保温機能付食材供給装置
【課題】 保温機能を有し、食材容器等に暖かい食材を盛り付け可能な構造簡単な保温機能付食材供給装置を得ること。
【解決手段】 主軸と該主軸の外周に複数の食材送り羽根を突設した食材送り部材を複数本設け、これら食材送り部材を、各主軸が食材送り方向と直交するように食材送出通路内に並設し、上記食材送り羽根の回転により食材送出通路内の食材を食材解しローラの方向に送り出すように構成し、上記食材送出通路の底面部にヒータを設けると共に、食材送出通路の底面部と左右側面部とを被覆し得る伝熱板を設け、隣接する２つの食材送り羽根の各回転軌跡の中間位置に対応する上記伝熱板の底板部上に凸条を突設し、上記伝熱板の底板部を上記ヒータ上に載置する。
【解決手段】 主軸と該主軸の外周に複数の食材送り羽根を突設した食材送り部材を複数本設け、これら食材送り部材を、各主軸が食材送り方向と直交するように食材送出通路内に並設し、上記食材送り羽根の回転により食材送出通路内の食材を食材解しローラの方向に送り出すように構成し、上記食材送出通路の底面部にヒータを設けると共に、食材送出通路の底面部と左右側面部とを被覆し得る伝熱板を設け、隣接する２つの食材送り羽根の各回転軌跡の中間位置に対応する上記伝熱板の底板部上に凸条を突設し、上記伝熱板の底板部を上記ヒータ上に載置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば飯等の食材を保温しつつ、所定量の食材を適切に容器等に供給し得る保温機能付食材供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、飯等の食材供給装置において、上部のホッパ等に投入された飯を横方向に設けられた飯の供給口に送り出し、さらに供給口から飯送りローラ等で飯を食材容器或はコンベア等に供給すると共に、シャッターによって飯をカットすることにより、所定量の飯を上記食材容器や他のコンベアに供給するものがあった（特許文献１，２）。
【０００３】
この種の装置においては、飯等の食材が押し潰されたり、塊等にならないように供給口の方向に適切に送ること、及び食材自体が冷えないように保温することが重要である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１９７８６７号
【特許文献２】特開２００２−２９１４２７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の従来の装置では、攪拌シャフト及び複数のローラにて米飯を送り出すものであるが、米飯の保温機構を有しないので、暖かい飯を茶碗等に盛り付けて直ちに客に提供するような店舗使用の用途には適していない。
【０００６】
特許文献２の従来の装置では、飯の送り部にヒータを有しているので、飯の保温機能は具備しているが、飯の送りをスクリューで行うため、飯が圧縮されて練れが生じ易く、程よく解された米飯を茶碗に盛り付けて直ちに客に提供する等の店舗使用の用途には適しない。
【０００７】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、保温機構を有し、茶碗等に暖かい食材を盛り付けることができる構造簡単な保温機能付食材供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を解決するため本発明は、
第１に、上部に食材保温容器を有し、該食材保温容器の下部に該保温容器からの食材が供給される食材送出通路を設け、該食材送出通路内を搬送された食材を食材解しローラで解しながら食材容器に供給し得る保温機能付食材供給装置において、主軸と該主軸の外周に複数の食材送り羽根を突設した食材送り部材を複数本設け、これら食材送り部材を、各主軸が食材送り方向と直交するように上記食材送出通路内に回転自在に並設し、上記複数の食材送り羽根の回転により上記食材送出通路内の食材を上記食材解しローラの方向に送り出すように構成し、かつ上記食材送出通路の底面部にヒータを設けると共に、上記食材送出通路の底面部と左右側面部とを被覆し得る伝熱板を設け、隣接する２つの食材送り羽根の各回転軌跡の中間位置に対応する上記伝熱板の底板部上に上記主軸に沿う方向の凸条を突設し、かつ上記伝熱板の底板部を上記ヒータ上に載置したものであることを特徴とする保温機能付食材供給装置により構成される。
【０００９】
このように構成すると、食材送出通路の底面部及び左右側面部にはヒータ上に載置された伝熱板が存在しているので、食材送出通路内の飯を効果的に保温し得ると同時に、食材送出通路内の食材は複数の食材送り羽根の回転により押し潰されることなく円滑に食材解しローラの方向に送り出すことができる。また、食材送り羽根の回動軌跡の中間位置に存在する食材は凸条により少許持ち上げられるので、上記中間位置に食材が残留することなく、食材送り羽根により円滑に送り出すことができる。
【００１０】
第２に、上記食材送出通路を構成する筐体の壁面に断熱材を内蔵したものであることを特徴とする上記第１記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１１】
このように構成すると、上記食材送出通路内の食材を効果的に保温することができる。
【００１２】
第３に、上記食材送り部材の各食材送り羽根は、それらの先端部が上記伝熱板の底板部に近接する程度の長さを有しているものであることを特徴とする上記第１又は２記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１３】
このように構成すると、食材送出通路内底部にコンベア等（複数のローラコンベア等）を設けなくても、食材送り羽根によって食材を円滑に送り出すことができる。
【００１４】
第４に、上記食材送り部材の各食材送り羽根は、上記主軸の外周において、上記主軸の軸方向に沿って所定間隔で、かつ互いに一定角度を介して複数本突出形成されているものであることを特徴とする上記第１〜３の何れかに記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１５】
このように構成すると、上部の食材保温容器から供給されてくる食材を複数の食材送り羽根によって解しながら食材解しローラの方向に送り出すことができる。
【００１６】
第５に、上記食材送出通路の底部近傍の端部位置に先端ローラを設け、上記食材解しローラと上記先端ローラの食材送り出し方向の回転により両ローラの間から食材を上記食材容器に供給し得るように構成したものであることを特徴とする上記第１〜４の何れかに記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１７】
このように構成すると、食材送出通路の先端部まで送られてきた食材は先端ローラによってさらに食材解しローラの方向に送られながら、食材解しローラによって解され、落下供給されることになるので、食材送出通路内の食材を円滑に送り出し、かつ程よく解しながら食材容器に供給することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は上述のように構成したので、食材送出通路内の底面部には食材搬送用のコンベア等が存在しないにもかかわらず、食材送り部材によって食材送出通路内の食材を程よく解しながら送り出すことができ、上記通路内での食材が押し潰されたり、塊等になることはない。
【００１９】
また、食材送出通路内の底面部には食材搬送用のコンベア等が存在しないので、食材送出通路の底面部に設けられた伝熱板により同通路内の食材を効果的に保温することができる。
【００２０】
また、食材送出通路内の底面部には食材搬送用のコンベア等が存在しないので、装置全体の構成を簡単化し得て、清掃作業等のし易い食材供給装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明に係る保温機能付食材供給装置１の一実施形態の側面断面図である。同図において、上記食材供給装置１は、ベース板１ａの上部に駆動系収納機枠１ｂが設けられ、さらにその上部に食材送出通路６を形成する食材送出筐体２並びに、食材保温容器を形成する食材投入用のホッパ部３が設けられている。
【００２２】
尚、本実施形態では、食材として飯を送る場合について説明する。また、図１において左側（食材の送り方向）を前方、右側を後方、これらの方向に直交する方向を左右方向という。
