９】
この図３において、カートリッジ１００は、筐体１００Ａと、この筐体１００Ａ内に配置され帯状の上記基材テープ１０１が巻回された上記第１ロール１０２と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された上記第２ロール１０４と、上記インクリボン１０５（熱転写リボン、但しカバーフィルムが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済タグラベル用テープとしつつ矢印Ａで示す方向にテープ送りをする（＝テープ送りローラとしても機能する）圧着ローラ（貼り合わせ手段）１０７とを有する。
【００５０】
第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔoが所定の等間隔で順次形成された上記基材テープ１０１を巻回している。
【００５１】
基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図３中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図３中右側）よりその反対側（図３中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄの順序で積層され構成されている。
【００５２】
ベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、情報の送受信を行うアンテナ（タグ側アンテナ）１５２が一体的に設けられており、これに接続するように情報を更新可能に（書き換え可能rewritableに）記憶するＩＣ回路部１５１が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。
【００５３】
ベースフィルム１０１ｂの表側（図３中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、無線タグ回路素子Ｔoを内包するように設けた上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。なお、この剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【００５４】
第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及び上記リボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。
【００５５】
リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７は、それぞれカートリッジ１００外に設けた例えばパルスモータである上記カートリッジ用モータ２３（前述の図２参照）の駆動力が上記リボン巻取りローラ駆動軸１１及び上記圧着ローラ駆動軸１２に伝達されることによって回転駆動される。
【００５６】
上記構成のカートリッジ１００において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、圧着ローラ１０７へと供給される。一方、第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５が上記印字ヘッド１０に押圧されて当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられる。
【００５７】
そして、カートリッジ１００が上記装置本体８のカートリッジホルダ部に装着されロールホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３が圧着ローラ１０７とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７が矢印Ｂ及び矢印Ｄで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述の圧着ローラ駆動軸１２と上記サブローラ１０９及びプラテンローラ１０８はギヤ（図示せず）にて連結されており、圧着ローラ駆動軸１２の駆動に伴い圧着ローラ１０７、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のように圧着ローラ１０７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（後述の図７参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープとして形成され、カートリッジ１００外へと搬出される。なお、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。また、第１ロール１０２の繰り出し近傍にはガイドローラ１２０が設けられており、第１ロール１０２の残量により外径が変化しても装置側のアンテナ１４と無線タグラベルＴの位置関係が所定の範囲となるように規制して、無線タグ回路素子Ｔoとの通信条件を一定に保つようになっている。
【００５８】
図４は、上記高周波回路２１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図４において、高周波回路２１は、アンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部３２と、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波を入力する受信部３３と、送受分離器３４とから構成される。
【００５９】
送信部３２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(書き込み又は読み取りを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ（Phase
Locked Loop）３６、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）３７と、上記信号処理回路２２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では信号処理回路２２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路３８（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路３８により変調された変調波（無線タグ情報）を、制御回路３０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定し増幅する可変送信アンプ３９とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯の周波数を用いており、上記送信アンプ３９の出力は、送受分離器３４を介してアンテナ１４に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に供給される。なお、無線タグ情報は上記のように変調した信号に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６０】
受信部３３は、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生させられた搬送波とを掛け合わせる受信第１乗算回路４０と、その受信第１乗算回路４０の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ４１と、この第１バンドパスフィルタ４１の出力を増幅して第１リミッタ４２に供給する受信第１アンプ４３と、上記アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生された後に位相が９０°遅れた搬送波とを掛け合わせる受信第２乗算回路４４と、その受信第２乗算回路４４の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ４５と、この第２バンドパスフィルタ４５の出力を入力するとともに増幅して第２リミッタ４６に供給する受信第２アンプ４７とを備えている。そして、上記第１リミッタ４２から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ４６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２２に入力されて処理される。
【００６１】
また、受信第１アンプ４３及び受信第２アンプ４７の出力は、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路４８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態のラベル作成装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの反射波の復調が行われる。
【００６２】
図５は、上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。この図５において、無線タグ回路素子Ｔoは、ラベル作成装置２側のアンテナ１４とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５２と、このアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。
【００６３】
ＩＣ回路部１５１は、アンテナ１５２により受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５４と、上記アンテナ１５２により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５７と、上記アンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。
【００６４】
変復調部１５８は、アンテナ１５２により受信された上記ラベル作成装置２のアンテナ１４からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、アンテナ１５２より受信された搬送波を変調反射する。
【００６５】
制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００６６】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、上述のようにして無線タグ回路素子Ｔoの情報書き込み及び印字済タグラベル用テープ１１０の切断が完了し形成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す図であり、図６（ａ）は上面図、図６（ｂ）は下面図である。また図７は、図６中VII−VII′断面による横断面図である。
【００６７】
これら図６（ａ）、図６（ｂ）、及び図７において、無線タグラベルＴは、図３に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム１０３側（図７中上側）よりその反対側（図７中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｂの裏側に設けられたアンテナ１５２を含む無線タグ回路素子Ｔoが粘着層１０１ｃ内に備えられるとともに、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（この例では無線タグラベルＴの種類を示す「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。
【００６８】
図８は、上述したようなラベル作成装置２による無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(書き込み又は読み取り)に際して、上記した端末５又は汎用コンピュータ６に表示される画面の一例を表す図である。
【００６９】
図８において、この例では、無線タグ回路素子Ｔoに対応して印刷された印字文字Ｒ、その無線タグ回路素子Ｔoに固有のＩＤであるアクセス（書き込み又は読み取り）ＩＤ、上記情報サーバ７に記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバ４におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末５又は汎用コンピュータ６に表示可能となっている。そして、その端末５又は汎用コンピュータ６の操作によりラベル作成装置２が作動されて、カバーフィルム１０３に上記印字文字Ｒが印刷されると共に、後述するようにＩＣ回路部１５１に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる（又はＩＣ回路部１５１に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読みとられる）。
【００７０】
上記のような書き込み（又は読み取り）の際、生成された無線タグラベルＴのＩＤとその無線タグラベルＴのＩＣ回路部１５１から読みとられた情報（又はＩＣ回路部１５１に書き込まれた情報）との対応関係は、前述のルートサーバ４に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。
【００７１】
ここで、本実施形態のラベル作成装置２の最も大きな特徴は、アンテナ１４か ら無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み結果に応じて、パンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔を形成するようにしたことにある。以下、この詳細について図９を用いて説明する。
【００７２】
図９は、上述した無線タグラベルＴの作成、すなわち、カバーフィルム１０３を搬送し印字ヘッド１０で所定の印字を行いつつアンテナ１４より所定の無線タグ情報を書き込んだ基材テープ１０１を貼り合わせて印字済タグラベル用テープ１１０とした後無線タグ回路素子Ｔoごとに切断し無線タグラベルＴとする際に、制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００７３】
この図９において、ラベル作成装置２の書き込み操作が行われるとこのフローが開始される。そして、まずステップＳ１０において、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、アンテナ１４より無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１へ書き込むべき無線タグ情報と、印字ヘッド１０により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報とが、通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。
【００７４】
その後、ステップＳ１５に移り、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。
【００７５】
次に、ステップＳ２０において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され圧着ローラ１０７へ供給されるとともに、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。さらに送出ローラ駆動回路２９を介して送出ローラ用モータ２８に制御信号を出力し、送出ローラ１７を回転駆動させる。以上の結果、前述したように基材テープ１０１と（後述のように印刷が終了した）カバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ体１００外方向へと搬送されていくように、各テープ１０１，１０３，１１０が駆動開始される。
【００７６】
その後、ステップＳ３０において、無線タグ情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信し書き込む書き込み処理を行う（詳細は後述の図１０を参照）。
【００７７】
そして、ステップＳ３５Ａに移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３のうち所定の領域（例えば基材テープ１０１に所定ピッチで等間隔で配置された無線タグ回路素子Ｔoの裏面に貼り合わせることとなる領域）に、ステップＳ１０で読み込んだ文字、記号、バーコード等の印字Ｒを印刷させる。ステップＳ３５Ａが終了すると、ステップＳ４０に移る。
【００７８】
ステップＳ４０では、上記ステップＳ３０で無線タグ回路素子Ｔoへ書き込んだ無線タグ情報と、これに対応して印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせが、入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し端末５又は汎用コンピュータ６を介して出力され、情報サーバ７やルートサーバ４に記憶される。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に例えばデータベース内に格納保持される。
【００７９】
その後、ステップＳ５０で、カバーフィルム１０３のうちこの時点で処理対象としている無線タグ回路素子Ｔoに対応する領域への印字がすべて完了しているかどうかを確認した後、ステップＳ６０へ移る。
【００８０】
ステップＳ６０では、印字済タグラベル用テープ１１０がカッタ１５で切断されるべき所定位置にまで搬送されたかどうかを判定する。具体的には、例えば、対象とする無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を所定の長さ(余白量)分だけ越えたかどうかを、基材テープ１０１（詳細には例えば剥離紙１０１ｄ、あるいはカバーフィルム１０３等でもよい）に対し各無線タグ回路素子Ｔoに対応して設けた適宜の識別用マークをカートリッジ１００外（例えばカッタ１５のさらに搬送方向下流側）に設けた公知のテープセンサで検出することにより行えば足りる。またこのような検出を行わず、印字Ｒの印字文字長に所定の余白領域分を加えた長さが無線タグ回路素子Ｔoの全長を超えているかどうかを印字情報に基づき判定する（超えていれば、少なくともカバーフィルム１０３の印字が完了した段階でその余白領域外をカッタ１５で切断するようにすれば、貼り合わせられる無線タグ回路素子Ｔoを切断することは回避できるため）ことで代用してもよい。
