冷蔵庫
【課題】 調理品の冷却不足や過冷却を防止できる粗熱取りモードを備えた冷蔵庫を提供する。
【解決手段】 温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂを常時開いて温度切替室送風機１４を駆動することにより温度切替室３を冷却する急速冷却運転と、冷却器１７と冷蔵室２等との冷気経路を開いて冷蔵室２等を冷却するとともに温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂを閉じて温度切替室送風機１４を停止して所定期間待機後温度センサ２４、１６により温度切替室３内の温度を検知する検温運転とを繰り返す粗熱取りモードを設け、検温運転時に温度センサ２４、１６の検知温度が所定の温度差よりも小さくなったときに粗熱取りモードを終了する。
【解決手段】 温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂを常時開いて温度切替室送風機１４を駆動することにより温度切替室３を冷却する急速冷却運転と、冷却器１７と冷蔵室２等との冷気経路を開いて冷蔵室２等を冷却するとともに温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂを閉じて温度切替室送風機１４を停止して所定期間待機後温度センサ２４、１６により温度切替室３内の温度を検知する検温運転とを繰り返す粗熱取りモードを設け、検温運転時に温度センサ２４、１６の検知温度が所定の温度差よりも小さくなったときに粗熱取りモードを終了する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱隔離されるとともに冷気の経路が並列な第１、第２貯蔵室を有した冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示される。この冷蔵庫は、使用者の用途に応じて冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の温度帯に室内温度を切り替える温度切替室を有している。温度切替室は冷凍室と断熱隔離され、冷気を生成する冷却器に接続された冷気経路が冷凍室と並列になっている。圧縮機の駆動により冷却器で生成された冷気は送風機の運転によって温度切替室及び冷凍室に送出される。これにより、温度切替室及び冷凍室内が冷却される。
【０００３】
温度切替室に高温の貯蔵物を貯蔵した際には、粗熱取りモードを選択することができる。粗熱取りモードは風量及び圧縮機の回転数を大きくして所定時間冷気を温度切替室内に送出し、温度切替室内を急速に冷却することができる。これにより、プリン、ゼリー、ハンバーグのタネ等の調理品を急速冷却して調理時間を短縮することができる。
【特許文献１】特開２００２−２２３３５号公報（第４頁−第９頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献に開示された冷蔵庫によると、温度切替室内の急速冷却を所定時間行って粗熱取りモードが終了する。このため、粗熱取りモードで調理品が所望の温度まで降温されず、冷却不足により調理時間を充分短縮できない問題があった。また、粗熱取りモードで調理品が過冷却され、使用者の満足する調理を行えない問題があった。
【０００５】
本発明は、粗熱取りモード時の冷却不足及び過冷却を防止できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の冷蔵庫は、断熱隔離された第１、第２貯蔵室を有し、冷却器で生成した冷気が並列に配された第１、第２貯蔵室に分岐して流入し、第１、第２貯蔵室から流出した冷気が合流して前記冷却器に戻る冷蔵庫において、前記冷却器と第２貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第１ダンパと、前記冷却器と第２貯蔵室の流出側とを連結する経路を開閉するとともに第２貯蔵室の流入側に冷気を導く第２ダンパと、第１、第２ダンパを開いた際に第２貯蔵室に冷気を取り込んで排出する送風機と、第２貯蔵室の異なる位置の温度を検知する第１、第２温度センサとを備え、
第１、第２ダンパを開いて前記送風機の駆動により第２貯蔵室を冷却する急速冷却運転と、前記冷却器と第１貯蔵室との冷気経路を開いて第１貯蔵室を冷却するとともに第１、第２ダンパを閉じて前記送風機を停止した状態で所定期間維持した後に第１、第２温度センサによって第２貯蔵室の温度を検知する検温運転とを繰り返す粗熱取りモードを設け、前記検温運転で検知した第１、第２温度センサの検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了することを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、冷却器により生成された冷気は第１、第２貯蔵室を流通して第１、第２貯蔵室内を冷却する。第２貯蔵室には室内に冷気を取り込むことが可能な専用の送風機が設けられる。使用者により粗熱取りモードが選択されると、第１貯蔵室の冷却が継続されるとともに送風機を駆動して第２貯蔵室の急速冷却運転が行われる。所定期間急速冷却運転を行うと、第１、第２ダンパを閉じて送風機を停止し、検温運転が行われる。検温運転では所定期間待機した後、第２貯蔵室内の温度が第１、第２温度センサにより検知される。この時の第１、第２温度センサの検知温度が所定の温度差よりも小さいと粗熱取りモードが終了し、所定の温度差よりも高い場合は急速冷却運転及び検温運転が繰り返し行われる。
【０００８】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、第２貯蔵室は所望の室内温度に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモード終了後の第２貯蔵室の室内温度を使用者の選択により冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の温度帯に切り替えることができる。また、第２貯蔵室の室内温度を加熱食品を保温する高温側に切り替えできるようにしてもよい。
【０００９】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、第１、第２温度センサにより第２貯蔵室の異なる高さの温度を検知したことを特徴としている。この構成によると、貯蔵物の温度が高いと貯蔵物の熱を受け取った空気が上昇し、第２貯蔵室内の上部と下部との間で温度差が発生する。第１、第２温度センサにより異なる高さの温度を検知して貯蔵物の温度が高いか否かを判別する。
【００１０】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、粗熱取りモードを終了する第１、第２温度センサの温度差の設定値を可変したことを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度が高い場合は、第２貯蔵室の温度が低い場合よりも粗熱取りモードが終了する第１、第２温度センサの測定温度差が小さい値に設定される。
【００１１】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記検温運転による第１、第２温度センサの検知温度に応じて、前記急速冷却運転の時間を可変したことを特徴としている。この構成によると、第１、第２温度センサの温度差が大きい場合に急速冷却運転の運転時間が長く設定され、第１、第２温度センサの温度差が小さい場合に急速冷却運転の運転時間が短く設定される。
【００１２】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、粗熱取りモードの開始時に前記検温運転を行うことを特徴としている。
【００１３】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、前記急速冷却運転の運転時間を可変したことを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度が高い場合に急速冷却運転の運転時間が長く設定され、第２貯蔵室の温度が低い場合に急速冷却運転の運転時間が短く設定される。
【００１４】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記急速冷却運転及び前記検温運転を所定回数繰り返した時に前記粗熱取りモードを終了することを特徴としている。この構成によると、予め設定される繰り返し回数に到達すると第１、第２温度センサの検知温度に拘わらず粗熱取りモードが終了する。
【００１５】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記急速冷却運転を行った後、前記検温運転を行わずに前記粗熱取りモードを終了することを特徴としている。この構成によると、急速冷却運転及び検温運転が所定回数繰り返され、急速冷却運転を行って粗熱取りモードを終了する。
