医用画像表示装置及び医用画像管理システム
【課題】 多様な医用画像を表示する際のレイアウトの設定作業の負担を軽減し、操作性を向上することが可能な医用画像表示装置等を提供する。
【解決手段】 製造業者やモデル等の異なる複数の医用画像データから所定のタグ情報を抽出し、抽出された各タグ情報のうち、操作者により指定された一つまたは複数のタグ情報の組み合わせを有する画像を同種（検査の種類や撮影条件が同一）の画像と認識するためのグルーピング条件２４２を設定する。読影の際は、読影対象とする画像に対してグルーピング条件２４２を判定することにより、製造業者やモデル番号の異なる画像であってもレイアウト設定に使用した画像と同種の画像として認識させて、レイアウトを再現させることが可能となる。
【解決手段】 製造業者やモデル等の異なる複数の医用画像データから所定のタグ情報を抽出し、抽出された各タグ情報のうち、操作者により指定された一つまたは複数のタグ情報の組み合わせを有する画像を同種（検査の種類や撮影条件が同一）の画像と認識するためのグルーピング条件２４２を設定する。読影の際は、読影対象とする画像に対してグルーピング条件２４２を判定することにより、製造業者やモデル番号の異なる画像であってもレイアウト設定に使用した画像と同種の画像として認識させて、レイアウトを再現させることが可能となる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像の表示処理を行う医用画像表示装置等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療機関では、医用画像や患者の個人カルテ等の情報を電子データとしてネットワーク上で管理するＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ ｍｅｄｉｃａｌ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）と呼ばれる医用画像管理システムが開発されている。また、被検体の医用画像を撮影する機器も多様化し、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波装置、マンモグラフィ、ＰＥＴ装置、ＳＰＥＣＴ装置、内視鏡といった様々なモダリティが提供されている。そして、これらの種々のモダリティの医用画像データを閲覧するための画像ビューアが開発され、画像診断に好適な機能が付加されたり、操作性の向上が進められたりしている。
【０００３】
ところで、医師による医用画像の読影は単純な作業の繰り返しになることが多い。例えば、検査部位、検査手技が同一の画像は画面上に同じように画像を配置して読影を行うこととなる。また、画像枚数の増加等により画面上で画像の配置をしなおすことも多く、読影時間のうちこのようなレイアウト調整の操作に費やす時間が増える傾向にある。
【０００４】
そこで、例えば上述のビューアには、所定のプロトコル（ハンギングプロトコル）に基づいて、読影対象とする画像のレイアウトを自動配置する機能が付加されたものがある。また特許文献１では、検査種や検査日の異なる画像を各モニタ領域に並べて表示する「比較読影」レイアウトと、一つの画像のみを表示する「単一読影」レイアウトとを操作者の操作によって自在に切り替える機能について開示されている。これらの各レイアウトでは、画面分割数や一枚ずつ並べて表示するか重ねて表示するか、スカウト画像（スキャノグラム画像）を表示するか否か、スカウト画像を表示する場合断層像のスライス位置をライン表示するか否かといった各種設定（画面構成、画像配置状態、画像処理等の設定）が操作者により予め行われる。これらの設定情報はタグと呼ばれる情報によって管理されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−７３８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のタグの値（以下、タグ情報という）はモダリティ毎に不統一なものであった。実際の医療施設には製造者や型式の異なる多様なモダリティが混在しており、そのため、例えばある検査についてＡ社のＣＴ画像とＢ社のＣＴ画像とを同じレイアウトで読影する場合に、同種の画像であるにも関わらずレイアウトを再現できないことがあった。そのためレイアウト設定を再度行う必要があり、レイアウト調整の操作に費やす時間の増加の要因の一つとなっていた。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とすることは、多様なモダリティの医用画像を表示する際のレイアウトの設定作業の負担を軽減し、操作性を向上することが可能な医用画像表示装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、第１の発明は、医用画像を表示する医用画像表示装置であって、製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段を備えることを特徴とする医用画像表示装置である。
【０００９】
また、第２の発明は、医用画像を表示する複数の医用画像表示装置とモダリティとがネットワークを介してサーバと通信接続され、これらの各装置間で医用画像を含む医用情報を共有する医用画像管理システムであって、前記医用画像表示装置は、製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定されたグルーピング条件を前記サーバに登録する登録手段と、を備え、前記サーバは、前記登録手段によって登録されたグルーピング条件をデータベースに蓄積する第１の蓄積手段を備えることを特徴とする医用画像管理システムである。
【００１０】
ここで、同一種類の画像とは、検査の内容または撮影条件が実質的に同じ画像という意味である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の医用画像表示装置及び医用画像管理システムにより、多様なモダリティの医用画像を表示する際のレイアウトの設定作業の負担を軽減し、操作性を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】医用画像管理システム１の全体構成図
【図２】画像ビューア端末（医用画像表示装置）２のハードウエア構成を示すブロック図
【図３】グルーピング条件２４２の設定操作、及びグルーピング条件２４２について説明する図
【図４】レイアウト保持情報２４３について説明する図
【図５】ルーチン登録情報２４４について説明する図
【図６】サーバ３のハードウエア構成を示すブロック図
【図７】画像ビューア端末２の実行する画像検索・設定処理の流れを説明するフローチャート
【図８】各段階での検索画面７１の表示例
【図９】画像表示画面９の一例
【図１０】グルーピング条件設定処理の流れを説明するフローチャート
【図１１】レイアウト設定処理の流れを説明するフローチャート
【図１２】レイアウト保存画面１０の表示例
【図１３】ルーチン設定処理の流れを説明するフローチャート
【図１４】ルーチン登録画面１５の表示例
【図１５】表示処理の流れを説明するフローチャート
【図１６】ルーチン、レイアウトのリストの表示例
【図１７】表示レイアウト「マンモ比較・全体」の設定例
【図１８】表示レイアウト「マンモ比較・ＣＣ」の設定例
【図１９】表示レイアウト「マンモ比較・ＭＬＯ」の設定例
【図２０】ルーチン「マンモ比較」の設定例
【図２１】表示レイアウトを設定した被検者画像とは異なる被検者画像を用いた表示レイアウトの再現について説明する図
【図２２】表示レイアウトを設定した被検者画像とは異なる被検者画像を用いたルーチンの実施及びレイアウト再現について説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
まず、図１を参照して、本発明の医用画像管理システム１の全体構成について説明する。
図１に示すように、本発明の医用画像管理システム１は、ＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ ｍｅｄｉｃａｌ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）と呼ばれる医用画像及び医用情報の管理機能を有するものであり、医用画像表示装置（以下、画像ビューア端末という）２、電子カルテ等の医用情報を表示するためのレポート端末４、様々なモダリティ５ａ，５ｂ，・・・が、ネットワーク６を介してサーバ３と通信接続されている。
【００１５】
モダリティ５ａ，５ｂ，・・・は、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、マンモグラフィ、超音波診断装置、ＰＥＴ装置、ＳＰＥＣＴ装置、内視鏡等、医用画像を撮影・生成するための医療機器であり、これらのモダリティ５ａ，５ｂ，・・・で生成された画像データはサーバ３のデータベース３５に保存される。
【００１６】
ネットワーク６は、医療施設内に敷設され、各設備を通信接続するＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、複数の医療施設内の設備を通信接続するＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、電話回線や光ケーブル等の通信回線やプロバイダ等を利用したインターネット等、施設の規模に応じた各種ネットワークを含む。
【００１７】
画像ビューア端末２及びレポート端末４は、医師や読影医が使用するコンピュータ等の端末である。画像ビューア端末２は操作者によって指定された医用画像をサーバ３のデータベース３５から読み込んで表示する端末であり、レポート端末４は、操作者によって指定された医用画像に関する情報や電子カルテ等の情報をサーバ３のデータベース３５から読み込んで表示する端末である。
【００１８】
本実施の形態では、製造業者や型式（モデル）の異なる医用画像データであっても、同じ検査内容や同じ撮影条件で撮影された画像同士は同種画像であるとして認識することが可能となるように、画像ビューア端末２においてグルーピング条件２４２を設定する。このグルーピング条件２４２は、タグと呼ばれる画像付帯情報を用いて設定されるようにすれば、操作者が所望する任意の条件を詳細に指定してグルーピングすることが可能となる。タグ及びグルーピング条件２４２についての詳細は後述する。また、画像ビューア端末２において、操作者（読影医等）は画像の表示レイアウトを設定したり、或いは設定済み表示レイアウトを所定の順序で表示させるためのルーチンを設定したりする。表示レイアウトの設定、ルーチンの設定についての詳細は後述する。また、画像ビューア端末２は、設定されたグルーピング条件２４２、設定された表示レイアウト（レイアウト保持情報２４３）、設定されたルーチン（ルーチン登録情報２４４）に基づいて医用画像を表示する表示処理（後述）を実行する。
【００１９】
サーバ３は、医用画像管理システム１全体を管理するものであり、ネットワーク６内の各画像ビューア端末２に対してデータベース３５に保存された画像データ２４１を提供したり、レポート端末４に対してデータベース３５に蓄積されている電子カルテ情報等を提供したりするものである。また、本実施の形態において、サーバ３は、画像ビューア端末２にて設定された各画像データのグルーピング条件２４２や、画面のレイアウト保持情報２４３、或いはルーチン登録情報２４４等をデータベース３５に蓄積し、各画像ビューア端末２にてこれらの情報を共有できるようにする。
【００２０】
図２は画像ビューア端末２のハードウエア構成を説明する図である。
画像ビューア端末２は、制御装置２１、モニタ２２、入力部２３、記憶装置２４、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）２６を備え、これらの各部はバス２７によって接続されている。
【００２１】
制御装置２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。ＣＰＵは、記憶装置、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バスを介して接続された各装置を駆動制御する。ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。ＲＡＭは揮発性メモリであり、記憶装置、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御装置２１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００２２】
モニタ２２は、一つまたは複数のＣＲＴモニタまたは液晶パネル等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路で構成される。モニタ２２は制御装置２１の制御により表示データをディスプレイ装置に表示する。
入力部２３は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置であり、これらの入力装置にて入力された信号を制御装置２１へ入力する。
【００２３】
記憶装置２４は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御装置２１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳに相当する制御プログラムや、各端末に必要なアプリケーションプログラムが格納されている。これらの各プログラムコードは、制御装置２１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。また、記憶装置２４は、各種記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ、メモリカード、ＩＣカード等）の駆動装置を含む。
本実施の形態において、画像ビューア端末２の記憶装置２４は、サーバ３のデータベース３５等から取得した画像データ２４１を記憶するとともに、後述する処理によって操作者により設定されるグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４を記憶する。
【００２４】
通信Ｉ／Ｆ２６は、通信制御装置、通信ポート等を有し、コンピュータ（画像ビューア端末２）とネットワーク６間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク６を介して、サーバ３や他の端末との通信制御を行う。バス２７は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００２５】
次に、図３〜図５を参照してグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、ルーチン登録条件２４４について説明する。
【００２６】
図３に示すようにグルーピング条件２４２とは、各モダリティの製造業者、型式（モデル）の違いに関わらず、検査の種類や撮影条件が実質的に同一の画像を同一種類の画像として画像ビューア端末２の制御装置２１に認識させるために操作者により任意に設定される条件である。このグルーピング条件は、各医用画像データの持つタグ情報を用いて設定される。
ここで、タグとは画像データの付帯情報領域（例えばヘッダ部）に記述される情報である。タグは各項目を表す番号と、その項目の内容を表す値（タグ情報）とで記述される。例えば、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｉｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ；医用情報を共通化するための規格）では、モダリティを表すタグは（０００８，００６０）、検査部位を表すタグは（０００８，００１５）、患者方向を表すタグは（００２０，４０００）のように、各項目のタグ識別番号が定められている。各タグの内容はタグ情報として記述される。しかし、タグ情報は製造業者や型式によって異なる値であることが多く、また製造業者によって独自のプライベートタグが設けられている場合もある。
【００２７】
グルーピング条件２４２は、例えば、
（１）製造業者の異なる装置Ａと装置ＢのＣＴ画像を同一種として扱う。
（２）装置Ａのシリーズ記述「＊＊」と、装置Ｂのシーケンス名「××」とは、同一種のシリーズとして扱う。
（３）作成したレイアウトのシリーズ記述が「＊＊」の場合は、シーケンス名「××」でも一致するものとして扱う。
といった内容の条件である。
【００２８】
グルーピング条件２４２は、例えば画像ビューア端末２が提供するグルーピング条件設定画面８によって設定される。
図３にグルーピング条件設定画面８と設定操作の一例を示す。
【００２９】
制御装置２１は操作者の操作によって選択された画像データ（図３の例では画像２４１ａ，２４１ｅ，２４１ｈ）から所定タグのタグ情報を抽出し、グルーピング条件２４２を設定するための設定画面８を作成する。抽出されるタグは画像の種類によって異なるものとする。例えば、以下の表１、表２に示す内容の一部または全部のタグが抽出される。
【００３０】
【表１】
【００３１】
【表２】
【００３２】
図３において、画像２４１ａはＡ社製のモデル「ａ」、画像２４１ｅはＢ社製のモデル「ｂ」、画像２４１ｈはＣ社製のモデル「ｃ」によって撮影されている。グルーピング条件設定画面８には、各画像から複数のタグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）、（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）、（ｅｅｅｅ，ｆｆｆｆ）、（ｇｇｇｇ，ｈｈｈｈ）（ｉｉｉｉ，ｊｊｊｊ）についてのタグ情報がそれぞれ抽出され一覧表示されている。具体的には、タグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）についてのＡ社製モデル「ａ」のタグ情報は「Ｘ０１」であり、Ｂ社製モデル「ｂ」のタグ情報は「Ｙ０１」であり、Ｃ社製モデル「ｃ」のタグ情報は「Ｚ０１」であることを示す。同様に他のタグについても各画像からタグ情報が抽出され、グルーピング条件設定画面８内に一覧表示される。
【００３３】
これらの画像２４１ａ，２４１ｅ，２４１ｈを同種の画像として制御装置２１に認識させたい場合、操作者はグルーピング条件設定画面８内に一覧表示されたタグ情報のうち、同種画像であることを判定するために参照するタグ情報を指定する。指定するタグ情報は画像毎に１つとしてもよいし、複数のタグ情報の組み合わせとしてもよい。制御装置２１は、指定された枠（タグ情報）に例えば図３に示すように「レ」で示されるマークＭ１を表示する。制御装置２１は、指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを、それぞれ同種の画像であると認識し、グルーピングする。
【００３４】