【００８１】
上記ステップＳ６０の判定が満たされたら、ステップＳ７０に移る。ステップ Ｓ７０では、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止する。
【００８２】
次のステップＳ７４では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。書き込み処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（後述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）であるので、この判定が満たされ、ステップＳ８０に移る。一方、何らかの理由で書き込み処理が正常に完了していない場合には、Ｆ＝１とされている（後述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）のでこの判定が満たされず、ステップＳ７５に移り、パンチ駆動回路２０に制御信号を出力してパンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔を形成させる。このようにパンチ孔を形成することによって当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示するようにした後、ステップＳ８０へ移る。なお、パンチ孔は、例えば無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１以外の部分（アンテナ１５２等）を貫通するように形成される。このように、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１を避けてアンテナ１５２等を貫通させることにより、パンチ機１９の刃先の摩耗や部分的破損を確実に防止し、寿命を向上させることができる。また、ここで形成されるパンチ孔の形状としては、円又は円の一部（半円切込み等）でもよいし、例えば四角形等の角形でもよい。
【００８３】
ステップＳ８０では、ソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５によって印字済タグラベル用テープ１１０の切断を行う。前述したように、この時点で、例えば処理対象の無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を十分に越えており、このカッタ１５の切断によって、無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報が読み取られかつこれに対応する所定の印字が行われたラベル状の無線タグラベルＴが生成される。
【００８４】
その後、ステップＳ９０に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ１５０でラベル状に生成された無線タグラベルＴが搬出口１６へ向かって搬送され、搬出口１６から装置２外へと排出される。
【００８５】
そして最後に、ステップＳ１００で、カートリッジ１００内の通信範囲（前述の領域Ｘ）に残存する無線タグラベル回路素子Ｔoに備えられたＩＣ回路部１５１の全無線タグ情報を消去（初期化）する。詳細には、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７に記憶された情報を初期化する「Erase」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で無線タグ情報としての「Erase」信号が生成されて高周波回路２１の送信部３２及びアンテナ１４を介し通信範囲（上記領域Ｘ）内の全無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７を初期化する。
【００８６】
図１０は、上記ステップＳ３０の詳細手順を表すフローチャートである。
【００８７】
図１０において、図９における前述のステップＳ２０が終了すると、まずステップＳ３１に移り、所望のデータをメモリ部１５７に書き込む「Program」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で本来書き込みたいＩＤ情報を含む無線タグ情報としての「Program」信号が生成されて高周波回路２１の送信部３２及びアンテナ１４を介して通信可能エリア内（前述の領域Ｘ内）にあるすべての無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７に情報が書き込まれる。
【００８８】
その後、ステップＳ３２において、メモリ部１５７の内容を確認する「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で無線タグ情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１の送信部３２及びアンテナ１４を介して上記通信可能エリア内の全無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。
【００８９】
そして、ステップＳ３３に移り、上記「Verify」信号に対応して上記通信可能エリア内の全無線タグ回路素子Ｔoから送信（返信）されたリプライ（応答）信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１の受信部３３及び信号処理回路２２を介し取り込む。
【００９０】
次に、ステップＳ３４において、上記ステップＳ３３の受信結果に基づき、上記通信エリア内の全無線タグ回路素子Ｔoのうち、少なくとも１つから何らかの有効なリプライ信号（メモリ部１５７に正常に記憶されたことを表す信号）が受信されたかどうかを判定する。
【００９１】
判定が満たされたら、上記領域Ｘ内の少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoには正しく書き込まれており、領域Ｘ内の全無線タグ回路素子Ｔoへの書き込み失敗は回避されていることから、このルーチンを終了する。判定が満たされない場合はステップＳ３５に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ３６においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ３１に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ３７に移る。ステップＳ３７では、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ３８でフラグＦ＝１としてこのルーチンを終了する。このように、情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われることにより、書き込み信頼性の確保上、万全を期すことができる。
【００９２】
以上において、信号処理回路２２及び高周波回路送信部３２は、各請求項記載の、ＩＣ回路部と通信を行うための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段を構成すると共に、ＩＣ回路部に書き込まれた無線タグ情報を初期化する初期化指令信号を生成する初期化指令生成手段をも構成する。
【００９３】
また、圧着ローラ駆動軸１２とカートリッジ用モータ２３とが、タグテープをタグテープロールから繰り出すための駆動手段を構成し、制御回路３０は、通信情報生成手段で無線タグ情報を生成し書き込みを行い、駆動手段でタグテープを繰り出し方向に駆動した後、初期化指令生成手段で初期化指令信号を生成するように、通信情報生成手段、駆動手段、及び初期化指令生成手段を制御する第１制御手段を構成すると共に、前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段をも構成する。
【００９４】
以上説明した本実施形態のラベル作成装置２において、無線タグ回路素子Ｔoへの無線タグ情報の書き込みの際には、信号処理回路２２及び高周波回路送信部３２でその無線タグ回路素子Ｔoに対応した無線タグ情報が生成された後、この無線タグ情報が、アンテナ１４から基材テープ１０１上の当該無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５２に対し無線通信によって伝達され、さらにアンテナ１５２に接続されたＩＣ回路部１５１へと書き込まれる。
【００９５】
ここで、無線タグ回路素子Ｔoの属性、ラベル作成装置２側の送信特性、周囲の電波環境等、何らかの理由によって無線タグ情報のＩＣ回路部１５１への書き込みがうまくいかない可能性が存在しうる。このような無線タグラベルＴはそのままユーザ側の利用に供するには不適当であって、良好に書き込みが終了した他の無線タグラベルＴと区別する必要がある。
【００９６】
そこで、本実施形態のラベル作成装置２においては、前述したようにアンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合には、制御回路３０からパンチ駆動回路２０に制御信号が出力され、パンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔が形成される。このようにパンチ孔を形成することによって、当該無線タグ回路素子Ｔoを備えた無線タグラベルＴが正常品でないことを明らかに表示することができ、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込みの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００９７】
また、ラベル作成装置２においては、前述したように順次第１ロール１０２から送り出される無線タグ回路素子Ｔoに対しいったん当該無線タグ回路素子Ｔo向けでない別の無線タグ情報が誤って書き込まれたとしても、最終的にその誤って書き込まれた無線タグ情報は消去（初期化）されて、書き込まれるべき正しい無線タグ情報が書き込まれた状態でカートリッジ１００外に排出することができる。この結果、第１ロール１０２とアンテナ１４とを大きく離すことなく、それらを互いに比較的近くに配置し（この例ではアンテナ１４を第１ロールの軸方向側近傍に設け）つつ、各無線タグ回路素子Ｔoに対応した正しい無線タグ情報を書き込むことができるので、装置全体を小型化することができる効果もある。
【００９８】
なお、以上においては、カバーフィルム１０３と基材テープ１０１とを貼り合わせた印字済タグラベル用テープ１１０に対してパンチ孔を形成する例を示したが、これに限られず、例えばパンチ機１９をカートリッジ１００内に設置し、書き込みが正常に完了しなかった場合に基材テープ１０１やカバーフィルム１０３に対してパンチ孔を形成するようにしてもよい。
【００９９】
なお、上記実施形態は、上記以外にも、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順次説明する。
【０１００】
（１）カートリッジを用いない場合
図１１は、カートリッジを用いない変形例によるラベル作成装置２′の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記実施形態の図２に相当する図である。図２と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。図１１において、この変形例では、装置本体８に、上記搬出口１６を備えた筐体９が設けられており、この筐体９に上記実施形態と同様のアンテナ１４が設けられている。
【０１０１】
アンテナ１４は、上記実施形態と同様、一方側（この例では図１１の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（パッチアンテナ）で構成されるとともに上記第１ロール１０２の軸方向（図１１の紙面に向かって奥側）近傍に配置されており、第１ロール１０２の基材テープ１０１の送り出し部分近傍領域Ｘと通信可能となるように配置されている。結果として、アンテナ１４は、搬出口１６を介し筐体９の外部へ排出された無線タグ回路素子Ｔoがその通信可能範囲外となるように構成されている。これにより、一旦搬出口１６から筐体９外部へ出た無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報が初期化されたり、アンテナ１４から別の情報がさらに書き込まれたりするのを確実に防止するようになっている。なお、この目的のために、搬出口１６の周りは適宜のシールド手段が設けられている。
【０１０２】
また、上記のようにカートリッジ１００が省略されカートリッジ１００に設けられていた各部材が直接筐体９に設けられているのに対応し、この例では、圧着ローラ駆動軸１２及びリボン巻取りローラ駆動軸１１は、上記実施形態のカートリッジ駆動回路２４により駆動制御されるカートリッジ用モータ２３に相当する圧着ローラ駆動回路２４′により駆動制御される圧着ローラ用モータ２３′によって駆動されるようになっている。
【０１０３】
本変形例においても、アンテナ１４からの無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合にパンチ機１９でパンチ孔を形成することにより、当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示するという上記実施形態と同様の効果を得る。
【０１０４】
（２）貼り合わせを行わない場合
すなわち、上記実施形態のように、無線タグ回路素子Ｔoを備えたタグテープ（基材テープ）１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせるのではなく、タグテープに備えられたカバーフィルムに印字を行うラベル作成装置用カートリッジに本発明を適用した場合である。
【０１０５】
図１２は、この変形例のカートリッジ１００−１の詳細構造を説明するための説明図であり、上記実施形態における前述の図３等に対応する図である。図３と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１０６】
図１２において、カートリッジ１００−１は、感熱テープ（タグテープ）１０１′が巻回された第１ロール（感熱テープロール）１０２′と、この感熱テープ１０１′をカートリッジ１００−１外部方向にテープ送りをするテープ送りローラ１０７′とを、筐体１００−１Ａ内に有している。
【０１０７】
第１ロール１０２′は、リール部材１０２ａ′の周りに、長手方向に複数の上記無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の透明な上記感熱テープ１０１′を巻回している。第１ロール１０２′に巻き回される感熱テープ１０１′はこの例では３層構造となっており（図１２中部分拡大図参照）、外側に巻かれる側よりその反対側へ向かって、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成るカバーフィルム１０１ａ′、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｂ′、剥離紙１０１ｃ′の順序で積層され構成されている。
【０１０８】
カバーフィルム１０１′ａの裏側には、情報を記憶する上記ＩＣ回路部１５１が一体的に設けられており、カバーフィルム１０１′ａの裏側の表面には上記アンテナ１５２が形成されている。カバーフィルム１０１′ａの裏側には、上記粘着層１０１ｂ′によって上記剥離紙１０１ｃ′がカバーフィルム１０１′ａに接着されている。
【０１０９】
また、上記第１ロール１０２′の軸方向（図１２の紙面に向かって奥側）近傍には、一方側（この例では図１２の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（この例ではいわゆるパッチアンテナ）からなるアンテナ１４′が配置され、第１ロール１０２′の感熱テープ１０１′の送り出し部分近傍領域Ｘ′と通信可能となるように配置されている。
【０１１０】
上記構成において、カートリッジ１００−１が上記ラベル作成装置２のカートリッジホルダ部に装着されローラホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、感熱テープ１０１′が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、テープ送りローラ１０７′とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３（例えば図２等を参照）の駆動力による圧着ローラ駆動軸１２の駆動に伴い、テープ送りローラ１０７′、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が同期して回転し、第１ロール１０２′から感熱テープ１０１′が繰り出される。
【０１１１】
このようにして第１ロール１０２′から繰り出された感熱テープ１０１′に対し、上記近傍領域Ｘ′において前述のアンテナ１４′を介し無線タグ情報へのアクセス（情報書き込み／読み取り）が行われた後、印字ヘッド１０へと供給される。印字ヘッド１０は、その複数の発熱素子が上記印刷駆動回路２５（図２等を参照）により通電され、これにより感熱テープ１０１′のカバーフィルム１０１ａ′の表面に印字が印刷され、印字済タグラベル用テープ１１０′として形成された後、カートリッジ１００−１外へと搬出される。なお、前述の実施形態のようなインクリボンを用いた印字としてもよいことは言うまでもない。
【０１１２】
カートリッジ１００−１′外へ搬出した後、書き込み不良の場合におけるパンチ機１９によるパンチ孔の形成、送出ローラ１７による搬送、カッタ１５による切断等については上記実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０１１３】
なお、上記は、印字ヘッド１０によりカートリッジの外方からカバーフィルム１０１′ａに当接させて印字を行ったが、これに限られず、前述の実施形態と同様、カートリッジの内方から印字を行っても良い（但し鏡面文字ではない）。図１３はそのような変形例におけるカートリッジ１００−２の詳細構造を説明するための説明図であり、上記の図１２に対応する図である。図１２等と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１１４】
