分注ノズル及び自動分析装置
【課題】構成が簡単で、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注を可能とする分注ノズル及び自動分析装置を提供すること。
【解決手段】分注対象の液体を保持する保持筒部１１ａと、保持筒部の先端に形成され、液体を吸引し、吐出する開口１１ｃが形成された吐出端面１１ｂとを有する分注ノズル１１及び自動分析装置。分注ノズル１１の吐出端面１１ｂは、液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きい。保持筒部１１ａの内面と吐出端面１１ｂとの境界は、液体との接触角が異なる境界である。
【解決手段】分注対象の液体を保持する保持筒部１１ａと、保持筒部の先端に形成され、液体を吸引し、吐出する開口１１ｃが形成された吐出端面１１ｂとを有する分注ノズル１１及び自動分析装置。分注ノズル１１の吐出端面１１ｂは、液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きい。保持筒部１１ａの内面と吐出端面１１ｂとの境界は、液体との接触角が異なる境界である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分注ノズル及び自動分析装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や体液等の生体試料を分析する自動分析装置は、分注装置を用いて検体や試薬等の液体試料を反応容器に分注している。このとき、分注装置は、液体試料を精度良く分注するために、液体試料の吐出開始時における分注ノズル内の空気の体積を求め、求めた空気の体積から所望量の液体試料の分注に必要なプランジャの押し込み動作量を算出するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示された分注装置は、分注ノズル内の空気の体積を求める手段を必要とすることから構成が複雑になるうえ、粘度が広範に亘る液体試料を分注するうえで必ずしも分注精度の向上が期待できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、構成が簡単で、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注を可能とする分注ノズル及び自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の分注ノズルは、分注対象の液体を保持する保持筒部と、前記保持筒部の先端に形成され、前記液体を吸引し、吐出する開口が形成された吐出端面とを有する分注ノズルであって、前記吐出端面は、前記液体との接触角が前記保持筒部の内面よりも大きいことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記吐出端面は、表面に前記液体と非親和性を有する非親和性膜が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記保持筒部は、内面に前記液体と親和性を有する親和性膜が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記保持筒部の内面と前記吐出端面との境界は、前記液体との接触角が異なる境界であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記吐出端面に形成される開口は、一つであることを特徴とする。
【００１１】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の自動分析装置は、検体と試薬とを攪拌して反応させ、反応液の光学的特性を測定して前記反応液を分析する自動分析装置であって、前記分注ノズルを用いて前記検体又は前記試薬を分注することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の分注ノズルは、吐出端面が、分注する液体との接触角が保持筒部の内面よりも大きくなるように処理され、本発明の自動分析装置は、前記分注ノズルを用いて検体を分注するので、構成が簡単で、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注が可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の分注ノズル及び自動分析装置にかかる実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の分注ノズルを備えた本発明の自動分析装置を示す概略構成図である。図２は、本発明の分注ノズルを備えた分注装置の概略構成を示す斜視図である。図３は、本発明の分注ノズルを示す縦断面図である。図４は、図３に示す分注ノズルのＡ部拡大図である。
【００１４】
自動分析装置１は、図１に示すように、第１試薬テーブル２、第２試薬テーブル３、反応テーブル５、第１試薬分注装置７、第２試薬分注装置８、検体容器移送部９、検体分注装置１０、攪拌部２１、測光部２２、洗浄部２３及び制御部２５を備えている。
【００１５】
第１試薬テーブル２及び第２試薬テーブル３は、それぞれ構造が同一であるので、第１試薬テーブル２について説明し、第２試薬テーブル３については、対応する構成要素に対応する符号を使用する。
【００１６】
第１試薬テーブル２は、図１に示すように、駆動手段に回転されて保持した複数の試薬容器２ａを周方向に搬送する。このとき、第１試薬テーブル２は、外周に第１読取部２ｂが配置されている。第１読取部２ｂは、複数の試薬容器２ａに添付されたバーコードラベル等の情報記録媒体の情報を読み取る。
【００１７】
反応テーブル５は、図１に示すように、複数の反応容器６が周方向に沿って配列され、試薬テーブル２，３の駆動手段とは異なる駆動手段によって正転或いは逆転されて反応容器６を搬送する。反応テーブル５は、例えば、一周期で時計方向に（１周−１反応容器）／４回転し、四周期で（１周−１反応容器）回転する。
【００１８】
反応容器６は、四角筒形状の容量が数ｎＬ〜数百μＬと微量なキュベットであり、測光部２２が出射する分析光に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。反応容器６は、反応テーブル５の近傍に設けた第１試薬分注装置７や第２試薬分注装置８によって第１試薬テーブル２や第２試薬テーブル３の試薬容器２ａ，３ａから試薬が分注される。
【００１９】
ここで、第１試薬分注装置７及び第２試薬分注装置８は、それぞれ構造が同一であるので、第１試薬分注装置７について説明し、第２試薬分注装置８については、対応する構成要素に対応する符号を使用する。