【００２３】
上記食材投入用のホッパ部３は、その上面の投入口３ａが蓋４により開閉し得るように構成されており、その前面側は下り傾斜のテーパ面３ｂ、後面側が垂直面３ｃとなっており、かつ底部は下段の食材送出通路６に連通する開口部３ｄが形成されている。
【００２４】
このホッパ部３の上記テーパ面３ｂ、垂直面３ｃ及び左右側面の筐体の内部空間には所定厚の断熱材Ｐが挿入されており、また上記蓋３の筐体内部空間にも所定厚の断熱材Ｐが挿入されており、これら断熱材Ｐにより上記ホッパ部３内に上部から投入された暖かい飯を保温し得るように構成している。
【００２５】
６は上記食材送出筐体２内の食材送出通路であり、上記開口部３ｄ下側に位置し、上記食材送出筐体２の左右側面部２ａ，２ａ’、前面部２ｂ及び後面部２ｃ、並びに底面部２ｄにより構成されており、該底面部２ｄは、その前面側に飯落下供給用の開口部５が形成されている。また、上記開口部５を除く底面部２ｄの上面側略全面にはプレート型ヒータ（ヒータ）７が埋め込まれている（図９参照）。上記食材送出通路６を形成する上記食材送出筐体２の上記左右側面（左右側面部）２ａ，２ａ’，前面２ｂ，後面２ｃの各筐体の壁面内部には各々断熱材Ｐが埋め込まれている。
【００２６】
また、上記開口部５に対向する上面には点検用等の開口部２ｅが設けられており、該開口部２ｅも断熱材Ｐの埋め込まれた板８により閉鎖されている。このように食材送出通路６は断熱材Ｐの埋め込まれた筐体により取り囲まれた状態となっており、当該通路６内の食材の熱が外部に容易に放出されないように構成している。
【００２７】
上記食材送出通路６の左右側面２ａ，２ａ’には、飯の送り出し方向（矢印Ａ方向）に直交して３本の食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃが同一水準位置に設けられている（図２）。これらの食材送り部材１０ａ,１０ｂ，１０ｃは、上記矢印Ａ方向に直交する主軸１０ａ’,１０ｂ’，１０ｃ’と、該主軸１０ａ’,１０ｂ’,１０ｃ’の周囲に放射方向に設けられた複数の食材送り羽根１１ａ，１１ｂ,１１ｃから構成されている（図５，図６参照）。上記羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃは上記各主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’の軸方向に沿って、各主軸の周方向に互いに９０度ずつの角度差を持ちながら、一定間隔おきに上記主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’の各外囲面に取り付けられており、１本の主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’には各々９本ずつの食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃが取り付けられている。即ち、上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、上記主軸１０ａ，１０ｂ，１０ｃの外周において、上記主軸の軸方向に沿って所定間隔で（例えば一定間隔、或は近接した２本ずつを一定間隔で）、かつ互いに一定角度（本実施例では９０度）を介して複数本（本実施形態では９本ずつ）突出形成されている。
【００２８】
そして、これらの３本の食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、図５に示すように、隣接する食材送り部材を前後方向に見た場合に、各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃが互いに同じ向きとなるように、かつ隣接する食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃを左右方向に見た場合に、各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃは互い違いになるように、並列状態で、かつ同一水準位置における上記左右側面２ａ，２ａ’に主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’を以って回転自在に軸支されている。
【００２９】
よって、隣接する食材送り部材１０ａと１０ｂ（又は１０ｂと１０ｃ）の互いに対向方向に向き合う食材送り羽根１１ａと１１ｂ（又は１１ｂと１１ｃ）は、ぶつかりあうことなく互い違いとなるように配置される。また、図７に示すように、各食材送り羽根１１ａ、１１ｂ，１１ｃの長さは、各羽根の先端が食材送出通路６の底面を構成する後述の伝熱板１６の底板部１６ａに近接するが接触しない程度の長さとなるように構成されている。
【００３０】
これらの飯送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’の端部は上記側面２ａ’の外側に突出しており（図２，図３参照）、該突出部分に駆動用の歯車１２ａ，１２ｂ，１２ｃが固着され、上記歯車１２ａと１２ｂの間には両歯車に噛合する伝達歯車１３ａ、上記歯車１２ｂと歯車１２ｃの間には両歯車に噛合する伝達歯車１３ｂが設けられている。
【００３１】
Ｍ１は上記駆動系収納機枠１ｂ内に設置された駆動モータであり、その駆動軸Ｓ１に固着された駆動歯車１４と上記歯車１２ｂとの間には２つの歯車１５ａ，１５ｂが噛合しており、上記駆動モータＭ１の回転により、上記歯車１５ａ，１５ｂ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂを介して上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃを各々同一方向（矢印Ｂ方向）に駆動することにより、当該食材送出通路６に供給された飯を前方（矢印Ａ方向）に送り出すものである。
【００３２】
１６は上記食材送出通路６における底面のプレート型ヒータ７の上面に載置される伝熱板であり（図２参照）、上記ヒータ７上に直接載置される底板部１６ａと、上記側面２ａ，２ａ’の内面に接触する直立側板部１６ｂ，１６ｂ’と、前方向けて若干のテーパ面を形成する後板部１６ｃとからなり、全体として箱状に構成されている。尚、前面側はＵ字形状に開口１６ｄされている。
【００３３】
この伝熱板１６の上記底板部１６ａには、上記飯の搬送方向（矢印Ａ方向）に直交する方向の左右方向凸条（凸条）１７ａ，１７ｂが上方に突出形成されている。上記左右方向凸条１７ａは隣接する食材送り部材１０ａ，１０ｂの間に位置している。より具体的には、図７に示すように、上記飯送り羽根１１ａの回転軌跡Ｒ１と上記飯送り羽根１１ｂの回転軌跡Ｒ２の中間の重合部Ｇ１の下方の空間Ｋ１に対応する上記底板部１６ａの位置に左右方向に設けられている。これは、上記食材送出通路６内の飯は上記食材送り羽根１１ａ，１１ｂ等によって矢印Ａ方向に送られるが、上記空間Ｋ１の位置は隣接する食材送り羽根の回動軌跡Ｒ１，Ｒ２外に位置するので、この部分において上記左右方向凸条１７ａを設けることにより、矢印Ａ方向に移送される飯を多少持ち上げて（矢印Ｅ参照）、上記食材送り羽根１１ａ，１１ｂが確実に当たるようにして、空間Ｋ１において飯の送り残しをなくして、確実に上記食材送り羽根によって送り出すことができるように構成したものである。
【００３４】
上記左右方向凸条１７ｂも同様の理由で設けられており、隣接する飯送り羽根１１ｂ、１１ｃの間に位置している。そして、上記飯送り羽根１１ｂの回転軌跡Ｒ２と上記飯送り羽根１１ｃの回転軌跡Ｒ３の中間の重合部Ｇ２の下方の空間Ｋ２に対応する上記底板部１６ａの位置に左右方向に設けられている。その機能は、上記凸条１７ａと同様であり、隣接する食材送り羽根の回動軌跡Ｒ２，Ｒ３外に位置する空間Ｋ２において、上記左右方向凸条を設けることにより、矢印Ａ方向に移送される飯を多少持ち上げて（矢印Ｅ方向）、上記食材送り羽根１１ｂ，１１ｃが確実に当たるようにして、空間Ｋ２においても飯の送り残しをなくして、確実に上記食材送り羽根によって送り出すことができるように構成したものである（図７参照）。
【００３５】