【００１６】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記粗熱取りモードの終了を報知する報知手段を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、急速冷却運転と検温運転とを繰り返し行う粗熱取りモードを設け、検温運転で第２貯蔵室に設けた第１、第２温度センサの検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了するので、粗熱取りモードにより第２貯蔵室を冷却するとともに貯蔵物が第２貯蔵室と略同じ温度に冷却される。従って、調理品の冷却不足による調理時間の増加を防止することができる。また、貯蔵物の放熱が減少して第２貯蔵室内の温度が均一になった時に粗熱取りモードを終了するため、調理品の過冷却を防止することができる。
【００１８】
また本発明によると、第２貯蔵室が温度切替室から成るので、粗熱取りモード終了後に貯蔵物を冷凍保存や冷蔵保存等の所望の温度で保存することができる。
【００１９】
また本発明によると、第１、第２温度センサにより第２貯蔵室の異なる高さの温度を検知したので、貯蔵物によって暖められた空気の上昇による第２貯蔵室の温度むらを第１、第２温度センサにより容易に検知し、貯蔵物が冷却されたか否かを簡単に判別することができる。
【００２０】
また本発明によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて粗熱取りモードを終了する第１、第２温度センサの温度差の設定値を可変したので、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度が高い場合に、貯蔵物の温度が高いにも拘わらず粗熱取りモードが終了することを防止できる。従って、貯蔵物の冷却不足を防止することができる。
【００２１】
また本発明によると、検温運転による第１、第２温度センサの検知温度に応じて急速冷却運転の時間を可変したので、第１、第２温度センサの温度差が大きい場合に急速冷却運転の運転時間を長くして、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、第１、第２温度センサの温度差が小さい場合に電力消費の大きい急速冷却運転の運転時間を短くして省電力化を図ることができる。
【００２２】
また本発明によると、粗熱取りモードの開始時に検温運転を行うので、最初の急速冷却運転の時間を適正に可変することができる。
【００２３】
また本発明によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて急速冷却運転の運転時間を可変したので、第２貯蔵室の温度が高い場合に冷却が遅くなるため急速冷却運転の運転時間を長くし、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、第２貯蔵室の温度が低い場合に迅速に冷却できるため電力消費の大きい急速冷却運転の運転時間を短くして、省電力化を図ることができる。
【００２４】
また本発明によると、急速冷却運転及び検温運転を所定回数繰り返した時に粗熱取りモードを終了するので、電力消費の大きい急速冷却を中止して省電力化を図ることができる。
【００２５】
また本発明によると、急速冷却運転及び検温運転を所定回数繰り返して粗熱取りモードを終了する際に検温運転を行わないので、最終の検温運転を省いて電力浪費を防止することができる。
【００２６】
また本発明によると、粗熱取りモードの終了を報知する報知手段を設けたので、使用者が調理品の冷却を容易に知ることができ、利便性の高い冷蔵庫を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は一実施形態の冷蔵庫を示す正面図及び右側面図である。冷蔵庫１は、上段に冷蔵室２が配され、中段に温度切替室３及び製氷室４が配される。冷蔵庫１の下段には野菜室５及び冷凍室６が配されている。
【００２８】
冷蔵室２は観音開きの扉を有し、貯蔵物を冷蔵保存する。温度切替室３は中段左側に設けられ、使用者により室温を切り替えられるようになっている。製氷室４は中段右側に設けられ、製氷を行う。野菜室５は下段左側に設けられ、野菜の貯蔵に適した温度（約８℃）に維持される。冷凍室６は下段右側に設けられ、製氷室４に連通して貯蔵物を冷凍保存する。
【００２９】
図３は冷蔵庫１の右側面断面図である。冷凍室６及び製氷室４には貯蔵物を収納する収納ケース１１が設けられる。野菜室５及び温度切替室３にも同様の収納ケース１１が設けられる。冷蔵室２には貯蔵物を載置する複数の収納棚４１が設けられる。冷蔵室２の扉には収納ポケット４２が設けられる。これらにより、冷蔵庫１の使い勝手が向上されている。また、冷蔵室２内の下部にはチルド温度帯（約０℃）に維持されたチルド室２３が設けられている。
【００３０】
冷凍室６の背後には冷気通路３１が設けられ、冷気通路３１内には圧縮機３５に接続された冷却器１７が配される。冷蔵室２の背後には冷気通路３１と連通する冷気通路３２が設けられる。凝縮器、膨張器（いずれも不図示）が接続された圧縮機３５の駆動によりイソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが運転される。これにより、冷凍サイクルの低温側となる冷却器１７との熱交換により冷気が生成される。
【００３１】
また、冷気通路３１、３２内には冷凍室送風機１８及び冷蔵室送風機２８がそれぞれ配される。詳細を後述するように、冷却器１７で生成された冷気は冷凍室送風機１８の駆動により冷気通路３１を介して冷凍室６、製氷室４、チルド室２３及び温度切替室３に供給される。また、冷蔵室送風機２８の駆動により冷気通路３２を介して冷蔵室２及び野菜室５に供給される。
【００３２】
図４は温度切替室３を示す右側面断面図である。温度切替室３の上下面は断熱壁７、８により冷蔵室２及び野菜室５と断熱隔離されている。また、温度切替室３の側面は図示しない断熱壁により製氷室４及び冷凍室６と断熱隔離されている。温度切替室３の前面は回動式の扉９により開閉可能になっている。温度切替室３の背面は背面板３３により覆われている。
【００３３】
背面板３３の上部には温度切替室３に空気が流入する流入口３３ａが設けられ、下部には温度切替室３から空気が流出する流出口３３ｂが設けられる。流入口３３ａ及び流出口３３ｂ近傍には、温度切替室３の温度を検知する温度センサ２４（第１温度センサ）及び温度センサ１６（第２温度センサ）がそれぞれ設けられる。温度センサ２４及び温度センサ１６は温度切替室３内の異なる高さの温度を検知する。
【００３４】
背面板３３の後方には、外壁を形成する断熱壁１０との間に導入通風路１２が設けられている。導入通風路１２には温度切替室吐出ダンパ１３（図５参照）が設けられ、冷気通路３１に連通して冷却器１７（図３参照）で発生した冷気を温度切替室３に導く。また、温度切替室吐出ダンパ１３の開閉により冷却器１７と温度切替室３の流入側との冷気経路が開閉され、開閉量によって導入通風路１２から温度切替室３に流入する風量が調整される。
【００３５】
導入通風路１２内には、温度切替室吐出ダンパ１３と流入口３３ａとの間に温度切替室送風機１４が設けられている。温度切替室送風機１４の駆動によって冷気通路３１の冷気が容易に温度切替室３に導かれる。
【００３６】
流出口３３ｂの後方には温度切替室戻りダンパ２０が設けられる。温度切替室戻りダンパ２０は開口部２０ａ、２０ｂを有し、回動により一方を開いて他方を閉じる回動板２０ｃを有している。開口部２０ｂを開くと温度切替室３から流出する空気は戻り通風路１９（図５参照）を介して冷却器１７に導かれる。
【００３７】
開口部２０ａを開くと温度切替室３から流出する空気は温度切替室送風機１４の吸気側に導かれるとともに、温度切替室３の流出側と冷却器１７との間の冷気経路が閉じられる。従って、温度切替室送風機１４を駆動し、開口部２０ｂを閉じて温度切替室戻りダンパ２０を閉じることにより、矢印Ｆに示すように温度切替室３の空気を循環させることができる。尚、温度切替室送風機１４を温度切替室３内に設けてもよい。
【００３８】
温度切替室３の流入口３３ａの背後にはヒータ１５が設けられる。ヒータ１５は熱輻射式のガラス管ヒータから成り、背面板３３を介して放出される輻射熱により温度切替室３を昇温する。温度切替室送風機１４はヒータ１５の表面に向けて送風するように配置されている。これにより、ヒータ１５の表面温度を下げて安全性を向上させることができる。また、流出口３３ｂには、所定の温度まで高温になるとヒータ１５の通電を遮断する温度ヒューズ３０が設けられる。
【００３９】
温度切替室３内には貯蔵物を載置する引出し式の収納ケース１１が配されている。収納ケース１１の底面には温度センサ３４が設けられる。これにより、収納ケース１１上に載置される貯蔵物の温度を検知することができる。
【００４０】
図５は冷蔵庫１の中段付近の正面断面図を示している。冷凍室６の背後の冷気通路３１は冷凍室送風機１８の前面上部を開口し、冷凍室送風機１８によって製氷室４に空気が送出される。製氷室４に連通する冷凍室６の下部には冷凍室ダンパ２２が設けられる。冷凍室６の後方下部には、冷凍室ダンパ２２を介して冷却器１７に空気を導いて冷気通路３１に戻る戻り通風路２１（図３参照）が設けられている。冷凍室ダンパ２２の開閉により冷凍室６から流出する空気の風量が調整される。
【００４１】
冷気通路３１の上部は冷蔵室ダンパ２７を介して冷気通路３２に連通する。また、冷気通路３１は分岐され、チルド室ダンパ２５を介してチルド室２３（図２参照）と連通するとともに、前述のように導入通風路１２（図４参照）に連通する。
【００４２】