【００２０】
第１試薬分注装置７は、図１及び図２に示すように、水平面内を矢印方向に回動されると共に、上下方向に昇降されるアーム７ａと、試薬を分注する分注ノズル７ｂとを有しており、アーム７ａの一端は図示しない支柱の上部に支持されている。第１試薬分注装置７は、洗浄水によって分注ノズル７ｂを洗浄する洗浄槽７ｃが分注ノズル７ｂの移動軌跡上に配置されている。洗浄槽７ｃは、分注ノズル７ｂから吐出させて分注ノズル７ｂの内側を洗浄した洗浄水を廃棄すると共に、槽内に噴出する洗浄水によって分注ノズル７ｂの外側を洗浄する。
【００２１】
検体容器移送部９は、図１に示すように、複数のラック９ａを矢印方向に沿って移送する移送手段であり、ラック９ａを歩進させながら移送する。ラック９ａは、検体を収容した複数の検体容器９ｂを保持している。ここで、検体容器移送部９は、中央に緊急検体を収容する保冷庫９ｃが設けられている。そして、検体容器９ｂは、検体容器移送部９によって移送されるラック９ａの歩進が停止するごとに、検体分注装置１０によって検体が各反応容器６へ分注される。
【００２２】
検体分注装置１０は、図２に示すように、水平方向に回動すると共に、上下方向に昇降する駆動アーム１０ａと、駆動アーム１０ａに支持された本発明の分注ノズル１１と、駆動アーム１０ａを支持する支柱１０ｃと、分注ノズル１１を洗浄する洗浄槽１０ｄを有している。洗浄槽１０ｄは、洗浄水を槽内に噴出する配管と、槽内に噴出して分注ノズル１１の外面を洗浄した洗浄水を排出する配管とが接続され、第１試薬分注装置７の洗浄槽７ｃと同様に、分注ノズル１１の移動軌跡上に配置されている。検体分注装置１０は、分注動作を実現するノズル駆動機構１２とポンプ駆動機構１５とを備えている。
【００２３】
ここで、本発明の分注ノズル１１は、ステンレス等の金属を加工するか、或いはポリスチレン等の合成樹脂を射出成型して製造され、図３及び図４に示すように、分注対象の液体を保持する保持筒部１１ａと、保持筒部１１ａの先端に形成され、液体を吸引し、吐出する開口１１ｃが形成された吐出端面１１ｂとを有している。分注ノズル１１は、保持筒部１１ａの先端側が先細に成形され、吐出端面１１ｂは、液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きくなるように処理されている。即ち、分注ノズル１１は、図３に示すように、先端の少なくとも吐出端面１１ｂの表面に分注対象の液体に対して非親和性を有するフッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄが形成されている。このため、保持筒部１１ａの内面と吐出端面１１ｂとの境界（例えば、図４のＢ部参照）は、液体との接触角が異なる境界となる。このように、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成することにより、分注ノズル１１は、分注する液体の液切れ性が向上する。
【００２４】
ノズル駆動機構１２は、分注ノズル１１を昇降させると共に回動させるものであり、図２に示すように、回動モータ１３と昇降モータ１４を有している。回動モータ１３は、回転軸１３ａに取り付けたホイール１３ｂと支柱１０ｃに取り付けたホイール１０ｅとの間にタイミンベルト１３ｃが巻き掛けられている。昇降モータ１４は、回転軸に取り付けたホイールとねじ軸１０ｆの下端に取り付けたホイール１０ｇとの間にタイミンベルト１４ａが巻き掛けられている。ここで、ねじ軸１０ｆは、支柱１０ｃの下端に取り付けた昇降ブロック１０ｈに螺着されており、昇降ブロック１０ｈと共にボールねじを構成している。
【００２５】
ポンプ駆動機構１５は、分注ノズル１１に検体の分注を行わせるものであり、図２に示すように、プランジャポンプ１５ａと分注モータ１５ｅとを備えている。プランジャポンプ１５ａは、シリンダ１５ｂとプランジャ１５ｃとを有し、分注モータ１５ｅによってプランジャ１５ｃが往復駆動される。分注モータ１５ｅは、回転軸に連設されたねじ軸１５ｆと接続され、ねじ軸１５ｆは、昇降ブロック１５ｇと螺着されている。昇降ブロック１５ｇには、プランジャ１５ｃから延出するロッド１５ｄの下端が連結されている。ここで、プランジャポンプ１５ａは、シリンダ１５ｂと分注ノズル１１との間、シリンダ１５ｂと洗浄水のタンクとの間が配管１５ｈによって接続され、シリンダ１５ｂと洗浄水のタンクとの間を接続する配管１５ｈには、ポンプ１６と弁１７が設けられている。
【００２６】
ポンプ１６は、洗浄水タンクに保持された洗浄水をポンプ駆動機構１５のシリンダ１５ｂへ圧送する。弁１７は、配管１５ｈを開閉して前記洗浄水タンクとポンプ駆動機構１５との間を接続する配管１５ｈにおける洗浄水の流通を切り替える。
【００２７】
攪拌部２１は、図１に示すように、反応テーブル５外周の第２試薬分注装置８近傍に配置され、反応容器６に分注された検体と試薬とを含む液体試料を攪拌する。攪拌部２１は、例えば、表面弾性波素子によって液体試料を非接触で攪拌する攪拌装置や、攪拌棒によって液体試料を攪拌する攪拌装置が使用される。
【００２８】
測光部２２は、図１に示すように、反応テーブル５外周の攪拌部２１と洗浄部２３との間に配置され、試薬と検体とが反応した反応容器６内の反応液を分析するための分析光を出射する。測光部２２は、反応容器６内の反応液を透過した分析光の光量に関する光信号を制御部２５へ出力する。
【００２９】
洗浄部２３は、図１に示すように、反応テーブル５外周の検体分注装置１０近傍に配置され、ノズルによって反応容器６内の反応液を吸引して排出した後、前記ノズルから洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入し、吸引する動作を複数回繰り返すことにより、測光部２２による測光が終了した反応容器６内を洗浄する。
【００３０】
制御部２５は、例えば、マイクロコンピュータ等が使用され、図１に示すように自動分析装置１と接続され、自動分析装置１の各構成部の作動を制御すると共に、測光部２２が出力した光信号に基づく反応液の吸光度から検体の成分濃度等を分析する。また、制御部２５は、キーボード等の入力部２６から入力される分析指令に基づいて自動分析装置１の各構成部の作動を制御しながら分析動作を実行させると共に、分析結果や警告情報の他、入力部２６から入力される表示指令に基づく各種情報等をディスプレイパネル等の表示部２７に表示する。
【００３１】
以上のように構成される自動分析装置１は、制御部２５の制御の下に作動し、回転する反応テーブル５によって周方向に沿って搬送されてくる複数の反応容器６に検体分注装置１０によってラック９ａに保持された複数の検体容器９ｂから検体が順次分注される。検体が順次分注された反応容器６には、試薬分注機構７，８が試薬容器２ａ，３ａから順次試薬が分注される。