上記左右方向凸条１７ａ，１７ｂは、上端部の平面部１８ａと該平面部１８ａから前後方向にテーパ状に設けられた斜面部１８ｂ，１８ｂ’とから構成されており、飯が円滑に斜面部１８ｂ（後）から平面部１８ａに至り、さらには平面部１８ａから斜面部１８ｂ’（前）に移動できるように構成されている（図７矢印Ｅ参照）。
【００３６】
上記伝熱板１６の側板部１６ｂ，１６ｂ’の各々には、上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’を避けるための切欠き１６’がその上縁から下方向けて略Ｕ状に設けられている（図２参照）。尚、この伝熱板１６を上記食材送出用筐体２の内側に装着した状態は図２の二点鎖線に示すように、上記底板部１６ａは上記ヒータ７に接触すると共に左右側面部１６ｂ，１６ｂ’は上記食材送出筐体２の内側面２ａ，２ａ’に接触した状態となる。
【００３７】
この伝熱板１６は、上述のように上記プレート型ヒータ７上に載置された状態で、上記食材送出用筐体２の内側に、図２二点鎖線に示すように設置されるのであるから、上記ヒータ７からの熱は上記底板部１６ａに伝達され、さらに側板部１６ｂ、１６ｂ’及び後板部１６ｃに伝達され、これによって当該伝熱板１６内を通過する飯を保温し得るように構成している。また、上記伝熱板１６に伝達された熱は、上記食材送出用筐体２の筐体壁面内の断熱材Ｐによって外部への放熱が抑制され、内部の飯は効果的に保温される。
【００３８】
１９は上記食材送出通路６の先端の開口部５の端部において、上記通路６の底面部近傍位置（底部近傍の端部位置）に左右方向に軸支された飯送り用の先端ローラ（図３参照）、２０は上記開口部５の上部位置における上記食材送出筐体２の左右側面に、左右方向に軸支された食材解しローラであり、上記先端ローラ１９は上記食材送り部材１０ａ等とは逆方向（矢印Ｃ方向）に回転し、上記食材解しローラ２０が上記食材送り部材１０ａ等と同一方向（矢印Ｂ方向）に回転することにより、即ち、両ローラ１９，２０が互いに食材送り方向に回転することで、上記送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃによって前方に搬送されてきた飯を、両ローラ１９，２０の間（供給位置Ｔ）から下方の茶碗３３上に落下供給させるものである。
【００３９】
上記先端ローラ１９は、図９に示すように軸方向に平行な細かい凸条１９ａを有しており、先端部まで送られてきた飯の底部近傍を円滑に開口部５方向（矢印Ａ方向）に送って供給位置Ｔから開口部５方向に円滑に落下供給させるものである。この先端ローラ１９は、上記歯車１５ｂに噛合する歯車２１，２２，２３によって上記モータＭ１により上記飯送り部材１０ａ等と同期して矢印Ｃ方向に駆動されるものである（図３参照）。
【００４０】
上記食材解しローラ２０は、その外周面に放射状に複数の突起２０ａを有しており、上記食材送り部材１０ａ等により食材送出通路６の前端まで運ばれてきた飯の最前部を上記突起２０ａにより解しながら下方に落下供給するものである。この解しローラ２０は、図４に示すように、その駆動歯車２０ｂが、歯車２４に噛合しており、駆動モータＭ２の駆動軸Ｓ２に設けられた駆動歯車２５と上記歯車２４との間に噛合する歯車２６，２７，２８を介して上記モータＭ２によって矢印Ｂ方向に駆動される。
【００４１】
尚、上記食材解しローラ２０は独立した駆動モータＭ２によって駆動されるため、上記食材送り部材１０ａ等の回転とは独立してその回転を制御することができ、例えば回転速度を変化させることにより、より正確な食材の落下供給及び計量を行うことができる。
【００４２】
２９は上記開口部５の下方位置に設けられたシャッタ部材である。このシャッタ部材２９は、上記開口部５に連通する食材通路２９ａと当該食材通路２９ａを水平方向に移動することで開閉するシャッタ板３０、当該シャッタ板３０を閉状態（図１の状態）から水平方向に後方に移動させて開状態（図８の状態）とに駆動するシャッタ駆動アーム３１、上記シャッタ駆動アーム３１の一端に駆動軸Ｓ３を軸支し、該駆動軸Ｓ３を正逆回転させることにより上記シャッタ駆動アーム３１を上記シャッタ閉状態と上記シャッタ開状態との間において回動駆動する直立駆動モータＭ３により構成されている。
【００４３】
３２は容器載置部であり、当該載置部３２にはロードセル等により構成された計量器３４が設けられており、載置部３２上に載置された茶碗（食材容器）３３に落下供給される飯の重量を計量し得るように構成されている。
【００４４】
図１０に示すものは、本発明の電気的構成であり、ＣＰＵ等により構成された制御部３５を有しており、当該制御部３５には上記計量器３４、上記駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３、操作部３６、ヒータ駆動回路７ａが接続されている。上記制御部３５は操作部３６から入力される操作に基づいて図１１に示すフローチャートに基づいて動作を行うものである。
【００４５】
本発明は上述のように構成されるものであるから、次に本発明の動作を説明する。
【００４６】
まず、操作者は飯の盛付重量（例えば２００ｇ）を操作部３６から入力する（図１１Ｐ１）。すると、当該盛付重量は制御部３５の記憶手段に記憶される（図１１Ｐ２）。次に、蓋４を開けてホッパ部３内に暖かいできたての飯を投入する。次に、当該装置１を動作状態とする（図１１Ｐ３）。すると、制御部３５はヒータ駆動回路７ａを介してプレート型ヒータ７をオンして加熱すると共に、モータＭ３を駆動してシャッタ板３０を開状態とする（図１１Ｐ４、図８の状態）。さらに制御部３５は、モータＭ１、Ｍ２を駆動する（図１１Ｐ５）。すると３つの食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃが矢印Ｂ方向に同時に回転開始すると共に、食材送り先端ローラ１９を矢印Ｃ方向に回転開始し、さらに食材解しローラ２０が矢印Ｂ方向に回転する。
【００４７】
また、プレート型ヒータ７が加熱されるので、当該ヒータ７の熱は伝熱板１６の底板部１６ａに伝達され、さらにその側板部１６ｂ、１６ｂ’，後板部１６ｃに伝達され、これにより上記ホッパ部３及び食材送出通路６内に存在する飯を保温する。また、上記ホッパ部３及び食材送出用筐体２の筐体壁面に内臓する断熱材Ｐにより、上記筐体２内（食材送出通路６内）の熱は外部への漏れが抑制されるので、筐体内部の飯は保温された状態を維持し得る。
【００４８】
上記ホッパ部３に投入された飯は、開口部３ｄを介して食材搬送通路６内に供給され、当該食材送出通路６において食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの矢印Ｂ方向の回転により、各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃが上記開口部３ｄ近傍に位置する飯を上方から下方に解し、これによりホッパ部３の飯が徐々に食材送出通路６内に移行していく。そして、食材送出通路６内に移行した飯は、さらに、上記各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃの矢印Ｂ方向の回転により解されながら徐々に前方に搬送されていく。
【００４９】
このとき上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回動端は上記伝熱板１６の底板部１６ａに近接する位置まで存在するので、その羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回転により当該通路６内の飯は底板部１６ａ上に残留することなく、速やかに前方向に送られていく。
【００５０】
また、隣接する上記飯送り部材１０ａ，１０ｂ（又は飯送り部材１０ｂ，１０ｃ）の回転軌跡Ｒ１，Ｒ２の中間位置の空間Ｋ１，Ｋ２に存在する飯は、左右方向凸条１７ａ，１７ｂにより、少許持ち上げられていくため（図７矢印Ｅ参照）、当該空間Ｋ１，Ｋ２位置に残留することなく、隣接する飯送り羽根１１ａ及び１１ｂ（又は羽根１１ｂ及び１１ｃ）によって円滑に前方向に送られていく。よって、上記回動軌跡Ｒ１，Ｒ２の中間位置である空間Ｋ１，Ｋ２に飯が残留することなく、順次円滑かつ確実に前方に送られて行く。
【００５１】