具体的には、図３の例では、Ａ社製のモデル「ａ」のモダリティで撮影された画像２４１ａと、Ｂ社製のモデル「ｂ」のモダリティで撮影された画像２４１ｅと、Ｃ社製のモデル「ｃ」のモダリティで撮影された画像２４１ｈと、は、本来同一の検査内容で撮影された画像であるが、製造業者が異なるためタグ情報の持ち方が異なっており、その検査内容を示すタグは各画像でそれぞれ以下の（１）〜（３）のような記述内容になっているものとする。
【００３５】
（１）画像２４１ａでは、タグ（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）が「Ｘ０２」かつタグ（ｅｅｅｅ，ｆｆｆｆ）が「Ｘ０３」と記述されている。
（２）画像２４１ｅでは、タグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）が「Ｙ０１」かつタグ（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）が「Ｙ０２」と記述されている。
（３）画像２４１ｈでは、タグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）が「Ｚ０１」かつタグ（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）が「Ｚ０２」かつタグ（ｅｅｅｅ，ｆｆｆｆ）が「Ｚ０３」と記述されている。
【００３６】
このような場合、画像２４１ａ，２４１ｅ，２４１ｈを同一画像であると認識させるために、グルーピング条件２４２として、それらのタグ情報を指定する。
制御装置２１が画像を表示する際は、グルーピング条件２４２を参照し、表示対象とする画像のタグ情報がこれらのグルーピング条件２４２を満たしていれば、検査の種類がどの画像と同じ種類であるか認識することが可能となる。したがって検査種類毎に予め設定されているレイアウト等がある場合は、そのレイアウトに従った表示を行うことが可能となる。レイアウトの表示（再現）については後述する。
【００３７】
このように設定されたグルーピング条件２４２は画像ビューア端末２の記憶装置２４に記憶される。また操作者の操作に応じてサーバ３のデータベース３５に登録するようにしてもよい。
【００３８】
また、グルーピング条件２４２は、検査種や撮影条件に加え、モダリティの種別（例えばＣＴ画像、ＭＲ画像、ＭＧ画像）毎に複数生成されるものとする。
また、グルーピング条件２４２は、レイアウトやルーチンの設定前に設定されていることが望ましいが、レイアウトやルーチンの設定の途中や読影（表示処理）の途中で新規に設定したり、所望の画像について追加設定できるようにしてもよい。
【００３９】
また、図３の例では、画像毎に複数のタグの組み合わせを指定してグルーピング条件２４２を設定する例を示しているが、一つのタグによってその画像の検査の種類が特定できるものであれば、グルーピング条件２４２は一つのタグで設定することも可能である。
更に、グルーピングする画像を追加する場合には、画像をグルーピング条件設定画面８内にドラッグアンドドロップ操作することにより、その画像についてのタグ情報の一覧を追加し、所望のタグ情報を指定すればよい。
画像のグルーピングはシリーズ単位に行われるものとしてもよいし、イメージ単位にされるものとしてもよい。また、タグ情報の全項目一括指定ボタンや全項目解除ボタン等を配置し、一括操作が可能となるようにすれば操作性が向上する。
【００４０】
また、グルーピング条件２４２としては、予め提案することが好ましいグルーピング条件をデフォルト条件として提供してもよく、更にデフォルト条件についても操作者が任意にタグ情報を指定可能としてもよい。
【００４１】
次に図４を参照してレイアウト保持情報２４３について説明する。
レイアウト保持情報２４３とは、画像の表示レイアウトに関する情報である。図４に示すように、レイアウト保持情報２４３は、少なくとも画像を特定する情報、画像配置状態に関する情報、及び画像処理に関する情報のうち少なくともいずれか一つを含む。具体的には、画像配置状態に関する情報として、画面構成情報２４３１（表３）、画像処理に関する情報として画像処理情報２４３２（表４）、画像を特定する情報として画像配置特定シリーズ情報２４３４（表１）、画像配置特定イメージ情報２４３５（表２）、及び相対検査日時比較情報２４３５等を含むものとする。
【００４２】
なお、画像を特定する情報に関しては、一時的に保存される段階（一時保存レイアウト）では、上述の画像配置特定シリーズ情報２４３３、画像配置特定イメージ情報２４３４に代えて、一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６（表５）を保持するものとしてもよい。
【００４３】
画面構成情報２４３１は、画面の構成を特定するための情報であり、モニタ数やモニタグループを特定する項目であるモニタグループ、ＴＩＬＥ表示やＳＴＡＣＫ表示といった表示モード、画面分割、スカウト画像、スコープ、スライスライン等の情報を含む。画面構成情報２４３１の内容を以下の表３に示す。
【００４４】
【表３】
【００４５】
画像処理情報２４３２は、配置された画像に施されている画像処理を特定するための情報であり、例えば、Ｗｉｎｄｏｗ Ｃｅｎｔｅｒ／Ｗｉｄｔｈ、画像のソート、白黒反転、ＦＯＶ、回転・反転、ガンマ、カラーパレット、カラーバー、エッジ、スムージング、画像情報表示有無、オーバレイ表示有無、シャッター、シネ再生、自動リンク、マンモ画像背中合わせ配置判定等の情報を含む。画像処理情報２４３２の内容を表４に示す。
【００４６】
【表４】
【００４７】
画像配置特定シリーズ情報２４３３は、レイアウト内に配置される画像についてのシリーズ単位の情報であり、モダリティ、側性Ｌｅｔｅｒａｌｉｔｙ、プロトコル名、シリーズ記述、検査部位、患者位置、視野位置、汎用タグ（シリーズレベル）、Ｔｈｉｎスライス画像判定、造影剤、ＳｅｃｏｎｄａｒｙＣａｐｔｕｒｅ、シリーズタイプ、再投影法、コンボリューションカーネル等を含む。これらの情報はタグ情報として画像に付加されているものである。なお、これらのタグ情報の中からモダリティに応じた一部または全部の情報が保持されることとなる。画像配置特定シリーズ情報２４３３の内容は上述の表１と同様とする。
【００４８】
画像配置特定イメージ情報２４３４は、レイアウト内に配置される画像についてのイメージ単位の情報であり、画像コメント、患者方向、画像タイプ、スライス面、マルチフレーム判定、位置決め装置タイプ、画像側性、被曝臓器、解剖学的領域シーケンス、視野コードシーケンス、視野修飾子シーケンス、主要解剖学的構造修飾子シーケンス、患者方向コードシーケンス、患者方向修飾子コードシーケンス、患者ガントリ関係コードシーケンス、投影冠名コードシーケンス、カセッテ方向、カセッテサイズ、スキャンオプション、スキャニングシーケンス、シーケンス変形、ＭＲＩ収集タイプ、シーケンス名、アンジオフラグ、フレーム増分ポインタ、収集終了条件、処理関数、探触子タイプ、断層タイプ、断層クラス等を含む。これらの情報はタグ情報として画像に付加されているものである。なお、これらの情報の中からモダリティに応じた一部または全部の情報が保持されることとなる。画像配置特定イメージ情報２４３４の内容は表２と同様とする。
【００４９】
相対検査日時比較情報２４３５とは、レイアウト内に配置される各画像の検査時の相対的な比較情報であり、検査日時情報に基づいて決定される。各画像が今回検査であるか、前回検査であるか、前々回検査であるかといった情報である。
【００５０】
一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６とは、一時保存されるレイアウトに配置されている画像を特定する情報であり、スタディインスタンスＵＩＤ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、シリーズインスタンスＵＩＤ、ＳＯＰ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｏｂｊｅｃｔ−Ｐａｉｒ ｃｌａｓｓ）インスタンスＵＩＤ等が含まれる。一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６の内容を表５に示す。
【００５１】
【表５】
【００５２】
これらのレイアウト保持情報２４３は、レイアウトの保存操作がされた段階で制御装置２１によって生成され、記憶装置２４に記憶される。
【００５３】
次に図５を参照してルーチン登録情報２４４について説明する。
ルーチン登録情報２４４とは、レイアウト保持情報２４３として保持された複数の表示レイアウトを組み合わせ、これらの表示レイアウトの順序を設定したものである。図５に示す例では、ルーチンＡはレイアウト１、レイアウト２、レイアウト３から構成され、この順番で順序が設定されている。またルーチンＢはレイアウト１５、レイアウト１６、レイアウト１７から構成され、この順番で順序が設定されている。
【００５４】
ルーチン登録情報２４４は、画像ビューア端末２によって設定され、記憶装置２４に記憶される。更に、ルーチンはそのカテゴリに応じて分類に分けて記憶されるようにしてもよい。例えば、読影部位に応じた分類や患者の属する団体に応じた分類等、任意の分類を操作者が自由に作成し、各分類内にルーチン登録情報２４４を適宜登録するようにしてもよい。
【００５５】
次に本医用画像管理システム１のサーバ３の構成について説明する。
図６にサーバ３のハードウエア構成を示す。サーバ３は、制御装置３１、モニタ３２、入力部３３、記憶装置３４、データベース３５、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）３６を備え、これらの各部はバス３７によって接続されている。
【００５６】
制御装置３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される。ＣＰＵは、記憶装置３４、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス２７を介して接続された各装置を駆動制御する。ＲＯＭは不揮発性メモリであり、コンピュータ（サーバ３）のブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。ＲＡＭは揮発性メモリであり、記憶装置３４、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御装置３１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００５７】
モニタ３２は、１つまたは複数のＣＲＴモニタ、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路等で構成される。モニタ３２は制御装置３１の制御により表示データをディスプレイ装置に表示する。入力部３３は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置であり、これらの入力装置から入力された信号を制御装置３１へ入力する。
【００５８】
記憶装置３４は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御装置３１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳに相当する制御プログラムや、後述の処理に相当するアプリケーションプログラム等が格納されている。これらの各プログラムに含まれるプログラムコードは、制御装置３１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。また、記憶装置３４は、各種記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ、メモリカード、ＩＣカード等）の駆動装置を含む。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ３６は、通信制御装置、通信ポート等を有し、サーバ３とネットワーク６との間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク６を介して、他のコンピュータ（画像ビューア端末２、レポート端末４）やモダリティ５ａ，５ｂ，・・・との通信制御を行う。バス３７は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００６０】
データベース３５は、各モダリティ５ａ，５ｂ，・・・から収集した画像データ２４１の他、各画像ビューア端末２から送信されたグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４等を蓄積して記憶する。サーバ３の制御装置２１は、画像ビューア端末２からの要求に応じて、グルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４をデータベース３５に登録したり、画像ビューア端末２からの要求に応じて、画像データ２４１、グルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４をデータベース３５から読み出し、要求元の画像ビューア端末２に送信したりする。
【００６１】
次に、図７〜図１４を参照して、医用画像管理システム１における画像検索・設定処理について説明する。
画像ビューア端末２の制御装置２１は、記憶装置２４から画像検索・設定処理に関するプログラム及びデータを読み出し、このプログラム及びデータに基づいて画像検索・設定処理を実行する。
【００６２】
図７の画像検索・設定処理において、まず画像ビューア端末２の制御装置２１は図８（Ａ）に示す画像検索画面７１を表示し、医用画像データの検索条件の入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。画像検索画面７１には、患者ＩＤ、検査日、部位、モダリティ等の検索条件を入力する各入力欄７２，７３，７４，７５と、「検索」ボタン７６、検索結果表示エリア７７、「画像表示」ボタン７８とが設けられている。その他、図示しないが患者氏名や検査受付番号、検査部位等の検索項目の入力欄が設けられるようにしてもよい。
【００６３】
この画像検索画面７１にて、操作者によって検索条件が入力され、「検索」ボタン７６が押下されると、制御装置２１は入力された検索条件をサーバ３に送信する。サーバ３はデータベース３５から検索条件に基づいて画像データを検索し、検索結果データを検索条件送信元の画像ビューア端末２に送信する（ステップＳ１０２）。画像ビューア端末２は、サーバ３から送信された検索結果データを検索結果表示エリア７７に表示する（ステップＳ１０３）。
【００６４】
図８（Ｂ）は検索結果の表示画面の一例である。検索結果表示エリア７７には検索条件に合致する画像データの一覧が表示される。この検索結果の表示画面において、操作者の操作により所望の画像データが選択され（ステップＳ１０４）、「画像表示」ボタン７８が押下されると、制御装置２１はサーバ３に対して選択された画像データの取得要求を送信する。サーバ３は、要求された画像データを要求元の画像ビューア端末２に送信する。画像ビューア端末２は、受信した画像データを記憶装置２４に記憶するとともに、画像表示画面９（図９参照）をモニタ２２に表示させる（ステップＳ１０５）。
【００６５】
図９は画像表示画面９の一例である。この例の画像表示画面９には、被検者情報９１１や検索結果画像の一覧（サムネイルバー）９１２等が表示される画像一覧表示エリア９１と、後述するルーチン設定、レイアウト設定、或いはグルーピング条件２４２の設定等を行う際に操作されるメニューバー９２と、医用画像や各種設定画面が表示されるビューエリア９３と、が設けられている。
【００６６】
ステップＳ１０１〜ステップＳ１０４において取得した画像は画像一覧表示エリア９１内に表示される。図９の例では、取得した複数の画像２４１ａ，２４１ｂ，・・・がサムネイル（縮小）表示されている。
【００６７】
画像表示画面９において、メニューバー９２の「詳細」ボタン９２がマウスのクリック操作等によって押下されると（図４のステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、制御装置２１は図１０に示すグルーピング条件設定処理を開始する。
【００６８】
図１０のグルーピング条件設定処理において、制御装置２１はまず、グルーピング条件設定画面８をモニタ２２に表示させる（ステップＳ２０１；図３参照）。
【００６９】
制御装置２１は操作者の操作によって選択された画像から、その画像の種別に応じたタグ情報を抽出し、グルーピング条件設定画面８内に一覧を作成する。例えば、グルーピング条件設定画面８の空枠（初期段階の表示形態）に対してマウスのドラッグアンドドロップ操作等により、サムネイルバー９１２から所望の画像が選択され移動されると（ステップＳ２０２）、制御装置２１はその画像から所定のタグ情報を抽出し、図３に示すような表形式のグルーピング条件設定画面８を作成する（ステップＳ２０３）。
【００７０】
次に、マウスのクリック操作等によってグルーピング条件を設定したいタグ情報が選択されると、制御装置２１は選択されたタグ情報にマークＭ１を表示する。制御装置２１は選択されたタグ情報（１つまたは複数の組み合わせ）を持つ画像については、同種画像として認識する（ステップＳ２０４）。
【００７１】
このように設定されたグルーピング条件２４２は、図９の画像表示画面９の「保存」ボタン９２６の押下操作（ステップＳ２０５）により記憶装置２４に記憶される（ステップＳ２０６）。更に、異なる種別の画像が選択された場合には、その種別の画像についてのグルーピング条件設定画面８を生成して表示し、グルーピング条件２４２の設定操作を受け付ける。
【００７２】
以上のようなステップＳ２０１〜ステップＳ２０６の処理によって、画像間のグルーピング条件２４２の設定が完了すると、制御装置２１は図４の画像検索・設定処理へ戻り、ステップＳ１０８へ移行する。
【００７３】
制御装置２１は、設定されたグルーピング条件２４２をサーバ３へ登録するか否かを操作者に問い合わせる画面をモニタ２２に表示し、操作者の操作によりサーバ３へ登録する指示が入力されると（ステップＳ１０８）、画像ビューア端末２の制御装置２１は、通信Ｉ／Ｆ２６を介してサーバ３に対して登録されたグルーピング条件２４２を送信する（ステップＳ１０９）。サーバ３は、画像ビューア端末２から送信されたグルーピング条件２４２をデータベース３５に登録する。
【００７４】
サーバ３のデータベース３５に登録されたグルーピング条件２４２は、本医用画像管理システム１内の全ての画像ビューア端末２で共有することが可能となる。すなわち、各画像ビューア端末２はサーバ３に登録されたグルーピング条件２４２を取得することにより、他の画像ビューア端末２で設定・登録されたグルーピング条件２４２に基づいて多様な画像を同一種の画像としてレイアウトの再現を行うことが可能となる。なお、操作者が独自のグルーピング条件２４２を使用したい場合にはサーバ３に登録せず、非公開にしてもよい。