【００３２】
このようにして、試薬と検体が分注された反応容器６は、反応テーブル５が停止する都度、攪拌部２１によって順次攪拌されて試薬と検体とが反応し、反応テーブル５が再び回転したときに測光部２２を通過する。このとき、反応容器６内の試薬と検体とが反応した反応液は、測光部２２で測光され、制御部２５によって成分濃度等が分析される。そして、反応液の測光が終了した反応容器６は、洗浄部２３に移送されて洗浄された後、再度検体の分析に使用される。
【００３３】
このとき、本発明の分注ノズル１１は、図３及び図４に示すように、先端の少なくとも吐出端面１１ｂの表面に分注対象の液体と非親和性を有するフッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄが形成されている。このため、自動分析装置１は、検体容器移送部９によって移送されるラック９ａの歩進が停止するごとに、検体分注装置１０によって検体を各反応容器６へ分注する際、分注する複数の検体の粘度が広範に亘っていても液切れよく検体を分注することができ、粘度の異なる複数の検体を分注量のばらつきを抑えて高精度に分注することができる。
【００３４】
ここで、非親和性膜としてフッ素樹脂からなる非親和性膜１１ｄを形成した本発明の分注ノズル１１の性能を推定するため、テスト検体を満たした分注ノズル１１の下端をテスト検体中に浸漬して引き上げた際に吐出端面１１ｂに付着するテスト検体の量（ｎＬ）及び指定分注量（０．４μＬ）に対するテスト検体の付着量の割合（％）を、流体解析プログラムを使用して求めた。このときの解析条件は、分注ノズル１１と、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成していない以外は分注ノズル１１と同一のステンレスからなる比較ノズルとを用い、粘度が１ｍＰａ・ｓと３ｍＰａ・ｓのテスト検体とした。
【００３５】
流体解析により求めた分注ノズル１１と非親和性表面を持たない比較ノズルのそれぞれの先端部へのテスト検体の付着量（ｎＬ）とその割合（％）の差異を表１に示す。
【００３６】
【表１】
【００３７】
ここで、テスト検体は、純水にポリビニルアルコールを混合して粘度をそれぞれ１ｍＰａ・ｓと３ｍＰａ・ｓに調整した２種類を想定した。一方、用いた分注ノズル１１及び比較ノズルは、図３に示す開口１１ｃの直径が０．２７ｍｍ、ストレート部分の内直径ｄが０．９５ｍｍ、非親和性膜１１ｄを形成していない吐出端面１１ｂの外直径が０．５５ｍｍ、先細に成形された部分の長手方向に沿った長さＬが１２ｍｍである。また、分注ノズル１１は、非親和性膜１１ｄを形成した部分の純水に対する接触角が１００°であり、分注ノズル１１及び比較ノズルは、非親和性膜１１ｄを形成していないステンレス部分の純水に対する接触角を５０°とした。
【００３８】
表１に示す解析結果から明らかなように、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成した分注ノズル１１は、テスト検体の液切れ性能が向上し、付着するテスト検体の量を比較ノズルに比べて絶対量で１／３０〜１／１００に激減させることができるが、粘度の高いテスト検体の付着量が僅かに多いことが分かった。
【００３９】
（実施例１，比較例１，２）
一方、本発明の分注ノズル１１の実際の分注性能に対する効果を確認するため、フッ素樹脂からなる非親和性膜１１ｄを形成した分注ノズル１１（実施例１）、分注ノズル１１の保持筒部１１ａの内面にも非親和性膜１１ｄを形成した比較ノズル（比較例１）及び吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成していない以外は分注ノズル１１と同一のステンレスからなる比較ノズル（比較例２）を用い、指定分注量を０．４μＬに設定して１ｍＰａ・ｓと３ｍＰａ・ｓのテスト検体を分注（吐出）した際の実分注量（μＬ）を測定した。
【００４０】
この結果を、１ｍＰａ・ｓの実分注量を基準とする実分注量差（％）と共に表２に示した。表２に示す実分注量は、光学濃度（ＯＤ）既知の液体をテスト検体として分注ノズル１１及び比較ノズルから分光用セルへ吐出し、分光用セルへ純水を導入して希釈した後に分光光度計で計測した吸光度を希釈倍率で除して得たものである。測定に際しては、１ｍＰａ・ｓのテスト検体に色素を溶解して光学濃度１５００に調整した後、分注ノズル１１又は比較ノズルを介して空の分光用セルに分注を行い、約３０００倍の希釈倍率となる１５００μＬの純水で希釈して光学濃度０．５前後となった溶液の光学濃度を分光光度計で計測した。希釈倍率を正確に求めるために、希釈液導入前後と空の分光用セルの重量を電子天秤で計測して液体の体積を算出した。また、実分注量差（％）は、（実分注量差／１ｍＰａ・ｓの実分注量)×１００によって求めた。
【００４１】
【表２】
【００４２】
表２に示すように、本発明の分注ノズル１１は、比較例１，２の比較ノズルに比べて実分注量差（％）を約１／２まで小さく抑えることができる。即ち、分注ノズル１１は、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成するという簡単な構成によって、粘度の異なる液体を分注しても、分注量のばらつきを小さく抑えることができ、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注を可能とすることができる。この場合、比較例１の結果から、分注ノズル１１は、保持筒部１１ａの内面に非親和性膜１１ｄを形成しても、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成していない以外は分注ノズル１１と同一のステンレスからなる比較ノズル（比較例２）と略同じに分注量のばらつきが大きくなり、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注ができず、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成することによって分注量のばらつきを小さく抑えることができることが分かった。
【００４３】
ここで、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄは、例えば、ステンレス等の金属を引き延ばし加工して得た分注ノズルやポリスチレン等の合成樹脂を射出成型して得た分注ノズルに、図５に示すように、加圧空気Ａrを先端から吐出させながら分注ノズル１１の先端部分をフッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる溶液Ｌqに浸漬した後、溶液Ｌqから引き上げ、常温又は高温で乾燥することによって吐出端面１１ｂ及び先端部分に形成することができる。この場合、分注ノズル１１をフッ素樹脂又はシリコーン樹脂の溶液Ｌqに浸漬するのは、先端から３〜５ｍｍ程度でよい。