また、飯は回転する複数の食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃによって解されながら前方に送られるため、搬送途中の飯が押し潰されることもなく、塊になって練れが生ずることもなく円滑に移送されていく。
【００５２】
このようにして、上記食材送出通路６内の飯は順次前方に送られて行き、先端部において、先端ローラ１９の矢印Ｃ方向の回転と、飯解しローラ２０の矢印Ｂ方向の回転により、両ローラ１９、２０間の供給位置Ｔから下方向けて落下供給される（矢印Ｄ）。このとき、上記食材送り部材１０ａ〜１０ｃで前端近傍に送られてきた飯は、上記底板部１６ａと略同水準位置の低い位置にある先端ローラ１９によって、さらに飯の下部近傍が開口部５方向（前方）に移動せられると共に、その飯の最前端部における上部位置近傍から解しローラ２０の突起２０ａによって解されながら、開口部５方向にかき出されるように落下供給されて行く。
【００５３】
このように、先端ローラ１９によって食材送出通路６の最先端部分に送られてきた飯の下部近傍を円滑に前方に移動させながら、解しローラ２０によって飯の最前部をかき出す動作を行うことにより、上記通路６の先端部分において、飯は圧縮されたり、押し潰されて練れが生ずることもなく、円滑に解されながら下方に落下供給されていく。
【００５４】
上記開口部５から下方に落下供給された飯は、開状態のシャッタ板３０を介して、計量器３４に配置された茶碗３３の中に供給されていく。上記計量器３４は、上記茶碗３３の中に供給されていく飯の重量を計量し、制御部３５は、当該計量値が予め設定した値（２００ｇ）に達したと判断すると（図１１Ｐ６）、それを検出し、上記モータＭ３を駆動して、シャッタ板３０を閉鎖する（図１１Ｐ７）。即ち、モータＭ３がアーム部材３１を矢印Ａ方向に駆動して、シャッタ板３０を閉鎖する。同時に、制御部３５はモータＭ１、Ｍ２の駆動も停止して飯の送り出しを一時的に中止する（図１１Ｐ８）。
【００５５】
その後は、上記茶碗３３を取り卸し、次の茶碗３３を載置部３２に載置して、装置を再スタートすればよい（図１１Ｐ９）。
【００５６】
上述のように飯を搬送していく過程において、上記プレート型ヒータ７が加熱されているため、当該熱は伝熱板１６の底板部１６ａと側板部１６ｂ，１６ｂ’及び後板部１６ｃに伝達され、当該伝熱板１６によってその内部に位置する飯に熱を伝達して保温すると共に、当該食材送出筐体２の壁面に内臓された断熱材Ｐが上記飯の熱の外部への放熱を抑制するので、上記食材送出筐体２内の飯は効果的に保温される。よって、いつでも上記茶碗３３に所定量の暖かい飯を供給することができる。
【００５７】
また、ホッパ部３もその蓋を含めて断熱構造を有しているので、上記ヒータ７をオンしていれば長期間飯を保温しておくことができる。
【００５８】
以上のように、本発明は、食材送出通路６内の底面部にはコンベア（複数のローラコンベアやベルトコンベア等）が存在しないにもかかわらず、食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃによって食材送出通路６内の飯を程よく解しながら送り出すことができ、上記通路６内での飯が押し潰されたり、塊等になることはない。特に、食材送出通路６の前端部の先端ローラ１９によって該通路６の先端位置に送られてきた食材を少許前方に送ることにより、食材の押し潰し（練れ）を効果的に防止し得る。
【００５９】
また、食材送出通路６内の底面部にはコンベア等が存在しないので、食材送出通路６の底面部及び左右側面部に設けられた伝熱板１６により同通路６内の食材を効果的に保温することができる。
【００６０】
また、食材送出通路６内の底面部にはコンベア等が存在しないので、装置全体の構成を簡単化し得て、分解、清掃作業等のし易い食材供給装置を提供することができる。
【００６１】
また、本発明は、複数の食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃを具備した複数本（実施例では３本）の食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃを、ホッパ部３の開口部３ｄ下方に位置する食材送出通路６に沿って並設したものであるから、これらの食材送り部材は、ホッパ部３の飯の解し機能及び上方から下方へのかき出し機能（解し棒とかき出し棒としての機能）と、かき出された食材の前方への搬送である搬送部材としての機能を同時に行うものであるから、従来装置のようにローラコンベア等のような食材の搬送機構を食材送出通路の底部に独立して設ける必要がなく、装置構造を簡素化することができる。
【００６２】
尚、本発明に係る装置は、上記実施形態で説明した飯に限らず、各種の食材に適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、飯等の食材を保温しながら所定量茶碗等に供給することができるため、食堂等の店舗、社員食堂等に限らず、食品加工工場等の定量食材の計量供給が必要な各種の施設において広く使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る保温機能付食材供給装置の側面断面図である。
【図２】同上装置における食材送出通路及び伝熱板を示す斜視図である。
【図３】同上装置における食材送出通路近傍の断面図である。
【図４】同上装置における食材送出通路近傍の断面図である。
【図５】同上装置における食材送り部材の平面図である。
【図６】同上装置における食材送り部材の斜視図である。
【図７】同上装置における食材送り部材近傍の側面図である。
【図８】同上装置における食材送出通路近傍の側面断面図である。
【図９】同上装置における食材送出通路近傍の斜視図である。
【図１０】同上装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】同上装置の制御部の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１ 保温機能付食材供給装置
２ 食材送出筐体
２ａ 左側面部
２ａ’ 右側面部
２ｂ 前面部
２ｃ 後面部
２ｄ 底面部
３ ホッパ部
６ 食材送出通路
７ プレート型ヒータ
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ 食材送り部材
１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’ 主軸
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ 食材送り羽根
１６ 伝熱板
１７ａ，１７ｂ 左右方向凸条
１９ 先端ローラ
２０ 食材解しローラ
３３ 茶碗
Ｐ 断熱材
【技術分野】
【０００１】
本発明は例えば飯等の食材を保温しつつ、所定量の食材を適切に容器等に供給し得る保温機能付食材供給装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、飯等の食材供給装置において、上部のホッパ等に投入された飯を横方向に設けられた飯の供給口に送り出し、さらに供給口から飯送りローラ等で飯を食材容器或はコンベア等に供給すると共に、シャッターによって飯をカットすることにより、所定量の飯を上記食材容器や他のコンベアに供給するものがあった（特許文献１，２）。
【０００３】
この種の装置においては、飯等の食材が押し潰されたり、塊等にならないように供給口の方向に適切に送ること、及び食材自体が冷えないように保温することが重要である。
【０００４】
【特許文献１】特開２００１−１９７８６７号
【特許文献２】特開２００２−２９１４２７号
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、特許文献１の従来の装置では、攪拌シャフト及び複数のローラにて米飯を送り出すものであるが、米飯の保温機構を有しないので、暖かい飯を茶碗等に盛り付けて直ちに客に提供するような店舗使用の用途には適していない。
【０００６】
特許文献２の従来の装置では、飯の送り部にヒータを有しているので、飯の保温機能は具備しているが、飯の送りをスクリューで行うため、飯が圧縮されて練れが生じ易く、程よく解された米飯を茶碗に盛り付けて直ちに客に提供する等の店舗使用の用途には適しない。
【０００７】