【００７５】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２の「レイアウト」ボタン９２３がマウスのクリック操作等によって押下されると（図７のステップＳ１０６；Ｎｏ→ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、制御装置２１は図１１に示すレイアウト設定処理を開始する（ステップＳ１１１）。
【００７６】
図１１のレイアウト設定処理において、まず制御装置２１は画像表示画面９（図９参照）のビューエリア９３に表示させる画像の選択を受け付ける（ステップＳ３０１）。例えば、図９の画像表示画面９のサムネイルバー９１２に表示されている画像の中から、「２００８．１２．０５」の画像と、「２００８．１２．１２」の画像と「２００８．１２．１２」の画像とが選択されると、まず初期表示用のプロトコル（ハンギングプロトコル）に基づいて、ビューエリア９３内に所定のレイアウトでこれらの画像が初期表示される（ステップＳ３０１）。画像の初期表示については、特開２００５−７３８１８等に詳細が記述されているので説明を省略する。
なお、複数画像の相対検査日時の比較は画像選択時に行われるものとする。
【００７７】
その後、操作者の操作によって、モニタの構成や画面分割数といった画面構成が設定され（ステップＳ３０２）、画像配置が設定され（ステップＳ３０３）、レイアウトされた各画像に対して反転処理、ＦＯＶ処理、３Ｄ処理、シネ表示処理等の各種画像処理が設定される（ステップＳ３０４）。
【００７８】
ステップＳ３０１〜ステップＳ３０４の処理によってレイアウトの設定が完了し、メニューバー９２の「保存」ボタン９２６が押下されると（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）、制御装置２１は、図１２に示すレイアウト保存画面１０を表示する（ステップＳ３０６）。
【００７９】
図１２はレイアウト保存画面１０の一例である。
レイアウト保存画面１０には、現在のビューエリア９３の画面状態（レイアウト）の縮小画像１０１が表示されるとともに、確認メッセージ１０２が表示される。また、レイアウトの名称を入力する入力枠１０３と、ルーチン作成先を選択する選択欄１０４と、新しいルーチンを作成する際に押下される「新規ルーチン作成」ボタン１０５とが表示されている。ルーチンの登録・作成については後述する。現在のレイアウトを一時保存する場合には、選択欄１０４から「一時保存」を選択した上で「登録」ボタン１０６を押下する（ステップＳ３０７）。
【００８０】
また、現在のレイアウトをルーチンの一部として保存する場合には、選択欄１０４から所望のルーチンを選択するか、新規ルーチン作成ボタン１０５の押下操作によりルーチンを作成した上で、「登録」ボタン１０６を押下する（ステップＳ３０７）。レイアウト保存画面１０におけるこれらの操作により、当該レイアウトについてのレイアウト保持情報２４３が記憶装置２４に記憶されることとなる。
【００８１】
なお、「一時保存」としてレイアウトを保存する場合には、配置画像を特定する情報として、上述の表５に示す一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６（スタディインスタンスＵＩＤ、シリーズインスタンスＵＩＤ、ＳＯＰインスタンスＵＩＤ）を保持する。また、「ルーチン」にレイアウトを保存する場合には、配置画像を特定する情報として、上述の表１、表２に示す画像配置特定シリーズ情報２４３３や画像配置特定イメージ情報２４３４を保持するものとする。
【００８２】
ステップＳ３０１〜ステップＳ３０７の処理によって、レイアウトの設定が完了すると、画像ビューア端末２の制御装置２１は図７の画像検索・設定処理へ戻り、ステップＳ１０８へ移行する。
【００８３】
制御装置２１は、設定されたレイアウト保持情報２４３をサーバ３へ登録するか否かを操作者に問い合わせる画面をモニタ２２に表示する。操作者の操作によりサーバ３へ登録する指示が入力されると（ステップＳ１０８）、画像ビューア端末２の制御装置２１は、通信Ｉ／Ｆ２６を介してサーバ３に対してレイアウト保持情報２４３を送信する（ステップＳ１０９）。サーバ３は、画像ビューア端末２から送信されたレイアウト保持情報２４３をデータベース３５に登録する。
【００８４】
サーバ３のデータベース３５に登録されたレイアウト保持情報２４３は、本医用画像管理システム１の全ての画像ビューア端末２で共有することが可能となる。すなわち、各画像ビューア端末２はサーバ３に登録されたレイアウト保持情報２４３を取得することにより、他の画像ビューア端末２で設定・登録されたレイアウト保持情報２４３に基づいて画像のレイアウト表示を行うことが可能となる。なお、操作者が独自のレイアウト保持情報２４３を非公開にしたい場合にはサーバ３に登録しないでもよい。
【００８５】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２の「ルーチン」ボタン９２２がマウスのクリック操作等によって押下されると（図７のステップＳ１０６；Ｎｏ→ステップＳ１１０；Ｎｏ→ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、制御装置２１は図１３に示すルーチン設定処理を開始する（ステップＳ１１３）。
【００８６】
図１３のルーチン設定処理において、まず制御装置２１はルーチン登録画面１５を表示する（ステップＳ４０１）。
図１４はルーチン登録画面１５の一例を示す図である。
この例のルーチン登録画面１５には、記憶装置２４に一時保存されているレイアウト保持情報２４３を一覧表示する一時保存レイアウト一覧１５１、ルーチンの名称を選択するプルダウンリスト１５２、新規ルーチンを作成する際に押下される「新規ルーチン作成」ボタン１５３、ルーチンに含まれるレイアウトを一覧表示するルーチン詳細表示欄１５４、「追加」ボタン１５５、「削除」ボタン１５６、「登録」ボタン１５７、「キャンセル」ボタン１５８、「トップへ」ボタン１５９、「上へ」ボタン１６０、「下へ」ボタン１６１、「ラストへ」ボタン１６２等が設けられている。
【００８７】
制御装置２１は、記憶装置２４に一時保存されているレイアウト保持情報２４３を一時保存レイアウト一覧１５１内に表示する（ステップＳ４０２）。このとき各レイアウトのサムネイル画像が表示されるようにすれば、レイアウトの確認が容易となる。
【００８８】
そして、制御装置２１は操作者の操作によりルーチンを設定する（ステップＳ４０３）。ルーチンの設定は具体的には、例えばプルダウンリスト１５２から作成済みのルーチン名称が選択操作されると、制御装置２１は選択されたルーチンのルーチン登録情報２４４を記憶装置２４から読み出し、設定されている順序どおりに各レイアウトの情報（サムネイル画像やレイアウト名等）をルーチン詳細表示欄１５４内に表示する。また、新規ルーチン作成ボタン１５３が押下された場合には、ルーチン名称入力画面（不図示）を表示し、新規にルーチンを作成する。この場合はこの段階でルーチン詳細表示欄１５４には何も表示しない。
【００８９】
ルーチン登録画面１５の一時保存レイアウト一覧１５１からレイアウトが選択され、「追加」ボタン１５５が押下されると、選択されたレイアウトが選択中のルーチンまたは作成中のルーチンに追加される。追加される順序は、「トップへ」ボタン１５９、「上へ」ボタン１６０、「下へ」ボタン１６１、「ラストへ」ボタン１６２等の操作によって適宜並べ替えを行うことができる。ルーチンに登録されたレイアウトは、一時保存レイアウトのメモリエリアから削除され、ルーチン内レイアウトとして保存されるものとする。
【００９０】
一時保存レイアウトをルーチン内レイアウトに追加する際、制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３の一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６に基づいて配置画像を特定する情報をイメージレベルまで再現する。すなわち配置画像を特定する情報として画像配置特定シリーズ情報２４３３、画像配置特定イメージ情報２４３４を取得し、保持する。
【００９１】
また、ルーチン登録画面１５のルーチン詳細表示欄１５４からレイアウトが選択され、「削除」ボタン１５６が押下されると、選択されたレイアウトが一時保存レイアウトに移される。
【００９２】
ルーチン登録画面１５において上述のようなルーチン設定操作が行なわれ、「登録」ボタン１５７が押下されると（ステップＳ４０４；Ｙｅｓ）、画像ビューア端末２の制御装置２１はルーチン詳細欄１５４に設定されたレイアウト保持情報と各レイアウトの順序情報とを更新登録する（ステップＳ４０５）。
【００９３】
ステップＳ４０１〜ステップＳ４０５の処理によって、ルーチンの設定が完了すると、画像ビューア端末２の制御装置２１は図７の画像検索・設定処理へ戻り、ステップＳ１０８へ移行する。
【００９４】
制御装置２１は、設定されたルーチン登録情報２４４をサーバ３へ登録するか否かを操作者に問い合わせる画面をモニタ２２に表示する。操作者の操作によりサーバ３へ登録する指示が入力されると（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、画像ビューア端末２の制御装置２１は、通信Ｉ／Ｆ２６を介してサーバ３に対してルーチン登録情報２４４を送信する（ステップＳ１０９）。サーバ３は、画像ビューア端末２から送信されたルーチン登録情報２４４をデータベース３５に登録する。
【００９５】
サーバ３のデータベース３５に登録されたルーチン登録情報２４４は、本医用画像管理システム１内の全ての画像ビューア端末２で共有することが可能となる。すなわち、各画像ビューア端末２はサーバ３に登録されたルーチン登録情報２４４を取得することにより、他の画像ビューア端末２で設定・登録されたルーチン登録情報２４４に基づいて画像のルーチン表示を行うことが可能となる。なお、操作者が独自のルーチン登録情報２４４を非公開にしたい場合にはサーバ３に登録しないでもよい。
【００９６】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２の「終了」ボタン９２７がマウスのクリック操作等によって押下されると（図７のステップＳ１０６；Ｎｏ→ステップＳ１１０；Ｎｏ→ステップＳ１１２；Ｎｏ→ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、制御装置２１は一連の画像検索・設定処理を終了する。
【００９７】
次に、図１５を参照して、画像ビューア端末２における表示処理について説明する。
この表示処理の実行前に、グルーピング条件設定処理（図１０参照）、レイアウト設定処理（図１１参照）、ルーチン設定処理（図１３参照）が行なわれ、記憶装置２４にはグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、ルーチン登録情報２４４が記憶されているものとする。
【００９８】
まず画像ビューア端末２の制御装置２１は画像の選択操作を受け付ける（ステップＳ５０１）。画像の選択は、例えば図７に示す画像検索・設定処理のステップＳ１０１〜ステップＳ１０５と同様に行なわれる。画像の選択（検索）が終了すると図９に示す画像表示画面９が表示される。
【００９９】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２から「分類」９２１の選択後、「ルーチン」ボタン９２２が操作されると、制御装置２１は記憶装置２４に登録されているルーチンのリスト９８を表示する（ステップＳ５０２）。ルーチンリスト９８の表示例を図１６に示す。図１６の例では、記憶装置２４に記憶されている「ルーチンＡ」、「ルーチンＢ」、「ルーチンＣ」、「ルーチンＤ」がルーチンリスト９８として一覧表示されている。また図１６の表示例において「ルーチンＡ」がマウス操作等によって選択されると、そのルーチンＡに含まれるレイアウトがその順序に従って一覧表示されるようにしてもよい（図１６のレイアウトのリスト９９）。
【０１００】
この段階で、リスト９８及びリスト９９から「ルーチンＡ」が指定されると、制御装置２１は画像表示画面９のビューエリア９３にステップＳ５０１で選択した画像を用いて「ルーチンＡ」の１番目のレイアウト「レイアウト１」を再現する。
【０１０１】
すなわち、まず制御装置２１は、レイアウトの順序を計数するカウンタｎを「１」に初期化し、上限数Ｎを「ルーチンＡ」に含まれるレイアウトの数にセットする。次に、制御装置３はレイアウト保持情報２４３を選択されている画像に対して適用する。
このとき、制御装置２１は選択されている画像に対してグルーピング条件２４２による画像の種類の判定を行う（ステップＳ５０６）。
【０１０２】
具体的には、制御装置２１は、１番目のレイアウト「レイアウト１」のレイアウト保持情報２４３から画面構成情報２４３１を読み出し、この画面構成情報２４３１に基づいてモニタグループや画面分割数等の画面構成を再現する。また、各分割画面エリアに配置する画像を取得する。配置する画像を特定するため、制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３の画像配置特定シリーズ情報２４３３、画像配置特定イメージ情報２４３４、及び相対検査日時比較情報２４３５を参照して決定する。
【０１０３】
このとき、制御装置２１は表示対象として選択されている複数画像のタグ情報を参照し、記憶装置２４に記憶されているグルーピング条件２４２に基づいて、各分割画面エリアに表示すべき種類の画像を特定する。例えば、ある分割画面エリアに撮影条件「ｘ」で撮影された画像が配置されてレイアウトが設定されていた場合には、この撮影条件「ｘ」と同じ内容の撮影条件を持つもの（同種の画像）としてグルーピングされている画像を選択画像の中から選別する。従って、本表示処理で配置する画像がレイアウト設定時と異なるタグ情報を有する画像であっても、グルーピング条件２４２によって同種の画像であるとして認識設定されるため、レイアウトの再現が可能となる。
【０１０４】
更に制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３に保持されている画像処理情報２４３２に基づいて、配置された画像に画像処理を施す。画面が複数のエリアに分割され、各エリアに検査日時が異なる画像を表示させる場合には、制御装置２１は相対検査日時比較情報２４３５に基づいて、選択画像が「今回画像」なのか「前回画像」なのか等を認識する。
【０１０５】
以上のようにして、制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３及びグルーピング条件２４２に基づいて選択した画像を適切な配置位置にレイアウトする（ステップＳ５０７）。
【０１０６】
次に、メニューバー９２の「→」ボタン９２３が押下されると（ステップＳ５０８；Ｙｅｓ）、制御装置２１はカウンタｎに１を加算し（ステップＳ５０９）、カウンタｎの値がレイアウト数の上限Ｎに達したか否かを判定する（ステップＳ５１０）。
次のレイアウトがある場合（カウンタｎが上限Ｎに達していない場合）は、ステップＳ５０６に戻り、ｎ番目のレイアウトのレイアウト保持情報２４３を選択された画像に対して適用する。このときも同様に、選択された画像についてグルーピング条件２４２の判定を行う。
【０１０７】
メニューバー９２の「←」ボタン９２４が押下されると（ステップＳ５０８；Ｎｏ→ステップＳ５１１；Ｙｅｓ）、制御装置２１はカウンタｎから１を減算し（ステップＳ５１２）、カウンタｎの値が１以上の場合は（ステップＳ５１３；Ｎｏ）、ステップＳ５０６へ戻り、ｎ番目のレイアウトのレイアウト保持情報２４３を選択された画像に対して適用する。このときも同様に、選択された画像についてグルーピング条件２４２の判定を行う。
【０１０８】
なお、「→」ボタン９２３または「←」ボタン９２４の押下操作によって、カウンタｎがレイアウト数の上限数Ｎを超え（ステップＳ５１０；Ｎｏ）、或いはカウンタｎが１未満になると（ステップＳ５１３；Ｙｅｓ）、該当するレイアウトがないため、現在の表示状態を維持する。
【０１０９】
ステップＳ５０２においてメニューバー９２から「レイアウト」ボタン９２３が押下されると（ステップＳ５１４；Ｙｅｓ）、制御装置２１は記憶装置２４に記憶されているレイアウト保持情報２４３のリスト９９を表示する（ステップＳ５１５；図１６参照）。このレイアウトの一覧９９から所望のレイアウトが指定されると（ステップＳ５１６）、制御装置２１は指定レイアウトのレイアウト保持情報２４３を選択された画像に対して適用する。このとき、制御装置２１は、選択されている画像についてグルーピング条件２４２の判定を行うことにより、各分割画面エリアにレイアウト設定時と同種の画像として配置すべき画像を特定する（ステップＳ５１７）。
制御装置５１８は、選択された画像を指定されたレイアウト保持情報２４３に従ったレイアウトに再現する（ステップＳ５１８）。
【０１１０】
その後、終了の指示が入力されるまで、ステップＳ５０２〜ステップＳ５１８の処理を繰り返す。終了の指示が入力された場合は（ステップＳ５１９；Ｙｅｓ）、表示処理を終了する。
【０１１１】
なお、上述の表示処理によって表示された画像に対して、更に画像処理を施したりレイアウトの編集操作を行うことは自由である。この段階で編集されたレイアウトについては、「保存」ボタン９２６の操作によって更に一時保存レイアウトとして保存することも可能である。
【０１１２】
次に、図１７〜図２２を参照して、レイアウトの設定及びルーチンの設定について具体的な例を用いて説明する。
以下に示す例は、画像ビューア端末２においてマンモ画像（以下、ＭＧ画像）の比較読影を行う際に、本実施の形態で行う処理を適用した例を示す。
【０１１３】
被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＨＡＮＡＫＯ」のＭＧ画像の比較読影を行うために、まず読影医は検索画面７１にて、２００６年６月５日の検査画像（今回）と、２００５年６月１日の検査画像（前回）とを選択して画像表示を行う。ここで今回画像には、ＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。前回画像も同様にＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。なお、これらのＭＧ画像は、全て製造業者Ａのモダリティによって撮影されたＭＧ画像とする。
【０１１４】