冷蔵室２の背面下部には冷蔵室流出口（不図示）が開口し、野菜室５には野菜室流入口（不図示）が設けられる。冷蔵室流出口と野菜室流入口とは温度切替室３の背面を通る通路（不図示）により連結され、冷蔵室２と野菜室５が連通している。
【００４３】
温度切替室戻りダンパ２０は温度切替室３の左方下部に設けられる。温度切替室３及び野菜室５の背後には、温度切替室戻りダンパ２０から下方に延びて戻り通風路２１（図３参照）に連通する戻り通風路１９が設けられている。前述したように、温度切替室３内の空気は温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂ（図４参照）を開くことにより戻り通風路１９、２１を介して冷却器１７に導かれる。尚、野菜室５の背面には戻り通風路１９に連通する野菜室流出口（不図示）が設けられる。
【００４４】
図６は冷蔵庫１の冷気の流れを示す冷気回路図である。冷凍室６、冷蔵室２及び温度切替室３はそれぞれ並列に配される。また、製氷室４は冷凍室６と直列に配され、チルド室２３及び野菜室５は冷蔵室２と直列に配される。冷却器１７で生成された冷気は、冷凍室送風機１８の駆動により矢印Ａ（図５参照）に示すように冷気通路３１を上昇して製氷室４に送出される。製氷室４に送出された冷気は製氷室４及び冷凍室６を流通し、冷凍室ダンパ２２から流出する。そして、戻り通風路２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、製氷室４及び冷凍室６内が冷却される。
【００４５】
冷蔵室送風機２８の駆動により冷気通路３１の上部で分岐した冷気は冷蔵室ダンパ２７を介して矢印Ｂ（図５参照）に示すように冷気通路３２を流通し、冷蔵室２に送出される。また、矢印Ｃ（図５参照）に示すようにチルド室ダンパ２５を介してチルド室２３に送出される。
【００４６】
これらの冷気は冷蔵室２及びチルド室２３を流通した後、野菜室５に流入する。野菜室５に流入した冷気は野菜室５内を流通して戻り通路１９、２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、冷蔵室２及び野菜室５内が冷却され、設定温度になると冷蔵室ダンパ２７及びチルド室ダンパ２３が閉じられる。
【００４７】
また、温度切替室送風機１４の駆動により冷気通路３１の上部で分岐した冷気は矢印Ｄ（図５参照）に示すように導入通風路１２を流通し、温度切替室吐出ダンパ１３を介して温度切替室３に流入する。温度切替室３に流入した冷気は温度切替室３内を流通し、温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂから流出する。そして、矢印Ｅ（図５参照）に示すように、戻り通風路１９、２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、温度切替室３内が冷却される。
【００４８】
前述のように、温度切替室３は使用者の操作により室内温度を切り替えることができるようになっている。図７は温度切替室３の扉９の前面に設けられるドアパネルを示す正面図である。ドアパネル４０には操作スイッチ４１及び複数の表示器４２ａ〜４２ｈから成る表示部４２が設けられる。これにより、使用者は各動作モードを容易に視認して判別することができる。
【００４９】
操作スイッチ４１は使用者の操作により温度切替室３の各動作モードを切り替える。各表示器４２ａ〜４２ｈは点灯して温度切替室３の各動作モードを報知する。温度切替室３の動作モードは温度帯に応じてワイン（８℃）、冷蔵（３℃）、チルド（０℃）、ソフト冷凍（−８℃）、冷凍（−１５℃）の各冷却モードが設けられ、表示器４２ｄ〜４２ｈにより報知される。
【００５０】
これにより、使用者は所望の温度で貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存できる。室内温度の切り替えは温度切替室吐出ダンパ１３を開く量を可変して行うことができる。尚、例えば冷凍の室内温度から冷蔵の室内温度に切り替える際にヒータ１５に通電して昇温してもよい。これにより、迅速に所望の室内温度に切り替えることができる。
【００５１】
また、ヒータ１５に通電することにより、温度切替室３の室内温度を貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存する低温側から調理済み加熱食品の一時的な保温や温調理等を行う高温側に切り替えることができる。高温側では８時間保温や４時間保温の運転モードが設けられ、それぞれ表示器４２ａ、４２ｂにより報知される。
【００５２】
高温側の室内温度は、主な食中毒菌の発育温度が３０℃〜４５℃であるため、ヒータ容量の公差や温度切替室３内の温度分布等を考慮して５０℃以上にするとよい。これにより、雑菌の繁殖を防止できる。また、冷蔵庫に用いられる一般的な樹脂製部品の耐熱温度が８０℃であるため、高温側の室内温度を８０℃以下にすると安価に実現することができる。
【００５３】
また、食中毒菌を滅菌するためには、例えば腸管出血性大腸菌（病原性大腸菌Ｏ１５７）の場合では７５℃で１分間の加熱が必要である。従って、高温側の室内温度を７５℃〜８０℃にするとより望ましい。
【００５４】
以下は５５℃での食中毒菌の減菌に関する試験結果である。試験サンプルは初期状態で大腸菌２．４×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、黄色ブドウ球菌２．０×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、サルモネラ２．１×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、腸炎ビブリオ１．５×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、セレウス４．０×１０3ＣＦＵ／ｍＬを含んでいる。この試験サンプルを４０分間で３℃から５５℃に加温し、５５℃で３．５時間保温後、８０分間で５５℃から３℃に戻して再度各菌の量を調べた。その結果、いずれの菌も１０ＣＦＵ／ｍＬ以下（検出せず）のレベルまで減少していた。従って、温度切替室３の高温側の設定温度を５５℃としても充分減菌効果がある。
【００５５】
また、操作スイッチ４１の操作によって温度切替室３に収納した高温の貯蔵物の粗熱取りを行う粗熱取りモードが設けられる。粗熱取りモードは表示器４２ｃで報知される。図８は粗熱取りモードの動作を示すフローチャートである。
【００５６】
粗熱取りモードは温度切替室３を急速に冷却する急速冷却運転と、温度切替室３の温度を検知する検温運転とが繰り返し行われる。検温運転では温度センサ２４、１６により温度切替室３の温度が検知される。温度切替室３内に配される貯蔵物の温度が高いと貯蔵物の熱を受け取った空気が上昇し、温度切替室３内の上部と下部との間で温度差が発生する。従って、温度センサ２４、１６により検知された温度切替室３の上部と下部の温度の差によって貯蔵物が冷却されたか否かを判別して粗熱取りモードが終了するようになっている。
【００５７】
ステップ＃１１では粗熱取りモードを終了する温度センサ２４及び温度センサ１６の検知温度の温度差が設定される。該温度差は粗熱取りモードの開始前の温度切替室３の各動作モードに応じて可変される。即ち、各動作モードの設定温度が低い場合は該温度差が大きく設定され、各動作モードの設定温度が高い場合は温度差が小さく設定される。
【００５８】
粗熱取りモード開始前に温度切替室３の温度が高い場合は、粗熱取りモード開始直後であっても温度センサ２４及び温度センサ１６の検知温度差が余り大きくならない場合がある。特に、温度切替室３が高温側であった場合に顕著になる。このため、粗熱取りモード開始前の温度切替室３の温度が低い場合よりも粗熱取りモードを終了する温度差を小さく設定する。これにより、貯蔵物の冷却前に粗熱取りモードが終了することを防止し、貯蔵物の冷却不足を防止することができる。
【００５９】
ステップ＃１２では図９に示す検温運転の処理が呼び出される。検温運転のステップ＃２１では温度切替室送風機１４がＯＦＦになる。ステップ＃２２では温度切替室吐出ダンパ１３が閉じられ、温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂが閉じられる。ステップ＃２３では所定時間が経過するまで待機する。所定時間が経過するとステップ＃２４に移行して温度センサ２４、１６により温度切替室３の温度が検知され、図８のフローチャートに戻る。
【００６０】
ステップ＃１３では急速冷却運転時の運転時間が設定される。該運転時間はステップ＃１２の検温運転による温度センサ２４、１６の検知温度に応じて可変される。即ち、温度センサ２４、１６の温度差が大きい場合には急速冷却運転の運転時間が長く設定される。これにより、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、温度センサ２４、１６の温度差が小さい場合には急速冷却運転の運転時間が短く設定される。これにより、電力消費の大きい急速冷却運転を短縮して省電力化を図ることができる。。
【００６１】