図１３において、カートリッジ１００−２は、感熱テープ１０１″（タグテープ）が巻回された第１ロール（タグテープロール）１０２″と、この感熱テープ１０１″をカートリッジ１００−２外部方向にテープ送りをする上記テープ送りローラ１０７′と、感熱テープ１０１″の搬送方向を大きく転向させつつ搬送を行う上記搬送転向ロール１２０とを有している。
【０１１５】
第１ロール１０２″は、リール部材１０２″ａの周りに、長手方向に複数の上記無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の透明な上記感熱テープ１０１″を巻回している。
【０１１６】
第１ロール１０２″に巻き回される感熱テープ１０１″はこの例では３層構造となっており（図１３中部分拡大図参照）、外側に巻かれる側（図１３中右側）よりその反対側（図１３中左側）へ向かって、剥離紙１０１″ａ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１″ｂ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成るカバーフィルム１０１″ｃの順序で積層され構成されている。
【０１１７】
カバーフィルム１０１″ｃの裏側（図１３中右側）には、上記ＩＣ回路部１５１が一体的に設けられており、これに接続するように情報の送受信を行う上記アンテナ１５２が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。
【０１１８】
カバーフィルム１０１″ｃの裏側（図１３中右側）には、上記無線タグ回路素子Ｔoを内包するように設けた上記粘着層１０１″ｂによって上記剥離紙１０１″ａがカバーフィルム１０１″ｃに接着されている。なお、この剥離紙１０１″ａは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１″ｂにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【０１１９】
また、図１２と同様、上記第１ロール１０２″の軸方向（図１３の紙面に向かって奥側）近傍には、一方側（この例では図１３の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（この例ではいわゆるパッチアンテナ）からなるアンテナ１４′が配置され、第１ロール１０２″の感熱テープ１０１″の送り出し部分近傍領域Ｘ′と通信可能となるように配置されている。
【０１２０】
カートリッジ１００−２が上記タグラベル作成装置２のカートリッジホルダ部に装着されローラホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、感熱テープ１０１″が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、テープ送りローラ１０７′とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３（図２等を参照）の駆動力によるテープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い、テープ送りローラ１０７′、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が同期して回転し、第１ロール１０２″から感熱テープ１０１″が繰り出され、搬送転向ロール１２０で大きく方向を転向された後、印字ヘッド１０側へと供給される。このようにして第１ロール１０２″から繰り出された感熱テープ１０１″に対し、上記近傍領域Ｘ′において前述のアンテナ１４′を介し無線タグ情報へのアクセス（情報書き込み／読み取り）が行われた後、印字ヘッド１０へと供給される。
【０１２１】
印字ヘッド１０は、その複数の発熱素子が上記印刷駆動回路２５（図２等を参照）により通電され、これにより感熱テープ１０１″のカバーフィルム１０１″ｃの表面に印字が印刷され、印字済タグラベル用テープ１１０″として形成された後、カートリッジ１００−２外へと搬出される。なお、前述の実施形態のようなインクリボンを用いた印字としてもよいことは言うまでもない。
【０１２２】
カートリッジ１００−２外へ搬出した後、書き込み不良の場合におけるパンチ機１９によるパンチ孔の形成、送出ローラ１７による搬送、カッタ１５による切断等については上記と同様であるので説明を省略する。
【０１２３】
以上２つの例においても、上記実施形態と同様、アンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合に、パンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０′，１１０″にパンチ孔を形成し、当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示してユーザの利便性を向上するという効果を得ることができる。
【０１２４】
次に、本発明の第２の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、アンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込みが正常に行われなかった場合に、上記第１の実施の形態では印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ機１９によりパンチ孔を形成したのに対し、カッタ（切断手段）１５で印字済タグラベル用テープ１１０を対象とする無線タグ回路素子Ｔoと共に切断するようにしたものである。
【０１２５】
図１４は、本実施形態のラベル作成装置２″の詳細構造を表す概念的構成図であり、前述の実施形態の図２に相当する図である。図２と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２６】
図１４に示す本実施形態のラベル作成装置２″の構成において、前述の実施形態におけるラベル作成装置２と相違する点は、パンチ機１９及びこの駆動制御を行うパンチ駆動回路２０を有していない点、及び前述の制御回路３０に代えて書き込み不良の場合に対象とする無線タグ回路素子Ｔoを切断するようにカッタ１５等を制御する機能を備えた制御回路３０′を有する点である。その他の構成については前述の第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０１２７】
図１５は、本実施形態において制御回路３０′によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記第１の実施形態の図９に相当する図である。図９と同等の手順には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２８】
図１５において、図９と同様に、まず、ステップＳ１０において、ＩＣ回路部１５１へ書き込むべき無線タグ情報と、印字ヘッド１０により印字すべき印字情報とが読み込まれた後、ステップＳ１５に移り、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。
【０１２９】
次に、図９と同様に、ステップＳ２０において、リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させてテープ１０１，１０３，１１０の搬送を開始し、ステップＳ３０において、無線タグ情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信し書き込む書き込み処理（詳細は前述の図１０を参照）を行った後、ステップＳ３５Ａで印字ヘッド１０を通電してステップＳ１０で読み込んだ印字Ｒの印刷を行う。ステップＳ３５Ａが終了すると、新たに設けたステップＳ３９に移る。
【０１３０】
ステップＳ３９では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。上記ステップＳ３０における書き込み処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（前述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）であるので、この判定が満たされ、図９と同様のステップＳ４０に移る。
【０１３１】
ステップＳ４０では、前述したように無線タグ回路素子Ｔoへ書き込んだ無線タグ情報と印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせを情報サーバ７やルートサーバ４に記憶させた後、ステップＳ５０で上記同様に印字完了を確認し、次のステップＳ６０に移る。
【０１３２】
なお、先のステップＳ３０において、何らかの理由で書き込み処理が正常に完了していない場合にはＦ＝１とされている（前述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）ので、上記ステップＳ３９の判定が満たされず、ステップＳ４１に移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力して印字ヘッド１０を通電を中止し印字を停止させる。
【０１３３】
その後、ステップＳ４２に移り、対象とする無線タグ回路素子Ｔo（例えばアンテナ１５２等のＩＣ回路部１５１以外の部分）がカッタ１５による切断位置に到達するところまで印字済タグラベル用テープ１１０が搬送されたかどうかを判定する。具体的には、例えば前述したように基材テープ１０１に対し各無線タグ回路素子Ｔoに対応して設けた適宜の識別用マークをカートリッジ１００外に設けた公知のテープセンサで検出することにより行えば足りる。
【０１３４】
上記ステップＳ４２の判定が満たされたら、ステップＳ４３に移る。ステップ４３では、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止する。
【０１３５】
次に、ステップＳ４４で、ソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５によって印字済タグラベル用テープ１１０の（例えば幅方向全範囲にわたる）切断を行う。これにより、印字済タグラベル用テープ１１０中の無線タグ回路素子Ｔoが送受信不能に切断される。なおこのとき、前述したように例えば無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１以外の部分（アンテナ１５２等）が切断される。このように、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１を避けてアンテナ１５２等を切断することにより、カッタ１５の刃先の摩耗や部分的破損を確実に防止し、寿命を向上させることができる。
【０１３６】
その後、ステップＳ４５に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ４４で切断された印字済タグラベル用テープ１１０の切断先端部（切断位置より搬出口１６側部分）が搬出口１６へ向かって搬送され、搬出口１６から装置２外へと排出される。
【０１３７】
次に、ステップＳ４６において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、上記ステップＳ４４で切断された印字済タグラベル用テープ１１０の残り部分（切断位置よりカートリッジ１００側部分）が搬出口１６へ向かって搬送される。その後、次のステップＳ６０へ移る。
【０１３８】
ステップＳ６０では、図９同様に、カッタ位置まで搬送されたかどうかを判定する。なお、ここでは、上記ステップＳ４２と異なり、上記ステップＳ４４で切断された印字済タグラベル用テープ１１０の残り部分（切断位置よりカートリッジ１００側部分）がカッタ１５を十分に越えたかどうかを判定する。
【０１３９】
上記ステップ６０の判定が満たされたら、ステップＳ７０に移り、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力して、印字済タグラベル用テープ１１０の搬送を停止する。
【０１４０】
次のステップＳ８０及びこれ以降の手順については、図９と同様であるので、説明を省略する。
【０１４１】
以上において、制御回路３０′は、通信情報生成手段で無線タグ情報を生成し書き込みを行い、駆動手段でタグテープを繰り出し方向に駆動した後、初期化指令生成手段で初期化指令信号を生成するように、通信情報生成手段、駆動手段、及び初期化指令生成手段を制御する第１制御手段を構成すると共に、前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段をも構成する。
【０１４２】
以上説明した本実施形態のラベル作成装置２″においては、前述したようにアンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合に、無線タグ回路素子Ｔoがカッタ１５による切断位置に到達した時点で印字済タグラベル用テープ１１０の搬送を一旦停止し、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔo（例えばＩＣ回路部１５１以外の部分のアンテナ１５２等）と共に切断する。このように、無線タグ回路素子Ｔoを切断して送受信不能とすると共に、印字済タグラベル用テープ１１０を切断することによって、前述の実施形態と同様に当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示することができ、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込みの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。また、印字済タグラベル用テープ１１０が切断されているため、ユーザが誤って不良ラベルを貼り付けることを防止できる効果もある。
【０１４３】
なお、本実施の形態においても、前述の第１の実施形態で説明した（１）及び（２）のような変形が可能である。
【０１４４】
また、以上においては、無線タグ回路素子Ｔoに対し無線タグ情報を送信しＩＣ回路部に書き込みを行う場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、予め所定の無線タグ情報（タグ識別情報等）が書き換え不可に記憶保持されている読み取り専用の無線タグ回路素子から無線タグ情報を読み取りながら、これに対応する印字を行ってラベルを作成する場合があり、このような場合にも適用可能である。
【０１４５】
この場合には、図３、図１２、図１３等に示すカートリッジ構造においてロール１０２，１０２′，１０２″内に領域Ｘ，Ｘ′が入り込まないように（ロール１０２，１０２′，１０２″内の無線タグ回路素子Ｔoとは通信しないように）適宜のシールド手段等を設けた上で、図９又は図１５におけるステップＳ１０においては印字情報のみを読み込み、ステップＳ３０で無線タグ情報の読み込み処理を行うようにすればよい（詳細は後述の図１６参照）。その後ステップＳ４０では印字情報とその読み込んだ無線タグ情報との組み合わせを保存する。
【０１４６】
図１６は、上記無線タグ読み込み処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【０１４７】
図１６において、情報読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoがアンテナ１４近傍に搬送されてきたら、ステップＳ１０１において、無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll
All ID」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で無線タグ情報としての「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。
【０１４８】
次に、ステップＳ１０２において、上記「Scroll All ID」信号に対応して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（タグＩＤ情報等を含む無線タグ情報）をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。
【０１４９】
次に、ステップＳ１０３において、上記ステップＳ１０２で受信したリプライ信号に誤りがないか否かを公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて判定する。
【０１５０】
判定が満たされない場合はステップＳ１０４に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ１０５においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ１０１に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ１０６に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する読み取り失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ１０７でフラグＦ＝１としてこのルーチンを終了する。このように、情報読み取りが不調でも５回までは再試行が行われることにより、読み取り信頼性の確保上、万全を期すことができる。
【０１５１】
ステップＳ１０３の判定が満たされた場合、読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoからの無線タグ情報の読み取りが完了し、このルーチンを終了する。
【０１５２】
以上のルーチンにより、カートリッジ内の読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＣ回路部の無線タグ情報（タグ識別情報、物品情報等）にアクセスし、これを読み出すことができる。
【０１５３】
また、以上においては、印刷動作に伴いカートリッジ１００等の内部を移動中の基材テープ１０１（又は感熱テープ１０１′）に対して通信（書き込み又は読み取り）を行う例を示したが、これに限られず、基材テープ１０１等を所定位置で停止させて（さらに所定の搬送ガイドにて保持した状態で）上記通信を行うようにしてもよい。
【０１５４】
さらに、以上で用いた「Scroll All ID」信号、「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号とは、ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌが策定したＡｕｔｏ−ＩＤ仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ Ｃｏｄｅ Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。