図１７（Ａ）に示すように、読影医は左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリアに設定し、画像の配置をＳＴＡＣＫ２×２に設定する。左モニタの左上エリアにＲＣＣ（今回）、右上エリアにＬＣＣ（今回）、左下エリアにＲＭＬＯ（今回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。また右モニタの左上エリアにＲＣＣ（前回）、右上エリアにＬＣＣ（前回）、左下エリアにＲＭＬＯ（前回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。更に、左モニタの右上・右下エリアと右上・右下エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。その後、「保存」ボタン９２５の押下操作によってこのレイアウト保存画面１０（図１２参照）を表示させ、レイアウト名称を「マンモ比較・全体」と入力し、一時保存レイアウトとして登録する。
【０１１５】
図１７（Ｂ）はレイアウト「マンモ比較・全体」についてのレイアウト保持情報２４３として保持される情報の内容の一例を示すものである。例えば、画面構成に関する情報（画面の分割エリア）や、各エリアに配置する画像を特定するための情報（配置画像）や、画像配置状態に関する情報（表示モード等）、画像処理に関する情報（回転・反転）等がそれぞれレイアウト保持情報２４３として保持される。また、図１７（Ｃ）に示すように、画像を特定する情報については、各画像のモダリティの種別や撮影条件、患者部位といった内容について、タグ情報の形式で保持されることとなる。
【０１１６】
次に読影医は、図１８に示すように、左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリアに設定したまま、ＳＴＡＣＫ２×１に設定する。左モニタの左エリアにＲＣＣ（今回）、右エリアにＲＣＣ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＣＣ（今回）、右エリアにＬＣＣ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。その後、「保存」ボタン９２５の押下操作によってレイアウト保存画面１０を表示させ、レイアウト名称を「マンモ比較・ＣＣ」と入力し、一時保存レイアウトとして登録する（図１８（Ａ））。このとき保持されるレイアウト保持情報２４３を図１８（Ｂ）に示し、画像のタグ情報を図１８（Ｃ）に示す。
【０１１７】
次に読影医は、図１９に示すように、左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリアに設定したまま、ＳＴＡＣＫ２×１に設定する。左モニタの左エリアにＲＭＬＯ（今回）、右エリアにＲＭＬＯ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＭＬＯ（今回）、右エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。その後、「保存」ボタン９２５の押下操作によってレイアウト保存画面１０を表示させ、レイアウト名称を「マンモ比較・ＭＬＯ」と入力し、一時保存レイアウトとして登録する（図１９（Ａ））。このとき保持されるレイアウト保持情報２４３を図１９（Ｂ）に示し、画像のタグ情報を図１９（Ｃ）に示す。
【０１１８】
更に、画像表示画面９において「ルーチン」ボタン９２２を押下してルーチン登録画面１５（図１４参照）を表示させ、「一時保存レイアウト」として登録した「マンモ比較・全体」、「マンモ比較・ＣＣ」、「マンモ比較・ＭＬＯ」の順番を、「マンモ比較・全体」→「マンモ比較・ＭＬＯ」→「マンモ比較・ＣＣ」と並び替え、ルーチン名称を「マンモ比較」と設定する。図２０にルーチン「マンモ比較」に含まれるレイアウトとその順序を示す。
【０１１９】
次に読影医は、被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」のＭＧ画像の比較読影を行う。読影医は検索画面７１にて、被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」の検査画像の中から２００６年７月１５日の検査画像（今回）と、２００５年７月２０日の検査画像（前回）とを選択して画像表示を行う。
ここで今回画像には、ＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。前回画像も同様にＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。なお、これらのＭＧ画像は、製造業者Ｂのモダリティによって撮影されたものとし、記述されるタグ情報も製造業者Ａのモダリティによって撮影されたものとは異なる部分があるものとする。
【０１２０】
例えば、図１７（Ｃ）に示す被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＨＡＮＡＫＯ」の画像のＲＣＣ画像は、注目する撮影条件について「ｗ」というタグ情報（タグは一つでも複数の組み合わせでもよい）を持っているが、図２１（Ａ）に示す被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」の画像のＲＣＣ画像は、その撮影条件を「ｗ２」というタグ情報で記述しているものとする。そしてこの撮影条件「ｗ」または「Ｗ２」についてはグルーピング条件２４２によってグルーピングされていることとする。すなわち、タグの記述内容は異なるものであるが同種の画像であるとグルーピングされている。同様に、ＬＣＣ、ＲＭＬＯ、ＬＭＬＯについても、製造業者Ａの画像と製造業者Ｂの画像とが夫々グルーピングされていることとする。
【０１２１】
画像が初期表示された後、読影医は「ルーチン」ボタン９２２の押下操作によって作成ルーチンを一覧表示させ、一覧の中から「マンモ比較」を選択する。
制御装置２１は、ルーチン「マンモ比較」の１番目のレイアウト「マンモ比較・全体」のレイアウト保持情報２４３を記憶装置２４から取得する。また制御装置２１は選択されている画像のタグ情報を参照し、グルーピング条件２４２を判定して各エリアに表示する画像を特定する。「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」の画像（製造業者Ｂ）に付随するタグ情報を参照してグルーピング条件２４２を判定し、同種画像を特定し、対応する画像位置に表示する。その結果、レイアウトの設定時に左上エリアに表示されたＲＣＣ画像と同種のものとしてグルーピングされている画像が、レイアウト再現時にも左上エリアに表示されることとなる。
【０１２２】
制御装置２１は、ルーチン「マンモ比較」の１番目のレイアウト「マンモ比較・全体」のレイアウト保持情報２４３に基づいてレイアウトを再現する。具体的には、図２２（Ａ）に示すように、モニタ設定を「左右のモニタを共に一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、配置情報を「ＳＴＡＣＫ２×２」に設定し、左モニタの左上エリアにＲＣＣ（今回）、右上エリアにＬＣＣ（今回）、左下エリアにＲＭＬＯ（今回）、右下エリアにＬＭＬＯ（今回）を表示する。また右モニタの左上エリアにＲＣＣ（前回）、右上エリアにＬＣＣ（前回）、左下エリアにＲＭＬＯ（前回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。また、左モニタの右上・右下エリアと右上・右下エリアの画像の左右を反転する。
【０１２３】
読影医はこの段階で画像を見やすく表示するために、「Ｗｉｎｄｏｗ Ｌ／Ｗ」、「ＦＯＶ」、「虫眼鏡」、「計測」等の画像処理を実施してもよい。また、画面分割数の変更や画像配置（タイル／スタック）の変更等を実施してもよい。
【０１２４】
次に、読影医の操作によって「→」ボタンが押下されると、次のレイアウト「マンモ比較・ＭＬＯ」が再現される。図２２（Ｂ）に示すように、制御装置２１は、モニタ設定を「左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、画像配置を「ＳＴＡＣＫ２×１」に設定する。また制御装置は左モニタの左エリアにＲＭＬＯ（今回）、右エリアにＲＭＬＯ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＭＬＯ（今回）、右エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。
【０１２５】
次に、読影医の操作によって「→」ボタンが押下されると、次のレイアウト「マンモ比較・ＣＣ」が再現される。制御装置２１は、図２２（Ｃ）に示すように、モニタ設定を「左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、画像配置を「ＳＴＡＣＫ２×１」に設定する。また制御装置２１は、左モニタの左エリアにＲＣＣ（今回）、右エリアにＲＣＣ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＣＣ（今回）、右エリアにＬＣＣ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。
【０１２６】
最後に、読影医が再度今回・前回の全体の画像を参照するために、レイアウトのリスト９９（図１６参照）からレイアウト「マンモ比較・全体」を選択すると、制御装置２１は、図２２（Ｄ）に示すように、レイアウト保持情報２４３に基づいてモニタ設定を「左右のモニタを共に一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、配置情報を「ＳＴＡＣＫ２×２」に設定し、左モニタの左上エリアにＲＣＣ（今回）、右上エリアにＬＣＣ（今回）、左下エリアにＲＭＬＯ（今回）、右下エリアにＬＭＬＯ（今回）を表示する。また右モニタの左上エリアにＲＣＣ（前回）、右上エリアにＬＣＣ（前回）、左下エリアにＲＭＬＯ（前回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。また、左モニタの右上・右下エリアと右上・右下エリアの画像の左右を反転する。
【０１２７】
以上のルーチン表示を実施して読影が終了し、読影医によって「終了」ボタンが押下されると、制御装置２１は表示画面を検索画面に切り替え、表示処理を終了する。
【０１２８】
以上説明したように、本実施の形態の医用画像表示装置（画像ビューア端末２）は、複数の異なる種類の医用画像データからそれぞれ所定のタグ情報を抽出し、抽出されたタグ情報が各種類間で異なるものであっても同一種類の画像であるとしてグルーピングするためのグルーピング条件２４２を設定できるようにする。そのため、製造業者やモデル番号、撮影条件等の異なる画像を同一種類の画像として認識させることが可能となる。
また、制御装置２１は、操作者がグルーピング条件２４２を設定するためのグルーピング条件設定画面８を提供し、グルーピング条件設定画面８において指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを同種画像としてグルーピングするので、操作者は簡単な操作でグルーピング条件２４２を設定できる。
【０１２９】
また、複数の画像を表示画面内に複数レイアウトする場合、画面構成や画像配置状態、画像処理、或いは画像を特定する情報等を含むレイアウト保持情報２４３をレイアウト単位に保持する。そのため、再度画像を同じレイアウトで表示させる場合にその再現が容易となるばかりでなく、上述のグルーピング条件２４２を判定することにより、製造業者やモデル番号や撮影条件等の異なる画像であっても同一の検査の種類の画像として認識させて、レイアウトを再現させることが可能となる。
【０１３０】
更に、画像ビューア端末２ではレイアウトを複数組み合わせ、その順序をルーチンとして登録可能であるため、読影の際は登録された順序どおりにレイアウトを再現できる。よって、読影の都度レイアウトの設定を繰り返し行う必要がなく、作業負担が大幅に減る。特に、「→」ボタンや「←」ボタン等のレイアウトの送りボタンを押下するといった簡単な操作で、前後の順序のレイアウトに容易に切り替えることが可能であるため、読影の効率が向上する。
【０１３１】
更に、各画像ビューア端末２で作成したグルーピング条件２４２やレイアウト保持情報２４３、ルーチン登録情報２４４をサーバ３に蓄積して保存するようにすれば、医用画像管理システム１全体で、画像のレイアウトやルーチンやタグのグルーピング条件を共有することが可能となる。
【０１３２】
なお、必ずしもサーバ３にグルーピング条件２４２やレイアウト保持情報２４３、ルーチン登録情報２４４等を登録しなくてもよい。すなわち、読影者の好みに応じた様々な表示レイアウトやルーチンを各画像ビューア端末２で個々に有するようにしてもよい。
【０１３３】
また、上述の実施形態ではＭＧ画像の読影を例として、グルーピング条件２４２の設定やレイアウトの設定、ルーチンの設定を説明したが、これに限定されるものではなく、画像の種別や検査部位を問わず適用可能である。
また、抽出するタグ情報や各表示画面の例は、上述の内容に限定されるものではなく適宜変更可能である。例えば、本発明を核医学検査の画像表示に適用することにより、全身表示（２フレームセット、各２画像表示）や比較表示（２フレームセット）等の表示が製造業者の異なる装置間で可能となる。
【０１３４】
以上、本発明に係る医用画像表示装置及び医用画像管理システムの好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。また、当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【０１３５】
１・・・・・医用画像管理システム
２・・・・・・画像ビューア端末（医用画像表示装置）
２１・・・・・制御装置
２２・・・・・モニタ
２３・・・・・入力部
２４・・・・・記憶装置
２６・・・・・通信Ｉ／Ｆ
２４２・・・・・画像データ
２４２・・・・・グルーピング条件
２４３・・・・・レイアウト保持情報
２４４・・・・・ルーチン登録情報
３・・・・・サーバ
３１・・・・・制御装置
３５・・・・・データベース
３６・・・・・通信Ｉ／Ｆ
６・・・・・ネットワーク
７１・・・・・検索画面
８・・・・・・グルーピング条件設定画面
９・・・・・・画像表示画面
１０・・・・・レイアウト保存画面
１５・・・・・ルーチン登録画面
【技術分野】
【０００１】
本発明は、医用画像の表示処理を行う医用画像表示装置等に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
近年、医療機関では、医用画像や患者の個人カルテ等の情報を電子データとしてネットワーク上で管理するＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ ｍｅｄｉｃａｌ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）と呼ばれる医用画像管理システムが開発されている。また、被検体の医用画像を撮影する機器も多様化し、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、超音波装置、マンモグラフィ、ＰＥＴ装置、ＳＰＥＣＴ装置、内視鏡といった様々なモダリティが提供されている。そして、これらの種々のモダリティの医用画像データを閲覧するための画像ビューアが開発され、画像診断に好適な機能が付加されたり、操作性の向上が進められたりしている。
【０００３】
ところで、医師による医用画像の読影は単純な作業の繰り返しになることが多い。例えば、検査部位、検査手技が同一の画像は画面上に同じように画像を配置して読影を行うこととなる。また、画像枚数の増加等により画面上で画像の配置をしなおすことも多く、読影時間のうちこのようなレイアウト調整の操作に費やす時間が増える傾向にある。
【０００４】
そこで、例えば上述のビューアには、所定のプロトコル（ハンギングプロトコル）に基づいて、読影対象とする画像のレイアウトを自動配置する機能が付加されたものがある。また特許文献１では、検査種や検査日の異なる画像を各モニタ領域に並べて表示する「比較読影」レイアウトと、一つの画像のみを表示する「単一読影」レイアウトとを操作者の操作によって自在に切り替える機能について開示されている。これらの各レイアウトでは、画面分割数や一枚ずつ並べて表示するか重ねて表示するか、スカウト画像（スキャノグラム画像）を表示するか否か、スカウト画像を表示する場合断層像のスライス位置をライン表示するか否かといった各種設定（画面構成、画像配置状態、画像処理等の設定）が操作者により予め行われる。これらの設定情報はタグと呼ばれる情報によって管理されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特開２００５−７３８１８号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、上述のタグの値（以下、タグ情報という）はモダリティ毎に不統一なものであった。実際の医療施設には製造者や型式の異なる多様なモダリティが混在しており、そのため、例えばある検査についてＡ社のＣＴ画像とＢ社のＣＴ画像とを同じレイアウトで読影する場合に、同種の画像であるにも関わらずレイアウトを再現できないことがあった。そのためレイアウト設定を再度行う必要があり、レイアウト調整の操作に費やす時間の増加の要因の一つとなっていた。
【０００７】
本発明は、前述した問題点に鑑みてなされたものであり、その目的とすることは、多様なモダリティの医用画像を表示する際のレイアウトの設定作業の負担を軽減し、操作性を向上することが可能な医用画像表示装置等を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
前述した目的を達成するために、第１の発明は、医用画像を表示する医用画像表示装置であって、製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段を備えることを特徴とする医用画像表示装置である。
【０００９】
また、第２の発明は、医用画像を表示する複数の医用画像表示装置とモダリティとがネットワークを介してサーバと通信接続され、これらの各装置間で医用画像を含む医用情報を共有する医用画像管理システムであって、前記医用画像表示装置は、製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段と、前記設定手段によって設定されたグルーピング条件を前記サーバに登録する登録手段と、を備え、前記サーバは、前記登録手段によって登録されたグルーピング条件をデータベースに蓄積する第１の蓄積手段を備えることを特徴とする医用画像管理システムである。
【００１０】
ここで、同一種類の画像とは、検査の内容または撮影条件が実質的に同じ画像という意味である。
【発明の効果】
【００１１】
本発明の医用画像表示装置及び医用画像管理システムにより、多様なモダリティの医用画像を表示する際のレイアウトの設定作業の負担を軽減し、操作性を向上することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】医用画像管理システム１の全体構成図
【図２】画像ビューア端末（医用画像表示装置）２のハードウエア構成を示すブロック図
【図３】グルーピング条件２４２の設定操作、及びグルーピング条件２４２について説明する図