本発明は上記従来の課題に鑑みてなされたものであり、保温機構を有し、茶碗等に暖かい食材を盛り付けることができる構造簡単な保温機能付食材供給装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
上記の目的を解決するため本発明は、
第１に、上部に食材保温容器を有し、該食材保温容器の下部に該保温容器からの食材が供給される食材送出通路を設け、該食材送出通路内を搬送された食材を食材解しローラで解しながら食材容器に供給し得る保温機能付食材供給装置において、主軸と該主軸の外周に複数の食材送り羽根を突設した食材送り部材を複数本設け、これら食材送り部材を、各主軸が食材送り方向と直交するように上記食材送出通路内に回転自在に並設し、上記複数の食材送り羽根の回転により上記食材送出通路内の食材を上記食材解しローラの方向に送り出すように構成し、かつ上記食材送出通路の底面部にヒータを設けると共に、上記食材送出通路の底面部と左右側面部とを被覆し得る伝熱板を設け、隣接する２つの食材送り羽根の各回転軌跡の中間位置に対応する上記伝熱板の底板部上に上記主軸に沿う方向の凸条を突設し、かつ上記伝熱板の底板部を上記ヒータ上に載置したものであることを特徴とする保温機能付食材供給装置により構成される。
【０００９】
このように構成すると、食材送出通路の底面部及び左右側面部にはヒータ上に載置された伝熱板が存在しているので、食材送出通路内の飯を効果的に保温し得ると同時に、食材送出通路内の食材は複数の食材送り羽根の回転により押し潰されることなく円滑に食材解しローラの方向に送り出すことができる。また、食材送り羽根の回動軌跡の中間位置に存在する食材は凸条により少許持ち上げられるので、上記中間位置に食材が残留することなく、食材送り羽根により円滑に送り出すことができる。
【００１０】
第２に、上記食材送出通路を構成する筐体の壁面に断熱材を内蔵したものであることを特徴とする上記第１記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１１】
このように構成すると、上記食材送出通路内の食材を効果的に保温することができる。
【００１２】
第３に、上記食材送り部材の各食材送り羽根は、それらの先端部が上記伝熱板の底板部に近接する程度の長さを有しているものであることを特徴とする上記第１又は２記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１３】
このように構成すると、食材送出通路内底部にコンベア等（複数のローラコンベア等）を設けなくても、食材送り羽根によって食材を円滑に送り出すことができる。
【００１４】
第４に、上記食材送り部材の各食材送り羽根は、上記主軸の外周において、上記主軸の軸方向に沿って所定間隔で、かつ互いに一定角度を介して複数本突出形成されているものであることを特徴とする上記第１〜３の何れかに記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１５】
このように構成すると、上部の食材保温容器から供給されてくる食材を複数の食材送り羽根によって解しながら食材解しローラの方向に送り出すことができる。
【００１６】
第５に、上記食材送出通路の底部近傍の端部位置に先端ローラを設け、上記食材解しローラと上記先端ローラの食材送り出し方向の回転により両ローラの間から食材を上記食材容器に供給し得るように構成したものであることを特徴とする上記第１〜４の何れかに記載の保温機能付食材供給装置により構成される。
【００１７】
このように構成すると、食材送出通路の先端部まで送られてきた食材は先端ローラによってさらに食材解しローラの方向に送られながら、食材解しローラによって解され、落下供給されることになるので、食材送出通路内の食材を円滑に送り出し、かつ程よく解しながら食材容器に供給することができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明は上述のように構成したので、食材送出通路内の底面部には食材搬送用のコンベア等が存在しないにもかかわらず、食材送り部材によって食材送出通路内の食材を程よく解しながら送り出すことができ、上記通路内での食材が押し潰されたり、塊等になることはない。
【００１９】
また、食材送出通路内の底面部には食材搬送用のコンベア等が存在しないので、食材送出通路の底面部に設けられた伝熱板により同通路内の食材を効果的に保温することができる。
【００２０】
また、食材送出通路内の底面部には食材搬送用のコンベア等が存在しないので、装置全体の構成を簡単化し得て、清掃作業等のし易い食材供給装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
図１は本発明に係る保温機能付食材供給装置１の一実施形態の側面断面図である。同図において、上記食材供給装置１は、ベース板１ａの上部に駆動系収納機枠１ｂが設けられ、さらにその上部に食材送出通路６を形成する食材送出筐体２並びに、食材保温容器を形成する食材投入用のホッパ部３が設けられている。
【００２２】
尚、本実施形態では、食材として飯を送る場合について説明する。また、図１において左側（食材の送り方向）を前方、右側を後方、これらの方向に直交する方向を左右方向という。
【００２３】
上記食材投入用のホッパ部３は、その上面の投入口３ａが蓋４により開閉し得るように構成されており、その前面側は下り傾斜のテーパ面３ｂ、後面側が垂直面３ｃとなっており、かつ底部は下段の食材送出通路６に連通する開口部３ｄが形成されている。
【００２４】
このホッパ部３の上記テーパ面３ｂ、垂直面３ｃ及び左右側面の筐体の内部空間には所定厚の断熱材Ｐが挿入されており、また上記蓋３の筐体内部空間にも所定厚の断熱材Ｐが挿入されており、これら断熱材Ｐにより上記ホッパ部３内に上部から投入された暖かい飯を保温し得るように構成している。
【００２５】
６は上記食材送出筐体２内の食材送出通路であり、上記開口部３ｄ下側に位置し、上記食材送出筐体２の左右側面部２ａ，２ａ’、前面部２ｂ及び後面部２ｃ、並びに底面部２ｄにより構成されており、該底面部２ｄは、その前面側に飯落下供給用の開口部５が形成されている。また、上記開口部５を除く底面部２ｄの上面側略全面にはプレート型ヒータ（ヒータ）７が埋め込まれている（図９参照）。上記食材送出通路６を形成する上記食材送出筐体２の上記左右側面（左右側面部）２ａ，２ａ’，前面２ｂ，後面２ｃの各筐体の壁面内部には各々断熱材Ｐが埋め込まれている。
【００２６】
また、上記開口部５に対向する上面には点検用等の開口部２ｅが設けられており、該開口部２ｅも断熱材Ｐの埋め込まれた板８により閉鎖されている。このように食材送出通路６は断熱材Ｐの埋め込まれた筐体により取り囲まれた状態となっており、当該通路６内の食材の熱が外部に容易に放出されないように構成している。
【００２７】
上記食材送出通路６の左右側面２ａ，２ａ’には、飯の送り出し方向（矢印Ａ方向）に直交して３本の食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃが同一水準位置に設けられている（図２）。これらの食材送り部材１０ａ,１０ｂ，１０ｃは、上記矢印Ａ方向に直交する主軸１０ａ’,１０ｂ’，１０ｃ’と、該主軸１０ａ’,１０ｂ’,１０ｃ’の周囲に放射方向に設けられた複数の食材送り羽根１１ａ，１１ｂ,１１ｃから構成されている（図５，図６参照）。上記羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃは上記各主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’の軸方向に沿って、各主軸の周方向に互いに９０度ずつの角度差を持ちながら、一定間隔おきに上記主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’の各外囲面に取り付けられており、１本の主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’には各々９本ずつの食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃが取り付けられている。即ち、上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃは、上記主軸１０ａ，１０ｂ，１０ｃの外周において、上記主軸の軸方向に沿って所定間隔で（例えば一定間隔、或は近接した２本ずつを一定間隔で）、かつ互いに一定角度（本実施例では９０度）を介して複数本（本実施形態では９本ずつ）突出形成されている。