【０１５５】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本発明の一実施形態のラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】図１に示したラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図３】図２に示したカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図４】図３に示した高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図５】無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図６】無線タグラベルＴの外観の一例を表す上面図及び下面図である。
【図７】図６中VII−VII′断面による横断面図である。
【図８】無線タグ情報へのアクセスに際し、端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例を表す図である。
【図９】制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ３０の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１１】カートリッジを用いない変形例によるラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１２】テープの貼り合わせを行わない変形例のカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図１３】カートリッジの内方から印字を行う変形例におけるカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態のラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１５】図１４に示した制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１６】制御回路によって実行される無線タグ情報読み取り手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５７】
２ ラベル作成装置
２′ ラベル作成装置
２″ ラベル作成装置
１０ 印字ヘッド（印字手段）
１２ 圧着ローラ駆動軸（駆動手段）
１４ アンテナ（装置側アンテナ）
１５ カッタ（切断手段）
１７ 送出ローラ
１９ パンチ機（加工手段）
２２ 信号処理回路（通信情報生成手段、初期化指令生成手段）
３０ 制御回路（第１制御手段、第２制御手段）
３０′ 制御回路（第１制御手段、第２制御手段）
３２ 送信部（通信情報生成手段、初期化指令生成手段）
１０１ 基材テープ（タグテープ）
１０１′ 感熱テープ（タグテープ）
１０１″ 感熱テープ（タグテープ）
１０２ 第１ロール（タグテープロール）
１０３ カバーフィルム（他のテープ、被印字テープ）
１０４ 第２ロール（被印字テープロール）
１０７ 圧着ローラ（貼り合わせ手段）
１１０ タグラベル用テープ
１５１ ＩＣ回路部
１５２ アンテナ（タグ側アンテナ）
Ｔ 無線タグラベル
Ｔo 無線タグ回路素子
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部より無線通信を介し無線タグ情報の読み取り又は書き込みを行える無線タグラベルを、テープ状に連続的に作成するラベル作成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
小型の無線タグとリーダ（読み取り装置）／ライタ（書き込み装置）との間で非接触で情報の読み取り／書き込みを行うＲＦＩＤ（Radio Frequency Identification）システムが知られている。例えばラベル状の無線タグに備えられた無線タグ回路素子は、所定の無線タグ情報を記憶するＩＣ回路部とこのＩＣ回路部に接続されて情報の送受信を行うアンテナとを備えており、無線タグが汚れている場合や見えない位置に配置されている場合であっても、リーダ／ライタ側よりＩＣ回路部の無線タグ情報に対してアクセス（情報の読み取り／書き込み）が可能であり、商品管理や検査工程等の様々な分野において実用が期待されている。
【０００３】
例えば、このような無線タグ回路素子に対し情報の書き込みを行うライタ（書き込み装置）としては、特許文献１に記載のものが知られている。この従来技術では、所定間隔で長方形状のラベル片(ＲＦＩＤラベル)が貼り付けられた帯状のタグテープ（台紙）がタグテープロール（ラベル用紙）から繰り出され、搬送路を搬送される際に、各ラベル片に内蔵された無線タグ回路素子のアンテナに対し、装置側で生成した所定の無線タグ情報が送信され、アンテナに接続されたＩＣ回路部（ＩＣチップ）に順次書き込まれる。ラベル片はその後搬送方向下流側に搬送され、印字手段によって、上記書き込まれた無線タグ情報に対応した印字情報がＲＦＩＤラベル表面に印字されて、無線タグラベルが完成するようになっている。
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−１１９３９号公報（段落番号０００５〜００１５、図１〜図６）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上記のようにして連続的に無線タグラベルを生成する際、無線タグ情報の書き込み時に、無線タグ回路素子の属性、装置側の送信特性、周囲の電波環境等、何らかの理由によって無線タグ情報のＩＣ回路部への書き込みがうまくいかない可能性が存在しうる。このような無線タグラベルはそのままユーザ側の利用に供するには不適当であって、良好に書き込みが終了した他の無線タグラベルと区別する必要があるが、外観上は両者は区別がつかない。
【０００６】
この観点から、上記従来技術においては、装置側からの書き込みに失敗したラベル片については、その搬送方向下流側の印字手段において、通常とは異なる印字(例えば「×」「ＮＧ」等)を行うことで、その印字文字や態様の違いによって書き込み不良だったことをユーザが識別可能としている。
【０００７】
しかしながら、この手法の場合、文字や態様が異なるといっても印字であることには変わりはないため、ユーザは、無線タグ情報の書き込みが良好に終了したかどうかを、ラベル片上の印字文字や態様をいちいちのぞき込んで判別しなければならない。この結果、上記書き込みの良否の判別を手早くかつ確実に行うことは困難であり、利便性の低下を招いていた。
【０００８】
また、上記のように無線タグ情報を書き込みラベルを作成する場合の他に、予め所定の無線タグ情報が書き換え不可に記憶保持されている読み取り専用の無線タグ回路素子から無線タグ情報を読み取りながら、これに対応する印字を行ってラベルを作成する場合がある。このような無線タグ回路素子からの読み取りの際においても、上記同様、そのままでは、読み取りの良否の判別を手早くかつ確実に行うことは困難であり、利便性の低下を招いていた。
【０００９】
本発明の目的は、無線タグ情報の書き込み又は読み取りの良否の判別を手早くかつ確実に行え、ユーザの利便性を向上できるタグラベル装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記目的を達成するために、第１の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、前記ＩＣ回路部と通信を行うための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部に通信を行う装置側アンテナと、この装置側アンテナによる前記無線タグ情報の通信結果に応じて、前記タグテープ若しくはこれに貼り合わされる他のテープの少なくともいずれか一方に、対応する加工を行う加工手段とを有することを特徴とする。
【００１１】
本願第１発明においては、無線タグ回路素子への無線タグ情報の書き込み又は読み取りの際には、通信情報生成手段でその無線タグ回路素子に対応した無線タグ情報が生成された後、この無線タグ情報が、装置側アンテナからタグテープ上の当該無線タグ回路素子のタグ側アンテナに対し無線通信によって伝達され、さらにタグ側アンテナに接続されたＩＣ回路部と通信が行われる。そして、加工手段が、その通信結果に応じて、タグテープ（又はこれに貼り合わされる他のテープ)に対して対応する加工を行う。このように、通信の良否を加工を行うことで区別することにより、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込み又は読み取りの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み又は読み取り良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００１２】
第２の発明は、上記第１発明において、前記加工手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、前記加工を行うことを特徴とする。
【００１３】
通信失敗時に加工を行うことで、ユーザに対してその旨を一目瞭然に報知することができる。
【００１４】
第３の発明は、上記第１又は第２発明において、前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、前記加工手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに前記加工を行うことを特徴とする。
【００１５】
タグテープロールからのタグテープと被印字テープロールからの被印字テープとが貼り合わされたタグラベル用テープに、加工手段で加工を行い、ユーザに対して通信良否を一目瞭然に報知することができる。
【００１６】
第４の発明は、上記第１乃至第３発明のいずれか１つにおいて、前記加工手段は、前記タグテープ若しくは前記他のテープの少なくともいずれか一方に穴又は穴の一部を形成するパンチ機構であることを特徴とする。
【００１７】
パンチ機構でタグテープ又は他のテープに穴や穴の一部を形成し、ユーザに対し書き込み又は読み取りの良否を一目瞭然とすることができる。
【００１８】
上記目的を達成するために、第５の発明は、情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、前記ＩＣ回路部と通信するための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部に通信を行う装置側アンテナと、この装置側アンテナによる前記無線タグ情報の通信結果に応じて、対応する前記無線タグ回路素子を送受信不能に切断する切断手段とを有することを特徴とする。
【００１９】
本願第５発明においては、無線タグ回路素子への無線タグ情報の通信の際には、通信情報生成手段でその無線タグ回路素子に対応した無線タグ情報が生成された後、この無線タグ情報が、装置側アンテナからタグテープ上の当該無線タグ回路素子のタグ側アンテナに対し無線通信によって伝達され、さらにタグ側アンテナに接続されたＩＣ回路部へと通信が行われる。そして、切断手段が、その通信結果に応じて、対応する無線タグ回路素子を切断して送受信不能とする。このように、書き込み又は読み取りの良否を無線タグ回路素子の切断にて区別することにより、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込み又は読み取りの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み又は読み取り良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００２０】
第６の発明は、上記第５発明において、前記切断手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、対応する前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とする。
【００２１】
書き込み又は読み取り失敗時に無線タグ回路素子の切断を行うことで、ユーザに対してその旨を一目瞭然に報知することができる。また、ユーザが誤って不良ラベルを貼り付けることがない。
【００２２】
第７の発明は、上記第５又は第６発明において、前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、前記切断手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに備えられる前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とする。
【００２３】
タグテープロールからのタグテープと被印字テープロールからの被印字テープとが貼り合わされたタグラベル用テープの無線タグ回路素子を切断手段で切断し、ユーザに対して書き込み又は読み取り良否を一目瞭然に報知することができる。
【００２４】
第８の発明は、上記第５乃至第７発明のいずれか１つにおいて、前記切断手段は、前記無線タグ回路素子を備えた前記タグテープを、その幅方向略全範囲にわたって切断するカッタであることを特徴とする。
【００２５】
カッタで無線タグ回路素子付きのタグテープを幅方向略全範囲にわたって切断し、ユーザに対し書き込み又は読み取りの良否を一目瞭然とすることができる。
【００２６】
第９の発明は、第１乃至第８発明のいずれか１つにおいて、前記タグテープロールの前記無線タグ回路素子に備えられた前記ＩＣ回路部は、情報を更新可能に記憶しており、前記装置側アンテナは、少なくとも前記タグテープロールの前記タグテープの送り出し部分近傍において通信可能となるように配置されていることを特徴とする。
【００２７】
無線タグ回路素子のＩＣ回路部が記憶情報を更新可能に構成されるとともに、装置側アンテナが、順次送り出されるタグテープが通過する経路であるタグテープロールのテープ送り出し部分近傍（＝タグテープが通過する経路の範囲）において通信可能な位置に配置されている。この結果、順次タグテープロールから送り出される無線タグ回路素子に対しいったん当該無線タグ回路素子向けでない別の無線タグ向けの情報が誤って書き込まれたとしても、最終的に上記タグテープロールのテープ送り出し部分まで来たときに、当該無線タグ回路素子向けの書き込むべき正しい無線タグ情報を書き込むようにすることができる。したがって、装置側アンテナをタグテープロールの比較的近くに配置しても、各無線タグ回路素子に対応した正しい無線タグ情報を書き込んだ状態とすることができるので、装置全体を小型化することができる。
【００２８】
第１０の発明は、上記第９発明において、前記ＩＣ回路部に書き込まれた無線タグ情報を初期化する初期化指令信号を生成する初期化指令生成手段を有し、前記装置側アンテナは、前記初期化指令生成手段で生成した初期化指令信号を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部内の無線タグ情報の初期化を行うことを特徴とする。
【００２９】
順次タグテープロールから送り出される無線タグ回路素子が本来の書き込み位置に到達する前に、誤って当該無線タグ回路素子向けでない別の無線タグ情報を書き込まれたとしても、本来の書き込み位置で当該無線タグ回路素子向けの無線タグ情報を書き込まれる前に、初期化指令生成手段からの初期化指令信号によって確実にその誤った無線タグ情報を初期化することが可能となる。
【００３０】
第１１の発明は、上記第１０発明において、前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、前記通信情報生成手段で前記無線タグ情報を生成し書き込みを行い、前記駆動手段で前記タグテープを繰り出し方向に駆動した後、前記初期化指令生成手段で前記初期化指令信号を生成するように、前記通信情報生成手段、前記駆動手段、及び前記初期化指令生成手段を制御する第１制御手段とを有することを特徴とする。
【００３１】
ある無線タグ回路素子に対し、所定の書き込み位置において、通信情報生成手段で生成された対応する無線タグ情報が書き込まれたら、駆動手段でタグテープが繰り出し方向に駆動されて上記書き込まれた無線タグ回路素子が排出される一方、次に後続する無線タグ回路素子が上記所定の書き込み位置に到達する。先の無線タグ情報がこの後続の無線タグ回路素子に誤って書き込まれていたとしても、この書き込み位置において初期化指令生成手段で生成された初期化指令信号により、その誤書き込みされた無線タグ情報を確実に初期化することができる。
【００３２】
第１２の発明は、上記第１乃至第１０発明のいずれか１つにおいて、前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段とを有することを特徴とする。
【００３３】
無線タグ回路素子のＩＣ回路部を避けてアンテナ部等に加工又は切断を行うようにすることで、加工手段又は切断手段の刃先の摩耗や部分的破損を確実に防止し、寿命を向上させることができる。
【００３４】
第１３の発明は、上記第１０乃至第１１発明のいずれかの１つにおいて、前記初期化指令生成手段はタグラベル排出後に無線タグ情報の初期化を行うように制御されることを特徴とする。
【００３５】
目的タグが排出されてから残りの無線タグ回路素子の初期化を行うので目的タグに書き込まれた情報を誤って消し去る恐れがない。
【発明の効果】
【００３６】
請求項１記載の発明によれば、無線タグ情報の書き込み又は読み取りの良否を加工を行って区別することにより、書き込み又は読み取りの良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００３７】
また請求項５記載の発明によれば、無線タグ情報の書き込み又は読み取りの良否を無線タグ回路素子の切断にて区別することにより、書き込み又は読み取り良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３８】
以下、本発明の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。
【００３９】
本発明の第１の実施の形態を図１〜図１３により説明する。
【００４０】