【図４】レイアウト保持情報２４３について説明する図
【図５】ルーチン登録情報２４４について説明する図
【図６】サーバ３のハードウエア構成を示すブロック図
【図７】画像ビューア端末２の実行する画像検索・設定処理の流れを説明するフローチャート
【図８】各段階での検索画面７１の表示例
【図９】画像表示画面９の一例
【図１０】グルーピング条件設定処理の流れを説明するフローチャート
【図１１】レイアウト設定処理の流れを説明するフローチャート
【図１２】レイアウト保存画面１０の表示例
【図１３】ルーチン設定処理の流れを説明するフローチャート
【図１４】ルーチン登録画面１５の表示例
【図１５】表示処理の流れを説明するフローチャート
【図１６】ルーチン、レイアウトのリストの表示例
【図１７】表示レイアウト「マンモ比較・全体」の設定例
【図１８】表示レイアウト「マンモ比較・ＣＣ」の設定例
【図１９】表示レイアウト「マンモ比較・ＭＬＯ」の設定例
【図２０】ルーチン「マンモ比較」の設定例
【図２１】表示レイアウトを設定した被検者画像とは異なる被検者画像を用いた表示レイアウトの再現について説明する図
【図２２】表示レイアウトを設定した被検者画像とは異なる被検者画像を用いたルーチンの実施及びレイアウト再現について説明する図
【発明を実施するための形態】
【００１３】
以下図面に基づいて、本発明の実施形態を詳細に説明する。
【００１４】
まず、図１を参照して、本発明の医用画像管理システム１の全体構成について説明する。
図１に示すように、本発明の医用画像管理システム１は、ＰＡＣＳ（Ｐｉｃｔｕｒｅ Ａｒｃｈｉｖｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ Ｓｙｓｔｅｍ ｆｏｒ ｍｅｄｉｃａｌ ａｐｐｌｉｃａｔｉｏｎ）と呼ばれる医用画像及び医用情報の管理機能を有するものであり、医用画像表示装置（以下、画像ビューア端末という）２、電子カルテ等の医用情報を表示するためのレポート端末４、様々なモダリティ５ａ，５ｂ，・・・が、ネットワーク６を介してサーバ３と通信接続されている。
【００１５】
モダリティ５ａ，５ｂ，・・・は、Ｘ線診断装置、Ｘ線ＣＴ装置、ＭＲＩ装置、マンモグラフィ、超音波診断装置、ＰＥＴ装置、ＳＰＥＣＴ装置、内視鏡等、医用画像を撮影・生成するための医療機器であり、これらのモダリティ５ａ，５ｂ，・・・で生成された画像データはサーバ３のデータベース３５に保存される。
【００１６】
ネットワーク６は、医療施設内に敷設され、各設備を通信接続するＬＡＮ（Ｌｏｃａｌ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、複数の医療施設内の設備を通信接続するＷＡＮ（Ｗｉｄｅ Ａｒｅａ Ｎｅｔｗｏｒｋ）、電話回線や光ケーブル等の通信回線やプロバイダ等を利用したインターネット等、施設の規模に応じた各種ネットワークを含む。
【００１７】
画像ビューア端末２及びレポート端末４は、医師や読影医が使用するコンピュータ等の端末である。画像ビューア端末２は操作者によって指定された医用画像をサーバ３のデータベース３５から読み込んで表示する端末であり、レポート端末４は、操作者によって指定された医用画像に関する情報や電子カルテ等の情報をサーバ３のデータベース３５から読み込んで表示する端末である。
【００１８】
本実施の形態では、製造業者や型式（モデル）の異なる医用画像データであっても、同じ検査内容や同じ撮影条件で撮影された画像同士は同種画像であるとして認識することが可能となるように、画像ビューア端末２においてグルーピング条件２４２を設定する。このグルーピング条件２４２は、タグと呼ばれる画像付帯情報を用いて設定されるようにすれば、操作者が所望する任意の条件を詳細に指定してグルーピングすることが可能となる。タグ及びグルーピング条件２４２についての詳細は後述する。また、画像ビューア端末２において、操作者（読影医等）は画像の表示レイアウトを設定したり、或いは設定済み表示レイアウトを所定の順序で表示させるためのルーチンを設定したりする。表示レイアウトの設定、ルーチンの設定についての詳細は後述する。また、画像ビューア端末２は、設定されたグルーピング条件２４２、設定された表示レイアウト（レイアウト保持情報２４３）、設定されたルーチン（ルーチン登録情報２４４）に基づいて医用画像を表示する表示処理（後述）を実行する。
【００１９】
サーバ３は、医用画像管理システム１全体を管理するものであり、ネットワーク６内の各画像ビューア端末２に対してデータベース３５に保存された画像データ２４１を提供したり、レポート端末４に対してデータベース３５に蓄積されている電子カルテ情報等を提供したりするものである。また、本実施の形態において、サーバ３は、画像ビューア端末２にて設定された各画像データのグルーピング条件２４２や、画面のレイアウト保持情報２４３、或いはルーチン登録情報２４４等をデータベース３５に蓄積し、各画像ビューア端末２にてこれらの情報を共有できるようにする。
【００２０】
図２は画像ビューア端末２のハードウエア構成を説明する図である。
画像ビューア端末２は、制御装置２１、モニタ２２、入力部２３、記憶装置２４、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）２６を備え、これらの各部はバス２７によって接続されている。
【００２１】
制御装置２１は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、ＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等で構成される。ＣＰＵは、記憶装置、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バスを介して接続された各装置を駆動制御する。ＲＯＭは、不揮発性メモリであり、コンピュータのブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。ＲＡＭは揮発性メモリであり、記憶装置、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御装置２１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００２２】
モニタ２２は、一つまたは複数のＣＲＴモニタまたは液晶パネル等のディスプレイ装置と、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路で構成される。モニタ２２は制御装置２１の制御により表示データをディスプレイ装置に表示する。
入力部２３は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置であり、これらの入力装置にて入力された信号を制御装置２１へ入力する。
【００２３】
記憶装置２４は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御装置２１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳに相当する制御プログラムや、各端末に必要なアプリケーションプログラムが格納されている。これらの各プログラムコードは、制御装置２１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。また、記憶装置２４は、各種記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ、メモリカード、ＩＣカード等）の駆動装置を含む。
本実施の形態において、画像ビューア端末２の記憶装置２４は、サーバ３のデータベース３５等から取得した画像データ２４１を記憶するとともに、後述する処理によって操作者により設定されるグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４を記憶する。
【００２４】
通信Ｉ／Ｆ２６は、通信制御装置、通信ポート等を有し、コンピュータ（画像ビューア端末２）とネットワーク６間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク６を介して、サーバ３や他の端末との通信制御を行う。バス２７は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００２５】
次に、図３〜図５を参照してグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、ルーチン登録条件２４４について説明する。
【００２６】
図３に示すようにグルーピング条件２４２とは、各モダリティの製造業者、型式（モデル）の違いに関わらず、検査の種類や撮影条件が実質的に同一の画像を同一種類の画像として画像ビューア端末２の制御装置２１に認識させるために操作者により任意に設定される条件である。このグルーピング条件は、各医用画像データの持つタグ情報を用いて設定される。
ここで、タグとは画像データの付帯情報領域（例えばヘッダ部）に記述される情報である。タグは各項目を表す番号と、その項目の内容を表す値（タグ情報）とで記述される。例えば、ＤＩＣＯＭ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｉｍａｇｉｎｇ ａｎｄ Ｃｏｍｍｕｎｉｃａｔｉｏｎ ｉｎ Ｍｅｄｉｃｉｎｅ；医用情報を共通化するための規格）では、モダリティを表すタグは（０００８，００６０）、検査部位を表すタグは（０００８，００１５）、患者方向を表すタグは（００２０，４０００）のように、各項目のタグ識別番号が定められている。各タグの内容はタグ情報として記述される。しかし、タグ情報は製造業者や型式によって異なる値であることが多く、また製造業者によって独自のプライベートタグが設けられている場合もある。
【００２７】
グルーピング条件２４２は、例えば、
（１）製造業者の異なる装置Ａと装置ＢのＣＴ画像を同一種として扱う。
（２）装置Ａのシリーズ記述「＊＊」と、装置Ｂのシーケンス名「××」とは、同一種のシリーズとして扱う。
（３）作成したレイアウトのシリーズ記述が「＊＊」の場合は、シーケンス名「××」でも一致するものとして扱う。
といった内容の条件である。
【００２８】
グルーピング条件２４２は、例えば画像ビューア端末２が提供するグルーピング条件設定画面８によって設定される。
図３にグルーピング条件設定画面８と設定操作の一例を示す。
【００２９】
制御装置２１は操作者の操作によって選択された画像データ（図３の例では画像２４１ａ，２４１ｅ，２４１ｈ）から所定タグのタグ情報を抽出し、グルーピング条件２４２を設定するための設定画面８を作成する。抽出されるタグは画像の種類によって異なるものとする。例えば、以下の表１、表２に示す内容の一部または全部のタグが抽出される。
【００３０】
【表１】
【００３１】
【表２】
【００３２】
図３において、画像２４１ａはＡ社製のモデル「ａ」、画像２４１ｅはＢ社製のモデル「ｂ」、画像２４１ｈはＣ社製のモデル「ｃ」によって撮影されている。グルーピング条件設定画面８には、各画像から複数のタグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）、（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）、（ｅｅｅｅ，ｆｆｆｆ）、（ｇｇｇｇ，ｈｈｈｈ）（ｉｉｉｉ，ｊｊｊｊ）についてのタグ情報がそれぞれ抽出され一覧表示されている。具体的には、タグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）についてのＡ社製モデル「ａ」のタグ情報は「Ｘ０１」であり、Ｂ社製モデル「ｂ」のタグ情報は「Ｙ０１」であり、Ｃ社製モデル「ｃ」のタグ情報は「Ｚ０１」であることを示す。同様に他のタグについても各画像からタグ情報が抽出され、グルーピング条件設定画面８内に一覧表示される。
【００３３】
これらの画像２４１ａ，２４１ｅ，２４１ｈを同種の画像として制御装置２１に認識させたい場合、操作者はグルーピング条件設定画面８内に一覧表示されたタグ情報のうち、同種画像であることを判定するために参照するタグ情報を指定する。指定するタグ情報は画像毎に１つとしてもよいし、複数のタグ情報の組み合わせとしてもよい。制御装置２１は、指定された枠（タグ情報）に例えば図３に示すように「レ」で示されるマークＭ１を表示する。制御装置２１は、指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを、それぞれ同種の画像であると認識し、グルーピングする。
【００３４】
具体的には、図３の例では、Ａ社製のモデル「ａ」のモダリティで撮影された画像２４１ａと、Ｂ社製のモデル「ｂ」のモダリティで撮影された画像２４１ｅと、Ｃ社製のモデル「ｃ」のモダリティで撮影された画像２４１ｈと、は、本来同一の検査内容で撮影された画像であるが、製造業者が異なるためタグ情報の持ち方が異なっており、その検査内容を示すタグは各画像でそれぞれ以下の（１）〜（３）のような記述内容になっているものとする。
【００３５】
（１）画像２４１ａでは、タグ（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）が「Ｘ０２」かつタグ（ｅｅｅｅ，ｆｆｆｆ）が「Ｘ０３」と記述されている。
（２）画像２４１ｅでは、タグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）が「Ｙ０１」かつタグ（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）が「Ｙ０２」と記述されている。
（３）画像２４１ｈでは、タグ（ａａａａ，ｂｂｂｂ）が「Ｚ０１」かつタグ（ｃｃｃｃ，ｄｄｄｄ）が「Ｚ０２」かつタグ（ｅｅｅｅ，ｆｆｆｆ）が「Ｚ０３」と記述されている。
【００３６】
このような場合、画像２４１ａ，２４１ｅ，２４１ｈを同一画像であると認識させるために、グルーピング条件２４２として、それらのタグ情報を指定する。
制御装置２１が画像を表示する際は、グルーピング条件２４２を参照し、表示対象とする画像のタグ情報がこれらのグルーピング条件２４２を満たしていれば、検査の種類がどの画像と同じ種類であるか認識することが可能となる。したがって検査種類毎に予め設定されているレイアウト等がある場合は、そのレイアウトに従った表示を行うことが可能となる。レイアウトの表示（再現）については後述する。
【００３７】
このように設定されたグルーピング条件２４２は画像ビューア端末２の記憶装置２４に記憶される。また操作者の操作に応じてサーバ３のデータベース３５に登録するようにしてもよい。
【００３８】
また、グルーピング条件２４２は、検査種や撮影条件に加え、モダリティの種別（例えばＣＴ画像、ＭＲ画像、ＭＧ画像）毎に複数生成されるものとする。
また、グルーピング条件２４２は、レイアウトやルーチンの設定前に設定されていることが望ましいが、レイアウトやルーチンの設定の途中や読影（表示処理）の途中で新規に設定したり、所望の画像について追加設定できるようにしてもよい。
【００３９】
また、図３の例では、画像毎に複数のタグの組み合わせを指定してグルーピング条件２４２を設定する例を示しているが、一つのタグによってその画像の検査の種類が特定できるものであれば、グルーピング条件２４２は一つのタグで設定することも可能である。
更に、グルーピングする画像を追加する場合には、画像をグルーピング条件設定画面８内にドラッグアンドドロップ操作することにより、その画像についてのタグ情報の一覧を追加し、所望のタグ情報を指定すればよい。
画像のグルーピングはシリーズ単位に行われるものとしてもよいし、イメージ単位にされるものとしてもよい。また、タグ情報の全項目一括指定ボタンや全項目解除ボタン等を配置し、一括操作が可能となるようにすれば操作性が向上する。
【００４０】
また、グルーピング条件２４２としては、予め提案することが好ましいグルーピング条件をデフォルト条件として提供してもよく、更にデフォルト条件についても操作者が任意にタグ情報を指定可能としてもよい。
【００４１】
次に図４を参照してレイアウト保持情報２４３について説明する。
レイアウト保持情報２４３とは、画像の表示レイアウトに関する情報である。図４に示すように、レイアウト保持情報２４３は、少なくとも画像を特定する情報、画像配置状態に関する情報、及び画像処理に関する情報のうち少なくともいずれか一つを含む。具体的には、画像配置状態に関する情報として、画面構成情報２４３１（表３）、画像処理に関する情報として画像処理情報２４３２（表４）、画像を特定する情報として画像配置特定シリーズ情報２４３４（表１）、画像配置特定イメージ情報２４３５（表２）、及び相対検査日時比較情報２４３５等を含むものとする。
【００４２】
なお、画像を特定する情報に関しては、一時的に保存される段階（一時保存レイアウト）では、上述の画像配置特定シリーズ情報２４３３、画像配置特定イメージ情報２４３４に代えて、一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６（表５）を保持するものとしてもよい。
【００４３】
画面構成情報２４３１は、画面の構成を特定するための情報であり、モニタ数やモニタグループを特定する項目であるモニタグループ、ＴＩＬＥ表示やＳＴＡＣＫ表示といった表示モード、画面分割、スカウト画像、スコープ、スライスライン等の情報を含む。画面構成情報２４３１の内容を以下の表３に示す。
【００４４】
【表３】
【００４５】
画像処理情報２４３２は、配置された画像に施されている画像処理を特定するための情報であり、例えば、Ｗｉｎｄｏｗ Ｃｅｎｔｅｒ／Ｗｉｄｔｈ、画像のソート、白黒反転、ＦＯＶ、回転・反転、ガンマ、カラーパレット、カラーバー、エッジ、スムージング、画像情報表示有無、オーバレイ表示有無、シャッター、シネ再生、自動リンク、マンモ画像背中合わせ配置判定等の情報を含む。画像処理情報２４３２の内容を表４に示す。
【００４６】
【表４】
【００４７】
画像配置特定シリーズ情報２４３３は、レイアウト内に配置される画像についてのシリーズ単位の情報であり、モダリティ、側性Ｌｅｔｅｒａｌｉｔｙ、プロトコル名、シリーズ記述、検査部位、患者位置、視野位置、汎用タグ（シリーズレベル）、Ｔｈｉｎスライス画像判定、造影剤、ＳｅｃｏｎｄａｒｙＣａｐｔｕｒｅ、シリーズタイプ、再投影法、コンボリューションカーネル等を含む。これらの情報はタグ情報として画像に付加されているものである。なお、これらのタグ情報の中からモダリティに応じた一部または全部の情報が保持されることとなる。画像配置特定シリーズ情報２４３３の内容は上述の表１と同様とする。
【００４８】