【００２８】
そして、これらの３本の食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、図５に示すように、隣接する食材送り部材を前後方向に見た場合に、各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃが互いに同じ向きとなるように、かつ隣接する食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃを左右方向に見た場合に、各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃは互い違いになるように、並列状態で、かつ同一水準位置における上記左右側面２ａ，２ａ’に主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’を以って回転自在に軸支されている。
【００２９】
よって、隣接する食材送り部材１０ａと１０ｂ（又は１０ｂと１０ｃ）の互いに対向方向に向き合う食材送り羽根１１ａと１１ｂ（又は１１ｂと１１ｃ）は、ぶつかりあうことなく互い違いとなるように配置される。また、図７に示すように、各食材送り羽根１１ａ、１１ｂ，１１ｃの長さは、各羽根の先端が食材送出通路６の底面を構成する後述の伝熱板１６の底板部１６ａに近接するが接触しない程度の長さとなるように構成されている。
【００３０】
これらの飯送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’の端部は上記側面２ａ’の外側に突出しており（図２，図３参照）、該突出部分に駆動用の歯車１２ａ，１２ｂ，１２ｃが固着され、上記歯車１２ａと１２ｂの間には両歯車に噛合する伝達歯車１３ａ、上記歯車１２ｂと歯車１２ｃの間には両歯車に噛合する伝達歯車１３ｂが設けられている。
【００３１】
Ｍ１は上記駆動系収納機枠１ｂ内に設置された駆動モータであり、その駆動軸Ｓ１に固着された駆動歯車１４と上記歯車１２ｂとの間には２つの歯車１５ａ，１５ｂが噛合しており、上記駆動モータＭ１の回転により、上記歯車１５ａ，１５ｂ，１２ｂ，１３ａ，１３ｂを介して上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃを各々同一方向（矢印Ｂ方向）に駆動することにより、当該食材送出通路６に供給された飯を前方（矢印Ａ方向）に送り出すものである。
【００３２】
１６は上記食材送出通路６における底面のプレート型ヒータ７の上面に載置される伝熱板であり（図２参照）、上記ヒータ７上に直接載置される底板部１６ａと、上記側面２ａ，２ａ’の内面に接触する直立側板部１６ｂ，１６ｂ’と、前方向けて若干のテーパ面を形成する後板部１６ｃとからなり、全体として箱状に構成されている。尚、前面側はＵ字形状に開口１６ｄされている。
【００３３】
この伝熱板１６の上記底板部１６ａには、上記飯の搬送方向（矢印Ａ方向）に直交する方向の左右方向凸条（凸条）１７ａ，１７ｂが上方に突出形成されている。上記左右方向凸条１７ａは隣接する食材送り部材１０ａ，１０ｂの間に位置している。より具体的には、図７に示すように、上記飯送り羽根１１ａの回転軌跡Ｒ１と上記飯送り羽根１１ｂの回転軌跡Ｒ２の中間の重合部Ｇ１の下方の空間Ｋ１に対応する上記底板部１６ａの位置に左右方向に設けられている。これは、上記食材送出通路６内の飯は上記食材送り羽根１１ａ，１１ｂ等によって矢印Ａ方向に送られるが、上記空間Ｋ１の位置は隣接する食材送り羽根の回動軌跡Ｒ１，Ｒ２外に位置するので、この部分において上記左右方向凸条１７ａを設けることにより、矢印Ａ方向に移送される飯を多少持ち上げて（矢印Ｅ参照）、上記食材送り羽根１１ａ，１１ｂが確実に当たるようにして、空間Ｋ１において飯の送り残しをなくして、確実に上記食材送り羽根によって送り出すことができるように構成したものである。
【００３４】
上記左右方向凸条１７ｂも同様の理由で設けられており、隣接する飯送り羽根１１ｂ、１１ｃの間に位置している。そして、上記飯送り羽根１１ｂの回転軌跡Ｒ２と上記飯送り羽根１１ｃの回転軌跡Ｒ３の中間の重合部Ｇ２の下方の空間Ｋ２に対応する上記底板部１６ａの位置に左右方向に設けられている。その機能は、上記凸条１７ａと同様であり、隣接する食材送り羽根の回動軌跡Ｒ２，Ｒ３外に位置する空間Ｋ２において、上記左右方向凸条を設けることにより、矢印Ａ方向に移送される飯を多少持ち上げて（矢印Ｅ方向）、上記食材送り羽根１１ｂ，１１ｃが確実に当たるようにして、空間Ｋ２においても飯の送り残しをなくして、確実に上記食材送り羽根によって送り出すことができるように構成したものである（図７参照）。
【００３５】
上記左右方向凸条１７ａ，１７ｂは、上端部の平面部１８ａと該平面部１８ａから前後方向にテーパ状に設けられた斜面部１８ｂ，１８ｂ’とから構成されており、飯が円滑に斜面部１８ｂ（後）から平面部１８ａに至り、さらには平面部１８ａから斜面部１８ｂ’（前）に移動できるように構成されている（図７矢印Ｅ参照）。
【００３６】
上記伝熱板１６の側板部１６ｂ，１６ｂ’の各々には、上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各主軸１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’を避けるための切欠き１６’がその上縁から下方向けて略Ｕ状に設けられている（図２参照）。尚、この伝熱板１６を上記食材送出用筐体２の内側に装着した状態は図２の二点鎖線に示すように、上記底板部１６ａは上記ヒータ７に接触すると共に左右側面部１６ｂ，１６ｂ’は上記食材送出筐体２の内側面２ａ，２ａ’に接触した状態となる。
【００３７】
この伝熱板１６は、上述のように上記プレート型ヒータ７上に載置された状態で、上記食材送出用筐体２の内側に、図２二点鎖線に示すように設置されるのであるから、上記ヒータ７からの熱は上記底板部１６ａに伝達され、さらに側板部１６ｂ、１６ｂ’及び後板部１６ｃに伝達され、これによって当該伝熱板１６内を通過する飯を保温し得るように構成している。また、上記伝熱板１６に伝達された熱は、上記食材送出用筐体２の筐体壁面内の断熱材Ｐによって外部への放熱が抑制され、内部の飯は効果的に保温される。
【００３８】
１９は上記食材送出通路６の先端の開口部５の端部において、上記通路６の底面部近傍位置（底部近傍の端部位置）に左右方向に軸支された飯送り用の先端ローラ（図３参照）、２０は上記開口部５の上部位置における上記食材送出筐体２の左右側面に、左右方向に軸支された食材解しローラであり、上記先端ローラ１９は上記食材送り部材１０ａ等とは逆方向（矢印Ｃ方向）に回転し、上記食材解しローラ２０が上記食材送り部材１０ａ等と同一方向（矢印Ｂ方向）に回転することにより、即ち、両ローラ１９，２０が互いに食材送り方向に回転することで、上記送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃによって前方に搬送されてきた飯を、両ローラ１９，２０の間（供給位置Ｔ）から下方の茶碗３３上に落下供給させるものである。
【００３９】
上記先端ローラ１９は、図９に示すように軸方向に平行な細かい凸条１９ａを有しており、先端部まで送られてきた飯の底部近傍を円滑に開口部５方向（矢印Ａ方向）に送って供給位置Ｔから開口部５方向に円滑に落下供給させるものである。この先端ローラ１９は、上記歯車１５ｂに噛合する歯車２１，２２，２３によって上記モータＭ１により上記飯送り部材１０ａ等と同期して矢印Ｃ方向に駆動されるものである（図３参照）。
【００４０】
上記食材解しローラ２０は、その外周面に放射状に複数の突起２０ａを有しており、上記食材送り部材１０ａ等により食材送出通路６の前端まで運ばれてきた飯の最前部を上記突起２０ａにより解しながら下方に落下供給するものである。この解しローラ２０は、図４に示すように、その駆動歯車２０ｂが、歯車２４に噛合しており、駆動モータＭ２の駆動軸Ｓ２に設けられた駆動歯車２５と上記歯車２４との間に噛合する歯車２６，２７，２８を介して上記モータＭ２によって矢印Ｂ方向に駆動される。