【００４４】
また、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄは、図６に示すように、分注ノズル１１に圧送した加圧空気Ａrを先端から吐出させると共に、分注ノズル１１を軸周りに回転ながら先端部分にフッ素樹脂又はシリコーン樹脂の溶液Ｌqを塗布し、常温又は高温で乾燥することによって吐出端面１１ｂ及び先端部分に形成することができる。ここで、フッ素樹脂の溶液Ｌqとしては、例えば、株式会社フロロテクノロジー製，商品名「フロロサーフ」ＦＧ３０２０ＴＨ−８．０，ＦＧ３０３０ＴＨ−２．０、住友スリーエム株式会社製，商品名「ノベック」Ｎ１７２０，Ｎ７３００等を使用することができ、シリコーン樹脂の溶液Ｌqとしては、ＮＴＴアドバンステクノロジ株式会社製，商品名「ハイレック」１５５０、Shell Car Care Int.社製，商品名「Rain-X」を使用することができる。
【００４５】
更に、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄは、図７に示すように、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂を塗布したシートＳに分注ノズル１１の吐出端面１１ｂを接触させて吐出端面１１ｂに転写させた後、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂を常温又は高温で乾燥することによって吐出端面１１ｂに形成してもよい。
【００４６】
非親和性膜１１ｄは、この他に、例えば、分子気相成長法、スパッタリング（ＰＶＤ，物理蒸着）、イオン注入法、プラズマＣＶＤ等の手段を用いて分注ノズル１１の吐出端面１１ｂに形成してもよい。
【００４７】
一方、分注ノズル１１は、上述のようにステンレス等の金属を引き延ばし加工して成型されたものやポリスチレン等の合成樹脂から射出成型されたものの場合、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成するのに代えて、保持筒部１１ａの内面に分注対象の液体と親和性を有する親和性膜を形成することによって、吐出端面１１ｂにおける分注対象の液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きくなるように処理してもよい。この場合、図８に示すように、吐出端面１１ｂの周囲から加圧空気Ａrを先端側に向かって圧送しながら、分注ノズル１１に親和性溶液Ｌaを注入し、常温又は高温で乾燥することによって保持筒部１１ａの内面に親和性膜を形成する。親和性溶液Ｌaとしては、例えば、有機ポリシラン系のコーティング液を使用する。
【００４８】
また、分注ノズル１１が金属素材から成型されている場合には、分子気相成長法によって分注対象の液体と親和性を有する高分子膜を成膜後、吐出端面１１ｂに電子ビーム，レーザ光或いは紫外線を照射して高分子膜を除去することによって、ノズル先端の主として吐出端面１１ｂに分注対象の液体に対して非親和性の金属を露出させる。このようにしても、分注ノズル１１は、吐出端面１１ｂにおける分注対象の液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きくなるように処理することができる。
【００４９】
尚、本発明の分注ノズルは、検体を分注する検体分注装置１０で使用する場合について説明したが、粘度が広範に亘る液体試料であれば試薬を分注する試薬分注装置で使用してもよい。また、上述の分注ノズルは、総てが先端部分をテーパ状にしたものについて説明したが、先端部分がテーパ状でなく、ストレートなパイプからなる分注ノズルであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の分注ノズルを備えた本発明の自動分析装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の分注ノズルを備えた分注装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の分注ノズルを示す縦断面図である。
【図４】図３に示す分注ノズルのＡ部拡大図である。
【図５】本発明の分注ノズルの吐出端面に非親和性膜を形成する第一の例を示す図である。
【図６】本発明の分注ノズルの吐出端面に非親和性膜を形成する第二の例を示す図である。
【図７】本発明の分注ノズルの吐出端面に非親和性膜を形成する第三の例を示す図である。
【図８】本発明の分注ノズルの保持筒部の内面に分注対象の液体と親和性を有する親和性膜を形成することによって、吐出端面における分注対象の液体との接触角が保持筒部の内面よりも大きくなるように処理する第四の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ 自動分析装置
２ 第１試薬テーブル
３ 第２試薬テーブル
５ 反応テーブル
６ 反応容器
７ 第１試薬分注装置
８ 第２試薬分注装置
９ 検体容器移送部
１０ 検体分注装置
１１ 分注ノズル
１１ａ 保持筒部
１１ｂ 吐出端面
１１ｃ 開口
１１ｄ 非親和性膜
１２ ノズル駆動機構
１３ 回動モータ
１４ 昇降モータ
１５ ポンプ駆動機構
１６ ポンプ
１７ 弁
２１ 攪拌部
２２ 測光部
２３ 洗浄部
２５ 制御部
２６ 入力部
２７ 表示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分注ノズル及び自動分析装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、血液や体液等の生体試料を分析する自動分析装置は、分注装置を用いて検体や試薬等の液体試料を反応容器に分注している。このとき、分注装置は、液体試料を精度良く分注するために、液体試料の吐出開始時における分注ノズル内の空気の体積を求め、求めた空気の体積から所望量の液体試料の分注に必要なプランジャの押し込み動作量を算出するものが知られている（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００４−２０３２０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に開示された分注装置は、分注ノズル内の空気の体積を求める手段を必要とすることから構成が複雑になるうえ、粘度が広範に亘る液体試料を分注するうえで必ずしも分注精度の向上が期待できないという問題があった。