画像配置特定イメージ情報２４３４は、レイアウト内に配置される画像についてのイメージ単位の情報であり、画像コメント、患者方向、画像タイプ、スライス面、マルチフレーム判定、位置決め装置タイプ、画像側性、被曝臓器、解剖学的領域シーケンス、視野コードシーケンス、視野修飾子シーケンス、主要解剖学的構造修飾子シーケンス、患者方向コードシーケンス、患者方向修飾子コードシーケンス、患者ガントリ関係コードシーケンス、投影冠名コードシーケンス、カセッテ方向、カセッテサイズ、スキャンオプション、スキャニングシーケンス、シーケンス変形、ＭＲＩ収集タイプ、シーケンス名、アンジオフラグ、フレーム増分ポインタ、収集終了条件、処理関数、探触子タイプ、断層タイプ、断層クラス等を含む。これらの情報はタグ情報として画像に付加されているものである。なお、これらの情報の中からモダリティに応じた一部または全部の情報が保持されることとなる。画像配置特定イメージ情報２４３４の内容は表２と同様とする。
【００４９】
相対検査日時比較情報２４３５とは、レイアウト内に配置される各画像の検査時の相対的な比較情報であり、検査日時情報に基づいて決定される。各画像が今回検査であるか、前回検査であるか、前々回検査であるかといった情報である。
【００５０】
一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６とは、一時保存されるレイアウトに配置されている画像を特定する情報であり、スタディインスタンスＵＩＤ（Ｕｎｉｑｕｅ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｅｒ）、シリーズインスタンスＵＩＤ、ＳＯＰ（Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｏｂｊｅｃｔ−Ｐａｉｒ ｃｌａｓｓ）インスタンスＵＩＤ等が含まれる。一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６の内容を表５に示す。
【００５１】
【表５】
【００５２】
これらのレイアウト保持情報２４３は、レイアウトの保存操作がされた段階で制御装置２１によって生成され、記憶装置２４に記憶される。
【００５３】
次に図５を参照してルーチン登録情報２４４について説明する。
ルーチン登録情報２４４とは、レイアウト保持情報２４３として保持された複数の表示レイアウトを組み合わせ、これらの表示レイアウトの順序を設定したものである。図５に示す例では、ルーチンＡはレイアウト１、レイアウト２、レイアウト３から構成され、この順番で順序が設定されている。またルーチンＢはレイアウト１５、レイアウト１６、レイアウト１７から構成され、この順番で順序が設定されている。
【００５４】
ルーチン登録情報２４４は、画像ビューア端末２によって設定され、記憶装置２４に記憶される。更に、ルーチンはそのカテゴリに応じて分類に分けて記憶されるようにしてもよい。例えば、読影部位に応じた分類や患者の属する団体に応じた分類等、任意の分類を操作者が自由に作成し、各分類内にルーチン登録情報２４４を適宜登録するようにしてもよい。
【００５５】
次に本医用画像管理システム１のサーバ３の構成について説明する。
図６にサーバ３のハードウエア構成を示す。サーバ３は、制御装置３１、モニタ３２、入力部３３、記憶装置３４、データベース３５、通信Ｉ／Ｆ（インタフェース）３６を備え、これらの各部はバス３７によって接続されている。
【００５６】
制御装置３１は、ＣＰＵ、ＲＯＭ、ＲＡＭ等で構成される。ＣＰＵは、記憶装置３４、ＲＯＭ、記録媒体等に格納されるプログラムをＲＡＭ上のワークメモリ領域に呼び出して実行し、バス２７を介して接続された各装置を駆動制御する。ＲＯＭは不揮発性メモリであり、コンピュータ（サーバ３）のブートプログラムやＢＩＯＳ等のプログラム、データ等を恒久的に保持している。ＲＡＭは揮発性メモリであり、記憶装置３４、ＲＯＭ、記録媒体等からロードしたプログラム、データ等を一時的に保持するとともに、制御装置３１が各種処理を行う為に使用するワークエリアを備える。
【００５７】
モニタ３２は、１つまたは複数のＣＲＴモニタ、液晶パネル等のディスプレイ装置、ディスプレイ装置と連携して表示処理を実行するための論理回路等で構成される。モニタ３２は制御装置３１の制御により表示データをディスプレイ装置に表示する。入力部３３は、例えば、キーボード、マウス等のポインティングデバイス、テンキー等の入力装置であり、これらの入力装置から入力された信号を制御装置３１へ入力する。
【００５８】
記憶装置３４は、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）であり、制御装置３１が実行するプログラム、プログラム実行に必要なデータ等が格納される。プログラムに関しては、ＯＳに相当する制御プログラムや、後述の処理に相当するアプリケーションプログラム等が格納されている。これらの各プログラムに含まれるプログラムコードは、制御装置３１により必要に応じて読み出されてＲＡＭに移され、ＣＰＵに読み出されて各種の手段として実行される。また、記憶装置３４は、各種記録媒体（ＣＤ、ＤＶＤ、メモリカード、ＩＣカード等）の駆動装置を含む。
【００５９】
通信Ｉ／Ｆ３６は、通信制御装置、通信ポート等を有し、サーバ３とネットワーク６との間の通信を媒介する通信インタフェースであり、ネットワーク６を介して、他のコンピュータ（画像ビューア端末２、レポート端末４）やモダリティ５ａ，５ｂ，・・・との通信制御を行う。バス３７は、各装置間の制御信号、データ信号等の授受を媒介する経路である。
【００６０】
データベース３５は、各モダリティ５ａ，５ｂ，・・・から収集した画像データ２４１の他、各画像ビューア端末２から送信されたグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４等を蓄積して記憶する。サーバ３の制御装置２１は、画像ビューア端末２からの要求に応じて、グルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４をデータベース３５に登録したり、画像ビューア端末２からの要求に応じて、画像データ２４１、グルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、及びルーチン登録情報２４４をデータベース３５から読み出し、要求元の画像ビューア端末２に送信したりする。
【００６１】
次に、図７〜図１４を参照して、医用画像管理システム１における画像検索・設定処理について説明する。
画像ビューア端末２の制御装置２１は、記憶装置２４から画像検索・設定処理に関するプログラム及びデータを読み出し、このプログラム及びデータに基づいて画像検索・設定処理を実行する。
【００６２】
図７の画像検索・設定処理において、まず画像ビューア端末２の制御装置２１は図８（Ａ）に示す画像検索画面７１を表示し、医用画像データの検索条件の入力を受け付ける（ステップＳ１０１）。画像検索画面７１には、患者ＩＤ、検査日、部位、モダリティ等の検索条件を入力する各入力欄７２，７３，７４，７５と、「検索」ボタン７６、検索結果表示エリア７７、「画像表示」ボタン７８とが設けられている。その他、図示しないが患者氏名や検査受付番号、検査部位等の検索項目の入力欄が設けられるようにしてもよい。
【００６３】
この画像検索画面７１にて、操作者によって検索条件が入力され、「検索」ボタン７６が押下されると、制御装置２１は入力された検索条件をサーバ３に送信する。サーバ３はデータベース３５から検索条件に基づいて画像データを検索し、検索結果データを検索条件送信元の画像ビューア端末２に送信する（ステップＳ１０２）。画像ビューア端末２は、サーバ３から送信された検索結果データを検索結果表示エリア７７に表示する（ステップＳ１０３）。
【００６４】
図８（Ｂ）は検索結果の表示画面の一例である。検索結果表示エリア７７には検索条件に合致する画像データの一覧が表示される。この検索結果の表示画面において、操作者の操作により所望の画像データが選択され（ステップＳ１０４）、「画像表示」ボタン７８が押下されると、制御装置２１はサーバ３に対して選択された画像データの取得要求を送信する。サーバ３は、要求された画像データを要求元の画像ビューア端末２に送信する。画像ビューア端末２は、受信した画像データを記憶装置２４に記憶するとともに、画像表示画面９（図９参照）をモニタ２２に表示させる（ステップＳ１０５）。
【００６５】
図９は画像表示画面９の一例である。この例の画像表示画面９には、被検者情報９１１や検索結果画像の一覧（サムネイルバー）９１２等が表示される画像一覧表示エリア９１と、後述するルーチン設定、レイアウト設定、或いはグルーピング条件２４２の設定等を行う際に操作されるメニューバー９２と、医用画像や各種設定画面が表示されるビューエリア９３と、が設けられている。
【００６６】
ステップＳ１０１〜ステップＳ１０４において取得した画像は画像一覧表示エリア９１内に表示される。図９の例では、取得した複数の画像２４１ａ，２４１ｂ，・・・がサムネイル（縮小）表示されている。
【００６７】
画像表示画面９において、メニューバー９２の「詳細」ボタン９２がマウスのクリック操作等によって押下されると（図４のステップＳ１０６；Ｙｅｓ）、制御装置２１は図１０に示すグルーピング条件設定処理を開始する。
【００６８】
図１０のグルーピング条件設定処理において、制御装置２１はまず、グルーピング条件設定画面８をモニタ２２に表示させる（ステップＳ２０１；図３参照）。
【００６９】
制御装置２１は操作者の操作によって選択された画像から、その画像の種別に応じたタグ情報を抽出し、グルーピング条件設定画面８内に一覧を作成する。例えば、グルーピング条件設定画面８の空枠（初期段階の表示形態）に対してマウスのドラッグアンドドロップ操作等により、サムネイルバー９１２から所望の画像が選択され移動されると（ステップＳ２０２）、制御装置２１はその画像から所定のタグ情報を抽出し、図３に示すような表形式のグルーピング条件設定画面８を作成する（ステップＳ２０３）。
【００７０】
次に、マウスのクリック操作等によってグルーピング条件を設定したいタグ情報が選択されると、制御装置２１は選択されたタグ情報にマークＭ１を表示する。制御装置２１は選択されたタグ情報（１つまたは複数の組み合わせ）を持つ画像については、同種画像として認識する（ステップＳ２０４）。
【００７１】
このように設定されたグルーピング条件２４２は、図９の画像表示画面９の「保存」ボタン９２６の押下操作（ステップＳ２０５）により記憶装置２４に記憶される（ステップＳ２０６）。更に、異なる種別の画像が選択された場合には、その種別の画像についてのグルーピング条件設定画面８を生成して表示し、グルーピング条件２４２の設定操作を受け付ける。
【００７２】
以上のようなステップＳ２０１〜ステップＳ２０６の処理によって、画像間のグルーピング条件２４２の設定が完了すると、制御装置２１は図４の画像検索・設定処理へ戻り、ステップＳ１０８へ移行する。
【００７３】
制御装置２１は、設定されたグルーピング条件２４２をサーバ３へ登録するか否かを操作者に問い合わせる画面をモニタ２２に表示し、操作者の操作によりサーバ３へ登録する指示が入力されると（ステップＳ１０８）、画像ビューア端末２の制御装置２１は、通信Ｉ／Ｆ２６を介してサーバ３に対して登録されたグルーピング条件２４２を送信する（ステップＳ１０９）。サーバ３は、画像ビューア端末２から送信されたグルーピング条件２４２をデータベース３５に登録する。
【００７４】
サーバ３のデータベース３５に登録されたグルーピング条件２４２は、本医用画像管理システム１内の全ての画像ビューア端末２で共有することが可能となる。すなわち、各画像ビューア端末２はサーバ３に登録されたグルーピング条件２４２を取得することにより、他の画像ビューア端末２で設定・登録されたグルーピング条件２４２に基づいて多様な画像を同一種の画像としてレイアウトの再現を行うことが可能となる。なお、操作者が独自のグルーピング条件２４２を使用したい場合にはサーバ３に登録せず、非公開にしてもよい。
【００７５】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２の「レイアウト」ボタン９２３がマウスのクリック操作等によって押下されると（図７のステップＳ１０６；Ｎｏ→ステップＳ１１０；Ｙｅｓ）、制御装置２１は図１１に示すレイアウト設定処理を開始する（ステップＳ１１１）。
【００７６】
図１１のレイアウト設定処理において、まず制御装置２１は画像表示画面９（図９参照）のビューエリア９３に表示させる画像の選択を受け付ける（ステップＳ３０１）。例えば、図９の画像表示画面９のサムネイルバー９１２に表示されている画像の中から、「２００８．１２．０５」の画像と、「２００８．１２．１２」の画像と「２００８．１２．１２」の画像とが選択されると、まず初期表示用のプロトコル（ハンギングプロトコル）に基づいて、ビューエリア９３内に所定のレイアウトでこれらの画像が初期表示される（ステップＳ３０１）。画像の初期表示については、特開２００５−７３８１８等に詳細が記述されているので説明を省略する。
なお、複数画像の相対検査日時の比較は画像選択時に行われるものとする。
【００７７】
その後、操作者の操作によって、モニタの構成や画面分割数といった画面構成が設定され（ステップＳ３０２）、画像配置が設定され（ステップＳ３０３）、レイアウトされた各画像に対して反転処理、ＦＯＶ処理、３Ｄ処理、シネ表示処理等の各種画像処理が設定される（ステップＳ３０４）。
【００７８】
ステップＳ３０１〜ステップＳ３０４の処理によってレイアウトの設定が完了し、メニューバー９２の「保存」ボタン９２６が押下されると（ステップＳ３０５；Ｙｅｓ）、制御装置２１は、図１２に示すレイアウト保存画面１０を表示する（ステップＳ３０６）。
【００７９】
図１２はレイアウト保存画面１０の一例である。
レイアウト保存画面１０には、現在のビューエリア９３の画面状態（レイアウト）の縮小画像１０１が表示されるとともに、確認メッセージ１０２が表示される。また、レイアウトの名称を入力する入力枠１０３と、ルーチン作成先を選択する選択欄１０４と、新しいルーチンを作成する際に押下される「新規ルーチン作成」ボタン１０５とが表示されている。ルーチンの登録・作成については後述する。現在のレイアウトを一時保存する場合には、選択欄１０４から「一時保存」を選択した上で「登録」ボタン１０６を押下する（ステップＳ３０７）。
【００８０】
また、現在のレイアウトをルーチンの一部として保存する場合には、選択欄１０４から所望のルーチンを選択するか、新規ルーチン作成ボタン１０５の押下操作によりルーチンを作成した上で、「登録」ボタン１０６を押下する（ステップＳ３０７）。レイアウト保存画面１０におけるこれらの操作により、当該レイアウトについてのレイアウト保持情報２４３が記憶装置２４に記憶されることとなる。
【００８１】
なお、「一時保存」としてレイアウトを保存する場合には、配置画像を特定する情報として、上述の表５に示す一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６（スタディインスタンスＵＩＤ、シリーズインスタンスＵＩＤ、ＳＯＰインスタンスＵＩＤ）を保持する。また、「ルーチン」にレイアウトを保存する場合には、配置画像を特定する情報として、上述の表１、表２に示す画像配置特定シリーズ情報２４３３や画像配置特定イメージ情報２４３４を保持するものとする。
【００８２】
ステップＳ３０１〜ステップＳ３０７の処理によって、レイアウトの設定が完了すると、画像ビューア端末２の制御装置２１は図７の画像検索・設定処理へ戻り、ステップＳ１０８へ移行する。
【００８３】
制御装置２１は、設定されたレイアウト保持情報２４３をサーバ３へ登録するか否かを操作者に問い合わせる画面をモニタ２２に表示する。操作者の操作によりサーバ３へ登録する指示が入力されると（ステップＳ１０８）、画像ビューア端末２の制御装置２１は、通信Ｉ／Ｆ２６を介してサーバ３に対してレイアウト保持情報２４３を送信する（ステップＳ１０９）。サーバ３は、画像ビューア端末２から送信されたレイアウト保持情報２４３をデータベース３５に登録する。
【００８４】
サーバ３のデータベース３５に登録されたレイアウト保持情報２４３は、本医用画像管理システム１の全ての画像ビューア端末２で共有することが可能となる。すなわち、各画像ビューア端末２はサーバ３に登録されたレイアウト保持情報２４３を取得することにより、他の画像ビューア端末２で設定・登録されたレイアウト保持情報２４３に基づいて画像のレイアウト表示を行うことが可能となる。なお、操作者が独自のレイアウト保持情報２４３を非公開にしたい場合にはサーバ３に登録しないでもよい。
【００８５】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２の「ルーチン」ボタン９２２がマウスのクリック操作等によって押下されると（図７のステップＳ１０６；Ｎｏ→ステップＳ１１０；Ｎｏ→ステップＳ１１２；Ｙｅｓ）、制御装置２１は図１３に示すルーチン設定処理を開始する（ステップＳ１１３）。
【００８６】
図１３のルーチン設定処理において、まず制御装置２１はルーチン登録画面１５を表示する（ステップＳ４０１）。
図１４はルーチン登録画面１５の一例を示す図である。
この例のルーチン登録画面１５には、記憶装置２４に一時保存されているレイアウト保持情報２４３を一覧表示する一時保存レイアウト一覧１５１、ルーチンの名称を選択するプルダウンリスト１５２、新規ルーチンを作成する際に押下される「新規ルーチン作成」ボタン１５３、ルーチンに含まれるレイアウトを一覧表示するルーチン詳細表示欄１５４、「追加」ボタン１５５、「削除」ボタン１５６、「登録」ボタン１５７、「キャンセル」ボタン１５８、「トップへ」ボタン１５９、「上へ」ボタン１６０、「下へ」ボタン１６１、「ラストへ」ボタン１６２等が設けられている。
【００８７】
制御装置２１は、記憶装置２４に一時保存されているレイアウト保持情報２４３を一時保存レイアウト一覧１５１内に表示する（ステップＳ４０２）。このとき各レイアウトのサムネイル画像が表示されるようにすれば、レイアウトの確認が容易となる。
【００８８】
そして、制御装置２１は操作者の操作によりルーチンを設定する（ステップＳ４０３）。ルーチンの設定は具体的には、例えばプルダウンリスト１５２から作成済みのルーチン名称が選択操作されると、制御装置２１は選択されたルーチンのルーチン登録情報２４４を記憶装置２４から読み出し、設定されている順序どおりに各レイアウトの情報（サムネイル画像やレイアウト名等）をルーチン詳細表示欄１５４内に表示する。また、新規ルーチン作成ボタン１５３が押下された場合には、ルーチン名称入力画面（不図示）を表示し、新規にルーチンを作成する。この場合はこの段階でルーチン詳細表示欄１５４には何も表示しない。
【００８９】
ルーチン登録画面１５の一時保存レイアウト一覧１５１からレイアウトが選択され、「追加」ボタン１５５が押下されると、選択されたレイアウトが選択中のルーチンまたは作成中のルーチンに追加される。追加される順序は、「トップへ」ボタン１５９、「上へ」ボタン１６０、「下へ」ボタン１６１、「ラストへ」ボタン１６２等の操作によって適宜並べ替えを行うことができる。ルーチンに登録されたレイアウトは、一時保存レイアウトのメモリエリアから削除され、ルーチン内レイアウトとして保存されるものとする。