【００４１】
尚、上記食材解しローラ２０は独立した駆動モータＭ２によって駆動されるため、上記食材送り部材１０ａ等の回転とは独立してその回転を制御することができ、例えば回転速度を変化させることにより、より正確な食材の落下供給及び計量を行うことができる。
【００４２】
２９は上記開口部５の下方位置に設けられたシャッタ部材である。このシャッタ部材２９は、上記開口部５に連通する食材通路２９ａと当該食材通路２９ａを水平方向に移動することで開閉するシャッタ板３０、当該シャッタ板３０を閉状態（図１の状態）から水平方向に後方に移動させて開状態（図８の状態）とに駆動するシャッタ駆動アーム３１、上記シャッタ駆動アーム３１の一端に駆動軸Ｓ３を軸支し、該駆動軸Ｓ３を正逆回転させることにより上記シャッタ駆動アーム３１を上記シャッタ閉状態と上記シャッタ開状態との間において回動駆動する直立駆動モータＭ３により構成されている。
【００４３】
３２は容器載置部であり、当該載置部３２にはロードセル等により構成された計量器３４が設けられており、載置部３２上に載置された茶碗（食材容器）３３に落下供給される飯の重量を計量し得るように構成されている。
【００４４】
図１０に示すものは、本発明の電気的構成であり、ＣＰＵ等により構成された制御部３５を有しており、当該制御部３５には上記計量器３４、上記駆動モータＭ１，Ｍ２，Ｍ３、操作部３６、ヒータ駆動回路７ａが接続されている。上記制御部３５は操作部３６から入力される操作に基づいて図１１に示すフローチャートに基づいて動作を行うものである。
【００４５】
本発明は上述のように構成されるものであるから、次に本発明の動作を説明する。
【００４６】
まず、操作者は飯の盛付重量（例えば２００ｇ）を操作部３６から入力する（図１１Ｐ１）。すると、当該盛付重量は制御部３５の記憶手段に記憶される（図１１Ｐ２）。次に、蓋４を開けてホッパ部３内に暖かいできたての飯を投入する。次に、当該装置１を動作状態とする（図１１Ｐ３）。すると、制御部３５はヒータ駆動回路７ａを介してプレート型ヒータ７をオンして加熱すると共に、モータＭ３を駆動してシャッタ板３０を開状態とする（図１１Ｐ４、図８の状態）。さらに制御部３５は、モータＭ１、Ｍ２を駆動する（図１１Ｐ５）。すると３つの食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃが矢印Ｂ方向に同時に回転開始すると共に、食材送り先端ローラ１９を矢印Ｃ方向に回転開始し、さらに食材解しローラ２０が矢印Ｂ方向に回転する。
【００４７】
また、プレート型ヒータ７が加熱されるので、当該ヒータ７の熱は伝熱板１６の底板部１６ａに伝達され、さらにその側板部１６ｂ、１６ｂ’，後板部１６ｃに伝達され、これにより上記ホッパ部３及び食材送出通路６内に存在する飯を保温する。また、上記ホッパ部３及び食材送出用筐体２の筐体壁面に内臓する断熱材Ｐにより、上記筐体２内（食材送出通路６内）の熱は外部への漏れが抑制されるので、筐体内部の飯は保温された状態を維持し得る。
【００４８】
上記ホッパ部３に投入された飯は、開口部３ｄを介して食材搬送通路６内に供給され、当該食材送出通路６において食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの矢印Ｂ方向の回転により、各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃが上記開口部３ｄ近傍に位置する飯を上方から下方に解し、これによりホッパ部３の飯が徐々に食材送出通路６内に移行していく。そして、食材送出通路６内に移行した飯は、さらに、上記各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃの矢印Ｂ方向の回転により解されながら徐々に前方に搬送されていく。
【００４９】
このとき上記食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃの各羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回動端は上記伝熱板１６の底板部１６ａに近接する位置まで存在するので、その羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃの回転により当該通路６内の飯は底板部１６ａ上に残留することなく、速やかに前方向に送られていく。
【００５０】
また、隣接する上記飯送り部材１０ａ，１０ｂ（又は飯送り部材１０ｂ，１０ｃ）の回転軌跡Ｒ１，Ｒ２の中間位置の空間Ｋ１，Ｋ２に存在する飯は、左右方向凸条１７ａ，１７ｂにより、少許持ち上げられていくため（図７矢印Ｅ参照）、当該空間Ｋ１，Ｋ２位置に残留することなく、隣接する飯送り羽根１１ａ及び１１ｂ（又は羽根１１ｂ及び１１ｃ）によって円滑に前方向に送られていく。よって、上記回動軌跡Ｒ１，Ｒ２の中間位置である空間Ｋ１，Ｋ２に飯が残留することなく、順次円滑かつ確実に前方に送られて行く。
【００５１】
また、飯は回転する複数の食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃによって解されながら前方に送られるため、搬送途中の飯が押し潰されることもなく、塊になって練れが生ずることもなく円滑に移送されていく。
【００５２】
このようにして、上記食材送出通路６内の飯は順次前方に送られて行き、先端部において、先端ローラ１９の矢印Ｃ方向の回転と、飯解しローラ２０の矢印Ｂ方向の回転により、両ローラ１９、２０間の供給位置Ｔから下方向けて落下供給される（矢印Ｄ）。このとき、上記食材送り部材１０ａ〜１０ｃで前端近傍に送られてきた飯は、上記底板部１６ａと略同水準位置の低い位置にある先端ローラ１９によって、さらに飯の下部近傍が開口部５方向（前方）に移動せられると共に、その飯の最前端部における上部位置近傍から解しローラ２０の突起２０ａによって解されながら、開口部５方向にかき出されるように落下供給されて行く。
【００５３】
このように、先端ローラ１９によって食材送出通路６の最先端部分に送られてきた飯の下部近傍を円滑に前方に移動させながら、解しローラ２０によって飯の最前部をかき出す動作を行うことにより、上記通路６の先端部分において、飯は圧縮されたり、押し潰されて練れが生ずることもなく、円滑に解されながら下方に落下供給されていく。
【００５４】
上記開口部５から下方に落下供給された飯は、開状態のシャッタ板３０を介して、計量器３４に配置された茶碗３３の中に供給されていく。上記計量器３４は、上記茶碗３３の中に供給されていく飯の重量を計量し、制御部３５は、当該計量値が予め設定した値（２００ｇ）に達したと判断すると（図１１Ｐ６）、それを検出し、上記モータＭ３を駆動して、シャッタ板３０を閉鎖する（図１１Ｐ７）。即ち、モータＭ３がアーム部材３１を矢印Ａ方向に駆動して、シャッタ板３０を閉鎖する。同時に、制御部３５はモータＭ１、Ｍ２の駆動も停止して飯の送り出しを一時的に中止する（図１１Ｐ８）。
【００５５】
その後は、上記茶碗３３を取り卸し、次の茶碗３３を載置部３２に載置して、装置を再スタートすればよい（図１１Ｐ９）。
【００５６】
上述のように飯を搬送していく過程において、上記プレート型ヒータ７が加熱されているため、当該熱は伝熱板１６の底板部１６ａと側板部１６ｂ，１６ｂ’及び後板部１６ｃに伝達され、当該伝熱板１６によってその内部に位置する飯に熱を伝達して保温すると共に、当該食材送出筐体２の壁面に内臓された断熱材Ｐが上記飯の熱の外部への放熱を抑制するので、上記食材送出筐体２内の飯は効果的に保温される。よって、いつでも上記茶碗３３に所定量の暖かい飯を供給することができる。
【００５７】
また、ホッパ部３もその蓋を含めて断熱構造を有しているので、上記ヒータ７をオンしていれば長期間飯を保温しておくことができる。
【００５８】
以上のように、本発明は、食材送出通路６内の底面部にはコンベア（複数のローラコンベアやベルトコンベア等）が存在しないにもかかわらず、食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃによって食材送出通路６内の飯を程よく解しながら送り出すことができ、上記通路６内での飯が押し潰されたり、塊等になることはない。特に、食材送出通路６の前端部の先端ローラ１９によって該通路６の先端位置に送られてきた食材を少許前方に送ることにより、食材の押し潰し（練れ）を効果的に防止し得る。