【０００５】
本発明は、上記に鑑みてなされたものであって、構成が簡単で、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注を可能とする分注ノズル及び自動分析装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の分注ノズルは、分注対象の液体を保持する保持筒部と、前記保持筒部の先端に形成され、前記液体を吸引し、吐出する開口が形成された吐出端面とを有する分注ノズルであって、前記吐出端面は、前記液体との接触角が前記保持筒部の内面よりも大きいことを特徴とする。
【０００７】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記吐出端面は、表面に前記液体と非親和性を有する非親和性膜が形成されていることを特徴とする。
【０００８】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記保持筒部は、内面に前記液体と親和性を有する親和性膜が形成されていることを特徴とする。
【０００９】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記保持筒部の内面と前記吐出端面との境界は、前記液体との接触角が異なる境界であることを特徴とする。
【００１０】
また、本発明の分注ノズルは、上記の発明において、前記吐出端面に形成される開口は、一つであることを特徴とする。
【００１１】
また、上述した課題を解決し、目的を達成するために、本発明の自動分析装置は、検体と試薬とを攪拌して反応させ、反応液の光学的特性を測定して前記反応液を分析する自動分析装置であって、前記分注ノズルを用いて前記検体又は前記試薬を分注することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１２】
本発明の分注ノズルは、吐出端面が、分注する液体との接触角が保持筒部の内面よりも大きくなるように処理され、本発明の自動分析装置は、前記分注ノズルを用いて検体を分注するので、構成が簡単で、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注が可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１３】
以下、本発明の分注ノズル及び自動分析装置にかかる実施の形態について、図面を参照しつつ詳細に説明する。図１は、本発明の分注ノズルを備えた本発明の自動分析装置を示す概略構成図である。図２は、本発明の分注ノズルを備えた分注装置の概略構成を示す斜視図である。図３は、本発明の分注ノズルを示す縦断面図である。図４は、図３に示す分注ノズルのＡ部拡大図である。
【００１４】
自動分析装置１は、図１に示すように、第１試薬テーブル２、第２試薬テーブル３、反応テーブル５、第１試薬分注装置７、第２試薬分注装置８、検体容器移送部９、検体分注装置１０、攪拌部２１、測光部２２、洗浄部２３及び制御部２５を備えている。
【００１５】
第１試薬テーブル２及び第２試薬テーブル３は、それぞれ構造が同一であるので、第１試薬テーブル２について説明し、第２試薬テーブル３については、対応する構成要素に対応する符号を使用する。
【００１６】
第１試薬テーブル２は、図１に示すように、駆動手段に回転されて保持した複数の試薬容器２ａを周方向に搬送する。このとき、第１試薬テーブル２は、外周に第１読取部２ｂが配置されている。第１読取部２ｂは、複数の試薬容器２ａに添付されたバーコードラベル等の情報記録媒体の情報を読み取る。
【００１７】
反応テーブル５は、図１に示すように、複数の反応容器６が周方向に沿って配列され、試薬テーブル２，３の駆動手段とは異なる駆動手段によって正転或いは逆転されて反応容器６を搬送する。反応テーブル５は、例えば、一周期で時計方向に（１周−１反応容器）／４回転し、四周期で（１周−１反応容器）回転する。
【００１８】
反応容器６は、四角筒形状の容量が数ｎＬ〜数百μＬと微量なキュベットであり、測光部２２が出射する分析光に含まれる光の８０％以上を透過する透明素材、例えば、耐熱ガラスを含むガラス，環状オレフィンやポリスチレン等の合成樹脂が使用される。反応容器６は、反応テーブル５の近傍に設けた第１試薬分注装置７や第２試薬分注装置８によって第１試薬テーブル２や第２試薬テーブル３の試薬容器２ａ，３ａから試薬が分注される。
【００１９】
ここで、第１試薬分注装置７及び第２試薬分注装置８は、それぞれ構造が同一であるので、第１試薬分注装置７について説明し、第２試薬分注装置８については、対応する構成要素に対応する符号を使用する。
【００２０】
第１試薬分注装置７は、図１及び図２に示すように、水平面内を矢印方向に回動されると共に、上下方向に昇降されるアーム７ａと、試薬を分注する分注ノズル７ｂとを有しており、アーム７ａの一端は図示しない支柱の上部に支持されている。第１試薬分注装置７は、洗浄水によって分注ノズル７ｂを洗浄する洗浄槽７ｃが分注ノズル７ｂの移動軌跡上に配置されている。洗浄槽７ｃは、分注ノズル７ｂから吐出させて分注ノズル７ｂの内側を洗浄した洗浄水を廃棄すると共に、槽内に噴出する洗浄水によって分注ノズル７ｂの外側を洗浄する。
【００２１】
検体容器移送部９は、図１に示すように、複数のラック９ａを矢印方向に沿って移送する移送手段であり、ラック９ａを歩進させながら移送する。ラック９ａは、検体を収容した複数の検体容器９ｂを保持している。ここで、検体容器移送部９は、中央に緊急検体を収容する保冷庫９ｃが設けられている。そして、検体容器９ｂは、検体容器移送部９によって移送されるラック９ａの歩進が停止するごとに、検体分注装置１０によって検体が各反応容器６へ分注される。
【００２２】
検体分注装置１０は、図２に示すように、水平方向に回動すると共に、上下方向に昇降する駆動アーム１０ａと、駆動アーム１０ａに支持された本発明の分注ノズル１１と、駆動アーム１０ａを支持する支柱１０ｃと、分注ノズル１１を洗浄する洗浄槽１０ｄを有している。洗浄槽１０ｄは、洗浄水を槽内に噴出する配管と、槽内に噴出して分注ノズル１１の外面を洗浄した洗浄水を排出する配管とが接続され、第１試薬分注装置７の洗浄槽７ｃと同様に、分注ノズル１１の移動軌跡上に配置されている。検体分注装置１０は、分注動作を実現するノズル駆動機構１２とポンプ駆動機構１５とを備えている。
【００２３】