【００９０】
一時保存レイアウトをルーチン内レイアウトに追加する際、制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３の一時保存レイアウトＵＩＤ情報２４３６に基づいて配置画像を特定する情報をイメージレベルまで再現する。すなわち配置画像を特定する情報として画像配置特定シリーズ情報２４３３、画像配置特定イメージ情報２４３４を取得し、保持する。
【００９１】
また、ルーチン登録画面１５のルーチン詳細表示欄１５４からレイアウトが選択され、「削除」ボタン１５６が押下されると、選択されたレイアウトが一時保存レイアウトに移される。
【００９２】
ルーチン登録画面１５において上述のようなルーチン設定操作が行なわれ、「登録」ボタン１５７が押下されると（ステップＳ４０４；Ｙｅｓ）、画像ビューア端末２の制御装置２１はルーチン詳細欄１５４に設定されたレイアウト保持情報と各レイアウトの順序情報とを更新登録する（ステップＳ４０５）。
【００９３】
ステップＳ４０１〜ステップＳ４０５の処理によって、ルーチンの設定が完了すると、画像ビューア端末２の制御装置２１は図７の画像検索・設定処理へ戻り、ステップＳ１０８へ移行する。
【００９４】
制御装置２１は、設定されたルーチン登録情報２４４をサーバ３へ登録するか否かを操作者に問い合わせる画面をモニタ２２に表示する。操作者の操作によりサーバ３へ登録する指示が入力されると（ステップＳ１０８；Ｙｅｓ）、画像ビューア端末２の制御装置２１は、通信Ｉ／Ｆ２６を介してサーバ３に対してルーチン登録情報２４４を送信する（ステップＳ１０９）。サーバ３は、画像ビューア端末２から送信されたルーチン登録情報２４４をデータベース３５に登録する。
【００９５】
サーバ３のデータベース３５に登録されたルーチン登録情報２４４は、本医用画像管理システム１内の全ての画像ビューア端末２で共有することが可能となる。すなわち、各画像ビューア端末２はサーバ３に登録されたルーチン登録情報２４４を取得することにより、他の画像ビューア端末２で設定・登録されたルーチン登録情報２４４に基づいて画像のルーチン表示を行うことが可能となる。なお、操作者が独自のルーチン登録情報２４４を非公開にしたい場合にはサーバ３に登録しないでもよい。
【００９６】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２の「終了」ボタン９２７がマウスのクリック操作等によって押下されると（図７のステップＳ１０６；Ｎｏ→ステップＳ１１０；Ｎｏ→ステップＳ１１２；Ｎｏ→ステップＳ１１４；Ｙｅｓ）、制御装置２１は一連の画像検索・設定処理を終了する。
【００９７】
次に、図１５を参照して、画像ビューア端末２における表示処理について説明する。
この表示処理の実行前に、グルーピング条件設定処理（図１０参照）、レイアウト設定処理（図１１参照）、ルーチン設定処理（図１３参照）が行なわれ、記憶装置２４にはグルーピング条件２４２、レイアウト保持情報２４３、ルーチン登録情報２４４が記憶されているものとする。
【００９８】
まず画像ビューア端末２の制御装置２１は画像の選択操作を受け付ける（ステップＳ５０１）。画像の選択は、例えば図７に示す画像検索・設定処理のステップＳ１０１〜ステップＳ１０５と同様に行なわれる。画像の選択（検索）が終了すると図９に示す画像表示画面９が表示される。
【００９９】
図９の画像表示画面９において、メニューバー９２から「分類」９２１の選択後、「ルーチン」ボタン９２２が操作されると、制御装置２１は記憶装置２４に登録されているルーチンのリスト９８を表示する（ステップＳ５０２）。ルーチンリスト９８の表示例を図１６に示す。図１６の例では、記憶装置２４に記憶されている「ルーチンＡ」、「ルーチンＢ」、「ルーチンＣ」、「ルーチンＤ」がルーチンリスト９８として一覧表示されている。また図１６の表示例において「ルーチンＡ」がマウス操作等によって選択されると、そのルーチンＡに含まれるレイアウトがその順序に従って一覧表示されるようにしてもよい（図１６のレイアウトのリスト９９）。
【０１００】
この段階で、リスト９８及びリスト９９から「ルーチンＡ」が指定されると、制御装置２１は画像表示画面９のビューエリア９３にステップＳ５０１で選択した画像を用いて「ルーチンＡ」の１番目のレイアウト「レイアウト１」を再現する。
【０１０１】
すなわち、まず制御装置２１は、レイアウトの順序を計数するカウンタｎを「１」に初期化し、上限数Ｎを「ルーチンＡ」に含まれるレイアウトの数にセットする。次に、制御装置３はレイアウト保持情報２４３を選択されている画像に対して適用する。
このとき、制御装置２１は選択されている画像に対してグルーピング条件２４２による画像の種類の判定を行う（ステップＳ５０６）。
【０１０２】
具体的には、制御装置２１は、１番目のレイアウト「レイアウト１」のレイアウト保持情報２４３から画面構成情報２４３１を読み出し、この画面構成情報２４３１に基づいてモニタグループや画面分割数等の画面構成を再現する。また、各分割画面エリアに配置する画像を取得する。配置する画像を特定するため、制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３の画像配置特定シリーズ情報２４３３、画像配置特定イメージ情報２４３４、及び相対検査日時比較情報２４３５を参照して決定する。
【０１０３】
このとき、制御装置２１は表示対象として選択されている複数画像のタグ情報を参照し、記憶装置２４に記憶されているグルーピング条件２４２に基づいて、各分割画面エリアに表示すべき種類の画像を特定する。例えば、ある分割画面エリアに撮影条件「ｘ」で撮影された画像が配置されてレイアウトが設定されていた場合には、この撮影条件「ｘ」と同じ内容の撮影条件を持つもの（同種の画像）としてグルーピングされている画像を選択画像の中から選別する。従って、本表示処理で配置する画像がレイアウト設定時と異なるタグ情報を有する画像であっても、グルーピング条件２４２によって同種の画像であるとして認識設定されるため、レイアウトの再現が可能となる。
【０１０４】
更に制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３に保持されている画像処理情報２４３２に基づいて、配置された画像に画像処理を施す。画面が複数のエリアに分割され、各エリアに検査日時が異なる画像を表示させる場合には、制御装置２１は相対検査日時比較情報２４３５に基づいて、選択画像が「今回画像」なのか「前回画像」なのか等を認識する。
【０１０５】
以上のようにして、制御装置２１は、レイアウト保持情報２４３及びグルーピング条件２４２に基づいて選択した画像を適切な配置位置にレイアウトする（ステップＳ５０７）。
【０１０６】
次に、メニューバー９２の「→」ボタン９２３が押下されると（ステップＳ５０８；Ｙｅｓ）、制御装置２１はカウンタｎに１を加算し（ステップＳ５０９）、カウンタｎの値がレイアウト数の上限Ｎに達したか否かを判定する（ステップＳ５１０）。
次のレイアウトがある場合（カウンタｎが上限Ｎに達していない場合）は、ステップＳ５０６に戻り、ｎ番目のレイアウトのレイアウト保持情報２４３を選択された画像に対して適用する。このときも同様に、選択された画像についてグルーピング条件２４２の判定を行う。
【０１０７】
メニューバー９２の「←」ボタン９２４が押下されると（ステップＳ５０８；Ｎｏ→ステップＳ５１１；Ｙｅｓ）、制御装置２１はカウンタｎから１を減算し（ステップＳ５１２）、カウンタｎの値が１以上の場合は（ステップＳ５１３；Ｎｏ）、ステップＳ５０６へ戻り、ｎ番目のレイアウトのレイアウト保持情報２４３を選択された画像に対して適用する。このときも同様に、選択された画像についてグルーピング条件２４２の判定を行う。
【０１０８】
なお、「→」ボタン９２３または「←」ボタン９２４の押下操作によって、カウンタｎがレイアウト数の上限数Ｎを超え（ステップＳ５１０；Ｎｏ）、或いはカウンタｎが１未満になると（ステップＳ５１３；Ｙｅｓ）、該当するレイアウトがないため、現在の表示状態を維持する。
【０１０９】
ステップＳ５０２においてメニューバー９２から「レイアウト」ボタン９２３が押下されると（ステップＳ５１４；Ｙｅｓ）、制御装置２１は記憶装置２４に記憶されているレイアウト保持情報２４３のリスト９９を表示する（ステップＳ５１５；図１６参照）。このレイアウトの一覧９９から所望のレイアウトが指定されると（ステップＳ５１６）、制御装置２１は指定レイアウトのレイアウト保持情報２４３を選択された画像に対して適用する。このとき、制御装置２１は、選択されている画像についてグルーピング条件２４２の判定を行うことにより、各分割画面エリアにレイアウト設定時と同種の画像として配置すべき画像を特定する（ステップＳ５１７）。
制御装置５１８は、選択された画像を指定されたレイアウト保持情報２４３に従ったレイアウトに再現する（ステップＳ５１８）。
【０１１０】
その後、終了の指示が入力されるまで、ステップＳ５０２〜ステップＳ５１８の処理を繰り返す。終了の指示が入力された場合は（ステップＳ５１９；Ｙｅｓ）、表示処理を終了する。
【０１１１】
なお、上述の表示処理によって表示された画像に対して、更に画像処理を施したりレイアウトの編集操作を行うことは自由である。この段階で編集されたレイアウトについては、「保存」ボタン９２６の操作によって更に一時保存レイアウトとして保存することも可能である。
【０１１２】
次に、図１７〜図２２を参照して、レイアウトの設定及びルーチンの設定について具体的な例を用いて説明する。
以下に示す例は、画像ビューア端末２においてマンモ画像（以下、ＭＧ画像）の比較読影を行う際に、本実施の形態で行う処理を適用した例を示す。
【０１１３】
被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＨＡＮＡＫＯ」のＭＧ画像の比較読影を行うために、まず読影医は検索画面７１にて、２００６年６月５日の検査画像（今回）と、２００５年６月１日の検査画像（前回）とを選択して画像表示を行う。ここで今回画像には、ＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。前回画像も同様にＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。なお、これらのＭＧ画像は、全て製造業者Ａのモダリティによって撮影されたＭＧ画像とする。
【０１１４】
図１７（Ａ）に示すように、読影医は左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリアに設定し、画像の配置をＳＴＡＣＫ２×２に設定する。左モニタの左上エリアにＲＣＣ（今回）、右上エリアにＬＣＣ（今回）、左下エリアにＲＭＬＯ（今回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。また右モニタの左上エリアにＲＣＣ（前回）、右上エリアにＬＣＣ（前回）、左下エリアにＲＭＬＯ（前回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。更に、左モニタの右上・右下エリアと右上・右下エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。その後、「保存」ボタン９２５の押下操作によってこのレイアウト保存画面１０（図１２参照）を表示させ、レイアウト名称を「マンモ比較・全体」と入力し、一時保存レイアウトとして登録する。
【０１１５】
図１７（Ｂ）はレイアウト「マンモ比較・全体」についてのレイアウト保持情報２４３として保持される情報の内容の一例を示すものである。例えば、画面構成に関する情報（画面の分割エリア）や、各エリアに配置する画像を特定するための情報（配置画像）や、画像配置状態に関する情報（表示モード等）、画像処理に関する情報（回転・反転）等がそれぞれレイアウト保持情報２４３として保持される。また、図１７（Ｃ）に示すように、画像を特定する情報については、各画像のモダリティの種別や撮影条件、患者部位といった内容について、タグ情報の形式で保持されることとなる。
【０１１６】
次に読影医は、図１８に示すように、左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリアに設定したまま、ＳＴＡＣＫ２×１に設定する。左モニタの左エリアにＲＣＣ（今回）、右エリアにＲＣＣ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＣＣ（今回）、右エリアにＬＣＣ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。その後、「保存」ボタン９２５の押下操作によってレイアウト保存画面１０を表示させ、レイアウト名称を「マンモ比較・ＣＣ」と入力し、一時保存レイアウトとして登録する（図１８（Ａ））。このとき保持されるレイアウト保持情報２４３を図１８（Ｂ）に示し、画像のタグ情報を図１８（Ｃ）に示す。
【０１１７】
次に読影医は、図１９に示すように、左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリアに設定したまま、ＳＴＡＣＫ２×１に設定する。左モニタの左エリアにＲＭＬＯ（今回）、右エリアにＲＭＬＯ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＭＬＯ（今回）、右エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。その後、「保存」ボタン９２５の押下操作によってレイアウト保存画面１０を表示させ、レイアウト名称を「マンモ比較・ＭＬＯ」と入力し、一時保存レイアウトとして登録する（図１９（Ａ））。このとき保持されるレイアウト保持情報２４３を図１９（Ｂ）に示し、画像のタグ情報を図１９（Ｃ）に示す。
【０１１８】
更に、画像表示画面９において「ルーチン」ボタン９２２を押下してルーチン登録画面１５（図１４参照）を表示させ、「一時保存レイアウト」として登録した「マンモ比較・全体」、「マンモ比較・ＣＣ」、「マンモ比較・ＭＬＯ」の順番を、「マンモ比較・全体」→「マンモ比較・ＭＬＯ」→「マンモ比較・ＣＣ」と並び替え、ルーチン名称を「マンモ比較」と設定する。図２０にルーチン「マンモ比較」に含まれるレイアウトとその順序を示す。
【０１１９】
次に読影医は、被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」のＭＧ画像の比較読影を行う。読影医は検索画面７１にて、被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」の検査画像の中から２００６年７月１５日の検査画像（今回）と、２００５年７月２０日の検査画像（前回）とを選択して画像表示を行う。
ここで今回画像には、ＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。前回画像も同様にＲＣＣ，ＬＣＣ，ＲＭＬＯ，ＬＭＬＯの４枚の画像が含まれるものとする。なお、これらのＭＧ画像は、製造業者Ｂのモダリティによって撮影されたものとし、記述されるタグ情報も製造業者Ａのモダリティによって撮影されたものとは異なる部分があるものとする。
【０１２０】
例えば、図１７（Ｃ）に示す被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＨＡＮＡＫＯ」の画像のＲＣＣ画像は、注目する撮影条件について「ｗ」というタグ情報（タグは一つでも複数の組み合わせでもよい）を持っているが、図２１（Ａ）に示す被検者「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」の画像のＲＣＣ画像は、その撮影条件を「ｗ２」というタグ情報で記述しているものとする。そしてこの撮影条件「ｗ」または「Ｗ２」についてはグルーピング条件２４２によってグルーピングされていることとする。すなわち、タグの記述内容は異なるものであるが同種の画像であるとグルーピングされている。同様に、ＬＣＣ、ＲＭＬＯ、ＬＭＬＯについても、製造業者Ａの画像と製造業者Ｂの画像とが夫々グルーピングされていることとする。
【０１２１】
画像が初期表示された後、読影医は「ルーチン」ボタン９２２の押下操作によって作成ルーチンを一覧表示させ、一覧の中から「マンモ比較」を選択する。
制御装置２１は、ルーチン「マンモ比較」の１番目のレイアウト「マンモ比較・全体」のレイアウト保持情報２４３を記憶装置２４から取得する。また制御装置２１は選択されている画像のタグ情報を参照し、グルーピング条件２４２を判定して各エリアに表示する画像を特定する。「ＨＩＴＡＣＨＩ ＳＡＯＲＩ」の画像（製造業者Ｂ）に付随するタグ情報を参照してグルーピング条件２４２を判定し、同種画像を特定し、対応する画像位置に表示する。その結果、レイアウトの設定時に左上エリアに表示されたＲＣＣ画像と同種のものとしてグルーピングされている画像が、レイアウト再現時にも左上エリアに表示されることとなる。
【０１２２】
制御装置２１は、ルーチン「マンモ比較」の１番目のレイアウト「マンモ比較・全体」のレイアウト保持情報２４３に基づいてレイアウトを再現する。具体的には、図２２（Ａ）に示すように、モニタ設定を「左右のモニタを共に一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、配置情報を「ＳＴＡＣＫ２×２」に設定し、左モニタの左上エリアにＲＣＣ（今回）、右上エリアにＬＣＣ（今回）、左下エリアにＲＭＬＯ（今回）、右下エリアにＬＭＬＯ（今回）を表示する。また右モニタの左上エリアにＲＣＣ（前回）、右上エリアにＬＣＣ（前回）、左下エリアにＲＭＬＯ（前回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。また、左モニタの右上・右下エリアと右上・右下エリアの画像の左右を反転する。
【０１２３】
読影医はこの段階で画像を見やすく表示するために、「Ｗｉｎｄｏｗ Ｌ／Ｗ」、「ＦＯＶ」、「虫眼鏡」、「計測」等の画像処理を実施してもよい。また、画面分割数の変更や画像配置（タイル／スタック）の変更等を実施してもよい。
【０１２４】
次に、読影医の操作によって「→」ボタンが押下されると、次のレイアウト「マンモ比較・ＭＬＯ」が再現される。図２２（Ｂ）に示すように、制御装置２１は、モニタ設定を「左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、画像配置を「ＳＴＡＣＫ２×１」に設定する。また制御装置は左モニタの左エリアにＲＭＬＯ（今回）、右エリアにＲＭＬＯ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＭＬＯ（今回）、右エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。
【０１２５】