図１は、本実施形態のラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。
【００４１】
図１に示すこの無線タグ生成システム１において、本実施形態によるラベル作成装置２は、有線あるいは無線による通信回線３を介してルートサーバ４、端末５、汎用コンピュータ６、及び複数の情報サーバ７に接続されている。
【００４２】
図２は、上記ラベル作成装置２の詳細構造を表す概念的構成図である。
【００４３】
図２において、ラベル作成装置２の装置本体８には、凹所としてのカートリッジホルダ部（図示せず）が設けられ、このホルダ部に、カートリッジ１００が着脱可能に取り付けられている。
【００４４】
装置本体８は、第２ロール（被印字テープロール）１０４から繰り出されるカバーフィルム（他のテープ、被印字テープ）１０３に所定の印字（印刷）を行う印字ヘッド（印字手段。例えばサーマルヘッド）１０と、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５を駆動するリボン巻取りローラ駆動軸１１と、カバーフィルム１０３と第１ロール（タグテープロール）１０２から繰り出される基材テープ（タグテープ）１０１とを貼り合わせつつ印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ１００から繰り出すための圧着ローラ駆動軸１２と、印字済タグラベル用テープ１１０に備えられる無線タグ回路素子Ｔo（詳細は後述）との間でＵＨＦ帯等の高周波を用いて無線通信により信号の送受を行うアンテナ（装置側アンテナ）１４と、上記印字済タグラベル用テープ１１０を所定のタイミングで所定の長さに切断しラベル状の無線タグラベルＴ（詳細は後述）を生成するカッタ１５と、上記アンテナ１４と上記回路素子Ｔoとの信号の送受結果に応じて（詳細は後述）上記印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔（刻印。図示せず）を形成するパンチ機（加工手段）１９と、無線タグラベルＴを搬出口１６へと搬送し送出する送出ローラ１７と、それらを収納するように外郭を構成し、カートリッジ１００を着脱可能に嵌合させる上記カートリッジホルダ部及び上記搬出口１６を備える筐体９とを有する。
【００４５】
アンテナ１４は、一方側（この例では図２の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（この例ではいわゆるパッチアンテナ）で構成されるとともに上記第１ロール１０２の軸方向（図２の紙面に向かって奥側）近傍に配置されており、第１ロール１０２の基材テープ１０１の送り出し部分近傍領域Ｘと通信可能となるように配置されている。
【００４６】
一方、装置本体８はまた、上記アンテナ１４を介し上記無線タグ回路素子Ｔoへアクセスする（書き込み又は読み取りを行う）ための高周波回路２１と、無線タグ回路素子Ｔoから読み出された信号を処理するための信号処理回路２２と、前述したリボン巻取りローラ駆動軸１１、圧着ローラ駆動軸１２を駆動するカートリッジ用モータ２３と、このカートリッジ用モータ２３の駆動を制御するカートリッジ駆動回路２４と、上記印字ヘッド１０への通電を制御する印刷駆動回路２５と、上記カッタ１５を駆動して切断動作を行わせるソレノイド２６と、そのソレノイド２６を制御するソレノイド駆動回路２７と、上記パンチ機１９の駆動制御を行うパンチ駆動回路２０と、上記送出ローラ１７を駆動する送出ローラ用モータ２８と、上記高周波回路２１、信号処理回路２２、カートリッジ駆動回路２４、印刷駆動回路２５、ソレノイド駆動回路２７、送出ローラ駆動回路２９等を介し、ラベル作成装置２全体の動作を制御するための制御回路３０とを有する。
【００４７】
制御回路３０は、いわゆるマイクロコンピュータであり、詳細な図示を省略するが、中央演算処理装置であるＣＰＵ、ＲＯＭ、及びＲＡＭ等から構成され、ＲＡＭの一時記憶機能を利用しつつＲＯＭに予め記憶されたプログラムに従って信号処理を行うようになっている。またこの制御回路３０は、入出力インターフェイス３１を介し例えば通信回線に接続され、この通信回線に接続された前述のルートサーバ４、他の端末５、汎用コンピュータ６、及び情報サーバ７等との間で情報のやりとりが可能となっている。
【００４８】
図３は、上記カートリッジ１００の詳細構造を説明するための説明図である。
【００４９】
この図３において、カートリッジ１００は、筐体１００Ａと、この筐体１００Ａ内に配置され帯状の上記基材テープ１０１が巻回された上記第１ロール１０２と、上記基材テープ１０１と略同じ幅である透明な上記カバーフィルム１０３が巻回された上記第２ロール１０４と、上記インクリボン１０５（熱転写リボン、但しカバーフィルムが感熱テープの場合は不要）を繰り出すリボン供給側ロール１１１と、印字後のリボン１０５を巻取るリボン巻取りローラ１０６と、上記基材テープ１０１と上記カバーフィルム１０３とを押圧し接着させ上記印字済タグラベル用テープとしつつ矢印Ａで示す方向にテープ送りをする（＝テープ送りローラとしても機能する）圧着ローラ（貼り合わせ手段）１０７とを有する。
【００５０】
第１ロール１０２は、リール部材１０２ａの周りに、長手方向に複数の無線タグ回路素子Ｔoが所定の等間隔で順次形成された上記基材テープ１０１を巻回している。
【００５１】
基材テープ１０１はこの例では４層構造となっており（図３中部分拡大図参照）、内側に巻かれる側（図３中右側）よりその反対側（図３中左側）へ向かって、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ａ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成る色付きのベースフィルム１０１ｂ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄの順序で積層され構成されている。
【００５２】
ベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、情報の送受信を行うアンテナ（タグ側アンテナ）１５２が一体的に設けられており、これに接続するように情報を更新可能に（書き換え可能rewritableに）記憶するＩＣ回路部１５１が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。
【００５３】
ベースフィルム１０１ｂの表側（図３中右側）には、後にカバーフィルム１０３を接着するための上記粘着層１０１ａが形成され、またベースフィルム１０１ｂの裏側（図３中左側）には、無線タグ回路素子Ｔoを内包するように設けた上記粘着層１０１ｃによって上記剥離紙１０１ｄがベースフィルム１０１ｂに接着されている。なお、この剥離紙１０１ｄは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１ｃにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【００５４】
第２ロール１０４は、リール部材１０４ａの周りに上記カバーフィルム１０３を巻回している。第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置された上記リボン供給側ロール１１１及び上記リボン巻取りローラ１０６で駆動されるリボン１０５が、上記印字ヘッド１０に押圧されることで当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられるようになっている。
【００５５】
リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７は、それぞれカートリッジ１００外に設けた例えばパルスモータである上記カートリッジ用モータ２３（前述の図２参照）の駆動力が上記リボン巻取りローラ駆動軸１１及び上記圧着ローラ駆動軸１２に伝達されることによって回転駆動される。
【００５６】
上記構成のカートリッジ１００において、上記第１ロール１０２より繰り出された基材テープ１０１は、圧着ローラ１０７へと供給される。一方、第２ロール１０４より繰り出されるカバーフィルム１０３は、その裏面側（すなわち上記基材テープ１０１と接着される側）に配置されたリボン供給側ロール１１１及びリボン巻取りローラ１０６で駆動されるインクリボン１０５が上記印字ヘッド１０に押圧されて当該カバーフィルム１０３の裏面に当接させられる。
【００５７】
そして、カートリッジ１００が上記装置本体８のカートリッジホルダ部に装着されロールホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、カバーフィルム１０３及びインクリボン１０５が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、基材テープ１０１及びカバーフィルム１０３が圧着ローラ１０７とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７が矢印Ｂ及び矢印Ｄで示す方向にそれぞれ同期して回転駆動される。このとき、前述の圧着ローラ駆動軸１２と上記サブローラ１０９及びプラテンローラ１０８はギヤ（図示せず）にて連結されており、圧着ローラ駆動軸１２の駆動に伴い圧着ローラ１０７、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が回転し、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され、上述のように圧着ローラ１０７へ供給される。一方、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出されるとともに、上記印刷駆動回路２５により印字ヘッド１０の複数の発熱素子が通電される。この結果、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（後述の図７参照）が印刷される。そして、上記基材テープ１０１と上記印刷が終了したカバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープとして形成され、カートリッジ１００外へと搬出される。なお、カバーフィルム１０３への印字が終了したインクリボン１０５は、リボン巻取りローラ駆動軸１１の駆動によりリボン巻取りローラ１０６に巻取られる。また、第１ロール１０２の繰り出し近傍にはガイドローラ１２０が設けられており、第１ロール１０２の残量により外径が変化しても装置側のアンテナ１４と無線タグラベルＴの位置関係が所定の範囲となるように規制して、無線タグ回路素子Ｔoとの通信条件を一定に保つようになっている。
【００５８】
図４は、上記高周波回路２１の詳細機能を表す機能ブロック図である。この図４において、高周波回路２１は、アンテナ１４を介し無線タグ回路素子Ｔoに対して信号を送信する送信部３２と、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波を入力する受信部３３と、送受分離器３４とから構成される。
【００５９】
送信部３２は、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報にアクセスする(書き込み又は読み取りを行う)ための搬送波を発生させる水晶振動子３５、ＰＬＬ（Phase
Locked Loop）３６、及びＶＣＯ（Voltage Controlled Oscillator）３７と、上記信号処理回路２２から供給される信号に基づいて上記発生させられた搬送波を変調（この例では信号処理回路２２からの「ＴＸ＿ＡＳＫ」信号に基づく振幅変調）する送信乗算回路３８（但し振幅変調の場合は増幅率可変アンプ等を用いてもよい）と、その送信乗算回路３８により変調された変調波（無線タグ情報）を、制御回路３０からの「ＴＸ＿ＰＷＲ」信号によって増幅率を決定し増幅する可変送信アンプ３９とを備えている。そして、上記発生される搬送波は、好適にはＵＨＦ帯の周波数を用いており、上記送信アンプ３９の出力は、送受分離器３４を介してアンテナ１４に伝達されて無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１に供給される。なお、無線タグ情報は上記のように変調した信号に限られず、単なる搬送波のみの場合もある。
【００６０】
受信部３３は、アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生させられた搬送波とを掛け合わせる受信第１乗算回路４０と、その受信第１乗算回路４０の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第１バンドパスフィルタ４１と、この第１バンドパスフィルタ４１の出力を増幅して第１リミッタ４２に供給する受信第１アンプ４３と、上記アンテナ１４により受信された無線タグ回路素子Ｔoからの反射波と上記発生された後に位相が９０°遅れた搬送波とを掛け合わせる受信第２乗算回路４４と、その受信第２乗算回路４４の出力から必要な帯域の信号のみを取り出すための第２バンドパスフィルタ４５と、この第２バンドパスフィルタ４５の出力を入力するとともに増幅して第２リミッタ４６に供給する受信第２アンプ４７とを備えている。そして、上記第１リミッタ４２から出力される信号「ＲＸＳ−Ｉ」及び第２リミッタ４６から出力される信号「ＲＸＳ−Ｑ」は、上記信号処理回路２２に入力されて処理される。
【００６１】
また、受信第１アンプ４３及び受信第２アンプ４７の出力は、ＲＳＳＩ（Received Signal Strength Indicator)回路４８にも入力され、それらの信号の強度を示す信号「ＲＳＳＩ」が信号処理回路２２に入力されるようになっている。このようにして、本実施形態のラベル作成装置２では、Ｉ−Ｑ直交復調によって無線タグ回路素子Ｔoからの反射波の復調が行われる。
【００６２】
図５は、上記無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。この図５において、無線タグ回路素子Ｔoは、ラベル作成装置２側のアンテナ１４とＵＨＦ帯等の高周波を用いて非接触で信号の送受信を行う上記アンテナ１５２と、このアンテナ１５２に接続された上記ＩＣ回路部１５１とを有している。
【００６３】
ＩＣ回路部１５１は、アンテナ１５２により受信された搬送波を整流する整流部１５３と、この整流部１５３により整流された搬送波のエネルギを蓄積し駆動電源とするための電源部１５４と、上記アンテナ１５２により受信された搬送波からクロック信号を抽出して制御部１５５に供給するクロック抽出部１５６と、所定の情報信号を記憶し得るメモリ部１５７と、上記アンテナ１５２に接続された変復調部１５８と、上記整流部１５３、クロック抽出部１５６、及び変復調部１５８等を介して上記無線タグ回路素子Ｔoの作動を制御するための上記制御部１５５とを備えている。
【００６４】
変復調部１５８は、アンテナ１５２により受信された上記ラベル作成装置２のアンテナ１４からの通信信号の復調を行うと共に、上記制御部１５５からの応答信号に基づき、アンテナ１５２より受信された搬送波を変調反射する。
【００６５】
制御部１５５は、上記変復調部１５８により復調された受信信号を解釈し、上記メモリ部１５７において記憶された情報信号に基づいて返信信号を生成し、上記変復調部１５８により返信する制御等の基本的な制御を実行する。
【００６６】
図６（ａ）及び図６（ｂ）は、上述のようにして無線タグ回路素子Ｔoの情報書き込み及び印字済タグラベル用テープ１１０の切断が完了し形成された無線タグラベルＴの外観の一例を表す図であり、図６（ａ）は上面図、図６（ｂ）は下面図である。また図７は、図６中VII−VII′断面による横断面図である。
【００６７】
これら図６（ａ）、図６（ｂ）、及び図７において、無線タグラベルＴは、図３に示した４層構造にカバーフィルム１０３が加わった５層構造となっており、カバーフィルム１０３側（図７中上側）よりその反対側（図７中下側）へ向かって、カバーフィルム１０３、粘着層１０１ａ、ベースフィルム１０１ｂ、粘着層１０１ｃ、剥離紙１０１ｄで５層を構成している。そして、前述のようにベースフィルム１０１ｂの裏側に設けられたアンテナ１５２を含む無線タグ回路素子Ｔoが粘着層１０１ｃ内に備えられるとともに、カバーフィルム１０３の裏面に印字Ｒ（この例では無線タグラベルＴの種類を示す「ＲＦ−ＩＤ」の文字）が印刷されている。
【００６８】
図８は、上述したようなラベル作成装置２による無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１の無線タグ情報へのアクセス(書き込み又は読み取り)に際して、上記した端末５又は汎用コンピュータ６に表示される画面の一例を表す図である。
【００６９】
図８において、この例では、無線タグ回路素子Ｔoに対応して印刷された印字文字Ｒ、その無線タグ回路素子Ｔoに固有のＩＤであるアクセス（書き込み又は読み取り）ＩＤ、上記情報サーバ７に記憶された物品情報のアドレス、及び上記ルートサーバ４におけるそれらの対応情報の格納先アドレス等が前記端末５又は汎用コンピュータ６に表示可能となっている。そして、その端末５又は汎用コンピュータ６の操作によりラベル作成装置２が作動されて、カバーフィルム１０３に上記印字文字Ｒが印刷されると共に、後述するようにＩＣ回路部１５１に上記書き込みＩＤ及び物品情報等の情報が書き込まれる（又はＩＣ回路部１５１に予め記憶された物品情報等の無線タグ情報が読みとられる）。
【００７０】
上記のような書き込み（又は読み取り）の際、生成された無線タグラベルＴのＩＤとその無線タグラベルＴのＩＣ回路部１５１から読みとられた情報（又はＩＣ回路部１５１に書き込まれた情報）との対応関係は、前述のルートサーバ４に記憶され、必要に応じて参照できるようになっている。
【００７１】
ここで、本実施形態のラベル作成装置２の最も大きな特徴は、アンテナ１４か ら無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み結果に応じて、パンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔を形成するようにしたことにある。以下、この詳細について図９を用いて説明する。
【００７２】
図９は、上述した無線タグラベルＴの作成、すなわち、カバーフィルム１０３を搬送し印字ヘッド１０で所定の印字を行いつつアンテナ１４より所定の無線タグ情報を書き込んだ基材テープ１０１を貼り合わせて印字済タグラベル用テープ１１０とした後無線タグ回路素子Ｔoごとに切断し無線タグラベルＴとする際に、制御回路３０によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【００７３】