尚、急速冷却運転の運転時間を粗熱取りモードの開始前の各動作モードに応じて可変してもよい。即ち、温度切替室３の各動作モードの設定温度が高い場合には冷却が遅くなるため急速冷却運転の運転時間が長く設定される。これにより、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、各動作モードの設定温度が低い場合には迅速に冷却できるため電力消費の大きい急速冷却運転の運転時間を短くして、省電力化を図ることができる。
【００６２】
ステップ＃１４では図１０に示す急速運転の処理が呼び出される。急速運転のステップ＃３１では温度切替室送風機１４がＯＮされる。ステップ＃３２で温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂが開かれる。これにより、冷却器１７と温度切替室３との間の冷気経路が開かれ、大量の冷気が温度切替室３を通過して急速冷却運転が行われる。ステップ＃３３では急速冷却運転の運転時間がステップ＃１３で設定された所定時間が経過するまで待機し、所定時間経過した場合に図８のフローチャートに戻る。
【００６３】
ステップ＃１５では急速冷却運転及び検温運転を行った回数が所定回数以下か否かが判断される。急速冷却運転が所定回数以下の場合はステップ＃１６に移行する。急速冷却運転が所定回数を超えた場合はステップ＃１９に移行する。ステップ＃１９では表示器４２ｃ（図７参照）の消灯により粗熱取りモードの終了を報知して粗熱取りモードが終了する。これにより、圧縮機３５及び温度切替室送風機１４の電力消費の大きい急速冷却運転を中止して省電力化を図ることができる。粗熱取りモードの終了により温度切替室３は低温側の所定の動作モードで冷却される。
【００６４】
ステップ＃１６では図９の検温運転処理が呼び出され、温度センサ２４、１６により温度切替室３内の温度が検知される。ステップ＃１７では温度センサ２４、１６に応じて次回の急速冷却運転の運転時間が設定される。ステップ＃１８では温度センサ２４、１６の検知温度の温度差がステップ＃１１で設定された温度差よりも小さいか否かが判断される。
【００６５】
温度センサ２４、１６の検知温度の温度差が所定の温度差よりも大きい場合はステップ＃１４に戻り、ステップ＃１４〜＃１８が繰り返し行われる。これにより、急速冷却運転と検温運転とが繰り返される。温度センサ２４、１６の検知温度の温度差が所定の温度差よりも小さい場合はステップ＃１９に移行する。
【００６６】
ステップ＃１９では表示器４２ｃ（図７参照）の消灯により粗熱取りモードの終了を報知して粗熱取りモードが終了する。これにより、使用者が調理品の冷却を容易に知ることができ、利便性の高い冷蔵庫１を得ることができる。粗熱取りモードの終了時に点灯やメッセージ表示を行う表示装置や、粗熱取りモードの終了を音響や音声により報知するブザーや音声出力装置等を設けてもよい。
【００６７】
粗熱取りモードが終了すると、予め選択される冷蔵や冷凍等の冷却モードに移行する。この時、温度切替室ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を開閉して、所定の温度に維持される。
【００６８】
本実施形態によると、冷蔵室２、冷凍室６、チルド室３、野菜室５（いずれも第１貯蔵室）と、温度切替室３（第２貯蔵室）とは断熱隔離され、冷気回路が並列に構成されるので、他の貯蔵室の冷却を行いながら温度切替室３内を密閉することができる。これにより、高温の貯蔵物を温度切替室３に貯蔵した際に粗熱取りモードを選択すると温度切替室３内を空気が通過する急速冷却運転と温度切替室３を遮断する検温運転とが繰り返し行われる。
【００６９】
そして、検温運転で温度切替室３に設けた温度センサ２４、１６の検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了するので、粗熱取りモードにより温度切替室３を冷却するとともに、貯蔵物の放熱が減少して貯蔵物が温度切替室３と略同じ温度に冷却される。従って、調理品の冷却不足による調理時間の増加を防止することができる。また、貯蔵物の放熱が減少して温度切替室３内の温度が均一になった時に粗熱取りモードを終了するため、調理品の過冷却を防止することができる。
【００７０】
本実施形態において、粗熱取りモードを実行できる貯蔵室は温度を切り替えできなくてもよい。即ち、冷気回路が冷蔵室２等と並列で断熱隔離された貯蔵室であれば、冷蔵温度や冷凍温度等に一定に維持される貯蔵室でもよい。尚、粗熱取りモードを実行できる貯蔵室を温度切替室３にすることで、粗熱取りモード終了後に貯蔵物を冷凍保存や冷蔵保存等の所望の温度で保存することができる。
【００７１】
また、本実施形態において、野菜室５の流出口にダンパを設けてもよい。これにより、温度切替室３を高温側から低温側に切り替えた際に、該ダンパを閉じて温度切替室３からの熱風が野菜室５に逆流することを防止できる。また、温度切替室３を高温側から低温側へ切り替える際に冷凍室送風機１８が停止されている場合には、冷凍室ダンパ２２が閉じられるようになっている。これにより、温度切替室送風機１４の駆動によって冷凍室ダンパ２２から冷凍室６内へ熱風が逆流することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明によると、冷気回路が並列に配される第１、第２貯蔵室を有し、高温の貯蔵物の粗熱取りを行う冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す正面図
【図２】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す右側面図
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図
【図４】本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す右側面断面図
【図５】本発明の実施形態の冷蔵庫の中段部を示す正面断面図
【図６】本発明の実施形態の冷蔵庫の冷気の流れを示す冷気回路図
【図７】本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室のドアパネルを示す正面図
【図８】本発明の実施形態の冷蔵庫の粗熱取りモードの動作を示すフローチャート
【図９】本発明の実施形態の冷蔵庫の検温運転の動作を示すフローチャート
【図１０】本発明の実施形態の冷蔵庫の急速冷却運転の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００７４】
１ 冷蔵庫
２ 冷蔵室
３ 温度切替室
４ 製氷室
５ 野菜室
６ 冷凍室
９ 扉
１２ 導入通風路
１３ 温度切替室吐出ダンパ
１４、１８、２８ 送風機
１５ ヒータ
１７ 冷却器
１６、２４、３４ 温度センサ
１９、２１ 戻り通風路
２０ 温度切替室戻りダンパ
２２ 冷凍室ダンパ
２５ チルド室ダンパ
３０ 温度ヒューズ
３１、３２ 冷気通路
３３ 背面板
３５ 圧縮機
４０ ドアパネル
４１ 操作スイッチ
４２ 表示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、断熱隔離されるとともに冷気の経路が並列な第１、第２貯蔵室を有した冷蔵庫に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来の冷蔵庫は特許文献１に開示される。この冷蔵庫は、使用者の用途に応じて冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の温度帯に室内温度を切り替える温度切替室を有している。温度切替室は冷凍室と断熱隔離され、冷気を生成する冷却器に接続された冷気経路が冷凍室と並列になっている。圧縮機の駆動により冷却器で生成された冷気は送風機の運転によって温度切替室及び冷凍室に送出される。これにより、温度切替室及び冷凍室内が冷却される。
【０００３】
温度切替室に高温の貯蔵物を貯蔵した際には、粗熱取りモードを選択することができる。粗熱取りモードは風量及び圧縮機の回転数を大きくして所定時間冷気を温度切替室内に送出し、温度切替室内を急速に冷却することができる。これにより、プリン、ゼリー、ハンバーグのタネ等の調理品を急速冷却して調理時間を短縮することができる。
【特許文献１】特開２００２−２２３３５号公報（第４頁−第９頁、第１図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記特許文献に開示された冷蔵庫によると、温度切替室内の急速冷却を所定時間行って粗熱取りモードが終了する。このため、粗熱取りモードで調理品が所望の温度まで降温されず、冷却不足により調理時間を充分短縮できない問題があった。また、粗熱取りモードで調理品が過冷却され、使用者の満足する調理を行えない問題があった。
【０００５】
本発明は、粗熱取りモード時の冷却不足及び過冷却を防止できる冷蔵庫を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために本発明の冷蔵庫は、断熱隔離された第１、第２貯蔵室を有し、冷却器で生成した冷気が並列に配された第１、第２貯蔵室に分岐して流入し、第１、第２貯蔵室から流出した冷気が合流して前記冷却器に戻る冷蔵庫において、前記冷却器と第２貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第１ダンパと、前記冷却器と第２貯蔵室の流出側とを連結する経路を開閉するとともに第２貯蔵室の流入側に冷気を導く第２ダンパと、第１、第２ダンパを開いた際に第２貯蔵室に冷気を取り込んで排出する送風機と、第２貯蔵室の異なる位置の温度を検知する第１、第２温度センサとを備え、