次に、読影医の操作によって「→」ボタンが押下されると、次のレイアウト「マンモ比較・ＣＣ」が再現される。制御装置２１は、図２２（Ｃ）に示すように、モニタ設定を「左右のモニタを一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、画像配置を「ＳＴＡＣＫ２×１」に設定する。また制御装置２１は、左モニタの左エリアにＲＣＣ（今回）、右エリアにＲＣＣ（前回）を表示し、右モニタの左エリアにＬＣＣ（今回）、右エリアにＬＣＣ（前回）を表示する。更に、左モニタの右エリアと右モニタの右エリアの画像の左右を反転し、隣り合う画像が背中合わせになるように設定する。
【０１２６】
最後に、読影医が再度今回・前回の全体の画像を参照するために、レイアウトのリスト９９（図１６参照）からレイアウト「マンモ比較・全体」を選択すると、制御装置２１は、図２２（Ｄ）に示すように、レイアウト保持情報２４３に基づいてモニタ設定を「左右のモニタを共に一つのモニタグループとして一つの仮想エリア」に設定し、配置情報を「ＳＴＡＣＫ２×２」に設定し、左モニタの左上エリアにＲＣＣ（今回）、右上エリアにＬＣＣ（今回）、左下エリアにＲＭＬＯ（今回）、右下エリアにＬＭＬＯ（今回）を表示する。また右モニタの左上エリアにＲＣＣ（前回）、右上エリアにＬＣＣ（前回）、左下エリアにＲＭＬＯ（前回）、右下エリアにＬＭＬＯ（前回）を表示する。また、左モニタの右上・右下エリアと右上・右下エリアの画像の左右を反転する。
【０１２７】
以上のルーチン表示を実施して読影が終了し、読影医によって「終了」ボタンが押下されると、制御装置２１は表示画面を検索画面に切り替え、表示処理を終了する。
【０１２８】
以上説明したように、本実施の形態の医用画像表示装置（画像ビューア端末２）は、複数の異なる種類の医用画像データからそれぞれ所定のタグ情報を抽出し、抽出されたタグ情報が各種類間で異なるものであっても同一種類の画像であるとしてグルーピングするためのグルーピング条件２４２を設定できるようにする。そのため、製造業者やモデル番号、撮影条件等の異なる画像を同一種類の画像として認識させることが可能となる。
また、制御装置２１は、操作者がグルーピング条件２４２を設定するためのグルーピング条件設定画面８を提供し、グルーピング条件設定画面８において指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを同種画像としてグルーピングするので、操作者は簡単な操作でグルーピング条件２４２を設定できる。
【０１２９】
また、複数の画像を表示画面内に複数レイアウトする場合、画面構成や画像配置状態、画像処理、或いは画像を特定する情報等を含むレイアウト保持情報２４３をレイアウト単位に保持する。そのため、再度画像を同じレイアウトで表示させる場合にその再現が容易となるばかりでなく、上述のグルーピング条件２４２を判定することにより、製造業者やモデル番号や撮影条件等の異なる画像であっても同一の検査の種類の画像として認識させて、レイアウトを再現させることが可能となる。
【０１３０】
更に、画像ビューア端末２ではレイアウトを複数組み合わせ、その順序をルーチンとして登録可能であるため、読影の際は登録された順序どおりにレイアウトを再現できる。よって、読影の都度レイアウトの設定を繰り返し行う必要がなく、作業負担が大幅に減る。特に、「→」ボタンや「←」ボタン等のレイアウトの送りボタンを押下するといった簡単な操作で、前後の順序のレイアウトに容易に切り替えることが可能であるため、読影の効率が向上する。
【０１３１】
更に、各画像ビューア端末２で作成したグルーピング条件２４２やレイアウト保持情報２４３、ルーチン登録情報２４４をサーバ３に蓄積して保存するようにすれば、医用画像管理システム１全体で、画像のレイアウトやルーチンやタグのグルーピング条件を共有することが可能となる。
【０１３２】
なお、必ずしもサーバ３にグルーピング条件２４２やレイアウト保持情報２４３、ルーチン登録情報２４４等を登録しなくてもよい。すなわち、読影者の好みに応じた様々な表示レイアウトやルーチンを各画像ビューア端末２で個々に有するようにしてもよい。
【０１３３】
また、上述の実施形態ではＭＧ画像の読影を例として、グルーピング条件２４２の設定やレイアウトの設定、ルーチンの設定を説明したが、これに限定されるものではなく、画像の種別や検査部位を問わず適用可能である。
また、抽出するタグ情報や各表示画面の例は、上述の内容に限定されるものではなく適宜変更可能である。例えば、本発明を核医学検査の画像表示に適用することにより、全身表示（２フレームセット、各２画像表示）や比較表示（２フレームセット）等の表示が製造業者の異なる装置間で可能となる。
【０１３４】
以上、本発明に係る医用画像表示装置及び医用画像管理システムの好適な実施形態について説明したが、本発明は、上述の実施形態に限定されるものではない。また、当業者であれば、本願で開示した技術的思想の範疇内において、各種の変更例または修正例に想到し得ることは明らかであり、それらについても当然に本発明の技術的範囲に属するものと了解される。
【符号の説明】
【０１３５】
１・・・・・医用画像管理システム
２・・・・・・画像ビューア端末（医用画像表示装置）
２１・・・・・制御装置
２２・・・・・モニタ
２３・・・・・入力部
２４・・・・・記憶装置
２６・・・・・通信Ｉ／Ｆ
２４２・・・・・画像データ
２４２・・・・・グルーピング条件
２４３・・・・・レイアウト保持情報
２４４・・・・・ルーチン登録情報
３・・・・・サーバ
３１・・・・・制御装置
３５・・・・・データベース
３６・・・・・通信Ｉ／Ｆ
６・・・・・ネットワーク
７１・・・・・検索画面
８・・・・・・グルーピング条件設定画面
９・・・・・・画像表示画面
１０・・・・・レイアウト保存画面
１５・・・・・ルーチン登録画面
【特許請求の範囲】
【請求項１】
医用画像を表示する医用画像表示装置であって、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段を備えることを特徴とする医用画像表示装置。
【請求項２】
前記設定手段は、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像データから夫々所定のタグ情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出されたタグ情報を画像毎に一覧表示し、一覧表示されたタグ情報のうち同種画像の判定条件として参照するタグ情報を画像毎に操作者に指定させるためのグルーピング条件設定画面を提供する設定画面提供手段と、を備え、
当該医用画像表示装置は、前記グルーピング条件設定画面において画像毎に指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを、それぞれ同一種類の画像として認識することを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像表示装置。
【請求項３】
１または複数の医用画像データの表示レイアウトを設定するレイアウト設定手段と、
前記レイアウト設定手段によって設定された表示レイアウトに関する情報をレイアウト保持情報として保持する保持手段と、
前記レイアウト設定手段において表示レイアウトの設定を行う際に利用した医用画像データとは異なる医用画像データを対象に表示を行う際、表示対象とする医用画像データについて前記設定手段によって設定されたグルーピング条件にしたがって同種画像を認識するとともに、前記保持手段によって保持されたレイアウト保持情報を適用し、前記表示レイアウトを再現するレイアウト再現手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
【請求項４】
前記レイアウト保持情報は、少なくとも画像を特定する情報、及び画像配置状態に関する情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の医用画像表示装置。
【請求項５】
前記表示レイアウトを複数組み合わせ、表示順序を設定し、保持するルーチン設定手段と、
前記ルーチン設定手段によって設定・保持された表示順序に従って、指定された医用画像データの表示レイアウトを順次切り替えて表示させるルーチン表示手段と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の医用画像表示装置。
【請求項６】
前記ルーチン設定手段は、
前記レイアウト設定手段によって設定された各表示レイアウトを縮小し、一覧表示する一覧表示手段と、
前記一覧表示手段によって表示された複数の表示レイアウトから任意の表示レイアウトを選択し、順序を設定する順序設定手段と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載の医用画像表示装置。
【請求項７】
医用画像を表示する複数の医用画像表示装置とモダリティとがネットワークを介してサーバと通信接続され、これらの各装置間で医用画像を含む医用情報を共有する医用画像管理システムであって、
前記医用画像表示装置は、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定されたグルーピング条件を前記サーバに登録する登録手段と、を備え、
前記サーバは、
前記登録手段によって登録されたグルーピング条件をデータベースに蓄積する第１の蓄積手段を備えることを特徴とする医用画像管理システム。
【請求項８】
前記設定手段は、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像データから夫々所定のタグ情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出されたタグ情報を画像毎に一覧表示し、一覧表示されたタグ情報のうち同種画像の判定条件として参照するタグ情報を画像毎に操作者に指定させるためのグルーピング条件設定画面を提供する設定画面提供手段と、を備え、
前記医用画像表示装置は、前記グルーピング条件設定画面において画像毎に指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを、それぞれ同一種類の画像として認識することを特徴とする請求項７に記載の医用画像管理システム。
【請求項９】
前記医用画像表示装置は、
１または複数の医用画像データの表示レイアウトを設定するレイアウト設定手段と、
前記レイアウト設定手段によって設定された表示レイアウトに関する情報をレイアウト保持情報として保持するとともに、前記サーバに登録する保持手段と、を更に備え、
前記サーバは、前記保持手段によって登録されたレイアウト保持情報をデータベースに蓄積する第２の蓄積手段を更に備え、
前記医用画像表示装置は、更に、
前記レイアウト設定手段において表示レイアウトの設定を行う際に利用した医用画像データとは異なる医用画像データを対象に表示を行う際、表示対象とする医用画像データについて前記設定手段によって設定されたグルーピング条件にしたがって同種画像を認識するとともに、前記保持手段によって保持されたレイアウト保持情報を適用し、前記表示レイアウトを再現するレイアウト再現手段を備えることを特徴とする請求項７または８に記載の医用画像管理システム。
【請求項１０】
前記レイアウト保持情報は、少なくとも画像を特定する情報、及び画像配置状態に関する情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の医用画像管理システム。
【請求項１１】
前記医用画像表示装置は、
前記表示レイアウトを複数組み合わせ、表示順序を設定し、データベースに登録するルーチン設定手段を更に備え、
前記サーバは、ルーチン設定手段によって登録された表示レイアウトの組み合わせ及び表示順序をデータベースに蓄積する第３の蓄積手段を更に備え、
前記医用画像表示装置は、更に、
前記ルーチン設定手段によって設定・保持されるかまたは前記第３の蓄積手段によってデータベースに蓄積された表示順序に従って、前記医用画像データの表示レイアウトを順次切り替えて表示させるルーチン表示手段を備えることを特徴とする請求項９に記載の医用画像管理システム。
【請求項１】
医用画像を表示する医用画像表示装置であって、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段を備えることを特徴とする医用画像表示装置。
【請求項２】
前記設定手段は、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像データから夫々所定のタグ情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出されたタグ情報を画像毎に一覧表示し、一覧表示されたタグ情報のうち同種画像の判定条件として参照するタグ情報を画像毎に操作者に指定させるためのグルーピング条件設定画面を提供する設定画面提供手段と、を備え、
当該医用画像表示装置は、前記グルーピング条件設定画面において画像毎に指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを、それぞれ同一種類の画像として認識することを特徴とする請求項１または２に記載の医用画像表示装置。
【請求項３】
１または複数の医用画像データの表示レイアウトを設定するレイアウト設定手段と、
前記レイアウト設定手段によって設定された表示レイアウトに関する情報をレイアウト保持情報として保持する保持手段と、
前記レイアウト設定手段において表示レイアウトの設定を行う際に利用した医用画像データとは異なる医用画像データを対象に表示を行う際、表示対象とする医用画像データについて前記設定手段によって設定されたグルーピング条件にしたがって同種画像を認識するとともに、前記保持手段によって保持されたレイアウト保持情報を適用し、前記表示レイアウトを再現するレイアウト再現手段と、
を更に備えることを特徴とする請求項１に記載の医用画像表示装置。
【請求項４】
前記レイアウト保持情報は、少なくとも画像を特定する情報、及び画像配置状態に関する情報を含むことを特徴とする請求項３に記載の医用画像表示装置。
【請求項５】
前記表示レイアウトを複数組み合わせ、表示順序を設定し、保持するルーチン設定手段と、
前記ルーチン設定手段によって設定・保持された表示順序に従って、指定された医用画像データの表示レイアウトを順次切り替えて表示させるルーチン表示手段と、
を備えることを特徴とする請求項３に記載の医用画像表示装置。
【請求項６】
前記ルーチン設定手段は、
前記レイアウト設定手段によって設定された各表示レイアウトを縮小し、一覧表示する一覧表示手段と、
前記一覧表示手段によって表示された複数の表示レイアウトから任意の表示レイアウトを選択し、順序を設定する順序設定手段と、
を備えることを特徴とする請求項５に記載の医用画像表示装置。
【請求項７】
医用画像を表示する複数の医用画像表示装置とモダリティとがネットワークを介してサーバと通信接続され、これらの各装置間で医用画像を含む医用情報を共有する医用画像管理システムであって、
前記医用画像表示装置は、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像について、同一種類の画像であると認識するためのグルーピング条件を設定する設定手段と、
前記設定手段によって設定されたグルーピング条件を前記サーバに登録する登録手段と、を備え、
前記サーバは、
前記登録手段によって登録されたグルーピング条件をデータベースに蓄積する第１の蓄積手段を備えることを特徴とする医用画像管理システム。
【請求項８】
前記設定手段は、
製造業者または型式の異なる複数の医用画像データから夫々所定のタグ情報を抽出する抽出手段と、
前記抽出手段によって抽出されたタグ情報を画像毎に一覧表示し、一覧表示されたタグ情報のうち同種画像の判定条件として参照するタグ情報を画像毎に操作者に指定させるためのグルーピング条件設定画面を提供する設定画面提供手段と、を備え、
前記医用画像表示装置は、前記グルーピング条件設定画面において画像毎に指定された１のタグ情報または複数のタグ情報の組み合わせを有する医用画像データを、それぞれ同一種類の画像として認識することを特徴とする請求項７に記載の医用画像管理システム。
【請求項９】
前記医用画像表示装置は、
１または複数の医用画像データの表示レイアウトを設定するレイアウト設定手段と、
前記レイアウト設定手段によって設定された表示レイアウトに関する情報をレイアウト保持情報として保持するとともに、前記サーバに登録する保持手段と、を更に備え、
前記サーバは、前記保持手段によって登録されたレイアウト保持情報をデータベースに蓄積する第２の蓄積手段を更に備え、
前記医用画像表示装置は、更に、
前記レイアウト設定手段において表示レイアウトの設定を行う際に利用した医用画像データとは異なる医用画像データを対象に表示を行う際、表示対象とする医用画像データについて前記設定手段によって設定されたグルーピング条件にしたがって同種画像を認識するとともに、前記保持手段によって保持されたレイアウト保持情報を適用し、前記表示レイアウトを再現するレイアウト再現手段を備えることを特徴とする請求項７または８に記載の医用画像管理システム。
【請求項１０】
前記レイアウト保持情報は、少なくとも画像を特定する情報、及び画像配置状態に関する情報を含むことを特徴とする請求項９に記載の医用画像管理システム。
【請求項１１】
前記医用画像表示装置は、
前記表示レイアウトを複数組み合わせ、表示順序を設定し、データベースに登録するルーチン設定手段を更に備え、
前記サーバは、ルーチン設定手段によって登録された表示レイアウトの組み合わせ及び表示順序をデータベースに蓄積する第３の蓄積手段を更に備え、
前記医用画像表示装置は、更に、
前記ルーチン設定手段によって設定・保持されるかまたは前記第３の蓄積手段によってデータベースに蓄積された表示順序に従って、前記医用画像データの表示レイアウトを順次切り替えて表示させるルーチン表示手段を備えることを特徴とする請求項９に記載の医用画像管理システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【公開番号】特開２０１１−４１５８５（Ｐ２０１１−４１５８５Ａ）
【公開日】平成２３年３月３日（２０１１．３．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１８９６８４（Ｐ２００９−１８９６８４）
【出願日】平成２１年８月１９日（２００９．８．１９）
【出願人】（０００１５３４９８）株式会社日立メディコ (1,613)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年３月３日（２０１１．３．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年８月１９日（２００９．８．１９）
【出願人】（０００１５３４９８）株式会社日立メディコ (1,613)
【Ｆターム（参考）】
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