この図９において、ラベル作成装置２の書き込み操作が行われるとこのフローが開始される。そして、まずステップＳ１０において、上記端末５又は汎用コンピュータ６を介して入力操作された、アンテナ１４より無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１へ書き込むべき無線タグ情報と、印字ヘッド１０により無線タグラベルＴへ印字すべき印字情報とが、通信回線３及び入出力インターフェイス３１を介し読み込まれる。
【００７４】
その後、ステップＳ１５に移り、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。
【００７５】
次に、ステップＳ２０において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、第１ロール１０２から基材テープ１０１が繰り出され圧着ローラ１０７へ供給されるとともに、第２ロール１０４からはカバーフィルム１０３が繰り出される。さらに送出ローラ駆動回路２９を介して送出ローラ用モータ２８に制御信号を出力し、送出ローラ１７を回転駆動させる。以上の結果、前述したように基材テープ１０１と（後述のように印刷が終了した）カバーフィルム１０３とが上記圧着ローラ１０７及びサブローラ１０９により接着されて一体化され、印字済タグラベル用テープ１１０としてカートリッジ体１００外方向へと搬送されていくように、各テープ１０１，１０３，１１０が駆動開始される。
【００７６】
その後、ステップＳ３０において、無線タグ情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信し書き込む書き込み処理を行う（詳細は後述の図１０を参照）。
【００７７】
そして、ステップＳ３５Ａに移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力し、印字ヘッド１０を通電して、カバーフィルム１０３のうち所定の領域（例えば基材テープ１０１に所定ピッチで等間隔で配置された無線タグ回路素子Ｔoの裏面に貼り合わせることとなる領域）に、ステップＳ１０で読み込んだ文字、記号、バーコード等の印字Ｒを印刷させる。ステップＳ３５Ａが終了すると、ステップＳ４０に移る。
【００７８】
ステップＳ４０では、上記ステップＳ３０で無線タグ回路素子Ｔoへ書き込んだ無線タグ情報と、これに対応して印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせが、入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し端末５又は汎用コンピュータ６を介して出力され、情報サーバ７やルートサーバ４に記憶される。なお、この記憶データは必要に応じて端末５又は汎用コンピュータ６より参照可能に例えばデータベース内に格納保持される。
【００７９】
その後、ステップＳ５０で、カバーフィルム１０３のうちこの時点で処理対象としている無線タグ回路素子Ｔoに対応する領域への印字がすべて完了しているかどうかを確認した後、ステップＳ６０へ移る。
【００８０】
ステップＳ６０では、印字済タグラベル用テープ１１０がカッタ１５で切断されるべき所定位置にまで搬送されたかどうかを判定する。具体的には、例えば、対象とする無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を所定の長さ(余白量)分だけ越えたかどうかを、基材テープ１０１（詳細には例えば剥離紙１０１ｄ、あるいはカバーフィルム１０３等でもよい）に対し各無線タグ回路素子Ｔoに対応して設けた適宜の識別用マークをカートリッジ１００外（例えばカッタ１５のさらに搬送方向下流側）に設けた公知のテープセンサで検出することにより行えば足りる。またこのような検出を行わず、印字Ｒの印字文字長に所定の余白領域分を加えた長さが無線タグ回路素子Ｔoの全長を超えているかどうかを印字情報に基づき判定する（超えていれば、少なくともカバーフィルム１０３の印字が完了した段階でその余白領域外をカッタ１５で切断するようにすれば、貼り合わせられる無線タグ回路素子Ｔoを切断することは回避できるため）ことで代用してもよい。
【００８１】
上記ステップＳ６０の判定が満たされたら、ステップＳ７０に移る。ステップ Ｓ７０では、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止する。
【００８２】
次のステップＳ７４では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。書き込み処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（後述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）であるので、この判定が満たされ、ステップＳ８０に移る。一方、何らかの理由で書き込み処理が正常に完了していない場合には、Ｆ＝１とされている（後述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）のでこの判定が満たされず、ステップＳ７５に移り、パンチ駆動回路２０に制御信号を出力してパンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔を形成させる。このようにパンチ孔を形成することによって当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示するようにした後、ステップＳ８０へ移る。なお、パンチ孔は、例えば無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１以外の部分（アンテナ１５２等）を貫通するように形成される。このように、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１を避けてアンテナ１５２等を貫通させることにより、パンチ機１９の刃先の摩耗や部分的破損を確実に防止し、寿命を向上させることができる。また、ここで形成されるパンチ孔の形状としては、円又は円の一部（半円切込み等）でもよいし、例えば四角形等の角形でもよい。
【００８３】
ステップＳ８０では、ソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５によって印字済タグラベル用テープ１１０の切断を行う。前述したように、この時点で、例えば処理対象の無線タグ回路素子Ｔo及びこれに対応するカバーフィルム１０３の印字領域のすべてがカッタ１５を十分に越えており、このカッタ１５の切断によって、無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報が読み取られかつこれに対応する所定の印字が行われたラベル状の無線タグラベルＴが生成される。
【００８４】
その後、ステップＳ９０に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ１５０でラベル状に生成された無線タグラベルＴが搬出口１６へ向かって搬送され、搬出口１６から装置２外へと排出される。
【００８５】
そして最後に、ステップＳ１００で、カートリッジ１００内の通信範囲（前述の領域Ｘ）に残存する無線タグラベル回路素子Ｔoに備えられたＩＣ回路部１５１の全無線タグ情報を消去（初期化）する。詳細には、無線タグ回路素子Ｔoのメモリ部１５７に記憶された情報を初期化する「Erase」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で無線タグ情報としての「Erase」信号が生成されて高周波回路２１の送信部３２及びアンテナ１４を介し通信範囲（上記領域Ｘ）内の全無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７を初期化する。
【００８６】
図１０は、上記ステップＳ３０の詳細手順を表すフローチャートである。
【００８７】
図１０において、図９における前述のステップＳ２０が終了すると、まずステップＳ３１に移り、所望のデータをメモリ部１５７に書き込む「Program」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で本来書き込みたいＩＤ情報を含む無線タグ情報としての「Program」信号が生成されて高周波回路２１の送信部３２及びアンテナ１４を介して通信可能エリア内（前述の領域Ｘ内）にあるすべての無線タグ回路素子Ｔoに送信され、そのメモリ部１５７に情報が書き込まれる。
【００８８】
その後、ステップＳ３２において、メモリ部１５７の内容を確認する「Verify」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で無線タグ情報としての「Verify」信号が生成されて高周波回路２１の送信部３２及びアンテナ１４を介して上記通信可能エリア内の全無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。
【００８９】
そして、ステップＳ３３に移り、上記「Verify」信号に対応して上記通信可能エリア内の全無線タグ回路素子Ｔoから送信（返信）されたリプライ（応答）信号をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１の受信部３３及び信号処理回路２２を介し取り込む。
【００９０】
次に、ステップＳ３４において、上記ステップＳ３３の受信結果に基づき、上記通信エリア内の全無線タグ回路素子Ｔoのうち、少なくとも１つから何らかの有効なリプライ信号（メモリ部１５７に正常に記憶されたことを表す信号）が受信されたかどうかを判定する。
【００９１】
判定が満たされたら、上記領域Ｘ内の少なくとも１つの無線タグ回路素子Ｔoには正しく書き込まれており、領域Ｘ内の全無線タグ回路素子Ｔoへの書き込み失敗は回避されていることから、このルーチンを終了する。判定が満たされない場合はステップＳ３５に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ３６においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ３１に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合は前述したステップＳ３７に移る。ステップＳ３７では、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する書き込み失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ３８でフラグＦ＝１としてこのルーチンを終了する。このように、情報書き込みが不調でも５回までは再試行が行われることにより、書き込み信頼性の確保上、万全を期すことができる。
【００９２】
以上において、信号処理回路２２及び高周波回路送信部３２は、各請求項記載の、ＩＣ回路部と通信を行うための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段を構成すると共に、ＩＣ回路部に書き込まれた無線タグ情報を初期化する初期化指令信号を生成する初期化指令生成手段をも構成する。
【００９３】
また、圧着ローラ駆動軸１２とカートリッジ用モータ２３とが、タグテープをタグテープロールから繰り出すための駆動手段を構成し、制御回路３０は、通信情報生成手段で無線タグ情報を生成し書き込みを行い、駆動手段でタグテープを繰り出し方向に駆動した後、初期化指令生成手段で初期化指令信号を生成するように、通信情報生成手段、駆動手段、及び初期化指令生成手段を制御する第１制御手段を構成すると共に、前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段をも構成する。
【００９４】
以上説明した本実施形態のラベル作成装置２において、無線タグ回路素子Ｔoへの無線タグ情報の書き込みの際には、信号処理回路２２及び高周波回路送信部３２でその無線タグ回路素子Ｔoに対応した無線タグ情報が生成された後、この無線タグ情報が、アンテナ１４から基材テープ１０１上の当該無線タグ回路素子Ｔoのアンテナ１５２に対し無線通信によって伝達され、さらにアンテナ１５２に接続されたＩＣ回路部１５１へと書き込まれる。
【００９５】
ここで、無線タグ回路素子Ｔoの属性、ラベル作成装置２側の送信特性、周囲の電波環境等、何らかの理由によって無線タグ情報のＩＣ回路部１５１への書き込みがうまくいかない可能性が存在しうる。このような無線タグラベルＴはそのままユーザ側の利用に供するには不適当であって、良好に書き込みが終了した他の無線タグラベルＴと区別する必要がある。
【００９６】
そこで、本実施形態のラベル作成装置２においては、前述したようにアンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合には、制御回路３０からパンチ駆動回路２０に制御信号が出力され、パンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ孔が形成される。このようにパンチ孔を形成することによって、当該無線タグ回路素子Ｔoを備えた無線タグラベルＴが正常品でないことを明らかに表示することができ、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込みの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。
【００９７】
また、ラベル作成装置２においては、前述したように順次第１ロール１０２から送り出される無線タグ回路素子Ｔoに対しいったん当該無線タグ回路素子Ｔo向けでない別の無線タグ情報が誤って書き込まれたとしても、最終的にその誤って書き込まれた無線タグ情報は消去（初期化）されて、書き込まれるべき正しい無線タグ情報が書き込まれた状態でカートリッジ１００外に排出することができる。この結果、第１ロール１０２とアンテナ１４とを大きく離すことなく、それらを互いに比較的近くに配置し（この例ではアンテナ１４を第１ロールの軸方向側近傍に設け）つつ、各無線タグ回路素子Ｔoに対応した正しい無線タグ情報を書き込むことができるので、装置全体を小型化することができる効果もある。
【００９８】
なお、以上においては、カバーフィルム１０３と基材テープ１０１とを貼り合わせた印字済タグラベル用テープ１１０に対してパンチ孔を形成する例を示したが、これに限られず、例えばパンチ機１９をカートリッジ１００内に設置し、書き込みが正常に完了しなかった場合に基材テープ１０１やカバーフィルム１０３に対してパンチ孔を形成するようにしてもよい。
【００９９】
なお、上記実施形態は、上記以外にも、その趣旨と技術思想の範囲を逸脱しない範囲でさらに種々の変形が可能である。以下、そのような変形例を順次説明する。
【０１００】
（１）カートリッジを用いない場合
図１１は、カートリッジを用いない変形例によるラベル作成装置２′の詳細構造を表す概念的構成図であり、上記実施形態の図２に相当する図である。図２と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。図１１において、この変形例では、装置本体８に、上記搬出口１６を備えた筐体９が設けられており、この筐体９に上記実施形態と同様のアンテナ１４が設けられている。
【０１０１】
アンテナ１４は、上記実施形態と同様、一方側（この例では図１１の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（パッチアンテナ）で構成されるとともに上記第１ロール１０２の軸方向（図１１の紙面に向かって奥側）近傍に配置されており、第１ロール１０２の基材テープ１０１の送り出し部分近傍領域Ｘと通信可能となるように配置されている。結果として、アンテナ１４は、搬出口１６を介し筐体９の外部へ排出された無線タグ回路素子Ｔoがその通信可能範囲外となるように構成されている。これにより、一旦搬出口１６から筐体９外部へ出た無線タグ回路素子Ｔoの無線タグ情報が初期化されたり、アンテナ１４から別の情報がさらに書き込まれたりするのを確実に防止するようになっている。なお、この目的のために、搬出口１６の周りは適宜のシールド手段が設けられている。
【０１０２】
また、上記のようにカートリッジ１００が省略されカートリッジ１００に設けられていた各部材が直接筐体９に設けられているのに対応し、この例では、圧着ローラ駆動軸１２及びリボン巻取りローラ駆動軸１１は、上記実施形態のカートリッジ駆動回路２４により駆動制御されるカートリッジ用モータ２３に相当する圧着ローラ駆動回路２４′により駆動制御される圧着ローラ用モータ２３′によって駆動されるようになっている。
【０１０３】
本変形例においても、アンテナ１４からの無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合にパンチ機１９でパンチ孔を形成することにより、当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示するという上記実施形態と同様の効果を得る。
【０１０４】
（２）貼り合わせを行わない場合
すなわち、上記実施形態のように、無線タグ回路素子Ｔoを備えたタグテープ（基材テープ）１０１とは別のカバーフィルム１０３に印字を行ってこれらを貼り合わせるのではなく、タグテープに備えられたカバーフィルムに印字を行うラベル作成装置用カートリッジに本発明を適用した場合である。
【０１０５】
図１２は、この変形例のカートリッジ１００−１の詳細構造を説明するための説明図であり、上記実施形態における前述の図３等に対応する図である。図３と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１０６】
図１２において、カートリッジ１００−１は、感熱テープ（タグテープ）１０１′が巻回された第１ロール（感熱テープロール）１０２′と、この感熱テープ１０１′をカートリッジ１００−１外部方向にテープ送りをするテープ送りローラ１０７′とを、筐体１００−１Ａ内に有している。
【０１０７】
第１ロール１０２′は、リール部材１０２ａ′の周りに、長手方向に複数の上記無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の透明な上記感熱テープ１０１′を巻回している。第１ロール１０２′に巻き回される感熱テープ１０１′はこの例では３層構造となっており（図１２中部分拡大図参照）、外側に巻かれる側よりその反対側へ向かって、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成るカバーフィルム１０１ａ′、適宜の粘着材からなる粘着層１０１ｂ′、剥離紙１０１ｃ′の順序で積層され構成されている。