ここで、本発明の分注ノズル１１は、ステンレス等の金属を加工するか、或いはポリスチレン等の合成樹脂を射出成型して製造され、図３及び図４に示すように、分注対象の液体を保持する保持筒部１１ａと、保持筒部１１ａの先端に形成され、液体を吸引し、吐出する開口１１ｃが形成された吐出端面１１ｂとを有している。分注ノズル１１は、保持筒部１１ａの先端側が先細に成形され、吐出端面１１ｂは、液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きくなるように処理されている。即ち、分注ノズル１１は、図３に示すように、先端の少なくとも吐出端面１１ｂの表面に分注対象の液体に対して非親和性を有するフッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄが形成されている。このため、保持筒部１１ａの内面と吐出端面１１ｂとの境界（例えば、図４のＢ部参照）は、液体との接触角が異なる境界となる。このように、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成することにより、分注ノズル１１は、分注する液体の液切れ性が向上する。
【００２４】
ノズル駆動機構１２は、分注ノズル１１を昇降させると共に回動させるものであり、図２に示すように、回動モータ１３と昇降モータ１４を有している。回動モータ１３は、回転軸１３ａに取り付けたホイール１３ｂと支柱１０ｃに取り付けたホイール１０ｅとの間にタイミンベルト１３ｃが巻き掛けられている。昇降モータ１４は、回転軸に取り付けたホイールとねじ軸１０ｆの下端に取り付けたホイール１０ｇとの間にタイミンベルト１４ａが巻き掛けられている。ここで、ねじ軸１０ｆは、支柱１０ｃの下端に取り付けた昇降ブロック１０ｈに螺着されており、昇降ブロック１０ｈと共にボールねじを構成している。
【００２５】
ポンプ駆動機構１５は、分注ノズル１１に検体の分注を行わせるものであり、図２に示すように、プランジャポンプ１５ａと分注モータ１５ｅとを備えている。プランジャポンプ１５ａは、シリンダ１５ｂとプランジャ１５ｃとを有し、分注モータ１５ｅによってプランジャ１５ｃが往復駆動される。分注モータ１５ｅは、回転軸に連設されたねじ軸１５ｆと接続され、ねじ軸１５ｆは、昇降ブロック１５ｇと螺着されている。昇降ブロック１５ｇには、プランジャ１５ｃから延出するロッド１５ｄの下端が連結されている。ここで、プランジャポンプ１５ａは、シリンダ１５ｂと分注ノズル１１との間、シリンダ１５ｂと洗浄水のタンクとの間が配管１５ｈによって接続され、シリンダ１５ｂと洗浄水のタンクとの間を接続する配管１５ｈには、ポンプ１６と弁１７が設けられている。
【００２６】
ポンプ１６は、洗浄水タンクに保持された洗浄水をポンプ駆動機構１５のシリンダ１５ｂへ圧送する。弁１７は、配管１５ｈを開閉して前記洗浄水タンクとポンプ駆動機構１５との間を接続する配管１５ｈにおける洗浄水の流通を切り替える。
【００２７】
攪拌部２１は、図１に示すように、反応テーブル５外周の第２試薬分注装置８近傍に配置され、反応容器６に分注された検体と試薬とを含む液体試料を攪拌する。攪拌部２１は、例えば、表面弾性波素子によって液体試料を非接触で攪拌する攪拌装置や、攪拌棒によって液体試料を攪拌する攪拌装置が使用される。
【００２８】
測光部２２は、図１に示すように、反応テーブル５外周の攪拌部２１と洗浄部２３との間に配置され、試薬と検体とが反応した反応容器６内の反応液を分析するための分析光を出射する。測光部２２は、反応容器６内の反応液を透過した分析光の光量に関する光信号を制御部２５へ出力する。
【００２９】
洗浄部２３は、図１に示すように、反応テーブル５外周の検体分注装置１０近傍に配置され、ノズルによって反応容器６内の反応液を吸引して排出した後、前記ノズルから洗剤や洗浄水等の洗浄液を注入し、吸引する動作を複数回繰り返すことにより、測光部２２による測光が終了した反応容器６内を洗浄する。
【００３０】
制御部２５は、例えば、マイクロコンピュータ等が使用され、図１に示すように自動分析装置１と接続され、自動分析装置１の各構成部の作動を制御すると共に、測光部２２が出力した光信号に基づく反応液の吸光度から検体の成分濃度等を分析する。また、制御部２５は、キーボード等の入力部２６から入力される分析指令に基づいて自動分析装置１の各構成部の作動を制御しながら分析動作を実行させると共に、分析結果や警告情報の他、入力部２６から入力される表示指令に基づく各種情報等をディスプレイパネル等の表示部２７に表示する。
【００３１】
以上のように構成される自動分析装置１は、制御部２５の制御の下に作動し、回転する反応テーブル５によって周方向に沿って搬送されてくる複数の反応容器６に検体分注装置１０によってラック９ａに保持された複数の検体容器９ｂから検体が順次分注される。検体が順次分注された反応容器６には、試薬分注機構７，８が試薬容器２ａ，３ａから順次試薬が分注される。
【００３２】
このようにして、試薬と検体が分注された反応容器６は、反応テーブル５が停止する都度、攪拌部２１によって順次攪拌されて試薬と検体とが反応し、反応テーブル５が再び回転したときに測光部２２を通過する。このとき、反応容器６内の試薬と検体とが反応した反応液は、測光部２２で測光され、制御部２５によって成分濃度等が分析される。そして、反応液の測光が終了した反応容器６は、洗浄部２３に移送されて洗浄された後、再度検体の分析に使用される。
【００３３】
このとき、本発明の分注ノズル１１は、図３及び図４に示すように、先端の少なくとも吐出端面１１ｂの表面に分注対象の液体と非親和性を有するフッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄが形成されている。このため、自動分析装置１は、検体容器移送部９によって移送されるラック９ａの歩進が停止するごとに、検体分注装置１０によって検体を各反応容器６へ分注する際、分注する複数の検体の粘度が広範に亘っていても液切れよく検体を分注することができ、粘度の異なる複数の検体を分注量のばらつきを抑えて高精度に分注することができる。
【００３４】
ここで、非親和性膜としてフッ素樹脂からなる非親和性膜１１ｄを形成した本発明の分注ノズル１１の性能を推定するため、テスト検体を満たした分注ノズル１１の下端をテスト検体中に浸漬して引き上げた際に吐出端面１１ｂに付着するテスト検体の量（ｎＬ）及び指定分注量（０．４μＬ）に対するテスト検体の付着量の割合（％）を、流体解析プログラムを使用して求めた。このときの解析条件は、分注ノズル１１と、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成していない以外は分注ノズル１１と同一のステンレスからなる比較ノズルとを用い、粘度が１ｍＰａ・ｓと３ｍＰａ・ｓのテスト検体とした。
【００３５】
流体解析により求めた分注ノズル１１と非親和性表面を持たない比較ノズルのそれぞれの先端部へのテスト検体の付着量（ｎＬ）とその割合（％）の差異を表１に示す。
【００３６】
【表１】
【００３７】