第１、第２ダンパを開いて前記送風機の駆動により第２貯蔵室を冷却する急速冷却運転と、前記冷却器と第１貯蔵室との冷気経路を開いて第１貯蔵室を冷却するとともに第１、第２ダンパを閉じて前記送風機を停止した状態で所定期間維持した後に第１、第２温度センサによって第２貯蔵室の温度を検知する検温運転とを繰り返す粗熱取りモードを設け、前記検温運転で検知した第１、第２温度センサの検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了することを特徴としている。
【０００７】
この構成によると、冷却器により生成された冷気は第１、第２貯蔵室を流通して第１、第２貯蔵室内を冷却する。第２貯蔵室には室内に冷気を取り込むことが可能な専用の送風機が設けられる。使用者により粗熱取りモードが選択されると、第１貯蔵室の冷却が継続されるとともに送風機を駆動して第２貯蔵室の急速冷却運転が行われる。所定期間急速冷却運転を行うと、第１、第２ダンパを閉じて送風機を停止し、検温運転が行われる。検温運転では所定期間待機した後、第２貯蔵室内の温度が第１、第２温度センサにより検知される。この時の第１、第２温度センサの検知温度が所定の温度差よりも小さいと粗熱取りモードが終了し、所定の温度差よりも高い場合は急速冷却運転及び検温運転が繰り返し行われる。
【０００８】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、第２貯蔵室は所望の室内温度に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモード終了後の第２貯蔵室の室内温度を使用者の選択により冷凍、冷蔵、パーシャル、チルド等の所望の温度帯に切り替えることができる。また、第２貯蔵室の室内温度を加熱食品を保温する高温側に切り替えできるようにしてもよい。
【０００９】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、第１、第２温度センサにより第２貯蔵室の異なる高さの温度を検知したことを特徴としている。この構成によると、貯蔵物の温度が高いと貯蔵物の熱を受け取った空気が上昇し、第２貯蔵室内の上部と下部との間で温度差が発生する。第１、第２温度センサにより異なる高さの温度を検知して貯蔵物の温度が高いか否かを判別する。
【００１０】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、粗熱取りモードを終了する第１、第２温度センサの温度差の設定値を可変したことを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度が高い場合は、第２貯蔵室の温度が低い場合よりも粗熱取りモードが終了する第１、第２温度センサの測定温度差が小さい値に設定される。
【００１１】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記検温運転による第１、第２温度センサの検知温度に応じて、前記急速冷却運転の時間を可変したことを特徴としている。この構成によると、第１、第２温度センサの温度差が大きい場合に急速冷却運転の運転時間が長く設定され、第１、第２温度センサの温度差が小さい場合に急速冷却運転の運転時間が短く設定される。
【００１２】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、粗熱取りモードの開始時に前記検温運転を行うことを特徴としている。
【００１３】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、前記急速冷却運転の運転時間を可変したことを特徴としている。この構成によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度が高い場合に急速冷却運転の運転時間が長く設定され、第２貯蔵室の温度が低い場合に急速冷却運転の運転時間が短く設定される。
【００１４】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記急速冷却運転及び前記検温運転を所定回数繰り返した時に前記粗熱取りモードを終了することを特徴としている。この構成によると、予め設定される繰り返し回数に到達すると第１、第２温度センサの検知温度に拘わらず粗熱取りモードが終了する。
【００１５】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記急速冷却運転を行った後、前記検温運転を行わずに前記粗熱取りモードを終了することを特徴としている。この構成によると、急速冷却運転及び検温運転が所定回数繰り返され、急速冷却運転を行って粗熱取りモードを終了する。
【００１６】
また本発明は上記構成の冷蔵庫において、前記粗熱取りモードの終了を報知する報知手段を設けたことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１７】
本発明によると、急速冷却運転と検温運転とを繰り返し行う粗熱取りモードを設け、検温運転で第２貯蔵室に設けた第１、第２温度センサの検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了するので、粗熱取りモードにより第２貯蔵室を冷却するとともに貯蔵物が第２貯蔵室と略同じ温度に冷却される。従って、調理品の冷却不足による調理時間の増加を防止することができる。また、貯蔵物の放熱が減少して第２貯蔵室内の温度が均一になった時に粗熱取りモードを終了するため、調理品の過冷却を防止することができる。
【００１８】
また本発明によると、第２貯蔵室が温度切替室から成るので、粗熱取りモード終了後に貯蔵物を冷凍保存や冷蔵保存等の所望の温度で保存することができる。
【００１９】
また本発明によると、第１、第２温度センサにより第２貯蔵室の異なる高さの温度を検知したので、貯蔵物によって暖められた空気の上昇による第２貯蔵室の温度むらを第１、第２温度センサにより容易に検知し、貯蔵物が冷却されたか否かを簡単に判別することができる。
【００２０】
また本発明によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて粗熱取りモードを終了する第１、第２温度センサの温度差の設定値を可変したので、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度が高い場合に、貯蔵物の温度が高いにも拘わらず粗熱取りモードが終了することを防止できる。従って、貯蔵物の冷却不足を防止することができる。
【００２１】
また本発明によると、検温運転による第１、第２温度センサの検知温度に応じて急速冷却運転の時間を可変したので、第１、第２温度センサの温度差が大きい場合に急速冷却運転の運転時間を長くして、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、第１、第２温度センサの温度差が小さい場合に電力消費の大きい急速冷却運転の運転時間を短くして省電力化を図ることができる。
【００２２】
また本発明によると、粗熱取りモードの開始時に検温運転を行うので、最初の急速冷却運転の時間を適正に可変することができる。
【００２３】
また本発明によると、粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて急速冷却運転の運転時間を可変したので、第２貯蔵室の温度が高い場合に冷却が遅くなるため急速冷却運転の運転時間を長くし、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、第２貯蔵室の温度が低い場合に迅速に冷却できるため電力消費の大きい急速冷却運転の運転時間を短くして、省電力化を図ることができる。
【００２４】
また本発明によると、急速冷却運転及び検温運転を所定回数繰り返した時に粗熱取りモードを終了するので、電力消費の大きい急速冷却を中止して省電力化を図ることができる。
【００２５】
また本発明によると、急速冷却運転及び検温運転を所定回数繰り返して粗熱取りモードを終了する際に検温運転を行わないので、最終の検温運転を省いて電力浪費を防止することができる。
【００２６】
また本発明によると、粗熱取りモードの終了を報知する報知手段を設けたので、使用者が調理品の冷却を容易に知ることができ、利便性の高い冷蔵庫を得ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２７】
以下に本発明の実施形態を図面を参照して説明する。図１、図２は一実施形態の冷蔵庫を示す正面図及び右側面図である。冷蔵庫１は、上段に冷蔵室２が配され、中段に温度切替室３及び製氷室４が配される。冷蔵庫１の下段には野菜室５及び冷凍室６が配されている。
【００２８】
冷蔵室２は観音開きの扉を有し、貯蔵物を冷蔵保存する。温度切替室３は中段左側に設けられ、使用者により室温を切り替えられるようになっている。製氷室４は中段右側に設けられ、製氷を行う。野菜室５は下段左側に設けられ、野菜の貯蔵に適した温度（約８℃）に維持される。冷凍室６は下段右側に設けられ、製氷室４に連通して貯蔵物を冷凍保存する。
【００２９】