【０１０８】
カバーフィルム１０１′ａの裏側には、情報を記憶する上記ＩＣ回路部１５１が一体的に設けられており、カバーフィルム１０１′ａの裏側の表面には上記アンテナ１５２が形成されている。カバーフィルム１０１′ａの裏側には、上記粘着層１０１ｂ′によって上記剥離紙１０１ｃ′がカバーフィルム１０１′ａに接着されている。
【０１０９】
また、上記第１ロール１０２′の軸方向（図１２の紙面に向かって奥側）近傍には、一方側（この例では図１２の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（この例ではいわゆるパッチアンテナ）からなるアンテナ１４′が配置され、第１ロール１０２′の感熱テープ１０１′の送り出し部分近傍領域Ｘ′と通信可能となるように配置されている。
【０１１０】
上記構成において、カートリッジ１００−１が上記ラベル作成装置２のカートリッジホルダ部に装着されローラホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、感熱テープ１０１′が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、テープ送りローラ１０７′とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３（例えば図２等を参照）の駆動力による圧着ローラ駆動軸１２の駆動に伴い、テープ送りローラ１０７′、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が同期して回転し、第１ロール１０２′から感熱テープ１０１′が繰り出される。
【０１１１】
このようにして第１ロール１０２′から繰り出された感熱テープ１０１′に対し、上記近傍領域Ｘ′において前述のアンテナ１４′を介し無線タグ情報へのアクセス（情報書き込み／読み取り）が行われた後、印字ヘッド１０へと供給される。印字ヘッド１０は、その複数の発熱素子が上記印刷駆動回路２５（図２等を参照）により通電され、これにより感熱テープ１０１′のカバーフィルム１０１ａ′の表面に印字が印刷され、印字済タグラベル用テープ１１０′として形成された後、カートリッジ１００−１外へと搬出される。なお、前述の実施形態のようなインクリボンを用いた印字としてもよいことは言うまでもない。
【０１１２】
カートリッジ１００−１′外へ搬出した後、書き込み不良の場合におけるパンチ機１９によるパンチ孔の形成、送出ローラ１７による搬送、カッタ１５による切断等については上記実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０１１３】
なお、上記は、印字ヘッド１０によりカートリッジの外方からカバーフィルム１０１′ａに当接させて印字を行ったが、これに限られず、前述の実施形態と同様、カートリッジの内方から印字を行っても良い（但し鏡面文字ではない）。図１３はそのような変形例におけるカートリッジ１００−２の詳細構造を説明するための説明図であり、上記の図１２に対応する図である。図１２等と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１１４】
図１３において、カートリッジ１００−２は、感熱テープ１０１″（タグテープ）が巻回された第１ロール（タグテープロール）１０２″と、この感熱テープ１０１″をカートリッジ１００−２外部方向にテープ送りをする上記テープ送りローラ１０７′と、感熱テープ１０１″の搬送方向を大きく転向させつつ搬送を行う上記搬送転向ロール１２０とを有している。
【０１１５】
第１ロール１０２″は、リール部材１０２″ａの周りに、長手方向に複数の上記無線タグ回路素子Ｔoが順次形成された帯状の透明な上記感熱テープ１０１″を巻回している。
【０１１６】
第１ロール１０２″に巻き回される感熱テープ１０１″はこの例では３層構造となっており（図１３中部分拡大図参照）、外側に巻かれる側（図１３中右側）よりその反対側（図１３中左側）へ向かって、剥離紙１０１″ａ、適宜の粘着材からなる粘着層１０１″ｂ、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタラート）等から成るカバーフィルム１０１″ｃの順序で積層され構成されている。
【０１１７】
カバーフィルム１０１″ｃの裏側（図１３中右側）には、上記ＩＣ回路部１５１が一体的に設けられており、これに接続するように情報の送受信を行う上記アンテナ１５２が形成され、これらによって無線タグ回路素子Ｔoが構成されている。
【０１１８】
カバーフィルム１０１″ｃの裏側（図１３中右側）には、上記無線タグ回路素子Ｔoを内包するように設けた上記粘着層１０１″ｂによって上記剥離紙１０１″ａがカバーフィルム１０１″ｃに接着されている。なお、この剥離紙１０１″ａは、最終的にラベル状に完成した無線タグラベルＴが所定の商品等に貼り付けられる際に、これを剥がすことで粘着層１０１″ｂにより当該商品等に接着できるようにしたものである。
【０１１９】
また、図１２と同様、上記第１ロール１０２″の軸方向（図１３の紙面に向かって奥側）近傍には、一方側（この例では図１３の紙面に向かって手前側）に指向性を備えた指向性アンテナ（この例ではいわゆるパッチアンテナ）からなるアンテナ１４′が配置され、第１ロール１０２″の感熱テープ１０１″の送り出し部分近傍領域Ｘ′と通信可能となるように配置されている。
【０１２０】
カートリッジ１００−２が上記タグラベル作成装置２のカートリッジホルダ部に装着されローラホルダ（図示せず）が離反位置から当接位置に移動されると、感熱テープ１０１″が印字ヘッド１０とプラテンローラ１０８との間に狭持されるとともに、テープ送りローラ１０７′とサブローラ１０９との間に狭持される。そして、カートリッジ用モータ２３（図２等を参照）の駆動力によるテープ送りローラ駆動軸１２の駆動に伴い、テープ送りローラ１０７′、サブローラ１０９、及びプラテンローラ１０８が同期して回転し、第１ロール１０２″から感熱テープ１０１″が繰り出され、搬送転向ロール１２０で大きく方向を転向された後、印字ヘッド１０側へと供給される。このようにして第１ロール１０２″から繰り出された感熱テープ１０１″に対し、上記近傍領域Ｘ′において前述のアンテナ１４′を介し無線タグ情報へのアクセス（情報書き込み／読み取り）が行われた後、印字ヘッド１０へと供給される。
【０１２１】
印字ヘッド１０は、その複数の発熱素子が上記印刷駆動回路２５（図２等を参照）により通電され、これにより感熱テープ１０１″のカバーフィルム１０１″ｃの表面に印字が印刷され、印字済タグラベル用テープ１１０″として形成された後、カートリッジ１００−２外へと搬出される。なお、前述の実施形態のようなインクリボンを用いた印字としてもよいことは言うまでもない。
【０１２２】
カートリッジ１００−２外へ搬出した後、書き込み不良の場合におけるパンチ機１９によるパンチ孔の形成、送出ローラ１７による搬送、カッタ１５による切断等については上記と同様であるので説明を省略する。
【０１２３】
以上２つの例においても、上記実施形態と同様、アンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合に、パンチ機１９により印字済タグラベル用テープ１１０′，１１０″にパンチ孔を形成し、当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示してユーザの利便性を向上するという効果を得ることができる。
【０１２４】
次に、本発明の第２の実施の形態を図面を参照しつつ説明する。本実施形態は、アンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込みが正常に行われなかった場合に、上記第１の実施の形態では印字済タグラベル用テープ１１０にパンチ機１９によりパンチ孔を形成したのに対し、カッタ（切断手段）１５で印字済タグラベル用テープ１１０を対象とする無線タグ回路素子Ｔoと共に切断するようにしたものである。
【０１２５】
図１４は、本実施形態のラベル作成装置２″の詳細構造を表す概念的構成図であり、前述の実施形態の図２に相当する図である。図２と同等の部分には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２６】
図１４に示す本実施形態のラベル作成装置２″の構成において、前述の実施形態におけるラベル作成装置２と相違する点は、パンチ機１９及びこの駆動制御を行うパンチ駆動回路２０を有していない点、及び前述の制御回路３０に代えて書き込み不良の場合に対象とする無線タグ回路素子Ｔoを切断するようにカッタ１５等を制御する機能を備えた制御回路３０′を有する点である。その他の構成については前述の第１の実施形態と同様であるので説明を省略する。
【０１２７】
図１５は、本実施形態において制御回路３０′によって実行される制御手順を表すフローチャートであり、上記第１の実施形態の図９に相当する図である。図９と同等の手順には同一の符号を付し、適宜説明を省略する。
【０１２８】
図１５において、図９と同様に、まず、ステップＳ１０において、ＩＣ回路部１５１へ書き込むべき無線タグ情報と、印字ヘッド１０により印字すべき印字情報とが読み込まれた後、ステップＳ１５に移り、通信不良等が疑われるときのリトライ（再試行）の回数をカウントする変数Ｎ、及び通信良好か不良かを表すフラグＦを０に初期化する。
【０１２９】
次に、図９と同様に、ステップＳ２０において、リボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させてテープ１０１，１０３，１１０の搬送を開始し、ステップＳ３０において、無線タグ情報を無線タグ回路素子Ｔoに送信し書き込む書き込み処理（詳細は前述の図１０を参照）を行った後、ステップＳ３５Ａで印字ヘッド１０を通電してステップＳ１０で読み込んだ印字Ｒの印刷を行う。ステップＳ３５Ａが終了すると、新たに設けたステップＳ３９に移る。
【０１３０】
ステップＳ３９では、フラグＦ＝０であるかどうかが判定される。上記ステップＳ３０における書き込み処理が正常に完了していればＦ＝０のまま（前述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）であるので、この判定が満たされ、図９と同様のステップＳ４０に移る。
【０１３１】
ステップＳ４０では、前述したように無線タグ回路素子Ｔoへ書き込んだ無線タグ情報と印字ヘッド１０により印字された印字情報との組み合わせを情報サーバ７やルートサーバ４に記憶させた後、ステップＳ５０で上記同様に印字完了を確認し、次のステップＳ６０に移る。
【０１３２】
なお、先のステップＳ３０において、何らかの理由で書き込み処理が正常に完了していない場合にはＦ＝１とされている（前述の図１０に示すフローのステップＳ３８参照）ので、上記ステップＳ３９の判定が満たされず、ステップＳ４１に移り、印刷駆動回路２５に制御信号を出力して印字ヘッド１０を通電を中止し印字を停止させる。
【０１３３】
その後、ステップＳ４２に移り、対象とする無線タグ回路素子Ｔo（例えばアンテナ１５２等のＩＣ回路部１５１以外の部分）がカッタ１５による切断位置に到達するところまで印字済タグラベル用テープ１１０が搬送されたかどうかを判定する。具体的には、例えば前述したように基材テープ１０１に対し各無線タグ回路素子Ｔoに対応して設けた適宜の識別用マークをカートリッジ１００外に設けた公知のテープセンサで検出することにより行えば足りる。
【０１３４】
上記ステップＳ４２の判定が満たされたら、ステップＳ４３に移る。ステップ４３では、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３及び送出ローラ用モータ２８の駆動を停止して、リボン巻取りローラ１０６、圧着ローラ１０７、送出ローラ１７の回転を停止する。これにより、第１ロール１０２からの基材テープ１０１の繰り出し、第２ロール１０４からのカバーフィルム１０３の繰り出し、及び送出ローラ１７による印字済タグラベル用テープ１１０の搬送が停止する。
【０１３５】
次に、ステップＳ４４で、ソレノイド駆動回路２７に制御信号を出力してソレノイド２６を駆動し、カッタ１５によって印字済タグラベル用テープ１１０の（例えば幅方向全範囲にわたる）切断を行う。これにより、印字済タグラベル用テープ１１０中の無線タグ回路素子Ｔoが送受信不能に切断される。なおこのとき、前述したように例えば無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１以外の部分（アンテナ１５２等）が切断される。このように、無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１を避けてアンテナ１５２等を切断することにより、カッタ１５の刃先の摩耗や部分的破損を確実に防止し、寿命を向上させることができる。
【０１３６】
その後、ステップＳ４５に移り、送出ローラ用駆動回路２９に制御信号を出力し、送出ローラ用モータ２８の駆動を再開して、送出ローラ１７を回転させる。これにより、送出ローラ１７による搬送が再開されて上記ステップＳ４４で切断された印字済タグラベル用テープ１１０の切断先端部（切断位置より搬出口１６側部分）が搬出口１６へ向かって搬送され、搬出口１６から装置２外へと排出される。
【０１３７】
次に、ステップＳ４６において、カートリッジ駆動回路２４に制御信号を出力し、カートリッジ用モータ２３の駆動力によってリボン巻取りローラ１０６及び圧着ローラ１０７を回転駆動させる。これにより、上記ステップＳ４４で切断された印字済タグラベル用テープ１１０の残り部分（切断位置よりカートリッジ１００側部分）が搬出口１６へ向かって搬送される。その後、次のステップＳ６０へ移る。
【０１３８】
ステップＳ６０では、図９同様に、カッタ位置まで搬送されたかどうかを判定する。なお、ここでは、上記ステップＳ４２と異なり、上記ステップＳ４４で切断された印字済タグラベル用テープ１１０の残り部分（切断位置よりカートリッジ１００側部分）がカッタ１５を十分に越えたかどうかを判定する。
【０１３９】
上記ステップ６０の判定が満たされたら、ステップＳ７０に移り、カートリッジ駆動回路２４及び送出ローラ駆動回路２９に制御信号を出力して、印字済タグラベル用テープ１１０の搬送を停止する。
【０１４０】
次のステップＳ８０及びこれ以降の手順については、図９と同様であるので、説明を省略する。
【０１４１】
以上において、制御回路３０′は、通信情報生成手段で無線タグ情報を生成し書き込みを行い、駆動手段でタグテープを繰り出し方向に駆動した後、初期化指令生成手段で初期化指令信号を生成するように、通信情報生成手段、駆動手段、及び初期化指令生成手段を制御する第１制御手段を構成すると共に、前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段をも構成する。
【０１４２】
以上説明した本実施形態のラベル作成装置２″においては、前述したようにアンテナ１４から無線タグ回路素子ＴoのＩＣ回路部１５１への無線タグ情報の書き込み処理が正常に完了していない場合に、無線タグ回路素子Ｔoがカッタ１５による切断位置に到達した時点で印字済タグラベル用テープ１１０の搬送を一旦停止し、印字済タグラベル用テープ１１０を無線タグ回路素子Ｔo（例えばＩＣ回路部１５１以外の部分のアンテナ１５２等）と共に切断する。このように、無線タグ回路素子Ｔoを切断して送受信不能とすると共に、印字済タグラベル用テープ１１０を切断することによって、前述の実施形態と同様に当該無線タグ回路素子Ｔoが正常品でないことを明らかに表示することができ、単に印字文字や態様を異ならせるに過ぎない従来技術のように作成されたタグラベルをいちいちのぞき込んで確認したりなくても、ユーザにとって書き込みの良否は一目瞭然となる。この結果、書き込み良否の判別を手早くかつ確実に行うことができるので、ユーザの利便性を向上することができる。また、印字済タグラベル用テープ１１０が切断されているため、ユーザが誤って不良ラベルを貼り付けることを防止できる効果もある。
【０１４３】
なお、本実施の形態においても、前述の第１の実施形態で説明した（１）及び（２）のような変形が可能である。
【０１４４】
また、以上においては、無線タグ回路素子Ｔoに対し無線タグ情報を送信しＩＣ回路部に書き込みを行う場合を例にとって説明したが、これに限られない。すなわち、予め所定の無線タグ情報（タグ識別情報等）が書き換え不可に記憶保持されている読み取り専用の無線タグ回路素子から無線タグ情報を読み取りながら、これに対応する印字を行ってラベルを作成する場合があり、このような場合にも適用可能である。
【０１４５】
この場合には、図３、図１２、図１３等に示すカートリッジ構造においてロール１０２，１０２′，１０２″内に領域Ｘ，Ｘ′が入り込まないように（ロール１０２，１０２′，１０２″内の無線タグ回路素子Ｔoとは通信しないように）適宜のシールド手段等を設けた上で、図９又は図１５におけるステップＳ１０においては印字情報のみを読み込み、ステップＳ３０で無線タグ情報の読み込み処理を行うようにすればよい（詳細は後述の図１６参照）。その後ステップＳ４０では印字情報とその読み込んだ無線タグ情報との組み合わせを保存する。
【０１４６】
図１６は、上記無線タグ読み込み処理の詳細手順を表すフローチャートである。
【０１４７】
図１６において、情報読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoがアンテナ１４近傍に搬送されてきたら、ステップＳ１０１において、無線タグ回路素子Ｔoに記憶された情報を読み出す「Scroll
All ID」コマンドを信号処理回路２２に出力する。これに基づき信号処理回路２２で無線タグ情報としての「Scroll All ID」信号が生成されて高周波回路２１を介して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔoに送信され、返信を促す。
【０１４８】
次に、ステップＳ１０２において、上記「Scroll All ID」信号に対応して読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔoから送信されたリプライ信号（タグＩＤ情報等を含む無線タグ情報）をアンテナ１４を介して受信し、高周波回路２１及び信号処理回路２２を介し取り込む。
【０１４９】