ここで、テスト検体は、純水にポリビニルアルコールを混合して粘度をそれぞれ１ｍＰａ・ｓと３ｍＰａ・ｓに調整した２種類を想定した。一方、用いた分注ノズル１１及び比較ノズルは、図３に示す開口１１ｃの直径が０．２７ｍｍ、ストレート部分の内直径ｄが０．９５ｍｍ、非親和性膜１１ｄを形成していない吐出端面１１ｂの外直径が０．５５ｍｍ、先細に成形された部分の長手方向に沿った長さＬが１２ｍｍである。また、分注ノズル１１は、非親和性膜１１ｄを形成した部分の純水に対する接触角が１００°であり、分注ノズル１１及び比較ノズルは、非親和性膜１１ｄを形成していないステンレス部分の純水に対する接触角を５０°とした。
【００３８】
表１に示す解析結果から明らかなように、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成した分注ノズル１１は、テスト検体の液切れ性能が向上し、付着するテスト検体の量を比較ノズルに比べて絶対量で１／３０〜１／１００に激減させることができるが、粘度の高いテスト検体の付着量が僅かに多いことが分かった。
【００３９】
（実施例１，比較例１，２）
一方、本発明の分注ノズル１１の実際の分注性能に対する効果を確認するため、フッ素樹脂からなる非親和性膜１１ｄを形成した分注ノズル１１（実施例１）、分注ノズル１１の保持筒部１１ａの内面にも非親和性膜１１ｄを形成した比較ノズル（比較例１）及び吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成していない以外は分注ノズル１１と同一のステンレスからなる比較ノズル（比較例２）を用い、指定分注量を０．４μＬに設定して１ｍＰａ・ｓと３ｍＰａ・ｓのテスト検体を分注（吐出）した際の実分注量（μＬ）を測定した。
【００４０】
この結果を、１ｍＰａ・ｓの実分注量を基準とする実分注量差（％）と共に表２に示した。表２に示す実分注量は、光学濃度（ＯＤ）既知の液体をテスト検体として分注ノズル１１及び比較ノズルから分光用セルへ吐出し、分光用セルへ純水を導入して希釈した後に分光光度計で計測した吸光度を希釈倍率で除して得たものである。測定に際しては、１ｍＰａ・ｓのテスト検体に色素を溶解して光学濃度１５００に調整した後、分注ノズル１１又は比較ノズルを介して空の分光用セルに分注を行い、約３０００倍の希釈倍率となる１５００μＬの純水で希釈して光学濃度０．５前後となった溶液の光学濃度を分光光度計で計測した。希釈倍率を正確に求めるために、希釈液導入前後と空の分光用セルの重量を電子天秤で計測して液体の体積を算出した。また、実分注量差（％）は、（実分注量差／１ｍＰａ・ｓの実分注量)×１００によって求めた。
【００４１】
【表２】
【００４２】
表２に示すように、本発明の分注ノズル１１は、比較例１，２の比較ノズルに比べて実分注量差（％）を約１／２まで小さく抑えることができる。即ち、分注ノズル１１は、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成するという簡単な構成によって、粘度の異なる液体を分注しても、分注量のばらつきを小さく抑えることができ、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注を可能とすることができる。この場合、比較例１の結果から、分注ノズル１１は、保持筒部１１ａの内面に非親和性膜１１ｄを形成しても、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成していない以外は分注ノズル１１と同一のステンレスからなる比較ノズル（比較例２）と略同じに分注量のばらつきが大きくなり、粘度が広範に亘る液体試料の高精度な分注ができず、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成することによって分注量のばらつきを小さく抑えることができることが分かった。
【００４３】
ここで、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄは、例えば、ステンレス等の金属を引き延ばし加工して得た分注ノズルやポリスチレン等の合成樹脂を射出成型して得た分注ノズルに、図５に示すように、加圧空気Ａrを先端から吐出させながら分注ノズル１１の先端部分をフッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる溶液Ｌqに浸漬した後、溶液Ｌqから引き上げ、常温又は高温で乾燥することによって吐出端面１１ｂ及び先端部分に形成することができる。この場合、分注ノズル１１をフッ素樹脂又はシリコーン樹脂の溶液Ｌqに浸漬するのは、先端から３〜５ｍｍ程度でよい。
【００４４】
また、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄは、図６に示すように、分注ノズル１１に圧送した加圧空気Ａrを先端から吐出させると共に、分注ノズル１１を軸周りに回転ながら先端部分にフッ素樹脂又はシリコーン樹脂の溶液Ｌqを塗布し、常温又は高温で乾燥することによって吐出端面１１ｂ及び先端部分に形成することができる。ここで、フッ素樹脂の溶液Ｌqとしては、例えば、株式会社フロロテクノロジー製，商品名「フロロサーフ」ＦＧ３０２０ＴＨ−８．０，ＦＧ３０３０ＴＨ−２．０、住友スリーエム株式会社製，商品名「ノベック」Ｎ１７２０，Ｎ７３００等を使用することができ、シリコーン樹脂の溶液Ｌqとしては、ＮＴＴアドバンステクノロジ株式会社製，商品名「ハイレック」１５５０、Shell Car Care Int.社製，商品名「Rain-X」を使用することができる。
【００４５】
更に、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂からなる非親和性膜１１ｄは、図７に示すように、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂を塗布したシートＳに分注ノズル１１の吐出端面１１ｂを接触させて吐出端面１１ｂに転写させた後、フッ素樹脂又はシリコーン樹脂を常温又は高温で乾燥することによって吐出端面１１ｂに形成してもよい。
【００４６】
非親和性膜１１ｄは、この他に、例えば、分子気相成長法、スパッタリング（ＰＶＤ，物理蒸着）、イオン注入法、プラズマＣＶＤ等の手段を用いて分注ノズル１１の吐出端面１１ｂに形成してもよい。
【００４７】