図３は冷蔵庫１の右側面断面図である。冷凍室６及び製氷室４には貯蔵物を収納する収納ケース１１が設けられる。野菜室５及び温度切替室３にも同様の収納ケース１１が設けられる。冷蔵室２には貯蔵物を載置する複数の収納棚４１が設けられる。冷蔵室２の扉には収納ポケット４２が設けられる。これらにより、冷蔵庫１の使い勝手が向上されている。また、冷蔵室２内の下部にはチルド温度帯（約０℃）に維持されたチルド室２３が設けられている。
【００３０】
冷凍室６の背後には冷気通路３１が設けられ、冷気通路３１内には圧縮機３５に接続された冷却器１７が配される。冷蔵室２の背後には冷気通路３１と連通する冷気通路３２が設けられる。凝縮器、膨張器（いずれも不図示）が接続された圧縮機３５の駆動によりイソブタン等の冷媒が循環して冷凍サイクルが運転される。これにより、冷凍サイクルの低温側となる冷却器１７との熱交換により冷気が生成される。
【００３１】
また、冷気通路３１、３２内には冷凍室送風機１８及び冷蔵室送風機２８がそれぞれ配される。詳細を後述するように、冷却器１７で生成された冷気は冷凍室送風機１８の駆動により冷気通路３１を介して冷凍室６、製氷室４、チルド室２３及び温度切替室３に供給される。また、冷蔵室送風機２８の駆動により冷気通路３２を介して冷蔵室２及び野菜室５に供給される。
【００３２】
図４は温度切替室３を示す右側面断面図である。温度切替室３の上下面は断熱壁７、８により冷蔵室２及び野菜室５と断熱隔離されている。また、温度切替室３の側面は図示しない断熱壁により製氷室４及び冷凍室６と断熱隔離されている。温度切替室３の前面は回動式の扉９により開閉可能になっている。温度切替室３の背面は背面板３３により覆われている。
【００３３】
背面板３３の上部には温度切替室３に空気が流入する流入口３３ａが設けられ、下部には温度切替室３から空気が流出する流出口３３ｂが設けられる。流入口３３ａ及び流出口３３ｂ近傍には、温度切替室３の温度を検知する温度センサ２４（第１温度センサ）及び温度センサ１６（第２温度センサ）がそれぞれ設けられる。温度センサ２４及び温度センサ１６は温度切替室３内の異なる高さの温度を検知する。
【００３４】
背面板３３の後方には、外壁を形成する断熱壁１０との間に導入通風路１２が設けられている。導入通風路１２には温度切替室吐出ダンパ１３（図５参照）が設けられ、冷気通路３１に連通して冷却器１７（図３参照）で発生した冷気を温度切替室３に導く。また、温度切替室吐出ダンパ１３の開閉により冷却器１７と温度切替室３の流入側との冷気経路が開閉され、開閉量によって導入通風路１２から温度切替室３に流入する風量が調整される。
【００３５】
導入通風路１２内には、温度切替室吐出ダンパ１３と流入口３３ａとの間に温度切替室送風機１４が設けられている。温度切替室送風機１４の駆動によって冷気通路３１の冷気が容易に温度切替室３に導かれる。
【００３６】
流出口３３ｂの後方には温度切替室戻りダンパ２０が設けられる。温度切替室戻りダンパ２０は開口部２０ａ、２０ｂを有し、回動により一方を開いて他方を閉じる回動板２０ｃを有している。開口部２０ｂを開くと温度切替室３から流出する空気は戻り通風路１９（図５参照）を介して冷却器１７に導かれる。
【００３７】
開口部２０ａを開くと温度切替室３から流出する空気は温度切替室送風機１４の吸気側に導かれるとともに、温度切替室３の流出側と冷却器１７との間の冷気経路が閉じられる。従って、温度切替室送風機１４を駆動し、開口部２０ｂを閉じて温度切替室戻りダンパ２０を閉じることにより、矢印Ｆに示すように温度切替室３の空気を循環させることができる。尚、温度切替室送風機１４を温度切替室３内に設けてもよい。
【００３８】
温度切替室３の流入口３３ａの背後にはヒータ１５が設けられる。ヒータ１５は熱輻射式のガラス管ヒータから成り、背面板３３を介して放出される輻射熱により温度切替室３を昇温する。温度切替室送風機１４はヒータ１５の表面に向けて送風するように配置されている。これにより、ヒータ１５の表面温度を下げて安全性を向上させることができる。また、流出口３３ｂには、所定の温度まで高温になるとヒータ１５の通電を遮断する温度ヒューズ３０が設けられる。
【００３９】
温度切替室３内には貯蔵物を載置する引出し式の収納ケース１１が配されている。収納ケース１１の底面には温度センサ３４が設けられる。これにより、収納ケース１１上に載置される貯蔵物の温度を検知することができる。
【００４０】
図５は冷蔵庫１の中段付近の正面断面図を示している。冷凍室６の背後の冷気通路３１は冷凍室送風機１８の前面上部を開口し、冷凍室送風機１８によって製氷室４に空気が送出される。製氷室４に連通する冷凍室６の下部には冷凍室ダンパ２２が設けられる。冷凍室６の後方下部には、冷凍室ダンパ２２を介して冷却器１７に空気を導いて冷気通路３１に戻る戻り通風路２１（図３参照）が設けられている。冷凍室ダンパ２２の開閉により冷凍室６から流出する空気の風量が調整される。
【００４１】
冷気通路３１の上部は冷蔵室ダンパ２７を介して冷気通路３２に連通する。また、冷気通路３１は分岐され、チルド室ダンパ２５を介してチルド室２３（図２参照）と連通するとともに、前述のように導入通風路１２（図４参照）に連通する。
【００４２】
冷蔵室２の背面下部には冷蔵室流出口（不図示）が開口し、野菜室５には野菜室流入口（不図示）が設けられる。冷蔵室流出口と野菜室流入口とは温度切替室３の背面を通る通路（不図示）により連結され、冷蔵室２と野菜室５が連通している。
【００４３】
温度切替室戻りダンパ２０は温度切替室３の左方下部に設けられる。温度切替室３及び野菜室５の背後には、温度切替室戻りダンパ２０から下方に延びて戻り通風路２１（図３参照）に連通する戻り通風路１９が設けられている。前述したように、温度切替室３内の空気は温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂ（図４参照）を開くことにより戻り通風路１９、２１を介して冷却器１７に導かれる。尚、野菜室５の背面には戻り通風路１９に連通する野菜室流出口（不図示）が設けられる。
【００４４】
図６は冷蔵庫１の冷気の流れを示す冷気回路図である。冷凍室６、冷蔵室２及び温度切替室３はそれぞれ並列に配される。また、製氷室４は冷凍室６と直列に配され、チルド室２３及び野菜室５は冷蔵室２と直列に配される。冷却器１７で生成された冷気は、冷凍室送風機１８の駆動により矢印Ａ（図５参照）に示すように冷気通路３１を上昇して製氷室４に送出される。製氷室４に送出された冷気は製氷室４及び冷凍室６を流通し、冷凍室ダンパ２２から流出する。そして、戻り通風路２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、製氷室４及び冷凍室６内が冷却される。
【００４５】
冷蔵室送風機２８の駆動により冷気通路３１の上部で分岐した冷気は冷蔵室ダンパ２７を介して矢印Ｂ（図５参照）に示すように冷気通路３２を流通し、冷蔵室２に送出される。また、矢印Ｃ（図５参照）に示すようにチルド室ダンパ２５を介してチルド室２３に送出される。
【００４６】
これらの冷気は冷蔵室２及びチルド室２３を流通した後、野菜室５に流入する。野菜室５に流入した冷気は野菜室５内を流通して戻り通路１９、２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、冷蔵室２及び野菜室５内が冷却され、設定温度になると冷蔵室ダンパ２７及びチルド室ダンパ２３が閉じられる。
【００４７】
また、温度切替室送風機１４の駆動により冷気通路３１の上部で分岐した冷気は矢印Ｄ（図５参照）に示すように導入通風路１２を流通し、温度切替室吐出ダンパ１３を介して温度切替室３に流入する。温度切替室３に流入した冷気は温度切替室３内を流通し、温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂから流出する。そして、矢印Ｅ（図５参照）に示すように、戻り通風路１９、２１を介して冷却器１７に戻る。これにより、温度切替室３内が冷却される。
【００４８】
前述のように、温度切替室３は使用者の操作により室内温度を切り替えることができるようになっている。図７は温度切替室３の扉９の前面に設けられるドアパネルを示す正面図である。ドアパネル４０には操作スイッチ４１及び複数の表示器４２ａ〜４２ｈから成る表示部４２が設けられる。これにより、使用者は各動作モードを容易に視認して判別することができる。
【００４９】
操作スイッチ４１は使用者の操作により温度切替室３の各動作モードを切り替える。各表示器４２ａ〜４２ｈは点灯して温度切替室３の各動作モードを報知する。温度切替室３の動作モードは温度帯に応じてワイン（８℃）、冷蔵（３℃）、チルド（０℃）、ソフト冷凍（−８℃）、冷凍（−１５℃）の各冷却モードが設けられ、表示器４２ｄ〜４２ｈにより報知される。
【００５０】
これにより、使用者は所望の温度で貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存できる。室内温度の切り替えは温度切替室吐出ダンパ１３を開く量を可変して行うことができる。尚、例えば冷凍の室内温度から冷蔵の室内温度に切り替える際にヒータ１５に通電して昇温してもよい。これにより、迅速に所望の室内温度に切り替えることができる。
【００５１】