次に、ステップＳ１０３において、上記ステップＳ１０２で受信したリプライ信号に誤りがないか否かを公知の誤り検出符号（ＣＲＣ符号；Cyclic Redundancy Check等）を用いて判定する。
【０１５０】
判定が満たされない場合はステップＳ１０４に移ってＮに１を加え、さらにステップＳ１０５においてＮ＝５かどうかが判定される。Ｎ≦４の場合は判定が満たされずステップＳ１０１に戻り同様の手順を繰り返す。Ｎ＝５の場合はステップＳ１０６に移り、エラー表示信号を入出力インターフェイス３１及び通信回線３を介し上記端末５又は汎用コンピュータ６へ出力し、対応する読み取り失敗（エラー）表示を行わせた後、ステップＳ１０７でフラグＦ＝１としてこのルーチンを終了する。このように、情報読み取りが不調でも５回までは再試行が行われることにより、読み取り信頼性の確保上、万全を期すことができる。
【０１５１】
ステップＳ１０３の判定が満たされた場合、読み取り対象とする無線タグ回路素子Ｔoからの無線タグ情報の読み取りが完了し、このルーチンを終了する。
【０１５２】
以上のルーチンにより、カートリッジ内の読み取り対象の無線タグ回路素子Ｔoに対し、ＩＣ回路部の無線タグ情報（タグ識別情報、物品情報等）にアクセスし、これを読み出すことができる。
【０１５３】
また、以上においては、印刷動作に伴いカートリッジ１００等の内部を移動中の基材テープ１０１（又は感熱テープ１０１′）に対して通信（書き込み又は読み取り）を行う例を示したが、これに限られず、基材テープ１０１等を所定位置で停止させて（さらに所定の搬送ガイドにて保持した状態で）上記通信を行うようにしてもよい。
【０１５４】
さらに、以上で用いた「Scroll All ID」信号、「Erase」信号、「Verify」信号、「Program」信号とは、ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌが策定したＡｕｔｏ−ＩＤ仕様に準拠しているものとする。ＥＰＣ ｇｌｏｂａｌは、流通コードの国際機関である国際ＥＡＮ協会と、米国の流通コード機関であるＵｎｉｆｏｒｍｅｄ Ｃｏｄｅ Ｃｏｕｎｃｉｌ（ＵＣＣ）が共同で設立した非営利法人である。なお、他の規格に準拠した信号でも、同様の機能を果たすものであればよい。
【０１５５】
その他、一々例示はしないが、本発明は、その趣旨を逸脱しない範囲内において、種々の変更が加えられて実施されるものである。
【図面の簡単な説明】
【０１５６】
【図１】本発明の一実施形態のラベル作成装置が適用される無線タグ生成システムを表すシステム構成図である。
【図２】図１に示したラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図３】図２に示したカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図４】図３に示した高周波回路の詳細機能を表す機能ブロック図である。
【図５】無線タグ回路素子Ｔoの機能的構成を表す機能ブロック図である。
【図６】無線タグラベルＴの外観の一例を表す上面図及び下面図である。
【図７】図６中VII−VII′断面による横断面図である。
【図８】無線タグ情報へのアクセスに際し、端末又は汎用コンピュータに表示される画面の一例を表す図である。
【図９】制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１０】図９のステップＳ３０の詳細手順を表すフローチャートである。
【図１１】カートリッジを用いない変形例によるラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１２】テープの貼り合わせを行わない変形例のカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図１３】カートリッジの内方から印字を行う変形例におけるカートリッジの詳細構造を説明するための説明図である。
【図１４】本発明の第２の実施形態のラベル作成装置の詳細構造を表す概念的構成図である。
【図１５】図１４に示した制御回路によって実行される制御手順を表すフローチャートである。
【図１６】制御回路によって実行される無線タグ情報読み取り手順を表すフローチャートである。
【符号の説明】
【０１５７】
２ ラベル作成装置
２′ ラベル作成装置
２″ ラベル作成装置
１０ 印字ヘッド（印字手段）
１２ 圧着ローラ駆動軸（駆動手段）
１４ アンテナ（装置側アンテナ）
１５ カッタ（切断手段）
１７ 送出ローラ
１９ パンチ機（加工手段）
２２ 信号処理回路（通信情報生成手段、初期化指令生成手段）
３０ 制御回路（第１制御手段、第２制御手段）
３０′ 制御回路（第１制御手段、第２制御手段）
３２ 送信部（通信情報生成手段、初期化指令生成手段）
１０１ 基材テープ（タグテープ）
１０１′ 感熱テープ（タグテープ）
１０１″ 感熱テープ（タグテープ）
１０２ 第１ロール（タグテープロール）
１０３ カバーフィルム（他のテープ、被印字テープ）
１０４ 第２ロール（被印字テープロール）
１０７ 圧着ローラ（貼り合わせ手段）
１１０ タグラベル用テープ
１５１ ＩＣ回路部
１５２ アンテナ（タグ側アンテナ）
Ｔ 無線タグラベル
Ｔo 無線タグ回路素子
【特許請求の範囲】
【請求項１】
情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、
前記ＩＣ回路部と通信を行うための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、
この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部と通信を行う装置側アンテナと、
この装置側アンテナによる前記無線タグ情報に関する通信結果に応じて、前記タグテープ若しくはこれに貼り合わされる他のテープの少なくともいずれか一方に、対応する加工を行う加工手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載のラベル作成装置において、
前記加工手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、前記加工を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のラベル作成装置において、
前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、
前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、
前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、
前記加工手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに前記加工を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
前記加工手段は、前記タグテープ若しくは前記他のテープの少なくともいずれか一方に穴又は穴の一部を形成するパンチ機構であることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項５】
情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、
前記ＩＣ回路部と通信するための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、
この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部と通信を行う装置側アンテナと、
この装置側アンテナによる前記無線タグ情報の通信結果に応じて、対応する前記無線タグ回路素子を送受信不能に切断する切断手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項６】
請求項５記載のラベル作成装置において、
前記切断手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、対応する前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項７】
請求項５又は６記載のラベル作成装置において、
前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、
前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、
前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、
前記切断手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに備えられる前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
前記切断手段は、前記無線タグ回路素子を備えた前記タグテープを、その幅方向略全範囲にわたって切断するカッタであることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
前記タグテープロールの前記無線タグ回路素子に備えられた前記ＩＣ回路部は、情報を更新可能に記憶しており、
前記装置側アンテナは、少なくとも前記タグテープロールの前記タグテープの送り出し部分近傍において通信可能となるように配置されていることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１０】
請求項９記載のラベル作成装置において、
前記ＩＣ回路部に書き込まれた無線タグ情報を初期化する初期化指令信号を生成する初期化指令生成手段を有し、
前記装置側アンテナは、前記初期化指令生成手段で生成した初期化指令信号を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部内の無線タグ情報の初期化を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１１】
請求項１０記載のラベル作成装置において、
前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、
前記通信情報生成手段で前記無線タグ情報を生成し書き込みを行い、前記駆動手段で前記タグテープを繰り出し方向に駆動した後、前記初期化指令生成手段で前記初期化指令信号を生成するように、前記通信情報生成手段、前記駆動手段、及び前記初期化指令生成手段を制御する第１制御手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、
前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段とを有することを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項１３】
請求項１０乃至１１のいずれかの１項記載のタグラベル作成装置において、
前記初期化指令生成手段はタグラベル排出後に無線タグ情報の初期化を行うように制御されることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１】
情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、
前記ＩＣ回路部と通信を行うための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、
この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部と通信を行う装置側アンテナと、
この装置側アンテナによる前記無線タグ情報に関する通信結果に応じて、前記タグテープ若しくはこれに貼り合わされる他のテープの少なくともいずれか一方に、対応する加工を行う加工手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項２】
請求項１記載のラベル作成装置において、
前記加工手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、前記加工を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項３】
請求項１又は２記載のラベル作成装置において、
前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、
前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、
前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、
前記加工手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに前記加工を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項４】
請求項１乃至３のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
前記加工手段は、前記タグテープ若しくは前記他のテープの少なくともいずれか一方に穴又は穴の一部を形成するパンチ機構であることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項５】
情報を記憶するＩＣ回路部及びこのＩＣ回路部に接続されたタグ側アンテナを備え情報の送受信を行う無線タグ回路素子が複数個配置されたタグテープを、巻回して構成したタグテープロールと、
前記ＩＣ回路部と通信するための無線タグ情報を生成する通信情報生成手段と、
この通信情報生成手段で生成した前記無線タグ情報を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部と通信を行う装置側アンテナと、
この装置側アンテナによる前記無線タグ情報の通信結果に応じて、対応する前記無線タグ回路素子を送受信不能に切断する切断手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項６】
請求項５記載のラベル作成装置において、
前記切断手段は、前記無線タグ情報の通信が失敗に終わった場合に、対応する前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項７】
請求項５又は６記載のラベル作成装置において、
前記他のテープとしての被印字テープを巻回して構成した被印字テープロールと、
前記被印字テープに対し、これに貼り合わされる前記タグテープの前記無線タグ回路素子に対応した印字を行う印字手段と、
前記タグテープと前記被印字テープとを貼り合わせてタグラベル用テープを生成する貼り合わせ手段とを有し、
前記切断手段は、前記貼り合わせ手段で貼り合わせた後のタグラベル用テープに備えられる前記無線タグ回路素子の切断を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項８】
請求項５乃至７のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
前記切断手段は、前記無線タグ回路素子を備えた前記タグテープを、その幅方向略全範囲にわたって切断するカッタであることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項９】
請求項１乃至８のいずれか１項記載のラベル作成装置において、
前記タグテープロールの前記無線タグ回路素子に備えられた前記ＩＣ回路部は、情報を更新可能に記憶しており、
前記装置側アンテナは、少なくとも前記タグテープロールの前記タグテープの送り出し部分近傍において通信可能となるように配置されていることを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１０】
請求項９記載のラベル作成装置において、
前記ＩＣ回路部に書き込まれた無線タグ情報を初期化する初期化指令信号を生成する初期化指令生成手段を有し、
前記装置側アンテナは、前記初期化指令生成手段で生成した初期化指令信号を無線通信により前記タグ側アンテナに伝達し前記ＩＣ回路部内の無線タグ情報の初期化を行うことを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１１】
請求項１０記載のラベル作成装置において、
前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、
前記通信情報生成手段で前記無線タグ情報を生成し書き込みを行い、前記駆動手段で前記タグテープを繰り出し方向に駆動した後、前記初期化指令生成手段で前記初期化指令信号を生成するように、前記通信情報生成手段、前記駆動手段、及び前記初期化指令生成手段を制御する第１制御手段とを有することを特徴とするラベル作成装置。
【請求項１２】
請求項１乃至１０のいずれか１項記載のタグラベル作成装置において、
前記タグテープを前記タグテープロールから繰り出すための駆動手段と、
前記加工手段による加工時又は前記切断手段による切断時に、前記無線タグ回路素子の前記ＩＣ回路部以外の部分を切断するように、前記加工手段又は前記切断手段及び前記駆動手段を制御する第２制御手段とを有することを特徴とするタグラベル作成装置。
【請求項１３】
請求項１０乃至１１のいずれかの１項記載のタグラベル作成装置において、
前記初期化指令生成手段はタグラベル排出後に無線タグ情報の初期化を行うように制御されることを特徴とするラベル作成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【公開番号】特開２００６−５３７６３（Ｐ２００６−５３７６３Ａ）
【公開日】平成１８年２月２３日（２００６．２．２３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−２３５０５４（Ｐ２００４−２３５０５４）
【出願日】平成１６年８月１２日（２００４．８．１２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年２月２３日（２００６．２．２３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年８月１２日（２００４．８．１２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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