一方、分注ノズル１１は、上述のようにステンレス等の金属を引き延ばし加工して成型されたものやポリスチレン等の合成樹脂から射出成型されたものの場合、吐出端面１１ｂに非親和性膜１１ｄを形成するのに代えて、保持筒部１１ａの内面に分注対象の液体と親和性を有する親和性膜を形成することによって、吐出端面１１ｂにおける分注対象の液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きくなるように処理してもよい。この場合、図８に示すように、吐出端面１１ｂの周囲から加圧空気Ａrを先端側に向かって圧送しながら、分注ノズル１１に親和性溶液Ｌaを注入し、常温又は高温で乾燥することによって保持筒部１１ａの内面に親和性膜を形成する。親和性溶液Ｌaとしては、例えば、有機ポリシラン系のコーティング液を使用する。
【００４８】
また、分注ノズル１１が金属素材から成型されている場合には、分子気相成長法によって分注対象の液体と親和性を有する高分子膜を成膜後、吐出端面１１ｂに電子ビーム，レーザ光或いは紫外線を照射して高分子膜を除去することによって、ノズル先端の主として吐出端面１１ｂに分注対象の液体に対して非親和性の金属を露出させる。このようにしても、分注ノズル１１は、吐出端面１１ｂにおける分注対象の液体との接触角が保持筒部１１ａの内面よりも大きくなるように処理することができる。
【００４９】
尚、本発明の分注ノズルは、検体を分注する検体分注装置１０で使用する場合について説明したが、粘度が広範に亘る液体試料であれば試薬を分注する試薬分注装置で使用してもよい。また、上述の分注ノズルは、総てが先端部分をテーパ状にしたものについて説明したが、先端部分がテーパ状でなく、ストレートなパイプからなる分注ノズルであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の分注ノズルを備えた本発明の自動分析装置を示す概略構成図である。
【図２】本発明の分注ノズルを備えた分注装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】本発明の分注ノズルを示す縦断面図である。
【図４】図３に示す分注ノズルのＡ部拡大図である。
【図５】本発明の分注ノズルの吐出端面に非親和性膜を形成する第一の例を示す図である。
【図６】本発明の分注ノズルの吐出端面に非親和性膜を形成する第二の例を示す図である。
【図７】本発明の分注ノズルの吐出端面に非親和性膜を形成する第三の例を示す図である。
【図８】本発明の分注ノズルの保持筒部の内面に分注対象の液体と親和性を有する親和性膜を形成することによって、吐出端面における分注対象の液体との接触角が保持筒部の内面よりも大きくなるように処理する第四の例を示す図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ 自動分析装置
２ 第１試薬テーブル
３ 第２試薬テーブル
５ 反応テーブル
６ 反応容器
７ 第１試薬分注装置
８ 第２試薬分注装置
９ 検体容器移送部
１０ 検体分注装置
１１ 分注ノズル
１１ａ 保持筒部
１１ｂ 吐出端面
１１ｃ 開口
１１ｄ 非親和性膜
１２ ノズル駆動機構
１３ 回動モータ
１４ 昇降モータ
１５ ポンプ駆動機構
１６ ポンプ
１７ 弁
２１ 攪拌部
２２ 測光部
２３ 洗浄部
２５ 制御部
２６ 入力部
２７ 表示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
分注対象の液体を保持する保持筒部と、前記保持筒部の先端に形成され、前記液体を吸引し、吐出する開口が形成された吐出端面とを有する分注ノズルであって、
前記吐出端面は、前記液体との接触角が前記保持筒部の内面よりも大きいことを特徴とする分注ノズル。
【請求項２】
前記吐出端面は、表面に前記液体と非親和性を有する非親和性膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項３】
前記保持筒部は、内面に前記液体と親和性を有する親和性膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項４】
前記保持筒部の内面と前記吐出端面との境界は、前記液体との接触角が異なる境界であることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項５】
前記吐出端面に形成される開口は、一つであることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項６】
検体と試薬とを攪拌して反応させ、反応液の光学的特性を測定して前記反応液を分析する自動分析装置であって、請求項１〜５のいずれか一つに記載の分注ノズルを用いて前記検体又は前記試薬を分注することを特徴とする自動分析装置。
【請求項１】
分注対象の液体を保持する保持筒部と、前記保持筒部の先端に形成され、前記液体を吸引し、吐出する開口が形成された吐出端面とを有する分注ノズルであって、
前記吐出端面は、前記液体との接触角が前記保持筒部の内面よりも大きいことを特徴とする分注ノズル。
【請求項２】
前記吐出端面は、表面に前記液体と非親和性を有する非親和性膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項３】
前記保持筒部は、内面に前記液体と親和性を有する親和性膜が形成されていることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項４】
前記保持筒部の内面と前記吐出端面との境界は、前記液体との接触角が異なる境界であることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項５】
前記吐出端面に形成される開口は、一つであることを特徴とする請求項１に記載の分注ノズル。
【請求項６】
検体と試薬とを攪拌して反応させ、反応液の光学的特性を測定して前記反応液を分析する自動分析装置であって、請求項１〜５のいずれか一つに記載の分注ノズルを用いて前記検体又は前記試薬を分注することを特徴とする自動分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−５８４３７（Ｐ２００９−５８４３７Ａ）
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２６９７０（Ｐ２００７−２２６９７０）
【出願日】平成１９年８月３１日（２００７．８．３１）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月１９日（２００９．３．１９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月３１日（２００７．８．３１）
【出願人】（００００００３７６）オリンパス株式会社 (11,466)
【Ｆターム（参考）】
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