また、ヒータ１５に通電することにより、温度切替室３の室内温度を貯蔵物を冷凍保存または冷蔵保存する低温側から調理済み加熱食品の一時的な保温や温調理等を行う高温側に切り替えることができる。高温側では８時間保温や４時間保温の運転モードが設けられ、それぞれ表示器４２ａ、４２ｂにより報知される。
【００５２】
高温側の室内温度は、主な食中毒菌の発育温度が３０℃〜４５℃であるため、ヒータ容量の公差や温度切替室３内の温度分布等を考慮して５０℃以上にするとよい。これにより、雑菌の繁殖を防止できる。また、冷蔵庫に用いられる一般的な樹脂製部品の耐熱温度が８０℃であるため、高温側の室内温度を８０℃以下にすると安価に実現することができる。
【００５３】
また、食中毒菌を滅菌するためには、例えば腸管出血性大腸菌（病原性大腸菌Ｏ１５７）の場合では７５℃で１分間の加熱が必要である。従って、高温側の室内温度を７５℃〜８０℃にするとより望ましい。
【００５４】
以下は５５℃での食中毒菌の減菌に関する試験結果である。試験サンプルは初期状態で大腸菌２．４×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、黄色ブドウ球菌２．０×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、サルモネラ２．１×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、腸炎ビブリオ１．５×１０3ＣＦＵ／ｍＬ、セレウス４．０×１０3ＣＦＵ／ｍＬを含んでいる。この試験サンプルを４０分間で３℃から５５℃に加温し、５５℃で３．５時間保温後、８０分間で５５℃から３℃に戻して再度各菌の量を調べた。その結果、いずれの菌も１０ＣＦＵ／ｍＬ以下（検出せず）のレベルまで減少していた。従って、温度切替室３の高温側の設定温度を５５℃としても充分減菌効果がある。
【００５５】
また、操作スイッチ４１の操作によって温度切替室３に収納した高温の貯蔵物の粗熱取りを行う粗熱取りモードが設けられる。粗熱取りモードは表示器４２ｃで報知される。図８は粗熱取りモードの動作を示すフローチャートである。
【００５６】
粗熱取りモードは温度切替室３を急速に冷却する急速冷却運転と、温度切替室３の温度を検知する検温運転とが繰り返し行われる。検温運転では温度センサ２４、１６により温度切替室３の温度が検知される。温度切替室３内に配される貯蔵物の温度が高いと貯蔵物の熱を受け取った空気が上昇し、温度切替室３内の上部と下部との間で温度差が発生する。従って、温度センサ２４、１６により検知された温度切替室３の上部と下部の温度の差によって貯蔵物が冷却されたか否かを判別して粗熱取りモードが終了するようになっている。
【００５７】
ステップ＃１１では粗熱取りモードを終了する温度センサ２４及び温度センサ１６の検知温度の温度差が設定される。該温度差は粗熱取りモードの開始前の温度切替室３の各動作モードに応じて可変される。即ち、各動作モードの設定温度が低い場合は該温度差が大きく設定され、各動作モードの設定温度が高い場合は温度差が小さく設定される。
【００５８】
粗熱取りモード開始前に温度切替室３の温度が高い場合は、粗熱取りモード開始直後であっても温度センサ２４及び温度センサ１６の検知温度差が余り大きくならない場合がある。特に、温度切替室３が高温側であった場合に顕著になる。このため、粗熱取りモード開始前の温度切替室３の温度が低い場合よりも粗熱取りモードを終了する温度差を小さく設定する。これにより、貯蔵物の冷却前に粗熱取りモードが終了することを防止し、貯蔵物の冷却不足を防止することができる。
【００５９】
ステップ＃１２では図９に示す検温運転の処理が呼び出される。検温運転のステップ＃２１では温度切替室送風機１４がＯＦＦになる。ステップ＃２２では温度切替室吐出ダンパ１３が閉じられ、温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂが閉じられる。ステップ＃２３では所定時間が経過するまで待機する。所定時間が経過するとステップ＃２４に移行して温度センサ２４、１６により温度切替室３の温度が検知され、図８のフローチャートに戻る。
【００６０】
ステップ＃１３では急速冷却運転時の運転時間が設定される。該運転時間はステップ＃１２の検温運転による温度センサ２４、１６の検知温度に応じて可変される。即ち、温度センサ２４、１６の温度差が大きい場合には急速冷却運転の運転時間が長く設定される。これにより、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、温度センサ２４、１６の温度差が小さい場合には急速冷却運転の運転時間が短く設定される。これにより、電力消費の大きい急速冷却運転を短縮して省電力化を図ることができる。。
【００６１】
尚、急速冷却運転の運転時間を粗熱取りモードの開始前の各動作モードに応じて可変してもよい。即ち、温度切替室３の各動作モードの設定温度が高い場合には冷却が遅くなるため急速冷却運転の運転時間が長く設定される。これにより、検温運転の回数を減らして迅速に冷却することができる。また、各動作モードの設定温度が低い場合には迅速に冷却できるため電力消費の大きい急速冷却運転の運転時間を短くして、省電力化を図ることができる。
【００６２】
ステップ＃１４では図１０に示す急速運転の処理が呼び出される。急速運転のステップ＃３１では温度切替室送風機１４がＯＮされる。ステップ＃３２で温度切替室吐出ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０の開口部２０ｂが開かれる。これにより、冷却器１７と温度切替室３との間の冷気経路が開かれ、大量の冷気が温度切替室３を通過して急速冷却運転が行われる。ステップ＃３３では急速冷却運転の運転時間がステップ＃１３で設定された所定時間が経過するまで待機し、所定時間経過した場合に図８のフローチャートに戻る。
【００６３】
ステップ＃１５では急速冷却運転及び検温運転を行った回数が所定回数以下か否かが判断される。急速冷却運転が所定回数以下の場合はステップ＃１６に移行する。急速冷却運転が所定回数を超えた場合はステップ＃１９に移行する。ステップ＃１９では表示器４２ｃ（図７参照）の消灯により粗熱取りモードの終了を報知して粗熱取りモードが終了する。これにより、圧縮機３５及び温度切替室送風機１４の電力消費の大きい急速冷却運転を中止して省電力化を図ることができる。粗熱取りモードの終了により温度切替室３は低温側の所定の動作モードで冷却される。
【００６４】
ステップ＃１６では図９の検温運転処理が呼び出され、温度センサ２４、１６により温度切替室３内の温度が検知される。ステップ＃１７では温度センサ２４、１６に応じて次回の急速冷却運転の運転時間が設定される。ステップ＃１８では温度センサ２４、１６の検知温度の温度差がステップ＃１１で設定された温度差よりも小さいか否かが判断される。
【００６５】
温度センサ２４、１６の検知温度の温度差が所定の温度差よりも大きい場合はステップ＃１４に戻り、ステップ＃１４〜＃１８が繰り返し行われる。これにより、急速冷却運転と検温運転とが繰り返される。温度センサ２４、１６の検知温度の温度差が所定の温度差よりも小さい場合はステップ＃１９に移行する。
【００６６】
ステップ＃１９では表示器４２ｃ（図７参照）の消灯により粗熱取りモードの終了を報知して粗熱取りモードが終了する。これにより、使用者が調理品の冷却を容易に知ることができ、利便性の高い冷蔵庫１を得ることができる。粗熱取りモードの終了時に点灯やメッセージ表示を行う表示装置や、粗熱取りモードの終了を音響や音声により報知するブザーや音声出力装置等を設けてもよい。
【００６７】
粗熱取りモードが終了すると、予め選択される冷蔵や冷凍等の冷却モードに移行する。この時、温度切替室ダンパ１３及び温度切替室戻りダンパ２０を開閉して、所定の温度に維持される。
【００６８】
本実施形態によると、冷蔵室２、冷凍室６、チルド室３、野菜室５（いずれも第１貯蔵室）と、温度切替室３（第２貯蔵室）とは断熱隔離され、冷気回路が並列に構成されるので、他の貯蔵室の冷却を行いながら温度切替室３内を密閉することができる。これにより、高温の貯蔵物を温度切替室３に貯蔵した際に粗熱取りモードを選択すると温度切替室３内を空気が通過する急速冷却運転と温度切替室３を遮断する検温運転とが繰り返し行われる。
【００６９】
そして、検温運転で温度切替室３に設けた温度センサ２４、１６の検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了するので、粗熱取りモードにより温度切替室３を冷却するとともに、貯蔵物の放熱が減少して貯蔵物が温度切替室３と略同じ温度に冷却される。従って、調理品の冷却不足による調理時間の増加を防止することができる。また、貯蔵物の放熱が減少して温度切替室３内の温度が均一になった時に粗熱取りモードを終了するため、調理品の過冷却を防止することができる。
【００７０】
本実施形態において、粗熱取りモードを実行できる貯蔵室は温度を切り替えできなくてもよい。即ち、冷気回路が冷蔵室２等と並列で断熱隔離された貯蔵室であれば、冷蔵温度や冷凍温度等に一定に維持される貯蔵室でもよい。尚、粗熱取りモードを実行できる貯蔵室を温度切替室３にすることで、粗熱取りモード終了後に貯蔵物を冷凍保存や冷蔵保存等の所望の温度で保存することができる。
【００７１】