【００５９】
また、食材送出通路６内の底面部にはコンベア等が存在しないので、食材送出通路６の底面部及び左右側面部に設けられた伝熱板１６により同通路６内の食材を効果的に保温することができる。
【００６０】
また、食材送出通路６内の底面部にはコンベア等が存在しないので、装置全体の構成を簡単化し得て、分解、清掃作業等のし易い食材供給装置を提供することができる。
【００６１】
また、本発明は、複数の食材送り羽根１１ａ，１１ｂ，１１ｃを具備した複数本（実施例では３本）の食材送り部材１０ａ，１０ｂ，１０ｃを、ホッパ部３の開口部３ｄ下方に位置する食材送出通路６に沿って並設したものであるから、これらの食材送り部材は、ホッパ部３の飯の解し機能及び上方から下方へのかき出し機能（解し棒とかき出し棒としての機能）と、かき出された食材の前方への搬送である搬送部材としての機能を同時に行うものであるから、従来装置のようにローラコンベア等のような食材の搬送機構を食材送出通路の底部に独立して設ける必要がなく、装置構造を簡素化することができる。
【００６２】
尚、本発明に係る装置は、上記実施形態で説明した飯に限らず、各種の食材に適用が可能である。
【産業上の利用可能性】
【００６３】
本発明は、飯等の食材を保温しながら所定量茶碗等に供給することができるため、食堂等の店舗、社員食堂等に限らず、食品加工工場等の定量食材の計量供給が必要な各種の施設において広く使用が可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】本発明に係る保温機能付食材供給装置の側面断面図である。
【図２】同上装置における食材送出通路及び伝熱板を示す斜視図である。
【図３】同上装置における食材送出通路近傍の断面図である。
【図４】同上装置における食材送出通路近傍の断面図である。
【図５】同上装置における食材送り部材の平面図である。
【図６】同上装置における食材送り部材の斜視図である。
【図７】同上装置における食材送り部材近傍の側面図である。
【図８】同上装置における食材送出通路近傍の側面断面図である。
【図９】同上装置における食材送出通路近傍の斜視図である。
【図１０】同上装置の電気的構成を示すブロック図である。
【図１１】同上装置の制御部の動作手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００６５】
１ 保温機能付食材供給装置
２ 食材送出筐体
２ａ 左側面部
２ａ’ 右側面部
２ｂ 前面部
２ｃ 後面部
２ｄ 底面部
３ ホッパ部
６ 食材送出通路
７ プレート型ヒータ
１０ａ，１０ｂ，１０ｃ 食材送り部材
１０ａ’，１０ｂ’，１０ｃ’ 主軸
１１ａ，１１ｂ，１１ｃ 食材送り羽根
１６ 伝熱板
１７ａ，１７ｂ 左右方向凸条
１９ 先端ローラ
２０ 食材解しローラ
３３ 茶碗
Ｐ 断熱材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
上部に食材保温容器を有し、該食材保温容器の下部に該保温容器からの食材が供給される食材送出通路を設け、該食材送出通路内を搬送された食材を食材解しローラで解しながら食材容器に供給し得る保温機能付食材供給装置において、
主軸と該主軸の外周に複数の食材送り羽根を突設した食材送り部材を複数本設け、これら食材送り部材を、各主軸が食材送り方向と直交するように上記食材送出通路内に回転自在に並設し、
上記複数の食材送り羽根の回転により上記食材送出通路内の食材を上記食材解しローラの方向に送り出すように構成し、
かつ上記食材送出通路の底面部にヒータを設けると共に、上記食材送出通路の底面部と左右側面部とを被覆し得る伝熱板を設け、
隣接する２つの食材送り羽根の各回転軌跡の中間位置に対応する上記伝熱板の底板部上に上記主軸に沿う方向の凸条を突設し、
さらに上記伝熱板の底板部を上記ヒータ上に載置したものであることを特徴とする保温機能付食材供給装置。
【請求項２】
上記食材送出通路を構成する筐体の壁面に断熱材を内蔵したものであることを特徴とする請求項１記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項３】
上記食材送り部材の各食材送り羽根は、それらの先端部が上記伝熱板の底板部に近接する程度の長さを有しているものであることを特徴とする請求項１又は２記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項４】
上記食材送り部材の各食材送り羽根は、上記主軸の外周において、上記主軸の軸方向に沿って所定間隔で、かつ互いに一定角度を介して複数本突出形成されているものであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項５】
上記食材送出通路の底部近傍の端部位置に先端ローラを設け、上記食材解しローラと上記先端ローラの食材送り出し方向の回転により両ローラの間から食材を上記食材容器に供給し得るように構成したものであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項１】
上部に食材保温容器を有し、該食材保温容器の下部に該保温容器からの食材が供給される食材送出通路を設け、該食材送出通路内を搬送された食材を食材解しローラで解しながら食材容器に供給し得る保温機能付食材供給装置において、
主軸と該主軸の外周に複数の食材送り羽根を突設した食材送り部材を複数本設け、これら食材送り部材を、各主軸が食材送り方向と直交するように上記食材送出通路内に回転自在に並設し、
上記複数の食材送り羽根の回転により上記食材送出通路内の食材を上記食材解しローラの方向に送り出すように構成し、
かつ上記食材送出通路の底面部にヒータを設けると共に、上記食材送出通路の底面部と左右側面部とを被覆し得る伝熱板を設け、
隣接する２つの食材送り羽根の各回転軌跡の中間位置に対応する上記伝熱板の底板部上に上記主軸に沿う方向の凸条を突設し、
さらに上記伝熱板の底板部を上記ヒータ上に載置したものであることを特徴とする保温機能付食材供給装置。
【請求項２】
上記食材送出通路を構成する筐体の壁面に断熱材を内蔵したものであることを特徴とする請求項１記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項３】
上記食材送り部材の各食材送り羽根は、それらの先端部が上記伝熱板の底板部に近接する程度の長さを有しているものであることを特徴とする請求項１又は２記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項４】
上記食材送り部材の各食材送り羽根は、上記主軸の外周において、上記主軸の軸方向に沿って所定間隔で、かつ互いに一定角度を介して複数本突出形成されているものであることを特徴とする請求項１〜３の何れかに記載の保温機能付食材供給装置。
【請求項５】
上記食材送出通路の底部近傍の端部位置に先端ローラを設け、上記食材解しローラと上記先端ローラの食材送り出し方向の回転により両ローラの間から食材を上記食材容器に供給し得るように構成したものであることを特徴とする請求項１〜４の何れかに記載の保温機能付食材供給装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２００９−１１１７０（Ｐ２００９−１１１７０Ａ）
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１７３２１４（Ｐ２００７−１７３２１４）
【出願日】平成１９年６月２９日（２００７．６．２９）
【出願人】（０００２３６７４６）不二精機株式会社 (48)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１月２２日（２００９．１．２２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年６月２９日（２００７．６．２９）
【出願人】（０００２３６７４６）不二精機株式会社 (48)
【Ｆターム（参考）】
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