また、本実施形態において、野菜室５の流出口にダンパを設けてもよい。これにより、温度切替室３を高温側から低温側に切り替えた際に、該ダンパを閉じて温度切替室３からの熱風が野菜室５に逆流することを防止できる。また、温度切替室３を高温側から低温側へ切り替える際に冷凍室送風機１８が停止されている場合には、冷凍室ダンパ２２が閉じられるようになっている。これにより、温度切替室送風機１４の駆動によって冷凍室ダンパ２２から冷凍室６内へ熱風が逆流することを防止できる。
【産業上の利用可能性】
【００７２】
本発明によると、冷気回路が並列に配される第１、第２貯蔵室を有し、高温の貯蔵物の粗熱取りを行う冷蔵庫に利用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７３】
【図１】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す正面図
【図２】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す右側面図
【図３】本発明の実施形態の冷蔵庫を示す右側面断面図
【図４】本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室を示す右側面断面図
【図５】本発明の実施形態の冷蔵庫の中段部を示す正面断面図
【図６】本発明の実施形態の冷蔵庫の冷気の流れを示す冷気回路図
【図７】本発明の実施形態の冷蔵庫の温度切替室のドアパネルを示す正面図
【図８】本発明の実施形態の冷蔵庫の粗熱取りモードの動作を示すフローチャート
【図９】本発明の実施形態の冷蔵庫の検温運転の動作を示すフローチャート
【図１０】本発明の実施形態の冷蔵庫の急速冷却運転の動作を示すフローチャート
【符号の説明】
【００７４】
１ 冷蔵庫
２ 冷蔵室
３ 温度切替室
４ 製氷室
５ 野菜室
６ 冷凍室
９ 扉
１２ 導入通風路
１３ 温度切替室吐出ダンパ
１４、１８、２８ 送風機
１５ ヒータ
１７ 冷却器
１６、２４、３４ 温度センサ
１９、２１ 戻り通風路
２０ 温度切替室戻りダンパ
２２ 冷凍室ダンパ
２５ チルド室ダンパ
３０ 温度ヒューズ
３１、３２ 冷気通路
３３ 背面板
３５ 圧縮機
４０ ドアパネル
４１ 操作スイッチ
４２ 表示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
断熱隔離された第１、第２貯蔵室を有し、冷却器で生成した冷気が並列に配された第１、第２貯蔵室に分岐して流入し、第１、第２貯蔵室から流出した冷気が合流して前記冷却器に戻る冷蔵庫において、前記冷却器と第２貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第１ダンパと、前記冷却器と第２貯蔵室の流出側とを連結する経路を開閉するとともに第２貯蔵室の流入側に冷気を導く第２ダンパと、第１、第２ダンパを開いた際に第２貯蔵室に冷気を取り込んで排出する送風機と、第２貯蔵室の異なる位置の温度を検知する第１、第２温度センサとを備え、
第１、第２ダンパを開いて前記送風機の駆動により第２貯蔵室を冷却する急速冷却運転と、前記冷却器と第１貯蔵室との冷気経路を開いて第１貯蔵室を冷却するとともに第１、第２ダンパを閉じて前記送風機を停止した状態で所定期間維持した後に第１、第２温度センサによって第２貯蔵室の温度を検知する検温運転とを繰り返す粗熱取りモードを設け、前記検温運転で検知した第１、第２温度センサの検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
第２貯蔵室は所望の室内温度に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第１、第２温度センサにより第２貯蔵室の異なる高さの温度を検知したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、粗熱取りモードを終了する第１、第２温度センサの温度差の設定値を可変したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記検温運転による第１、第２温度センサの検知温度に応じて、前記急速冷却運転の時間を可変したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
粗熱取りモードの開始時に前記検温運転を行うことを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、前記急速冷却運転の時間を可変したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記急速冷却運転及び前記検温運転を所定回数繰り返した時に前記粗熱取りモードを終了することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記急速冷却運転を行った後、前記検温運転を行わずに前記粗熱取りモードを終了することを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記粗熱取りモードの終了を報知する報知手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項１】
断熱隔離された第１、第２貯蔵室を有し、冷却器で生成した冷気が並列に配された第１、第２貯蔵室に分岐して流入し、第１、第２貯蔵室から流出した冷気が合流して前記冷却器に戻る冷蔵庫において、前記冷却器と第２貯蔵室の流入側とを連結する経路を開閉する第１ダンパと、前記冷却器と第２貯蔵室の流出側とを連結する経路を開閉するとともに第２貯蔵室の流入側に冷気を導く第２ダンパと、第１、第２ダンパを開いた際に第２貯蔵室に冷気を取り込んで排出する送風機と、第２貯蔵室の異なる位置の温度を検知する第１、第２温度センサとを備え、
第１、第２ダンパを開いて前記送風機の駆動により第２貯蔵室を冷却する急速冷却運転と、前記冷却器と第１貯蔵室との冷気経路を開いて第１貯蔵室を冷却するとともに第１、第２ダンパを閉じて前記送風機を停止した状態で所定期間維持した後に第１、第２温度センサによって第２貯蔵室の温度を検知する検温運転とを繰り返す粗熱取りモードを設け、前記検温運転で検知した第１、第２温度センサの検知温度差が所定温度よりも小さいときに粗熱取りモードを終了することを特徴とする冷蔵庫。
【請求項２】
第２貯蔵室は所望の室内温度に切り替えできる温度切替室から成ることを特徴とする請求項１に記載の冷蔵庫。
【請求項３】
第１、第２温度センサにより第２貯蔵室の異なる高さの温度を検知したことを特徴とする請求項１または請求項２に記載の冷蔵庫。
【請求項４】
粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、粗熱取りモードを終了する第１、第２温度センサの温度差の設定値を可変したことを特徴とする請求項１〜請求項３のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項５】
前記検温運転による第１、第２温度センサの検知温度に応じて、前記急速冷却運転の時間を可変したことを特徴とする請求項１〜請求項４のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項６】
粗熱取りモードの開始時に前記検温運転を行うことを特徴とする請求項５に記載の冷蔵庫。
【請求項７】
粗熱取りモード開始前の第２貯蔵室の温度に応じて、前記急速冷却運転の時間を可変したことを特徴とする請求項１〜請求項５のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項８】
前記急速冷却運転及び前記検温運転を所定回数繰り返した時に前記粗熱取りモードを終了することを特徴とする請求項１〜請求項７のいずれかに記載の冷蔵庫。
【請求項９】
前記急速冷却運転を行った後、前記検温運転を行わずに前記粗熱取りモードを終了することを特徴とする請求項８に記載の冷蔵庫。
【請求項１０】
前記粗熱取りモードの終了を報知する報知手段を設けたことを特徴とする請求項１〜請求項９のいずれかに記載の冷蔵庫。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００６−３２２６６８（Ｐ２００６−３２２６６８Ａ）
【公開日】平成１８年１１月３０日（２００６．１１．３０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１４６４４０（Ｐ２００５−１４６４４０）
【出願日】平成１７年５月１９日（２００５．５．１９）
【特許番号】特許第３８０５３５１号（Ｐ３８０５３５１）
【特許公報発行日】平成１８年８月２日（２００６．８．２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１１月３０日（２００６．１１．３０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月１９日（２００５．５．１９）
【特許番号】特許第３８０５３５１号（Ｐ３８０５３５１）
【特許公報発行日】平成１８年８月２日（２００６．８．２）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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